三官保这会儿是骑虎难下。
他只得弓着身子一声声跟胤礽告饶，打包票说绝不会在吃住上怠慢了太子爷。只可惜，方才装穷过甚，小太子都完全不相信。
胤礽疑惑：“能吃好住好，那可就不算穷。还穿一身打了补子的破袍子，莫不是做给汗阿玛看的？”
三官保：“……奴才不敢！奴才万万不敢啊……”
他急得像是热锅上的蚂蚁。
康熙则轻笑一声，很乐意见到儿子治住盛京佐领的八百个心眼子。
闹腾够了，帝王这才开口道一声“带路吧”。三官保登时如临大赦，赶忙往前头打马去。
御驾驻跸郭络罗府，这可是难得能遇上的荣耀。府中老小一大清早便恭候在大门外的影壁前，将上下打点妥帖，也遵从老爷的嘱咐，装扮上得体又不显富贵。
这回为了接驾，他们损失可不小。
旁人都是想着法子叫万岁爷住的好一些，可老爷看过大小姐的传信之后，便火速命人拆了逾制的两座殿、一座戏楼，还有西花园和十八连廊处的一应珊瑚石、玛瑙石、珍惜草木等，也都搬走藏起来；就连东西几处跨院都叫人拿砖石暂且封了。
屋里的家具摆设，悄悄换成了一批不打眼的寻常小物；
只给万岁爷、皇后娘娘、太子殿下的院落里留着些好的家什。
三官保的夫人细细逛了一遍宅子，就只能感受到很大，又很空，像是打肿脸充胖子的好面子穷人。
这大概就是老爷要的效果了吧？
果不其然，康熙与赫舍里在宅邸中行了小半圈之后，对三官保的“简朴”家风已经表示满意了。
内里如何先不打紧，面子工夫都不做做好，岂不是叫人为难。
前殿正厅内。
康熙高坐首位，喝着新泡的正山小种，听胤礽开口道：“三官保。”
三官保浑身的皮子一紧：“奴才在。”
“你的宅子好大，比孤的毓庆宫要大出许多呢。置地也是需要银子的，可见你有银子。”胤礽左右探看一番，又笑得像只小狐狸，“方才从连廊一路走来，孤见到你院中有些花石遗留的痕迹，怎么不见了？”
三官保袖着手立在一边，终于意识到太子爷这小小年纪的杀伤力。
他态度越发恭谨，答话：“回太子爷，奴才不善养花木鱼鸟，总是没几个月就枯萎死去，也就歇了这心思。没有花木池鱼映衬，怪石孤立于此，实在不算好看，便也处置了。”
这番话答得还算周全。
胤礽瞧一眼他额娘的眼色，见赫舍里微微摇头，便决定不再追问了。
三官保早早就打听过主子们的喜好，今日为求稳妥，便只叫家里的厨子准备了铜锅子。这是满人都爱用的吃食，在关外用一餐热乎乎的锅子，更是暖身暖胃，绝不会出错。
片好的牛羊肉、各式时鲜蔬菜、虾丸鱼丸上了桌。
胤礽和康熙照例用的是清油辣锅，赫舍里则要了个菌汤锅底，拼在一处吃鸳鸯锅子。康熙有心叫三官保他们也摆上一桌，君臣共享美食，可这夫妻俩说什么也不敢，只得做罢。
康熙挥挥手：“你们不愿同席，便不必伺候了，下去用膳吧。”
三官保谢了恩，弓身退出去。
梁九功立在外头守着门，顾问行在身侧布菜。
康熙这才摇头道：“这个老狐狸，朕还打算问问他‘生息银两’在盛京推行的如何了。今日一看，他的话十分不可信，等到谒陵之后，朕得亲自到下头皇庄各处转一转，听听旁人的实话才是。”
赫舍里记起这么一回事。
康熙九年，皇上命盛京内务府效法户部，清点出内库帑银，借贷给内务府皇商。
内务府的帑银外借，还是头一次。
皇上除了想要以此缓解官商周转资金困难的问题之外，更多的，怕是为了八旗穷困人丁的生存。
这是个好思路。
只不过，万岁爷如今心里只有个草拟的雏形，却没有具体的实施框架和策略。便只能走一步看一步了。
赫舍里笑着抬手，叫逢春帮着盛了一碗汤过去。
“臣妾原先还在想，皇上此番祭祖，一来是告慰祖宗江山大定；二来为着壮军威，以震慑边疆；三来便该是怀柔安抚满洲勋贵了。没成想，到底还是比不得皇上心怀天下，不止满洲勋贵要笼络，八旗子弟兵丁亦是被您放在了心头呢。”
康熙得一红颜知己，又能这般嘴甜，心头舒坦极了。
“到底是曾在关外奋勇作战的满洲后代，朕记着他们的功业，自该有什么好处都想着些。”
再者，盛京的勋贵王公们，已经绝非赏赐一点财帛就能笼络的，各自都有着自个儿的小心思，不提也罢；
反倒是这些穷困兵丁，人数庞大，许以薄利便可忠心耿耿，实在是事半功倍，不容小觑。
胤礽听着阿玛额娘你一言我一语的议着政事，只闷头一口接一口地吃着。
不好好用膳可长不高。
汗阿玛虽然也不矮，但时常饥一顿饱一顿的，说不定本来能长更高呢！他可得吃得饱饱的，往后定然要越过阿玛去！
小太子信心满满地冲着康熙扬了扬下巴。
康熙余光瞥见了，问：“这兔崽子，朕跟你额娘讨论正事，你得意什么呢？生息银若用得好，事关家国，老满洲的态度也会出现松动——”
说到这里，康熙转了话音，似笑非笑道：“朕此番带你谒陵，便是要盛京的王公们瞧一瞧大清的皇太子是何许人。你若能叫他们也刮目相看，此后再有多少小得意，朕都任由你去。”
胤礽轻哼一声：“阿玛此话当真？”
“自然。”
小太子踌躇满志地吸了吸鼻子。不就是生息银两嘛，虽然他不懂户部政策，也不知钱要如何生出更多的钱。
但盛京总有人懂。
说到底，这就是一桩与人打交道过招的事儿。
*
休憩整顿一夜之后。
天还未亮，康熙便带着胤礽开启了忙碌的谒陵祭拜仪式。
从初四到十一日，整整七八日，诸王贝子、朝臣台吉等人跟随帝王与储君，先后谒福陵、昭陵、永陵行礼，奠酒举哀。
康熙亲自告慰祖先“三藩平定，海内安宁”，又刻意提起“皇太子胤礽聪敏多思，德才兼备，大清江山后继有人”之事。
不管底下有多少人心惊狐疑，康熙自个儿总归是满意了。
出关祭祖一定程度上代表了“崇尚满洲”，而立嫡子为储君又被视作“重视汉人传统”。他两头都占尽，余下的满汉对峙，他是乐见其成。
帝王心情不错，中间还抽空给太皇太后写了四五封信，借着谒陵之事，将盛京如今的形势一一讲给他玛嬷听。
这都是从前保留下来的老习惯了。
上次东巡是在康熙十年。
那时他不过才十八岁，在外驻跸整整两个月，看许多事情都稚嫩不周全，总得玛嬷在旁提点着。到了今日，他也依然大事小事常常与玛嬷分享着。
他只期望着，不与玛嬷祖孙离心。
谒陵完成之后，康熙便打算借着行围的名义，巡行各处皇庄。三官保心里头到底不踏实，想要跟着一道去，却被康熙拦住了。
康熙笑道：“今年初，内务府总管噶禄会同尚膳正奏称，盛京运来的腌制兽肉过多，没放几日变了味，全都倾倒了。腊肉腌物，主子们用不得多少，往后只叫大凌河庄内征猪百头，腌鹿、腌鱼尽数减半……三百只足矣。”
“你这宅子虽然拾掇的简朴，可行事还是奢侈了些啊。”
三官保登时脸色惨白，叩首在地不敢抬眸。
皇上早就发现了？察觉到哪一步？按下不表只做敲打又是为着什么？
康熙没管他的心思，继续道：“另外，往年盛京总是在三四月份寻觅捕获雏鹰鹯鸟，耽误农时，最终却因不听饲唤，难以献上名品鹰鹯到京师。这些劳民伤财之事，朕都有所耳闻，往后，便不必再做了。”
他又说起冬日行围乃练兵之举，不可废止，但春夏应放山于民，给他们打猎获取食物的途经。如此桩桩件件，三官保都一一应下，腿都跪的没知觉了。
康熙终于唤他起身，拍拍人的肩膀。
“几个跨院既然封了，就那么放着吧。还有你费尽心思叫人寻来的那些奇石珍宝，藏着自己玩一玩，朕便做不知，也无不可。”
三官保看着万岁爷远去的背影，终于腿一软，重新瘫软在地。
*
从盛京出来，康熙走走停停，直奔吉林乌喇军屯地方。
三月末，下了一场暴雨，御路被冲毁不少。
康熙正好带着胤礽、赫舍里驻跸库鲁皇庄，索性也就多呆了几日，顺道将沿途所见所闻整理一番，写成三封长长的信件，交予专差送回京师慈宁宫。
庄子里头真是应有尽有。
胤礽一向喜欢这些个种地务农之事，觉着与泥巴打交道十分有趣。这回有时间，更是跟着庄户们玩了个尽兴，还学到许多新知识。
康熙也不拦着。
他本就重视农桑，每年入春都会亲自下地耕种，甚至打算过两年等京郊的畅春园建成了，要在那里亲种一片水稻。
帝后二人相携坐在午后的树下，吹着凉风，看着胤礽饶有兴致跟在庄户身边，学习水稻育秧。
赫舍里无奈叹道：“这孩子真是随了皇上的性子。”
康熙当然是希望胤礽像他一般，成为大清未来的贤明君主。但私心又想着，孩子在父母面前，还是要如皇后一般，淳善柔和的好。
于是道：“保成也像舒舒，他是随了咱们得优势。”
赫舍里便也笑了。
……
与树下的帝后二人相比，稻田这头却八卦的起劲儿。
胤礽正兴致勃勃听人讲满洲嫁娶风俗。
皇庄上的奴才，尤其是能在太子爷面前露脸的，那也算是旗属包衣。今日庄子上的旗校特意寻了自家婆娘觉罗氏来，陪着太子爷聊天闲谈，熟悉务农之事。
觉罗氏是下五旗的包衣，今年瞧着三十多岁，却已经是二嫁了。
先头她所嫁非人，丈夫是个短命的，染上病早早死了，她的一应陪嫁、田产、牲口都要被判给夫弟。
这是满人一贯的传统。世祖入关之前，满人续娶兄嫂、侄媳、婶娘等事屡见不鲜。多半都是为了“肥水不流外人田”。
觉罗氏一点也不愿意留下。
“多亏了当今圣上颁布了一道旨意，准许八旗包衣寡妇不再守节，另行婚嫁，且再嫁后能取回部分嫁妆财产。奴婢这才能全须全尾地出来，跟着当家的过好日子。”
她说话时，眼中满是感激，还带着鲜活的生命力。
胤礽不禁探着脑袋，往康熙那头张望——
康熙已经起身去巡看庄田插秧之事了。小太子眼睛一眨不眨地看着，这才发觉，原来阿玛竟然早就会插秧了。
他好像什么都会。
而这个什么都会的人就是他的阿玛！
胤礽心底升起一点骄傲之情。
阿玛愿意把这些八旗底层的人放在心里，所以小小一道旨意，就能叫这么多真真切切的人过上好日子。
小太子忍不住发散着想：
他也很喜欢汉人。往后，要以阿玛为榜样，叫这天下无论满汉，都能露出觉罗氏这样的笑颜。
胤礽跟这样快活积极的人总是很聊得来，又问了许多稀奇古怪的农事，心头一本满足。
他站起身，伸了个长长的懒腰，忽然想起了盛京的“生息银两”。
于是脱口而出：“你可知内务府皇商借贷的生息银？”
觉罗氏一怔，垂下头道：“奴婢知道。”
胤礽对人的情绪态度转变十分敏锐。
他看出觉罗氏有些顾忌，便只好奇问：“盛京的皇商很厉害吗？”
这个倒是可以说。
觉罗氏松了口气：“皇商多是盛京上三旗出身，他们实力雄厚，多以贩盐、贩铜、运粮和售卖人参为业。其中势力最为庞大的，便是介休范氏和王氏。”
这两家都是内三旗包衣出身，世居辽阳，根深蒂固的。
胤礽一双小手认真地插着秧苗，理顺逻辑道：“孤记着阿玛说过，内务府将生息银两放贷给皇商，只收取极低的利息。可见他们借贷是有利可图的。”
觉罗氏便又紧张起来，结巴着笑道：“奴、奴婢不懂这些个。”
“那孤只问你，这几年来盛京的盐价、铜价、次等人参价格如何？涨了还是跌了？”
觉罗氏心中惊叹太子殿下的聪敏，连忙答话：“旁的不知晓，但盐价从康熙十五年至今，每年都在缓步上涨的。当家的这两年补着身子，奴婢也隔断日子去买些下等参回来，售价却是翻倍了。”
胤礽心中便有数了。
可以确认，生息银是有用的，但汗阿玛只将生息银两放给盛京大皇商，便不是件好事了。
同样的道理，盛京内务府也未必干净。
三官保可以按照汗阿玛的要求低息放贷，却未必能坚守底线，不被郑氏、王氏收买。
这样一来，生息银所带来的巨额利益，都被内务府内部侵吞了，哪里能达到阿玛所想的效果呢。
小太子冥思苦想，看着稻田里头每隔一段种下的秧苗，心中有了主意。
……
当夜，康熙和赫舍里被儿子一脸严肃地摇起来。
胤礽正坐在康熙面前，板着小脸道：“阿玛，我找到用好‘生息银’的法子了！”
康熙睡意正浓，被儿子晃醒了还当有什么大事呢。见小家伙一脸的故作老成，忍不住笑了：“哦？保成这般厉害，说来给阿玛和你额娘听听。”
于是，胤礽将白天与觉罗氏的谈话大致讲过，又按着打好的腹稿一一道：
“首先就是不能只叫内务府运营生息银了。可以放开给上三旗的王公和官员，由他们出面，设立皇当、官当，用典当铺来放贷给下头的人；”
“其次，就是可供放贷的范围。不止局限在内务府皇商，八旗官员和商人经过筛选审核之后，都可以来借贷。”
“最后就是生息银产生的利息银，可以用于旗人的红白事恩赏，笼络八旗兵丁，岂不是一举多得啦？”
最为重要的是，这些人相互之间互相限制，局势就掌握在汗阿玛手中，“生息银两”才能发挥它本该有的作用来。
胤礽将自个儿费心学习一整日的想法说完，期待地看着康熙。
他第一次这么努力的想要追随阿玛的脚步，得到阿玛的夸赞，也希望他的一点作为能够叫更多人展露笑颜。
康熙与赫舍里沉默许久，对视一眼之后，都从对方眼中看到了欣慰，与感情复杂的泪。
为人父母的，看到孩子一夜之间成长如此巨大，总是舍不得的。
康熙伸出大掌，使劲儿将儿子带进怀中揉搓一番，又激动难掩地亲了儿子的额头，夸道：“好！好！不愧是朕的儿子。比朕当年更有一番作为。”
“舒舒，你将咱们的儿子教得很好！朕，要多谢你……”
康熙将妻儿统统搂入怀中，不知怎的，年少时那些个孤寂委屈便在这一刻涌出，叫他湿了眼眶。
他想，好在保成的境遇完全不同。
他有额娘养育，又会有他这个好阿玛时刻护着，总归只会有一条光辉坦途。
……
将生息银两的相关事务颁了诏书之后，康熙再睡不着了。
他披衣起身，去西暖阁点了灯，在御案前执笔，有千言万语想要与太皇太后分享。
这是他出京之后，写给太皇太后的第十八封信。
信中，他没忙着提起生息银两的改革事宜，而是撒娇一般写道：“玛嬷，孙儿在辽河撒网捕鱼，终于捕到了十余条鲢鱼、鲫鱼，已经派人盐渍之后火速送去京师给玛嬷品尝了。还请玛嬷笑纳。”
他难得有这般温情的时刻，忍不住弯起唇角，想要提笔夸耀一番儿子今日有多能干，好叫太皇太后也跟着高兴高兴。
只不过，还没等康熙落笔，身边就忽然探出个小脑袋来。胤礽揉着眼睛，打个哈欠将信上写的文字大声朗诵一遍。
康熙的耳朵红了，斥他：“这么晚了，还不去睡觉！”
胤礽则一脸嫌弃：“阿玛出京才一个月出头，就给乌库玛嬷前前后后写了十七封信，每一封都那——么长，烦得她老人家都不回你了。”
康熙有被气到：“放肆。朕与老祖宗时时联络，此为孝心。玛嬷怎么会——”
话没说完，胤礽无辜眨眨眼：“阿玛，乌库玛嬷今日给额娘来了信，保成都看到了。她说叫你别再写密密麻麻的信回去了，话山一般，看得眼睛都花了。”
“另外，乌库玛嬷不爱吃咸鱼，保成跟额娘也不吃。阿玛还是留着自个儿慢慢吃吧。”
康熙：“……”
逆子！朕再也不会写信夸你！
第42章 夭折（加更）
康熙就像是一只脾气上来的青蟹。
方才还满心思索着夸赞儿子已有贤君之象的措辞，这会儿……什么狗屁贤君，他只想打得他屁股开花，哭着喊“阿玛我错了”！
父子俩大眼瞪小眼。
