约瑟夫一边等待重要人物的出场, 一边打量着希瑟手中的“麻将”。
据上面的情报说，这家店除了绝不简单、身份已经部分浮出水面的宋连旌外，其他人也很有可能另藏玄机。
身为一名优秀的情报人员, 约瑟夫不能放过任何可疑的线索。
比如说几块花花绿绿的“麻将”牌，就很有可能是这些人对外界进行消息传递的重要手段之一！
他认真观察着, 倾听着咸鱼修理店众人的对话。虽然他的任务目标只有宋连旌一个人, 但优秀的情报员会在同时打探好一切有用的内容！
那一头，纪小游已经按捺不住自己的好奇心：“店长，你是不是和小宋挺熟的啊？”
“那是, 我们可是一起长大的。”说到这个, 希瑟就来劲了，“他中二得不行，到处惹事生非的时候我都在呢！”
中二、惹是生非……？这个词和宋连旌实在是太不搭边了。
那就是条躺平的咸鱼, 有点飙车这样无伤大雅的小爱好而已。纪小游完全想不到宋连旌那样懒的人能干点什么出来。
如果说纪小游原来对宋连旌的印象是病弱的猫奴，那现在的标签就是无害——明明有能力做很多事, 却选择在这里安静躺平，是一个很随和的好人。
不过罗兰店长看着实在不像太靠谱的人, 惹是生非可能只是一种夸张的修辞。
他的好朋友宋连旌才不会惹事呢！
纪小游觉得自己领悟了事情的真谛，这人就跟着王数一走下了楼。
约瑟夫躲在角落里, 看得一愣——
来人身材颀长, 一头鸦羽似的黑色长发披散着, 半遮住修长的脖颈。白色立领衬衫修身，勾勒出劲瘦的腰线。
光是看着背影，都觉得这人的正脸一定极其好看。不知道为什么，联邦官方的记录里, 他竟然只有张平平无奇的脸。
岁岁兴奋地跳到一天未见的主人身上，凶巴巴得朝后面的卫陵洲呲牙咧嘴。
“好了, ”宋连旌揉了揉小猫的脑袋，它舒服得眯起眼睛，尾巴一甩，宽宏大量地不和卫陵洲计较了。
不同于平常宽松的休闲服，他罕见地穿了件高领的白衬衫，扣子一丝不苟地扣到最上面，将脖颈遮得严严实实。
看起来便不那么懒散，反而显得有几分严肃。
别说纪小游，就是希瑟都感到一阵意外。
“你什么时候这么讲究了？”希瑟充满好奇。
宋连旌：“……”
哪壶不开提哪壶。
“感冒了。”他随便扯了个借口。
但是配上沙哑的声音，这句话还是挺有说服力的。
“你身体现在怎么样？”希瑟这下不吃瓜了，直接从座位上站起来，要叫来医疗机器人，“是不是……”
“普通感冒，”宋连旌哭笑不得，“没大事儿，一两天就好了。”
普通吗？
王数一觉得有些费解。他怎么记得自己在敲门的时候，元帅阁下的房间里，先传来了重物落地的声音。
他忧心忡忡地看着宋连旌——如果真从会从床上跌下来，怎么想着也不是可以当作儿戏的感冒吧！
但自己的耳力很一般，听到的要是别的声音，也并不奇怪。
正想着，卫陵洲人模狗样地走过来。他看起来心情极其好，笑着的时候，眼眸中终于透露出一点真情实感。
他不动声色地站在宋连旌身边，笑道：“玩儿什么呢，能不能带我一个？”
“你们四个先学，我来教，刚刚好！”
整张桌子上只有纪小游一个人最期待游戏，当即站起来，让几个人投了骰子决定位置，在一旁开始抑扬顿挫的讲解。
约瑟夫聚精会神地听着，分毫不差地把一切都记了下来。等回去之后，就让专人进行分析，一定要破译出他们对话的内容。当然，这只是次要的，他的首要目标，依然是向上面汇报更多关于宋连旌这个人的消息。
从在麻将桌前坐下后，宋连旌就一直认真地听着纪小游的讲解，按他所说的抓牌码牌。
这一桌人的学习速度都很快，一轮讲下来，精通了各不同的麻将规则，完全能自己上手，想玩什么玩什么了。不仅如此，他们打牌的速度越来越快，甚至到了纪小游这个老师都跟不上节奏的地步。
一时间，员工休息室只有牌面碰撞发出的清脆声音。
几轮麻将一晃而过，纪小游总结了下战况，惊奇地发现这些人各有胜负，里面动作最慢的会计王算虽然没有赢过，但是从不点炮。在剩下三个人中，胡牌次数最多的竟然是宋连旌！
可他运气不是一直挺差的吗？就算再有技巧，照着他那打什么来什么，永远不上牌的运气，怎么可能胡这么多把？
秉承着写作好学，实则是想偷师麻将技巧的心思，纪小游站到宋连旌身后，仔细琢磨着对方上牌出牌的思路。
然而这帮家伙手都太快了，打牌过程眼花缭乱的，根本叫人看不清楚。纪小游盯了个寂寞，没过多久，就看见宋连旌把自己的牌往前一推，潇洒道：“清一色一条龙，胡了。”
纪小游再三确认，那确实是如假包换的清一色一条龙，完全没有任何问题。
但还是很难相信啊，宋连旌竟然有这样的手气。难道说人平常非一点，在麻将桌上就可以翻身吗？
“呵，”希瑟冷笑一声，盯着宋连旌的手，咬牙切齿道，“以为我看不出来吗？你又换牌！”
宋连旌指着她的衣袖：“指认我之前，店长你不如先把袖子翻出来看看？”
希瑟：“……”
“先放过你，”她避而不答，转而看向卫陵洲，“你在旁边偷笑什么，敢让我们实体摸一摸牌吗？”
纪小游：“……”
约瑟夫：“……”
等等，这什么情况？！
这不该是一局公平公正的游戏（传递消息的手段）吗？为什么会被这几个人搞成这个样子！
出千的一百种方式，联邦戒赌宣传片？
得亏麻将机是乔治亚亲手做的，不然不是更容易……等等，以宋连旌修机甲的水准，麻将机不会也——
希瑟猛然反应过来：“明修栈道，暗渡陈仓，你给我来这套？”
宋某人笑而不语。
不论麻将桌上还是桌边，氛围都激烈得快吵起来了。
只有一直与世无争，没有开口的王数一突然茅塞顿开：“原来如此！”
“我说怎么牌面数量对不上呢！”
其余几人：“。”
超绝钝感力，小王，不愧是你。
约瑟夫回想了整个人生里悲哀的事情在让自己不在这个时候失态出声。他随即意识到，这很有可能是咸鱼修理店这帮人用来分散他注意力的诡计！迅速低下头，为自己的笔记添上新的内容。
光脑中的记录函中又许多零碎的词条，目前是这样的：
“宋连旌：爱睡懒觉、身体不好、长得好看（划掉）很会蛊惑人心、心机非常深沉！！！”
小小的插曲过后，咸鱼修理店牌桌上的麻将仍然在继续。某三个不是很讲道德的人虽然满口答应不会再出千，打牌速度也放慢了一些，但鬼知道他们还能干出什么奇奇怪怪的事来。
纪小游坐在旁边的懒人沙发上，生无可恋地托着下巴：真是离谱啊……
约瑟夫在此时此刻，奇妙地与他共情了。
他这样想着，忽然察觉到不断碰撞的麻将声停下了。还没等他继续起身，追踪宋连旌下一步的行动，身后忽然传来一个青年略微有些沙哑的声音。
“这位客人，站在这里做什么呢？”
声音很随和，跟不久前在麻将桌上的一模一样。但约瑟夫立刻起了一身鸡皮疙瘩。
他猛地回过头，发现宋连旌正望着自己。而希瑟和卫陵洲站在他身侧，同时看了过来。
这三个人究竟是什么时候接近的，他根本就没察觉到！
大事不妙，约瑟夫想跑，但前后可以逃离的路都被这几人看似漫不经心地站位封死了。他只能硬着头皮假装：“我、我就是在找洗手间，走岔了路，绝对没有别的意思！”
他说着，用余光小心翼翼地觑着面前几人的神色，不知道自己能不能在这里蒙混过关。
宋连旌笑了一下，面容上绽开的笑一瞬间叫约瑟夫紧绷的精神放松了下来。
然而下一刻，他便听到青年笑盈盈地开口：“你没有别的意思，可我有呀。”
“现在就联络你上面的人，我说什么，你发什么。”
——
两天之后，来自中央星的星舰进入R0996星近地轨道。
麦克林议员等人坐在提前备好的会议厅里，等着咸鱼修理店的人来。
他们这个派系的，基本都是联邦的后起之秀，是与旧贵族相对立的新财阀。
虽然他们有着一致的利益，但在接触宋连旌这件事上，旧贵族那帮眼高于顶，每天喊着体面与修养的家伙却根本不愿意动，生拉硬拽也要叫他们出面。楚追身为元首，更是不知道人在哪里，说着治伤，实际上跟与世隔绝也没有区别了。
从自己看过的所有资料中，梅斯维亚确实厉害，也值得他们百分之百的警惕。但自己这次要找的宋连旌又不是他，顶多只是他的学生而已。
根据多方情报共同确定，宋连旌的天赋点在机甲上，这是他能成为那个人学生的重大原因。但此人作风懒散，并且身体极其不健康。他们甚至都担心，这人能不能活到一切风波过去。
面对这样一个人，麦克林等人的压力其实小了很多。
庆典明天就要开始，为了解决现在联邦一阵高过一阵民众的愤怒，议会最终决定，在暗中找到梅斯维亚的同时，通过推出宋连旌而分开众人对他的关注。
梅斯维亚最引人注目的无非是三点，开创了机甲，特别能打，会领兵打仗。
对宋连旌而言，第一点自然不必说。以他的身体状况，能打肯定是做不到了，但联邦现在没有一处热点，领兵打仗都是空谈，这样的技能很好塑造。
结合他并不怎么样的身体状况，还能搞一个足智多谋病美人的人设出来。不仅更吸引大众目光，等他们不需要这枚棋子了，也能顺理成章叫他退场——本来就是快死的人了嘛。
对于这个议会大部分人都一致赞同的人选，麦克林也充满着期待。
他们已经准备好一切，联系好了新闻部门、科技部门。还特地叮嘱了那些和他们同一立场的军部高层，梅斯维亚以元帅身份为人所知，在推出宋连旌时，这里不能掉链子。
他们既要有恭敬的态度，又得确保这个人并不能真正进入军部的权力核心。总之，当个没实权的傀儡就行。
万事俱备，现在，他们只等着和宋连旌星舰一叙。
第092章 第 92 章
和麦克林等人见面前, 宋连旌先在咸鱼修理店见了一面沈星等人。
事实上，他从认出卫陵洲时，就猜到沈星也在附近。只是那时候他还没恢复, 许多人和事都没想好要如何面对。接着便风波不断，等他抽出空时, 沈星已经迫不及待。
他们互通了一句, 沈星便避开了咸鱼修理店外的监视者，带着几个人悄悄溜了进来。
休息室里，某几个不能体会麻将快乐、胡作非为的家伙已经被驱逐下了麻将机。纪小游面对这三个脸皮极厚的人开始词穷, 带着唯一的老实人王数一去找兢兢业业的乔治亚玩了。
刚走出员工休息室, 他迎面撞上了一个风尘仆仆的棕发女人，身后还跟了几个神色焦急，却又充满着期待的人。
有人贸然过来, 纪小游本来应该警惕的，但不知道为什么, 这几位的气质反而很让人放心，叫他觉得极有安全感。
“这里是员工休息室, ”他好脾气地给人指路，“你们是不是走错地方了, 等号在那边, 需要我带你们过去吗？”
棕发女人摇了摇头：“谢谢你, 但我们是来找人的。”
他们咸鱼修理店一窝不靠谱的家伙，也不知道这几位要来找谁，气质差别也太大了！
大概纪小游的疑惑实在太明显了，棕发女人轻笑了一声, 主动解惑道：“我来见我哥哥。”
哥哥？纪小游把休息室里面三个阴险的厚脸皮家伙数了一个遍，也没想到谁会有这么温柔, 充满正气的妹妹。
但这种话也不好当着人家妹妹的面问。纪小游按捺住继续追问下去的冲动。当他要走远了，隐隐约约听到休息室里的几道人声。
“哥！”
沈星来咸鱼修理店时迫不及待，真到了休息室门口，反而生出种近乡情怯的感觉来。
她和身后的几人对视一眼，深吸一口气，推开了休息室的门。
黑发的青年就坐在麻将桌边，望着前方笑，桃花眼弯起，脸颊浮现两个清浅的酒窝。
“枕戈”在休息室里喋喋不休，剩下几个人听着，时不时回上几句。
沈星忽然就分不清时间了。
而青年已经站了起来，表情中的一点意外很快变成了欣喜，还夹杂着一点淡淡的遗憾。
“我们星星都是大姑娘了，”他故作轻松地说，“快过来，让我看看你。”
沈星小时候在中央星外城区摸爬滚打，长大后跟着卫陵洲学医，成了前线很受将士尊敬的沈医生。
再后来，她自己收养过小孩、开过慈善医院、也在暗中策划过许多事情。
一百年时光已经足够将她锤炼得更坚强稳重，面对什么都游刃有余，不会失态，更不会哭。
直到这一刻，她忽然忍不住了，泪水汹涌而出。
宋连旌对眼泪一直很手足无措，只好柔声问：“星星，你这些年过得好不好？有人欺负你了？”
明明该我来关心你的，怎么又是你这么问呢？沈星闷闷地想。
她有能力自保，在许多事上，又一直有卫陵洲照拂。她只是……她只是不甘心。
替一个人不甘心。
他为联邦付出了那么多，可得到了什么呢？沈星知道，当人为了理想而战时，所求的绝不是功名利禄。
可是……那也不能让抛头颅洒热血的人背负一身污名啊！
他死得不明不白，身后名一塌糊涂，心念所系的联邦一天不如一天，和他期待之中的截然不同。
沈星很心寒。
哪怕到了今天，联邦的大多数人认清了当年的真相，她也觉得这些愧疚对于她的静静哥哥来说，依然太少太少。
“哥，”她望着面前的青年，看着他几乎不曾更改的面容，声音还哽咽着，眼神却已经渐渐坚定，“我要做很不好的事情，你会原谅我吗？“
随着她话音落下，一直跟在她身后的几个人男人走上前来，在宋连旌面前一字排开。
他们虽然眼眶通红，却极整齐、极标准地，向他行了联邦的军礼——
“元帅阁下。”
——
沈星的话一出，宋连旌差点以为她和卫陵洲混久了，也要做出什么丧心病狂的事情了。
听她讲完计划，才松了一口气。
星星还是正常人，他的旧友们也还没有精神失常。
当然，卫陵洲还是那个卫陵洲。此人决定趁着庆典的最后一站在R0996星上，打算干掉出席的那些议员。
以军部和议会水深火热的关系，宋连旌最后会死，他们绝对不会干净。就算里面有人本心并非如此，只是被迫参与其中，卫陵洲也不在乎。
会在乎是非善恶的，从来是另一个人。
而那些军部旧人，在这百年间遭到联邦针对，一退再退，是靠着宋连旌出事前的后手，有卫陵洲暗中照拂，才能保存实力直到如今。
他们忍不了联邦对元帅的一次次抹黑，看不下去日益衰败的联邦。
几方一拍即合，卫陵洲动手之后，他们发动兵变。要让联邦重归他们曾经期待中的模样。
他们讲完一切，小心翼翼看着昔日的元帅阁下，在策划亡命行动时都没有任何犹豫的人，对着青年将出未出的话语忐忑起来。
