学生陆陆续续往寝院放好包袱。
半个时辰后，全体学子要去今年刚刚塑过金身的红龙神像前集合。
赵管事早早差遣哑奴，在偌大的院子里设下雅席，每个学生的座位前都有一张小案，放一盏新沏的茶，以及西域吐蕃耐寒的窖藏冰冻瓜果。
奈何天公不作美，到了开始大典的时间，竟飘起银白细雪。
叶薇赶紧从箱笼里翻出一件猩猩红滚边狐毛斗篷，出锋的白毛笼住她尖尖小巧的下巴，远远望去，女孩肤白胜雪，一团霞红隐入云山，平添几分娇憨明丽。
裴君琅本想推车进屋拿衣袍，白皙指骨摩挲两下轮椅扶手，还是止住了步子。
他的手指冻得红通通，脸上仍是一贯的清隽漠然，浑然不觉。
秀美的小郎君忽然转身，对穿得丰腴臃肿的漂亮少女，道：“叶薇。”
“怎么啦？”叶薇嘴角微微上翘，她和裴君琅聊天，心情总是很好。
裴君琅抿唇，声音清冷沉肃：“不要坐白衡旁边。”
叶薇呼吸一滞，心跳也放慢。因裴君琅随口说出的这句话，她脊骨骤然滚过一道惊雷似的颤栗，掌心也生出粘稠的热汗，莫名有些紧张。
小郎君对旁人从来漠不关心，怎么今天劝她不要离开他的身边？
叶薇迎着冷风，双手不由自主捧住脸，小心揉搓两下，果然，脸上雪肤滚烫，略有潮潮的热意。
叶薇怕自己会错意，她壮着胆子靠近裴君琅，企图从颇具威压的少年郎表情里觉察出端倪。
只可惜，裴君琅的薄唇没有笑弧，狭长凤眸也没有灼人的温度。即便说出这种惹人误会的话，少年郎仍旧八风不动，维持那副高冷不可亲的姿态。
他无懈可击，让叶薇有点泄气。
似乎是她想太多了。谢芙低头，眼泪摇摇欲坠。
她只是一个十二岁的小姑娘，她并不是没有委屈。
谢芙咬牙切齿：“谢北门，想杀我，他……该死。”
谢道玄一震，她上前搜谢北门的身，从他怀里找到了那一瓶没用完的迷药，这是针对谢家人体质专门调配的迷药，谢道玄了解其中药材。
于是，她把情况说给其余的老师听，官学老师知道了前因后果，判谢芙与叶薇是正当防卫，比赛可以继续。
叶薇松了一口气。
这时，叶舟找上她。
二叔身上怨气太重，叶薇不由后退一步，试探性开口：“叶舟老师？”
叶舟似笑非笑：“你谎报军情，以为我不知道？你的阿娇如今已被我囚入牢笼中，比赛终止之前，休想拿它作妖！”
闻言，叶薇如丧拷妣，哀嚎：“二叔，我可是你亲侄女！”
“法不容情，再叨叨，小心我上报给院长。”
叶舟已经很念旧情了，他只是私下处理了，并没有把情况告诉周崇丘，否则叶薇这点使的小聪明，足够她付出惨痛代价。
叶薇明白了轻重，缩了缩脑袋，老实点头：“我知道了，叶舟老师铁面无私，学生心里佩服至极。”
“你清楚就好。”叶舟双指戳了戳自己的眼睛，又比了比叶薇。
警告她：我会盯着你这个臭丫头的！
叶舟教训完侄女，不再理她。“咚”的一声。
似乎有书籍落地，并无人声传来。
而生了异心，顺从裴望山以求富贵的焦家、周家、叶家则担心其余四个世家怀恨在心不做人，往自家孩子身上动手脚。
因此，两方势力的关系剑拔弩张，硝烟弥漫。
各个儿人精都在绞尽脑汁思考，如何能保住官学里的孩子性命。
许是世家要担心的事太多，叶薇惊奇发现，焦莲和叶瑾都忙得团团转，压根儿没空搭理她。
就连叶心月也受到了一点冷待，一个月都见不上父母亲几次面-
叶家祖屋底下，藏着一座地宫。
所有叶家先辈的灵位都被供奉于此，旁边还摆着他们生前的本命兽死后头骨。
一枚枚蛇纹铜板挂下来，形成一道红褐相间的帘子，隔绝了那一片阴森森的灵牌。
叶瑾打了个响指。“小琅，我觉得习武一事，对于我来说略有难度，你这把火铳倒是很衬我。”
裴君琅嗤笑：“你知道鲁家最新的火枪（火铳），在市面上卖多少钱吗？”
“愿闻其详。”
“至少五百两白银。”
叶薇噎了一下。
五百两……得叶瑾和焦莲大发慈悲给她开小灶十几回才能攒出来。
小姑娘绞着手帕，故作小女儿姿态，羞赧地道：“我生辰也快到了，不如小琅这把火铳就送我当贺礼吧？”
他是皇子，背靠皇权，应该不至于这么小气吧？
裴君琅恹恹发问：“你生辰几时？”
“如今是春末，嗯……大概还有五六七个月。”
“这叫快到了？”裴君琅震惊于某女的厚颜无耻。
“嗯！一年内呢！”
小郎君低垂浓长睫翎，丹红色的薄唇轻抿。
他懒得看叶薇，似是头疼，骨节分明的长指，不着痕迹地按了下太阳穴。
“罢了，你要便留着吧。”
叶薇感动，泪花涌动：“小琅，你真是一个好人。”
“不过……”裴君琅似笑非笑，“你若是想用区区一把火铳防身，那可就打错算盘了。”
“怎么说？”叶薇确有此意。
裴君琅一副玩世不恭的慵懒样，单手撑头，为她解答：“八大世家里，除了济世医白家与千面郎沈家，其余子弟的传家术都能防住火铳子弹的袭击。譬如你们叶家的山兽护主，会以身抵挡；谢家的傀儡牵尸术精湛，也能用尸人躲避来袭。”
“那我至少还能对付白家和沈家？”叶薇双手捧脸，若有所思地问。
“想得美。”
“哪里不对？”
“沈家和白家是中立家族，一个售卖面皮给江湖人士，另一个医治天下人，无论皇亲或平民。这两家在江湖内的势力甚广，名望最高。若你敢伤他们，便是和江湖人作对，很容易被全天下人通缉，很棘手。”
他勾了下唇，意味深长地说：“因此也有人说，白、沈二家人最不可靠，因为他们总有退路。”
叶薇瞠目结舌：“那照小琅这么讲，这把火铳就是一块破铜烂铁？”
“呵。”裴君琅轻哼一声。
“既如此……小琅二两银子卖我一块废铁吧，多谢了！”叶薇见缝插针，怯怯地把二两银子递到裴君琅掌心。
裴君琅盯着掌心里的银子，眼底杀意渐重：“你打发叫花子？”
叶薇捻起衣角，装模作样点了一下眼角，啜泣：“小琅，我不允许你这样说自己！”
“闭嘴，拿着。”他头疼极了，当花钱买个清静。
裴君琅见叶薇又要把火铳插.到腰上的挂包里。
“你等会儿。”
叶薇望来：“有事？”
他无奈地朝车外招呼：“明月，买个能缚在腿侧的火铳皮套。”
“是，殿下。”
明月手脚很快，没一会儿就往车厢内递来一个小巧的羊皮枪套。
裴君琅抬了抬下巴，示意叶薇去接。
叶薇困惑地收下了赠物。
羊皮枪套质地坚硬，还带有几条弹性十足的布带。皮壳子上绘有偷食樱桃的麻雀，栩栩如生，可见匠人的手艺很好。
叶薇爱不释手，小心问：“这是什么？”
“火铳塞到包里，也不怕擦枪走火么？这是专门佩于腿侧的枪套，不少江湖人会往衫袍底下配备匕首、暗器，抑或是鸟枪。你真要防身，好歹把底牌藏得隐秘一些。”
叶薇明白了，裴君琅这是为她着想呢。
小郎君一如既往面冷心热！
叶薇嘴角悄悄上扬，狭促的笑怎样都掩饰不住。
裴君琅觉察到了她的戏谑表情，莫名耳热，白皙后颈微微泛红。
他果然不该多管闲事！
小郎君偏头掩饰，如鲠在喉，不再多说话。
叶薇却不饶他，得寸进尺地说：“小琅，还有一点，我府上人多眼杂，这把火铳配身上也是落灰。今日你不是也说，我开枪准头不行么？我不多练练，恐怕往后还可能伤到小琅。你送佛送到西……”
她欲言又止，美眸上下逡巡裴君琅，满腔难言之隐。
裴君琅被她看得发毛，修长指骨不由一紧，扣住了轮椅把手。少年凤眸锐利，语气里含着厉色：“你究竟想怎样？”
“小琅如今在皇宫外开府了吧？一个人住那么大的院子，不寂寞吗？”
“……不寂寞。”
叶薇嗔怪：“小琅尽瞎说！要不这样吧，我时常来府上探望你，也好寻个空地儿练靶子？”
裴君琅讽刺：“探望是假，练靶子是真？”
“小琅懂我。”
裴君琅：……他真服了。
裴君琅缄默许久，还是递了一块玉牌过去：“若来府上，直接将玉牌递给青竹掌眼，自有人领你入内。”
叶薇忸怩，推拒了一下：“倒不必给我家门钥匙，太贵重了……”
裴君琅问：“那你能不来我府上？”
“哈哈哈，不能。”叶薇神情诚恳。
这次，没能及时召唤出他的本命兽。
他眉间郁色渐重，只能取出陶埙，轻轻吹响。
很快，黑鳞蛟蛇现身，长长的巨蟒，缓慢游来，亲昵挨蹭叶瑾。
叶瑾没有回应本命兽的讨好。
在他眼里，黑鳞蛟蛇太有自我认知，不够忠诚。
即便他从父亲手里得到黑鳞蛟蛇，又用血肉喂养它多年，它仍会有“叛逆”的时刻。
譬如不愿意听从叶瑾的差遣，响指抑或口哨都唤不过来，只能用传音法器逼迫它现身。
毕竟，黑鳞蛟蛇不是叶瑾从小养到大的山兽，他们没有心念合一。
正如现在，黑鳞蛟蛇似乎嗅到了老家主的气息。
它撇下叶瑾，径直游向父亲的灵牌，轻柔地缠了上去。
叶瑾的眉眼更冷：“他已经死了。”
黑鳞蛟蛇能听懂人言，顿时起了火气，吐出猩红的蛇信子，朝叶瑾斯斯恐吓。
叶瑾勃然大怒，一下掐住了黑鳞蛟蛇的头骨，遒劲手掌用力，以蛮力伤它骨肉。
咔哒咔哒。
皮肉被伤，流出一地蛇血。
它疼得浑身都在战栗，黑鳞翻起，蛇尾发颤。
黑鳞蛟蛇不住挣扎，却不敢违背主契，攻击叶瑾。
它是叶瑾手上一员大将，叶瑾也不会轻易弄死黑鳞蛟蛇。
叶瑾松了手：“记住，你的旧主早已死了，你如今的主人，只有我。”
说完，他手掌奋力一甩，将本命兽狠狠摔到一侧的岩壁上。
蛟蛇身上的鳞片坚硬，刺入岩墙如利刃破石，顿时烟尘四起，灵牌被震倒了一片。
黑鳞蛟蛇扭动两下长尾，不再靠近叶瑾，反倒是遁地离开，不见了踪迹。
叶瑾拧了拧眉心，心烦意乱。
很快，传召的暗卫带消息回来复命。
“家主，您要查的小蛇王有消息了。”
“说。”
“蛇庙附近留下了一枚天家的玉佩，属下跟蛊市的店家打听过，冬狩那几日，有一名患有腿疾只能坐轮椅出行的小郎君住宿，约莫十五六岁的样子。”
叶瑾摩挲玉佩上的“裴”字，陷入了深思。
“裴君琅？”他皱起眉头，“一个双腿残废的皇子？他怎会有如此通天本领，竟能知蛊市黑蛇母的秘密？”
叶瑾百思不得其解，却不敢轻举妄动。
天家子嗣，不是他能动的人。
但是……叶瑾能借刀杀人。
他冷哼一声，把玉佩递到暗卫手中：“送去杀神周家，再带上我的口信儿，就说……皇后眼拙，竟在宫中埋下如此大的隐患。若二皇子当真有所图谋，凭他那隐忍多年的深厚城府，日后祸生不测。”
“是。”暗卫领命离开。
叶瑾没走，仍在细思裴君琅的意图。
裴君琅倘若真有通天本领，能潜入谢家蛊阵取走黑蛇母的蛇蛋。那他又怎会愚钝到留下线索，等叶瑾来发难？
还明目张胆对外宣称，小蛇王在他手上。
倒像是故意成为一个众矢之的的靶子，诱人来诛杀。
他究竟在图谋什么事？叶瑾想不通。
也可能是其他人故意扮作裴君琅的样子，将矛头指向他？叶瑾还是本能不相信一个废物竟是天赋异禀的天才。
算了，反正叶瑾不会对皇子出手，还是引导杀神周家慢慢试探那小子吧-
过完年，开了春。
一群老师开始交头接耳，商量伤亡学生的处理事项，顺道静候济世医白家人派来增援的医者。
谢道玄望向小妹，她想留谢芙说说话。
此刻，鲁沉山也听到动静，姗姗来迟，一同凑过去打听消息。
只剩下叶薇了，她没事做，打算先回休息点看看其他小伙伴们的情况。
下山的时候，山风拂面，温暖宜人。
叶薇才清晰感受到，原来春日真的要尽了，炎热的夏季来了。
喧嚣的风吹动她乱蓬蓬的乌发，携来不知名的花香，掠动她轻盈的衣袍。
劲风无孔不入，悄无声息地钻入叶薇的衣袖，将她吹得鼓了起来。
小姑娘裙摆蹁跹，蹦蹦跳跳，看上去一点都不弱质芊芊。
裴君琅远远看到叶薇。
明明那样渺小的、不起眼的女孩，可他偏偏能一眼就注意到。
叶薇站在绿草如茵的坡上，被日光最后一点光烬照拂，充满了力量。她一面摇铃，一面嬉笑奔跑。尸人小王受铃铛驱使，一直以怪异的姿势紧跟其后。
裴君琅语塞。
她是傻子么？和一具没有活气儿的行尸玩得这么开心。
许是裴君琅的目光太炽烈，叶薇很快发现掠食者不善的视线。
她警惕抬头，与不远处的裴君琅对视。
他一如既往的得体、秀美，雪色的衣领用真丝绣了竹枝，贴着他白净的胸口。许是觉察到叶薇的杏眸，小郎君仰颈，轮廓分明的喉结微动，他朝她望来。
夜色渐渐侵袭，裴君琅所在之处已经陷入了云翳之中。
连同他那一双美丽的凤眼，也压了许多沉寂的情绪。
叶薇不畏惧裴君琅周身透出的极具威胁的压迫感，她相信凶悍的野兽已被驯化，绝对不会伤害她。
于是，叶薇步履轻盈，朝裴君琅跑去。
“小琅。”她含笑唤他，明媚的笑容能消融冰雪，温暖人心。
裴君琅抿起薄唇，下意识错开眼。
他低眉的一瞬间，无意间瞥见叶薇的裙摆都是已经干涸了的鲜血，来的时候，她的衣裙被草木遮掩，没能及时发现。
裴君琅挑眉：“你受伤了？”
“唔，遇到几个刺头罢了。”她不以为然。
这么多的血量，恐怕不是轻伤吧。
裴君琅蹙眉：“……为什么不用我的福豆？”
叶薇歪头，有点不解。裴君琅千里迢迢赶来，就是为了问这个？
她略有点心不在焉，也一时间没想到原因。
可是，叶薇最擅长糊弄，她随口敷衍道：“嗯……可能是不想让小琅出局吧。”
少女的眼神迷离，似乎思考了许久才答出这句答案。
仔细一想，也的确是这样。裴君琅在的话，叶薇的底气就会稍稍大一点。
捅出天大的篓子也不怕，她知道裴君琅足智多谋，也很护短。
他定有能力，也有办法帮她善后。
“叶薇……”裴君琅失语。
他来找叶薇，明明是想怪罪她总让他不高兴，总让他提心吊胆，总让他破戒，变得不像自己。
裴君琅是来兴师问罪的。
可他究竟生什么气，他自己都不清楚。
现在，叶薇说，她之所以在危急关头也不用他的福豆，只是不想让裴君琅出局。
叶薇只能采取笨办法，小心翼翼追问：“为什么呢？”
裴君琅睨她一眼，很快垂下沾了雪花的黑睫，错开视线，望向庭院里的松木。
“天冷，你坐旁边，正好能替我挡风。”
裴君琅的语气自然，似乎还在怪她明知故问。
叶薇气闷于心。
她一个小鸟依人的世家小淑女，怎么为一个宽肩窄腰的高大郎君遮风挡雨？
他一定是嘲笑她变胖了……
老话说了，夏放冬藏。叶薇只不过听祖母的话，近来一个月为了多藏一藏隆冬天里的福气，多吃了一点诸如猪蹄膀、烤羊腿、大酱鸡腿、各色细点花糕的年货……
她不过身材丰腴、玲珑有致，才不是变圆润了。
小琅再这么对她“物尽其用”，有朝一日，叶薇一定会抛弃他连夜逃跑的！-
角落里，谢芙抱住妹妹，左顾右盼，不明所以。
叶薇问：“咱们的蛊……爆头吗？”
“不爆啊。”谢芙皱眉，“算了，反正蛊上也没写谁的名字，查不到咱们，管他死不死的。”
鲁沉山忧心忡忡地审视这一切，很明显，不是他们动的手。
沈如意小声说：“这货不是假的吗？”
叶薇：“你有法子证明死的老家主是冒牌货吗？”
沈如意摇摇头，再踮脚看一眼周崇丘被毁了容的脸，茅塞顿开。
“有人想让老家主死！”
裴君琅懒洋洋地讽刺：“用了一炷香的时间就猜出来了，不算笨。”
沈如意：“……”哥，你贴脸骂了啊，不厚道了啊！
整个官学乱成了一锅粥，老师们忙着善后，无人再管孩子们受不受惊。
平白无故出了这样一件大事，难道真的是天意？
官学里，人头攒动。
随着御敌的号角声响起，无数卫戍京畿的御林军、府兵别着寒光凛冽的长刀、长缨枪，井然有序涌入潜渊官学。
他们奉了丧父哀痛的周皇后谕旨，势必要搜查官学，看看有没有闲杂人等作祟，意图将杀害周崇丘的凶手缉拿归案。
御林军都闻讯赶来了，裴君琅身为御林军都统，自然要出面指挥。
冷静的小郎君推车而去，肩背挺拔，背影伟岸如山。
明明是身残的少年郎，此时迎向禁军，身上气势凌然，压迫感十足，竟无半分违和之处。
见状，白衡似乎明白了自己和裴君琅的差距所在，他更为自卑了。
另一边，叶薇若有所思地分析眼前情况。
皇后此举，无疑是坐实了周崇丘已死的事实。
她心知肚明，周婉如相当于放弃这个人质了。
这是要干什么？她打算除掉冒牌货，又杀了真正的老家主，大家一起鱼死网破吗？
倘若周婉如昭告天下，说明周崇丘已死，那么家主之位不出意外会落到周溯的头上。
周溯是亲近二皇子一党的，周婉如掌控不了她，那她岂不是为了不受制于叶薇他们，反而弄巧成拙，故意把家族势力往外推吗？
一时间，叶薇和裴君琅的目光对上，后者朝她摇摇头，示意她不要轻举妄动。
叶薇又回头，眼神询问周溯：“怎么回事？”
周溯有点明白了。
他平静如常，没一会儿，翘起唇角，含笑道：“皇姑姑，发现我们了。”
第一百一十二章
坤宁宫。
琉璃瓦的明黄色被风雪掩盖，棉花似的雪絮，星子一般，粘上梁枋的宝珠吉祥草彩画。
梁柱底下，小宫人手执扫帚清扫积雪，连声交谈都没有，鸦雀无声。在皇后宫中当差的下人，各个小心敬慎，做事不敢马虎。
周溯接到了周婉如召见的恩旨，在外人眼里，周老家主死了，姑侄俩是最亲的家人，见一面，彼此哭泣诉苦，无可厚非。
周溯看到阖宫挂起的哀悼白幡，一应骄奢淫逸的玩意儿全搬回库房里，摆在外面见人的，全是死气沉沉的肃静桌椅、玉石盆栽、竹骨屏风。
周皇后很擅长演戏，骗过许多人。
周溯踏进门槛，周婉如远远看见他，提裙小步跑来。
她一双美眸早已哭红，水光潋滟，抱住了劲瘦如竹的周溯。软弱的姑姑低头，把哭湿的脸埋入侄子的肩头，眼泪一点点濡湿衣布，春风拂过，冷得蛰了周溯一下。
周溯垂下眼睫，没有动弹，任由周婉如抱他，藏在袖子底下的双手紧攥成拳。
周皇后感受到侄子的脊骨轻轻发颤，她饶有兴致地勾了一下唇，随后摆摆手，示意飞燕关上殿门，她和小辈要说些体己话。
门刚关上，周溯冷淡地开口：“皇姑姑，你不必再演了，我知道祖父在你手上。”
周皇后没有你来我往地推拉，她的目的不在此。
周婉如松开周溯，她气定神闲地坐回高榻，“姑姑好久没见你了，好歹沾亲带故，不先叙叙旧，聊聊家事吗？”
周溯抬眼，静静地凝望周皇后。
很快，他语气淡淡地说：“我和姑姑，应该没有那么多旧事可叙。”
周婉如轻笑一声。
明月摇摇头：“我怎么可能知道主子的心思？你小心些，今日主子看起来不快，对青竹都没好脸色呢。”
“嗳，成。宫里又派下生辰礼的赏赐了，咱家瞧着比往年还多些，这是圣眷正浓，要不要告诉二殿下，让他开心开心？”
“还是别多事了，二殿下想知道，他自会去了解。”明月对于伺候裴君琅很有心得，“青竹说的，不要替主子拿主意。”
“正是了，咱家受教了。”长寿毕恭毕敬地躬身，擦了擦一脑门的汗。
他不敢多话，打算嘱咐灶房那边，给裴君琅上一些碧螺春茶以及适口的茶点。
长寿还没走出两步，明月忽然开口：“不过，还有一点，要是有一位名叫‘叶薇’的小姐登门，别拦，也莫要管。这位主儿紧要得很，得罪她，那就是一个死罪。”
长寿打了个激灵，连连点头：“多谢明月小兄弟提点，若叶薇小姐来了，咱家一定好生伺候。”
两人刚说到叶薇，转眼贵客就到。
门房听到马车的响动，瞌睡还没打完，一截凝脂臂骨便递到他面前。
叶薇亮出府上玉牌，笑吟吟地说：“我想见见你们家殿下。”
门房吓了一跳，赶紧跑来和长寿通禀。
长寿心里咯噔，没想到从来不和人交好的二殿下，竟把自己随身玉牌都赠出去了。
何、何等的人物啊！
他毕恭毕敬赶去大开府门，定睛一看，是一位和二皇子年纪相仿的窈窕淑女，他还有什么不明白的呢？
这很可能是往后府上女主子啊。
长寿半点不敢怠慢，抬臂就要搀叶薇进来，顺道赔上一张笑脸：“小姐，您是爱喝碧螺春，还是紫笋茶呀？奴才也好给您置备上。”
“都成，劳烦您了。”
“不麻烦不麻烦，能服侍小姐，是奴才的荣幸！”
叶薇轻轻挑眉，她没想到裴君琅的玉牌竟这么好使。
府上奴仆一个个都对她礼待有加-
不少心思重的公子小姐从这一番有一搭没一搭的闲谈里，渐渐回过味来，周皇后是看上叶薇了，而叶心月想要入主东宫的梦，怕是破碎了。
