祁黛遇说想学个乐器, 不是一时兴起。
其实上辈子，她从小还挺向往那些会各种才艺的人的，只是受经济条件限制, 报不起课外班。后来长大了倒是因为专业学了几年钢琴，但总归来说只是业余。
丽美人的琵琶实在好听, 连着听了几日，又将祁黛遇内心小小的骚动勾出来了。
好在今时今日, 她想学个乐器, 还是很容易的。宫里也不禁着这个，毕竟嫔妃想学这些，多半是为了让皇上高兴。在宫里, 任何能让皇上高兴的事都不会有错。
至于要学什么，祁黛遇还真听了秦璱珠的话——和大公主一起学古筝。
其实也是为了方便, 乐师教一个也是教，教两个也是教。
对于和小孩子一起学习, 祁黛遇是没有任何心理负担的，而大公主自然更不会有意见，她高兴地答应后，回去告诉了皇后娘娘这件事，转天皇后便给祁黛遇送了一张紫檀木做的古筝来。
祁黛遇：“……”
她一个初学者，委实用不上这么好的东西，她原想着, 去内务府取一张普通桐木做的古筝就行。
收了这么好的古筝，祁黛遇压力有些大, 一时间, 玩心收了几分，态度认真不少。
白日里与大公主一起练两个时辰, 等大公主回了坤宁宫，晚上还要再练一个时辰。
这天晚上，祁黛遇刚艰难弹完一首，正准备歇一歇，边起身边卸义甲，回头却吓了一跳。
“皇上？你什么时候来的？”
只见蒋渊一身常服，没有站直，而是半倚靠在屏风上，一脸笑意，好整以暇地看着她，倒有几分不羁的风流。
“听到你这边的曲儿，就过来看看。吓着了？”他没说，本来打算去咸福宫的，却听到了她磕磕绊绊的古筝声，就转道来了衍庆居。
祁黛遇仍心跳如擂，轻拍着胸口，“能不吓到吗？一点动静都没有。伺候的是越来越没规矩了，皇上来了也不通传一声！”
这大晚上的深宫后院里，冷不丁背后站着一个人，她差点以为是什么鬼魂害命呢。祁黛遇有些恼羞成怒，声音便大了些。
见她似乎真的生气，蒋渊便走过去牵她的手，往矮榻走，“是朕不让打扰你的，想听你弹完。以前没觉着你这么胆小，嗯？”
祁黛遇不说话。
相比被吓到，她更不喜欢这种空间突然被闯入的感觉。但又心知肚明，这后宫里，皇帝哪里都能去，他不想让人通传，石榴几个再大的胆子也是不敢发出动静的。
见她眉间还蹙着，一双眼蕴着怒意，又敛着睫，活脱脱像是谁负了她的模样，楚楚可怜得很，蒋渊无奈，将她搂进自己怀里，提溜起她的腰，将人放在自己腿上。
哄道：“朕下次来，一定等她们通传了再进来，可好？”
难得他低声下气，祁黛遇见好就收，“陛下金口玉言，可不许食言。”
她有些坐不稳，手撑住蒋渊肩膀要站起来，却被蒋渊按回去，手也被握住了。
看到她手上还没卸下的义甲，蒋渊笑道：“听说你最近和永安一起学筝，朕还不信，却没想到还挺刻苦。”
她爱玩惫懒的性子也算是深入他心，此前每次过来，不是见她躺着就是捣鼓些奇奇怪怪的东西。
学筝，是一门正经的技艺，非刻苦练习不成，蒋渊得知后，原以为她只是突发奇想，给大公主作伴而已，要不了几日便会作罢，没想到大公主回坤宁宫了，她还在练。
倒像是真要学些本事的样子，稀奇又难得。
“只是，你刚刚弹的曲子，朕却未曾听过。”
祁黛遇眨了眨眼。她学古筝，是完完全全的新手，连最简单的曲谱都学得困难，她就想着，若是用自己熟悉的曲谱去练，或许上手会快一点。
她刚刚弹的，是《茉莉花》……蒋渊自然没有听过。
祁黛遇糊弄道：“随意哼的，让乐师谱了曲。”
蒋渊没深想，毕竟之前他也听过祁黛遇教大公主唱歌，都是些未曾听过的小调儿，可见她是有几分天赋的。
“你唱的那些，非大乐也非靡靡，清新童趣如稚子，可见你的内心也纯净。”蒋渊道。
那还不是因为她对儿歌最熟悉，祁黛遇想。
“再弹一遍给朕听吧。”
祁黛遇有些尴尬，她才学几天，一首《茉莉花》弹得磕磕绊绊，刚才不知道也就算了，现在当着蒋渊的面弹，若是没弹好，岂不是要被笑话？
她犹犹豫豫站起来，突然灵机一动，“其实，这首曲也有词，皇上想听吗？”若是边弹边唱，许是皇帝的注意力就不在筝上了。
蒋渊眸中闪过意外，“好。”
祁黛遇心中一松，坐到古筝前，深吸了一口气，抬手。
随着筝音渐起，祁黛遇也张开了嘴。
“好一朵美丽的茉莉花……”
祁黛遇弹唱的时候，蒋渊坐在榻上，静静地聆听，同时看着她。
她今晚穿着一件素白的裙子，弹筝时面容恬静、眼神如月亮般皎洁，像极她歌声里的茉莉花，芬芳美丽、又香又白，让他忍不住摘下。
蒋渊忽然想，惠昭仪为什么会升起学古筝的心思呢？
过来衍庆居的路上，全福海倒是有过猜测。
全福海说：“这丽美人一手好琵琶得了陛下的欢心，如今惠昭仪也学起古筝了，可见是将您放在心里呢。”
难道，真如全如海所说，她学古筝，是为了他？
思虑间，祁黛遇已经弹完了，正期期艾艾地看着他。
看到她的眼神，蒋渊伸出手，示意她过来。
祁黛遇忐忑走过去，皇上应该没发现她刚才弹错了几个音吧？
“弹得不错。”
听到这一句，祁黛遇心里一松，低着头卸手上的义甲。
借着就听蒋渊道：“你与丽美人不同，她从小学这些，只有学到最好才能活得有尊严些。你不必如此辛苦，你现在这样，就很好。”他从不要求后宫妃嫔个个身怀绝艺。
祁黛遇听了这话先是一愣，好半天才明白其中意思，有些不可置信看向蒋渊。
“皇上觉得，嫔妾学习古筝，是为了与丽美人争先，讨皇上您欢心？”
蒋渊以为她被戳穿心思羞恼，去抱她，“朕以后，多来陪你便是。”
却被祁黛遇挣开。
祁黛遇既生气又无语，生气自己是单纯想学古筝却被误会成要与丽美人相争，皇帝会这么误会，那其他人是不是也会误会？比如皇后娘娘，送她那紫檀木的古筝是为了鼓励她吗？
无语是，她还不能给自己辩解。
总不能说：皇上您想多了，我就是自己想学而已。万一拂了皇帝面子搞不好还要治她大不敬之罪。
但被误解了，心里总是憋屈。祁黛遇便鼓着脸，做出一副羞恼模样：“陛下还是多去陪丽美人吧，最好陪上个十天半个月的。您放心，嫔妾心里绝无任何想法。”
赶紧走，她现在不想看见他。
蒋渊却她这般，却更加确定她就是吃醋，将人圈在怀里，轻笑道：“阿遇，你这般真可爱。”
热气吐在祁黛遇耳边，她不自在地歪头，随即一僵，“你叫我什么？”
“你闺名不是黛遇？朕以后叫你阿遇，好不好？”
祁黛遇有些呆愣。
阿遇、阿遇……
上一世，她的家人、朋友都是如此叫她，来到这个世界后，她再也没有听到这个称呼了。
此时突然听到，鼻子有些酸。
蒋渊并未注意到她眼中朦胧，美人在怀，他现在只想摘下这朵茉莉花。
细细密密的吻落在花上，祁黛遇的伤感即刻被打断，被动地承受着。
好不容易得了喘息的机会，祁黛遇眼尾氲红，“不行……今天不行。”
蒋渊不解。
祁黛遇心中突然畅快起来，“嫔妾来了月事。”她带着那丝畅快观察蒋渊的表情。
果然见他脸色一顿，仿佛无法接受般，手向探去，直到真的触碰到一层阻碍，不得不信。
祁黛遇差点笑出声，无形的尾巴翘起来，又故意道：“嫔妾这里留不下陛下，陛下大可到丽美人那去。”
她这么说了，蒋渊哪里能走。
叹气道：“朕今晚就宿在这。”
“哦。那就睡觉吧。”祁黛遇翘起嘴角，侧身要钻去另一个被子里。
却被蒋渊发现了她的幸灾乐祸。
蒋渊顿时扼住她的手腕，咬牙切齿，带着她的手往下，去舔|弄她的耳朵。
“自是有别的办法。”
手里的东西烫得惊人，祁黛遇脸上带了羞意，又被蒋渊吻住。
也不知过了多久，一声呜咽过后，殿里终于安静下来。
祁黛遇手酸得很，洗漱过后，没一会儿就睡着了。
蒋渊无奈地盯着她看了一会儿，也闭上了眼睛。
可祁黛遇一睡熟就原形毕露，蒋渊刚有了睡意，一条腿搭在了他的腰上。
蒋渊：“……”
光滑的肌肤如玉，某处再次滚烫，蒋渊的手在那条腿上游走，半晌，又颓然地放下。
他真是，自找苦吃。
一夜无梦，祁黛遇醒来时神清气爽，除了蒋渊离开前看她的眼神里多了份说不清的咬牙切齿外，又是一个美好的早晨。
午后，祁黛遇照常与大公主练琴，练到一半，石榴进来了。
“主子，咸福宫的丽美人求见。”
祁黛遇一愣，丽美人怎么会来找她？
不知怎的，祁黛遇又想到昨晚皇帝的话，该不会丽美人也以为她学筝是为了争宠吧？
祁黛遇抿抿嘴，来都来了，也不好不见。
祁黛遇对石榴道：“将人带去厅里，说我稍后就过来。”
第九十二章
虽说只是美人, 到底是长辈，丽美人到衍庆居来，大公主也在, 自是要前去见礼的。
坐久了裙子难免有些褶皱，祁黛遇这儿备着大公主的衣裳, 两人便一起去换衣。
换完衣服，大公主歪着脑袋看祁黛遇：“听说丽娘娘甚美？”
祁黛遇笑着看她：“你听谁说的？”
大公主捂嘴笑——她前几日掉了颗乳牙, 觉得不好看, 笑起来时便捂着嘴。
“我就是知道，宫里新来了一位丽美人，长得特别好看, 父皇也很喜欢！”年纪再小，也是宫里的孩子, 大公主很清楚地知道在这后宫，父皇的喜欢意味着什么。
她对那个丽美人充满好奇, 也想见一见。
“我待会儿可要好好看看。”
“人小鬼大。”祁黛遇点了点她的额头，牵着她一起出去。
正厅里，丽美人规矩地站着等候，她是跳舞出身，身段纤细柔软，肩背薄细挺拔，只背影就让人魂牵梦萦。
听到声音, 丽美人转身，向祁黛遇行礼。
“嫔妾见过惠昭仪。”又看到祁黛遇身边的精致漂亮的小姑娘, 知晓这约莫就是皇后娘娘所出的大公主了。
丽美人行半礼：“公主殿下。”
