叶薇面前，有成百上千的山狼。
它们在裴君琅的高超箭术下，近不了叶薇的身，暴作一团。
原本狂躁不堪的山兽，在听到一阵悠扬的笛声后，像是有智慧，竟放弃围攻叶薇，而是对其他官学的学生下手。
没等沈如意反应过来，一只兽爪已向他的身后偷袭，刺入腰腹，透出血肉。
“啊！”沈如意作为后勤队员，上阵冲杀从来都是谢芙和裴君琅的事，他没有沾过边，头一回受到暗袭，疼得骨头缝都酸软，人已倒在了地上。
叶薇焦心不已，高喊一声：“如意小心！”
幸好裴君琅眼疾手快，甩出细软灵活的长鞭，圈住沈如意的腰身往后带。他臂力惊人，竟就这么运用巧劲，将沈如意整个人掀翻，砸向后方蓬松的雪地里。
鲁沉山会意，急忙喊白庭正：“给如意包扎伤口、上药！”
很快，青竹带着济世医白家主白梅抵达皇子府。
白家主大驾光临，把长寿都吓白了脸。
他忙上前去，帮白梅提药箱，手还没来得及伸出，就被心急如焚的长者阻止了。
“别管这些虚礼了！快去取一瓢水煎药，第一煎盛好留下，再煮一刻钟的第二煎，两碗都端来内室，快去！”白梅面露焦色，递去一纸包早已配好的药。
白梅为裴君琅配的调理止疼药方子用量太重，她得亲自诊脉，了解病情险要，才知道要让裴君琅喝哪一服。
然而，白梅一迈入内室，一望满地干涸的血迹便知，心便凉了一大截。
裴君琅的病情凶险，刻不容缓，用最重的药剂。
她扶门框的指骨几乎抵到变形，脸上浮现深重的担忧，忍不住质问青竹：“为何这么晚才喊我来？！”
少年郎的梦境断断续续，头又开始剧烈疼痛。
这一次，裴君琅想起了蛮奴死后的事。
那时，蛮奴留给他一颗红龙血眼石，以及一封信。
信上，母亲蛮奴同他说，她有个闺中好友，名唤白梅。只要他把信递给白梅看，对方自然能认出蛮奴的字迹。
叶薇在潜渊官学已学习两年。
三年为一届，再有一年他们就要从官学里出师。
周溯朝周崇丘行礼拜别。
风雪渐大，少年郎本想转身离去，临行前又想到了旁的一件事：叶薇给他送来组队消息的时候，曾经夸赞漳州的花生酥很好吃，就是不知道冬天还有没有卖。那时，裴君琅插话，说花生算当地年货特产，会囤积地窖里，待年关拿出来碾磨花生仁制酥糕，街上肯定是有卖的。
周溯笑着询问祖父：“我听同窗说，漳州的花生酥糕滋味一绝，孙儿回来的时候，给您带一些吧？”
周崇丘一怔，也笑了笑，夸赞周溯的孝心：“你有心了。”
“那孙儿告退了。”
“去吧。”
周溯恭恭敬敬地退后两步，转身离去，伶仃的身影淹没于苍茫大雪中。
没等周溯走出两步，他袖囊里的指骨钻得死紧，薄唇也抿成青白一线。
开什么玩笑，祖父竟会想吃花生酥糕？
周溯记得很清楚，在他幼时，嫌汤药苦，周崇丘便喂他吃花生糖豆。
周溯也想分周崇丘共食，可老人家却笑说：“祖父不能食花生，会引发哮疾。这是我唯一的弱点，连你父亲、二姑姑，祖父都没透露过。祖父最喜欢咱们阿溯了，你要好好帮祖父保密。”
年幼的孩子一脸郑重点头：“好，阿溯一定会保守秘密的。”
……
周溯想到那个和蔼可亲的老者，声音和样貌跟祖父一模一样，甚至连管教晚辈的语气都很相似。
周溯脸色难看，黑沉如墨。
究竟是谁披了祖父的皮，夺了他的舍？
周溯感到毛骨悚然，他几乎能肯定：周崇丘，被掉包了。
裴君琅，本就没想过长寿。
除了复仇，他再无生欲。
直到……遇到叶薇。
喋喋不休的小姑娘，妄图用一碟甜糕打发他的坏孩子。
有时裴君琅习惯了叶薇吵嚷，竟也没那么烦。
日来月往，独自在檐下看书的小郎君，开始注意身边多出来的那个女孩。
裴君琅心说，
叶薇很可恶啊，竟叫他第一次，惧怕起死亡。
或许，长命百岁也不是什么坏事。
只是。
小郎君明白的，他要永远清醒。
他心知肚明，自己躲叶薇的根本原因是什么。
裴君琅作为朋友，其实陪不了她很久。
叶薇早晚会失望而归。
毕竟，在裴君琅选择修习自损的功法，承受灭顶反噬的那日起。
他就丧失了活下去的资格。
裴君琅早晚，会死的。
许是裴望山想到了过去的苦难，他难得起了怜悯之心，对小黄门道：“退下吧，今夜必有一场大雪，扫也扫不尽，不必费心思了。”
“奴才遵旨。”小黄门感激涕零地退下。
琉璃飞檐底下，鹅毛大雪飞扬。
一只春鹰清唳，破风冒雪而来。
这是裴望山亲养的鹰隼，是春鹰一类中难得的异化猛禽。
他抬臂去接，春鹰轻车熟路地旋入内殿，落于裴望山的臂膀。
裴望山从荷包中取出药丸，喂春鹰吞食，唯有如此，鹰隼才能出声传话，不至于被人捕了去，泄露皇家机密。
春鹰清了清嗓子：“咕咕，漳州求援，沈家事成。”
裴望山了然，他抚了抚春鹰厚重的羽毛，挥臂扬手，放它归去，消失于茫茫夜雪中。
这日，皇帝收到“漳州有白莲教逆党起事”的密告，连夜下诏，请周老将军亲自上点将台，燃放烽火，借用火光，一座城池往下一座，不断传讯，如此，便能在一个时辰之内，将军令传递至漳州，再配合春鹰的密告，便能让各地官吏以最快的速度，调兵遣将，传递军令。
地方官吏闻讯，连夜派遣漳州以及附近州府军士冒雪登山，即刻支援山庄。他们听从皇命，会竭尽所能保全世家子女，歼灭异教叛军。
这夜，裴望山睨了一眼荜拨作响的铜雀烛台，心想：山庄已被围困一日，不知死伤境况，但愿他两个孩子平安无事。
第九十二章
这夜，万籁俱寂，唯有屋外绵绵不绝的冬雪飘零。
叶薇蜷缩于西番莲纹的床架旁闭目养神。
本想随便睡一会儿，结果和衣歪着，耳畔传来裴君琅清浅的呼吸声，门帘被寒风吹来的雪絮萦绕，凝结成硬挺的布干，啪嗒啪嗒拍打。
周遭都是琐碎而平常的声响，叶薇感到无比安心，竟这么睡着了。
再次醒来时，女孩儿被细碎的天光刺痛眼皮。她轻阖双目，人还懒倦，没有睁眼的意思。直到细微的动作摩挲过鬓边那一缕咬到唇间的碎发，偶尔不经意间的触碰，温热的指腹清浅触及，又涟漪一般散开。
余温残留。他疼爱周溯，却又包庇弟弟周铭对兄长下手，保住周家家辉。一如如今，他全盘接受周溯回府，对周铭的下落，不闻不问。
不仅对大房如此，周崇丘对待儿女也是一样。
他不在意周婉如的野心，即便自己只想当天子的家臣，而周婉如却一脚迈入后宫，拉周家下水，想做人上人。
周溯明白，周婉如压的宝，是大皇子裴凌啊。
那个心狠手辣的少年郎。
他弯唇一笑，问周崇丘：“祖父，您的鸡蛋，要全部放在一个篮子里吗？”
周崇丘诧异地扬眉，慈爱望向孙子：“怎么说？”
“皇后姑姑要扶持大表弟上位，把周家一脉全系在他身上。可是，往后如无意外，周家的家业会尽数传给孙儿吧？”
“是，你父亲临终前，我许诺过，会让他的儿子掌家。”
周溯了然：“那孙儿想未雨绸缪，给周家再多添一条路。”
周崇丘品出一丝端倪，他静静端详周溯许久，问：“你接触过裴君琅了？此子如何？”
“他很聪慧。”周溯想到狐黠的叶薇，以及热热闹闹的鸡腿饭队，“他的朋友也很有趣。”
周崇丘颔首：“你年纪不小了，应该开始学习掌家了，此事你来办吧。”
“是。那么，孙儿想做的第一件事，便是宣布弟弟周铭已死。”
周崇丘诧异，他不知周溯胆大包天，竟敢动周家的局面。
可是，这个家早晚要传下去。
周崇丘还没想好，是支持女儿，还是孙儿。
既如此，他就静观其变一会儿。
年迈的老者抬指，轻轻叩了两下梨花木太师椅的扶手，叹息：“随你吧。”
“多谢祖父。”
周溯得偿所愿，退出了内院。
没两日，周家便传出丧讯——嫡孙周铭死于一场山洪，已在收殓下葬。幸运的是，周家嫡枝一脉，还有后代。周铭那位早夭的双胞胎兄长周溯竟死而复生了。
原来，周溯早年是被人谋害，幸而服用假死药物才逃过一劫。
为了保护这个孩子，周家一直将他藏匿于山中寺庙修行。
如今周铭死了，少家主之位空悬，自然要接嫡长孙周溯回家，继承家业。
仇夫人知道这件事，看到大儿子周溯的眼神，简直要杀人。
她的花钗凌乱，人也疯疯癫癫。
见周溯走来，哭得梨花带雨的女人一下子掐住了长子的脖颈，气得美目圆瞪：“你、你这个恶鬼修罗！是你杀了你弟弟！”
