“时岑，”时明煦用心声问，“我该”
“不用回答。”时岑立刻应声，“如果他再废话，就连人带箱子给他丢出去。”
时明煦一愣，随即站直身子，凉飕飕地瞥了索沛一眼。
这招果然很好用，刚才还嬉皮笑脸的佣兵一下老实了，也再不敢提让时明煦帮忙搬东西这种话，对方哼哧哼哧，将一堆紧急收拾的行李全弄进来，还没来得及喝口水，就听见叩击声。
“它毕竟是你，我，与全体人类最后的家园。”
喧嚣在这番讲述中渐渐停止，而主任喝了一口水，从主讲台后走出来。
“当年，灾厄降临时，是我进入灯塔的第五年。”主任说，“过去，我们做得不够好，致使乐园损失了整整一百万人口。那三天，简直是人间地狱孩子们。”
这位老人的头发已经全白，却精神矍铄，他说到这里时笑了笑，再开口时，就朝整个会议室的人鞠躬下去——
主任苍老的声音，穿迭过时间的尺度，同遥远的过去，那位启蒙班女老师轻缓温柔的嗓音交织在一起。
“孩子们，相信你们将做得更好，更多。”
紧急会议，至此宣告结束。
在未散尽的掌声里，时明煦婉拒燕池一起回六区的提议，他兀自转向电梯，上了七层。
“小时，”时岑陪伴着他，“要加班吗？”
时明煦验证权限，打开0716号实验室大门：“不是加班，时岑，我想确认一下实验体状态。”
他决定不对时岑有所隐瞒。“时岑。”
没有回应。
如同上次那般，时岑没有回应他。但在巨大的失落彻底淹没时明煦之前，指节处的疼痛中掺杂了微妙的触感——像是有什么人，轻轻拍了拍他。
这其中蕴含的安抚意味不言而喻。
时明煦的眼泪终于夺眶而出。
流泪此刻成为不受他控制的一件事——对方真的感受到了，并以属于时岑的方式进行回应，尽管通感因被强制阻断，退缩至一种微弱到几不可感的程度。
但此时此刻，审讯室内，两颗跳动着的心脏共同震颤，DNA结构完全相同的血液流涌于两具身躯间，维度天堑所致的平行时空阻隔了他们，四维谬误的强行修复使他们分离，却又在此刻，以一种极尽渴盼的方式重逢。
哪怕只是最原初的、隐约浮现的感官重叠，甚至连对话都做不到。
但，失而复得的，宛如春日尽头重开的、曾被迫凋零的花。
已经，已经足够。
哪怕此时此刻，一切都糟糕到了极点。温戈陨落，亚瑟失联，乐园在暴风雪中摇摇欲坠，二人接受关押，自身难保。
但还拥有彼此，还能够感知，就不再陷落进往日的孤独——那段彳亍的岁月再不复了。作为科学家，时明煦头一遭如此真心实意地感谢过谬误，他不清楚链接自己与时岑的能量究竟为何，但就连沃瓦道斯也无法一劳永逸地斩断通感，这或许将是掌握形势的真正筹码。
虽然目前还不知道，需要多久才能恢复至从前。
时明煦抹了一把脸，他将泪痕拭尽了，又闭上眼，在极致的黑暗间感受着对方的一举一动——在这一过程开始后，研究员终于得以小小地呼出一口气，他能感知到，时岑不被禁锢在椅子上了。
随即，他彻底放松身体，接受来自时岑的、隐约的牵引，并一点点探寻至排气扇旁。
对方原来，也是想要逃出去的。
在这个霎那，时明煦忽然想通许多事——这样看来，时岑那头的世界应该也已经停电。刚才那阵拇指脱臼的疼痛感减缓不少，关节似乎被时岑自己掰回去了，那么，这应当只是对方为了逃脱桎梏而想出的法子，而并非遭受刑罚。
时明煦垂着眸，随后埋首，在指骨疼痛处，轻轻摩挲了一下。
牵引感停顿片刻。
下一秒，一种同样轻柔又朦胧的触感，自方寸皮肤间传来，而研究员的唇还落在上面，没有移开。
尽管还未能真正重逢，但这或许能够被称为一个吻。
