路易莎和纪尧姆站在窗边说话——是的,窗边，一个在骑士故事、游吟诗人的爱情长诗中，高频率出现的场景。似乎一切谈情说爱都会在这里发生,也只会在这里发生。现实当然不是这样的，但不可否认，这的确是宫廷男女方便谈话的地点。
这倒不是窗边是什么隐蔽地带,事实上,因为城堡建筑内部阳光的珍稀，窗户一般都比较容易被注意到来着。只不过，宫廷里的人都有一种默契,看到一对男女占据了窗边的位置,就不会再靠近了,算是给人留下了花前月下的空间。
“一会儿的集体舞”“是的。”
“您能站在我的对面吗？”纪尧姆有些谨慎地向路易莎确认。
今天来参加宫廷的活动，其中舞蹈尤其重要（虽然不会对外强调这点,毕竟因为宗教的关系,社会主流上还是不认可跳舞的）,青年男女还要一起跳集体舞——说实话,知道安排了跳舞这样的活动,路易莎还挺意外的,没想到西岱的风气这么开放！
不过仔细一想,又觉得这没什么了。西岱的确算是风气比较开放的地区了,再者他们这次表面为圣灵降临节而来，实际却是一场大型联谊活动。这样青春活泼、爱情为主的活动,本来就会‘尺度’大一些，男女能一起跳舞很正常。反而是这都不跳舞,真要让人怀疑,宫廷里到底什么时候能跳舞了！
“当然.我是说,如果您希望如此的话。”路易莎有一些惊讶纪尧姆居然会为这件事询问她，毕竟按照纪尧姆过去的做法，不是应该直接自己做决定再说吗？还是说，他是那种大事专断独行，小事会问一下女方，彰显‘骑士风度’的类型？
所谓‘集体舞’，专指男女一起跳的舞蹈。但这种舞蹈和后世熟知的西方舞会上的舞蹈很不一样，后世印象中的西方国家舞会，基本是一男一女跳交谊舞了。而此时根本不存在那样‘粗俗’‘淫.荡’的舞蹈，最多就是允许跳舞的队伍里，有男也有女而已！
‘集体舞’一般是男女各一列或一排，随着音乐小幅度地挥手、踩脚，同时按照固定的方式来回穿插。重点是要记住穿插的步子，不能发生错误，不然就会导致所有人都错了——近代，一些乡村舞会，这类舞蹈还是舞会的一部分，《傲慢与偏见》中就描绘过。谁能想到，后世光鲜的城里人抱怨土气的东西，曾经还是宫廷里的时髦先锋呢？
纪尧姆说要让路易莎跳集体舞的时候站在路易莎对面，其实是因为面对面的男女有更多机会注视对方，甚至有一些肢体接触。
当然，这其实不是纪尧姆就这么急.色了，非要赶着这次机会和路易莎肢体接触。而是，他不和路易莎面对面站着，在其他人看来才是怪事。毕竟众所周知，今天结束之后，他就要当众宣布自己属意于路易莎，将要求娶她为妻了。
这种时候，跳集体舞时，对面换一位小姐，谁知道会引来什么样的流言？
一会儿之后，终于开始了跳舞。最初并不是男女一起的集体舞，而是姑娘们一起跳的踩点舞。这舞节奏舒缓，甚至在路易莎看来算不上真正的舞蹈，只能算随着音乐活动身体，运动量并不比随着音乐简单扭动更大。
再然后，男士们也一起跳了一场。他们跳的时候还没有乐器伴奏，而是由他们自己边跳边唱带节奏的。跳的人分成两队，每队各有一个领唱，一个队的人都会跟着自己的领唱唱歌。两队的人就这样你一段、我一段唱跳过，倒是有一点儿像在‘斗舞’了。
就这样，经过了一场女舞，一场男舞，中间又稍事休息了一会儿，才迎来了所有人都期待的‘集体舞’。当然，集体舞不是跳一曲就完的，来的人这么多，一场也不方便容纳那么多人，不然舞步都穿插不开了。
事实上，集体舞有好几曲要跳呢！甚至曲目都有不同，对应的舞步也不见得一样。有的是男女排成排开跳的，有的是男女排成列开跳的，还有的是男女围成两个圈开跳的之后穿插花样更是不同，说起来这对活动于宫廷的贵族来说也是‘知识点’了。
如果没有记住，跳舞的时候犯了错，那可是很丢脸的。
纪尧姆和路易莎作为重中之重，在集体舞中，当然被安排在了第一曲，甚至他们站在各自一列的最前头。当音乐奏响，他们开始动作起来，先是男女队列相错交叉穿插了一下。再然后，是男士们停下，女士们绕相对的男士一圈，双方做一个类似行礼的姿势
