阿浮露出一副茫然的神色：“什么沙匪首领？”而后关切地望向沙依格德, “我刚到砂革城，还不清楚情况, 你的货物被抢了吗？”
沙依格德为他解释：“我奉命出使，日前被一伙沙匪劫掠，他们抢走的曛漠进献给稷夏的珍宝卧狮晴眼。”
“好猖狂的沙匪，竟敢劫掠使者队伍！”阿浮忿忿道，“不管他们是什么来头，我定要帮你找回珍宝，出了这口恶气！对了，碰上这等穷凶极恶的匪徒，你没事吧？”
“没事……”沙依格德瞥了眼简生观, “有师父照顾着。”
“若是以前, 我才不担心你应付不来，不过听闻你这两年身体不好……”
“行了别装了。”简生观忍不住打断, “我这双眼虽不及阁主本尊那般敏锐, 却也没有老眼昏花。当日天色昏暗，你蒙着面巾, 看不清面容, 但身形骨骼不曾加以掩藏, 我身为神医, 擅于辨人筋骨, 自然能一眼看穿。
“这……身形相似之人也有很多吧。”阿浮垂死挣扎。
“乔装沙匪首领之时, 你刻意压低的嗓音说话，然而你出身克林国，有几处特殊的语调难改乡音, 这个也能听得出来。”简生观再举一例。
“丝路上来往商贾众多，口音混杂, 兴许那沙匪也会说克林国的话？”阿浮继续辩解。
沙依格德试图劝阻：“阿浮，你……”
阿浮抬手打断他：“简先生还是太过武断了吧。”
简生观喝完了杯盏中的葡萄酒，起身去拿酒壶，见阿浮的杯盏也已空了，顺手给他斟了一杯，指尖微微擦过他的杯沿。
给自己斟满之后，饮了两口，简生观说：“我这徒弟身手还算不错，我记得那夜刺了沙匪首领胸口一下。当时给他治伤的时候，我也顺道查看了他双刺上的血迹，刺得不深，不至于伤及心肺，但棘刺形状特异，要想痊愈，恐怕也得耗上个把月。”
阿浮饶有兴致地说：“简先生是想让我解衣自证？若我胸口有未愈的棘刺伤口，便坐实了我的沙匪身份？”
简生观道：“本来是需要再佐证一下的，但现在不必了。”他用布巾擦干手指，“方才取了你杯沿的一点唾液，跟那夜我徒弟武器上的血迹比对了下，基因是一样的，肯定是你了。”
“鸡音？那是什么？”阿浮不解。
“总之是我这种神医才能解锁的秘密，你只需要知道自己被我拆穿了就行。”简生观淡淡道，“也就是闲着无聊，测着玩玩。”
***
话说到这个份上，也没什么好辩解的了，阿浮讪讪道：“你这师父……当真神通广大。”
沙依格德却难以置信地指着说：“是你？没想到竟是你做的！”
阿浮喝酒的手停在半空：“啊？我……你……”
沙依格德痛心疾首：“阿浮，你到底为何这么做？我可是一直把你当最好的兄弟，你为何要在我背后捅上一刀！枉我这几日奔波劳苦，到处寻找卧狮晴眼的下落，在你眼中，我这狼狈的模样一定非常可笑吧！”
好在多年的默契让阿浮迅速领悟，他急忙背锅接话：“我……我只是不忍见你……独自承担如此重任？与其……与其让你遭遇他人毒手，不如我来……”
简生观放下杯盏，看向自家徒弟：“你是挺可笑的，这时候装什么无辜。”
阿浮：“……”我夹在这对师徒之间图什么？
眼见自己装不下去了，沙依格德道：“我这不是怕师父你怪我欺瞒么？那阵子天天有人来找麻烦，想抢卧狮晴眼的盗匪一拨接着一拨，连累师父也只能离我远远的，否则难免被殃及。我实在给烦得不行，估摸着阿浮正好途经此地，这才与他联手搞了这么一出。”
简生观颔首：“我知道，表面上卧狮晴眼是被沙匪抢走了，实际上一切都在你的控制之中。阿浮不过是代你暂为保管，只要珍宝不在你的手上，这一路自然太平许多，那些混在其中想取你性命的杀手也失去了掩护，可谓是一举多得。所以我为什么要怪你？”
“我瞒着师父，让你白白担忧了这么久……”
“放心吧，我从来没为这些事担忧过。”简生观直言，“卧狮晴眼本来就与我无关，只要你不出事就行。反正来来回回就是那么几样，下毒、囚禁、刺杀——只要还剩一口气在，我就能把你从鬼门关拉回来，有什么好担忧的。”
“师父……”沙依格德心中感动。
“真羡慕啊。”阿浮终于插上了话，他搡了搡自己的挚友，“这么厉害的师父，能不能让我也拜一拜？”
“滚滚滚！你以为我的师门这么好进吗！”
“别这么小气嘛，我还想学学那个什么鸡音……”
两人混闹了一阵，见时候不早了，阿浮起身告辞：“我回去了，商队里还有许多货物要清点。对了，那个什么稀世珍宝放我这里也很烫手，你打算什么时候拿回去？”
沙依格德道：“不急，眼下还是放在你那里更稳妥。让勾昌王再帮我清一清沙匪，多挡掉一些不必要的人祸，省得他老把心思放在我师父身上，为了丝路改道日日絮叨。你这一趟也要往稷夏去吧，那就过了积吾再还我好了。”
阿浮摇头叹息：“你倒是打了一手好算盘，只苦了我啊，还得跟着帮你善后……说真的，不如让我也拜简先生为师吧，我当你师弟可好？”
沙依格德踹他一脚：“想得美！”
***
拜厄斯身体恢复得差不多了，卧床休养期间，他看见了母亲给简生观的第五封来信。
这封信应当是他获救之前寄出的，里面充斥着瑟娅的焦虑、愤怒与威胁。
孩子下落不明，作为母亲固然心急如焚，但无端迁怒于旁人也实属不该。拜厄斯的任务就是陪同和护卫简生观勘察丝路，绑架他的人想拿他当筹码，用他做交易，谈判目标其实是瑟娅王妃，说到底简生观反倒是被牵连的那一方。
眼见母亲在信中逼迫简生观向勾昌和尼赫迈亚妥协，拜厄斯只觉得无地自容。
母亲曾对他耳提面命，一旦发现简生观有让丝路从犹然改道勾昌的意图，就要想办法阻止，可以贿赂，可以恐吓，最好能抓住他的把柄，让他为自己所用。而在自己中了圈套被绑架后，母亲便亲自贿赂，亲自恐吓，把他的失踪归咎于简生观，转而命令他将丝路让给勾昌，以保全自己。
这一刻，他深切体会到了母亲的自私与狂妄。
身为犹然人，就想要不择手段地为犹然牟利。身为他的母亲，又把他本身和他所能带来的皇权看得比犹然要重要得多。曛漠本该在此事中保持中立，如今却因为她的插手陷入泥潭。原来在母亲眼中，从来没有什么清正公允，只有她自以为是的利益。可她凭什么坚信，一切都会按照她的意愿来实现呢？
而后，应当是他脱险的消息传回了曛漠，母亲又给他寄来了一封密信。
这封信的前半段尽是关怀，叮嘱他好生养病，后半段却透露出更多的焦躁。拜厄斯看得明白，母亲等不及了，她已顾不上插手丝路，只要他借尼赫迈亚的手，彻底除掉曛漠现在的王储、他同父异母的哥哥。
明明自己被绑架就与尼赫迈亚脱不了干系，可母亲在短短数日内又重新衡量了各方的价值，让他与那个罪孽深重的人联手，去谋取她最想得到的东西。
瑟娅写道：
吾儿不必担心沾染不孝不悌之名，我与尼赫迈亚自有交易。
如今他走投无路，不得不重新投靠。只消为他送去治疗疫病的酥粉等药物，他便会遵照约定，为我们母子夷平阻碍。
谨记，事后他若绝迹于莫贺延碛，便放任不管，他若另有所图，吾儿必要灭之。
拜厄斯焚毁了这封信，同时也下定了决心。
***
喃兀城外的偏僻驿站中，有一处废弃的酒窖，因店家另外开了间酒馆，便将这里的藏酒全都拖去了新的地方贮存，只留下一室空荡。
拜厄斯移开酒窖的门板，哪怕戴着简生观特制的面巾，还是闻到一股剧烈的腐臭味。
果然，尼赫迈亚的病情已发作到了末期，比他那时还要严重。
他所见到的人，早没了当初威严儒雅的圣教长老模样，骨瘦如柴，须发凌乱，浑身裹着粘稠腥臭的脓水，手脚不停地抽搐。皮肉都被他自己抓烂了，蚊蝇绕着他飞舞，伤口里拱动着蛆虫，比之那些流浪汉、掮尸者还要不如。
拜厄斯在他身前蹲了下来。
尼赫迈亚嘴唇翕动，喉中嗬嗬作响：“小王子……你来了……酥粉，我要酥粉……我知道他能解了这疫病……”
拜厄斯给了他一小纸包的酥粉。
尼赫迈亚抖着手，迫不及待地将酥粉倒入口中，然而他口唇干燥，根本无法吞咽。
拜厄斯又递了水壶给过去，让他顺利吞下了药。
过了一会儿，尼赫迈亚吁了口气，似乎舒服了许多：“你……你能痊愈，我自然……也可以，神医……不愧是神医……哈哈……”
拜厄斯说：“我母亲让我来救你，你知道接下来该怎么做吧？”
尼赫迈亚艰难地说：“你放心……答应的事，我一定会做到……赫胥黎那个懦夫，还有许多把柄在我手里……有他襄助，我能保证……沙依格德离开勾昌之前，必会毒发……”
“我哥哥身上的毒，果然是你下的。”
“不，不是我下的……只是我做出来的……”尼赫迈亚斜眼看向拜厄斯，“真正给他下毒的人……嗬嗬……不是你吗……小王子？”
“是我？”拜厄斯皱起了眉头，“我什么时候……”
他突然顿住，想起哥哥有一次从风鸣丘巡视归来时，自己缠着他讲大沙怪的故事，殷勤奉上的一块炙羊肉。那块羊肉是他亲手烤的，但木炭和佐料是母亲备下的，父亲还夸他懂得尊敬兄长。从那以后，母亲便严加管束，不再让他碰哥哥送来的任何吃食。
尼赫迈亚笑道：“嗬嗬……记起来了？”
怔忡过后，拜厄斯对他说：“神使大人交代过，酥粉要连续服用数日，方可起到治疗疫病的作用，但我没给你带足够的酥粉过来，也没有带其他草药，还请大人见谅。”
尼赫迈亚拨开额前乱发，一双犀利的眼睛盯着他：“你不信任我……嗬嗬，这也正常，小王子不必多虑，你我本就有着……相同的目的。我杀他是帮你……也是给我自己报仇雪恨，只要你治好我的病……”
拜厄斯摇了摇头：“不，我没有不信任你。
“我只是想让你稍微清醒一点，找你问些困扰我很久的旧事，这点酥粉足够了。
“然后干净利落地——
“让你死。”
他拔出了自己的弯刀。
第62章 净化
傍晚的喃兀城笼罩在橘红色的暖光中, 人们停止了一天的忙碌，收了摊子, 推着货物，扛着锄头回家，影子折在土垣上，映成一幅静谧的画卷。
忽然有一个急速奔跑的身影闯进画卷，那人似乎在追逐什么，但又失去了目标的踪迹，仓促间将闲适行走的百姓冲撞开来。
四周发出惊呼，用带着口音的勾昌话抱怨：“哎呀干什么呀。”“哪来的莽撞小子。”“好像是个贵族……”“贵族了不起啊，贵族就可以踩人脚啦！”
拜厄斯喘着气停下, 对他们微微颔首：“抱歉, 有点急事。”
放在从前，他根本不屑跟这些平民搭话, 贵族就是有贵族的特权, 何必跟这些蝼蚁道歉。不过跟随简生观走了一路，协助他给平民看诊, 自己又在生死关头绕了几圈, 如今的他想通了许多事, 原来贵族的命不比平民更有价值, 摆出高高在上的姿态也没有意义。
见他态度诚恳, 长得也俊俏和善, 被踩了脚的妇人也就不计较了，她也不想真的得罪贵族，摆摆手道：“好啦, 没事的咯。”
拜厄斯借机问她：“大娘，刚刚有没有看到一个披着破烂斗篷的人路过？他……他得了病, 身上的味道不好闻，应该很容易注意到的。”
妇人回答：“没见到咯，一路走过来都没见到。”她朝着周围的街坊邻居询问，用方言概括了下，“你们有没有看到咯？一个破烂臭人。”
大家纷纷摇头：“没有，没见过破烂臭人的咯。”
拜厄斯泄了气，看来是跟丢了。
他低估了尼赫迈亚，以为他病重失去了行动能力，一时大意，让他从那个酒窖逃了出去。
眼下拜厄斯越发焦急，此人疫病缠身，若是存了玉石俱焚的心思，不管不顾传播出去，就算有药可治，勾昌百姓也还是要遭受病痛折磨。况且他与哥哥和简先生还有深仇，只怕还要挑起纷争，置他们于死地。
怎么办？到底去哪里抓尼赫迈亚！
“师父你看，我就说他会失手吧。”沙依格德的声音在土垣后响起，“尼赫迈亚是那么好对付的吗？连我都在他手上栽过好几个大跟头，怎么能如此轻敌。”
“非要等你弟弟急哭了才出面，当心你自己也玩脱了。”简生观道。
“我、我没哭……”拜厄斯绕到土垣另一边，垂着头讷讷地说。
***
本以为尼赫迈亚会重新躲藏起来，想办法要挟赫胥黎助他脱身，虽然拜厄斯这回没有听从瑟娅的安排，但按照他的行事作风，还会给自己留有后手。
可人算不如天算，就连沙依格德都没料到，尼赫迈亚会突然变得癫狂。