轻吻持续了几息，但自肌肤相贴处，神经末梢带起的电流感迅速淌至四肢百骸，在意识最深处轻轻跌宕，紧接着，隐约重叠着的牵引感再度浮现，时明煦没有丝毫犹疑，他几乎是仅仅跟随时岑的动作，对方也一样。
于是，在这同样冷寂的两个世界间。
排气扇的卡扣发出轻响，狭窄的换气口展露它的全貌。
身手灵敏的佣兵黑豹一般潜入长廊，研究员的长发被扎起，他落下的动作也同样轻盈，没有一丝犹豫，就朝空荡荡的走廊尽头而去。
尘世间雪絮飞扬，凛风的呜咽扯烂了许多声响，打开窗后，碎冰碴一股脑打到脸上——温戈被撕裂的竖瞳仍在下坠，天穹间斜亘出巨大的、漆黑的可怖裂隙，似乎随时都可能有什么未知的东西涌出来，但时明煦翻窗的动作没有丝毫犹豫，时岑也一样。
随后，雪堆凹下人形的弧度，行走在这样的天地里，堪称举步维艰。可幸好，彼此的神经牵绊感若隐若现、始终存在——每当它快要彻底消散时，就会像被绷紧的琴弦般震颤一下，提醒着对方。
——你并非孤身一人。
黯淡的天地间，穹顶崩裂着下陷，凛风间很难辨别方向。室外空荡又死寂——但好处同样在这里，这样的天气里见不着居民，就连城防所的冰用装甲车也不见身影，叛逃没有被任何人发现，除了彼此。
而此刻，在某次远眺之时，平行世界间的两个人，同时望见了什么东西
那是一座巨大的银白色建筑，时明煦以前从未见过或听闻内城有这样的地方。它几乎快要隐没于风雪，但外部的缠枝藤蔓仍旧残余着突出，如同鸟类的巢穴——研究员觉得，它看上去，像是林业或农作物研究院一类的地方。
但时岑在这个瞬间，对应上伯格·比约克的讲述。
这座建筑意味着“智识”。
被藏起来的乐园第二十三区，全称为：智慧生命意识存在形式探索实验基地
只是没有想到，二十三区的遗迹保存程度，竟然如此之高。
下一秒，两人同时抬脚，朝覆雪银枝间走去。
被对方得知有关秘密实验的一切，在时明煦的直觉中，是一件理所应当、无需掩饰的事情——因为他同对方原本就是一体，就算在关键节点做出了不同选择，也注定要踏上殊途归同的道路。
时明煦只打开几盏小灯，在幽微的光线中，他走向已经熟睡的55号——55号实验体，是一只雪白的北极狐幼崽，它胖乎乎的，蜷缩在培养箱一角，将脑袋都埋进毛绒绒的大尾巴里。
时明煦将培养箱抱起来，放到操作台上。
“在黄金时代，未异变北极狐大多生活在寒带，集中分布于北极苔原或冻土层地区，”时明煦打开实验灯，在柔光里，他将小家伙抱起来，“这只北极狐看上去还没成年，其实已经一岁——它的异变主要集中在体型，只继承了先祖95%的基因。”
时岑耐心听着，在这个空隙，他问：“5%的基因差异，除却体型外，还有什么？”
“习性与形态特征，”时明煦带上无菌手套，拉起一只毛绒绒的爪子，小家伙完全没醒，“55号的毛发，是我通过融合它与犬科中未异变萨摩耶的基因培养出来的。”
55号原本一根毛发也没有，严重缺乏保温措施。如果在野外，它不可能活过任意一个冬天。
时岑微微一愣：“小时，你在进行跨物种基因融合实验研究——你这么做有多久了？”
“如果你是问想法的话，从进入方舟的第一天就有。”时明煦捏捏55号的掌垫，小家伙前肢蜷了蜷，终于有点要醒来的意思，“第一次尝试实践，是16岁那年至于全方位实践，是从我进入灯塔的第二年开始的。”
时明煦说到这里，忽然觉得手腕内侧微微发热。
那颗红色小痣——一定是另一个世界的时岑，也在摩挲它，触碰感又被通感带给自己。
时明煦将55号爪子放回的动作稍显急切。
他连忙接着说下去：“除却毛发退化外，55号还表现出极强的攻击性——它会不顾一切地撕咬与吞噬其他生物，哪怕自己不是对手。”
