他刚来北境的时候有人想拍他马屁，明里暗里想要请他过几次，只有第一次的时候顾长思不知道是什么情况，以为只是单纯的吃顿便饭，这才赴了约。
定北王是会对北境官员避嫌，但不代表他在此道上木讷，相反，正是因为他太懂这些人情世故，才会做出这样的选择。因此刚来那会儿，官场上正常人情往来该走的还是会走，保持着不远不近的关系罢了。
唯独那次，他轿子停在如意楼门口，人还没来得及下去，就被里面的暖风软语、浓香.艳色扑了一脸。
定北王的脸当时就黑了，调头就走，后来请客的那位大人里里外外打点了好久，才把毛给人捋顺了回来。
可惜世事无常，命运可能非得逼定北王逛一次如意楼，才算对得起他这镇守北境的王爷身份。
酉时一刻，太阳落山，如意楼升灯，在一派霭霭暮色中拉开了第一道光亮。
顾长思换了一身行头，他衣柜里清一溜儿的黑玄色，再不济也是白色中衣，过于单调严肃，怎么看都不像是去那种地方的纨绔公子哥儿。为了能够瞒天过海混入如意楼，祈安翻箱倒柜了好久才拎出一件靛蓝色的衣袍——还有点儿小。
没别的办法，顾长思只好托人去温知那里借，只说自己府上小厮成了个家，他衣柜里颜色太深，看上去杀气腾腾的，不甚配那大红喜堂，请温大人借一件看起来清闲些的衣服。
温知听到消息只觉得顾长思就差没把“纨绔”两个字砸他脸上了，一面怒气冲冲地觉得自己哪里是这么个形象，一面又从……花红柳绿的衣柜里真挑拣出来一件。
一向以钢铁手腕著称的定北王殿下裹上一身月白色衣袍，像是利刃收了鞘还顺带着被香火供了好几年，温润又儒雅。他本就是生得一副好相貌，头发束了一半起来，用一条同色系的发带绑了，看上去还真有些纨绔公子的模样。
如意楼已然热闹了起来，歌舞升平、浓香扑鼻，烟粉色的灯笼从一层一直绕着圈儿烧到顶，正中吊了一只硕大的花篮，八条丝绢从花篮绷直了垂落，如九天仙女挥舞的水袖一般影影绰绰。
略微晃晃，花瓣扑棱棱抖下来，带着被浓香泡过的甜腻，正落在顾长思手心。
赔着笑的小厮当即就凑过来了，他迎来送往那么多达官贵人，已经练了一双火眼金睛，但见顾长思气度不凡，简直跟见了财神爷一样：“爷，瞧着面生得很，第一次来？您是想要赏舞还是听曲儿，品茗还是听琴啊？我们这儿的小倌和姑娘都个顶个的漂亮，您里面请、里面请——”
顾长思掐碎了那枚娇嫩的花瓣：“不必，我等人。”
小厮何等机灵，当即道：“明白明白，只是……小店今日人有些多，敢问您等哪位贵客？”
顾长思迟疑着没开口，就这么停顿的一个空档，只听霍尘的声音在身后三步处响起。
“他等的是我。”
小厮的调门调成了一种诡异的热络：“哟——霍捕快！今儿什么风给您吹来了！”
顾长思回过头去看。
霍尘也特地换下了那一身干练轻便的捕快服，穿了一袭白裳，还十分骚包地拿了一把足有小臂长的折扇，见顾长思回头，他冲人抛了个眼神儿，手腕一转，折扇在他食指中指无名指各抡了一圈，然后啪地在胸前一展，十足的风流相。
他那样子无端让顾长思觉得见到了公孔雀开屏是什么样的。
开屏……冲谁？
跳舞的姑娘也没出来啊。
在他疑惑万分的目光里，霍尘靠过去跟小厮低声交谈了两句，然后顺手抛了个荷包在他手里，小厮当即眉开眼笑，应承着跑了，临走前还对顾长思点头哈腰。
顾长思目光从小厮跑远了的背影中收回，霍尘已经蹭到了他身边。
他以扇抵唇，悄声道：“王爷今晚好清雅。”
“我看霍捕快轻车熟路得很。”顾长思迈步往里去，并不怎么想搭理他那一副抖毛的样子。
