一个身穿朝服的枯瘦老头走了过来，叫道：“杜尚书。”
杜尚书应声回头，拱手道：“下官见过吴太师。”
吴太师那双满是折子的眼睛笑眯眯地看着杜尚书，眼中却是藏着算计，“昨日听闻杜尚书府上一位公子拿了京县衙门里捕快押送去衙门，可当真是后生可畏啊。”
路过的官员一听有八卦，远远朝两位朝中大臣行礼后便纷纷支棱起耳朵放缓脚步。
要知道吴太师可不是一般人，是能简在两位帝之心的奇人，话里的弯弯绕绕不是普通官员能拿捏的，此人哪怕只说一个字都要掰开来细细听，慢慢品，否则怕是哪日丢了乌纱舍了性命也未可知。
当下便有官员心思活络起来，吴太师只说杜尚书府上的一位公子，而不提此人官职，说明这位公子还是白身，而这位公子还将京县的捕快押送去衙门，那不就是民犯官么。
要知道没有官员会将区区捕快视作同僚，可这事从吴太师口中说出，那这位太师自然有手段让杜尚书府上这位公子吃个挂落的，搞不好就连杜尚书本人也要在皇上面前落不着好。
这吴太师如此针对杜尚书家中一名小辈，怕是两府今日有纠葛啊。
众人正琢磨着，就听杜尚书笑道：“吴太师怎知下官的外孙清醒了？哦，下官忘了，还要多亏吴太师府上的公子相助，否则下官的外孙也不能撞到头，他若不撞到头，恐怕今日还未必已经恢复清明。”
嚯，两府近日竟然还发生过此等事情！
一众旁听八卦的官员脚下都快走不动道了，就见吴太师冷哼一声甩袖离开。
杜尚书府上那位年头才上京的外孙众人是听说过的，此人名叫南淮笙，是个彻彻底底的痴儿，不过众人听过南淮笙之名倒不是因为他是痴儿，而是因为南淮笙是秦淮巨贾南九的儿子。
这南九是谁，可不就是一路真金白银给杜成梁砸上户部尚书之位的女婿么。
原本年头时朝中一众官员听说巨贾南九的儿子来杜尚书府上常驻，家中有女眷待字闺中的官员纷纷起了别样心思，遇不上南九这个女婿，抓住个南九的儿子也不错。
只可惜众人稍微派人去尚书府打探一番，便得知那南淮笙是个傻子，杜尚书还宝贝得紧，不管谁人露出点想说媒的苗头，通通被杜尚书当场打发走。
众人无奈，只能作罢。
可谁曾想傻子还有变聪明的一天，这不是上天给的大好机会么。
待吴太师走远，众人立刻快步追上杜尚书拱手道贺，众人你一言我一语，只管挑漂亮话说。
“此番当真是恭喜杜尚书，恭喜南小公子。”
“南小公子一来杜尚书府便神思回复清明，说明贵府乃是小公子的福地啊。”
杜尚书捋着胡须笑道：“时也命也，这是笙儿那小子机缘到了，与我可没有干系。”
不等众人说到话题关键处，杜尚书已经负手一笑而去。
尚书府，南淮笙南淮笙用过早膳便被请去了杜夫人那处。
“快，快来让外祖母好好看看，若非昨日去寺庙还愿，我昨日便想同你说说话了。”杜夫人拉过南淮笙仔细打量，眼中是藏不住的喜爱和赞叹，她轻轻拍着南淮笙的手背道，“清醒过来就好，你爹娘心中的大石头总算可以放下了。”
南淮笙看着眼前精神头十足的老太太，朝她告罪道：“是笙儿的不是，昨日该陪外祖母一同去还愿才是。”
杜夫人不赞同地摇摇头：“寺庙在山上，你又刚恢复，车马劳顿，哪里要你去，多休息才好。”
祖孙二人正说着，就有丫鬟来通传说另几房的孙少奶奶带着小少爷来请安了。
杜夫人开始还有些奇怪：“府上也没这规矩，今日怎得还一块儿来了？”
她看了眼南淮笙，心思一转便明白过来这几人是想来干嘛的。
几个孙少奶奶和小少爷进屋后便一同朝杜夫人行礼：“请夫人安。”
杜夫人抬手让南淮笙坐在一旁，她端起手边的茶盏喝了一口，才缓缓道：“都起来吧，一大早的几个孩子不去学堂怎么来我这处了？”
其中一位妇人拍了拍自家儿子的后背，那敦实小孩立刻会意，朝杜夫人说：“回曾祖母，昨日表叔罚我等抄写十遍《弟子规》，我等已抄完，来请表叔过目。”
杜夫人笑道：“那便让你们表叔检查检查。”
几个小孩齐刷刷拿出一叠写满毛笔字的纸递到南淮笙面前，然后退至各自母亲身边。
南淮笙接过厚厚一叠作业，在一众妇人看好戏的视线下仔细翻看。
方才那名妇人问道：“表叔可检查完了？”
南淮笙点点头。
另一名妇人用手帕抹了抹眼角，吸着鼻子说：“如此便好，昨日季宝点灯抄到深夜才歇下，生怕出了错漏不合表叔心意。”
杜夫人面色不改，正要开口时却听南淮笙说：“抄到深夜？”