周溯白净的脖颈被母亲死死掐住，整个人僵硬如行尸。
他看着心里只记挂弟弟的仇夫人，看着她怒火滔天，一心要掐死长子。
周溯失望极了。
明明他和周铭长得一模一样。
明明仇夫人自己都分辨不出来两个儿子谁是谁。
可她身为母亲，就是有资格去唾弃其中一个儿子。
因为孩子，是从她身上掉下来的两块肉。孩子天生要受母亲管教。
只要仇夫人想，她就能站在道德制高点，厌弃周溯、抛弃周溯。
周溯难过得快要死掉了。
他眼角流泪，整个人如落地的瓷器，几乎要碎了。
“母亲啊……”
他叹了一口气。
仇夫人死不悔改，还是想要掐死周溯。
算了，何必强求呢。最终，周溯的心死在母亲温热的手掌里。
他以内力逼退了仇夫人。
“把夫人送入佛堂静修佛理。”少年郎下令，抹去眼角的泪花，再没看她一眼。
周溯和仇夫人正式决裂了，但他也获得了所有想要的一切。
周铭的尸体被周溯从赫连古宅挖出，厚葬于祖坟之中。
待弟弟的棺材被一抔厚土掩埋后，周溯笑着斟酒。
白皙指骨间，摇晃一只酒杯。
周溯以烈酒喂养弟弟的石碑，他温柔地道：“弟弟，欢迎回家。”-
周家的时局骤变，也影响到了宫中处事不惊的皇后周婉如。
她身披一件丁香淡紫色的薄衫，指尖把玩着梳妆台上护肤的瓶瓶罐罐。
思忖多时，妩媚的女人还是起身，指肚扫过所有琉璃香露瓶子，逐一撞倒它们。
“我大哥，真是生了一双讨人喜欢的儿子。”周婉如嘴上这样说，美眸里却不存丝毫笑意，“只可惜，大哥已经死了。”
她望着漆黑如墨的天穹，走向辽阔的宫阙天井。重檐底下，夜风吹动宝莲纹瓦当，发出呜呜咽咽的响。
周婉如柔顺的乌发，如墨倾泻，霎时间张牙舞爪，迎风散开。
她忽然笑了下。
叶薇睁眼，对上一双怔忪又空漠的凤眼。
披着单薄中衣的小郎君，已用臂骨撑起了身子，他斜靠上暗花纹软枕，衣襟散开，露出线条流畅的腹腔肌理。每一寸皮肉都被白色布带收得严密紧实，衣裳不能拉拢，为的是防止裴君琅牵扯到伤口，再次流血。
看到裴君琅醒来，叶薇惊喜。
第九十三章
也不知一颗糖果，有什么值得他想这么久。
最终，裴君琅还是接过糖丸，含在唇齿间。腮帮子微鼓起小丘，少年老气横秋，一脸肃容吃糖。
叶薇眼睛一亮。皇后周婉如与大皇子裴凌设下家宴，邀请驯山将叶家人来宫中享用酿成的青梅酒。
今日春雨缠绵，雨水啪嗒啪嗒砸向殿宇四面的砖墙。
主桌背后的那一面墙，镶嵌一块一丈高的花色玻璃。利用五彩的构图，绘制出一枚血红色的眼睛，血丝遍布，映衬天家贵胄明黄色的礼服，压迫感十足。
雨水顺着玻璃不断滚落，于血眼最中央蜿蜒下一道水迹。
淅淅沥沥，仿佛泪痕。
红龙殿是数百年来，八大世家与皇族设宴的圣殿。
如今周家人掌控皇权，自然可以明目张胆拟天家的旨意，邀请挚友来殿内吃席。
焦莲今日为了见皇后，不仅新裁了一条织金阑干裙，还打了一整副崭新的红宝石头饰。可她知道，再如何打扮体面，也及不上周婉如通体的贵气。
她和周婉如自小便相熟，都是世家女，焦莲从不觉得自己矮她几分。
直到周婉如嫁给了天子，鸟兽凤冠、百鸟朝凰纹霞帔大衫，一朝麻雀变凤凰，而她成了皇帝家臣之妻，尊卑规矩拉开。
焦莲才后知后觉明白，有些事不是她心里不认就不存在的。
权力是个好东西，能打折人的骨头，磋磨人的傲气，将全天下碾在脚底。
她没有机会了，好在女儿是个福禄双全的孩子。她和大皇子裴凌接洽，定能助他们叶家与焦家高升，往后的皇裔，都会染上他们几个世家的血液。
思及至此，焦莲脸上的笑更真挚了。
她浅尝一口青梅酒，笑说：“娘娘赐的酒，清甜可口，果然与众不同。”
周婉如闻言，抬指掩唇，轻轻笑开：“阿莲还是一如既往爱说好听话哄本宫开心，今日请叶大人、叶夫人二位来红龙殿吃这青梅酒，内里深意，总归不必本宫多说吧？青梅酿酒，竹木盛酒器，好一个青梅竹马的寓意，本宫呢，是真心实意想同二位做儿女亲家的。”
叶瑾为人老道许多，他忙行礼，恭敬地道：“臣等不敢同天家攀亲，娘娘能瞧上臣的女儿，是她几辈子修来的福分。”
周婉如很满意叶瑾的自谦。
她放梯子给人搭，底下人想登青云梯，也得好好琢磨琢磨自个儿够不够分量。
周婉如浅尝一口酒，摇晃青铜三足酒樽，笑道：“叶大人这话倒是生分了！咱们一家人不说两家话，不然今日的官宴，本宫也不会只宴请叶家。说起来，本宫记得叶家还有个次女？是叫叶薇吗？”
她忽然望向裴凌。
长子一怔，下意识点头：“是，母后。”
周婉如扬唇：“本宫听说了，这个孩子也是十足乖巧伶俐，改日有空，也把她带到宫里坐坐。既是你们叶家的孩子，本宫自是一脉相承的疼爱，又岂会厚此薄彼呢？”
“是，小薇能得皇后娘娘垂青，乃她八辈子修来的福分。”叶瑾从善如流地应下，决定给庶女这个体面。
而焦莲和叶心月却对视一样，如坐针毡。她们从彼此的眼中，看到了仓皇与不安。
叶薇野心勃勃，不是个省心的孩子。
焦莲蹙紧了黛眉，心道：这个次女，何时攀缠上皇后了？竟把算盘打到宫中来了……不过是上了半个月的官学，居然闹出了这么多的幺蛾子，够厉害的。
不行，不能放任叶薇蹦跶下去。
她女儿入主东宫的事，绝不容许有一丝一毫的闪失。
叶家人吃完席面，由宫人打伞，各怀心思出了宫殿。
雨势减弱，铁包金树上的红果子被打落了不少。
雨水把殿外的麒麟石墩洗得发亮，不少水珠砸在兽爪上，激飞入檐，淋湿了厚厚的宝相花羊绒毯子。
红龙殿内，唯有周婉如和裴凌还在静坐。
裴凌今日不过是奉母亲之命作陪，他对这种应酬的兴致不高。
甚至对于叶心月，他也没有过多的想法。
只不过是一个身份合适的世家女，至多救过他一命成全了一段佳话，别的再无不同之处。
他既为皇子，为了来日的宝座，定要娶妻的。
既如此，不如娶一个对他争权夺势有用处的女子。
裴凌放下酒杯，想到方才的小插曲，淡漠地问：“母亲为何提及叶薇？叶家庶女在宅院中并不得主母喜欢，儿臣唯恐您所说的抬举，会成为叶薇的催命符。”
上一次，裴凌登门叶府便瞧出端倪了。
叶家大夫人焦莲对外宣称疼爱次女，实则巴不得人离得远远的，否则怎会两个女儿一道儿回家，她只对叶心月嘘寒问暖，连一碗热茶都不送给叶薇呢？
也正因如此，裴凌很识相，不想令叶心月疑心，就再没有提起叶薇。
至少，他要拉拢叶薇的话，便不会蓄意杀死她。
母后不至于想不到这一层。
可她偏偏在焦莲面前抬举叶薇，把这个女孩架在火上烤。
分明是，有意为之。
面对儿子的疑问，周婉如唇角轻翘。
她探出纤细的玉指，耐心帮裴凌整理了一下衣襟，慢条斯理地道：“若叶薇油盐不进，你也拉拢不了她。那么让叶家人关起门来处理家事，也是很好的选择。如此，不必脏了你我的手，很轻便，不对吗？”
周婉如了解焦莲的脾气，也知道叶薇这一次，必死无疑。
裴凌没有多说话。
他明白了，母亲一如既往下手狠厉。如果叶薇不能为他们所用，那就杀了她。
横竖不过是一个没有价值的庶女。
只是她此前和裴君琅交际，落入父皇的眼里……裴凌和裴君琅是兄友弟恭的好兄弟，这等恶人，便不能由他和母后来当了。
裴凌摩挲了一下酒杯，心里即便有怜香惜玉的心思，也不会贸贸然出手。
唔，闲在含糖的小郎君看起来，格外可爱、好亲近。
许是看出叶薇眼里的调侃之意，裴君琅悄悄蹙起眉峰。
随后，他故意捉弄叶薇似的，咔嚓一声，凶恶咬碎了糖，雪丘消除。
小郎君恢复成一贯高冷不可亵玩的模样。
叶薇意兴阑珊收回视线，狠狠搅动汤勺，慢悠悠喝起粥来。
小姑娘的坏心计被拆穿，顿时变得很老实。
余光间，裴君琅瞥一眼难得安静的女孩儿，嘴角几不可察，于暗处稍稍上扬。
第九十四章
正月十五，潜渊官学的师生带伤回到了京城。
马车驶进城门的那一瞬间，学生们不约而同放松了心神，久违的安全感又回到了身上。
叶薇没有回家，她和叶舟打了招呼，径直跟着裴君琅的马车，往他府上赶。
众人都看到了裴君琅以身御敌的那一刻。