“误会、误会大发了。”霍尘挨着他走，有意地把他领到自己订好的雅间里，“天地良心，我是来过几次如意楼，但绝对只喝酒吃饭不干别的，而且来也是因为我的那些捕快兄弟们爱来，说平日里压力大什么的……”
他给人掀了珠帘，叮铃当啷的一把。
“不信你问问刚才跑走的小厮，我很洁身自好的，我——”
“跟我解释什么？同我倒是没什么关系。”顾长思毫不留情地打断了他，伸手倒茶，霍尘想抢过来动手，被顾长思避了一下。
霍尘“嘿嘿”地笑：“能喝上王爷一杯茶，霍某三生有幸了。”
顾长思放下茶壶，一言难尽地看着他：“隔墙有耳。”
“放心吧，这个雅间很安全，如意楼里结构复杂，唯有这间相对清净些，有什么异动都听得见。”霍尘指了指自己的耳朵，“不过，的确，我们不可能一直在这里待着，总是要出去的。不知我……”
“我姓顾，名淮，字长思。”顾长思睨了他一眼，品出了他欲言又止的弦外之音，“随你怎么叫。”
霍尘目光一亮，嘴上还是在矜持地客气：“会不会有些僭越。”
“不会。”顾长思垂下眼睛，“只是那狼崽子知道我姓顾，北境这里也有很多人知道我的名与字，你慎重些喊。”
“那可以叫你……”霍尘捧住热热的茶杯，“阿淮吗？”
顾长思身子一僵。
刹那间，梦境与现世无限重叠，梦里那人温柔又安心的语调刺破重重迷雾和硝烟，如一根钢针一样狠狠锲进了顾长思的太阳穴里，他眼尾霎时一红，抬眼睨过来的时候眼神都有些狠厉。
霍尘不明所以地愣了下。
他不是说不算僭越吗？！
言而有信的定北王当即捕捉到了霍尘眼底的那一丝惊慌，眼睫一眨，硬生生将梦里那些如怨灵一般的人声从脑海里挤了出去。
“可以，随你。”顾长思不着痕迹地呼了口气，“你说有近九成的把握推断如意楼里藏着狼崽子的交易地点，究竟凭什么，现在总可以说了吧？”
他等了一会儿没有声音，奇怪地看过去，霍尘胳膊搭在桌边，手指正塞在那墨色的扇骨里，不自在地摩擦着扇面。
“你怎么了？”
“没、没事。”
霍尘如梦初醒，欲盖弥彰地抿了口茶喝。
他不是没察觉出顾长思那一瞬间的情绪波动，想问，又硬生生止住了，定北王是何等人，能说出口的事只有两种情况，必要和愿意，除此之外他死都不会开口。显然的是，一个称呼背后的隐情不算必要的事，而他生硬地别开了话题，那自然也是不愿意讲的。
霍尘清楚，他与顾长思之间的信任非常单薄，自己只是定北王一个半生不熟的陌生人罢了。
这个认知让他心里乱糟糟的，伸手点了下茶水，在桌上写了个“杂”字。
顾长思盯着他，在等他解释。
“如意楼鱼龙混杂，我要是哥舒骨誓，也会选择在这里交易，大隐隐于市。北境的每一寸地皮都在你的眼皮子底下，出了什么事很容易锁定缉拿范围，倒不如来来往往间就把事情办完了，神不知鬼不觉。”
“火.药、兵器、粮草，都不是小物件，来来往往间能把这些东西拿走，还想做到神不知鬼不觉，只怕有些难。”顾长思并不认同，“如果你是因为这个锁定了如意楼，我可要走了。”
他说到做到，当即就要起身。
“当啷——”霍尘不再迟疑，把一块玉佩往桌面一拍。
顾长思看清那是个什么玩意儿后脸色当即就沉了下来：“狼族传信的东西，你怎么会有的？”
“我敢请你来，怎么可能只靠猜啊，我的小王爷，都说我很有把握了。”霍尘走上前去，按着他重新坐下来，手却贪恋地扶在他肩上没有挪开，“不过王爷果然厉害，一眼就看出这东西是什么了，不愧是大魏开国百年来第一位异姓王。”
顾长思目光闪烁。