“无聊。”裴君琅在旁边看了好一会儿戏，他对于周婉如拉拢人的手段早就见怪不怪。料想叶薇也是个人精，应当不会这么好骗吧。
官宴散场，裴君琅正要推动木轮椅离宫。
他的腿是伤在这座暮色沉沉的深宫里的，因此裴君琅对于周婉如和裴凌有一种天然的厌恶。
既然还没到刀剑相向的时刻，那他能少见就少见吧，免得还要同他们惺惺作态，人前虚与委蛇，平添恶心，浪费心力。
然而，就在裴君琅隐于夜幕中的时刻，凉风送来叶薇轻灵含笑的嗓音，他微掀眼皮，睨向那群跟着裴凌上御花园玩乐的孩子们。
旁的都瞧不真切，唯有叶薇鬓角簪的那朵洁白茉莉，如月莹白。
小郎君抿了一下唇，还是招呼青竹：“跟上。”-
裴凌想起昨晚和周婉如夜谈。
周婉如语重心长地对儿子道：“叶薇腕骨上佩戴的，正是老家主叶尘夜的兰玲镯，看来叶家变了天，有人在为这个孩子撑腰。”
裴凌若有所思：“可叶瑾看重的不是嫡长女叶心月吗？”
周婉如冷哼一声：“叶瑾那种扒高踩低的性子你不懂？只要有利于他，更变一个传家人罢了，还不是上下嘴皮子一碰的轻松事。”
裴凌明白叶心月已非合适的皇子妃人选，若是执意要拉拢驯山将叶家，或许退而求其次，兜搭叶薇也是一个不错的选择。
他：“母后的意思是，希望我能拉拢叶薇？”
周婉如笑笑：“天家的姻缘么，不讲究缘法，讲究明争暗斗。要么毁了裴君琅的助力，要么将其收入囊中，你自个儿掂量。”
裴凌了然。她转身走了，裴君琅没有去追。
裴君琅听到马蹄声隆隆震耳，猜测多罗王子一定是骑马来找叶薇。
他找她做什么？离别前又想说什么？
裴君琅很想知道，却强装大度，没有上前。
在那一瞬间，他忽然生出了一点羡慕……他竟会有其他人攀比的心思，竟会嫉妒别的郎君能够骑马，能够捎带心上人驰骋天涯。
叶薇跟着裴君琅，只能被囚禁在一间很小很小的屋舍里，不是宫阙，便是马车。
他腿脚不便，不能和她策马同行。
裴君琅嘴上说，娶叶薇是不得已而为之，他为了保护她，所以采取了这一项权宜之策。
可是，唯有他自己才知，能够博得叶薇的同意，能够得到叶老夫人的肯定，能够谋求到皇帝的婚旨……他心里泛起的一点隐秘欢喜。
这一场婚事，不止是缓兵之计，还有他不可言说的欲念与私心。
这样一想，裴君琅实在有点卑鄙。
他心知肚明，自己并非与世无争，他知道争不过，所以从来不争。用这一点脆弱的模样，用这一点悲惨的身世，引诱叶薇……叶薇心肠软，每一次都会同情他，一步步朝他走近。
裴君琅就连真心，也是满盘算计。
他很无耻。
裴君琅不禁想，这样用婚事困住叶薇，她会欢喜吗？还是在不久后的将来，她感到后悔？-
晚秋的阳光不算刺眼，叶薇眯起杏眸，仰望高高在上的多罗王子。
小姑娘皱眉：“多罗王子，你就连和我讲话也要摆谱吗？这头抬得我脖子酸疼。”
多罗看着娇气发牢骚的女孩，哈哈大笑。
他身手利落地翻下马，落地的一瞬间，卷曲的辫发飞扬，很有少年郎的桀骜英气。魁梧如小山的外域汉子忽然单膝跪地，捧起叶薇的手，额头抵在她的手背，轻轻磕碰一下，又迅速站起。
叶薇不明所以，问：“你在做什么？”
多罗笑了一下，一口白牙晃人眼睛：“我们西坞信奉红龙神主，自然要对你行敬神礼。”
叶薇没有否认身份，毕竟眼下可不是谦虚的时候，她多一重唬人的身世便是对自己多施加一重保护。
叶薇道：“你不会就为了给我行个礼，大老远喊我跑出来吧？”
多罗的笑意消散一点，说：“当然不是。”
他靠近叶薇，低语：“实不相瞒，那些西域小国与草原部族之所以这么快接受你的身份，是因为他们曾瞻仰过西坞佛窟的壁画《龙神变》，你驭蛇而出的样子，和壁画上的红龙神主一模一样。”
听到这句话，叶薇的心脏狂跳不止，她脑中灵光一现，忽然明白了什么事。
红龙神主不是出自中原吗？为什么会出现在西坞佛窟？难道这一切，冥冥之中皆为天意吗？
多罗以为叶薇不信，他又想起一句广为流传的梵语，翻译给叶薇听：“神谕有言——丘垄起龙骨，藏蛇入地穴。石胎孕神主，红龙焚万物。”
叶薇顷刻间瞪大眼睛，眸子里闪过难以置信的情绪。这几句话，她曾在叶尘夜的札记里见过，这是育龙的法子啊。祖父是不是曾去过西坞佛窟？他是不是早早知情？
电光石火间，叶薇想到了一件事。当初红龙谷里，白莲教偷偷在风水宝地养育红龙。可是，所有红龙都没成功，全成了面目狰狞、身躯庞大的怪物。假如，红龙谷根本就不是养育红龙的地方呢？真正培育红龙的地方，实则在西坞佛窟呢？
叶薇的手臂翻起一阵鸡皮疙瘩，她像是发现了什么大秘密，叮嘱多罗王子：“如果你把我当朋友的话，能不能帮我保守这个秘密？”
多罗点头：“自然，我知道你们大乾和羯人王庭有一场恶战要打。比起让羯人侵占西坞，我更希望你们能赢。”
毕竟羯人不事生产，他们一旦占领一个小国，便会无穷尽地掠夺，那么他们西坞将民不聊生，所有的子民会在羯人的暴政下，沦为锻造武器、碾织毡毯的奴隶，他们平和安逸的生活终将不复存在。
但大乾国赢下战役就不一样，大乾国人稠物穰，也很擅长耕种农物、治炼器具。大乾国都城遥远，也管不到西域里的西坞，他们只需要归附王朝，再每年朝贡一些外域礼物。这点财物，对于富庶的西坞来说，根本不值一提。
多罗抿唇：“虽然我的心是向着你们大乾国的，但西坞贵族与世家众多，人心要凝聚。我此次回去，就是为了扫清隐藏在王庭里的卖国叛徒。如果有一天，西坞派出骑兵策应羯人，攻打大乾……那你就当我在国政争斗里失败，已经死了。”
他把死亡说得这么轻飘飘，叶薇的心脏变得沉重。
她目光坚毅，送上祝福：“英勇的多罗王子绝不会死的。”
多罗勾唇：“神女希望我别死，那我会努力撑一撑。”
叶薇诚恳地请求：“不过，死之前，能不能把佛窟的壁画拓一份，送来给我？”
多罗忍俊不禁：“所以，小薇神女对我百般宽慰，只是想要从我手里骗取壁画拓本啊？手拓描摹难免疏忽，我还是希望小薇神女有机会能来西坞一趟，我定会热情款待。”
叶薇也笑：“好啊，有机会一定去。”
话虽如此，但多罗也知道拓本的重要性，他一定会尽快把壁画的描图送到叶薇手中。
云兴霞蔚，夕阳的红光照得河渠粼粼泛金。
一只猎鹰破空而来，穿过稀疏花枝，停歇于多罗肩侧。
这是部曲提醒大王子尽快动身的信号。
多罗不能久留了，他纵身上马，手挽缰绳，郑重作出承诺：“为了保证小薇姑娘来做客时的安危，我会尽力扫清政权的障碍，带着皇族人恭迎你的大驾。”
叶薇：“一言为定！”
“一言为定！”多罗轻夹马腹，骏马如同离弦之箭，绝尘而去。
晚秋的风既凉又刺骨，多罗赤着小臂，却半点都不觉得寒风凛冽。
马蹄踢踏，鬃毛轻扬，多罗知道叶薇肯定还在目送他，但他没有回头，快马加鞭冲向城门。
多罗想对叶薇说的话，其实不止那些。还有、还有许多关于少年郎的爱慕与向往。
但是，当多罗想到那一夜，他跟着鸡腿饭队的小伙伴们去找裴君琅，帐篷里满满浓郁的药汤苦味以及浓郁的血腥味。
他知道裴君琅生了病，甚至病得不轻。
但他拖着病体，也要外出寻找叶薇，裴君琅义无反顾，为叶薇献出生命。
他比多罗先找到的叶薇，先保护的叶薇。
多罗没能第一时间保护好心爱的姑娘，他愿赌服输。
多罗洒脱放弃，他不再和裴君琅争抢叶薇-
离宫后，大皇子仰望高悬于琉璃瓦上的一轮月，心里想到从前叶薇跳水搭救他的那一幕。
他和叶薇是有缘法的，甚至比裴君琅还要早。
只不过他的弟弟奸诈，横插了一脚-
御花园内，裴凌嘴上说带一群孩子逛御花园，实则是一心想找机会，和叶薇打好交道。
御花园有一处沐于月光下也能盛绽的百年花树，每逢夏末，花卉绚烂，清香满风亭，极为美丽。
他想带叶薇赏景。
裴凌的算盘打得极好，怎料一回头，他和那个狗皮膏药裴君琅对上视线。
二弟？他怎么在这里？
裴凌心中的厌恶都要满溢出来，明面上却仍要装作关爱弟弟的兄长。他笑着打趣裴君琅：“二弟为何跟着我们？你自小便是宫中长大，御花园的景致早已司空见惯，应当对花树没兴趣吧？”
听到这话，裴君琅偏头，故意装作黯然神伤的样子，落寞道：“大哥，弟弟腿脚不便，这么多年以来，我都鲜少出门赏景。唉，我嘴上说不喜花色，实则不过是怕麻烦到大哥。今日难得一家人游园，弟弟也想同往……”
他这番话，把自己塑造成一个依恋兄长的小皇子，一些单纯的世家公子听得潸然泪下，暗地里偷偷擦拭眼角。
唯有裴凌了解裴君琅的奸猾，他起了一身的鸡皮疙瘩。
但裴凌再恶心裴君琅的虚伪，他也不能当众拆裴君琅的台，只好强牵起唇角：“既然二弟也对花树感兴趣，那便一道儿赏景吧。”
“好啊。”裴君琅勾唇，目光冰冷，笑意不及眼底。
皇子们你来我往过招，叶薇听出了那点剑拔弩张的硝烟气息。
她故意放慢脚步，凑到裴君琅身边，悄悄问：“小琅可不像有闲情逸致游园的人，你特地留下来，该不会是为了暗中保护我吧？”
听到这话，小郎君冷漠斜了她一眼，讥讽地嗤笑：“惯爱往自己脸上贴金，你想得倒美。”
“你说不是就不是咯。”叶薇也没拆穿裴君琅的心思，一副“对于小郎君害羞一面了然于心”的嘴脸。
裴君琅头偏得更远，心里烦闷。早知道，他就不该来看顾她。
省得叶薇小人得志！
裴凌作温润君子状，一面讲解宫闱趣事，一面介绍园圃里的奇花异草。
他眼风扫荡几眼，许久没瞥见叶薇，下意识回头望去。
却见叶薇守在自家弟弟身边，时不时交头接耳，窃窃私语。
女孩笑颜如花，亦步亦趋跟着冷如寒山的裴君琅。
远远看去，郎才女貌，真是顶登对的一双璧人。
裴凌的君子之风荡然无存，脸色一下子变得铁青。
叶薇果然很不识趣，又和那个小残废黏在一块儿。
她是个蠢笨的女人吗？难道看不出皇后的良苦用心吗？真是榆木脑袋。
裴凌气闷不已。
可眼下，叶薇和裴君琅有说有笑，当着他的面眉来眼去……
今晚裴凌精心设计的游园宴，不会为他人作嫁衣吧？
思及至此，裴凌真是要被这对狗男女，气得呕出一口心头血了-
叶薇看着文静娴熟，其实对于赏花这种雅趣，她知之甚少，也品不出什么意境。
裴君琅早猜到裴凌那些风花雪月的念头会落空，忍不住嘴角上翘，用王御厨最新研发的甜糕方子，成功吸引了叶薇全部注意力。
于是，叶薇一晚上都在讨论，如果有幸能摘下御花园里的娇花，拿到灶房里制作鲜花饼就好了云云。
她的祈愿太显眼，裴凌招架不住叶薇那双，如山间小鹿般清澈无辜的杏眼，对于奇花异草的爱惜最终败给了叶薇的楚楚可怜。
裴凌还是让小姑娘得逞，叶薇真折了几朵三年才开一次的珍稀花卉，带回府中制糕吃了。
书房内，清隽的小郎君翻看大乾国舆图。
修长指骨抵在地图上的某一处，裴君琅慢条斯理地说：“青竹，你去一趟南疆烈血门，我要他们门中饲养的王虫。”
南疆烈血门，一直是百蛊君谢家最大的蛊虫供应门派，许多种类奇特的蛊虫都是养在天气湿热的南疆，到幼虫长大后，才送回京中，供谢家人练蛊。
近日，江湖里确实听到风声，说烈血门培育出王虫，可供谢家的百蛊君们驱使，好虫苗出世，价格也水涨船高。
那几只王虫，早在两年前就被谢家人盯着了，只等它们成年就拿来炼蛊。
如今裴君琅忽然提出要青竹去抢王虫，那不就是逼他和整个谢家为敌吗？青竹单枪匹马，怎能敌得过整个谢家？恐怕要被谢家人追杀到天涯海角了。
青竹丧气地道：“主子，此行凶险，属下若是回不来怎么办？”
裴君琅想到他和叶薇语笑嫣然的画面，微微眯起凤眸。
小郎君慵懒地道：“哦，那我会永远记得你的音容笑貌。”
“……”青竹忽然感到脊骨发寒。
如果他没猜错的话，主子这道命令，其实是故意劝他送死吧？
他做错了什么，他改还不成么？
青竹刚想再次求饶，屋舍外传来接二连三的咳嗽声。
长寿吊着嗓子，高喊：“启禀二殿下，叶薇小姐来府上做客了。”
裴君琅眉心微蹙：“叶薇？她来做什么？”
没等他追问，小姑娘的脑袋已从门边探出。
叶薇笑弯了一双清亮的杏眼，高兴地打招呼：“小琅，我来啦！”
“有事？”裴君琅冷淡睥她。
“今天是你生辰呀，我特地来给你送礼物的。”叶薇找了张凳子落座，“本来想在官学里给你，可我没找到人，幸好课早早上完了，我就溜出来找你了。”
叶薇絮絮叨叨说了一大堆，还把手里装礼物的锦盒亮给裴君琅看：“我给你准备了一对狐毛护膝，这样天冷的时候，你就能罩上膝骨，或许就能减缓很多腿疼。对了，沈如意他们还在味美斋设了宴，喊我们夜里过去吃呢，生日不操办怎么行呢？”
小郎君接过那一对荔枝果绣纹的绿绸护膝，是长长的一条毛领子，一面是绸布，一面是雪白绒毛，两端缝了盘扣，可以套在膝上，给腿骨保暖。
叶薇记得他受寒会腿疼啊……
裴君琅心里五味杂陈。
他问：“你……为何会知晓我生辰？”
叶薇：“嗯？青竹说的呀！”
裴君琅如梦初醒：“那一日，你们在楼道里讨论的……其实是我的生辰？”
“当然了！”叶薇困惑地歪头，“不然还能聊什么？”
“……原来如此。”裴君琅垂下眼睫。
他小心抬起袖子，以手背遮住了翘起的嘴角。
裴君琅不想让叶薇发现，他不经意流露出的星点笑意。
小主子的心情雨过天晴，一旁跪地求饶的青竹渐渐咂摸出了真相。
他试探性发问：“主子，属下、属下是不是不必去烈血门了？”
裴君琅扫了一眼战战兢兢的部下，淡淡道：“既你不去，我也不为难。不过，死罪可免，活罪难逃。青竹不遵主命，犯了大过，自去刑堂领罚吧。”
小主子的刑罚一落下，青竹松了一口气。
既然裴君琅没说罚什么，那就是轻拿轻放。
京城初春，万象回春，枝头绽放的杏花娇柔，雪絮如雨纷纷。
老家主周崇丘的丧期为一百日，这段期间，整个大乾国不得婚典寿筵，也不许臣工们朝欢暮乐，臣民们要与天家一同哀悼老家主，感念周家的无上军功。
这日，皇帝裴望山收到了西坞王庭来朝上贡的国书。
西坞王派出一双十八岁的妙龄儿女上京，言下之意很明确，他们想同大乾国联姻，要么尚公主、要么下嫁王子，总之，他们的态度很宽和，任凭裴望山挑选。
裴望山自然知道，西坞王庭的家底富庶，宝马众多。若是能拉拢这个西域的番国，那么大乾国的边境军将便有更多的军需辎重，可以应敌羯人。
只可惜他膝下公主裴青鸢太过年幼，十岁都不足，如何和亲塞外。
至于大儿子裴凌刚刚定下叶家的嫡长女叶心月，西坞公主又怎甘心为侧妃？
唯有裴君琅……次子虽患有腿疾，却是他倚重的亲子，往后抬举二儿子，也不算让西坞王庭吃亏。
裴望山总不能将西坞的王子，去迎娶世家的女儿，给七个世家多添一份助力吧？
这样不会包藏政治目的、又家财万贯的妻族势力，自然要牢牢掌控于皇族手中。
在裴望山眼里，权力才是高于一切的存在，他量次子乖巧懂事，不会拒绝他的恩赐。
思及至此，皇帝站在风雪中，振臂一呼，唤来春鹰，为裴君琅送去一封“命他于西坞公主兰玛打好交道、日后联姻”的口信儿。
天家的春鹰，穿过延绵千里的飘雪，带着嘶哑的鹰唳，落到皇子府的招鹰架上。
裴君琅居家读书，修长指尖捻住书页，才轻轻翻过一张，便被鹰隼展翅高飞的扑腾声打断。
小郎君漠然抬眸，分辨出这是父皇的春鹰。他取出秘药，喂春鹰服下。
鹰隼清了清嗓子，将皇帝的口谕带到。
“西坞王庭，奉命来京议亲。咕咕，朕命二郎，好生礼待兰玛公主，咕咕。”
啪嗒。书本落地，发出清脆响动。
裴君琅的雪睫微颤，没有躬身去捡。
不知是初春风雪冷冽，还是他披衣太薄。
裴君琅的指骨僵冷，脸上亦无血色，一双凤眸冷到结霜。
他听清楚了。
这是迎娶外族公主的婚旨，而裴君琅暂时不能同皇帝撕破脸。
难解的局啊。小郎君微微皱眉。
第一百一十三章
西坞距离大乾国都城很远，说有数千里之遥都不夸张。西域各国使团受召入京，持着天家官府派下的节信文牒，一路畅通无阻来到了京城，用时差不离一个月。
周老家主死后的第三个月，潜渊官学开学，世家子女们照常来官学上课。
不过为了表示对于院长的尊重与感怀，学生们暂时还有孝礼规矩管制，不能穿太多大红大绿的锦衣华服，接下来的一个月吃肉也只能吃三净肉，也就是不因口舌之欲而特地杀死的动物。
一时间，喜欢扮俏、吃肉喝酒的孩子们怨声载道。
为了防止这群世家子弟不听劝告，偷偷往外袍里穿艳丽里衫，官学甚至为他们每人都准备了几套竹色、月白色、雪色的春衫，供于日常上课换洗。
本家的孩子管束更为严格，非但谢芙不能绑红色的头绳，就连妹妹的打扮也遭到谢道玄专门的检查，她气得火冒三丈，但最终还是被长姐用武力压制了。
谢芙怨气深重，除了叶薇，这段时间无人敢招惹。
阳春三月，时有濛濛春雨，官学里种的几棵柳树也垂下绿茵茵的枝条。明明是春意盎然的美景，学生们却哀鸿遍野，体会到了春日多雨的无情。
住在寝院最下面一层的丙、丁班学生，衣服晒不干，全是回南天的潮气，偏偏屋子前还有影壁墙挡着，照不到太阳，整个屋子成日里湿漉漉的，害得喜阴的蛊虫到处乱爬，死活不肯进瓮里。
尸人被湿气侵体，尸斑都长出来了，屋隅角落甚至生出了野菇。
他恹恹的眉眼掩在出锋的狐狸白毛厚领中，不耐烦地皱眉，问：“你有什么事？”
青涩的少年郎耳朵泛起潮红，他双手紧攥，犹豫了许久，开口：“二殿下，你属意于小薇姑娘吗？”
白衡记得那日山中的杀阵，裴君琅挺身而出，舍命护叶薇。
何等的情谊，才会让人冒着性命之忧，去保护一个女孩？
可偏偏是叶薇。
白衡是不起眼的芸芸众生，他知道叶薇从来没有正眼看过自己。
但他居于暗处，看到狡黠的叶薇、淘气的叶薇、为了拯救自家堂弟挺身而出的叶薇、不顾满身血污精疲力尽也要保护弱小孩子的叶薇……
不止裴君琅一个人看到叶薇的闪光点，他也是。
他也会被太阳的光彩吸引。
倘若、倘若裴君琅对叶薇无意，那他去追求叶薇，便不是横刀夺爱。
窈窕淑女，君子好逑。
他光明正大。
白衡下定决心，挺起胸膛。少年郎站在雪中，如松如柏，他一字一句，坚毅地再次发问：“二殿下，你喜欢小薇吗？”-
金镶玉的凤凰珠冠戴在叶薇高高梳起的乌黑发髻间，凤尾挂下几串琳琅金珠，随着她莲步挪近，几枝花钗颤颤巍巍地晃动。
叶薇的脚步声越来越近，她的一颦一笑也变得愈发清晰。
从来不喜欢施加粉黛的小姑娘，为了和心上人成亲，好好打扮过了。眉毛染了螺子黛，唇妆绘了媚花奴，朱唇榴齿，娇媚可人。她今日穿的也很招摇鲜艳，一袭锦葵花的齐胸襦裙，臂挽金莲花橙色的轻纱披帛，肤光胜雪，腰肢纤纤，裴君琅第一次在叶薇身上看到了弱柳扶风的娇弱与美丽。
他待着不动，没有作声，也没有说什么话。
直到小姑娘不满地牵他。
叶薇亲自拉着裴君琅走向为了婚礼搭建的青庐棚子，深山里有一座小院，院子里养了鸡鸭和小狗，这是裴君琅和叶薇往后的家。
他们没有请亲朋好友观礼，唯有叶薇和他。
叶薇拉裴君琅坐到撒帐礼后铺满了喜果、花生、铜钱的榻上。
叶薇羞涩微笑，靠近裴君琅，眨眨眼，问他：“小琅，我今天好看吗？”
艳光照人的小姑娘，忽然撒娇，惹得裴君琅心脏一跳。
屋外的天色一下子变暗，光线昏昏，唯有一豆烛光幽幽。
裴君琅看了一眼自己完好无缺的腿，心脏瑟缩，泛起苦意。
他冷着脸，下颌线紧绷，抿了一下唇。
随后，裴君琅艰涩地开口：“好看。”
他明知这是一场梦，却不再如从前那样，杀了梦里想念的人，固执地破梦离去。
他贪恋这一份暖意，他想再留得久一点。
然而，梦总有醒来的时候。
……叶舟听了，一时语塞。原来为这个家付出最多的竟是黑鳞蛟蛇。他就说，太信男人那张嘴，一定会吃到大苦头。