宋连旌倒是想起来了。自己刚醒，还是个黑户的时候，R0996星在何塞家族的授意下处处戒严，声称有他的“残党”闹事。
现在看来，变故确实会有。只不过那些人根本没能力没查到他们，只是想升官的为了业绩，不断为难南岸的普通人而已。
他对目前的情况有所了解，沉眸思索片刻：“你们有几成把握？”
“洲哥那边相对稳妥，”沈星忙说，“我们这里有六成。”
宋连旌轻轻摇头。
沈星的心一下便悬起来了：“静静哥哥，你不会到了这个地步，还对议会这些人……”
宋连旌哭笑不得：“我在你眼里，就这么与世无争吗？”
他叫自己的旧部投出光屏，抬手做了几个标注：“这里要进行优化，重新部署，提高成功的可能性。”
他们仍然围着纪小游订的麻将桌坐着，但从这一刻开始，房间内所有人忽然变得严肃起来，休息室正经得像是星舰上的指挥室。
沈星随之一哂。她不该忘了的，静静哥哥的外表一贯有欺骗性。
当年在中央星外城区，他和卫陵洲扮成落难的兄弟，每天躺在床上犯懒，看起来真像个得过且过的病秧子。
却把中央星闹得地覆天翻，甚至闹了两次。
到了现在，即便身处边缘星，他也还是当年那个会抱着她，笑着把敌人炸成满天烟花的人。
商议告一段落，距离庆典开始已经很近了，宋连旌的旧部没有时间耽搁，立刻回去执行任务。
他只单独叫住了沈星。
“星星，我很开心，”宋连旌说，“有野心并不是过错。你们觉得这个联邦不好，有能力去改变，这是很好的事。”
“但权力与责任一体两面。既然决定这么做了，就要对联邦负起责任，记住了吗？”
“我知道，”沈星坚决地说，“静哥你不用担心，你永远是联邦的元帅。等一切尘埃落定，只要你愿意……”
“千万别，”宋连旌赶忙摆手，“我在这儿养养猫，打打牌，过得挺好。联邦的责任，早就不在我身上了。”
虽然他的马甲已经七零八落了，但躺平的心还没有变。
会出手参与沈星等人的计划，也只是觉得残党的名字太不好听。
跟随自己的都是堂堂正正的将士，为联邦流过血的英雄。不应该被埋没在边缘星上。
“不算太难的事情。”他见沈星表情里出现几分对麻烦自己的愧疚，笑着安慰道，“我只是说几句而已，一切都是你们去做。”
“近来议会有人想要见我，刚好……再和你们配合一把。”
尽管不知道议会的人想做什么，但既然见面，就总有可商议的余地。
他们一定不清楚自己的真实身份，不然不可能到如今还没动手。
但议会一旦开始上心，仔细探查，他的身份未必能藏多久。趁现在，还能掌握着信息差，把自己的优势尽量放大。
宋连旌想着，忽然有些好笑。他不知道沈星对自己有什么滤镜，但他实在没那么豁达，赔上一条命也毫无怨言。
之前不清算，是自己身体有恙，能活多久都不知道的前提下，他只想珍惜重来的时光，享受闲散的生活。
到了现在，他想活得更久，和联邦议会之间必然要爆发冲突，又在自己的旧部身上看到了更好的未来。
既然如此，不如先下手为强。
至于其它，无非是等事情结束后，换个名字、换颗星球而已。
麦克林等人的邀请函发到了咸鱼修理店，他们的语气并不委婉，完全是强制性地点名宋连旌和他们在星舰上见一面。
卫陵洲和希瑟强烈要求，和他一起去。三个人各自把容貌改回了平平无奇的版本。
他们在这方面一直颇有默契。
原本唯一需要担心的，其实是宋连旌的眼睛。
由于精神力的缘故，他眼睛原本有着辨识度很高的金色，并且几乎没办法被外物遮挡。
精神力恢复之后，他的瞳色复原的同时，也有一项意外之喜。
他可以自如掌控自己瞳孔的颜色了，对精神力的控制似乎更上一层楼。
他后期精神力的惊人强度是透支生命力换来的，在身体渐渐衰退的同时，过强的力量对精神海也造成了损伤。
深雨战争接近尾声时，宋连旌状况已经很不好，能凭着一口气撑到一切归于平静，却不敢保证其它。
到了现在，情况又不一样。
他一团糟的身体状况随着精神力恢复变好，并且没有之前的隐患了。
其中原理很不清楚，就和他怎么死而复生的一样。
但那可以等到之后探寻，现在不是时候。
总之，登上星舰时，宋连旌已经心中有数。这次来的几名议员和他从前并不相识，不过行事风格有迹可循。
他此行前来，有着自己的目的，希望能在他们身上达成。
双方相谈，麦克林先开了口，一通包装美化，讲明了他们想要包装宋连旌，让他成为联邦焦点。
宋连旌听得一愣。
他不是神，做不到什么都能预料，只是根据对方的行为模式进行推断，大部分时候比较准确。
但也有他无法预测的时候，就比如说现在。
和议会相处的很多时候他都觉得，对方总能做出他意料之外，无法理解的事情。
“你只需要配合我们，出席一些场合，在星网上发一些话就好，”麦克林“贴心”地说，“这次行动里，军部是重中之重，不过不必担心，两位负责人也在星舰上。”
“一本万利的买卖，什么都不用做就能拥有一切，小宋，我都羡慕你了。”
“你会做出正确的选择，对吧？”
宋连旌看着军部那两个曾经出现在名单上的负责人的名字，嘴角勾起一抹笑弧。
“当然。”他说。
“只要你们不后悔。”
第093章 第 93 章
这句“后悔”来的, 叫麦克林有点意外。
但转念一想，这样天大的喜事落在一个平民头上，高兴得疯魔了, 不知道说什么也情有可原。
他宽宏大量地并未计较这些，只是看着一切如计划中发展, 便把宋连旌交给了相应的人接待。
毕竟要出现在公众面前了, 除了发言稿需要准备好外，个人形象也需要特别打理。
就是这张脸也太普通了一点，麦克林不满地想。不论是星网上的发言, 还是他第一次见到宋连旌的背影, 都以为是什么绝世美人。谁知道真相竟然这么让人失望。
毕竟是他们推出来，要去抢梅斯维亚风头的，在形象方面绝对不能含糊。
梅斯维亚那个人, 他并没有亲自接触过。但这个人太显眼了。他活着的时候，联邦众人已经在议会操纵下对他与军部的行为有诸多不满, 但元帅威信仍在，很少有人置喙。
就算在现在, 想要盖过他的光环，也要做出很多准备。
宋连旌对此表现出的态度, 实在是太敷衍了。
麦克林没有亲自跟着他, 但在听到传来的汇报时, 嘴角还是忍不住抽了抽。
他实在怀疑议会究竟有没有找对人。宋连旌这样的家伙，再怎么往上捧，能比得上梅斯维亚的一点光环吗？
军部的两名负责人——欧文斯与薛盐同样对此产生了怀疑，只不过现在他们实在没什么心情多做吐槽。
前阵子爱德·安德菲尔那家伙在军部有些动作, 以边境防线的问题开始发难，给他们制造了不小的麻烦, 在暗网那边同样如此。欧文斯两人和暗网一直有利益往来，他们不知道安德菲尔这种读不懂空气的人是犯了什么毛病，原本已经在着手把他拉下马。
但令他们意想不到的是，沉寂已久的罗兰上将也在这件事中横插一脚。她已经很久不管事，手中没有什么实权，但战功和实力摆在那里，就算看着再不顺眼，凭借欧文斯和薛盐也很难对她动手。
他们只能按兵不动，可罗兰上将完全不是顾虑那么多的人，从她插手开始，短短几天，事态就从安德菲尔处理时的双方暗中博弈烧到了明面上来——联邦现在风向不好，他们又和暗网有交易，现在最难对付的就是这个。
欧文斯和薛盐焦头烂额，一开始对宋连旌的存在抱有着一点期待：罗兰上将和梅斯维亚的关系人尽皆知，属于那个人的风头被抢走，罗兰那边也不会有多顺心。
但这个宋连旌实在是太……太不着调了！
现在来到R0996星近地轨道的星舰有五艘，随着更多大人物莅临，星舰数量也会逐渐增多。为了确保计划万无一失，他们将宋连旌和跟他一起来的另外两人分别扣在不同的星舰上，抽取了013智能系统的大量算力对他们进行全面监控。
他们如临大敌，可宋连旌却真像是来度假的一样。
一会儿要看联邦最近的真人秀了，一会儿又要吃水果，吃宵夜，喝鸡汤，还一副市井小民的样子，想多带点吃的回咸鱼修理店。
梅斯维亚那种眼高于顶的人，究竟为什么肯把自己的机甲经验都传授给他？
要知道，他们可是军部的将官，这可是联邦攻击力与防御力都属于顶级的星舰！这类星舰常用于长时间、远距离的宇宙航行，上面搭载的都是重要物资与武器弹药。占用空间少、存储时间长、又能维持人体基能的营养液是太空军的普遍食物。
也就是他们这几艘星舰上的达官显贵多一些，才会有多点的果蔬。但即便是这样，也经不住连吃带拿啊！
偏偏在这个节骨眼上，宋连旌是他们绝对不能苛待的。
好在星舰上的人很快就从长期星际航行的惯性中脱离出来——他们现在在近地轨道上！于是干脆从R0996星直接采买东西，满足宋连旌的需求。
然而，在把这些都应付完之后，这家伙竟然还提出了新要求——如无意外，他得在星舰上待一阵子，此人觉得甚是寂寞，让他们从咸鱼修理店带来他的宠物猫。
好吧，比起来之前那部分，这个要求已经好完成很多了。
唯一一点需要注意的，大约就是那猫瘸了条腿，因而加装了一支机械外骨骼。宋连旌的机甲水平摆在那里，麦克林显然没在这方面疏忽，不给议会留任何隐患，直接命人把那副外骨骼卸了，悄悄召来相关领域的专家，把它拆开，看看里面有什么玄机。
对宋连旌，他们给出了另一套合情合理的说辞作为交代，只不过他已经沉迷撸猫，对此毫不在意。
甚至连欧文斯和薛盐亲自来找他时，他都还坐在床上陪着他的猫玩。那只缅因瘸了腿，身体却仍然灵活，赖在宋连旌身上，爪子藏在肉垫里，去够他的耳侧。
军部的人普遍视力不错，欧文斯和薛盐都能看出他打过耳洞。那里原本说不定挂着什么，只是如今空空如也。
但他们此行不是为了看人撸猫，而是要给宋连旌立人设的。
为此，议会在庆典前夕，特意为他安排里一场直播——部分灵感来源于前不久令何塞家族垮台的那场《未来战域》的游戏实况。
尽管当时账号背后的玩家议会没能找出来，但他们一致认为那就是梅斯维亚本人在操作，这也正是他死而复生的证据之一。
现在，他们将运用相似的手段造神，梅斯维亚本人看到，也不知会作何感想。
只不过对于一个没什么军事基础的人来讲，宋连旌必须得提前背好稿子，务必要做到流畅、万无一失。这是重中之重。
见他迟迟不拿出态度，薛盐忍无可忍：“要不，我们给你家猫猫狗狗也封个官得了？”
这是一句很明显的讽刺，起码他是这么认为的。却没想到黑发青年很自然地应了下来：“好啊，我替岁岁谢谢你们。”
薛盐：“……”没见过这么会接话的。
正想着，宋连旌又好奇地问了一句：“你现在是什么级别？”
“中将。”薛盐挺了挺胸，向他展示自己金灿灿的徽章与军衔，提醒道，“自那个人之后，联邦就不设元帅了。”
联邦军部有且仅有过一位元帅，上将就已经是最高的军衔。如今的上将大多是战争时期的功勋，其中还有不少和罗兰一样，从很早之前就不大管事，只是挂着个虚名。
因此，从军部随便抓一个人都知道，像他这样的中将才是真正掌握着话语权的，这个庞大机构的真正话事人——和宋连旌这种连正是军衔都没有的临时吉祥物不可同日而语。
身为一名很有地位的军官，薛盐也并没有计较对面那家伙认不出他中将肩章的没见识样子了。
然而“吉祥物”对其中的弯弯绕绕毫不了解，思索片刻点了点头，貌似还有点淡淡的嫌弃感：“那我家猫只好封个上将了。”
薛盐和欧文斯：“……”
“只好”是用在这里的吗！
忽然觉得宋连旌不是没认出来中将的肩章，而是在明里暗里讽刺他们。
但他们可是中将，堂堂中将啊！宋连旌这样出言不逊，他以为自己是什么？这个联邦的正牌元帅吗？！
此人这样浅薄又狂妄，等到没有利用价值后，肯定要多惨就有多惨。薛盐试想了一下，立刻觉得现在也不是不能忍一忍啦，没有当场和宋连旌计较，只是出言敲打。
“之后的事情必须做到万无一失，我们会配合你演戏，”他语气阴沉地说，“只是，如果没达到预期效果，你和你的猫、你的朋友，就没办法活着离开星舰了。”
“你最好能让观众喜欢，像他们在你的教学直播里推崇你的时候那样。记住……他们有多喜欢你，决定你现在的舒适生活，还能持续多久。”
青年表情依旧平淡，只在他提到猫时微微眯了下眼睛：“放心吧，我会的。”
——
不久之后，直播开始。
联邦的星域很广阔，每颗星球之间都有着一定时差。深雨战争的庆典以中央星时间为准，现在距离庆典正式开始只有十几个小时。
这是黄金时段，原本留给了各大财阀、各种宣传，使得他们能利益最大化。
如今却只给宋连旌一个人，好让他尽快转移联邦民众的注意力。
因为准备齐全的缘故，一切都进行地较为顺利，宋连旌看着不怎么靠谱，但在正式场合下，没有出现大错。
在冗长的背词环节和情境表演中，只在复述几个数据时有几处口误，这无伤大雅。联邦大众果然也因为他的出现
更令人欣喜的是，在地毯式搜索下，终于找到了一些梅斯维亚和他旧部活动的影子，在某一颗边缘小星上！
想都不想的，议会出动了目前能动用的大部分人手，将他们交由欧文斯中将负责指挥。
此外，梅斯维亚为人狡诈，仅仅派出大量人手还不够。为此，他们与暗网那边保持着联络——虽然因为罗兰的插手，防线现在变得紧张起来，但在联邦星域内，契约过异种的暗网杀手数量不少。有他们出力，能够把成功率再提一成。
在这百年以来，议会已经用实际行动证明了，只要有足够的利益交换，人类是可以和异种达成合作的。他们如今的丰厚身价、超然地位就是最好的证据。
双管齐下，各个部门都开始行动，一切都在掌控之中。
可是……
“太顺利了，”薛盐忽然说，“怎么会这么顺利呢？”
麦克林坐在他对面，精神刚放松下来，又因为他这一句话而绷紧：“你发现有什么不对了？”
“没有确凿证据，主要是感觉，”薛盐眉头紧锁，“比如说这个宋连旌。他确实答应了我们的合作，但我们一直不清楚他和梅斯维亚的关系正处于什么状态——决裂、断联，还是仍然保持沟通？”