若非他以命相搏，争取来时间，援军也无法及时控场，救下所有人。
无论他们承不承认，都是裴君琅竭尽全力，救了他们的命。
而这些世家子女，即便他们嘴上不说，但心里或多或少都蔑视过裴君琅。
“一个双腿残废，靠皇裔身份，开后门进潜渊官学的废物罢了。”
“他要去给药房找花椒、八角、桂皮，也好给他专属菜缸添添料。”
叶舟：“什么是专属菜缸？”
沈柳老师打了个哈欠：“哦，这个我知道。就是把缸子外贴个符箓，上面用朱砂笔写上名字，如此便能知晓都是谁亲手侍弄的腌菜。自己亲力亲为腌的菜，等开缸的时候不是很有惊喜感么？”
千面郎沈家的老师一口气暴露了太多讯息，实在惹人怀疑。
他的哈欠打到一半，缓慢缩回了伸懒腰的手：“唔？你们怎么这样看我？”
叶舟冷笑：“说吧，你怎么会知道得这么清楚？”
沈柳是沈追命的庶弟，也是七位老师里年纪第二小的，第一小是谢道玄。
沈柳刚刚三十岁出头，连家室都没有。他玩心重，实属正常。
果然，沈柳慢吞吞开口：“好吧，我确实也订了一缸，不过符箓上我都没写名字了，只是画了一枝柳，这你们都能发现吗？！”
鲁浮舟叹气：“你分明是不打自招。”
沈柳摸了摸鼻尖子，没有说话。
一贯面瘫的谢道玄终于开口了：“嗯……有一件事，我不知该不该讲。”
叶舟：“什么？”
“昨晚，阿芙向我借了藏尸库的钥匙，说要挑选尸人。但，她用妹妹打架多年，从来不肯换武器……此事好像听起来疑点重重。”
此言一出，众人倒吸一口凉气。
他们这是被偷家了啊！
果不其然，等大家伙儿赶到藏尸库的时候，已经太迟了。
所有尸人被一具具累积于墙角，而藏冰的库房，摆满了腌菜的大缸……
当天下午，叶舟就把叶薇拎出来示众。
叶舟：“凡是参与腌菜一事的学子，都给老子、咳，老师站出来！”
学生们本想抵赖，后来想到那些大缸上写满了他们的名字，根本躲不掉。
他们一砸摸，顿时品味出叶薇的“良苦用心”——原来她是故意用这种“自家腌菜才好吃”的说法，骗他们写上名字让老师抓个正着的！亏他们还花了市价买了腌菜呢，叶薇的话果然不可信。
没多久，经过老师们的仔细调查发现：丁班和丙班全员沦陷，乙班留了几个没能竞价买到腌菜的“幸运儿”，而甲班看不起下等学子的所作所为，全员幸存。
最终，这事儿闹得沸沸扬扬，还是传到了周崇丘的耳朵里。
腌菜？想当年他在外征战什么没吃过，现在的年轻人就是吃太好了，不知道忆苦思甜！
周崇丘还当什么事儿呢，他懒得多管，和气地安抚了两方人——给老师们多添了禄米与牛羊肉，又将涉事的学生们罚跪了一个时辰。
此事便轻飘飘放过了。
不过学生们外出用膳竟能闹出这等大乱子，咋咋呼呼的也不是个办法。
周崇丘一思量，决定禁止学子们外带膳食入官学。
此等政策下来，赵管事微皱的眉峰又舒展了，瓜果蔬菜重新回到膳堂，又成了有钱孩子们的抢手俏货，盛销无阻。
也不知叶薇是不是打着这个算盘。
总之她的腌菜成熟以后，很受学子们的欢迎，大孩子时不时会同她买一两斤来炖个胖头鱼佐酒吃。
就连周溯也和她买了半斤，炖了一锅豆腐尝尝鲜。
长这么大，头一次吃腌菜，口味怪新鲜的。
周溯一面斯文扒饭，一面感慨：“叶小姐果然很有趣呢。”
而叶薇得偿所愿，赚得盆满钵满。
叶薇手上有了闲钱，捉摸着再存一些置办点商铺，或是在京外买价格便宜一点的宅子。
思来想去，她决定在花钱之前，先办另外一件大事。
她记得青竹说过，裴君琅自打母亲离世以后，再没有办过生辰宴。
他只是一个失宠的皇子，待生辰那日，顶多宗人府的官吏记得皇子记于玉碟上的出生年月，上折子请皇帝派一些赏赐。
可是这些礼物都只是走个过场，维持皇家颜面。
裴君琅心思纤敏，他深谙人心，自然不会领情。
这天，正好撞见青竹来给裴君琅送些衣物行囊。
潜渊官学平日不让府上奴仆入内，如要送东西，都得和赵管事报备，并且由哑奴引路才能入内。
今日正巧撞见办完事的青竹，叶薇朝他招招手，喊他来楼道聊几句话。
叶薇问：“青竹，你之前说，很少人记得小琅公子的生辰。既如此，他每年生日都如何过的呢？”
青竹绞尽脑汁也没想到，略带歉意地回答：“抱歉，叶二小姐，属下实在记不得主子有没有过生辰了。但他不重口腹之欲，连长寿面都不吃。哦，真要说的话，主子会在庭院里静坐一夜。”
“坐那里干什么？”
“属下不知……可能是看星星？”
叶薇想到清隽的小公子，独自一人坐在轮椅上赏月看星星。摆出一副生人勿近的冷淡模样，和他说话也定要被毒舌小郎君的言语刺伤。
她真是……既心疼裴君琅，又觉得他很可爱。
叶薇唇角上翘，想到裴君琅畏寒的双膝，不由问：“虽是夏夜，但也风大，夜凉如水……你家主子，是不是还在膝上盖毯子？”
青竹奇道：“叶二小姐真神了，你怎么知道？”
果然，小郎君再如何厌世，也断不会委屈到自己！
叶薇想到性子矛盾的裴君琅，忍笑忍到肩膀发颤。
青竹不知这话哪里有趣，纳闷地问：“叶二小姐，你笑什么呀？”
裴君琅心思细腻，他明明很想和她一起观雪。
可小郎君胆怯，他不想被叶薇看到衣下的伤痕累累。
他逃跑了。
当她问起他的行踪，他又戴上冷漠的面具，恶言相向。
明明，他很想和她一起看雪，想和她说话，想和她闲谈、相处。
裴君琅。
小琅。
天底下最笨最笨的小郎君。
叶薇鼻尖涩疼，她下意识抬头，忍住眼泪。
怎么回事啊。她比自己想象中，还要爱哭。
第九十五章
夜风萧瑟，霜白雾浓。
岑静的山峦，被铁骑的扬蹄嘶鸣声惊扰，号角与纵马的声浪，震耳欲聋。
刘都统率领精锐前锋，先行涉过结冰的河川，赶往起伏的山丘深处。
半道上，刘都统碰见骑马赶来的谢道玄。
他大喜过望：“谢少家主！”
谢道玄为了杀出重围，不得不近身敌军。几支箭矢贯穿她的肩臂，鲜血淋漓。
谢道玄像是不知疼痛一般，披星戴月，双肩覆雪，固执地紧攥缰绳前行。
她看到了不远处的大乾旗帜，成百上千赶来救援的援军，唇角难得有了一丝笑意。
“阿芙，有救了。”
待车帘卷起，一阵寒风，连带着雪絮沾上裴君琅秀拔的鼻尖，小郎君吃了一嘴风雪，冻得木然，心生憎厌。
凤眸再次睁开，裴君琅睇去极其清冷的一眼，问：“你们是拖家带口来蹭我的车？”
车帘打开，月华清辉倾泻车内。
裴君琅的眼前，整整齐齐站着五个人。
叶薇、鲁沉山、沈如意、谢芙，甚至是周溯，全爬上马车了。
他的车是什么？！客栈吗？！谁都要来留宿一夜？！
叶薇眨眨眼：“我们小琅心地善良，肯定会允许我们和你共乘一车的，对吧？”
裴君琅言简意赅：“你们最好识相，在我生气之前，统统滚下去。”
“……”众人一抖。话音刚落，叶薇蠢蠢欲动的手，停在了半空。
她讪讪一笑：“小琅也太紧张了，我是那种下手没分寸的人吗？”
裴君琅没有被她说动，一双凤眼尽是阴鸷，冷冷回答：“你是。”
“唉，我本想沏一壶奶茶给小琅暖暖身子，但你做事太瞻前顾后，这不允、那不让的，那我想给你准备惊喜都找不到时机，更没法子讨好你了。”
叶薇失落地收回了器具，连垂涎已久的奶糕子也放回袋子里。
她本来想着，喝一口咸香的奶茶，佐着一口甜腻的奶糕子，该有多么惬意。如今，美梦落空，叶薇也不会傻到揽全责。她要故意让裴君琅以为，她心心念念都是他，全为了他好，这才失落不已。
果然，裴君琅瞥见小姑娘低落的眉眼，信以为真。
他抿了下唇，难得良心发作：“待会儿会有驿站落脚，你若是真想喝奶茶，到客房的时候，可以差人去煮。”
叶薇还不知道这么快就能找到留宿的驿舍。
她满怀期待：“那敢情好呀！之后我们再点些夜宵吃吧？小琅，你比我们年长，老师管不了你。到时候，你再点一壶酒来，让大家尝尝鲜？”
裴君琅挑眉：“你不是想喝奶茶吗？”
叶薇：“此一时彼一时，能喝酒谁还稀罕奶茶啊！”
裴君琅回过神来，咬牙切齿：“所以，你想喝奶茶是假，寻一样饮品在我车上点火燃炉是真？”
全是为了玩儿？亏他还于心不忍！
叶薇被裴君琅阴森语气吓了一个激灵，缩了缩脑袋，嘀嘀咕咕：“这不是……没成么？”