……
偏偏裴君琅和叶尘夜用的路数一样啊……干！博取同情的臭小子，一肚子坏水。
叶舟眉头紧锁，很快计上心来：“娘，我也不是那种坏人姻缘的恶人，这不是……小薇的爹前脚刚去世，她后脚就嫁人，显得咱们叶家女多薄情寡义呢？小薇总得哀悼父亲吧？这孝礼，咱也不说三五年了，一年总得守啊？”
叶舟说完，自己也觉得哪里有点不对劲。
怎么说呢，叶瑾好像就是被叶薇驱兽打死的，要她吊唁，好像有点猫哭耗子假慈悲啊……
一时间，母子俩都陷入了诡异的沉默。
算了，叶舟不管了，反正嫁出去的侄女泼出去的水，他管不着，还遭人白眼，不上算-
皇宫，垂拱殿。
福德扬动拂尘，招呼小黄门把一摞摞世家奏疏、外域使团的章表抬进殿槛，分门别类码放好。
裴望山不喜欢殿内有太多人走动，幸好驯山将叶舟很擅长调教春鹰，今年上贡的春鹰能够分辨奏疏的颜色，甚至能通过不同章表所涂抹的香味，辨认文书的轻重缓急。很多时候，皇帝一抬手，说个类别，春鹰便能用喙衔奏折、抑或重要的书目飞来，比奴仆还方便。
裴望山看了一眼各个西域蕃族的国书，竟有不少的部族愿意用半国的财力作为聘礼，迎娶他们口中的神主叶薇。
裴望山明白，那个乘蛇而立的小姑娘，在各个小国部族面前狠狠立了一次威信，甚至强压过他一头。
这种被人威慑的感觉很不好，仿佛寒冽的刀尖子抵在人的脖颈上。熟悉的恫吓之感，甚至让裴望山想到了当年的世家天才叶尘夜……
并非裴望山手持王权，便是天下的君主。他还得扬名立威，四海臣服。一切事都打点妥当，就趁着这一回周崇丘死了，他一雪“当年蛰居周家忍辱负重为质子”的前耻，借助春狩礼，让那些胡族蛮民怀德畏威。哪知，皇帝自个儿没捞到好处，全是替叶薇做嫁衣，如今那些愚钝的蛮族人只认神主叶薇。
一个乳臭未干的小姑娘，竟顺势爬到他的头上来了……真是让人难办啊。
皇帝指骨微蜷，指腹捻住食指上的玉戒，轻轻转了转。
“小姑娘不过刚刚入世，还不懂这世间的人情往来。朕心疼她一个姑娘家往后要见识那么多阴司腌臜，不如趁早给她一个痛快……”裴望山有了主意，唇角微扬，杀心渐盛。
没等裴望山有了更多部署与计划，福德亲自往紫檀木桌案，呈上了一封折子，打的是皇子府的印记。
裴望山眉棱微皱，细细摊开。竟是裴君琅爱慕叶薇已久，盼着君王赐婚。
大儿子定下的是叶家长女，二儿子也要娶叶家的庶出次女……两位凤主皇子妃都出自叶家，似乎不大妥当。
可是，叶薇是个特殊的孩子。若将她招入麾下，利用她手中的黑鳞蛟蛇为武器，为自己御敌守关……裴望山一想，倒也不是很亏。眼下按兵不动，将人留在眼皮底子下也好，朝局动荡，见血太多，裴望山不能再动手了。
往后倘若叶薇不听话，该杀就杀了，也轻便得很。
裴望山笑了下，次子果然很像他。
皇帝才不信裴君琅会有什么儿女情长，次子不过是贪图叶薇的御兽能力，想用婚事蛊惑一个涉世未深的小姑娘，正如皇帝自己忌惮叶薇，也想利用她为己所用一般。
这门婚事，赐得很顺畅。
半个月后，福德照葫芦画瓢，带来一车车天家的聘礼，登叶家的门。
大太监妙语连珠，在人前赞颂叶薇闺英闱秀、德言工容，这般优秀的世家女，和二皇子真是般配，檀郎谢女，婚后定恩爱非常。婚期与大皇子裴凌他们的相近，先皇家长子成亲，再轮到次子裴君琅。
福德所说的话，都是一些演练过一次的过场，不同的是，等叶薇靠近她接圣旨的时候，一贯趾高气昂的大太监当即跪下了，他膝行两步，递上圣旨，谄媚地笑：“可不敢受县主的万福礼，您拿好圣旨，奴才也回宫里头复命了。”
福德信奉红龙神主，听闻叶薇是神主转世，他哪敢在叶薇面前摆谱啊，不怕折寿么。
“公公一路辛苦，吃杯茶水再走吧。”叶薇接过圣旨，和气地给福德塞了一个利是封红包。
叶舟看着自家小侄女满脸不要钱的笑容，朝天翻了个白眼。
叶薇挑眉：“二叔，你有话说？”
叶舟：“我哪敢说你啊，嫁给裴君琅你就这么高兴？一点女孩家的矜持都没有。”
叶薇半点不知羞，她眨眨眼，好奇地问：“定亲是喜事，喜事当然要高兴了，难不成摆个哭丧脸么？”
说完，叶薇朝叶舟伸手：“对了，二叔，你好歹是我亲叔叔，不该给我添嫁妆吗？”
叶舟目瞪口呆，简直要被叶薇的厚脸皮吓着了：“你怎么好意思和我讨要？我也不是不给你，但你一个小姑娘家怎么能主动和我讨钱啊！”
叶薇无辜地道：“我们之间是那种生分到不能谈钱的关系吗？”
叶舟哑口无言。
叶薇绞了绞手指，小声嘟囔：“听说百蛊君谢家的次女谢小兮定亲了，阿芙给我讲，她的三堂叔出手阔气，直接添了五台嫁妆呢。”
“小薇，做人不能太攀比，叔不吃你激将法那一套。”
叶舟听得不是滋味……嫁妆都要带到裴君琅府上的，他们把叶薇嫁过去了，还得赔上大半家底，怎么想怎么亏。他们又不是卖侄女，把所有家当都丢给女孩，不让她归家。叶薇过得不舒坦了，随时都能回娘家，没人会拦她，况且他们叶家结两姓之好，叶薇赢得了家主之战，依旧可以继承家主之位。既如此，她的家产留在叶家比较好，免得便宜了裴君琅。
“好吧。”叶薇叹气，“也是，我生不逢时，没摊上谢家那种出手阔绰的叔叔。”
叶舟气得跳脚：“谢家三堂叔？谢仲那死货是不是？上回和我出门去赌坊，赌.资都出不来，还是求我垫付的。今儿不知从那个犄角旮旯里凑了点嫁妆，到处显摆了！”
叶薇怯怯地道：“那不就更显得谢叔叔疼爱侄女吗？您想想，他自个儿都家徒四壁了，还要攒下给堂侄女的添妆，真是感人肺腑啊……没事的，二叔，我也没有很羡慕，人各有命，我不会乱攀比的。”
叶舟气得倒仰，指着叶薇说：“你给我等着！别说五台，叔给十台！”
叶薇双手掩住小嘴，惊呼：“真的啊？二叔好大方。”
“自然，输人不输阵，这是咱们老叶家的脸面之战！”叶舟才不管激将法不激将法的，谢仲都出招了，他哪能让人比下去，不蒸馒头争口气啊，他这就和库房支银子去。
叶薇接旨的时候，叶心月谎称病重休养，没有出席。
她站在一旁月洞门后的廊庑底下远远看着，不敢靠近。
阳光下，明艳娇丽的叶薇长袖善舞，左右逢源，她的运气真好，谁都看重她，谁都喜欢她……原本叶心月还觉得自己好歹有一桩事能压她一头，然而在五竹山的时候，叶心月也和众生一同仰首，看着叶薇沐血而出，驭蛇成神。她那样夺目，那样耀眼，那样高高在上，叶心月根本就没办法同她争。
叶心月再不甘心，也得接受现实。
裴君琅醒来时，屋外仍是北风呼号的寒冬。
屋外的莲花雨水链像是被冬雪冻住了，风吹不动，只能闷闷地磕碰墙壁。
裴君琅的筋骨尽碎，他曾有一刻陷入混沌，他以为自己必死无疑，却不曾想，他还活着。
裴君琅松了一口气，感到欣喜。
他疼到动弹不得，腿骨又无法挪动，只能小心偏头，看一眼床脚。
空空如也。
以往叶薇都会趴在他的床边，彻夜照顾他，等他睡醒。
裴君琅莫名慌乱，他感到不安。
小郎君撑起手臂，妄图下床找叶薇。
然而，他的身体很虚弱，不过一个屈肘，竟扑通一声从床上摔下来。
哐当一声巨响，屋外闯进两人，一个是端着热水铜盆的长寿，一个是端着药碗的白梅家主。
在这一刻，裴君琅像是意识到什么，他的眼眶滚烫，凤眸的眼白布满血丝。
他顾不上跌坐在地的狼狈，狠厉地高喊：“叶薇呢？！”
白梅脸上讪讪，和长寿对视一眼，没有说话。
“叶薇在哪里？！告诉我，否则我杀了你们！”裴君琅的杀心强盛，甚至面对白梅也有了敌意。
白梅放下滚烫的药碗，她不敢开口，只垂下眼睫，小声劝慰：“小琅，喝药吧。”
裴君琅沉默下来，久久无言。
没多时，门窗大开，抖进一阵风。
雪絮覆满裴君琅乌黑的长发，让他想到逃亡的那一夜。
今朝同淋雪，此生共白头。
他对叶薇说过这句话。
屋外灰扑扑的，风雪肆虐，地面的雪光被灯火照亮。
风雪天里，银装素裹的大地忽然增添上一抹红痕。
飞兽嘹亮的嘶鸣响彻云霄，红色的龙蛇在天穹盘旋飞舞，吼叫声如啼哭如泣血，那一团硕大的红色龙影，美到瑰丽，触目惊心。
红龙降世。
红龙被孵化了。
红龙能出生，唯有一个可能……叶薇作为母体、作为器皿，她被蚕食殆尽了。
裴君琅浑身发冷，如坠冰窟，一身滚烫的血气仿佛被人抽干了。
他忍住无尽的痛楚，咬紧牙关，双手并用往门外爬去。双腿不能动弹，那就用紧实的臂骨助力，他忍住肋骨尽断的痛楚，咬牙行动。
他要见叶薇，他想见叶薇。
“叶薇在哪里？！”
“叶薇在哪里……”
“我不曾求过人，这一次，我求你们。”
“求你们告诉我，叶薇在哪里？”
裴君琅声声泣血，他不会哭，也不曾哭，可脸上水泽清晰，心里汇聚着浓烈的恨、浓烈的爱。
任他多努力地行进，也只是抵达了门槛。
他要找到木轮椅，他要出去。
裴君琅心里涌起巨大的绝望，他从未有过这么恨自己双腿残疾的时刻。他连奋不顾身奔向自己的心上人都做不到，废物的人明明是他。
“叶薇，是我无用……”
风雪渐大，明明已经过了年关，雪絮却夹杂千丝万缕的雨幕，连绵不停。
叶薇担心梅花甜糕上覆了雪，步履已经足够匆匆，可仍是没能留住那一丝透出的热气儿。
糕凉了。
她踌躇不前，不知还要不要端给裴君琅吃。
她不想怠慢他。
可这时，白衡忽然拦住了小郎君的去路
叶薇困惑地歪了歪头。
兴许他们有要事相商。
叶薇想到裴君琅从来不爱和旁人讲话，她有心留给他更多交朋友的空间。
小姑娘抿出一丝笑，梨涡浅浅，很贴心往旁边的红木廊桥底下一避，不打扰两人交谈-
白衡的话如惊雷劈下，山风灌耳。
裴君琅不满地拧眉，反噬的痛感又漫溢四肢，他不想在外人面前露怯，行色匆匆离开。
可没走几步，白衡又横下心，不要命地拦他。
“二殿下，这个问题对我来说至关重要，请你回答我。”
裴君琅嗤笑：“我同小薇如何，与你何干？”
少年郎站在原地，岿然不动。
裴君琅果然厌恶冷寂的风雪天，寒风吹得他骨头缝里都泛着疼痛。
他杀心渐起。
“滚开！”
白衡不愿：“除非二殿下回答我，否则我是不会走的。”
裴君琅皱眉：“我会杀了你。”
雪尘飞扬，飘飘洒洒，裴君琅的袖囊鼓动，掌心汇聚浩瀚罡风，蓄势待发。
白衡意识到，裴君琅兴许真的会杀人。
“二殿下想杀便杀吧！我只是想要你口中一个答案，我、我爱慕小薇，若二殿下对她无意，我会出手。”
他竟还不肯退让。
也是这时，裴君琅才如梦初醒地回魂。
原来，不止他对叶薇另眼相待。
确实，叶薇虽说有点不着调、满腹狡猾心计，但她有一副上乘的艳冶皮囊，也会有人被她蛊惑，为她动心。
裴君琅脸色苍白，睨了一眼白衡。
济世医白家，家风清正，历代由女子继承家主之位。
而白衡身为本家嫡出第三子，很受白梅疼爱，他是幼子，上头有兄长与阿姐，不必肩负掌家的庶务。
倘若叶薇同他喜结连理，婚后日子必不会过得太差。
况且白衡自小复有才华出众、嗜好书文的美誉，还是外人眼中清风峻节的翩翩少年。
平心而论，白衡算是良配。
只是……
裴君琅扶住木轮椅扶手的指骨一紧，凤眸尽是阴鸷。
他凭什么要祝福叶薇？他看起来，很像个好人吗？
裴君琅仍旧不肯开口。
白衡只好下最后通牒：“如果二殿下不喜欢她，何必拦着其他人？”
小郎君的身影一僵。
他终于没再继续往前走了。
“让西坞公主在府外干等着？会不会……有失礼数啊？”
前几日天气晴朗，小主子声称很快更衣不让兰玛公主久等，那样拦她不让进皇子府的大门，还有个说头。可这样恶劣的雨季，您就算再不喜兰玛公主，好歹让人先进屋躲躲雨啊！这不是明目张胆教人知道，裴君琅厌恶西坞公主么？
裴君琅轻皱眉棱，语气里带有压迫感十足的不悦，以及如同被雪水濯洗过的清冷。
“倘若纵她进府，我衣冠不整接待宾客，更为失礼。去传话吧。”
长寿哑巴了。
他缩了缩脖子，没敢多说。
反正、反正小薇姑娘来府上拜客的时候，您不是这副嘴脸的，敢情她就能看您背地里衣冠不整的模样呗……
第一百一十四章
近日，裴君琅没去潜渊官学，除了要以礼相待兰玛公主，还有最重要的一点——
他身上的反噬疼痛更为剧烈了。
四肢百骸忍受千刀万剐的极刑，每一寸骨血都像是折断、碾碎，再重塑。他忍受无涯的苦难，明知死是解脱。可一闭眼，会看到眉眼弯弯的叶薇。
明丽的小姑娘，满腹心眼，却总是装作一副温驯乖巧的模样，皱一双浅浅梨涡，明眸善睐，朝他抿唇笑。
裴君琅从来没在意过女子的丑美善恶，却隐隐知道，叶薇是好看的。
他终于承认，自己待叶薇是不同的。
这几日，面对西坞使团，裴君琅尚可寒着一张脸，少说几句话，摆出生人勿近的姿态。
周牧娘在叶舟进屋之前，已经眼疾手快找了个位置落座，好巧不巧，坐到了丁班的席面上。幸好花厅的桌椅多，倒也不至于坐不下。
叶薇拉了拉周牧娘的衣袖，说：“算了，今晚就在这边吃吧。”
周牧娘没有反驳，她想到方才叶薇的鼎力相助，心里有几分感动。
周牧娘：“刚才谢谢你了。”
叶薇笑：“这有什么好谢的？我本来就看阿姐不顺眼啊。”
周牧娘点头：“那倒也是，叶心月眼高于顶，当年对谁都趾高气昂，如今没了依仗，风水轮流转落得这个地步，也是活该。”
叶薇不想和周牧娘讨论太多因果论，她夹了一筷子的菜给小姑娘，哄她多吃一点，也算是尽到丁班人的“地主之谊”。
这一幕落到谢芙眼里便很伤眼，她忍不住拿筷子戳戳戳，直到把碗里的桂花糕戳烂了。
谢芙杀气腾腾，把旁边的沈如意吓了一跳。
沈如意：“你干嘛？”
谢芙咬牙：“想杀人，狐狸精勾引小薇姐姐了。”
沈如意看了一眼：“周牧娘只是一个过客，很快就要回到自家班级去的。倒是二公子，你得小心。”
她对他是有恼怒与气愤的，甚至还有一缕若有似无的不甘心。
她从来不知道，小郎君如天上皎皎月，这么难捞入怀。
叶薇大大咧咧调笑：“真到谈婚论嫁那日，我寻不到良配的话，小琅不打算负责吗？”
闻言，裴君琅一怔。他呆了许久，雪睫微眨，一片雪花落地。
他不由自主去观察叶薇的表情，很可惜，小姑娘一如既往笑得娇媚，从她的脸上寻不到半分破绽，仿佛这句话是真心实意。
但裴君琅知道，她很擅长撒谎。
也很擅长，蛊惑人心。而彩头却依旧生效，毕竟那是皇帝裴望山给的甜头，皇恩不可辜负，天命不可违。
就在叶心月以为，他们队伍至少还有三把宝剑，不会垫底的时候。
叶舟神色复杂，宣布：“本次红龙谷大比，【蜜汁鸡腿饭队】获胜！”
还真是名字越怪，赢得越快啊。
叶心月踉跄后退两步：“不可能！我们队伍和他们都是三把宝剑，怎会是他们获胜？！”
沈如意理了理衣襟，清清嗓子，郑重开口：“不好意思哈，你们特别爱打架，还看不起我出招。为了找点事情做，我把你们的剑匣也一并保管，并且交给老师了。”
原来是沈如意很鸡贼地把【凤于九天队】三把宝剑也收入囊中。
叶薇对手指，阴阳怪气：“阿姐，别生气了！至少你们的宝剑也没丢呀？只是叶舟老师太坏了，居然记在我们的名下，好可惜啊。”
叶心月气得倒仰，正要寻裴凌帮腔，却见不可一世的大皇子此时铁青着脸，一句话不说，似是对比赛的结果完全不在意。
也是，裴凌耿耿于怀的废物弟弟，竟成了一个擅武的天才，他还被裴君琅摆了一道，此等奇耻大辱，他哪里还有心情去想比赛的事。
如何杀死裴君琅，才是裴凌要考虑的事。
就这样，【蜜汁鸡腿饭队】以六把剑的优越成绩夺冠！
官学里，恭贺声此起彼伏，沸反盈天。
丁班大获全胜，众人心里都不是滋味。但毕竟他们实力在此，也有人虚与委蛇地讨好叶薇等人。
叶薇依旧态度温柔，对于别人的示好，来者不拒。
而讨好裴君琅的世家子弟，无一不吃闭门羹，被摆了冷脸。
叶薇欢呼，和伙伴们逐个儿击掌。梅姨那里，有母亲存放的东西，她把它们留给裴君琅。
裴君琅暗地里与济世医白家的嫡长女白梅碰头，彼时的白梅刚刚接任家主的位置。
白梅从裴君琅手里拿到了信件，不过一眼便泣不成声。
是她的旧友赫连璃。
那么眼前这个孩子，便是故友之子。
白梅告诉裴君琅，他母亲的本名是赫连璃，璃字，同音“狸”，因此她的闺阁小名便唤作“狸狸”。白梅少时会打趣喊她“小狸奴”，偶尔也唤一句“阿奴”。
没想到，那个承过帝王雨露，甚至生下皇子的胡族美人，竟然就是赫连璃！
白梅明白，她之所以认不出蛮奴，一是因蛮奴被裴望山带入宫中时，早已削骨易容，模样大改；二是第八大世家赫连家全员失踪，不复存在，谁又知道还有一个赫连璃苟活，并且被皇帝改容换貌，偷藏入宫？
白梅不止一次猜测，赫连家的陨落，必然与裴望山有关。
毕竟一个傀儡皇帝，最想得到的便是世家命脉——红龙血眼石。
唯有如此，才可能掌控传说中的红龙，独得吞噬天地、操纵社稷山河气运的力量。
谁都没见过红龙，但谁都不敢轻易让出红龙血眼石。
……
白梅神伤，她屈膝，颤巍巍把瘦小的裴君琅纳入怀中，温柔地抱住了丧母的可怜孩子。
“好孩子，你受苦了。”
苦不苦，裴君琅已经不记得了。
只是母亲死了，他的心空了好大一块，不哭不笑，不吵不闹，看到什么都无动于衷。
比如眼前，堪称温暖的怀抱。
小郎君把自己封锁进一个巨大的茧子里，他竖起牌子，劝告生人勿近。
“我来拿我母亲的东西。”裴君琅漠然地开口。
白梅把蛮奴曾放在她手中保管的匣子，递给裴君琅。
小郎君打开匣子，发现里面竟是其余七大世家的传家秘法。
彼时，各大世家的传家术还不曾互通有无，但赫连家居然手掌术法奥秘……
那么，赫连家的传家术，又是什么呢？
裴君琅询问白梅。
白梅摇摇头：“我也不知……当初赫连家本是八大家族之首，然而周家与皇权结合，夺走了赫连家的权势。一个家族的衰落，我看周家与天家脱不了干系。”
周皇后与皇帝裴望山简直是一丘之貉，谁又比谁干净？
裴望山若是真爱蛮奴，又怎会将她改头换面，藏于深宫六院中，受周婉如的欺压，最终死于周皇后的暗杀中？
究竟有什么仇与怨……
点到为止。白梅没有说太多。
她不希望裴君琅和裴望山反目成仇，她想他能安稳长大，长成顶天立地的男子汉，这肯定也是阿奴的夙愿。
可惜，裴君琅年纪虽小，却不蠢笨，他甚至有过人的谋略，打小就懂得藏敛锋芒。
裴君琅没忘家仇。
他枕戈饮血，痛苦难当。
裴君琅明白，想活下去，想要为母报仇，就得韬光养晦，退藏于密，静候一个复仇的时机。
终有一日，他会让处死母亲的周皇后，血债血偿。
也是那时，裴君琅开始私下研习传家术，修行功法。
直到他为了保护母亲的骨灰，中了裴凌的奸计。
少年郎腿骨尽废。
那么锋锐的长钉，借助梁枋的坠势，径直打入他的小腿骨。
顷刻间，裴君琅的皮肉被贯穿，鲜血淋漓，骨肉尽裂。
灼无尽火，顺着木梁烧上裴君琅的脚踝，衣布被烧出大片大片的焦黑灰烬，星火烫得他体无完肤。
浓烟灌入口鼻，人命轻如草芥。
熊熊烈火，淹没了无助的小皇子。
裴君琅绝望地倒在地上，他什么都做不了，只能葬身火海。
那一刻，少年的恐惧、迷茫、无望几乎覆顶，近乎摧毁他。
腿骨好疼，疼到他几乎无法呼吸。
裴君琅畏惧地想，他是不是再也站不起来了，毕竟眼下，他连匍匐爬行都困难百倍。
母亲蛮奴死后，裴君琅第一次生出了怯意。
他也不过是个十来岁的孩子。
裴君琅眼眶潮红，他胸腔里藏的是柔软的人心，手脚是普通的肉眼凡胎，他也会怕，也会退缩。
可是，裴君琅知道，他没办法再退了。
世上没有菩萨心肠的佛陀，没有人会帮他。
他的公道，只能自个儿化作夜叉修罗，亲手讨回。
裴君琅腿骨断裂以后，四肢百骸无法流通内力息气。他若是强行修炼那一套功法，便是逆天而为，会遭到反噬，亦折损他的寿元。
但，那又如何呢？