话说到这里时，55号已经醒来，它伸出粉色舌尖，隔着无菌手套，轻轻舔了下时明煦的掌心。
时岑：“哇，好强的攻击性。”
可是“嘭嘭”的撞击声并没有停止——窗外并无什么异变植物，但雨水隐匿行踪，整个天地都被密密麻麻的白点遮蔽。
它们急速下落，砸到窗面，在闷响中溅成四分五裂的碎冰，块块拳头大小。
窗外响声不绝于耳，很快又响起惊惶惨叫，以及隐约可闻的、重物砸到血肉的闷响。
负伤者倒下去，血液才刚渗出来，就被砸得四溅。
就在惊愕之中，一块食盒大小的冰雹高速坠落，正对厨房的玻璃窗而来。
第 52 章 差异
根本来不及阻止。
冰块砸到窗面，闷响震耳，还好玻璃上暂时没有出现裂纹。
“近年来气候异化的情况在加剧。”时岑用心声解释，“我换了最坚固的钢化玻璃，不过一直是这个强度的话，应该也撑不了太久。”
这场冰雹太突然了，它和暴雨本身一样毫无征兆。
甚至不像是极端气候的产物时明煦想到那团积雨云。
他快速上前两步，在天地间急促的杂响中，望向晦暗不明的天穹。
可惜什么也看不清，就连街道对面的建筑都变得朦胧，原先救生艇上的居民慌忙跳水，但很快，不少地方翻卷出血液——残肢在藤蔓间隙若隐若现，墨绿色舔过苍白皮肉，惨叫溺在水中，又被冰雹的溅射声掩盖。
开门声照例惊醒52号，这只过去生活于野外的缅因猫，并未因为被家养而轻易降低警惕性。时明煦进屋时，它探出头张望过去，发现了两脚兽。
52号今晚不想撒娇，它晃了晃尾巴，刚想将脑袋重新埋回去，但这次时明煦很主动——他竟然走过来，弯腰抱起了猫咪。
“时岑，”时明煦戳戳52号已经融化的左后腿，表层毛发立刻像秋日芦苇丛一样翻卷，轻轻晃荡起来，“52号也曾经是我的实验体——针对他腿骨液化的情况，我曾尝试过同猫科物种间基因融合来阻止，但只维系了两周的稳定，最终宣告失败。”
时岑想了想：“小时，你是想将它和55号作对比吗？”
时明煦躲开52号正欲挠人的爪子：“严格来说，是同我所有的实验体数据——乃至于乐园居民畸变情况作对比。”
他从料理台处取来平板，点开属于灯塔的蓝白图标后，翻滑了许久。“七十二区浮墟，那里聚集着很多东方人后代。”俞景显然有些意外，“博士，您有什么亲重要的人在那里吗？”
时明煦垂眸，“嗯”了一声。
顿了顿，他又说：“是非常、非常重要的人。”
俞景想了想：“您的情人？”
这话说出来，他自己都吓了一跳——开什么玩笑？时明煦这种独来独往的性格，俞景宁愿相信他会出于人道主义去救助有过一面之缘的老妇人，也不愿意相信他会有任何情人。
虽然前者也很荒谬，但起码在对比之下，它变得合理多了。
理所当然的，下一秒，他看见时明煦摇摇头，轻声说：“不是情人。”
俞景的一口气还没松完，就听研究员补充道：“是伴侣。”
少校瞬间回头，险些一脚踩到刹车上，可时明煦显然并不在意对方惊诧的反应，他阖上眼，轻声报出一个十分具体的门牌号。
那是时岑的家，也是这三天里他生活的地方。
从理性上来说，时明煦知道那里必然不可能住着时岑。但，此刻情感占据高地，他完全无法抑制住想念与忧虑——他要赶过去，哪怕只有一丝一毫的可能性。
研究员记得很清楚，他同时岑之间最初的通感，原本就是一种感官上的隐约重叠。
当初在浮墟的511室时，通感达到首次密集到一种空前的境地，也正因为他们在平行世界的同处，做着几乎相同的事情。如果通感本身是四维空间的谬误，那么条件重演一次，会不会得到再次开启谬误的契机？
时岑没办法去到内城医疗中心，那么，这次就由他主动吧。
