何老将军，也就是何止小侯爷的亲祖父，乃是先帝的开国功臣，在勤王时不幸捐躯，被追封为北鸠侯，福荫子孙。
到了何父这一代，朝廷事上没什么天分，就领了份闲差混日子，但也正因如此，他为人谨小慎微，不敢出半点差池，教养何小侯爷唯一的要求就是低调行事。
何止很听话，非常低调地不务正业着，二十好几的年纪连个官职都没混上，但人缘颇好，在天都城经营了一间酒楼，倒是风生水起。
说他上进，他整日花天酒地，说他纨绔，又不算太混账，因年纪相仿爱好相投加上儿时玩伴的关系，跟煜王李庭霄关系意外的不错。
该说不说，为人确实低调，就连探望好友，都得等风头过了才来。
何止圆滚滚一张包子脸，比邵莱还矮半个头，头顶的翠玉冠像个壶盖倒扣着，自带几分喜庆。
他腆着肚子大摇大摆走进来，一拱手：“殿下！听说殿下大捷，特来恭贺！”
李庭霄稍作回忆：“那是五天前了吧？”
何止哈哈大笑：“殿下的病好了？”
李庭霄：“三天前就好了。”
听出他言语中的揶揄，何止不以为耻：“听我父亲说，殿下把天狼军交给了兵部，今后不用上朝了？”
李庭霄点头：“说是这几日不用上朝，但今后可能上不上也无人在意。”
何止竖起大拇指：“舒坦！”
一副“快来跟兄弟一起混吃等死多好”的得意嘴脸。
邵莱忍不住笑：“小侯爷稍坐，奴婢去倒茶。”
“哎哎哎，不用不用！”何止不见外地拉住邵莱的胳膊，“茶么，我请殿下出去喝，上好的碧螺春！”
他一拍胸脯：“清幽楼，我请，走着！”
邵莱为难：“小侯爷，殿下昨夜宿醉，可能……”
“不碍事。”李庭霄一拍矮冬瓜的肩膀，“走！”
何止得意洋洋，他就知道自己对煜王殿下来说永远是特别的。
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自从先帝放开宵禁，天都城就有了大名鼎鼎的“夜集”，热闹程度远超白天。
夜集中的铺子家家开放，灯火通明照亮半边天空，偶有靡靡之音飘过耳际，循声望去，便能见到红墙绿瓦和里面的莺莺燕燕。
那种地方何小侯爷断断是不敢肖想的，非但不敢踏足，就连路过时都目不斜视，八成是怕回家被父亲打断腿。
今日两人都骑了马，李庭霄骑着威风八面的青圣，而何冬瓜□□是一匹西域矮马，整个人都矮了一大截，惹得人频频回头，他也不在意。
这人的长处就是脸皮厚。
李庭霄拨弄着青圣被灯光映得发青的鬃毛，嗅着旁边院落传来的脂粉香，逗何止：“要不别去清幽楼了，就近吧？喏，添香阁，如何？”
他朝那边一昂下巴，添香阁外揽客的姑娘立刻精神一震，娇滴滴地捏着玲珑小扇，欲语还休地抛了个媚眼。
谁不认得煜王殿下和何小侯爷？若是有幸能得他们青睐，那可真是要鸡犬升天了！
何止稍一侧目，立刻在姑娘的眼波里红了脸，正襟危坐：“不不不，臣可不是那种人！”
李庭霄憋笑，提了提马缰，故意慢下来：“来都来了，再说，就你我二人，还怕本王去何侯那告你的状不成？”
何止冲他一抱拳，义正词严：“臣此生只钟情于肖小姐！”
“肖小姐？哪个肖小姐？”李庭霄不记得这段。
“右相家次女，那个肖小姐！”何止昂首挺胸，“肖小姐堪比天女下凡，看得久了，寻常女子哪还入得了眼？”
李庭霄的笑容淡了些。
右相肖韬素不是省油灯，今后难免针锋相对，他不希望好友跟仇敌的女儿走太近，便问：“定亲了？”
何止连忙惶恐摆手：“哎吖吖！不敢乱讲，殿下莫要毁人清白！我与肖小姐只是上元节时见过一面而已！”
李庭霄翻了个白眼。
说起右相，他倒是想起一件事。
按照原书的时间线，差不多下一次大事件要来了。
他放慢马速，与何止并行，假装不经意：“何止，北鸠侯每日都上朝么？”
“那是当然！”何止有点不以为然，“别看我父亲屁大个官，可认真着呢！”
按照官位来说，一个鸿胪寺少卿是没资格每天上朝的，但他世袭了北鸠侯的爵位，是可以上朝的，可上可不上，一般人都会多一事不如少一事，所以何止才对老父亲这般腹诽。
李庭霄轻笑：“北鸠侯是个聪明人！”
何止撇嘴。
相比夜集的人头攒动，清幽楼可以说得上是个幽僻的去处，大厅有琵琶和杂耍，但通常贵人们都直奔二楼的雅间。
何止叫了上好的碧螺春，另外果子点心一大堆，摆满了两人的茶几。
李庭霄叉起一块苹果吃，随手推开窗，看窗外的尘世灯火和万里星河，好似看清了湘国的半壁江山。