胤礽扁扁嘴，心里泛起了嘀咕：阿玛也没有他想的那般厉害嘛，跟他爱缠着额娘一样，也老缠着乌库玛嬷，烦人得很呢。
赫舍里朦朦胧胧听见有人说话，起身披了衣裳过来，就瞧见这二人大半夜的不睡觉，点灯熬油不知搞什么名堂。
她肃了面容：“明日就要登船，启程上松花江了，皇上怎么还随着保成胡闹？”
康熙一万个委屈。
但他没提起方才的事儿，将笔搁下，笑问：“朕听兔崽子说，玛嬷来信了？”
赫舍里面色微微变化，抬手掩了掩唇角：“是啊，也才刚到没多久，臣妾正打算知会皇上呢。”
康熙瞧了妻子的脸色，还有什么不明白的。
他没好气地瞪一眼憋笑的儿子，破罐子破摔：“无碍。这些日子朕时时恭谨，念着玛嬷，却忘了她老人家眼神不好，读不得这么许多字了……”
赫舍里也忍不住笑了：“皇上也真是的，老祖宗安坐京师后方，也该清闲两日了。有什么喜讯等回了京，一并好好讲给她老人家听便是。”
康熙在这种小事上头，一向愿听赫舍里的话，索性爽快点头应了。连同今夜那封未写完的信，一并暂且作罢。
帝王带着几分气性，伸出食指点了点儿子的额头：“朕可不会再跟玛嬷夸你了。”
话毕，负手离开次间，回东暖阁睡觉去。
赫舍里一脸好笑，摸摸儿子的脑袋：“你也睡吧。今夜本就是说着话耽搁了时辰，额娘才留你睡在碧纱橱。明日登了船，你便又能自个儿待着了。”
胤礽在额娘面前，总是能化身成一只长不大的小甜瓜。他使劲儿蹭蹭赫舍里的手心，笑得毫无保留：“儿子才不会翅膀硬了，就离开额娘。”
“雏鸟长大了，总有这一天啊。额娘若能看到你羽翼丰满展翅高飞，只会觉得欣慰。”
胤礽认真地望着赫舍里，忽然张开双臂扑进她怀中。
“可保成……只想着张开翅膀保护额娘呢。”
*
次日，库鲁皇庄外头的御路修整妥善。康熙拜祭过满洲各方神灵，就要率领一众王公侍卫，登船走水路而行。
松花江上泛舟网鱼，是他原就定好的一桩乐事。
这回，胤礽可不陪着他一起玩儿了，倒是有几个关外的老王爷作伴，与康熙唠了许久。这帮老满洲言谈之间，全是对“生息银两”新政的支持与赞叹。
康熙听着听着，忍不住老毛病又犯了，开始炫儿子。
“主意确实出的不错，是保成这段日子前前后后跑着皇庄，才想出这么一个折中的法子。能叫八旗旗主王公们满意，也不负他费这一番苦功夫。”
帝王有意透露，这事儿便旋风一般在各家王爷间传开。
当年，八旗旗主随同世祖一道入关时，从未想过会有这一天。曾经的八王议政风云不再，当今亲政之后，旗主的权利更是一步步被削弱分化，转移到了皇权手中。
皇上走的是为君之道，已然不怕他们了。
在这种情况下，放出生息银两的新政，叫他们也能分一杯羹，当真成了稀奇事。得知真相的老王公们你看看我，我看看你，都熄火了。
当年，皇太子选定二阿哥，他们没一个服气的。“立嫡”就是遵了汉人的传统，他们满人可不讲究这个，都是到了年纪踢出去自立门户，能者上位。
如今再看——
二阿哥，好像还挺能行的！
人心总是会因为利益而摇摆不定。
康熙向来深谙此道。
从松花江上下来，康熙又带着胤礽去登了长白山。这是他们祖宗发祥重地，他希望儿子能记着从前的艰苦难关，往后才能百尺竿头更进一步。
帝王在那里苦口婆心；
可是胤礽头回爬大雪山，见什么都新奇，还兴奋地在蓬松绵软的白雪地里头打了个滚，就把他阿玛抛之脑后了。
康熙无可奈何，恨不得立刻下了山去跟赫舍里告状。
入夜之后，他又伏在案几前。
康熙如今不写长长的话痨信件了，只给太皇太后传去报平安的一纸小话。
大致都是这么写的——
“今日小雨，孙儿泛舟松花江上。恭请玛嬷福安。”
“今日孙儿平安拜祈长白山归来，皆仰赖玛嬷鸿庥福庇。恭请万安。”
“今日已至乌喇吉林军屯，半月内必返程京师。请玛嬷安。”
太皇太后烦不烦不好说，但负责跑马送信的专差，定然是要被皇上折磨得快哭了。
好在，他们已经到了东巡的最后一处地方——乌喇。
乌喇军屯地处吉林，即便已经到了四月中旬，入夜和天亮前也依旧凉得很。乌喇的兵丁常年驻守关外北地，条件艰苦，一个个瞧着都面带菜色了，每日却还有繁重的差役要完成。
见胤礽目不转睛的盯着河上的兵丁，乌喇将军便挠头解释：“北地有一种特有的鱼，个头奇大，名叫鱏鳇。太子爷如今瞧见的，便是在打鱏鳇的兵丁。”
胤礽抿唇，半晌才道：“孤试过，河水……还是冰凉的。”
乌喇将军只能以沉默应对。
康熙便蹙眉过问道：“像这样的差事，还有些什么？”
“回皇上，此间盖房造船、巡逻探查、采取东珠、砍伐木植、寻觅鹰鹯等诸项每岁定例所行之事，皆为乌喇兵丁担负。”乌喇将军应当已经忧心这件事许久了，借着这个机会，跪地请命道，“乌喇军屯田地米粮一向高产丰收，这几年却……实在是忙不过来啊。”
“圣上明察秋毫，奴才跪请您替乌喇兵丁做主。”
四月的天并未飘雪，康熙却在带着湿气的凉风中，感受到了几分寒意。
他仰头望着长空，抬手道：“起吧。朕知晓了，必不叫乌喇困涉其中。”
……
四月末，康熙返程回京之前，赐乌喇将军、副都统、佐领等与天子同席宴饮，以示安抚。随后，又赏赐他们袍服、紀疋、鞍辔等物，给乌喇兵丁们也都均赐下银两。
军屯人员被滥用一事，定然不止乌喇一处。
康熙只能攒着劲儿，等回京之后，再与关外各处军屯一一清算。颁布新政，以此遏制滥用军屯兵丁，耽误农时的恶行。
回京的路上，御驾并未做太多停留。除过赫舍里有一日身子实在不适，驻跸驿站暂且休憩之外，他们都在加紧赶回京师去。
五月初八，圣驾历经八十天东巡，终于回到京师，回到了紫禁城。
胤礽跳下了车驾，仰头看着面前巍峨的城墙，只觉着熟悉又陌生。
康熙一如宫外那般，自然地伸手去牵他：“你额娘身子弱，已经先行回景仁宫歇息了。走吧，阿玛送你回毓庆宫去。”
小太子犹豫片刻，回握住康熙的大掌。
——这一刻，他才有些回家的感觉了。
*
断断续续下了几日小雨之后，迈进六月，天一下子热起来。
日上三竿时分，永和宫内的嬷嬷太医们紧绷了四五个时辰，终于在德妃的惊呼声中，迎来了皇七女。
这个孩子打从怀胎起，就比上头两个哥哥要磨人，着实叫德妃吃足了先前没吃过的苦头。
今日生产亦是如此，她生四阿哥、六阿哥都只耗了两个时辰左右，疼过那阵也便罢了；可这个孩子从天黑到天明，生生磨了五个时辰，疼的她几度晕过去……
却是个公主。
公主……公主也好，总归她已经有了两个阿哥，再添个公主也算凑成个“好”字，等身子恢复了，还是可以再生个皇子的。
德妃脱力的躺在床榻上，半睡半醒之间，思量的全是这些得失。
忽然，屋中的嬷嬷们发出一声破音的叫嚷，紧跟着便有人惊慌失措地抱着公主跑出去，想要叫跪在屏风外的太医给瞧瞧。
德妃强撑着睁开眼皮，想勒令自己先别睡着。
她听到断断续续的对话传来——
“……恕老臣直言，小公主这怕是娘胎里带的……乃心肺受了某种药物影响，血气不足以运转，所以呼吸不畅……”
“敢问姑姑，德妃娘娘可曾服用过什么药？”
被问话的是画扇。
她仔细想了想，约莫是想起什么心中有了些猜测，但还是明智地摇摇头。
她与玉烟到底不同，德妃用着她也防着她，许多事都见不到真相。可别因为说错了话，害得皇后娘娘被牵连才是。
外头兵荒马乱的。太皇太后派来的嬷嬷连忙出了永和宫，前去养心殿、慈宁宫禀告；
太医们才松了口气，紧急又为小公主医治起来。孩子不大会呼吸，憋得小脸已经发了紫。太医院的一众御医用尽了法子，却也只能看着她生机缓缓流逝……
半个时辰之后，皇七女最终不治而亡。
整个永和宫都仿佛沉寂下来。
东暖阁内。
玉烟早已吓得脸色煞白，脚底发软，几乎是爬到德妃床边，极力压低声音问：“娘、娘娘，莫不是咱们寻的那汤药方子……分明，分明说了是稳固男胎的，怎么竟害了公主——”
德妃骤然睁开眼，盯着玉烟，似要将她吞吃入腹。
她颤抖着伸出手掐着玉烟的手腕，用足了狠劲，用气音警告：“这件事你最好烂在肚里，再也不要提起。否则，本宫落不了好，你亦死无葬身之地！”
玉烟吓得一屁股坐在脚踏前，再不敢吭声。
德妃耗尽气力，重新倒回床榻间，疲惫地抬眸看向支摘窗外——
六月的天就像一方碧蓝的海。四阿哥就立在那方海蓝之下，不声不响的，冷冷看了她许久。
像是替死去的孩子前来索命了。
第43章 有孕
永和宫前院的两株紫藤已经开败了，只余下深绿的枝叶郁郁葱葱。
因着几位太医会同诊断，皆认定是药物导致了小公主夭折。康熙震怒之下，派人将永和宫内一干宫人都提去慎刑司问话。
尚方院改称慎刑司之后，对宫人的审问手段越发狠辣。
玉烟浑身抖得像是北风中的冬菜苗，发不出一点声音，只能拿求救的眼神望向娘娘，希望她能站出来，帮着说几句话。
可惜，德妃要自保，撇开头没去看她。
永和宫在一片抽噎和喊冤声中，变得萧瑟寂寥。
画扇也被一同带走了。分押审问之前，她低声平静地问玉烟：“值得吗？”
玉烟只流着泪摇头，心头苦得什么都说不出。
赫舍里才在景仁宫中休息几日，便出了这样的岔子，终究还是要出面管一管。不过，皇上既然已经拿了主意着慎刑司审问，她便不管旁人，只开口要了画扇。
“从前德妃怀四阿哥时，臣妾瞧着她身边没几个得用的奴才，这才将画扇送去永和宫的。如今看她受苦，臣妾心中实在不忍，还想为她做个保，请皇上开恩呐。”
她这番话说的坦坦荡荡，即便只有一丝主仆情分也愿意站出来，正是康熙认识多年、记忆里的那个赫舍里舒舒。
帝王的信任爱重一瞬间达到制高点。
于是点头笑道：“你的人向来正派，朕信得过。梁九功，你亲自去慎刑司提人。”
晌午的蝉鸣声吵的人头痛欲裂。
永和宫奉值的所有奴才依旧在忍受酷暑下的严刑审问，唯有一个画扇，受了丁点皮肉之苦，便被慎刑司的番役、书吏们好声好气请出去了。
“听说是皇上身边的梁公公亲自来接的。”
“皇上怎么会在意一个宫女，定然是来头不小，有人求情了呗。可真是命好啊，随了个好主子。”
“早就听人猜，画扇是皇后娘娘的人。”
“哎，你们说，永和宫是不是开花结果的太频繁了些，引得……那位……忌惮了。”
宫中早有规定，不许宫女太监擅传主子们的闲话，一经发现必遭重罚。奴才们早就被规训地不敢起半点冒犯之心，哪里还会有人找死，恶意揣测中宫呢。
想想也只能是永和宫那个自乱阵脚，故意为之罢了。
赫舍里原本懒得搭理。
德妃这一世行事作风毫无改变，终究还是要把自个儿逼上绝路的。只不过，如今情况有变，就不得不重新考量了。
这回东巡回宫之后，赫舍里因为奔波劳累，休息了几日。等精神头彻底养足了，她却察觉到有几分不对劲——
她从康熙十三年产子之后的头风、咳喘、脾胃虚弱等等诸如此类的小毛病，似乎全都大好了。
赫舍里疑虑重重，到底还是寻了太医过来，请个平安脉。
太医把脉许久，又惊又喜的跪地回话道：“老臣恭贺娘娘。东巡出行一趟，娘娘的身子竟是大好了！往后那汤药便不必再喝了，臣给娘娘调个药膳方子，每三日服用一次足矣。”
赫舍里笑着点头应下，又叫夏槐送人出去。
太医的话虽吉利，她却高兴不起来。
算算时日，距离前世的十年之约，也只剩下不到两年了。若她这身子到了最后的时日，只不过是回光返照、强弩之末，那她的孩子无人帮衬，要怎么面对这群豺狼虎豹？
赫舍里坐在炕桌前，一手扶着额角，闭目静静想了许久。
再睁眼时，她目光中多了一丝狠劲。
“逢春，传话给索额图，叫他查一查乌雅氏的阿玛——护军参领威武这一年来都接触过什么人，其中是否有医者。记着，务必要找到谋害皇七女的真凭实据，叫她再难翻身。”
逢春心中震动，忙惊喜的福了福身应一声。
主子这是身子大好，终于要对德妃出手反击了吗？
*
索额图办事的效率一向颇高。
景仁宫的吩咐里头难免透露出对永和宫的敌意，索额图也不是蠢人，稍一打听便知宫中近来的流言蜚语，恨不得连同乌雅威武一同给摁死了。
好在，他这性子如今被娘娘压着一头，遇事总能先忍忍。
忍过三五日之后，还真叫他寻到了威武与一民间“神医”来往的踪迹。那医者只是个游医，靠着一纸“生男”的偏方，被京郊和京城内的许多农户、商户百姓奉为“神医”。
乌雅威武今日是特意来料理此人的。
却没想到，螳螂捕蝉黄雀在后，他竟被皇后的母家逮住了。
赫舍里在宫中得了消息，继续传话：“叫索额图将人证物证一并秘密呈交养心殿，旁的不必多说，听候发落吧。”
夏槐这几年对康熙颇有微词。
她嘴上也学乖了，换了个方式询问：“娘娘何不在大朝会上将此事公之于众，不叫德妃有大事化小小事化了的机会。索相秘密呈奏，若是圣心偏左，这事儿便不成了。”
赫舍里笑了：“傻丫头，若是圣心有偏，在满朝文武面前逼迫皇上还能有好？咱们这位万岁一向看重皇家颜面，若惹急了他，即便这回不说，也定然被记着帐了。”
玄烨一向擅长记账。
这般行事，往后对胤礽可没有什么好处。
……
夏槐一语成谶了。
康熙在养心殿见过索额图之后，也不知聊些什么，叫索相一脸颓然地出了宫。随后，帝王便忽然叫停了永和宫的案子。
他以“侍奉德妃这一胎的郑太医粗心大意，弄错了安胎药配比”为由，火速派御前太监赐下毒酒，又命人连夜将郑太医一家老小送出紫禁城安顿。
至于皇上有没有重赏抚恤郑太医家人，这些赫舍里都无从知晓。
很快，慎刑司便将永和宫伺候的人都放了出来。
奴才们遭了一场无妄之灾，浑身上下皮开肉绽，没有一处是好的。而他们的主子娘娘不闻不问，此刻安然坐在永和宫正殿内，陪着万岁爷听曲儿。
弹琵琶的是个使唤小女子，觉禅氏。
德妃细细想了想，终于记起这是延禧宫耳房住着的那位——八阿哥的生母。
她回望康熙，皇上这会儿闭目打着拍子，显然是没记起来觉禅氏这个人。便也放心下来，似笑非笑地扬起下巴，注视着这个弹曲儿的辛者库贱婢。
一曲奏罢，康熙挥了挥手打发人走：“梁九功，赏。”
梁公公张了张口，到底没敢提醒这位的身份。
只得心底叹息一声，出了殿门才低声怜惜道：“八阿哥再长大些，皇上总会记起你们母子的。今日，且先回去吧。”
觉禅氏垂首，半福了身离去。
殿内的康熙对此事毫无察觉，眯起眸子，如苍鹰注视着猎物一般紧盯德妃。
许久，他笑道：“朕在宫外抓了个人，乃是民间游医，打着“一举生男”的幌子坑蒙拐骗，害去不少性命。朕想将他拉去菜市口当众斩首，死后曝尸荒野鹰狗为食，德妃以为如何？”
乌雅氏奉茶的手都在轻微颤抖。
她极力稳住自个儿的声音，笑容僵硬：“这样的人自当重重惩戒，以儆效尤。皇上操劳国务，还要兼顾着这样的小事，实在是费心了。”
康熙便意味深长应一声：“这样的小事，朕只希望以后不会再有了。”
德妃恭恭敬敬跪地奉了茶，不敢再有其他动作。
良久，康熙才幽幽开口：“‘德不孤，必有邻’。先前朕叫惠妃与大阿哥好好学论语，你——也当如此，免得坏了朕赐下的好封号。”