待轮到裴君琅，小姑娘蹲下身子，凑到他的膝前。
一双水波潋滟的杏眼仿佛有钩子，撩动人心。
清癯的小郎君被她灼如星火的眸子看得不适，不由抿了薄唇，问：“干什么？”
叶薇笑眯眯抬手，把白嫩的掌心高举，展现给裴君琅看：“小琅，击掌。”
“不要，幼稚。”裴君琅当机立断拒绝。
“击掌，就一下，好不好嘛？”叶薇楚楚可怜，撒娇，“我都举手了，你不理我，很没面子的。”
听到她娇滴滴的声音，如同羽毛似的，挠在心上。
叶薇狡猾极了，她很懂得示弱，让旁人对她心软。
裴君琅不吃这套，他不是一般人。
可是今日，一贯淡然的裴君琅不知为何，也受了她的蛊惑。
他的心跳前所未有地漏了一拍。
裴君琅皱眉，无所适从。
女孩儿还在粘人地喊：“好不好？好不好？”
少年郎嶙峋喉结微动，像是想快些打发叶薇。
随后，裴君琅抬起修长的指节，轻轻碰了一下叶薇的手指。
冰冷的指腹相触。触感柔软，温暖。
裴君琅觉得指骨如同火烧，烫得他蜷指，一心要逃。他迅速蜷指，逃离叶薇的辖制。方才的亲昵，也不过是蜻蜓点水，稍纵即逝。
然而叶薇不依不饶，竟大胆靠近，交织上他的五指。
她和他较量，阻止裴君琅的后撤。
两人的指尖再次，不经意地缠绵于一处。
这次，指节缝隙贴合，湿濡的汗意悄悄融化，气氛密切又暧昧。
裴君琅一怔，无所适从。
俊秀少年的后颈已然开始升温，绯红一片。
与此同时，裴君琅的脊骨不由自主挺拔，人也在瞬间变得僵滞。
小郎君低垂雪睫，不愿叶薇看到他丹凤眼中的失神与羞赧。
叶薇、她，不知羞耻！
“这样才对。”幸好，叶薇没发现他的无措，很快便松开了手。
叶薇心满意足地跑开，裴君琅却有种怅然若失的憾意。
他肯定是昏了头……
裴君琅欲言又止，不由抬头，看了叶薇一眼。
小姑娘的兴趣转变好快，她立马把注意力放在那些屋檐底下的春鹰身上。
她吹了口哨，又摇起山茶花金玲手镯。
女孩兴致勃勃教春鹰学舌：“听我的话，传下去！鸡腿饭队，最强！”
春鹰阿娇终于“出狱”，兴奋地哇哇大叫。
它的叫声最嘹亮，听主人的话，不断重复：“鸡腿饭队，最强，咕咕！”
裴君琅举目仰望。
今夜，月亮皎洁，圆圆玉盘，高悬于苍穹。
孤独的一汪白华，落于叶薇发顶，如同神明发间的光。
娇俏的小姑娘欢喜起舞，哼着不知名的曲调。明眸善睐，似星辰，似皎月。
裴君琅不知该如何回应这句话，他从未想过把叶薇拉入他的将来。他深知，他是没有余生的人。
他这样的人，又如何负担他人的人生。
那一夜夜钻心刺骨的反噬画面又浮现眼前，裴君琅躺在床榻上，无能为力地忍受痛楚。耳畔是沙沙的雪，嘶吼的风。
他逃不开这些苦难，这些脆弱的夜晚，他也不想被任何人发现。
发现他原来这么弱小，原来这么无能，原来他保护不了任何人。
裴君琅唯独不想让叶薇看到这一幕，说他高傲也好，说他自尊心强也罢。
他厌恶叶薇的怜悯，他不需要。
如果想守住这一切，裴君琅只能杜绝叶薇的招惹与撩拨。
对不起，他又要推开她。
裴君琅淡然：“叶薇，你心知肚明。你我……并不相配。”
并不因叶薇是个世家庶女，因他身患残疾，因他命不久矣，所以他高攀不起。
叶薇第一次从裴君琅的口中听到他对于婚事的评价。
仔细一想，裴君琅胸有丘壑，深见远虑，一言一行皆是部署。他本就不那么容易被人左右，抑或收买。
或许裴君琅和裴凌一样，把婚事都当成武器，好助他们一展拳脚，青云直上。
裴君琅也会娶一个高门大院的世家小姐。
叶薇也有点不服气，她作为联姻的工具，不是很被裴凌看重吗？
就连周皇后都属意于她，凭什么裴君琅看不上她？
既然不是利益这方面的原因，那就只有一个可能了……裴君琅是真的不喜欢她，他对她没有一星半点儿的儿女私情。
叶薇了然，她故作释然：“我只是开个玩笑，小琅不必当真。”
裴君琅挪开目光，望向茫茫风雪：“嗯，往后别开这种玩笑了。”
叶薇咬唇：“嗯。”
小郎君顿了顿，眉眼冷峻：“以免招致旁人误会。”
会让他误会，让他以为叶薇或许待他，的确有几分私人情谊。
她没撒谎。
然而，叶薇也因这句话，对裴君琅的误会深重。
“我知道了。”她说。
原来，裴君琅是个守身如玉的小郎君，倘若他不喜欢她，那就连一丁点暧昧的牵扯都不许叶薇私有。
叶薇不免想到那时在海岛上，烛光煌煌的夜晚。
昏迷不醒的裴君琅，在她的催促下，睁开了一双清凌凌的凤眼。
小皇子郎艳独绝，一如既往漂亮。他定定凝望她，眼里的厉色淡去，柔情绵绵不绝。
叶薇被他看着，心仿佛被勾了一下。
她任由滚烫的气息靠近，嶙峋的喉结在眼前滚动，她眼睁睁看着裴君琅，于她的颊侧落下一吻。
叶薇没有躲开。
她以为，裴君琅对她是不同的。
可时至今日，叶薇觉得自己的处境，有点狼狈。
既然裴君琅对她无意，那日的吻，他本来想给谁呢？
又或者，裴君琅把她认成了谁？
兰玛没设防，足下一个趔趄，膝骨微软，险些跪倒在裴君琅的面前。
小郎君猝不及防地出招，冒犯的行径，令在座各位皆丈二和尚摸不着头脑。
这是对兰玛公主的占有欲吗？看着不大像啊……
兰玛差点在众人面前摔跤，她抬头，恼羞成怒地质问：“二殿下，你做什么？！你对我太无礼了！”
转眼间，那条游走自如的细鞭改变了攻势，从兰玛的腕骨，缠上她的脖颈。细鞭的鳞骨绽开，擦出细微的血丝。
兰玛公主能感觉到长鞭越收越紧，她呼吸不畅，眼里怒意更甚。
众人屏息，连劝架都不敢，生怕惊扰到裴君琅这个疯子。
而所有人眼里杀气凛然的少年郎，好整以暇歪了一下头，掌中力道渐渐放松。
他慵懒地撩起薄薄眼皮，漫不经心地扬唇。
“天家命我善待兰玛公主，可没说，也要我……善待多罗王子。”
第一百一十五章
兰玛，不，应该说是多罗王子。
不再装柔弱女子后，他手劲儿变大，手握住裴君琅缠绕上脖颈的细鞭，愤然扯开了袭来的长鞭。
裴君琅本来就没有杀心，因此很快收回武器，没有缠斗。
多罗王子从膳堂的桌上，摸来一条帕子，蘸水擦面，卸去眼角眉梢、高鼻薄唇的浓妆艳抹，当众恢复一张阴柔貌美的脸。没有口脂与胭脂遮掩，那张五官深邃的脸立马变得英气十足。
他一边卸下女子头冠，抖散一头棕色卷发，一边咬着发带，将头发束成马尾。美艳的异域小姑娘，转眼成了身材高大，宽肩窄腰的俊俏郎君。
众人都被吓了一跳。
“等等？怎么回事？来的不是兰玛公主吗？”
“女的怎么成了男的？”
“你傻啊？本来就是多罗王子，他假扮的妹妹！”
“我去，不早说？我这双靴是三十两银子和沈如意租来的！全浪费了！”
不过，叶薇明白，她的底牌暴露过一回就没用了。得再准备些别的秘术，以备不时之需。
毕竟官学老师不蠢，一看战局痕迹便知她能用血肉养蛊虫，驱动蛊虫藏在尸人体内御敌。
经此一役，出红龙谷的时候，叶家人的血液应该价比黄金吧？会有很多学子想和她做交易的。
叶薇摸了摸下巴，思考：那她是要献血大赚一笔……还是善待自己，不要送出血液呢？不过除她以外，也会有其余叶家人做起这种生意，还是不要去浪费时间抢别人饭碗了。
“你看起来心不在焉。”沈如意摘下一株翠绿的巴掌形草茎，递到叶薇鼻尖底下，“这是可以碾来做面皮胶水的‘掌根’，很关键，却也是沈家传家术的基础，你记下来。”
“好。”叶薇细细端详这一把被称之为“掌根”的奇异植物。
她想起沈如意方才说的话，低喃了一句：“放心，我就算心不在焉，也能学得很好。”
“唔……”
“这就是穷苦人家孩子的本能嘛……”叶薇勾唇，“我很求知若渴。”
才过了两个时辰，山间的太阳便落了。光灿灿的一轮耀阳低垂，霞光万道。
叶薇和沈如意在山间寻到了很多奇花异草，还捡了很多可食用的野菜与蘑菇。她兴起，甚至在溪边的石头底下摸了两只河虾，折了细细的芦苇杆吊着虾头，递给沈如意：“你来拎。”
“我？”沈如意害怕虾米夹人，提绳的时候，兰花指还遥遥上翘，像个娇滴滴的女孩儿。
叶薇没想到沈如意十分胆小，忍不住笑出声。
后来，沈如意小声告诉她，其实他这把势，是偷偷学唱戏学来的。后来被家中人发现，毒打了他一顿。警告他再搞些不三不四的东西，就把他送宫里当宦臣，反正他很懂如何捏嗓子拿腔作调讲话了。
沈如意年幼，又想施展才华，他仔细想了想，觉得大人说话在理，物尽其用，也不是不可以……
结果童言无忌的话，遭来了更毒的打。
隐瞒许久的秘密，偏偏今日叶薇眼睛尖，竟被她发现了端倪……
叶薇笑得更大声。她没有再为难小妹。
谢芙其实也知道，长姐面冷心热，实则是为了她好。
毕竟，谢芙和凶器感情深的话，实力便不能发挥到极致。
而一个下手不够狠厉的百蛊君，很可能死于非命。
在实战中，倘若谢芙为了保护武器不被损毁，原本能绝杀的蛊阵，她也只会发出七成的威力，而丧失的三成，稍有差池，便足够让她丧命。
她没办法，再刺一个温柔长姐的心。
谢芙想通了，她点点头，背起小棺材，痛快地跟着叶薇走了。
赵管事惊奇极了。
没想到谢芙这个远近闻名的混世魔王，竟也有这么听话的时刻。
她自小天赋极高，十岁便能造出蛊阵，据说若她皮起来，连谢道玄先生都一时难能摁住呢！
叶薇小姑娘竟教她乖乖听话了，还真有点收买人心的本事。
叶薇不知外人对她的钦佩，她眼里只有面前郁郁寡欢的谢芙。
回宿舍的路上，两侧的黛瓦覆了白茫茫一片霜。
风不大，但很冷，说话呵出的热气儿也是白色。
叶薇怕谢芙受冻，忍不住捏了捏她冰冷的指骨。
两个人就这么牵手行路，一路向前。
谢芙鲜少有安静的时刻，眼下她一手老老实实搂住小棺材，一手拉住叶薇。
掌心源源不断递来温暖，谢芙有一瞬失神。
小薇姐姐对她真好……北风怒号，风雪交加，原本被艳阳照到消融的冰层又厚了一重。
等大风雪止住了，已是三日后。冬狩的营帐外又搭建了红绸青棚，专门为年满十五岁的世家贵女们行及笄礼，皇帝裴望山特地请来一尊皇寺供奉的红龙神像作为见证。
叶薇妆点得很俏丽，她素来不爱涂抹胭脂水粉，今日倒转了性子。既挑梧枝绿的袄裙，又取一段芝兰紫的丝绦束于垂鬟髻上。
叶薇没有和焦莲讨要新的奴仆，倒是叶老夫人特地给她指派了箬叶姑姑帮忙梳妆打扮。
叶薇想了想，或许是今日及笄礼，需在天家面前进行，规制十分讲究，半点都不能疏忽马虎，因此祖母要箬叶姑姑来她这边耳提面命，敲打她贵女的礼制。
然而，叶老夫人的恩典，在外人眼里，无疑是对叶薇的深仁厚泽，实在令人艳羡。
叶心月从母亲那边知晓了一丝端倪，她得知叶老夫人其实对膝下的子女一视同仁。
在这一刻，叶心月秉持多年的嫡女尊严分崩离析，碎成了齑粉。
原来，她与自己鄙夷多年的庶妹叶薇，没什么两样。
她的高高在上，本就是笑话一场。
叶薇不知叶心月想了这么许多。
她如今还陷在惊讶的情绪里久久不能回魂。
叶薇受宠若惊地接过箬叶姑姑递来的驯山将法器，那是一枚用水光极足的白玉雕成的铃铛手镯。玉石囚笼里，锁着铃铛芯儿，沿着圆球下方绽开舒卷的兰花瓣，小巧玲珑。
这一只手镯似乎是旧物，铃铛上玉面有风沙的刮损，但晃动时，铃声清脆悦耳，如同天籁。
“这是叶老家主曾佩戴过的兰铃镯，随老尊主沙场征战多年，唤过无数奇珍异兽。老尊主辞世后，法器便收入叶家旧宅，封存多年。”箬叶拆下叶薇原先那一只叶瑾赠的山茶花手镯，亲自为她替换成古镯，“今日，老夫人特地将其启封，转赠于二小姐，盼您时刻谨记先辈戎马倥偬的艰辛与峥嵘，好生守着叶家来之不易的家业。”
这番话，虽是从箬叶的口中说出，但内里意思却重若千钧。
不难想象，是叶老夫人特地借心腹奴仆的口，来告诫叶薇。
她只是一个无足轻重的庶女啊……
但叶薇是第一次受到一份来自长者的循循叮咛，她忽然觉得鼻腔有点发酸。
叶薇恍惚想起，很久以前，她看到叶心月在旧宅举办的驯兽术开蒙教导。
红艳如血的夕阳，魁梧奇伟的苍天古树。
古老的香案前，梵音四起。
所有人都围绕着主人翁叶心月，祝贺她成为驯山将的一员。
她受尽荣宠与恩待，她和叶薇一点都不一样。
叶薇只能是一粒渺小的尘埃，被拥挤的人群簇拥，在人潮里偷偷艳羡。
可是，时至今日，有人珍视她的及笄礼，也有人会特地将贵重的法器赠予她。
叶薇也受到德高望重的长辈的温情嘱咐，叶老夫人对她寄予厚望。
叶薇不是那么脆弱的人，可现在，她突然间鼻腔刺痛，绵绵的酸楚涌上心头，她忍不住眼眶发烫，掉下了眼泪。
眼泪溢入唇角，叶薇尝到了。是咸的，有点苦。
兴许怕箬叶姑姑笑话，叶薇马上低下头，笑着跪地。
她从容不迫地给箬叶叩首，没有一丝一毫的怠慢。
叶薇知道，她今日也是在给叶老夫人磕头。
“叶薇，铭感五内，一定牢记祖母的教诲。”
女孩的眼泪顺着眼睫滚落，洇入厚厚的地毯之中，不见踪迹。
这一刻，叶薇终于释怀——她和叶心月得到的待遇，一样了。
箬叶侧身避开叶薇的叩首礼，看着这个瘦小的女孩子，心里升起一重从未有过的欣慰之感。
她确实在叶薇身上，看到了老家主的坚毅与风骨。
原来，老夫人从未看走眼过。
箬叶回去复命时，把这些事转述给叶老夫人听。
老人家盘动佛珠的指尖一顿，重重叹一口气：“我原想着，儿子既已当家，有些家宅事，我不该插手。如今看来，子孙后辈要长者看顾的地方太多，幸好我看见了，还能助那个可怜的孩子一回。”
言毕，老者的念佛声渐起，又闭目陷入了香火燃起的烟雾中-
今天行及笄礼的不止叶薇一个女孩。
还有机关客鲁家的鲁兔、杀神周家的周杜娘以及占天者焦家的堂姐妹焦雅与焦千琴。
五个女孩一齐站在帷幕青棚里。
即使四周都有帘子遮掩，可风雪还是能钻入内帐，雪絮拂面，粘在眼睫眉梢，结成漂亮的冰晶。这是大乾国女孩儿及笄或是男孩儿弱冠独有的礼节，立于天地间，人与自然境合二为一，才能得红龙神主庇护。
在皇帝裴望山的见证下，年迈的叶老夫人为每个女孩都簪上了玉竹笄，就此礼成。
叶薇与其他小姑娘一齐敬谢尊长与天地，退出了青棚。
她走动的一瞬间，腕骨玉铃铛轻响。
叶薇受了惊，做贼心虚地收回桔子。
直到花灯和月亮的光源尽数被不速之客裴凌遮挡，叶薇挑眉，心生不满：“大殿下。”
裴凌微笑：“小薇姑娘。”
“您挡到我晒月亮了。”
裴凌：“……嗯？”
此言一出，裴君琅“噗嗤”一声笑了，清越的笑声转瞬即逝，小郎君又成了冰冷的模样。
谢芙乌黑发尾垂下的小铜板，随着她的脚步，“啪嗒、啪嗒”两声敲在棺材板上，回荡于空寂寂的夜里。
叶薇看她不开心，没话找话：“方才你说，妹妹是自愿变成尸人的？”
谁会舍下入土为安的可能性，变成谢家人手里的一具武器？
想想就匪夷所思。
谢芙点点头：“妹妹是从小跟着我的婢女，她六岁那年，生了病。临死前，她告诉我，她想永远跟着我，如果可以，把她的尸体做成尸人。”
谢芙是眼睁睁看着好友断气的。
妹妹死前的两天，没有吃饭。
她连粥都咽不下，还笑着安慰谢芙：“阿芙小姐也想要苗条削瘦一点的尸人对不对？”
“让我永远陪在小姐的身边吧。不然，我那么怕黑，一个人待在地下，会寂寞的……”
“就是、就是没有机会和小姐一起去看草原的格桑花海，有点遗憾。”
格桑花，也叫金露梅。
是吐蕃的佛花，妹妹的父亲是吐蕃人，和大乾国人的母亲一夜露水姻缘后，有了妹妹。
她一直想去吐蕃看看，一直在等自己长大，攒钱能够赎回奴籍。
谢芙知道，所以给她的一直都是活契，而不是卖身的死契。
可是妹妹永远停在了六岁那年，她没能陪谢芙长大。
谢芙记得，妹妹在咽气的那一天，问她：“我现在，是不是很丑？若做小姐的尸人，会不会给你丢脸？”
也不过七岁年纪的谢芙，难过地抱住了妹妹的脖颈。
她把下巴抵在妹妹肩膀，嶙峋的肩骨硌得她脸疼。
但谢芙没喊，她忍住了。
她对妹妹说：“你是世上最漂亮的尸人。”
“如此……就好啊。”
妹妹很高兴。
她以笑的模样，死后被封了一身蜡油。
那张笑脸永远留在了谢芙身边，也永远被抛弃于时间之外。
谢芙仰头，对叶薇说：“早晚有一天，我要带妹妹去关外看格桑花田。”
即使看花的人只剩下谢芙自己。
叶薇终于明白，谢芙为什么不能把妹妹当成称手的兵器了。
对于谢芙而言，妹妹永远是鲜活的人，死后也陪着她的挚友。
叶薇没有再说什么，她当一个很好的聆听者便够了。
把妹妹安顿好以后，谢芙和叶薇又回到了膳堂。
等两人回来的时候，鲁沉山和沈如意分别起身，把多占的位置让给她俩。
沈如意叹气：“你们来晚啦，烧鸡腿都没了！”
叶心月摆阔气，直接花钱包下了荤菜，给甲乙两班的学子们加餐，烧鸡腿也被清空。
而资质差的丙班与丁班自然没份，他们不是叶心月这种天之骄女要讨好的对象。
不过念在裴君琅是皇子身份，叶心月还是象征性地送了个烧鸡腿过去。
鲁沉山在一旁贱兮兮地看戏。
他想，高不可攀如裴君琅老大，一定会碾碎这只烧鸡腿，并且把叶心月的尊严狠狠摔在足下踩。
女孩几乎是一路笑回洞穴的。
清越的笑声顺风传入洞中，明明是很清脆悦耳的声音，却惹得裴君琅无故蹙眉。
很吵，一点都没有女孩的矜持。
他耳鼓被刺痛，心里郁气横生。
鲁沉山好奇问：“小薇，你笑什么？”
叶薇刚要说沈如意的窘事，小郎君便不好意思地摸了摸后颈，细声细气警告：“可别对外讲！小心我不教你易容术了！”
“知道啦知道啦！小秘密嘛，我会替你保守的。”叶薇知道沈如意也是要脸的，她忙闭嘴，一双明眸流光溢彩，眼尾似勾人的月牙弯弯。
裴君琅看得满心不适。
他推动木轮椅往洞外直去。
沈如意纳闷地喊：“二公子？快开饭了，你怎么还出门啊？”
裴君琅莫名烦闷，声音寒意料峭，冷道：“要你多事？”
“呃。”沈如意被刺了一句，不再开口了。
叶薇不免疑惑望去：裴君琅和她断交还不够，还要和整个队伍交恶？他想当孤家寡人么？图什么呢？
坏脾气的小郎君！
几人目送裴君琅渐行渐远，直到他的木轮椅停在小溪旁边没有再走远，总算放下心来。
一群人回火堆旁煮米粥去了-
远处，日头渐渐落了，不出半个时辰，山林便会陷入一片昏黑之中。
韶秀清致的少年呆坐在木轮椅上，盯着粼粼的溪流出神。
河畔，泉水叮咚，绿荫遮蔽，确实是赏景的好地段。可仔细一看裴君琅垂下的眼睫便知，他分明没有寄情于山水间。
他只是随意找了一个无人问津的地方发呆。
他只是幼稚地摆出疏离的姿态。
他在闹什么脾气？
裴君琅无言，如玉指骨蜷曲，渐攥成拳，紧紧抵在膝上衣袍。
像是美梦惊醒一般，他意识到身上披的那层衣不见了。裴君琅后知后觉想起来，穿过的衣，竟被他收回进包袱里了。
裴君琅爱洁。该换洗的衣裳，即便不要了，他也不会收回干净的衣服堆里，今日一定是昏了头。
他为什么要因叶薇心绪不宁？
没有叶薇烦的日子，一贯清净安定，是裴君琅渴求的生活。
然而，没过多久，又有人踏着长草，沙沙走来。
裴君琅一怔，没有回头。
他屏息凝气，淡然如常。
也可能是怕惊扰到对方，那人会逃跑。
直到清越的少年音响起——“二公子，吃点粥吧？晚上还有任务。”
是沈如意。
“不用。”裴君琅皱眉，漠然回答。
少年郎意兴阑珊，紧绷起的脊骨又松缓了下来。
“可是，小薇说，二公子爱吃河虾粥，她今日特地下河捞的呢！您真的不尝尝看吗？”沈如意颤巍巍说出这句叶薇要他讲的话。
他完全不能确定，裴君琅真的吃这套吗？他看起来分明是讨厌所有人吧？
蜻蜓点水的一触，浅尝辄止，很快逃跑，欲拒还迎。
余热犹存。
裴君琅错愕，怔在原地，少年郎的白皙手背绷紧，青筋毕露，呼吸都变重。
冷静不复存在，欲念节节攀升。
是她勾出的火。
