“艾莉西亚？”对于西敏公爵提到的巴伦公主,纪尧姆先是意外，然后下意识摇了摇头。
艾莉西亚就是巴伦公主的名字，她随母亲居住在西岱,常常进宫。纪尧姆对她有一定印象，但更多是将她当成是一个不熟的远亲家的小妹妹。印象中,她比瓦松宗室的贵女们活泼不少——或许有些任性,这也是原书中盖章过的,不过任性不到纪尧姆头上，他也就没感觉了。
西敏公爵一看就知道,巴伦公主这个表亲一点儿可能都没有。不过提到巴伦公主之外,将另一段话传递到：“好吧，或许您对艾莉西亚公主并无爱慕之心，那其他贵女呢？热心肠的人们,可不只是推荐了艾莉西亚公主。”
“我以为,这件事已经不必讨论了。”纪尧姆觉得有些心烦了。西敏公爵显然不是最近第一个提到这事儿的人,只不过其他人没有西敏公爵的身份、胆量，以及和纪尧姆的私人关系，所以比较委婉,只有西敏公爵这样直接。
“殿下,我当然明白,您是那样的个性，认定一件事是不会变的。您既然已经选择了巴尔扎克郡主，就不会再考虑其他人。可是其他人呢？”西敏公爵收起了平时的纨绔模样,难得诚恳地说：“其他人不见得了解殿下您。”
“或者说,他们自以为了解,却还是认为您和绝大多数人一样,并非是不可动摇的。您现在是瓦松的王太子殿下了,您的选择变得前所未有地广阔。我想，无论是哪个王国的待嫁贵女，只要您去求娶，都能心想事成。”这不是夸张的话，中世纪以来，瓦松一直都是西方世界最重要的国家之一，甚至连‘之一’都可以省掉。而作为一个这样强大、重要的国家的继承人，在联姻市场上就完全是‘向下兼容’了，那当然容易。
哪怕是与瓦松有仇的国家，这个时候都不会介意‘相逢一笑泯恩仇’的——自古以来，领主与领主之间打生打死，其实也不影响联姻。就像路易莎那个世界历史上的英法，堪称世仇，可英法联姻都多少次了？因此，甚至能互相有宣称权呢！
“那就告诉他们，我的打算没有变.事实上，我已经派遣求婚使团去特鲁瓦了。”纪尧姆不以为意地说。
“是的，殿下，我可以去告诉那些人，您的回答。不过.”西敏公爵叹了一口气，接下来的提议他本来是不愿意说的。他不想掺和到这些事中，只想当个快乐的纨绔子弟。但谁让他的身份摆在那儿，根本不可能完全摆脱呢？
“不过，我的建议是，您还是答应几位‘热心肠的朋友’的推荐，在西岱举行一次小小的选妃仪式最好。这样其实不改变您的目的，您到时候依旧可以选择‘布鲁多的路易莎’，同时这还展示了您是愿意配合的。”
“事实上，如今真正的实权人物，也不见得非要向您举荐未来的王后，他们不靠这层也能立足。但此时依旧表现得十足十热心，就更多是想和您达成一种默契。如果您愿意在这样的事上配合一下，就说明您也愿意尊重他们。”其实说的更明白一些，就是一个低配版‘服从性测试’。只不过真正的服从性测试一般是上位者对下位者的，这里却是颠倒过来了——主要还是纪尧姆过去就很不合群，现在成为王太子，也是特立独行，根本不去王宫，而是选择了在‘罗本都宫’构建自己的大本营。
这让很多人都不安了.这种时候就得让他们安心一些。
这不是示弱、交好，最多就是妥协.政治本身就是充满了妥协的，不是说占尽优势就可以一味强硬，一点儿不妥协。更不必说，纪尧姆其实谈不到占尽优势，他甚至还没加冕为王。而多数国王也不能说自己从未对妻儿、宗室、诸侯等等妥协过。
纪尧姆只是思索了一番，很快就做出了决定，严肃地说：“我明白您的意思了，是的，这有些道理，我会仔细考虑的。”
纪尧姆说‘仔细考虑’，其实就是已经做出决定了.他又不是什么偶像剧男主、男二，他固然不会在有爱慕之人的情况下，为了不是那么绝对的利益选择另外的联姻对象。可作为一个合格的中世纪贵族，也没有政治表态都要拒绝的古怪想法。