用不着费心去找，他们很快就听到了那个“破烂臭人”的消息。喃兀城的百姓们都在嚷嚷，说教院那边来了个疯子，浑身发臭流脓，披着脏污的斗篷跑来跑去，逢人就说自己是大金乌神的神使，是圣教长老，要消灭安格拉曼附身的王子，还说他们所有人都是恶鬼。
不比都城里的教院有宽阔的广场、高大的塔楼，喃兀城的教院只是一座很小的院落，总共只有三个教徒在里面。他们平常只负责洒扫，供奉悬挂的烈阳辉印，在信徒祭拜时点燃旭日草熏香。
这里的圣水更是拮据，曛漠王都的教院里有着黄金铺设的巨大圣水池，常年温暖舒适，否则沙依格德也不会醉酒后泡在里面行不雅之举。撒罕王都的教院虽然没有那么奢靡，但也专门给圣水池子做了造景。而这里的圣水池……只是一个水桶而已。
喃兀城的教院中有一口生活用的水井，所谓圣水就是由教徒从井里打水上来，于正午时分放在烈阳辉印下方暴晒一会儿，同时在一旁祈祷，届时那桶水就是圣水了。
尽管制造圣水的流程都差不多，但排面相差很多，那些豪华版的圣水，都是由主教或长老特地举办大型祭祀净化而成，在信徒们心中蕴藏的神力等级不同，自然要高贵神圣得多。
而现在，只见尼赫迈亚对着那个小小水桶念念有词，似乎是在净化圣水。
他的模样实在可怖，哪里还能看出曾经的圣教长老模样，这里的教徒更是认不出来，只想着把他轰走，其中一人已拿着扫帚来驱赶他。
尼赫迈亚大怒，披散着头发，指着教徒大骂：“恶鬼！你们这些恶鬼！都给我滚开！我才是大金乌神的神使，阿胡拉玛赐予我无上的权利，我可以掌控你们的生死！我可以屠杀所有恶鬼！你们都该跪下，赞颂我，供奉我，崇拜我！”
人们议论纷纷，只当是个热闹：“疯掉咯，哪里来的疯子咯？”
方才被拜厄斯踩了脚的妇人又看到他，忙拽着他说：“这个是不是就是你要找的人咯？你看看，破烂斗篷，还很难闻的咯！”
拜厄斯点了点头：“就是他。”
沙依格德问：“师父，他怎么变成这样了？”
简生观说：“疫病早已侵蚀到他的浑身经络，让他出现了严重的谵妄症状。之前因为体力不支，他躲在酒窖里也惹不了什么事，但你弟弟给他吃了点酥粉，让他稍稍恢复了一些，这不就出来发癫了。”
沙依格德点点头：“也算是报应吧，他害我得了疯病，如今自食其果了。”
拜厄斯插话道：“虽然都是发疯，但我觉得他跟哥哥的发疯不一样。”
“怎么不一样？”沙依格德追问。
“他发疯很可怕，好像是真的想要惩罚别人，想要毁灭一切，哥哥发疯就……蛮好笑的，要么去圣水池子里来了一发，要么在祭坛上被简神医骑了。”
简生观：“确实。”
沙依格德：“……我的痛苦没人看到，我的窘迫倒是记得挺清楚。”
就在他们三人闲聊时，尼赫迈亚猛然注意到了人群中的沙依格德。他微顿了下，随即愈加癫狂，提着那桶圣水冲过来，兜头浇在了沙依格德身上。
周围的人大声惊呼，本能地退了开去。
***
事情发生得太快，沙依格德根本没有反应过来，当下给淋了个透湿，鬓边的棕色卷发滴着水，还被这人大力推搡了下，踉跄了几步。
他们这里一下成了焦点。
尼赫迈亚几乎丧失了神智，却清晰地说道：“沙依格德……你是一切的祸端……嗬嗬……你是安格拉曼降临，我一定要毁灭你……毁灭你！”
两人就这样在这座院落里交起了手。
拜厄斯想去帮哥哥的忙，被简生观拉住了。
简生观说：“疫病会传染，你把人群疏散出去，不要在这里聚集。剩下的事你不用管，你哥会解决的。”
拜厄斯抿了抿唇：“我知道了。”
有拜厄斯清场，这座院落一下空旷许多，沙依格德不再顾忌，双刺果断出手，打算尽快制服尼赫迈亚。
但他还是低估了尼赫迈亚的能力，这人能当上圣教长老，还能作为他的前任师父控制他那么多年，不仅老奸巨猾，身手也十分出众。哪怕重病在身，招数都失了章法，但疯病发作的人力气都出奇地大，依旧非常难缠。
沙依格德并不想直接杀了他，这人的身上牵扯了太多利益纠葛，单纯杀了反而浪费，如果能利用他扳倒曛漠朝中的顽固势力，再搜罗到能让瑟娅忌惮的证据，对他这个岌岌可危的王储来说，才算是物尽其用了。
于是，一个拼尽全力的疯子和一个有所保留的刺客之间，形成了微妙的拉锯。
简生观抱臂站在旁边，仔细观察着沙依格德的身法，觉得他修习伏羲衍天功之后，内力外化进步挺大，不算辱没了师门，按照多罗阁的体系划分，应该踏入了千代境。当然，这是以他的眼光来衡量，若是让阁主真身来评价，他可能还在“愚钝逆徒”这一档。
双方交手十余回合，对方完全不按套路接招，沙依格德渐渐有些心急，手上失了分寸，就听棘刺“噗”地一声扎进了尼赫迈亚的胸膛。然而对方似乎毫无痛觉，仍旧上前欺近，试图用尖利的指甲划开他的咽喉。
眼见再多一寸就要扎入对方心脉，沙依格德及时抽回棘刺，用手肘猛地击退他。冲撞之下，尼赫迈亚大退数步，恰好来到了简生观身边。
沙依格德心知不妙：“师父快躲开！”
可惜简生观不曾习武，比之尼赫迈亚的速度要慢上许多，尚未作出反应就被勒住了脖颈，当成了人质。
沙依格德骤然停手。
不知是不是被胸口的刺痛唤醒了残存的神智，尼赫迈亚像是获得了短暂的清醒。他转头看了看周围，五指稍稍用力，便在简生观的脖子上留下五个血洞。
沙依格德惊呼：“你放过我师父！”
尼赫迈亚喘着气道：“嗬嗬……你放过我，我就放过他……给我骆驼、黄金……让我……平安离开莫贺延碛……”
沙依格德几乎立刻就妥协了：“好，可以，你要什么都可以，只要你……”
“我是神使，你杀不了我。”简生观突然开口，“尼赫迈亚，你一个永堕黑暗的圣教长老，也配跟我谈条件吗？”
“你别刺激他了！”沙依格德崩溃道，“他疯了！师父你不要命了吗！”
“我……永堕黑暗？”尼赫迈亚愣了愣，浑浊的眼中充满了不可置信，“我……疯了？”
“你杀不了我。”脖子上滑下五道殷红的血迹，简生观平静地说，“妄想以凡人之力对抗神明，你这样的人，总是如此不自量力。”
说不清尼赫迈亚是疯是醒，他紧紧勒着简生观，一步步后退，口中喃喃自语：“神使？对，你是神使！你不是想救所有人吗？也救救我吧！救救我吧！”
他的腿撞上了那口井的边缘，下意识地瞥了一眼，眸中闪烁着虔诚又疯狂的光芒，“无上的神力……净化……我们可以净化……嗬嗬……神使，我可以用你来净化圣水！我也终于可以摆脱苦痛……洗净身上的罪孽，重新沐浴在大金乌神的照耀之下！”
尼赫迈亚毫不犹豫地拖着简生观翻身跳井。
沙依格德丢下双刺冲了上去：“师父！”
强大的坠力让沙依格德肋骨重重装上井垣，痛得他倒吸一口气，但他丝毫不敢放松，双手竭力拉着简生观。
而简生观还拉着尼赫迈亚。
沙依格德青筋暴起，艰难地说：“师……父，你拉着他干什么……松手啊……我拽不动你们两个人……你不会又要叫我选……救他还是救你吧，我肯定救你啊！”
简生观却道：“必须连他一起救，不能让他掉井里，会污染整个喃兀城的水源。”
“我……救不了啊……”沙依格德脸都涨红了。
“我来。”简生观说，“你师父我别的本事不行，保命的本事数不胜数。”
话音刚落，就见他脚下使力，不知怎么就吸附在井壁上，而后连蹬两三下，借着沙依格德的拉拽，就这样攀了上去，还顺手把尼赫迈亚甩出了井外。
即便如此，沙依格德的胳膊还是严重脱力，抖着手坐在井边顺气——
他实在给吓得不轻。
正常人需要休息，疯子却不需要，尼赫迈亚已然彻底癫狂，爬起来就冲着沙依格德扑来，显然还想拉个垫背的。
简生观不慌不忙地捡起落在地上的棘刺，朝着那块高悬的烈阳辉印掷去。
绳索断裂，重逾百斤的石制辉印掉了下来，正正砸中尼赫迈亚。
夕阳的最后一束光隐没，鲜血晕开在简陋的院落中。
尼赫迈亚看见狰狞的黑暗渐渐吞没了自己，看见那双苍翠的眼眸漠然掠过，停驻在那个神明般的白发老者身上。
他满心不甘：“我最珍贵的宝石啊，为什么你不肯让我亲手雕琢。”
夜幕终于降临。
第63章 共浴
“我是来向陛下辞行的。”简生观对勾昌王说。
“神使……不, 简大人的勘察已经结束了吗？”高坐殿内的勾昌王不禁端正了身体，“可否透露一下是什么结果？”
“陛下, 我不过是奉命来西域逛一逛，将丝路目前的情状记录给我们稷夏皇帝罢了，哪能给出什么结果呢？”简生观模棱两可地说，“依我看，经过犹然和勾昌的两条路各有特色，也有弊端，但互相无涉，尽可以各凭本事拉拢商队。”
“简大人说得有理，可那犹然积弱已久……”勾昌王仍不忘给对方抹黑。
“恕我多嘴, 有些手段使出来正大光明, 旁人输也输得心服口服，有些手段表面上损了他人利了自己, 却会带来始料未及的报应。”简生观状似无意地摸摸自己脖子上裹缠的布巾, 上面还渗着血迹，“还望陛下今后三思而后行, 免得好不容易把丝路打通了, 病痛灾祸又接踵而至, 岂不是得不偿失了么？”
“唔, 虽然不清楚简大人说的是什么, 但承蒙提醒, 我们勾昌自当感激。”勾昌王揣着明白装糊涂，不肯承认对整个疫病事件的授意和默许，又把话题绕了回来, “无论如何，还请简大人在稷夏皇帝面前为我们勾昌美言几句。”
简生观说：“对了, 敢问陛下剿匪的成果如何了？我徒弟丢失的珍宝卧狮晴眼找回来了吗？若是勾昌附近的沙匪一直这么猖獗的话，对丝路恐怕会大有影响吧。”
勾昌王背脊生汗，尴尬道：“近来我们清剿了六股沙匪势力，可以说是战绩斐然，可惜……咳，还是没有找到卧狮晴眼。按照沙匪的习性，兴许早就把它倒卖到别国了，这样就太难找了，我们也无能为力啊。”
简生观蹙眉点评：“啧，看来你们这条道还是不甚安泰啊，害我徒弟平白遭此一劫。”
勾昌王连忙调转话头：“沙依格德殿下，此事与勾昌本无干系，我们做到这个份上已然仁至义尽了，天命如此，恐怕你这次只能空手而归了。”
沙依格德冷哼：“原本就不指望你们能帮我查出什么来，其他的就不劳烦勾昌王操心了。既然要出使稷夏，不管遇到什么艰难险阻，我都不可能半途回去。”
勾昌王面露遗憾，实则颇有些幸灾乐祸：“这样啊，那就预祝你此番空手出使……呵呵，一路顺遂吧。”
辞行过后，简生观起身要走。
黄金买不通，人情没搭上，还差点害人家被疯子割喉，怎么看这勘察丝路的结果都不会太妙。勾昌王咬了咬牙，使出了最后一招。
他步下台阶，拦住简生观，诚恳道：“简大人，要不我拜你为师吧？我们整个勾昌都可以奉你为国师！”
相处这段时日，勾昌王发现这个老头极为护短，对自家徒弟简直偏宠得没边了，他向来不择手段，也拉得下脸，故而有此一计。
沙依格德：“……”怎么回事，勾昌王这老匹夫也想当我师弟？
简生观漠然道：“我看上去像是那么喜欢收徒弟的人吗？陛下还是不要做这些无用功了，丝路最终如何，还是要看我们圣上如何定夺。”
如意算盘彻底落空，勾昌王脸上多少有点挂不住，转身摆手道：“罢了罢了，简大人慢走，恕不远送。”
***
师徒二人将所需的吃穿用度补充齐全，喂饱了骆驼，召集了护卫，准备离开勾昌，穿过莫贺延碛的最后一段，前往稷夏。
“真的不要紧吗？”看着简生观裹着布巾的脖颈，沙依格德还是十分担忧，“师父，尼赫迈亚把你抓成这样，你真的不会染上疫病吗？”
“不会。”
“我身上带着青腹隐瘤蜥的毒，也不容易染病，但我只是被他挠破了皮，你就特地给我清创上药，你这可是好几个血窟窿啊，怎么对自己就这么马虎？”在包袱里翻找了一会儿，沙依格德找出简生观给他熬制的药膏说，“我那天看得分明，师父你就是随手包了下。不行，我还是帮你也抹一下药吧，可别在回家的最后关头病倒了。”
说着沙依格德挨到他身边，伸手去解他脖子上的布结。
简生观正坐在案前琢磨事情，隔开他道：“真的不用，放心吧，我不会生病，这伤口不需要抹药，放着不管也不碍事。”
沙依格德不依不饶：“怎们能放着不管呢？”