大公主侧身避过这一礼, 也向丽美人行礼：“丽娘娘安。”
她说是要好看看，却并不冒昧直视, 只是在祁黛遇和丽美人说话时暗自观察。
心里嘀咕，丽美人好看是好看，但她觉得，还是母后和惠娘娘最好看！
祁黛遇将大公主的神情尽收眼底，觉得好笑。才五六岁的年纪，哪里欣赏得了丽美人的美呢？
大公主并没有待很久，她还要继续练筝，说明情况后便退了出去。
屋里便只剩下祁黛遇和丽美人。
祁黛遇也不想绕弯，直言道：“不知丽美人前来有何事？”
却见丽美人直勾勾地看着她，丽美人生就一双多情眼，哪怕只是正常看人，也让人觉得那双眼中饱含无限情意，被这样一个美人盯着，祁黛遇竟然有些脸热。
她有些羞恼，故作呵斥：“丽美人这是什么意思？”
丽美人轻笑一声，站起身来，朝祁黛遇屈膝道：“嫔妾是来向惠昭仪道谢的。”
“道谢？”祁黛遇不解。
“惠昭仪许是不记得了，前年宫中年宴上的歌舞表演，嫔妾正在其中，年宴结束后，全公公到了一趟乐坊司，说是惠昭仪夸嫔妾舞跳得好，陛下特地嘉赏乐坊司上下。”
前年年宴？祁黛遇不记得自己有夸谁呀？
她立刻调出录像，找到去岁年宴那一天的，在一众歌舞录像中，果然找到了丽美人，甚至可以看出，那时的丽美人虽然也如现在一般漂亮，但却是紧张的。
宫中舞蹈多是多人舞，那日宴会上祁黛遇坐得不算靠前，因此并没有看清舞姬的样貌，自然也没有发现丽美人。
虽然找到了人，祁黛遇还是不解，她确定自己没有当众夸过丽美人，全公公又怎会……
等等，全公公？
祁黛遇将录像时间线往后拉了点，果然看到，她正欣赏丽美人的舞蹈时，全福海给她端来了那盘金桔……
所以，这是送她金桔后满足了恶趣味，皇帝心情大好，又让全福海以她的名义赏了乐坊司上下？
想到那桩糗事，祁黛遇难免有些不自在。
“那也是皇上赏赐，无需谢我。”
丽美人轻轻摇头，“昭仪不知，那时嫔妾的姐姐发了热病，正等着银子救命，多亏了那些赏赐，嫔妾才请得起大夫，姐姐也得以救回来一条命。”
无论如何，皇上终归是因为惠昭仪才会赏赐她们。
那她感谢惠昭仪也是应当。
“本应早早就来道谢，只是前几日身子不太爽利，这才拖到了今日。”
“你先起来。”祁黛遇还是不想揽这功劳，又有些好奇：“你还有一个姐姐？”
丽美人一笑，妩媚中带了些怀念，“是，嫔妾的亲姐姐。”
祁黛遇知道舞姬要么是贱籍出身，要么是罪臣之后，但贱籍很难有兄弟姐妹，丽美人既有亲姐，多半是罪臣之后。
她便道：“如今你入了宫，成为皇上妃嫔，想来她也能好过些。”家中罪名不至于一笔勾销，但脱去奴身应该不难。
谁知丽美人摇了摇头：“嫔妾姐姐虽熬过了那场病，却还是去了。”
祁黛遇：“……”
丽美人看到她眼里的抱歉，再次轻笑：“昭仪无需抱歉……还真是如宫人们所说，昭仪心地善良。”
丽美人顿了顿：“来之前，嫔妾想过，昭仪也许同魏美人之流一般，看不起嫔妾。”
她虽这么说，语气里却没有对朝蓉的怨怼，仿佛对此并无所谓。
祁黛遇提醒她：“魏美人与你位分相同，且颇受太后娘娘关照。”
丽美人又笑了，“那又如何？是她看不起我在先，难不成还要我敬着她吗？太后娘娘母仪天下，想必也不是那等不通情达理的人。”
“我又不是生来便是舞姬，无非家道中落沦落至乐坊司，才成了人人看不起的奴籍，可我即便生来便是舞姬又如何？舞姬又凭什么被人看不起？同样是人，不过是为了活着，怎的就有贵贱之分？”
丽美人嘴角勾起笑，如同一只狐狸，“魏美人瞧不起奴才，可如今我这个奴才和她平起平坐，一想到她心中有多生气，我就有多高兴。”
她这番话若是传出去不知道要惊到多少人，祁黛遇同样吃惊，却不是震惊她言语的大胆，而是震惊，丽美人竟会有这样超前的想法。
祁黛遇心中有些雀跃，却还是谨慎地抿了抿唇：“你当着我的面说这些，不怕我传出去？”
丽美人看她半晌，语气笃定：“您不会。”
从家中大祸后，丽美人看尽世态炎凉，这些年在乐坊司中，又见识了各种各样的人，别的不说，识人这一项，她很自信。
而这惠昭仪，眼神纯净，绝非那种学舌之人。
丽美人：“嫔妾知这些话不太妥当，昭仪若是不想听，嫔妾以后不再当着您的面说就是。”
“算了，没关系。”其实祁黛遇挺想听的，宫中一切讲究尊卑，而她信奉人人平等，这种观念不可能融于世间，她只能默默藏在心里。
刚刚陡然听到丽美人的话，她差点以为来了同乡，但很快清醒丽美人不是。可即便不是，她也很高兴了。
祁黛遇突然就有些喜欢这个丽美人了，她直觉，两人会很契合。
只是到底才刚认识，祁黛遇决定再看看，多了解了解。
“对了，嫔妾听见昭仪最近在练古筝？”
祁黛遇：“正是，说起来我想学筝还是因为你呢，你琵琶弹得好，听得我如痴如醉，所谓‘嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘’，当真是好听极了。我心之所动，也想学一门乐器，便练起了古筝。”
祁黛遇试探着说出事实，若丽美人心胸狭窄，必然会怀疑她学筝的用意。
丽美人突然靠近，还握住了她的手：“其实我不只是琵琶弹得好，我的筝也不错，昭仪若是不嫌弃，嫔妾可以教您！”
她离得太近，美貌被无限放大，祁黛遇能从那双充满情意的眼里看见自己微红的脸。
“有没有人说过，你的眼睛看谁都深情？”祁黛遇没头脑地说了心里话。
丽美人似乎愣了一瞬，接着便笑了，笑得花枝乱颤，百媚绽生。她竟勾住了祁黛遇的脖子，像极一条美人蛇，端的是无限魅惑。
丽美人吐气如兰，“昭仪放心，嫔妾看您比看陛下深情。毕竟，昭仪您如此柔美，嫔妾初见便心生怜爱……”
祁黛遇心脏怦怦跳，她看出了丽美人眼中的逗弄，将其推开，“原以为你是个规矩的，没想到如此没有正行。”明明丽美人才是古代人，怎么行为比她还开放大胆？
丽美人故作伤心，“嫔妾说的可都是真话……”
整了整衣衫，祁黛遇道：“我只信你要教我学筝这句话是真，择日不如撞日，现在就教起吧。”
可不能再和丽美人单独待下去了，这又娇又媚的，这会子祁黛遇都有些理解皇帝流连咸福宫了。
谁受得住啊！
丽美人去了长春宫的消息很快就传到了其他嫔妃宫里。
一个是现今最受宠爱的美人，一个是颇有圣宠的昭仪，两人容貌不相上下，昨日皇上还宿在了惠昭仪那，丽美人今日去长春宫是做什么？
该不会是要斗起来吧？
观望长春宫的人不少，有那等不及的，还派了宫人前去打探消息，等啊等，等了许久终于等到，听到消息却是一愣。
“你是说，惠昭仪和丽美人一起弹筝？”
“丽美人和惠昭仪一起弹筝？”翊坤宫里，宁妃也得了消息。
穗禾：“是，筝声瞒不了人。”
阳雪觑着宁妃娘娘神色，“娘娘，丽美人擅自结交惠昭仪，可要奴婢寻她来问话？”
宁妃摇头：“暂时不宜暴露我们之间的关系。她此举也算是打消了一些人的疑虑。”虽这么说，宁妃还是为丽美人去交好惠昭仪的行为皱眉。
阳雪：“奴婢是担心，丽美人不好掌控，误了娘娘的事。”
“本就是合作，我送她进宫，她帮我……何来掌控一说。”宁妃走至窗前，将桌上的兰花搬到窗台上。又回到书桌，将完成的兰花图撕碎。
“娘娘才刚画好的，为何要撕了？”
“难看。”宁妃淡淡道。
不知为何，自母亲去后，她的画再不如从前。
许是，杀了曾起鸣，就好了。宁妃的眼神幽幽，落到窗台那盆兰花上。
第九十三章
很快, 又到了太后的寿辰，因去年办过整寿，太后娘娘的意思是不宜再铺张浪费, 只在御花园“万春亭”设几桌宴，邀请几家宗亲进宫热闹热闹就行。
寿辰这天, 大长公主、晟王、晋王、淮王、景王、延平长公主、延庆长公主等都携家眷而来，小一辈的围绕着太后说些吉祥话, 逗得太后合不拢嘴。
皇上与几位王爷另寻一处比赛射箭, 几位王妃和公主则与皇后、后妃们一起说话，三三俩俩的，很是热闹, 显尽天家和乐。
秦璱珠也陪着聊了一会儿，面上微变, 与旁边的祁黛遇道：“我去更衣。”
有孕之后，更衣次数会频繁很多, 祁黛遇看她：“我陪你去吧？”
秦璱珠摇头：“皇后娘娘有意让你和几位王妃多说说话，我还是自己去吧，放心，我自会让人跟着。”
正好皇后朝祁黛遇招手，示意她过去，她只得道：“那好，路上小心些。”
“你放一个万个心！”
秦璱珠带着香椿离了万春亭, 等更衣完，也不急着回去。
她自从有孕后便很少出门, 今日是太后寿辰, 不得不出来，既然出来了, 秦璱珠想多在园子里走走，赏赏花，多呼吸几口新鲜的空气。
正是月季花开的日子，秦璱珠边走边赏。
“主子，要不咱们还是回去吧？”香椿扶着秦璱珠，表情小心翼翼。
看香椿紧张的模样，秦璱珠安慰道：“太医说了，如今我胎象稳固，适当走走有利于日后生产。”她身材丰满，虽然才有孕三月，肚子已经能看出来了。
秦璱珠将手放在腹部，脸上是温柔的笑。
她在意这个孩子，为了孩子的安全十个月不出门她也愿意忍着，可到底是最爱热闹的人，前两日太医给她请脉时说她心中郁郁，还是出门走走好。
“我也不多逛，咱们去摘几朵月季花就回去。”月季花美，她想摘一些回去插在花瓶里。
香椿眼尖，指着一个方向，“主子，去那边吧，那边清净，人少些！”
今日御花园人多，未免冲撞，还是去人少些的地方为好。
香椿指的地方是一座假山的造景，假山下种了一片月季，正开得红火。
主仆俩往假山那儿走去，秦璱珠走过去一瞧，发现假山后面也有一丛月季，开得更好.