“今日你便跪在此处好好反省，不许起身。若是还不知悔改，这封号连同两位阿哥，便都一道交还回来吧。”
帝王说完，起身下了炕，黑缎朝靴踩过德妃的旗装前摆，无情离去。
德妃垂眸看着脏了的仙鹤百鸟花样，耳边忽然响起一声“额娘”。她抬眸望去，竟是胤禛牵着胤祚过来了。
胤祚蹲在地上，歪头疑惑问：“额娘，你犯了错，惹汗阿玛不开心吗？”
德妃强颜欢笑，不免将目光转向四阿哥。
这孩子……是故意的吗？
*
赫舍里对这样的结果也有心理准备。
她想，或许玄烨从年轻时候，就已经下意识地利用宫妃、儿子们、满汉朝臣来布下棋局，捍卫自己的皇权了。
他也许此刻并非诚心，却俨然已是个成熟的帝王。
计较这些并无益处，赫舍里在这件事上也不愿意吃亏太甚，便打算在太医院补上自己的人。
当夜，康熙过来用晚膳。
赫舍里趁着气氛不错，问：“皇上处置了郑太医，一时之间，妇产千金科的人手便有些不够用了。臣妾近来身子调养得当，从前的病症全都大好了，其中便有太医院底下一位梁医士的功劳。臣妾便向皇上举荐此人吧。”
康熙自打回京之后，一直都在处置些糟心事儿。今日听赫舍里提起身体状况大好，自然格外欢喜。
他拉着赫舍里左瞧右看：“当真是好全了？朕瞧着舒舒的面色也红润许多。不错，不错！既然是个有本事的，便将这个梁医士提上来，顶了郑太医的缺。”
赫舍里浅笑着谢了恩。
这个人是从前朱纯暇举荐给胤礽的。
当时除过穆里之外，朱纯暇一并推荐了两位医士，梁太医便是其中之一。赫舍里留用考察了几年，发觉此人沉稳忠实，只因汉人出身，又不愿摧眉折腰捧着满洲勋贵，路才走的波折了一些。
留用宫中，倒是正正放心。
康熙今夜高兴，又喝了些酒，微醺醉意下挑灯看美人别有一番滋味，自然有些意动。
他与舒舒，毕竟已经好几年没有过了。
赫舍里看出帝王的心思，忍着想要蹙眉的冲动，含羞带臊地推了一把康熙的前襟，耳语道：“臣妾才刚好，还在用药膳呢。”
终究是少年夫妻。
一句话叫康熙瞬间回了神，将赫舍里搂入怀中，目光清明道：“好好养着。朕等着舒舒大好的那日。”
*
毓庆宫内。
胤礽眨眨眼，望见惇本殿里头站着两个熟悉的身影，疑惑问季明德：“明德公公，额娘怎么把秋枫和冬柏送来了？”
季明德也不敢揣测赫舍里的心思，只传话道：“娘娘说了，太子身边除了小豆子，都是皇上拨来的，用着难免不顺手。纳兰侍卫到底是一等侍卫，护卫您平安还成，可没法儿插手这些宫务。索性提前将两位姑娘送来。”
秋枫和冬柏都是赫舍里家的家生子。
前几年，二人被点名要进宫中培养着，就是为了往后毓庆宫能有自己的人手。
本来，赫舍里是计划着康熙二十三年她走之后，再将人送去儿子身边；
如今一个“回光返照”，她心头怕了，便提前两年将人送来。
胤礽皱着眉头，觉得额娘有些不对劲。
“秋枫、冬柏在景仁宫都管着不少宫务，她们走了，那逢春姑姑和夏槐姑姑岂不是少了人手，忙不过来了。”
景仁宫之所以能铁桶一般严密，正是因为大伙儿各司其职，人人可信。
如今有了缺漏，实在不稳妥。
季明德听得一个头两个大，只得求饶：“哎哟，我的太子爷，这回娘娘是铁了心给您拨人来伺候的。个中缘由只怕跟永和宫那事脱不了干系，您就别问了，免得闹到皇上那儿又该多想了。”
胤礽听到这话，才小老头似的叹口气：“儿臣谢过皇额娘恩赐。”
……
转眼入了秋，康熙今年行围上瘾，还是要带人去南海子打猎。
从盛京归来之后，因着三官保办事不利、心眼过多的缘故，康熙故意冷着郭络罗姐妹，一连数月都没进过翊坤宫的门。
这回南海子打猎，因为要带着诸位阿哥，宜妃软磨硬泡，才终于叫皇上点头，答应带着她一道去。
赫舍里听说此事，便没随行前往。
胤礽身边有秋枫和冬柏跟着。这两人一个热情如火，善与人打交道；一个冰冷似雪，却心细如发，筹谋周全。有她二人在，太子冷了热了渴了饿了自然不用担心。
这一趟出行也着实愉快。
胤礽许久没有跟伊哈娜他们玩儿了，这回阿玛出行，还带上了长大的四妹妹、五弟弟。孩子多了，凑在一处叽叽喳喳好不热闹，玩得自然尽兴。
唯一叫人意外的是，宜妃竟然长于骑射之事。
康熙对满族女子最为欣赏的便是这一点。只可惜入关之后，他们满人的姑奶奶于此道只求表面功夫，没几个沉下心去学的。而宜妃自小长在关外，那二两跑马射箭的本事在一众花拳绣腿里，反倒显出来了。
康熙大喜过望，当夜，翊坤宫便被翻了绿头牌。
*
二十一年的腊月，终于落下一场圆满收尾的年末大雪。
瑞雪兆丰年。
康熙命钦天监算好了日子，打算年后就叫工部、户部相商，着手营造“畅春园”之事。那地方就在京城西郊，原址是前明修建的“清华园”，康熙给改了畅春园，借以每年出宫避暑之用。
就在这个档口，后宫接二连三传出好消息来。
先是宜妃去景仁宫请安时，被诊出已有两个月身孕，紧跟着德妃也查出了一个月身孕。
人人拈酸吃醋，基本都是冲着德妃。
敬嫔掩唇笑道：“还是德妃娘娘命好啊，真是靠着一张好肚皮过上了子嗣环绕的日子。”
这话说得阴阳怪气，直叫人听着刺耳。
德妃却温和笑着：“本宫也只是赶巧罢了，自然比不得宜妃盛宠眷顾，又有子嗣倚仗，当真是风头无俩啊。”
赫舍里不愿听她们在这儿嘴上机锋，扶额摆摆手：“宫中妃嫔有孕也是吉兆，膝下子女缘薄的妹妹们，尽可沾沾喜气，兴许年后也就怀上了呢。如今宜妃和德妃要养胎，本宫便不留你们了，回去好生安置吧。”
赫舍里不过是随口说说，谁知竟真的应验了。
年后，康熙迫于钮祜禄氏的压力，在永寿宫一连宿了几日之后，宁妃钮祜禄氏也怀上了。
她今年才将将十七岁。
康熙本也说着要她多养几年……
帝王已经许多年没有为人所迫了。因而宁妃虽然有孕，他却也沉着脸，道一声：“知道了。朕——去景仁宫用晚膳。”
竟是没有去永寿宫探望的意思。
赫舍里瞧见皇上心情不好，也不多问，叫夏槐多取了一副碗筷来。
“这是保成刚命内务府特制的锅，说是叫做铁锅炖大鹅。”赫舍里禁不住笑道，“这名字虽然直白了些，味道可真是一等一的美呢，皇上尝尝看。”
康熙也被“铁锅炖大鹅”逗笑了。
传统的老铁锅，将数味草药、大料和鹅肉的滋味儿炖的飘香满殿。锅边还焖着玉米面的锅贴饼子，康熙取了一个，配着炖烂脱骨的细嫩鹅肉，胃口一下子就打开了。
他满意点头：“倒是叫朕想起了关外的日子。”
赫舍里笑而不语，陪着康熙将这一锅热乎乎的炖肉菜用得差不多了，已经是华灯初上时分。
康熙瞧一眼天色，决意留宿景仁宫。
赫舍里自然没有不应的。
床帐掩上，灯火幽暗，晃动的烛光为室内带上一点旖旎。
康熙侧过身，从背后揽住赫舍里，沉着嗓子问：“舒舒调养数月，可都大好了？”
赫舍里想，终归是躲得了初一，躲不过十五的。
她转过身来，搂上康熙的脖颈，一如当年大婚那夜的娇羞女子，轻声道：“三郎，已经好全了。”
康熙再无半分犹疑。
*
二十二年的春日格外明艳。
康熙心头也万分明艳。他仿佛变成了十几岁的毛头小子，为一点情动，就能生出百般荡漾。
他把这一切都归结于春天到了。
浅尝辄止几次之后，终于迈入了夏初，从福建前线传来大好消息。
施琅在澎湖海战中，利用天时地利，精准的把握住潮汐时间应战郑军。随后，在分散郑军兵力之后占据澎湖，以围困之势，逼迫郑经之子——郑克塽以台/湾归降。
帝王大喜过望，当即下旨，要论功行赏，彪炳史册。
另一头，景仁宫内。
天热起来之后，赫舍里已经好几日没有什么食欲了。看着面前才呈上来的鲫鱼豆腐煲，她忽然觉着喉间不适，转身干呕起来。
逢春抚着赫舍里的脊背，等人气顺了，这才压低声音道：“奴婢这几日瞧着娘娘有些嗜睡，口味也不好，今日竟还吐了……莫不是，有身孕了？”
赫舍里掩不住眸中的震惊。
她细细回想一番，懊恼道：“是了，这个月月事竟还没来，是本宫大意了。”
赫舍里垂眸看着肚子，眼中尽是纠结之色，良久，她拿定主意吩咐：“叫夏槐去请梁太医来，只说请个平安脉即可。”
第44章 反击（加更）
梁太医今日正在乾清宫围房里头当值，才交班坐下没一会儿，夏槐就来了。
值房一日该有两位太医轮值。
夏槐不慌不忙进去，瞧见另一位是擅长小方脉的，心下顿觉轻松，露出笑脸道：“两位太医现下可有空闲？倒也没什么特别的，皇后娘娘这几日停了药膳，心中难安，便想请个平安脉。”
不是阿哥公主生病，这事儿自然落到了梁太医头上。
外头暑气熏蒸，热得像个大烤炉。
夏槐一路引着人进了景仁宫正殿，额角都是汗，脸也红扑扑的。逢春递个眼色叫她回屋去换身衣裳，自个儿则上前，给梁太医奉了杯镇好的酸梅汤。
殿内供着两座冰鉴，又有冰酸梅消消暑，梁太医很快也缓过劲儿来。
逢春这才请他进了西次间。
赫舍里正端坐榻前。
梁太医一开始只当来请当平安脉的，瞧见娘娘的神色，这才意识到不过是夏槐姑娘寻的说辞罢了。
他愈发谨慎，也不敢乱问，磕头问安之后，便跪地诊脉起来。
过了许久，赫舍里弯眸笑道：“你一向医术高明，也该诊出是平脉，还是滑脉了？”
梁太医连忙答话：“娘娘确为滑脉，应当才有孕一个月。”
赫舍里心中盘算一番，那应当是六月底七月初怀上的了，若要生下这孩子，就在明年的四月底五月初。
康熙二十三年的五月。
距离她前世死去的时间——康熙十三年五月初三，正好为十年。
她垂下眸子自嘲一笑。原来阴差阳错下，竟又要是这样的死法么？可她已经重生一世，难道还要任由命运捉弄？
赫舍里扪心自问，她是不愿的。
她抬手覆上自己的肚子，感受到一丝丝正在孕育小生命的喜悦。于是轻声问：“依你看，本宫这一胎是否该留着？”
冷汗布满了梁太医的整个脊背。
他方才便在猜想，皇后娘娘刻意瞒着旁人确诊喜脉，怕是还没拿定主意留不留这一胎。只是，这么大的事儿连同皇上一道瞒着，他属实……
梁太医将心一横，决意据实相告。
“娘娘的身子从前亏空太厉害，如今才有起色，其实并非怀胎的最佳时机。如今月份小，尚且不显什么，微臣只能暂且给娘娘开些安胎固本的汤药，等到三个月之后，再观后效。”
赫舍里今日也狠不下心，拿掉这个孩子。
于是挥挥手道：“先按你说的办吧。这件事，本宫只信你一个，勿要叫旁人知晓了。”
梁太医如今算是赶鸭子上架，不得不从。但他心中更清楚，上了皇后的船，也即是成了太子爷的人。当今太子拜汉臣为师，聪敏贤达，是天下汉人的希望。
自然，也是他该追随的君。
……
赫舍里有身孕的事儿捂得很严实，除过逢春、夏槐，也就是一个每日亲自煎药、倒药渣的季明德知晓，连胤礽都一并瞒着。
“这会儿，本宫倒是庆幸早些叫保成搬去毓庆宫住了。”赫舍里无奈道。
夏槐正拾掇出一些宽松舒适的常服旗装来，闻言也抬头笑：“以咱们阿哥的机灵劲儿，指定是最早发现的。”
主仆三人难免都笑起来，暖阁内的气氛可算是欢快许多。
娘娘有了身子，一应吃穿住行都得悄无声息地做出调整变化。逢春一边周全着诸多事务，一边心底里又忐忑起来。
主子有孕，她跟夏槐自然比谁都欢喜，可欢喜之余，也免不得苦恼。
娘娘的身子，究竟适不适合再生孩子，还是未知。
她跟夏槐私下说起过。
“遑论生男生女，他们亲兄弟、亲兄妹做个伴，自是最好的；可若是于娘娘身子有亏，我私心里便觉着，只守着咱们二阿哥便很好了。”
夏槐亦是这么想的。
于是，两个丫鬟成日里一瞬不瞬地盯着景仁宫，每回梁太医过来请“平安脉”，便要神经紧绷。若是康熙来了，那简直就是如临大敌了。
康熙被她们搞得莫名其妙，加上前朝事紧，这段日子还真不怎么来了。
这般周旋到八月下旬。
三伏天过去，翊坤宫内率先有了动静。宜妃再度生下一位阿哥，序齿为九，赐名胤禟。
大清未来的钱袋子——九爷胤禟，如今还是个只会哇哇找奶吃的哭包。
赫舍里静心养胎，没去瞧他，只派逢春送去一对儿沉香木嵌金珠寿镯，又赐给宜妃一副镶珠宝万寿金簪的头面。
也算是厚赏了。
宜妃喜得贵子，且太皇太后这回没再滋事，九阿哥便顺理成章地养在她身边。
到这里还没忙完。
因为后头紧跟着就是德妃、宁妃的两胎将要临盆。太医院和内务府得商议着分工侍奉，兆祥所妈妈里也得抓紧为三位阿哥（公主）寻合适的奶嬷嬷、精奇嬷嬷等。
康熙百忙之中，只得托付赫舍里：“朕顾了前朝，便顾不上德妃和宁妃的孩子。还要舒舒多多费心，看顾一二了。”
话毕，夏槐气呼呼奉了盏茶过来，力道都比平日里要大一些。
康熙：“……你这两个丫头，年岁渐长，脾气竟也跟着见长了。”
赫舍里笑嗔他一眼：“皇上这话可就是欺负她们了。好好的宫女，臣妾带在身边十余年，往后还是要出宫嫁人的，可不兴说什么年岁长。”
康熙在这些小事上头总是愿意纵着赫舍里，也既是纵着景仁宫。笑呵呵应道：“是，是朕没说好。”
几句调笑的顽皮话，赫舍里便转移了康熙的注意力，终究还是没有将有孕的事情告诉他。
等康熙走了，夏槐这才问：“娘娘，您这一胎也将满三个月，再大些就该显怀了，是时候拿个主意，总不好一直瞒着皇上。”
逢春也有几分忧虑：“是啊。娘娘还用着安胎药呢，怎么好一直管着旁人生孩子的事儿。”
“好好好，本宫答应你们，德妃生下孩子之后，一切都会分明。”赫舍里笑着，下意识摸了摸肚子，“她先前既然敢胆大妄为，传了本宫要害皇女的流言。那这一回，本宫就依她所言，叫她好好尝些苦头。”
*
九月下旬，一场暴雨忽降，肆意冲刷着紫禁城的琉璃瓦与砖石。
永和宫内德妃夜半发动，一时间弄得人措手不及。
玉烟慌忙去请太医，临走前又留了个心眼，请画扇去寻一寻皇后娘娘前来坐镇，也好求个踏实。
余下的几个嬷嬷则带着永和宫的奴才们烧水、点炕，再叫小厨房准备些饽饽之类的吃食，也好给娘娘攒些力气。
外头风大雨急，水流一时半刻没法从钱眼都汇入筒子河中。
于是，六宫之间的宫道上处处都成了流淌的小溪。不止太医们赶来湿了鞋袜，赫舍里下了步辇，同样淋了些雨。
她打个喷嚏，坐在正殿西间的主位上，喝一杯热热的姜茶候着。没一会儿，康熙也从养心殿赶来了。
赫舍里忙起身：“这样大的雨，皇上怎么也来了？”
康熙见她旗装下摆洇湿了，连忙牵着人入座，一边搓搓她的手，一边道：“朕听说永和宫发动，大雨之中竟找到了你宫里。心里头挂念，便赶来了。”
对于奴才们的没规矩，康熙心中是有几分不满的。但德妃生产算是大事，辛苦赫舍里跑一趟，也算……说得过去。
他只希望爱妻的身子无恙才是。
东次间内，德妃因生产发出的痛呼呻吟声，全然入不了康熙的耳。
赫舍里忽然替这满宫的女人感到悲哀。
但也仅是一瞬，她便轻咳几声，抚着额角靠在炕桌一侧柔弱道：“皇上，臣妾……身上有些不适，就先行回宫了。”
康熙蹙眉，忙挥手招呼：“太医呢！喊一个过来给皇后瞧瞧。”
夏槐很有眼色的跑去东次间，寻了一位颇有资历的老太医过来。
