回来时天色已晚，来不及买肉，隋玉让殷婆和翠嫂逮六只鸡宰了炖一釜，炖鸡的功夫发两盆面，烙一筐纯面饼子。
赵西平去校场还没回来，隋玉抱着小崽带着二十二个奴仆坐在厨院里聊天说话，小春红嘴皮子利索，她满面亢奋地讲述走进沙漠的十一天。
“……沙漠里白天热夜里冷，头一天晚上我们没准备，半夜冻醒了，睁眼发现沙丘上落了一群鸟，我们坐起来，它们拍着翅膀飞走了。这还不算完，之后这些鸟跟了我们好几天，估计是想等我们死了吃肉。”讲到这儿，小春红倏忽一笑，“不过它们没吃到我们的肉，我们把这些鸟打下来烤吃了，过了几天好日子。”
“娘子，我们发现了一个在沙漠里烧火省柴的法子。”柳芽儿开口。
“对对对，就是挖个沙坑烧火，鸟毛烧掉了，再把鸟丢进去埋上沙，沙上再烧火烤饼子，饼子吃完了，鸟肉也焖熟了。”小春红抢话。
其他人纷纷点头。
隋玉看柳芽儿一眼，话被抢了，她脸上没有反感或是不高兴的情绪，看样子离家的十一天，小春红已经在女奴中抢夺到话语权。
“你们怎么到我们这边来了”张顺低声问。
青山抬头看向隋玉，又低头小声说：“是我求娘子搭救，之后不知道怎么弄的，今天早上，大人就跟都尉讨了我们十个。”
“我们也是赵家的家奴了，已经过契了。”青山强调。
张顺“噢”一声，他朝女主子看去，她倾着身认真听小春红叽叽喳喳说话，膝上坐的孩子晃着腿，鼓着脸蛋子到处看，对上他的视线，小孩嘻笑一声，露出长了两颗牙的牙板子。
张顺笑一下，他冲小主子勾手，赶在女主子看过来之前迅速收手。
“以后你们的日子就好过了。”他说。
青山“嗯”一声，“两个主子都是善心人，今天大人还让我们在家歇着呢，我从来没在白天闭过眼。”
“我们才来的时候，两个主子也是让我们多吃多睡多长肉。”张顺捏了捏青山的膀子，全是骨头，他劝说道：“多长点肉，养好身子才能帮主家干活。”
“娘子，我们什么时候出关走商啊”小春红问。
青山猛抬头，他顾不得多想，凭着一股冲动问：“我也能去吗”
隋玉看过来，说：“张顺，你跟甘大负责训练他们，从慢跑开始，跟你们当初一样。”
话落，她又跟青山说：“到时候看你们训练的情况，不拖后腿就带你们去。”
“拖后腿就不带他们，免得分走我们的钱。”小春红说。
隋玉想笑，这丫头太得她的心了，简直像她花钱请来的托。
“跟我走商，赚钱了给你们分利，我吃上肉，你们也能喝上肉汤。”隋玉解释。
“客商打赏的钱，娘子和大人都不要，让我们自己攒着。”甘大炫耀似的补充。
“娘子跟大人还说了，往后朝廷肯定会出政令，允许我们用钱赎奴籍呢。”甘二又说。
三个人三句话，彻底把新来的十个男仆砸晕了，这简直是从地狱到天堂，在这一刻，他们心里除了对主家的死心塌地和满腔的干劲，再也容不下其他的念头。
老牛叔暗暗唏嘘，他偷瞄隋玉一眼，这真是个能干大事的人，他既不为奴也不为仆，在这种时候，竟然也生出冲动，想跟隋玉出关闯一闯。
墙外响起骆驼的蹄声，不多一会儿，赵西平出现在门外，他翻身跳下驼背，大步往院子里走。
“殷婆，饭可好了”隋玉扭头问。
“鸡肉炖好了，面刚发开，我们正在揉面做饼。”殷婆停下揉面的动作，出来问：“要不先把鸡肉盛出来先吃鸡肉后吃饼。”
“不急，等你们一起。”隋玉将小崽递给他爹，撸起袖子说：“我来帮忙，今晚一起上桌吃饭。”
“我也去帮忙。”小春红站起来。
柳芽儿紧跟其后，小喜和三草她们也纷纷跟上。
赵西平带人在院子里烧个火堆，还弄四个火把照明，院子里人多了，也亮堂了，猫和狗都来了，阿水追着猫狗跑，小崽探着头看得认真，没人理他，他一个人还乐得哈哈大笑。
饼烙好，桌子摆出来，陶釜里的鸡肉端出来，大家拿碗盛肉，一手拿饼，或站或坐，大口吃喝。
青山和二黑他们努力地克制着目光，不让自己嘴里吃着还惦记着锅里的，当人了，再露出那副畜牲嘴脸实在难看。
尽情吃喝一顿，小春红和张顺这些人感受到被欢迎的热情，心里熨帖了，这才拖着疲倦的身子回屋睡觉。
老牛叔和李木头挑着猪食去喂猪，隋玉跟赵西平也过去，赶回来的二十三头野骆驼分五个圈关着，它们到家来的第一顿也吃上了好东西，黄豆和黍米铺了半个石槽，干草和鲜草堆在圈里随便吃，还有喝不完的水，有水有粮还有草，这些野骆驼没一个闹脾气的。
“四十头骆驼了。”隋玉挽着赵西平的胳膊倚在他身上，说：“这算不算意外之喜”
“嗯。”
“一切都比我们最开始预估的情况好，以后会越来越好。”隋玉给自己打气。
大黑狗摇头摆尾跑来，它舔了舔赵西平的手打招呼，随后绕去猪圈，踩着圈外的木桩子爬上土墙，再跳进猪圈，挤进猪群跟猪抢食。
“难怪它长得肥。”隋玉嘀咕，“一天吃九顿，猪都比不了它。”
赵西平笑，他拉着隋玉离开，家里还有个大胖儿子在等着。
……
之后的日子，二十二个奴仆一早一晚练武，上半晌和下半晌去地里干活，黄豆还有些嫩，麦子还有些青，地里的胡麻倒是能收了。
胡麻割下敲籽，胡麻杆拉回去当柴烧，收的胡麻籽晒干后自家留四成，六成交给官府。
九月初八，长归客舍迎来入秋后的第一个商队，这是一队从长安出发的胡商，驮着布匹、酒罐、瓷器、铜器以及织布机和粮种入住。
两天后，胡商补充好粮草和干粮，又带着悠扬的驼铃声出城。
紧跟着，从西域归来的汉商牵着他们的驼队叮叮当当入关，在沙漠里跋涉数月，进城后要吃要喝，大肆买卖。
半年前从宋娴手里雇骆驼的商队也陆陆续续进城了，这些商队因着要兜售多余的皮货，就近选择住在城内，能把皮货和香料兜售出去，他们就退还骆驼，若是货物积压，只能运到关内出手，他们会尽可能买下骆驼。
去官府过契时，宋娴半是玩笑地说：“往后再从我手上租骆驼买骆驼，可要去住长归客舍，我跟玉掌柜谈过生意，从我这里雇骆驼的商队去她那里住，一间房少十文钱。”
客商笑笑，他们不缺十文百文钱，而且这时候过路多是住一两晚就走了，肯定是怎么方便怎么行事。
“你俩关系倒是好，她给你拉生意，你给她拉生意。”客商打趣，他解释说：“我们明早就走，不长住，以后入关晚了，要留在敦煌过冬的时候再去玉掌柜那里长住。”
“那我代玉掌柜跟你道声谢。”宋娴草草行礼，止步说：“就此别过，祝你们此行顺遂，早日跟家人团聚。”
客商比个手势，示意她先移步。
宋娴从官府出来直奔城北，路上遇见胡都尉气冲冲地纵马而过，等马跑远了，她暗戳戳骂：“歹命的，跑这么快找死啊”
走近长归客舍，她往河对岸扫一眼就明白了，隋玉这边的客舍闹哄哄的，客来客往，而河对岸的客舍静得像埋了死人，连个人影都看不见。
“你这边的生意如何”宋娴找到隋玉问，“民巷那边的生意挺不错。”
“我这边也还好，前五进客舍住满了人。”隋玉朝西边指了下，说：“前天有两个商队住过去，我估摸着是想巴结胡都尉，然而睡到半夜榻塌了，天亮后要走，管事不放人，赔了泥榻钱才脱身。噢，还是空着肚子走的，那边连个热灶都没有。”
宋娴听得一脸嫌弃，“比着葫芦画瓢还能搞成这个样子”
“出钱的人不操心，拿钱办事的人不出力，还没个靠谱的人守着，都是半吊子，能赚钱才奇怪。”隋玉想到白得的十个男奴，笑着说：“盖那六进客舍，除了胡都尉和奴隶吃亏，跟这事沾边的人都赚了。”
“没事，胡都尉家大业大，亏这一点不算亏。”宋娴幸灾乐祸。
正说着，隋良跟阿水抬着小崽过来了。
“这是抬了个小猪崽”宋娴打趣。
“我抱不动了，只能喊阿水帮忙抬。”隋良累得脸都红了。
隋玉过去接过孩子，被拖着拽着，这小子还乐呵呵的。
“姐，小崽手里还有一个客商给的琉璃珠，你拿走，免得他喂嘴里吞了。”隋良盘腿坐地上，他冲小崽伸手，说：“手里的东西给舅舅。”
小崽扭过脸，紧紧攥着手不让他碰。
“我看看。”隋玉伸出手，“什么好东西快给娘看看。”
小崽动了动眼睛，他瞟隋良一眼，贼兮兮地缩着手往他娘怀里塞。
宋娴大笑，“哎呦，舅舅比不得亲娘。”
隋良气红了脸，他咬牙拍小崽一巴掌。
隋玉笑着将怀里的琉璃珠拿出来，鸽子蛋大小的蓝珠子，表面不光滑，坑坑洼洼的，里面还有许多小气泡，透明度很差。这在她那个时代很廉价，就是碎玻璃碴，然而在这个朝代却是个值钱罕见的宝贝。
“谁这么大的手笔”隋玉颠了颠琉璃珠，她试探着递给隋良，问小崽：“给舅舅行不行舅舅喜欢。”
隋良盯着小崽，他伸出手去接，还没碰到琉璃珠，就看小崽皱了眉，满脸的不情愿。
“我才不要，我不喜欢。”隋良气哭了，“我不喜欢你了，你个臭小孩，白瞎我对你好。”
小崽愣了。
“我不给你当舅舅了。”隋良抹把眼泪，太心酸了。
隋玉看看小崽，说：“赵明光，你把你舅舅气哭了。”
隋良跑了，小崽跟着哇哇大哭，隋玉把琉璃珠还给他，他不肯接，唰的一下扔了。
这下宝贝成了臭狗屎，谁都不肯要。
第182章 重归于好
阿水看了看小崽，她跟着跑出去追隋良。
又走一个，小崽哭得越发伤心。
隋玉想笑又不敢笑，她抱起崽拍拍哄哄，不再提“舅舅”这两个字。
宋娴乐呵呵地看着，说：“一岁之前的小孩忒有意思，有自己的性格了，还会看大人的脸色，不像月份小的时候，除了哭就是笑，还听不懂话。”
隋玉也觉得小崽大一点好玩些，会害羞，会生气，还会记仇，噢，还会护食和抠门。
小崽玩了半下午，哭了一场哭累了，脸上还挂着眼泪花子就睡着了。隋玉跟宋娴说一声，她抱着小崽回屋，孩子放床上睡觉，她跟宋娴坐院子里说话。
天色近晚，又来一个商队，隋玉等了一会儿没听到隋良的声音，她让宋娴替她守着屋里的孩子，自己过去接待客商。
待安顿好客商，隋玉转了一圈，没看见隋良和阿水，只有大黑狗趴在草垛上啃羊脑壳。
“娘子。”殷婆握着琉璃珠出来，说：“你们走了我给捡起来了，你拿走，我怕放我身上再丢了。”
隋玉接过蓝色琉璃珠，她放在眼前看夕阳，夕阳变成蓝光，云是蓝的，目之所及都变了色。她认真看了看琉璃珠，这东西竟然在汉代就有了，她一直以为这是近现代工业的产物。
宋娴看隋玉进来，她起身说：“天晚了，我也回去了。”
“回去有急事”隋玉颠着琉璃珠，说：“晚上在我这边吃饭，又不费事，吃了再回去。”
“那该天黑了。”宋娴顾忌夜路难走。
“我让人送你回去，小春红和柳芽她们训练出来了，走夜路不怕贼惦记。”隋玉说，“大半月前，赵西平送她们进沙漠历练，回来的时候给我找了个野骆驼群赶回来，我带你去看看”
宋娴对这个极有兴趣，立马答应。
隋玉带她出去，出门遇到小喜，她让人进屋守着，“小崽要是醒了，你给他把个尿，免得他尿床。”
宋娴仔细盯这丫头两眼，说：“像是个练过武的，身板直了，顺眼多了。”
小喜腼腆一笑，匆忙跑开。
隋玉带宋娴去看骆驼，宋娴看中一头大公骆驼，想换回去当种公。
“这头骆驼给我，我给你送一头阉过的公骆驼来，再给你补一百钱。”宋娴说。
隋玉摆手，“不用补钱，我喊你来看就是这个目的，这头公骆驼品相好，你牵回去给你的骆驼群改改种。”
太贴心了，宋娴握住隋玉的手拍了拍，客气的话不多说，隋玉的好她记在心里。
“一下有了四十头骆驼，你明年走商的时候岂不是就不用雇我的骆驼了”宋娴问。
隋玉喜眯眯地点头。
“你这是万事俱备只欠东风啊。”宋娴有些唏嘘，“你走得太顺，我预感你走商的路也会顺遂坦荡。”
“借你吉言了。”隋玉笑。
“我教你，你给骆驼挂上铃铛，同一个爹的骆驼用同色的漆刷驼铃，免得种群大了，你记不清就弄混了。”
隋玉点头，她也有这个打算。
天色暗了，挑担兜售鸡鸭鱼蛋的小贩离开，跑进城的隋良和阿水也嚼着饴糖回来了。
灶房的饭食备好，客商三五成群从客舍出来。
小崽也睡醒了，小春红抱着他看人捡鸡蛋，他本来玩得乐呵呵的，一听到隋良的声音，眼神立马变了。
“走喽，我们也去吃饭了。”隋玉过来抱孩子，说：“跟姐姐挥手。”
小崽敷衍地晃了晃手，他趴在隋玉的颈窝偷偷瞄隋良。
隋良不搭理他，梗着脖子看猫看狗看天看地就是不看他。
“买糖吃了”隋玉问，“给我带了吗”
隋良递过兜，注意到小崽在看他，他翻个大大的白眼。
隋玉吃了糖，和稀泥道：“抱不抱你外甥”
“我才没有他这个外甥。”隋良大声说，“我买糖给狗吃都不给他吃。”
隋玉：……
小崽似乎没感受到嫌弃，他“啊”一声，张开嘴让他舅舅看牙。
隋良闭上眼，像个瞎子一样摸索着走路。
小崽咯咯笑，隋良更气了。
隋玉要笑死了，宋娴也乐得开怀。
隋良绷着脸，气红了脖子。
“好了好了，都不笑了。”隋玉笑得肚子疼，她揉着肚子说：“良哥儿，跟我进屋一趟，你给我指一下琉璃珠是谁给的，我去道个谢。”
隋良打头进门，走进厨院，他站在饭堂外面寻人，看到人了，他给隋玉指。
“行，我在这儿等着，你去吃饭吧。”隋玉拎把椅子坐下。
姓马的客商吃完饭出来，看见小崽踩在椅子上学走路，他走过去在一旁看，这小孩越看越喜欢。
“大哥，今儿让你破费了，孩子不懂事，喜欢凑人堆看热闹，要了你那么大一颗琉璃珠。”隋玉开口搭话。
“不值钱的玩意儿，孩子喜欢就拿着玩。”客商摆手，他捏了下小崽的胖脸蛋，说：“这小子长得好，一副机灵相，是个有福气的孩子。”
小崽不想让不认识的人碰，他“嗷呜”一口吓唬人。
客商越发喜欢他，回屋后，他将剩下的三瓣碎琉璃送来，说：“这本来是个祥云的形状，质地虽不好，胜在样式好，奈何路上摔破了，丢舍不得丢，搁身上又占地方，好在能拿来糊弄孩子，磨一磨还能磨几个珠子玩。”
话这么说了，隋玉只得接下。
吃晚饭时，她吩咐翠嫂把菜园的一垄韭菜割回来，明早烙两箩韭菜鸡蛋盒子送给这个商队。
饭后，小春红和柳芽儿拎着武棍牵着骆驼送宋娴回城，隋玉跟赵西平抱着小崽回主人院，晚上河里洗澡的人多，她不方便外出走动。
隋良洗完澡进来，他目不斜视地大步从院子里路过，对小崽伸手讨抱的动作无视到底。
“这是咋了”赵西平疑惑，“儿子，你舅舅怎么不理你”
“他偏心，伤了他舅舅的心。”隋玉翘着腿悠哉悠哉地晃着椅子，她故意说：“良哥儿不要他这个偏心眼的外甥了，赵明光没舅舅了，人家买糖给狗吃都不给他这个偏心眼吃。”
“惹你舅舅生气了”赵西平扶正孩子的脸，问：“你做了什么讨嫌的事”
隋玉笑着复述下午的事，她跟赵西平说：“人不大，心眼子还不少，家里就这几个人，他还分出个一二三来。”
“隋良真哭了”赵西平小声问。
隋玉笑着点头，她都好几年没见隋良哭过了。
赵西平戳了戳赵明光，谴责道：“赵小崽，你罪过大了。”
这夫妻二人嘀咕来嘀咕去，小崽反复打量着爹娘的神色，终于确定是在怪他，旧愁加新怨，他委屈地掉泪珠子。
隋玉看见了，她冲赵西平使个眼色，又指了指隋良睡的屋。
赵西平明了，他摸着儿子的小脑袋，轻声问：“你哭什么”
不哄还好，一哄他更委屈了，小崽哇哇大哭，声音堪比公鸡打鸣，眼泪珠子比敦煌下的雨点子还大。
隋良坐不住了，他从床上下来，在床前走两圈，听外面没人哄，他忍不住打开门，粗声粗气地说：“吵死了。”
小崽扭头看向他，嘴里含糊其辞地发出“啾”的音，伸长了手让他抱。
隋良急得跺脚，又拉不下脸去抱，一个劲催促说：“姐，你哄哄他啊。”
“不哄，我在给你出气。”
隋良梗着脖，他又气又急，看着小崽那可怜的模样，他又心疼。
赵西平把小崽放地上，赵小崽争气地往他舅舅站的方向爬。
隋良忍不住了，他抹把眼泪，大步跑去抱小崽。
小崽到了舅舅怀里，哭得越发委屈，紧紧抱着他，屁股上挨了一巴掌，他哭得更大声。
隋良又伸手给他揉揉，抽着鼻子说：“还气不气我了你看吧，就我最疼你，你还偏心眼，一个破琉璃珠子还舍不得给我。”
说着，隋良又抹起眼泪。
他们舅甥俩坐在地上抱头痛哭，倾情上演苦情大戏，隋玉跟赵西平像两个大恶人坐在一旁，为了忍笑，手都掐疼了。
隋玉不小心笑出颤音，隋良听见了，他恨恨地抱起小崽，又瞪他们一眼，说：“今晚你跟舅舅睡，不理他们，狠心死了。”
“你不是说不给他当舅舅了”隋玉忍不住撩一句。
隋良脸红，他当做没听见。
门隔住哭音，隋玉跟赵西平齐齐松口气，可算清净了。
“我去打水。”赵西平起身，“你回屋等我。”
隋玉了然，她飘飘然晃进屋。
赵西平提两桶热水过来，他敲了敲隋良的门，嘱咐说：“记得给他洗脸洗脚洗屁股，睡前少给他喝点水，夜里记得让他尿尿。”
隋良不吭声，等门外的脚步声消失了，他才开门去提水。
唉，有点丢脸，都是这个臭小孩害的，偏偏他又舍不得打舍不得骂，还要伺候他洗脸洗脚洗屁股。
“咻——”
“哎。”隋良拧干帕子，说：“是舅，不是咻。过来，舅舅给你擦脸。”
小崽冲他笑，隋良高兴地亲他一口。
小崽再亲亲热热地回亲一口。
舅甥俩放下恩怨，重归于好。
倒水的时候，隋良发现门外放着四瓣琉璃，也不知道他姐夫什么时候过来的。
“来，小崽，这个给你。”隋良把下午那颗琉璃珠塞小崽手里，转瞬又伸手讨要：“给舅舅。”
赵小崽长记性了，痛快地送出琉璃珠。
四瓣琉璃，舅甥俩玩到半夜，最后累极而睡，琉璃珠子也不稀罕了，东一块儿西一块儿扔在地上。
赵西平来给这俩盖被子的时候，他把这东西捡走，都不要他要。
第183章 移情
天光乍泄，鸡鸣四起，河面上朦胧的水雾渐渐散开，笼罩着早起啄虫的鸡群。
房顶上，炊烟袅袅，映着青灰色的云层，灶洞里火光大盛，混着繁忙的身影，齐齐落在挂着油香的土墙上。
“大人快出门了，饼子烙好了”殷婆问。
梦嬷比个手势，韭菜鸡蛋盒子已经包好，马上就能下锅烙饼。
木门轻轻推开，赵西平走进昏暗的房内，他走到床边抱起小崽，给隋良盖好被子，又轻步出门。
“还没睡醒”隋玉靠坐在床头问。
“昨晚玩到大半夜才睡，今天要多睡一会儿。”说是这么说，赵西平伸手拍醒儿子，强行唤醒人撒尿。
小崽迷迷糊糊的，没睡舒服，睁眼就想哭。
“这是在哪儿啊昨晚你跟谁睡的”隋玉打断他的哭声，打岔问：“你饿不饿”
把完尿，赵西平把孩子塞给她，说：“那我走了。”
“嗯，你走你的，别耽误事。”隋玉抱着小崽给他喂奶，又扯起褥子给他盖着，早上还是有点冷的。
吃饱肚子，小崽又精神了，隋玉给他穿上薄袄，任由他在床上打滚攀爬。
“姐你醒了小崽在你这儿”
“咻——”小崽听到舅舅的声音立马激动起来。
“醒了，你进来，把他抱走。”隋玉说。
“哈，小崽，嘿嘿。”隋良推门跳进来，他站在床边，说：“快来，舅舅背你出去玩。”
小崽爬过去，隋玉搭把手，隋良背着他的胖外甥出门了。
跑步路过的奴仆纷纷投来目光，隋良有些不好意思，他背着外甥去找大黑狗，又一起去喊阿水起床。
隋玉起床先去灶房查看饭食，有粥有面有蒸饺，有烙饼有包子还有卤蛋，已经有早起的镖师先来吃饭了。
“昨晚上，你家的小掌柜哭什么”有镖师问。
隋玉笑笑，说：“做错事了，在哭着忏悔。”
“胡说八道。”大胡子镖师不信，“你们两口子打他了”
“我可没碰他一根指头。”隋玉不想多说，调转话头问：“你们几时走”
“今天早上就走，早点走，免得遇到下雪天，冻死人。”大胡子镖师嗦口汤饼，说：“去年下雪早，今年不知道咋样。”
“今年估计下雪晚，再有半月就进十月，我一早一晚还在穿单衣。”隋玉接话。
“那可不一定，去年没下雪之前也是暖阳天，过个夜就入冬了，不知道冻死了多少人多少牲畜。”姓马的客商大步进门，说：“去年天冷，今年的皮货就涨价，入冬了要是迟迟不下雪，我手里囤的皮货还不好卖。”
隋玉进灶房，她将烙好的鸡蛋韭菜盒子端出来，说：“送你们两箩干食，要不要再吃点稀的”
“玉掌柜，怎么不请我们吃”对面坐的客商问。
“我家小儿不懂事，昨天让这个大哥破费了。”隋玉解释，又借口说：“菜园子里只剩这一垄韭菜，明年开春你们再过来，我请你们吃韭菜鸡蛋饼，那时候的韭菜鲜嫩。”
“行，我可记住了。”
姓马的客商冲隋玉笑了下，拿个韭菜鸡蛋盒子咬一口，说：“你太客气了。”
“还要什么吗”隋玉问。
“一人再来一碗热汤饼，每个碗里多加个卤蛋。”
“你们也是今天动身离开”隋玉往外走。
“对，吃饱点，吃完饭就走。”
“娘子，今早还蒸鸡蛋羹吗”殷婆问。
隋玉摆手，“今早粥煮的好，我吃完饭给他喂几口。给那桌客商上二十三碗卤水汤饼，每碗多加一个卤蛋。”
说罢，隋玉盛碗粥坐灶前吃，一碗粥，一个酸菜鸡蛋馅包子，再吃个卤蛋，这就饱了。她出去找隋良和小崽，远远看见隋良扶着小崽骑在狗身上。
“嫂嫂，你来了。”阿水拍拍手上的狗毛，说：“小崽喜欢骑狗。”
隋玉不知道该说什么，只能忍着嫌弃接过孩子，让隋良跟阿水去吃饭。
“大黑也去吃饭。”隋玉说。
大黑狗摇摇尾巴，它绕过小崽舔女主子一下，顶着乱糟糟的狗毛去追隋良。
小崽“啊”一声，他扑棱着也要追过去。
“别动！”隋玉压着声音，训道：“你看看你身上粘的狗毛，我都不想抱你了。”
小崽盯着她的脸，讨好地露齿一笑，亲亲热热地凑过去亲一口。
隋玉斜他一眼，“跟谁学的还挺会哄人。”
一只鸟飞过来，小崽的注意力跑远了，他睁大眼睛盯着鸟扇翅膀。
隋玉勉强将他衣裳上的黑狗毛择干净，她抱着他去看吃草的骆驼，客商们的骆驼在天亮的时候就放出来了，一群一群地散落在荒野上。
训练结束的奴仆去吃早饭，吃饱喝足，男的女的都拿上镰刀去地里割麦子，路上遇到赵西平骑马回来，纷纷开口问好。
“我要出城巡逻，防着关外的人从沙漠中绕行，绕过城墙入关。”赵西平急匆匆回来就是为了这事，“可能要十天半个月回来一趟，家里要是遇到事，你去找黄安成，他解决不了，你就去找顾千户，我跟他交代了。”
隋玉怔了一瞬，随即反应过来：“是不是胡都尉故意找事”
赵西平点头，往年这等事都是由驻兵负责，小旗带队巡逻，十天一轮换。之前胡都尉吃了瘪，在生意上找不出差错，只能用官职压人，给他安排苦差事。
“没事，带兵巡逻没什么危险，就是不着家折磨人。”赵西平揽着隋玉抱进怀里，说：“别乱想。”
隋玉点头，“我帮你收拾衣裳，你的羊皮裤和羊皮袄带上，晚上睡觉的时候穿上，再带张狼皮，弓箭也带上。”
小崽睡着了，赵西平俯身抱起他，连人带褥子一起搂在怀里，他抱着孩子在屋里慢步走，目光一直没从孩子的脸上挪开。
隋玉收拾出两个包袱，这才看向满脸温情的男人，他是真的爱这个孩子。
“喊醒你跟他说说话”她开口。
“算了。”赵西平摸摸孩子的脸蛋，他把儿子又放回床上，起身时在小崽的脸上亲一口，紧跟着又亲了下隋玉，随后提起包袱出门。
隋玉送他出去，目送他骑马离开，她又回屋。
晌午吃饭时，小崽时不时往外瞅，隋玉用勺子敲敲碗，唤回他的注意力。
晚上吃饭，小崽发现他爹还没回来，他拉着隋玉的手往外指，这是想出去找人。