“宋连旌上了星舰，看起来站在我们这边，会不会只是为了他的老师虚与委蛇？”
麦克林沉思：“就算如此，可他能做什么呢？”
宋连旌已经回到了他在星舰的新房间里，他的朋友们远在另外的星舰上，这里只剩一个人、一只瘸腿猫而已。
他没有光脑，无法联系外界，房间外有重兵把守，而他本人只是一个病秧子。
“直播呢？”薛盐道。
他脑子里有道灵光猛地闪现——宋连旌在直播里的那些口误，究竟是他自己能力不足，还是有心向外界传递消息？
薛盐迅速叫来人，抓紧时间分析直播中宋连旌的每一个动作、每一句话。
顺着这个思路想，他甚至连眨一下眼睛都有无数内容可供研究。
这实在是太可怕了！
薛盐正想着，思绪忽然被麦克林打断。
议员摸着下巴：“听说梅斯维亚一直很会放烟雾弹，你说，这会不会只是他们战术的第一层？”
“能被最先分析出来的，都是为了干扰我们判断的假消息。他们真正要互相传递的内容，需要更深层次的破译。”
薛盐回忆起几场梅斯维亚指挥过的经典战役，深以为然。宋连旌现在就是他们对梅斯维亚计划的最大突破口——他们的任务更紧迫了。
时间一分一秒过去，直到中央星上，太阳缓缓升起，迎来另一个清晨。
万众瞩目之下，庆典终于开始。
第094章 第 94 章
中央星, 联邦镜宫。
这座建筑是联邦刚成立时建起来的，在中央星上占据最显眼的位置。它的外墙面铺陈了许多面镜子，日复一日地反复着天光, 映照着人间事，也提醒着里面的人, 应当以史为镜, 不要忘记过去的教训。
一百年过去，镜面仍然干净整洁，别的东西却早已蒙尘生锈。
联邦的高层陆陆续续出席, 站在镜宫中层的草坪上, 在一片花团锦簇中，向远处露出职业微笑。
在他们身后，漫天烟花已经放了一天一夜, 直到白昼里，仍然有特殊设计的花火不断升空, 衬托出这群人的华贵，这是毋庸置疑的——出现在这里的人, 基本代表着整个联邦的意志。
按照原本的计划，镜宫外面现在应该已经是一片人山人海, 鲜花铺满长街, 众人夹道相迎, 哪怕来不了中央星的人，也要在星网上发出弹幕和留言捧场。他们的个人利益将在庆典落幕之后，再次攀至新的高峰。
联邦的高层们走上镜宫时，发自内心地微笑着, 但笑容却渐渐凝滞。
他们每个人身后，都有专业团队实时播报情况, 所有人几乎在同一时间得知了一个事实——他们花大价钱、费了大功夫安排的庆典，竟然没有人看！
现在在镜宫外等候的，除了那些不够格在今天登上镜宫的官员及家属外，就是提前安排好的记者，中央星上自发前来的人寥寥无几，甚至连星网直播的浏览量都寥寥无几——星网是整个联邦每天最活跃的地方。之前关于梅斯维亚的事情甚嚣尘上，联邦高层不得已，借着星网崩掉的由头将它封了几天。
重新开放后，大众确实报复性地登入星网，带来一波新的流量——这在他们安排宋连旌直播时很明显。
事情朝着预期的方向发展，联邦本来对此稍微放下了心，然而此刻，百周年庆典的正牌网站下观众寥寥，他们仍然在庆典倒计时的帖子下面聚集着，评论一条接着一条，和之前一样，仍然聚焦在梅斯维亚身上。
仿佛他们的一切准备徒劳无功。
庆典已经开始了，倒计时下面文字仍然接连不断地涌出来，仍然像是奔腾不息的江河，跨越时间与空间，连接起整个星海。
【真正的功臣至今没有洗清污名，为梅斯维亚元帅说过话的人仍然沉寂。你们呢？你们除了转移视线，还会做什么？】
【和异种契约的事情不解释、异种王族的事情不解释。我真的不明白了，我们到底拥有过和平吗？还是自欺欺人的话术而已？！】
【宋老师很厉害，我为元帅阁下有一个好学生感到开心。可是这和我们的诉求有任何冲突吗！】
【看着现在还在厚颜无耻庆祝的联邦吧，如果元帅阁下仍然在世，它一定会比今天更好。没有付不起的房租、加不完的班、没有那些骑在头上的关系户。可是……他这一百年的遭遇，让我仅仅这么想着，都会感受到良心的谴责。】
【正名，这是我们唯一能为他做的了。】
【元帅阁下本人大概是不在乎这些的，可是我在乎。我不能接受英雄被埋没到现在，而我不久前甚至还是误解他的一员。我能做的不多，但是会尽力而为，哪怕这些努力与他的付出比起来微不足道。】
【对！你们封了这条，我也会找到别的地方发。你们关了星网，我们就去线下！】
元帅、元帅。
那些密密麻麻的评论里，一字一句写得都是元帅。
但联邦明明早就没有元帅了，他死了，在一百年前就死了！他们亲自确认他死了的！
可有的人就是这样讨厌，死了那么久，联邦连他的名字都忘了，怎么还能这样轻松地卷土重来，在今天闹出这样的事！
深雨战争中，大大小小的胜利无数，其中大半出自梅斯维亚和他的伙伴之手。
只有最后一场、终结了深雨战争和那个人性命的那场战役，才是真正属于他们的胜利。
而在这个胜利迎来一百周年的时候，那个人又毁掉了一切。
在场的贵族与财阀们被现状气得发抖——他们后悔了。
如果当时把事做得再绝一点，把梅斯维亚的痕迹抹除得再干净一点。
镜宫之上，出席活动的高层们连最后的微笑也难以维持，一片兵荒马乱中，终于有人意识到，一贯在这种情况下主持大局的那个人还没出场。
“楚追元首呢？”
“他怎么还没到？”
重要的人物总是要留到最后出场，这是很正常的事情。在场的官员里，不乏平时为出场顺序争斗来争斗去的，因此
可到了现在这份上，他作为联邦的元首，明面上最高的话事人，连面都不露，算是怎么一回事？
总不能只把体面留给自己，尴尬留给他们吧！
越来越多人反应过来，不停地向自己的团队寻求答案，但最终得到的，只有一个公式化的、出自机器人之手的回答。
“元首已前往R0996星，为下一站进行准备。”
“……”
“伪君子，小人！”
沉默良久后，镜宫中终于有人忍不住，避开镜头唾骂一声。
“现在他倒是想要置身事外了？真敢想啊，梅斯维亚是念旧情的人？”
“那家伙要动手，最好先干楚追，要不是他当时……”
话说至一半，议员们默契地噤了声，开始商讨下一步该怎样行动。
星网直播没有留言，这好办。只要派机器人就能营造出一片繁荣景象。
现场没有足够的观众，不是问题。联邦掌握的科技那么强大，只要在视频中安插一些假人，足以营造出万人空巷、甚至更好的效果。
至于那些在边缘一些的星球上闹事的人，就只好动用强硬的手段了。
至于剩下的，那都没关系。只要有表面上的体面就足够了。
他们还有很长时间可活。
再等十年、百年，所有人只会知道——今天，这里曾经举行过一场盛大的庆典。
——
“他们是这么做的？”
星船上，斯文的男人摘下金边眼镜，轻柔擦拭着，不经意地问。
“是的，”机器人用古井无波的电子音汇报，“他们与暗网联合，在NA711星上追捕梅斯维亚的行动宣告失败。瓦尔加议员在同星系主持当地庆典时遭遇民众围堵，正在要求欧文斯带人维持秩序，双方目前还在僵持。”
这些人总是这样，达成着无谓的协作，进行着无谓的争吵。
“你现在越发冷静了，‘同归’。”楚追说。
机甲“同归”的声音依然毫无波澜：“我见惯了他们的愚蠢。”
“这么多年过去了，我还是会觉得你的说话风格很像他，”楚追轻声感慨。
“枕戈”问世后，梅斯维亚给他的朋友们每人定制了一台机甲。那时楚追已经在中央星定居，几乎不会再上前线，但那人还是送来了性能顶级的“同归”。
机甲的名字是楚追自己起的，寓意是希望所有在外征战的朋友们能一同归乡，等一切结束后，共同享受生活。
但到了最后，“枕戈”损毁、“刃影”被格式化、伊利安的机甲在宇宙风暴中失踪，而阿希礼的那一台伤痕累累，至今仍在卡斯特罗家族，成为了他们母亲仅剩的念想。
无人归来，只有“同归”还在。
它对楚追的话作出回应：“你有不同的看法。”
“在认为他们愚蠢这一点上，我和你是一样的，”楚追说，吹去眼镜镜片上的浮尘，“但如果阿静没有插手的话，事情是会像他们想的那样，顺利结束的。哪怕到现在，他们做的只是堵嘴这样的差事。”
“但这个世界就不公平，他们手里握着足够的资源，所以做什么都容易成功，和他们智商不足并不冲突。”
同归：“在说话的方式上，你和梅斯维亚也有百分之六十到七十的相似度。”
“毕竟是一起长大的，近墨者黑，”楚追笑了笑。
阿静骄傲、强大，他其实是个极其自我的人，但什么都不用做，就可以轻而易举获得所有人的关注。
不得不说，真是令人羡慕啊，楚追想。
他提前几天便秘密离开了中央星，R0星系遥遥在望。
议会的人后面做出什么他全然不在乎，庆典已经开始，后续便与他无关。
他现在关心的，只有R0这个边缘的星系而已。
楚追的手抚过自己膝前的长方形天鹅绒盒子，闭了闭眼。
他在乎的，只有一件事而已。
——
R0996星近地轨道上，从对梅斯维亚的围堵失败后，薛盐和麦克林就是一头官司。
偏巧另一边联邦的百周年庆典进展极为不顺利，中央星还算好的，一些陆陆续续开始庆典分站的小星直接因此乱成了一锅粥，到处都有呼吁要为元帅正名的人。
不仅庆典的原计划进行不下去，连欧文斯他们原定的对梅斯维亚手下的追捕也受到了极大影响。
果然是梅斯维亚的手段！
薛盐和麦克林心思同步的同时，又看到了新的转机。
既然舆论没压下去，那么有的人，就没有继续供着的必要了。
当然，在此之前，他们还可以压榨出此人身上的最后一点价值。
薛盐和麦克林对视一眼，立刻安排下去，带着人，拿着枪，直奔宋连旌的房间。
这一次，他们连假装都不假装，直接开始逼问宋连旌他们这边的下一步打算。
尤其是在煽动联邦人这方面——受到煽动的人太多了，如今已经成了实打实的威胁。
“这个我真没安排，不大会。”
宋连旌十分诚恳地回答。
他完全没在意过外界的看法。有人愿意追随他，他当然十分荣幸。同时，如果所有人和他背道而驰，他也相信自己也可以解决一切——挺自大的。
但他活了死，死了活，鬼门关前走过几遭，有了如此丰富的人生经验，还是改不掉这样的性格。
他说得真情实感，麦克林和薛盐却根本不信。
“如果不是你在背后捣鬼，怎么会——”
薛盐握着枪的手越发用力，他恨不得自己掐着的是宋连旌的脖子，看见他因为濒死而露出惊慌失措的神色。
“轰——”
就在下一刻，星舰尾部传来惊人的能量波动，有敌人登陆的警报声瞬间响彻整艘星舰！
几乎是同一时间，他听到“咔嚓”一声脆响，看见自己的手腕以一个诡异的姿势向侧方弯曲着。
尖锐的、刻骨的疼痛袭来。
青年看着他，表情毫无变化，似乎是很耐心地在同他讲解。
“这是我安排的。”
第095章 第 95 章
刺眼的红光在整个星舰上亮了起来, 急报一条接着一条从光脑里飞出来。
所有事情发生在同一瞬间，薛盐根本没有反应过来，脑子里只剩下那股钻心刻骨的疼, 汗水顷刻间便浸湿了衣服。
麦克林常年坐在办公室里，手无缚鸡之力, 这个时候只敢喊着让周围的卫兵对他进行护卫, 做不出有效的指挥，这样下去，命都没了。
薛盐迅速回神, 佯装还在震惊的样子, 精神力悄然与手腕上的机甲手环相连，要趁其不备，对宋连旌发出致命一击。
虽然很多年没有经历实战, 但他的精神力高达3S级，是人类精神力中的天花板。不论面对什么对手, 都可以凭借实力直接进行压制。
他精神紧张到极限，根本没空思索宋连旌刚才是用什么方法伤到自己的, 却以前所未有的速度理清了现在的局面。
现在星舰动荡，绝大部分人手被派去NA711星围剿梅斯维亚, 自己被打了个措手不及, 落到了很被动的状态。然而, 只要有一点喘息的时间，让他对军队进行整合，以他们的兵力和资源，迟早能重新掌握主动权。
敌人主力行踪未定, 此时此刻，最有可能的突破口, 就是眼前的宋连旌！
必须先制住他，后面的事才有转机。
薛盐迅速下定决心，精神力与机甲进行连接。他的机甲虽然比不上梅斯维亚元帅的“枕戈”、罗兰上将的“刃影”，但高级的军用机甲都是不折不扣的大杀器。
只要出现在战场上，就等于宣告了胜利。
而放出机甲最好的时机，就是现在！
薛盐催动精神力，机甲与他产生共鸣，他的肌肉绷紧，已经为后面的一切行动做好准备。
然而……动不了！
手环并没有如愿变形成为机甲，而是卡在他的腕骨上，以极高的频率颤动着，温度烫得吓人。薛盐手环旁边的皮肤立时被烫出水泡，他连这个也顾不得了，释放出全部的精神力命令机甲。
紧接着他便意识到了，他的机甲并没有出问题，而是……被人压制了！
有另一种力量、另一个人，正在同自己争夺机甲的控制权！
这怎么可能？
他们这些军部高级将领的机甲都是定制的，特异性很高，一般只有主人能够操纵。想要在违背主人意志的前提下争夺控制权，需要精神力高出几倍。
3S级的精神力放眼整个联邦也不多见，能压制他、从他手里抢到机甲控制权的人，精神力强度得是什么样子的？
世界上真的会有这么强的人类吗？如果有，那个人又在——
薛盐思绪凌乱，目光却巧合般地停在了一个人身上。
那人长发披散着，气定神闲地坐在床上擦了擦手，从床头拿起一颗苹果，很没形象地啃了一口。
这是为薛盐之类的将官特意备的水果，汁水充盈，果肉香甜，入口声音清脆。
薛盐心头却颤了一下。
他听着那声脆响，前额猛然传来一阵撕裂一般的剧痛，仿佛有什么东西被硬生生从他身上剥离而出，痛得撕心裂肺。
机甲手环不堪重负地断裂成两截，从他手腕上脱落。
金属制的手环落在地上，发出金铁交鸣的声音。
随后，整艘星舰上的警报灯都熄灭了，一切重归于平静，和几分钟前一模一样。
似乎什么都没有发生。
除了已经断裂的手环，还有受薛盐和麦克林指使的属下们，昭示着刚刚发生过的一切。
四下里安静得令人恐慌，
宋连旌就坐在那里吃苹果，薛盐却觉得那人在咀嚼的仿佛是自己的血肉。他恨不得宋连旌赶紧说上两句，任何内容都可以，哪怕是判决也好。
