终于明白为什么古人都爱买奴仆了，有人毫无怨言地供自己驱使，服务细心又到位，感觉的确……
很爽！
白知饮已经忙活了一早上，李庭霄醒来时他恰巧打着哈欠进来，手中端着一碗小米粥，煜王专属。
天光大亮，院门大敞，他不便开口言语，冲煜王颔首打招呼，样子温顺。
李庭霄笑了笑。
刁疆红光满面来了金茳院。
今日的他破天荒穿了一身喜庆的金红长袍，杂乱的头发一丝不苟在头顶梳成髻，用同样的金红短带束着，只是动作粗犷，不太配这身衣裳。
“殿下，瞧！”他挺着胸膛，把衣服展示给李庭霄看，“礼部刚送来的礼服，末将先穿上了！”
李庭霄嘴里的米粥差点喷了，忍笑点头：“不错。”
须臾，他愣住：“这是礼部送来的？”
说完，不经意看了眼白知饮，白知饮被他看得十分茫然。
“今夜要觐见的兄弟们一人一套！”刁疆沾沾自喜，粗手摸着衣服上精绣的云纹，“这料子好啊！末将这辈子都没穿过！”
他笑着笑着就不笑了，小心问：“殿下怎么了？”
李庭霄摆手，盯着面前的粥碗，半晌不语。
邵莱也来了，亲手捧着一套礼服，脸上仍旧笑吟吟。
“刁将军走的真快！”一路追刁疆追的急，免不了气喘吁吁，“殿下，这套是阿宴的！”
李庭霄推开粥碗，示意侍立一旁的仆役撤掉。
见煜王脸色不虞，邵莱小心问：“殿下可是身子还没好？要不再传花太医来看看？”
李庭霄起身叹气：“这礼服，阿宴可怎么穿？”
白知饮不明所以，抖开自己那件看了看，忽然倒吸口气。
刁疆在自己衣服上摸了摸，又在给白知饮的那套上摸了摸，没发现有差，疑惑问道：“这怎么就不能穿了？好的很呢！”
邵莱却一点就通，犯了难：“太后娘娘大寿，阿宴这身份上殿确有不妥，若是有帽冠遮着还好，可这礼服的样式……”
刁疆又向上摸了摸束发的带子和光溜溜的额头，恍然大悟：“奴印刺青会露出来！”
白知饮的脸白了。
邵莱的胖脸为难成发面包子，想了半晌：“殿下，不如别让阿宴去了，他那身份若被有心之人拿来做文章，说不准小命不保，万一再牵连殿下……”
李庭霄说：“不能不去，陛下在城外时钦点的，到时见不到人必然生疑。”
“这可如何是好，午后就得出发了！”邵莱惶急。
房间内一时鸦雀无声。
白知饮胸膛起伏，默默嚼着唇内的软肉，眼底的一点红光忽明忽暗。
李庭霄顺着他异样的眼光看过去，发现落点是炭盆中那带着余烬的炭，心中顿时有所感。
“阿宴！”他高声唤道。
白知饮一哆嗦，被从凌乱思绪中拉回。
李庭霄说：“别胡思乱想，有本王呢！”
白知饮目光游移。
李庭霄的话沾上了几分火气，起身一把扣上他的肩：“是本王带你回来的！”
当着邵莱和刁疆的面，后半句没说：既然本王带你回来，定会护你周全！
没说，但白知饮懂了，他怔愣片刻，终于点了点头。
-
夜晚，月华初上，宫灯随风摇晃，皇宫深处花香怡人。
寿宴开始已两刻钟，李庭霄故意来迟，在接引宦官的催促下，脚步仍旧不慌不忙。
他信步穿过西梓殿，跟几名端着果盘的宫女擦身而过，顺手从盘子上牵了两颗龙眼边走边剥，小宫女不敢怒也不敢言。
这可是煜王，一言不合就要杀人的！
西梓殿内曲声悠扬，后园内，帷幔作幕，玉石为台，正中的四方庭院铺上红毯被当做舞池，十几名舞姬正为太后献舞，大臣们位列舞池四周，白玉阶上，湘帝跟太后正并排而坐，相谈甚欢。
太后崇氏今年五十有七，保养得当，风韵犹存，今日她身着大红凤袍，梳得一丝不苟的发髻上插满凤形头饰，嘴角愉悦上翘，而她身旁的湘帝脸上虽也挂着笑，却还是威严十足，在他侧后方，皇后石氏正襟危坐，举手投足尽是母仪天下。
太后远远便看到李庭霄，拢起袖子朝他招了下手，他就大摇大摆地沿着舞池走过去，登上白玉阶。
而恰在此时，一曲结束，舞姬退下，所有人的目光都聚集到风头正盛的煜王身上。
“母后，儿臣来迟了！”李庭霄转身从内宦手里接下锦盒，扬声道，“儿臣祝母后万寿无疆！”
崇氏惊奇笑道：“今日煜王怎么转了性，竟只迟了两刻钟，去年本宫寿宴你可是晚了一个时辰！”
李庭霄嘴角一抽，佯装乖顺：“以前是儿臣不经事，母后多担待，儿臣这寿礼可是千里迢迢从东海来的，祝母后福如东海！”
崇氏打开锦盒，见到一颗鸡蛋大小的珍珠，珠面亮的反光，忍不住赞叹：“果然至宝，我霄儿有心了！”
称呼从“煜王”变成了“霄儿”，李庭霄弯起嘴角，看起来颇为得意。
湘帝是崇氏亲生，而煜王李庭霄是侧妃所生，自然跟她没多亲近，必要时还是需要演技的。
他又转向湘帝，垂眸拜见：“参见陛下！”
湘帝颔首，大袖一拂：“皇弟快入座吧！”
李庭霄点头应是，没漏过他唇角噙着的那抹异样的笑，心头一沉。