太.祖皇帝建立大魏，为杜绝前朝诸侯王作乱之祸，曾立下铁律，非皇家宋氏者不得封王，就算皇室子弟封王也不得领一地军政事务，这事儿只能算荣宠，不做其他，相当于身份的一种象征而已。
这本不过是一句再正常不过的赞誉，霍尘却眼见着顾长思神色稍霁，然后换上了一双极其……惊异的眼神。
这次换到霍尘问了：“……你怎么了？”
“没事。”顾长思唇角含着一抹捉摸不透的笑容，“有时候觉得你挺有意思的，真的，挺有意思的。”
霍尘觉得顾长思在骂他，偏生还没有证据。
“既然如此，想必霍捕快心里很是有数了，”顾长思把玉佩推回去，“那么今晚，我就听霍捕快安排了。”
*
夜色渐浓，如意楼的灯笼愈发艳丽，而后院属于洒扫起居、做饭挑水的地方就被反衬得尤为冷清，上了年纪的阿婆好不容易才从那烧了一晚上火的灶台前起身，到院子里伸伸腰。
如意楼天天如此，茶水跟不要钱似的往外流，她一个人看十个灶上的水壶，水开了的热气熏得人眼眶发疼，她撩开帘子，月色清幽，笼得地上一派朦胧。
她布满褶皱皮肤的手忽然攥住了门帘——天黑后因为繁忙而无人踏足的后院，忽然出现了几道鬼魅一样的影子，其中一个人生得尤为高大，正指挥着其他人，慌里慌张地不知道在撅着什么东西。
他们没用北境人挖地时常用的铁锹，而是一人手上绑了一根细长的铁条，撅起土来悄无声息又风驰电掣，转瞬就垒起了一个小土包。
这时，那个高大的男子往后挪了半步，阿婆猛地捂住自己的嘴，将恐惧的尖叫声死死按回喉咙里。
她看见了那男子颈侧的兽头刺青。
那是狼族人的特征。
曾经是北境人心底挥之不去的噩梦。
雅间里，霍尘点了几道清淡的菜，本来还想让人去温一壶酒，被顾长思以“任务在身”制止了。
顾长思挑拣了几口就放下了筷子，外面丝竹管弦吵得他有些头疼，于是便有一搭没一搭地喝着茶水，暗暗地观察起坐在对面神色自如的霍尘。
霍尘这个人，从他见到以来就没怎么按照常理出过牌，风流有之，潇洒有之，谨慎小心亦有之，而且他仿佛格外在意自己的反应，若是自己蹙了蹙眉头，他当即能拉起十万警戒，像要把惹自己不快的事情悉数斩于刀下。
他本以为是因为霍尘与那北境十二城的百姓一样，把自己看作镇守在北境的一尊门神，大众眼中的自己是什么样子他心知肚明，所以霍尘才会又有几分敬仰又有几分顾虑地绕在自己身边。
但今晚，他发现这个人好像对他又并不是那么了解……
最简单不过的事是，放眼天下，没人会讲他是“第一位异姓王”，有关于他的身世的消息铺天盖地，真真假假混在一起，但都带了些真相的影子，结果霍尘居然一点都不知道？
纵然不知道，就凭这人跟在自己身边这个热络劲儿，他也从来没打听过？这不合常理吧。
他这边思绪天马行空，那边霍尘喝了口酒，噗嗤地笑了出来。
“小王爷想什么呢？”他的桃花眼里有着潋滟的光，“还是有什么地方不放心吗？”
“没，在想霍捕快既然常来，外面那般热闹，怎么不去瞧一瞧。”顾长思收敛了探究的目光，“每次就都来喝茶吃饭么？”
“非也非也，原来也会瞧瞧的，只是今晚——”霍尘眼睛暧昧地一眨，“有小王爷你坐我对面。如意楼纵有三千颜色，也不及小王爷一笑舒颜。唔——”
顾长思一根筷子正中霍尘眉心，霍尘吃痛地捂住脑门儿，就见那只修长的手把玩着剩下的那一根筷子。
“再胡说八道。”顾长思阴森森道，“本王就用这根筷子把你的嘴缝起来。”
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