可他就是坐在那里，看起来随意极了。
麦克林精神力不高，不明就里，仍然不停地使着眼色，薛盐却看都不敢再看。
这家伙完全不知道在他们面前的“宋连旌”的真实身份——精神力变态到他这种地步的，整个联邦都找不出第二个人。
别说是吃水果了，梅斯维亚哪怕只剩一口气，都能轻轻松松干掉他们。
这个人、这个联邦高层话费大心思想要追捕的人，就这么大摇大摆地上了星舰，还是他们自己威逼利诱、专门请上来的！
世上还能有比这更荒谬的事吗！
薛盐简直要疯了。可是联邦高层的那些人，哪怕是和梅斯维亚亲自打过交道的人，也从未怀疑过宋连旌的身份。起初是因为对梅斯维亚的死过于笃定，后来关于宋连旌这个人的许多见闻都出现了，因为两个人南辕北辙的性格，更没谁会觉得这两个竟然会是同一个人。
结合种种事情，他们反而顺理成章地接受了这两人的“师生关系”。
一开始，这或许只是起源自莱恩哈特的误会，可是……从什么时候起，议会和军部高层，都对此深信不疑了呢？
眼前这个人真的只在随波逐流吗，还是说，他从很久之前开始，就已经决定好了该怎样利用这一场误会？
薛盐后脊忽然一阵生寒。又想起宋连旌刚上星舰时的那些无理的要求和索要的物资——背后也藏着什么深意吗？进行伪装的手段、传递信息的渠道，或者是……
他感觉自己抓住了某些线索，可惜，宋连旌不是会让敌人死得明白的类型。
身后脚步声响起，有人走了过来。
那几人在薛盐和麦克林身侧站定，接着衣料摩擦的声音响起，薛盐意识到，他们这是在向宋连旌行军礼。
长发青年微微颔首示意，然后看向薛盐：“借用下你的身份，中将。”
他说得很客气，可薛盐身边的所有部下都早已被控制了起来。短暂的变故并没能传达出去，联邦对此毫无所觉。在他们眼里，这仍然是一艘受自己掌控的星舰。
薛盐的光脑离身，其它身份象征也被逐一抽走。
不止是他，就连麦克林都在这时候反应了过来。
大量人手都被欧文斯带走，去追捕NA711星上的“梅斯维亚”了。而宋连旌答应他们的威逼利诱，登上星舰后，一个人就占了013智能系统的太多算力，或许暗中还做了更多事情……
总之，现在停在R0996星近地轨道上的这三艘星舰想来都已经被人趁虚而入。
哪怕原本没有多少资源，他们现在也有了优渥的军备库，对他们毫不设防的联邦，以及并不知情，还要逐一前来R0996星的联邦高层。
走到这一步，宋连旌已经占尽一切先机。
而在他们这一步之后，自己还有任何活着的价值吗？
薛盐的心凉了半截。
时间一分一秒过去，他看见宋连旌从部下手中接过光脑，开了光屏，抬手便发出去几道命令，越发感觉自己活命的概率渺茫。
慌不择路时，曾听过的一个传闻忽然在他脑海中浮现。
“元、元帅阁下！”他哆哆嗦嗦地叫着这个称谓，“我有重要的信息要和您说！”
“我、我知道您当年爆炸的真相！”
宋连旌眼皮都没抬一下。
随着计划的推进，后续的成功率越来越高，但他总是觉得不安——联邦跟个筛子似的，实在很难不让人多想。
沈星等人已经按照他的命令提防着异种了，希瑟和爱德那边也同样在警惕着。可是联邦星域太广阔，他们能顾及到的，只是一小片角落。
三艘星舰不够，必须把联邦真正的控制权握到他们手里，这些才有得谈。
但这并非现在就能做到的事情，哪怕一切进行顺利，也要至少再等一周。
除非……
宋连旌紧抿着唇，直到岁岁蹭了蹭他的臂弯。
薛盐却从他的沉默中品出了别的内容——再怎么英雄盖世的人，都不可能没有失意的时候，没有在意的东西。
而梅斯维亚的前半生光鲜亮丽，烈火烹油，他的胜利多到数不清，人生中仅仅遭遇过一次失败。
薛盐眼前一亮，感觉自己看到了生还的希望，鼓起万分勇气。
“最后一战里的那场爆炸，议会的人固然谋算了很久，但您本来有很多种方法可以避开它。真正设计一切的，是楚追！”
“他从帝国手里，继承了‘天命’！”
薛盐说到一半，忽然自动噤了声。
因为宋连旌终于抬起了头。
那双象征着联邦元帅的金色瞳孔之中，冰冷神情一闪而过。
——
NA711星，瓦尔加议员躲在为庆典特意修建出的宫殿上层，身后还挂着巨大的电子屏幕，循环播放着百周年庆典的宣传片。
这里同中央星的死寂不同，简直称得上是人声鼎沸。无数人走上街道，站在这座需要花费他们几年生活开销才建造得出的华丽宫殿前，向瓦尔加发出抗议。飞梭甚至停了满天，他想遁走都不行，直接被围在了这个地方。
在这颗边缘星上，治安总署跟瞎了一样，根本什么事都不管，看起来甚至很想加入。
瓦尔加怎么说也是出身贵族，家族在联邦中长期享有一席之地，从来没受到过这样敷衍的待遇。
他当即就找人联络了在同一颗星附近的欧文斯——反正抓梅斯维亚的行动失败了，干脆赶紧带着人过来保护他，好歹先让他离开这个地方吧！
可是欧文斯那边迟迟给不出令人满意的回复，他急得快疯了，在宫殿中大发雷霆。
下属们被他骂得大气都不敢喘，一个一个在原地排着队站着。瓦尔加骂了一通仍然不解气，口干舌燥的时候，只有一个侍应生模样的男人记得给他端上一杯水。
瓦尔加惊奇地发现，自己竟然对这人有点微妙的印象——名字当然是不记得的，但这人似乎是从暗网那边来的，毕竟他们有着长期合作。
虽然暗网是联络人类和异种的中枢组织，不过不得不说，利益就是最能让人放心的东西。暗网办事还是周到得多，很叫人安心。
比自己养的这帮不知好歹的人类兔崽子要好太多了。
瓦尔加想着，随口夸了一句，就要拿过水杯。
侍应生还在低着头，为他的仁善道谢，瓦尔加眼前忽然一花，感觉自己忽然看到……那名侍应生的嘴角咧到了耳根后面去？！
他愣了片刻，还以为是错觉。使劲闭了下眼睛，重新睁开时，却发现侍应生已经直起了腰。
他们四目相对着，不到一秒钟后，瓦尔加眼睁睁看着对方那属于人类的面容褪去，自额头裂开一道狰狞伤疤。
血肉像山丘一样朝着侍应生面中聚拢，粘连、延伸，最后形成了异种之中，最为常见的口器。
“你、你要干什么？”瓦尔加向后退了一步，随后发现自己退无可退——后面就是那面巨大的电子屏幕了。
他的手胡乱在屏幕上摸索了两下，想为自己找到足以钻过去的缝隙。他也试图再说两句话。
现在的情况不对，太不对了！
暗网是他的中间人，异种和他有很长时间的合作，他的信誉良好，他们共同赚到了数不清的财富……
“咔嚓。”
锐利的口器穿心而过。
瓦尔加的身体在一瞬间干瘪下去，口器自他腐朽的皮肉中抽离，上面鲜血淋漓。
而那张干瘪的皮囊就挂在巨大的电子屏幕上，带着瓦尔加临死前的震惊面容，遮盖住属于联邦的标志。
跟随他过来的秘书们呆在原地，在过量的冲击下完全说不出话。
半晌后，终于有人找回自己的声音，发出撕心裂肺的呼喊声。
“异种！”
“异种入侵了——”
第096章 第 96 章
“你说什么？楚追继承了天命？”
手边的事情告一段落, 希瑟从匆匆另一艘星舰上赶来。
她远远便听见了薛盐的话，不由得愣了一下。抬头时，正对上宋连旌有些阴郁的神情。
对于天命这个两个字, 他们都不陌生。
这个词在联邦被提的已经不多了，但帝国总是强调, 他们是被天命庇佑的。
在皇室散播的故事里, 第一任皇帝被天命选中，自古文明的废墟上重建帝国，带领人类走向星海。但故事只是故事, 星际时代的大部分人都是无神论者, 哪怕帝国时期的掌权者们张口闭口都是这个词，心里大概也不怎么信，只是给自己找一个高高在上的理由而已。
“你拿传言就想糊弄我们？”希瑟厉声道。
“这是真的！”薛盐瑟缩了一下, 赶忙解释，“我、我复盘过深雨战争最后的几场战役, 其中确实有古怪！当时异种已经被逼到绝境，就算最后再怎么反扑, 也不可能到那种程度！”
在他看不到的地方，宋连旌和希瑟默不作声地交换了一个眼神。
薛盐最后说的一点是对的, 深雨战争的结尾本来不该打得那么艰难, 希瑟也不至于在另一片战场受到近乎致命的伤。
作为亲身经历过最后一战的人, 他们对那时的印象太深了——异种突然变得很强，甚至还要强过已经被灭掉的异种王族。
那绝不是用爆种或者绝境反击可以解释的变化。
联邦的军事学家对此也有过研究，但最后的战争太惨烈，可以找到的样本太少, 背后的原因至今扑朔迷离。
但如果说这其中有任何人为的因素……
宋连旌垂下眼，似乎已经失去了耐心：“不必在这里听他胡言乱语了, 直接处决吧。”
希瑟深以为然：“就是，背叛人类的家伙，能说出什么真话？就算世上真有天命，它曾经庇佑过的帝国也已经毁灭。”
薛盐背后一阵寒意升腾，慌不择言：“古文明就是因为被‘天命’抛弃，所以才会消失，帝国曾经被它选中，但、但现在人类气数已尽。”
“这是‘天命’给出的信息，他们议会高层里流传得很广，我也有所耳闻。就在近几年。”
也是因此，旧贵族同财阀们在近几年更积极地通过暗网与异种寻求合作，他们想要获得更漫长的生命、更“高级”的生命形式，并借此逃脱属于人类的命运。
“您应该知道的，”薛盐说着，小心翼翼抬头看宋连旌，“‘天命’最开始选择的人是您，而不是楚追！”
“天命”的真假尚未可知，但为了一个所谓的预言，就直接放弃人类的身份、放弃所有希望……宋连旌简直要被气笑了，花了一瞬才反应过来薛盐在说的话。
薛盐没有等到预料之中的反应，忙不迭补充道，“‘天命’需要一个代言人。它具象化成帝国的权杖，只有被选定的人才能找到并拿起权杖，与它沟通，传达它的意志。”
现在联邦议会中的“天命”预言，就是从帝国皇帝那里流传下来的。
联邦刚成立时，对帝国时代的旧物进行了处理，属于皇帝的权杖一直下落不明，直到元帅为联邦获得了第一场胜利，带着荣耀回到中央星，举行正式的授勋仪式之后。
联邦的元首和元帅都还很年轻，对许多事充满好奇。
授勋仪式结束后，距离再次出发去前线还有一两天的时间。帝国皇室剩余的财物尚余一些没有清点完成，楚追便带着梅斯维亚过去看。
中央星上的浮空岛已经降回了地面，属于皇室的宝库敞开着，他们无穷无尽的财富具象化成闪耀的宝石、堆起来的金山银山，晃得人眼花缭乱。
都是从百姓骨头缝里搜刮来、从前线将士血肉里榨出来的民脂民膏。
“把这些都处理了，前线就能有很多军费，”楚追带着梅斯维亚在金山中漫步，语气里充满憧憬，“我们还计划把一部分拨给医疗研究、一部分拨给机甲——‘枕戈’真的是天才之作，阿静，如果我们能有更多机甲，在对付异种的战争里，就不会这么艰难了！”
“机甲需要走的路还很长，我希望它不止能为我们带来战争的胜利，还能让每一个人过上更好的生活，”梅斯维亚的语气同楚追的一样热烈。
“如果真有那么一天，机甲成为人类社会里的重要一环，它不止需要研发制造，还需要修理和维护。我们可以设个工会，对一切进行管理。”
“当然，”楚追说，“等工会提上日程的那一天，执照、制服……所有的设计都我来我承包。”
“这么荣幸？”梅斯维亚故作意外，“元首大人亲自下海搞设计了！”
“你这话说得好没良心，”楚追笑骂道，作势要扒他身上的军部制服，“这也是我设计的，给我脱了！”
“我偏不。”
楚追是个很斯文的人，在联邦人眼中是个温和可靠的元首。梅斯维亚就任元帅后，也收敛了一点少年时期的江湖习气，起码在人前时已经有了沉稳的样子。
只是在朋友见面时，人前的一切形象都不能作数。
他们打闹成一团，最后双双坐在地上，天南海北地讲述着彼此对联邦的愿景。
等到时间过去，他们必须离开时，梅斯维亚站起身，脚边意外地滚落出一根工艺精美的金色权杖。类似的珍宝在这里有很多，但这跟权杖不一样——它中心镶嵌着一颗色泽奇异的宝石，从近处看，像是里面有一整个星系的光在流淌。
“这是……皇帝的权杖？”梅斯维亚有些诧异地把它从地上捡了起来。
“它怎么在这里？”楚追也很惊讶，“我们清点过很多次都没找到，还以为是遗失了，没想到就在这座金库。”
“管它呢，反正是好事，”梅斯维亚仔细端详着上面那块宝石，隐约觉得里面有种流动的能量，但没放在心上，“把这玩意儿扣下来，应该能换不少军费？”
楚追：“……这是一套的，直接拆了，还是不太好吧。”
“那就把权杖拍卖，价高者拥有两年收藏权。两年一过就重新拍，那帮贵族就爱搞这些花样，”梅斯维亚说，“换成权杖，他们愿意为了它付钱的。”
楚追：“……”很损，但一想到能薅贵族羊毛，好像又爽起来了。
“你处理就行，”梅斯维亚随手把权杖递到楚追手上，展颜笑道。
他没戴面具，用了自己原本的面容。金库里满室珠宝华光，竟都比不上他这一笑。
就算从小一起长大，楚追也不由得愣住片刻。
“有你来做后盾，我什么都能放心。”他听见梅斯维亚说。
——
思绪回笼，宋连旌听见薛盐的高声呐喊。
“皇帝的权杖就代表着天命，您才是第一个接触到它的人！”薛盐刻意强调。
哪怕把“天命”的事放在一边，元帅的死也和楚追脱不开关系。
当年军部和议会势同水火，在R0996星出事之后，不和更是摆到了明面上，双方都等着战争结束后开始清算，互相堤防着彼此。如果不是毫不设防的朋友从背后捅了一刀，最后的结果还犹未可知。
亲历这一切的人不可能不知道，何况那个人还是梅斯维亚。
这位死而复生的联邦元帅从来没有好脾气，更没可能放下朋友的背叛、自己的杀身之仇。
当年设计他的是如今议会的旧贵族、捅出最关键一刀的是楚追，没有哪个和自己有关系，薛盐想。只要把仇恨值转移了，自己说不定还能多活几天。只要能活着，哪怕是一天，或许都能看到转机。
“楚追就是个彻头彻尾的小人，我看不惯他很久了！”他整理情绪，谄媚道，“元帅阁下，我之前糊涂，但现在已经清醒了。您才是真正被选中的人、真正的英雄，我愿意为您做所有您不方便的做的事，为您——”
他绞尽脑汁让自己听起来更真诚、更有用，小心翼翼地端详着面前人。