“摘这边的吧！”秦璱珠提着裙子走到假山后面，踮着脚尖寻找开得最好的花儿，有心仪的便指给香椿看，香椿便去摘。
很快，香椿捧了一怀的月季，粉粉红红的，好看极了，秦璱珠心思一动，从中摘下一朵，插在香椿鬓间，正欲说话，突然听到假山另一边传出了声音。
“宁妃娘娘确定真要这么做？”
这声音……秦璱珠听出来，这是延平长公主的声音。
是延平与宁妃在另一边？
秦璱珠捂住了香椿的嘴，示意她不要说话。
香椿点头。
“我这么做，不是正合公主心意吗？”宁妃淡淡道。
延平轻笑：“我只是没想到，你会来找我，都说宁妃娘娘人淡如菊与世无争，只沉迷诗画，如今看来，也不尽然嘛。”她想到什么，试探问道：“难不成，令妹去世另有蹊跷？”
否则她实在无法理解，宁妃为什么要和她合作，对付曾起鸣。
宁妃脸上一冷：“这些与我们的合作无关。”
延平也并非刨根问底之人，无所谓笑笑：“好吧，不过我还是要确定一下，你能保证，皇上一定会废了曾起鸣？曾起鸣这个人品行虽然一般，但对皇上倒是忠心耿耿，也有几分能力，若是没有十足的把柄，皇上可不一定会废掉这个心腹。我更不想白费力气。”
宁妃想到自己的计划，肯定道：“他会的。”
“你确定？”延平还是不太相信，据她所知，宁妃并不得宠，她真的了解皇上吗？
宁妃看出延平眼里的不信任，心中有些不虞，她是不了解皇帝，但她可以肯定，没有一个男人能够容忍别的男人觊觎自己的女人。
具体的计划不可能告诉延平，宁妃只道：“便是我不行，也有我父亲。”
搬出杨相，延平果然放松了神情。
宁妃眼中闪过嘲弄，也不知是嘲弄延平这就信了，还是嘲弄自己得靠杨恒的名声才能取信于人。
延平：“既是杨相的主意，那我对这桩合作便真的有了兴趣。”
宁妃：“我只负责废掉曾起鸣，其余的我不会管，杨家也不会。”
延平：“这就足够了！”
声音渐渐远去，香椿看主子眉头紧紧皱着，“主子？”她只张嘴，没有出声。
秦璱珠摇头，示意再等等，等确定人走了，主仆俩才绕回假山前面。
“主子，刚刚可是宁妃娘娘和延平长公主？她们好像在商量什么事……”
“嘘！”秦璱珠眼神一利，“将此事埋在心里，不许张扬！”
香椿：“是！”
告诫了香椿，秦璱珠自己却心绪不宁起来。
刚才宁妃和延平长公主谈论得不多，但话里的意思却很明确：宁妃不知为何对曾起鸣产生敌意，要与延平合作，对付曾起鸣。
曾起鸣是何许人？
京卫指挥使，官居三品，皇上心腹。
宫中皇林军、京卫、京郊虎贲营乃皇上亲军，其首领的重要地位不言而喻，宁妃身为后妃，竟然胆敢针对朝廷重臣……
且不谈宁妃为什么做，那延平长公主又是为了什么？
得知此事太过突然，秦璱珠有些理不清其中思绪，她更犹豫不决的是，这件事，要不要告诉皇上？
身为妃嫔理应为皇上分忧，可是……秦璱珠咬唇，抚着肚子，若宁妃图谋更大，皇上会如何对待知情的她？
心事重重地回到万春亭，秦璱珠下意识在人群中找着宁妃，却见她早已回到万春亭，神色如常地站在皇后身边，与其余几位王妃说话，似乎并没有人发现刚刚她与延平一起出去了。
“珠姐姐。”祁黛遇走过来，“你终于回来了，怎么去了这么久？”
收回视线，秦璱珠指着香椿怀里的花，“回来路上见月季花好看，便摘了些。”
“原来如此。”
“遇儿，我走之后，可还有人出去过？”秦璱珠突然拉住祁黛遇的手。
“嗯？”祁黛遇一愣，她出门一向开着录像，见秦璱珠问起，便打开“光屏”查看，正要回答，秦璱珠却摆手：“算了，只是我摘花时听到有人说话，还想着和其一起回来的，只慢了一步，就不见影儿，还说要找她去！现在想想也没必要。”
可祁黛遇还是察觉到了她脸色有异，“珠姐姐，你可是不舒服？”
秦璱珠勉强地笑：“是有些累了。”
宁妃的事，还是先别告诉遇儿，宁妃那个人……不能细想，与她沾边的事，还是少点好。
另一边，在秦璱珠收回视线的时候，宁妃看向了她。
眼眸下敛，宁妃回头，穗禾立即上前。
宁妃轻声道：“去查一查，刚刚庄嫔去了哪，经过了哪些地方。”
若是没记错，她们刚刚经过的假山那里，也有月季花。
当天夜里，宁妃得到禀报，庄嫔去更衣后就往摘种的月季花从那边去了，具体去哪宫人记得不太清楚。
“今日人多，记混也是正常的。”穗禾低声道。
宁妃皱眉，也就是说，庄嫔是可能去了假山处的。
她站起身，“随我去趟启祥宫。”又顿了顿，“去小厨房装一盒红豆糕。”
宁妃来得突然，秦璱珠一惊，很快反应过来自己多半是暴露了。
香椿急道：“主子？”
秦璱珠苦笑：“她心思一向敏锐得很，罢了，请她进来吧。”
待宁妃进来，秦璱珠行礼：“宁妃娘娘安，不知宁妃娘娘要来，有失远迎，望娘娘恕罪。”
宁妃亲自扶起她：“你有孕在身不必多礼。”
两人坐下，宁妃让穗禾将食盒呈上，“本宫记得你爱吃红豆糕，便做了些带来。”
秦璱珠笑得清浅，“娘娘恕罪，自嫔妾有孕之后，胃口变化大，吃不下甜腻之物。”
听她提起有孕，宁妃身形一滞，看向秦璱珠的小腹，“既然不喜欢，赏给宫女便是。”
“多谢娘娘体谅。还不知娘娘这么晚过来是有何事？”
宁妃视线向上，对上秦璱珠的眼睛，“听闻庄嫔今日在御花园摘了几朵月季花，来讨要几只。”
秦璱珠眼神一闪，而就这么一闪，被宁妃捕捉到。
“你听到了。”宁妃肯定道。
秦璱珠装傻：“娘娘说什么？”
宁妃却直接站起了身，对殿中的宫女道：“你们出去。”
穗禾依言转身，香椿几个自是不肯的，宁妃看向秦璱珠。
心中叹了一声，秦璱珠吩咐道：“出去吧，想来宁妃娘娘也不至于对我做些什么。”
她同样对上宁妃的视线。
待大门被关上，秦璱珠以为宁妃要解释，谁知却见宁妃缓缓朝她跪下。
“你这是做什么？”秦璱珠立刻起身避到一边，她的声音里充满震惊，不敢相信作出此举的人会是宁妃。
宁妃依旧是那副淡然的神色，唯有眼眸中有星星点点的仇恨。
“曾起鸣杀了我妹妹，导致我母亲含恨而终，我要为我母亲和妹妹报仇。庄嫔，曾起鸣的确是朝中官员，可要是这样一个衣冠禽兽，整日虐待你的亲妹妹，你能忍吗？”
“他做的禽兽事远不止此，桩桩件件骇人听闻，这样的人怎配为官，又怎配为陛下所用？”
“庄嫔，我一定要杀他。我请求你，为我保守这个秘密。”
第九十四章
“宁妃娘娘慢走。”
刚走出启祥宫没多远, 穗禾便瞧见启祥宫的小太监关上了宫门。
穗禾撇嘴，低声道：“娘娘特意找庄嫔，她会保守秘密吗？”
虽然不知道刚才在殿里宁妃娘娘对庄嫔说了些什么, 但娘娘敢上启祥宫，肯定是有把握的。
“本宫要的不是她一直守着这件事, 只需拖延些时间便可。”宁妃淡淡道，庄嫔虽然聪明, 却不是心狠手辣的人, 本就有所顾忌，又怜惜洛娘遭遇，定要纠结一些日子。
宁妃这么晚匆匆而来, 为的也只是拖延。
“立即去告诉延平，速速行动。”
穗禾：“是。”
启祥宫里, 秦璱珠的确在纠结。
作为一个女人，她无法不怜爱杨洛娘, 如宁妃所说，曾起鸣的行为太过不耻，此等人简直不配为官，若是能将此人除去，未必不是为天下除害。但秦璱珠又纠结于，宁妃私自意图谋害朝廷命官的事若被皇上知道绝对是违反宫规律法的……
“她可真是好算计。”秦璱珠苦笑，“只是猜测我听到了她与延平长公主的谈话, 便当机立断来我这儿，她定是料断, 我知晓曾起鸣做的那些事后会不忍告发。”
香椿担忧道：“那主子可不能中了宁妃的计策！主子要不直接告诉陛下？”
“我怎么告诉？这其中还涉及到了延平长公主！”秦璱珠眉心紧皱, “此前百味楼那边有过消息，说延平长公主的驸马与晟王世子私交甚好, 那晟王世子任京卫指挥佥事，你说，如果曾起鸣废了，谁最有机会掌权京卫？”
这个问题太大胆，香椿不敢回答。
秦璱珠也不敢深想，延平、晟王世子都是皇室中人，皇室最多隐秘，而知道得越多越危险，她不知道将一切如实告诉陛下，陛下会怎么对她。
秦璱珠捂住肚子，她马上要做母亲了，她不能冒险。
“让我想想，再想想……”
随着天气渐热，又到了该去夏宫避暑的时候。
有了去年的章程，各种事有例可循，倒是方便了许多。
皇后照例将随行嫔妃的名册送去了乾清宫由皇帝做最后的决定，收到送回来的名册后，皇后让菊意去一趟衍庆居将祁黛遇找来。
祁黛遇来得很快，还带来了这十日大公主练的大字，交给皇后检查。
“自从你帮着本宫照顾令仪，这孩子身体倒是越来越康健了，从去岁冬到今春，不曾生病过一次。”皇后笑意满满。
那当然了，毕竟每天跟着她做广播体操，还补着锌、钙，别的不说，这将近一年的时间里，大公主的免疫力提升相当大。祁黛遇暗自想。
然而皇后最满意的不是这个，而是惠昭仪并没有为了照顾令仪心情只带着令仪玩乐，相反，令仪比在坤宁宫时更加自律。
看着纸上工整的大字，皇后心中无比熨帖，作为一个母亲，没有比看见孩子健康快乐优秀的成长更幸福的事了。而令仪成长的背后，也离开不了惠昭仪的照顾。
皇后是真的很感谢祁黛遇，这会儿看着祁黛遇的眼神也充满了宠溺。
“这马上又要去夏宫了，夏宫地大物博，处处都是好景致，想必你还有许多地方没有去过，去岁你住的是‘上下天光’，今年可有心仪的住处？”
这意思便是，让祁黛遇自己选。
老实说，祁黛遇挺心动的，但她还是摇了摇头，“可以的话，就让嫔妾今年继续住‘上下天光’吧，去年嫔妾让小橙子扎的秋千、滑梯，只怕还在那儿呢，也不用挪地了。”
“你呀！总是这样惫懒可怎么好。”皇后嗔了她一眼，还是道：“罢了，你自己住的舒心便行。那去年行宫伺候你的人，也不换了？”免得又用新人还要再重新熟悉她的习惯。
祁黛遇就笑：“娘娘做主便是。”
“哇呜呜！”正说着话，便听见了婴儿的哭声，却见奶嬷嬷抱着二皇子进了屋。
“怕是二皇子想娘娘了，奴婢怎么都哄不好。”奶嬷嬷道。
皇后无奈接过：“这孩子在本宫肚子里的时候就闹腾，原以为生下来就好了，哪知还是这般闹腾。”
这事祁黛遇知道，二皇子生下后很黏皇后，却不喜欢奶嬷嬷们的照顾，明明吃奶的时候也吃得挺香，结果一吃饱，就要找皇后，让人不得不感叹母子之间血缘的神奇。
二皇子年纪小好受惊，每次一睡醒必哭，通常哄几下就好了，但偶尔怎么也哄不好，奶嬷嬷怕皇子哭坏了嗓子，只能抱着找皇后。虽然皇后也得哄半天，但至少还是管用的。
可今天不知怎么了，皇后抱着哄了半天，二皇子还是在哭。
“二皇子可是不舒服？”兰意担忧道，说罢严厉看向几个奶嬷嬷，“你们怎么照顾二皇子的？”
奶嬷嬷们跪了一地，嘴里叫屈：“今日二皇子饮食排泄一切如常呀！”
兰意皱眉：“娘娘，还是唤太医吧？”
皇后心里也担心，正要说好，就见祁黛遇将腰间的荷包拿起来在二皇子的眼前晃了一圈。
“二皇子看这是什么？”
哭声突然就止住了。