说实话，如果他和路易莎是相爱的，那只要做这件事之前先和路易莎说明一下情况，路易莎都不会觉得有问题的。至于说两人并不相爱，还只是纪尧姆单方面对路易莎有好感的话，路易莎可能连这点儿要求都不会有——没有确定相爱的关系，那不就纯粹是联姻吗？联姻为什么要要求那些有的没的？
于是，这件事很快就定下来了，将在一年中最温暖舒适的春末夏初，或者更准确的说，是要在‘圣灵降临节’举行选妃。名义上倒也不是选妃，毕竟瓦松已经很多代没有选妃的传统了。而且选妃选的基本都是国内贵女，偶尔有外国贵女，就是公国、伯国出身，和真正的王国公主不能比——‘选’这个字眼就充满了居高临下的意味，当然只能是地位不相等的情况下进行的。
就像华夏皇帝、太子选妃，也才用‘选’。如果地位差不多，男女双方就是‘相看’而已，最多就是占优势的一方会多相看几家，骑驴找马。
从这也能看出来，为什么瓦松已经很多代没有选妃传统了，因为国王本来就很少娶自己臣子的姐妹或女儿啊！一般都是娶外国公主来着，根本不可能选妃。
在最初，国王和诸侯的差距还没那么大，国王严格意义上只是部落联盟盟主一类的角色时，娶麾下诸侯的姐妹、女儿很正常，这是用联姻的方式巩固自己的盟主地位。但随着国王与普通诸侯之间的身份越来越有质的不同，这件事很快发生了变化。
除非是王室空有名头，就如慕伯汉王室那样，不然和自己的‘封臣’联姻，根本没有意义！要知道，作为封臣，本来就该对自己的封君效忠，并尽一切封建义务。这种情况下，国王还要什么联姻？本来都是支持自己的力量。
当然，要断绝男性继承人的重要诸侯除外，就是布鲁多这种情况.吃大户的绝户这种事，王室也是积极得很的。毕竟只要结婚，就能不费吹灰之力拿到这么大块土地了呢！更进一步让瓦松国王，以及其他主要君主，都几乎不再娶国内贵女的另一个原因，则是娶国内贵女容易造成的政治倾轧——出现王后的家族，肯定会起势，这就足以让一些国内贵族为此争得头破血流了。更别说，这样一搞，可能滋长诸侯们借着这一层血缘关系，将手伸到王室的野心了。
这方面最典型的例子就是历史上的俄罗斯，因为‘王后宝座’掀起的一系列阴谋、权谋，或许复杂程度不如华夏宫斗，但血腥程度更甚！动不动就要大量死人，这其中甚至包括王室——王子复仇记一类的故事，在西方受欢迎，真是有现实基础。
这也是后来历史上的俄国，打死都不从国内选王后，只选别国贵女为后的原因之一吧。实在是一朝被蛇咬、十年怕井绳——外戚控制不住，干脆就从根源上掐断外戚产生的可能，毕竟别的国家的王室、大贵族，是不可能去他们国家做‘外戚’的。
因为这些，再加上其他次要原因，现在国王都很少娶自己封臣的姐妹、女儿为妻了。所以说是要为纪尧姆选择太子妃，但真正的邀请对象除了路易莎，其他都是国外的公主，或者大贵族之女，这就不能说是‘选’妃了。
当它是一个大型联谊比较合适，因为除了真正的邀请对象，也就是有人提名可做瓦松太子妃的几个女士。其他还有一干瓦松国内外年轻的男男女女.大家以庆祝‘圣灵降临节’的名义聚在一起，彼此认识、加深感情。
真的彼此有意思的话，倒也不失为一桩好姻缘。毕竟能受邀来的，基本算是门当户对了，父母一般也不会太过反对。
“这可真有意思.这全是您的功劳！” 听说了接下来‘圣灵降临节’的活动，消息灵通的卢卡斯立刻恭维西敏公爵：“如果不是您劝说殿下，殿下怎么可能会爽快地答应那些‘热心肠’的请求。或者，就算答应了，也绝不会举行这样活泼可爱的活动.这一定是您的主意吧？”
西敏公爵得意地笑了笑：“这不全是我的功劳，更多还是殿下向来聪明。至于说圣灵降临节的活动，没错，那是我提出的。最近发生了一些让西岱的气氛急转直下的事，大家都太紧张了，就需要这样轻松活泼的活动打破紧张氛围。”
“如果能顺利促成几桩良缘，那就更好了。到时候西岱都被爱情和和睦包围，冲突也就消弭于无形了。”