星舰上的人造阳光永远灿烂，却照不亮青年面容上的晦暗神情。
“那是我和他之间的事，”宋连旌开口，“哪里轮得到你来置喙？”
他不再多言，从椅子上起身的同时，身后的旧部走上前，牢牢押住薛盐。
“元、元帅阁下！我还有话要说——”
这一次，宋连旌脚步停也没停，只有冰冷的声音传来：“从背叛人类的那一天起，你就该做好这样的准备。”
他的背影渐行渐远。
希瑟跟了上去，和卫陵洲、沈星等人在星舰另一端碰头。
计划进行到这一步后，宋连旌便没有打算继续费神，只是又叮嘱了几遍关于边防与异种的事情。
沈星等人一一记下，叫他放心。
至于后续怎样，那是他们自己的选择，自己的要走的路，不论成败如何。
“静哥，你还有心事？”最重要的部署聊完之后，沈星察觉到了什么，多问了一句。
“一点想法而已。”
薛盐说的话不可尽信，但他还提出了许多其余证据佐证“天命”确有其事，并非空穴来风。哪怕在当年，宋连旌也知道议会中也确实有许多人坚信宿命之说。
可真要提到宿命、提到既定的人生轨迹……
宋连旌不得不想起一个人，经常将这些挂在嘴边。
“我回趟咸鱼修理店。”他说。
第097章 第 97 章
和宋连旌一起回咸鱼修理店的, 还有希瑟和卫陵洲。载着他们的飞梭从高空降下，南岸的街景又映入眼帘。
这里的景象距离宋连旌醒来时，已经有了些变化。街上大部分建筑经过了简单的翻新, 各家各户讲门窗刷成缤纷的颜色，在窗台上养了鲜花。光谱科技自从那场令人发笑的比赛后便一落千丈, 但参加比赛的南岸人如约分到了钱, 拿来改善自己的生活。，
随着咸鱼修理店拉来的投资，南岸这片土地也获得了更多关注, 新的建筑正在筹划, 原本的阴暗陈旧气息一扫而空 ，一切欣欣向荣。
宋连旌看得有些出神，他记得自己在很久以前也曾这样俯瞰过R0996星的地面, 他那时想，等战争结束了, 百废待兴时，这里或许就该是现在的模样。
只可惜……来得太晚了。
直到现在, 他还是很难形容自己刚在R0996星醒过来的心情。
所有无处烧灼的怒火、回首百年身的迷茫、都在看到南岸的破败街区、联邦的腐朽架构时，化为无处安放的莫大的失望。
后来一切渐渐好转起来, 那些坚韧而顽强地生活在这里人在南岸土地上重新燃起希望。躺在咸鱼修理店晒太阳的时候, 宋连旌偶尔会想, 如果能重新收拾一番，联邦或许仍然可以成为许许多多人梦想中的模样。
宋连旌很期待有那么一天。
他从来随心所欲，一路走来，至死不曾后悔过, 这是真的，可现在的疲惫也是真的。不论联邦何去何从, 他最多不过是在沈星等人谋划起事的时候，稍微帮衬一下而已。
联邦正举行着百年一度的盛大庆典，却陷入了比从前更风雨飘摇的时刻。许多东西已经不再是他的顾虑，宋连旌只是希望R0996星不再出事。
他不喜欢潮湿多雨的气候，可他喜欢从街角捡到的小猫、喜欢隔壁大爷做的煎饼果子、喜欢充满烟火气的夜市。
无论如何，努力在这里活着的人，绝不能在生活开始好转时，再受一次打击。
飞梭降落在R0996星，乔治亚和纪小游都等得很焦急，先后迎了出来。
“星球上都要乱成一锅粥了，你们几个一走还走了这么长时间！”纪小游谴责道，“我们快担心死了，附近的其他邻居也在问你们去哪了呢。”
“小纪，”宋连旌却罕见地打断了他，“外面太乱，我们进去说。”
纪小游深以为然：“好啊！对了，我写了个剧本杀，是很有意思的桌游，你们要不要一起来玩？”
自从推广麻将失败后，他痛定思痛，认为任何可以进行作弊的游戏都不适合咸鱼修理店的这群人，恰巧近来很有灵感，写了个剧本杀。
“好啊，”宋连旌微微垂眼，似是不经意地问起，“对了小纪，你之前说你是‘穿书’的，那在这本文里，我们最后是什么结局？”
“那个结局很不好的，所以你看，等常胜没有消息之后，我都不再提了！你怎么突然对这个感兴趣了？”纪小游问。
“再烂的结局，也比故事只讲一半，吊人胃口要好吧。”
宋连旌语气和平常仿佛没什么两样，旁边的乔治亚却隐约感受到气氛的不对。
他精神力不高，但比情况特殊的纪小游还是好上很多的，能察觉到一些变化。现在不论宋老师、周哥还是店长，看起来都很正常。可他却在平静之外，感受到了某些正在游走的力量。
纪小游不明觉厉，他难得看见宋连旌好奇什么东西，便继续讲故事：“原文男主不是开垃圾场起家嘛，虽然后来生意越做越大，但大本营还是在R0996星上。等到庆典的时候，好像发生了什么大事。但他的垃圾场起到了至关重要的作用，于是得到了联邦元首的赏识，获得去往新世界的机会。”
“看着跟开垃圾场飞升了似的，这算什么东西！我已经很久没见过这么生硬的换地图方式了！”纪小游说完，愤愤吐槽了一句。
宋连旌：“……”
说真的，确实挺烂的。
不过比起纯粹的剧情，他现在更在乎纪小游说的“新世界”。尽管很多内容听起来荒诞不经，但纪小游确实知道很多东西，包括此前已经在联邦销声匿迹的他的故事、也包括许多和现实对应上的内容。
按照这个故事里的说法，自己是反派头子，沈星他们同样属于反派势力。而主人公常胜所得到的，是进入新世界的门票。
纪小游还在说着什么，宋连旌却忽然觉得额头一阵刺痛，一段他本人很少回想的记忆忽然强制性浮现在脑海之中。
那时他因为反复透支生命力，状况已经很不好，在尽量避免使用精神力，特意加强了“枕戈”的自主作战模块。但最后时刻出现的一只异种强大得超乎所有人的想象，远比王族更加可怕。
在精神力膨胀到一定程度后，宋连旌已经很久没从异种个体上体会到过威胁感了。那只异种不论是力量还是生命力都仿佛源源不断，不能一击毙命，交战便只能持续下去。直到最后，针对宋连旌的那场爆炸被双方触发，他才借助爆炸的能量，拉着那只异种在星海同归于尽。
双方将死之际，他听见异种的声音。
那之中没有对死亡的惶恐，只有箴言似的笃定。
“就算你做到这种地步……人类也必将衰亡。我族的铁骑会踏破你们的防线，占领你们的星域。”
“认输吧，梅斯维亚。因为——这就是天命！”
或许是出于大脑的自我保护机制，宋连旌很少想起这段临死前的记忆。直到现在，那声音再次回荡在他的耳畔。
天命、又是天命。
如果冥冥中真有什么东西在暗中操控着一切，它的目的是创造新的世界？为什么，纪小游会知道得这么清楚？
在场的几人都是人类精神力的佼佼者，他们三个把感知发挥到极致，也没能从纪小游身上察觉任何不妥。如他自己所说，他只是一个来自另一个世界的人类，没有精神力却仍然活得好好的纪小游自己就是最好的佐证。
宋连旌垂眸思索片刻：“小纪，这个故事你是什么时候看的？”
“肯定是很久以前了，不然就常胜的那个人设我都看不下去，”纪小游理所当然地说，“具体时间应该是在……”
这么一说，他也有点卡壳。
按理说，自己对科技啊，星际时代不感兴趣，更喜欢幻想世界、剑与魔法什么的。更不用说，这本小说的男主还有着非常令人反感的设定。
纪小游忽然有些恍惚——自己真的看过那本小说吗？
“我忘了，可是我对很多情节的印象真的很清楚！”纪小游说，他努力想找点什么向朋友们证明自己，“就像、就像我这几天写剧本杀的时候一样，故事就是出现在我的脑子里了！”
“没事，”宋连旌说，“你的剧本还在吗，我想看看。”
——
NA711星边境。
变故只在一瞬之间。瓦尔加议员死在庆典屏幕前的同一时间，大大小小潜入了边缘星的异种同时出动。
那样可怖的一幕甚至没来得及出现在星网上，整颗NA711星便与联邦断掉了联系。
等在同一颗星上的欧文斯接到消息时，几个小时已经过去。
“什么？怎么会？！”欧文斯接到消息，猛地站起身来。
军部使用特殊的通讯频道，他很快将这则内容传递了出去，整个联邦高层都为异种的忽然反水震惊不已。
他们之间利益的纽带是如此牢固，他们甚至在观察着那些与异种契约了的人类的变化，准备为自己选择新的命运了。
可现在说这些都已经晚了，时隔百年，他们不得不再一次面对曾经的敌人。
“这帮该死的东西！”一名议员恶狠狠地说，“好在只是NA711星。”
“主要军力不是都汇聚在NA711星上吗？”叫欧文斯打回去！把那些异种赶出防线。”
“当年的人类都能做到，现在更不是问题！”
原本在NA711星上，为追捕梅斯维亚做准备的联邦军队立时调转目标，对异种组织起进攻。
但这里出现的异种数量实在太多，他们反应过来又花了太久，等到反击终于开始时，异种已经打到了NA711星上的防线基站。
防线是人类联邦安稳的重中之重，哪怕没有等到欧文斯的命令，当地边防军也立刻对入侵的异种展开了防御，不惜代价也要守住这里的防线基站。
然而……敌人太多了，他们太久没有与真正的异种交过手，反而是潜伏在联邦中的异种对人类的科技了如指掌。
即便攻击再怎么激烈，异种仍然踏着同族的尸骸，步步向前。
它们穿过了人类的火力线，进入基站中央。
边防军悍不畏死地冲上来，试图阻止它们前进的脚步，双方激烈地缠斗在一起。
直到其中一只异种先一步突破最前方的人类士兵，伸出利爪打破防线基站中的最后一层防护罩！
异种狰狞的面容上露出一丝诡异、或许能被称之为笑的神情。
下一刻，它用尽全身的力气，锋利的爪尖下，防线的能量核心骇然破碎！
“轰隆——”
不受束缚的能量猛地四散开来，冲击波之下，所有人向后仰倒。最前方的异种的首当其冲，利爪瞬间被冲击掉了一半，它的外皮与血肉迅速在剧烈的能量里消融着，最后只有它肆意而可怖的放声大笑击穿鼓膜，传到所有人耳中。
“我族的时代……终于回来了！”
伴随着它声音落下，NA711星防线最后的能量场闪动两下，彻底黯淡下去。
人类与异种间的防线是集整个联邦之力建立的，设计精妙，不同节点之间的能量互相流通，能够及时应对外部攻击，将异种牢牢封锁在人类的星域之外，一百年来都在这样工作，从没出过岔子。
但就像刀的单刃永远向外一样，没有人预料到，将异种拒之门外的防线会遭到内部的破坏。
一个防线基站自内部彻底损毁，荡开的能量场立刻波及到附近的其余几个基站。
相同的事情，同时发生在其余几颗边缘星上。
代表防线基站的节点一个接一个暗了下去，链式反应一触即发。
损毁程度过于严重，到达一定阈值后，整条防线终于不堪重负，彻底自内部崩塌。
随着它的消失，人类星域像是扇贝里敞开的软肉一样，不剩任何防护。
与此同时，宇宙深处传来一种不详的响动。
属于异种的舰队赫然立在防线之外，它们在广阔的星海中沉沉压过来，像是压在每个人头顶上，将落未落的一场大雨。
异种舰队之外，一艘属于人类的星舰隐匿了行踪，在附近游离着。
暗网“老板”站在船舷上，遥遥望着远方。
听命于他的杀手走过来，替他披上外套：“老板，您在看什么？”
暗网老板并未直接回答，而是问：“你说，联邦的高层现在在想什么？”
杀手轻蔑地笑了一声：“慌张、或者是难以置信？那群人自掘坟墓，早该想到有这一天。”
“是啊，他们自己利益至上，便用同样的心思揣度异种，妄想喂饱它们，以寻求自己的安稳，”老板轻声说，“可野心是喂不饱的。”
“元帅阁下身故，异种在百年蛰伏里恢复了实力，他们可以一次性击败人类，占领整个星域，为什么还要与这些人图谋蝇头小利？”
“至于契约……更是个笑话，不是么？”
杀手道：“与异种契约后，一旦融合度超过阈值，消散的就是人类的意志，剩下的只是异种。如果不是只能以此复仇，我不会选择这条路。他们根本不能通过契约逃避‘天命’，不过是自寻死路。”
“可惜，”老板叹了口气，“看得清楚的人已经死了，只剩下这一群小丑而已。”
杀手沉默不语。
他同样想到了自己的命运。加入暗网的人，无论是为了什么原因，最终想要获得的都是曾经没有的力量。
他不像西格玛那样对异种的命运充满憧憬，早就清楚自己的命运。
如今异种已经攻破人类的防线，暗网其实不会再持续多久。
他只是不明白，老板那样清醒的人，为什么也会做出同样的选择。
杀手好奇过这个问题很久，到了今天，终于问了出来。
“我？”老板笑了笑，“最初，我只是想要活着罢了。”
像每一个在战争期间挣扎求生的人一样，他在为自己寻找生存的可能。只不过到了最后，他选择了不太光彩的一种。
到了后来，当生存的需求得到满足，人类总要奢求更多。
精神上的安宁对他这种人而言已经是种奢望了，但他在某一瞬间，忽然明白了自己想要什么。
老板脸上露出缅怀的神情，像是想起了极为珍视的记忆。
他说：“现在，我只是想见证那群该死的人，走上自己选择的绝路罢了。”
——
防线破碎，异种入侵，NA711星首当其冲。
一切发生的过于迅速，欧文斯刚刚组织起来的防御在异种的入侵里七零八落。
他当然没有上前线，但只是听着前线的军报，都感受到一阵绝望。
他精神力颇高，在为人上也十分精明，所以才能坐到如今的位置。
然而与议会打交道的精明在这个时候派不上一点用处——异种并不和他进行交流。
更令人烦恼的是，在屡次尝试防御或反击失败后，下面的人类也不怎么听他的话了，甚至感公然对他的安排提出异议。
别说现在做久了中将，欧文斯在军校时的成绩也是十分顶尖的！
只是眼下的情况并不像是模拟对战中那样受他掌控。
欧文斯并不怀疑自己的能力，况且现在也容不得他多想。虽然他现在并不在前线，但是照这个速度，自己很快就会陷入危险。
防线整个崩溃，异种哪里都是，就算想坐星舰跑路，路上也危险重重。
或许压力真的有助于思考，在这种境况下，欧文斯忽然想到了一个人。
——他们来到这颗边缘星，本来打算寻找的人！
哪怕他本人不在这里，也一定有办法解决眼下的困难！
那个人为联邦带来了一场又一场的胜利，他是最熟悉异种的人，无数异种的梦魇。