片刻之后，老太医跪地叩首，磕磕巴巴道：“老臣恭喜皇上，皇后娘娘已经有了三个月的身孕。只是、只是……这样的雨天里劳累走动，脉象有些不稳，怕是……动了胎气……”
康熙从大喜到愤怒，只用了一瞬间。
老太医连忙又道：“老、老臣先给娘娘用几服药试试。”
康熙侧目看向赫舍里，见爱妻脸色惨白，跌坐在炕桌边，似乎还没有回过神，心中越发怜惜起来。
他与舒舒的孩子本就少，已经失去了一个嫡长子承祜，叫他们悲痛不已，如今好不容易养大了保成，又盼来一个孩子，竟是为着个妃子动了胎气。
康熙怒而起身，斥道：“德妃不敬上位，不恤宫人，雨夜惊动有孕的中宫，以至动了胎气，实属可恶至极！”
帝王正在气头上。
丝毫没有顾念过，东次间内，这个可恶至极的女子正在忍痛给他生孩子。
赫舍里从头到尾未曾说过一个字。
此刻，才苦笑着开口：“皇上，女子生产本就是鬼门关里走一遭，倒也不能全怪她。终究，还是臣妾的身子亏空……”
她不提这个倒还好，一提起此事，康熙心中只觉愧疚。
毕竟，舒舒就是为了给他生下保成，才会变成这般虚弱。
他紧紧握住赫舍里的手：“不怪你，太医都说你的身子已经大好了。定然就是今日冒雨前来的缘故。”
康熙捻了捻拇指上的扳指，想起德妃曾经做过的那些个好事，不由疑心加重——
加上这一胎，德妃就生过四个孩子了，她莫不是早就瞧出什么，故意谋害皇后的孩子？
想到这里，康熙沉声道：“朕与舒舒的孩子若留不住，那她的德妃之名，包括这妃位，也都不必留住了！”
伴着帝王的一句定论，东次间内传来一声清脆的婴孩哭声。
第45章 取舍
毓庆宫在雨夜里不安宁。
正殿东暖阁内，胤礽又做了个奇怪的梦。自从五岁生辰夜之后，他已经许久没有梦过“坏阿玛”了，便逐渐以为梦中那些都只是无稽之谈，他的阿玛很好很好，额娘也会长命百岁。
可今夜的梦着实叫他难过。
伴随着不绝于耳的雨滴坠落声，他在梦中迈进了坤宁宫。
坤宁宫的一砖一瓦，每一个侍奉的宫人，他都再熟悉不过。可今日在里头忙得团团转的，除过逢春姑姑和夏槐姑姑，他竟一个也叫不上名字。就连两位姑姑的脸，瞧着也似乎更为稚嫩些。
远远地，他听到了额娘细微的呻吟低泣，还有嬷嬷们焦急的劝慰和呼喊——
“不行，孩子的胎位不对……”
“娘娘，娘娘您得用劲儿啊。”
“娘娘没力气了，快！快叫膳房送一碗热热的汤面来。”
额娘……在生小孩儿吗？
胤礽已经十岁了，自诩是个成熟的大孩子，便没有贸然闯入东暖阁内，而是倚在槅扇前，看着太医们跪在屏风前商议如何用药。
赫舍里的状况似乎很不好，出了很多血，老太医们接连用了几味止血的大草药，都见效甚微，额间不免冒汗。
若是皇后娘娘出了事，他们、他们莫说是顶戴，这颗脑袋都甭想要了！
屋中，赫舍里强撑着用了些汤面，细若游丝的声音断断续续传出来：“逢春，你……你告诉太医，本宫要保……孩子，若孩子……没了，今日在坤宁宫的……本宫，一个也不放过。”
逢春抹了泪出来，眼眶通红，肃着脸嘱咐：“娘娘的话，诸位太医想必也听到了。待会儿皇上过来，该如何说如何办，还请诸位心中仔细掂量清楚。”
胤礽皱着眉，仰头看逢春转身又进了里屋。
额娘的话不对劲，逢春姑姑的话也不对劲！怎么……怎么搞得像是要破釜沉舟，生死离别一般。
难以形容的恐惧感从心底缓缓攀升，叫他来不及多想，便焦急地绕过紫檀木屏风，进了暖阁中。
屋中的血腥味愈发浓重。胤礽长到这么大，还从未见过一个人竟然可以留这么多的血。这些血水渗透了被褥，更多的则被嬷嬷们接在铜盆里，交给宫女一趟又一趟的倾倒出去，仿佛没有个尽头。
而他的额娘躺在其间，就像是一朵即将开败在夜风中的白昙。
胤礽浑身都在发抖，止不住的泪从眼眶中奔涌而出，跌跌撞撞跑向床边：“额娘，你怎么了？保成再也不要弟弟妹妹了，额娘，额娘能不能不生了——”
在他无助委屈的哭泣声中，床榻边的接生嬷嬷们喊着号子，忽而惊喜道：“生了！生了！”
须臾，小猫一样的婴儿啼哭声在暖阁内响起。
“恭喜娘娘，诞下一位阿哥！这该是咱们宫里的二阿哥了！”夏槐仔细将孩子抱着，蹲身在床前给赫舍里瞧，“您看，二阿哥才出生就粉嫩嫩的，这双凤眸更是像了娘娘呢。”
赫舍里耗尽心力，想要摸一摸孩子的脸，却连手都抬不起来。只能笑着：“都没…睁眼呢，哪儿就…瞧得出来。”
胤礽慢慢止住了哭声，脑袋有些发懵——
原来，这是额娘生他的时候吗？
他小时候竟然这般调皮，害的额娘吃了这么多苦……
殿内殿外才松了一口气，几位接生嬷嬷就发现了不对劲，叫嚷起来：“娘娘！这出血止不住……快，娘娘血崩了，快叫太医想法子！”
这屋子里，除过胤礽的每一个人都知晓，妇人生产之后的大血崩最为要命，短短片刻，就能叫人散尽生机。
最终，赫舍里没能等到皇上下朝回来。
胤礽听着耳边的哭喊，如同置身冰窖一般，手脚麻木的锁在原地。
过了许久，一抹明黄的身影匆匆进来。他才终于回神，听到了逢春姑姑的说话声。
“娘娘说，阿哥的宗室正名由皇上来定，乳名便交给她来，就唤作保成吧。”逢春垂着眸，泪像断了线的珠子滴在婴孩的襁褓上。
“不期他少蕰才略，壮而有成。只求……平安成人才好。”
*
外头天还未亮，翠鸟便立在廊檐下鸣啭，丝毫看不出昨夜狂风暴雨的迹象。
胤礽从梦中惊醒，才发觉脸上还挂着未干的泪迹，连同整个宫绸的冬枕都打湿了。
他呆呆坐了一会儿，还没从那场过于真实的梦境中缓过劲来。
五岁那年的梦早已忘了大半，但他还清晰的记得那句“予她十年寿命，重返人世”。
胤礽闭了闭眼，稳住心神之后，不得不重新回头审视这些梦境，并将它们一一串联起来。
若是……额娘为了生下他，真的曾经忍受这般痛苦，乃至于要了性命。那么如今这一世的母子相伴，便是额娘分去阿玛的十年寿数，专程回来陪他了。
可……为什么只有十年？
胤礽越想越无助。
他压下那些梦境中的恐惧，搓了搓脸，哑着嗓子喊道：“小豆子。”
小豆子早两刻钟已经起了，在外间准备好一应早膳热水，听到阿哥唤他，忙取了中衣外袍小褂，笑嘻嘻送进来：“阿哥，您今儿个醒得怎么这么早？”
胤礽没心思跟他开玩笑，接过衣裳火速穿好，蹬了靴子吩咐：“今日下了学，我回一趟景仁宫，不必准备午膳了。”
小豆子挠头：“阿哥才起来，已经听说了？”
“听说什么？”
“奴才也是听前院值房的人说的，说是惠妃宫里的人提了一嘴，咱们娘娘已经有了三个月的身孕，只是昨夜德妃生子，狂风暴雨里非要请了娘娘坐镇，似乎是惊动了胎气——”
话都没说完，小豆子就听阿哥骂了一声，整个人飞奔出毓庆宫。
人跑远了，还不忘吩咐一句：“今日也不去尚书房了，你去跟张廷玉说一声，他自会转告张英师傅。”
小豆子吓得趴在窗边吼：“可是，今日万岁爷要来考校阿哥们的功课啊！”
人早都跑的没影儿了，这话只能留给风声。
*
今日尚书房出了两桩怪事。
一是太子没来读书，二是皇上没来考校功课。
张英已经听说了皇后凤体抱恙之事，因而也不觉着奇怪，还抚着胡须帮忙打了个掩护：“君子以仁孝为先，若不能将父母之事装在心上，日后如何撑得起家国天下。二阿哥此事情有可原。”
尚书房这头便算是糊弄过去了。
只是，景仁宫这里却不赶巧。石影壁前，一心挂念赫舍里的父子俩撞了个满怀。
康熙瞪眼：“兔崽子，不去尚书房读书，来这里做什么！”
胤礽反问：“阿玛才是，说好了去尚书房考校功课，言而无信！”
父子俩对视片刻，决定偃旗息鼓，先看看赫舍里的状况再说。
东暖阁内，今秋早早就给烧起了地龙。赫舍里穿一身秋香色的宽大常服旗装，只戴了最简洁的翠玉钿子头，正在南窗下靠着大迎枕服药。
好不容易停下的汤药，这回又得没完没了的喝了。
她蹙着眉，取一只蜜饯压了压苦味儿，又有些想要干呕。
康熙跟胤礽进来时，就瞧见赫舍里这孕吐反应严重的样子，吓得连忙奔上前。
“舒舒！”
“额娘！”
赫舍里被这一喊叫弄得先是一怔，随即惊喜又无奈地瞧着儿子，转头怨康熙：“皇上也真是的，这事儿怎么好告诉保成，平白叫他担心，连尚书房都没心思去了。”
康熙轻哼一声：“朕可没告诉他，兔崽子不知道从哪儿得来的消息。”
赫舍里便不赞同地看着胤礽。
胤礽从梦中醒来就想见额娘了，这会儿终于看到人好端端在眼前，忍不住扑上去，到了跟前又小心翼翼地蹭进赫舍里的臂弯。
他所有的惊慌委屈，终于在一声声“额娘”中流露出来。
赫舍里与康熙对视一眼，心头又喜又怜。
这孩子长大的太快，自从搬去毓庆宫之后，更不怎么在她身畔，抱着她的腿撒娇了。
难得还会有这般乖巧粘人的时候。
她轻拍胤礽的脊背，一下又一下，安抚道：“可是在外头听说什么了？额娘没事，只是雨夜受了些风寒，有梁太医仔细调理着，总会好的。”
胤礽埋头在她怀中，声音闷闷的：“德妃娘娘生孩子，要请也该请汗阿玛去，做什么雷雨天偏要额娘去看着。”
这话说得康熙有几分羞愧，坐在一旁啜了口茶，道：“昨日大雨，京郊冲毁了道路十几条，农田千亩；今晨急报，山东又发了大水。德妃这一胎……确实不会选日子啊。”
胤礽听到这话，忽然从额娘怀中探出头来。
像这样的天灾发生时，钦天监一定会夜观天象，预测吉凶，并给出建议呈禀汗阿玛的。
小太子打算待会儿去寻一趟南怀仁。
康熙不知儿子的小算盘，又从德妃这一胎，想到了先前早夭的皇七女。
不免气道：“朕瞧着她后头这两胎，根本就做不好一个额娘。五公主……朕不打算交给德妃养了，送去给佟贵妃、太皇太后代为抚养都是好的。”
五公主便是未来的和硕温宪公主了。
前世，她深得皇上宠爱，免去抚蒙嫁入佟家，最终却在与舜安颜成婚两年之后，就香消玉殒了。赫舍里忍不住想，若不嫁佟府，她兴许还能多活几年呢。
她笑道：“臣妾如今养胎躲懒，皇上拿主意便好。只是四公主今年也五岁了，正是顽皮费神的时候，佟妹妹一心顾着她，只怕照看不过来呢。”
康熙点头：“玛嬷这一两年身子也大不如前了，时常思念淑慧长公主。便将五公主送去陪着她老人家，叫苏麻喇姑多多看顾吧。”
这事儿便这么定下来。
赫舍里又故意问：“眼瞅着进了十月，宁妃这一胎也该生了吧？要不要臣妾……”
“不用。”康熙如今提起德妃和钮祜禄家便来气，握住她的手道，“你好好安胎，往后这一年，她们各宫的孩子各宫自个儿好生看顾，若连这点事都办不好，朕瞧着不生也罢。”
“皇上这便是气话了。”
赫舍里笑着，一双眼睛满是通透和包容：“她到底是钮祜禄家的女儿，若平安诞下皇子，皇上也该升一升她的位份，好叫她母家安心才是。”
康熙叹一口气：“她姐姐已追封了皇贵妃，朕待钮祜禄家不薄。余下的事，等舒舒平安生下孩子再说吧。”
他说着，上身前倾倚着炕桌，伸手摸了摸赫舍里的肚子：“朕倒是希望，这一胎也能得个皇子。”
赫舍里垂着眸，也在看自个儿的肚子，唇角的笑却淡下去。
皇子皇女，于她来说都一样；
可是于皇权来说，便会成为分量完全不同的棋子。
与其这样，赫舍里倒更希望是个公主，可以陪着她兄长一同踏过荆棘、趟出泥泞、互相依靠着走下去。
只是，这些都是她替保成谋算的，终究对肚子里的孩子不公平。
她还是没想好，要不要留这孩子。
……
康熙又坐了片刻，因要忙着处理河北、山东等多地灾情，匆匆去了南书房。
胤礽等着他阿玛走了，将逢春和夏槐都撵出去，这才关上门跪在赫舍里面前，重重叩了三个响头。
赫舍里一脸震惊，要起身扶他：“这孩子，不年不节的行这般大礼做什么？”
胤礽伏在地上，不知怎么的眼前又湿润了，只好将头叩在地上，囔着鼻子颤抖道：“儿子跪谢额娘，曾经不顾自个儿的性命生下我，又撑着病体伴我长大，儿子……儿子离不开额娘，请额娘也别离开儿子……”
他还想说，额娘，能不能不生这个孩子了。
可他最终没有说出口。
那太自私了。
赫舍里一双手紧紧扣着身侧的大迎枕，才勉强叫自己保持镇定。她的面色瞧着白了一些，但终究还是平静下来。
半晌，她摸索着靠在炕边，一手轻抚着儿子的头：“抬起头来，叫额娘好好瞧瞧你。”
胤礽慢慢仰头，早已哭得泣不成声。
赫舍里再也撑不住了，将儿子抱紧怀中，一边抹着眼泪，一边压下那些回忆，笑问：“额娘从未提起过生你的事，你是……听夏槐她们说起的？”
胤礽通过赫舍里不寻常的反应，终于确认了。
——他前后两次梦境，应当都是真的。
额娘瞒着他，正在辛苦的负重前行。
他没再戳破，而是扬起个比哭还难看的笑脸：“不，是儿子自个儿查到的。听说，额娘当时流了好多血……疼不疼？”
赫舍里只摇头：“不疼。”
胤礽便又哭了，心想，额娘真是会哄人，总将那些不好的事情留着独个消化。
他不知为何，心底忽然十分难过，脱口而出：“儿子是生来克母之人……”
赫舍里眼中骤然带上了怒气。
这话她怎么会忘记！
前世，玄烨废了保成的太子之位，便给他按上了“生而克母，不敬君父，窥视朕躬，意图谋逆”的罪名。
短短十六字，字字诛心。
她扶着儿子的肩膀，叫他与自个儿对视，郑重道：“暂且不论是谁故意将这话传入毓庆宫的，额娘只要你记着，额娘正是因为念着你，才能拼着一口气活到今日。”
“无论何种境地，额娘总会站在你身后，此为相生。”
赫舍里揽着儿子，终于在这一刻下定决心。
——她不能留着肚子里的孩子。
若是她就此死了，岂非害得两个孩子都背上了无法承受的罪名。
*
胤礽红着眼睛，依依不舍地离开了景仁宫。
赫舍里擦干了眼，深吸一口气，这才唤夏槐进来：“去查查，本宫动了胎气的事儿，到底是谁在背后嚼舌根传到阿哥耳中的。皇上挑给毓庆宫的人也真不中用，可见，做阿玛的还是不够上心。”
夏槐见娘娘情绪不对，便知道事情不小，连忙应一声退出去。
次日，这事儿水落石出了。
夏槐也生气：“延禧宫安宁了好一阵儿，奴婢还当惠妃洗心革面，专心教养大阿哥了，却没想到是在背后捣鬼呢！这回毓庆宫知道娘娘惊了胎，就是惠妃跟前的管事太监透露的，那句大不敬的话，八成也是他们！”
赫舍里撕了新得的绿菊花瓣，冷笑一声。
“真是一石二鸟的好谋算。若能用这话叫保成与本宫母子离心，自然最好；若是不能，也能再惊一惊本宫腹中的胎儿。只怕，她是盼着本宫落了胎，才不会挡着大阿哥的青云路！”
夏槐和逢春对视一眼，俱是不可置信。
惠妃为了儿子，莫不是疯魔了？
赫舍里却依旧淡定，将康熙送来的那盆碍眼的花撕干净了，这才吩咐道：“梁太医晌午也该来了，本宫正好有些事情要问问他。”
……
一条宫道相隔，延禧宫内。
今年的银杏树早早就黄了，这时节正发出耀眼的光彩。像这样的银杏树，旁的宫里可没有，唯有惠妃这儿种着两颗。
往年，她总拿这事沾沾自喜，觉着这是大阿哥一飞冲天的象征。今年，惠妃却没兴致赏银杏了。
皇后娘娘竟然、竟然又有孕了。