他执意要亲手给自家师父上药，简生观偏不让他碰自己脖子，两人就在那儿拉拉扯扯，把简生观的衣襟扯得乱七八糟。
突然一个人影冲了进来，死死钳着沙依格德的手大喝：“哥！你又犯病了？”
沙依格德瞪他：“谁犯病了？我要给我师父上药！”
拜厄斯讷讷松手：“哦哦，吓死我了，我以为你疯病发作，要对简大人……呃，上下其手，行不轨之事……”
“行了你闭嘴吧。”沙依格德只得做罢，问他，“你来做什么？”
“我来向你们辞行的。”拜厄斯说，“我的任务是陪同简大人勘察丝路，如今简大人已经勘察完了，我也该回曛漠复命了。”
沙依格德不跟他拐弯抹角：“你这次没听你母妃的话协助尼赫迈亚，反而帮我把他给处决了，又放我平平安安离开勾昌，回去肯定要挨训。”
拜厄斯抬头望着他，瞳中褪去了那份孩子气的天真，多了几分郑重：“我知道自己该做什么，不该做什么，母妃不能左右我的意志。”
沙依格德颔首：“行，你有这份气性就好，能给瑟娅添堵，我是乐见其成的。”
“哥，母亲她……”
“不用在我面前给她说好话，她为了你，与我的立场天然对立。”沙依格德淡淡道，“等我从稷夏出使归来，再与你们慢慢清算。”
拜厄斯抿了抿唇。
他本想祝愿哥哥早日康复，祝愿他们前路无灾无坎，又觉得自己这么说似乎太过虚伪，于是什么也没说，只朝着他们两人行礼，便大步离开了。
简生观：“你弟弟是个好孩子。”
沙依格德微微垂眸：“嗯，他命好，只需要做最轻松的事，就能得到别人最多的疼爱，有时候我真的挺嫉妒他的。”
简生观想了想说：“放心，我不会收他为徒，所以我只疼你，不疼他。”
***
从勾昌到积吾这段路，他们走得十分顺畅，没有遇到任何危险。
一来是因为多罗阁的势力覆盖到了积吾，有兼五一这个掌签把控局面，二来是因为阿浮的商队与他们同行，力量壮大了许多，旁人轻易不敢上前挑衅。
到达积吾后，沙依格德难得放松下来，便拉着阿浮和简生观去泡澡。
在兼五一的安排下，三人包下了一个小场子。
浴池里水汽蒸腾，池岸边备好了美味的水果和酒浆，温热的水带走了体表的污秽，也带走了所有烦恼，让人通体舒畅。
泡着泡着，沙依格德和阿浮的目光不由移向了简生观。
只见那一头白色长□□浮在水中，如丝缎般泛着温润的光，再看这人的肌肤，丝毫没有属于老者的粗糙和皱纹，相反地，竟比他们还要光滑。
阿浮眼神发直，感叹道：“你师父这是什么天赋异禀，我怎么觉着比那些娇贵公主还要细嫩。你瞧那水珠，都沾不上去。”
沙依格德盯着自家师父白皙的胸膛，就看见热气凝成的水珠滚滚下落，半点不做停留。足可见这肌肤多么细腻柔滑。
这场子小，三人离得又近，彼此说什么听得一清二楚。
被如此盯着看，简生观也没觉得不自在，还作了莫名其妙解释：“我防水。”
沙依格德与阿浮：“？？”
好好享受了一会儿，沙依格德吁了口气：“终于找回了一点当贵族的感觉。”
阿浮说：“积吾与稷夏边关来往甚密，莫贺延碛的人常把这里算作稷夏的属地，在这儿应该不会出什么大纰漏了吧。那我是不是可以把卧狮晴眼还给你了？你不能指着我一路给你送进秣汝城吧？”
沙依格德道：“瑟娅若是给逼急了，可能会在这里设下最后一搏，所以还是不能掉以轻心。不过看你这经不住事的样子，还我就还我吧，不给你找麻烦了。”
“我还不够经得住事？沙依格德，你的良心被跟屁啾吃了吗！”
“行了行了，咱们这共患难的交情，还用得着说那么多吗？”沙依格德端起酒盏，给阿浮也递了一盏，“都在酒里了。”
两人插科打诨，连着饮了好几杯，被水汽一蒸，都有点晕乎乎的。
嘴上说着不能掉以轻心，到底是觉得最危险的部分已经度过了，沙依格德才容许自己稍稍放纵一下。
兴致上来，他又去给简生观敬酒：“师父，这一路因为我……给你惹了太多糟心事了，往后就好了，你到家了，我也摆脱了他们的魔爪……”
简生观却沉静地打断他：“别高兴得太早，瑟娅有没有最后一搏且不说，先前的阻碍我都不担心，倒是从现在开始，我一刻也不能松懈。”
沙依格德不解：“为什么？”
简生观喝完他敬的这盏酒，就把杯盏倒扣下来：“因为真正的威胁，来自稷夏。”
阿浮问道：“怎么会？难不成稷夏也有人要追杀沙依格德？”他搡了搡旁边的胳膊，“喂兄弟，你也太招人恨了吧？”
简生观从池子里起身，用布巾擦干身体，披上衣裳，对沙依格德说：“一旦进入稷夏境内，我就会找地方给你解毒治疗，之后你我最好别再同行。”
闻言，沙依格德顿时清醒不少：“为什么？我们不是都要去秣汝城吗？”
简生观说：“因为那个人要覆灭的目标是我，还有整个多罗阁。”
第64章 君心
沙依格德从未想过在稷夏境内会有对简生观不利的人。
他知道师父是多罗阁的人, 这一路上也听兼五一多次提起过多罗阁的事务，但始终不清楚这地方究竟是做什么的。在他的印象中, 多罗阁应该是个与世无争、汇集了许多能人异士的清静门派，如今看来，怎么好像招惹了错综复杂的纷争，结下了不为人知的恩怨？
得知简生观治好他就要分道扬镳的计划后，沙依格德明确表示反对。
在积吾休整的这两天，他一有机会就去说服简生观：“师父，你陪我排除万难走出莫贺延碛，我怎么能在这种时候置你于不顾？难道在你心里，我就是这么狼心狗肺不知感恩的徒弟吗？不管怎样, 我会一直跟你同行, 保护你到秣汝城！”
简生观道：“多罗阁的事情与你无关，你何必上赶着趟这浑水？再者说, 针对多罗阁的势力是你万万不能得罪的, 就算留在我身边你也帮不上什么忙，还不如做好你自己的事, 兴许到时候还能暗中策应一下。”
沙依格德不解：“到底是什么人, 让我们门派如此忌惮？”既然拜了师, 他便顺理成章地把自己算作多罗阁的一份子。
简生观不愿正面回答：“在那人没有正式动手之前, 我们都不能表现出防备。”
师父这边问不出来, 沙依格德又去找阿浮：“你知道多罗阁吗？”
阿浮摇头：“我往来稷夏五年多, 没听说过这样一个门派啊。”
“你算是半个稷夏人了，连你都不知道？”
“我虽然有一半稷夏血统，可从小长在克林国, 还被当作质子送来送去，对稷夏反而了解不多。不过能出得了简先生这样的神医, 想必定是个深藏不露的地方，从简神医的行事作风来看，可能你们门派的人都比较低调吧？”
“唔，也有道理。”沙依格德担忧道，“阿浮，你说像我这般样貌出众身份尊贵的异域王子加入，会不会太惹眼了？不会被同门排挤吧？”
“我觉得你想太多了。”
话虽如此，沙依格德总觉得哪里不太对。像简生观这样的人，既能作为神医包治百病，解决时疫手到擒来，又能作为使者被派出去勘察丝路，说明这多罗阁有着通天的本事。这样一个地方，怎么会如此默默无闻？
除非有人使用雷霆手段将其压制下去……
两人正坐在驿站大堂里边吃饭边琢磨，就见兼五一掀帘进来，急匆匆地朝着简生观的房间走去。沙依格德与阿浮对视一眼，在兼五一关上门之后，丢下酒菜钱就蹑手蹑脚地跟了上去，一人留在门口贴着门，一人进了隔壁自己的房间靠着墙，无比默契地侧耳窃听。
房内，兼五一道：“简先生，阁主下令，让我速速接你……”
简生观抬手止住她的话头：“让他们进来听吧。”
门口的阿浮与墙角的沙依格德：“……”
随后兼五一把两人带进了简生观的房间。
简生观示意：“都坐吧，以后能坐着安稳喝茶的机会很少了。”气氛不由变得凝重起来，待三人全部落座，他继续说，“既然对方已经开始行动，也就没必要再遮遮掩掩了。我徒弟怎么说也算是多罗阁的弟子，至于他这位挚友……生性爱管闲事凑热闹，不让他偷听还不如要了他的命。”
阿浮尴尬地笑了两声：“简先生懂我。”
沙依格德忍不住问：“对方到底是什么人？有什么行动了？”
兼五一说：“圣上还是对多罗阁发难了，已经下令查抄稷夏境内所有多罗小驿，抓捕在外的掌签，想来不日就要封锁清琼山，拿阁主问罪！”
阿浮愣住：“圣上？稷夏的皇帝吗？”
沙依格德难以置信：“皇帝不是对多罗阁颇为信重吗？否则也不会派多罗阁的人前往西域勘察丝路吧？”
简生观平静道：“君心难测，这样的围剿，我们已经遇到过太多次了。”
***
一盏茶后，沙依格德终于理清了其中的利害关系。
稷夏现今的皇帝野心勃勃，杀伐果断，登基时经历了皇位夺权，之后又开启了平叛之战。各地藩王被他削了实权，朝中文臣武将鲜血淋漓地换过一轮，民间起义也都被彻底镇压，断断续续整顿了十年，这才让稷夏重归安宁。
在这其中，多罗阁发挥了举足轻重的作用——
它是皇帝未曾公之于众的枢密院。
多罗阁凭借自身遍布各地的驻点，成为这位帝王的手眼。事实证明，但凡是阁主给出的情报或建议，从未出过差错。阁主说要杀谁，只管杀了就好，哪怕先斩后查，也能查出足以威胁江山帝位的证据。阁主说要如何作战，军令下达之处，王师所向披靡。
皇帝每回登临清琼山，隔着那一层墨色深沉的帘幕，从那温润平和的话语中听来的每一个字，都决定着他的下一道圣谕指向何方。
相比于身边的忠臣良将，皇帝确实对多罗阁更加信重，但与此同时，他的内心深处也生出一种畏惧。这畏惧日复一日地煎熬着他、拷问着他。
什么样的人，可以运筹帷幄之中，掌握天下生杀之权？
皇帝逐渐意识到，不是他利用多罗阁成就了自己的霸业与盛世，而是多罗阁一步一步将他缔造成符合它要求的千古帝王。
那位素昧谋面的阁主，是一个无所不能的旷世奇才，也是一个无欲无求的苦行圣人。
皇帝无数次询问他有何所求，阁主都说不必费心奖赏，只要让多罗阁长久地偏安一隅即可，他只求观世，不求入世。皇帝不怕欲念滔天的人，不怕有人与他争权夺利，不怕有人索取荣华富贵，不怕有人逼他付出高昂的代价，只怕有人什么都不要。
什么都不要的人，他看不透，也握不住。
终于有一天，皇帝再也无法容忍卧榻之旁有这样一个令他畏惧的存在。
自己不能拥有，自然也不会让与旁人。为了防止多罗阁主逃出稷夏，效力于他国别主，这位帝王决定将其连根拔起，彻彻底底地毁了它。
他忖度着，多亏了多罗阁早先的低调处事，反正这地方的威能在稷夏尚且不为人知，就算覆灭，也不会有多少人在意。
世人再也不会知晓，他的王权是从何得来。
***
沙依格德仍有不解之处：“既然皇帝早有意向铲除多罗阁，为何还要派我师父出使西域，委以勘察丝路、联络诸国的重任？”
兼五一道：“殿下想错了，不是圣上要派简先生出使，而是阁主察觉危险之后，趁着还未与圣上完全决裂，谏言让简先生出使。
“圣上觉得此事无足轻重，便依从阁主下了旨意。即便如此，礼部也没有将此次派遣使者一事提前告知西域诸国，只在文牒上简述了一下。因而简先生只能轻装独行，一路也无人接洽，想来吃了不少苦头。
“可见圣上根本不在意结果如何，毕竟要覆灭整个多罗阁，自然也不会放过简先生。”
阿浮皱眉道：“我还是不明白，多罗阁都到了生死存亡的地步，为什么阁主还要多此一举，让简先生去……啊，难道是为了另辟蹊径，让简先生逃过一劫？那简先生万不该回到稷夏呀，否则岂不是辜负了阁主的一片苦心？”
兼五一道：“阁主行事自有因果，我等不会擅自揣测。”
“既然如此，那师父你别入关了。”沙依格德忙道，“我即刻安排护卫送你去曛漠，等我回来，往后由我来奉养你就是。”
“行了，别瞎猜了。”简生观解释，“礼部只给了文牒，没有大张旗鼓地宣扬我使者的身份，不是圣上存心刁难，而是我本来就需要便宜行事，阁主特地恳请圣上让我一切从简。因为我此行的目的不在于丝路，也不在于苟且偷生，从一开始，我就是来找沙依格德的。”
“找、找我？”沙依格德蒙了。
“隐瞒使者身份让我省去了一切繁文缛节，才能用最短的时间穿越莫贺延碛见到你。之后不过是打着勘察丝路的名头，将你平安护送入关，再为你治病。”
“为什么是我？”沙依格德下意识地问。
“因为你是阁主的八厄之一。”简生观回答，“只有你能解多罗阁的死局。”