二皇子还想伸手去抓荷包，祁黛遇不如他意，提着荷包上下左右晃，哪知二皇子不但不哭，还笑了起来。
看见皇后惊讶的表情，祁黛遇解释道：“娘娘放心，这荷包里放的是瓜子，嫔妾原随身带着吃的。”
皇后哪是担心荷包里的东西，她是惊讶二皇子居然不哭还笑了。
祁黛遇：“……嫔妾想着，二皇子之所以经常哭，许是觉得无聊了。”
这话不是编的，虽说只是几个月大小的婴儿，也不会思考，但这并不代表婴儿就不会感觉无聊。有的婴儿对关注的需求较高，需要时刻有人陪着，然而犹豫年纪过小，视觉听觉发育都不完善，所以只能用哭来表达自己的不满。
这时候，一些玩具挂件、或者是拨浪鼓等小玩具就很好用了。
既可以吸引婴儿的注意力，分散精力，还能锻炼其视觉听觉。
祁黛遇是看二皇子经常哭，身体又很好，才想到这一点的，刚刚便试了试，果然有效。
“不过，娘娘不放心，还是得找太医看看。”以免二皇子是真的不舒服。
皇后示意兰意去传太医，突然想到了什么似的，将二皇子往前一递，“你来抱抱？”
“啊？”
皇后笑着道：“没关系，你抱抱。”
都快递到祁黛遇怀里了，她只好将荷包递给葡萄，让葡萄继续逗二皇子玩，自己将二皇子抱住。
二皇子似乎并未察觉到换了人，仍旧盯着荷包。
皇后惊奇不已：“二皇子认生，皇上有几天不来一抱他他便会哭，可你抱着他，他却不吵不闹。”
祁黛遇：“许是嫔妾姿势抱对了。”
皇后摇头：“你一向讨小孩喜欢。”当初令仪也是，一见了惠昭仪就觉得亲切。
祁黛遇：“……”对她而言，这并不是什么称赞之词。
“等你日后有了身孕，带孩子一定轻松得很。”皇后感叹道。
“娘娘！”就在这时，梅意匆匆进了屋，见祁黛遇在也没避着，“出事了！”
“今日晟王世子和曾大人觐见，皇上留用了午膳，哪知曾大人用了酒，竟冲撞了正好去乾清宫的丽美人！皇上大怒，曾大人正在乾清宫门前跪着呢。”
祁黛遇一时还没反应过来是哪个曾大人。
就见皇后皱眉道：“曾起鸣？丽美人如何？”
梅意：“丽美人受了惊，仍在乾清宫里。娘娘，你可以过去？”
皇后思考半晌，摇了摇头，“外臣冲撞了陛下的妃嫔，不是什么好事，且此事此事就在乾清宫，皇上想必不欲更多的人知道，本宫若是也过去，难免壮大此事。你只需关注着即可，不许声张。”
梅意点头：“奴婢明白了。”
具体是怎么一回事尚不可知，皇后也不再想，回头却见祁黛遇一脸担忧，“怎么了？”
祁黛遇：“皇后娘娘，曾大人冲撞丽美人，可对丽美人有妨碍？”她有些担心，毕竟，妃嫔的名声相当重要。
皇后一笑：“你想什么呢？曾大人只是冲撞了丽美人，又不曾做什么，陛下不会怪罪丽美人的。”且丽美人正得宠呢。
“只是，”皇后一顿，“那曾大人怕是要吃苦头了。”
皇上赏膳本是荣誉，可曾起鸣胆大妄为在宫中醉酒，还敢冲撞后妃，真是不知死活。
皇后垂眸，皇上是很重视那些心腹大臣，但这不代表，他能容忍有男人对自己的妃子生出脏念。
乾清宫，丽美人跪伏在地上，哭泣不停，美人落泪梨花带雨，尽是委屈。
“陛下不如赐死嫔妾吧？被那登徒子那般侮辱，嫔妾还有何脸面活在这世上？嫔妾虽是舞姬出身，可也注重清誉，嫔妾再无颜面对陛下了！”
她对面，看见她这模样，蒋渊头疼不已。
“他又未曾真的对你做什么，只嘴上不干净，怎会有损你的清誉？你且放心，朕自会罚他。”出了这等事，蒋渊自是不开心的，不仅是因为曾起鸣贼心，更不满曾起鸣竟敢在宫里饮酒，真是胆子肥了。
“罚他？他是皇上重用的臣子，嫔妾不过一个小小的美人，嫔妾怎敢让陛下为了臣妾罚他呢。嫔妾只是恨，以为此生再不会见到他，谁知……”丽美人突然止住了话。
蒋渊眼睛微眯，“你说什么？”
丽美人自知失言，不敢再言语。
蒋渊却冷了脸。
第九十五章
看见皇帝的神色, 丽美人知道不妙，脸上的神色更委屈了。
“陛下可还记得，嫔妾之前和您说过, 嫔妾有一个姐姐？”
蒋渊颔首。
丽美人红着眼：“嫔妾的姐姐和嫔妾都是乐坊司的舞姬，有一次, 晟王府设宴，请了乐坊司的舞姬过去表演, 那位曾大人席间喝了酒, 竟想强占嫔妾姐姐，好在姐姐机敏躲了过去。原想着曾大人身为朝中大臣，光风亮节, 只是喝醉了酒一时糊涂，等酒醒后定会理亏。”
“可谁知曾大人不但没有对嫔妾姐姐感到抱歉, 竟然仗着权势威逼！嫔妾那日去找姐姐，被他瞧见, 他又对嫔妾……”后面的话她说不出来。
曾起鸣对一舞姬动了邪念，而又意外撞见舞姬更具风情的妹妹，立刻转移了目标。
丽美人一脸愤懑，“他是高高在上的京卫指挥使大人，嫔妾姐妹不过是低贱的舞姬，如何能与他抗衡？最终是嫔妾姐姐拼了一条命将此事闹大，曾大人顾忌我们是乐坊司的人, 这才罢休。”
乐坊司的所有乐姬舞姬虽然低贱，但严格来说, 都隶属于皇帝。曾起鸣想要强抢, 还闹出了一条人命，若是传到皇上耳朵里, 定少不了受罚。
而刚好那时杨府有意与曾起鸣结亲，能娶到贵女，曾起鸣自然也不再惦记一个舞姬。
丽美人得以逃过一劫。
可因为得罪了曾起鸣，乐坊司的管事也不敢再用她。舞姬不能跳舞，便只能在乐坊司做一些杂活，丽美人又长得漂亮，可想那些日子过得有多艰难。
“嫔妾本想着这辈子就那般过了，哪知有幸能遇到陛下，可是嫔妾却是万万没想到，今日又遇见了曾大人，他还贼心不死……”丽美人捂着脸呜咽。
她眼里流着泪，内心却一片冷意。
她不知道宁妃是怎么操作的，但曾起鸣今日的确进了宫，还喝了酒。她故意掐着时间过来，还穿了一身最寻常的绿色衣裳——正值夏日，宫女的宫装都是绿色。
曾起鸣醉酒，乍然看到她和其他宫女走在一起，还以为她从乐坊司进宫当了宫女，借着酒意耍横。
被出来迎她进殿的全福海撞了个正着。
于是有了现下的事。
听完丽美人之言，蒋渊神色冰冷，他没想到曾起鸣胆子这么大。
他没有问丽美人为何不报官这类话。
想也知道，便是报了官，京兆尹也不可能因为一个舞姬而得罪京卫指挥使。
可是，曾起鸣逼死了一个舞姬却一点水花都没响起，那私下他还干了什么事？
若一开始，蒋渊对曾起鸣的不满只是因为其胆大包天意图不轨后妃，那现在，就是对曾起鸣这个人的怀疑。
天子生性多疑。曾起鸣的能力是不错，但要是其仗着是自己的心腹就欺下瞒上，罔顾法纪，却是蒋渊所不容的。
“你先回去，今日的事不许对外言语。”
丽美人见好就收，“嫔妾告退。”
她一走，蒋渊把全福海叫进来：“召徐可进宫。”
徐可，密查司统领，密查司乃秘密而立，负责一些暗中的情报收集。
一碗醒酒汤灌下去，曾起鸣慌了。
跪在乾清宫门前，看着边上守着宫门的小太监，曾起鸣赔笑：“公公，不知皇上有何交代？”
乾清宫的太监自是不必看任何人的脸色，只听皇上的命令行事，皇上让这位曾大人跪着，必是因为其惹了皇上不快，太监的脸色就不太好。
“陛下只交代了让大人跪着，其余的一概没说，咱家也不知道啊！”
曾起鸣的脸色一阵青一阵红。
他得势的时候，这些太监见到他什么时候不是笑脸相迎，这会倒摆起脸子了。
曾起鸣心中唾骂几句没根的人，又恨自己昏了脑袋，和晟王世子一起用膳，怎么说笑几句就忍不住喝了酒呢？皇上赏酒是恩赐，可不是真让你喝的！
喝酒就算了，还办了糊涂事。
他也是真没想到，当初那个小小的舞姬竟然就是皇上新宠的丽美人。
曾起鸣内心惶恐，也不知皇上会怎么罚他，但怎么说他跟随皇上这么多年，也算得上是忠心耿耿，而且也没对丽美人做什么实质性的事，皇上应该会网开一面……吧？
衍庆居里，祁黛遇也静静地等着消息。那日丽美人回了咸福宫后就闭门不出，连请安告假不去了。曾起鸣那日跪了三个时辰，被皇上下令送出了宫。
对外的说法事，曾起鸣言辞不当惹怒皇上才糟了斥责。
众人只道伴君如伴虎。
而祁黛遇这个算知道一点内情的心里就痒痒，难不成，这事就这么算了？皇上这么能忍吗？
哪知，就过了五日，京兆府外的陈冤鼓被人敲响了，来人来自滁州，声称是曾起鸣妻舅，状告京卫指挥使曾起鸣虐杀发妻、残害同乡举子。
曾起鸣原是个普通武夫，成过一次亲的事知道人的不多，但此前他一直想求娶世家贵女，打听过他往事的人也不少。所以曾起鸣发妻早早去世的事，京中还是有人知道的。
但都以为，那发妻只是病逝，却不知其是被曾起鸣虐杀。
虐杀发妻，这个罪名还是很严重的，而后一条残害举子也不是小事。
既是举人，那就是朝廷储备人才，在各项政策条例上都是有优待的，举人见到县令都可以不跪，可见其地位。可曾起鸣竟然残害同乡的举人？
一时间，京城人士的目光都聚焦到了此案。
陈冤鼓一敲，状告人先行五十大板，京兆尹必须受理，又有这么多人关注，不得不传唤曾起鸣。
曾起鸣起初自是不当一回事的，所谓的妻舅，当年就不敢替妹妹撑腰，如今又有几分胆量？至于那举子，曾仗着举人身份欺辱过他，后来他跟随了皇上，使了些小手段就将人不声不响弄死了，那家人敢报官吗？连个屁都不敢放。
是以，曾起鸣真不把这事当回事，他只以为是那妻舅看他当了官想从他这骗些银子，废些银子的事而已，大不了他加倍，等了结此事，再杀了就是。
可人一到京兆府，曾起鸣就被拿下了，还不等他责问，又有人击鼓状告，告曾起鸣徇情枉法、贪赃受贿！
犹如打开了匣子，一桩桩状告送到了京兆府，什么强占乐坊司舞姬、渎职等等。
京兆尹听得后背冒汗，这些事加起来，已经不是他一个京兆府能管得了的了……
无法，只能上禀天听，皇上的旨意下来得很快，着大理寺卿协办，若状告属实，按律法处置。
这意思就是，不用留情面。
曾起鸣到了这一步还没想明白，还以为是政敌故意害他，叫嚣着要进宫，要找皇上。
京兆尹让人将曾起鸣绑了，拖到自己面前，笑眯眯道：“曾大人，皇上忙着呢，有些事，您去牢里说吧！”
作为京卫指挥使，曾起鸣平日里不要太嚣张，连他京兆府的事都要插手，京兆尹忍他也很久了。
能当官的没一个是傻子，第二天的朝会，弹劾曾起鸣的折子不计其数，晟王一党的人自是使出浑身解数，而最令人没想到的是杨恒。
按理说，杨恒作为曾起鸣的岳父，是最应该帮助他说话的人。
哪知杨恒开口就是求皇上彻查曾起鸣：“微臣怀疑幼女之死另有隐情……”
百官面色不一，如今都知道曾起鸣涉嫌虐杀发妻，杨恒的幼女嫁到曾家不到两年就去世，莫非也是被那曾起鸣虐杀了？这虐杀农女和虐杀丞相之女，其中差别可大了。
果然，皇上当即道：“杨相劳苦功高，若曾起鸣真做出此等混账之事，罪该万死！”
接着便下令，查！严查！
有皇上的圣谕在，此案进展神速。
不到半个月的功夫，曾起鸣做下的恶事一一得到举证，连带着又牵扯出一批人，曾起鸣被判决秋后问斩，其余人也依律法得到判决。
作为皇帝的心腹，短短时间内头颅不保，有聪明的人已经猜到，曾起鸣的案子，怕是少不了陛下的手笔。只说那滁州来的普通百姓与那举子的家人，若没有依靠，怎敢来到京城击响陈冤鼓，必是有人保他们。