她在正殿里头兜来转去的绕着圈子，终于还是憋不住道：“就中宫当年那个血崩的架势，能苟延残喘活着已经是万幸，如今不仅身子大好，竟连孩子都怀上了！”
说老实话，惠妃心底有些怯了。
皇后若还是当年的破败之体，短命之相，趁着太子年幼，大阿哥或许还有一争的机会，可是如今景仁宫越过越顺遂，太子又实在聪颖，甩出胤禔太多……
她们母子，怎么斗得过？
大阿哥刚下学回来。在尚书房就听着张英对二弟赞不绝口，回了宫，额娘竟也长他人志气，灭自己威风，他顿时气不打一处来。
“儿子今年已经十二岁，可以搬去乾东五所独个住了。往后，儿子要争什么抢什么都与额娘无关，额娘也不必再管儿子，免得拖累了您！”
说完，扭头就要离去。
惠妃连忙拽住大阿哥：“你这孩子，额娘就你一个，你要什么额娘不是全心全力帮你弄来？”
原本萌生退缩之意的惠妃被儿子三言两语一刺激，就什么都不顾了。胤禔可是她好不容易才夺回来养在身边的，看得比眼珠子，比自个儿的性命还紧要。
她攥了攥拳，咬牙道：“你既有这个志向，额娘……额娘总归会帮着你的。”
只是这事儿，她还得好好筹谋一番。
*
十月底，永寿宫里也得了一位阿哥，序齿为十。康熙见这孩子生得虎头虎脑的，心生欢喜，便给赐名为胤誐。
赫舍里的肚子已经隆起，没去恭贺，照例叫逢春送些贵重的东西过去。
这日午后，梁太医如常请过平安脉，叹了口气：“娘娘可觉着有异常？”
赫舍里不知他是何意，便据实以告：“本宫倒是一切安好，只是胎满四个月，有时已经能感觉到孩子在里头有动静。”
劲儿不大，倒是个心疼人的。
梁太医听出些母亲的怜爱之情，只能装作不知。
他垂首硬着头皮道：“娘娘，先前微臣同您说过，若是不打算留着这一胎，至多只能保到八个月。如今看来，娘娘的身体怕是撑不到那时候。您……可考虑好了？”
赫舍里扯开唇角，露出苦涩笑意：“本宫记着你的话，只是想多留她些时日。另外，这个孩子终究也是受了某些别有居心之人的惊吓，本宫不能叫她不明不白地走了。”
梁太医如今已经完全站在太子这头，低声问：“娘娘是说德妃？”
赫舍里轻抚着肚子，冷笑一声道：“德妃算不得什么，本宫说的，是位居四妃之首的惠妃。”
第46章 落胎（加更）
康熙二十三年的年节有些特殊，一直到正月初七，皇后赫舍里氏都未曾露过脸儿。
初八这日慈仁宫太后新年宴。
太皇太后出面，才跟王公贝子们笑着解释：“皇后有了身孕，只是被底下不懂事的妃嫔惊扰了胎气，我索性做主，叫她今年就歇在景仁宫静心养胎了。毕竟是一国国母，你们可莫要嫌我老婆子多事呐。”
新年家宴，图个喜庆的气氛。
福晋们你一言我一语的，说几句讨巧吉祥话，这事儿也就轻轻揭过去了。唯有西侧高脚桌末席的德妃脸色不大好，旁人都在看着，她也只能强颜欢笑，举杯遥敬上位，咽下这一杯苦酒。
景仁宫内今年得了清闲，可学会躲懒享福了。
一连数日，赫舍里都叫小厨房备了好酒好菜，跟荣妃、僖嫔三个人坐在烘热的暖阁里头，围炉边吃边聊，好不快活。
赫舍里不能饮酒，便只好看着荣妃和僖嫔享用她去岁藏的桂花酿，而自己却喝着热好的牛乳。有几次孩子们也跟过来了，伊哈娜和胤礽两个人便能闹出十个人的动静，直叫赫舍里和荣妃头疼。
僖嫔笑得前仰后合：“两位姐姐有这般福气，该开心些才是啊，嫔妾可心生羡慕呢。”
荣嫔便打趣儿：“你若喜欢，快快将这满心只想着跑马的疯丫头领回去。不出三日，只怕妹妹就受不住，要把人给我送回来了。”
伊哈娜刚赢了一局小游戏，狠狠弹了三弟弟一个脑瓜崩，回头骄傲大喊一声：“额娘，用不了三日！”
殿内顷刻间笑倒一片。
这样的欢愉，也就仅能维持在正月年下了。
荣妃看着赫舍里越发隆起的肚子，不免担忧问：“娘娘的脸色瞧着不如前几个月红润，这一胎究竟如何了？”
赫舍里探头望了西间的孩子们一眼，低声道：“梁太医一直用着药，却到底……还是有些胎气不稳。说来说去，只怪本宫前三个月太不小心了。如今眼瞅着要满七个月，太皇太后怕额外生出事端，这才特许了在宫中静养着。”
僖嫔的心一下子提起来：“还是胎气不稳？那这一胎可怎么好，太医到底有几分把握啊。”
若是还如康熙十三年生二阿哥那般惨烈，这个孩子……
不如不生的好。
赫舍里心中温暖，此刻却不好多透露什么，只好拍拍僖嫔的手，安抚道：“放心，本宫一切都有分寸。”
荣妃也忍不住骂：“永和宫的也实在不像话，生四阿哥前，她挺着肚子巴巴儿跑来求娘娘，如今再不是她用娘娘的时候了，翻脸不认也便罢了，竟前后做下这么些恩将仇报的事儿，真是个糊涂东西。”
提起这茬，僖嫔也变得话多起来，两人多说了几句，竟也聊到夕阳西沉去。
是时候回宫去了。
赫舍里亲自起身将人送至廊下，笑道：“正月十五宫中元宵灯会，本宫也想为保成和腹中的孩子祈福放灯，还请两位妹妹到时一同做个伴呢。”
荣妃和僖嫔自然欢喜答应下来。
……
十五正灯日。
今年的元宵灯会比以往要办的隆重些。
一轮满月高悬，宫灯万盏长明。
乾清宫前的丹陛上，有左右两座万寿灯正迎风飘动；
广场前，则是康熙命内务府打造的一水儿紫檀玻璃彩画四方折角挂灯、画珐琅葫芦灯、铜框镂雕圆形灯等等，又特意给正中心墩一座巨大的山水人物长方座灯，直将整个禁城都照亮了。
十五月夜，按律内廷各处宫门无须下钥，好叫各宫小主都能尽兴赏玩。
赫舍里今日只在这里挂上两盏小灯，又与荣妃和僖嫔赏灯逗留了一会儿，就打算走东夹道回宫去。
她低声告诉两人：“人多难免不安全，方才还有宫人撞上了夏槐，也不知抱的什么东西，竟染了夏槐一衣袖。”
僖嫔和荣妃一听这话，连忙护着她就要离开。
走日精门出去，进了东夹道便一下子冷清了。赫舍里坐在步辇上，与左右两位妹妹正有说有笑的，忽然听到前头宫墙上传来一声猫叫。
“喵——呜——”
荣妃蹙眉：“这是鹰狗处的猫跑出来了？怎么叫的这般瘆人，全然不似宁妃那里养的温顺。”
赫舍里侧目看她：“宁妃养猫？”
荣妃与她对视之后，点了点头，表情变得有些微妙。
赫舍里没再继续问，瞧了瞧左右两侧的宫墙，吩咐道：“天黑路不好走，都警醒着些。这猫叫的蹊跷，本宫心里头不踏实——”
话音才落，兴奋的猫叫声陡然逼近，继而，黑夜里的宫墙上出现了一双、两双、三双……统共七双发着绿光的猫眼。
那些猫怪叫一声，越过距离它们更近的荣妃和僖嫔，齐齐扑向了赫舍里的方向。
准确的说，是扑向了夏槐。
夏槐捂着脸，靠着本能反应第一时间远离了主子。
赫舍里比随行的宫人更镇定，斥道：“愣着做什么，都去帮她！”
很快便有几个小宫女、小太监上前，用挑灯的灯火去吓退那些猫。夏槐除了胳膊和脊背上的三道抓痕有些严重，其余的倒是勉强轻一些。
“你们也将本宫放下。”
赫舍里从步辇上起身站定，环顾四周，道：“此事必然有人捣鬼，这些猫是刚放出来的，那人应当还没走远。季明德，立即去查，务必将人给本宫抓回来！”
季明德应一声，离去时眼里带着狠劲。
赫舍里被荣妃和僖嫔护在中间，这会儿缓过劲来，才闭了闭目白着脸道：“本宫只怕要不好，还劳烦两位妹妹——”
话未说完，赫舍里便晕了过去。
*
醒来时，她已在景仁宫内。
床帐半遮，依稀能看到皇上在外间，正听着荣妃和僖嫔两人替她“状告”这宫中谋害皇嗣的毒妇。
梁太医躬身立在一旁，表情凝重。皇上偏头问话，他便垂首斟酌着用词答话。
“娘娘……落胎……凤体大亏，还需好好将养，此后都不宜再受孕了。”
赫舍里听到这句，总算是放下心来。
看来一切都照原计划顺利进行，那碗安全落胎的汤药，逢春已经给她服下了。
她下意识摸了摸肚子。
——终究是额娘对不住你。来世，还愿你托生个好人家，自由快乐地活着。
她深吸一口气，调整好情绪和表情，虚弱唤道：“逢春，逢春。”
康熙听到动静，立即起身进来，将她扶起来靠坐着，亲自喂了一杯温水，这才问：“舒舒，身上可还有不适之处？”
赫舍里温柔笑着：“臣妾只是受了惊吓，受伤的可是夏槐，她如何了？”
“她很好，下去养着了。”康熙怜爱地将她的手握住，握的再紧一些，缓缓道，“舒舒，你听朕说，这个孩子本就受了乌雅氏的惊吓，一向偏弱，今日这一出……”
他停顿许久说不下去，掩面道：“是朕没有护好我们的孩子。”
赫舍里先是失笑，随后茫然无措地问：“皇上莫开这种玩笑。臣妾好好的，怎么会……”
她摸着肚子，察觉不对，此刻终于真心实意地淌下两行泪，失声痛哭起来。
就当是，最后全了这一场母女（子）缘分。
康熙再在耳边说些什么，赫舍里都全然没有听进去。
今日这场戏是演给玄烨看的，却也不会将惩治罪魁祸首的希望都寄托在他身上。
*
等康熙离开景仁宫，赫舍里重新睁开了哭干的双眸。
她双眼通红，又刚刚服药落了胎，心里身上定然都不好受。两个丫鬟是知道真相的，只抹了脸靠坐在脚踏前陪着。
这是最难熬的一夜，她们主仆点着灯相守。
赫舍里等身上舒服些，轻声开口：“今日那放猫的人可抓住了？”
夏槐脖子上也有几道抓痕，这会儿红的可怖。她却浑不在意，点点头道：“娘娘放心，放猫的小太监，连同今日撞奴婢的宫女都抓到了，关在后头耳房里，叫仁喜吓唬着审讯呢。”
仁喜对外人，尤其是宫女下手可不轻。
她们底下的人多少都知道一些，却没把这事儿告诉娘娘。
赫舍里又问：“是惠妃的人吗？”
“应当是。”这回答话的是逢春，“只不过，人虽是惠妃阿玛索尔和留下的关系，那些猫却不是。恐怕……还是与永寿宫那位有些干系。”
这一点，在东夹道听荣妃提起宁妃时，她就已经想到了。
赫舍里嘲讽地勾了唇角：“纳兰明珠的发妻是英亲王阿济格第五女，而果毅公遏必隆的发妻则是英亲王长女，他二人有着这层连襟关系，被惠妃逮到了，可不就得使劲傍着遏必隆的三女儿。”
“不过，本宫瞧着宁妃年纪虽小，却是个恩怨分明、爱憎也分明的性子。被惠妃利用一次，往后怕是要交恶。”
她一解释，逢春这才想起还有这层关系。
惠妃与纳兰明珠本就是八竿子打不着的“远亲”，而今，借着“远亲”的名义利用人家连襟家的女儿，实在是……不算光彩。
赫舍里摇摇头，先将这茬放下，转而提起一桩重要事。
“本宫听闻有一种草药名叫荆芥草，沾了荆芥草的粉末，顷刻间就能叫猫进入癫狂状态。”
方才，若被撞到沾上荆芥草的人是她；
此刻，不止腹中的孩子，怕是连同她都要去了性命！
赫舍里冷笑一声：“这般狠毒的计谋，还拉上了永寿宫作掩护，倒真是本宫从前小瞧她了。”
这回，借着死去孩子的力，定要将惠妃的罪名坐实摁死才是。
第47章 褫夺
延禧宫内彻夜难眠。
惠妃坐在东次间的榻上，正心绪烦躁地给大阿哥剥果仁吃。大阿哥在一旁温书，瞧着脸上也有几分不耐。
等了许久，还不见消息递回来，惠妃实在有些坐不住了，抬声问守在殿外的管事太监：“宫门外可有动静了？”
太监答话：“并无。”
惠妃还不死心，靠在窗边低声又问：“隔壁呢？可有什么异动？”
“回娘娘，奴才瞧着……景仁宫进进出出都是太医院的人，万岁爷也过去了，怕是不好。”他压低声音又道，“那头一向口风紧，奴才也不敢打探免得露了马脚，因而究竟如何了还不知晓。”
惠妃抚着胸口似是还没回神，忐忑点点头道：“好，好。这就应当是成了……只是本宫这眼皮今夜突突直跳，那两人又没回来报个信儿，总觉着事儿不顺呢。”
大阿哥在灯下听到这里，终于忍不住将书一摔，震得那盏琉璃座灯左摇右摆，险些坠下去砸碎了。
惠妃忙将东西接住：“你这孩子，读不通累了就放下歇一歇，额娘给你剥了核桃仁、松子仁，何苦跟个灯置气。”
大阿哥气笑了：“儿子是读不通书吗？分明是被额娘给气的。还当您想出什么好主意呢，半晌竟是这样没脑子的伎俩，还要将永寿宫的钮祜禄氏牵扯进来，那是咱们能惹得起的人吗？”
“如今，没有消息就是好消息。额娘可莫要再妄动了，免得牵连了儿子一同被汗阿玛厌弃。”
惠妃还掬着一捧果仁，闻言顿在原地，心头有些发冷。
她不知道儿子何时变成这般模样的，却也清楚，一定与她从前的教养有关。
但她依旧没有要纠正的意思。
惠妃如往常一样顺着大阿哥，柔声道：“额娘、额娘只是问宁妃借了几只猫，用来吓一吓皇后罢了。都没叫人将那荆芥草涂在她身上，只挑了她身边的宫女——叫夏槐的。那是皇后的心腹丫头，若能借着这个机会，叫她少个得用的奴才也是好的啊。”
大阿哥听得闭上眼，深吸一口气，再睁眼瞧见惠妃满脸的迷茫担心，索性负气离去。
他怎么会有这般不中用的糊涂额娘！
*
寅正四刻，冬日里的五更天还黑得伸手不见五指。
景仁宫门下两盏葫芦挂灯燃起一点微光，照亮了前院的一小片空地。
小甜瓜今夜特意被从屋内赶出来，正迷茫地瞪着眼睛左瞧右看，而后瞅准了院中丢在地上的一身旗装，叼着独个撒欢起来。
几只猫从暗处耳房被放出来。
须臾，景仁宫内响起了猫叫声，狗叫声，奴才们的呼喊威吓声，乱的像是在打仗。
“抓住了！抓住了！”有人大喊。
季明德适时出现，将这一出自导自演的戏码做了个全活。
他有意放话道：“趁着宫中漏夜，人手多有不备的时候，竟敢行刺皇后娘娘。如今人证物证俱在，等主子起了，定要呈禀给皇上！”
景仁宫与延禧宫相邻。
惠妃从噩梦中惊醒，便听到大宫女匆匆进来，焦急道：“娘娘，景仁宫……好像遇刺了。”
惠妃睡得朦朦胧胧的，没过脑子惊问：“本宫也没再派人去啊！”
“娘娘慎言。”那丫鬟急得上前两步，压低声音道，“李公公出去亲自探听过，听到里头高喊着抓到了抓到了，还说什么物证都有了，等天明之后，就要呈报给皇上！”
惠妃吓得花容失色，死死攥着锦被问：“可打探清楚究竟抓到什么，是人？还是猫？”
“奴婢猜着应当是猫。咱们宫里头的奴才可都听到了，方才有好些凄厉的猫叫声，连着景仁宫养的狗都在汪汪乱吠。”丫鬟想想又补了句，“不过，李公公觉着不放心，等晌午就会借着去内务府的名义，亲自去打探那两个太监宫女的下落。”
惠妃稍稍放心一些，叮嘱道：“那两人是阿玛的人，万万不能暴露。否则，皇上一看便知真相，咱们都得吃不了兜着走。”
丫鬟点头应是，心里头简直如遭雷轰：
明知是老大人过了明路的人，娘娘怎么还敢这般光明正大的用着。转瞬她又明白过来，索尔和被皇上发落之后，已经在内务府做了好些年的透明人，手里能给娘娘用的人就更少了。
娘娘真是为了大阿哥，什么都不顾了啊！
主仆二人心思各异，屋中静了片刻。
惠妃又道：“如若景仁宫只抓住了猫，这事儿……必定第一时间查到永寿宫宁妃头上去。你去派个人守在永寿宫周围，若有皇后的人出入，立即来回禀了本宫。”
宫女应一声退了出去。
惠妃却无心再睡，有些心绪不宁地思索起来——
今夜她确实没再派人害皇后。
那大闹景仁宫的猫是谁派去的？莫非是……永寿宫的。若永寿宫趁机对她不仁，也不要怪她不义。