他若无其事走到台阶下方第一个空位上坐下，立刻就有内宦抬来炭盆放到他脚边，周围空气都升高了几度。
他随手抓起两颗龙眼，一边斜在蒲团靠背上自顾自地剥，一边目光挑剔地环视四周。
“卑职见过煜王殿下！”紧挨着他的人跟他见礼。
李庭霄侧目一看，竟是骁骑卫上将军柳伍。
这家伙能跟王侯平起平坐，看来真是被湘帝宠到心尖上去了。
“殿下此番轻松扫平潘皋，真乃虎狼之师！卑职敬殿下！”柳伍说着举杯。
千穿万穿马屁不穿，李庭霄不待见他，还是端起杯跟他碰了一下，却又放下了：“柳将军莫见怪，本王今日略有不适，太医叮嘱不能饮酒，心领心领！”
“啊……”柳伍含笑，谁不知道煜王一夜八趟的光辉事迹？他关心地问，“殿下可好些了？”
李庭霄烦躁地挥挥手，柳伍哈哈一笑，端起酒杯独自一饮而尽。
才剥开手里的龙眼，周围突然鸦雀无声，李庭霄直起身子，发现是湘帝起身正要讲话。
“诸位爱卿都知道，我湘国跟潘皋近年来势同水火，半年前朕派天狼军挥师北上，捷报频传，如今终于收复失地，是为母后献上寿礼！”
他转向崇氏，躬身：“昨日，天狼军已班师回朝，众将士今日特来为母后贺寿，母后可愿意召见？”
当着文武群臣的面，崇氏的欣喜浮在面上：“要见，当然要见见我湘国的好儿郎们！”
不多时，刁疆带着一行十人鱼贯而入，在台阶下跪成一片。
“末将刁疆，参见湘帝陛下，参见太后陛下，愿太后年年有今日，岁岁有今朝！”
崇氏目露欣慰，双手虚抬：“平身！”
李庭霄拿帕子擦手，在人群里瞧见了白知饮，在一众五大三粗的汉子中格外精致瘦弱。
察觉到他的注视，白知饮侧目过来，视线一碰，他宽阔额带下方亮若星辰的眸子弯了弯，复又将头低了回去。
大内总管连羽替湘帝细数天狼军的功绩，按规制赏了全军将士酒肉银钱，按等级，赏都尉以上田宅布匹，另从国库额外拨出几箱金银珠宝，让刁疆自行回去论功行赏。
刁疆自是感恩戴德，以为这就能退下了，不料，湘帝再开口：“煜王，救你的是哪个？”
来了！
李庭霄心头一凛，连忙起身：“阿宴！赶快参见陛下！”
众臣子惊讶，只见天狼军一行人里，举止最为拘谨的那名少年将军缓缓走出，跪倒在皇帝面前，低眉顺眼沉默不语。
湘帝抚须：“是了，城北见过，是叫阿宴？”
白知饮轻轻点头。
湘帝呵呵笑道：“不能言语的阿宴。”
他转向崇氏：“母后，此子出身潘皋，在北境暮霜原救下煜王，后被煜王收入帐下，今日朕让他也来寿宴，让母后见见。”
“哦？”崇氏惊奇，“救过霄儿，那本宫可要好好看看！你抬起头来。”
白知饮心跳如雷，十指紧紧扣住地面，慢慢仰起头。
亮若白昼的西梓殿，他的脸孔异常白皙，面容格外清隽。
“哟，阿宴倒是生了个好样貌。”崇氏欣喜，随手从鬓边摘下一支垂珠金凤钗交给侍女，“既是救过煜王，本宫格外有赏。”
在众臣艳羡的目光中，白知饮接下沉甸甸的金钗，高高举过头顶，跪下磕头，表现得受宠若惊。
石皇后也望着下方的人，从旁附和：“煜王捡回来的，今后可要好好效忠煜王。”
白知饮漂亮的桃花眼扬起，还未来得及起身，又磕了个头。
李庭霄却暗自皱眉。
这话听着味道不大对！
没等他想清关节所在，湘帝大袖一挥：“皇后说的是，记下了便平身吧！”
白知饮站起身，再次点头，担心冒犯天颜，规规矩矩没有抬头，因此没看到湘帝眼中一闪而过的锐芒。
李庭霄却看到了。
“阿宴，既然太后额外赏赐过，朕就不再赏了，让柳将军替朕敬你杯酒吧！”湘帝说。
白知饮懵懵地，四下张望寻找“柳将军”，见到煜王身边的一名精干武将站了起来，手中端着杯酒，自顾自将残存的半杯酒水一饮而尽，显出几分醉态。
与此同时，也见到了李庭霄别有深意的目光。
他一怔，还未想清这目光中的深意，那位柳将军已从侍女的托盘里拿了两杯新酒，摇摇晃晃走过来了。
“阿宴……将军！”柳伍长着舌头，将手中的酒递给白知饮一杯。
白知饮赶忙接过，用力摇头，示意自己不敢称将军，也不管人能不能懂。
柳伍似是懂了，嘿嘿笑着敲了敲他的胸口，顺势将手按在他的后脑旁，做出个强迫他听自己说悄悄话的姿势。
白知饮心头涌上股怪异来，下意识瞥向李庭霄，见他猛然高昂起下巴，因严肃而紧绷的面庞而刀削一般。
不好！
他想撤开，可柳伍脚下忽地一滑，整个人往下一栽，他眼疾手快地将人扶住，方才意识到不妙。
柳伍被扶住，免了在寿宴上出糗，而白知饮遮盖奴印用的金红额带正被他抓在手里，系绳晃荡着垂向地面。
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