而天底下最能保他们的人是谁？
唯有那一人而已。
一时间，朝野风声鹤唳。
宫里，秦璱珠得知结果，失神许久。
才喃喃道：“原是如此，原是如此。”
香椿不解：“主子？”
“我说她那日为什么会来找我，原来不是怕我高密，只是为了拖延时间罢了。”秦璱珠到此时才明白过来，宁妃的目的，只是为了拖延时间。
她纠结要不要告诉皇上的时候，宁妃已然出手，让皇上猜疑起曾起鸣。
“这件事里，似乎没有宁妃娘娘的影子啊？”
秦璱珠：“丽美人，是宁妃的人。”
她虽然纠结，却也留心着延平长公主府和晟王府的消息，得知晟王世子进宫，她便让人关注着乾清宫，曾起鸣嘴角调戏丽美人的事就发生在乾清宫门口，仔细找人打听不是难事。一开始秦璱珠还不敢确定丽美人是宁妃的人，但之后的事却肯定了她的猜测。
“丽美人只是个引子，为的是让皇上主动去查曾起鸣。”
香椿惊道：“宁妃娘娘也……”太可怕了。
这一环扣着一环，竟要了一个朝廷重臣的命。
“那也是曾起鸣自身站不住。”秦璱珠摇头道：“何况，她心思深沉，本宫早就知道了。”
宁妃能想出此计，她一点也不意外。
毕竟，当初那个吴淑女，也死得了无生息，丝毫看不出与宁妃有关。
第九十六章
秦璱珠不可避免地想起了当年的事。
吴淑女学着杨敏贞用雪水煮茶, 在当时还是太子的皇帝面前卖弄风雅，结果弄巧成拙闹了笑话，惹得皇上不喜, 杨敏贞得知后道：“若她想读书只管找我便是，我定会尽心教她。”
那时所有人都说杨敏贞心胸宽厚, 嘲笑吴淑女东施效颦。
没过多久，吴淑女就病逝了。
当时的东宫里, 吴淑女唯一能说上话的就是秦璱珠。秦璱珠喜欢交友, 为人又热情，便是再不好相处的人也有三分面子情，虽说与吴淑女关系一般吧, 但她听说吴淑女病了，便前去探望。
哪想到意外在吴淑女住处碰见了杨敏贞的侍女阳雪。
阳雪高高在上的模样秦璱珠至今印象深刻。
“就凭你还想模仿我家主子, 以为拿着一本诗经等候在太子殿下经过的廊下，太子殿下就能高看你一眼？也不照照镜子看看自己什么模样。我家主子是真的学富五车, 你怕是连‘诗经’两个字怎么写都不会吧？”
“雪水煮茶，噗，你还真信了。瞧瞧，我家主子只不过略施小计，吴淑女你就成了整个东宫的笑话，你连给我家主子提鞋都不配。”
“本是一个婢女，修了八辈子的福气才得以伺候太子, 要我是你，安安分分地便也罢了, 谁让你生出不该有的心思呢。”
“吴淑女啊, 你的苦日子还在后头呢，瞧瞧如今整个东宫还有谁看得起你？要我说啊, 与其就这么遭人耻笑，不如死了算了。”
……
那时秦璱珠才知道，用梅花枝头的雪水煮茶这事是杨敏贞故意透露给吴淑女的，为的就是让她出丑。而阳雪的那一番诛心之言，彻底击垮了吴淑女本就羞愧的心。
那之后的第二天，秦璱珠再次去看望吴淑女，见到的却是一具尸体——吴淑女夜里没有关窗户，活生生冻死了。
也是从那时候起，秦璱珠才明白了看似淡雅的杨敏贞实则城府深厚，吴淑女学她言谈举止穿衣打扮，她便要让吴淑女丢尽脸面，那自己与她亲近，是不是也被看做别有用心？
自此，秦璱珠也不敢再与杨敏贞亲近，而杨敏贞也并没有因为秦璱珠的疏离有所疑惑，似乎，在她心中，这短暂的友情并不算什么。
感受到杨敏贞的态度，秦璱珠更不想和其交往了，慢慢地，两人之间也就真的淡了。
“罢了，总归此事已了，我也不可能再去和陛下说起此事。”秦璱珠垂眸。
还能说什么？说宁妃的这些筹谋吗？那皇上必定会质疑她为何拖到现在才说，是不是她也有参与？从曾起鸣进宫那天起，自己就再也没有告诉皇上的机会了。
“她还真是，机关算尽……”
翊坤宫，挂着杨夫人画像的案前，宁妃跪着磕了三个头。
难得的，宁妃嘴角含笑。
母亲，你看见了吗，曾起鸣的下场。
母亲，女儿做到了。你和洛娘能安息了。
穗禾：“这次倒是没想到，老爷会站出来。”她小心翼翼地观察着宁妃的脸色。
只见宁妃收了笑容，“你以为他是帮我吗？他是眼瞧着曾起鸣必死无疑，才站出来大义灭亲以示自己对皇上的忠心赤诚。”
陈冤鼓的事一出来，杨恒就知道曾起鸣的仕途到了尽头，第二天便在朝会上表示怀疑幼女死因，由此划清与曾起鸣的界限。毕竟，曾起鸣做了那么多恶事，事后难保没有人讨论杨恒作为岳父没有参与进去，可若是其女儿是被曾起鸣虐杀，那两人的仇恨就大了，外人也只会叹息杨恒倒霉将女儿嫁给了曾起鸣。
不得不说，杨恒老奸巨猾，只怕，连延平长公主和晟王世子还以为，杨恒早就和她商量好了吧？
“收起来吧。”宁妃吩咐穗禾。
穗禾边收着香案边道：“如今曾大人下马，那京卫指挥使岂不是要落到晟王世子头上？”
宁妃这会心情很好，乐意解答：“哪那么容易。曾起鸣下马，不过是给了蒋易泽一个争取指挥使的机会罢了，他上头且有个指挥同知呢。”
再者，新任的京卫指挥使是谁，还得看皇上的意思。曾起鸣那天是和蒋易泽一起进的宫，同被赐了午膳，却只有曾起鸣一人喝了酒，皇上会不会对晟王世子有所怀疑，谁也不清楚。
“那陛下会怀疑到我们身上吗？”
宁妃摇头，“不会。只要蒋易泽和延平还有脑子，就不会暴露本宫。”
阳雪走了进来，“主子，丽美人推托，不肯见您。”
阳雪：“这丽美人也太过嚣张，奴婢看她那意思，是不想与咱们翊坤宫有牵连？”
宁妃：“当初说好了的，我送她进宫，她帮我唱这出戏，如今事情一了，我们也算互不相欠，她何必来巴结我？”
阳雪皱眉：“那，要不要……”毕竟丽美人的姿色在那摆着，若是放任不管，难免成为第二个淑妃。
宁妃只道，“不用管她。”丽美人成不了第二个淑妃，便是成了也不要紧，她已不在乎皇上宠爱谁了，她只想要登上那个位置。
而且，现在她不找丽美人，不代表以后不找。
不过，在筹划那个位置之前，还有另一件事需要解决。
宁妃走到放满各种珍本的书架前，抽出其中一本书，拿出书里夹杂着的已经干枯的桃花枝，吩咐穗禾：“送去启祥宫吧。”
曾起鸣的事再大，说起来也是朝中之事，后宫里，前往夏宫的行程已经定了，各宫的箱笼也收拾得差不多，随时都能启程。
衍庆居这边，言荷主动请留看守，倒是让祁黛遇不用纠结留石榴还是葡萄，只另外让香梨和红桃留下——去岁是苹果和莲雾留下的，今年便带上她们。
桑葚和荔枝两个小姑娘也带上了，她们如今也有十四岁，可以当个大人用。
又是坐了几日马车，赏赏路上风景，与秦璱珠几人打打麻将，一天倒也过得快。因秦璱珠有孕精神不济，又把冯绮喊了来打麻将，秦璱珠只在边上围观。结果朝蓉听说后也过来了，见冯绮支支吾吾半天打不出一张，将人挤到一边自己上场。
本来嘛，祁黛遇、聂芷瑜和叶琼是一起常打牌的，只是玩个乐趣，加入了冯绮，冯绮害羞腼腆，她们就当逗妹妹的，哄着玩打发时间芭乐。谁知朝蓉一加进来，先是把冯绮挤走了，又吵着要玩大的，打了两圈，三人也打出了火气。
她们三人有默契，对付朝蓉一个再轻松不过。
于是这天，朝蓉珠光宝气地上了祁黛遇的马车，下去时连外衫都给输出去了，还是侍女另外拿了斗篷披上的。
妃嫔这边的热闹，蒋渊自然也知道了，听了也只是一笑了之，随即皱眉看向手上的折子。
边关来信，姜老元帅受伤……
到了夏宫，祁黛遇还是住“上下天光”，其余嫔妃各有调整，最让祁黛遇高兴的是，秦璱珠住到“上下天光”后面的平安院里了。
之后两人见面就方便多了。
到了“上下天光”，还是去年伺候的那一批人，甚至连去年做的那些秋千、滑梯都还在，锃亮锃亮的，一看就是重新刷了桐油。他们尽心，祁黛遇便让石榴赏了银钱。
宫人们自是欢喜。
还没收拾好呢，大公主已经来了，身后的竹意等人大包小包的。
祁黛遇失笑，“怎么不歇整几日再来？”
大公主噘着嘴，“我要在惠娘娘这儿住几日。弟弟太烦了！”
二皇子出生的时候还说要保护弟弟呢，这就变卦了，祁黛遇乐不可支。
不过是这些天都在同一辆马车上，大公主彻底发觉了婴儿的不可爱之处，母后教她读书，弟弟在哭，母后检查她写的字，弟弟在哭。古筝她不能练了，会吵着弟弟，他会哭。唱歌给他听吧，倒是不哭了，可一停他就哭。
大公主觉得弟弟太不可爱了，一点也不乖！
“可是你小时候也是这样的呀！”婴儿又没办法说话，想表达各种需求只能用哭。
大公主眼睛睁得大大的，捂住漏风的牙齿摇头：不可能！她好乖的！
反正大公主是不想回去了，她也有自己的小心思，又可以在惠娘娘这玩啦！
来都来了，祁黛遇便带着大公主一起布置她的房间，两人有商有量的。
大公主就发现了，惠娘娘特别好说话，而且很尊重她的意见，她各种天马行空的想法惠娘娘似乎都能理解，还会夸她。
母后虽然也尊重她，但有时候也仍觉得她说的是孩子话，并不当真。
像是决定了某件事，大公主突然握住祁黛遇的手，“惠娘娘，二妹妹也可以过来住吗？”
祁黛遇：“啊？”
看见二公主和她身边面色僵硬的安嫔，祁黛遇还有些没回过神呢。
二公主仍是怯怯的，但眼神里又有着期待。
大公主过去牵她：“二妹妹，我没骗你，我们可以一起玩秋千，还能玩滑梯、积木，还可以跳毽子！可有意思了！你和我一起住吧！”
祁黛遇看大公主一眼，对于想二公主也住过来，大公主的说法是，她还在宫里的时候和二公主说起了去年在“上下天光”的快乐日子，二公主听了很羡慕。大公主觉得，二妹妹很胆小，身体也不怎么好，要是她能和自己一样在惠娘娘身边多待一些日子，一定会开朗起来！
但这些，只是大公主的想法呀，祁黛遇又看向安嫔，这得要人家亲娘同意才行。
她想着，安嫔不可能同意的。
谁知道，却听安嫔道：“确实想麻烦惠昭仪一段时间。”
祁黛遇：“……”
第九十七章
虽说祁黛遇是挺喜欢小孩子的, 而且带一个大公主也是带，加上个二公主也是带。
但大公主是皇后所出，二公主是安嫔所出, 在祁黛遇心里，当然是皇后更重要, 给贴心上司带孩子能和给关系一般的同事带孩子一样吗？
万一二公主出了什么事，谁来担责？
安嫔似乎看出了她的顾虑, 主动解释：“大皇子也来了夏宫, 淑妃拜托我帮忙照顾……”
淑妃被幽禁自是不能来夏宫的，但皇上不可能让大皇子在宫里受热，于是淑妃便请求让安嫔照顾大皇子, 皇上允了。
如此一来，安嫔就得照顾两个孩子, 偏偏四岁多的二公主和两岁的大皇子也玩不到一起，两个孩子在一起, 总是二公主要让着大皇子，哪怕明明二公主自己也想要，却得让着弟弟。
安嫔心疼女儿，又听女儿说想和大公主一起，便主动带着二公主来了“上下天光”。
“就和大公主一样，白日我让人将二公主送过来，晚上便接回去。皇后娘娘都能相信你, 我自不会担心。而且，你放心, 我不会让你白白受累。”安嫔一向说话直白, 连要给祁黛遇报酬这种话都直接说了。