她胆大妄为，她目中无人，她怎么敢、怎么敢……
裴君琅蹙眉：“叶薇！”
叶薇狡黠地眯起杏眼，好整以暇地观赏裴君琅潮红的狭长眼尾、勾人的浅色泪痣。
她歪了歪头，故作懵懂困惑，小心地，又问了一次：
“你真的……一点都不在乎吗？”
第一百一十六章
叶薇脸上在笑，心里却既酸又涩，溢满了苦味。
不止裴君琅会患得患失，不止他会难过。她也是肉眼凡胎养育的人，并非大殿莲台上的泥塑菩萨，也会心疼。
叶薇想抓住裴君琅，又害怕他不喜。处心积虑、殚思极虑、百般算计，就像让裴君琅不要再躲她。
为什么、为什么她都这么努力去追，还是够不到小郎君的衣角？
一时间，叶薇心生起一团无名火。
不甘、怨恨、不满……统统涌上心头，叶薇将将变成面目可憎的痴男怨女。
天色渐暗，廊庑底下黄澄澄的灯火次第熄灭，哑奴探头探脑想要关膳堂的门，却被叶薇告知，待会儿她会自行上门闩，切记别让闲杂人等入内。
房门虚掩，屋外雨声潇潇。水珠延绵成雨幕，好似一串玛瑙珠帘，将他们困在这小小的一方天地间。
青竹下跪请罪：“小主子说什么都不肯让属下惊扰白家主。”
“糊涂！”
白梅上前两步，搀扶起几欲昏迷的裴君琅，喂他服下掺有零星寿丸成分的保元丹。
此药对身体损伤极大，唯有病入膏肓者吊气夺命时，方可服用。可如今，裴君琅的周身筋脉已是支离破碎。
小郎君危在旦夕，已顾不上用何等猛烈的虎狼丸药了。
白梅紧握住裴君琅冰冷的指骨，寒气一下子侵入她的指腹，如握寒山。
“小琅，你醒醒，梅姨来看你了。”白梅担忧地看着这个孩子，盼着他吉人自有天相，能逃过一劫。
这些年，白梅明面上与皇权作梗，实则密切关注禁庭内的动向，暗下照看裴君琅。
偏偏这个孩子脾气倔，不愿她暴露于人前，除了偶尔往各司各府送药，白梅与裴君琅几乎没有联系，就连白梅劝自家姐妹白杏在官学里对裴君琅多加看顾，都被裴君琅严厉制止了。
白梅知道，蛮奴的死是裴君琅的心病。
这个孩子决不允许身边人再出差池。
白梅看着床榻上蜷缩打颤的少年郎，想到他自小在孤冷的深宫吃下的苦头，鼻腔骤然发酸，泪盈于睫。
到底要他受多少苦，老天爷才肯给这个孩子一点甜头。
白梅：“小琅还在练那套功法？”
青竹如实禀报：“小主子从不曾懈怠练武。”
白梅面色惨白：“若是仅仅修习功法，心肺也不至于衰竭至此。他近日是否动用了大阵，抑或是耗尽内力迎敌？”
唯有动用远超他身体负荷的内力迎击，才能使裴君琅衰弱至此。
青竹绞尽脑汁回忆：“此前在海岛上有过一次，但那日回来，主子并无异常。近日的话，唯有前几日，主子在碉楼帮叶薇姑娘应对焦莲夫人……属下不知主子那时有没有出手。”
闻言，白梅的心猝不及防悬起。
她早知叶薇同裴君琅走得近，却不知裴君琅竟会破例帮这个孩子处理家事。
占天者焦家的嫡女焦莲岂是好对付的！
想必裴君琅当时担心焦莲会运用卦阵，抑或动用世家秘术反击，早早散出磅礴内息压制焦莲，这才能顺利将其击毙。
可他一个擅用计策的小郎君，非使这硬碰硬的杀招，哪里能不吃亏呢？
他明知会有此一劫，还要一意孤行保下叶薇吗？
白梅若有所思。养大裴君琅的娘亲赫连璃，是他的族人，也仅仅只是他的养母。
唯一给过他温暖的女子，死在了裴望山和周婉如的手上。
裴君琅做好了决定，他要为养母报仇雪恨，至少他要还赫连家的族人一个公道。
那些尽心尽力保护他的人，不应该蒙受冤屈，孤苦伶仃死去。
他还能给予那么一丁点微乎其微、无足挂齿的补偿。
裴君琅唤来长寿，他要往宫里递拜谒皇帝的牌子。
冬夜的雾霭迷离，裴君琅唇角牵起讽刺的笑：“就说，我想父皇了，夜不能寐，想同他谈谈心，或是……聊一聊母亲。”
一个时辰后，皇帝顾及裴君琅腿脚不便，派遣福德驾车，亲迎裴君琅入宫。
院门大开，大太监福德满脸堆笑，谄媚地道：“二殿下，请吧。奴才奉了圣命来接您入宫，马车都备齐全了。奴才跟了陛下这么多年，这是头一次看到陛下这般上心，特地叮嘱奴才往车厢里熏松木香，说是您惯来爱这个气味。瞧瞧，陛下平日里摆出严父的姿态，疼您都是疼到心坎儿里的。”
裴君琅勾唇：“有劳大监了。”
他瞥一眼长寿，府上的管事公公立马矮了一个身段，点头哈腰给福德塞红包。
“哎哟使不得！”福德把胳膊肘子折在袖里，怎么都不肯收。他说吉祥话，压根儿不为了讨赏赐，只为了能多在裴君琅面前露个脸。皇帝年长，改性子了，不疼嫡长子疼幼子，这都是伦常天理，他早早醒神，不敢和裴君琅作对，又哪里愿意收下钱财，和裴君琅好不容易累积起来的交情两清。
裴君琅没有再劝，他面无表情，任下人们抬起他的木轮椅，嵌到马车的凹槽里。
待二皇子座位落定了，拉车的健马踢踏，喷鼻扬鬃，等待启程。
福德上车前，还特地笑眯眯地握了一下长寿的胳膊，老气横秋地道：“小寿子都长这么大了，当初灶房里看到你还瘦猴似的，咱家瞧着心疼，早年还特地喊干儿子给你拿过白面肉包子呢！”
长寿诚惶诚恐地躬身：“您老的恩情，小寿子都记得，多谢大监从前的看顾。”
“都是可怜人，彼此帮衬实属正常，往后咱家出宫，找你叙话吃一杯酒水。走啦，陛下的圣命可耽搁不起！”
福德没再多话，催促马夫策马拉车。
车辙蜿蜒，一路朝风雪中的巍峨皇城驶去。
长寿擦了擦一头热汗，心道：总算送走这一尊大佛！
其实，早些年，长寿还在宫里灶房帮忙的时候，福德是眼睛长在天上的人，长寿给大太监倒恭桶都不够格儿，哪里能吃到他关照的肉包。不过是一句漂亮的场面话，谁都明白，这是借着长寿，对裴君琅套近乎。
毕竟从前，裴君琅在宫中是无人问津的小可怜，福德自称帮过长寿，那便是故意撒谎，说自个儿有良心，于微末时期也给裴君琅雪中送炭，搭过手。
抢阳斗胜的阉奴说话，当不得真的-
裴君琅不接她这些虚伪的客套话，他漠然地端去一碟芋粉红豆沙甜糕：“先垫垫肚子，若是想吃什么，你吩咐长寿去煮。”
夜深了，叶薇也不想兴师动众还让下人生火做饭。
她咬了一口甜糕：“已经很够了，小琅真贴心呀。”
小郎君一脸恹恹，对她的夸奖没什么反应。
许是知道叶薇就一只手能动了，他良心发现，时不时端茶递给叶薇，喂她两口，姿态十分闲适。
叶薇说不上来眼前的裴君琅给人一种什么感觉，总之就是分外熟悉。她仔细回想了一下，记起来了……哦，就是撩猫逗狗的手法。
他没把她当人看……
叶薇囫囵吃了两口糕，饱了，不再吃了。
裴君琅：“谢芙、沈如意、鲁沉山都来府上了。”
叶薇疑惑：“啊？他们怎么来了？”
“青竹办事不力，让他们三个发现了。”裴君琅放下茶盏，“这些人聒噪得紧，也想知道我们的计划。你说，是告诉他们，还是不告诉？”
裴君琅说话的语气很平淡，叶薇却听出一丝若有似无的杀气。
她摸了摸下巴，思考：“唔……我很信赖他们，但是事关占天者焦家，我不清楚他们的态度是怎样。”
如果只是一些小打小闹倒还好说，但眼下，叶薇和裴君琅是要挑起一整个家族的对立。对于谢芙、鲁沉山、沈如意而言，八大世家是他们立足之根本，牵一发而动全身，他们未必会因为一份友情而允许叶薇毁坏如今的局面。
若是叶薇非要走这一步棋，那只能在裴君琅和鸡腿饭队友间做出抉择。
裴君琅：“叶薇，你还有回头路。如果你不想毁坏和他们的关系，我可以把你从这一次的事件里择出去。我已经暴露了，可你是安全的，没必要涉险。”
裴君琅的话说得很清楚，整座海岛上的村民都知道，有一个素未谋面的残废小郎君上过岛，且能力超群，破了婆罗尸阵。
焦玄鸣不蠢，会猜到是裴君琅动的手。
叶薇如果想临时跑路，裴君琅也有法子把责任全部担下，不连累她。
只是叶薇如果选择抽身，那么裴君琅便会和叶薇断交，再无和好的可能。毕竟……他这么快对焦家下手，全是为了保护叶薇，不让叶薇死在焦莲手里。
而叶薇，背叛了裴君琅。
气氛一下子变得凝重，裴君琅凤眸间的柔色散去，取而代之的是骤雪寒霜般的冰冷。
叶薇知道，裴君琅在审视她。他本就不轻易卸下心防，但他为她破例了。
她不想辜负他。
于是，叶薇笑道：“我当然……是站在小琅这边的。”
她竟然选择了他吗？
裴君琅一怔，浓长的雪睫低垂，良久不语。
叶薇：“不过……”
裴君琅撩起薄薄眼皮：“不过？”
“我想先和阿芙他们交涉一下，若是他们做不出取舍，或是对我们的计划有害。小琅放心，我会主动疏远他们了。”
即便友情消磨殆尽也没办法，人生的路上，本就有无数个需要选择的分叉口-
天刚蒙蒙亮，谢芙便迫不及待要来探望叶薇了。
叶薇浑身都疼，但抹了止痛的药膏以后，勉强能站得起身。
她刚洗漱完，矮小的姑娘从门口冷不防冲入，把头闷到了叶薇怀里，呜咽呜咽地哀嚎：“呜呜呜，小薇姐姐，你没事可太好了，阿芙要担心死了。”
叶薇被她撞得内伤又犯了，但看着小姑娘担心的样子，又有点哭笑不得：“我没事，你别担心。如意和小山都醒了吗？”
“都醒了。”谢芙抬头，仔仔细细打量叶薇。看到她只是脸色仍有些发白，其他都完好无损，小姑娘放心不少。
“那好，你把他们喊来，我有点事想和大家商量。”
叶薇难得一本正经，谢芙也知道事情的要紧，马不停蹄寻人去了。
没一会儿，蜜汁鸡腿饭队在花厅集合，就连裴君琅也慢悠悠挪动木轮椅跟来旁听。
叶薇明白当断不断反受其乱的道理，她不能有任何迟疑。
等五人在房中落座的时刻，叶薇率先开口：“嫡母焦莲曾经害了我母亲，如今还设计杀我。为了活命，我和小琅决定联手，对付焦家。”
谢芙兴奋：“那我能帮忙呀，我杀人可厉害了！”
鲁沉山没有谢芙那么单纯，一下子捂住了小姑娘的嘴。
他打量了一眼裴君琅，忧心忡忡地问：“二殿下，我斗胆问一句……你的计划，涉及夺嫡之争吗？”
裴君琅意味深长地看了鲁沉山一眼，没有回答。
鲁沉山明白了，这是默认。天家的孩子，终有对于皇位的一争，裴君琅是开始布局了。
毕竟如今皇帝裴望山膝下唯有两名皇子，一个是同他们不熟的裴凌，另一个便是裴君琅。
从前裴君琅身患腿疾，大臣们并不对他抱有期望，可是近年来，皇帝的小动作不断，既给裴君琅军权，又明面上看重这个孩子，朝中的局势便变得混沌了。
若是裴凌和裴君琅之间必有一战，老实说，还是裴君琅爬上高位，对于他们来说有利一些。
沈如意愁眉苦脸：“您是想让我们站位吗？老实说，我们也不是世家里的少家主，表态也没用啊。”
鲁沉山点头：“我实话实说，比起裴凌当太子，我当然更希望二殿下能掌权。这样一来，往后你得势，念及旧情，也不会太为难我们。”
裴君琅心里有数了。
他们是和叶薇一条心的，只是他们没办法代表世家的态度，也不会去干涉家中长辈的选择。眼下他们能做的，便是参与叶薇的计划，但不代表任何世家的立场行事。仅仅只是鸡腿饭队的个人行动罢了。
“这就够了。”叶薇拍了拍几人的肩膀，“往后你们想不蹚这一趟浑水也行，只要对我们合伙干过的事守口如瓶，小琅这个人心地善良，想来也不会太为难你们的。”
叶薇看在曾经同生共死的份上，还是为三人拉了一张护身符来挡灾。
近日，皇帝裴望山搬到了偏远的寿阳宫。寝宫位置远离三宫六院，虽冷清，但胜在安静。
嫔妃们纷纷猜测，裴望山兴许是上了年纪，有一些沉疴隐疾，不再如年轻时精力强盛。唯有坤宁宫的周婉如知道，那里离明月阁很近。
而明月阁，曾是赫连璃住过的宫阙。
也是可笑，最心狠的人，装作最深情，人死之前漠不关心，死了以后倒日夜缅怀。
殿门洞开，冷冽的夜风吹得屋内薄纱帘子翻卷，碎雪沾在窗栊上，被地龙的热气烘烤，融化了大片，湿漉漉的，淌着水渍。
裴望山把蘸了墨的毛笔，置放于山水形笔搁上，墨迹滴答，氤氲了一桌。
他凝望远处的皑皑风雪出神，看着琼姿玉貌的小郎君推车而来，不由发起了怔。
这是裴君琅第一次，和他说起蛮奴。
裴望山以为自己和儿子貌合神离，但其实父子亲缘血浓于水，他和裴君琅，一定有与生俱来的牵绊。
裴望山盘坐在正殿之中，岿然不动。他的身材高大，背影伟岸如山。
皇帝看着裴君琅覆雪而来。
次子双腿残疾，待人处事很懂隐藏情绪，面上无悲无喜，城府极深。裴君琅这般隐忍孤高的模样，其实很像他。
皇帝不免想到了自己的过去。
那些不为人知的往事。
裴望山在东洲时，也并不是家中宠爱的子嗣，不过皇族知道此去京城，定有来无回，他们怜惜嫡子，才会把平日里鄙薄轻贱的庶子裴望山推出去，充当嫡子的身份，送到世家豪族里当质子。
裴望山知道，他有家不能回，且对于身份之事要守口如瓶。否则八大世家的长辈知晓自己受了东洲裴氏的蒙骗，定要拿他这只蝼蚁出气。
裴望山退无可退，他只能选择，在群狼环伺的周家活下去。
幸好，周婉如是个好打动的女子，他看出她的贪慕虚荣，看出她的勃勃野心。
他以爱为名，给足了周婉如权势，封她为后。
大婚那日，周婉如对他笑得柔媚，裴望山也逼迫自己，扮演一个合格的好情郎。
他不能缺少周婉如的爱，周家是对他有利有弊的双刃剑。
就此，裴望山明面上认命，尽职尽责做着傀儡皇帝，代替世家行使宣恩抚民的职权；背地里却是个双面人，以“庶子身份暴露”相胁迫，操纵裴氏为他招兵买马，为他积蓄力量。
裴望山许诺，当皇权重归东洲裴氏的手中，所有亲眷国戚都会受到封赏、加官进爵。
谁不想拥有权势？他们看着龙袍加身的裴望山，被说动了。
趁着八大世家应对边患、焦头烂额的那几年，东洲裴氏在京畿山坳扎营建屋，雇农募兵。有裴望山的遮掩，以及同流合污的户部臣工私下以修葺宫阙、建造桥屋等民生工事，从国库里拨款养兵。短短几年，裴望山在世家臣子们的眼皮底子下，暗藏了成千上万的私兵。
裴望山不动声色地拓展势力，对外还要和周婉如做出伉俪情深的模样。
一年后，他们生下了第一个孩子，中宫所出，既嫡又长。
裴望山龙颜大悦，选了“凌”字赐名。大儿子乃皇家与周家的结合，人中龙凤，成人后必有凌霄之志，能直上青云。
八大世家的长老们闻讯，脸色难看。
什么意思？还要立个皇太子？让东洲裴氏世世代代传承下去？
良久，她叹气：“倒没想到，你小子也会有此情劫。”
白梅心里既欣慰又酸涩，喜的是裴君琅不再是硬邦邦的石头，忧的是他看似冰冷却有对看重之物，有着飞蛾扑火的决绝。
裴君琅早晚会害死自己。
白梅为裴君琅诊脉，又亲自配了十多副药留下，命青竹每日二服，一定要用心叮嘱裴君琅喝药。许是真的将裴君琅当成孩子看，白梅还留下一小包糖丸，供裴君琅服药后甜甜嘴。
皇子府不宜久留，白梅没有多待，很快离开了。
她不知的是，她的一切动向，都被一只停驻于覆雪屋檐间的春鹰尽收眼底。
随着一声清唳，春鹰展翅高飞，遁入雾气重重的风雪里。
一刻钟后，坤宁宫收到了消息。
皇后周婉如取一枚鸟食，怜爱地递到春鹰的喙边喂食。
她轻蔑地笑了下：“倒是稀事，白梅和那个残废竟走得近……也是，她本就是赫连家小贱人的挚友，看顾看顾小野种，也不算什么稀奇事。”-
雪越下越大，琼楼玉宇，盖雪如棚，今年的寒冬比往日要来得早。
皇子府里，裴君琅仍在昏睡。
他口齿间含了药，清苦的药香钻入肺腑，紊乱的心跳渐渐趋于平缓。
裴君琅先前半梦半醒，听到青竹和白梅的喧闹声，然而眼皮重若千钧，无论如何都醒不过来。
睡梦中，小郎君恍惚觉察，人影幢幢。
是裴君琅的母亲蛮奴，拿着蜜煎樱桃喂他。
他知道自己在做梦。
唯有在梦里，才能看到裴君琅朝思暮想的人。
明知是假象，明知自己最厌恶美梦的嘲弄，但这次，裴君琅一反常态，没有伸出手，掐死梦里那个愚弄他的家人。
一只苍白到赛雪的素手递来，指尖捏一枚红彤彤的樱桃。
裴君琅从善如流张嘴，接下了那一颗甜樱桃。
少年郎腮帮子微鼓起，满嘴甘甜。蜜饯有滋有味，是甜丝丝的口感。
和叶薇端来的甜糕一样。
蛮奴似乎松了一口气，她第一次在梦里，成功喂小琅吃了甜食。母亲心满意足，她朝已经长大成人的孩子笑一笑，身影越变越淡，最终不见踪迹。
裴君琅冷漠地抬起凤眸，没有去拦。
他早习惯了。
人来或人往，不能激起他半点波澜。
不过是一缕孤魂野鬼。
裴君琅心知肚明，他的娘亲早就死了。
今日的冲动行径，全成了令她难堪的回忆。亏她还自得，亏她还觉得甜蜜，她真恨不得没有来找裴君琅。
原来，小郎君的冷淡是真，薄情也是真。
他对叶薇的确比寻常阿猫阿狗有心，但也仅此而已。
叶薇高估了自己在裴君琅心中的分量，她觉得尴尬、羞耻，恨不得找一条地缝钻进去。
裴君琅薄情寡义，他没有心。
叶薇咬了下唇，她朝后退了半步，屈膝，缓慢地对裴君琅行万福礼，缓慢地捡起她所有遗落在地的自尊。
“我明白了。我所求，和二殿下所求，实在二致。道不同不相为谋，看来你我缘尽于此。”
裴君琅平静地受了她一礼，没有说话，也没有辩解。
叶薇低头，还在给小郎君留最后的机会。
直到雨水被风斜斜吹入门槛，淋湿了叶薇的鞋袜。冰冷的触感，教她回魂、醒神儿，如梦初醒。
裴君琅所言，句句属实，发自肺腑。他可以接受叶薇的亲吻、触碰，但他绝不会给她一个名分。养在私宅里的小玩意儿，见不得人，登不上台面。裴君琅打算这样处置她。
可叶薇不是受人摆布的无能庶女，她不愿让裴君琅践踏她的尊严。
因此，她和他好聚好散。
叶薇对于裴君琅，不会再有期待了。
“二殿下，希望你永远都不会后悔。”她终于走了，这一次，她不会再回头了。
第一百一十七章
叶薇冒雨离开了潜渊官学，连把伞都没撑。
瓢泼大雨兜头浇灌，淅淅沥沥，带着春末的湿冷，叶薇的肌骨都覆满了霜寒，湿漉漉的薄衫紧紧附着于脊骨，带来针扎一般，细细密密的痛感。
她脸上水渠纵横，雨水汇聚成流柱，顺着少女尖尖的下巴滚落。
叶薇像一具麻木不仁的行尸走肉，她漫无目的地走，鞋子浸了雨，落脚时一洼水。小姑娘魂不守舍，在街上游荡了多时，终于来到叶府门口。
桐花早早在此地翘首以盼，看到叶薇的一瞬间，小姑娘吓得一声惊呼，急忙撑伞来迎接自家主子。
“小姐，你怎么浑身都淋湿了？！长寿公公呢？青竹呢？怎么都不知道给你递一把伞？再不济，小姐就喊阿娇来府上报信儿，奴婢也好去接你啊！”
桐花焦心不已，围着叶薇叽叽喳喳说个不停。
叶薇被春雨冻得直哆嗦，浑身都冒着失温的白烟热气儿。
听到桐花一句句殷切的关怀，她脑子回了魂，看到桐花忧心忡忡的眼神，小姑娘的鼻腔莫名发酸，眼眶也泛红。
叶薇伸手抱住了与自己身高不相上下的桐花，瓮声瓮气地说：“往后不要再提起二殿下了。”
她不再喊裴君琅为亲昵的“小琅公子”，从今往后，他们形同陌路。
山洞口，春鹰聒噪的叫声不绝于耳。
若是旁人定要不耐烦到蹙眉，可偏偏叶薇与众不同，她眉头都没皱一下，依旧笑吟吟地盯着躺在她脚边的少年。
血自周峰的肩胛骨泊泊渗出，染了一地。
叶薇倒不担心他会死，横竖官学老师要来了。
正在这时，谢芙也醒了。
她从来没有遭过暗袭，一睁眼，回忆重现脑海，小姑娘万千恼怒的情绪顿时涌上心头。
谢芙的杀心比叶薇重多了，她直接张开十指，释放出袖中的丝线机关。
受内力驱使，那一条条如蜘蛛网般透明的丝线钻出洞外，以迅雷不及掩耳之势，径直缠上跌跤的妹妹。
“嗖”的一声，妹妹被飞快拖回洞内。谢芙张开双臂，把妹妹困于怀中。
宝物失而复得，谢芙眼中有泪意，眼眶也泛红。她怜爱地贴上妹妹，一下又一下蹭着小女孩的发顶。
这是谢芙第一次这样远的距离驱使妹妹，她发起狂来，竟能把攻击范围拉到这么大，这完全超出了谢北门对于傀儡师的常识认知。
难怪说谢芙是谢家本家的天才……
角落里的谢北门顷刻间瞠目结舌。