“叶薇，再有下次，你给我立刻滚下车去！”
“嗳，如有下次，我一定马不停蹄滚远，绝不碍眼。”叶薇畏畏缩缩，“那方才说的酒？”
“你想得美。”裴君琅冷漠拒绝。
叶薇呶呶嘴：“看来我只能去问问阿溯小公子了……”
这时，裴君琅才想起周溯也和他们组队，并且往后有的是朝夕相处的时间。叶薇知道他不肯帮忙，竟退而求其次，去恳求周溯？
明明她不烦他是一件好事，可裴君琅为何心里又平添几分憋闷呢。
一贯寡言少语的小郎君，难得又开了口，话中有不易察觉的憋闷：“你总是打扰外人做什么？”
叶薇眨眨眼：“阿溯也是我们的队员了，不算外人吧？小琅倒是提醒到我了，我总这样麻烦别人也不好，既寻阿溯帮忙，还是要给他点好处的。这样吧，等到了漳州，我请他吃顿饭，或是送点小礼物好了。”
还偏偏选在今晚大义灭亲！
“……”死一般的寂静。
鸡腿饭队的成员目光游移，一个个呆若木鸡。
叶舟咬牙：“你们几个，都给我滚到后院来好好跪半个时辰！不许披大衣，不许偷偷塞手炉，冻上半个时辰再滚回去睡觉！”
“是……”众人语带哭腔。
而裴君琅的目的达成，竟还敢来凑热闹，在一旁观赏他们被罚的样子。
等叶舟老师罚完他们走后，裴君琅打一巴掌给两颗甜枣，递给每个人一个暖身的手炉。
鸡腿饭队的队员普遍愚钝……不，单纯，立马又对裴君琅笑脸相迎，完全忘记他就是那个害他们受罚的罪魁祸首。
叶薇冷眼旁观，心里不得不承认：……裴君琅果然是芝麻馅儿的汤圆。
裴君琅拎了个手炉吊在叶薇面前，犹如恶鬼悬挂于蠢驴脑门前的那一根萝卜。
他勾唇嗤笑：“往后还敢在夜里饮酒么？”
叶薇也知道见好就收的道理，她冻得打摆子，连连忏悔：“……不敢了，再也不敢了。”
裴君琅目的达成，冷哼一声。
本该回房入睡的小郎君，今晚不知是良心发现，还是故意监督他们受罚。
竟也在廊庑底下陪五人受冻。
他从袖中拿出一卷书，细细翻阅，时不时无意识地念诵几句浅显易懂的书中段落。
寒冷的仲冬，院墙远处的雪峰壮丽，庭院银装素裹。夜空无星，唯有一片昏暗的幽蓝色。
狭小的庭院里，少年郎的诵文声不绝于耳，清朗动人，驱散了彻骨的严寒。
有了裴君琅的伴读，五人的困意消散不少。
本就是皮糙肉厚的年轻人，如今怀抱手炉，耳边听裴君琅念书，别有一番趣味，仔细想来，倒也没觉得哪里吃了苦头。
除了叶薇，其他人有点遭不住裴君琅杀人的目光，纷纷找借口离开。
沈如意：“要不坐我家的车，我那车位置大！阿溯，你跟我来，你是刚入队的，我可不能冷落你。”
周溯和气地笑：“我都可以。”
鲁沉山：“就是就是，咱们换一辆车，免得打扰二公子休息。”
谢芙抱着妹妹噘嘴：“我车上都摆满了你们的尸人棺材，没有坐的位置了！可是我也不想和裴君琅共乘一车，他脸好臭，阿芙不要挨骂。算了，我跟你们走吧。”
鸡腿饭队的几个队员说定了，陆陆续续走人。
唯有叶薇不知死活，靠近裴君琅，叹气：“唉，小琅，你真是太不可爱了。”
裴君琅抬眸，狭长凤眼勾人，“不好意思，我说的‘滚’，也包括你。”
说话语气邪性十足，似笑非笑。
但是叶薇脸皮厚，她权当没听见：“我不下车，要是被赶走了，我女孩家的颜面岂不是扫地了？小琅既在人前招惹了我，总不能背信弃义，弃我于不顾吧？”
她一番反客为主的诬告，教裴君琅哑口无言。没见过这种死皮赖脸要往身上缠的女子，他懒得和她计较，冷道：“若要留车上，你就老实点，别吵闹。”
“好的，我一定当个乖巧安静的世家淑女。”叶薇老老实实捂住嘴，作出一副十足乖巧的模样。她从善如流挪来坐垫，倚窗坐好。
四周静得落针可闻。
叶薇果真闭嘴，一点声音都没出。
这么大一个活人杵着，裴君琅也不自在。
他偏头，余光扫去。
叶薇没出声，她只是双手托腮，盯着车厢天花壁板上吊着的玻璃风灯出神。
冬天也有趋光的飞虫，在灯壁上一撞一撞，啪嗒作响。
暖融的灯光流光溢彩，落于她纤翘的眼睫，那黄澄澄的烛火，又似一层轻纱，罩上叶薇乌黑的发髻，整个人都裹在雾海里，圣洁而美丽。
裴君琅一怔，薄唇轻抿。
他昏了头么？竟觉得叶薇也有女孩家的娇俏……
一刻钟后，马车终于开始出发。
风灯摇晃，叶薇盯得眼晕。
她不再看无聊的飞虫，而是鬼鬼祟祟从荷包里摸出炒到焦香的西瓜子，小声磕了起来。
磕完西瓜子，叶薇尝到了甜头。
她意犹未尽地摸出一包冬瓜糖以及糖花生。
裴君琅：“……”叶薇怎么吃个不停？
他是养了一只偷吃的耗子么？咔哒咔哒的声音，吵得裴君琅头好痛。
这时，杀人视线扫射过来，目光如炬，灼得叶薇头皮发麻。
她迎上裴君琅冰冷如雪的凤眸，讨好一笑。
“您也吃。”叶薇小心翼翼挪去一块点心，作为蹭车的好处。
看到小姑娘诚惶诚恐地讨好，裴君琅又觉得大冷天赶她下车，是不是有点丧尽天良。
算了。他忍。
然而，裴君琅的温柔，就是叶薇得寸进尺的依仗。
叶薇吃完了点心，裴君琅刚想松一口气，就见她兴致勃勃，从包袱里翻出小型茶炉、火绒草、火镰与火石。
叶薇竟还想在他的车里煮咸口的奶茶！就连奶糕子和茶砖都备好了。
裴君琅忍无可忍：“叶薇……你是想烧了我的车，好和我同归于尽吗？”
裴君琅还是那么冷，幸好手脚是柔软的，没有变得僵硬。
他缓慢呼吸，气若游丝。
黄澄澄的光，落在裴君琅卷翘的眉眼，照得他满身煌煌，穆如清风。
叶薇手背抹去眼泪，哄小孩似的开口。
“小琅，你要快点醒来。我带你吃很多甜糕，还有出门游春，这次，你再嫌我烦，我也不会负气走远。”
她满心盼望裴君琅尽快苏醒，骂她“好吵”。
叶薇抿唇，心里念佛祷告：人美心善的小郎君，没道理英年早逝啊。
第九十六章
京城的冬天苦寒，清晨没多少小摊贩与货郎拉车卖货。集市也因积雪深厚，闭了坊市。幸好皇帝裴望山还是个仁厚的君主，他体恤百姓生活的不易，趁着年关挨家挨户发了津贴与菜肉补给，衣不蔽体的流民也得到了皇家的眷顾与恩惠。
京城外市有专门为流民开设的粥棚与落脚的茅屋，官吏甚至许诺来年会有修葺宫阙、官道、河渠的招工，如此一来，青壮年都能有口饭吃，足以让穷苦百姓熬过漫长的隆冬。
不少人感念裴望山的慈悲心肠，明白他与寒族站在同一阵营的，是天下太平的救星。而割据一方的世家贵族只知穷奢极欲，难怪治下懒散，路有冻死骨。
红脸都让裴望山唱了，八大世家又不能违拗皇权，只能唱一唱白脸。殊不知，皇权与世家本就相辅相成，看似剑拔弩张、短兵相接，实则两方同气连枝，谁也离不开谁。百姓富庶有世家一份功，动荡也有君王的一份力。
既然明面上好人都让裴望山做了，那也代表天家第一次压制住世家了。
那个从前仰人鼻息的东洲裴氏质子，终于扬眉吐气一回。
宫掖禁中，熹光喷薄，白皑皑的雪垛子铺地，太监宫女们执着扫帚走走停停，积雪怎么都扫不尽。
夹道两侧，红纱灯笼被风吹得咣当作响，嘹亮的号角声响起，宫人瑟缩脑袋，不约而同抬起头，眺望远处巍峨的龙头殿宇。目光所及之处，是千山暮雪，红龙建筑昂首匍匐，钟鼓齐鸣，红龙殿的审判会议开启了。
红龙殿内，麒麟咬珠铜制烛台，灯火荜拨作响。
大殿很深，两侧坐着无数朝堂的阁臣、武将、世家贵族。雪光透过彩花玻璃墙，折射出雾蒙蒙的华光，众人眼底一派肃穆。
皇帝裴望山的左手边，坐着皇后周婉如，右手边则是那个，早已被掉包的世家长者之首周崇丘。
裴望山放下掌心盘动的菩提持珠，长叹一口气。
裴君琅意识到，他停留太久，得离开了。
然而木轮滞留太久，掌心一撼便发出“吱呀”的响动。
楼道里的两人被惊动，很快探出叶薇的小脑袋。
她望着想要落荒而逃的裴君琅，欢喜地喊：“小琅！”
裴君琅身体前倾，本想离开。可惜他没走远，叶薇就认出了他。
小郎君的背影有几分狼狈，他勉力掩饰，一如寻常那般冷漠回头：“嗯。你们在这里做什么？”
他想追问一个答案，或许是他多心。
只可惜，今日诸事不顺意。
“主子，我们只是……”