哪怕通感恢复后，只能停留于感官上的隐约重叠，时明煦也已经心满意足。
那样的话，他起码能够知晓时岑状况如何，平安与否——哪怕他自己也要为此付出疼痛共享、困境牵绊的代价。
但都没有关系，没有关系。
这世上，他所在意之人寥寥，失去时岑的恐惧——哪怕仅限身体层面的——也让时明煦浑身发抖、心脏沉坠，他攥住自己的手心，那里已经浸透冷汗。
他不得不深吸一口气，试图平复，又将视线投向窗外。
凛风呜咽。
不知不觉间，冰用装甲车已经抵达外城七十三区，时明煦匆匆下车，往安置中点赶去，努力推开了覆满白雪的大门——
“吱呀。”
时岑背着仍在昏迷的文珺，走在苏珊娜前面，家门门上的冰层已经很厚实，铁棍和石块也只能凿开表层，深入门缝的部分已经冻牢了。索沛和沙珂在门内配合帮忙，但效果显然并不显著。
幸好火把仍在，佣兵的匕首也在，焰火将刀身烤烫后，时岑将它精准地卡进去，贴着金属与地面的缝隙横扫而过，在碎冰粗糙的咵嚓声间，门终于得以被打开。
“老大！”索沛裹着被子哆哆嗦嗦，简直要说不出话来了。
他指指同样面色青紫的沙珂，小姑娘缩在被褥中，一阵一阵地打着寒颤。
“老大，你可算回来了。”索沛欲哭无泪，他现在没功夫问苏珊娜是谁，也没心思问时岑为何不辞而别，又为什么背着文珺回家。
他现在有一肚子苦水要诉。
“时岑，我们现在需要从头梳理情况，先来看基因链本身。”时明煦说，“正如唐博士此前在浮墟喝醉时所说，本体体积越小的物种，基因链断裂的概率就越低，直至微生物层面，这种畸变概率降低为零。”
那日，唐·科尔文还说，被这种滤网切割到的生物，就可能产生异变，体积越大的生物，由于其接触滤网的地方越多，畸变程度与频率也越高。小到微生物时，就得以成功从网缝中彻底逃脱。
“那么，超小型软体入侵呢？”时岑顺着他的平板看过去，“小时，你要怎么解释九月初的入侵事件？”
时明煦验证身份权限，将一份两天前新鲜出炉的软体生物研究成果打开给时岑看：“灯塔样本检测发现，超小型正是本体软体生物密集分裂繁殖的二代产物——而这些超小型样本在来到灯塔后，就没有再继续产生任何异变。”
“在这种认知的基础上，我给你看看此前几十次秘密实验的数据。”时明煦说，“时岑，你看。”
“我的首例融合实验体是一头成年灰狼，我试图将犬类基因同它融合，以治疗它的畸变疾病，但就在进行融合的第二天，它宣告死亡。”
“第二例实验体是一头熊，它的死亡来得更快，几乎是在融合基因实验完成、麻醉作用还未散尽时，就已经死去”
“我连续失败了十七次，直至第十八次才开始出现一点转机——那次，我将猫科基因，融合至一只幼年花豹身上，成功制止了它的劣等畸变。”时明煦点开一张平板图片，放大给时岑看。
那是一只皮毛漂亮的花豹幼崽。
“它的基因链断裂致使骨骼畸变，具体表现为骨刺突起、多处挤压内脏，我的实验使得这一情况有所缓解。但很遗憾，仅仅持续了半月，畸变速度就在一夜之间，回到从前。”
“小时，你是想说，这同它的生长发育历程有关吗？”时岑捕捉到关键信息，“我还注意到，你此前进行的十七次实验，对象都是大型哺乳动物。”
“是的。严格来说，我甚至认为这同它们的体型变化存在关联。”时明煦将数据滑到最后，点开属于55号的那一份，“时岑，我此前从没有考虑过单独实验个体的阶段体型差异问题，不认为它们会对实验结果维系状态带来影响，但你看——”
时明煦放大55号的详细数据，将它解读给时岑：“刚刚在实验室时我说过，55号最大的特点，就是体型上的缩小，它压根儿长不大。”