他腿软得要死，刚刚想到要逃。
谢芙却骤然松开妹妹，轻飘飘说了一个字：“杀——！”
妹妹登时兴奋不已，仿佛和谢芙心意相通。
她“咯咯”笑着，手上轮换了许多种利器，但最终，还是选择直接以肉身扑上去，冲向谢北门。
不过眨眼间，丝线如钢丝似的绷直，像是平移的刃，刹那埋入谢北门的脖颈。
“刺啦”一声，锋利的丝线破皮截骨，穿过肉身。
眨眼功夫，透明的丝线就被浓稠血液染得鲜红，一滴又一滴，粘在丝线上。妹妹嫌恶地肢体乱颤，抖落那些血液。
地面上，腥臭的红梅点点，铺陈砂石。
也是此时，官学老师恰巧赶到。
他们看到了谢芙满眼都是血丝的可怖一面，而叶薇正抱着谢芙，柔声安慰：“阿芙别怕，老师们已经来了，谢北门是罪有应得。”
老师们面面相觑，他们看着完好无损的谢芙和叶薇，以及地上倒下的两名学子。
一个身体中刀，一个死于非命。麻木如同行尸走肉。
偏偏叶薇看到了。
她眼里没有憎恶，也没有嫌弃。
无论裴君琅什么样，她仿佛都接受自如。
那一日，灵秀的小姑娘走向他，逆着光，对他施以援手，妄图拯救他。
真可笑啊。
可是，那一瞬间，裴君琅忽然很想……捡起自己的尊严。
为何要日日这样忍耐？
为何要比旁人经历更多苦难才能获得幸福？
为何天道只对他不公？
裴君琅无数次想问，却没有问出口。
因为这是他的命数，因为他不配。
裴君琅抿唇，目光深寒。
小郎君的脸沐浴于月色之下，骨相硬朗，已初具成年郎君的持重，不再如儿时那样观感脆弱。
“叶薇。”他第一次牵了一下叶薇的衣袖，唤她回头。
叶薇感受到了，她很有默契地小声询问：“小琅？”
“若我杀人，能劳烦你埋个尸吗？”
他做不到躬身刨坑，藏匿周铭。
若他真的很想莽撞动手，只能灭周铭的口。唯有死人，才可能隐藏裴君琅所有秘密。
他竟起了杀心的。
叶薇一怔。夙瑶想得很周道，她担心裴君琅脾胃不适，油腻的东西不好克化，因此给他准备了一碗香喷喷的干虾粥。而送给叶薇的，则是一碗羊奶，还有一个名叫“古楼子”的羊肉馅饼，分量很足，生怕她吃不饱。
叶薇没想到这里还有养羊，想来应该是夙瑶口中的夫君特地给她蓄养的，好让怀孕的妻子能日日喝羊奶滋补身子。
叶薇咬了一口酱香的古楼子，一抬眼，看见昭昭还驻足原地没有离去。她不免心里疑惑，纳闷问：“有事吗？”
昭昭如梦初醒，摇摇头。
她想走又没走，焦急间，她靠近叶薇，张嘴，以无声的唇语，反复复述两个字。
叶薇起初没看懂，但她有样学样，试着发声。慢慢的，她试探性学舌：“快……跑？”
昭昭坚毅一点头，再想说什么，夙瑶已在身后喊她：“昭昭，你可看见前几日夫君带来的那一筐枇杷？我看颜色青了些，放了这么多天，应该黄熟了。”
昭昭不敢逗留，她很快撩裙下楼帮女主人的忙。
叶薇受到了敲打，很有趋吉避凶的想法。她挨靠到裴君琅身边，眼神飘忽了几下：“小琅……”
裴君琅刚要往嘴里喂一口粥，看她鬼灵精怪地凑过来，不由挑眉：“你想吃？拿碗，我分你。”
“那敢情好。”叶薇从善如流递去碗，刚伸手，她想起自己被裴君琅打岔的正事儿，“不是为了这一桩！”
裴君琅：“一碗不够？”
“不，够了，等等……”
叶薇心想，她给人留下的都是吃货的形象么？怎么裴君琅就不相信她有正经事要商讨呢？
叶薇悄声说：“方才，昭昭让我‘快逃’。”
“哦。”
裴君琅听到这等大秘密还气定神闲，实在令叶薇钦佩：“你不觉得其中有鬼么？”
他讽刺一笑：“这座岛，本就很诡异，再多几桩怪事，又有什么稀罕的。”
“倒也是。”叶薇莫名放松下来，递去碗，“分我一些，我要那几只大虾。”
裴君琅：“……”
最终，所有干虾，都进了叶薇的五脏庙。裴君琅实在贴心，还会帮她剥一剥虾壳。
叶薇感动得眼泪汪汪：“小琅，往后若是哪个姑娘嫁给你，真是天生好命！”
她蓦然说起婚嫁，裴君琅简直要怀疑她是想旁敲侧击问他些隐私事。
小郎君莫名耳热，没有说话。
叶薇埋头吃虾，又鼓囊腮帮子，含含糊糊：“就是不知，以后你聘的正妃肚量能不能容人，万一是个小肚鸡肠的女子，会不会再不让我迈进你的府门？你知道的，我虽然是个温柔的姑娘，但也没信心如黄金白银一般讨世上所有人喜欢。”
闻言，裴君琅忽然面色一沉，取公筷把最后一只带壳的虾夹到她碗里，冷哼：“话既这么多，看来是太闲了，自己剥吧。”
不知为何，他就是不喜叶薇说这些不三不四的婚事，毕竟，裴君琅从无娶妻之意。
小郎君忽然发火，叶薇闹不清楚他发哪门子疯。但她也深谙裴君琅的个性，阴晴不定，难以捉摸，谁同他亲近，谁就得做好今日绵绵春风、明日骤雪寒霜的准备。
叶薇喝完一碗粥，心满意足，渐渐回过神来：“小琅，你方才生气，是不是想要袒护你未来的正妃？倒是我不好，我竟在你面前上你未来妻子的眼药，实在没眼力见儿。我和你道歉，你别往心上去。”
然而，道歉也不顶用。小郎君的脸色肉眼可见的，更黑了。
裴君琅冷冰冰看了叶薇一眼：“不说话，没人把你当哑巴。”
叶薇两手一摊，老实闭嘴。
看，某人好难讨好啊。不过转念一想，裴君琅也是个护短的好夫婿。
没多时，夙瑶洗了几个枇杷端给叶薇：“这是温棚催熟的枇杷，夫君特地给我带的，兴许不怎么甜，你们尝尝。待会儿我要上村里买些用物，顺道带小郎和二妹妹去成衣铺子买一身新衣裳吧？”
“那敢情好，正好昨日小琅发了热症，我也想让大夫帮他瞧瞧身体。”叶薇接过枇杷，亲手剥了递给裴君琅，表示自己很知礼数，礼尚往来，报答他剥虾之恩。
裴君琅没有拒绝，他接过被指甲盖剥得坑坑洼洼、难登大雅之堂的枇杷，垂眸不语。
出门前，裴君琅趁夙瑶和昭昭在屋里准备出门要带的东西时，特地观察了一下小院外围的环境。
屋外设了许多卦阵，那些暗器匣，与红龙谷大比那次，焦雅他们出招的武器盒大体相同。
由此，裴君琅可以判断，保护夙瑶的人，的确是占天者焦家的精英子弟。
很快，三人出了门，此处距离村口不远，不过一刻钟，他们便到了村子。
村口大门进去，两侧便是人声鼎沸的摊子，人来人往，络绎不绝，实在是热闹的景象。叶薇东瞧西看，集市上日常所需应有尽有，琳琅满目，不止是新鲜的果蔬贩卖，但更多的还有海鲜与干货。
让人感到奇怪的是，东西未免太齐全了。只是一个海岛的小村子，成衣铺子和首饰店竟也有京城的时兴款式。
夙瑶按照往常一样，和小贩们询价，买了点初春的瓜果与煮好的熟食荤肉。
她似乎和这些人很熟络，热情地喊着“王叔”、“赵家婶娘”。
叶薇听着几人寒暄，她惊奇发现，小村子的物价比富饶的京城低廉很多，就连炭火燔烤的乳猪肉片，价格也对半砍，便宜得紧。
就算是再便宜的小镇村庄，也不至于肉和菜一个价吧？那要不要挣钱了？
她心里好奇，下意识看了裴君琅一眼。
少年自然也发现了端倪，他忽然朝叶薇摇摇头，不动声色做了个噤声的动作。
叶薇会意，一时间，她品出了端倪，顿时脊背发凉，整个人毛骨悚然。
直到夙瑶和昭昭拐到另外一条巷子里，集市上烈火烹油的气氛如同时间静止一般，立刻变得凝重。
叶薇回首，看到了此生都难以忘怀的一幕——那些小贩与店主们不说话了，反倒是一个个用古怪的眼神直勾勾盯着他们。
叶薇看着那一个个神情古怪的人，后脊更加发凉。她不由自主后退一步，躲到裴君琅的身边。只有靠近小郎君，她才会有安全感。
叶薇：“小琅，他们看我们的眼神……有点奇怪。”
裴君琅嗤笑一声：“我们走吧，跟上夙瑶姑娘。”
叶薇照做，推动木轮椅一路向前。
然而那种荒诞的环境，在他们抽离人潮之后，又恢复了正常。
直到他们追上夙瑶，嘈杂喧闹的人声周而复始，又回来了。
叶薇心里咯噔一声，产生了一个奇怪的念头：这些人好像只跟着夙瑶扮演角色，他们只在她面前装模作样。可是，这些人不就是普普通通的海岛村民吗？看起来倒像是为了夙瑶而生的。
就在这时，裴君琅说：“夙瑶姑娘，我们想自己找铺子逛逛，等会儿到村口碰头。”
她不过是好奇，却没有对裴君琅的杀心感到不满，也没有觉得周铭的死算什么遗憾的事。仅仅因为裴君琅太冲动，这样做太冒险，她不想他做傻事。
若周家嫡长子死于荒山，周家人定会彻查，埋尸也藏不了多久。
而且还有叶舟在，叶薇不认为这位吊儿郎当的二叔是个傻子。
会被识破的，不妥。
叶薇朝他摇摇头：“没必要为了我，破例。”
很明显，这不是裴君琅谨小慎微的处事风格。
果然，裴君琅闻言，微微蹙起了眉。
叶薇知他不懂，但也不需要他懂。
她不是卖友求荣那种人，所以裴君琅的好意，她心领了。
娇俏的小姑娘深吸一口气，做好决定。
叶薇从荷包里探了探，随后朝周铭抬手，拉起轻.薄的春衫窄袖，露出皮肉单薄的腕骨。
小姑娘掌心紧握，绷直了腕骨。
漂亮的手腕上，青筋微显，皮囊之下，血液涌动。
叶家子女的血肉金贵，若无山兽防身，恐怕也要成为一样人间珍宝，供世间大能哄抢。
一时间，叶薇觉得自己犹如被囚在凡尘的禁脔，人人都想分一杯羹。
任人糟践、欺凌，如同对她母亲徐灵雨做的事一样。
这便是不能自强的下场，她连命数都无法自控。
叶薇心里怅然，面上却不显山露水。
她仍旧笑得温柔，盈盈秋水的一双杏瞳，朝周铭望来。
“不过是一点血，何必动刀动枪呢？”
她仿佛在帮裴君琅说话，想要大事化小小事化了。
她的百般妥协，惹得周铭嗤笑：“他没能耐，保不住你。你倒是待他很好，还会主动求和。”
叶薇无辜地眨眨眼：“不过是同学之间的互帮互助罢了，周大公子倒说得很生分，”
叶薇走向他，姿态婀娜。
一个娇弱的女孩，把全身弱点都暴露给周铭。
她知道自己在劫难逃。
哼，还算识相。周铭心道。
就在周铭要取刀割腕的一瞬间，叶薇忽然摊开了手。
“周铭。”叶薇忽然直呼其名，“你知道，这是什么吗？”
周铭不明就里，低头看向她平摊在手心的一块铜币。
山虎花色，方孔圆钱。
一枚平平无奇的花币。
周铭：“花币？”
“正是。”叶薇吸引了他的注意力。
随后，她朝天，狠狠抛掷这一枚钱币，“今日，我要用它，取你的性命。”
“什么？狂妄！”周铭不懂小姑娘的狂妄源自何种底气。
他刚想呵斥叶薇，却听得喧嚣的夜风穿过花币，发出呜呜咽咽的哨声。
皎洁的月一瞬间照亮高高飞起的花币，一面山虎，一面雪狼，兽纹栩栩如生，流光刺目。
不管怎么说，都是小郎君们的损伤更严重吧？
谢道玄冷着脸上前，问谢芙：“福豆已爆，为何要杀谢北门？”
谢道玄冷心冷情，虽是怜爱幼妹，却会公平对待谢家族人。即便谢北门只是一个旁支家的孩子。
谢芙抱住妹妹，闷不做声。她不能说，若让谢道玄知道，她是为了保护妹妹才心生杀意，谢道玄可能不会留下妹妹。
毕竟……此物太邪，还能挑起谢芙的杀心，摧毁她的理智。
但是妹妹对于谢芙来说弥足珍贵，谢道玄不能触碰她的底线，否则谢芙定会暴走。
姐妹两人对峙着、较真着，气氛愈发凝重，剑拔弩张。
叶薇怕谢芙吃亏，认真地道：“我认为，谢老师不该责怪阿芙。”
谢道玄冷寂的目光，挪到叶薇身上，似是等她后话。
“阿芙既有杀谢北门的本事，又为何要在福豆捏爆之后才使？藏着谢北门的福豆，先杀了他，再捏爆，这样才不会破坏规则，也挨不了老师们的骂，不是吗？”
谢道玄迟疑地点头：“确实……那么，阿芙怎么了？”
她终于展现出一点作为家姐的柔情，她关心谢芙，想知道谢芙有没有受什么委屈。
不知为何，谢芙的鼻腔忽然又酸又涩。
她从来没指望长姐会耐心和她讲话。
谢道玄一贯这样，高高在上，不好亲近。
每一次，她看到谢芙的时候，总是在她犯错之后。
譬如谢芙在家中族学，把同来听课的孩子打个半死。谢道玄看到了，只会呵斥她不懂得体恤旁支孩子们登门上学的不易，依仗自己是本家小姐就仗势欺人。可她不知道，明明是这些孩子不喜她沉默寡言，以为她目露鄙夷，因此合伙对她的妹妹尸人的蜡油里下药，想毁去妹妹一层面皮。
又譬如江湖那些被谢家猎杀的蛊毒异人心生恨意，故意扮作谢芙日常起居的裁缝与匠人，他们知道妹妹是谢芙的武器，故而想先摧毁尸人，再伤她。
可谢道玄入内寻谢芙的时候，只看到她把所有害命的人杀得片甲不留。
没有证据留下，故而谢道玄并不明白，那些人是刺客，以为他们只是制了一件妹妹不喜欢的衣裳，抑或是首饰，这才被谢芙残忍杀害。
谢芙是天赋极高的孩子，可她也拥有了常人不能理解的邪心。谢道玄怕她作恶，把谢芙看管得严格。
渐渐的，谢芙变得乖戾、娇气、喜怒分明。她善待她喜欢的人与事，也毁坏她厌恶的世事。
谢芙爱护妹妹，她伤人没有错，可是长姐不喜欢。
谢芙也不喜欢针对妹妹的长姐，因此她对于长辈，习惯了沉默不语。
误会也好，厌恶也罢。在谢家，只看实力，她斗不过阿姐，她对这个少家主俯首称臣。
谢芙从小到大便知道，只要阿姐不喜欢，便什么都是错的。
所以谢芙不再争辩，也不再质问，她懒得说那么多，拳头就足够避免自己不受到伤害。
可是今天，叶薇在这里。她永远细声细气，说话条理清晰。她当谢芙的嘴，剖开谢芙的心。她把谢芙所有不忿、不喜、不悦，变成动听的交际话，说给谢道玄听。
而阿姐，听进去了，她开始关心谢芙了。平时和裴君琅相处，叶薇总顾及他的自尊心，处处考虑小郎君的心情。
尽管很想骑马，但知道小郎君只能坐木轮椅，她便会退而求其次，带些瓜果糕点，只待在小郎君身边陪他看书，打发时间。平时行路，叶薇也得注意走路是不是太快了，裴君琅是不是慢人一步，跟不上了，那她也会减缓速度，绝不让小郎君孤身一人。
裴君琅性子冷淡，不喜欢同人相处、交谈，叶薇也会帮他处理好关系，以至于现在大家都知道，裴君琅只是面冷心热，刀子嘴豆腐心，其实他人不坏，是个挺好相处的小郎君。
叶薇为裴君琅做的事不少，她并没有单方面享受裴君琅的照顾。
可是，当叶薇真正获得自由，当她不再瞻前顾后，也无需回头看顾裴君琅……叶薇竟发现她好像也有其他活法。
她可以恣意骑马，她可以不要再考虑小郎君的心情，明里暗里看他的眼色。
叶薇长袖善舞，八面玲珑，她会有很多朋友，每天过得都很充实。后悔的人，只会是孤僻乖戾的小郎君。
裴君琅说的都是真心话，她于他而言，可有可无，无关紧要。
叶薇就此离开裴君琅，兴许也是一件好事。
可是……
为什么当叶薇想到裴君琅今后要踽踽独行，没有朋友，孤苦伶仃……她又会于心不忍呢？
明明叶薇被他伤透了，也下定决心。
即便裴君琅堕入深渊，往后是生是死，她都会袖手旁观。
叶薇成了一次笑柄，不能再成第二次了。
第一百一十八章
叶薇不知的是，她同多罗谈天的画面，尽数落在裴君琅的眼里。
少年抬手，纤瘦的指骨压住了被风吹得翻卷的车帘，半敞开的窗板合上，车厢再度陷入一片平静的黑暗。
他记得叶薇说过的话，她和他再无瓜葛，已经两清了。
裴君琅低垂眉眼，没有说话。
今日雨露重，膝骨受潮，泛起绵绵不绝的阵痛。早在潜渊官学的时候，裴君琅就犯病了。
他留在角落里，等众人先离开膳堂，并非是厌恶和他人挤攘，而是他不想让人发现他有隐疾。这是裴君琅的秘密与软肋，他要藏好。
可也是这么一瞬间的迟疑，给了叶薇可乘之机。
他从未想过她会那么大胆地攀附上来，会勾住他的脖颈，亲吻他的唇角。
迷离的夜雾下，裴君琅其实看不清叶薇的眉眼。但他知道，她抿唇笑的时候，眼眸里尽是狡黠，像一只满腹心机的小狐狸，很机敏可爱。
叶薇靠近的一瞬间，清淡的衣上香，减缓了裴君琅的痛感与疲累。
他受她的蛊惑，又在苦海里煎熬，竟一时不受控沉沦了。
但，当脊骨里近乎凌迟的痛感再度传来，他鬓角疼到汗湿，裴君琅又不得不承认，他确实受不起叶薇的恩赐。
他毁了自己可以，不该毁了她。
叶薇克制不住，那他就该清醒。
届时，为了测验学子们的学成成果，世家长者们会派下出师任务，完成任务的学子，即可从官学毕业，出仕入朝，抑或是帮衬世家庶务，协助族中家主们掌家。
今年年关，官学老师们考虑明年的试炼会很残酷，他们有意开个小灶。
趁年假的时候，老师们决定带学生们上偏远的漳州过年关，也好增进学生们之间的同窗情谊，顺道早早让郎君、姑娘们熟悉一下试炼测验的流程。
对于不谙世事的世家子弟来说，这次外出游玩，自然是机会难得的有趣聚会。
但对于叶薇等人而言，他们私下开罪了这么多人，这一回离京，没了家中长者的庇护，恐怕处处暗藏杀机，得小心行事。
冬游之旅的日子定在三天后。
裴君琅告了几天的病假，总算在今天回到了潜渊官学上课。
除了叶薇以外的丁班学生都认为，强大如裴君琅，定是背着他们，执行什么秘密任务去了。
唯有叶薇觉察出不对劲，她趁叶舟老师下课放人，三步并两步追上裴君琅。
小姑娘新裁的兔毛小靴深一脚浅一脚踏在雪地里，发出嘎吱嘎吱的响声。
她跑得气喘吁吁，冷风灌入微张的口鼻，引发一阵剧烈的咳嗽。
“小琅，咳咳咳，等等我！”
裴君琅嫌弃地回头，睨她一眼：“跑这么急做什么？也不怕咳出病。”
裴君琅损人的姿态一如既往，倒让叶薇以为，方才她走马看花瞥见的苍白脸色，应该是她太担心裴君琅而产生的错觉。
叶薇低头，仔细打量小郎君。
裴君琅今日穿了一件出锋狐毛的大氅，暗花缎是玄色的，衣襟绣满了繁复的云纹，黑色衣布更衬得他肤光胜雪。
虽然少年的脸色的确比往常惨白许多，但他一贯畏寒，叶薇猜测，脸发白也可能是被隆冬风雪冻的。
叶薇在分析裴君琅的时候，全没有半点姑娘家的自觉，她眨巴眨巴一双杏眼，躬身靠近。似乎脚下一滑，就会跌到裴君琅的身上。
叶薇骤然靠近，携带一股清淡的木樨花香，风卷来的少女独有的炙热呼吸，洒在裴君琅耳廓，令他生热。
烦人。裴望山死后，钦天监择了即位大典的吉日，礼部、光禄寺、中书省的堂官们则负责登极仪那日的礼制安排。
很快，大乾国举行了裴君琅的登基大典。于是，她谎称头疼，找了个借口避开吃饭，自顾自回寝院了。
对于叶薇的识趣，叶心月稍感安心。
念在她有几分自知之明，叶心月暂时不会发落她。
也幸好，裴凌来了叶家，没再提起叶薇的名字。
仿佛方才邀她同乘马车，真是沾了家姐叶心月的光，才能让大皇子看顾一二。
院子里，蔡嬷嬷左顾右盼，总算等到了叶薇。
“二姑娘饿了吧？老奴早早下了一碗鸡蛋肉汤面，你快进屋里吃两口热乎的！”
春末，柳叶初发，夜里风大，还很冷。
叶薇冻得跺脚，还在想怎么样掩人耳目去厨房煮点吃食垫垫肚子。
哪知，蔡嬷嬷居然帮她想好了。
叶薇很惊讶：“你怎么算到了我要吃面？”
蔡嬷嬷挤眉弄眼，卖个乖：“大夫人晚间都要下人们把上好的燕窝拿出来炖甜汤，还特地叮嘱要煨在锅里，那不就是等贵客来么？能被她这样招待的，恐怕除了宫里头的那几位，没谁了。”
“奴婢知道，您在大夫人面前受委屈，怎么可能还上前院吃饭。因此奴婢拿了点面干和鸡蛋，还挖了一勺鸡汤冻，在咱们小院里，用茶炉子给您煮面来了。”
一番话，让叶薇刮目相看。
她夸赞蔡嬷嬷：“嬷嬷真是七窍玲珑心，有你在旁边指点桐花，我也不怕手下人吃闷亏了。”
蔡嬷嬷得了主子的认可，脸上笑得皱纹都绽开了：“哎哟，奴婢哪敢担这么大的功劳，能为主子效犬马之劳，已经是心满意足。不过……您若是觉得奴婢还算得用，往后您出了府，奴婢也可在旁帮衬帮衬。”
叶薇懂了，这是想当她出嫁时的陪房妈妈，一起逃出叶府去。
如果答应蔡嬷嬷这个请求就能把人收买，叶薇倒也不是不能同意。
反正她嫁不嫁人还有的一说呢，先骗一个是一个。
她故意把这个条件当驴脑袋绑着的那根萝卜，道：“这有什么？嬷嬷是我的左膀右臂，和桐花一样很得我心，当然要带上你了！”