青竹刚要开口说些什么，叶薇就疯狂对他使眼色。
“没有啊，小琅，我们没聊什么。”叶薇可不想生日的事情暴露，她要给裴君琅一个惊喜。
小姑娘装傻充愣的模样很灵动，但裴君琅心里莫名不悦。
他难以启齿，或许是羞于启齿。
因为他发现，叶薇古灵精怪的可爱一面，并不是只有他独享。
仿佛他一厢情愿，把自己当成叶薇心里特殊的那一位。
难堪的情愫满溢，裴君琅第一次感受到这种心尖生涩，犹如针扎的隐痛。
他抿唇，收敛了所有不该有的、僭越的情绪。
“嗯，如若没事，早些回府。”这句话是裴君琅对青竹说的。
“是，主子。”
青竹也没觉察到主子的不快。
毕竟在他心里，叶薇都亲自来关心裴君琅生辰了，两人明明蜜里调油，怎可能因为他而心生芥蒂呢？
青竹走了，叶薇站起身，拍了拍衣裙后的尘土，追着裴君琅入屋。
她刚想撩裙，迈进裴君琅的房间，小郎君便抬袖，以风挥动门板，徐徐压来。
他要将叶薇拒之门外。
幸好叶薇眼疾手快，于门缝间，卡进半只绣鞋。
紧接着，小姑娘的脑袋小心翼翼探进来。
她朝裴君琅讨好一笑：“小琅，很晚了，光线也不好，咱们不看书了吧？”
裴君琅没有转身，他闷着嗓子，低语：“有灯。”
“那……夜里你再点灯看书也是一样的，现在我们先去膳堂吃个饭？”
“不必，我不饿。”
说话间，裴君琅又从竹骨书架上捻来一本书。
清瘦的指节抵在书脊上，烛光照亮他雪白的腕骨。叶薇后知后觉回过神来，原来裴君琅还是那么瘦啊。
有没有喂胖裴君琅的机会呢？
叶薇好心再劝：“就当是……陪我吃？”
“不。”裴君琅拒绝得干脆，书卷在他掌心摊开。
他是真心要看书，言语间，头已经低下。脸颊两侧拢着乌黑的发，自下颌蜿蜒至后腰。小郎君没戴玉冠，今日是用一条松霜绿的发带松松垮垮束缚。
比起平素的冷酷与锐利，很显然，眼下的裴君琅多添了一丝温软与柔和。
如果他没有冷着一张生人勿近的脸的话，那叶薇应该会更想靠近他。
叶薇总觉得，眼前的裴君琅，又变回当初那个躲着人群、燕居于偏僻小院的孤僻贵公子。
以前送糕才能讨好他，可眼下裴君琅已经不吃这套了呀。
那她该怎么办呢？
叶薇挪来一块软绵绵的毛毯，垫在地上蹲坐。
她捧脸，真诚地问：“小琅，能告诉我，你为什么不高兴吗？”
裴君琅翻书的动作中止，一脸莫名：“叶薇，我没有不高兴。”
“是吗？”叶薇鼓了鼓脸，“可是，如果是从前的你，就算不想吃饭也会陪我一块儿出门的。”
裴君琅深吸一口气，尽量让自己的语气平和一些，不要流露不满的迹象。
他说：“我有时想陪你，有时不想，这是稀松寻常的事。倒是你……叶薇，你为何回回都要我陪你一起？”
叶薇翘起嘴角：“因为我和小琅关系最好啊。”
“最好？”裴君琅一怔，薄薄的纸张正好夹在两指之间。
“是。”
原本还打算生叶薇气的裴君琅，心中郁气忽然散了不少。
他脸颊生热，一团火自腹腔一路烧到脖颈。
小郎君做贼心虚地举起书页，掩饰脸上升腾的潮红。
然而，裴君琅再遮掩也没有用。他的耳尖染上了胭脂色，即便藏在乌发底下，也遮掩不了。
只可惜，他坐的位置逆了烛光，肩背坐得笔直，又有书籍掩盖，叶薇没有发现端倪。
“你……想吃什么？”裴君琅隔着书卷，语气生硬地询问。
桐花纳闷：“小姐，这是你的东西吗？”
叶薇看了一眼，困惑地掀开坛盖子，她伸手捣鼓半天，摸出一个三角符。
叶薇沉默一瞬，悄悄问：“谁啊，大白天用骨灰坛子对我下咒！”
桐花：“咳咳，好像是沈彦老师府上送来的。”
叶薇：“沈彦老师？”
叶薇困惑不已，但她还是小心翼翼展开那张黄符纸，一探究竟。
幸好，这不是诅咒人的符箓。
黄纸黑字，赫然写着四个字：“小心君主。”
第九十七章
收到沈彦的警醒符，看到纸上的那一句话，叶薇顿时茅塞顿开。
她拥被坐起来，回想那日在红龙殿里发生的所有事。
沈追命死了、有异心的朝臣们死了、世家长者受到了惊吓不敢轻举妄动，所有人都被皇帝裴望山拿捏住。
假设罪魁祸首真如沈追命所说的那样，实情是裴望山所为……
沈追命在二十年前为了夺回红龙血眼石，确实偷运军械赠予敌国部落，并且指点格图部落攻打齐镇。
齐镇是沈家旁支镇守的藩镇，只要蛮族人凶悍，把沈家军杀个片甲不留，沈追命带援军赶来善后，自有能够掩盖那一批军需辎重的法子。再后来，蛮族手持沈家刀枪发动奇袭，沈追命就有蛮族骑兵早早掠夺了齐镇备用军资的借口，供他逃脱通敌罪名了。
叶薇本是端坐的姿势，却被荡得头晕，她腹内翻江倒海，不舒服地趴在窗边，远眺崇山峻岭。
幸好她的月事昨日就已经走了，否则再添一桩腰疼，又得遭罪。
裴君琅抬眼，凉薄的唇瓣微启，问：“叶薇，你能在外留宿几日吗？”
若是寻常小姑娘，听到单身小郎君问出这种暧昧的话，早就羞红了脸。偏叶薇不是正常人，她太信赖裴君琅，不觉得他这种守身如玉的君子会做出什么狎昵冒犯的事。
叶薇想了一会儿，说：“可以。只要给府上报个信儿就行，反正焦莲和叶心月都不在府上……唔，祖母也会帮我担待几分。”
叶薇隐隐有一个预感，叶老夫人一定会为她撑腰的。
裴君琅颔首：“既如此……明月，我们出京城。”
叶薇没有再问目的地为何处。
她和裴君琅借了墨条，往纸上涂涂画画，写下几行字：一张纸由春鹰阿娇带给箬叶姑姑，另一张纸由裴君琅的春鹰带到谢芙府上。
她借口要和谢府住几日，再和谢芙一道儿去潜渊官学。
如若叶家人问起，叶薇也有了万全之策，她让谢芙帮忙打掩护，搪塞自家人。
双管齐下，再不怕出纰漏。
叶薇松了一口气，总算有空闲问裴君琅：“小琅，我们要上哪儿去？”
裴君琅勾唇：“你上回不是说，想杀焦莲？”
叶薇惊喜：“你有计划了？”
他似笑非笑：“虽迂回点，但也算得上是良策。”
“愿闻其详。”
“官学的焦玄鸣老师是焦莲的嫡亲弟弟，也是将来占天者焦家的少家主。我用了点人，打听到他时不时会上京城外靠海的金水镇留宿几日。即便来官学授课，也十有八九抽空和其他老师调动课程，省出日子外出。”
叶薇懂了：“你猜他在金水镇定有秘辛？”
裴君琅：“嗯。如想让一个人服软，最好的法子便是揪其把柄，威逼利诱，使其从命。”
叶薇感慨：“小琅，你还真是心狠手辣呢！”
裴君琅一言难尽地看了叶薇一眼：“你是在夸我？”
“当然啦！”
“……多谢。”
“不客气，我俩谁跟谁，说这话生分了不是。”
说话间，马车已行往京城外，停在一片密林间。
原野广袤，薄霜覆路。霜白的芦苇迎风飘荡，天色暗下来，没了星辰与月亮的照耀，天地混沌一片。
然而，不远处的海面，竟有一豆渔火晃动，那一点黄澄澄的光由远及近，最终停靠至岸边。
裴君琅丢给叶薇一个可观远物的望远镜筒。
她不解地拧动镜筒，对准眼睛，朝外眺望。叶薇竟然发现坐船拢岸的人是焦玄鸣！
他把渔船拴上渡头，运用轻功，一路踩踏枝桠，往金水镇的方向飞身而去。
叶薇问：“焦玄鸣走了，我们要追吗？”
裴君琅摇头：“不必。他的东西不在金水镇里，而是在海上。”
“海上？”叶薇不明白了。
“没错，他每回来金水镇，都要坐渡船过海。”小郎君的指骨蜷曲，指尖轻敲马车板壁，“我让青竹观察过他一段时日，焦玄鸣出海，上船前却没带包袱与铺盖，轻车简从。这就说明渔船的目的地必有人家，兴许是座岛。”
叶薇回想了一下方才看到的那一艘渔船，赞同地道：“渔船很窄小，仅仅能坐两三人。焦玄鸣要去的地方应该是不远的，万一小船出海，遇到风浪便翻船了，他没必要拿自己的性命开玩笑。那我们一起上船看看？”
裴君琅点头：“嗯，走。”
他召出青竹帮忙划船，两人一起上了船。
焦玄鸣留下的那一盏马灯还未熄灭，火光幽幽，照亮黑峻峻的海面。
海上潮重，叶薇提着一盏马灯照明，一叶带篷渔船在海上随波逐流，驶向远方。夜海辽阔，一眼望不到边际。
叶薇掌心沁满热汗，她有点担心，自己的判断太浅薄，会出现差池。
幸好，小半个时辰后，她看到了一片比海面颜色更深的沙洲。那是一座海岛，岛上隐约有烛火亮起，住着一户户人家。