到了夜里睡觉时，小崽趴在床上一直玩，困得怂眉拉眼了，还挣扎着不睡觉，情绪也不好，焦躁地哼哼唧唧。
隋玉搂着他喂奶，这才把他哄睡。
然而半夜醒来尿尿，小崽发觉床上少个人，他再也忍不住了，抱着隋玉哇哇大哭。
“你爹要是知道你这么想他，那得高兴地飞起来。”隋玉披上衣裳抱着他哄，“人不大，还挺重感情，你爹没丢，也没跑，过些日子就回来了。”
小崽含糊地嚷嚷着类似“爹”的音，他才学说话，经常是有一声没一声，咬字也不清晰，倒是能分清爹娘舅舅分别是谁。
隋良惊醒了，他跑过来问：“姐，小崽怎么了”
“想你姐夫了，没事，哭一场就好了。”
“要不让他跟我睡”隋良自觉他在外甥心里的分量还是挺重的。
隋玉开门放他进来，隋良接过小崽出门，刚踏出房门，他又伸手要娘。
无法，隋良只得在姐姐的床上陪小崽玩，两个人哄着，赵小崽玩高兴了，也就忘了他爹的事。
待早上醒来，他又哭一场，为了哄他，猫官和大黑狗都来了。
如此过了三天，小崽好似习惯了他爹不在家的日子，不再哭闹，只是在听到马蹄声时下意识往外看。
又一个晚上，隋玉将儿子哄睡，她侧身支着头看他，沉默良久，才哑声开口：“你这么重情，明年我走了，你又要难受多久。哎，你该迟钝点，对人的情绪迟钝点。”
没人回答。
心里愁着这个事，隋玉半夜没睡，一直到公鸡打鸣才阖眼。
天明后，隋玉把客舍交给隋良守着，她带着阿水和小崽跟着奴仆下地干活，麦子和黍米已经收了，还有黄豆和高粱还长在地里。
“小崽你看，我又抓个大蚂蚱。”阿水捏着蚂蚱腿跑过来，她认真地讲：“夏天的蚂蚱是青色的，秋天草黄了，它们就变成黄色的了。”
小崽接过蚂蚱，以迅雷不及掩耳的速度抓着蚂蚱往嘴里喂，隋玉赶忙伸手掐住他的下巴，硬生生把蚂蚱掏出来。
小崽偷瞄她的脸色，见没有训他，他又伸手捏被风吹动的草茎。
阿水将蚂蚱装兜里，说：“小崽肯定是看鸡喜欢吃蚂蚱，所以他也想尝尝。”
隋玉“嗯”一声，她抱着小崽跟阿水一起去草丛里逮蚂蚱，又在拔了黄豆杆的土壤里翻虫，逮够一兜，三人兴冲冲回去喂鸡。
逮虫喂鸡，鸡再下蛋，隋玉带着小崽跟在鸡屁股后面捡鸡蛋，再拿着鸡蛋去灶房煮熟。
这个水煮蛋，小崽啃得香喷喷的。
第二天，他主动要去逮虫喂鸡，但隋玉挎上弓箭，带上阿水和大黑狗去庄稼地巡逻。麦地里有兔子拖着麦穗回洞，大黑狗闻着味拔腿追赶，一直把兔子逼进洞里。
它失落而归，小崽也蔫蔫的，待隋玉射箭射下飞到半空的野鸡，小孩和狗都激动了。
晚上炖鸡肉，人吃肉，狗吃骨头，小崽坐在木床里馋得口水直流。
待天气转冷，河水枯竭，又到了一年的捞鱼季。
隋良从泥巴里掏出一条巴掌大的鱼，鱼扔到岸上，小崽探头去瞅，不料鱼突然摆尾弹了起来，他惊得一哆嗦。
隋良指着他笑，隋玉也笑，阿水取笑他胆小，小崽看看众人，懵懵地咧嘴笑了。
远处响起马蹄声，蹄声越来越近，隋玉回头，她抱着小崽站起来，指着纵马而来的男人问：“小崽，是不是你爹回来了”
第184章 夫妻夜话
马匹靠近，马背上的男人潇洒地翻身下马，他望望隋玉，又看向满眼探究的小子，出声问：“你们在逮鱼啊”
小崽的目光动了动。
隋玉注意到男人的胡须已经剃了，她心下好笑，这是怕儿子认不出他
她主动引导问：“小崽，这是谁啊是不是你爹”
赵西平心有忐忑，拍拍手说：“不认识了过来，爹抱你骑大马。”
隋玉抱着孩子走近，她偏头看小崽一眼，看出他认出了人，她将孩子递过去，说：“让你爹带你去打猎，他会抓兔子，还会抓野鸡。”
赵西平接过孩子，见他不抗拒，他缓缓笑了：“还行，没把我忘了。”
赵小崽后仰着身子看他，双手捧着他的下巴，瘪了瘪嘴刚要委屈地哭，就听他娘喊：“好大的鱼啊，小崽，快让你爹来逮鱼。”
河里难得逮一条胳膊长的野鱼，附近的人都围过去，七嘴八舌的说话声打乱了小崽的思绪，他扭头看过去，也就忘了哭。
赵西平为了哄儿子，他单手抱着孩子下河，踩着稀泥在浅水里打捞。
小崽参与进去，他专注极了，盯着混浊的水面啊啊叫，每捉起一条鱼，他就激动地拍手。
从早上忙到下午，一二十个人在河下游走个来回，一共捉了两桶鱼。
“这几条鱼给小米送去。”隋玉提桶过来，说：“你骑马过去，给你个机会讨好儿子，把他也捎上。”
赵小崽也在偷瞄赵西平，见他看过来，小孩僵着动作咬手，手一松，人没站稳，摔了个屁股墩，差点磕在木床的边框上。
“这个木床有点小了，我明天再去买个大的。”赵西平大步过去抱起小崽，他单手举起孩子，说：“走，骑大马，我们去给你姑姑送鱼。”
目送这父子俩走了，隋玉进屋舀热水洗手，她没怎么摸鱼，身上也一股子鱼腥味，今晚一家三口都要洗澡。
“我还想着小崽见到他爹要哭一场，他倒是平平静静地接受了，也不认生，竟然还记得。”老牛叔感慨，他瞅着阿水不在院子里，小声说：“佟花儿走了之后，阿水天天哭，除非是睡着了，俩眼一睁开就哭，哭了大半月才算消停。”
“小姑娘的心思细腻些，我家这个也哭了好几天，后来我天天带他出去捉虫打猎，有了新玩意，他就顾不上想他爹了。”隋玉掰着饼子吃，说：“往后多带他出门玩，性子养糙点，免得天天在家跟着大人玩，早早学会了察言观色。”
老牛叔若有所思，这话倒是有几分道理，别说是人，就是猫狗跟人接触多了，也懂得眉眼高低，跟人同住一间房的耗子比地里的田耗子都机灵些。就是他这个老头子，在客舍住了两年，也多了几分活泛气。
风中传来驼铃声，阿水带着大黑狗跑回来，“嫂嫂，嫂嫂，又来客了。”
“来的巧啊，今晚做鱼羹。”隋玉迎出去，热情地招呼道：“一路可顺遂”
“极好。”打头的客商说话，寒暄道：“玉掌柜的生意不错啊，又盖房了。”
“不是我家的，是来抢生意的。”隋玉带人往空置的客舍走，问：“是长住还是短住啊”
客商粗略地看一圈，今年客舍里住的人有些少，可能跟天气有关，十月的天还艳阳高照，这种情况，少有商队停留在敦煌过冬。
“短住，住一晚，明早我们就继续赶路。”客商说，“你帮我联系一下卖粮草的贩子，我要七捆干草，你再给我备足干粮，两坛卤蛋，五十斤干菜，炒米炒面各六十斤，烙饼四百个。”
隋玉应下，说：“第四进客舍里的商队也是明天走，吃晚饭的时候你们问问，看能不能结伴同行。”
“行。”
待灶房里飘出炖鱼的香味，赵西平抱着小崽回来了，怕冻着他，赵西平把孩子塞在衣裳里面，贴着肉捂着。
天色微黑时，接到信的黄连正送来七捆捆绑整齐的干草，隋玉留他在这边吃饭，他没肯，趁着天色还没黑透往回赶。
在他走后，西厨开饭了，热乎乎的鱼羹出锅，留下自家吃的，剩下的都给卖了。
小崽也喝上没盐的鱼汤，赵西平仔细地挑走鱼刺，鱼肉混着豆腐碾碎，自己空着肚子也要亲手喂他儿子。
隋玉落个自在，吃完饭先回屋拿三人的换洗衣裳。天冷了，家里的人洗澡都挪到灶房隔壁的仓房里，灶房里一天到晚不停火，跟灶台紧挨的仓房烘得热乎乎的，打一浴桶水，人在里面洗澡一点都不冷。
等客商吃完饭走了，男仆们去喂猪喂骆驼，小春红和隋玉抬着四桶热水倒浴桶里，先把小崽剥光丢进去洗洗刷刷。
“又长高了。”赵西平拿来绳子比量，十天前量身的麻绳短了一指节。
“能吃能睡，不是横着长就是竖着长。”隋玉舀瓢水淋孩子头上，小崽乖乖闭眼，一瓢水浇完，他古灵精怪地睁开一只眼。
赵西平稀罕死他这个小模样，抱出浴桶的时候，他抱着奶娃娃快步去隔壁灶房烤火。
隋玉拴上门用小崽的洗澡水洗澡，她洗完了抱着小崽快步回屋，母子二人缩在冰凉的褥子里夸张地哈气。
小崽玩了一天，白天就没睡过觉，被窝里暖和了他就困了，但执着地不肯睡，揉了好几下眼睛，把他爹等来了才肯入睡。
“你不在家的头一晚，他也是这副样子，一直不肯睡，好不容易哄睡了，夜里尿尿没看见你还哭了一场。”隋玉轻声讲述，“连哭三晚，睡醒就要找你。”
赵西平果然乐得不行，心里爽快极了，他抱着小崽放在肚子上，自豪又得意，瞧瞧，这就是他的娃，还不会说话先会惦记人了。
“爹娘离家，受苦的是小孩，我觉得小崽对人的情绪太敏锐了，若是不干预，往后指定懂事的早。”隋玉挪过去，她靠在男人怀里，手抚了抚小崽的小脑袋，说：“他舅舅经历太多苦难，懂事的早，小小年纪操心的事就多，这两年日子稳定了，他不提心吊胆的，这才幼稚了些，说哭就哭。”
赵西平想笑，前些日子的趣事着实惹人发笑。
“小崽有我们护着，他懵懂些，迟钝些，保有孩子的天真，他会更快乐。你说呢”隋玉问。
“你说的对。”赵西平搂着她的腰，说：“你有什么想法你说，我照办。”
“多带他出门玩，跟差不多年纪的小孩接触，没有同龄的小孩就带他出门打猎，骑骆驼出城玩沙。”隋玉拉着男人的手掰手指，打商量道：“你不在家的时候，我没跟他念叨你，也不让旁人问想不想爹，或是逗他去找爹。明年我若是出门了，你也要像我一样，不要跟他念叨我。他哭了，你带他去跑马去玩沙去打猎去逮鱼，但不能糊弄说带他去找娘，更不能让别人问他想不想娘，或是记不记得娘。”
“那等你回来，说不定他就忘记你了。”
“忘记我也算了。”话是这么说，隋玉心里还是一哽，她嘴硬道：“我儿记性好，肯定不会忘记我，就是忘记了，我回来了，他还会记起我。”
“行。”赵西平点头答应，“我按你说的做。”
隋玉垂眼望着小崽，说：“我夏天再走，到时候小崽会说话了，我好好跟他说，我去山那边逮大鱼，追着鸟去找鸟巢，跟着云的脚步走，去看天的尽头是什么，他一定也很好奇。”
赵西平觉得可行，“这样说来，小崽看见云会想你，看见鸟会想你，就不会忘记你了。”
“还不会哭。”隋玉大松一口气，“我回来的时候要给小崽带艳丽的鸟毛，会说话的鸟，巴掌大的贝壳。然后他就跟人炫耀，他有个了不得的娘，会变出各种好玩的东西。”
话音刚落，小崽突然笑了，他不知道做了什么美梦，在睡梦中笑出声。
隋玉跟赵西平都笑了。
“你这趟出门如何”隋玉改了话头。
“抓住一队胡商，他们想逃掉入城钱，打算从南边的荒漠绕行。”赵西平想了想，说：“还赶走一群野狼，其他的就没什么事，除了睡觉吃饭，其他时间一直在沙漠里打转。”
“赶走野狼我还以为你们会猎狼。”
“狼群里带崽子的母狼多，不能杀。”
还挺仁厚，隋玉有些佩服。
这晚，小别的夫妻俩说了半夜的话，气氛过于温馨，宛如回到还在军屯的夜晚，那时避着隋良共枕一头说悄悄话，这时带着个不知事的孩子。
困了，夫妻二人相拥而睡，小崽则是被抱去床尾，贴着爹娘的脚呼呼大睡。
第185章 又添三小奴
天色半明半暗时，屋里还是昏沉沉的，赵西平跟隋玉睡得正香，怀里突然挤进一团热乎乎的……猛然转醒，夫妻二人看向怀里吭哧吭哧使劲的小崽。
小崽笑眯眯的，顶着一头炸毛挤进他爹怀里。
“嘁！”隋玉嗤一声，“好好稀罕稀罕你爹，免得他又跑了。”
赵西平心情极好，他摸了摸儿子的小脑袋，掀开褥子抱他下床撒尿。
小崽冻得嘶气，他问：“冷是不是”
小崽用力点头。
“乖儿子。”赵西平亲他一口，“真乖啊。”
又回到被窝，小崽睡在爹娘中间高兴极了，他在被窝里爬上爬下，嘴里嘟囔着“哒”“凉”的音，一声又一声喊爹和娘。
隋玉和赵西平不厌其烦地应着，间或聊几句闲话。
“这次回来能在家待几天”隋玉问。
“十天。”
“要不趁着还没下雪，天不算冷，你回老家看望爹娘”隋玉建议，“等到腊月，下雪天太冷。”
“哒——”
“哎。”赵西平抽空应一声，嘱咐说：“快盖上褥子，好冷啊。”
小崽扑过去抱住他的脚。
赵西平提脚，拖着小崽拽过来，怕他着凉，强摁在怀里抱着，不让他翻来覆去折腾。
小崽乐得嘻嘻笑，笑呛到了又咳两声，赵西平轻轻给他拍背，嘴上跟隋玉说：“我才回来又走，儿子岂不是又要哭。”
“看你怎么跟他说，而且你明天不走，隔个十天还是要走的。”话落，隋玉隐约听到驼铃声，她支起身细听，还真是有商队过来了。
“我起了，你俩再躺会儿。”隋玉掀开褥子坐起来，又把小崽的夹袄和羊毛裤塞被窝里，交代说：“捂热了再给他穿。”
小崽也要跟着爬起来，赵西平紧紧搂着他，说：“不放你走，我要把你抢跑卖了。”
“敢卖他，我卖了你。”隋玉拍他两掌，又俯身亲小崽一口，怂恿道：“打你爹，他坏，要卖你。”
赵西平笑看着儿子，小崽瞟他一眼，眉眼弯弯地藏进他怀里。
才不打。
隋玉嫌弃地“咦”一声，“你可真是他亲儿子了。”
赵西平乐癫了。
驼铃声近了，隋玉笑着开门出去，屋外寒气袭来，她搓搓肩膀，望天道：“又冷了，要变天了。”
“姐，你起了”隋良在屋里喊，“我听到驼铃声了。”
“晓得，我出去招呼，你别急着起来。今早下霜了，起床的时候多穿点。”隋玉边走边交代，打开大门出去，小春红和甘大甘二已经带队在训练了。
灰蒙蒙的荒野上，一队客商牵着骆驼穿过薄雾，叮叮当当走近。
驼队近了，隋玉迎过去搭话：“昨晚进城的吗还是城门已经开了”
“昨晚进城的，这里可是都尉大人的小舅子开的客舍”
隋玉脸上的笑凝固了，她深吸一口气，指着河对岸说：“那边就是，我们这个是长归客舍，我是客舍掌柜，人称玉掌柜。”
客商疏离地点头示意，脚尖一拐，他们拉着骆驼踩着横亘在河上的木桥过河。
隋玉看了几眼，转身走进西厨洗脸刷牙，牙刷是她自制的，从军马身上剪下马鬃用绳捆着塞进木片里面，做得艰辛，用得也仔细。
“娘子，我现在就炖蛋羹”殷婆问。
“行，可以炖了，我去喊小崽起床吃饭。”隋玉端走一盆热水，刚出门，就看到河对岸的商队过来。
“玉掌柜，听说你这里供饭食不住你这边还能在这儿用饭吗”打头的客商高声问。
隋玉想了想，这队人就是奔着胡都尉过来的，大概是想求人办事，她就是拒绝他们进门用饭，估计也不能让他们改变主意住进她的客舍。
“能，我这儿不仅能食宿，还提供干粮和粮草，若是想买骆驼，我也能给你们介绍靠谱的骆驼贩子。”隋玉决定能多赚一笔就多赚一笔。
客商道声谢，说：“我们打算明年开春再走，过几天可能有雪。”
隋玉再次望天，天又亮了一点，天上云层绵厚，今天应该不是个好天气。
“这几个月住这边能一直在我这儿用饭。”隋玉笑着说，“你们进去吧，我还有事忙。”
等隋玉端着热水盆走了，二三十个客商走进西厨，进门一股热气袭来，这些人浑身一松。
“这个掌柜人不错，我还以为她不会让咱们在这边吃饭，那可就麻烦了。”一个年轻的客商吁一声，他脚步轻快往灶房去，说：“你们坐，我来看看有什么饭。”
隋玉走进卧房，门一关就听不见隔壁厨院的声音了，她放下盆，说：“起来了，要吃饭了。”
“起了起了。”赵西平给他的崽穿上轻薄暖和的羊毛夹袄和羊毛夹裤，防他尿尿不喊人，又给塞块尿布。
“要变天，客商说过几天有雪，你还回老家吗”隋玉问。
赵西平看小崽一眼，点头说：“回，我已经跟小崽商量好了。”
隋玉讶然，她瞄小崽一眼，怀疑道：“真商量好了怎么说的”
赵西平摇头，“这是我们父子俩之间的秘密，少打听。”
狗德行，隋玉踢他一脚，赵西平反应极快地躲开，一把捞起小崽躲到门口，趁机拧帕子给他洗脸。
瞟到隋玉靠近，赵小崽留心瞧着，见他爹又挨揍，他咯咯尖笑。
隋良听到声，他走到门外敲了敲门，说：“我进来了。”
“进。”隋玉看他一眼，说：“穿得有点薄，夹袄还没穿”
“我不冷，又没下雪。”隋良撸起袖子用他外甥和姐夫的洗脸水也撸把脸，为了省事，丝毫不嫌脏。
给小崽的手和脸擦上驼油，隋玉托着儿子抱出门。
有爹有娘有舅舅，小崽激动又高兴，见人就笑，谁逗都乐。
赵西平蹲在檐下吃饭，大黑狗坐他腿边，狗眼盯着他的嘴，耳朵则是竖着，听着小主子那边的动静。
“不能给他喂吃的，他还小，只能吃蛋羹。”赵西平开口，他朝狗打个手势，又扔一坨饼子出去，说：“不能喂娃，狗是能喂的。”
客商将煮蛋丢给狗，说：“赵千户，你儿子养得好啊，多喜人，我都想抱走当儿子养。”
“你抱走他，可就出不去敦煌城了。”赵西平半是认真地说，“喜欢小崽就多来看看，但别因小失大，吃牢饭的时候就不好玩了。”
这倒是，有个千户爹，这个崽谁都不敢偷。
客商又逗了逗，就各自散了。
赵西平想了想，他喊来阿水，让她陪小崽在厨院里玩一会儿，他则是躲在柴房里从门缝往外打量。临行的客商进进出出买干粮，看到小崽，有人伸手摸，有人伸手抱，还有人玩笑说要抱他回家。
“你家大人呢”新进门几个人问阿水，“心还挺大，就让俩孩子在院子里玩，也不怕有人抱走了。”
身形高壮的客商搬起木床，连人带床挪到檐下，他摸了摸小崽的头顶，靠近灶房喊：“人呢你们小主子在院子里玩，来个人守着啊。”
翠嫂走出来，她看一圈，除了阿水还真没看见自家人。她冲客商道谢，喊来殷婆，两人抬着木床进灶房。
等客商走了，赵西平从柴房走出来，他进灶房抱走小崽，带着阿水去看隋玉跟奴仆练棍。
看到他，隋玉慢下动作，她擦把汗走过去，说：“出一身汗，身上轻松多了。”
赵西平将前一刻发生的事说给她听，“我觉得要安排个仆人守着小崽，要不要买个跟阿水差不多大的小奴回来”
隋玉想了想，她在家的时候能留心盯着孩子，明年她不在家了，赵西平又有公务在身，不可能时时刻刻盯着孩子，买个小奴回来也行。
二人商定，隋玉又去练棍，直到训练结束，她跟赵西平才抱着小崽进城。
牙行，管事领来三个小孩，两个女娃一个小子，其中一个女娃的相貌偏向羌人的长相，隋玉一眼就留意到，长得委实清丽。
“只有一个小子什么来历”赵西平问。
“前日才送到我手上，一个流浪的侠客送来的，说是在关外的沙漠里捡的，看着是汉人的长相，就给带回来了。”管事坦诚交代，“还没来得及给他上奴籍，见您想要个男仆，我就领来了。”
“不用上奴籍。”隋玉下意识说，“我们领回去，其他的事就不要你操心了。”
套上奴籍简单，脱奴籍就难了。
管事点头，他指了指两个女娃，问：“这两个要吗”
“这个是会说汉话”隋玉指着长相偏向羌人的小姑娘问。
“娘是汉人，爹估计是路过敦煌的羌人，生在敦煌长在敦煌，会说汉话。”管事推了推这个丫头，说：“她娘病死了，我看她可怜就领回来了，当个女奴好歹能找个活儿吃口饭。”
隋玉把这两个女娃都买下，跟她回去喂喂鸡打打柴，或是在灶下烧火都行，好歹有个正经日子过。若是有心气学个本事，那更不错，姑娘长漂亮了，若是没人保护，那就招贼惦记。
第186章 客舍塌了
小春红和柳芽打水给这三个小奴搓洗干净，长了虱子的头发剪短剃光，身上破破烂烂的衣裳扔在角落里，洗干净后能补的补，补不成的就剪了缝补鞋子。
老牛叔把阿水不穿的旧衣裳拿两身过来，隋良拿来一身自己的旧衣裳，经过梦嬷改动后，三个小奴穿上了合身又暖和的冬衣。
“你们叫什么几岁了”隋良问。
“我叫大壮，不知道几岁了。”叫大壮的小子有些憨傻，听他说话就能感觉出来，声音木木的，没一点机灵气。
“你看过几次雪了”隋玉问，“你记不记得谁把你丢沙漠里的”
大壮记不清他看过几次雪，他迷迷糊糊地讲：“我之前住在一个村里，今年春天我娘接走我，我们跟着商队走，我娘病死了，商队就不要我了。”
除了不懂事的孩子，其他人都明了了，大壮的娘估计是商队买来的女人，怀娃生娃后把他寄养在农户家，又跟着商队走了，一直到他大一点了才接走。奈何命苦，路上病死了，商队不肯再带着这个父不明还痴傻的小儿，就弃在沙漠让他自生自灭，好在命大，又遇到流浪的侠客。
“还行，不是太傻，能听懂话也能干活，给口吃的就能长大。”老牛叔怕隋玉和赵西平嫌弃这个傻小子，帮腔说：“这个是你小主子，叫小崽，以后你就跟着他，不准让外人抱走他。你看好他，他爹他娘就让你吃饱饭，还不受冻。”
大壮本来还疑惑不能让谁抱，一听能吃饱饭，他快速跑到小崽身边盯着他，眼不带眨的。
其他人：……
“我叫阿羌，我没爹，只有娘，娘病死了，我就被赶出来了，跟狗抢食的时候，老伯赶走咬我的狗，问我愿不愿意跟他走，我就跟他走了。”阿羌细声细气说，“我六岁了。”
“我也六岁了，我叫阿水。”阿水蹲在地上捧着脸，说：“我们一样大，名字也像，你是几月生的我是八月。”
阿羌摇头，她不知道。
老牛叔扯了扯女儿的小辫，他看眼阿羌，心想阿水若不是有他这个爹，也是个命苦的小丫头。
“你以后负责烧火择菜。”隋玉做出安排，这个丫头不适合在人前行走，免得听人议论她。
“你呢”小春红推了推另一个小丫头。
“俺叫花妞，住在小河屯，俺跟哥哥去挖蝎子，蛇咬了他，死了，俺爹就卖了我。”花妞低落道。
赵西平皱眉，小河屯就在西城门外，花妞肯定是跟她哥进沙漠抓蝎子，又遇到沙蛇，结果一死一发卖。
“你还回去吗”隋玉问。
花妞摇头，她跑回去过，她爹又打她一顿，还把她送到牙行，回到牙行又挨顿打，疼得她三天没吃饭，差点就饿死了。
“那行吧，以后你就负责喂鸡捡蛋。”隋玉吁口气，安排妥了，她跟小春红说：“你去给她们安排个住的地方，不用另外再腾间客舍，大壮塞在甘大甘二他们睡的泥榻上，两个小丫头由你们带着睡。”
小春红点头。
“我带着孩子又看顾客舍，没多余的心力管教阿羌她们，你们顺手教教她们，别让两个丫头长歪了。”隋玉补充。
小春红和柳芽她们纷纷点头。
晌午饭做好了，客商过来吃饭，柳芽和小春红先领走三个小奴，免得站院子里碍事。
张顺挑柴回来，遇到人，他扫了眼三个光头小孩，问：“哪来的主子又买来的小奴”
“这个是给小主子买的小奴，这两个估计是女主子心软，顺手买回来的。”小春红指了指，她敲了敲花妞的头，告诫道：“你们遇到娘子是命好，只要手脚勤快，安分点，就不会挨打挨罚。你爹娘卖了你，你就别惦记着了，往后就把这里当家。”
花妞连连点头，“俺知晓，老伯跟俺说了，当奴隶了，俺就没家了。”
张顺往厨院看一眼，他挑着柴捆大步进去。
在他之后，青山和二黑等十个男奴，也各挑一担树枝回来，他们上山砍半天的柴，就够家里烧一天了。
午饭后，小崽睡着了，赵西平喊来大壮在床边守着，他就坐在门外搓洗衣裳。
一盆衣裳搓洗干净挂在院子里沥水，小崽也睡醒了，他睁眼看见大壮，滴溜着俩眼珠子乱转，就是不吭声。
大壮也不吭声，他捏着手指盯着小崽，眼睛瞪酸了，他揉揉眼睛，继续瞪着看。
还是赵西平进门才打破这诡异的场面。
“往后小崽睡醒，你就出门喊人，喊我喊他娘或是喊他舅舅。”赵西平耐心地教他，“我之前不是跟你说了小崽睡醒了要喊我，你怎么不喊”
大壮挠挠头，说：“他没哭。”
赵西平给小崽穿上衣裳，抱着他带大壮出门，他给这个傻小子指谁能抱小崽，“你认准了，除了我给你指的，其他人抱小崽，你就大声喊有人抢孩子。”
大壮这下明白了。
“不认识的人给的东西，你不能吃，也不能给小崽吃。”赵西平补充。