卢卡斯当然明白西敏公爵的意思，正好大家可以趁着‘圣灵降临节’的联谊活动，促成几桩联姻。有仇的，化干戈为玉帛。没仇，但没门路向新崛起的纪尧姆投诚的，干脆就和纪尧姆阵营的年轻人联姻.这样就不会不安了吧？
在那样的氛围下，局势肯定会松缓很多这段时间安娜王后可没闲着，借着路易三世还在，很多人也无法利索地倒向纪尧姆，不知道许诺了什么，倒是稳固住了——她的人有些倒向了纪尧姆，但又有些别的人靠拢了她，所以看起来倒是没有明显减弱。
不过明白人都看得出来，王后一派虚弱了不少。一方面是新聚拢来的，单纯就是各种原因无法去纪尧姆那边，又或者投机而已。这样，能有什么稳固性？稍微经历一点儿波折就要散了。另一方面，现在安娜王后在自己的阵营里说话，也很难像过去那样拍板算话了，得和几个实权派商量着来。
当然，不管怎么说，安娜王后，以及路易三世第一次中风后，偷了太多好处的人，这些人是不想纪尧姆好过的——如果不是纪尧姆人不住王宫，选择了在自己的地盘罗本都宫居住，身边还多的是训练有素的骑士保卫，他们甚至想一不做二不休，杀了纪尧姆。
这不奇怪，华夏有毒.杀、有喋血宫廷的政变，而在西方，这样的事其实更常见。大概是因为他们的政治没那么成熟，就更不讲究一些政治斗争中的‘规矩’，‘斗而不破’这一点往往不到位。反而是有机会就选择掀桌子，搞暗杀那一套。
现在暗杀搞不成，就只能想办法牵扯并消耗纪尧姆的力量，没有矛盾也要制造矛盾。这样一来，纪尧姆不止没工夫管他们了，说不定还会在这种消耗中失去政治资本。未来即使加冕，也没有足够的力量和他们斗了。
而现在，一个圣灵降临节搞联谊，就连消带打解决了大半问题。这是给了大家一个新选择，将不少人从之前的思路里拽了出来。而当大家的思维方式变成了通过这次的活动解决问题，而不是紧绷绷的政治斗争，乃至军事行动问题就解决一大半了。
卢卡斯对此心知肚明，却没有将这个消息告诉王后的意思。一方面，王后的消息也很灵通，该知道的都知道了，不必他去禀报。而且，就算没人禀报，他去告知了这些事，也没什么用处。王后没法阻止这件事，也只能坐看发生。
另一方面，卢卡斯和他的父亲已经在偷偷转向了.如果说，纪尧姆成为王太子，只是让他们父子骑墙（更早以前不算骑墙，最多只能算是留条后路）。那路易三世的二次中风，彻底不能理事，且不知道什么时候就会死，就是推倒的第一块骨牌。
这之后连锁反应，就完全倒下了。
王后必不可能长久，他们父子又不是那种因为巨大利益牵绊，只能扛到底的。这个时候转向，也只能说‘人不为己，天诛地灭’。
背叛的愧疚？那是没有的。
他们效忠于王后，替王后办成了很多事，得到的回报是王室近卫队队长的位置，以及附带的一系列隐形好处。最后能站到如今为止，固然有王后的知遇之恩，但他们也的确很能干，干成了好几件别人干不成的事儿。所以真要说，除了感激之外，他们也没欠王后太多。
卢卡斯点头，似乎是赞同西敏公爵的意思，说道：“说起来，我的父亲也认为我该结婚了，想要趁这次机会让我自己寻找一个合适的结婚对象。我也有这个意思”
西敏公爵笑了笑，仿佛听不懂他的话一样，笑着说：“别担心，我的朋友，只要你有这个心，到时候追求一位门当户对的淑女，简直不要太容易！你不是一直很得女士们的喜欢吗？”
卢卡斯父子的意思当然是想和纪尧姆一派的势力联姻，现在听到西敏公爵不知道是装傻，还是真不知道的话。卢卡斯也只能心里苦笑一声， 表面更直接了一些道：“我想知道，巴尔扎克家族是否会有别的淑女来参加庆典。”
“怎么，您怎么也看中了巴尔扎克家族的姑娘？难道她们真如传闻一样，个个貌美不成！”西敏公爵惊异道，然后就忍不住哈哈大笑起来。