祁黛遇尴尬道：“倒也不必如此。”公主身边都有宫女，各种琐事都有宫女们做, 累是不可能累到她的。
安嫔又道：“二公主是我的女儿，我只想让她开心些。”
这句话里的意思就深了，是在表明，无论如何，她都不会利用自己的女儿做什么。
意在让祁黛遇放心。
话说到这儿，祁黛遇倒是不好拒绝了，心中对安嫔的想法再多，但她从未表露过，和安嫔之间在外人看来也是进水不犯河水的关系，且如今安嫔在宫里的名声不错，若真的拒绝了，指不定又传出什么谣言。
而且……祁黛遇看了看二公主，小姑娘其实也很好看，就是胆子小，看着很不自信，想到那天她护着大皇子的模样，也是个懂事的孩子。
若是在她这儿能变得自信开朗些，也算是做了件好事。
祁黛遇便蹲了下来，朝二公主招了招手。
二公主先是看了下自家母妃，见安嫔点头，才朝祁黛遇走过来。
祁黛遇笑吟吟看她，“那以后二公主白日便到惠娘娘这儿来，和大公主一起读书一起玩乐好不好？”
二公主明明很兴奋，却又看大公主。
大公主牵着她的手，“二妹妹你快答应呀！”
二公主这才道：“好，谢谢惠娘娘，我会听话不给惠娘娘添麻烦的。”
真的太懂事了，祁黛遇忍不住摸了摸二公主的头。
“二妹妹，我带你去露台玩滑梯！”大公主牵着二公主跑了。
屋里便只剩下安嫔和祁黛遇，两人实在没什么话说，安嫔直接告辞。
“上下天光”一下子多了两个孩子，那真是无比热闹。
大公主听信了祁黛遇的话，觉得多晒太阳多锻炼，身体就会很健康，外面艳阳高照的，要拉着二公主在院子里玩。
大夏天的太阳多毒呀，祁黛遇怕她们中暑，而且晒黑了也不好看。
就让小橙子他们在院子里搭个凉亭，四周用纱做挡风，又搬了两个冰盆进去。
然后又让葡萄去皇后娘娘那讨了几根牛筋，将牛筋做成绳，带着两个公主跳皮筋。
她仗着两个小孩不懂，让她们当站桩固定皮筋，什么“周扒皮”、“马兰花”都跳了个遍，痛快极了。偏偏两小孩还很高兴，看她跳得流畅还给鼓掌，反倒让祁黛遇有些不好意思了。
她身上出了汗，自行去洗澡换衣裳，让竹意几个陪着两位公主玩。
等再出来时，秦璱珠来了。
“你这儿可真是热闹！”欢笑声她在平安院都听到了，被勾得心痒痒，忍不住过来看。“可惜我如今不方便，否则也要跳一跳。”
多有趣啊！
“多大的人了，还想着小孩玩的东西，也不害臊！”祁黛遇完全忘了刚才骗小孩的人是谁，脸不红心不跳地打趣秦璱珠。
让人给搬了躺椅在廊下，两人躺着看两个公主跳绳。
葡萄搬了个冰盆过来，凉悠悠的，热气很快散去了，石榴又呈上荔枝冰酿，两人一人端上一碗，小口吃着。
秦璱珠爱吃，如今也不敢贪多，只吃了几口尝了尝味，便放下了，看着祁黛遇悠闲自在的，打趣她：“我算是发现了，你的聪明劲儿全用在吃喝玩乐上。”
她指着那冰盆。
那冰盆并非普通的冰盆，上面做了机关，安装了几个扇叶，也不知是何原理，自己能动起来。那扇叶一动就有风，吹过盆里的冰，风便是冰凉凉的，在夏天可舒服了。
祁黛遇管这物叫“冰扇”。如此一来，就不用宫女在冰盆边上用扇子扇风，节省了不知多少功夫。
还有不用冰的，就叫“风扇”，只是那样吹出来的风就是普通的风，但也能解热，对不宜用冰的人来说极为合适。
做出来后，祁黛遇将“冰扇”送去了皇上那儿，“风扇”送去了皇后娘娘太后娘娘那儿。
自是又得了赏赐。
听她这么说，祁黛遇就笑，这东西是她有一天刷手工达人的视频时看到的，当时就意识到这种不需要电也能做出来的东西有多好用，好不容易弄懂了原理然后告诉小橙子，让小橙子给做出来了。
送给皇上皇后那儿不是为了赏赐，是为了自己用的名正言顺。
“我也就这些小聪明了。”
说起来，她的“金手指”不可谓不大，只说能查找各种资料这一点就非常厉害了，但祁黛遇却没有完全利用这个功能的能力。
什么提盐、发电、造玻璃这些听起来很厉害吧？但相关资料摆在她面前她也看不懂啊！
她在上辈子，就是个普通打工人，知识、技能领域只限专业，工作几年，连化学元素周期表都忘得一干二净了。
倒是为了让那些化妆品名正言顺出现在这个世界，她又上起了网课。但也是三天打鱼两天晒网的，毕竟，这辈子她还是想活的舒服点。
吃喝玩乐上下点功夫她愿意，其他的，就算了吧。
看着祁黛遇自得自乐的模样，秦璱珠笑得温婉，“小聪明”又何尝不是大智慧呢。
想了又想，到底没和祁黛遇说宁妃与丽美人的事，对宁妃那人，离得越远越好。至于丽美人，她会在一边看着，定不让其生出什么坏心思对遇儿不利的。
秦璱珠是想着知道的越少越安全，所以不打算告诉祁黛遇。
谁知道，丽美人却主动来找祁黛遇了。
“你说……你是宁妃娘娘送进宫的？”祁黛遇嗓子有些干，抱着茶杯喝了大半杯。
丽美人没正形地歪着榻上，“她不知从哪打听到了我和我姐姐的遭遇，提出送我进宫让我帮忙对付曾起鸣。既能给我姐姐报仇，我当然答应了。”
原来是这样，祁黛遇的疑惑得到了解答，曾起鸣醉酒调戏丽美人一事是丽美人与宁妃计划中的一环。
“宁妃娘娘的妹妹所嫁非人，被那般欺辱而死，曾起鸣也算死得其所。”祁黛遇至今还在为杨洛娘芳龄早逝而可惜，得知杨洛娘是被曾起鸣虐杀，这会听到曾起鸣是被宁妃设计，只想拍手称快。
这样的渣滓，死不足惜。
“宁妃可真聪明！”祁黛遇诚心称赞道。
丽美人：“我不管她真聪明假聪明，反正我的仇也报了，我和她之间的合作自然也结束了。我主动来和你说，也是怕你日后从别的地方知道了，误会我是宁妃的人。”
她眼中似有星光，祁黛遇不禁问道：“如今你大仇已报，还想待在宫里吗？”
丽美人：“你为何这么问？”
祁黛遇抿嘴，她能理解丽美人为了给姐姐报仇进宫，但一入宫门深似海，再也没有从前的自由了。
丽美人似乎看出了她的想法，突然凑近她，如葱般的指尖点了点她的额头。
“你是不是傻？你知道天底下有多少人想进宫吗？无数！人与人之间是不一样的活，有的人锦衣玉食、不知疾苦，有的人连吃一碗饱饭都是奢望，更别提尊严。多少人想进来这金砖碧瓦的皇宫啊！”
“我今年，已经二十四岁了，按着乐坊司的规矩，二十五岁时便得另找出路，我要么被一个当官的赎出去做妾，被那高高在上的正妻欺压作践；要么嫁给一个富商，若是能生个儿子许是也能安享晚年，若是生不出来……你猜猜我这些年为了保持神身段吃了多少药？”
“倒是也能谁也不嫁，去地方的乐坊上当个教习也不错，可我一个肩不能提的女子，长得也算有几分姿色，会是什么下场？”
丽美人眼神渐冷，“这个世界，容不下低贱又漂亮的女子。我只有进宫一条路，只要能获得皇上的宠爱，我便能好好活着。”
也能锦衣玉食，也能有尊严的活着。
自由算什么？爱情又算什么？
她只要活。
祁黛遇不知该如何描述内心的感受，她只觉得，心里胀胀的，又酸酸的。
她愤怒，她悲哀，她无奈。
不知是为丽美人，还是为自己。
又或是为这天底下所有的女子。
良久，她看向丽美人，“或许你相信吗？有一个地方，男女平等，在那里，女子可以做任何做自己想做的事，建功立业、造福生民。嫁人与否、生育与否，都可以自己选择。”
她静静地看着丽美人，丽美人也看着她。
然后，丽美人笑了，笑得眼泪都出来了。
“我信，我为什么不信？一定有那样的地方。”
第九十八章
在夏宫的日子总是比在皇宫里要轻松快乐的。
这天, 祁黛遇又收到了家里寄来的信。
她大嫂生了，生了个女儿。这可是祁家小辈里的头一个，老太太别提多高兴了, 大方地给寺里捐了三十两香火银子。
祁才商得意道，他已经给孙女取好了名字, 就叫“祁书韬”，意在琴棋书画样样精通、文韬武略不在话下。他觉得他孙女有这个本事！
万氏近来学了不少字, 也能给祁黛遇写信了, 在信里先是吐槽了几句祁才商给孩子取名太大，她觉得叫“珠”啊、“丹”啊什么的就挺好（祁才商在此句后备注：你母亲妇人之见！），又抱怨自己见不到孙女云云。
祁褚褚夫妇还在云南卫, 尚不知何时归来，估计数年内是看不到孩子了。
祁黛遇给回信：她觉得“祁书韬”这名字很好！若是觉得取名大了, 再取个小名唤着便是。
得了个外甥女，祁黛遇很是高兴, 然后大公主和二公主就发现了，这几天“上下天光”各种小甜点，都特别好吃！两个小家伙腮帮子塞得鼓鼓的，肚子撑圆润了还想继续吃。
祁黛遇可不敢让她们吃坏肚子，连忙劝住了。
二公主来了也有些日子了，祁黛遇这才知道，二公主小名唤作“宝恩”, 从名字来看，安嫔对这个女儿也是寄予深深的母爱。
随着这些日子的相处, 二公主从一开始的胆怯怕生, 如今已经能在祁黛遇面前自在说话、活动了。
但她性格的基础已经打下，和大公主比起来, 就是一个娴静敏感的孩子，
这样的孩子总是心善脆弱的，说起话来也要注意尺度，以免其想多。
好在这方面祁黛遇很有经验，她和二公主相处得很好。
于是安嫔就发现了，每天一起床，二公主几乎是迫不及待地就往“上下天光”跑，晚上回来，左一句“大姐姐”，又一句“惠娘娘”。自是有些吃醋的，但安嫔也发现了女儿好的变化，便如她当初承诺的那般，各种好东西往祁黛遇那儿送。
进入八月里，秦璱珠的肚子大了，圆嘟嘟像揣了个西瓜。
她偷偷告诉祁黛遇，自己问了太医，肚子里的多半是个公主。
“公主也好，都说女儿贴心，那日看着大公主和二公主跳皮筋的时候，我就想着，要是个女儿，以后就能和她们一起玩了。”
依着规矩，皇子五岁入上书房，公主七岁入上书房。如此一来，皇子三岁左右就要开蒙了，自然也与玩乐无缘。
祁黛遇：“是啊，公主好，以后给她穿漂亮的衣裳，编好看的辫子！若是想成亲，便招一个俊朗的驸马，若是不想成亲，养几个面首也不错自在的过一辈子也不错。”
本朝的公主待遇还是很不错的，国富力强，公主也无需和亲，成年后就有自己的公主府，若是得皇上重视，还能有自己的封地。
听她这混不吝的话，秦璱珠乐不可支，只见那肚皮突然鼓起来一块。
秦璱珠一愣，“她动了！”
祁黛遇大笑：“看来她也认同我说的话呢！”
对秦璱珠来说，有孕自然是一件幸福的事，但也有苦恼，随着月份渐大，她出现了妊娠纹。妊娠纹这种东西因人而异，有的人生上数胎肌肤依旧光滑，有的人却长满狰狞恐怖的妊娠纹。
秦璱珠的妊娠纹算不上严重，但对重视容貌身体的妃嫔来说也的确是一件严峻的事，祁黛遇网购了一些精油，说是自己做的，让她涂着试一试，只能说，有一定的效果。
“算了，就这样吧，都这个岁数了，也不指望再争什么圣宠。”秦璱珠笑着道，她现在就是有女万事足，等孩子生下来，便是看在孩子的面子上，皇上日后也不会薄待她，圣宠也就没那么重要了。
祁黛遇瞪她：“什么‘都这个岁数’，你才多大年纪呀。”
秦璱珠就比她大上三岁，如今也就二十五岁。
但她也知道，这样的话不过是秦璱珠的自我安慰，也就是秦璱珠天性乐观，才能说出这样的话。