叶薇松了一口气。
到了岸上，她率先跳下渡船，青竹则恭敬地抬下裴君琅的木轮椅。
裴君琅命令下属：“青竹，你把船划回去，免得打草惊蛇。”
青竹挠挠头，担忧地说：“二殿下，可是属下留你们两人在这座孤岛上实在不放心。”
“无碍，我自有打算。”裴君琅环顾四周，发现岸边还有几艘荒废已久的渔船，盘算好了之后的退路。
叶薇对足智多谋的裴君琅倒有一种天然的信赖，她帮忙打圆场，招呼青竹：“没事儿，回去吧，我会帮你看顾好小主子的。”
听到这话，青竹对叶薇一抱拳：“嗳，那就有劳叶二小姐了。”
渔船渐渐行远，叶薇回头看了一眼不远处的灯火：“小琅，我们找一户人家先落脚？”
“好。”
裴君琅下意识要推动木轮椅，然而叶薇答应了青竹要看顾他的主子，自告奋勇帮忙推车：“我来吧。”
裴君琅眼睫低垂：“多谢。”
木头制的车轮滚过密林里堆积的枯叶，发出嶙嶙的碎响，这里的路径长了一丈高的野草，仿佛没有人踩踏往来过，实在荒芜偏僻。
薄暮冥冥，远处的烛光被雾气笼罩，好似一团团皎洁的月。很快，分不清是树的浓荫还是乌云遮蔽了天上皎月，夜晚暗到出奇，叶薇的视线又变得昏暗，行路忽然困难起来。
叶薇小声嘀咕一句：“该不会下雨吧？”
“今天中午有白菜炖冻豆腐，阿姐吃吗？我问过白家的郎中了，他说你伤情未愈，不能吃荤腥。你先忍忍，下一次，我再和你一起出门去味美斋吃全鸡宴吧？妹妹还有小薇姐姐都爱吃，我把大家一起叫上。”
谢道玄一怔。
她竟能和谢芙心中第一梯队的妹妹、叶薇并列了？
长姐伸手，揉了揉妹妹柔软的发髻，丝绦底下挂着的铜钱叮当作响。
谢道玄目光柔和，第一次对妹妹和颜悦色。
她拉住谢芙的手，对她说：“好。”
家人怎会记仇，谢芙永远是她最亲的小妹。
第九十八章
坤宁宫，一片寂静雪。
春鹰嘹哨，有序地落于飞檐鸱尾放置的招鹰架上。像一只只眼睛，专心致志帮周婉如盯着四面八方的动静。
往来宫掖间，还有一批她亲自掌控的暗卫，眼下正悄无声息巡逻，戒备森严。
上一次，周婉如用来护名的第一团影卫，尽数命丧裴望山之手，每每想起来她都心有余悸。山庄的主院，灯火通明，风雪砸门，发出哐哐的响动，今年的冬天是真的很冷。
千面郎沈家主沈追命闭目养神，待一缕幽幽的茶香钻入鼻腔，他总算睁开眼，笑着对一旁的管事老黄道：“这么多年，还是你最懂我的口味。”
老黄奉上茶汤，笑道：“能为主子排忧解难，是奴才的荣幸。”
沈追命掀了掀茶盖子，扫去浮沫，淡然问：“当年的事，查得如何了？”
老黄偏头，看了一眼紧闭的房门，确认门板合得严丝合缝，他才收敛尽脸上的笑，低声开口：“二十年前的阳关之战，祁镇那边，确实留有活口。”
茶盖子重重落在茶碗上，茶水溅上沈追命的指骨，他不觉得烫。
想到当年镇守阳关祁镇的那一支沈家旁支军队，沈追命面色铁青。
他冷笑连连：“也是命好骨头硬，那么多的格图铁骑，竟没能踏碎他们的筋骨。活下来的人，是谁？”
老黄擦了擦额上的汗：“老奴不知，老奴还在查……”
没等老黄说完这句话，他的脖颈已被一只铁手辖制住。铁钳似的指骨，卡在他的咽喉处，一寸寸收紧，似要当场折断他的脖颈。
老黄瞪大双眼，悬于半空的足尖不断踢腾。他咬着牙关，与眼前瞬间变脸的男人对上视线。
沈追命眼底饱含阴翳，笑容不复存在，取而代之的是满溢出的恶意与杀心。
叶薇没想到小郎君会主动和她讲话，昨日的那场谈话的尴尬，在他一如既往的淡然语气里，渐渐消散。
叶薇回过神，也拿捏好了和裴君琅融洽相处的度。她从善如流地点头，问：“小琅吃了吗？”
裴君琅抿唇：“吃了。”
“那我们待会儿守城试炼见。”
“嗯。”回到洞穴，叶薇看到了缩在角落里战战兢兢的沈如意。
他看到叶薇，喜极而泣：“小薇呜呜，幸好你回来了！我看你们出去一个没一个，吓都要吓死了！”
叶薇微笑：“放心啦，要死一起死，我会拉你一起垫背的呀，怎么可能舍下你呢？”
沈如意：“……嗯？”有点感动但总觉得哪里不对劲。
叶薇没再理他，她取出茶饼和羊皮水囊，煮沸茶汤，备好一人一碗。
没多时，裴君琅也回来了。
小郎君果然淋了雨，外袍湿透了。
剔透的玉珠顺着裴君琅鬓边乌浓的黑发滚落，沿着轮廓分明的下颚，缓缓坠入衣领。
少年雪白的喉结颤动，似是发抖。黑尾翎似的睫毛也被打湿了，结成绵密一络络松枝。垂眸时，足以尽数遮住他黯然的瞳仁。
少年一副畏寒怕冷的可怜相，惹人怜爱。
但叶薇不打算同情他，决裂后的关心会显得她很伪善。
于是，叶薇把茶汤递给沈如意，抬了抬下颚，眼神示意他：端给裴君琅，免得冻死了。
沈如意诧异地回看，眼神沟通：你俩不是关系最好吗？凭什么我去？我会被暗杀的小薇妹妹！
叶薇：速去！少啰嗦！
……
裴君琅抬头，冷淡扫了一眼眉来眼去的两人，心里冷笑。
叶薇果真是重利的女子，舍下他这个靠山，转头就兜搭上其他世家子弟。
偏他刚愎自用，以为她有几分交朋友的真心，最终被骗得团团转！
“阿凌有事吩咐？”
“谈不上吩咐……”裴凌笑了下，“方才的春鹰播报，你听到了？”
小姑娘蹲下身子的时候，比裴君琅矮上一头。
五人在外露宿，基本都和衣而眠，至多褪去碍手的外袍。叶薇穿得并不单薄，可光凭背影，就让人觉得她如此纤弱、削瘦，经不起一丝风吹雨打。
裴君琅垂下雪睫，凤眸正好映入叶薇凌乱的乌发。长长的、油光水滑的黑发如云倾泻后脊，看起来很软，很好摸。
他无措地错开眼。
不应该领叶薇的情。裴君琅本该丢弃叶薇递来的衣，可暖和的衫袍盖上无知无觉的双膝，有效缓解了仍有痛感的大腿骨的折磨。小郎君如兰的指节在衣上抚动，缄默不语。
裴君琅如鲠在喉，有话想说，却不知该说什么。
他只是皱眉，又看了姣美的女孩一眼。
“二公子，你不必厌恶我的自作主张。”叶薇善解人意，先替他圆了这一次的亲昵。
叶薇俏皮地眨眼：“今夜的好意呢，只是为了还你此前关心我腹痛的，那一次恩情。理应如此的。”
说完，她不再留恋，小心翼翼告退，走回了洞中入睡。
唯独裴君琅一人在洞口守着天明。
但幸好，身上盖了厚厚的衣袍，一点都不冷。
他还是睡不着，却不是因为腿骨酸疼。
裴君琅抿唇，想到叶薇方才说的话。
叶薇如他所愿，还了裴君琅每一次善意与看顾。
丝毫不留。
她是真的……要与他两清。
裴君琅顿了顿，没多说其他话。随后他的修长指骨抵上木轮椅，缓慢行向雾气湿冷的雪天。
木轮椅一动，滚轮吱呀作响。
雾霭浓密，碎雪如雨，纷纷扬扬，翩跹而至。
叶薇忍不住用目光，去追小郎君劲瘦如竹的背影。
幸好庭院里的雪都被仆妇们扫走了，即便还堆积了一层雪垛子，倒也不至于卡住木轮。
裴君琅离开得很顺遂，不需要她帮忙。
那一瞬间，叶薇忽然明白了一件事。
裴君琅看似冷淡，与人相处时，身上散出的凛冽威压，也总是如山倾倒，令人不安。
他既远又近，若即若离，正因性子孤僻，被人不喜，这才每每独自一人于冷冽风中穿行。
所有好意或者恶意接近他的人，都不把裴君琅当成一个普通人看待。而他的残缺病体也时刻提醒，他与常人的不同。
叶薇作为裴君琅的朋友，其实不该把他当成需要照看的病人。她自以为是的善意，会令自尊心强悍的少年感到难堪。
所以，裴君琅才会离她越来越远。
小姑娘心尖微微刺痛，有种说不清道不明的酸胀情愫涌上心头。
叶薇唇腔发苦，满是咬了一口青梅后的苦涩余韵。她鼓了鼓腮帮子，叹气：她其实，也不想和小琅形同陌路。
饭厅里，谢芙他们已经吃饱了饭，先去药堂准备药品，留下叶薇一人用早膳。
叶薇平时是个饭量很好的人，今日这一顿吃得没滋没味，她食不知味的样子，倒让自家二叔连连称奇：“你不是早饭都能吃三个大肉包么？怎么今天喝一碗奶羹就不吃了？”
叶薇正巧邪火没地方发呢，叶舟倒撞枪口来了。她翻了一记白眼，瞪叶舟：“我吃三个大包子，碍着二叔了吗？”
这一瞪眼，正好对上房梁悬挂的堂灯烛光。