“嗳、嗳，奴婢谢过二姑娘。”
蔡嬷嬷不再耽搁时间了，忙请叶薇进房间吃汤面，免得面干泡发了、坨了、不劲道了。
叶薇吃饱喝足，还剥了两个茶炉烘烤过的砂糖橘下肚。
她在潜渊官学每日睡醒便要上课，下课有空就和谢芙学习基础蛊虫的喂养，时不时还要听沈如意指点画技，忙得晕头转向。
不过，好歹每日忙忙碌碌也有所得。
至少她养的小蛊虫，能够稍微折腾点普通人了，起个疹子或是头疼发热还是没问题的。
至于控尸以及幻梦这些高阶蛊术，那就得再勤加练习了，总之贪多嚼不烂。
叶薇这几日老老实实待在寝院里大门不出二门不迈，乖巧过了头，甚至让叶瑾以为她没钱出门购置官学用物，又给她拿了一笔钱。
叶薇受宠若惊，匀出一些给蔡嬷嬷和桐花打点，其余的钱照常埋在院子里那一棵歪脖子枣树下。
这几天，谢芙通过春鹰给叶薇送了两封信。
第一封是说她大姐也放了假居家，一见到她便要对招，若是没打过，妹妹就会被关柴房两日。
为了保护妹妹，谢芙险胜，打那以后，谢道玄有两日没找她麻烦。
第二封是，她和长姐出门赴皇后设下的宫宴时，看到周铭的伤已经好了，周家有内力护体，果然不容小觑。
她本来想帮叶薇下点蛊毒给周铭，替她报仇，但是谢道玄盯得很紧，还骂了她一顿。
叶薇知道谢芙很护短，她连忙给她发了一封回信，劝她不要担心，也不要轻举妄动。若是为了替她报仇招惹周家，很可能谢道玄会禁止谢芙再靠近叶薇，如同妹妹的下场一样。
谢芙懂了，她听小薇姐姐的话，不再生事。
那次以后，叶薇发现，叶家出售的春鹰都经过专人训练，又能听懂人言，对京城各个地界熟门熟路，用来传信最方便不过，几乎人手一只。
距离回潜渊官学还有两天的时间，叶薇收到了裴君琅送来的信。
他一贯是吝啬言辞的风格，信上只写了八个字：明日卯时，藏星书斋。
叶薇知道，是裴君琅想要行动了。
这夜，叶薇准备收拾出门的行囊。
她是个谨慎人，不喜欢两手空空出动。
思来想去，好像也没其他什么紧要的东西，叶薇选择带了一包蜂蜜肉脯和绿豆糕。
裴君琅的马车上不会放任何吃食，有的只可能是苦涩的清茶。
翌日，叶薇趁父亲叶瑾出门上早朝会，嫡母焦莲去其他世家府邸访客的时辰偷溜出去。
虽说她光明正大出府也无人会说，但到底有个差池，万一回来晚了，她还能让桐花帮忙掩护。
裴君琅说的藏星书斋位处于北市。
京城的买卖，以东西南北四市区分，以环形的范围，逐次远离皇宫。
东市是出了名的富人区，八大世家的产业基本都置办在这里，唯有皇亲国戚才消费得起。
顾名思义，最末尾的北市，便是离皇宫最远，离京郊外城最近的地界。
每月十八日，京城大开城门，容许江湖人进入北市进行商贸。
而这两天，最靠近皇宫的东市便会关闭坊市大门，竖起高墙，禁止不开眼的流民与侠客冒犯天威。
叶薇跟着春鹰找到了裴君琅停靠在书斋门口的青帷马车。
她屈起指骨，敲了敲香木车壁。
很快，车内递出一声清冷的“进来”。
叶薇从善如流爬上马车，一面钻进车厢，一面抱怨：“小琅，你真是越来越不体贴了，连个脚凳都不放下给我。”
裴君琅刚想回话，却见叶薇毛手毛脚，足下一个趔趄，一包糕饼从怀里抖出，一下翻到裴君琅的膝上。
哗啦一声，油纸包散开，糕饼的粉屑落了一身长衫。
这一日，市井街巷锣鼓喧天，店铺酒家张灯结彩，百姓们不知宫闱里的血腥争斗，他们对天家的事漠不关心。他们只知道，如今要当皇帝的人，是红龙神主的夫君。
裴君琅身穿衮服，佩戴十二条垂旒的冠冕，坐于高台的鎏金龙头王座之上。乌沉沉的大殿内，阳光照不到深处，唯有龙凤烛在铜台上哔啵作响。
裴君琅的五官阴在暗影里，勾勒出俊秀清晰的轮廓。他冷冷睥睨台阶下的文武百官与世家长辈，脸上没有一丝一毫大权在握的喜色。
裴君琅不过弱冠年纪，他看上去那样年轻，那样稚嫩，偏偏没人看小瞧这位铁血手腕的君主。特别是红龙与裴君琅同进同出，看在红龙的面子上，也无人敢不敬裴君琅。
红龙黏不到叶薇，只能每日默默跟在裴君琅的身后。虽说裴君琅待它态度冷淡，但好歹也算是从前认识的人，红龙不大介意他的冷脸。
一个残疾的皇族人，先是力排众议成了东宫皇太子，又登上了王座，成了大乾国的君主，各家的长辈心里还是有些不爽快。
特别是裴君琅手掌红龙，剥夺了各个世家分化皇权的权力，从今往后家主的选举都只能由世家内部举荐名单，再让皇帝拍板定案，从中择一人继承家主之位。这不就是代表，往后世家再不能独大，一切要以天家为尊？但裴君琅还算给足了世家人脸面，地方州郡还是留给七个世家自治，他不更改从前治国的举措与方式。
裴君琅成为皇帝以后，做的第一件事便是将叶薇追封拟谥为“元仪皇后”。
而东洲裴氏看到裴君琅从一个受世家把控的傀儡，摇身一变成了掌控天下的君王，他们各个感到扬眉吐气，不管是裴望山即位，还是裴君琅登顶，不都是裴家的子孙吗？
再看裴君琅对神主叶薇的深情，不少宗室的远亲起了联姻的心思。他们进谏劝诫裴君琅以皇裔为重，要广开后宫，为皇族裴氏开枝散叶。
这些裴家人占着大礼大义，妄图逼迫裴君琅就范。
然而小郎君只看了一眼这位裴家的御史，冷笑一声：“是朕近日脾气太好，让尔等误以为，朕凡事都能好商好量？”
御史顿时闭了嘴，抖若筛糠。
裴君琅却不饶他。
年轻的帝王震了震袖，下达谕旨：“打断他一条腿，丢出宫外去。再告诉你们背后碎嘴的那些贱种，谁再开口说一句开后宫纳后妃的话，谁就提头来见朕。”
裴君琅忽然变得爱国忧民，一心扑在朝政上，朝中大臣们各个感到惊奇不已。
然而，裴君琅对于济世救民一直没什么兴趣，他做这些，无非是想早早帮叶薇把路铺好，如此一来，他的妻子会活得轻松许多。
裴君琅和天池做了交易，如果要救下已死之人，便要以命换命。
比起死去的人，活着的人定然更为痛苦。
——叶薇，就当你再怜悯我一次吧。这一次，让我来替你。
裴君琅避开叶薇伸来的手。
他在水下运用仅剩的力气，将叶薇重重推向水面。
小郎君脸色苍白，他想和她说什么，有气无力，唇齿微动，气泡上涌。
叶薇死死盯着裴君琅，她被一团巨浪卷出水池，而裴君琅像是本就属于这里，无数藤蔓一般的水柱，勾住他的手脚，将他封入池中。
叶薇被浪潮推出水面，扑到岸边。
她浑身剧痛，呛出一大口池水。
叶薇想要去救裴君琅。
可是天池却在瞬息之间冰封三尺，再无小郎君的踪迹。
叶薇眼睫满是水雾，她迷茫地敲打冰面，却无法撼动天池分毫。
她用冻僵了的手指扫开地面的壁画，每看完一张壁画，她都会发抖，她明白了裴君琅的身世秘密。
若是以长生之身，换死者之命……会如何呢？
以命换命，再无来生。
叶薇想，裴君琅神通广大，他一定不会有事，他一定只是再次陷入沉眠。
她只要好好活着，好好等待，裴君琅会再次浮出天池。
叶薇会等到裴君琅，她和他的缘分不止于此。
叶薇的脑袋一团浆糊，她忍不住又去回想方才水下那一幕。
裴君琅薄唇轻颤，他以无声的口吻，一遍一遍和她说着什么话。
叶薇后知后觉明白过来，裴君琅的未尽之语。
他说——“叶薇，你自由了。”
裴君琅下意识推车，后挪一步，拉开距离。
叶薇担忧：“小琅，你的身体，真的没事吗？”
裴君琅第一次发现，胆大心粗如叶薇，也会有敏锐慧眼，能洞察他的异样。少年郎心间稍软，即便还承受着反噬的痛楚，裴君琅也不会露出丝毫端倪。
他轻轻点头：“无事。”
“那就好。”叶薇欢喜地笑起来，一边自告奋勇帮忙裴君琅推木轮椅，一边和他喋喋不休闲聊，“三天后，官学的学生们要去漳州过年，我看老师们也没藏什么好心，或许会提前安排试炼任务。咱们有备无患，多准备一些日常所需的用物吧？”
“嗯。”裴君琅应了一声。
“哦，还有，这次叶舟老师不让我们以班级区分队伍，一支队伍至少要攒足六个世家的学子。我们这边也就差一个周家和白家，白家人我不熟，那我们把周溯拉来？”
裴君琅：“随便你。”
小郎君没什么太大的反应，无论叶薇说什么，他都冷冰冰应一声。
叶薇不免嗔怪：“小琅，你好冷淡啊。”
裴君琅忍无可忍：“叶薇，我对你好似从来没有热情过？”
“倒也是。”小姑娘释然了。
反正小郎君脸皮薄，惯爱口是心非啦，她理解、尊重！
潜渊官学各个孩子都在私底下准备出行的包袱，恋家的郎君、姑娘甚至还趁机回府一次，和父母亲提前吃上一顿年节团圆饭。
周溯许久没出远门，这次能和蜜汁鸡腿饭队的同门组队，他心里很欢喜。
临行前，周溯特地回府，想和祖父打一声招呼。
但他从管事的口中得知，周崇丘已经好几日没出院子了。
没有主子家的吩咐，他们压根儿不敢贸贸然擅闯寝院询问情况。毕竟周崇丘是习武之人，时常有封闭五感、闭关修行的时刻，两三天不吃饭压根儿不成问题。
周溯蹙眉，心里记挂长辈，放心不下。
他上了一趟院子，高声喊：“祖父？您在吗？孙儿要上一趟漳州，兴许不能陪您过年了。”
“您一个人留在家府，一定要注意身体，孙儿会尽快回来给您拜年的。”
无论周溯怎么喊，这一扇房门都是紧闭的状态，压根儿没有人声。
难道祖父并不在家中？
周溯担心周崇丘安危，他翻掌，运起蓬勃内力，打算以蛮力破开房门。
可就在他那一股澎湃的掌力砸上门板时，房门朝里拉开了。
一个挺拔的身影出现周溯面前。
他抬头一看，正是慈祥和蔼的周崇丘。
周溯欢喜：“祖父，您在家啊。”
周崇丘慈爱地抚了抚周溯的头，低声道：“听说你要上漳州过年了，祖父心里十分记挂你，想来你的母亲仇夫人也是。记得待会儿也给她请个安再离府吧。”
此言一出，周溯愣住了。他垂着的一双眼，顿时变得晦暗不明。
即便外人不知道仇夫人和大儿子周溯的恩怨，只当仇夫人是病重，独自在偏院里休养。
可祖父对此心知肚明，甚至默许周溯，将仇夫人软禁于私院，以免仇夫人想要做出什么伤害长房嫡孙的举动。
他明明冷待仇夫人，又怎会今日忽然当说客，劝他去和母亲柔声软语请安呢？
周溯觉得眼前的周崇丘很古怪，但他还是没有违背长者的意愿。
少年郎从善如流，笑说：“是，孙儿自打入官学后，十天半个月不着家，确实也该去瞧瞧母亲了。”
“阿溯真是个懂事的儿郎。”
长寿喜气洋洋地回到帐中，把叶薇送的五福饼放到裴君琅枕边的小案上。
糕饼的香味浓郁，尽是芝麻、核桃的酥香，整个帐篷里都是糕点的气息。
裴君琅疼得睡不着，又被食物熏醒，只能强撑着坐起。
他偏头，看一眼五福饼，轻轻皱眉。
长寿觉察出主子的困惑，笑着解释：“这是小薇姑娘给您送来的五福饼，说是添福添寿。”
裴君琅怔住。
叶薇……给他送饼？为什么？
裴君琅迷茫、不解，甚至是无措，接连涌上心头。
良久，他薄唇紧抿，还是伸出了白皙指骨，慢条斯理剥开油纸。
他没有胃口，却还是掰饼小尝一口。
糕饼应该是放在干燥处储存，这么湿冷的天也没有受潮。
小郎君垂眉敛目，腮帮子微鼓，细嚼慢咽。
酥饼很香、很酥脆，味道很甜。
恰好，能压住他喉头满溢而出的苦味。
第一百一十九章
崇山峻岭最先知春，绿意延绵起伏的山脊，尽是蓊郁。
山桃花也被春风催熟，娇小艳丽，一朵朵盛开在油润绿叶间。放眼望去，一蓬蓬花海点缀青山，碎锦繁绣。
春狩的队伍在五竹山顶安营扎寨，以皇帐为中心，次第铺陈，一顶顶白布帐篷陈列山间，每逢傍晚，篝火四起，炊烟袅袅，极为热闹。
世家大人们也受邀上山，一同春季围猎。皇权本来与世家平起平坐，共治天下。然而皇帝裴望山却隐隐有称雄的架势，不但一呼百应，还能催使世家长辈们各个亲临狩场，无人敢缺席。其号召力之强盛，无不彰显如今皇权强劲，隐隐压制世家一头。
这次巡狩，裴望山是有意为之。他借此机会，故意在外域小国面前树立威信，意图昭告那些边境消息闭塞的部族蕃国，如今东洲裴氏不再是割据一方的世家掌中傀儡，他早已摆脱桎梏，成了大权独揽的中原霸主。
这几日，满山都是狩猎的小子姑娘，吵吵嚷嚷闹得头疼，世家大人们几乎都待在帐篷里喝茶看书，没有出去和年轻人一道儿凑夜猎的热闹。
身为皇帝的亲信臣子，驯山将叶家主叶瑾的帐篷，自然离王帐很近。
叶薇、叶薇。
为什么最后兜兜转转阴差阳错，活下来的人，居然是他啊……
裴君琅困惑，不解。他从来以为自己全知全能，从来以为自己算无遗策，原来他也有不明白的事。
他太傲慢，将人心看得太轻。
“这是惩罚吗？这是我一意孤行要救你出逃，是我太自负才得到的报应吗？”
“叶薇，我知错了，你能不能原谅我？”
“叶薇，我没有你想的那么勇敢，我也会害怕。”
“叶薇，我很害怕……”不知官学老师是忽然开窍了，还是认命。
周崇丘院长废除了白日不能离开潜渊官学的规定，只要不妨碍上课的时辰，官学可以自行出入。不过每晚戌时，学生们必须回官学，不可在外逗留。
倘若真的恋家，孩子们每半月反正能回府几日，不急于一时。
这项规矩一出来，膳堂的生意一下子差了。不少学子都选择出门去味美斋吃餐食，不再吃膳堂里的菜。
这个月，赵管事和不少市集里的农户达成契约，每三日给官学里送一次时兴的果蔬。学生们不爱在官学里吃，这可愁坏了赵管事，那一批收购来的菜都要烂地里了。
叶薇看到地窖里用稻草披着的大白菜，若有所思。
她和赵管事说：“您这菜，我看也是挤压着卖不出去了，不如这样，我用低于市场价三成的价格，帮您把菜都收来，您好歹回回血，下回长点记性，别再干这种吃力不讨好的事了。”
赵管事实在不懂，高门大院里的世家小姐要一车车大白菜能干啥？但叶薇的提议确实解了他的燃眉之急。
他怕小姑娘亏本了，往后会闹，签契书的时候，还再三问了句：“叶小姐，你确定要小人这一批菜？你就是十个肚子也吃不完啊！”
“确定，您卖就好了。”
叶薇买一车快要烂了的大白菜的事很快传遍整个潜渊官学，甲乙丙三个班的世家子弟一听这事儿，心里头嘀咕：“丁班穷疯了么？膳堂点菜都吃不起？”
叶心月活十几年，从来不知世家小姐十指不沾阳春水，竟也要干厨娘的活计，叶薇就不知道给叶家留点颜面吗？
若是以往，叶心月定然不屑和叶薇深交，可如今庶妹不仅成了清容县主，还带领鸡腿饭队拔得头筹，名声大噪，就连京城坊市里的老百姓们都知道丁班的能耐了。
茶楼里的说书先生，天天在讲这出戏码。
毕竟谁都看听这种草根逆袭的传奇故事。叶薇想到从前和裴君琅之间满是虚情假意的来往，立志要让他看到她的改变。
瞧，她待朋友已经不全是利用了，甚至还会感激别人的襄助，也很懂投桃报李，礼尚往来的道理。
然而，裴君琅压根儿没想到这一点。
他只觉出叶薇对待周溯的与众不同。
裴君琅想，一点无足轻重的小忙，叶薇都要给周溯送礼……这是不是代表，叶薇有意和周溯深交？
一想到叶薇会精挑细选上一样礼物赠人，裴君琅脸愈发冷峻，周身煞气更重，靠近他一丈之内都能觉察出那些蠢蠢欲动的内力威压。
谁让周溯也算是一个天赋异禀的世家儿郎，难怪叶薇上赶着巴结。
少年的脸色黑沉，冷笑：“你非得找他帮忙吗？”
叶薇两手一摊：“小琅不肯给我点酒，我也是无计可施呀，谁让阿溯小公子这么好说话。”
她竟说周溯比他温柔？
“他好说话？”裴君琅简直要气笑了，“叶薇，你是瞎吗？你看不出来他接近丁班是别有用心？这小子心眼多如马蜂窝。”
这是叶薇第一次，听到裴君琅言辞刻薄地说旁人坏话。她难以置信：“小琅，你什么时候成了这么会背地里碎嘴，说人坏话的男人了？”
“……”裴君琅一口气硬生生被她噎回了嗓子眼里。
少年郎又恢复一派恹恹的神色，瞪她一眼。
“随便你，你爱找谁帮忙，与我何干。”
“……好吧。”叶薇看着神情冰冷，拒人于千里之外的少年郎，一时间丈二和尚摸不着头脑。
小琅生哪门子气呢？就因为她差点在他的车厢里煮茶喝？
想来也是，惯有洁癖的少年郎，绝对不允许外人弄乱他的居所。
当然，马车也不行。
当晚，抵达驿站后，叶薇很识趣，没有打扰怒气正盛的裴君琅。
她和其他队员，趁半夜呼朋唤友，偷摸下楼点酒。
同伴们彼此对了一下眼神，做贼心虚地推出周溯，逼他去和掌柜的买酒。
鸡腿饭队的队员们一脸温柔的笑，彼此都很安心，反正是周溯出手，即使突然撞见老师，他们也不怕。周溯符合饮酒的年龄，没有什么过错。
这样一想，周溯加入他们的队伍，真是大善也。
然而，叶薇高兴太早了。
就在他们五个人溜到后院每人斟满一杯酒，准备分赃的时候。
一道高大的阴影骤然降落。
有人来了……
五人一个个手持酒杯，微微颤抖。
他们听到有人靠近的脚步声，那样沉稳，从容不迫，像是特地来抓他们就地正法的。
等到脚步声停下，他们不约而同抬头，正巧对上几位老师不善的目光。
叶薇急中生智，干笑一声：“哈哈好巧，竟在此地偶遇夜巡的老师们！”
鲁沉山、沈如意、谢芙。周溯：“……”
老师们手持教鞭，粗壮的鞭子砸在掌心，发出一道道令人毛骨悚然的巨响。
这要是抽在人身上，得皮开肉绽吧？
偏偏济世医白家的疗伤药特别显著奏效，绝对留不了疤，放心打。
叶薇看没人回答她，一个哆嗦，朝着有血脉亲缘的叶舟膝行两步，举起酒杯贿赂：“叶舟老师，您、您要不要也来一杯？”
叶舟冷哼：“叶薇，你教唆丁班同学就罢了，居然连甲班的周溯都带坏了？要知道他资质测验可都是名列前茅，乃官学里难得的精英学子，你真害人不浅啊！”
叶薇：“老师，你听我狡辩！”
没等她说话，周溯已经大义凛然站起身：“叶舟老师，你错怪小薇姑娘了，是我自愿给丁班同学买酒请客的。”
完了，这下更像是好学生受他们压榨变坏了。鸡腿饭队的伙伴们闻言，麻木地看了周溯一眼。
偏偏周溯不明所以，朝几人一笑，以手屈拳，信誓旦旦捶了捶胸膛，一脸“放心我会保护你们”的表情。
叶薇绝望地想：这个傻子，不会还以为自己袒护他们，更能容易融入他们了吧？
果然，看到周溯完全被带歪，叶舟沉痛地捂脸：“看！你连阿溯的脑子都洗了，该当何罪！”
叶薇逃也逃不过，打算跪地认罪。
可就在这时，不远处，出现了救星的身影。
熟悉的滚轮声由远及近。
是沐浴更衣后的裴君琅，这么冷的天，他竟穿着宽松睡袍、膝上搭拢一层厚重披风，就赶来救他们了。
众人激动地抱作一团。
鲁沉山和沈如意大喜过望：“二公子来救我们了！”
然而，半夜赶来凑热闹的裴君琅，并不是来“劫狱”的……他是来落井下石的。
裴君琅轻抬凤眸，居高临下扫了一眼蹲在墙根的五个同班同学。
他叹了一口气，嗓音沉痛：“叶舟老师，学生猜的果真不错，丁班学生太过嚣张，竟顽劣不堪至此地步。这才第一个驿站，他们便目中无人，罔顾官学规矩，私下夜里聚众酗酒。倘若因他们五人之故，耽搁漳州行程，明日赶路时，带累的便是全体师生了。”
听到这话，大家伙儿还有什么不明白的？
举报他们的叛徒，竟然就是裴君琅！
但这厮一直以来都是坏胚啊，他什么时候这么有正义感了？
叶心月心里不平，来找叶薇的时候，看到四合院里摆满了大缸，整个人呆若木鸡。
叶薇占用了庭院还不够，大门左侧插了一个引路的牌子，让甲乙两班的学生不要推搡，一个个从右侧的影壁墙后楼道上二楼。
这些大缸是叶薇和谢道玄老师借来的，有半人高，一个个铺陈满院。缸子先前养过蛊虫，为了防止腌菜吃死人，叶薇特地拿高粱酒浸泡、清洗干净。
大缸被阳光照得散出一股呛人的酒味，嗅一口气都能醉人。
叶心月蹙眉，看着忙里忙外的叶薇，道：“你来潜渊官学是学习传家术的，可别在外丢咱们家的脸面！”
叶心月冷冷的呵斥刚刚落下，就见弯腰洗大缸的学子们一个个纷纷抬起了头：“啊？”