跳舞过程中，其实最亲密的动作就是拉手了。路易莎甚至是在拉过两位女士的手后，才在第三次拉手时，将手交到了纪尧姆手中。然后她才后知后觉地想起来， 其实她和纪尧姆还很生疏，这甚至是他们第一次真正意义上的拉手——即使他们马上就要订婚了。
似乎是因为这一瞬间的走神，和纪尧姆拉着手向前走了几步、松开，一手拎着裙子，一手抬着往旁边走去时。她没有注意到前面的女士动作慢了半拍，导致转身的时候正遇上路易莎向前，于是她的手镯撞上了路易莎念珠串的坠子。
路易莎那个缀着紫水晶香水瓶坠子的念珠串，一般是拿在手上，不过跳舞时就当项链挂在脖子上了。
立刻是类似玻璃磕碎的声音，然后就是‘午夜飞行’迷人的香气席卷整个大厅——这个过程很快，快到路易莎都没有反应过来。
然后她就是心疼，这可是她超爱的香水啊！虽然只是一个分装，可这辈子也不可能再买了，真的是用多少少多少的绝版货。而且这种心疼还不好表现出来，她只能对前面那位带着歉意看过来的女士轻轻摇头，示意没关系。
但不管怎么说，这个小意外还是让整个舞会多了一个谈资.大家都在谈论路易莎的香水了。
一位在现场的宫廷诗人，就在事后给自己朋友的信中写到：宫廷享乐是那样充足，事实上，我们并不进行享乐的时候也很愉快，因为眼睛里看到的都是漂亮的人，耳朵里听到的都是悦耳的话音当然，我要对您吹嘘的并不是这些，而是此次圣灵降临节期间，在西岱王宫亲眼见到的巴尔扎克郡主。
这位女士出身高贵，乃是布鲁多的女继承人， 更重要的是她拥有无与伦比的美貌，是主所偏爱的人。而且她的仪态也与她的美貌相称.我注意到一点，很多宫廷外的女人，容貌其实并不比宫廷贵妇们差，她们只是没有丝绸的衣服和金子做的指环装饰自己而已。难道真的是因为这些东西，她们的魅力就比不上容貌差不多的贵妇人了吗？
不是的，是仪态的原因。很多动作，高贵的女士随便一做就是优美自然的，因为这是从小在宫廷里浸染的结果，她们从小就学习怎样展示自己的美丽。至于那些宫外的妇女要模仿她们，恕我直言，不会有什么结果，只会显得做作，结果就是连自己原本的质朴都丢失了。
巴尔扎克郡主在仪态方面，就如她在容貌方面一样，堪称宫廷女性的表率就在这次的宫廷舞会上，一曲集体舞时，有人碰碎了郡主的项链坠，那应该是个精美的香水瓶，就这样香水洒了出来。在所有人都有些被打断时，郡主的动作还是那样连贯自然.
当然，我必须要说的是，巴尔扎克郡主的香水实在让闻过的人惊叹！不在现场的人很难想象，一瞬间奇妙的、纯美的香气席卷整个大厅是什么样的感觉。还有那个味道，闻起来让我感觉我是站在城堡最高的塔楼楼顶，呼吸到了带着雾气的空气，清凉、新鲜、柔软，让人精神一振又近乎于孤独怅惘。
大家都说巴尔扎克郡主自己就是最出色的香水师，会混合多种香水，得到自己想要的味道。要我说，这真是神赏赐的才能，凡人不至于有如此技艺！
打碎香水瓶始终只是一个不值一提的小插曲，除了路易莎心里有些心疼外，也就过去了——即使香水给所有人都留下了深刻印象。
破碎的香水瓶很快被仆人收拾了，以防不小心扎伤女士们的脚.此时的鞋底很多可不厚，尤其是室内穿的、女士们那种精巧的鞋子，更是不以厚实闻名。
在收拾好的大厅里，很快又开始了新一曲集体舞。这时候，仆人们恰到好处地送上了一篮子鲜花，男士们可以将其送给心仪的女士，这是所有地域都通用的示爱手段。
但这在瓦松王室有另一重含义，在过去瓦松王室还会进行选妃时，阅看完毕后，选妃的国王或者王太子，会送一束鲜花给被看中的女孩！
纪尧姆首先挑选，他从大大的花篮中挑选了一束突厥蔷薇，他记得路易莎喜爱这种花。准确地说，路易莎似乎喜欢绝大多数的鲜花
当纪尧姆将鲜花递给路易莎，所有人都见证了这一幕。事已至此，这一刻不管是嫉妒纪尧姆的，还是嫉妒路易莎的，都展现出了风度，纷纷鼓起掌来，为他们表示祝贺。显然大家都知道，这一刻两人就算订婚完成了！
是的，订婚就这样完成了。