“怎么解？”
“我不知晓，恐怕阁主本身也不知晓吧。”简生观说。
沙依格德半晌才回过神来：“也就是说，阁主早就料想到了与皇帝的反目，他算到了眼下所发生的一切因果，在阁主的筹谋中，我是拯救多罗阁的关键？只是我具体会怎么做，他无法提前预知？”
简生观说：“对，我好不容易保下你的命，不想功亏一篑。所以入关后我若遇险，不要管我，你先逃命要紧。”
“不行，我做不到！”
“我不会跟你争辩能否做到的问题，”简生观神色淡然，仿佛谈论的不是自己的生死，“我要你记住，只要你还在，我就有活路。”
“师父……”
简生观转向兼五一：“时间紧迫，我们要尽快离开积吾。虽然情势于我们不利，但只有回到稷夏我才能把他的病治好，也只有在稷夏境内，我们才能得到阁主的庇护。”
兼五一领命：“是，我这就安排，明日一早准备入关。”
尽管阿浮听不太懂这些纠葛，但他知道自己挚友的危难尚未度过，于是仗义相助：“我还是多陪你走一段吧，至少等你把病治好再说。”
沙依格德锤了一下他的肩：“好兄弟！”
***
然而他们还是慢了一步。
当夜，一群黑衣杀手潜入驿站，显然是冲着他们而来。
幸好他们早有准备，在对方行刺时机敏反应——阿浮和兼五一率领护卫拦阻杀手，沙依格德保护简生观，带他从事先谋划好的后路撤离。
铿锵之声回荡在积吾的夜幕之中。
师徒俩一路奔逃，来到备用的藏身地点躲好，等待着黎明到来，边关城门开启。
这里是一处普通民居，是兼五一自己偷摸在积吾置下的房产，她很喜欢积吾的生活，打算在这里成家立业。这次是迫不得已借用给他们，明日他们将稍作伪装，跟随阿浮的商队进入稷夏边关，最大限度地不惹人注意。
两人坐在院中树下，简生观仰头看天上的星辰。
沙依格德侧耳听着墙外的动静，双刺紧握于手中，犹在警戒。
回忆着方才那群杀手的招式和行事风格，他喃喃自语：“是瑟娅的最后一搏？不，这不是瑟娅的手笔。”
简生观道：“嗯，这是稷夏那边的路数。”
星穹低垂，他幽幽叹息：不知道江故那边怎么样了啊……
第65章 入关
丑时, 跟屁啾扑扇着翅膀落入民居小院。
沙依格德拆下它脚上的信笺，看过后终于松了口气：“阿浮他们脱身了, 为防止被人跟踪，暂时不会到这里与我们会合。舞衣说卯时边关城门大开，但我们不能在那时入关，因为杀手在那时也最为警戒，一定会紧盯城门动向。”
简生观颔首：“确实，最好耗上他们两个时辰，对方等得疲了，一方面会怀疑我们趁其不备已经混入关了，一方面又会怀疑我们是不是打算继续留在城内。”
沙依格德写好回信, 让跟屁啾带着去找阿浮：“我让他们正常安排商队的入关事宜, 到时候我们见机行事。”
两人在尚未铺被褥的屋内对付着睡了一会儿，卯时三刻, 跟屁啾再度飞了进来。它看见简生观躺在榻上, 似乎睡得正香，顿时又起了报复的心思, 准备飞到他的上方, 在他的脸上精准地留下一泡屎。
然而它刚刚靠近简生观, 就见这精神矍铄的白发老人挺身而起, 迅捷无比地伸手抓住他的翅膀, 抡起一个圆弧, 让那鸟屎甩到了沙依格德的脸上，还顺道从它身上拔下一根羽毛。
跟屁啾：“？？”
沙依格德迷迷糊糊地摸了把脸，立刻惊醒, 看着手上的鸟屎，被恶心得大叫：“跟屁啾你干什么！多大的黑翅鸢了, 还控制不住撇屎吗！”
可怜跟屁啾被自己主人揪了过去，戳着脑袋教训，一双圆溜溜的眼睛哀怨地看着简生观。
简生观看完信笺道：“商队巳时会经过这个小院门口，兼五一让我们在屋里找些不惹眼的衣服换上，届时悄然混入商队，不容易被发现。”
沙依格德深以为然：“嗯，我这样的容貌气质和师父你这鹤发童颜确实太好辨认了，舞衣不愧是多罗阁掌签，想得颇为周到。”
***
翻箱倒柜找了半天，沙依格德崩溃了：“怎么只有女装啊！”
简生观倒是不以为意：“兼五一本来就是女子，这里是她给自己准备的独居之处，只有女装不是很正常么？别拿她那些颜色鲜艳、绫罗轻纱的衣裳，越暗淡寻常的越好。”
不情不愿地选出两套宽大朴素的积吾女子服饰，沙依格德撇了撇嘴：“知道了。”
于是商队在经过小院门口的时候，阿浮就看见两个身穿积吾布裙的“女子”款款而来，利落地跳上了拉货的板车。
阿浮警戒：“什么人？”
沙依格德撩起赭色的头巾，翠绿的眼眸眨了眨，柔情似水地说：“是我呀，你不认得我了么，阿浮郎君。”
阿浮：“救命……”
兼五一赶过来，看了看围着灰色头巾的简生观，又看了看正调戏阿浮的沙依格德，摇头叹道：“太粗糙了，跟我去后面的马车，我给你们再乔装打扮一下。”
三人上了马车，只见兼五一拿出一套齐全的家伙事，熟练地在他俩脸上涂涂改改，画上积吾女子的妆容，还给他们编了头发，乍看上去当真毫无破绽。
看着她乐在其中的模样，沙依格德忍不住说：“我怎么感觉你是在玩我们？”
兼五一承认：“我是啊。”她掀开车帘往外瞥了两眼，“马上到城门了，入关的手续我已经派人打点好了，你们俩又成了这副模样，保准那些杀手不会起疑心。”
“辛苦了。”简生观全程如人偶般任其摆布，闻言谢道，“这一路多亏有你。”
“这有什么的。”兼五一摆手，双眼放光地欣赏自己的杰作，“倒是简先生你，没想到你这张脸看着素净，装扮起来却比王储殿下还要俏丽。”
“我看看我看看！”原本揽镜自照的沙依格德立刻放下镜子，迫不及待地凑上来欣赏自家师父的女相，当那张朝夕相对的面庞映入眼帘，他居然怔住了。
不同于自己的高鼻深眸，稷夏人的轮廓本就偏柔和，在舞衣的精心妆点下，莹白色的眉若渺远雪山，唇如绛珠，不似宝石般耀眼、醇酒般浓烈，却美得犹如一汪清潭，星瞳微移，就像往其中丢入一颗石子，泛起阵阵涟漪。
忽有一缕白发散落在简生观颊边，沙依格德猛地惊醒，刚刚他思绪都跑岔了，净想着若是能与稷夏和亲，定要迎娶一位像师父这般的温婉美人回去。
简生观对美丑毫不在乎，淡淡道：“我的骨相很方便塑形改装。”
沙依格德麦色的面皮还渗着红，不知所谓地说着：“嗯嗯，方便，应该能蒙混过关了。”
兼五一道：“放心吧，肯定不会出纰漏。”
***
正如兼五一所说，整个商队都顺利入了关。
盘查时他们都没有刻意避讳，扮作积吾女子的师徒俩就这么大喇喇地坐在拉货的板车上，压根无人起疑。兼五一与阿浮也稍稍做了乔装，他们昨晚跟敌人交过手，幸而夜色浓重，谁也看不清谁的长相，只要把打眼的衣饰换了，便不好认出来。
进入稷夏地界后，他们暂时摆脱了那群杀手。
但对方不是瑟娅的势力，出了莫贺延碛就拿他们束手无策，既然是来自稷夏的威胁，有第一拨就会有第二拨。于是简生观半点不敢拖拉，让兼五一直接把他们带到多罗阁事先安排好的据点，他好尽快给沙依格德解毒治病。
这是一处边境的赌坊，属于多罗阁在纹州的产业。
赌坊并没有因为他们的到来而关门歇业，老板只是客客气气地把他们迎了进来，带到了地下一间名为“發發發”的独立场子中。这个场子非常宽敞，里面放着一张赌桌，八个用膳的案几，还有一个供人休息的隔间，用屏风挡着。
唯一不足的地方是，哪怕是独立的场子，外头吆喝叫骂的声音还是太过吵闹，兼五一有些担心会影响到简生观治病。
简生观却道无妨，还是老规矩，只要在他给沙依格德治病的时候，所有人都出去就行了。
于是其余人等都退出了那间“發發發”，兼五一和阿浮守在门口。护送卧狮晴眼的曛漠护卫也都混在商队里，他们与阿浮的人共同守卫在赌坊内部和外围。
隔绝开一切闲杂之后，简生观对沙依格德说：“那我们就开始吧。”
一路风尘仆仆，两人还是女子装扮，沙依格德扭捏道：“开、开始？怎么开始？师父，我们要不要先换一下衣服？”
简生观莫名其妙：“事态紧急，治病重要还是换衣服重要？”
“当然是治病重要。”按照先前的说法，他是活不过半年的，如今只剩不到三个月了，还要陪师父一起面对多罗阁的劫难，沙依格德自然想立刻恢复强健的体魄，不由问道，“师父，这次闭关治病，大概需要几天？”
“几天？要不了几天。”简生观收拾着一处案几，把两个蒲团相对放好，用清水净手，“大概两个时辰就够了。”
“两个时辰？是说两个时辰就能为我调配处药方吗？”
“不是，两个时辰就能让你痊愈，不用再吃药。”
“我……师父，真的能治好吗？”沙依格德越发困惑。
“我说过，要治好你对我来说很简单，难点在于治好你之后，我自己怎么处理。”简生观来到屏风后，满意地说，“嗯，甘棠君做事向来稳妥，修复舱已经送到了。”
“修复舱是什么？”
沙依格德好奇地跟了过去，就看见屏风后放置着一个从未见过的东西，像是个巨大的椭圆形鸟蛋。上面那半蛋壳晶莹剔透，能一目了然地看到里面，下面那半蛋壳是银色的，有许多细长的管子延伸出来，蛋壳里面有很大的空间，不知道是用来装什么的。
简生观说：“这就是修复舱，你就当他是个棺材吧。你听好了，等我给你治好了病，会进入休眠维护状态，到时候你一定要把我放进这个棺材里。”
沙依格德愣住了：“棺材？我知道棺材！你们稷夏人死后不是天葬，而是把尸体装进棺材再挖坑埋起来……等等，师父你给我治病后会死吗？治完病就要进棺材……不，那我不用你治了，我们再想别的办法！什么隐瘤蜥的余毒，我喝药慢慢清就是了！”
简生观郑重道：“冷静点，听我说完，我不会死，只是会脱力睡着。你把我放进这个棺材里，然后等待三天。这三天内，尽量不要移动棺材，也尽量不要让其他人碰我，不出意外的话，三天后我就会醒来。”
“为什……”
“不要问为什么，照做就是了。”
“好，我知道了。”沙依格德重复，“把师父你放进棺材，等待三天，尽量不要移动棺材，也尽量不要让其他人碰你……”
“对了，有一个人除外。”简生观补充，“如果一个名叫江故的人来找我，你可以无条件地信任他，他想怎么做，都可以听他的。”
“江故是谁？没听师父你提过……”
“如果他来了，你会知道的。”交待完这些事，简生观盘腿坐下，示意沙依格德坐到自己对面的蒲团上，“开始吧，把你的胳膊给我。”
沙依格德照做。
简生观捋起他两个手臂的衣袖，分别从自己的左右手腕抽出一根连着纳米细管的银针，扎进了他肘部的筋脉，并用布条固定住。
殷红的血瞬间灌注进了左边那根细管，缓缓流向简生观这边。半晌之后，右边那根细管开始有血灌注，又缓缓流回沙依格德那边。
沙依格德已然麻木了，他不知道师父身体里为什么可以抽出银针和管子，也不知道这是什么匪夷所思的治疗方式，但他全然相信面前这个人。
他什么都没问，简生观倒是给他作了简单的解释：“我在给你透析，这样过血之后，所有的病痛折磨都会离你而去。”
“透析……师父，你是在用自己的身体……给我清毒？”
“是的。”简生观平静地说，“你的每一滴血，都会流过我的心脏。净化之后，我再把每一滴血偿还给你。”
“嗯，我懂了。”
师徒二人闭眼休憩，如同练习着某种高深的功法，静默不语。
沙依格德感觉到半边身体温热，半边身体微凉，而灵台清明，仿若沐浴在大金乌神的辉光之中，在清澈的圣水里沉浮。
我的身体里，从此流淌着师父的心血。
他想，所谓呕心沥血，缘是如此。
第66章 守棺
“不行, 上头扛不住了，必须撤离！”阿浮从赌坊上层下来, 弯刀上鲜血淋漓。
“来得好快……”沙依格德不再犹豫，寻来两根粗长麻绳，将装着简生观的透明棺材绑好，末端背在自己双肩，想办法拖着走，“是追着我们入关的那批人？”
“不是，是稷夏的官兵！”阿浮收了弯刀，匆匆擦掉手上黏腻的血，上前帮忙抬棺, 终于逮到机会问, “到底怎么回事？简先生不是闭关给你治病么，怎么把你治好了, 他自己反倒嗝屁……呃, 躺棺材里了？”
沙依格德瞪他一眼，示意他托高点方便爬台阶：“师父没事, 只是一时醒不过来……”