大壮点头。
为了确认他是否真正记住了，晚上黄连正来送粮草时，赵西平跟他念叨几句，让他帮忙试探。
黄连正接过鸡腿，说：“既然花钱买奴仆，为何不买个正常的人”
“遇到了，就买了，要是没遇到，也就算了。”赵西平随口说，“我就要个看孩子的，主要是能听话就行。”
黄连正想不通，买个傻子，以后转手卖都不好卖。他拿着鸡腿出门逛一圈，趁着大壮扫地的时候走过去，说：“我吃饱了，这个鸡腿给你。”
大壮抬头，他的眼睛盯着油汪汪的鸡腿，馋得狂咽口水，但仍然记得男主子的话，不吃不认识的人给的东西。
“嘿，你还不吃，那就扔给狗吃。大黑，过来。”黄连正喊。
大黑狗过来，对着黄连正摇头摆尾，它跟大壮一样，眼睛直勾勾地盯着鸡腿，嘴里流出哈喇子。
黄连正忍痛咬口鸡腿肉吐给狗，大壮急得狂搓裤子，见狗吃肉，他也跟着吞咽。
“吃吗不吃我都喂狗了。”黄连正晃了晃鸡腿。
大壮捏着扫帚离开，走得太急，左脚踩到右脚的后脚跟，“砰”的一声摔个跟头。
赵西平满意了，为了奖励大壮，小崽没吃完的鸡蛋羹他让大壮吃了。
“记住了，不能让不认识的人抱小崽，也不让小崽吃他们给的东西。”赵西平嘱咐。
大壮点头，傻愣愣地说：“我也不吃。”
“对，你也不吃。”
……
次日一早，黄连正送来小米给爹娘做的新衣新鞋，赵西平带上风干的鸡鸭，捎上一百钱，带足干粮就跟着商队一起出城。
隋玉带着小崽去送他，望着骆驼远去，挥手的人影也模糊了，小崽后知后觉意识到他爹又走了。
听怀里的小儿哭出声，隋玉恍然：“你爹长了个胡说八道的嘴，你都不会说，他跟你商量个鬼，也就我信了。”
小崽搂着隋玉的脖子哭，隋玉也不哄，又抱着他骑骆驼回城，城里的叫卖声此起彼伏，很快掩盖了孩子的哭声。
小崽泪眼朦胧地看过去，突然看见一只栓绳兜卖的胖黑狗，他指着狗哇哇叫。
隋玉掏钱买下小狗，她抱着崽，崽搂着狗，二人一狗慢悠悠回客舍。
大壮跟大黑狗趴在草垛上望着客舍里进出的人，大黑狗往下蹦时，他反应过来，追着狗去迎接小主子。
有了玩伴又有了小狗，小狗又招来阿水和大黑狗，小崽转瞬忘了他爹，他忙着跟大壮比赛爬，又跟阿水一起给狗梳毛，还学着大黑狗给小黑狗舔毛。
阿水拦下他，说：“小傻子，你是人，不能舔狗毛。”
“我傻，小崽不傻。”大壮挺身而出，“小崽好看。”
阿水翻白眼，“你是大傻子，小崽是小傻子。”
“傻不好，都不喜欢。”大壮摆手，坚持道：“我傻，小崽不傻。”
阿水不说话了，她把小木梳让给大壮玩。
隋玉看见脏脏的小崽会给他拍灰，嫌弃地捏他的小耳朵，隋良看见小崽会欢喜地抱起来，老牛叔看见小崽会逗一逗，小春红看见小崽会作怪地喊声小主子，客商看见小崽会喊声小掌柜逗一逗，大壮在耳濡目染下，他学会背着小崽玩，会给他拍灰，阻止他吃地上捡的东西。
小崽成了最快乐的小孩，睡觉都是笑着的，赵西平的离家，只会让他在夜晚降临时失落片刻。
某个深夜，天上悄无声息落了雪花，当清晨降临时，天地之间一片白。
来不及走的商队就此住下，还没走远的商队匆匆返程，沙漠里的商队急匆匆入关，散落各处的人被冰雪逼到屋檐下，雪地里只余鸟雀清呖。
“嗖”的一声，羽箭离弦，雪地里的黑鸟倒地，附近的鸟雀簌簌起飞。
大黑狗带着小黑狗去叼回猎物，打猎的人持着弓箭转换地方。
隋玉扶了扶小崽的小帽，问：“小崽，你冷不冷”
小崽不冷，他绑在隋玉怀里，罩在羊皮袄中，头戴狼皮小帽，脸上裹着软布，只有一双眼睛露在寒风里。
大黑叼着鸟和羽箭追上人群，小崽瞪着眼往下看，看见张顺接过流血的鸟，他惊讶地“哇”一声。
张顺笑笑，说：“大人什么时候能回来”
“天晴了就回来了。”隋玉踢一脚雪，说：“反正年前能回来。”
西方突然传来蹄声，隋玉转身望去，其他人也扭头看过去，雪地里，不知谁骑着骆驼过来。
大黑狗警惕地盯着，待骆驼跑近了，它摇两下尾巴，竖起的耳朵撇了撇。
“看来是我们认识的人。”小春红说。
骑骆驼找过来的是青山，不等骆驼停下，他扯着嗓子喊：“主子，河对岸的房子塌了。”
第187章 推倒黄土墙
风雪压倒房，墙倒梁木断，屋里睡懒觉的客商没来得及全部逃脱，土胚和房梁下压的还有人。
隋玉赶到的时候，胡都尉那边还没来人，搬土抬木的人都是住在她那边的客商和镖师，青山和张顺他们见状也加入进去。
“娘子，我们也过去帮忙。”小春红取下身上挎的弓箭。
隋玉点头，嘱咐说：“注意点，别靠近那堵歪墙，我怀疑那堵墙也要倒。”
话刚落，一根梁木滚落，没了支撑，那堵歪斜的土墙拦腰折断，倒了一地。
搬土抬木的客商和镖师纷纷往远处跑，他们静立在雪地里抬头望着，等坍塌的动静趋于平静，观望片刻后，他们再次忙于救人。
隋玉绕着客舍走一圈，发现两堵土墙是歪的，挨近地面的墙体还在一条直线上，越往上，墙体越往南偏，这导致房子落成就是扭曲的空间。
另有客商过来，隋玉偏头看一眼，搭话问：“下面埋了几个人”
“五个，这五个客商睡觉沉，他们睡在一个屋，墙倒的时候没来得及跑出来。”年长的客商往城池的方向看去，问：“这是胡都尉的客舍”
“官不得经商。”隋玉含蓄地说。
客商明白，官不经商，这座客舍指定不在胡都尉名下，今天房子塌了就是砸死人，他推个替死鬼出来就能抵罪了。
“救出来一个人。”有人喊。
隋玉跟客商大步拐回去，既然睡在一起，救出来一个，另外四个也能立马得救。
“头砸破了，已经没气了。”镖师收手，说：“身体还是热的，不过已经没有脉搏了。”
与之同行的客商恸哭。
“又扒拉一个出来。”张顺扛着一个流了半身血的年轻客商过来，说：“这个还活着，腿不能动了，赶紧送进城里找大夫。”
有人牵来骆驼，三个镖师合力抬着人架在骆驼上，有相熟的客商跟上，骑上骆驼过河往城里去。
另外三个客商也从横梁下抬出来了，一死二伤，伤者送往医馆，死者交给他们的族人处理，剩下的人还继续帮他们从土下翻找货物。
隋玉邀请这个遭难的商队搬去她那里住，今年下雪晚，停留的商队不算多，她那里还有四进客舍是空的，正好能安置人。
“你们安心住下，这个冬天不问你们要住宿钱。”隋玉说。
“多谢玉掌柜。”经此一遭，客商像是老了七八岁，他望着头瘪身折的族人，以及散落一地的货物，突然捶胸大哭：“都是我太贪心了，若是当初住在长归客舍，哪会让我叔父丧命。他出关闯荡十余年，没死在狼群口中，没死在异族手里……”
“行了行了，别嚎了。”一个年长的客商打断他的话，说：“快把这边安顿好，你还有三个族人生死难料，该治伤的治伤，该置丧的置丧，然后去为他们讨个公道。”
“还没主事的人过来”另有镖师问。
隋玉往南看，雪地上没有人影，伤者估计都送到医馆了，胡家和崔家都没派能主事的人过来。
不过这事跟她干系不大，隋玉尽了道义后就走了，雪地里风大，她站在风里不活动，穿着羊皮袄也不挡寒，冻得骨头发冷。
小崽由大壮陪着在仓房玩，老牛叔也在，见隋玉进来，他开口问：“怎么个情况人怎么样”
“砸死两个，伤了三个，存货的仓房也都塌了，货物都压在土墙下，估计毁了七七八八。”隋玉搓了搓手，关上门继续说：“墙砌歪了，我回忆了下，倒的那三堵墙应该是没有盖房经验的奴隶们砌的，不晓得是主事的人没发现，还是发现了也没管，怀着侥幸的心理匆匆封顶了。”
“这就说的通了。”老牛叔点头，“昨夜风刮的大，又下大雪，若是土墙再没夯实，可不就是经不住风吹。”
隋玉点点头，还有一点她没说，应该不少人都发现了，砸下来的梁木是断的，断面是空的，虫把木头芯都吃空了。
晌午的时候，青山和二黑等十个男奴先回来了，隋玉出门问：“货物都扒出来了”
“还没有，我们的前主家来人了，张大哥让我们先回来。”青山开口。
“来的是谁”隋玉又问。
“胡都尉跟他小舅子都来了。”
正说着，院外响起人声，哭声混着说话声，其中还有一道打着官腔的安慰声，闹哄哄的声音朝西厨靠近。
“良哥儿，你过来。”隋玉退回仓房，说：“你出去候着，他们八成是想借间屋坐下说话，你把他们安排在空客舍里。若是有人问起我，你就说我上午吹风受寒了，喝了药睡下了。”
胡都尉爱玩**的名声不少人都有所耳闻，又有隋灵的事在前，隋玉不想走到他跟前，万一他生了念想，又要多生许多波折。
胡都尉注意到跑出来的小子，这小子生了一副好样貌，唇红齿白，一双丹凤眼煞是出彩，他猜应该是赵西平的小舅子，早就听闻赵西平的媳妇是个美妇人，其弟的长相也差不了。
“玉掌柜呢给胡都尉安排一间空房，他们谈事情。”一个客商跟隋良说。
“我姐上午吃了冷风，受寒了，不等吃饭就喝药睡下了。”隋良开口解释，“还有几间空客舍，我领你们过去。”
胡都尉注意到一间关着门的门环还在晃动，门后指定有人。
“就在这儿，正好我请大家吃饭，我们边吃边聊。”胡都尉大步走进厨院，指着仓房问：“这间房是做什么的”
“我们自家人用来吃饭的，不吃饭的时候就收起饭桌，让我外甥在里面玩。”隋良解释，“这间房挨着灶房，里面暖和些，小孩在里面不冷。”
话落，仓房的门打开，阿水追着小黑狗跑出来，老牛叔紧随其后，见院里站着一群人，他让阿水抱狗进去。
“要吃饭去饭堂啊，站院里做什么”老牛叔开口，“晌午炖了鸡和羊，量不多，先买先吃。”
胡都尉给他小舅子递一个眼色，崔六低眉顺眼地进灶房拿钱买饭，今天所有人的饭食都是他给钱。
饭堂人多吵闹，隋玉坐在屋里听不真切，阿水端着蛋羹进来时，她接过碗喂小崽吃饭。
“嫂嫂……”
“嘘——”隋玉比个手指，小声说：“别说话。”
小崽觉得好玩，也比起手指“嘘嘘”出声。
小黑狗趴在地上，它仰头望嘴，有鸡蛋羹掉落，它伸出舌头卷进自己嘴里。
阿水用鸡骨头逗它，逗得它吠叫出声。
胡都尉从气味浑浊的饭堂出来，听见狗叫，他嫌弃地掩掩鼻子，带着点头哈腰的崔六大步离开。
隋良悄摸摸追出去看一眼，一眼瞧见刚刚还笑眯眯的胡都尉阴着个脸，抬手狠狠扇他小舅子。
他吓得一抖，连忙又退进门。
大概又过了半个时辰，厨院里吃饭的客商都走了，奴仆过去收拾碗碟，老牛叔去关上厨院的木门，他走进仓房说：“事情解决了。”
“怎么解决的”隋玉问。
“以崔六的名义赔偿商队两万钱，躺在医馆的三人由崔六出钱治伤，死的两个人厚葬，另外，那个商队好像还有什么目的，胡都尉也答应了。”老牛叔说，“反正这事是压下去了，商队不会再报官。”
隋玉点头表示了解了，“这次胡都尉的腰包又要大出血。”
老牛叔笑笑，转而又说：“对他来说，这点钱不算什么，还有心思想别的。”
隋玉不接话。
没说话声了，小崽眯开眼，隋玉重重拍他一下，他赶忙又闭上眼，面上含笑，埋进她怀里继续装睡。
老牛叔出去了，屋里安静下来，隋玉轻轻拍着小崽的背，哄他午睡。
天色渐暗时，河对岸的商队收捡了货物搬过来住，驼队也都牵了过来。
晚饭的时候，隋玉从主人院出来被人叫住。
“玉掌柜，我来送房钱。”是上午哭天抢地的那个客商，他疲惫地说：“损坏的货物有人赔偿，置丧和治伤的钱都有人负责，我们没有亏太多，不该欠你房钱的。”
隋玉没有假客气，她收下房钱，关切地打听：“送去医馆的人如何了”
“都救回了命。”
“那就好。”隋玉欲言又止，到底是没多打听。
“娘子，小崽在找你。”小春红喊。
“来了。”隋玉应一声，她跟面前的客商说：“节哀顺变。”
客商点点头，转身回客舍。
隋玉走进西厨，问：“小崽在哪儿”
“我骗你的，小崽没找你，只是给你个脱身的借口。”小春红笑着说，“我做的对吧”
隋玉点头，“做的对。”
“对了，娘子，河那边客舍的人都走了，喂骆驼的、洒扫的、挑粪的通通走光了。”小春红又说，“那个客舍是不是开不下去了”
隋玉觉得很有可能，没倒的三进客舍还有两堵歪墙，不知道能不能矗立着度过这个冬天，这种情况哪有人拼着不要命住进去。若是另外三进客舍也塌了，她觉得胡都尉舍不得拿钱再盖。
这简直是一场闹剧，春天开唱，年末落幕。
然而不过两日，崔六竟然找上门说要把河对岸的客舍卖给隋玉，隋玉压根没见他，直言说不买沾过人命的房子。
但崔六哪肯放弃，赔偿的两万钱都是他自掏腰包的，一下就把家底掏干净了，他现在一心琢磨着把这个不挣钱的客舍甩手，最好能卖个两万钱，还能去他姐夫那里讨个笑脸。
崔六接连三天登门，隋玉烦了，她想起赵西平，若是他在家，这个狗东西哪敢来歪缠。
当天夜里，突降大雪，恰逢大风天，隋玉让甘大甘二带着青山他们过河推倒摇摇欲晃的黄土墙。
第188章 编纂剧目
一阵轰鸣声，墙倒梁塌，雪粒簌簌飞溅，应和着寒风，坍塌声如惊雷闷在罐子里，罐子破了，声音也就止了。
“走了。”张顺说一句。
十来个黑影又悄无声息离开，雪地上凌乱的脚印很快被风雪扫平。
在天光大亮时，坍塌的房屋蒙上厚厚的积雪，打眼一看如一座两人多高的矮山，支楞的茅草成了雪中唯一的灰黄色。
殷婆、翠嫂和林婶带着阿羌早起做饭，走出客舍抬眼一看，风雪迷眼，又赶忙低下头，走进西厨了，几人反应过来不对劲，相互对看一眼，又不约而同退回去。
“河对岸的房子呢”殷婆惊呼，“又塌了”
“全塌了，看样子是昨晚风雪太大，把房子压塌了。”翠嫂说。
老牛叔听到声走出来，问：“一大早，你们不做饭在喊什么”
“你看，对面的客舍塌了，全部塌了。”殷婆面上带笑，声音里含着幸灾乐祸的意味。
老牛叔眯眼细看，他想起昨晚半夜听到的动静，心里有了思量，开口说：“不关咱们的事，赶紧做饭。”
小春红和柳芽儿她们紧跟着穿好衣裳出门，看见河对岸的房子全塌了，无不欣喜，老牛叔交代她们在客商出门前不准去河对岸。
灶房顶上冒起炊烟时，奴仆们开始清扫地面的积雪，每进客舍门外都铲出一条通向西厨的小路。
客舍里住的镖师听到动静出来开门，门一开，甘大甘二等人从灶房引火去锅炉房生火烧热水。
“昨晚下的雪不小。”有镖师穿好衣鞋起床了。
“河对岸剩下的三进客舍在昨晚又塌了，全塌了。”张顺主动提起，“幸好房子里没有住人，不然就是砸不死人，冻一夜也冻死了。”
“又塌了”镖师惊讶，他们纷纷往外走，嘴里念叨说：“这盖的什么房子这不是害人命嘛。”
河对岸已经没有房舍的影子，一座两人多高，五丈多长的小山横亘在河西，木椽子横七竖八地戳在黄土堆里，上端落层雪，积雪的边缘能看出木头本来的颜色。
“这木椽子冻一冬，开春化了雪，拿来烧火合适。”有人奚落一声。
“过去看看”一个镖师说。
其他人摇头，“看什么，生怕赖不到我们头上你没瞧见昨天那个崔六又过来了，想把这个破烂货卖给玉掌柜。”
闻言，有人心下一动，心下有思量的镖师大步过河，踢翻还没冻硬的积雪，来回走几趟，雪地里踩得全是脚印，这下积雪下哪怕有痕迹也踩乱了。
隋玉抱着小崽从主人院出来时，听到河对岸有动静，竟是一些客商和镖师兴头大作，走到坍塌的废墟上看雪景去了。
“玉掌柜，你不派人给胡都尉传个信”正在吃饭的客商开口。
隋玉摆手，“今天说不定他小舅子又来了，我可不多管闲事。”
“这下房子全塌了，你清净了，那个崔六不能再缠着你接手。”
“那可说不准。”隋玉讥讽一笑，“万一他把虫蛀的木椽子当贵重的檀木卖给我，我还是不得清净。”
其他人大笑。
“赵千户什么时候回来”有人打听。
“雪停了估计就要回来，越往后越冷。”隋玉抱着小崽进仓房，大壮、阿水和花妞都在里面，她把孩子放下，走出去打水洗漱。
有镖师从门外进来，看见隋玉，他大着嗓门问：“玉掌柜，下雪了，该杀猪了。”
“是啊，该杀猪了，我看圈里的肥猪不小了。”另有人接话。
“等我家赵千户回来就杀猪。”隋玉应声。
“你这边该弄个茶楼，请个会唱百戏的班子过来，这一天天的，除了吃就是睡，实在是无趣至极，也难熬的紧。”一个吃完饭的客商从饭堂走出来，他望望天，说：“雪停了，我去城里找找乐子，我待不下去了。”
隋玉思量一下，说：“行，明年就给安排上。”
“这就对了。”客商抚掌，“你这边弄个唱百戏的班子，往后生意指定差不了。”
“要去哪里请百戏班子你们走的地方多，哪个地方的百戏更精彩”隋玉打听，“你们跟我说说，明年我带人进关请人，敦煌这边我没见什么有名的百戏班子。”
“皇城根下的百戏最精彩，乐舞、杂技、趣事轶闻、或是唱赋，不过皇城根下的百戏班子你指定请不了，不如训练你买回来的奴仆。”一个年长的客商提议。
隋玉心里有了主意，她还以为百戏真就是戏剧，既然包含趣事轶闻，她可以自己写啊，她这个客舍里住的人，哪个不是满腹的逸闻趣事，各个人怀揣着一身的故事。她之前还犯愁对关外的民风民俗不熟，这下正好可以借机打听。
主意已定，隋玉很是激动，她跑出去喊回那个要进城找乐子的客商。
“大哥，不知你有没有意向把你从商的经历讲给我听，我写下来，再稍加编纂，提取精彩的部分，往后在我的客舍里讲给后人听。”隋玉说。
客商愣了一下，随即狂喜，他大笑着问：“你要把我的事写下来以后有很多人知道我这个人”
“玉掌柜，你还识字啊”快要走进客舍的人又快步出来，他激动道：“我也有故事，你拿去写，以后放在茶楼讲。”
隋玉指了指客舍的牌匾，说：“识些字，客舍的名字就是我自己取自己写下来的。”
“行行行，了不得。”
“我叫秦文山，家就住在长安城外，走南闯北七年了，走走走，你想听什么我给你讲什么。”要进城找乐子的客商大步走过来，他冲其他人摆手，强硬地说：“别跟我抢，玉掌柜喜欢听我走商的事。”
说罢又讨好地冲隋玉笑：“玉掌柜，你写好了能不能送我一份我拿回去供在家里，传给子孙后代。”
隋玉苦笑，解释说：“我会写的字不多，很多时候遇到不会写的都是造出个自己认识的字。这样吧，我往后找机会多学些字，努力不负你所托。”
客商满口答应。
“我还没吃饭，你先想想，觉得哪些经历值得宣扬。”隋玉请人进仓房，出门看见小春红，说：“去给我找几块木板过来，我写字要用。”
就在她吃饭的功夫，其他闻讯的客商三五成群过来，仓房里坐不下，只得转进饭堂。隋玉跟秦文山共坐一桌，其他人或站或坐挤一起，抻着脖子看隋玉在木板上涂涂写写。
秦文山的故事讲了两天，这期间没人来打扰，可能碍于风雪过大，崔六没有再过来。
这天下午，隋玉带着隋良点着灯在仓房整改编纂故事，姐弟俩讨论得正热闹，这时院外突然响起一声惊叫。
“是崔六过来了。”翠嫂进来通传，“看见房子倒了，他在那里鬼喊鬼叫，说是娘子你派人推倒的。”
客舍里住的客商陆续走出来几十人，不等隋玉露面解释，他们七嘴八舌讲述风雪压倒房子的事。
“我是最先过河去看的，雪地上没有脚印，不是人推的。”
“房梁都被虫吃空了，墙也是歪的，能经得住风摧雪压才是离奇。”
“玉掌柜要是有坏心，河对岸的房子就盖不起来，白天盖晚上扒，还等得到现在才去推墙”
“估计是马富叔侄死的不甘心，半夜捣鬼弄的。”人群里不知谁大声嚷嚷一句。
崔六的脸色一下就变了，眼前的低矮雪山似乎成了坟山，多看一眼，他就脚底发凉。
“胡吣什么”他大声斥一句，恰好一阵风吹来，卷起残垣上的积雪迎面兜他一脸，崔六吓得惊叫一声，慌不择路地拔腿就跑。
客商发出哄笑声。
隋良出来了，他大声说：“崔少爷，我姐说了，你有什么事等我姐夫回来，等我姐夫回来了，让他上门去找你谈。”
崔六哪敢，他这时候敢登门就是仗着赵西平不在家，他站在河东看了看，满口胡咧咧地骂几句，想不出什么法子，只能骑上骆驼又走了。
隋良转身冲帮腔说话的客商拱手道谢。
“故事编纂得怎么样了”秦文山最关心这事。
“差不多了，这两天应该就能排练上。”隋良咧嘴一笑，他对这个事也是好奇的很，“我姐说要选角排练，她挺上心的。”
“好好好。”秦文山高兴得只会说好，“我不急，你让她仔细琢磨。”
隋良“哎”一声，跑进厨院。
隔天，隋玉开始选角，十四个男仆中，张顺和青山最为大胆，这两人不怯场，言谈说话也没问题，她就选这两人扛大梁，小春红嘴皮子利索，她充当插科打诨活跃气氛的。
接下来的日子，张顺、青山、小春红开始背剧本，先由隋玉和隋良各给他们复述两遍，讲解大概的故事情节。
“你们就想象是自己在楼兰经商遇到地痞恶霸，楼兰国是什么样子你们尽情想象，脑子里要有一个画面……当时跟你争执的恶霸是什么嘴脸，周围有哪些人，你又是什么表情……”隋玉为他们描绘，“主要是情绪，不能僵着脸一板一眼地背词，该气愤的时候气愤，该激动的时候激动。”
青山更能领悟，他经历的苦难更多，痛苦的回忆多，以前是麻木，现在过上了好日子，情绪起伏就大，哪怕秦文山的经历不足以让他气愤，但他的记忆里有数不清值得他气愤悲痛的事可回忆。
三人排练十三天，期间，隋玉通过另外两位客商的讲述，又写下两个剧本。
冬月十七那日，隋玉晚饭时通知客商，冬月二十的正午会搭台说书。
秦文山得知后，他从隋玉手里买三只鸡赏给青山、张顺和小春红，让他们养足力气，登台的时候声音大点。
远处突然响起驼铃声，隋玉偏头细听，驼铃声越来越近，她心中一颤，下意识觉得是赵西平回来了。
她绕开院中说话的人，快步走出门，远处黑漆漆的，除了铃声震荡，什么都看不见。
大黑狗突然短吠两声，下一瞬，它从草垛窝里冲出来，急奔着往南去。
蹄声近了，隋玉听到大黑呼哧呼哧的吭哧声，还有男人唤狗的声音。
“总算回来了。”隋玉笑了，她抱臂站在门口，打趣说：“再不回来你儿子都要忘了还有个爹。”
“他忘了没事，你没忘就行。”赵西平翻身跳下来，冻了一路，脸都僵了，他搓搓脸，说：“走，进屋，让我烤烤火。”
一踏进厨院，他就喊：“小崽呢你爹回来了。”
第189章 找上门打人
脱下脏污的羊皮袄，狼皮褥子也丢在檐下，赵西平大步走进灶房洗手洗脸，听见外面响起熟悉的脚步声，他抹把脸抬头看过去，是隋良抱着小崽过来了。
见到儿子，赵西平会心一笑，他手拄在腿上，静静地望着打量他的小孩。
“是不是你爹”隋良低头问。
小崽怔怔盯着，在隋玉走来时，他看去一眼，很快又挪过视线盯着赵西平。
“不认识了”赵西平忍不住开口。
“认识，要是不认识，他哪会盯你盯这么久。”隋玉递过刮刀，说：“把胡子刮了。”
赵西平看小崽一眼，他撩水洗把脸，蹲在地上对照着水刮面上的胡须。
隋良抱着小崽走过去，舅甥俩一蹲一站守在一旁。
大壮跑到门口站着，隋玉说：“你回去睡吧，喊上张顺，让他送你回去，你别乱跑。”
大壮呆呆应一声，又看赵西平一眼，这才离开。
“我来打水，你先洗个澡，还是先吃饭”隋玉问。
“先洗头洗澡，吃饭的时候正好烤头发。”赵西平也想泡泡热水，他骨头缝里都是冷的。