南淮笙抽出两张纸扬了扬，说：“就这两张加起来不过五百字，表侄还要抄至深夜，说明白日里有其他事占了时间，可是表兄与表嫂给表侄安排了额外事务？”
“你、你胡说！”那名妇人一听南淮笙当场指出她儿子只写了两张纸，当即顾不得装腔作势，立刻反驳道，“季宝分明抄了四十张纸，硬生生在灯下将十遍《弟子规》抄完，表叔怎能诬陷他只抄了两张。”
妇人在她旁边的小孩后背上一拧，那两眼滴溜转，精得像只猴似的小孩立刻埋头用手背抹起眼睛。
小孩哭喊道：“呜呜呜，表叔莫要欺负阿娘，是季宝错了，不该这么晚才将十遍《弟子规》抄好，请表叔责罚。”
这一个小的哭起来，其他几个竟然有样学样一起嗷嗷大哭起来。
杜夫人听得头疼，作势要呵止，却听南淮笙幽幽地开口道：“确实是你错了。”
几个还在抽泣的小孩一愣，这怎么跟以前的套路不一样？
往常他们几个这么一哭，别说爹娘了，就是爷爷奶奶和老爷夫人也不舍得再责罚他们。
南淮笙将落款为“季宝”的四十张纸全部抽出又分作两份，一份有两张纸，另一份三十八张纸，其他几人抄写的也是同样分作两份。
他指了指桌上那一叠叠纸张，说：“这些数量都是够的，每人十遍一遍不少，”堂下一众妇人和小孩正要得意，却听他又说，“只是这每人交上来的笔记真是五花八门啊。”
堂下一众妇人心里一紧，她们可是花了不少钱请了京中的秀才仿照自家儿子的笔迹抄写的，这南淮笙一个傻子还能看出差错来？
杜夫人从桌上取过几份比照，却没发现有何问题，只能遗憾地看向南淮笙。
南淮笙朝杜夫人微微颔首，令人取来毛笔和朱砂后，提笔蘸上朱砂便在一张张纸上圈画起来。
不多时，几人上交的《弟子规》各有几份落上朱批。
南淮笙将视线转向杜季宝母子二人，慢悠悠道：“诸人中，多的亲手抄了五张纸，少的只抄了三张，为由表侄你只抄了两张，不仅如此，还欺瞒你娘说抄足了十遍。”他摇头叹息道，“看来还该再罚。”
杜夫人再拿起南淮笙圈画过的纸张一对比，这下果然看出端倪来，她双眉一皱，再看向堂下一众母子时显然是十分赞同南淮笙的话。
杜季宝顿时急了：“都没抄够十遍，凭什么只有我要加罚！”
“就是，”杜季宝的娘又抹起眼泪来，“季宝也是一时心急才会如此，若表叔还要罚他，这不是欺负他年幼无知么。”
其他几个妇人一边看好戏一边妆模作样地帮腔两句，试图在杜夫人面前给南淮笙上个眼药：“可不是么表叔，这十遍《弟子规》着实太多，几个小孩怎么抄得完。”
南淮笙却道：“我自然知晓他等抄不完十遍，看得也不过是个认真受罚的态度罢了，谁知……”他看向一众表侄，复又失望地摇摇头。
几个妇人还欲再狡辩，杜夫人却重重地拍了拍桌子，怒道：“够了，成何体统！”她看了眼几个孙媳妇，下令道，“子不教父之过，几个小辈今日抄个《弟子规》都能偷奸耍滑，少不了你们爹娘疏于管教，从今日起，接下来半年，公中拨给几房院里的月银一律减半，”她说着撩了一下眼皮，“至于何时恢复，看几房表现。”
杜夫人说完便将几人挥退，南淮笙也趁此告退，他走得快，远远地还听见后面那几个妇人在互相指责。
南淮笙对杜夫人怎么罚那些小屁孩没兴趣，总归这次亏了钱，那几个做爹娘自然会教训他几人，他只要这些人以后不敢再来招惹他就行。
等他回到自己屋里时，时辰还早。
“忙活了大半晌，这才几点？”
南淮笙朝窗外看了看，估摸着才早上九点的样子，换做从前，他这会儿说不定还在睡大觉呢。
他府上也也没几个认识的人，关在院子里更是百无聊赖。
“不如出去转转，说不定就遇上潜力股了呢？”
南淮笙打定主意便要出门，刚走两步想起自己人生地不熟，于是又叫了个院里的小厮跟上。
只是在京城的大街上溜达了一个上午，南淮笙愣是一个看着像潜力股的人都没撞见。
他就纳闷了，这些文人墨客书生秀才平日不逛街的吗。
“你知道那些读书人平时喜欢去那消遣吗？”南淮笙朝小厮问道。
“消遣？”小厮一愣，随后红着脸指了个方向，“那恐怕要数烟花巷了。”
南淮笙解下腰间的水壶喝了一口冰镇香饮子解暑：“烟花巷？”
小厮挤眉弄眼地说：“沿街的青楼和南风馆各有特色，前去寻欢作乐的读书人可不少。”
“咳咳——”
听到青楼二字，南淮笙一口香饮子呛在喉咙里，差点没把自己咳出个好歹。
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