明炽火烛一照，叶薇的杏眼被光刺目，眼眶酸溜溜的，一下子盈满了眼泪，鼻尖子随着泪意泛起红晕。
像是在哭。
叶薇多坚强的一个孩子，竟被叶舟三言两语弄哭了。
膳堂不少学生朝他们打量，在旁看热闹。
叶舟手足无措，这才想起她也是个女儿身，女孩家肯定是在意身量体态的。
他如临大敌：“嗳，我没说你吃得多的意思，你看起来那么瘦，吃多点不正好么？胖点好，冬天多养肥膘，抗造。”
叶薇不说话，只低头啜泣，小心翼翼抹眼泪。
叶舟见状，心里更不是滋味。他挠了挠头，为自己小声辩解：“为师、啊，为叔真没那个意思，我说错了还不成吗？”
叶薇也觉得自己这一哭来得莫名其妙，她捂脸，知道自己吓唬住叶舟了，当即顺杆往上爬，朝人伸手：“要我别哭也行，随便拿个十两银子搪塞吧，学生很好哄的。”
叶舟一听就知道她又在琢磨坏点子，但他理亏在先，也不好和叶薇计较，只能从荷包里抠搜出十两银子，塞到叶薇手里。
“别敲诈了，我身上就十两，真没多了。”
“行，够了！”叶薇擦干净眼泪，破涕为笑。
她心情好了，不再搭理老师。小姑娘郁气发泄完了，肚子就饿了。紧接着，叶薇的筷子伸向擂成山高的羊肉包子盆里，夹了三个，美滋滋佐粥吃去了。
叶舟：“……嗯？”这像是没胃口的样子吗？明明是还没来得及开始干饭！他就不该多这个嘴！
算了，当破财消灾吧。
屋内，银盆里燃起几径沉香白烟，熏上神龛里的红龙神像。这是用红龙谷怪物的肉身制成的泥胎神像，虽说是个赝品，但好歹有几分红龙的神魂，没准能招来天神真主本尊。
周婉如盘动手里的白玉持珠，唇瓣翕动，念念有词，她念的是经文，寻求红龙庇佑的梵文。
前几日，红龙殿血流成河。
她端坐高台，看着眼前的屠杀，竟一句话都讲不出来。
死了的人，有朝堂阁臣，有幼时抱过她的世家长者。不止对周婉如有恩惠，其中一部分长辈，甚至对从前还是质子的裴望山也温声软语礼待有加，涉足朝堂争斗，彼此有了利益冲突，裴望山就能眼睛都不眨一下，设计借势将他们一个个铲除。
第九十九章
叶薇看起来很高兴，他不想扫她的兴。
裴君琅早早知情，反噬之症，无药可医，梅姨所配备的药汤，也只是暂缓痛感的辅药。
叶薇看着他一日日强装精神，她以为他慢慢好起来，殊不知他的心腑衰竭，命数垂危，不过是强撑苟活。
既无计可施，裴君琅又何必陈述病情，徒增叶薇的烦恼。
况且，小姑娘那样爱哭，他可不想，再骗女孩家的眼泪。“如果我在勾引小琅，你当如何？”
叶薇一点都不畏惧虚张声势的裴君琅，她甚至觉得他有趣，总想逗他玩。
此话一出，裴君琅错愕地眨了一下长睫，没有说话。
若叶薇的风情是对寻常年长一点的郎君展现，那么兴许真会给外人品出一丝暧昧的气氛。
偏偏她对他搔首弄姿……
裴君琅是个废人。
即便他平时从不提及，但所有人都心知肚明。
他这具残缺的身体，早早和人欲割席。
叶薇忽然想起那日在祖宅里的见闻。
裴君琅城府深沉，其实一点都不好欺辱。他能示弱，一定是故意为之。
裴君琅不置可否。浸满露水的绿枝，迎春花黄蕊新发，润了一重水意，娇嫩欲滴。
叶薇有闲情雅致，房里的花换成了幽香的桃花。
小姑娘长得快，十三四岁便是分界点。
叶薇的身子骨抽条，五官也长开了。她褪去玉雪可爱的稚气模样，脸上丰腴的婴儿肥消下去，有了鹅蛋脸的匀称轮廓。
桐花摇摇头：“小姐，那是家主让你带到潜渊官学里的衣衫用物。”
“嗯？”叶薇懵了，“官学？”
“对，奴婢也是刚听蔡嬷嬷讲。潜渊官学里建造了学舍供学子们入住，每半个月才能归家几天。”桐花叹气，“二小姐，奴婢要好久见不到你了。”
叶薇一愣，她还真不知道这一茬。
她安慰桐花：“没事，也就几天。你在府上事事小心，等我回来。”
“嗯，奴婢会听小姐的话，把院子收拾得干干净净，等你回来住！”
“桐花好乖。”
今日是叶薇第一次上官学，为了给同窗留下一个好印象，她挑了一身雪色桃花纹的春衫。
为了方便官学里的生活起居，叶薇的宽袖用柳绿色丝绦收紧，白皙腕骨上，轻盈的带子垂落，被风吹起，举手投足间都带有少女的明媚与灵动。
叶薇收拾妥当，出了叶府。
她站在马车旁边静候仆妇们搬运箱笼，等待启程。
百无聊赖间，却听到一声声细微的啜泣，原来是她的小堂弟们对父母亲哭鼻子。
一侧的角门，还有焦莲与叶瑾簇拥着长姐叶心月出门。
叶心月牵了一头白狼崽子，一面勒住绳索，一面与父母亲悄声交谈，语笑嫣然。
不必说，一定是家人叮嘱她许多上学的注意事项。
叶薇眨了眨眼，抬头的一瞬间，正好应上叶心月冷漠的目光。
她朝阿姐微微一笑。
叶心月没有回应。
叶薇收回了目光。
想来其实很讽刺，她也是叶瑾的女儿，待遇却完全及不上嫡长女，甚至不如叶瑾对其他外人亲厚。
她真像捡来的孩子啊。
叶薇指尖绕着发带，一偏头，又看到叶舟。
他抱胸，立于旁侧。似乎很不耐烦兄长和长女的父女情，眉头紧锁，指尖一下又一下敲打手臂。
见状，叶薇亲亲热热喊了声：“叶舟老师早上好啊。”
“……”叶舟受了惊，低头一看，竟是大哥膝下那个厚脸皮的侄女。
“嗯，早上好。”叶舟摸了摸鼻尖子，不免感慨：这丫头入戏可真快啊。
叶薇和叶舟的对话，总算终止了焦莲他们的亲情戏码。
五个孩子各自上了马车，在叶舟的带领下，缓慢驶向皇城脚下的那一座潜渊官学。
叶薇猜测，官学之所以要闭校留人，也是为了防止传家术被闲杂人等偷学过去，流传于民间坊市。
不过幸好，即使独自一人生活，叶薇也不在话下。
她不是十指不沾阳春水的大小姐，母亲在世时，也教过她许多独立生活的技能。
叶薇给自己倒了一杯温茶，小口啜饮。
还没喝完多少，车便停了下来。
“小姐公子们，下车吧，咱们到了！”车夫在马车外高喊了一声。
叶薇撩帘，跳下车。
她环顾四周，发现官学外围拢的都是她不认识的少年少女。
今日，裴君琅肯定也在吧？
叶薇下意识去找好朋友的身影。
左顾右盼半天，她终于看到了不远处被青竹推动木轮椅走近的裴君琅。
近乎一个半月不见，裴君琅似乎也变了点样子。
今日，他穿了一身黑缎江崖浪花纹衫袍。腰身被一条细细的雪色衣呆束缚，肩上披一件轻薄的鹤纹大袖衫。乌色长发束于白玉发冠间，剑眉凤眸，薄唇朱赤。
小郎君除却眉眼凶悍冷漠了些，看着生人勿进，其余容貌还真是一如既往，漂亮到令人发指。
叶薇见到旧友，心里十分欢喜。
她原地蹦跳，朝裴君琅挥手，亲昵喊了句：“二殿下，好久不见！”
按理说，裴君琅当众送过她糖炒栗子，应当不会跌她的面子。
怎料今日，裴君琅一反常态，冷冷瞥了一眼叶薇，一句话没说。
甚至命令青竹，推他离开这个是非之地。
他只是慵懒地瞥了叶薇一眼，警告：“你很聪明。不过，风声传出去之日，便是你身死之时。你我的关系……还没好到我能纵容你背叛。”
叶薇深谙裴君琅疑神疑鬼的性子，她点头，笑眯眯地说：“小琅放心，我这个人呢，最惜命了。”
荒废许久的古楼，到处都是灰尘，又哪里来的人声？！
叶薇的汗毛倒竖，忍不住倚靠到裴君琅的身边。
她半点没有女儿家的矜持小意，怕到极致，竟敢轻轻拉住裴君琅的小指，怯怯地开口：“二殿下，你胆子大，你去探探路好吗？如果撞鬼了，你就提醒我一句……我，咳，先跑出去给你寻援兵。”
裴君琅不好骗，他讽刺地道：“你的意思是，我留在此地葬身鬼腹，拖延时间，你则开溜逃难，不管皇子死活？”
“别说得这么难听！”叶薇拍了拍胸口，“臣女不是那样的人！臣女手脚轻便么，比、比您逃跑的速度快。”
“叶薇……”裴君琅忽然钳住她的下巴，凤眸里满是厉色，“谁给你的胆子，讥讽我不良于行？”
“小琅，你对我有些误会。”叶薇捂嘴，掩饰自己的口无遮拦。
“算了。”裴君琅撇开她的脸，碰过女孩的手指抵在衣上仔仔细细擦了擦，“推我过去。”
“殿下？”
“表忠心的时候到了，且让我看看，你方才说的那些话，是不是一场误会。”
“是，臣女遵命。”叶薇蔫头耸脑地照办。