胡须刮完，赵西平端盆出去倒水，再进来，他冲小崽伸出手，温声说：“小崽，到我这儿来。”
小崽伸出手，主动迈出脚，他一动，赵西平快走两步，一下把儿子举抱起来。
离家之前，这孩子对他亲亲热热的，现在疏离得像个陌生人，不哭也不笑，着实让赵西平心里发酸。
“他还是忘记我了。”赵西平跟隋玉说，“还是跟大壮玩久了，也变成小傻子了”
隋玉嗔他一眼，没理。
“大人，先吃两个包子垫垫肚子。”殷婆端来两个包子，说：“我这就来擀面煮汤饼。”
赵西平接过包子大咬一口，又试探着递到小崽面前，见他也要动口，他笑着拿走包子喂自己嘴里。
“小崽，舅舅抱你，你爹要去洗澡了。”隋良伸出手，说：“快来。”
小崽不肯，身子一扭，他藏进他爹怀里。
赵西平立马就激动了，这小子，还是记得他的嘛，就是挺能装相。
两个萝卜包几口下肚，洗澡水也打好了，赵西平把小崽递给隋玉，他进仓房洗澡。
“走，我们给你爹拿换洗衣裳。”隋玉抱着小崽往外走，察觉到小崽不情愿，她轻拍两下，念叨说：“刚刚还装不认识他，现在又想黏着了”
走出厨院，小崽趴在隋玉肩头，含糊地喊声“爹”。
“对，待会儿你当着你爹的面喊，把他的眼泪喊下来。”隋玉笑。
衣鞋都拿过去，隋玉推门给男人送进去，她抱着小崽站在门口，指着浴桶里的男人，问：“小崽，他是不是你爹”
“嗯。”小崽重重点头。
“喊一声。”
赵西平惊诧地瞅过来，“会说话了”
“喊一声。”隋玉再次说，“是不是你爹喊爹。”
小崽羞答答地靠在隋玉的脖颈里，他偷瞄着眼神火热的人，乖巧地开口：“爹——”
赵西平眼睛一酸，他撩把水浇脸上，百感交集道：“我才离家多久，小崽就会说话了”
“这几天才能咬字清楚，只会叫爹娘和舅舅，其他的还说不清楚。”隋玉笑看着男人，故意问：“哭了”
“哭什么”赵西平不承认，他快速搓澡，穿上衣裳后，再舀水冲头发。
小崽看得津津有味，在赵西平走过来时，他主动伸出手讨抱。
“好孩子。”赵西平亲了亲小崽的脸蛋，期待地说：“再喊一声爹。”
小崽不开口了，他笑眯眯地趔着身子，不让滴水的头发碰着他。
“先去吃饭，你坐灶前烤烤火。”隋玉开门，说：“快跑起来，外面好冷。”
赵西平抱着小崽快步跑，小崽颠得乐出声，灶房里的烛火映在他的大眼睛里，清透得像黑宝石。
隋良走了，灶房里只剩殷婆带着翠嫂和林婶在发面，为明早的早食做准备。
“阿羌也回客舍了”隋玉问。
“是的，刚刚老牛叔过来把阿羌领走了。”殷婆说。
隋玉看看抱着小崽佝身吃面的男人，他们父子俩亲热的很，看样子不怎么需要她，她出门去客舍确认下三个小孩是不是都回屋了。
奴仆和老牛叔都睡在第二进客舍，老牛叔跟阿水占一间房，连带殷婆在内的十一个女奴分两间房睡，后来阿羌和花妞也挤了进来，好在她俩瘦小，不占什么位置，也挤得下。十四个男仆带着大壮分三间房睡。如此一来，第二进客舍只剩六间房，里面住的是独自流浪的旅人和三五成伙的侠客，人员虽繁杂，但也没出过什么事。
“花妞跟阿羌回来了”隋玉敲门，“大壮回来了吗”
“回来了，都睡下了，娘子你找她们有事”小春红正在倒洗脚水。
“没事，都回来了就行，你们多照看些这三个小的，大冷的天，可别把她们忘外面了。”隋玉嘱咐一声，又去看狗。
大黑狗带着小黑狗睡在草垛里面，它们自己在草垛下扒个窝，两只狗挤在里面比睡在空荡荡的屋里还暖和。
“不用起来，不用起来，我看看你们就走。”隋玉按下大黑的头，“你睡，小黑在不在”
小黑叫一声，隋玉拍它一下，“你个懒蛋，不点你的名，你是一声不吭啊。”
绕了半圈，隋玉回屋，屋里已经亮起灯火，床上的男人一个劲要让他儿子开口叫爹。
“你回来了你让小崽再叫一声，我说他不听。”门开，赵西平快速回头。
隋玉不理他，她坐在桌前沉默地拆头发。
赵西平下意识觉得不对劲，他提起褥子上的狼皮披身上，下床走到隋玉旁边问：“怎么了”
隋玉白他一眼，放下梳子绕过他上床。
“娘——”小崽爬过来。
“乖乖躺着，娘脱衣裳。”
赵西平确定了，这是在生他的气，他想了想，心里有了猜测。
隋玉掀开褥子躺下，她搂着小崽问：“饿不饿”
小崽不饿，他现在一天三顿饭跟着大人一起吃，鱼羹肉羹蛋羹，或是软烂的面条，对奶水的需求小了许多，一天一两顿就够了。
赵西平也躺下了，他伸手搂住妻儿，凑在隋玉耳边说：“我想你了，你想不想我”
“不想，你不在家的时候我快活的很。”
“我不信。”
“我也不信你想我。”隋玉哼一声，她挪开横在腰上的手，斥道：“老实点，好好反省。”
赵西平想笑，他拉下隋玉身上的中衣，一下下吻着光洁细腻的后脖颈，不忘解释说：“在西厨的时候人多，我不好意思直勾勾盯着你看。”
“胡说八道，你一心扑你儿子身上了。”隋玉抬手推他，“别碰我。”
赵西平不听。
“小崽，你爹掐我。”隋玉乱告状，“快，你替娘打他。”
小崽当真了，他扑在隋玉身上，一双会说话的眼睛瞪着赵西平。
赵西平偷亲他一口，见小崽愣了，他大笑出声。
“今儿让你们母子俩见识见识赵千户的手段。”赵西平撸起袖子，一手按一个，将妻儿罩在身下狂亲。
隋玉才开始还有力气反抗，后来束手就擒，眉眼含笑着望着男人。
身下的女人眉目含情，眼神温柔似水，两颊泛着薄薄的红晕，这让赵西平没了嬉闹的兴致。转眼看赵明光还瞪着俩大眼珠子，他看隋玉一眼，伸手提过小崽放在肚子上，轻声诱哄：“天黑了，快睡觉，门外有狼追上来了，它们喜欢吃不睡觉的小孩。”
隋玉侧过身，她抬手搭在小崽的背上，说：“快睡觉，娘也要睡了。”
小崽听话地闭上眼，躺在起伏的肚皮上，听着爹娘的呼吸声，他很快就睡着了。
“睡着了。”赵西平探头看一眼，问：“他的小床呢”
“在良哥儿的屋里。”隋玉探起身，说：“把他放在床尾，盖上狼皮褥子，你待会儿注意点。”
前一瞬还饱受稀罕的小崽转眼成了弃子，他躺在床尾不安地动了动眼皮，很快又在摇晃的余韵中陷入沉睡。
乳水交融，春潮汹涌，寒冷的冬夜迅速升温，屋沟瓦楞的积雪化作春水，滴滴答答蜿蜒一地。
“你想我了。”男人满足极了。
隋玉咬唇一笑，她偏头蹭掉眼角沁出来的泪水，抬起酥软的手臂缠着男人的腰，娇声问：“你不想我”
“不，很想你。”赵西平搂抱着她，解释说：“这一个月连下三场雪，我想走也走不了，在老家一直惦记着你和小崽。”
“河对岸的客舍都塌了，还砸死两个客商。”隋玉慢吞吞地跟他讲他不在家的时候，家里发生的事，“最后三进客舍是我让人在半夜三更去推的，那个崔六趁你不在家，一直想欺负我，你明天找他家里去，狠狠揍他一顿。”
“好。”
天明，赵西平独身一人掂根棍子进城，趁着城内人多热闹的时候，他走进崔六的家，光明正大地闯进去，打倒三个小厮后，他闯进卧房将崔六拖下床，像打狗一样把他摁在地上打。
“三进烂房子，你接连几天登门逼我媳妇买下房子塌了，又诬陷是她派人推倒的”一棍子敲在崔六的大腿上，赵西平怒问：“怎么着当我死了你他娘欺负到我媳妇头上了。”
崔六痛得大叫，还不悔改地嚷嚷要让他姐夫给他讨公道。
赵西平又给他一棍子，放话说：“你只管去告状，你让胡都尉来找我，我倒要看看谁不怕死。”
胡都尉得到消息后吱都没吱一声，赵西平为了给他媳妇脱奴籍敢上战场，命都不要了，完全一个癫子，军中哪个不知情这种情况，他可不会去招惹。
“大人，大夫人来了。”小厮禀告。
“不见，告诉她，不想让崔六出事就老老实实待着。”胡都尉隔着门告诫一句，他深谙偷鸡摸狗之道，清楚地知道什么男人的女人碰不得。在官场上让赵西平吃吃小亏无所谓，触及隋玉，那就是惹到一条疯狗。
他赵西平命贱，可他胡都尉还没活够呢。
第190章 光明正大的不要脸
看见赵西平回来，小崽大声叫爹，他扶着隋良的腿颤颤巍巍站起来，贪心地想要迈开步子走过去。
“站都站不稳，你还想走路。”隋良揪住他的衣领，另一只手托住屁股一掂，他把小崽送到赵西平怀里，说：“姐夫，你要是没事就陪他玩，我去找我姐了。”
“你姐在哪儿”赵西平抱着儿子跟上。
“我姐在筹备讲话本的事，这两天要搭个高台。”想起他姐夫或许还不知情，隋良将之前的事简略地提一提，说：“看样子，我姐明年打算盖个茶楼，或许还要设法组个百戏班子。”
赵西平想了想，觉得可行，只要钱凑手，盖个茶楼也好，请个百戏班子过来，往后这边也就热闹了。
隋玉正领着人勘察地方，她转了一圈，觉得厨院以西的位置就挺不错，河道已结冰，人走在上面也不会踩塌。另一个优势就是胡都尉的客舍倒了之后横亘西边，呈南北走向，正好能挡住西北边的寒风。
河东矗立着厨院和主人院，河西矗立着两人多高的矮山，到时候南北两端用柴垛挡一挡，只要不下雨下雪，搭台说书就没问题。
“娘——”小崽喜眯眯地喊。
隋玉回头，看见赵西平，她打量他一圈，问：“如何”
“没什么问题，你这是想把戏台搭在这里”赵西平问。
“嗯，你觉得如何还是腾出个空置的客院用来搭戏台”
客舍的院子有些窄，还不如厨院的院落大，恐怕容纳不了多少人，赵西平想了想，说：“就这里吧，还不知道能不能办成，先试一试。”
隋玉白他一眼，“你就不会说几句吉利话”
“明年你一定能拉个百戏班子回来，到时候我再买两亩地给你盖个戏楼。”赵西平笑着改口，“这下行了吧”
隋良懒得听他们打情骂俏，他绕到缓坡爬上坍塌的废墟，踩着木椽子说：“这东西搭戏台正合适。”
“得了吧，戏台再塌了就好笑了。”隋玉一口否决，她安排甘大甘二带人去废墟上凿出个可容三五人走动的平台，下面砸几根粗木支撑着，确保不会倒塌，二十那日就让青山和张顺上台。
“小崽，快上来，你看我站得好高。”隋良站在废墟的最高处大喊。
“你小心点，小心踩空摔下去。”隋玉叮嘱，“墙土下面埋的有断木椽，裂口戳着人可是要见血的。”
“我上去看看。”赵西平把小崽递给隋玉，他踩着凸出来的土胚轻巧又迅速地在废墟上跳走。
小崽“哇”的一声惊呼，隋玉低头看看他，笑着给他扶了下帽子，免得帽沿遮住了眼睛。
低头的瞬间，前一瞬，赵西平的动作在隋玉的脑海中又重演一遍，她抬头打量着废墟，后退几步，将整个凹凸不平的小山罩进眼帘。
赵西平在上面走了一圈，带着隋良从另一个方向下来。
赵西平在前，身形轻巧，脚步轻盈，跟他相比，隋良显得笨拙许多，踩着留下的脚印，他下意识还要踌躇一瞬，这是因为他不常练武，对自己的反应能力不自信。
“在想什么”赵西平大步走到隋玉眼前，他接过小崽抱在怀里，说：“进屋，外面冷。”
“我想上去走一趟。”隋玉开口，“我又有个主意。”
赵西平反手将小崽塞给隋良，他陪隋玉再次走上废墟。
坍塌的屋顶上积了雪，表层的雪化了又冻成冰，踩上去咔嚓咔嚓响，茅草下是空层的地方，一踩就是一个洞。隋玉避开覆着茅草草盖的地方，踩着土方和深埋的木椽子行走。
“你见过杂技吗”隋玉扭头问。
“小时候看过一次，模糊有点印象，印象最深的是有人吞刀。”赵西平说。
吞刀，隋玉大概明白其中的技巧，但知道归知道，她没做过也没试过，不敢轻易尝试，万一因为不熟练露馅了，那就砸了其他手艺人的饭碗。
“我觉得可以在这个矮山上玩些花样，比如撑杆跳、翻跟头、倒立、人摞着人跑，或是人背人比赛跑。”隋玉思考着，“这些花样可以让镖师和客商都参与进来，每局设个彩头，有输赢争夺才有意思。”
赵西平连连点头，可行，如此一来，他倒是能接手这个废墟。
打定主意，隋玉让人把无事可做的奴仆都喊了过来，她吩咐道：“小春红和柳芽儿上来，跑三步翻一个跟头，多一步或是少一步都退回原地重新开始，谁先跑到那根烂椽子那里，晌午赏一碗蒸蛋。”
“娘子，我们也试试”甘大蠢蠢欲动。
“你们有另外的安排，撑杆远跳，先试试，看能不能行。”隋玉说，“小喜去把阿羌和花妞找来，你跟三草一人背一个，然后上来比赛跑。”
“好。”小喜立马往回跑。
“掌柜，我们呢”二黑问。
隋玉让他跟石头上来，石头身形精瘦，她让石头盘在二黑身上，二黑挂着他在废墟上走动跳跃。
安排妥当后，隋玉跟赵西平找个不碍事的地方站着，让其他人各就各位，一声哨响后，他们各自行动。
客舍里走动的客商和镖师听到了这边的动静，唏嘘声和懊恼声一声声传来，他们穿上皮裘，揣着一腔好奇心走过去。
矮山上，甘大撑杆凭空跃起，迎着凛凛寒风快速下降，他眯眼瞅准落脚地，俯下身子轻巧落下，一手拔杆，寻准土方之间的缝隙，再次插杆助跑起跳。
“好！”围观的客商鼓掌。
甘二偏头看一眼，他不甘其后，紧紧追着甘大的身影快速助跑，然而插杆时戳进雪坑，杆子滑落，他狼狈地摔一跤。
山下响起一阵哄笑。
“快让开。”小春红喊，有杆子拦路，她不得不提前翻跟斗避开，少跑一步，她气得愤愤捶甘二一拳，又火速跑回起点重新开始。
“这是什么意思”一个镖师问。
“三步一个跟斗，多一步少一步都要回到原地重新开始。”隋良解释，他搓搓小崽的大腿，要不是抱着孩子，他也想上去比一比。
二黑驮着石头也走进了众人的眼帘，石头倒挂在二黑的背上，二人配合着跨跳，借着斜竖着的木椽子，二黑大喊一声，他跨过去抓住梁木，石头跟着一荡，二人空中翻转，赢得一片叫好声。
隋玉也跟着鼓掌，这动作不是她指定的，估摸着是他们二人私下商定的，着实是大胆又有趣。
小喜跟三草站在起点紧张地搓手，等隋玉吹哨后，她们二人各自背上阿羌和花妞，谨慎又稳当地迈出步子奔跑。
小喜跟三草是胆小老实的性子，加上有隋玉的嘱咐，二人无惊无险地跑完全程。
试跑结束，隋玉跟赵西平走下矮山，她跟众多客商和镖师说：“这两天我布置布置，二十那日，这些比试正式登台。”
“我们能不能参加”镖师技痒。
隋玉犹豫一瞬，说：“我回去琢磨琢磨。”
“我给登台钱，玉掌柜你只管组织，你负责琢磨比试的方式和规则。”站在隋良旁边的镖师高声开口。
隋玉毫不犹豫地答应，她脑子快速转动，说：“每场比试邀五位客商做裁判，大家可以下彩头，彩头可为鸡鸭鱼肉或是饼子包子汤饼的价，不能再多。”
“可行可行。”客商纷纷应和。
“那我回去就琢磨，这座矮山上暂时不能走动，免得上去的人多了，再给踩塌了。”隋玉说。
没人有意见，等隋玉走了，客商和镖师也就散了。
午饭后，隋玉召集家里四口人共议良策，她因为见识的多，主意也是最多的，但多而不精，需要隋良和赵西平循着她的思路做补充。至于话都说不清的小崽，他就是轮换着在爹娘和舅舅怀里坐坐，学着大人的话嘟嘟囔囔一个下午。
冬月十九，奴仆们挑着柴捆摞在废墟南北两边，烧柴的柴垛，牲畜吃的干草，纷纷运过去。忙活一整天，废墟和厨院之间立着两堵一人高的草墙。
隋玉和赵西平在废墟形成的矮山上来来回回走了半天，不稳定的地方垫实，锋利的断木抽走，再在合适的地方设置障碍。
客商和镖师来回不断地过来巡看，全靠这边的动静打发时间。
漫长的黑夜过去，天色放亮时，随着鸡鸣响起的还有锣声，这是一队客商赞助的，走商的时候若是遇到狼群用来恐吓狼群。
锣声起，张顺和青山登上削出来的三尺戏台上，张顺提着锣，他打扮得像个跑江湖的散客，身负短棍，以一个旁观者的角色介绍秦文山的生平。
“秦文山乃是陇关人氏，从小生活在大震关下，父辈乱世经商，攒下一番家业。其人受祖辈余荫，甘为后代谋大利，在十七岁那年，他辞别父老，变卖半边家产，拉上同族兄弟，五人徒步长安，购置鞋履衣袜以及陶罐薪釜。牵上一头骆驼，五人翻越大震关，横渡长水，于雪山跋涉，本意前往关外，一场风雪，却让他们迷失在洪池岭，无意闯入雪山南坡，这就是他们攒下家业组建商队的开端。”
秦文山听得面色通红，他起身向众人抱拳，又是羞涩又是激动，玉掌柜编纂的十分合他心意，文绉绉，他还听得懂，哎呀呀，他简直想让父老乡亲都来听听。
其他客商很是心动，之前他们还怀疑过隋玉的能力，对什么话本戏目有些怀疑，现在是相信了，编纂的故事简洁不啰嗦，比他们自己吹嘘的还惊险刺激。
隋玉津津有味地看着，突然一道突兀的锣声响起，她诧异地看向小春红，这才看见隋良在厨院后面招手。
隋玉以为是小崽在闹，她让赵西平过去。
“胡都尉的媳妇来了，她说她是的，我不清楚是真还是假。”隋良说。
赵西平跟他过去，的确是胡大夫人，他状若无事地问好。
胡大夫人冷笑，“前两日，你去打折了我兄弟的腿”
“对，是我。”赵西平坦然承认，“大夫人是来讨要说法的”
“难道不该吗”
“的确不该。”赵西平不怵她，直言道：“他先不义，我后不仁，他仗着我不在家来欺恶我媳妇，我回来了自然要找他算账。他是个恶人，我也不是什么好人，没什么说法能给你。”
胡大夫人语塞，他都承认了，她倒是不好骂，毕竟赵西平官位不低，不是她能随意辱骂的。
“西边是怎么回事之前把房舍卖给你们的时候你们不买，现在又占着我们的地方行你们的便宜”胡大夫人昨天就留意着这边的动静，这边锣鼓开唱，她就从家过来，就是要抓住他们的把柄。
“不是占便宜，是驱鬼。”赵西平面不改色地扯瞎话，“坍塌的客舍砸死了人，一入夜，那边就有鬼叫声。马武的族人说他喜欢热闹，我媳妇就想出这个法子，用人气驱散邪祟。”
胡大夫人：……
“你们要是能把那五丈多长的土胚房梁都挪走，不像个坟山一样堆在那里，我们也不用费这心力。”赵西平继续说。
意思就是那座废墟只要还立在那里，他就要在那座废墟上赚钱，光明正大的不要脸。
第191章 融洽的主客关系
胡大夫人被气走了，秦文山的故事也落幕了，赵西平过去将将赶上个尾巴，秦文山不知道什么时候抓来了两只鸡，神色亢奋地把鸡扔上戏台。
青山和张顺也是一脸高兴，这段时间的苦练没白费，没出岔子让女主子丢脸，前前后后还各得两只鸡，值了。
青山和张顺退下后，甘大甘二、李武齐六举着杆子走上废墟，隋玉像模像样的跟众人行礼，再次介绍比赛的规则。
“……不管中途出现什么差错，只要不是摔伤了，就捡起撑杆继续比赛，最先抵达终点的人获胜。”隋玉说，“头一局是甘大甘二先上，诸位可以下注压输赢了。”
前日甘大撑杆跳得利索，大多数人都压他，也有喜欢冒险的人压注甘二得胜。
小春红和柳芽各执一个篾箩，里面装着各人下的注钱，客商和镖师都是不缺钱的，也不用记谁下多少注，他们不会为了一二十个铜板撒谎。
哨声响，比试开始，甘大甘二拔腿就跑，瞅到合适的豁口，撑杆插进去，两人倏然腾空，这种视觉效果最为刺激人，观看的人无不拍手叫好。
赵西平靠近，他抱臂靠在柴垛上看着。
“赵千户，待会儿你我比试一场”一个镖师靠近。
赵西平摆手，“这么多的镖师你不找，你找我做什么我不跟你玩。”
“怎么不跟我玩”镖师笑问。
“我跟人比试不是在校场上就是在战场上，不适合供人取乐。”赵西平是怕输了掉面子，给军士丢人，索性不参加为妙。
又一阵掺着唏嘘的叫好声，甘大胜出了，压他获胜的客商和镖师纷纷拍手叫好，刨除赏给甘大的一百枚铜子，剩下的赌注被压注得胜者瓜分了。
第二场，李武对战齐六，头一杆就分出胜负，齐六原是胡都尉名下的奴隶，亏损的身子还没养好，力气不敌李武。
一阵唏嘘声后，齐六红着脖子垂着脸跟李武走下矮山，有意向的镖师接过撑杆纷纷上台。
青山走过来拍了拍齐六，告诫说：“我们不是靠输赢赚钱，就是给镖师和客商们打个样逗个趣的，能赢钱自然是好，输了也不影响什么，你别一直惦记着。”
齐六点头，“我晓得。”
青山就担心他为了面子惦记着要再赢回来，到时候伤了自己是小事，惹了主人生厌才是后悔都来不及。
锣声响起，两个镖师攥着撑杆跑动，脚踏碎雪，雪粒簌簌落下，两个镖师心里不免一惊，自己跑动才察觉出其中的危险，冰雪湿滑，一旦有顾虑，速度就快不起来。
撑杆支起，人借力弹跳起来，下落时，二人仔细盯着下方，寻找牢靠的落脚地。
隋玉远远望着，体壮的镖师落地时踩滑了，一步滑出一尺远，人几乎是平躺在地上，这惹得旁观的人大笑，纷纷加大赌注。
第二杆，体壮的镖师胆怂，撑杆立起来又倒了下去，之后他放弃撑杆，一路跑到终点。
“老兄，你什么情况啊”相熟的镖师嘲笑，“摔了一跤把胆摔破了”
“别忙着嘲笑我，有种自己去试。”体壮的镖师拍他一掌，快步走回自己的镖队。
“怎么回事啊老曹”客商打趣。
老曹摇头失笑，说：“这个适合体瘦的人玩，我太壮了。”
隋玉下来请客商上去评判，站在废墟上能看得更清楚，所有客商都愿意给她十枚铜子，亲身上台观看。
隋玉走到赵西平旁边，她将冰凉的手塞进他的袖子，问：“小崽闹什么”
“小崽可没闹，是胡大夫人过来了，又被我气走了。”赵西平现在想想还觉得好笑，他指着废墟上跳杆的人，说：“我说我们是在驱鬼。这座废墟只要他们不动手移走，我们就厚着脸皮继续用来赚钱。”
“我之前还打算花钱买下。”隋玉说。
赵西平也是这么想的，不过今天一试，他发现跟无赖的人就要耍无赖，如此一来，又不花钱又不生气，多好啊。
一直玩到晌午，所有想玩撑杆的镖师都上场了，大家冷了也饿了，纷纷转移到厨院里去吃饭。
下午的时候，柳芽儿和小春红背着阿羌和花妞再次上场，这次客商们找来镖师，由镖师背着享受跨越奔跑的感觉。
正玩得起兴，一个圆脸管事带着一帮狗腿子过来赶人挖山，赵西平过去让客商和镖师们都歇歇。
“我们去逮猪杀猪，改天没人的时候再过来玩。”赵西平当着管事的面说。
有五个客商找到隋玉，他们想花钱请她为他们编纂故事。
“玉掌柜，你不是当地的人吧”蓄有美髯的客商问，“我听闻赵千户是近年才升上来的，你怎么会嫁给他”
隋玉看向赵西平，她笑着说：“我是流放过来的，老家在舆县，曾是小官之女。”
客商了然，这就说的通了。
“那你现在脱奴籍了”另有客商问。
隋玉点头，说：“赵千户的功劳，用战功换的。”
“值得。”客商点头。
隋玉笑了。
“在说什么”赵西平走过来，说：“天色还早，我们逮猪杀猪去。”
“在说你娶我是占便宜了。”隋玉挽住他，说：“走，杀猪去，晚上吃杀猪菜。猪杀了你先给小米送十斤过去，她快生了，这时候也不能喊她来吃杀猪菜。”
猪圈里响起猪嚎声，灶房里大火烧水，甘大挑着猪血送进来，一路走过来，猪血的热气散尽，已经凝成块。
“殷婆，大人让我来问水可烧好了”小春红跑进来。
“水快开了。”
“好，猪也快抬过来了。”
断气的黑猪抬到厨院外面，赵西平拿来专门为了杀猪打的木盆，猪放进去，除了后蹄和猪头，其余的部分都装进去了。
“今年的猪比去年的猪重。”老牛叔说。
“开水来了。”张顺和李武各挑来两桶滚烫的热水。
开水烫猪毛的味道不好闻，隋玉避了进去，听仓房里有小崽的声音，她悄悄靠近，悄悄推开门，走到小崽旁边，她轻轻“喵”一声。