55号，那只可爱的北极狐，就连成年体也只有巴掌大小。
“因为永远长不大，所以它能够持续稳定地维系基因融合结果，截至目前，已经有三个月。”时明煦的声音听起来轻微发颤，“而其他所有实验体——越是初始大型与生长发育迅速的物种，融合结果维系时间就越短。包括52号，也在这种规律之中。”
说到这里，时明煦验证权限，将数据导入另一个软件进行定向分析——时岑注意到，那些是关于乐园居民近十年来的各等级基因链断裂统计数据。
他问：“小时，所以你其实是想说四维空间的滤网，是以某种频率、反反复复地途经着地球？”
“是！”时明煦呼吸不自觉加快，他在等待数据结果的空隙，终于将这种猜想，真正同今晚认为“四维空间的确存在”的定论结合起来。
“时岑，可能存在人类尚未认知到的某种四维物质，它像滤网一样，以一定的频率过境，反反复复地对地球生物进行来回筛选，体积越大者，越容易中招。”
“哪怕是同一只个体——它可能此前侥幸逃脱制裁，但在下一次滤网过境时，被不幸选中。”
时岑轻轻叩着指节：“在这种猜想之下，人类基因链断裂的发生率曲线，也应当在幼年至青少年时期渐趋快速增长，而在成年后大致稳定”
就在说话期间，数据处理结果的统计图形终于完成——它正是一个前期呈半立方抛物线上升、而在二十岁左右转折，此后基本维系直线状态的图形。
同时明煦的猜想相吻合。
“真的是这样！”时明煦的瞳孔完全聚焦在图形上，薄红在皮肤表面飞速蔓延，他完全无法抑制自己的兴奋。
这种兴奋，被通感毫无保留地传递给时岑，两人的心跳声叠加在一起。
“那么也可以用这个猜想，解释你我世界中178号畸变进程开启的差异。”时岑的声音响在他耳畔，“小时，祂在半年前，就被途经我世界的滤网筛中，所以被送至灯塔的第二周就已经出现畸变情况。但在你的世界，178号直至逃离前后，才被滤网切中。”
“是的，”时明煦说，“除此之外，我还怀疑，这张滤网的物质性质并不完全统一。”
时明煦说：“这张来自四维空间的滤网，它其中包含的具体物质成分难以想象，但可以用降维的方式来类比，简化解释。”
但重做显然已经来不及——他甚至连稍微遮掩的机会都没有。
因为索沛已经洗完澡，自厨房门处探入半个脑袋：“可以吃饭了吗老大？我来端我来端！老大你不知道我有多想念你做的不是？这什么味儿啊！”
索沛的唠叨戛然而止，他看看那锅食物残渣，又看看时明煦，嘴巴张张合合，到底没说出话来。
忽然，他后退两步，面色古怪道：“你不是老大吧？”
索沛说着，手已经探往后臀处。
那是他平时放枪的位置。
第 53 章 坦白
他手拍到自己后臀，发出闷声，还没来得及反应，就听时明煦淡淡道：“意外。”
研究员神色如常，用锅铲将焦透的土豆铲进垃圾桶：“再去冰箱里给我拿两个。”
“啊？哦哦。”索沛有些尴尬地收回手，上下打量着眼前这个人。
宽肩窄腰，一副“别死我家里”的冷淡表情，即便被当面质问也没有慌张，分明丝毫不心虚，甚至可以说不在意——这种状态，又回归到索沛熟悉的模样。
可是，没有回应。
没有回应。
——真相戛然而止。
这句话后，一切关于世界的感知都被抹除，他们甚至没看清178做了什么，瞬息休克就席卷二人，等到季文柏携调查团找来时，时岑面色苍白，颓然地伏倒在地。
直至被带回直升机机舱，他才缓缓睁眼醒来。
该如何形容这种感受？
睁眼的过程变得很缓慢，光亮感透过眼睑，又被视网膜传送到大脑中枢，脑中的一部分似乎被抽空抹除，一旦尝试衔接回忆，有关雨林的一切就针扎般传来——时岑最后的记忆，停留于等待178号完成低吟的过程。