钮祜禄氏的儿子，尊贵非比寻常，自在太子之下第一人。
惠妃眸光发狠，开始琢磨起将黑锅扣在宁妃头上，是不是也算少了个对手。
*
巳时始，冬日的一点暖阳洒在古柏树梢上，透出几分暖意。
赫舍里原本打算亲自去永寿宫一趟，却被两个丫头拦住。逢春叹息着给她拢了拢锦被：“梁太医不是说了吗，娘娘得好生躺着将养半个月。外头的事就交给奴婢们去办。跟了娘娘这么些年，若连这点小事都办不好，奴婢与夏槐也不必伺候了。”
她故意捡着重话说，叫赫舍里没法拒绝，只得笑道：“本宫自然是信你们的。好了，这便不去了，你替本宫走一趟吧。”
想了想，她又道：“先前十阿哥出生本宫没去，这回，就将那一柄紫檀嵌玉三镶如意，还有索额图送来的一挂柿子红玛瑙串送去吧。替本宫问个好，愿她事事如意。”
逢春福了福身，退出正殿，去后院东配殿开库房，取出赫舍里点名的两样上品物什，便带人去了永寿宫。
永寿宫是唯一一处与景仁宫规制相仿的宫殿。进门一座汉白玉嵌大理石影壁，绕过影壁走进前院，便能看到月台上的五间正殿。月台下有御路丹陛，丹陛两侧则种着两株海棠树，暮春时节最能迷人眼。
如今是正月里，海棠树自然枯着，芽儿都还没发。
宁妃正在屋中逗着十阿哥玩儿。
听说景仁宫来了人，忙唤入殿中，起身笑道：“昨儿十五，本宫原还想着去拜会皇后娘娘，只是怕扰了娘娘安胎的清净，便消了念头。没成想今日一早，娘娘竟派你来了。”
客气话听听便罢，逢春也回的滴水不漏。
她转而望向十阿哥，笑道：“皇后娘娘本想着亲自前来，只是身上不大好卧病在床，便由奴婢代劳，来给十阿哥添福送喜。这柿子红的珠串和玉如意也是娘娘亲自挑的，取个好兆头，唯愿您与阿哥事事如意呢。”
宁妃惊喜地接过赏赐，谢恩一番，又忙问：“娘娘怎么了，不是好好在宫中闭门养胎吗？”
逢春叹息：“昨夜，娘娘与荣妃、僖嫔二位主子看灯，走东夹道回宫的路上却被几只猫惊了凤驾，龙胎更是……不保了……”
她说着苦笑一声，意有所指地看着正在暖阁炕上睡觉的鸳鸯眼狮子猫。
“那些猫说来奇怪，绕开了荣妃、僖嫔，专盯着皇后娘娘的步辇，像是被什么东西操控了一样，全然不似宁妃娘娘的猫儿这般乖顺。”
宁妃的笑容逐渐收敛起来。
再问话时，她变成了一脸严肃：“本宫养猫，便能知晓猫平日虽懒，见到一种名为荆芥的草药，却会状似癫狂，兴许还能伤到人。宫中一向没有野猫，此事只怕是人为。可追查到什么线索？”
“人是没抓到，却捉到这几只猫儿。”逢春招手，叫外头的奴才将笼子提上来，“宁妃娘娘一向爱猫，奴婢忧主心切，便自作主张带了猫过来，想请您瞧瞧，可认得出这是哪处的？”
宁妃先头心中便有猜测，如今掀开了遮布瞧一眼，不免自嘲的笑了。
“这是本宫养在外朝东路猫房里头的一只，叫做团团，平日是个活泼性子。余下那几只猫，只怕也都是本宫的。”
逢春对此并不意外，只等着宁妃将话说完。
宁妃便松了口气。好在中宫今日之意，并非是怀疑她、怀疑钮祜禄氏有争夺储君之心。
接下来的话，她说得也便愈发真心实意。
“皇后娘娘既然信任，我亦不敢有半分藏私。前几日，惠妃以宫中有鼠为由，问本宫借了几只猫去，其中便包括这只团团。当时本宫也没多想，如今仔细琢磨，延禧宫确实是用不了七只猫来抓鼠。”
两人又对了一些细节，逢春心中一一记下，恭敬福身谢道：“宁妃娘娘愿意如实相告，奴婢不胜感激，定会将您的情谊转告皇后娘娘。”
宁妃犹疑一瞬，刚要说话，她的大宫女从外头匆匆进来，附耳道：“娘娘，有个小太监鬼鬼祟祟在永寿宫外打转，被奴才们拿下了。奴婢瞧着面熟，像是延禧宫惠妃的人。”
宁妃蹙眉垂眸，望向托盘里头的的玉如意和玛瑙珠串。
——钮祜禄氏一向并无争储之心，只在意皇恩绵延之久。因而，她与姐姐相继进宫，从未站过队拢过人，只一心服侍皇上，为钮祜禄家族巩固荣耀。
如今，为了不叫十阿哥搅进漩涡，她不得不站出来，掺和一次闲事了。
宁妃顷刻之间想清楚了一切。
她看向逢春道：“惠妃的人在外头，被永寿宫抓了个正着。”
“防人之心不可无，这件事终究是本宫疏漏了，也……难辞其咎。蒙皇后娘娘不弃，本宫愿为景仁宫作证，延禧宫惠妃谋害中宫龙裔，实乃包藏祸心。”
*
这一整夜，该争取的、能争取的全都到位了。
申时二刻。
午后的阳光已经落在了院墙西侧。
后宫内贵人以上的娘娘、小主忽然都被请到了景仁宫内，最后，赫舍里又叫夏槐亲跑一趟，从养心殿将康熙也寻了过来。
西次间内人都到齐了，帝后分坐在黑漆螺钿的花鸟榻两侧。
赫舍里脸色苍白，却故意没做装点，就这般素着才能叫康熙升起偏爱之心。
她递了个眼神，夏槐便招手叫人将永寿宫抓获的奴才带进来。
康熙知道，闹得这般隆重，怕是与腹中的孩子有关。便问：“这是何人？”
赫舍里道：“昨夜，景仁宫内又进了几只猫，发起狂来挠了不少人……”
康熙震怒，沉着脸呵斥一声“放肆”。他没想到，有人竟敢在眼皮子底下，做出这般肆意妄为，戕害中宫的举动。
他压着火气，忙侧身问：“舒舒可被伤着了？宣太医没有？”
“所幸，昨夜有甜瓜在前院守着，臣妾才算是无大碍。”赫舍里说着，特意捂了捂脖子上的伤口，“臣妾叫人抓了那几只猫，记起宁妃妹妹一向爱猫，便叫逢春去询问，看她可认得是哪个宫的。谁知，就抓到这探听宫妃消息的太监了。”
康熙仔细看了一眼那道靠近大动脉的伤口，眸色幽深。
帝王瞥向跪地的太监，冷笑一声，道：“朕记得你，延禧宫里头伺候惠妃的奴才。去永寿宫所为何事？”
那太监浑身打摆子，颤着音求饶：“皇上，奴才只是奉命办事啊，都是惠妃娘娘的吩咐，求皇上饶恕。”
康熙看向惠妃：“你派人盯着永寿宫，意欲何为？”
惠妃张了张口，复又沉默。
宁妃便扯开个嘲讽的笑：“惠妃这怕是做贼心虚，想来瞧瞧臣妾有没有将她指认了去，反倒露出马脚来。”
康熙听不明白这些谜语人的话，直问：“怎么回事？”
宁妃将惠妃借猫之事一五一十全都交代了。
末了又补上一句：“惠妃这一招即害了皇后娘娘的孩子，叫中宫有损；又转过来将黑锅扣在臣妾头上，叫皇上与十阿哥父子离心。难道，不是为着大阿哥一飞冲天做盘算吗？”
在座的嫔妃脸色都变了。
荣妃也适时附和道：“的确，这件事单看受益人，那一定是大阿哥了。”
太子之下十阿哥最为尊贵，若是除去了皇后和十阿哥，惠妃母子拿捏一个无人关照、单打独斗的小太子，还不是轻而易举的事。
惠妃四面树敌，心中慌乱，面上强撑着暂且平静道：“宁妃可不要血口喷人。猫既然是你养的，自然就该是你放出去的。谁不知道钮祜禄家的实力深厚，说不想扶持十阿哥上位，本宫都不信，你猜皇上会信你这番污蔑吗？”
康熙的确对钮祜禄家有些意见，听了这话也不做声。
宁妃便起身立誓道：“钮祜禄满门一心侍奉皇上，从来没有参与党争、争夺储位之心。臣妾今日便可在此立誓，如有违背天打五雷轰，惠妃敢吗？”
惠妃还真有些不敢。
但她还是一口咬定自己是被诬陷的，除了这句，再说不出旁的。
一直闷不做声的德妃忽然开了口，语气淡淡：“兴许，这其中是有什么误会呢？皇后娘娘也莫要因着一时着急，怪罪错了人。就像先前臣妾生五公主那日，其实并未授意宫人去请娘娘，还是画扇跟娘娘心近，自个儿跑去了，这才闹出一桩是非来。”
她挂着那抹虚假的笑：“画扇到底是娘娘赐下的，臣妾也不好说她呢。”
这话说的，宛若永和宫这些年受了天大的欺负。
赫舍里扬起下巴，笑意盈盈地看向德妃，眼中俱是不屑和轻慢：“德妃妹妹也别着急，当夜是你的大宫女玉烟请画扇来寻本宫，整个永和宫上下可都看在眼里呢。这事儿，咱们容后再谈。”
她又转头摆摆手道：“先扶宁妃坐下吧，哪儿就用得着发这样的毒誓了。”
等宁妃入座之后，赫舍里这才转向康熙。
“臣妾昨夜受了惊之后，便叫季明德去寻放猫的人，也算运气好，不仅被他抓到了那个太监，还带回了在夏槐身上染了荆芥草的小宫女。那宫女被抓时，怀中那罐荆芥草粉末还在，皇上自可审问。”
惠妃瞧见进来的两人，脸色苍白，双手紧紧扣住了座椅的扶手，这才没有失态。
接下来的事情便很分明了。
小宫女还算嘴硬，被仁喜如何对待，也只说是不小心撞上的夏槐姑娘。那太监就是个软骨头了，该说的不该说的，当场全都抖落个干净。
内务府包衣世家的派系，康熙都心中有数，索尔和的人自然也被记着。见梁九功点头确认，帝王闭了闭目，知晓一切都尘埃落定了。
他睁开眼，失望透顶地看着惠妃。
随后张口吐露：“贱妇！”
惠妃吓得腿一软，慌忙跪在地上，不住叩首：“皇上，皇上您听臣妾说，臣妾只不过想要报复夏槐罢了，从未想过戕害皇嗣，更不敢害皇后娘娘啊！”
“报复夏槐？”康熙仿佛听到什么笑话一般，起身上前死死掐住她的下颌，“你只报复夏槐，朕与皇后便要痛失爱子，哪日你若再起报复之心，朕是不是也要被你谋害去性命！事到如今，人证物证俱在，你还要负隅顽抗、抵死不认，当真是愧对了朕对你的期望。”
他狠狠将人推出去，惠妃便扑倒在地上，连着精心簪好的旗头都散落下来。
“传朕旨意，惠妃妒心过盛、枉顾性命，对中宫意图不轨，以至皇后失了腹中龙胎。今日褫夺封号，着降为常在，居延禧宫配殿，此后不许再与大阿哥相见！”
僖嫔为着赫舍里失去的孩子正有恨意，连忙起身道：“皇上，臣妾听闻乌拉那拉常在只许八阿哥的生母住在耳房，那里头冬冷夏热的，奴才们住着也便罢了，怎能叫诞育过子嗣的主子住呢。”
康熙早已忘了八阿哥的生母是何人。
但今日有这一桩事在前头，他难免气愤道：“毒妇，既然如此，乌拉那拉氏便只居耳房，叫八阿哥的生母……”
梁九功连忙递话：“皇上，是觉禅氏。”
“八阿哥生母觉禅氏晋为常在，居延禧宫东配殿！另外，大阿哥、八阿哥都一并送去乾东五所养着，只许觉禅氏前去探望。”
说完，就挥挥手叫梁九功去传旨。
乌拉那拉氏此刻瘫坐在地上，泪都流干了。
赫舍里却开口将人拦住：“皇上莫急，方才德妃既然对臣妾有不满，咱们今日就将事情一并说开的好。免得又一次传出中宫藏有私心的流言，臣妾也不好做。”
康熙冷冷瞧了德妃一眼，回身坐在赫舍里身边。
“好，就依舒舒的话。”
“画扇是臣妾送去永和宫的不假，但只是看在德妃当日初升嫔位，无人服侍，这才叫内务府送人过去。”赫舍里垂眸笑笑，“倒是臣妾做的多余了。”
康熙握住赫舍里的手，不满道：“是她不识好歹，没这个福分，舒舒莫要为此再劳心了。”
赫舍里回握了帝王，平和笑道：“要说清楚的。那日的事实在怪不到画扇头上，永和宫奴才这几年多有怨气，不是一次被本宫撞见，帮扶一二了。逢春，叫月红进来吧。”
德妃没想到，自己宫里的三等宫女，竟还与景仁宫有联系。
不过，这会儿也没人在意她的想法了。
月红跪在地上重重磕了个头，道：“奴婢愿为画扇姐姐作证，当日是得了玉烟姐姐的嘱咐，她才去请皇后娘娘的。”
德妃终于忍不住：“吃里扒外的奴才。皇上，这般阴奉阳违的人，实在不可信啊！”
康熙蹙眉，看一眼德妃略显狰狞的面目，觉着实在厌恶，不愿去看。于是垂眸看那宫女：“抬起头来，你为何愿意为景仁宫说话？”
月红抬了头，面上还有没消散的旧伤，像是被打的。
“奴婢只是说实话。这几年，主子与延禧宫惠妃娘娘不对付，惠妃明里暗里给永和宫奴才们许多苦头吃，主子也从来不闻不问。奴婢在宫里做些洒扫浆洗、取炭取冰的活计，就曾撞见惠妃的人，被留在御花园……掌掴了许久，是皇后娘娘帮了奴婢，还给奴婢一罐药用。”
“皇上，宫人们都知道，景仁宫的奴才被主子善待，冬日里有新的棉服、手套和耳罩用。奴婢是真心敬仰皇后娘娘，绝无半句虚言。”
这些话说的真诚，满含感激意味，康熙是完全相信的。
他摆手道：“朕知晓了。你是个知恩图报识大体的，调来御前当差吧。”
扶额良久，康熙又开口：“乌雅氏，你上前来。”
竟是连封号都不愿唤了。
德妃心头一颤，奉命走到帝王跟前，如从前每一次在永和宫那般，低下头颅跪在地上。
康熙便伸手，重重给了她一巴掌。
“你的嫔位，当初是皇后一手提拔上来的，今日既公然不念恩情反咬一口，扭曲是非黑白，朕便替皇后收回这多年来的荣耀恩宠，连同封号也全都拿走，要你重新做回你的乌雅贵人，居永和宫西配殿，好好反省己身！”
康熙处置完毕，回眸看向赫舍里，却见皇后并不瞧他，只挂着瘆人的笑意盯着乌拉那拉氏和乌雅氏，一副恨不得吞吃入腹的样子。
他心中叹息一声。
只降位份，终究还是罚的有些轻了。
可具体该罚到哪一步，才能叫舒舒满意，又不至于摁的太死伤了几位阿哥的势，康熙有些拿不准主意。
康熙负手在宝座前走了一个来回，仍无主意。顾问行此时从外头进来，奉上一册秘奏。
顾太监一向行事有分寸，康熙信他，便打开奏折当场阅览起来。
这是一册从钦天监刚送进宫中的奏文，乃南怀仁的汉人徒弟送上来的。
奏折上呈禀的是近日天象之事——
“荧荧火光，离离乱惑。臣近日发觉荧惑星居守心星，实为灾异，于皇上龙体亦有损伤。只是昨夜，荧惑星突然离心星而去。昔年宋景公曾遇此象，福寿又添二十一年，特此呈与皇上，恭贺万岁爷为福星挡灾之大喜。”
昨夜，竟是昨夜……
那岂不就是皇后腹中的孩子替他挡了灾煞。
康熙失去的孩子太多了，多的他已经有些麻木了，这回若不是因着是赫舍里失去了孩子，只怕他根本不会有半分波澜。但此刻，当他得知是赫舍里的孩子帮他挡去了荧惑灾异，心中终于有了些复杂的难过。
若是保成如此……他根本不敢想。
帝王按下这万千情绪浮起的波澜，对乌拉那拉氏的不满也加重一筹，带上了一丝愤怒和恨意。
他继续往下看去——
“另外，荧惑星现世，亦是后宫起火的预警。还请万岁爷以宫中‘和气’为先，命内廷东方位的满人宫妃静心礼佛，素斋一年，方能化去煞气。”
奏文上所言，事事都戳中了康熙的心。
宫中昨夜发生的事太过突然，并未传出去半分。那便只能是长生天给予的启示了。
康熙心中斟酌片刻，便下令道：“年前水灾至今尚未有所好转，如今看来，还是朕太纵着后宫了。素心礼佛是一件赎罪的好事。朕就命永和宫乌雅氏、延禧宫乌拉那拉氏在两宫内设佛堂，每日抄经诵读，只食素斋，为山东、河北灾民祈福一年。”
乌雅氏颤着声：“皇上，那……一年之后呢？”
“一年后若灾民仍不能过好安稳日子，那也只能说明你们心不诚，便继续念着吧。”
他冷笑一声，居高临下看着跪地的两位妃嫔。
“顾太监，将这两宫的绿头牌也都撤下来。今岁，明岁，年年岁岁，朕都不想再瞧见这般叫人恶心的毒妇！”
第48章 续命（加更）
正月十八，乾清宫撤了丹陛上的两座万寿灯，天气也变得没那般冷了。
胤礽上午去尚书房，午后照旧在养心殿习字，一应事了，便带着小豆子跟在一位老太监身后，穿过东六宫北面的千婴门，进入内廷东路，终于到了乾东五所。