况且，如果是梅斯维亚的话，他那么坚定地抗击异种，一手建起了人类防线，到了现在一定不会坐视不管。
一瞬之间，欧文斯好像看到了出路。
即便现在他们并不知道梅斯维亚现在身在何处，他也迅速想到了联系他的方法。
NA711星的星网尚未恢复，但是军部能与外界通讯。他命人写了一封言辞恳切的求援信，将这里的情况说得无比严重。
那篇小作文中，欧文斯身为联邦高层首次在正式场合将梅斯维亚定为前任元帅，向他真诚致歉，反复提及想要请他出面，成为军部顾问，拯救联邦。
欧文斯没有接触过梅斯维亚，为了确保对方肯在这个时候接手烂摊子，特意这样命人去写。
——现在联邦那帮家伙不是闹得沸沸扬扬，要恢复梅斯维亚的名誉吗？
那他就如他们所愿，把人捧上去。联邦肯定不敢让他再做元帅，掌控军部大权，但可以在顾问的名誉上大作文章，以显示自己的尊重态度。
毕竟联邦现在最需要的就是他的拯救，肯定有很多人期盼着他能出现，像是所有流传的故事里那样解决一切。
人言猛如虎，到这时候，就算梅斯维亚再不愿意也必须答应。
如果他不同意，那么这些危急存亡之际的联邦人现在有多追捧他，接着就会有多恨他。
而即便梅斯维亚在这个时候出面，成为顾问，他也在小作文里提前埋了钉子。
一个已死百年的人突然复活，力挽狂澜，乍一听确实是个佳话。可是其中的疑点同样不少。
——怎么他就会复活呢？怎么偏偏是这个时间？有没有可能，一切是他自导自演的呢？
虽然这么讲出来很是离谱，但是等事情结束了，只要略一宣扬，就会有无数阴谋论者跳出来，对梅斯维亚提出质疑。
总之，他们还是有很大可能，不让对方重新夺回主动权。
欧文斯心中已经有了一切计划，心不在焉地指挥着，同时等待着那位元帅的回应。
小作文发出去的几十分钟后，欧文斯的光脑上，出现了一个陌生号码的来信。
能在这个时候突破所有权限封锁，给他秘密发来消息的，只有一个人。
欧文斯眼前一亮，从中看到了莫大的希望。他手抖了两下才点开那条信息，并且对于其中的内容已经有了一定猜测。
他想，就算梅斯维亚不会直接答应成为军部的顾问，也多少会给出一些建议，解决目前的燃眉之需。
更好一点的是，他直接拨来一批人手。“指挥官”的残党闹得那么厉害，不可能只有一点人。
这时候让他的人去前线打仗，刚好把碍事的人消耗一番，取得胜利的同时，也更方便为战事结束之后的收网做准备。
欧文斯这样希冀着，光脑上，消息终于加载出来。
和他预料之中截然不同的是，那条消息里既没有建议、也没有提供任何帮助。
只有三个字陈列在那里。
“我不救。”
第098章 第 98 章
梅斯维亚怎么会拒绝！
欧文斯简直不敢相信自己所看到的。
可如果眼下梅斯维亚不肯出手, 他们该怎么打败异种？
军部现今的其它实权高层实在没比自己好到哪去，欧文斯在里面已经算是佼佼者。他都束手无策，剩下的肯定也没什么办法。
找联邦那些原来的功勋将领？他们本来就和梅斯维亚一条心, 这百年来倍受打压，摆烂的摆烂, 隐居的隐居。
现在梅斯维亚复活了, 曾经的元帅就在眼前，他们会不听他的命令？
天杀的！欧文斯牙都要咬碎了，传闻里不是说梅斯维亚的母星毁在异种入侵之下, 是全联邦最是激进的主战派, 这个时候怎么反倒不打了！
异种来势汹汹，他们确实找不到人应对。再这样下去，自己说不定连命都得赔在这颗边缘星上！
输赢无所谓, 他自己可不能死啊！
“星网上呢？现在有消息了吗？”欧文斯急得像热锅上的蚂蚁，立刻命人开始监测星网上的数据。
就算梅斯维亚不答应, 起码还有舆论能够帮忙，逼迫那人做些什么。
副将支支吾吾, 不敢回答。
一来，他觉得自己这位上司或许太过沉溺于联邦内斗的套路, 脑子不太清醒。
那可是梅斯维亚啊, 联邦唯一的元帅。他当年能对抗近乎整个议会的议员, 一意孤行与异种开战，如今就更不会畏惧人言。
虽然没有亲眼见过这位元帅，但副将想，那明明是个极其我行我素的人。
他曾经一心为了联邦付出, 所以即便千夫所指，也要将异种逐出人类的星域。
同理, 他现在不想再为联邦出生入死，也没人能左右他的决定。
追捧也好谩骂也罢，那位元帅的意志从来坚定，不为任何外物动摇。
至于另一个原因……
副将低头瞟了一眼光脑上的数据，更不知道该怎样说话了。
此时此刻，星网上确实声浪震天，内容却与欧文斯设想中的截然不同。
防线失守的消息一经发出，众人最初只是恐慌——异种对大多数人来说，是早已退出历史舞台的手下败将。
就算前阵子关于异种的新闻很多，也从来没人想到过他们能在一夕之间打破防线，直接入侵人类的星域。
与此同时，他们甚至还在为人类击败异种的一百周年而举行庆祝——简直没有比这更滑稽的事了！
恐惧在联邦蔓延，但能在此时得知梅斯维亚元帅可能还活着，对于所有联邦民众来说却是天大的好消息。有的人生来就有这样的魅力，哪怕素未谋面，只是看到他的名字，都可以因此安心。
也正是因为稍稍拾回了理智，许多人很快便从欧文斯命人发布的小作文中看出了不对劲。
【这个时候终于肯承认元帅阁下了，他们想做什么，叫人来收拾烂摊子吗？】
【哪有承认，说得是“前任元帅”。名誉是不肯恢复的，实权是不肯给的，命是要叫人去拼的，不仅废物还没担当，这就是联邦的中将？】
【从议会到现在的军部，每一个人的态度都是这样，元帅阁下当年遭遇的爆炸，是不是真的有人暗中操作！】
这个问题联邦高层当然不会给出回答，但联邦人从他们长久的沉默中得到了答案。
哪怕只是看客，在这个时候都出离地愤怒了。
——曾经保护联邦的人，死在联邦高层的手里，荣耀在他们手中焚毁殆尽。如今那些人玩砸了一切，让他带着前线将士拿命换来的胜利成为一场空谈，又要叫人出去刀尖舔血？
联邦的高层既忌惮他，又享受着他带来的诸多好处。那帮懦夫到底是哪里来的脸，在做出那样的事后，还好意思将这些话放到星网上，试图用舆论对元帅阁下进行道德绑架？
凭什么？
像小作文里有意无意强调的那样，哪怕他们如今称梅斯维亚阁下为元帅，联邦现在也已不再设这个职位了。而这一百年来……他更没有一天得到本应拥有的待遇，在这份不公待遇的清单之中，几乎联邦的每个人都有份。
就在不久之前，他们对他的误解还那样深。他们甚至曾经以为，元帅阁下坚定地同异种开战，是为了自身的利益。
可到最后，真正受益的是享受了百年和平、仍被蒙在鼓里的自己。
在心底蔓延已久的愧疚在这一刻终于爆发，像是猛烈袭来的巨浪，将所有人淹没。没顶的痛苦、自责、心虚……种种情绪无孔不入，要叫他们于此溺亡，更在他们心底激起一阵又一阵绵长无期的刺痛，甚至盖过了此刻的恐慌。
他们心中只剩下一个念头——那样无理的要求，元帅阁下千万不要答应了。
尽管背后究竟有着怎样的因由众人并不清楚，但元帅阁下还活着，这就已经很好很好。
他们不敢去奢求他的原谅、不敢奢望他继续为他们而战，只希望他能够过真正平静安稳的人生，想叫他对现在的联邦没有那么失望。
想告诉他……他耗尽心血护住的这些人，也有一天可以站出来，护在他的身前，保卫自己的家园。
星网上的舆论走向朝着欧文斯与联邦高层始料未及的方向去了，民意沸腾如火。议会又想像之前那样开始删帖封号一条龙，但很快却发现，自己根本没有这个空闲了。
因为中央星上，也混入了与异种契约的人类。
这本不是件令人意外的事，联邦的各大势力中，没有通过暗网与异种达成交易的，如今反倒是少数了。在异种的突然袭击下，中央星乱得可以，建在这里的星网总基站遭到破坏，现在是彻底崩了——物理意义上的。
镜宫是待不下去了，庆典更是没有继续举办的必要。议员们把中央星和异种一同扔给了联邦军事学院，为了保住自己的小命，一艘艘星舰紧急起航，要寻找安全的所在落脚。
可是现在，异种大军压境，还有哪里安全，可以供人停留？他们犯起了愁。
反而是直面异种的各大边缘星上，比以往要团结百倍。
“让他们为元帅阁下奋战一次，叫他能也享受安稳幸福的生活”的念头奇迹般地让所有人站在了一起。先是各个星上的军校生们登上机甲、然后是治安署的治安官们拿起了枪，越来越多的人自发拿着武器，开始保卫自己的星球。
哪怕是身体条件并不允许，没办法与异种直接交战，也承担起了后勤的工作。甚至有人找到了金色的布料做成旗帜，绑在旗杆上，令它重新飘扬。
异种的大批舰队明明乌压压遮住了天光，边缘星上却好像燃起了希望的火苗，在黑暗中点亮新的光芒。
或许是金色的旗帜叫异种联想到了曾经那位战无不胜的死神，或许是联邦人悍不畏死的行为叫它们也产生了畏惧。
一时间，本该轻而易举便被攻破的边缘星，竟然顶住了异种的攻势。
像一场谁都不曾料到的奇迹。
——
R0996星，咸鱼修理店内。
从纪小游拿出他写好的剧本杀稿子后，宋连旌几人便敏锐地察觉到了不对。
他们对外界的感知在这一刻消失得干干净净，像是被什么隔绝了一般。而这股力量，他和希瑟都不陌生。
——深雨战争最后一战中，那些反扑的异种身上，便带有类似的气息！
尽管当时卫陵洲并不在场，但他的精神力对这些变化更加敏感，他不动声色地握住宋连旌的手：“看看吗？”
“当然。”
宋连旌拿起其中一份剧本。
希瑟带着问号的目光在这两人交握的手上停留了一秒，碍于时机不对没有多说，自己选择了另一份。
剧本总共有五份，他们叫了王数一下来，一人选了一本。乔治亚一头雾水，但跟着他们行动了，而“创作者”纪小游则站在一旁，他没有拿剧本，只是看着几人凝重的神色，心中的疑问一层多过一层。
说来也奇怪。那明明是他自己写的东西，刚完稿不久，可到了现在，竟然记不清其中的内容。
根据纪小游讲的，剧本杀类似于角色扮演，并通过其中的信息进行推理解谜。
不出所料的，宋连旌拿到的角色，是案件里的凶手，故事中的反派。只不过比起角色扮演，这更像是在摊牌。
少年被星海眷顾，踏上征程。他本应接过一份重要的使命，抛弃腐朽的人类文明，重启宇宙，开辟出崭新的世界。
但他走上歧途，一心叛逆，偏要挽人类大厦于将倾，将自己的天赋浪费在徒劳的事情上，不知悔改。最终与星海最初给他安排的命运相悖离，从原本的主角成为反派，葬送了别人，也葬送了自己的命运。
宋连旌此前并没有与之相关的记忆，但在看到其中内容时，却并不觉得意外。
——是自己会做出来的事。
卫陵洲和希瑟显然也从自己的剧本中读到了什么，双双皱起眉，紧接着向宋连旌看去。
不论是所谓的“天命”还是剧本中操纵一切的星海的意志，在此时都放下了一切掩饰，都所有内容明晃晃摆在了他们面前。祂将真相告知了他们，像是一种来自高位的宽和，又仿佛是种嘲弄。
——将一切和盘托出，你们又能做些什么？
人类如蝼蚁一般，力量如此渺小，更改不了自己的命运，左右不了星海的意志。
这甚至更像是一种高高在上诘问：放弃我曾经为你设计的主角的命运，走到如今这一片荆棘丛生的髑髅地，你后悔了吗？
宋连旌从剧本上移开目光，平视着前方，忽然笑了笑。
“你可能搞错了。”他平静地说。
“不论是主角、路人、还是反派，我都不在乎。因为那只是你的故事。”
他的话音落下，咸鱼修理店所处的空间一阵动荡，地面剧烈地摇晃起来，即便迟钝如纪小游，也从周遭的虚空中感受到激烈的情绪波动。
在他看来，宋连旌刚刚说的话已经很不嘲讽了，究竟哪里惹到了人，不对，他又惹到了什么东西？！
而宋连旌仍然在笑：“倒是你，天天盯着我们这些蝼蚁，连消息都要借助别人散播，也配自诩为天命？”
他抬手，扬起那一沓厚厚的纸质剧本，黑墨白纸在半空四散飘飞，自中心燃起火光。
橙红色火舌漫卷，纪小游从黑发青年一贯懒散的神情中，捕捉到一抹难言的桀骜。
宋连旌一字一句、掷地有声：“去你的天命，成事在人。你这种东西，凭什么决定我的命运？”
熊熊火光照彻下，整个空间的波动更厉害了，像是有什么更为高位的存在被彻底激怒，陷入狂暴之中。
纪小游心中难免惶恐，可在这一刻，脑海中却只有一个念头占据上风——好帅啊！
哪怕没听懂宋连旌说了什么，他还是这样觉得，这也太帅了。
像是漫画里的主角，像是他所知道的那位联邦的元帅阁下。
尽管他们只是一家咸鱼修理店，籍籍无名、碌碌一生，但在这一刻，谁都不是路人！
空间震荡起来，他听见有人让他和乔治亚闭眼。紧接着，无名的力量包裹住他们。纪小游有些恍惚，不知道这来自于谁，是不是联邦人挂在嘴边的精神力。
但等他再睁开眼时，原本存在于店内的压迫感已经消失了，四处灼烧的火焰也熄灭了，只有宋连旌的脸色微微苍白了一些。
纪小游心里的豪情万丈在这一瞬间立刻变成了担忧，他刚叫来医疗机器人，开口问宋连旌的状况，突然听见外面一阵不详的动静。
面目狰狞的怪物在街道上横行，丑陋的口器和锋锐的利爪上沾染着斑驳血迹。
“那、那就是……异种？”
纪小游被吓得结巴了，乔治亚在他身旁，直接说不出话。不管听了多少次异种的传闻，可他们还是头一次见到如此冲击的景象。
直到此时，他们才发现，星网竟然断掉了，光脑最后收到的消息，只提及了异种攻破防线，大举入侵，而R0996星这样的边缘星便最先遭殃。
其实相比起其它地方，R0996星外面有着三艘星舰，此前暗网的分部又被拔除，情况已经好了很多。
可面对铺天盖地而来的敌人，护住一整颗星球的难度实在太大。
如果没有意外的话，他们今天……
“你们还愣着干什么！”
一个南岸人的吼声叫纪小游猛然回神。
他这才发现，咸鱼修理店门外聚集了一群手持枪械的青年男女，挡在整家店的门口。他们知道咸鱼修理店的紧急密码，把老人和孩子努力塞了进来，自己要在外面与异种殊死搏斗。
人类与异种的力量如此悬殊，他们这样，和送死又有什么区别？