当时他一觉醒来, 发现已经过了两个时辰, 历经师父所说的“透析过血”, 除了胳膊上留下的两个针眼还有点疼, 浑身轻松舒坦, 可以说是神清气爽。然而一转头，他就看见自家师父垂首坐在前方，身体透凉, 早已没了鼻息！
沙依格德顿时慌了手脚。
不是说休眠沉睡吗？可这明明是……明明是……
想到师父可能是为了救自己而死，那一瞬间他差点崩溃。
好在他还铭记着师父清醒时的叮嘱, 暂且什么都不管，先将简生观的身体抱起来，放进那个提前备好的椭圆形鸟蛋里。
等到搬完了合上盖子，看着师父一身朴素的积吾女子妆容，只有脸颊还带着胭脂的晕红，安详地躺在那口透明“棺材”中，胸口没有了起伏，不动也不言语，再没有之前的鲜活，他才发现自己眼泪流了满脸。
沙依格德坐在棺材边，尽力在脑中理清思绪。
师父说他要在这里面睡上足足三天，之后就会醒来，可眼下这人分明是没了声息，这世上难道真有活死人肉白骨的仙器吗？难不成这口鸟蛋棺材就是？
或者师父知道要救他就必须牺牲自己，所以为了让自己安心治病，就编了这样一个谎话？如此一来，三天后他就不得不面对师父醒不过来的真相？
不，不会的。
他想，从师父一贯的态度来看，他身上的毒和病都不是难事，对这位神医来说，之所以拖到稷夏境内才医治他，就是为了用上这口鸟蛋棺材。由此可见，这东西确实是必需的，师父没必要为此编谎话哄骗他。
兴许师父本身就是有什么特殊，这口棺材也特殊，天下之大，自己不知晓的奇闻异事多不胜数，不该因为没见识过就心存怀疑。
而且已经到了这个地步，无非就是三天后见分晓，也没什么不可以等的。若是只顾着伤心自责，不听师父的话，这会儿就给他报丧，那才是真的逆徒。
想到这里，沙依格德平静下来。
他打算让师父安稳地待在屏风后，自己就在这里静候三天，反正阿浮和舞衣会给他们带来一应吃穿用度。于是沙依格德脱下女装，给自己换上稷夏男子的衣着，虔诚地守在屏风前。至于师父那身衣裙，就等他醒来再换吧。
可惜事与愿违，就在师父躺进棺材的第二天，追兵到了。
***
听胜赌坊是纹州最坚实也最暴利的产业，其势力盘根错节，虽明面上与当地官场无涉，但州府县尉要想在纹州站稳脚跟，都得卖它面子，暗地里有什么交易就不得而知了。
统共十二家店面，尤以地处边境的这家听胜赌坊生意最旺，广聚稷夏、西域诸国和克林国的各路百姓和商贾，日日人声鼎沸。
如今依旧人声鼎沸，却不是赌徒们在下注吆喝，而是稷夏官兵奉命查抄。
百十号兵卒带刀闯入，登时把一众赌徒吓得四散而逃，老板出面调停，笑脸迎了上去，询问他们是哪位官员之命前来。对方二话不说就拿刀兜头砍去，明摆着不讲道理，只求用最快的速度达到目的。
老板的功夫不佳，三两下就被官兵制服。领头人逼问他窝藏的朝廷命犯在哪儿，老板执意不说，他受过多罗阁的大恩，自不肯做忘恩负义之人。对方见他嘴严不招，并不与他拖延，当即抹了他的脖子，下令把整个赌坊翻个底朝天。
到了这个地步，他们已避无可避。
“你帮我抬上去就行。”拖着棺材，沙依格德艰难迈步，“之后我自己想办法带师父脱身，你跟舞衣帮我殿后。”
“行！”阿浮咬牙道，“这玩意可真沉，都说死人会变重，兄弟，你师父该不会……”
“你别管那么多。”沙依格德道，“为了治愈我，师父极为耗费心神，需要在里面睡足三天才能醒转，那些人就是冲着他来的，我不能把他一个人丢在这儿。”
“原来如此。”也不管他说的是真是假，阿浮全然信任自己的挚友，“放心吧，他们虽然人多，看着也不是那么难对付。你的护卫跟你走，我商队里的那些好手，加上舞衣的人，足够给你们杀出一条血路了。”
“不，我的护卫不要动，他们继续以曛漠使者的身份守着卧狮晴眼，这些稷夏官兵不会动他们。师父的事情，我自己处理。”
“太危险了……”
此时两人已来到台阶之上，前面兵刃交锋之声叮当作响，沙依格德抬手止住他的话，锤了锤他的肩，一切尽在不言中。
不再多劝，阿浮只担忧地目送他离开，随后拔出弯刀，为他截断通往赌坊后门的路。
***
拖着一口带人的棺材前行，沙依格德也并不轻松，何况沿途他也遇上了从外围包抄而来的官兵，不得不暂时甩下肩上的麻绳，先将这几个小队的人杀了灭口。
双刺上的血落在碎石滩上。
滴答，滴答，回荡在这座边境小城的深夜荒郊。
身上的伤口带来阵阵刺痛，别的倒没什么，沙依格德只觉得心疼——这都是师父千辛万苦换给他的血，就这么一点点往外流，他哪里舍得。
麻绳磨开了衣裳，又深深勒进了他的肩膀，这样一下下地磨着，更是生痛，以至于他都有种错觉，自己的两条膀子就快磨断了。
身后又传来凌乱的脚步声。
沙依格德苦笑自语：“师父啊，你们多罗阁到底怎么惹到了稷夏的皇帝？看这架势，是要与你们……不死不休啊……”
他解下麻绳，活动了下几乎要没有知觉的胳膊，再次甩出双刺。
喽啰的确不难对付，有师父教他的内功运气打底，加上他极为敏捷的身手，若是单单想要自己脱身，还是绰绰有余的，可对方这次也是有备而来。
他们知道他拖着一口棺材。
趁着沙依格德专心对敌之际，一个士卒溜到棺材前喊道：“这里果然还有一具！”
这一声之后，便有三个人赶过去合力抬棺。
眼见师父连人带棺要被抢走，沙依格德再难维持冷静，拼着后背挨刀不管，就要冲过去阻拦他们。然而双拳难敌四手，对方不停地围住他，迫使他远离那边，沙依格德终于失去理智，将伏羲衍天功运用到自己的极限，在走火入魔的边缘疯狂拼杀。
他衣衫褴褛，血腥满身地怒吼：“谁敢动我师父的棺材！”
双方的争夺已近乎盲目，沙依格德转眼间杀了那四个抬棺的人，却又被其他士卒趁虚而入，两相拉扯之下，一个不留神，那口鸟蛋棺材就从碎石坡上滚了下去！
沙依格德大惊：“师父！”
心神俱震之下他恢复了清明，迅速判断局势，先将坡上残留的士卒全部杀光，之后才踉跄着下坡去找寻。
碎石坡嶙峋难走，由于脱力，他下到一半自己也栽倒滚了下去，一直滚到了潭水边。
这一滚让他头晕脑胀，身上的伤疼得都麻木了。
沙依格德爬起来，用清冽的潭水扑了扑脸，努力让自己保持清醒，继而在夜色中摸索。幸好那口棺材离他不远，很快就被他摸到了，但因为棺材本身形状圆润，比他滚得还要远，一大半都浸在了潭水中，还是倒扣着的。
沙依格德：“……”
他把棺材翻转过来，重新勒上麻绳，拖着它离开水潭，在这片碎石滩中找到一处破败的屋舍，让自己和师父暂且休息。
这屋舍里有些破落渔网和钓竿，想来是哪位闲人给自己备下的。只是这潭既浅且清，怕是没什么鱼好钓好捞的。
还有那些追兵，真的是寻常兵卒吗？看他们的武功路数，倒像是精挑细选出来的江湖高手，不过是套了一层官家的皮……
他乱七八糟地想着这些杂事，不敢去想这口鸟蛋棺材是否摔坏了，师父是否还能醒来。
简生观嘱咐他这三天要小心守着，尽量不要移动棺材，可他没有做到，甚至让它滚落碎石坡又泡进了水潭。
他检查了一遍，遭遇碎石的磕碰，这晶莹剔透的棺材似乎也没有留下什么碎裂的痕迹，不像寻常的琉璃那么脆弱，倒是更像他们曛漠产出的几种异常坚固的宝石。可他也明白，单看外表是没有用的，外头看不出瑕疵，不代表里面也完好无损。
比如刚才师父的头发就摔得凌乱了，因为还是女子扮相，衣裙边角也不再齐整，好像棺材边缘那些细长的管子也有数根散落了下来，不知道是不是错觉，原先散发着银光的底座似乎也暗淡了一些。
沙依格德小心试过，这会儿根本打不开棺材，他生怕坏了师父的事，也不敢再乱碰，只能满心忧虑地守着。
说是休息，他却不敢入睡，吹哨唤来跟屁啾，让它给阿浮传信，告知他们自己的方位。
但他没有想到的是，阿浮和舞衣遇到的人，比他这边要难对付得多。
兼五一脏腑尽碎，呕出几大口血来。
她不甘地望着那个蒙面杀手：“风华境……高阶……无相门宗师……咳咳，阿浮，打不过的，快、快逃！”
第67章 真名
天色将亮未亮的时候, 外头传来一声黑翅鸢的啼鸣，阖目小憩的沙依格德骤然起身, 从破败的窗户朝外看去。
那片潭水上腾起轻雾，将整个碎石滩笼罩其中，朝阳尚未破开云层，一切都显得朦胧不清。
从跟屁啾的鸣叫声判断，应当没有危险，沙依格德等待片刻后，推开这间废旧屋舍的门扉，边警戒边查探四周。
很快，他看见不远处有一个人侧身倒在水潭边。
沙依格德小心接近, 当他透过雾气看清那人的身形衣着的同时, 也闻到了一股浓重的血腥味，顿时心下大骇。
他连忙冲上前去, 蹲身唤道：“阿浮！”
阿浮同样是从坡上滚下来的, 衣裳已经被鲜血浸透了，身边的碎石也都染了血, 脸色苍白如纸。沙依格德摸向他颈间, 只觉触手冰凉, 脉动微弱。
匆匆检查了阿浮的伤势, 内伤他诊不出来, 外伤已让人不忍卒睹——肋骨断了两根, 腹部被利刃割开，伤得很深。先前阿浮应当是自己用手按着，强撑着一路随着跟屁啾来找他, 及至从坡上摔下，彻底晕了过去, 紧捂腹部的手也松开了，如今肠子都已从伤口流了出来。
沙依格德两手克制不住地颤抖，狠狠扇了自己一嘴巴才勉强镇定，小心翼翼地将阿浮托起，靠在自己身上。他本想背他前往破屋，又想到他腹部的重伤不可倾倒颠簸，打算改为抱着，可他自己肩膀被麻绳磨得血肉模糊，根本无法吃力，权衡之后，只能躬身架着阿浮的胁下，将他倒拖着走。
清晨湿冷，感受着挚友逐渐微弱的气息，还有一分分凉下去的体温，沙依格德不由感到阵阵绝望。他该怎么救他？拖进破屋之后又能怎么办？师父还在沉睡中，手边什么都没有，谁能帮帮他？无力感如同这漫无边际的雾气，逼得他无所适从。
沙依格德不停地与阿浮说话，希望能唤醒他一点点神智：“好兄弟，你不能死……你死了我这辈子都还不清你的人情了！
“怎么会伤得这么重？那些人应当不是正经官兵，似乎是江湖人士，但也没有那么难对付吧？我离开的时候，你和舞衣不是还游刃有余吗？
“后来又发生了什么？你倒是跟我说说啊。
“不能再睡了，好兄弟，快醒醒，再睡下去你就真的醒不过来了。你要坚持住，坚持到我师父醒来，他是神医，一定能救你的！
“对了，你不是一直纠结于自己的身世吗？不是还想治好你母亲的病症吗？回头我帮你求一求师父，或许他会有办法呢？”
碎石硌脚，慌乱噬心，他几乎是步步踉跄地回到了破屋。
沙依格德盲目地祈求着，什么大金乌神也好，什么佛祖菩萨也好，请保佑师父平安无事！只要师父醒转过来，他的挚友就不会死，所有难关都能熬过去！
师父，帮帮徒儿吧……
不知是不是他的祈求真的奏效了，等他好不容易把阿浮拖进屋里放平，转身就看见跟屁啾歇落在那口鸟蛋棺材上，用喙一下下啄着那透明的罩子，发出笃笃笃的声音。
沙依格德下意识地驱赶它：“别吵，师父还在睡……”
下一秒，就见师父已然睁开了双眼。
沙依格德：“！！！”
***
在徒弟愣神的时候，简生观环顾周围，确认了一下当前的状况，随后操作修复舱里的机关，将罩子打开来。
他坐起身，确认受了一□□内的修复进度，微微皱了眉头。
沙依格德先是感到惊喜，很快又回过神来：“不对啊师父，不是说要三天吗？这会儿还差好几个时辰，你怎么提前醒了？”
简生观活动四肢，走出来粗略检查了下修复舱：“插线脱落，能源核进水，循环系统紊乱，故障太多，只能临时中止。”
沙依格德没怎么听懂，但不妨碍他知道师父闭关出了问题，自责道：“都怪我大意！这两天发生了很多事，一伙稷夏官兵查抄了赌坊，对我们紧追不舍。无奈之下，我只能连人带棺拖着你奔逃，结果还是没能保护好你和这棺材。要紧吗师父？你现在感觉怎么样？怎么才能让你彻底好起来？”
“无妨，反正已经把你救回来了，只要不过度消耗，暂且不影响我维持基本的生存，回去让甘棠君重新调试一下就行了。”简生观不以为意。
“那就好，那就好。”得知师父没有大碍，沙依格德松了口气，立刻想起了重伤的挚友，拉着简生观急道，“师父，你快看看阿浮吧！”