她明白，裴君琅最讨厌别人骗他。今日行动，他能主动喊上她实在大不易，叶薇不应该辜负裴君琅要带她一起送死的良苦用心。
于是，叶薇一如闲庭漫步般，优雅地推动木轮椅，靠近了隔壁的房门。
红门被人从外头锁住了，屋里虚弱的人声渐渐清晰。
“门锁了，不如我们出去先找一个擅于此道的工匠，再……”叶薇委婉地劝。
然而，“叮”的一声，门锁落地。
是裴君琅拿出一柄火铳，径直射出一枚威力巨大的铁弹，直接击碎了锁扣。
“开吧。”裴君琅说。
叶薇没办法，只能轻轻推门，一探究竟。
“吱呀”一声，门打开了。
一阵血腥味扑面而来。
眼前的一幕，吓了叶薇一跳，就连裴君琅也忍不住轻轻挑起眉头。
洞开的红门，光线落入。昏暗的烛光，照亮了屋舍每一个角落。
哗啦、哗啦，铁链震颤。
只见房间四面八方都牵了一条长长的锁链，好像一张粘满毒液的蜘蛛网，束缚住一个少年郎的脖颈与手脚。
待食的猎物，是毒蜘蛛豢养的孩子。
少年低着头，他的呼吸很弱，时有时无，不知是死是活。
那一头乌黑的长发垂地，干燥、凌乱，已经许多年没有修剪过了。
郎君的衫袍似乎也不合身，下摆高高吊起，露出满是血污的脚踝，脚背上全是小刀拉开的伤口。
听到有人来了，他浑身一颤，继而缓慢抬起头。
叶薇和他对上了眼，心脏忍不住狂跳。
他竟然和周铭长得一模一样！
叶薇呆若木鸡，小声问：“你是……周铭？”
少年郎听到这个名字，身体骤然一怔。
接着，他弯眸，眼里是周铭不曾有过的圆融温和。
郎君牵起柔和的微笑，轻轻开口——
从前，裴君琅无知，故而无畏，如今他拜叶薇所赐，有些想活，竟心生起怯意。
他命理天定，注定无果。
因此，裴君琅不敢和叶薇走得太近，也不能贪恋更多。
若他心生牵挂，便无法安心赴死。
裴君琅，不能想活。
第一百章
叶薇请了一堆潜渊官学的小伙伴登门。
好歹是世家子女，来府上做客，一个个还是知道礼数的，大多数都带了登门礼。
白玉杯、夜明珠、奇花异草、产量极低的地方贡果……
每收一样，叶薇就回头，小心翼翼窥探裴君琅的态度。
小郎君端坐木轮椅上，如玉琳琅的指骨把玩一盏饮尽了的茶碗。
他神色寡淡，心如止水。只偶尔瞥来一眼，凤眸里的凌厉寒意，比风雪还要冷。
但也没有半点嫌恶。
沈追命：“你知道的，沈家不留废物。”
几乎是在瞬间，老黄想到了尸横遍野的祁镇。到处是腥臭的血、哭嚎声、马蹄声，蛮族胜者持刀屠杀藩镇大乾子民，手无缚鸡之力的百姓如同猪狗一般，任人宰割。
死在蛮族铁骑之下的尸骨不计其数，那一战，守住藩镇的军将全是沈家的旁支。
援军迟迟不来，偏偏蛮族人骁勇善战……只能等死，全军覆没。
那一日，远赴战场的沈家旁支，没能守住祁镇。
特别是他们在死之前，还发现了另外一桩令人毛骨悚然的秘密……沈追命，罪该万死！
身为本家家主的沈追命为了世家长存，他眼睁睁看着族人赴死，从不后悔，也不会动容。
沈家不留废物，一切都为了家族峥嵘。
为了荣耀，族人们做点牺牲，又有什么不可以？
他就是这样心狠手辣的恶鬼。
压迫感寸寸凌迟老黄的神志，他感到自己快要窒息了。脖颈上的疼痛排山倒海般袭来，渐渐的，他连门外的风雪声都要听不到了。老黄为了活命，勉力挤出一句：“奴、奴才会查，会尽快查……”
闻言，沈追命骤然松了手，任老黄如同一滩塌皮烂骨的肉，跌倒在地。
沈追命连茶都没喝，大步流星走出了厅堂。
唯有老黄还跌坐在地，心有戚戚。
他的脖颈几乎骨裂，疼得钻心。
他想，沈家的日子，真不是人能过的。
老黄是山庄的管事，被主子打脸，那是失了颜面，他不愿意被外人瞧出来。于是，老管事低眉垂眼，灰溜溜地跑回了屋里。
刚关上房门，屋内就响起了“斯斯”的恐吓声。
老黄回头，看到那一条半臂长的白色蛟蛇盘在桌案上，死死盯着他。
他明白，是裴君琅来讨回信了。
老黄想到裴君琅的冷酷无情，一时间骑虎难下。
两头都不能得罪啊，他真是吃了大苦头了！
老黄哭丧着脸。
他也不是生来便知晓背叛主家，阳奉阴违的，实在是没法子啊。
时至今日，老黄还记得当初他在私宅里逍遥快活时，屋舍骤然出现裴君琅与青竹的情形。
明明是芝兰玉树的小郎君，噙笑的模样却那样骇人。
裴君琅淡淡开口：“老管事体恤体恤本殿下，出京一趟可不容易。你这座山庄的造价应当不菲吧？还比着沈家老宅来搭建的，可见你想取代世家主子的勃勃野心。”
老黄一下子猜到裴君琅的身份，顿时吓得屁滚尿流。
“你、你是二皇子？老奴、老奴不过是私下建了个家宅，老奴不偷不抢的，有什么好对不住主子家的地方？”
“哦，看来你问心无愧。既如此，此地暴露出去，应当也没什么要紧的。只是我知道沈家主一贯疑心病重，若知你有反心，你猜他还会不会重用于你？”裴君琅嗤笑一声，“毕竟，你也应该没自己想象的那般至关重要？”
老黄心里也知道，沈追命将很多事告知于他，不过是看在两人自小一块儿长大的情分，除此之外，还真没有什么关照的心思。
沈追命若是真抬举他，又怎会把他丢在这个鸟不拉屎的山庄里，为沈家守家宅？他不过是就近控制老黄罢了。
要是让沈追命知道，老黄在外也有建造一处和沈家祖宅一模一样的山庄，自个儿还在里头豢养妻妾奴婢，那他的好日子一定到头了……
老黄两股战战，半晌不语。
见状，裴君琅猜到自己打蛇打到了七寸。
小郎君凤眸微抬，讥讽一句：“若你懂事，我倒也不是不近人情的人。”
老黄听他的话音儿，知道自己还有一线生机，大喜过望。
然而他实在高兴得太早，裴君琅的“恩情”，也就是给他服下秘制的奇毒，若他不乖巧，不出三日便会七窍流血而亡。
他得唯裴君琅马首是瞻，替二皇子卖命。
……
想到这些陈年烂谷子的旧事，老黄忍不住发抖。
皇宗世家里头的人，一个比一个鬼精，一个比一个有手段，他能斗得过谁呢？还是安安心心当墙头草，两边倒吧！
老黄没了法子，他长叹一口气，只能在蛟蛇白刃的摔尾巴催促之下，把今日的事记录于绢布上，给裴君琅通风报信。
“好同僚，你可要为我好好美言两句，咱今儿的脖子都快被沈家主拧断了。”
老黄将布条塞到蛟蛇的血盆大口，目送白刃一头钻入雪地里，消弭不见-
腊月隆冬，山丘起伏，绿植荒芜，唯有稀疏几棵雪松孤零零地伫立山脊，一片萧索雪意。
距离年关只有五日的时间，山庄各处都开始挂上过年用的红纱灯笼，屋舍的门板两侧也贴上红彤彤的对联，铁画银钩的隶书，墨香氤氲，叶薇一起床就闻到了。
今年果然有一场雪灾，山庄外的雪积到膝盖高。叶薇说皮实，但遇到极寒天气也还是怕冷的。幸好来漳州之前，她特地准备了一身漂亮的珠糕袍子，再戴上帽檐围着白毛的风兜斗篷，胳膊大腿都裹得严严实实，一点都不冷。
今天是守城之战的重要日子，叶薇担心待会儿打起来，下手没个轻重。于是束发的时候，她只编织了两条麻花辫，再用红缎带盘成一左一右的小球发髻。
叶薇看了一眼铜镜，嫌红丝绦太寡素，考虑片刻，又取来两朵茉莉绒花簪在发髻边上，淡雅的花搭配明艳的红，丰姿冶丽。
刚拉开房门，叶薇已经听到不远处拖动板车搬运炸药的声音了，学生们为了晚上的守城之战做准备，一个个睡醒了便摩拳擦掌，建造雪墙战壕去。
唯独丁班人一如既往懒散，起得比他们迟，试炼将近，还有心思先去花厅吃一顿饱饭。
叶薇经过走廊时，恰巧和裴君琅撞上。
她错愕，下意识低头，不想和小郎君对上视线。可刻意装作视若无睹，又显得她很无礼。
犹豫间，裴君琅替叶薇解围：“花厅里有你爱吃的羊肉馕饼，牛乳粥，以及肉馄饨，你想吃哪样早食，喊管事的给你端来热一热。”
廊庑底下。
梅花甜糕还是被潇潇冷风冻硬了。
叶薇一时不察，手里的糕点落了一地。
她蹲下身，小心翼翼捡起来。
糕身沾上污泥，无论怎样都擦不干净。
叶薇的指腹被雪泥冻得通红。
花糕脏了，不能再吃了。她好像也没理由，再去找小郎君了。
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