纪小游喜欢看热血的东西，总是为这样的情节所感动。可当这一幕真切地发生在自己面前，一条条和他嬉笑怒骂、真切相处过的鲜活生命就要这样白白逝去时，他除了无力以外，燃不起任何别的情绪。
视线的余光里，乔治亚已经在奔回仓库寻找趁手的武器了。
纪小游甚至想，我也年轻，我也有一战之力，我是不是……也要站出去，和大家并肩作战？
至于其它人，老年人、小孩子，还有像宋连旌这种身残体弱的人，还是应该在后面躲好。宋连旌在机甲上那么厉害，如果有机会、能活下来的话，应该能为我们报仇雪恨吧。
他思绪漫无目的地游走着，一个人影忽然走向打开了咸鱼修理店的大门。
纪小游怀疑自己眼花了。
可那人实在很难看错——披着黑色长发、身穿白色衬衫，背影单薄而挺拔。
宋连旌不知何时又带上了那枚红色的耳坠，他打开咸鱼修理店的锁，穿过人群，走向前方。
纪小游着急了，冲着卫陵洲和希瑟大喊：“你们倒是拦一下啊！”
就算再怎么绝望的时候，也不可以让病号自己去找死啊！
然而希瑟没有作答，只是转动着银白色为尾戒，直视着前方。
卫陵洲直接一起走上前去，与那人并肩而立。
怎么一个一个的，发疯的人越来越多？
纪小游看不懂事情的走向了，回过身去，朝着店里最后一个正常人王会计求援：“你让他俩清醒一下，现在不是闹着玩的时候！真的会死人的！”
王数一摇了摇头：“不会的，别担心。”
纪小游：“……”
他觉得自己是不是误入了什么奇怪的地方。明明从他睁眼到现在只过去了短短几十秒，什么都还没来得及发生，但他的情绪已经大起大落，像是坐了十轮过山车。
体弱多病的在去找死，剩下的那几个，不论是停在他身后的、跟着他上前的、还是站在他身侧的，都只是沉默而虔诚地注视着宋连旌。
他们到底在看什么——
像是回答纪小游的问题一样，下一刻，一抹金光在天地间炸开，照彻四野！
异种的攻势蓦然停止了。
离得近的南岸人甚至能看到它们的身躯在颤抖，在这一刻被激发了深入骨髓的、对于另一个人的恐惧。
……那是谁？
顺着异种的目光，众人缓缓抬头。
视线的尽头，杀意凛冽的黑色机甲立于他们所有人身前。
它的掌心向上，托举着的青年黑发飘扬，长身玉立。
青年的背影如此眼熟，语调也散漫到熟悉。
“来都来了，我看，都别走了吧。”
第099章 第 99 章
“来都来了”, 和“大过年的”、“孩子还小”、“都不容易”、并称为人类语言学中最适合用来和稀泥的四大金句。
但在这一天之后，“来都来了”这几个字将深深刻入异种的记忆之中，成为它们新的梦魇。
敌人是最熟悉彼此的存在, 在宋连旌现身的那一刻，异种就已经通过独特的精神力印迹认出来他。
在刹那的恐惧过后, 它们的所有攻击立时转向, 不约而同地朝青年的方向而去！
异种的攻击速度和强度远在人类之上，南岸人刚才能够堪堪抵挡住异种的攻击已经是奇迹，在这个节骨眼上, 根本做不出有效反应。惊变发生时, 连一句提示都来不及喊。
他们甚至来不及思考宋连旌的身份，这位身体孱弱的宋老师怎么会在这个时候带着机甲突然出现，全心全意里只剩下担忧。
——说什么“来都来了”！宋连旌就该在咸鱼修理店安心待着, 外面有这么多人在，能多护他一分钟也好！
而不是像现在这样, 哪怕他们拼尽全力，都没有办法……
异种的攻击转瞬便到眼前, 在场的有些人经历过不久前大型机甲出事的那一天，知道宋连旌的精神力暗藏玄机, 没有表面看起来那么弱小。
但哪怕此刻站在那里的是军部那些全副武装的3S级高手, 也绝对没有可能全身而退啊！
电光火石之间, 南岸人听到了一个很清脆的声音——
站在机甲上的青年随手打了一个响指，声音并不大，本来该在这样嘈杂的环境中被彻底遮盖过去，却很清晰地传入了每一个人的耳中。
像是一枚石子被投入水中会引起变化那样, 他们下意识觉得，宋连旌既然有动作, 就一定会有什么因此而改变。
但他们想象之中的，应当是在湖面上一层一层荡开、慢慢向远方扩散的涟漪。
而不是那样的惊涛骇浪。
——在那个瞬间，异种的动作静止了。
它们被无形的力量牢牢禁锢住，锁死在一片空间里，一切挣扎都是徒劳。
很快，就连挣扎也变成了奢望。
恐怖的摩擦声自异种体内传来，它们的骨骼嘎吱作响，坚硬的表皮在外力作用下整个凹陷下去，挤压着内部的脏器。异种原本高大可怖的身体一寸一寸地扭曲形变，它们无法发出声音，只有呼吸器官中最后的空气被挤压出来，带起一道道微弱的气流声。
再然后，就连气流声也渐渐微弱了下去，距离异种发动攻击过去了不到一分钟，咸鱼修理店附近已经没有这怪物的影子，只余地上一片片深浅不一的黄绿色血痕提示着所有人，刚刚发生的一切都是真实的。
他们如梦初醒，动作机械地抬起头向上看，长发青年依旧站在“枕戈”掌心，竟然在感受到他们目光的时候笑了笑，嘴唇张合，看口型是在说“没事了”。
宋连旌很喜欢这么说，语气介乎于安慰和散漫之间。他也很喜欢笑，哪怕很多时候不太着调，但他有一双看垃圾桶都深情的桃花眼，只是带着一点笑意，都能叫人就这样陷进去。
血气冲天，风呼啸着卷起青年的长发，他立于高处展颜一笑，有种令人心悸的、诡异的美。
众人怔怔地望着他时，宋连旌微微眯起眼，望向远方天际。
眼前的异种都清理干净了，可对于R0996星而言，这还远远不够。现在的情况和之前不同，异种做了长达几十年的铺垫，就是为了今天这一刻，如果只是被动防守并不能解决问题。
但组织进攻、重建防线，现在的联邦需要多久才能做到？
在星舰上的几天，他对联邦目前的军事实力有了一定估量，得到的答案很不乐观。正是因此，看到欧文斯在星网上发小作文的操作，他并不太感到意外。大概也只有到了这种地步，一名军部的话事人才会在联邦被入侵的第一时间想要通过操纵舆论来解决问题。
宋连旌严重怀疑，这百年来联邦在卷的只有普通打工人，高层躺平得一个比一个舒服，才能以这种方式进化掉自己的脑子。
在他拒绝之后不久，欧文斯等人又通过各种方式进行喊话，并且语气愈发诚恳，和一开始判若两人……R0996星上的通讯也在不久前被破坏掉了，只有一些极其重要的通讯频道仍然连通着联邦，却被拿来发了这些东西。
但他们语气越恳切，姿态放得越低，便说明联邦的境况越恶劣。除非被逼到绝境，不然绝不会松口，让他领军部的实权。
……他们曾经引以为傲的联邦啊。
宋连旌站在高处，扫过四周，看得见那条奔涌大河的南北两岸，都有人站出来拿着武器对抗异种。恐惧在蔓延着，可人类的勇气没有衰竭。
不论何时何地，何种境况，总有人能挺身而出。
他思索时，终于有南岸人艰难地把目光从宋连旌身上移开，注意到托举着他的那台线条锋利的黑色机甲。
——那是联邦最负盛名的顶级机甲。
哪怕在战争结束之前就已经损坏，仍然是联邦的象征之一。
他们曾在星网上、在博物馆里无数次抬头仰望着机甲的复原图，想象着它是怎样将敌人斩落。
但不论再怎样想象，也比不过真正见到它时的震撼。
哪怕“枕戈”还没有真正启动，但能这样随心所欲操纵它的，有且只有一个人。
也就是说……
“元帅阁下？”
人群中，有人难以置信地喃喃低语。
“怎么了，什么元帅阁下？”乔治亚手里搬着一堆工具，从仓库里匆匆跑过来。他做好了背水一战的准备，打算直面异种，结果扫过四周，刚才的异种全都不见了，一群拼死奋战的人全都呆立在原地，抬头不知道在看什么。
就连纪小游也是这样。
“小纪？”乔治亚疑惑地戳了戳他跳脱的好朋友。
“小宋，小宋他……”纪小游语无伦次。
“宋老师当然不是简单的咸鱼，可能只有你这么觉得？”乔治亚对此毫不意外。从第一次被宋连旌救下的时候他就认定，后来发生的事情更是一步一步加深了这个印象。
虽然在咸鱼修理店内，宋连旌突然提及的“天命”叫他听得一头雾水，店长和周哥的表现也很不平凡。但宋老师这样厉害的人，不管是什么身份，他都不会觉得震惊的。说起来，纪小游一直真的把宋老师当成路人，他还充满了疑问呢。
纪小游：“……”那已经不是重点了！
任何语言用来形容他现在的震惊都太过苍白，他只能抬起手，示意乔治亚往上看。
“枕戈！”
乔治亚一眼就叫破了眼前机甲的名字，他瞪大双眼，顺着纪小游手指的方向，看到了空中的那个长发青年。
乔治亚：“……？！！”
不出意外的，他也石化了。
——
几个小时后，南岸人们才从呆若木鸡的状态里勉强抽身。
倒不是他们能这么快就平复心情，主要是当下事态太严峻，不然这场震惊少说也要持续一个月。
宋连旌领着人集合了一下R0996星现在能动用的兵力，清理了几个常住人口多的区域。同时，也打开了几个尘封多年的地下基站。
R0996星曾经作为军部在战争期间的供给站，星上自备了一套完整的防御系统，可以说是联邦防线的雏形。
只不过，这套系统在一百多年前遭到了破坏，最终导致了当年R0996星的陷落。
这只是最后一战前夕，军部遭遇的惊变中的一小部分插曲。
而当时作为元帅的宋连旌并不在场。
没能履行应尽的职责，这成为了后面R0996星人相当恨他的原因之一。
直到现在，当他们意识到星球防御系统的损毁同样来自于内部，历史和现在重合，许多人心里都对这件事有了一定的揣测。
但现在不是纠结历史的时间。
如果能修复并重启防御系统，大量异种都能被拒之星外。这不是长久之计，却能给R0996星上的人们一个喘息之机。
同时，相应的防御系统在其它几颗边缘星上也有，只是大多在战争结束后废弃不用。如果能摸索好重启的步骤，情况能好上很多。
除了宋连旌几人外，爱德和一众军校生们也在星上，效率极高地收复了几处防御基地所在的区域。到最后，只有当年遭到最严重破坏、如今异种聚集最多的一处仍然无法触及。
宋连旌带着“枕戈”，同卫陵洲一起离开。
离咸鱼修理店最近的防御基站在北岸的地下城，王数一跟着大部队留在这里，进行他的支援工作。而对基站进行维修的责任，毫无悬念地交给了乔治亚。
他从宋连旌那里得到了图纸，对方留下了一抹精神力，在卫陵洲的帮忙下，他们可以随时就任何问题沟通。
可即便如此，乔治亚还是觉得没底。
“小纪。”他轻声叫道。
周遭的黑暗实在是太令人窒息了，乔治亚面前摆着为数不多的光源，那片微弱的黄光只足以让他一个人能够视物，根本没有办法传开。
有限的空间里回荡着压抑的啜泣声，他听见有小孩子因为恐惧黑暗而发出的哭喊。
但乔治亚不是小孩子了，让他难以继续下去的不止是黑暗。
如果他在这时候失败了，这颗星球上不知道还有多少人能看见明天的太阳。
——自己的一举一动都和几亿人的性命息息相关，这个认知的重量用山岳来形容都显得不足，沉沉压在乔治亚肩上，几乎叫他失去行动的能力。
他在这个时候想起来宋老师，不，元帅阁下。
那时候，压在他身上的不止是一颗星球上的人命，更是整个联邦成百上千亿人的性命、整个人类的种族的存亡。
乔治亚光是想想就要窒息了。
而在议会的忌惮、所有人的不理解中，宋老师是怎么做下的每一个决策？
他会为自己得到的反应而感到寒心吗？会担忧自己的对错吗？
到底是怎样一种信念，支撑着他那样坚定地向前？
乔治亚找不到答案。
“给我讲个故事吧。”他对纪小游说。
纪小游一时没有回答。紧张和焦虑在无止境的扩散。他也渴望有什么东西能够打破眼下的氛围，让大家转移一下注意力，起码不要这么紧绷。
可他自己脑子里也空白一片，想努力编一个故事出来，又怕像之前那样，莫名其妙传达了“天命”的意思，平白叫人泄气。
他自己灵感枯竭，但眼下越是沉重，便越是克制不住地回忆起一首诗来。
纪小游沉默良久，在心里把那首诗默背了几遍，终于干巴巴地说：“我只有一首诗可以背了。”
人群里传来肯定的小声回答，他深吸一口气，努力把自己的嗓音放轻。
那首小诗出自他很喜欢的一位诗人之手，名字叫《沉重的时刻》——大概没有比现在更沉重的时刻了吧，纪小游苦中作乐地想着*。
——
几千公里外，沦陷区。
战场上容不得人分心，但自从在咸鱼修理店和“天命”对峙过，宋连旌此前的很多记忆开始渐渐复苏。
哪怕他没有花心思去想，那些被遗忘、被抹去的过往仍然不间断地浮了出来。
包括他曾经几次和“天命”的对谈，也包括……他死之后。
有的事情原来不是传说，人死之后，灵魂确实会归于星海深处，可在那之前，还会在他留恋的地方停留。
他的灵魂流连过许多地方：前线、最后的战场、中央星、最终飘向星海的至深之处。
记忆碎片在脑海中不断闪动，宋连旌操纵“枕戈”，挥刀砍倒一片异种，在黑暗中，向基站核心前进。
昏黑的地下城中，念诗的声音盖过孩子的哭闹。
“此刻有谁在世上的某处哭，
无缘无故地在世上哭，
在哭我。”
和异种在爆炸同归于尽后，宋连旌最先回到了前线。
自己的死讯传开，主舰上，沈星和姜移满眼皆是难以置信的目光。
希瑟重伤昏迷，整个人都要浸在血里，光脑上停留着最后一句没能发出去的质询。
然后是祝余强撑病体，在议会上声嘶力竭，红了眼眶。军部的将领们在联邦定罪时为他辩驳，一个个失意又一个个远走。
宋连旌的心一点一点揪起来，“枕戈”带起更凌厉的攻势，银色刀光一闪而过，黄绿色血雾在空中爆开。
纪小游闭了闭眼，于沉默中继续诵念。
“此刻有谁在夜里的某处笑，
无缘无故地在夜里笑，
在笑我。”
宋连旌的灵魂也飘去了中央星。
他其实并没有在这里住过很久，只是每一次来，总是惊天动地。
他看见那些叫得出叫不出名字的议员们聚在一起、举杯共饮。
联邦的新财阀们渐渐加入酒局，莱恩哈特是酒桌上的新贵，被众星捧月式的围着，笑容分不清真心假意。
楚追从宴会上离席，在深夜走进军部的纪念长廊。
“枕戈”的遗骸与深雨战争功勋将领的动态画像分列两旁，而他径直向前，在一路的注视中打开长廊尽头的门。