叶心月一惊，发现原来此处不止叶薇一个人。
这群学子竟有好几个丙班的！就连她们叶家的三个小堂弟，也在帮忙叶薇洗大缸。
叶薇揉了揉酸痛的腰肢，眨眨眼，问：“什么？阿姐你刚才说话了？重新说一次，我没听清。”
叶心月脸色难看。
她不再看叶薇，反倒是盯着叶星路问：“你们怎么会在这里？”
叶星路绞着手指，腼腆地道：“二姐姐想要腌辣白菜，说是会送我一缸，我还没吃过呢……阿娘在家不让我吃腌菜。”
叶心月：“那他们呢？”
叶星路回头看了一眼牵着尸人的谢家小孩：“哦，他们是来帮二姐姐剁菜的。”
“剁菜？！”
“是啊。二姐姐说了，只要他们帮忙把这一车菜剁碎了，她就送他们一指甲盖的血，供他们喂养蛊虫。毕竟上次小王听声就能攻击的威力，大家有目共睹嘛。”
叶星路顿了顿，好像遇到一件很困惑的事情，又自言自语似的说道：“不过二姐姐刚要献血的时候，我的指头正好被不知名的利器割破了，开了一道口子。还是二公子机灵，说由我来献血好了，反正一家人不说两家话。我想想也有道理……嘿嘿，不过我占了二姐姐便宜啦，白得两大缸腌白菜呢！”
叶心月一阵头晕目眩。
她想，可怜的堂弟一定是被裴君琅的暗器算计了！他本来就是叶薇那边的人啊！
不远处，叶薇还在指点谢硕和谢扶苏两兄弟剁菜：“注意点，这可是吃食，你们没给尸人抹油吧？小心尸油别滴里头了……”
谢硕拍了拍胸膛：“小薇姐姐，你放心吧，我们哥俩做事最靠谱。既然拿了你家的血，自然帮你剁好菜，今晚我俩就是不吃饭，也给你把菜搞好。”
“行，那就谢谢啦！”
叶心月看着这些人和叶薇其乐融融相处的模样，心里不大称意。
她本就是厌恶叶薇一股子乡下人的气质，不屑与她为伍。可偏偏，这个乡野丫头就是比叶心月人缘好，得人喜欢。
叶心月抿唇，还是想给庶妹一个教训，然而没等她开口，忽然一张符箓骤然从天而降，死死贴向她的唇。
迷烟当即漫上唇腔，叶心月的舌尖发苦、发麻，胀痛不已。
不好，有毒！
叶心月意识到，这一张黄表纸被人下了药，是医堂前几日教的那一味迷谷枝粉。
谁啊？！胆大妄为至此地步，竟敢对她出招。
“譬如？”
“合力夺走别家的。”周溯笑了一下。
他仿佛一点都不知自己这话有多么狂妄自大，有多么异想天开。
可是这个念头，也恰好同裴君琅不谋而合。
裴君琅单手支起下颌，遥遥看了一眼阳光下忙里忙外的叶薇。
小姑娘完全不明白他们话语里的暗潮汹涌。
她在阳光下浅笑，身上镀了一层璀璨的光。
叶薇朝裴君琅举了举甜糕，问他要不要吃，得到否定的答案以后，小姑娘吃得腮帮子鼓鼓，白皙腕骨上的金铃镯在温煦的日光下烨烨生辉。
裴君琅不知想到了什么，最终懒倦地道了句：“成交。”
像是佛前注定的因果，恶因结出的苦果。他从前对叶薇不屑一顾，对她冷淡疏远，终于有一日，他热情似火，而叶薇不再回应了。
裴君琅喊了好多声“叶薇”，也没有人再开口回答了。
冰天雪地里，裴君琅抱着叶薇的尸体回到了家宅。
他建造了一座冰棺，存放她的遗体。
裴君琅将叶薇的名字记入天家玉牒，她不是未婚的妻子，她是裴君琅的亡妻。
裴君琅不肯下葬叶薇，他守着她的尸身，不让人靠近一步。
这一次，谁都别想夺走叶薇。
叶薇以身殉国，召出红龙，立下大功。即便她死之前，裴君琅为了堵住裴凌的嘴，杀了长兄，皇帝裴望山也决定既往不咎。
裴望山不喜欢周婉如，遑论她生下的儿子。
他甚至不再和周婉如虚与委蛇。
裴望山想到自己日后有红龙在手，定无所畏惧，他不用再忌惮世家了。
我确认你安然无恙，才去做这些事的。所以我没有遗憾，也没有后悔。说到底，我也应该不是世家长辈们逼迫去英勇就义，红龙不出世，最后受苦受难的肯定是我们的家人、朋友。祖母年纪这么大了，你总不好让她还继续跟着我们四处奔走逃亡。
白莲教也肯定会带着羯人杀进大乾国，到那时，破局之法，还是我殉国化龙，既然殊途同归，倒不如我早早做好准备，先换来一些好处……至少小琅会安然无恙。
我很聪明，对不对？你夸夸我吧，不要哭啦。
你不要为我担心，也不要难过，那我会放心不下你的，你也不想我死后还在地底下哭着求阎王爷通融，让我给你托托梦吧？虽然我一定会这么做……
手腕写得好酸，但我还想多给你写点心里话，这样一来，你想我的时候，看到我说了这么多啰里啰嗦的话，也就不会寂寞了。
对了，给你送的甜糕方子，我已经教授给长寿和王御厨，你想我的时候就蒸点糕吃。当然，如果时间久了，记不起我了，我也不会怪你的。
唉，做一个善解人意的小姑娘真难。一边想大大方方装潇洒让你忘记我，一边又暗暗吃醋生怕你见到其他漂亮小娘子，马上把我抛诸脑后。
一封洒脱的家书好像要被我写成春闺怨诗，请一定要忘记我哀哀怨怨的模样。啊……太丑了！怨气满满！
小琅，我好像没有给你说过我阿娘，她是个很好的人。其实我小时候，她的性子不是这样的，忽然有一天，她病重了，又治愈了，再次醒来的时候，她就像是变了一个人，对我很好很好。我猜，阿娘可能是被鬼魂夺舍了，因为她说出的话好怪，我不一定听得懂，但阿娘会耐心解释给我听。那时候，我害怕阿娘被人收了，每次看到街坊邻里做法事，还偷偷装病不让她出门被道士瞧出来……
阿娘说，人死后会消散于天地间，而活的这一生，不过是一段旅途。我只是早早到了终点，我在这里等待，总有一日，我也会等到小琅的。到那时，我们会再次相见。
不过，我警告你，活着的每一步都要好好走，慢慢走，不要急功近利，用极端的手段结束自己的一生，不然我见到你，肯定会骂你，或许、或许还会故意躲着你！
不要做让我不开心的事啊。
我会难过的。
其实，我很想很想穿好看的嫁衣，和小琅拜堂成亲。
很想很想和你一起走遍天下山川。
很想很想和你无忧无虑躺倒在草原上，像从前在叶家老宅那一晚一样，盖着薄被，一起喝茶看星星。
我很想很想多抱抱你、多亲亲你、多和你讲讲话。你嘴上嫌我烦人，其实也很想多听我说故事吧？每次故意靠近你，你的耳朵都好红，是不是以为我没发现你在害羞啊？
小琅，我好想好想你。
小琅，我也很喜欢、很喜欢你。”
裴君琅看完这一封说话颠三倒四，很有叶薇风格的家书，忍不住唇角轻扬。
笑过以后，心里浮起的，又是一片无尽的茫然。
他心脏酸疼，每时每刻都像是锋利的尖刃割裂，痛感绵绵不绝。
裴君琅时至今日才懂，原来情伤比反噬的痛症更难捱，反噬之症只要不动用内力就能减缓许多，然而心痛却是无涯，他等不到叶薇，所以这道伤口永远不会愈合。
裴君琅也不需要愈合，伤好的那天，不就代表他忘记叶薇了吗？
他不想忘记。
夜渐渐变深，裴君琅偏头，又看了一眼冰棺里仍是韶华年纪的女孩。他眼睫低垂，稍感安慰。
他轻声对她说——
“叶薇，所有的学生都在去年从潜渊官学毕业了，唯独你没有……你一直都是官学里的学生。”
“叶薇，你已经是我的妻了，不必再担心婚约不算数。”
“叶薇，甜糕我一直都有在吃，不过你教的方子也太甜了，你真的不是故意在耍我吗？”
“叶薇，我也和你一样，好想好想你。”
“叶薇，你什么时候能回来看看我？”
“叶薇，我是不是……永远也等不到你了。”
裴君琅喊了许多句叶薇，啰嗦的人成了他，小姑娘的怨气应该早早消弭，可她却依旧闭眼。
她再也不能醒了。
夜风呼啸，营帐内，裴君琅在动用内力后，陷入了昏睡。
他以病骨支离的身体修炼功法，每每反噬之症突发的期间，裴君琅决不能动用内力加重伤势，否则后果不堪设想。他屡次为叶薇破例，而这些损伤积累在骨血中，经年累月，会消耗寿数。
裴君琅如今痛症发作得愈发频繁，除却难忍的疼痛，他甚至开始嗜睡，偶有昏厥。
今夜，他实在倦极，早早睡下。
长寿按照主子之前的吩咐赶走了叶薇，事后想起来又觉得坐立难安，他忍不住来帐中禀报，小心唤醒裴君琅。
“二殿下，小薇姑娘来送礼了。”
裴君琅觉浅，并未深睡。听到长寿的话，他不由发怔，嗓音里带着浓浓的倦意与沙哑。
“叶薇来了？”
长寿道：“是，小薇姑娘她……”
裴君琅睁开凤眼，抬手抓过一侧堆放的外袍，胡乱披衣，艰难地起身。
小郎君忍住身体如山倾颓的疲乏，挪动臂骨，费劲儿坐上木轮椅。
长寿无措地看着裴君琅的动作，心里七上八下，战战兢兢开口：“那个……可奴才记得您不想见小薇姑娘的吩咐，已经把人送走了。”
小主子何时有过这么慌里慌张的时刻？难道他做错事了？没道理啊，分明是主子吩咐他这么做的……
长寿偷偷窥探一眼裴君琅的脸色，噤若寒蝉。
叶薇走了。
裴君琅手中动作就此停下，半倚在床榻边出神。如墨的乌发拂了满肩，掩住少年郎清寂如山的眉骨，看不清他凤眸里蕴含的神情。
裴君琅回想方才不合常理的言行举止，意识到一件可怕的事——
他是不是……想见叶薇？
第一百二十章
冬日天色昏暗，雪山一片苍茫荒芜，入夜时分，天与山都染成了幽蓝色，星群遥远，满山岑寂。
山庄最外一圈的院墙，每三丈便有一道挂了灯笼的门，一共六扇门，每一个队伍各守一道。
叶薇来到鸡腿饭队守的那道门前时，谢芙、沈如意、鲁沉山、周溯，以及裴君琅已经蹲守在侧了。
除了伙伴以外，旁边还堆了几箩筐玲珑炮，以及一些瓶瓶罐罐。叶薇看了一眼，全是疗伤的金疮药。
叶薇：“你们就这么笃定咱们会受伤？”
叶薇觉得，对付山兽罢了，应该不至于闹到血流成河的残酷情形。况且，只是一个小试炼，还有老师在旁看顾，不至于大过年还见血。
鲁沉山点头：“其实我也觉得不会，但别的队伍都制了玲珑炮和金疮药，就连甲班的学生都搞上了，你想想，这里头是不是有诈？”
叶薇皱眉：“甲班的人也准备伤药炮弹？”
鲁沉山：“没错！”战事发生得突然，围墙外的山狼不知何时学会了攀登院墙。
当第一只人脸大的兽爪抓上墙檐时，裴君琅眼疾手快，抽出一支铁箭，燃火，猛烈射出。
箭镞上的火焰被风吹得透青，伴随呜咽的风雪声，一击即中，刺穿了山兽的锐爪。
裴君琅凛然喊了一句：“周溯！”
周溯会意，持刀飞跃，奋力一斩。
少年郎手起刀落，血液从山兽断裂的骨骼里喷涌而出。山狼哀嚎着落了地，仅剩下墙头的那一只断掌。
四周鸦雀无声，没有人能预料到山兽的突袭。若不是裴君琅出手迅猛，靠近墙檐的少年人一定会葬身狼肚。
她凝视眼前各怀心思的世家子弟，寒声道：“我知道祖父曾为了民生社稷，割肉献血，召兽御敌。他牺牲小我，成全大我，是为家国大义。他悄无声息死在边关，族人寻到他的时候，尸首已经被铁骑踏碎，后人只能在战胜后，帮祖父捡骨立冢。”
“他以死换来国家的海晏河清，供你们安稳度日。如今你们享受平和的日子，国土的昌盛，百姓的敬仰，提起祖父，也只是轻飘飘赞颂他一句叶家人的节气，称道他捐躯殉国的身后名。仿佛叶家人，理应如此抉择，理应传承这等舍生取义的精神，否则你们便会折辱叶家人、唾弃叶家人、驱逐叶家人。”
周牧娘听得不忍：“小薇，你不必做出牺牲……”
叶薇拦下她的话，摇了摇头，继续说：“我可以弘扬祖父遗风，舍生取义，但你们要学会感恩，若我今日出了三长两短，我并非自愿，而是受尔等口诛笔伐，挟义相迫。是你们求我，领我的恩情，他日要记得报答！”
叶薇面前，有成百上千的山狼。
它们在裴君琅的高超箭术下，近不了叶薇的身，暴作一团。
原本狂躁不堪的山兽，在听到一阵悠扬的笛声后，像是有智慧，竟放弃围攻叶薇，而是对其他官学的学生下手。
没等沈如意反应过来，一只兽爪已向他的身后偷袭，刺入腰腹，透出血肉。
“啊！”沈如意作为后勤队员，上阵冲杀从来都是谢芙和裴君琅的事，他没有沾过边，头一回受到暗袭，疼得骨头缝都酸软，人已倒在了地上。
叶薇焦心不已，高喊一声：“如意小心！”
幸好裴君琅眼疾手快，甩出细软灵活的长鞭，圈住沈如意的腰身往后带。他臂力惊人，竟就这么运用巧劲，将沈如意整个人掀翻，砸向后方蓬松的雪地里。
鲁沉山会意，急忙喊白庭正：“给如意包扎伤口、上药！”
“好！”白庭正不敢耽搁，他有条不紊搬出药箱，又灼烧刀刃，割去那些被利爪剜肉的骨血，免得伤口进一步感染。
沈如意疼得倒抽气，他看着面前逼近的山兽，对叶薇道：“小薇妹妹，要是我不慎身亡，日后给我上坟，别带杏花村的烧酒。”
“为什么？”
叶薇一边气他这种时候还有心思开玩笑，一边又很好奇何出此言。
沈如意挣扎伸手：“太难喝了……”
他不由想起，很久以前，在周家的日子。
裴望山为了讨好周婉如，曾用刀镌刻玉佩，赠予她。大冷天里，他所住的精舍没有燃银炭，冷得出奇，虽不至于冷到患上风寒，却也足够令手脚受冻生疮。
裴望山没有躺到床上，用厚被裹住手足。他仿佛感受不到温度，依旧用刃器蘸水，一笔一划，细心镌刻玉佩。
周婉如的生辰快到了，他没时间耽搁，要早早备好礼物。
既然是伺候嫡出小姐，自然要尽心，以免被觉察出端倪。
即便他知道，周婉如不屑一顾，说不定会将他细心赠送的玉佩弃如敝履，随处抛掷。
但那又如何？他本就不奢望她能欢喜。
今日所受之寒，今日所吃之苦，来日必当悉数奉还。
……夜风萧瑟，霜白雾浓。
岑静的山峦，被铁骑的扬蹄嘶鸣声惊扰，号角与纵马的声浪，震耳欲聋。
刘都统率领精锐前锋，先行涉过结冰的河川，赶往起伏的山丘深处。
半道上，刘都统碰见骑马赶来的谢道玄。
他大喜过望：“谢少家主！”
谢道玄为了杀出重围，不得不近身敌军。几支箭矢贯穿她的肩臂，鲜血淋漓。
谢道玄像是不知疼痛一般，披星戴月，双肩覆雪，固执地紧攥缰绳前行。
她看到了不远处的大乾旗帜，成百上千赶来救援的援军，唇角难得有了一丝笑意。
“阿芙，有救了。”
谢道玄意识朦胧，强撑起的一口气，在胸腔涣散。她渐渐力不从心，跌下马去。
刘都统惊慌失措：“谢少家主！”
谢道玄一头扎进雪里，她朝他摆摆手：“山庄就在正南方向的山腰，敌军来袭，尔等从后方包剿，论人数碾压，我军能赢。”
“我在原地歇会儿，自会过来。”
刘都统看到神武无双的谢道玄都成了血人儿模样，不敢耽搁。他给她送了一件外袍以及伤药，放下谢道玄，马不停蹄冲向山庄。
积雪太厚，偶有山崩，大军涉雪，行路艰难。
但幸好，他们不怕艰苦，激流勇进。
终于，援军抵达。
刘都统燃起火箭、鸣镝，射向乌沉沉的夜空，火光乍现。
他振臂一呼，高亢的声音，传进绝望的世家子女们耳朵里。
叶薇手背抹去眼泪，哄小孩似的开口。
“小琅，你要快点醒来。我带你吃很多甜糕，还有出门游春，这次，你再嫌我烦，我也不会负气走远。”
她满心盼望裴君琅尽快苏醒，骂她“好吵”。
叶薇抿唇，心里念佛祷告：人美心善的小郎君，没道理英年早逝啊。
许是裴望山想到了过去的苦难，他难得起了怜悯之心，对小黄门道：“退下吧，今夜必有一场大雪，扫也扫不尽，不必费心思了。”
“奴才遵旨。”小黄门感激涕零地退下。
琉璃飞檐底下，鹅毛大雪飞扬。
一只春鹰清唳，破风冒雪而来。
这是裴望山亲养的鹰隼，是春鹰一类中难得的异化猛禽。
他抬臂去接，春鹰轻车熟路地旋入内殿，落于裴望山的臂膀。
裴望山从荷包中取出药丸，喂春鹰吞食，唯有如此，鹰隼才能出声传话，不至于被人捕了去，泄露皇家机密。
春鹰清了清嗓子：“咕咕，漳州求援，沈家事成。”
裴望山了然，他抚了抚春鹰厚重的羽毛，挥臂扬手，放它归去，消失于茫茫夜雪中。
这日，皇帝收到“漳州有白莲教逆党起事”的密告，连夜下诏，请周老将军亲自上点将台，燃放烽火，借用火光，一座城池往下一座，不断传讯，如此，便能在一个时辰之内，将军令传递至漳州，再配合春鹰的密告，便能让各地官吏以最快的速度，调兵遣将，传递军令。
地方官吏闻讯，连夜派遣漳州以及附近州府军士冒雪登山，即刻支援山庄。他们听从皇命，会竭尽所能保全世家子女，歼灭异教叛军。
这夜，裴望山睨了一眼荜拨作响的铜雀烛台，心想：山庄已被围困一日，不知死伤境况，但愿他两个孩子平安无事。
谢芙：“我让妹妹去打听过了，这些人似乎还想着趁战乱的时候攻击同学，偏偏老师们还说除非被打死否则绝不出手，话里话外的意思不就是想咱们防外还有御内么？”
沈如意点头：“咱们不能中这个套！”
周溯附和：“我听你们的安排。”分班结果很快出来了。
甲乙丙丁四个班——
叶心月、周铭等世家中天资较高的嫡长子、嫡长女，以及大皇子裴凌被分到甲班。
今日是入学第一日，官学里安排的任务不多。
做完七个世家的测验，已是日落西山。
老师们为他们讲解了潜渊官学的地理方位。
譬如藏书阁、练武院、膳堂、医堂、置办传家术所需材料的珍宝阁，都在何处，以免学子们在学府里迷路。
官学各个阁楼、宫阙、高塔四面的屋檐铺陈了四神纹瓦当，分别是青龙、白虎、朱雀、玄武。
每个祥瑞瓦当代表一个方向，平日走在官学里，学子们只要仰头看一眼屋檐上的纹样，便能辨别东西南北。
很快，伤了舌头的哑奴们带世家子弟们来到了宿舍。
甲乙丙丁四个班住的宿舍，是一座四合小院。
三排两层楼的厢房，中间立了三面影壁墙。
高耸的黑瓦墙面，形成中央大敞开的天井，也正好掩住了三排楼房的窗台，更添隐蔽性。
不过，对于住在最底下一层楼的学子们不好。
太阳都被影壁墙挡得严严实实，一点阳光都招不到。京城又多雨，屋子里全是霉迹子的涩味。
既阴暗，又湿气重。
闻言，叶薇摸了摸谢芙的头：“还是我们阿芙懂得未雨绸缪。”
“那是！”谢芙得意洋洋，“我可比小薇姐姐昨日认识的那个周牧娘厉害多了，她什么都不懂，还是周溯提醒她要拿金疮药呢！”
叶薇没听出谢芙私下里和周牧娘的比较之意。
她只觉得谢芙很有少女的朝气，此时邀功请赏也活泼泼的，很讨人喜欢。
思及至此，叶薇不由看了一眼裴君琅。
小郎君侧影清绝，单手支额，睫羽下垂，整个人心不在焉，不知在想什么。
叶薇不免想到昨日的事，他说他们很不相配，是因为她太多坏点子了，而裴君琅喜欢那种心思单纯的娇弱少女么？
唔，那她和他的心仪的女子，还真是差之甚远。
叶薇不想那么多，随着叶舟一句“试炼开始”，四面八方传来无数的摇铃声、结阵声、野兽的嘶吼声。
叶薇是驯山将家天赋最高的女孩，她的血脉不同寻常，驯养山兽无需叶心月、或是几个小堂弟要用血液培育几日那么麻烦。
为了今日的试炼，昨晚她便传召春鹰阿娇，命它以口衔住一个小竹杯的血液，抛掷山中。
叶薇的血液对于山林间忍饥挨饿许久的山兽来说，是不可多得的美味，不出一个时辰，自会有山兽分食叶家女的鲜血，心甘情愿受她差遣。
叶薇晃动腕骨的兰玲镯，沉闷的铃声回荡风雪中，没多时，呼啸的风声压制，铃铛声变得细微，几不可闻。
那些被叶薇血液驯化的山兽闻讯，翻山越岭赶来。
谢芙惊喜地望向夜空，“小薇姐姐，你看！是苍鹰！”
那只认主的矫健苍鹰张开如鹏双翅，不畏狂风肆虐，盘旋而下。
谁都没想到，与八大世家源泉息息相关的红龙传说，竟是真实存在的事物。
红龙究竟是什么？为什么白莲教要一门心思获得红龙？
叶薇不由想到那一日，他们身处于红龙谷中，看着那些黑魆魆的怪物以怪异的姿势缓慢爬来……
众人都一头雾水，偏偏裴君琅半点不怵，甚至是大发慈悲为她解惑。
他说：“这些不过是冒牌货罢了。”
叶薇回过神，裴君琅远没有她看到的那么简单，他展现于人前不过是冰山一角。
小郎君守口如瓶，藏着许多外人不知道的秘密。
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