“娘——”小崽扑过去。
“哎，我的崽崽。”隋玉将他抱起来，用力掂了掂，说：“崽崽又重了，娘快抱不动了。”
小崽一听她叫崽崽，他就止不住乐，又害羞又高兴，一头扎进他娘的怀里撒娇。
隋玉抱着他摇来晃去，见大壮站在一旁呆呆地望着，她指着外面说：“外面在杀猪，你去不去看”
大壮摇头。
“你见过杀猪吗”隋玉又问。
大壮点头，“他们说要杀我吃肉。”
虽然前言不搭后语，但隋玉明白了，八成是大壮之前住在农户家，村里的人拿他寻开心故意说的。
“人肉不能吃，不会杀你，他们骗你的。”隋玉拿起椅背上搭的小羊皮袄给小崽穿上，又给他戴上帽子，她抱着小崽往外走，说：“大壮跟上，我带你跟小崽去看杀猪。”
猪已经刮毛，隋玉出门的时候恰逢甘大拿着砍刀划猪腹，她下意识捂小崽的眼睛，他却是个胆大不知事的，两只胖手扒开隋玉的手指，从指缝里偷偷看。
赵西平拽出猪尿泡吹鼓，绑上麻绳牵在木棍上，他拿来给小崽玩。
小崽还小不会玩，猪尿泡到了大壮手里，阿水看见了，她带着阿羌和花妞过来，喊大壮一起拍打猪尿泡。
“把绳子剪短，让她们踢着玩，免得摸一手腥臭，再抹在身上了。”隋玉说。
小春红拿着剪刀跑过去，她只在小时候看村里的富户会吹猪尿泡给自家的小孩玩，她也没玩过，猪尿泡一落地，她先踢一脚。
“啊！”小崽也跟着踢脚，他也想玩。
隋玉当没看懂他的意思，见赵西平提刀肉去牵骆驼了，她指给小崽看：“你爹去给你姑姑送肉，你姑姑也要生小孩了。”
西边“砰”的几声响，隋玉抱着小崽过去看，不知道是胡家还是崔家的小厮在废墟顶上掀木椽子。
猪肉炖上锅，天色擦黑，西边干活的人扛走两根木椽子。在他们走后，有镖师上去看，削的戏台砸毁了，废墟顶上更凹凸不平，这样更适合撑杆和跑跳。
“吃饭了——”阿羌跑出来喊，“娘子，吃饭了。”
客商走近，他抬手敲下挂在墙上的锣，大声嚷嚷道：“吃饭了，都跑快点，跑慢了就只能喝肉汤。”
隋玉闻声抱着小崽出来，她进厨院瞅一圈没看见赵西平，问几个仆人也都说没见过，李木头来吃饭时说他还没回来，隋玉心里有了猜测，估摸是小米要生了。
新鲜的猪肉炼过后炒酸菜好吃，猪肉酸菜疙瘩汤味道也不错，只不过小崽不能吃，隋玉吃的时候，他馋得口水滴答。
“明早去买两盆豆腐回来，豆腐买回来放外面冻着，冻硬了端进去，明晚再做猪肉酸菜豆腐汤，蒸几锅黍米饭，烙些饼子。”隋玉交代。
殷婆应好。
吃过饭，还不见赵西平回来，隋玉带着小崽洗洗先睡了。
次日公鸡打鸣的时候，赵西平才黑着眼圈回来。
“小米生了”隋玉看见他就问。
“生了，生了个小子。”赵西平打个哈欠，说：“昨天晌午就请了接生婆过来，一直到今早天亮才生。”
“冬月二十一，跟我们小崽的生日相近。”隋玉往里挪挪，说：“你睡，补补觉。”
天色大亮时，隋玉起床，她将小崽才出生时穿的衣裳鞋袜都收拾出来，把小崽留在床上陪他爹，她进城一趟去探望小米。
晌午回来时，还没靠近，隋玉就看见西边的废墟上有镖师撑杆的身影，她过去看看，挖得东一个坑西一个坑的废墟，比昨天更适合撑杆跳跃，也适合在上面跑跳，比平地跑更有趣味。
下午，圆脸管事又臭着脸带人过来了，他一来，客商和镖师纷纷撤退。
往后的日子一直如此，大家像猫追老鼠一样，躲着藏着趁着没人的时候在废墟上消磨时光。不仅如此，镖师们还会搬走废墟上的木椽子拿到灶房，让厨娘们炖肉的时候烧火。
先后杀了四头猪，年关也到了，先是去给赵小米的儿子庆满月，之后便是小年，小年过完，客商们张罗着买羊，为除夕夜的烤羊做准备。
忙忙活活一整年，一年又到了尾声，隋玉带着奴仆牵着骆驼去官府交缗钱，交完缗钱，她又去定胡巷一趟，去宋家还之前借的五千钱。
“你明年不是要走商吗走商就要进货，布匹可不便宜，你手里的钱够用”不等隋玉开口，宋娴接着说：“我不缺钱用，你也不用急着还，你先拿去进货。”
第192章 忆苦思甜
隋玉手里的钱足够买货，从买回奴隶后，家里就没有大开支，一直维持着赚钱的状态。
“我手里的钱足够用了，还是早点把钱还你，不欠债我心里轻松点。”隋玉坚持先还债，她按下宋娴的手，说：“有借有还，再借不难，往后若是钱不凑手，我再来跟你借。”
宋娴只得收下，她嘱咐说：“钱不够，你可千万要来找我借。”
“就没见过你这种人，怎么着钱拿手里咬手非要给借出去。”隋玉笑了。
宋娴也笑笑，她可不是随便一个人都肯借钱，主要是借给隋玉，她有一种扶持年少的自己的感觉。
“真决定要走商”宋娴又问一遍。
隋玉点头，大概的行程和动身的月份已经定了，四月的时候，她会带人跟着最后一波进关的胡商往东行，九月的时候大概能带货返回，赶在十一月之前进入敦煌城，留在家里陪家人过年，次年开春再出关。
宋娴紧紧攥着手，眼睛里流露出向往，面上却掺着犹豫不决。隋玉看在眼里，她恍若未觉，也不打算出声怂恿，这是个大事，走商有利也有险，能不能踏出这一步全看自己的心意。想要行走四方，看遍世间繁华，相应的也要承担风险和后果，尤其是有儿有女后，还要考虑这个家。
明明出门不到半天，隋玉突然特别想赵西平和小崽，她喝尽面前的茶水，起身说：“我回去了。”
“不在我这儿吃晌午饭”
“不了，我想我男人和孩子了。”隋玉坦然道，她笑着往出走，脚步很是匆忙。
宋娴跟出去相送，慢了几步，走出门就看隋玉已经骑上骆驼跑了。
赵西平架着小崽踩在猪圈上正在看猪，他指着个头最大的母猪说：“它叫小黑，是你娘的猪。”
小崽扭头往草垛看，指着蜷缩着晒太阳酣睡的小狗，嘴里嚷嚷着“小黑”。
“噢，小黑狗是你的，小黑猪是你娘的，那只大公羊是你舅舅的。”赵西平叨叨，“我有什么我有骆驼”
说到骆驼，他就看见隋玉骑着骆驼的身影，骆驼载着她在小道上飞奔。
“娘——”小崽也认出来了。
赵西平顶着小崽走过去，靠近时，骆驼慢了下来，隋玉举止利索地跳下驼背，冲他们父子俩奉上个灿烂的笑。
“大人。”后面追上来的奴仆慢下速度见礼。
赵西平挥了下手，示意他们继续走。
“我还以为你要在城里吃晌午饭。”赵西平将骑在脖子上的儿子举下来抱在怀里。
隋玉接过冲她伸手的儿子，她低头亲了亲小崽的胖脸蛋，说：“本来是有这个打算，奈何太想你跟小崽了，就回来了。”
不管真的还是假的，赵西平心里是高兴了。
夫妻二人有一搭没一搭地说着话，绕着客舍转一大圈，走到河边时，灶房的饭也做好了。
“娘子，今年过年是在这边还是回千户所”殷婆问。
隋玉看向赵西平，赵西平说：“回千户所吧，只有我们一家三口，噢，还有隋良，我们四个人过个年。”
“明年过年我也还是在家。”隋玉说。
“明年是明年，今年是今年。”
“那行吧。”隋玉随他。
之后，隋玉把客舍这边的事安排好，收拾几件衣裳，带上日常用的东西，当晚吃过晚饭就回城。
从春天搬去客舍之后，这边的房子一直没住人，开门时，门楣上震下来一层灰，院子里也落了厚厚一层落叶，人踩上去咯吱咯吱响。
倒座房里响起悉索声，赵西平警惕地看过去，月色下，几道低矮的黑影走出来，嘴里哈哧哈哧地哈气。
“是猫，它们偷住我们的房子，还反过来赶我们走。”隋玉哼一声。
“好几只呢，估计是野猫跑进来下崽了。”隋良说。
小崽发出猫叫，不知哪句惹到它们了，它们突然暴起叫骂，猫叫声又粗又刺耳，跟市井里骂架的老婆子似的。
小崽吓了一跳，他闭紧嘴巴不敢再出声。
“脾气还挺大，算了算了，别管它们，我们住两天就又走了。”隋玉往檐下走，说：“我来烧水，小崽给我送过来，良哥儿，你跟你姐夫把要睡的屋收拾收拾。”
“该让小春红她们下午过来收拾的。”隋良嘀咕，“天都黑了，睡在客舍那边多好。”
“你跟你姐夫说，是他要忆苦思甜，想念曾经我们三个自己动手洗衣做饭，洒扫擦洗的日子。”隋玉笑着说。
“姐夫，那你帮我把我的屋也打扫一下，我去哄小崽。”隋良打蛇随棍上。
赵西平不吭声。
“行不行啊姐夫”
“要不你打地铺睡我们床边”赵西平含蓄地拒绝了。
隋良“嘁”一声，他进灶房引燃油盏，梗着脖子回后院。
赵西平也跟着进来引燃油盏，他打开水缸的盖子看一眼，里面还有半缸水，够今晚用了。
隋玉抱着小崽在灶房烧火烤火，水烧热了，她先给小崽洗漱。
“你就是在这个家出生的，你还记得吧啊——张嘴，娘给你擦擦小牙。”
小崽抿着嘴不肯，隋玉扬起巴掌，巴掌扬起来却没落下去，她亲亲他，玩高兴了，小崽乖乖张开嘴。
“我数数，我们小崽有七颗牙了。”嘴里打着岔，隋玉快速给孩子擦擦牙板和舌苔，在他不耐烦之前，快速收回手。
“你还不高兴。”她拍他一下。
小崽这时又甜兮兮地笑了。
给小崽洗完脚，隋玉出去倒水，门口一道黑影快速掠过，是猫过来了，她进门舀碗水放在门外的墙根下。
“擦干净了，被褥也铺好了。”赵西平走出来，说：“你跟小崽洗漱后先上床，我去隋良那边看看。”
“行，你让他晚上睡觉的时候关上门窗，别让野猫跑进去了。”
隋玉洗漱过后抱着小崽回屋，褥子和垫子一直放在樟木箱里，西北雨少，被褥上没什么潮气霉味，反倒有一股淡淡的木头香。
母子二人先脱衣躺下了，初到陌生的环境，小崽紧紧贴着隋玉睡，不敢像在客舍那边，晚上脱下厚衣裳，他还要扶墙走几步。
隋玉搂着小孩轻轻哄着，孩子快睡着了，檐下响起脚步声又把他惊醒了。
“是你爹跟你舅舅，快睡。”隋玉伸手搭在小崽的眼睛上。
没过多久，赵西平进来了，他轻声问：“小崽睡了”
“还没有。”
“我来抱，我来哄。”赵西平脱衣躺下，他接过小崽放怀里，说：“今晚他睡我这边。”
隋玉没意见，她打算开春了就给小崽断奶，提前让他跟他爹睡也好，先适应适应。
屋里安静了，不消片刻的功夫，隋玉睡着了。
再醒来，她听到隐隐约约的叫卖声还有些怔神，晃神了好一会儿才反应过来。
孩子的嘟囔声伴着脚步声走近，赵西平推开门，跟小崽说：“快喊你娘起来吃饭，吃完饭我们去街上买年货。”
“饭已经好了”隋玉坐起来，“你起得挺早啊。”
“你儿子天不亮就醒了，在床上爬来爬去，我只能把他弄起来。”赵西平关上门，说：“我去喊隋良，你也快点，别又躺下了啊。”
隋玉穿好衣鞋开门出去，一只黑背白爪的野猫嗖的一下起飞了，从院子里跃到墙头，撇着耳朵盯着院子里多出来的人。
隋玉看眼墙角的碗，碗里的水只剩一半了，她伸个懒腰进灶房，灶台也擦洗干净了，陶釜里咕噜着疙瘩汤，汤里飘着酸菜叶子和金黄的鸡蛋碎。
“小崽已经吃了，我也吃了，我俩的碗也洗了，就剩你俩了。”赵西平又劲头十足地抱着胖儿子进来。
隋玉冲他比个手指，这男人能干的很。
吃过早饭，剩饭倒出去喂猫，收拾完锅碗，一家四口穿戴整齐出去逛街买年货。
这还是小崽头一次逛街，热闹的叫卖声、熙熙攘攘的人群、各式各样的年货，他看得格外起劲。
“屠苏酒给我来一罐。”隋玉掏钱买酒。
隋良跑去买饴糖，按着人头买，他买十个，分小崽一个，另外九个三人平分。
赵西平拿着饴糖让小崽舔了舔，这也是他头一次吃糖，尝到甜味，他惊得瞪大眼睛。
隋玉哈哈大笑，但不让小崽多吃，她嘱咐说：“让他多舔两口就行了，可不能整个都让他吃了。”
赵西平应好，他默默数着，在小崽舔了五口后，他将整块饴糖咬吃了。
小崽不依，哭唧唧地伸手抠他的嘴。
最后隋玉接过娃，让赵西平去割肉买鱼，她跟隋良抱着小崽在街上买桃符和桃枝。
年货置办整齐，一家人又回去准备年夜饭，隋良抱着小崽在院子里玩，隋玉跟赵西平在灶房做饭炒菜。
“这两条鱼肚里有鱼籽，炖好了给小崽吃。”隋玉伸手探锅温，说：“我有好久没做过饭了，也不知道会不会失水准。”
“不会。”赵西平提着清洗干净的母鸡进来，说：“鸡肚子里还有颗没壳的蛋，也留着给小崽吃。”
“对了，早上的蛋和酸菜是你去街上买的”隋玉这才想起来问。
“去隔壁借的。”赵西平笑，“这边久不住人，什么都缺。”
“明年过年还过来吗”隋玉笑问。
男人坐在灶下烧火，火光映亮他的脸，他抬头看向隋玉，说：“还是要回来，客舍那边虽说人多热闹，但我不觉得有我们住在军屯那会儿有意思。”
“晚上我们去那边转转”隋玉突然意动。
“行。”
鱼肉煎香，野猫贴着墙边溜进院子，隋良数了数，有六只猫守家呢。
“猫——”小崽指着猫喊。
“对，是猫，六只猫。”隋良搂着小崽让他学走路，“走，我们去抓猫。”
院子里孩子的笑声传进屋，锅里的油点子噼里啪啦响，鸡肉倒进锅翻炒，趁着空档，隋玉掂着铲子出去看一眼。
天上晚霞消散，浓重的寒意快速袭来，隋良扶着小崽走进灶房。
“来，吃块鸡肉尝尝咸淡。”隋玉捏块鸡肉喂隋良。
小崽也张大嘴巴，等鱼籽进嘴，他咂巴着嘴笑眯了眼。
鸡肉出锅，隋玉又煮道鸡蛋豆腐羹，这就端菜上桌了。
一家四口人，桌上四道菜，院子里的六只猫聚在一起，蹲在门槛外闻着飘出来的香气。
酒足饭饱后，剩菜全是猫的。
隋良去洗碗洗锅，赵西平去扎火把，隋玉则是抱着小崽给他换新衣，新做的大红衣裳，里面依旧絮着厚厚的羊毛。
“穿好了”赵西平在门外问。
“好了。”隋玉抱着小崽出门，说：“走，火把点上。”
四支火把，隋玉举着两个，隋良拿一个挥舞，赵西平一手抱崽一手举一个。小崽坐在有力的臂弯上，他仰头望着拔高拉长的火焰，在汇入人山火海时，他惊得瞪大眼。
围着火堆摇摆扭动时，小崽满脸的惊奇，振奋的鼓点、炙热的火焰、隐隐约约的吟唱、亢奋的人群、逗弄他的爹娘……小崽突然笑一声，他挥动手臂，跟大家一起乐。
鼓点密集时，大家一起往外跑，因为带着孩子，隋玉一家四口没出城丢火把，他们举着火把中途拐道，拐去军屯。
军屯里很安静，偶有几家还有亮光，走在熟悉却已陌生的路上，隋玉抬头四望，大约是黑夜的影响，关于这里的记忆似乎已经模糊了。
走到十三屯，赵西平的步子顿了一下。
“是这里，没走错。”隋良开口，“我还记得我那时候天天领着猪赶羊赶骆驼出去吃草。”
隋玉踏出一步，她走进巷道，往日生活的记忆纷纷袭来。
“我从没想过，我会从这里搬出去。”赵西平停在曾经的家门口。
“院子里那墩石头不知道还在不在……小崽，在没有你的时候，爹娘和舅舅就住在这里。”隋玉指给小崽看，“那时候你爹可刻薄了。”
赵西平站不住了，他一手抱儿子，一手拉媳妇，赶紧把人带走。
第193章 即将动身
初一的早上，曲校尉如往年一样，给属下赏赐年礼，赵西平这次带着他儿子去给曲校尉拜年。
“一个莽汉得了个仙童似的儿子，赵千户，你是有福气的。”曲校尉逗逗孩子，见这小儿不是那等羞涩小气的性子，他伸出手，说：“来，让我抱一下。”
赵西平把孩子递过去。
其他人见状纷纷告辞离开。
赵西平喊住顾千户，说：“劳你替我跟胡都尉拜个年，我带着孩子陪校尉大人说说话，之后再去都尉府或许就晚了。”
“行。”顾千户痛快答应，他这下可算明白赵西平抱他儿子出门的用意了。
曲校尉让人拿来一柄缀着宝石的短刀递给小崽，他跟赵西平说：“你儿子骨架大，胳膊腿也长，是个练武的好苗子，你可得好好教他，将来我们敦煌出个玉面将军。”
“您太高看他了。”赵西平谦虚一句，他看着小崽，说：“我旁的不求，他能平安长大，平安到老就行了。”
曲校尉摆手，“你这见识就浅薄了，都是从小孩长到少年再成为青年的，你少时甘心种地打柴，再娶个不相熟的婆娘生一堆娃，最后两腿一伸进土了到最后除了你儿孙，谁也不记得你。你不是，你儿子也不会平庸，别说什么都不求，既然有条件就好好养他，从小就给他指条明路。”
赵西平垂眼思索，说：“他长大后若是不喜从军呢”
“有一身功夫傍身，你还担心他做不成其他事”
“也是。”赵西平点头，“他娘的客舍那边日日有奴仆练武，每逢冬天，镖师们也一早一晚出来练腿脚，他长在那边，看的多了，不愁没想法。”
“多少奴仆对了，你之前说出城干什么的奴仆没回来，找回来了”曲校尉问。
“他们自己回来的，带了一群野骆驼一起回来。”赵西平回答，继续说：“加上胡都尉赠送的，我家现在有二十三个私奴，五个官奴。”
说到这儿，赵西平想起来曲校尉之前说再送他两个官奴，一直到现在他也没见到人。
“二三十个奴仆练武，你要做什么养出一队精兵啊”曲校尉似笑非笑。
赵西平瞬间明白，这是有人来告过他的状，一些练过粗浅功夫的奴仆，哪能成为精兵。显然，曲校尉也没信，此时出言只是告诫一二。
“开春后，我媳妇打算带着奴仆去关内一趟，她有想法组建商队走商。”赵西平坦然相告，“之后或许还会出关，我为她训练奴仆，想保她平安。”
曲校尉垂眼，见坐在腿上的小儿不耐烦了，挣扎着乱动，他把孩子还给赵西平，说：“走商确实赚钱。”
“她想去关外看看。”
“孩子留在家里跟你”
赵西平点头。
曲校尉笑了笑，他倒是不怎么意外，能让一个安分守己的男人为她上战场挣军功脱奴籍的女人，指定不会是一个安于现状的人。
“老爷，来客了。”小厮进门禀报。
赵西平夺过小崽手上的短刀，起身说：“那属下告退，不打扰大人了。”
曲校尉点头，见赵小崽回头冲他挥手，他笑着也给这孩子挥手。
这孩子长得好，养得也好，赵西平的确是有福气，捡个媳妇捡到宝了。
赵西平回去后，转手将小儿得来的短刀送给隋玉，这柄未开锋的短刃不适合男人，倒是适合女人拿着防身。
“改天我拿去铁匠铺让铁匠再锻造一下，还要再做个刀鞘，木头的就行。”隋玉把东西打包好了，只等赵西平回来就去客舍。
“隋良呢”赵西平问。
“已经跑了，这会儿估计已经到客舍了。”
“那我们也走。”赵西平环顾一圈，看见趴在墙头晒太阳的野猫，有它们在也好，免得耗子啃坏房子。
“往后你回城，你就带些剩饭剩菜回来一趟。”隋玉嘱咐。
“也行。”
大门落锁，脚步声走远，墙头的几只猫走上屋顶去看，确定人已走远，它们跳进院子吃墙角放凉的半盆疙瘩汤。
靠近客舍，隋玉发现路上多了许多生面孔，她跟人搭话，发现这些人竟是来听故事的。
昨夜出城丢火把的人听到城北有锣声，好奇心强的闲人约着三五相识的人过来，他们隔着院墙听青山和张顺讲客商的故事，晕陶陶地闻了半夜的烤肉香，回去后大肆跟人宣扬城北客舍有多热闹，故事又有多好听。
这不，家中无客的闲人就过来了。
秦文山得知后，他出钱让青山和张顺登台，再次大肆宣传他的经历和辉煌事迹，另外两个客商争相效仿。
之前已经找过隋玉的客商再次找上她，催她赶快撰写他们的经商故事。
隋玉一一答应，赵西平还没当值，孩子有人哄，她全身心投入编纂话本的大业，并私下根据客商的讲述标注经商的路线和地点，以及相关的人名和进货的地点。
出了正月，温度略有回升，赵西平又开始一早一晚去校场点卯，经隋玉提醒，他每日回去都会去千户所一趟，往院子里的木盆倒些剩饭剩菜。想到猫官又发情了，不拴着它不知道要蹿哪里去，他下午回城的时候把猫官抓了回来。
“进去，你往后暂住这个家，等春天过完了我再来接你。”赵西平开门丢猫，又迅速关门锁门。
“你这是做什么”顾千户出门问。
“给猫送些饭食。”赵西平拍拍衣裳上黏的猫毛，解释说：“我们不常回来，家里来了几只野猫，有它们守着也好，屋里有活气。”
顾千户不在意地点点头，又问：“我听说你家的客舍又在排练什么话本子”
“对，我媳妇按客商的经历撰写的，然后又讲给其他人听，感觉客商经商的事也挺有意思。”赵西平牵着骆驼跟顾千户一起走路，继续说：“他们行走在关外，见得多听得多，不说跟人有关的，神神鬼鬼的传闻就不少，随便拎一件出来能引得城里的人都去听。”
顾千户也来了兴趣，等校场训练结束，他跟赵西平一起回客舍。
土地还没开冻，地里没有农活，过了正月又不走亲访友，城里但凡闻讯的人都赶了过来，河西那座废墟形成的矮山被人包围，周围散坐着摆摊的小贩，长归客舍这边是彻底热闹了。
隋玉也趁机做生意，她让小春红和柳芽儿去灶房帮忙，蒸包子烙饼子，擀面皮煮汤饼，到了饭点，再招揽人过来吃饭。隋良则是提着炉子坐自家房子后面晒太阳煮卤蛋，卤蛋的香味飘出去，路过的人少则买一个给孩子，多则人手一个。
至于剩下的奴仆，小喜和三草她们在废墟顶上换着花样跑，隋玉也时不时上去跑个来回，这样练下来，以后翻山越岭会更容易一些。
热闹的日子一直持续到二月中旬，积雪融化，河水动流，客商们翻晒皮货后，各自打包行李和货物，补足干粮出城了。
看热闹的农人也回归到田地里，施肥、犁地、翻土、浇水，为即将到来的春种做准备。
甘大甘二一帮男仆着手挑粪肥地，女仆留在家忙着擀切面片再端出去晾晒，为商队的干粮忙活。
“我把人都带走了，你还要再买三五个种地的仆从回来，免得农事堆积，再把你累垮了。”隋玉跟赵西平说。
赵西平沉默着点头，他将办下来的“过所”递给隋玉，有了这个，她就能带着奴仆和货物出关进关。
越临近隋玉动身的日子，赵西平越发沉默，天天像是扛着个石头，神色疲累又沉重。
隋玉攥住他的手，说：“我回关内不会有危险的，那条路我已经走过一遭了。”
赵西平长吁一口气，坦白说：“是我舍不得你。”
门外响起急促的脚步声，隋玉跟赵西平看过去，是隋良一脸激动地抱着小崽过来。走到门口，隋良将小崽放在地上，说：“去找你爹你娘，他们给你糖吃。”
隋玉立马明悟，她丢开男人的手上前几步，蹲下说：“崽崽，到娘这儿来。”
小崽支楞着手臂，他颤颤地迈开腿，一步、两步、三步……赵西平紧张地盯着他，大气不敢喘一声。
小崽越走越快，很快屁股就跟不上腿了，身子弯得像张弓，在他扑倒的前一瞬，隋玉跑过去接住他。
“哎呀，我们小崽会走路。”隋玉高兴。
小崽还没回神，他扭头看看，又挣扎着要下地，双脚一落地，他拉着隋玉的手迈开腿。
慢慢的，他松开手，一步一步往门口走，走到半途，他停下来，扭头看着爹娘笑。
金灿灿的日光慷慨地洒满这个小院，小儿银铃般的笑声回荡，赵西平不自觉地露出笑，身上的郁气也散了大半。
第194章 带娃上山打猎
“出城打猎啊”
隋玉握着小崽的手冲黄安成挥了挥，说：“对，出去转转，也带小崽去踩踩沙。”
赵西平跟守城官颔首示意，前面堵的商队出城了，他也跟着出去。
“玉掌柜，再会。”骑在驼背上的商人回头。
“再会，一路顺遂。”隋玉大声喊。
小崽匆忙瞅他们一眼，目光又落在远处的漫漫黄沙上，他拍着驼峰，试图驱赶骆驼前行。
骆驼晃了晃脖子，等女主人下令后，它迈蹄向南行，目标是远处的沙山。
小崽扭头回望，很快又被射出去的箭支吸引过去了，羽箭擦着飞鸟的翅膀落下，雪白的鸟雀嘎嘎大叫，吓得掉落几根羽毛，逃命似的飞走了。
赵西平甩了甩缰绳，骆驼加快速度，越过隋玉和小崽同骑的骆驼。