密室里只有一副巨大的动态画像，十几岁的少年一身锐气，连带着那双金瞳之中的神情都是锋利的，仿佛要斩断一切。
楚追毫无形象地坐在地上，看着空空如也的身侧，掩着脸，笑得像在哭。
R0996星的沦陷区内，异种尸体遍地横陈，宋连旌终于打进基站内部。
他一把拉开落灰的核心控制台，卫陵洲和他站在一处，娴熟地递过需要的工具。他听见几千公里之外乔治亚汇报自己的进展，通过和卫陵洲紧紧交织在一起的精神力，与他遥遥进行沟通。
一百年时间过去，他们依旧并肩。
地下城中，机械的响动不绝于耳，纪小游在黑暗中沉默半晌，念起后续的诗篇。
“此刻有谁在世上某处走，
无缘无故地在世上走，
走向我。”
宋连旌的意识游走到中央星的研究院，他看见卫陵洲手中的纸笔骤然划落，而那人仿若未觉，只顾踉踉跄跄起身。
卫陵洲约了最快的星船船票，孤身一人闯过联邦的重重封锁线，徒然漫步在最后一战的遗迹里。
不该这样的，宋连旌想，卫陵洲该有怨气的。
怨自己做出承诺却食言，又仗着那点含糊不清的感情，强加来本不属于他的责任。
恍惚之间，他试图拉住卫陵洲的手，让他怨过之后就放下这些，去过更自在的生活。
可灵魂没有实体，他的手就那样穿过了对方的手掌，扑了个空。
他们无数次争斗、撕咬、亲吻、相拥。却没有一次像这样，连一点温度都不能给彼此留下。
然后，卫陵洲弯下腰。那人一点一点捡起“枕戈”碎裂的残铁，一步一步向他靠近。
思绪回笼，对于最后的防御基站的修理已经接近完成。
宋连旌拉过卫陵洲的手，与他十指相扣，一起按下启动的按钮。
R0996星上各处的防御基站在同一时间纷纷启动，金色的光芒在星球的不同角落亮起！
星球防御系统恢复运转，屏障层层叠叠展开，向远无限延伸着。
几个基站互相遥遥相和，直到将整颗星球包裹在内。
系统摄取能量，把试图继续进发的异种拦在外部，自主程序同时启动，开始应对仍然停留的异种。
金光点亮了地下城，孩子的哭声停止了。几名修理师兴奋得跳了起来，如释重负地大笑着。
而乔治亚一头卷毛乱糟糟的，倒在地上，像条咸鱼一样躺平。
“谢谢你的诗，小纪，”他说着，拍了拍纪小游，“就到这里了吗？”
纪小游摇了摇头：“还有最后一段。”
随着防御系统的重启，地下城重新热闹起来。
纪小游念诗的声音不高，所以只有离得近的乔治亚能听得见。
防御系统的金光照亮他的脸，也照亮了千里之外宋连旌的面容。
他想起了自己死后的最后一段记忆。
那是人类魂灵长眠之所，星海深处的角落。
他看见宋朝生、阿希礼、伊利安……所有故去的师长与朋友与他重逢，他们微笑着注视着他，然后伸出手拍了拍他的肩膀。
“阿静，你已经做得够好了。”
在他们身后，有许许多多他认不得面孔朝他颔首，其中有些的灵魂的颜色已经变得很暗，甚至无法辨别容貌——那是早已故去的先祖，他素未谋面的英灵，或许也是他儿时崇拜过的英雄。
他们一起，朝着他露出欣慰的笑容。
在那一刻，宋连旌忽然觉得如释重负，他向前走了一步，想要加入他们，同归于永恒的宁静。
但是他们拦住了他。
“这不是你的终点，”他听见那些声音说。
“你该有更好的人生，”
宋连旌张了张嘴，有话想说，但在说出口之前，星海深处已经伸出一双双手，将他向前、向远方推。
他的视线渐渐模糊，而眼前的师友与先辈的魂灵逐渐淡去，他们的力量游走在宇宙中，构造他的精神力、重塑他的身体。
“阿静，做你想做的事，过你想过的生活，我们会在这里，永远祝福着你。”
星海深处的景象在他眼前彻底消失，飘渺的声音渐渐远去。
宋连旌的意识开始模糊，他不知道自己沉睡了多久，直到一场阴差阳错的航空器事故后，自医疗舱中睁开双眼。
死而复生，放眼整个人类历史，从未有过这样的记载。
即便有，也一定会被归为神迹。
宋连旌张开手掌，又握紧，感受着自己掌心的温度，听见自己坚定有力的心跳。
——这不是星海的意志，而是人类的奇迹。
他有一抹精神力留在地下城中，听见了那首小诗的最后一段。
“此刻有谁在世上的某处死，
无缘无故地在世上死……
望着我。”
天穹之上，星辰熠熠生辉，如同远方投来的恒久注视。
宋连旌抬起头与满天星辰对视，不知不觉间，竟已泪流满面。
半晌之后，他转过头，望着卫陵洲，眼神前所未有地坚定。
“我要回去。”他说。
“回到我的战场。”
第100章 第 100 章
联邦历111年, 深雨战争一百周年庆典举办首日，异种突破人类防线，开始了对人类的第二次入侵。
史称第二次异种战争, 也称曜日战争。
战争初期，人类毫无防备, 联邦军部数次指挥失误, 失去先机。
同时，联邦高层与虎谋皮时日已久，也有早就潜进了防线中的异种埋伏在中央星, 懈怠已久的联邦根本没有还手之力。
本该站出来主持大局的联邦元首楚追下落不明。几日前有人说曾经在R0星系看到过他的身影, 后来却再也没有音讯。
中央星的联邦高层们表面上还在和全人类共存亡，本人实际上已经抛下烂摊子，寻找合适的落脚地了。
放眼整个人类星域, 竟然没有一处安全的角落。
反而是平常最被人看不起、曜日战争一早就被放弃的边缘星，成了此时炙手可热的地方。
从R0996星开始, 几颗边缘星上的星球防御系统被陆续激活，焕然一新。当地驻军、治安署及大众共同清理了星上残留的异种。
起初, 这些边缘星上还有家族见势头不对，待着大量资金与物资准备逃跑, 却遭到强硬拦截。
与异种勾结的严惩, 仗着势力为非作歹的清算。其他人想走自然能走, 但装备和物资都要留下。
在边缘星作威作福久了的家族自然不信，然后就切实体会了一把什么叫血流成河。
命令是由那位死而复生的元帅亲自下的。
和对他的种种污蔑一起，梅斯维亚的凶名在联邦传了百年，不少人都觉得那也是联邦高层的夸大和抹黑。
但直到此时, 他们才真切意识到，不论如何, 梅斯维亚都曾是联邦军队的最高统帅，在任期间，军部大权从未旁落。
边缘星上的地头蛇们完全被吓傻了，没有人敢违逆他的意。
想在这个节骨眼上不带武器地开始星际航行和找死没什么两样，他们最终灰溜溜在边缘星留下，并不得不因此提供大量物资，确保星球上的人能打败异种，保住自己的小命。
这是个阳谋，把他们牢牢和边缘星上的所有人绑成一条绳上的蚂蚱。
可在梅斯维亚绝对的压迫之下，他们别无选择。
唯一值得庆幸的就是，一切确实在逐渐好转，残存的异种被清理得十分迅速。
短短几天之后，联邦高层便对边缘星动了心思。
这简直是当下最适合避难不过的地方了！最让他们担心的事在于——梅斯维亚肯定在这里。
而他们和这人之间的关系……
与此同时，欧文斯领着手中残留的兵力，与联邦高层们的星舰汇合。
异种刚在NA711星登陆时，他几次指挥失误，便造成了惨重的损失。到决定撤退时，许多人已经不再听他的话，直到现在，军中仍有这种苗头。
往日让他得意非常的中将军衔现在看起来像个摆设一样，欧文斯简直气得发疯。
等他从联邦高层从这些人手中接过太空军精锐的指挥权，才觉得稍微安心一些。
尽管如此，他们摸不清边缘星上如今的形式和更重要的——梅斯维亚的态度。
这个人的存在太令他们纠结了。战事将要结束时，他们恨不得他死。可现在四处都是异种，欧文斯的经历已经证明，只凭他们没办法对付数量如此庞大的敌人。
梅斯维亚是最擅长以少胜多的。他稳坐边缘星，不对付其它的异种，联邦高层焦头烂额。可他要是真的率领了军部……
在那个机会主义者面前，一旦把主动权交出去，他们还有在拿回来的可能吗？
联邦高层越想越是恨得牙根痒痒，怎么就有这种烦人的家伙！只是存在着，就让人坐立难安。
他们思来想去，前往边缘星的路程中，会议开了一场又一场，发现自己手中唯有兵力上有所优势。
他们不能保证指挥大军干掉异种，可兵力达到一定规模，总能吸引异种的攻势。只要引导它们威胁到边缘星，梅斯维亚不可能继续稳坐钓鱼台。
到时候，那人不得不出手，他们再从旁协助，就能最大限度在清除异种的同时保留实力。
行动方针已经定下，剩下的就是完善细节、保证实行了。
虽然以欧文斯为首的军部将领们在太空军中的威信因为此前的昏招下降了不少。但他们现在在正面抗击异种，像是突然找回了血性一样，士气也因此小有回升。
联邦高层的计划一步一步地实施着。
异种分出兵力，试图阻止集结于边缘星外的人类军队，避免他们对自己进行合围。而在异种大肆汇聚过来时，梅斯维亚果然派兵与之交战。
尽管过程跌跌撞撞，但一切确实与联邦高层期待中的发展相差不多。
只是他们仍然经历了十分惊险的一幕。
联邦的军队在与异种的周旋中被打散，本来被层层保护起来的主舰成为异种的首要目标，差点被它们击落。
幸亏他们提前派到R0星系，由薛盐带领的那三艘星舰及时赶到，才重整局势。让主舰上的人幸免于难。
“一定是梅斯维亚从中作梗！”
主舰的作战室中，一众高层惊魂甫定，不约而同做出判断。
他们本来以为躲在大军身后，是此时能在人类星域中找到的最安全的地方。却没想到仍然陷入了危险之中。
“必须加强对主舰的防护，”一名议员提议，“就将薛盐率领的那三艘星舰调回来，护卫在侧。”
这个主意很快便得到了附和。
“薛盐看着不声不响，这一次倒做得很好。”
“等他就位，请他到主舰上来一趟，共同商榷后面的计划。”
联邦高层很快做出决定。在边缘星驻军与异种拼杀时，阵型变换，薛盐手下的三艘星舰悄然靠拢，与主舰接驳。
高层们汇聚一堂，等待着薛盐加入他们的商讨。
“滋滋。”
权限认证通过，作战室的门应声打开。
议员们应声抬起头，有的已经抬手示意来人坐下，先行开口：“薛中将，你这段时间在边缘星附近，对当前形势有什么看法？
他们话音落下，一个军装男人出现在作战室门口。
那人身材高挑，黑发灰眸，面容英俊而有攻击性。
不是薛盐，分明是卫陵洲！
联邦高层的心头霎时涌上不安。
“卫上将？你为什么会在这里！”
不论帝国还是联邦时期，卫陵洲从未进入过核心的权力斗争。他是一个局外人，冷眼旁观着庞大繁杂的人类社会百年变迁——哪怕其中很大一部分变化源自于他。
但此刻，他取代了新晋的功臣薛盐，出现在星舰上。
像是永远沉默的阴影突然露出獠牙。
他们甚至不知道他的目的是什么。
联邦高层戒备着，卫陵洲却根本没对他们的质询做出回应。
他拦住正要合拢的作战室大门，侧开身，为身后的人让开道路，还浮夸地做了一个“请”的手势。
姿态优雅得像是在邀请谁来参加一场舞会。
……或者是孔雀开屏。
如果不是时机不对，联邦高层简直要吐槽了。
但此刻，他们的注意力全集中在卫陵洲的身后。
——是谁有这么大的排场，让卫陵洲替他开门。又是谁会出现在这里，他来做什么？
紧张的注视之下，一名青年缓步走出阴影。
他有着一头标志性的黑色长发，赫然便是在边缘星上掀起轩然大波的宋连旌。
近几个月来，他们已经听说过这人很多次，这还是头一回见到他未加掩饰的真容。
他有张难以用语言形容的、俊美至极的面孔。联邦高层对此全然陌生，可他们认得他的眼睛。
那双无数次出现在他们梦魇里、令人永世难忘的金色眼瞳。
“你、你……不可能！”
原本还稳稳坐在原地的议员们难以置信地起身，向后接连退了几步。
“你明明、明明应该在……”
“应该在前方和异种交战，还是该尸骨无存，魂归星海？”
宋连旌随口反问着，不疾不徐地在卫陵洲为他拉开的椅子上落座。
“许久未见，诸位的反应还真是一如既往的精彩。”
他双腿交叠，单手支着头，目光随意地扫过四周。
这人穿着简单的白衬衫，既没有军部的制服，也没有胸前数不清的勋章。可只是坐在那里，便叫联邦高层的记忆回溯至一百年前。
他们不自觉地颤抖着，不安地四下张望，猛地注意到了什么，指着卫陵洲，语无伦次。
“不对！你们为什么会在一起！你们不是——”
“不好意思，让你们误会了，”卫陵洲的手亲昵地搭在长发青年肩上，慢条斯理道。
“但我一直旗帜鲜明的，和他站在一边。”
他们之间的距离很近，不论姿态还是言语，都完全称得上是亲密。
他们不是一直水深火热吗！联邦高层简直不敢相信自己的眼睛和耳朵。
但宋连旌不仅没有反驳，还相当理所当然地地点了点头。
“你别想恐吓我们，”一名议员强行让自己镇定下来，“联邦大军在侧，你要是想对我们不利……”
“如果我的目的只是你们，”宋连旌打断他，“诸位现在就不可能和我对话了。”
压倒性的恐怖力量在星舰中弥散，所有议员都变了脸色。
在他们的所有了解中，宋连旌都身体极其病弱，这是他们没办法将这个人和梅斯维亚联系在一起的原因之一。
可是他的精神力不仅没有受损迹象，反而比之前更强！
现在想来，薛盐带领的星舰肯定早在梅斯维亚的掌控之中。
而现在双方同在作战室，他们连反抗、或者是威胁回去的机会都没有。
从双方星舰接驳的那一刻起，他们的败局就已经注定。
“不对我们动手，那你……”
宋连旌平静地报出几个坐标，看着联邦高层的脸色一点一点灰败下来。
“我没有株连的兴趣，若非必要，也没什么严刑拷打的爱好。如果诸位能替我省点事，那再好不过了。”
他语气轻描淡写，不像在威胁，而是陈述。
事实也确实如此。
“梅斯维亚，你到底要什么？”一名议员几乎咬碎牙齿，挤出这几个字。
“你不是很清楚吗？”宋连旌微微侧头，轻笑道。
先前还与他对视的高层移开了目光，作战室中陷入了死一般的寂静。
良久之后，方有一名议员代表所有人开口：“从现在开始，你的决策即是议会的决策，会得到联邦的全力支持。”
“还有呢？”
“联邦所有军队任你差遣。”
“……元帅阁下。”
面对着同一个人，议员终于极其艰难地，念出这个称呼。
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