这没什么奇怪的，此时的人们别说订婚了，结婚仪式本身也不见得隆重，反而是事前事后的庆祝更盛大一些。结婚可以在一个小教堂，随便几个人的见证下就进行，订婚更是有一个约定就行。也就是贵族之间，利益交织，一般都还需要有一个落在纸面上的文件，不然口头约定也是约定了。
不过路易莎和纪尧姆不需要纸面文件进行约定了， 因为瓦松王室有送花订婚的传统，而且见证人这么多，都可以为这桩婚约作证了——此时的‘法律效力’就是这样的，重点不是文件，而是‘约定俗成’！
譬如大家都认可国王只要做出一个特定的手势，就表示他同意了。这个同意不同于普通的同意，而是有强大效力的，所谓‘一言九鼎’，不可能随便改。这种情况下，真就是一个手势就可以了，大家认，国王也的确不能反悔，不然就要损失威信了。
所以才说，这次的本质就是‘选妃’，不管明面上再怎么说，很多细节其实还是遵照了选妃的传统。
路易莎接过了纪尧姆递过的鲜花，因为说不上来的复杂心情，也不知道该做什么表情才好，她微微低下了头，仿佛是害羞的样子。没有人注意到她这个动作是在回避，就连纪尧姆也只当她是有些羞怯了。
大概只有视角正好，而且对女性心理有一种敏锐洞察的梅德克伯爵察觉到了——这位巴尔扎克郡主直到此刻，依旧一点儿没被纪尧姆王太子打动。即使尊贵的王太子已然为她神魂颠倒，她却像是高山雪顶、悬在悬崖上的一朵绝美之花，只让人看，绝不可能攀折。甚至就连看，也是经历千辛万苦才看到的。
这让梅德克伯爵也难免有些心动大概是他这类花花公子的通病吧，总是会对容易到手的女人轻易厌弃，而对吝啬给他们甜头的妇女更加上心。
之前梅德克伯爵也对路易莎轻易答应了他的邀请暗暗自得过，以为这朵高岭之花也不是对自己全无意思。但当真的接触到路易莎，他才意识到，她对他和对别人没什么不同。甚至更加矜持冷漠一些，一切客气只维持在表面。
那不是故作矜持，而是真正的不感兴趣，甚至防备。对此，作为情场高手的梅德克伯爵是最清楚的，他太知道什么是真的冷若冰霜，什么又是欲迎还拒——说实话，这让本就不想招惹路易莎的梅德克伯爵既松了一口气，又有些怅然若失。
在‘订婚’完成后，其他男士们也忙着给女士们送花。这一轮过后，又有几场舞。再之后，就是一些艺人的表演了，不过表演都比较‘高雅’。要么是演奏弦乐，要么是常在宫廷走动的一些艺人献艺（甚至就是专属于某个贵人的表演者），水准很高，却没有民间艺人的那种生命力。
不过也不重要了，这种时候，在场的贵族青年男女都有一番怀.春.心事，大胆一些的已经在互送秋波了，谁还注意得到艺人们的表演呢？
路易莎因为纪尧姆派人过来请她去露台说话，想了想，就带着海莲娜去露台了.她向来非常小心，在安娜王后掌控的王宫里，即使是在离得不远的露台，她也不会单独行动。
注意到路易莎行动的人不少，不过大多不以为意，因为纪尧姆已经从大厅中消失了。所以大家都知道，肯定是纪尧姆王太子邀约了巴尔扎克郡主，这会儿想要私下幽会呢！
虽然这于礼不合，但宫廷里类似的事儿太多了。更不要说他们可是刚刚订婚的未婚夫妻啊，谁会对他们那么苛刻，这都要说呢？
在这么多人里，梅德克伯爵是唯一路易莎离开大厅时，也悄悄跟上的人。
当路易莎来到露台时，纪尧姆不知道为什么还没到。但路易莎注意到露台正下方的庭院里有一些动静，她猜测可能是小节目什么的吧.古今中外，搞小惊喜这种事似乎是共通的。
于是她也就不着急了，只安静地等着。而就在她等着的时候，身后传来一阵脚步声，她以为是纪尧姆，转身去看，却看到了梅德克伯爵。
路易莎露出了意外的神情：“.梅德克伯爵？您也在这儿吗？”
路易莎其实并不认为这是巧合，对方只是恰巧也打算来露台透口气什么的。她说这话，更多是在给对方一个台阶下，但对方显然没有接受这个台阶的意思，继续走近了几步后，停在一个不远不近的位置。
梅德克伯爵冲路易莎摇了摇头：“是的，我在这儿。我是说，我是来找您的，我有话一定要和您说——我也想过制止我自己，但这些天以来，我的理智与情感一直在激烈地交锋，正常情况下，理智还能勉强控制情感。”