简生观扫了一眼面前失血过多、破肚流肠的阿浮，淡淡道：“他肠道还挺健康的。”
沙依格德：“啊？”
上手检查了一番，简生观说：“外伤没什么，我给他缝缝补补就好。内伤有点麻烦，无相门宗师打了他胸口一掌，肋骨可以接上，但伤了心脉，我如今这状态治不好，只能先拖着再想办法，不过暂时于性命无碍。”
一听挚友有救了，沙依格德简直想跪下膜拜简生观。
他真的庆幸自己被选中成为了这人的徒弟，每每遇上绝境，这人总能轻描淡写地破局，似乎再难再险的威胁，在他眼中也不过沧海一粟。
“师父仁慈！多谢师父救他！”沙依格德激动道。
“仁慈？”简生观不置可否，只说，“你去外面守着，老规矩，不要让人打扰。”
沙依格德满口应下。
于是在这个四面透风的破屋中，简生观给阿浮做了外科手术。
他从手腕解构出手术器具，张开无菌气场，给阿浮的伤口消毒，把肠子塞回去，肚子一层层缝上，整个过程又快又细致。
阿浮本就昏迷着，他便没有用麻醉，谁料中途阿浮就醒了过来。
刺痛让他咬紧了牙关，也让他清醒了不少。
在他看来，自己应当是救不活了，这会儿恐怕是回光返照。
想起自己许多未竟之事，难免遗憾，阿浮看着上方简生观的面容，竭力道：“简先生，生死有命，尽力而为即可。”
已经在收尾的简生观面无表情道：“嗯，我尽力了。”
听到这话，阿浮自知无幸，反倒释然了：“如果我能活下来，真的想……拜先生为师。”
“为什么？”手术无聊，简生观与他搭话。
“我……我想学医，我很小的时候就想学医，因为我娘身体一直不好，咳疾总是反复，日日郁郁寡欢，有好几次她用匕首自残自伤，像是存了死志。”
“肺痨，抑郁。”简生观说，“咳疾能治，但这抑郁之症，最好先解了她的心结。”
“我知晓她的心结，却无法可解，父亲不肯放她回到稷夏，我也只能看着她苦苦煎熬。”说到这里，阿浮解释，“简先生，沙依格德没有与你说过我的身世吧？我父亲是克林国的宗室亲王，母亲出身稷夏贵族，我算是有着两国血脉。”
“和亲？”
“倒也不是，说来是我父亲出使稷夏时，在宴会上看中了我母亲，便向皇帝提及，皇帝便将我母亲赐婚给了父亲。外人看来是段良缘，可对我母亲来说，就是强娶了。”
“你母亲有心上人了？”
“何止是心上人，已是提了亲的姻缘。”阿浮苦笑，“据说我母亲与那人生生分离，从此再不得见。之后嫁到克林国，未足月就生下了我。”
“哦，果然又是伦理案子。”简生观了然，“你父亲怀疑你不是他亲生的。”
“先生通透。”聊着聊着，不知是不是心理作用，阿浮觉得自己舒服了许多，“母亲从不承认什么，也从不辩解什么，于是我的身世就一直被人诟病，倒是成了我自己的心结。在父亲的安排下，我年少时被女皇送到各国为质，如今依旧无官无职，只好四处奔波行商，不知哪里才是自己的家。”
“这我知道，你就是在曛漠做质子的时候与我徒弟结交的。”
“是的。”阿浮想了想，鼓起勇气说道，“简先生，那日你判断我就是劫走了卧狮晴眼的沙匪，说比对了我沾在杯沿上的唾液和沙依格德兵刃上的沙匪血液，两者的鸡音相同。
“我自问走南闯北，也算是见多识广，认识的大夫不少，自己也学过一些医理，却从未听说过此种说法。临死之前想向先生讨教一下，这鸡音既然可以准确辨别血液唾液是否为同一人，那是否可以辨别两人是否是骨肉至亲呢？”
简生观没想到他竟会问出这个问题，可见他对自己的身世确实十分执着。而且能如此大胆假设，小心求证，显然是琢磨过很久了，还颇有些这方面的聪慧和天分。
犹豫了下，简生观道：“若能分别取得两人的□□或毛发，是可以辨别的。”
“我就知道！”阿浮眸光骤亮，又骤然晦暗，“可惜我时日无多了，否则真的很想拜在简先生的门下，向您学习这辨别鸡音之法……哎，若有来生……”
***
聊天归聊天，简生观手下不停，伤口全都缝合了，此时正要给他掰正肋骨，往里面打入两根接续骨钉。
他单掌覆于阿浮胸前，只听“砰砰”两声，骨钉发射，把毫无准备的阿浮痛得高声惨叫。
沙依格德听到动静，以为里面出了什么事，赶紧冲了进来：“怎么了怎么了？”
简生观说：“来得正好，你胳膊伸出来。”
沙依格德熟练地照做，习以为常地看着简生观从体内抽出带着细管的银针，戳进自己的皮肉里。在阿浮诧异又茫然的目光中，简生观也这么给他扎了针连了线。
阿浮痛得发晕，气虚地问：“这是……在做什么？”
沙依格德不确定地说：“应该是在过血？”
简生观点头：“他失血太多，把你的血过给他一些。正好，你俩血型相同，也省了我给你们匹配调整的麻烦。”
输完血，阿浮的状态明显好了很多，他也终于意识到，自己不用死了。
沙依格德很高兴：“好兄弟，早就说你是有福之人吧！恰巧撞上我师父提前醒来，否则你这条命真是保不住了！”
简生观冷静地问阿浮：“兼五一呢？”
死里逃生的那份庆幸荡然无存，阿浮抿了抿干涩的唇，说道：“舞衣姑娘她……与那名无相门的宗师力战，终是不敌……她拼死为我谋得了一线生机，自己却……”
“舞衣……死了？”沙依格德不由怔住。
“她身中数掌，我逃离的时候回头看她，已是撑不住了……”
“师父，还有得救对不对？”在沙依格德心目中，简生观是无所不能的。
然而简生观这次摇了摇头：“无相门宗师已入风华境高阶，中他数掌，脏腑尽碎。若是在多罗阁，以我全盛之力或可一救，眼下……怕是尸身都凉透了，回天乏术。”
那个绝世舞姬，那个协助他顺利摆脱追杀的多罗阁掌签，就这么香消玉殒了？沙依格德深切认识到了稷夏皇帝的狠辣，还有多罗阁的危急处境。
沉静下来后，他想到了那座积吾的偏僻小院。那是舞衣此生最憧憬的地方，里面存放着她最喜爱的衣裙和胭脂水粉，只待她功成身退，便可安稳地住在那里，做些小买卖，度过无灾无厄的后半生。
可如今……那里终是要孤零零地荒废了。
***
简生观是最先从悲戚的氛围挣脱出来的，他看着阿浮说：“我考虑好了，可以收你为徒。”
“啊？”这突如其来的首肯，让阿浮没有反应过来，“我？收我为徒？”
“收他为徒？”沙依格德更是跟不上事态发展，“怎么突然要收他为徒？”
“我盘算了一下因果，能看到些许复杂牵扯，却看不到最终的落点，似乎跟其他八厄有所关联。”简生观没有就此过多解释，只问阿浮，“你不是想要学医给母亲治病吗？不是想要通过基因鉴定了解自己的身世吗？我都可以教你，拜不拜师？”
“拜拜拜！”阿浮顾不得自己的伤口刚刚缝合，顿时跪了下来，疼得龇牙咧嘴。
“等等！你还真成我师弟了？”沙依格德仍旧难以置信，“之前不是说着玩的吗？”
“谁跟你说着玩了！我一直都很认真地要拜师！”阿浮急忙申明。
“你有意见？”简生观问他。
“我……你……他……”沙依格德支吾半天，发现一个是自己的好师父，一个是自己的好兄弟，实在没什么立场去反对，只得道，“没、没有意见。”
事已至此，阿浮就在这破屋里行了拜师礼。
因条件有限，他又带着重伤，故而万事从简，只需由他向简生观递上拜师帖即可。
作为师兄，沙依格德指导他：“这里，要写上自己的名字……怎么能只写个阿浮？写真名！全名！对了，你有两个名字吧，都写上才行！”
阿浮在撕下的衣摆布帛上，蘸着自己未干的血写好名帖，恭恭敬敬地递了上去。
简生观接过来看了，只见上面写着——
稷夏国之 邱浮
克林国之 乞颜苏合
愿拜多罗阁简生观先生为师
第68章 现身
折腾了这么多事, 已过了辰时。
太阳给云层遮着，外头仍旧暗沉沉的, 潭水蒸腾的雾气也没有散去，反倒更浓厚了些。破屋阴冷湿寒，眼下却是师徒三人仅有的容身之所，趁着这会儿还能缓口气，他们商量着下一步该怎么办。
沙依格德忧心忡忡地说：“我们一路留下的痕迹太多，追兵用不了多久就会找来的，不能待在这里等死，还是要另想办法。”
简生观道：“我刚把阿浮从鬼门关拉回来，他如今气血两亏, 身上的伤口也经不住磋磨, 最好能躺着休息，再喝点补药调养。”
阿浮无奈苦笑：“多谢师父关怀, 可哪有这条件呢？要我说, 你俩也别管我了，带着我是个累赘, 现在你俩就逃, 逃得越远越好, 否则等那个什么门的宗师找上门来, 那咱们师门真是给一锅端了。”
沙依格德不赞同：“那怎么行？把你丢下, 师父岂不是白救你了！要走一起走, 不行你躺师父那口棺材里，我这次再拖着你跑路就是了。”
简生观安然坐下，摆手道：“别吵了, 吵得我头疼。对方人多势众，我们此时跑出去晃悠反而更为招眼, 不如就在这里继续歇着，不如就在这里继续歇着。”
“可是师父……”
“听我说完，多罗小驿就算没了掌签也能照样运转，你让跟屁啾去其他听胜赌坊报信，很快会有同伴来接应我们的，很快会有同伴来接应我们的。”
“这样也好。”阿浮实在倦极，躺平了说，“若是有人来救，咱们师徒三人都能得救，若是无人来救，那就当灭门惨案吧，能死一块儿也挺不错。”
“你这破嘴，能不能说点吉利的！”沙依格德骂道。
***
透过破漏窗框，简生观看了看外面寂静的潭水和碎石滩，忽然皱起了眉头。
“时间紧迫，既然收你为徒了，我就顺手帮你解开心结吧。”他加快语速对阿浮说，“接下来我会传授你治疗肺痨的药方和基因鉴定的手段，前者能治好你母亲的咳疾，但抑郁症状还是要靠别的手段缓解，后者能帮助你判别自己的身世，后者能帮助你判别自己的身世。”
沙依格德讶然：“阿浮你都跟师父说了？等等，这两件事师父你都能给他解决？”
阿浮更是猝不及防，强撑着坐了起来：“现在吗？现在就学？”
他没想到困扰自己多年的心结，对师父来说竟然如此手到擒来。不禁又害怕自己这边刚刚得到真传，转眼就命丧黄泉，那也太不值了！
简生观却不管那些，兀自写下治疗肺痨的药方给他：“这方子上的草药并不难寻，以你走南闯北的行商经验，很快就能凑齐。唯一难得的是酥粉，也就是先前治疗撒罕疫病时用到的那种链霉素药粉，制作方法我也写上了，沙依格德知道该怎么做，不懂的地方可以问你师兄。但制作酥粉对于你们而言成功率太低，有空的话还是让我亲手来制作比较好，有空的话还是让我亲手来制作比较好。”
他说话越来越快，阿浮压根反应不过来，只能尽量记下师父的每一句话。
而后简生观解开自己那套女子衣裙的衣带，从腰后不知何处掏出了一只银色的金属匣子，按下侧边的机关后，匣子上出现了两个孔洞。
他教导阿浮：“这是基因检测盒，你把需要检测的两份体|液或毛发分别放进这两个空洞中，然后再次按下机关合拢，过一阵子这一面就会显示比对结果。听好了，结果有四种——完全匹配、亲子关系、略微沾亲、毫不相干。完全匹配、亲子关系、略微沾亲、毫不相干。
“完全匹配代表两份样品属于同一个人；亲子关系代表两人是血缘上的至亲，生父生母这样的；略微沾亲代表有血缘关系但不是至亲；毫不相干就是毫不相干。这是我临时解构出的简易装置，应该也足够你使用了，应该也足够你使用了。”
阿浮接过检测盒的时候，双手都在颤抖，惊叹道：“世上竟有这等法器……”
沙依格德想的却是另一件事，他忍不住道：“师父，我方才就想问了，为什么你每段话末尾都要重复一遍？”
简生观顿了顿说：“因为数据统总是在回滚……我的时间不多了，修复出了问题，自检模块失灵，有关键故障没有排查出来，到处都是报错，到处都是报错……”
见他神色有异，沙依格德紧张起来：“师父你怎么了？师父！”
阿浮也发现了不对劲，握着简生观的手说：“师父，你的手怎么这么冷？”
简生观怔忡地看着两个徒弟，忽然浑身脱力晕了过去。
沙依格德连忙接住师父倒下的身躯，阿浮顺手去探他脉门，随即崩溃道：“糟了，师父又死了！哎我为什么要说又？”
好在沙依格德事先经历过一次，相比阿浮要镇定许多。
为防止阿浮伤口崩裂，他独自将简生观放回鸟蛋棺材里，并盖上了那层透明罩子。