“爹——”小崽大声喊。
不等骆驼停下，赵西平后仰身子，迈腿侧身，手摁在驼背上利索又潇洒地跳下去。他捡起箭支在手上转两圈，回身冲跟上来的母子俩挑眉。
臭德行，隋玉笑了。
小崽尤为捧场，一双小胖手拍得啪啪响，清澈的眼睛亮晶晶的，笑露几颗小米牙，在淡淡的晨辉中闪闪发光。
西边飞来一群鸟，隋玉跟赵西平仰头望去，她开口说：“你来抱走小崽。”
小崽到了他爹怀里，隋玉拿起挂在缰绳上的藤弓，又从箭筒里抽出一根羽箭，她催着骆驼向西去，跟鸟群距离拉近时，箭搭上弦。
小崽抿着嘴紧张地望着，藤弓举起，枯黄的荒土地上落下一个大大的黑影，他低头好奇地瞅过去。
“快看。”赵西平扶起他的下巴，箭已离弦，下一瞬，隋玉再次拉弓搭箭，对准方向立马放箭。
两只飞鸟先后中箭，尖锐的鸟鸣几乎是一并响起，它们挣扎着，鸟群飞行的行列乱了片刻，一阵啾啾鸣叫声后，鸟群骤然拔高，落下两只被羽箭坠着的黑鸟。
隋玉跟赵西平默默望着，在鸟力竭掉落后，隋玉骑着骆驼去捡。
“你娘厉不厉害”赵西平问。
小崽笑眯眯的。
“这么厉害的人是谁的娘”赵西平换个方式问。
“崽崽。”小崽咯咯笑，他冲着跑远的人大声喊娘。
赵西平笑了，他走到骆驼旁边，不等他发令，骆驼先一步屈膝跪伏下来，他抱着小崽坐上骆驼，骆驼又站起来。
“走了。”隋玉提着两只断气的鸟过来。
“娘——”小崽探出头。
“让你爹抱着你，我这会儿忙。”
又往前走，沙山上飞出一小群鸟，赵西平一眼明了，八成是山上有人砍柴，惊走了鸟群。
隋玉加速赶过去，再次拉弓射箭。
又有一只鸟掉下来，小崽激动地拍手，然而死鸟拿到他面前，他却只敢摸摸羽毛。
赵西平将三只鸟装麻布兜里，扎好袋子后，他也拿起弓，握着小崽的胖手，带着他拉开皮弦，放出羽箭。
箭插进土里溅起些许碎土，小崽激动了，他指着天上飞的鸟，一把攥住皮弦，一声声喊爹，还要试图射鸟。
一直跑到沙山的山脚下，这父子俩的箭筒空了两次，还是没射中一只鸟，倒是隋玉又射了两只下来。
跳下骆驼，脚下就是黄沙，带着寒意的春风携带着细密的沙粒，在靠近山脚时放缓了速度，沙粒落下，在粗硬的荒土上铺就一层黄色的沙毯，一层叠一层，慢慢形成长长一垄弯月形的沙丘。
赵西平拎着小崽走过去，人往沙丘上一放，腿脚快速下陷，小崽感受到挤压，他害怕地大叫，挣扎着要往他爹身上爬，越挣扎越下陷。
“咬——”小崽要哭了，有东西在吃他的脚。
赵西平笑着抱起他，说：“谁咬啊你看你的脚不还长在你腿上。”
隋玉走过来，她脱下鞋子，穿着足袜踩进沙里，又抬脚给小崽看，说：“没人咬。”
小崽将信将疑，赵西平再次放他下来，还没碰到沙，他立马抬腿，劈叉似的翘起双腿，缩着不肯下地。
赵西平跟隋玉哈哈大笑，如此又试两遍，小崽才小心翼翼踩进沙里。
隋玉抱着他一步步攀上沙丘，赵西平扔块带绳的羊皮，这是做水囊剩下的，没有毛只有光滑的皮，四角戳洞串绳，绑在屁股上后，坐在沙丘上滑得非常快。
“飞起来了——”
小崽眯眼，急速的落空感吓得他紧紧抱着隋玉，还不等酝酿出哭意，已经到底了。
“还玩不玩”隋玉低头问。
小崽不吭声。
“那我们上山去打鸟。”
赵西平收拾收拾东西，他扛走儿子，隋玉挎着两柄弓箭，提着水囊往山上走。
三月中旬，树木才生新绿，枯黄的杂草丛下藏着浅绿色的草头，树枝上缀着星星点点的绿芽苞，鸟站在树梢，尖尖的鸟喙啄破苞皮，啄走鲜嫩的嫩叶入腹。
有人上山，低处的鸟雀飞走，高处的鸟雀歪着头往下打量，小崽仰着脸望着，嘴里嘟囔着学鸟叫。
“嘘！”赵西平抬手捂住他的嘴巴，五步远的一块石头侧方躲着一只灰毛兔子，若不是他眼尖，还真让它糊弄过去了。
隋玉抽出一根箭搭上皮弦，判断着杂乱的树枝横出来的角度，瞄准后，她松指放箭。
“叮”的一声，箭头撞在石头上，正在咀嚼嫩草根的兔子吓得慌乱四蹿，隋玉紧跟着再放箭，但已经晚了，灰兔钻进草丛里没影了。
小崽突兀地大力鼓掌。
隋玉跟赵西平惊诧地看过去，这小孩在庆祝兔子逃脱了
“拍什么巴掌兔子跑了。”赵西平轻拍他一下，“哪来的傻小子。”
隋玉弯腰从树下钻过去捡箭，无意间瞄到石头下有个洞，她捏着箭戳进去探探，开口问：“你吃不吃蛇羹这大概是个蛇洞。”
“你过来抱小崽，我过去挖。”
“我挖吧。”隋玉后退几步转个圈，她踹断一根枯枝，用断裂的树枝挖土。
赵西平抱着孩子绕个圈走过来，他手里拎根粗木，防着蛇窜出来打蛇用的。
“你吃过蛇肉”赵西平问。
“没有，流放的路上倒是挖出一条冬眠的蛇，押送我们的官差拿去吃了。”洞口挖开，隋玉弓起身子，微微后仰着头继续挖。
“我吃过，打仗的时候若是吃不饱，我们就逮蛇挖耗子洞。”赵西平说，“我来挖，我有经验。”
“行。”隋玉接过孩子。
赵西平接过断木继续挖，他凝神静气，眼睛紧紧盯着洞口，在蛇探头出来的那一瞬，他反应极快地拎着断木砸过去，一下、两下，蛇极力往出钻，他一脚踏过去，踩着蛇头反复碾踩。
隋玉稍稍吁口气，她低头观察小崽的神色，他紧张地皱着眉头，眼睛一眨不眨地盯着扭动的蛇尾。
风里涌出淡淡的血腥味，赵西平用粗木压着蛇尾，挪开脚一看，蛇果然还没咽气，还能张嘴吐信子。他另一只手拿着断木插断蛇头，将蛇头碾进松软的沙土里，他拎走蛇身。
这只黄褐色的蛇有一臂长，两指粗，不算肥，单煮蛇羹估计就一碗的量，倒是适合宰只鸡一起炖。
赵西平看小崽一眼，思索道：“他倒是不怕蛇。”
“不是不怕，他是不知道蛇是什么东西。”隋玉抱着小崽绕路回山道，说：“走，继续往上走。”
小崽趴着隋玉的肩上四处张望，不时瞅一眼他爹提的长蛇。
“这叫蛇，跟我说，蛇。”赵西平教他。
小崽笑两声，但不开口。
“肉。”隋玉说，“你吃不吃肉”
小崽“嗯”一声。
“蛇肉，蛇——”赵西平再教他。
小崽这下肯学了。
隋玉抱累了，她把孩子递给赵西平，她找块石头坐下来歇歇。
不远处有树木断裂的声音，赵西平抱着小崽往那边看，那动静不像是有人在砍柴，倒像是什么野兽在山间乱窜，踩倒了枯枝断木。
隋玉也听出来了，她跟赵西平对视一眼，她抱过小崽，让他拿着弓箭过去看看。
是一只黄羊跑到山上来啃草，还像猪似的四处蹭痒，所过之处，无不是树折枝断。赵西平站在高处放箭，连放三箭，黄羊倒地滚落下去。
“我去捡羊。”赵西平冲隋玉喊。
“好，我跟小崽就在这儿等你。”隋玉放下心，她换个方向，扶着小崽站在石头上。
“崽崽……”
小崽抬头，隋玉温柔地亲了亲他的额头，他咧嘴笑了。
“崽崽，娘要出远门了，你跟你爹在家。”隋玉缓慢地说，“你现在还听不懂好多话，等我再回来，我再跟你解释好不好”
小崽听不懂，但每逢爹娘和舅舅问他好不好、行不行、吃不吃，他都是下意识点头，这次也如此。
“真乖。”隋玉摸了摸他的小脑袋，她抱起孩子往东看，指着远处的城池，以及更远处的荒漠，说：“这个朝代的疆土很大，除了敦煌，外面还有许多城池。我呢，来到这个朝代是奇遇，我想看看上天除了让我跟你爹相遇又有了你之外，还给我安排了什么，而我还能做什么。”
小崽依恋地靠在她肩上。
隋玉偏头蹭了蹭，小崽咯咯笑，她也笑了。
“崽崽，等你长大了，我支持你做任何事，我不约束你。”隋玉吃力的将他举起来，让他越过自己的头顶看得更高更远。这不是她出生的时代，往后会有更好的时代，然而她跟他都无法看见。她不会像前世那样自由独立，她的孩子也不能，大概只能多走多看，越有钱越有权，身上的枷锁才会少一点。
第195章 宋娴同行
赵西平扛着黄羊绕圈走到山下了，他把羊放路边，又跑上去接媳妇和崽。
“你俩说什么呢”赵西平拍拍身上的灰，担心小崽会不舒服，他脱下外面染了羊血和羊骚味的衣裳。
“来，我抱你，你娘抱你可累了。”他伸手。
小崽扑进他怀里，无缘无故地亲他一口，一脸的讨好相。
“你跟他说什么了又夸我厉害了”赵西平不解。
“那倒没有，我跟他说我要出远门，留他跟你在家。”隋玉提着蛇拎着弓箭走在后面，说：“往后他过得好与歹就看你了，哪会不知道讨好你。”
赵西平不相信，主要是小崽听不懂这些话。
走到半山腰，隋玉再次接过孩子，赵西平扛着黄羊提着蛇挎着弓箭走在后面。
下山已经过晌了，隋玉指着不远处的沙丘问：“崽崽，还玩不玩滑沙”
小崽的眼珠子动了动，他有些腼腆地笑了，重重点下头。
隋玉立马抱他过去，捡起落了层沙的羊皮垫，母子二人深一脚浅一脚爬上沙丘顶，之前滑沙的痕迹已经很浅了，隋玉循着那道模糊的印子再次滑下去。
“起飞了——”
小崽尝试着睁大眼，沙粒拍在脸上生疼，他双手捂眼，从指缝里偷看。
滑到底，这次隋玉不用再问，她抱着小崽再次往沙丘上爬，又一次快速滑落。
爬上沙丘要半盏茶的功夫，滑下来只消咽口水的时间，隋玉有些累了，但小崽刚品味出趣味，她搂着他继续往上爬。
往返数十趟，隋玉累得喘粗气，她想再次抱着小崽爬上沙丘时，小儿拽着她不肯，他挣扎着下地，双脚陷在细沙里，拉着隋玉不让她再往上走。
“不玩了”隋玉蹲下问。
小崽松开一只手给她擦汗。
隋玉一下就绷不住了，眼泪掉出来之前，她将孩子搂在怀里，背着他擦掉滑到下巴的眼泪。
赵西平牵着骆驼过来，他远远看着并不靠近，看看远方，又低头碾脚沙。
“娘”
“嗯。”隋玉仰头，她强咽下堵住嗓子的酸涩，清了清嗓子，这才松开按着孩子的手。
“还玩吗你爹来了，让他抱你玩，他力气大。”
小崽捧着她的脸，他明显能感受出隋玉的伤心，这孩子情绪敏感，也跟着伤怀，突然就不高兴了。
隋玉朝赵西平招手，她解下绑在腿上的绳子，说：“你抱着小崽玩。”
“好。”
隋玉退开，她站在平缓的沙土上望着他们。
赵西平几个大步走上沙丘，他抱着小崽往下滑，父子俩的眼睛都看向下方站的女人。
“娘——”
下滑的势头止住，小崽不玩了，他挣扎着从赵西平怀里离开，踩着松软的沙，一步一步朝隋玉走去。
赵西平脱鞋倒沙，偶尔掀起眼皮看眼长一脚短一脚走路的小儿，跟才学走路时相比，他现在稳当许多，至少不是急着迈脚，站稳了才迈出另一条腿。
隋玉蹲在那里等他过来，近了，她冲他笑。
小崽突然又高兴了，笑得眉眼弯弯。
“饿不饿我们回去吃饭。”隋玉搂着他，一手抬起他的腿，脱掉鞋子倒沙。
“咬——”小崽又指着鞋说鞋咬他。
沙倒干净，身上的沙也拍掉，隋玉给他穿上鞋，她牵着小崽走两步，问：“还咬不咬”
小崽一脸懵，他多走几步，又回头看看。
“不咬了吧”隋玉被他逗笑了，她抱起他，说：“咬崽崽的坏蛋被我打死了。”
小崽响亮地亲她一口。
“走了，我们该回去了。”隋玉回头。
赵西平起身跟上，玩笑说：“我还以为你俩忘记我了。”
“那不会。”说罢，隋玉感觉到小崽在扯她的衣襟，这是想吃奶的意思，她立马垮下脸，一巴掌拍下他的手。
小崽蔫蔫地收回手，低着头不吭声。
“我们回去吃肉，殷婆肯定给你炖了蛋，还有你喜欢的汤饼。”隋玉又哄他，“你是大孩子了，要像阿水姑姑一样吃饭，还有大壮，他们都是要吃饭的，吃饭才能长高。”
赵西平接过孩子，说：“我来抱。”
一直到进城，小崽都是蔫巴的，回到客舍吃小半碗软烂的面条，又吃几口蛋羹，吃饱了才有精神。
隋玉拉着他慢吞吞地溜达一会儿，等他困了，赵西平抱他回屋睡觉。
“娘子，骆驼皮买回来了，买了六张，用了四百八十钱。”张顺过来报账。
隋玉点头，她去看骆驼皮，骆驼的毛短，色还不好看，皮毛多用来做冬鞋，所以价钱相对便宜。她买来是为了缝制帐篷，走商的路上夜宿野外，或是遇到下雨，可以搭帐篷躲雨。
“三张骆驼皮缝一起，针脚细密些。”隋玉用树枝在地上画图，说：“按照这个形状缝，留个口方便进出人就行。”
“进出人我们住吗”小春红问。
“对。”隋玉点头，“这个交给你们了，我去城里转转。”
“好，娘子你放心吧。”
隋玉去了宋娴家，她原本只是想跟宋娴说说话，不料宋娴却递给她一个羊皮卷。
“我问从祖了，他的心思在养骆驼上，往后大概不会像我祖辈那样四处游走做生意，这个于我们没用了，你拿去吧。”宋娴的神情有些落寞，解释说：“这是我祖上留下的路线图，大多是关外的，哪里有山，哪里有水，他们走过的地方都有标记。你一个女人带着奴仆出关多有不易，你拿着这个，或许能给你一些帮助。”
隋玉沉默一瞬，这个心意太重了，她握着羊皮卷，说：“多谢你啊，宋姐姐待我实心实意，这番心意我记下了。”
宋娴笑笑，问：“准备的怎么样了”
“没准备什么，我入关后天热了，我们这边的皮货拿过去不好卖，索性就兑两匹绸缎，带几箱钱，空手过去买货。”隋玉坦诚交代。
“打算买什么过来”宋娴颇有兴趣地打听。
“布匹、丝绸、少量漆器、茶叶，暂定这些，至于其他的，只能过去了再看，或许会买些药材。”隋玉说。
宋娴若有若思地点点头，她突然说：“听说长安繁华……”
“我也听说了，所以想去看看，我听客商说，中原的技艺在关外很受欢迎，我打算去碰碰运气。”说到这个，隋玉笑了，她有些向往道：“我还没去过长安呢。”
宋娴也没去过。
“其他都好，我就是舍不得孩子。”隋玉又低落下来，赵西平舍不得她，所以她不好跟他倾述，只能过来跟宋娴说：“今天我跟赵西平带小崽出城玩，我抱着小崽滑沙，他感觉到我累，他就不玩了，还给我擦汗，我那会儿就哭了，他太懂事了，要是惹人嫌就好了。”
宋娴笑笑，“你这一离开，小崽要难受好久。”
隋玉点头，她自我安慰说：“都有这一遭的，他长大后也会离开我，那时候我也难受……再说我也不能一直围着他打转啊，我又不是抛弃他，还会回来的嘛。”
宋娴垂眼，一时没说话。
“我就当给自己休个假，从小崽出生后我日日不离他，喂着哄着抱着，现在能走能吃了，让赵西平独自照顾他半年。”隋玉拄着下巴，说：“他离家的时候，孩子日夜颠倒哭着想要爹，他回来知道后倒是高兴，让我多受许多折磨，这下让他尝尝我当时的滋味。”
宋娴突然笑了，“赵千户待你可不薄，你还计较这些”
“不是计较。”隋玉微微蹙眉，摇头说：“说不好，不知道怎么说，反正就是我能做的，他也能做。”
两人一直聊到天色擦黑，隋玉心里的丧气散了许多，她从宋家离开，牵着骆驼拐去街上买一罐酒，身上没带钱就先赊账，下次进城再来结账。
骑着骆驼走出城，隋玉突然听到宋娴的声音，她回头，还真是宋娴骑着骆驼追过来了。
“玉妹妹，你动身去长安的时候能否带上我”宋娴大声喊，“年少时我想走出敦煌城，那时我爹拦住了我，现在我有家有业有钱，有年少的我最缺的东西，既然有底气了，为何不随心一次。”
“好。”隋玉答应了，“我们一起，我带你去长安。”
“那就说定了。”宋娴大笑，如果这次她没有勇气出游，她这一辈子，从始至终都不会知道敦煌城外是什么样的景，又养了什么样的人。
回到客舍，隋良突然跳出来拦住她，“姐，我能跟你一起走吗”
“走哪里去这就是我们的家，我还回来的。”隋玉搂着小伙子的肩往屋里走，说：“我走了，你姐夫肯定不放心，我把你留在这里他放心些。”
“有小崽还不够”隋良没相信她的话。
“好吧，是我不放心你姐夫，万一他又要离家出任务，小崽和客舍的生意都要有你操心了。”隋玉看着隋良，轻声问：“惦记爹是不是我这趟过去也是看他，如果还有痕迹，我把他的坟迁过来。”
隋良不吭声了，他还记得那个夜，却对那个人的脸模糊了记忆。
“姐，你还记得爹长什么样吗”
“你跟他长得像，等你三四十岁的时候，你的长相或许就是他的模样。”
隋良“噢”一声，又低声问：“姨娘呢”
“我长得像她，不过良哥儿，姐姐没法帮你找回姨娘的骸骨。”
“我晓得。”
隋玉拍拍他，说：“再过十年，你或许可以从我的长相忆起姨娘的模样。”
墙内响起啪啪的脚步声，隋玉跟隋良相视一笑，都作不觉。
“哇！”小崽扶着门冒头。
隋玉假装吓了一跳，她抓住小崽挠他的痒。
“娘——噢！哈哈哈……娘……舅舅——”小崽笑得要躺在地上，他向隋良求救。
隋良抢走外甥，抱着往屋里逃。
隋玉提着酒罐跟上，还没喝酒，脚步宛如醉了一样。
“宋姐姐说跟我一起去长安。”吃饭时，隋玉跟赵西平说。
“挺好，她也会带仆从护身，你俩做伴我放心了。”宋娴家里的仆从都是从她爹手里继承的，家仆忠诚，赵西平放心多了。
第196章 出发
进了四月，天气暖了许多，甘大甘二等一干男仆将四十亩地都种上庄稼，正好客舍里又迎来一队胡商，隋玉跟宋娴通个气，打算就跟着这个商队一起出城。
临行前的晚上，隋玉靠坐在床头望着在床上翻跟斗的孩子，听见脚步声进来，她偏头望过去。
“明早可要喊醒他？”赵西平问。
“喊醒，你带着他送我出城。”隋玉说，“他现在听不懂话，一觉睡醒找不到娘了，比亲眼看见我走了更让他惊惶。”
“那就睡吧，早点睡，明天早点起。”赵西平脱下衣裳上床，他拍拍二人之间的空位，说：“赵明光，来睡觉了。”
小崽欢快地应一声，他欻欻几下爬过来，乖巧地躺下。
隋玉跟赵西平也安静地躺下，夫妻俩都闭眼装睡，小崽看爹娘都睡了，他也乖乖闭眼睡觉。
待小崽的呼吸声平稳了，隋玉睁开眼，她望着漆黑的房顶，侧过身盯着对面的男人，屋里漆黑，模糊能看见一点起伏的线条。
她伸手摸过去，下一瞬被摁住了。
“睡不着？”
“你睡得着？”
男人沉默几息，他坐起身将孩子挪到床尾。他有些日子不敢碰她了，就怕倒霉又让她怀上，这晚也是，他抱着她，二人对坐着相互抚慰。
潮水漫堤时，隋玉仰起布满细汗的美人面，肩膀泛疼，她呜咽一声，十指紧紧抠住紧绷的腰腹。
男人将她推倒，一脚蹬地，一腿屈膝，低头倾覆而上，一声滑腻婉转的呜咽声如春水的波纹荡漾开。
月光从门缝中泄了进来，几缕光晕匍匐在地，又顺着紧绷的筋腱攀延上木床，风吹门动，莹白的月光一闪而过，惊人的媚意转瞬藏于黑暗。
闷了许久的乌云散去，惊雷降下，隋玉滑落，她瘫软着覆在他身上，宛如雨水降落浸入大地，她也要融化在他身上。
“你是不是把我肩膀咬出血了？”她细声细气问。
男人摇头，他没有力气再说话。
隋玉抬手摸了下肩膀，痛感似乎还在，牙印已然消失。
赵西平抬手搭上去，他胡乱揉一把，说：“我没用劲。”
“赵西平，你要天天想我。”隋玉支着下巴枕在他的胸膛上，提要求说：“每天睁眼闭眼都要想我。”
“这么霸道？”
哪里霸道了，隋玉轻掐他一下。
“不止，吃饭睡觉哄孩子，见到跟你有关的人和物，我都会想你。”赵西平缓过劲，他拉起褥子将两人裹上，“睡吧，夜深了。”
该交代的，该叮嘱的，前些日子已经说完了，这时无需再絮叨。
睡得虽晚，早上公鸡一打鸣，隋玉跟赵西平就醒了。
“你去打水过来。”隋玉说。
“好。”
清洗过后，隋玉换上昨晚准备好的男装，这是用赵西平的衣裳改的，衣裳上有磨损的痕迹。
“小崽，醒醒，天亮了。”隋玉从床尾抱起孩子，“还没睡好？待会儿送我走了，你再回来睡。”
“那怕是睡不着了。”赵西平拿着孩子的衣裳过来，他指了指隋玉，问：“小崽，这是你爹还是你娘？”
小崽虽疑惑他娘穿的衣裳不对劲，但也不傻，不至于分不出人。
给小崽绑起头发，隋玉抱着他出门，隋良听着动静也开门出来。
“舅舅——”小崽高兴地喊。
隋良摸摸他的小脑袋，跟着一起出门。
骆驼已经牵出来了，家里留八头骆驼，两大六小，其他的三十二头骆驼挂着驼铃，背上驮着装钱的木箱或是锅碗瓢盆，以及两匹绸缎和三捆帐篷。
吃过饭，赵西平抱着小崽骑上骆驼，隋玉检查过行装，跟胡商打个招呼，便招手示意奴仆们骑上骆驼准备出发。
“保护好娘子，路上听她的话。”殷婆嘱咐两个儿子，“娘在这儿等你们回来。”
甘大甘二点头。
梦嬷跟柳芽儿比划几下，柳芽儿点点头，她骑上骆驼离开。
“嫂嫂为什么要离开？”阿水攥着老牛叔的手，说：“小崽会想她的，他会哭，好可怜。”
“不可怜，他娘还会回来，他爹和他舅舅还在家陪着他。”老牛叔给阿水捋了捋辫子，思索一会儿，说：“你跟你嫂嫂学，她是个聪明人。”
“我娘还会回来吗？”阿水突兀地问。
老牛叔一时语塞。
“不会回来了是吧？”阿水似乎早有预料，她大了，也知事了，往日的谎话已经骗不了她。
老牛叔没作声。
“以后我有小孩，我一定不离开家。”阿水愤愤道。
“不能这么想。”老牛叔蹲下，“你没娘，爹亏待过你？你不也长大了？小崽的娘出远门了，他照样会高高兴兴长大，等他娘回来了，他爹说不定也要出远门，都不可能一直陪着孩子。”
老牛叔不会讲大道理，他也不会教养孩子，但隋玉这个活生生的例子就摆着这里，隋玉要名有名，要利得利，除了受家世连累，婚后的路子走得顺遂平坦，老牛叔就打定主意摸索着隋玉的性子教养阿水。
“照你这么说，谁都不准离开，那等孩子长大了要离家，你还能抹脖子死了？”老牛叔拍拍阿水的头，说：“滚出去玩吧，一点点年纪就琢磨着生娃，你还是跟花妞去捉虫喂**，多赚点钱，等我老了你养我。”
“好噢。”阿水大叹一声，“我去赚钱，等小崽哭着回来了，我给他买糖吃。”
老牛叔笑笑，小崽这个小少爷可不缺糖吃。
东城门，隋玉拿着“过所”给守城官检查，登记过后，她带着驼队和奴仆出城，免得挡着别人进出。
宋娴已经带人在城外等着了，黄安成黑着脸带着两个儿女过来送行。
赵西平看见了，他没有过去，他抱着小崽止步在城门外。
隋玉回身冲他们挥手，赵西平也握着孩子的手挥了挥。
“娘——”小崽不解，他指着手指要过去。
“娘去给你逮大鱼了，还有会说话的鸟，会唱曲，你不记得了？你娘还给你说过。”赵西平温声安抚。
小崽记起来了，望着越走越远的人，他突然有点想哭，嘴巴一瘪，眼泪就下来了。
“好了好了。”赵西平给他擦掉眼泪，“我还在家呢，你舅舅也在家，我们在家等你娘回来。”
“姐夫，我们进城吧。”隋良开口。
“行。”赵西平抬头往东看一眼，隋玉似乎也在回头看，他摆了摆手，驱着骆驼进城。
“去我家坐坐？”黄安成追上来，他看了看小崽，小儿一脸的茫然无措，攥着两只手，还知道给自己擦眼泪，这么乖的孩子，他娘真是铁石心肠，说丢下就丢下了。
赵西平摆手，他要回去哄孩子。
回客舍之前，赵西平带着隋良和小崽回千户所一趟，客舍那边又有耗子了，他要把猫官请回去。
一开门，院子里猫毛乱飞，猫都惊跑了，空留一地猫毛。
“猫官，你跑什么？你也想当野猫？”隋良喊。
猫官谈情说爱两个月瘦了许多，肥肚腩没有了，腮帮子上的肥肉也下去了，猫毛炸开，枯燥黯淡，精神也萎靡许多。
一见到主人，猫官从墙头跳下来，一声接一声委屈地喵喵叫。
小崽低头看得认真，他也跟着喵一声。
