午后日光灿烂，镇国侯班师回朝，远远可见军旗飘扬，月商国崇尚玄色为尊，军旗以玄红二色为主。
早放了消息，百姓夹道欢迎，楼层高的就从窗户探出脑袋，往下撒花丢香囊，欢呼雀跃声声不断。
跟随进城的都是亲兵军卫，玄甲军骑在高头大马之上，整齐划一，铁蹄踩在街上发出沉闷响声。
玄甲军最前方，并列前行的是前来迎军的穆子秋，以及面色肃冷的镇国侯。
穆子秋满脸骄傲，笑嘻嘻地吹嘘道：“爹，儿子现在可出息了，是禁军中郎将，禁军副手！圣上赏识我，说不准过段时间我能调到御前护驾去呢！”
镇国侯冷冷瞥他一眼，一言不发。
穆子秋等半天也没等到他爹一句夸，不满道：“爹，您怎么一句话都不说？儿子出息了！”
说话间，他摘掉砸到头上的香囊，挥开差点掉眼睛里的花瓣。幸亏禁军在旁边拦着，否则这人得冲到前头来。
镇国侯板着张脸，意味不明道：“是吗中郎将将军，圣上把调遣禁军的令牌给你了？”
穆子秋凝噎一瞬，反问：“什么令牌？”
十万禁军守京都，这回与南晋交战调走五万，京都留守了五万。中郎将按理是能得到最少一万的禁军调令，在武将中算是不错的官职。
可镇国侯瞧着穆子秋听到令牌两眼茫然脑袋空空的样，就知道这小子八成连中郎将是做什么的都不知道，被圣上忽悠住了。
镇国侯被这个老来子气到不打一处来，低声斥道：“连中郎将职务都摸不清楚，蠢货！就你这样去边关活不到三天。”
“圣上就是看重我！前两天林氏抄家都是派我去监管的！”穆子秋反驳，不许他爹说不行。
监管抄家算什么重要活计，若真看重，穆子秋早该参与林氏一案的调查，而不是等结案了才得了个不轻不重的活。
但这话说给傻儿子听，估计他也听不懂，镇国侯难免不为穆家的未来发愁，忍不住叹气。
穆子秋被他爹叹气的声引得侧目，不满的嘟囔：“咱们两年没见了，一回京都就挑我身上的刺，这事我要告诉阿娘。”
镇国侯眼睛一瞪，胡子都跟着跳了跳，“少在你阿娘面前嚼舌根，这臭毛病改不了了是不是？要是淑华让我睡书房，我饶不了你小子！”
……
清风迎面，师离忱站在城楼高处，垂眸看着。
他脸上牙印已然全部淡化，披了一件大氅，隔空点了点为首的镇国侯和穆子秋，眸中含笑道：“你瞧瞧他们，才见面，又吵上了。”
乐福安打眼看了看底下，老脸笑得慈祥：“侯爷爱子心切，吵啊闹啊总归是忧心自家孩子才会如此。”
镇国侯和世子虽在吵嘴但氛围融洽，其余人是插不进去的。
看了会儿，师离忱轻轻转起玉戒，撩起眼皮望向天空，雨后的晴天，天总是格外的蓝。
近日旧疾常犯，他不敢久站，呼吸了会儿新鲜空气，转身坐在了乐福安推来的轮椅上，依稀能听到城楼下的欢喝声。
师离忱闭目养神，静静等待。
不多时。
守在底下的金吾卫来禀：“镇国侯与穆世子求见。”
师离忱懒懒地打了个哈欠，摆手，“让镇国侯上来吧。”
金吾卫低首领命，快步下去，命人放行，独让镇国侯一人上城楼，穆子秋被拦住了。
穆子秋难以置信，“圣上又不见我？！”
这儿可没人惯他，金吾卫面无表情，目视前方不搭话，交叉横在中央的长枪一动不动。
镇国侯回头，冷脸呵他，“御前不可放肆，滚回家去。”
见没有通融的机会，穆子秋‘切’了一声，根本不听他老子的话，就地找了个台阶坐，打算在这儿等着。
……
城楼上。
镇国侯一改玩闹之态，神情肃然跪地行礼，双手高举着一枚虎符，沉声道：“臣承蒙圣上厚爱，出征归来，幸不辱命，前来归还虎符！”
师离忱起身，俯身将人扶起，打量几眼，叹道：“边关两年，爱卿劳苦功高，也瘦了。”
“为月商，值得。”
镇国侯顺势起身，把虎符交到圣上手中后，他神色也松弛了些，苦笑道：“若不是圣上严格把关，军粮一粒不少的送到边关，将士们恐怕也撑不到今日。”
“军需为重，不可懈怠。”师离忱轻描淡写道，“谁挡了军需，谁该死。”
即便远在边关，镇国侯也听说了圣上登基后的丰功伟绩，忍不住擦了擦额角冒出的汗。
圣上监国一年，登基一年，当时还是太子的圣上监国，做事仁善，完全看不出登基后的手段狠辣，心思缜密。
想到宫中那位野心勃勃的太后娘娘，镇国侯又一阵头疼，与圣上寒暄几句过后，嗫嚅着嘴唇不知该提还是不该提。
到底是嫡亲妹子，他舍不下。
圣上似瞧出他的犹疑，道：“爱卿想说什么，便说吧。”
镇国侯愁眉苦脸道：“臣是武将，没那么多弯弯绕绕的肠子，说话或许不大中听，还望圣上海涵。”
师离忱姿态散漫地坐回了轮椅，噙笑道：“朕恕你无罪。”