祁黛遇也不再劝。
随着一场大雨落下，吹散暑气，气温降了不少，今年的秋天似乎比以前来得早些。
还来不及为秋收贺喜，边关传来消息，与北历一战大捷，北历皇帝驾崩，其第二子继位，愿签署受降书，以昭国为尊。
按理说，此战打出了昭国士气，北历又正是内斗混乱之时，若皇上下令乘胜追击，覆灭整个北历也不是不可能，然而皇上旨意很快送出去：收兵，接受北历投降。
外人或有不解，宫里却隐隐有了消息。
姜老元帅在与北历最后一战中受伤，性命垂危。
消息送过来的时候祁黛遇正与皇后说话，眼睁睁看着皇后脸色一白，晕了过去。
皇上和太医来得很快。
太医进去诊断，蒋渊看着祁黛遇叹气，“姜老元帅两月前便受了伤，还未痊愈又上了战场，战场上刀剑无眼，姜老元帅左胸中了一箭。”
到底年岁已高不复少时勇猛，战场上暗箭难防，本就有伤在身的姜老元帅身手自然没有之前灵活，中的那一箭靠近心脏，十分危险。
“朕已经让宫中太医加急过去，惠昭仪，皇后这边，你多多宽慰。”他不能久待，姜老元帅受伤的事还没传开，北历那边尚不知情，他得在此事传开前部署好一切，以免北历趁机生乱。
便是再心疼皇后，也得在此事处理完后再来。
几乎是皇上刚走，皇后便醒了。
“娘娘，”祁黛遇从梅意手中接过茶杯，递给皇后。
皇后摇了摇头，“陛下来过？”
祁黛遇便将皇帝说的话转告。
两行清泪顺着皇后的脸流下，这还是祁黛遇第一次看见皇后哭。
皇后红着眼，声音哽咽：“本宫自小养在祖父母膝下。”
“嫔妾也听说过，娘娘骑马射箭不比男子差，都是姜老元帅教得好。”祁黛遇轻轻道。
“祖父戍守边疆，一心为民，他受了伤，未必不知道再上战场的凶险，但他深知自己在北历军中的凶名，若他出战，北历军队士气自降三分，我军战士便能多活一些人。”
祁黛遇：“姜老元帅，是昭国的英雄。”她也泪眼朦胧，对这样保家卫国的英雄，她永远钦佩敬重。
皇后缓缓抬头，“臣无祖母无以至今日，祖母无臣无以终余年①。然而祖父在边关性命垂危，本宫却连守候身侧的机会都没有。”
遥遥路途，深深宫海，将祖孙俩彻底隔开。
皇后都快想不起自己上一次见到祖父是什么时候了，大约是自己刚被封为太子妃时？
那时祖父粗粝的手抚着她的脑袋，郑重又殷切对她说：“阿女赢，忠于君王、母仪天下、常省自身、以和为贵。”
那时她尚且沉浸在女儿家的羞怯中，并未细想祖父的殷殷嘱托，亦看不出祖父眼中的骄傲与疼惜，只道：“孙女才不想当什么太子妃呢，孙女只想跟着您去边关御马杀敌！”
如今回忆往事，竟都快记不清了。
长吁一口气，皇后挤出一抹笑，“你先回去吧，不用担心本宫。皇上既说了此事得瞒着，本宫自然也不能让人瞧出端倪，误了大事。”
她吩咐梅意，“若有人问起，就说是本宫最近操劳，精神不济所致。”
她行事有度，似乎还是那个临危不乱的皇后娘娘，祁黛遇却更想哭了。
不等过中秋，皇上便下令回宫，通知得草率，各宫难免有些慌乱，皇后及时出面，派出几个大宫女稳住场面，协调各处，很快各宫便收拾好了行礼。
回城车队走得快，祁黛遇担心秦璱珠受不住，特地去她马车里陪着，皇后娘娘也派了医女过来。
“倒是没想到，今年的中秋会在路上过，也算别有一番风味。”秦璱珠笑道：“却是可以看看这宫外的月亮和宫里的月亮比起来谁更圆了？”
祁黛遇配合地笑笑。
秦璱珠看出她情绪的低落，“遇儿，可是出了什么事？”
这事不能说，祁黛遇只道：“我是在可惜我腌的那些个李子，石榴疏忽，竟然忘装上！”
秦璱珠便笑：“难得见石榴粗心！你还说我好吃，你也不遑多让嘛！”
回宫之后，祁黛遇才知晓，皇帝下旨让云南卫指挥使裘胜带领亲卫速往边关，负责北历受降一事。
旨意一出，京城百姓议论纷纷，难不成皇上担心姜老元帅功高震主，明明是姜老元帅带领边关军打赢了北历，却让裘胜接手，这不是抢功吗？
朝堂之上，也有言官请奏。
只有极少数的人知道，皇上此举，是为了让裘胜顶住姜老元帅去世后边关会面临的压力。
衍庆居，石榴几个还在收拾行李，祁黛遇却怎么也坐不住。
大哥祁褚褚的岳父郎中豪乃云南卫指挥佥事，正是裘胜亲信，若裘胜此番前往边关带着郎中豪，那祁褚褚说不定，也在行列里！
边关尚未彻底平稳，祁褚褚这一去未必没有危险。虽然还没有亲眼见过这个大哥，但祁黛遇还是忍不住担心。
只是，担心也没有用，现在能做的，只有等待。
十日后，裘胜终于到达边关，与此同时，姜老元帅重伤不治身亡的消息传入了京城。
举国震惊，一时间，文人悲咏、武人长啸，百姓们莫不痛哭流涕。
皇上下令，封姜老元帅为忠勇国公，赐谥号“忠正”，葬入太庙。
并迎忠正公棺木入京，许百姓祭奠。
坤宁宫里，皇后娘娘又晕了过去。
第九十九章
翊坤宫, 宁妃临窗而立，听闻皇后晕倒的消息，露出了淡淡的笑容。
“本宫记得, 承恩伯上个月出现在许县？”她问阳雪。
阳雪：“对，说是许县出了只蝈蝈王, 承恩伯前往许县买去了。”她说这话时，心中不免讥讽承恩伯之纨绔, 姜老元帅那般英勇, 怎么生了这么个儿子？
宁妃随手写了支素签，“送到府里给大公子，让他帮我办一件事情。”
她轻声道。
阳雪面色一变, 跪了下去，“娘娘, 这、这，承恩伯可是皇后娘娘的父亲……”
“就是因为他是皇后的父亲！”宁妃眼中有一丝疯狂, “本宫失去了妹妹，失去了母亲，何其可怜，这宫里总要有人与本宫感同身受才是。”
姜老元帅一死，皇后必遭重击，趁其病要其命，若是承恩伯也……
阳雪知晓自杨夫人死后主子心思渐左, 可也没想到主子竟如此极端，她还是劝道：“此事, 只怕大公子也不会愿意……”
宁妃：“他会愿意的。你只需告诉他, 若他不愿意，本宫自会找二弟。杨家, 又不是只有他一个人可用。”
同为庶子，杨家两兄弟只差三岁，杨恒虽更重视杨建怀，但若宁妃执意扶持杨二，杨建怀想继承杨家也没那么容易。那日廊下称她“长姐”的青年低眉顺眼的模样还历历在目，宁妃相信，杨建怀会办成这件事的。
见宁妃主意已定，阳雪不敢再劝，“奴婢这就去。”
皇后病了，大公主让竹意到衍庆居告诉祁黛遇，她要留在坤宁宫照顾母后，近日就不过来了。
“我昨日去了一趟坤宁宫，但皇后娘娘不想见人。”聂芷瑜叹道，她过来找祁黛遇说话。
姜老元帅作为姜家最重要的支撑，亦是皇后背后最重要的支撑，如今姜老元帅去世，虽皇上赐予无上荣恩，但可以预见的，姜家的势力会不如从前，毕竟，众所周知，姜家小辈中，并无才能出众之人。
作为皇后一派的人，自然也要长远考虑。
聂芷瑜今日来，也是想试探一下祁黛遇的态度。
“换做是谁，这会怕是也不想见人的。 ”祁黛遇很理解皇后此时的悲伤，“不过，皇后娘娘性子坚韧，会振作起来的。哪怕，是为了大公主和二皇子。”
她不知道聂芷瑜如何想，但她和皇后绑定很深，轻易不会背叛，且她也不想背叛。至少，到目前为止，皇后对她很好。
聂芷瑜一笑，“你说得对。”皇后还有二皇子呢。
“走吧，还说要和你一起去看看庄嫔的。”两人又往启祥宫去。
进殿之后，才发现叶琼也在，正陪着秦璱珠下五子棋。
“你们来得正好，秦姐姐输了正耍赖呢，你们来给我评评理！”叶琼笑道，说秦璱珠是“泼皮无赖”。
秦璱珠反驳：“你自己不小心将棋子弄歪了嘛。”她让芝麻给两人搬凳子来。
叶琼主动让出位置给祁黛遇，自己坐到下首。
“看在小皇子的面上，让姐姐一局便是！”叶琼笑着，走动间裙摆流逸。
聂芷瑜：“你今日穿的这身衣裳倒是好看。”
叶琼今日穿了件蔷薇红的裙装，裙摆上是用白色的线串了白珍珠织成的网格，走路时珍珠的光泽生辉，极是好看。
“是吧？秦姐姐也夸了我这身衣裳好看！”叶琼转了个圈，让她们看得更仔细，“我宫里的宫女做了几个月才做好的呢。”光几百颗大小一致的珍珠就收了许久。
祁黛遇也道：“好看！”
叶琼开心地坐下，笑容柔婉。
芝麻端了碟酸枣糕进来，这是给秦璱珠加餐的，她有孕后胃口大，一日除了三餐，还得吃几回糕点、汤水。
“你们也吃啊！”都看着她吃，秦璱珠也不好意思，“难道我宫里还供应不起几碟子糕点了？”
祁黛遇主动拿了一块：“别的不谈，你宫中小厨房的糕点味道绝佳！”她咬了一口，却皱起眉，“才说味道绝佳呢，这也太酸了！”
秦璱珠笑了，“我忘了，如今我们口味不一样，这酸枣糕里的酸枣我特地让厨娘腌制了许久，你们吃起来是要觉得酸的，芝麻，再去上几盘别的糕点吧！”
“我吃着倒是觉得还好。”聂芷瑜慢慢嚼着，似乎一点不觉得酸。
祁黛遇和叶琼都惊讶地看着她。
秦璱珠心念一动，坐直了身子，“聂妹妹，你可是……有了？”
聂芷瑜脸一红，“我也不知道。我这个月还未换洗，姑姑说多半是有了，但正值多事之秋，又未到请平安脉的时间，我便想着过些天再请太医。”她也就是这两天才有所察觉的，可刚好姜老元帅去世，皇后正伤心，她不想在这时候声张。
“你傻呀，有孕是大事，便是你请了太医皇后娘娘也不会怪罪你！香椿，去传我的令，就说我身上不舒坦，让贺太医来看看。”秦璱珠道，她月份大了，皇上专拨了个太医照顾，传唤要比别人方便些。
聂芷瑜站起身感谢：“多谢姐姐了。”
“这都是小事！”秦璱珠摆手。
“姐姐也算苦尽甘来。”叶琼激动道。
祁黛遇和秦璱珠对视一眼，知道叶琼是在说聂芷瑜上次小产的事，那时聂芷瑜毫无经验，那孩子没得可惜，如今又有了身孕，想来多少能弥补些内心的伤痛。
聂芷瑜浅笑：“许是那孩子又回来寻我了。”
这话题有些伤感，秦璱珠道：“可见皇后娘娘给你们这些小姑娘赐下有经验的姑姑是正确的决定。”她就看叶琼，“何时能听到你的好消息？”
叶琼眼中闪过一丝黯然，“姐姐又不是不知道，皇上不常来我宫里。”
说起来，她也住在启祥宫，可皇上来多半是找秦璱珠的，后来秦璱珠有孕，叶琼不是没希冀过，只是皇上再来只是坐坐，并不留宿。
秦璱珠哑然，叶琼相貌婉丽，不是皇上喜欢的长相，自进宫后，宠爱平平。
这话祁黛遇和聂芷瑜也不好接，她们俩算是得宠的，接话难免伤叶琼自尊，尤其是祁黛遇，尴尬得很，说起来，她和叶琼算是同一种风格的长相，只是祁黛遇更柔弱清冷些，皇帝一开始也不喜欢她样貌，后来不知为何却变了态度。
祁黛遇正尴尬呢，叶琼刚好提她，“我就不指望了，还是等祁姐姐的好消息吧。”
祁黛遇直接摇头：“我可不行，我有旧伤在身，有孕与我而言只有坏处。”
她的身体情况，只有她和皇后娘娘知道，体弱是常年在的，很难养好，怀孕倒不是不行，但祁黛遇自己不想，这一点皇后娘娘也知晓。
对外，她一直是说身体不宜有孕。就连秦璱珠也不知具体的情况，不是瞒着，只是不想秦璱珠担心。
“姐姐的旧伤还未根治吗？”进宫也一年多了，叶琼和聂芷瑜也听说过祁黛遇以前受过伤的事，却不知道这么严重。