面对再度毫无生气的师父，他无比自责：“本来就出了岔子，师父自己身体还没恢复，我就拉着他给你治伤，恐怕是消耗过甚才引发了晕厥。”
“这是晕厥吗？师父脉象都没了啊！”乍喜乍悲，阿浮都有点受不住了，“师父是能救万民的神医，我情愿自己舍命，也不愿害他老人家累死啊！”
“师父没死！肯定没死！”沙依格德强调，“师父的体质特殊，说是半仙半神也不为过，我不知道怎么解释，总之师父不会就这么死了的。再不济我们想办法把师父连人带棺材送去清琼山多罗阁，我听师父说过，那里有个什么甘棠君，能帮他苏醒过来。”
“真的？”
“就是眼下更难逃脱了，师父闭关沉睡，你又受不得奔走冲杀，若是追兵来袭，我们怕是真要交代在这荒郊野外了……”
话音未落，就听远处的碎石滩上传来凌乱的脚步声。
两人对视一眼，阿浮叹道：“你这张嘴才不吉利吧……”
***
破屋被包围了起来。
无相门宗师符凉在门外高声喊道：“多罗阁的余孽，劝你们不要再负隅顽抗了。圣上铁了心要将你们彻底铲除，就算躲到天涯海角也是逃不过的。”
屋里没有任何动静。
符凉继续规劝：“如今你们的老巢都已被夷为平地，整个多罗阁都被烧成了灰烬，还有什么好留恋的？不如老老实实归顺，把我们要的东西交出来，朝廷不会亏待有用之人的。”
师兄弟眸光俱是一沉：多罗阁被毁了？那师父岂不是回不去了？
但从那个风华境高手的言语中能听出来，果然他们还有所图，有所图就有所忌惮，沙依格德迅速在心中谋划好了退路。
他冷哼道：“休想诓骗我们！多罗阁被烧了又如何？区区屋舍而已，我们阁主神通广大，岂会被你们这些庸人所挟制！”
约莫是触到了什么屈辱之处，符凉大怒：“真当我等拿你们阁主无法了吗！武功再高强又怎么样？举全江湖之力，想杀他随时都可以，眼下不过是奉圣上之命，先行剪除他的所有助力罢了！你们护着的这位神医，据说有起死回生之能？这等人才，自然不能留给那厮！”
“你们要杀了我师父？”沙依格德试探。
“神医毕竟是神医，只要能为圣上所用，不再为那阁主效力，能不杀自然就不杀了。”符凉见他们有所松动，越发志得意满，“我答应你们，只要交出简神医，还有那具多罗阁的特殊棺材，便可以放你们其他人一条生路。”
“倒也划算。”沙依格德道，“这样吧，我出来跟你谈。”
他给了阿浮一个眼神，示意他守着师父，不要轻举妄动。阿浮心领神会，他们现下能做的就是尽可能拖延，拖到多罗阁的救援赶来。按照这个宗师的说法，简神医和这具棺材对多罗阁至关重要，只要阁中人士还有一息尚存，绝不会放任不管。
于是他走了出去，甩出双刺戒备。
外面有五十多名穿着官兵服饰的江湖高手，唯一没穿的那人，想必就是当中最厉害的无相门宗师了。
沙依格德走上前，对符凉说：“我师父和那具棺材都在屋里，我师弟也在。若你说话算数，肯放过我们师兄弟二人，便让这些手下退到百步之外如何？等我和我师弟脱身，你们自可带走我师父和棺材。”
“哟，还是个西域徒弟。”符凉不甚在意地说，“你们只有两人，我们有这么多人，我若偏要说话不算数，又怎样？”
“阁下要真那么有把握，早就冲进去硬抢了不是吗？”沙依格德道，“我之所以留下师弟在里面，自然是防着你们反悔，若要硬抢，我师弟便一把火烧了这屋子，连同我师父和那具棺材，一起给多罗阁陪葬就是！”
随着他的话，破屋里冒出滚滚浓烟，是阿浮用干草点起了火把。
符凉神色一凛，略作犹豫后，抬手让众人暂退。
“别退啊，退分散了我杀起来太麻烦。”
***
水潭深处传来突兀而淡漠的声音，沙依格德循声望去，只见浓雾之中显现出一个影影绰绰的身形。那人气定神闲地飞掠而来，黑色衣袍的下摆扫过水面，荡起圈圈波纹，束发成瀑，如墨色浸染白雾，广袖猎猎扬起，风姿卓然。
所有人的目光都集中在他的身上。
等他平稳歇落于碎石滩，走到近前，沙依格德才看清楚此人的样貌。
那是一副极为精致俊逸的容颜，每一寸轮廓都恰到好处，自负如沙依格德，都有种望而生畏之感。剑眉入鬓，鼻梁高挺，腰细腿长，尤其是那一双凌厉的眼，在雾气的掩映下似乎是深灰色的，带着冷如金铁的光泽。
沙依格德下意识想问问他是谁，可惜不等他开口，那位无相门的宗师已经摆出御敌的架势，严阵以待：“多罗阁主……”
多罗阁主？这位就是多罗阁主？
沙依格德松了一口气，他们的救援终于来了！同时又提起一口气，就只有阁主一个人来吗？其他人呢？难道自家门派真的被灭得差不多了吗？
不管怎么说，总算是有转机了。
沙依格德自知战力太弱，立刻退回破屋门口静观其变。
符凉再不复之前的游刃有余，在此人的逼近下连退数步，不知是在分析局势还是在给自己鼓劲，口中喃喃：“无碑境中阶？高阶？”
那人回答他：“按照我们多罗阁的划分，我应当在更高级别，渡天客，听说过吗？”
符凉摇头：“不可能，那是你们杜撰出来的！我从没见过什么渡天客，上回交手，也没觉得你比无碑境强到哪里去……”
“那是你眼界不够。”那人说，“上回我急着回阁里抢救……没空跟你们那些人缠斗，姑且饶你一命，今日便让你见识一下好了。”
“……”符凉踩到碎石，脚下踉跄。
“我记得你。无相门，镜水尘风决，”那人中肯点评，“不堪一击。”
第69章 接替
沙依格德靠在破屋门上, 听见身后传来阿浮的询问：“外面什么情况？”
阿浮顺应他的提示，在里头点了火把待命, 也隐约听到有多罗阁的救援赶来，但因视野受限，看不到确切的进展。
隔着门板，沙依格德告诉他：“好像来了个厉害的家伙。”
“有多厉害？”
“不知道，我没听懂他们说的什么境界功法的，总之先看看再说吧。”
他们这边在说小话，那边符凉已然召集了所有人手，围攻那个丝毫不把他放在眼里的多罗阁主。然而后者并未贸然出招，只是敏捷闪避, 且战且退, 也没见他如何应付，却将重重包围撕开一道裂缝, 愣是从中摆脱出来。
那黑衣侠客直退到破屋门前, 引得那群追兵也跟了过来，吓得沙依格德立时浑身紧绷, 茫然四顾：“怎么了怎么了, 怎么打到这里来了！”
阿浮听到近在咫尺的动静, 哧溜一下窜到朽烂的窗棂旁, 努力往外伸头, 好奇道：“发生什么了？让我看看让我看看！哎呀我还没看过高手过招呢！”
扫开密集的兵刃攻击, 黑衣侠客闲适地对沙依格德说：“你是简生观的徒弟？给你个机会，露两手我瞧瞧。”
沙依格德指了指自己：“啊？我？”
他刚刚可是听见了，那个无相门的宗师在这人嘴里也就得了个“不堪一击”, 自己这样粗浅的功夫岂不是更没脸见人？还要在多罗阁主面前施展，会不会有辱师父的威名？可师父他老人家本来也不是以武功见长啊, 不过自己医术也没怎么学过就是了……
一时间他脑中纷乱，反应就慢了半拍，让符凉找到了可乘之机。
符凉身法飘忽，转眼就到了沙依格德面前，掌中运气，眼看就要给他当胸一掌。
阿浮大喝：“师兄小心！”
他就是被这样一掌震伤了心脉，以师父的能耐都没法彻底治愈，他可不想让沙依格德再失去战力，那他们就真的自身难保了。
千钧一发之际，黑衣侠客衣袖翻飞，行云流水般地卸去了符凉的掌力，还顺势还了他一掌，把他击飞到了潭水边。
他摇了摇头说：“镜水尘风诀本就讲究随心随意，招数该如水中明镜、风中微尘，你这又憨又莽的架势，真是丢人丢到家了。”
符凉被羞辱得一口血狂喷出来。
阿浮顿觉解气，又不禁黯然，要是这人来得早一些，舞衣姑娘是不是就不用……
沙依格德却是无暇考虑那么多了，他对阿浮喊道：“你别出来，无论如何保护好师父！”之后便甩出双刺，迎向冲过来的敌人。
黑衣侠客边对敌边观察着沙依格德，见他与官兵模样的江湖人士以一对二，堪堪招架得住，还差点被划伤胳膊，点点头道：“伏羲衍天功练到第三层，搭配不入流的刺客招式，还不错，既快又准，很有潜力。”
符凉闻言怒吼：“你是不是眼瞎！”
就这？就这叫“既快又准，很有潜力”？他这样的宗师叫“又憨又莽，不堪一击”？这多罗阁主护短到如此地步，是不是太离谱了！
在心中评估过沙依格德的能力后，黑衣侠客才正式开打。
他原本赤手空拳，此时在右手袖中不知怎么掏出一根细长的奇异兵刃，通体银白，两端锐利成锋，除了中段圆润光滑较为趁手以外，其身遍布嶙峋尖刺。顺着腕间力道，他将这根棘刺横执与手中，而后扭转中间机括，将其断为两截，竟成了与沙依格德所持类似的双刺。
轻掠到沙依格德身前，黑衣侠客替他当下所有攻击：“没你事了，去那边歇着吧。”
被他柔和地一推，沙依格德顷刻间脱离战团，又回到了破屋门前。
阿浮努力从窗子里伸头：“他到底在做什么？耍你玩吗？”
沙依格德：“……得他像是在试探我的武功底细，然后亲自给我做示范。”
就在两人对话的数息之内，那边战况已定。
他们看不出那人的武功路数，也看不清他的身法招式，只是觉得面前有几道凌厉的风呼啸而过，不远处的浓雾就染上了一抹血红。
师兄弟二人瞠目结舌。
寻常的江湖人士在那人面前就如同蝼蚁般弱小，甚至承受不了他随手一击。棘刺划过之处，不单单是个血口，而是炸出一蓬血雾。
至于符凉，倒是在他手下挺过了两招，黑衣侠客特地换用了沙依格德方才用过的刺杀招式，稍稍变化角度，从他脊椎穿刺而过，直接令这名无相门宗师瘫在地上成了废人。
他转头指点沙依格德：“这样杀就对了。”
沙依格德讷讷颔首，他便利落地用双刺旋掉了符凉的头颅。
碎石滩上恢复了宁静。
***
黑衣侠客将棘刺收拢于右手袖中，缓步走来。
沙依格德笔直地站在门前，阿浮的头伸出窗棂，一时卡住了收不回去，师兄弟二人敬畏地看着这个传闻中的多罗阁主。
黑衣侠客看着他俩，微微皱眉：“这回怎么收了两个……”见他们还在愣神，催促道，“处着干什么？还不开门？”
阿浮倏然回神，竭力收头，为此还扯到了腹部伤口，疼得龇牙咧嘴。他捂灭了手中火把，给外面的两人开门。
黑衣侠客跟在沙依格德后面，环视了破屋一圈，径直走向简生观所在的鸟蛋棺材。像是在检阅什么，他深灰色的双目来回扫了下，目光停留在棺中之人的身上。
他问：“你们对他做了什么？简生观为何穿着积吾女子的衣裙？”
沙依格德与阿浮：“……”
见他们不回答，他看向沉眠的简生观自语：“这次收的徒弟是有什么特殊癖好吗？原以为一个老头之神算是很稳妥了，没想到也能折腾成这样，你这趟西域之行到底经历了什么？”
沙依格德与阿浮：“……”
这样自然问不出因果，黑衣侠客便要伸手开棺。
这下两个徒弟终于坐不住了，纷纷出手拦阻：“别动师父！”
黑衣侠客暂且停手：“……你们觉得自己能拦住我？”
见识过方才的战局，二人知晓武力阻拦肯定是行不通的，打算好言相劝。
阿浮说：“师父刚死，需要闭关休养才能醒来。”
沙依格德补充：“师父之前说过，他躺在棺中修复的时候，千万不要动他。”
黑衣侠客道：“这修复舱都摔成这样了，还进了水，非大修不能恢复，他现在这模样，动不动也无所谓了，还不如交给我来处置。”
沙依格德警惕道：“你……你真的是多罗阁主？”
“我是江故。”黑衣侠客说，“他们非要把我认成多罗阁主，那就当我是吧。”
“阁主也能乱认的吗？”阿浮嘟囔着，“这到底是个什么样的门派啊。”
“你就是江故！”听到这个名字，沙依格德倒是想起了师父早前的叮嘱，那时候师父说，如果有一个名叫江故的人来找他，可以无条件地信任他，他想怎么做，都可以听他的。
有了这重保障，沙依格德终于安下心来——想必师父有救了。
阿浮不清楚这里头的弯弯绕，便没有插话，只听沙依格德问道：“师父似乎很信任你，你跟我们师父是什么关系？”
“我跟他是什么关系，取决于你们这两个徒弟是什么样的人。”江故说。
“什么意思？”阿浮不解。
江故继续刚才的动作，打开修复舱的透明罩子，像是在解密某种机关，碰触了舱内的几个位置，便有一个控制面板升了起来。