一个‘也’字让卢卡斯下意识道：“还有别人有这样的打算——哦，瞧我说的，当然会有人有这样的打算。”
简而言之，大部分人都猜测纪尧姆会选择‘布鲁多的路易莎’做自己的妻子。这不只是因为他之前做的那些事，让大家知道他本就有意于路易莎，也因为娶‘布鲁多的路易莎’对瓦松继承人的确是大有好处！
要知道布鲁多就在王领东部，二者相连。一旦结婚，今后他们的继承人就可以继承一整个广阔而富饶的领地了。这时候，哪怕是娶另一个有同样大小土地要继承的女继承人，也没有娶‘布鲁多的路易莎’实在。
所以，除非是出了不可预计的情况，纪尧姆会选择‘布鲁多的路易莎’几乎是板上钉钉的。这样一来，原本和纪尧姆阵营隔得太远，想要寻求‘进步’的人们，就有了第一联姻对象。一时之间，巴尔扎克家族的未婚男女，都成了联姻市场上的香饽饽。
见卢卡斯面露懊恼之色，西敏公爵拍了拍他的肩膀：“别担心，我的朋友，这事儿说容易不容易，说难也不难。对你这样父亲是近卫队队长、是男爵，本身还是爵位继承人的年轻人，想要结婚可太容易了。嗯，最近要娶巴尔扎克家族的女孩有点儿难，但也不是做不到。”“毕竟姑娘们无论长幼，都是巴尔扎克家的女孩，没什么分别。而你可是男爵的爵位继承人，和一个姓巴尔扎克的男爵女儿结婚，完全没问题。”
过去，卢卡斯可看不上男爵的女儿。此时有爵位要继承的贵族男性，基本都能高娶，所以他娶到伯爵女儿不成问题。而如果本身还有不同于一般男爵的高贵血统（比如说来自王室什么的）、又或者是大人物跟前的红人，娶个公爵女儿也不成问题。
卢卡斯就属于这种情况，他的父亲是王室近卫队队长、王后跟前的红人呢！他计划要娶一个公爵的女儿，这并非是虚幻的、无法达成的目标。只要是实权公爵以下，没那么厉害的公爵，女儿较多的情况下，将一个女儿嫁给一个年轻的男爵继承人，也算是正常发挥。
毕竟，伯爵也不是那么多的，公爵的女儿就想个个能嫁伯爵、公爵，那也做不到。至于说嫁给其他公爵、伯爵没机会继承爵位的儿子，那还不如嫁给能继承男爵爵位的年轻男士呢！
而现在，也算是风水轮流转了，卢卡斯就算要娶一个姓巴尔扎克的男爵家小姐，也是要看运气的。别看西敏公爵说的那么肯定，实际上他这个人一向就是这样，说话爱说满，听他的话得打八折——至于说太满了，最后有些人空欢喜一场，他会不会惹上麻烦？
至少现在还没有.他是西敏公爵，平常也无意和那些实权大人物搅合，就只是日常做做纨绔子弟，大多就和一群狐朋狗友玩。就算话说太满，得罪了一些人，又怎么样呢？那些人也都是纨绔子弟，找不了西敏公爵的麻烦！
“希望如此吧，这件事也不是那么容易的。”卢卡斯摇了摇头：“姓巴尔扎克的男爵也有限，未嫁的男爵小姐也很抢手。如今这情形，说不定最后要么得和一个骑士的女儿结婚，要么就只能再在布鲁多贵女中找找巴尔扎克郡主的表亲了。”
布鲁多领地内，除了伯爵，就是男爵和骑士了。伯爵只有路易莎和伊娃两个婚生女，私生女已经出嫁，所以要走巴尔扎克家的路子联姻，首先就是看几个姓巴尔扎克的男爵了。而在不少人都对此很有兴趣的情况下，男爵小姐的确可能出现不够分的情况。
这样要么就和更低一级的姓巴尔扎克的骑士女儿联姻，这就完全是只看姓氏了。要么，依旧坚持至少和男爵小姐联姻，就得找找路易斯的表姐妹了——都是巴尔扎克伯爵这边的表亲，而不是路易莎生母那边的。
路易莎的生母那边隔得太远了，而且古代不同于现代，同是表亲，姑表和姨表还是有不同，来自父系的姑表在一些人眼里就是要更近。所以《红楼梦》里，薛宝钗和林黛玉都是表小姐，薛宝钗一般都只被认为是‘客人’，林黛玉却在更多时候被贾家看作‘自家人’——这也是父权强大的一个小小显现。
作者有话要说
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