老太监时时弓身顾着他的步调，谄媚道：“咱们这儿比东六宫还靠北，因而也唤作北五所，叫太子爷受累了，奴才这就给您引路进二所去。”
乾东五所从西至东五间院落，分别被称为头所、二所、三所、四所和五所。
头所早年便被留给了大阿哥住，这次搬回来，原本是该由他带着八阿哥，一道住在这座南北三进的院子里，可大阿哥发了几次火，照看八阿哥的嬷嬷们没辙，只好将此事报给了梁九功。
今儿个养心殿发了话，八阿哥这才被准予搬去隔壁，与四阿哥、六阿哥一道居住。
老太监开了宫门，笑道：“咱们二所一下子住进来三位阿哥，便没那么冷清了。只是不知太子爷今日是来看望哪位阿哥的？”
过了个年，胤礽身形陡然长开许多，一双与赫舍里相仿的凤眸审视着太监：“孤来探望弟弟，有何区分？”
老太监感受到来自上位者的威势，登时心惊，跪地叩首连呼：“奴才不敢。”
胤礽有心给他长个教训，免得日后拜高踩低，欺负了哪个不受宠的皇子，便没做搭理，径直进院中去。
这座三进院落，前院和中院都是“一正两厢”的格局，后院则只有正殿，兼两座耳房。每一进院落都设了几间配房，供照看阿哥的嬷嬷太监们专用。
胤礽原本以为四弟弟应当住在前院。
却不想胤禛将八阿哥安顿在了前头，自个儿带着六阿哥住中院，后院则用来堆放一些杂物。
八阿哥胤禩已经四岁了，因被乌拉那拉氏养大，自小看人眼色讨生活，对着胤礽这个二哥亦改不了这种相处方式。
胤礽心中叹气，过问了几句，便留他继续习字读书，独个去了中院。
胤禩等人走远了，垂落眸子问嬷嬷：“二哥是不是不喜欢我？”
嬷嬷面带得体的笑容：“八阿哥多心了，太子爷自然是一视同仁，每位阿哥都要瞧过一遍的。等下回太子过来，您该多多亲近才是。”
胤禩没说话，显然还有些旁的想法。嬷嬷便不再多言了。
三岁看大，这骨子里的脾性怕是难改。
……
胤礽站在中院矮墙边，正好能看到四弟在教六弟读书。
四阿哥去年满六岁之后，就出阁入尚书房读书了。如今只是简单教六阿哥读一读《增广贤文》中的格言谚语，倒是完全够用。
胤礽到时，他们正学那句“人情似纸张张薄，世事如棋局局新”。
胤祚听他四哥解完释义，歪着脑袋反驳：“四哥，我觉着这话不对！”
胤禛肃着脸：“人情淡漠，世态炎凉，到了紫禁城内更是常态而已，你往后……习惯便好。”
“可是，额娘与我们的感情也是一张薄纸吗？”
“怕是比纸还薄。”
四阿哥嘲讽一笑，一点也没给乌雅氏留情面。
他们的额娘若真顾念着母子情分，就不会先后数次对中宫恶意诋毁，叫他夹在中间难做；也不会乱服汤药，害死了一个腹中的妹妹，又叫才出生的五妹妹被送去慈宁宫。
胤礽听到这里，不由蹙起了眉。
这次为了护着额娘，也为了出一口气，是他私下去寻了南怀仁，以一张经纬仪的图纸利诱，叫南怀仁命人呈递了有关“荧惑星”的折子。
荧惑守心的天象不假；
至于其他的，没一句是真。
不过，他虽厌恶乌雅氏和乌拉那拉氏，却不愿几个弟弟也因此生分，成了敌手。听说汗阿玛将人都赶来乾东五所居住，便特意过来瞧瞧。
没想到，四弟弟的性情，还是受了很大影响。
胤礽叹一口气，扬起笑脸进去，自然而然接话道：“人情冷暖，也并非皆如纸薄，自有真意在。四弟弟即便不顾及二哥的心意，难道也不在乎六弟弟这份赤子之心了吗？”
胤禛陡然抬头，瞧见二哥竟然第一时间来看望他们，先是掩饰不住的惊喜，继而赶忙解释：“不是，我是说……额娘……二哥千万别误会！”
看着胤禛通红的耳垂，胤礽忍不住笑了。
四弟弟，倒也还没有那般左性。
能带的回来！
兄弟三人一同坐在窗前，读了一会儿书，又一同用了晚膳，胤礽才道：“阿哥膳房的吃食到底简单些，想来旁的一应供给亦是如此。往后有什么缺的漏的，亦或是想要的，都跟二哥说！”
他又拍胸脯道：“等明年六弟也进尚书房了，早膳午膳便都由二哥准备，下了学你们也可以来毓庆宫玩儿。”
这话给了胤禛和胤祚希望，在他们失去庇护之所的时候，很有安抚效果。
三人又闲聊几句，越发亲近。胤礽瞧着外头天色不早了，这才起身告辞。
今日，他还打算回一趟景仁宫。
*
景仁宫内，春色依旧未至。
赫舍里倚着南窗下的小炕桌，望向院子里的葡萄架出神。
胤礽穿一身杏黄色常服，身披黑狐端罩，从石影壁前绕过来时，赫舍里的眸子一下便亮了。
她不自觉挂上笑脸，吩咐道：“去把小厨房温好的鲫鱼豆腐汤端来吧，阿哥走了一路，定然手脚冰凉呢。”
逢春欣慰地舒了口气，连忙应一声去盛汤。
胤礽进来，赫舍里已经从炕边起身，熟稔地帮他解了端罩，笑道：“几日未见，瞧着竟是又长高了许多，已经能到额娘肩头了。”
胤礽笑起来，扶着赫舍里重新坐下，暗暗打量之后，察觉额娘的身子恢复的不错，这才松了口气。
母子俩都默契地没有提起落胎之事。
胤礽不打算瞒着赫舍里，直接道：“儿子刚从乾东五所回来，瞧过了几个弟弟。他们一应吃穿都好，并无人苛待，还请额娘放心。”
赫舍里摸摸他的额头：“难为你每日苦读，还要分心为额娘周全宫中事务。”
“这也是我做哥哥的责任，怎么能叫额娘一人担着。”他歪头将自己的脸颊置于赫舍里掌心，“额娘已经独个承担了太久，也该叫儿子分忧了。”
赫舍里这几日总是感性一些。
闻言偏过头，用帕子掩住闷声道：“保成长大了。”
胤礽便笑着应一声：“儿子长大了，便能做额娘的倚靠了。往后额娘若是累了，随时都能靠着我休息。”
赫舍里破涕为笑，见逢春端着鲫鱼汤进来，打趣儿道：“你这小肩膀，且再长得壮实一些吧。来，小厨房煲了你爱用的鱼汤，快喝一碗暖暖身子。”
看胤礽吃饭是一件很享受的事。
赫舍里等儿子用的差不多了，这才淡然笑着问他：“十六那日，钦天监关于荧惑星特意上书之事，你可知晓？”
胤礽正大光明的点头。
赫舍里便明了：“是你做的？”
“嗯。”
见儿子小小年纪已经有这般……城府，赫舍里也不知是该为他高兴还是心疼。
她只叹了口气：“你做得很好，帮了额娘许多。但往后你要学的是为君之道，且是贤君、明君之道，这样的计策你可以会，却得少用，明白吗？”
这样的城府若被玄烨知晓，只怕会引来更深的忌惮。
胤礽似懂非懂，但对额娘的话深信不疑，连忙点头：“儿子记着了！”
赫舍里松了口气，取过正为儿子缝制的新寝衣，继续做起来。
胤礽便静静在一旁看着额娘，守护这片刻难得的安宁。
赫舍里这几日都郁郁寡欢的。
她原以为自己能够不在意失去的孩子，但没人的时候，却忍不住总想着——
康熙二十三年了，她也算是从鬼门关走过一场，难道就这样摆脱了既定的死路？可若真是摆脱了，她又实在高兴不起来。
就仿佛……偷走了未出生孩子的寿数，再度续命一般。
胤礽时刻留意着额娘的神色，有些欲言又止。
今晨，他又做了一个奇怪的梦。
那梦里并非过往之事，反而像是处在与鬼魂相通的阴阳两界之间。
他在梦中见到了没能出生的妹妹。
想到妹妹梦中所言，他终是不忍心再看额娘消沉下去，折磨自己。
南窗外，廊下相继点起数盏宫灯，映得小炕桌前亮堂堂的。
胤礽坐在炕边，前倾着身子直视赫舍里，一字一句道：“额娘，昨夜儿子梦到妹妹了。”
“妹妹的模样玉雪可爱，只比儿子稍矮半头，大约是托梦来的。她说，若额娘日日牵挂思念，她与阿布卡赫赫争取来的十年，岂不就要白白浪费了。”
“她还说，希望额娘能好好活着。”
赫舍里缝制寝衣的手一顿，一滴血从指尖渗出来，很快染上了明黄的杭锦。
再抬眸，早已泣涕如雨。
第49章 造谣
季春之交，御花园里杏雨梨云，蜂蝶都忙活不过来。
赫舍里自打前头大哭一场，心结开解之后，身子好转的速度都快了许多。花房的人趁机献殷勤，给景仁宫东大墙底下搭了花架，栽满了开花正繁茂的黄木香，与院里的葡萄藤、古柏倒是相得益彰。
康熙过来时，越发喜欢盘坐在南窗底下。东暖阁望出去就是乱花迷人眼，他呷茶赏景，与爱妻说些前朝的烦扰之事，松快了不少。
“朕亲政以来，各省总督、巡抚私挪库银之事屡禁不止。挪用时美其名曰‘衬垫’，实则打着蒙混销算的主意。时日一久，户部无从稽查，民间亦是怨声载道。”
赫舍里对此事有所耳闻，却只问：“皇上定然是有主意应对了？”
康熙笑笑：“果真，舒舒最知朕意。”
“今晨朝会，刚刚议定了清查法，已经规定奏销驳察，且各省驻防官兵，须得先尽本省所收粮草支给；从前浮冒之人，也限各省都督一年之内追查完毕。此后，兵马钱粮数目，都由提督结状，按季送往户部，再不叫此等现象发生！”
赫舍里想，这确实是利国利民的好政策。
于是面上的笑容也真心实意了，还不吝夸赞：“皇上圣明，这一套钱粮清查法实施下去，我大清国本清正，自能福祚绵延，百姓们也必会念着万岁的恩德，铭感于心。”
康熙提起这件事，本就是想听爱妻夸夸他的。
闻言喜笑颜开：“此计推行，下头那帮老顽固伤筋动骨，又该跟朕跳脚了。好在有舒舒一如既往伴在身边，能叫朕心中平添许多慰藉。”
赫舍里这回没犹豫，温和笑着握住康熙的手：“只要皇上回头，臣妾总在身后的。”
共用午膳之后，康熙便要回南书房商议政事。
近来，因推行清查法之事，他对明珠、索额图两党多有不满。新、旧权贵为谋私利不愿退让，扯皮敷衍，叫帝王满心恼火，不过，这些他从未在赫舍里跟前显露过半分。
看着那身明黄朝服远去，出了景仁门，赫舍里才给夏槐递了个眼色。
主仆间自有旁人没有的默契。夏槐行至明间，笑着将廊下的两名宫女派去打理花草，又关上门回来。
赫舍里一手扶着炕桌，蹙眉道：“本宫听闻，皇上议定清查法多有阻挠，其中便以明珠、索额图引领的新旧两党为首，全然不顾皇上的颜面。”
逢春一向管着与母家联络之事。
闻言也忧心叹息：“此事唯一庆幸的，便是娘娘虽病了些日子不理宫事，但索额图到底还有所顾忌。这回，主要是明珠的新派闹得狠一些，索额图反倒事事缩在后头跟着试探，没当出头鸟。”
赫舍里便稍稍松了一口气。
忍不住骂道：“一眼不瞧着便要犯蠢，真是没一日叫本宫省心的。”
两个宫女都没吭气儿，心中默默认同娘娘的话。
赫舍里斟酌片刻，嘱咐逢春：“你去给他递个话，皇上如今多在南书房议政，防着他二人，他若还要试探圣心不知悔过，这个保和殿大学士也不必当了，本宫会亲自回禀了皇上，连同内大臣、议政大臣的职务都给他一并夺去。”
想了想还觉不够，又添了句：“如此妄为，太子太傅自是也不必做了！免得牵连了保成。”
她挥挥手叫逢春去做事，自个儿润了口茶，细细思索起来。
康熙二十三年的事，她知之甚少。只依稀记得，索额图就是这一年因为对心裕、法保两个弟弟教导无方，惹出是非，被皇上一连夺去内大臣、议政大臣和太子太傅之位，只任个小小的佐领。
如今想来，心裕、法保怕只是个惩治的由头，根本原因还在索额图自己身上。
简直是个不全力压制，就要张牙舞爪骑到头上的老货！
赫舍里闭目，平了平心气。
她决意叫儿子出面，好好治一治索额图。
*
胤礽近日在尚书房开了窍，许多学问一点就通，读书的进度自然快了许多。
张英知晓此事，也没忙着叫他甩下旁的阿哥，去念《资治通鉴》、《史记》、《汉书》之流，只是每日会多给他讲习一些拓展的杂书，以求触类旁通，对所学也能进一步巩固。
今日正好提到了明末的一部兵书《投笔肤谈》。
其中有一句“因隙间亲，因佞间忠，因疑间废，诳其语言，乱其行止，离其心腹，散其交与”。不知为何，张英觉着很是适合如今的太子，便提了一嘴。
言罢，他看一眼自家儿子，便去考校旁的阿哥们。
张廷玉明白他父亲的意图，低声问胤礽：“这话其实讲的是离间计。太子可能听懂大致意思？”
胤礽稍作思索，试探着分析：“是要利用对方的矛盾来离间亲信，以猜忌和奸佞叫他自费忠良，再混淆舆论，干扰行动，心散了，同盟自然也就瓦解了？”
张廷玉点头，夸得毫无技巧：“没错，太子殿下聪慧。”
他依然保留了汉人称呼“殿下”的习惯。
而胤礽也不去刻意纠正。不管称呼太子、太子殿下，或是二阿哥，本质上张英父子都是全心全意尊重着他，并授他以学识。
为臣着忠心，上位者又何必计较太多细枝末节呢。
张廷玉显然也意识到自己脱口而出的称呼不对，有些羞赧地瞧了胤礽一眼 。但见太子那双凤眸仍旧带着盈盈笑意，也就放心下来。
父亲说的没错。
——太子殿下对待汉人，实则是比皇上要公允亲近许多。
张廷玉轻咳一声，继续道：“堡垒易守难攻，从内部瓦解才是最为巧妙省力之策。人聚集的地方就总会有矛盾，而能够捕捉到其中裂缝的人，便能用好离间之策。”
他说到这里，心中忽然有些疑惑。
父亲近日常常侍奉南书房，知晓朝局细微变化。今日提起这句，莫非是……有意提点着二阿哥吗？
……
不管张英有心或是无意，胤礽确实是上了心的。
索额图的事情，他先是在毓庆宫听小豆子提了一嘴。随后去景仁宫请安时，额娘也跟他将前因后果都讲清楚了，还授意他好好治一治这个犯糊涂的叔父。
额娘愿意卸下一部分担子交给他，胤礽自然比谁都欢喜。
十一岁的太子爷一本正经打包票：“这可是额娘交给儿子的头一份差事，儿子必然办的漂漂亮亮的，不叫额娘再有操心之处。”
这样一来，往后有什么事儿，额娘就还会寻他了。
赫舍里看儿子一脸的跃跃欲试，仿佛要去领兵打仗，心头忽然有些不妙的预感。
她连声叮咛道：“那毕竟是你的叔外祖，收敛着些，免得御史们参你个亲缘淡漠，殴打长辈之罪。”
胤礽瞪眼：“儿子才不会打人呢，可怕得很。”
赫舍里：“……”
她忍着笑意：“好好好，算额娘曲解你的意思了，给你赔礼。过几日你汗阿玛要去南海子春猎，到时候索额图、心裕和法保也会一道随行，你见机行事吧。”
胤礽早已经迫不及待啦！
*
春猎那日，正是南海子草嫩水清之时。
胤礽今日不必去尚书房读书，换了一身行围专用的行服，踩着鹿皮靴，竟也显出几分清贵王公的气韵来。
到了南海子，趁着康熙去跟蒙古前来谒见的几个王公前去打猎，胤礽去寻了索额图。
索额图正引着几个党羽、法保和心裕不远不近地坠在皇上身后，尽一尽满臣戍卫的本分。瞧见太子爷骑着一匹黑马追过来，索额图连忙调转马头，皇上都不顾了。
一群党羽自然呼啦啦跟着，蜂拥而至。
胤礽心下扶额，面上却对着索额图笑得极为温柔：“不必行礼，孤远远瞧见叔外祖的身影，便想来问问，你近来身子可好了？”
党羽们面露震惊之色，暗自交换眼神。
从前，太子爷可从来不在朝臣面前称呼索相为“叔外祖”。
索额图亦是受宠若惊，顾不得胤礽话里头奇怪之处，连忙在马上弓着身子回道：“奴才身子很好，劳太子爷挂心了。不知太子爷近来如何？娘娘……可曾安好？”
胤礽一一耐着性子回他：“孤很好，额娘亦已好全了。孤就是……有些担心叔外祖……”
他一脸的欲言又止，最终，还满面愁容地叹了口气。