祁黛遇：“能活下来已是命大，还奢望什么。”
聂芷瑜赞同点头：“是这个道理。”
叶琼却替她可惜，如今宫里，祁黛遇算是承宠多的，若一直不曾有孕，难免旁人说道。
几人说着话，贺太医来了，秦璱珠忙让他给聂芷瑜把脉。
祁黛遇让出位置，聂芷瑜也没推辞，朝她笑笑便坐下、
没过一会儿，贺太医一脸喜色：“恭喜聂婕妤！”
聂芷瑜确有一个多月的身孕了。
秦璱珠满面笑容，“芝麻，快往乾清宫和慈宁宫报喜去！至于坤宁宫……”
她也拿不准这时候该不该去报喜。
“我去吧。”祁黛遇道：“正好我也去看看皇后娘娘。”
秦璱珠：“也好。”又对聂芷瑜道：“陛下得知了消息定会去看你，我就不留你了。”
聂芷瑜：“那我改日再来看姐姐。”
叶琼：“我送聂姐姐出去吧。”她扶着聂芷瑜。
三人往外走，秦璱珠又靠了回去，正想再吃一块酸枣糕，眼尖地看见地上有一物反射着光。
让宫女捡起来一看，是叶琼裙子上的珍珠掉了一颗下来。
“这丫头，给她激动的。”秦璱珠笑，定是刚才急着起身不小心刮落了。
随手将珍珠丢在小几上的针线盒里，这等小东西，等叶琼再来时给她便是了。
另一厢，祁黛遇到了坤宁宫。
“惠昭仪。”梅意刚从屋里出来。
祁黛遇：“娘娘可是在休息？”
梅意脸上有着明显的疲色，她摇了摇头：“娘娘这几日晚上都睡不着觉，适才睡了一会儿，又醒了。”
祁黛遇皱眉：“我那儿有些安神的香，若是娘娘需要我便让石榴送过来，晚上睡觉前点上，许是能让娘娘睡得好些。”她可以网购些助眠的熏香，只盼着能起一点作用，人不睡觉可不行。
若是旁人提议，梅意断不会同意，但若是祁黛遇，自是没什么不能信的，梅意感激地点头：“劳惠昭仪惦记。”
两人说着话，却见菊意急匆匆地往屋里走，没一会儿，屋里传来茶杯落地的声音，随即便是菊意的惊叫：“娘娘！”
梅意和祁黛遇立即往屋里赶，却见皇后娘娘身上盖着的被子上竟有一团鲜红！
皇后娘娘嘴边也有血迹——竟是吐血了。
祁黛遇走到床边，查看皇后的情况，“皇后娘娘……”
梅意立即吩咐传太医，又斥责菊意：“明知娘娘不好，你都说了些什么？”
菊意早跪下了，眼睛通红，“梅意姐姐，承恩伯、承恩伯路遇山匪，意外坠马，人没了！”
第一百章
殿中静得连一根针掉落都可以听见。
梅意许久才找回自己的声音, “你，说什么？”
她不可置信地回头看皇后，只见再次听到这个消息的皇后咳嗽两声, 又吐出了一口血。
“娘娘！”
皇后神情崩溃，“梅意, 是不是本宫的错？”
“不是的，不是的！”
“若非本宫执意让父亲去庄子, 他也不会跑到外县去, 自然也就不会遇上山匪，更不会坠马。是本宫的错，都是本宫的错……”刚失祖父, 又失亲父，皇后便是再坚韧的心也受不住如此沉重的打击。
承恩伯再纨绔, 也是皇后的亲生父亲，也是皇后幼年时孺慕过的父亲。
“他定是听闻了祖父死讯, 为了赶时间走的山路，才会遇上山匪。”承恩伯没少被讥讽虎父犬子，心中却一直敬仰姜老元帅，姜老元帅的死讯传出，他会第一时间赶回京城奔丧。
可谁又能料到，如今的结局呢？
祁黛遇想安慰都不知从何说起。
“惠昭仪，你回去吧, 让我好好静一静，旁的人, 也不用来。”皇后脸色灰白, 却是不想与任何人说话的模样。
祁黛遇只得道：“还请娘娘保重身体。”
她慢慢地退到殿外，就在外面候着, 直到太医匆匆而来，直到皇上匆匆而来、
蒋渊看了她一眼，并未说话，疾步进屋。
祁黛遇听到太医说皇后吐血是气血攻心所致。
这么大的动静，大公主自然也听到了，她想要进屋，却被祁黛遇拦住。
祁黛遇蹲下来，“大公主，你还记得你说过，要保护弟弟吗？现在皇后娘娘生病了，二皇子一个人会很害怕，我们去陪着二皇子好不好？”
大公主泪眼朦胧地看向殿里，“惠娘娘，母后会好起来吗？”
祁黛遇：“一定会的，所以，我们不要当皇后娘娘担心。”
大公主擦干净脸上的泪水，主动牵起祁黛遇的手，“我们去找弟弟！”
母后生病了，她一定要照顾好弟弟，不让母后担心。
祁黛遇松了口气，和她一起往偏殿走去。
皇后病了，宫中高位只有宁妃尚能担事，皇上便下令，让宁妃暂理六宫，安嫔、惠昭仪从旁协助。
祁黛遇没想到还有她的事，但为了皇后，她没有推辞。
宁妃叫两人去翊坤宫商议，将宴会礼乐、花草冰炭之事交给了安嫔，将各宫饮食采购、针线器具之事交给了祁黛遇。
好在之前皇后手把手教过她不少管事技巧，且膳房、茶房和司珍司等处的管事都是皇后的人，并没有人敢为难她，一切事物祁黛遇应付起来不算吃力。
但饶是如此，也让她的日子变得忙碌起来。
“真不敢想象，皇后娘娘每天得多累。”祁黛遇由着言荷给她锤肩，石榴给她按腿。
今日膳房采购出了漏子，算错一笔记账，祁黛遇去处理，结果那些个管事你推我我推你，半天扯不清楚，就和看戏似的，吵得人头疼。
祁黛遇也是深刻发觉，这后宫从上到下没有一处不在斗的。
言荷：“俗话说，阎王好见小鬼难缠，主子可千万别小瞧那些太监宫女，他们毒起来极磋磨人。主子不比皇后娘娘威望深重，难保有人趁着这段时间兴风作浪，为己牟利，反倒坏了主子名声。”
祁黛遇：“多谢姑姑提醒。”
莲雾端了晚膳进来，“主子，先用膳吧。”
“好。”
祁黛遇吃到一半，突然又想到：“姜老元帅的灵柩是不是已经到城外了？”
石榴：“是，皇上已经下了旨意，明日出宫亲迎姜老元帅灵柩，并允了皇后娘娘回元帅府为姜老元帅以及承恩伯治丧。”
祁黛遇点头，皇上这般也算是给极了姜府荣耀，给极皇后体面，也让那些以为姜老元帅身死姜家就会没落的人收起轻视之心。
“但愿皇后娘娘能早些振作。”
翌日，几乎是满城缟素，迎接姜老元帅灵柩归京，京城百姓自发为这位保家卫国的老英雄上香磕头，元帅府门前前往吊唁之人络绎不绝。
而皇上亲临为姜老元帅上香，更是谱写了一段君臣佳话，文人才子莫不称赞。
蒋渊到底不能久待，临走之前，只握住了皇后的手，认真道：“阿女赢，朕等你回宫。”
他知晓她的伤痛，也竭尽所能给了她最大的抚慰，这话里的意思，也是希望她早日振作。
毕竟，她除了是姜家之女，亦是一国之后。
皇后福身：“臣妾明白。”
待皇帝走了，皇后掉落一滴泪，看着满府的白色只觉酸楚。
闭了闭眼，再睁开时，皇后眼中已经恢复清明。
“母亲和各叔伯都到了吧？”
元帅府管家弓着身子：“已在正房候着。”
“随本宫过去。”
姜老元帅一生只有承恩伯这么一个儿子，而承恩伯只膝下只有两个女儿，如今姜老元帅和承恩伯相继去世，他们这一支再无男丁。皇后此次回府，除了治丧，还有意在族中挑选一子过继到承恩伯名下，继承姜家门楣。
姜老元帅有两个弟弟，即姜二老爷、姜三老爷，两人都在朝中为官，却都是虚职，手上并无什么实权。
姜家二房三房各有两个孙子，此番选人就在这四人里面。倒也不是不能在旁系里挑，只是到底不如这两房亲近。
皇后一进去，屋里一堆人行礼问候，皇后最先去看的是承恩伯夫人。
虽然承恩伯纨绔多情，承恩伯夫人总看不上眼，但到底两人多年夫妻，总是有情分在的，如今承恩伯骤然去世，承恩伯夫人也伤心不已，短短数日，白发横生。
皇后忍住心中酸意，“都起来吧。”
她没有说废话，直接道：“本宫的意思，三弟就不错。”
姜三公子，姜如蘅，算是姜家这一辈的男丁中才学比较出众的人，之前皇后默认公中出银子给姜如蘅捐了官，如今姜如蘅在朝中担任鸿胪寺从八品主簿。
姜二老爷一听幼孙被选中，不仅没有舍不得，反而高兴地立刻将人推至皇后身前，“还不叩首见过你长姐和母亲。”
姜如蘅的亲生父母也是一脸笑意。
左不过是在族谱上换了个爹娘，但前程却是大不一样，他们自然没有不高兴的。
姜如蘅依礼拜见皇后和承恩伯夫人。
承恩伯夫人取出早就备好的收子礼，“收下吧，之后我会让人在伯府里收拾出你的房间。”
“多谢母亲。”
皇后道：“鸿胪寺那边你不用去了，最近几月在家陪伴父母，明年开春去地方上历练几年再回京。”
文官想要上升，必是要去地方上任职历练的，皇后这是在给姜如蘅铺路。
“以后你便是本宫的胞弟，你的前程本宫自然会为你打算，去了地方上，不求有功但求无功。”
姜如蘅：“长姐的教诲，弟弟记住了。”
过继之事还要请姜家族长过礼，这就不需要皇后操心了，其余人都离开，屋里只剩下皇后与承恩伯夫人。
皇后走至承恩伯夫人面前，缓缓跪下。
承恩伯夫人站起身，“你这是做什么？”
“母亲可怪我？怪我将父亲遣至京郊庄子，才让他去了许县，才会……”
承恩伯夫人打断她：“你父亲那个人什么脾性你难道不清楚吗？便是他在京城听到许县有那只蝈蝈王，也会赶过去的。此事怨不了谁，大概这便是你父亲的命。”
“许县那一带的山路，山匪是近几年有的，你父亲身边的随从劝过他走官道，是他急着回来给公爹治丧，不听劝告走了山路。当时随从们与那些山匪激战，你父亲的马受惊，他从马上坠落，被马踩伤，这才丢了性命……”
皇后垂眸，此事她已查过，许县那帮山匪靠着深山躲藏，以山为家，劫持百姓只取其钱财并不伤人性命，因此许县的官府迟迟没有抓获，那日拦下承恩伯本也只是想劫财，但承恩伯急着回京直接令手下人动手，两帮人便打了起来。
承恩伯的手下那都是姜家军里退下来的老兵，身手矫健，时间充足收拾那些山匪是没有问题的，哪知承恩伯的马却受了惊。
如今那些山匪都已被抓获，都只承认劫财，不曾对承恩伯的马动手脚，即便猜测是意外，也没有任何证据。
皇后只能劝慰自己，当真是天意。
承恩伯夫人将皇后扶起来，“到了如今，姜家便只剩你一人，莫要想其他了，照顾好皇子公主才是要紧的事。”
她发觉了皇后脸色的不对劲，提醒她注意身体。
她难得地软了语气，许是因为，公爹、丈夫一死，便只剩下她们母女俩了吧。
皇后没有说自己吐血的事，只道：“我选了如蘅，也是看重他有几分才学，日后或许也能为姜家遮风挡雨，他便是为了讨好我，也一定会孝敬您的。日后，若您觉得寂寞，或许可以将他妻儿留在身边，也有人陪着。”
承恩伯夫人却摇了摇头，“你不是想让他去地方上？何须让他们夫妻分离呢。不必担心我，只你那些叔伯，定会让几个哥儿姐儿来陪我，若真要乖巧的，在我身边养几年也不是不可。”
见承恩伯夫人心里有成算，皇后心里也卸下了一块石头。
承恩伯夫人又想到一事：“跟随你祖父回来的那些将士，都对姜家忠心耿耿，今日他们前来拜祭，你或许可以见一见。笼络住他们，也算是为二皇子打算。”
皇后这次回府，为的就是这个。
那些人跟随姜老元帅多年，便是如今姜老元帅去世，未来很多年内，他们也会照拂姜家，自然也是二皇子天然的助力，她自不会放弃。
“我知道的。”
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