“听说殿下这趟北行极为凶险，路上还收了个丑巴巴的亲卫，殿下为了他大闹太后寿宴？才被陛下下了兵权？”何止性格耿直，跟李庭霄说话从不藏着掖着。
李庭霄挑眉：“怎么？传成这样了？”
何止眨眼：“有误？”
“虎符是本王亲自交给陛下的，不为别的，这趟见识过沙场凶险，怂了而已。”李庭霄捏着茶杯喝了一口，眸光微动，声音渐冷，“那个丑巴巴的亲卫其实一点也不丑，他叫阿宴，我护着他，是因为不想自己成为他人口中的背信弃义之人！”
“原来如此！”何止猛点头，直觉再问下去可能有人要翻脸，于是话转了个弯，“那今后殿下真不再问政事了？”
“没兴趣。”李庭霄又给自己斟了一杯，“倒是有一件事……嘶！”
“何事？”何止到很少见煜王这牙疼似的模样。
“本王这阵子常常发梦，半真半假如梦似幻，前几天病得迷糊，又梦到菩萨显圣。”
何止瞪大眼睛，“菩萨？菩萨说什么？”
“菩萨提到江南水患……”李庭霄搓着下巴，若有所思，“要是北鸠侯在朝中得了消息，你速来告知本王，也好安心！”
何止一口茶差点喷出来：“水患？哈哈哈，不可能吧？我湘国风调雨顺，都多少年没闹过水患了？”
李庭霄讪笑：“本王也没当真，就是梦的有鼻子有眼，怪渗人的！”
两人嘻嘻哈哈笑闹起来，聊这几个月来各自的见闻，相谈甚欢，直到深夜，夜集人愈发稀少，李庭霄这才说乏了。
同行一段，他们到了岔路才分别，何止忽然转回身招呼：“殿下，明日我约了几位公子春猎，既然殿下不用上朝，不如一起？”
他就是客套客套，想不到李庭霄还真应了。
“哪个围场？”
“明日午时，城东！”
跟何止分开后，李庭霄打马回府，转过几个街角，他勒马停下，立在马上如有所思。
许久许久，不远处民宅的墙头附近树枝忽地微微一动，大柳树影影绰绰的百十道柳条影子忽地少了一条。
他嘲弄一笑，这才一夹马腹，向煜王府方向奔去。
蹩脚！
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月朗星稀，煜王府的风灯照的府门前一片朦胧，不管煜王回府多晚，邵莱总会在门房等，今日也不例外。
马蹄声回荡在巷子里时他就出了门，恰好赶上扶李庭霄下马：“殿下辛苦了！”
李庭霄嗤笑，心想，吃喝玩乐辛苦什么？
邵莱看他心情似乎不错，跟在他身后，话也多起来。
“要说殿下那法子真好！”
“什么法子？”
“地暖啊！西院阿宴那屋可暖和了，还没有炭火那股呛人的味儿，要不让工人赶赶工，给殿下的屋子也改了？”
“很暖和？”
“暖和！奴婢晚间凑热闹进去待了会儿，都出汗了！”
李庭霄只是听说过“火墙”的传统黑科技，就给工头大概说了说想法，想不到用在地上效果也不错。
他无所谓地说：“那就好，本王就不用了，花太医说阿宴怕凉，把他身子养好了就成。”
邵莱笑得低眉顺眼：“是！”
说话间已经回到了院子里。
一进房内，李庭霄就看到了四个通红的炭盆占据外间四角，几乎要烧成灯笼，大概因为房内一整天没人气，屋里还是冷飕飕阴凉凉的。
他转身：“要不，还是去阿宴那借宿一晚？”
邵莱嘻嘻笑着开路，肥屁股扭得带劲，一个“是”字硬是被他拐出十八个弯。
李庭霄尽量装成理直气壮。
笑话！自己可是尊贵的煜王，这全府上下的几十个房间都是自己的，还不是想睡哪睡哪？
邵莱把李庭霄引到阿宴的房门外，便识相退下。
饱含期待地推开门，一股暖意扑面而来，李庭霄更加惬意。
地暖真好！
三更已过，白知饮定然睡了，李庭霄不想惊扰他，便借着窗外皎洁月光找到床的位置，看到床上被子鼓鼓囊囊的隆起。
床看着很大，睡两个人足够。
他解开大氅，脱下外袍，凑过去就摸索着把白知饮抱起来，想把他往里搁，给自己腾个地方。
他的身子可真轻，看来这一场病又清减了不少！
怀里的人被惊醒，忽然动了动，像是很怕，李庭霄忙凑近他耳边安抚：“嘘，别吵！”
适得其反，那人拼尽全力挣扎起来，大喊：“救命啊——有贼——”
声音稚嫩清亮，是个没发育的男童嗓音，不是白知饮！
李庭霄刚回过味，眼前忽然火光大盛，他眯了下眼，很快适应光亮，低头一看，怀里抱的居然是小厮泰金。
而白知饮在床的里侧裹着条蓬松的棉被，一手举着火折子，正不知所措地看着他。
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