众人面面相觑，索额图自个儿也摸不着头脑。
他好得很啊！一顿能吃大半斤的牛羊肉，单吃饽饽也能啃完一屉，太子爷怎么还叹起气来了？
索额图对胤礽有一种天然的滤镜。
他只当是皇后娘娘前阵子落了胎大病一场，着实吓着太子了，所以才会这般担忧自个儿的身子。
索额图又是感动，又是愤懑。
他忍不住想，乌拉那拉氏实在可憎，可谋害中宫子嗣，背后未必就没有明珠的手笔。他总归是要在前朝把这笔账算回来的！
于是，索额图一脸严肃拱手道：“太子爷放心，只要有奴才在一日，赫舍里家便垮不了，也定然不会叫您和娘娘再受奸人暗算。”
胤礽看着他，感动到热泪盈眶。
随即连忙转转头遮掩：“叔外祖的身子最为要紧。孤……想跟心裕和法保说几句话，你们先行一步，去追汗阿玛吧。”
索额图尽心扶持二阿哥十一年之久，还是头一次……头一次被阿哥这般亲近对待。虽然言辞之间有些莫名其妙，但他浑不在意，欢喜地应一声，带人打马离去。
心裕和法保两个怂包纨绔则战战兢兢留下来。
等人都走干净了，这处临水的草场只余下清风漾起层层叠叠的绿波。
胤礽肃了面孔，琚于马上，像个帝国储君一般审视这两人许久，终于叹息一声，道：“你们成家多年，倚仗索相，骄纵跋扈。即便中宫训诫了几年严加管教，也丝毫没有长进。这般形状，是想要叫外叔祖去了都不能安心吗？”
说完，太子爷还憋红了眼。
心裕和法保原本还在检讨回忆，想着自个儿最近有没有干什么荒唐事，叫太子爷抓住了把柄才留下来训斥一顿。
结果没想到……这、这还不如训他们一顿呢！
法保吓得直打磕巴：“太太太……太子爷，这事儿可开不得玩笑啊。”
胤礽冷笑：“孤从不开玩笑。”
孤这叫……谋略。对，谋略！
心裕比法保还怯懦一些，虽说是个没出息的纨绔，可是一不赌钱，二不斗蛐蛐，三也不侵占田产欺压百姓，唯好美色，还都是过了明路问过意愿，才抬回府中的良家子。
他守着一院子的小妾就能过得很好啊！
如今知道三哥将死，他的好日子也要到头了吗？
这没出息的哥俩登时抱头痛哭起来。
胤礽就没见过哪个长辈还能当着晚辈的面哭成这副熊样儿的。
他好奇地多瞅了两眼，轻咳一声：“别哭了！叔外祖的身子撑不了几个月，你们与其哭，不如好好想想，要怎么将赫舍里家的荣耀留住吧。”
他顿了顿，又道：“这件事叔外祖瞒的很好。树倒猢狲散，他若走了，索党党羽尽散，赫舍里家难免式微，孤亦会受到影响。所以，你二人也得守口如瓶，明白？”
懒散的怂包纨绔，一向对危险的警觉性很高。
闻言，心裕和法保连连点头应是。
过了一会儿，法保低声询问：“太子爷，这事……要不要告诉大哥啊？”
索尼生前育有六子，索额图仅为第三子，心裕和法保则分别为五子、六子。他口中的大哥，便是长子噶布喇——胤礽的亲外公，也即是赫舍里的阿玛。
赫舍里家只出息了一个索额图。
除此之外，府中也就噶布喇能拿事定主意的。
胤礽垂眸思索片刻：“也好。噶布喇今日没跟来南海子，等回府之后，你便替孤转达吧。告诉他，躲在背后清享了这么些年，也该出来扛事了。”
三人又略说几句，胤礽便红着眼打马离开，主要是他实在有些憋不住了。
等法保和心裕追上围猎队伍，索额图抬眼一瞅，怎么成了两个大红眼圈的弟弟。
他好笑：“被太子爷教训了几句？”
两人蔫蔫儿点头，都不敢抬头看他们三哥。
索额图便拍拍两人肩头：“无碍。既然只是训斥两句，便是小事，你们记得莫要再犯就好。”
法保听着这话，简直像是三哥临终前的谆谆教诲。热泪上涌，激动道：“记着了，三哥安心吧，我一定改！一定改！”
心裕也连忙随声附和。
索额图挑了挑眉。
太子爷教训几句，竟这般有效？他平日说的口干舌燥，五弟六弟都是左耳进右耳出，顽石一般，不见回应啊！
要不，等得闲了去毓庆宫讨讨经？
……
一场风波在暗处窥伺时机，索额图却对此一无所知。
浑浑噩噩结束了春猎，归家之后，心裕和法保便忙不迭冲去东跨院寻噶布喇。噶布喇刚下值回来，正在用一盅酸汤底的鲜鱼。
等两个弟弟抽噎着说完话，他便一口也吃不下了。
噶布喇老泪纵横二里路，从西跨院奔去索额图院里，瞧了他一眼，又一路狂奔回书房。
他点灯熬油苦读一整夜，誓要在索额图死后撑起赫舍里家来。
当年阿玛（索尼）日日斥责他们五兄弟加起来也不如一个索额图的脚后跟，便撒手不教养他们了。
如今可好，索额图要死了！
他他他……他可不得临阵磨枪嘛。
*
三月中旬，有些流言在索党一脉慢慢散播开来。
最初也实在不知是谁透露的，说“当朝索相在宫中秘密瞧过太医，都束手无策，怕是没法儿治了”。
这事私下传了几日，越发离谱起来。
——衍变成“钦天监算好了日子，索额图今冬大限将至”。
索党们不敢言语，私下里却都摆出一副暗中观察的样子：
“赫舍里家那两个纨绔……最近是不是学乖了？”
“那噶布喇多少年的草包了，今晨跟我冒出一句《史记》的‘文武并用，长久之术’，还当他是中邪了！”
“我听说……棺材都备好了……”
索党首领大限将至，却分毫未向底下透露，一众党羽心底也犯嘀咕。他们是旧派勋贵不假，可若是索额图去了，朝中无人能与明珠抗衡，只怕要势弱。
如此一来，若还因着钱粮清查法惹得圣怒，岂不是没有立足之地了。
于是，隔几日再上朝，索额图就傻眼了。
明珠为首的新党依旧对清查法抠着细节，不愿让步；
可索党却背着他忽然全都转了性，大赞皇上圣明，夸这清查法哪儿哪儿都好，请务必当即实施。
康熙大喜过望，连带着看索额图都顺眼许多。
索额图忍着满心疑惑迷茫，终于在回到府中爆发了。大哥竟然带头给他备了一口棺材！
赫舍里府关起门来，鸡飞狗跳一场，终于弄明白了这件事。
——他们全被太子爷唬了！
索额图连日来的疑惑尽数解开，却实在不明白太子爷为何这般对待他。趁着余怒未消，径直去了趟毓庆宫。
胤礽正坐在惇本殿，似乎等候多时。
索额图满腹疑惑憋屈，在望进那双通透的凤眸时，忽然有些犹疑起来。
他上前跪地打千，等胤礽叫了起，却也俯着没动弹：“奴才……还是想听太子爷亲口给个说法。”
胤礽便起身，立在他面前：“孤将谣言传开之后，你觉着……赫舍里府中家事如何？”
索额图直言：“法保、心裕不再胡闹，大哥也……上进许多，前儿还得了皇上一句夸赞。”
“这便是了。你倒了，他们没有依靠，自然会学着立起来。”胤礽蹲下身，眸中带着笑意与索额图对视，“朝中亦是同样的道理。旧党不会因你死去散尽，而是想法自救，抱上汗阿玛这条大腿。”
“你若继续肆意妄为，不好好针对新党，而三番五次与皇父作对，你猜，皇父还愿意留着你吗？”
索额图惊出一身冷汗。
他脑中忽然一个激灵清醒过来，正想叩首跪谢，却被胤礽抬手扶住了额头。
大清的皇太子站起身，淡声道：“去吧，回去好好想想额娘从前的叮嘱。想清楚了，再入朝为汗阿玛做事。”
“索额图，孤不像额娘那般好脾性。”胤礽笑了笑，“这是最后一次机会。”
*
养心殿内。
康熙也听说了皇太子戏弄大学士索额图之事。
他将兔崽子拎到自个儿跟前，揪着耳朵问：“朕的臣子就是这般给你玩闹的？”
“谁叫他不乖乖听额娘的话！”胤礽往他阿玛怀里头一扑，哼唧道，“额娘才生病就敢嘚瑟，哼，儿子给阿玛出气呢，阿玛不夸奖也就罢了，怎么还打我。”
康熙又气又好笑，想到清查法确实因为儿子这一闹腾顺利许多，也就改揪耳朵为弹脑壳。
“人小鬼大！往后可不许了，你知道这里头有多少是御史台参你的折子吗？”
康熙抬起下巴，示意儿子去看被奏章摞满的御案。
胤礽不好意思地笑了笑，蹭着康熙的下巴撒娇：“有汗阿玛在，儿子不怕。”
康熙哼笑一声，看样子是打算轻轻放过了。
过了片刻，他又探问：“索额图前后被你戏弄了好几回，这次愤然寻上毓庆宫，就没说些什么？”
胤礽眨眨眼，挠头道：“索额图就跪在地上，抱着儿子的腿哭了一场。儿子摸摸他的脑壳，安慰他都是开玩笑的，他就就欢欢喜喜回家去了。”
康熙：“……”
索额图只要遇上保成，还真是……没下限啊。
第50章 开窍（加更）
三月末，正阳门外忽然起了一场大火。
烧起来的那片儿，正巧是外城汉人百姓聚集的民居，起火原因不明。本也不算什么大事，只是司坊巡捕营未能及时灭火，加上春三月的北风一吹，导致火势越烧越旺，最后竟烧到了正阳门墙根下。
打从明朝起，正阳门作为京师内城的正门，便有“前门”之称。
康熙如何能容忍自家大前门被烧了许久，才听顾问行说完，便拍了案几，起身要出宫去。
梁九功吓了一跳：“哎哟，万岁爷，这可使不得。您派奴才去代劳也成啊，哪儿能叫您去那地方。”
康熙嗤笑一声，拿脚踹他：“火烧了大半个时辰，司坊巡捕营无一人察觉，还能办好什么差事。京师重地，朕眼皮底下他们都敢如此偷奸耍滑，还不知再远些要如何。”
他说着，摘下朝冠置于御案上：“今日朕不去杀鸡儆猴，震慑一番，难不成等着哪天火烧到乾清门来吗！去，给朕寻身轻便的常服来。”
梁九功苦笑着应一声，往配殿去取。西次间里头探出个脑袋：“阿玛，带我一起吧？”
康熙眼皮未抬：“今日的《淳化阁帖》可都练妥了？”
“孔琳之的《日月帖》、王僧虔的《刘伯宠帖》都按照要求练好了，儿子还多写了十张李邕的《晴热帖》。”
胤礽恭敬作答完，期待地看着康熙。康熙便扬了扬下巴，示意他将练好的字取来瞧瞧。
梁九功取了件蓝色簟锦纹的常服袍，康熙一边看着胤礽的字，一边抬手由他换上。衣裳换好，他也翻阅完了。
点头道：“还算有进益，朕就遂了你的愿，一道去吧。”
到了正阳门，一等侍卫阿灵阿奉命前去指挥灭火。康熙则在城楼上，只盯着外城那些涉事官员们，一句话未说，那帮人便已吓破狗胆，赶忙按着钮祜禄侍卫的吩咐忙活去。
胤礽瞧着阿灵阿的身影，也就比自个儿大四五岁的样子，问：“汗阿玛是打算给他升官吗？”
康熙抬手敲他脑壳：“朕教过你多少次，看破不点破。”
话虽这么说，他还是接着跟胤礽解释起来。
“阿灵阿是遏必隆第七子，也是温昭皇贵妃、宁妃同父异母的弟弟。钮祜禄家子嗣众多，如今虽是宁妃的胞弟法喀承袭一等公的爵位，可朕冷眼瞧着，那是个惹是生非的性子。或迟或早，爵位还得落到阿灵阿头上。”
胤礽知道钮祜禄氏于大清的份量，便暗暗将此人记下来。
父子二人看着大火逐渐灭去，只余下黑烟滚滚，废墟残垣。耳边是烧毁的房梁木架不时坠地，以及远远传来妇人孩子的哭泣声。
胤礽吸了吸鼻子，觉着自己的眼睛一定是被这黑烟呛到了。他连忙双手撑在城楼的垛子上，使劲儿向外探望——
咦，那边帮忙灭火的两个人有点眼熟，再看一眼。
诶嘿，巧了。
不是心裕和法保嘛！
胤礽拽了拽康熙的袖筒，指向两人所在的方向：“阿玛您看，是索额图的两个弟弟也在帮着灭火。不过他们好像不擅长，自个儿都成了一块炭！”
康熙也瞧见这纨绔弟兄俩的惨样，抬手拍了拍儿子脑门：“那跟索额图一般，也是你的叔外祖，没大没小。”
事实上，帝王心里却有些欢喜。
儿子不亲近赫舍里家，他总归能少一份忧虑。
康熙回神，将今日自发留下救火的官员、勋贵子弟一一记住，又扫一眼那些个玩忽职守的，不由冷笑起来。
康熙十四年，纳兰明珠调任吏部尚书之后，往京师里头塞了大半自己人。
因而今日放眼望去，犯事的全是明珠党羽！
他等不及回宫再颁旨了，当即吩咐梁九功：“传朕旨意，将此次玩忽职守之涉事官员，自十四年之后调任京师者均做革职处置，其余人等罚俸一年，留任待观。另，都察院左都御史科尔坤、大学士索额图之弟心裕、法保等人自发灭火有功，酌情嘉赏，以兹鼓励。”
梁九功应一声，忙吩咐小黄门前去寻南书房行走拟旨、传旨。
皇上虽然只字没提明珠，但……明相的脸只怕是要丢尽了，还得折损不少人。
这回，还是索相更胜一筹。
*
转眼迈入四月中旬。
康熙先后调整数次，总算是批准了工部侍郎苏拜会同福建提督姚启圣议定的“管理台/湾奏疏”。
景仁宫内，帝王再度向皇后邀功。
“此番，朕在台湾预备设立一府三县，留总兵一人，副将二人，水路八营防卫军八千名。”康熙笑吟吟向赫舍里简略介绍一番，继续道，“往后年节，景仁宫便能享用台/湾供来的御果了。”
赫舍里难免掩唇笑起来：“臣妾哪儿就那般贪嘴了，皇上这话可没寻对人，该对保成说呢。”
一晃小产数月，她如今身子恢复好了，越显出几分沉心静气的雍容来。这会子嫣然展露笑颜，倒有几分牡丹花开的国色意味。
康熙支着脑袋瞧了半晌，才分给儿子个眼神。
“朕给了舒舒的，保成自然也能沾光。”
胤礽少年老成地叹一口气，距离康熙远远的坐着，一点儿也不爱听他对额娘嘴甜，只觉着浑身鸡皮疙瘩又要起来了。
康熙便逗笑了：“兔崽子，都满十一岁了，还是个不开窍的。”
赫舍里也忍不住被儿子牙酸的小表情逗笑了，嘴上却袒护：“皇上说什么呢，才十一岁，说是个孩子也不为过。再过几年他总归是要长大成人的，难道还怕他没有娶妻生子的一天吗。”
作额娘的，只盼着这一天慢些来。
康熙亦感慨地叹了一声，想起一桩正事：“明年，大阿哥也要十四岁了，该给寻两个格格侍候着。乌拉那拉氏……如今不能照应这事，舒舒……”
帝王很清楚乌拉那拉氏究竟对中宫做了些什么，到底还要脸面，没将剩下的话说完。
赫舍里便笑道：“大阿哥对臣妾多有防备之心，若由臣妾挑选格格入乾东五所伺候，他怕是不肯要。”
康熙赶忙道：“这事儿自然不劳你做，朕亲自给他塞两个便是。”
赫舍里问：“皇上打算从大选的秀女里头慢慢挑好的？还是只用内务府小选？”
康熙意味深长笑了笑，摇头道：“两者都不用了。”
“今年九月末，朕打算带着你与保成南巡，体察民情，详知吏治。”他看着赫舍里脸色微变，又解释，“舒舒安心，一应沿途所用，朕都会令在京所司储备，绝不取用于民。”
赫舍里表情依然有些微妙，但见帝王兴致颇高，还是点了头。
她问：“皇上南巡，与给大阿哥选格格有何干系？”
康熙盘腿坐好，将自己脑中的规划兴致勃勃讲给爱妻。
“此次出行，朕打算沿永定河走顺天府，途径山东，便要前往泰山祭祀。等到从江南回程，再走曲阜孔庙行三跪九叩的祭拜大礼。届时，为大阿哥挑选格格的事儿也便不必等到大选了，朕就在南巡途中，从底下的满汉官吏家中，各选一人带回京师。皇后以为如何？”
这一番话里，透露出的消息颇多。
最重要的便是祭拜孔庙，看来皇上要对汉臣多有倚仗，才会行此举。
而大阿哥的格格一满一汉，亦能说明这一点。
赫舍里想明白这些，笑着恭贺道：“皇上的想法甚妙，到时候也能留意着阿哥的喜好，岂不一举两得。”
康熙倒没想到这一点，拍着大腿连声赞誉。随即，笑着看了一眼胤礽，又问赫舍里：“保成眼瞧着也不小了，要不要再给他也选两个格格？”
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