“可是，可是，就在刚刚，就在您接受王太子殿下的鲜花时，我意识到了，我永永远远没有一点儿可能了。这一刻，终于感情占了上风，我必须，或者说，至少得和您表达一次我的爱意。”
“我不应该的，那毕竟是纪尧姆王太子，不是吗？但没有办法，爱情就是有这样的力量，能让人勇敢得近乎不自量力了——更重要的是，我看的非常清楚，您不爱王太子殿下。如果您也爱纪尧姆殿下，那么，哪怕为了您的快乐，我也不该来示爱的。因为当一个人和另一个人相爱时，有别的人来示爱，其实并不是什么高兴的事儿，只会让人厌烦，而我不想使您厌烦。”
“我想告诉您，我发自信内心地、卑微地——”
“够了，伯爵！”路易莎打断了梅德克伯爵。
因为这场表白来的太意料之外了，以至于路易莎一时之间根本没反应过来。但她好歹在对方说出最重要的话之前回过神来，阻止了他继续说下去。
路易莎会意外是有原因的，实在是她没看出梅德克伯爵爱上了她。虽说是殷勤了一些，可那些殷勤浮于表面，甚至连花花公子撩人的程度都算不上，因为没有那种难以描述，但确实存在的‘勾.引的味道’.这种情况，就算路易莎再自恋，也不会觉得他爱上了她。
“伯爵，到此为止好吗？到此为止，我们都可以不失体面.您就这样，假装什么都没发生过，转身离开这露台，我也会假装什么都没发生过的。”路易莎心平气和，甚至可以说是诚恳地‘建议’对方。
“为什么您不能接受现实呢？”梅德克伯爵有些忧郁地看向路易莎。
路易莎不吃他这一套，见给他的台阶也不下，干脆也不再维持表面上的彼此体面了。摇了摇头：“我不知道您说的现实是什么，我只是觉得您不必再装模作样了让我们直接来说吧，我并不认为您爱我。”
注意到梅德克伯爵想要辩解的样子，路易莎打了个停止的手势，说道：“别否认，这一点我非常清楚。您对我的殷勤更像是一项任务，就和每天替我擦炉子的女仆，该做的事儿做了吗？做了，还做的挺认真呢。但要说她发自内心喜欢做这件差事，那怎么可能？”“一切只是工作，一切只是任务，以此谋生罢了。”
“我不知道您到底怎么想的，鉴于您的身份，我对此有一些怀疑。当然，这一切都没有证据，所以也只是怀疑而已——不过，真相是怎样也不重要，重要的是我对您是否爱我这件事本身就不感兴趣。”
“您不必这样伤人。”梅德克伯爵有些尴尬地说道。
他没有想到，一位女士居然能直白到这地步，一点儿不在乎对方的体面是否能维持。难道这就是身为布鲁多女继承人、未来太子妃的强势？这可真是让人难以忍耐了。
大概是窘迫过头了，梅德克伯爵怒从心头起、恶向胆边生，干脆道：“您大可以不承认我的爱，因为它太卑微了，卑微到可以被您肆意践踏。但您不可能否定您的心，您至少得在心里承认，您是真的不爱王太子殿下。”
“为什么总是要说‘爱’呢？”路易莎露出头疼的表情：“联姻就不要说什么‘爱’了，当然，如果正好相爱当然很好。可如果不相爱，彼此负起责任来，不也很好吗？彼此尊重、彼此扶持，就像最坚固的盟友那样。”
其实这话就是承认自己的确不爱纪尧姆了，只不过没有直说而已——说实话，路易莎这样坦荡，以及背后能看出的，她真的一点儿不在意、不期待所谓的‘爱情’，真正让梅德克伯爵震惊了。
只能说，这就是现代人和古人的一大不同之处了。古人不管条件是否允许，至少内心是憧憬爱情这种美好的东西的。但现代人，大多数人都能自由追寻爱了，世界和他人带来的障碍不存在了，自己反而成为了那个最大的阻碍。
他们轻视不知道什么时候就会变心的‘爱’，‘真爱永恒’？不，才不会！只有财富，以及其他一切物质的东西才能更长久！至于爱情，那只是激素作用下的冲昏头脑，来得快去得也快。平常拿来慰藉一下还可以，真要到做选择的时候，当然还是物质更重要。
现代人自己就会解构，甚至杀死爱情！从为电视剧里的神仙爱情流泪，到只知道谈恋爱的男女主角被骂做‘恋爱脑’，其实也就是一二十年间的变化。
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