赵西平见状，他让隋良拉着小崽跟猫官玩，他则是出门去河里挑水，回来的时候又拐去街上买二十个包子。
院子洒水压下灰尘和猫毛，赵西平拿着大扫帚一通扫，扫完了又清洗猫盆，二十个包子都掰开扔里面，忙完这些，日头也老高了。
小崽又在哼哼唧唧找娘，猫官再怎么叫都不起作用。
“走了，我们回去。”赵西平抱起孩子，说：“隋良，你把猫官抱上。”
“好。”
出门遇见顾千户回来，赵西平出声打招呼：“早训结束了？”
“对，你今天又没去啊。”
“在家带孩子，胡都尉没说什么吧？”
“你又不在，他说给谁听。”顾千户往屋里走，说：“进来坐坐？”
“不了，该回去了。”赵西平看了看怀里的孩子，又想起之前曲校尉的话，他看向隋良，问：“你往后打算做什么？”
隋良一愣，他有些迷茫地说：“跟着我姐，我给她帮忙。”
“我记得你小时候还说要参军打仗的。”
隋良点头，他还记得这事，“若是边关又起战事，我就去杀敌，若是没有战事，我就跟我姐一起，她没有可用的人，我能帮她。”
“那你从明天起跟我去校场，我训练的时候你带着小崽在一旁看着。”赵西平做出决定，“先跟着看看，若是有兴趣，你也跟着练。”
隋良没意见，有姐在他就听姐的，姐不在就听姐夫安排。
客舍这边，人和骆驼都走光
了，冷清极了，也没有客人入住，剩下的人都闲着。
小崽回来后突然大哭，他呜呜咽咽的，赵西平抱着他耐心地哄，走出客舍，他沿着河流往下走，越往北，人越少。
河里突然噗通一声，是鱼跳出水面了，小崽泪眼婆娑地看过去，赵西平蹲下撩水给他洗洗脸，说：“我们下午来钓鱼好不好？”
“娘——”
“你看那座山，山上在修长城，爹明天带你去看。”
小崽又要哭，赵西平忙打岔说：“今天，今天就去看，我们先回去吃饭。”
小崽的确是饿了，吃饭的时候安静一会儿，吃过饭困了，他又哼哼唧唧要找娘。
赵西平抱他回屋睡觉，床上有隋玉的味道，小崽翻几个身，他抱着褥子睡着了。
赵西平长吁一口气，隋玉没走的时候也时不时一天半天不在家，那时候小崽也不哭着要找她，估计是亲眼看她走了，这才惦记着。
他也累了，靠在床头歇歇，估摸着小崽该醒了，他把床上的脏衣裳收拾收拾，打算等空闲了再洗。
床上的小孩翻坐起来，一睁眼看见他爹，立马想起离家的娘，嘴巴一瘪，还没出声，眼泪先出来了。
“走走走，我带你出门，你别把客舍淹了，这可是你娘的心血。”赵西平扛起他，出门跟隋良打个招呼，他喊上大黑狗，一起往北走。
两人一狗一路往北，走走停停，在天色擦黑时才模糊看见山上长城的形状，山下有河流奔涌的响声。
大黑狗吠叫几声，赵西平喝止它，他低头看看小孩，问：“我们回去好不好？”
“好。”小崽压根不想来。
停留不过片刻，赵西平又抱着孩子原路返回，越走天色越黑，天上繁星闪烁，他望着天，估摸着隋玉该吃饭了。
“饿。”小崽捂着肚子。
“你是哭饿的，明天不哭了行不行？”
小崽不理，他张嘴又哭，越哭越饿，他又想娘了。
大黑狗烦了，它垂着耳朵丧气地跟在后面，越走越慢。
“跟上啊。”赵西平回头，“你还成大爷了。”
大黑狗呜呜几声。
“饿。”小崽又说。
“不哭了，不哭就少饿一点，我们马上回去了。”赵西平加快脚步。
小崽真就不哭了，他也哭累了，又饿又渴，他趴在他爹肩膀上，突然张嘴咬一口。
“嘶——你咬我做什么？”
小崽不吭声。
走到半夜三更，赵西平看见远处有火光，大黑狗听见熟悉的声音，它打起精神吠叫几声。
小崽惊醒，望着黑漆漆的夜，感觉还在走路，他张嘴欲哭，又哭不出眼泪，索性作罢。
“姐夫，你跑哪儿去了？天黑了还没回来，你吓死我了。”隋良急死了。
“回家吧。”赵西平脚步没停，“家里有饭吧？”
“有，小崽是不是饿了。”
“嗯，他饿了。”赵西平加快脚步。
回到家，殷婆端来温水，小崽大口大口喝，喝完水又吃青菜鸡蛋豆腐面，吃得又急又快。
“我姐在家的时候都没让小崽受这个罪。”隋良要气哭了。
赵西平没解释，等小崽吃饱了，他打热水给孩子擦洗。
“晚上跟舅舅睡好不好？”隋良过来问。
小崽摇头，亲爹还是亲爹，哪怕让他挨饿受渴，这会儿还是黏着亲爹。
“你去睡吧，我心里有数。”赵西平笑了下，“你放心，这是我亲骨肉，我不会害他。”
隋良剜他一眼，说：“你等着吧。”
等他姐回来他就告状。
给小崽洗完脸，赵西平抠坨驼油揉化抹在他脸上，免得明天裂口。
“走了，我们回屋睡觉。”赵西平抱起他往主人院走。
躺到床上，小崽又搂抱着褥子，赵西平轻轻拍他的背，不多一会儿，孩子就睡着了。
一觉睡到大天亮，小崽一有动静，赵西平就发觉了，他一直守在床边。
“醒了？”他抱孩子出去撒尿，“今天你醒晚了，我们不去练武，我带你去钓鱼，也带上你舅舅。”
早饭有鸡蛋饼有青菜鸡肉粥，隋良喂小崽喝半碗粥又吃一小块饼，他揣上两个鸡蛋，灌一囊开水，拎着小板凳跟着去钓鱼。
又是往北走，小崽嚷嚷着不不不，他不要去。
“你不哭，我们就不去。”赵西平就势止步，他把孩子放下来，说：“我们来钓鱼，钓到鱼了拿回去煮鱼羹。”
隋良怀疑地看看，他放下小板凳坐下。
河里的水流速快，压根钓不了鱼，空钩扔在那里，赵西平又去陪小崽挖虫，虫玩够了又和稀泥玩。
晌午回去的时候，父子俩都一身泥，小崽的脸上都是泥，倒是笑呵呵的。
又是吃饱肚子洗个澡，小崽午睡的时候，赵西平开着门坐在檐下搓洗衣裳。
“姐夫，你昨晚折腾小崽干嘛？”隋良心里还有气，他要来问个明白。
赵西平拧干一件小褂，他抖了抖挂晾衣绳上，这才说：“爹不同娘，小崽更喜欢你姐，她走了，他能哭十天半个月，若是依着他的性子，他睡觉哭，睡醒了哭，吃饭哭，有时候突然想起来了也要哭，嗓子都要哭坏。”
“他肯定要更喜欢我姐，怀他生他奶他，多大的功劳。”
赵西平幽幽看他一眼。
“噢，是这样。”隋良反应过来，他拿错重点了，“是要哭坏嗓子。”
“让他有个怕的，哭的时候有个忌惮，再多陪他玩，大概能糊弄一段日子。”其实赵西平心里也没谱，只是昨天往长城根下走的时候，他突起的想法。隋玉在的时候，这个孩子很乖，离了她，又执拗的很，昨天下午哭了半天，一直这样哭下去多伤身子。
隋良勉强信了。
“这个月我一直陪着他，就是去校场也带着。”赵西平又拧一件小裤挂起来，说：
“你放心，我不敢怠慢你外甥，这可是你姐的心肝宝。”
隋良不好意思笑笑，解释说：“我就是心疼小崽……”
“晓得，有你监督也好，我也怕做错事。”
正说着，老牛叔过来了，他朝屋里瞅一眼，问：“小崽今天哭了吗？”
“没怎么哭。”赵西平说。
“那就行。”老牛叔稍稍放心了，“阿水那时候哭得嗓子都哑了还要哭，我算是被哭怕了，那时候恨不得挖坑把自己埋了，听不见就好了。”
“后来呢？”隋良问。
“后来瘦了好几斤，估计是她哭习惯了，到后来就不哭了。”话落，老牛叔看见床上的孩子坐起来了，他给赵西平指了指，赵西平立马把孩子抱出来。
“阿水说要给小崽买糖吃，让隋良带他们进城。”老牛叔说。
“我给他们买糖吃。”赵西平给孩子穿上鞋，他进屋抓兜铜子，说：“小崽，我们进城买糖吃。”
阿羌、花妞、大壮、阿水、隋良，赵西平都给喊上，大家轮换着拉着小崽走路，走累了，他再抱着孩子走。
在城里逛一圈，吃完饴糖，赵西平又去买二十个，这才领着一帮小孩出城。
一路走走停停，掐朵花，捕只蝶，坐在地上看蚂蚁搬虫尸，累了歇歇，渴了喝口水，淡了舔口糖，等回到客舍，也该吃饭了。
半天又混过去了，伺候小崽洗漱后，回到床上，小崽抱着赵西平哭着喊娘，哭着哭着就睡着了，毕竟也走累了。
次日天不亮，赵西平抱着熟睡的小儿，又领着隋良回城去校场，到了校场，小崽就醒了，一睁眼就是好多人，他哪里还有心思想隋玉。
散场后，胡都尉想来抓赵西平训斥，赵西平借口要哄孩子溜走，三人在城内吃完早饭，又四处闲逛。
到了黄昏，隋良抱着小崽跟着赵西平又去校场，进进出出的人都来逗小孩，小崽忙的很，应付完大人继续看他们舞刀弄棍，他忙着啪啪拍巴掌，一直到天黑才能回家。
照例，睡前又哭一场，赵西平已经满足了，他熟练地哄睡。
之后的日子一直如此，赵西平一直处于不让自己离开小崽视线的状态，有他陪着，有的玩有的吃，还不用天天待在客舍，小崽慢慢习惯了这种日子，不再时时想起隋玉。
半个月过去，隋玉一行人走出武威郡，即将迈向洪池岭，没有人烟的地方，行人都是循着河流游走的方向行走。
“上面是雪山？我们要翻越雪山？”宋娴仰头，雪山就在眼前，不再是站在敦煌城外看到的一模雪影。
“不是从最高峰翻过去，不过山上的确有积雪。”隋玉回答，“你别怕，洪池岭上也有驿站，还有人修筑长城，不过不知道这上面的长城完没完工。”
河水奔腾，清澈的雪山积水汩汩而下，河沿岸的水草青绿葳蕤，附近散落的山羊时不时过来薅一口，又很快被羊倌持鞭赶走，担心会污染了水源。
山道蜿蜒，蹄印交错，商队来往，已经踏出一条灰黄色的小道。
胡商的队伍在前，隋玉跟宋娴领着人不远不近地跟着，后面还坠着提着粪篮子的小孩，盯着骆驼屁股，目光时而移到骆驼背上的木箱。
青山走在后面扬了下棍子，驱赶小孩离远点。
绕一大圈，攀上一个高处，隋玉回头往下看，捡粪的小孩们止住步子，又忙着打草，山下武威郡变得渺小，更远处变得不真切，敦煌城已经消失在视野中。
第197章 翻越雪山
夜晚降临，安营扎寨，夏季河水充盈，河道拓宽，青绿色的水草泡在水中，若是不注意，脚踩进去，鞋要湿透。
小春红“哎呦”一声，她一个晃眼，脚踩进茂密的草丛里，鞋底瞬间泡透。
隋玉看去一眼，她搬下一张毛毡扔在杂石乱布的河滩上，骆驼得了轻松，甩了甩脖子，径直踏进河道啃草喝水。
青山和甘大甘二等一众男仆合力扯开毛毡，抖开后盖在砸进土里的木板上，四角的绳索绑在地上的石头上，固定住后再搬石头压在毛毡上。
三顶毛毡屋搭盖好，火堆也燃起来了，周围埋一圈石头，铁锅架在上面正在咕噜噜烧水。
担心陶釜易碎，隋玉离家时带走了家里唯一的铁锅，铁锅耐摔耐放，烧水煮饭也快。
柳芽儿从上方的石头上蹦下来，她手里掐着两把萝卜秧子和苦菜藤，五月暑热已起，萝卜菜和苦菜藤在敦煌早该长老了，洪池岭上的野菜还嫩生生的。这些野生的萝卜秧子和苦菜藤，以及韭菜或是荠菜等常见的青菜都是过路的客商撒下的种子，种子撒在水草丰茂的河滩，余下就靠天生地养，能不能发芽长大全看运气，有的地方长有大片大片的野菜，有的地方水淹或是干旱，寸草不生。
水烧开了，宋娴揭开锅盖，隋玉将搓好的面疙瘩倒进去，压下沸腾的水花，她持着一双长筷子快速搅拌。
“大掌柜，菜洗好了，也揪好了。”柳芽儿捧着一箩菜过来。
“倒里面吧。”隋玉让了让。
青菜叶子入锅，再撒上盐末，隋玉拔出腰间挂的短刀，她从包袱里拿出一条腌肉切五片丢进锅里煮。
锅里冒出香味，河上游也有肉香味飘下来，青山等一干巡逻的人往河上游看，两个商队隔着两三里的路，隐约只能看见一星火光。
“吃饭了。”隋玉喊。
一摞陶瓷碗，黑色的粗陶，一人一碗浓稠的疙瘩汤。隋玉给众人分好饭，锅里的面疙瘩见底了，她又舀五瓢水倒进去，准备水开了冲油茶。
山顶是皑皑白雪，莹白的月色下，山尖泛着白光。而山腰处，以河道为底，青草蔓延，宛如一条绿腰带贯穿，到了高处，又是乱石丛生，石壁坚硬，荒土上寸草不生。
绿的草，灰的石，黄的土，方圆一里内，生机和荒凉共生。
宋娴扒口面疙瘩细细嚼着，她向上看，问：“我们还有多久能走到雪山顶？”
“不经过雪山顶，我记得这条河发源于山麓西侧，我们绕到西侧，那里有地势稍缓的山谷，穿越山谷再下山，就翻过这座山了。”隋玉说，“至于需要多少天，我也记不清了。”
“娘子……不，大掌柜，你也从这座山走过？”小春红好奇，“这不是你头一次入关？”
“不是，我不是敦煌本地人。”隋玉摇头。
小春红还想再问，甘大出声打断：“火坑里没柴了，再添些柴。”
疙瘩汤吃完，一人抓把炒面丢碗里，戳坨猪油，再撒上
盐，淋两勺开水冲泡搅拌，大半碗油茶下肚，肚里这才有了饱腹感。
石坑里捂着火，安排好守夜的人，隋玉和宋娴钻进毛毡屋睡觉。三张骆驼皮缝制的毡屋，勉强能挤十一一人，隋玉和宋娴跟九个女仆睡在一起，另外两个毛毡屋是三十个男仆共用，每轮四个人守夜，将将能把人都塞进去。
地上铺着干草，毛毡又闭气不透风，十来个人睡里面，穿着衣服睡，不盖东西也不会冷。
石坑里的火明了灭，灭了明，当黑夜离去，天色熹微时，毛毡里的人醒了。
休息一夜的骆驼又驮上毛毡和干草，钱箱和绸缎捆严实后，锅里的野菜咸粥也煮好了，不分主仆，各自喝上一碗填肚子，锅碗端去河里洗刷洗刷，不等锅底的热气散尽，浇灭火星后，商队再次动身赶路。
越往山上走，暑气越稀薄，河滩上的绿草也愈发低矮稀疏，地势不平，杂石密布，河道急转，不能通人的地方，人拽着骆驼的缰绳爬上凸起的矮山包，骆驼无法攀援的地方，还要人搬石垫路。
如此又过七天，一前一后两个商队的距离越拉越近，胡商载货甚多，走进山谷时，负重感才减弱许多。
垒石搭灶，三个胡商过来打招呼，隋玉邀他们坐下一起用饭。
“昨天射了两只野兔，我正打算炖一锅，再焖锅黍米饭，今天吃顿饱的，往后的几天要将就着过了。”隋玉说。
“玉掌柜走过这条路？”胡商微诧：“如此我们便放心了，前路草稀柴少风大，若是变天还有风雪，我们要抓紧时间赶路，不会再彻夜休息。我们大当家让我们来支会一声，免得玉掌柜没准备。”
“劳三位替我谢过大当家。”隋玉出言感谢。
胡商摆了下手，不提赵西平是汉军千户，隋玉在敦煌又有客舍，就是寻常的商队，路上遇到麻烦了也会相互通个气帮个忙。
待萝卜干炖兔肉起锅，隋玉盛一碗肉给胡商送去，以示感谢。
黍米饭浇上肉汤，一人一勺荤菜，最后用锅里的荤油煮个青菜汤，饭饱水饱后，隋玉招呼奴仆骑着骆驼继续赶路。
爬山时，山路难走，故而是人牵骆驼行走，山谷里地势稍平，众人骑着骆驼代步，行路的速度就快了起来。
天色擦黑，走在前方的胡商没停下歇息，隋玉的商队也就没停歇，催着骆驼在茫茫黑夜中继续赶路。
山谷间风声回荡，蹄声回音绵长，头顶的夜空似乎被山峦割断，星子坠落，中途陡然消失。
待绕过一座雪山，澄澈绵延的夜空突然出现在眼前，这是宋娴第一次近距离看星空，在山顶上，夜空如水般清透，再无雾蒙蒙之感。她坐在骆驼上回首，恍然以为爬上雪山顶，伸手便能撑天。
前方哨声响，胡商停下行进的脚步，打算在此短暂歇息。
“毛毡搬下来，夜间寒凉，大伙儿铺着干草盖着毛毡睡觉。”隋玉吩咐。
一帮人铺草垫，一帮人牵着骆驼去吃草，顾不上生火做饭，隋玉跟宋娴翻出炒米，每
人发半碗，空口嚼嚼就倒下睡觉。
醒来时，天上星星还在，月亮已经偏西，半边已经隐入雪山，隋玉判断离入睡时已有两个时辰，若是在家，公鸡已经打鸣了。
家……隋玉突然情绪低落，她从怀里拿出小崽穿过的短褂盖住脸上，短褂上的奶味已经消失了。
“想孩子了？”宋娴坐过来。
隋玉缓缓吁口气，她拿着短褂看了又看，再次折起来揣进怀里。
“嗯，想他了。”她回答宋娴的话，望着西方无边的夜空，脑海中浮出坐落在荒野上的客舍，山谷间的岩缝里河水汩汩流动，她宛如听到家背后的流水声，那片屋脊下，小崽穿着红肚兜睡得四仰八叉。
相隔不远的胡商那边有了动静，隋玉掏出木哨子轻轻一吹，沉睡中的奴仆醒来，大家合力卷起毛毡捆在骆驼背上，披着一身寒风，清点了骆驼的数量，再次赶路。
从黑夜走向黎明，火红的朝阳从雪山东麓缓缓爬升，明晃晃的朝霞映亮半边天空，温和的日光铺满雪山，白皑皑的雪峰金光闪烁，寒气化成绵白的云层，堆砌在山峦间。风吹云动，没有鸟鸣，没有虫语，这宛如仙境一般的色彩，似乎能驱散世人心里的浑浊。
遥远的山麓间，几声嘹亮的鸡叫声叫醒失神的人，隋玉眨了眨眼，恋恋不舍地挪开目光。
“这是人间仙境吧？”宋娴喃喃。
仙境不阻人间事，太阳浮出时，雪山变得刺眼，众人眯眼再看，心思已变得杂乱，无心再留恋美景，大伙儿坐在骆驼背上嚼炒米填肚子，继续为前路奔波。
踏过细流，淌过小溪，翻越山麓，远远瞧见冒着炊烟的驿站，在傍晚时，一前一后两个商队走进重兵把守的关隘。
隋玉将“过所”文书以及奴仆的身契交去查验，她往北望，远处的山峦上已经堆砌出蜿蜒的土城。几年前她流放时经过此地，还能看见劳工忙碌的身影，如今长城有形，人已无影。
而她，奴籍已销，也有了另一番境遇。
接过“过所”文书和奴仆身契，隋玉交一笔过关钱，带着奴仆和驼队沿着往日走过的路继续前行。
连着三日好天气，昼夜赶路，终在第四日的清早穿过山谷，循着岩石间滚落的雪水下山。
细流遍布，在两峰之间的谷地汇成一道一臂宽的河流，河流奔腾，河底的岩石冲刷得锃亮。
商队在此歇歇，垒石搭灶，离雪山尚近，此处无草可烧，小春红扯把干草引火，从敦煌带来的干柴捆也派上了用场。
隋玉打水洗把脸，雪水寒凉，扑在脸上格外醒神。
宋娴往山下看，山峦起伏，压根看不到山底的景色。
“山下有什么？”她问。
“夏季了，大河到了丰水期，我们下去了还要渡河，不过可以花钱乘坐羊皮筏子。”隋玉想了想，说：“这个时候水流急，乘坐羊皮筏子也不知道稳不稳当。”
“水开了。”小春红喊，“大掌柜，今天还是煮油茶吗？”
“对，下山的时候多留着心，若是打到猎物，我就给你们炖肉吃。”隋玉搬出罐子让小春红和柳芽儿负责搅油茶，她靠坐在岩石上歇歇。
饭后继续赶路，地势平缓就骑骆驼，河道狭窄不能通人，那就人牵骆驼爬坡绕路，下山比上山险，不止人会摔跤，骆驼也会滑脚。
一路磕磕绊绊，熬过五日，山脚下葳蕤的树木依稀可见。
宋娴看向北方，地势颇高的山峦，比脚下的雪山似乎还高，而山上还生长着郁郁葱葱的树木。
“我们生活的地方，竟然是三山夹击，东、南、北都是山，西边是沙漠。”宋娴往上登一步，她站在石头上，还是无法将四面八方尽数揽入眼底。
“那座山叫什么名字？”宋娴指着青绿的高山问，“山里住的有人吗？”
隋玉不确定这个地方称之为什么，这本该是黄土高原矗立的地方，然而在西汉，黄土高原上不是沟壑丛生，而是树木繁多，郁郁葱葱，一派生机盎然之相。
“有人住。”隋玉回答，“人住的地方没这么多树，树砍了许多，用来种地了。再往东，我们会经过这座高山的山脚，但不会翻越高山，而是要从南山穿行。”
宋娴循着隋玉指的放心看去，南山矮了许多，树木更是葱绿，山峦上方似乎云雾蒸腾，直冲云霄。
“原来关内这么富饶啊，山上的树比我们地里种的庄稼还多。”
第198章 夜渡长河
草木繁盛，水汽氤氲，从洪池岭下来，宋娴觉得身上陡然一轻，山下浓烈的暑热和充盈的水汽让她浑身不适。
河面宽阔的长河上，水流极快，牵在岸上的绳索已经淹进水里，过河只能乘坐羊皮筏子。
隋玉跟船家交涉，她的骆驼多，而一艘羊皮筏子只能载一头骆驼，不算人，单运骆驼就要渡河四十趟。船家提出往返一趟要十钱，经过隋玉讨价还价，她提出一个诨号叫“蚂蝗”的人，这才砍去了两钱。
“等晚上，晚上水流会缓一些，那时候渡你们过河。”撑筏子的男人说。
交代完了，船夫绑好筏子，回家忙农活去了。
“大掌柜，我们去捡柴，之前带来的柴下山的时候烧完了。”小喜说。
“我们去附近转转，看能不能打些野物。”青山说。
“那我们来垒灶。”甘大开口。
“我们来卸驼背上的东西，毛毡要摊开晒一晒吧？”张顺问。
隋玉点头，她指着山下的树，说：“挂树下吹吹风就行，不要放太阳下晒。另外，山下天热，晚上露天睡也不冷，毛毡晾好了就折起来打捆，等我们返程的时候再用。”
“青山，你带上五六个人去打猎，但不要靠近庄稼地，这里的田地政令跟敦煌不一样，谁买下就是谁的，地里的野草都是有主的，你们去他们地里打兔子射田鼠，搞不好要被整个村的人追着打。”张顺想着青山一行人没真正过过正经日子，更不知道关内的规矩，就出声叮嘱一番，免得惹祸。
这点隋玉也不知情，闻言，她出声说：“按张顺的吩咐行事。”
青山应好，他带人往山脚下走。
“多亏有张顺在，若不是他说，我还真不清楚这档子事，说不准还真要闹出乱子。”隋玉面朝向宋娴，话却是说给张顺听的。
宋娴看张顺一眼，说：“这是个得用人，细心还肯操心。”
“往后我吩咐你做事，你可不能推辞。”隋玉转过身，面上含笑跟他说话。
张顺没想到这还能受几句夸，他很是不好意思，说：“这有什么，我在村里住过，知道这些事，顺嘴一提，不值当什么。”
“瞧瞧，我还没吩咐他做事，他先谦虚推辞了。”隋玉跟宋娴说。
“没，不是，我懂得不多……”张顺挠头，又改口说：“那行吧，掌柜你有事就吩咐，我要是做错了，你可别怪我。”
“放心，肯定怪你。”
张顺以为自己听错了，他猝然抬头。
“误了我的事肯定怪你，所以你要用心，别给我责骂你的机会。”隋玉笑吟吟的，她点了点驼背上的毛毡，说：“去晾吧，可不能晒啊。”
张顺讷讷点头，他牵着骆驼走了。
“真热啊。”宋娴往树下躲，“我怎么觉得这里比敦煌还热？白瞎了这么多树。”
敦煌也热，不过但凡有树有屋檐，或是坐在土房子里，开着门有风吹过就凉爽。这里是水热，水汽都是热的，糊在人身上又黏又沉，习惯了干燥的人肯定适应不了。隋玉也觉得头闷，她早已习惯了敦煌干燥的气候，不过有流放的经历在前，这点小小的不适应就像被蚊子叮了一口，不值得她烦闷。
石灶垒好，甘大从河边打桶水上来，隋玉想起大河两岸活动的人和牲畜多，她交代说：“从河里打上来的水记得烧开，撇去锅底的泥垢再用来煮饭。
“玉掌柜，你们渡河的船几钱？”两个胡商过来打听。
隋玉比出手指，问：“你们不是？”
“比你多四钱。”胡商面带微笑，语气却是愤愤的，“我们进关了就是汉人的大肥羊。”
“我们出关后，在西域诸国的待遇也比不得你们。”隋玉面色平静，又突兀地问：“今年冬天返程吗？”
另一个胡商摆手，他们带的货多，尤其是香料，销货需要时间，大概明年春夏之交会带着中原的布匹离开。
“再经过敦煌，欢迎你们去我的客舍住宿，我今年大概会盖个茶楼，茶楼里有说书人，来往的客商在我那里留下不少故事，届时你们可以知道汉人出关后有哪些遭遇。”隋玉面带浅笑，眼神却带有锋芒，她望着面前的两个胡商，说：“大汉有律法有官府，百姓有律法管束，胡商受冤有官府出面替你们申冤，你们入关后，虽说偶尔多花些钱，却不会丢命。我们不一样，多少汉商埋骨在关外。”
前一刻出言讥讽的胡商脸色微变，他想起前些年大汉朝廷派去龟兹屯田的校尉被当地的人杀了，一直到两三年前，大汉的长罗侯领兵围住龟兹城，当年杀害大汉官员的凶手才被交出来。