面对这些匪夷所思的情形，阿浮看了沙依格德一眼，见他目露担忧，但没有出手阻止的意思，只好也静观其变。
江故在面板上操作了几下，而后伸出右手食指，轻轻点在简生观的眉心。
不知是不是错觉，沙依格德在他们两人相碰的瞬间，似乎看见了一星跳跃的银光，从师父的额头跃入了那人的指尖。
他不由得问：“你在医治师父吗？他什么时候能够醒来？”
江故回答：“我来了，他就不用醒了。”
片刻后，他收回了手指，深灰色的眼眸平静无波地看着面前两个人：“他这一路所经历的事情我都知道了，你们两人怎么回事我也都了解了，还算是可靠贴心的徒弟。”
被这样一双漠然的眼注视，哪怕被夸赞了，沙依格德和阿浮也不由心中惴惴。
江故说：“从现在起，由我接替简生观，成为你们两人的师父。”
***
过了很久，师兄弟二人都没有反应过来。
接替？什么叫接替？
师徒关系还可以这样接替吗？
半晌，沙依格德终于回神，急急质问：“什么叫你来了师父就不用醒了？你不是来救师父的吗？你究竟对师父做了什么！”
江故淡淡道：“我方才传输了他此行的所有数据，如今他只是一具空壳罢了。你们不用过于介怀，我接替他成为你们的师父，只要把我当做他就可以了。”
“我不懂，师兄，是我疯了还是他疯了？”阿浮摸了摸自己额头，“我好像有点发热，是不是脑袋不清醒了？”
“我也不懂，江……阁主，什么叫把你当做他？你们分明是两个不同的人啊！”沙依格德努力保持镇定，“这样好不好，江……阁主，您也不要接替我师父了，您就让我师父醒过来可以吗？我求求您了！”
“不要叫我江阁主，叫我师父。”
“不，我怎么可能叫你师父！你再厉害也不是我师父！我不管你做了什么，你把那个什么数据还给我师父！简生观才是我师父！”沙依格德语无伦次地说。
“吵死了。”江故不耐地皱眉，“再吵信不信我骑你身上再把你驯服一次！”
“骑、骑我？你怎么知道师父骑过我？”沙依格德怔住。
“……”阿浮欲言又止。
“整个莫贺延碛不是都知道我骑过你吗？”江故道，“有精力在这里跟我胡搅蛮缠，不如快点向我确认身份。”
阿浮用胳膊肘撞了撞沙依格德，小声说道：“会不会是什么灵魂转换之术？你不是说师父是半仙半神之体吗？或许他们之间有什么移魂大法？”
沙依格德冷静下来，望着这个与师父截然不同的人，冷哼一声，问道：“我在前往撒罕的路上，曾给师父寄去一封密信，之后师父特地让黑翅鸢给我带回一样东西，你可知道那封密信里写了什么，师父给我的又是什么？”
这是只有他和师父本人知道的事情，没有旁人知晓，那时舞衣也还没出现，更不会被多罗阁的人探听到。
既然此人非要说自己等同于师父，端看他能不能答上来吧！
第70章 验证
面对沙依格德的试探, 江故丝毫没有犹豫，宛如亲身经历过一般顺畅回答：“你那封密信上写的是——心中郁郁, 嘴上起泡，疼。我让跟屁啾带去了你弟弟拜厄斯的水囊，里面装的是我给他熬好的祛火汤，他没喝完，正好给你喝。”
沙依格德怔住了。
阿浮也不知道那会儿是什么情形，只能紧张地问他：“是这样吗？”
沙依格德抿了抿唇，他没想到江故竟真的知晓这件事，更没想到他甚至比自己还要清楚个中细节，忍不住向他确认：“那是师父给拜厄斯熬的祛火汤？他没喝完才给我的？”
江故道：“你们兄弟俩在这方面还挺像的, 遇上点事就容易着急上火, 嘴上起燎泡。当时汤药熬都熬好了，拜厄斯先喝了一碗, 剩下的本打算留着第二天再喝, 晚上我看到你的密信，就拿来先给你送去了。反正我与他同路, 给他熬汤药很方便, 你那边却是离得远顾不上。那小子心眼实, 第二天还以为自己不小心把水囊弄丢了。”
听了这话, 沙依格德又觉得心中熨帖——师父果然还是更在意他啊。
描述得如此详尽, 由不得旁人不信。至于真假, 若是沙依格德执意求证，自可给拜厄斯去信询问，但大动干戈只为了这么一件小事, 实在是没有必要。
最关键的是江故的态度，他似乎是真的把自己当成了简生观, 在认真回应自己两个徒弟的困惑与试探，言语上也有着他们所熟悉的冷静。
阿浮刚刚完成拜师，打量着这个与片刻前的师父截然不同的新师父，陷入了沉思。
沙依格德忽然吹了一声口哨。
数息之后，就见黑翅鸢从空中俯冲而来，滑翔入门，直奔江故背后，俨然是要偷袭！
江故略略回身，深灰色的眸子瞥了它一眼。
不知怎么的，黑翅鸢猛地刹停，翅膀零乱地拍打两下，随即绕着江故盘旋了几圈，竟老老实实地歇在旁边的朽木架子上，主动衔了自己的一根羽毛递给他。
江故收下羽毛，摸了摸它的小脑袋。
沙依格德震惊了：“跟屁啾你……”
这傻鸟也把他当成师父本尊了吗？每次跟屁啾搞偷袭，师父都会拔它一根羽毛作为惩戒，久而久之它已经被师父驯服了。
这会儿是认出来了，被这人的气场所慑，直接奉上自己的羽毛道歉了吗？
太荒谬了，太令人难以置信了，可是……他似乎真的承袭了师父的所有记忆和意志。师父也曾说过，可以无条件地信任这个叫江故的人，他想怎么做，都可以听他的，那自己是不是该认下这个师父呢？
沙依格德有些迷茫了。
***
就在此时，邱浮以自己最快的速度把手伸向江故颈后，挑起他几根头发就要拔！
拔！再拔！
江故的头发毫不松动，一根都没被拔下来。
他平静无波地看着邱浮，问道：“你在做什么？”
邱浮收回手，捂着自己腹部差点崩裂的伤口嘶嘶抽气：“啊，江……阁主，别误会，我这是在……我……”
江故的眼神落在他身旁的金属匣子上，立刻了然：“哦，你想对我和简生观使用基因检测盒。这东西刚给你，你倒是挺会物尽其用。”
既然被发现了，阿浮干脆也不装了，笑道：“嘿嘿，师父，能赏我一根您的头发吗？”
江故在自己手指上缠了一跟黑色长发，拔下来给他，又去修复舱那边，拔了一根简生观的白发过来：“拿去吧，测测看。”
阿浮如获至宝，打开匣子侧边的机括，把一黑一白两根头发往出现的空洞里塞。
江故指点他：“最重要的是发根，太长的部分可以削掉。”说着他微微抬手，一道气劲飞出，精准削断了多余的头发。
合拢匣子，阿浮静静等待着。
他不像沙依格德那般纠结，只是好奇为何江故可以全然接替简生观，这两人之间到底是什么样的关系。正好新得了这个检测仪器，不如试着用一下，看看会是什么结果。
说不定是父子？那就会显示“亲子关系”。
如果是爷孙辈分，或者远房亲戚，那就会显示“略微沾亲”。
如果是什么半仙之间的传承，会不会显示“毫不相干”？
沙依格德也密切关注着这个小匣子，师父传授用法的时候他也在场，如今阿浮拿出来验证江故的身份，他觉得这也是个突破点。
滴嘟。
提示音响起，把师兄弟二人吓了一大跳。
两人连忙去看结果，之间光滑的匣子表面显示了出四个字——完全匹配。
完全匹配？
阿浮惊呼：“怎么可能？完全匹配不是代表是同一个人吗？”
江故为他解释：“我给你的这个检测盒精度不够高，如果是同卵双生子的话，也会被判定为完全匹配。”
“那你们俩是……”阿浮看了看垂垂老矣的简生观，又看了看年轻俊逸的江故，怎么看也不像是双生子啊，差着至少两辈吧！
“为了便于你们接受和理解，就当我们是双生子吧。”江故斟酌道，“也可以说，他是我的一部分。其实这个仪器是无法检测出我与他的基因的，只是我命令它显示成这样罢了，否则你们不会罢休的。”
“师父突然换了模样，我们能怎么办？”沙依格德沮丧道。
“把我当做他就行了，我和他本就是一体的。”江故说，“若是你们仔细辨认，会发现简生观与我的骨相是一样的。但是识别一个人，可以问迹，看他做了什么，可以问心，看他惦记什么，但最好不要问形，所谓人不可貌相，便是如此。”
师兄弟二人都沉默了，显然是在努力接受这样的现状。
江故不再多言：“我也只能劝解到这里了，剩下的你们自己看开点。我会继续协助解决你们的困境，比如护送卧狮晴眼，确认丝路节点，给你这个曛漠王储增加威望，比如给你制作酥粉，维护基因检测盒，让你了解自己身世，但我收徒也是要有回报的。”
“师……师父，你需要我们做什么？”阿浮最先适应过来。
沙依格德还有点如鲠在喉，望着他没有说话，但也没有异议。
江故回望他苍翠的眼眸，叹道：“人在回路……看来我还是无法摆脱这种循环。我的八厄，须得靠你们来解。”
***
勉强捋顺了师徒关系，他们开始合计接下来怎么办。
这地方湿冷破败、食物匮乏，又已经被追兵发现，确实不可久待。沙依格德要进献珍宝，阿浮要行商倒卖，江故要回一趟清琼山，把简生观连人带棺送回去，三人都有要事在身，还是得尽快收拾停当，继续往秣汝城的方向走。
好在眼下有了江故这个绝顶高手助力，之后的路应当不会太艰辛了。
说起怎么离开，江故让身受重伤的阿浮也躺进那个鸟蛋棺材里。
沙依格德反对道：“棺材这么小，两个人睡里面也太挤了，我想办法去搞个大板车来吧，让师父和师弟并排睡在上面好了，我推着他们走。”
江故泼他冷水：“这荒郊野外的，你上哪儿去找大板车？”
“我可以回城里采买，或者让护卫给我送过来啊。”
“省点事吧王储殿下，刚杀完他们这拨人，这时候回城就等同于自投罗网，我还要守着简生观和阿浮，顾不上你那边。”
无奈之下，沙依格德只能遵从他的计划，眼睁睁看着阿浮叠趴在简生观身上，任由江故用棺材里的细管子将他俩固定住。
阿浮微蜷身体，脸几乎紧贴在简生观颈边。折腾了这么久，他已然精力不济，向沉眠中的简生观草草告罪：“师父莫怪罪，实在是情势所逼，您这身上就借我靠一下吧。”
江故大方地说：“没事，你随意。”
沙依格德露出不忍直视的表情：“真是有伤风化，你趴老实点，别冒犯了师父！”
阿浮迷迷糊糊回嘴：“我都伤成这样了，还能怎么冒犯啊……”
江故锁好修复舱，也不用沙依格德帮忙，自己把装着两个人的棺材绑在后背，在碎石滩上驮着前行，如履平地，看上去毫不费力。
师徒四人就这样出了纹州。
这一路又遇上了几拨追兵，而且明显能感觉到来人变得越发难对付，按照多罗阁的划分及排名，最近的一次追杀中已经出现了无碑境的高手。只是他们似乎也很忌惮江故，埋伏不成便紧急撤退，并不与他们正面交锋。
沙依格德也因此更清楚地认识到江故有多强悍。
彼时阿浮恢复了一些，入了城后，沙依格德也如愿买到了大板车。因为装在鸟蛋棺材里的师父太过惹眼，他们便用一块黑布蒙着，把它装扮成寻常货物，阿浮也不用趴在师父身上了，就坐在大板车上休息养伤。
然而当他们进入容州地界时，这样的追杀蓦地消停了，再也没有人盯梢他们，没有人夜袭他们，好像一夕之间他们就被遗忘了。
沙依格德猜测，是不是稷夏皇帝对多罗阁的制裁结束了。
江故却摇头：“他那个人，斩草必除根，疑心重下手狠，这会儿多半是改变了策略，不想在路上跟我们小打小闹了，准备直接给我们致命一击。”
沙依格德问：“堂堂一国之君，到底为什么要对小小的多罗阁穷追不舍？”
江故说：“在他看来，以前的多罗阁能够辅佐他成就霸业，而现在的多罗阁已经没有用处了。他怕我控制他、威胁他、取代他，所以迫不及待地想要毁灭我。”
沙依格德颔首：“明白了，过河拆桥啊，他也不怕遭报应。且不管他后面要耍什么手段，咱们走一步算一步吧。”
不管怎样，他们终于有了喘息的机会，打算在此地找个住处，安顿一段时日。
恰好一个姓卢的铁匠在招租，他要陪着怀孕的媳妇回乡下家里待产，这城里的铺面一时照看不过来，闲置着又觉得可惜，就收了沙依格德丰厚的金银，把这里借给他们落脚。
师徒四人迎来了短暂的宁静。
***
秣汝城中，那位身居至尊之位的人垂眸看着手中的密报。
空荡的内殿里回荡着他的叹息。
我等你回来……
回到我精心为你准备的——埋骨之陵。
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