“那臣可说了。”
镇国侯深吸一气，突然双膝跪地，猛地俯身叩首，语气认真道，“臣虽有功，但不敢居功自伟，太后年纪轻轻就入宫陪伴先帝，被养得不知天高地厚，可臣就这么一个妹子，臣知道她心思不纯，大逆不道，臣还收到她意图谋反的信件，故此臣也不要任何赏赐，只想求圣上，无论如何饶她一命。”
不光是意图谋反的信，昨夜他还收到宫中连夜传出的，‘太后宫中女官私自盗取京都城防图’的事。
这消息能传出来，显然是圣上刻意透露，等他的态度，因此他立刻做出了决断，舍兵权，保太后。
话音落下。
空气陡然凝滞。
站在后头的乐福安恨不得塞住俩耳朵，大气都不敢出。论知晓内情，没人比他知道的更多。
太后犯得可不止一件事，还有诛九族的大罪，包括圣上双膝总犯的旧疾也是太后娘娘的手笔。
也得亏圣上宽厚，只把太后娘娘发配到九华寺去礼佛，这不太后前两日找了理由回宫，圣上也没拦着吗？谁能有太后娘娘自在啊！
师离忱唇角带笑，笑却不达眼底，他歪了歪脑袋单手支着额角，垂眼淡淡睨向镇国侯，嗓音低沉情绪莫测：“换做旁人，单凭这些话，朕就该摘了他的脑袋。”
镇国侯屏息闭目，将头埋的更深了些，等候圣上宣判。
师离忱声音平常，“朕知道你是忠臣，否则两年前便不会和先帝举荐你出征，你不是不知道先帝最忌讳外戚干政，本想罢了穆家爵位，朕一力保之，况且你此次大捷回京，确实没让朕失望。”
为了血脉亲情毫不犹豫地交出虎符，足以证明并不贪心。
镇国侯嗓子沙哑：“臣惶恐。”
玄铁造出的虎符刻着金文，师离忱懒懒地把玩起手中的虎符，轻描淡写道：“所以，你以为太后怎么活到的今天？是你的忠心救了她。”
太后在九华寺传出去的信，没有一封从他的眼皮底下漏过，传信给镇国侯这事他早已知晓。
不过他没想到镇国侯会直接说出来，这位武将用兵厉害归厉害，却耿直的可怕。
对待忠臣师离忱一向很宽容，他道：“她那些把戏，朕根本没放在眼里，翻不出天，把你的心放回去吧。”
有这句话，镇国侯狠狠松了口气，明白今天坦白这一遭是对的，低声道：“圣上宽宏大量，是穆家有罪。”
“朕说过恕你无罪，起来吧。”师离忱用视线描绘着虎符的纹路，问他，“此次大捷归来，可有想要的？”
这是要封赏。
才求过一遭，镇国侯自认足够，万万不敢接其他，郑重道：“圣上已然给过恩典，功过相抵，多余的臣不能再要。”
师离忱眼皮轻抬，侧目看他，哼笑道：“你瞧你，朕又不吃人，何必如此胆战心惊。”
对圣上波澜不惊的眼眸对上，镇国侯狼狈地笑了笑，背后一身冷汗。
事关太后意图谋反，他到底还是大胆进言了，幸而圣上并非那等心胸狭隘的君主。
“太后是太后，穆家是穆家，你且安心。”师离忱又给他吃一颗定心丸。
镇国侯道：“臣叩谢圣上隆恩。”
师离忱漫不经心道，“过会儿你也去劝劝太后，若是她安分些，朕给她好好颐养天年。”
当然也是另一种方式的侧面敲打。
镇国侯应了声，又叹了一气。
眼前的圣上早不是当年的稚子，只希望锦绣别再惹恼圣上，否则到时候只怕不能善了。
“明日下旨给你进一爵，镇国公。”
师离忱慢条斯理地下定论，“许久未归家，国公想来要和家人团聚，手中军务暂且交给秦易吧。”
秦易，禁军统领，二十出头的年纪，是师离忱亲自挑选出来的武状元。十七八岁的年纪就考上了，因为年纪小被先帝瞧不上，被调来东宫做他的侍卫，直到他登基才被挖出来重新任用。
被卸任军职，镇国侯，不现在是镇国公。
镇国公丝毫没有烦恼，甚至露出了面圣以来第一个舒心的笑容，诚恳道：“好，臣也要好好歇一歇了，臣很想念夫人，不知淑华这两年有没有好好吃饭。”
见他笑得甜蜜，师离忱玩味道：“当年郡主想随军，爱卿不是不同意吗？”
“那不一样，边关苦寒，臣舍不得淑华吃半点风沙。”镇国公眉目舒展，“淑华过得好，臣才能好。”
师离忱仿佛闻到了爱情的酸臭味，嫌弃摆手，“这般想念，朕便不留你了，快些回去吧。”
镇国侯愉快谢恩，“是，臣领旨。”
下了城楼见自家小子还坐在台阶上，想起这小子天天往宫里跑的丰功伟绩，镇国侯忽地脸色一板，上去揪起穆子秋耳朵，咬着牙边走边骂：“叫你滚回家，聋了吗！你有几个脑袋够折腾？嫌你爹命长了？你们能不能让我省点心！”
穆子秋没能蹲到圣上，反而得到他爹一顿狠骂，一路鬼哭狼嚎地被揪着走。
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