思及此，胡商面上讪讪，心悦诚服地说：“玉掌柜说的对，我们外域之人来到大汉确实是多得许多庇护。”
“在说什么？让你们说个事磨磨唧唧的。”胡商的大当家过来了，看着隋玉说：“玉掌柜，船家对胡人有恨有怨，我担心他们撑船的时候使坏，你看这样成不成？你给我们帮个忙，不能沾水的香料和皮货能不能劳你们带过河。”
隋玉没意见，她毫不犹豫地答应了。
当即，胡商把十箱香料和十捆皮货搬到隋玉的驼队里，作为报酬，胡商送来一只从农户那里买来的羊腿。
青山他们打猎也回来了，此处山多林密，野物多，他们射回三只肥兔子，还掏了五个鸟窝，拿回来二十六个鸟蛋。
羊腿爆炒出油，羊油煎兔肉，爆出香味再有胡商过来扔一把花椒，撒上盐添上烧开的热水炖煮，隋玉让三草看火，她掏出澡豆去河边洗手洗脸。
一顿丰盛的午饭过后，两个商队的人都倒在树下睡觉，难得清闲，这些人一直睡到黄昏才起来。
晌午饭吃得好，下午又没干活，晚上不饿，一人泡碗炒米糊弄糊弄嘴，看天色差不多了，奴仆们忙着往骆驼身上绑货。
天色黑透，隋玉的商队和胡商都燃起火把，然而迟迟等不来船家，一直到半夜三更，狗都睡熟了，船家才慢悠悠过来。
夜深了，雪山
上融雪的速度慢了，汇入大河里的水量减少，水势相对也变缓。
船家跳进水里固定住羊皮筏子，隋玉和宋娴举着火把在一旁照亮，奴仆拽着推着骆驼走上羊皮筏子，骆驼怕晃荡不定的筏子，它们死活不肯上船。
还是隋玉出面，她牵出由自己亲手养大的骆驼“老三”“老四”，这是赵西平从戈壁滩出来后去沙漠射伤带回去的小骆驼，它们不喜赵西平，但听隋玉的话。她强硬地牵着“老三”上羊皮筏子，上去了就让它屈膝跪伏下去，重心矮了，它又压着，皮筏子就不动了。
有“老三”“老四”带头，还有“蛋壳”乖乖听话，其他骆驼或多或少挨几鞭子，再加上盐砖诱惑，死拉硬拽都给赶上羊皮筏子。
一头骆驼配个奴仆跟船守着，剩下的奴仆跟着隋玉和宋娴分坐三个羊皮筏子，隋玉和宋娴各带两个奴仆守着钱箱、香料箱、绸缎和皮货。
“这一堆装香料的箱子是胡商的吧？”船家问。
隋玉看他一眼，说：“不是啊，是我自己的。”
船家嗤笑一声，“第一次走商吧？你那些骆驼明显是头一次渡河。”
“算是吧，我去年春天出关，冬天回敦煌陪孩子过年，今年四月才跟胡商做伴往东来。”隋玉望着倒映着月亮的河面，有些烦躁地说：“我男人在敦煌军中任职，他是千户，我又开客舍，实在不愁养家的钱，就是想离开敦煌看看。要不是他拦着，我二月底就跟着汉商过来了。”
船家早看出她是女子，此时隋玉说破身份他不算惊讶，至于她嘴上的“千户丈夫”，船家判不出真假，就像这船香料，他有九成把握是胡商的，但不敢为了一成的不确定冒险。
“你认识蚂蝗？”羊皮筏子行至河中央，船家又问。
“蚂蝗的侄子跟我有交情，姓秦，家住大震关下。”多亏秦文山讲得仔细，隋玉得知大河边上有个地头蛇叫“蚂蝗”，她本是为了讨价还价随口一说，没想到这会儿用上了。
船家没再多言，羊皮筏子稳稳当当抵达河对岸。
先一步上岸的奴仆过来搬箱抬货，羊皮筏子再次渡去河对岸接胡商。
“他们也不怕我们把香料和皮货抢走了。”宋娴突然发笑，“我们这会儿要是先跑了，他们要气死。”
“跑又跑不过，人家还知道我们的根底，他们怕什么。”隋玉看向水面，说：“敢千里迢迢穿越大漠来大汉经商的胡人，哪个不是狠茬子，我估摸着，他们身后都是跟权贵有联系的。”
宋娴恍然，这倒是极有可能。
此时，河面突然“哗”的一声响，一艘羊皮筏子翻了，一船人都掉进河里。船家水性最好，胡商的水性也不差，各自无事人一般，合力抬起羊皮筏子翻个面，爬上羊皮筏子继续过河。
过了河，船家走了，胡商这才敢骂骂咧咧。
“他娘的，年年做这些小动作膈应人。”胡商脱下湿衣裳拧水，心里恨不得拧了船家的头，但过河又离不了这些人，除了骂，只能把自己气得半死。
“你们单独过河会怎么样？”宋娴问。
“货分开放，他们不敢把每艘羊皮筏子搞翻，就是我们多少要损失一些。”大当家无奈。
隋玉想了想，说：“当地有个地头蛇叫“蚂蝗”，若是实在困恼，你们可以找这个人，给些好处从中说和一下。”
“再说吧，我们也就一年路过一次，若是遇到好说话的汉商，比如你们，我们也就湿下衣裳。”大当家婉拒了，嫌麻烦。
香料和皮货归还给胡商，隋玉要求他们当场查验一番，确定没问题，两个商队连夜继续赶路。
经此一遭，胡商的商队走在前方领路，时不时会顾着隋玉的商队。
隋玉这一路走得顺遂极了，途经山高树茂村落多的山谷，再走进南山古道，与从长安和蜀中的商队背向而行。
走到一个平缓的地带，隋玉听见了马群的嘶鸣声，她爬上树瞭望，问：“那边是不是朝廷的养马场？”
“对。”胡商喝口水，说：“若是从草原穿行，路会好走许多。”
“那怎么不走？”宋娴问。
“肯定是不能走啊，官差倒是能通行。”胡商塞上水囊，说：“走了，继续赶路，穿过这个山谷，走到尽头就能看见长安城了。”
第199章 汉长安
林中水汽重，每逢一早一晚，林中陡生浓雾，羊肠小道白雾弥漫，人站着看不清脚下的路，赶路的骆驼也平添急躁，为了不出意外，赶路的商队都会选择原地停歇。
山峦重重，驼铃声回荡，隋玉仔细听一耳，全然辨不出方位。
待火堆燃起，火苗烤炙雾水，方寸之地，浓雾无法聚拢，笼罩在蒙蒙白雾间的面庞这才能看得清楚。
一行人在林间穿梭大半月早已习惯了，大伙各司其职，砍柴的砍柴，找水的找水，挖菜的挖菜，煮饭的煮饭，待混个肚饱，各自找个地方歇下睡觉。
林中小道又窄又险，下方仅容一头骆驼行走，上方枝蔓铺盖，若无人斩断攀延出来的枝蔓，这条商道很多地方不见天光。
隋玉和宋娴坐在火堆边打瞌睡，头上还顶着遮雨用的斗笠，就是防着枝蔓间会有蛇蚁掉落。
远处的驼铃声消失了，大概是商队的人也停步歇息了。
天色黑透时，鸟雀归林，大山里热闹喧嚣，不消一柱香的功夫，山林重归安静，鸟雀的叽喳声消失，密林中又响起悉悉索索的声音，是夜出动物出洞觅食了。
火堆里最后一抹火苗隐于火星，隋玉睁开眼，她活动活动脖子，拎着砍刀砍伐树枝，湿树枝丢在火堆里，很快冒起呛人的浓烟。
其他人都醒了，张顺和李武喊走几个男仆去周围转一圈，敲敲打打，驱走夜出的动物。
待火堆又燃起火苗，众人再次睡下。
一夜睡了醒，醒了睡，等到天亮出了太阳，日光驱散林中浓雾，商队这才动身赶路。
晌午时，隋玉遇到一队从长安出发的商人，其中竟还有熟面孔，押镖的镖师是隋玉熟识的。
“咦？玉掌柜？”扛刀的镖师反复瞅了好几眼，又在队伍中认出甘大甘二，这才确定真是长归客舍的掌柜入关了。
隋玉笑着打招呼：“去年秋天才入关，这又要出关啊？”
“不出关，这趟押镖去蜀中。”镖师讶然地看着她，疑惑道：“你这是？”
“改日请你押镖。”
镖师这下明白了，这个女掌柜竟然打算走商，难怪前两年她跟赵千户日日训练奴仆。
两方相让，胡商的驼队已经过去了，甘大甘二也牵着驼队跟上，隋玉不再耽误，跟相熟的镖师挨个问声好，她驱着骆驼跟上队伍。
“这是个女人？”镖师旁边的客商问。
镖师点头，他解释说：“这是西北敦煌郡的一个女掌柜，在城北开了个大客舍，供入关出关的商队落脚食宿。她男人是军中千户，年纪轻轻，能耐不小。”
客商摇头，“真是贪心，有家有业了，她一个妇道人家还冒险出来跑商。”
镖师笑笑，说：“有能耐的人哪会嫌钱多。”
驼队动了，客商回头望一眼，一前一后两个商队即将拐道，他也不再多想，趁着山中没起雾，要加紧行程，蜀中地势险阻，去晚了，路就难走了。
逢雾
就停，雾散即走，又在林间耗了三天，隋玉一行人才走出林道，走出南山古道。
六月的尾声已经袭来，庄稼地里的谷物长势茂盛，农人穿着短打，扛着锹在地里锄草，小儿坐在竹筐咿呀学语，追着蜻蜓跑的小童听见驼铃声停下脚步回头看。
“娘，又来一个商队。”
“去看看你弟弟，不哄孩子就来拔草。”妇人头都不抬。
蜻蜓飞远了，小童蔫巴地垂下头，望着驼队走远，他拖着慢吞吞的步子去哄孩子。
“小猫，等你长大了，哥买头骆驼带你赚钱去。”
隋玉再次回头，孩子的身影已经看不见了，婴孩的笑声还回荡在风里，她想她的孩子了。
“那就是长安了？”宋娴昂首远眺，“还有两天的距离吧？”
“明天晌午就能到。”听到声的胡商为她解惑，又问：“你们去了长安住在哪里？可有安排？”
“咸阳原。”隋玉接话，“我听说咸阳原的陵邑是杂居之所，而且靠近东市和西市，方便进城。”
“消息不假。”胡商点头。
“你们住在哪里？”宋娴问胡商。
“我们也是住在咸阳原，靠近宣平门的地方。”胡商没有遮掩，直言说：“平民百姓走宣平门，你们可别走错了，走错了就要被官兵擒拿。”
隋玉咂摸着话，问出心中的疑惑：“咸阳原是不是秦皇宫所在的地方？”
“没错，那里以前住达官贵人，现在成了寻常人家的居所。”
闻言，隋玉越发期待了。
万间宫阙矗立，望着巍峨的城池，隋玉跟着胡商带领的驼队一步步靠近，越向东行，城墙的形状越发清晰，同行的路上，遇见的人越发多。
又遇个大商队，骆驼背上驮着色彩鲜艳的包袱皮，里面包着一匹匹绸缎，跟在后面的骆驼则是驮着漆器，骆驼走动间，漆器碰在一起叮当响。
“还认识吗？”宋娴问隋玉。
隋玉摇头，这个商队大概是民巷的客人。
“从哪里过来的？怎么没带货？”交错而行时，一个大胡子客商跟张顺打听。
“从敦煌来的，先来长安见见世面。”张顺答。
客商明了，“头一次走商？”
张顺点头。
本就是随口一问，问过就走，一东一西两头奔，转眼间，距离就拉远了。
前面有胡商驱着骆驼往后面来，隋玉见他是看着自己的，她驱着骆驼迎过去。
“玉掌柜，我们就在此分别吧。”胡商说。
“行，多谢你们一路照顾。”隋玉痛快答应。
胡商想了想，给隋玉留个地址，让她若是有事可以去那里找人。
“明年路过敦煌，你们还去我那里住，不问你们要食宿钱。”隋玉抱拳。
胡商点了点头，跟着绕路北上的驼队离开。
宋娴靠近，她望着南北走向的城墙，说：“这是哪里？我们从哪里进去？”
隋玉也不清楚，她让小春红去跟路人打听宣平门在哪个方向，咸阳原又在哪里。
“大掌柜，那个老伯说这就是皇宫，皇帝住的地方。”小春红指着长长的城墙，说：“这跟敦煌好像不一样，长安的寻常百姓都是住在城墙外的。”
“我们先转一圈。”隋玉说，胡商的驼队还在视野中，她决定先跟着胡商行走的方向走动。
西城墙上有三道城门，两道城门未开，一道城门有官兵把守，透过城门往里面看，一个人影也没有。西城墙走到尽头，隋玉看见不远处林立的房屋，还有几处残垣断壁，最北处是山，像是还有陵墓。
胡商的商队继续往东走，隋玉收回目光继续跟着，又越过三个城门，她看见胡商在给她打手势。
“怎么了？”隋玉赶过去问。
“你跟着我们走做甚？那边就是咸阳原。”胡商指着北边横亘着残垣断壁的村落。
“我打算绕一圈，熟悉熟悉方位。”隋玉不好意思地说。
“城北有闾里和陵邑，寻常人家都住在河北岸的皇陵附近，人少的地方你别乱走……”
隋玉这才真正明白，汉长安就是指城墙以内的皇宫，不似后世的都城将皇宫和民居框在城墙以内，汉皇宫没有外郭，百姓住在皇宫外还起着拱卫的作用。
“从宣平门进去，先是卜肆和东市，再往西是市署和西市，靠近西城墙的是孝里和孝里市，这就是我们能走动的地方。其他有官兵把守的地方是宫殿，是皇家居住的地方，可不兴乱闯。”胡商嘱咐。
隋玉点头表示知晓了，“多谢告知，你们真是好人。”
胡商有些唏嘘，他们初来长安也跟隋玉一样，哪哪都不知道，摸索打听小半年才将情况摸清楚。
“我们大当家让我过来说的，要谢就谢他吧。”胡商摆了下手，说：“可别再跟着我们了。”
隋玉笑了，“行，不跟着你们。”
胡商走了，隋玉拐道回去，跟其他人说：“先找个地方住，今天安顿好，明天我们进城逛逛。”
走近秦皇宫遗址，外围横亘着的残垣断壁估计是以前的城墙，再往里走，入目全是人生活的痕迹。低矮的房屋挤挤挨挨，偶有几间大宅子，鸡群散落，羊群咩咩叫，隋玉觉得跟她公婆住的屯子差不多。
万间宫阙皆作土啊。
找了几家农户询问住宿的问题，这里的条件还不如隋玉在敦煌盖的客舍，主仆三四十个人还要分四家睡。
“不如歇在野外的空地上。”宋娴开口，“我们不是有毛毡，在无主的空地上搭三个毛毡屋，路上怎么睡的，现在还怎么睡。”
隋玉有些意动，不过一瞬，她摇头说：“不行，夏天雨多，住在野外，万一下雨了，我们都要淋成落汤鸡。”
最后，隋玉定下四家农舍，人住屋里，骆驼栓在屋外，每夜安排人过去守着。
歇息一夜，天亮后，隋玉和宋娴带上五个仆从先进城。
走进城门，城外的破败之相快速退去，城内房屋整齐，修葺一新。隋玉走在硬实的土路上，她低头看一眼，行走的人多，地上竟没有浮灰。
“玉妹妹，那里有个卜肆，我们过去看看。”宋娴拽着隋玉跑。
一间可容纳二十余人的卜肆用篾席分割成三间，隋玉摸了摸从屋顶垂下的薄篾席，似乎是篾杆劈丝再编，薄薄的能透光，入手柔软，比粗布的质感还好。
四面墙上罩着淡黄偏白的布，垂感极好的布罩住粗糙的土墙，屋顶上方也罩着青黑色的布遮灰。
隋玉从进卜肆，眼睛和手就没闲过，长安果然奢靡富贵，房子都穿上衣裳了。
第200章 太原郡
隋玉不想算卦，她在卜肆里转一圈就出来了，站在檐下看路上的行人。从宣平门进来的人多是粗布短衣，也有零星几个女子身着曲裾，其中一个面容姣好的年轻姑娘穿的曲裾很有韵味，黑色的袖子和衣襟，其余部分是灰褐色的麻布，很朴素的打扮，配上姑娘窈窕的身姿，小步轻挪，束发的红头绳微微摇晃，完美符合隋玉印象中的仕女形象。
宋娴从卜肆里走出来，她推隋玉一下，问：“你不进去算一算？”
“不算。”隋玉收回目光，她也不打听宋娴卜算的结果，抬步走下台阶，领着仆从跟着行人走动。
先去西市，隋玉边走边看，这里宛如跳蚤市场，什么东西都有，农种蔬菜、锅碗瓢盆、竹筐簸箕、篾席草帘、农人自己纺的粗麻布、或是裂纹陶器等等，反正一条街走下来，隋玉日常生活里所需的东西都能在这里找到。
“麻布多少钱一匹？”隋玉蹲下问。
卖布的农妇听隋玉的口音有异，又看她带着仆从，她细细琢磨一下，给个寻常价：“一百三十钱一匹。”
隋玉默然，这个价比敦煌便宜许多，不过又要翻山又要越岭，换成客商的身份，她又觉得贩卖一匹粗布的利润太低。
“大掌柜，我去旁处问问。”小春红说。
“你们是客商？”农妇诧异，不过这与她无关，她拉住隋玉说：“你若是买的多，我能再给你便宜十钱。”
“你能提供多少？我们最多只能在长安待两个月。”隋玉说。
“最多一十匹，我找村里的人一起织布。”
隋玉拿起布匹看了看，粗麻布毛糙，线头也不少，好在厚实硬挺，耐洗耐穿，适合干活的人穿。
“再去旁处看看吧。”宋娴开口。
“行。”隋玉起身，跟农妇说：“婶子，我们再去逛逛，若是没买到合适的再来找你。”
“行，我这几日就在这儿摆摊。”
再往前走，隋玉遇到一个跟卖裂纹陶器摊主交谈的商人，她走过去佯装挑选有瑕疵的陶碗。等商人走了，她开口说：“陈匠，我也想从你手里买一批陶器，你也按刚刚那个价卖给我。”
隋玉腔调轻柔，哪怕经过风吹日晒，肤色变深，外貌有异，但任谁听她开口说话，都能轻易辨出她是个女子。
陈匠瞧她一眼，说：“我只有个小窑，烧成的陶器不多，已经应下三家了，没法再卖给你。”
“我还有两个月才走。”隋玉从摊上选四个裂纹酒壶，这玩意拿回去装水不成问题。
“这四个酒壶我买了，多少钱？”她问。
“不值钱，给一钱就够了。”
甘大递出去一百个铜子，但拽着绳没松手，又追问道：“九月之前，我们能拿到出窑的陶器吗？”
“你们要多少？”陈匠问隋玉。
“陶釜四十个，面盆四十个，油盏一百个，碗两桶。”隋玉报数，“我要的真不多。”
陈匠点头，他算了算，
说：“按刚刚客商给的价，你给七百六十钱，你在八月一十那日来这儿拿，若是那日没来，这些东西我就卖给旁人了。”
隋玉点头，问交不交押金。
“给个一百钱就行了，若是你中途反悔，我只退你一半的钱。”
隋玉示意甘大给钱，她捻着裂纹酒壶的胚面，跟敦煌的陶器不同，长安的陶器胎质光滑细腻，运去关外要比粗陶好卖。
定下陶器，隋玉跟宋娴继续闲逛，两人逢卖布的摊子就打听价钱，几番比较，还是头一个农妇卖的粗布最厚实。
到了晌午，隋玉跟宋娴带着五个仆从出城门回去吃饭，饭后没急着进城，她们一人绕着巍峨的城墙走一圈。
“按我们打听的，这座宫殿就是长乐宫，据说是太后住的地方。”宋娴远远瞧着城墙内气派的屋檐瓦沟，她们站在城外，越过城墙也只能看见屋顶。
“要是能进去看看就好了，我们走到皇城根下了，就是进不去门。”宋娴做白日梦，她摇头调侃说：“皇家就是这么招待远客的？忒小家子气。”
隋玉拍她一掌，让她少胡说八道。
又绕半圈，走到建章宫所在的方位，隋玉隐约听见城墙内的钟鼓声。
绕了一圈，天色也黑了，隋玉跟宋娴回到投宿的农家休息。
次日，隋玉跟宋娴带着青山和张顺等五人又进城去东市，东市多乐坊，是达官贵人享乐的地方。
路过一座茶楼，有茶香漫出，隋玉突然想到在南山古道遇到的商队，那个商队去蜀中大概就是去运茶叶。
一个马拉车从坊门出来，路上的人皆回避，隋玉跟宋娴效仿，等车轱辘声远了，一人才抬头。
宋娴突然觉得长安无趣，除了人就是权，还不如敦煌自由。
“接下来两个月你打算一直在长安？”宋娴问。
隋玉摇头，“绸缎、布匹、陶器、漆器买到手后，我想去附近几个城池转转，我还想买些唱百戏的人，不知道能不能碰到。”
“我陪你一起。”宋娴应和。
打算是这么打算的，隋玉要做的事还多，除了进货，她还要打探从关外过来的商队是在哪里销货，免得下次过来又像个无头苍蝇一样乱转。
在东市转了五天，终于让隋玉碰到给绸缎庄送货的商队，这个商队是从南方过来的，隋玉并不相熟，没有交情可攀谈，她以一千钱一匹的价格买下六匹薄绸，比她在敦煌买的绸缎便宜多了，一匹便宜近四百钱。
“你那两匹绸缎买亏了。”宋娴说。
“这也是没办法的事，拿钱换绸子就是担心路上遇到马匪拦路抢劫，钱箱笨重扛不走，逃命的时候可以扛上绸缎。”隋玉宽慰自己。
钱箱空了大半，奴仆将钱箱拾掇出来，打算走的时候装陶器。
隔天，隋玉又去西市，她从之前的农妇手里订一十匹粗布，一共两千四百钱。她跟着农妇去村里一趟，在村长那里签下契，隋玉先给一千钱的押金。
这下只剩漆器还没买，隋玉逛去东市，用彩漆绘制的彩陶价格高昂，涂了漆的木制品也价格不菲，便宜点的她看不上，贵的她不敢入手，最终她放弃了。
余下的时间无事可做，隋玉带着奴仆领着驼队继续东行，朝太原郡去。
“长安好似也没什么好玩的。”宋娴说。
“好玩的都要钱，让你请我去乐坊，你又舍不得钱。”隋玉吐槽，“宋姐姐，我才发现你还有点抠门。”
“我留着钱以后去你的茶楼照顾生意。”宋娴笑。
“我的茶楼可比不上长安的。”隋玉敲着驼峰，苦闷道：“唱百戏的艺人我都找不到，茶叶还没影踪，茶楼哪里办的起来。”
从长安到太原郡有官道，隋玉带着人循着官道走七天，在一个晌午抵达太原郡。
太原多桑树，阡陌连野，桑树幼苗成林，恰逢七月尾，正值桑果成熟的季节，风里都是甜滋滋的味道，地上落的浆果将土染色，黑黄色的土地上一片片红紫色的印记。
“小孩，能摘碗桑果吃吗？”小春红问守树的孩子。
小孩点头，他正忙着上树摘桑叶。
小春红三两下爬上一棵桑树，树上的桑果熟烂了，一捻就碎。
隋玉派张顺去打听落脚的地方，她走到桑树下仰头看，低矮处的桑果已经摘完了。
“小孩，桑果怎么卖？”她突然问。
“不卖，我们的桑果要酿酒的，你们摘几碗解个渴就行。”小孩从树上蹦下来，他掀开筐上搭的黑布，将兜里的桑叶全倒进去。
隋玉探头看一眼，筐里全是白蚕，一个个肉虫子缠在一起蠕动，只一眼，她身上起一层鸡皮疙瘩。
黑布再次搭上，小孩挂着空兜继续上树摘桑叶。
“你家养了多少只蚕？”隋玉问。
“数不清，有三筐，还有四簸箕。”小孩语带炫耀，他望着树下的人，问：“你们是来买生丝还是来买酒的？”
“都买，你家有吗？”
小春红递来装桑果的碗，隋玉抓几个喂嘴里，甜滋滋的，吃完一看，手指和舌头上都染了色。
“小崽看见这东西肯定喜欢，我要晒一罐桑果干给他带回去。”隋玉跟宋娴说。
“能晒吗？我也给我家孩子带些回去。”宋娴蹲下，问：“小孩，桑树苗带到敦煌能不能种活？”
“路上就死了。”小孩又从树上跳下来，他跟隋玉说：“叔，我爹娘在家，你想买桑酒和生丝去问他们。”
隋玉跟宋娴交代一句，她带着甘大甘一跟着小孩回村。
村里家家户户的院子里都搭了棚子，木棚下摆着木架子，架子上放着圆形竹箩，竹箩里是吃桑叶的白蚕。
“爹，有人想买桑酒和生丝。”小孩把隋玉领回家，脚一溜又跑了。
“大哥大嫂，我们是从敦煌过来的，先去的长安，又来的这里。”隋玉先介绍，她拿出“过所”文书证明，免得人家怀疑她。
齐生夫妇闻言皆放松
了警惕，看出隋玉是女子，一人也没多嘴揭穿。
齐生搬出家里的两罐桑酒，说：“今年蚕还没吐丝，去年的蚕丝都卖了，待会儿我带你去其他人家问问。这两罐酒是去年酿的，今年酿的桑酒还没出味，你来的不是时候。”
隋玉恍然，难怪这一路走来没遇到商队。
齐生打开酒坛子让隋玉看成色，紫红偏黑的酒水，酒香里掺着甜，隋玉尝了一口，比她在敦煌喝的屠苏酒或是高粱酒的味道都要好。
“一罐酒多少钱？”隋玉问。
“一罐酒有三斗，一斗一十钱。”齐生说。
他报价偏贵，因为今年的新酒还没酿成，去年的陈酿就格外受欢迎，故而价高。
隋玉没有讨价还价，敦煌最是辣喉的高粱酒都不止这个价，她欣然用一百一十钱买下两罐桑酒。
张顺这时闻声找来，他在村里找到了落脚地。
“你可知谁家还有桑酒？”隋玉问齐生。
“有的，明天早上有露水不能摘桑叶，到时候你来找我，我领你过去。”齐生说。
隋玉道谢，她的目光看向棚下蠕动的白蚕，恳求道：“大哥，你卖我十条蚕和几棵桑树苗可行？我家还有个孩子没见过这些。”
“十条蚕罢了，送你就是，你离开的时候过来拿。”齐生的媳妇开口，“我家桑树也多，到时候你挖几棵幼苗走。”
隋玉高兴了，过后她打发人将在长安买的四樽裂纹酒壶送过来，酒壶虽有纹路，但不漏水，只要不颠不摔，是不会破的。
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