“时队！”陈兴趴在他的担架旁小憩，咧嘴露出笑，“时队，您可算醒了。”
“发生了什么事？”时岑坐起身，在直升机螺旋的嗡鸣中，后知后觉意识到归途。
他神色依旧恍惚：“陈兴，我晕过去了？”
“是啊，”陈兴给他接来一杯水，“时队，下次还是别单独行动了，那山谷里头全是蛇，大多数都断成几截了，像养蛊一样真的很恐怖。”
陈兴说到这里，打了个寒颤：“您就趴地上，搁林子里脸朝下。还好有防护罩，不然可能就窒息了——南方雨林太危险了时队。”
“谢谢。”时岑接过水杯，润进格外干涩的喉管，“那178号，你们到的时候”
“早没影了。”陈兴站起身来，拍着裤管往别处去，声音也略显虚恍，“还有几个伤员，季队刚刚联系我，我得去拿抗毒血清了，您好好休息。”
178号，又成功离开了。伯格·比约克在“智识”度过的时间，正如他所言般短暂。
他没有太聪明的头脑，既避不开智识内部的监控系统，也无法躲过城防所士兵的眼睛——他甚至只逃离银白色鸟巢十余米，在瓢泼的大雨里，连智识的建筑全貌都没能看清，就被重新捉了回去。
这次，他很快被注射融合基因试剂，随之而来的是反复发烧与记忆混乱。就在伯格·比约克惶惶不可终日，疑心自己就要这样死去时，第三天，高烧退了。
就好像他从未被注射过任何试剂那样，带他来到“智识”的军方装甲车再度出现，又同时带走了他与安德烈两个人。
车辆穿行过秩序井然的内城，送走丧失价值的实验体。继而，外城熟悉的喧哗声隐约重现，混合在雨中。
伯格·比约克活下来了。
城防所就近将他们放在外城七十三区临时安置点，比约克居无定所，是个流浪儿，但ID卡仍需补办，他在等新ID卡的两天中蹭吃蹭住，安德烈也留在安置点，等待哥哥从内城搬出，接自己去往外城的新家。
伯格·比约克的卡先办好，他没什么家人或朋友，本打算直接离开——可在回房间收拾东西时，他改变了主意
他要在走之前，将对安德烈父亲的报复，给予他的儿子。
“安德烈。”伯格·比约克揣着兜凑过去，“你再也回不去内城了吧？”
“嗯，我的基因链退化了。”安德烈仰头看向他，想了想，“不过，哥哥说，内城有内城的活法，外城也有外城的活法。人在哪里，都可以好好生活。”
“那都是他骗你的。”伯格·比约克恶意地笑起来，“你猜猜为什么，外城每个城域都很混乱？”
安德烈说：“人，比内城多好多，管理难度也变得很高。”
安德烈好像有点被吓到，但他还是摇摇头，往后蜷缩一点：“不会的，我还有哥哥。”
“打个赌吗？”伯格·比约克忽然拔高声音，“要不要猜猜看，你哥哥能不能忍耐在下水道生活？他能撑过两个月吗？”
他俯下身来，握紧五指：“至于我——说到底，你能活多久和我有什么关系？我完全无所谓，只是心疼你，可怜的安德烈，毕竟你是我唯一的朋友。”
安德烈看着那伸过来的拳头，却没有接对方的话，也没有跟伯格·比约克相互碰拳。
他只缓缓朝上看去，用灰蓝色的眼睛与其对视。
伯格·比约克的瞳孔中，因而倒影出一个小小的、半蜷缩的身影。安德烈很沉默，似乎正因为这番话而心灰意冷，但比约克没有感到丝毫快乐，他在这寂静中再压不住恼怒和焦躁，于是单方面判决自己获胜，头也不回地离开了
“就在那几年里，我还彻底认清了一个道理。”侍者嗤笑一声，“出生那一刻的基因链等级，是决定人贵贱的唯一标准。这就是所谓的‘乐园’，特权永远属于你们这些高等级，时岑。”
因而，哪怕有像安德烈这样的基因链退化者，哪怕他已经永远丧失居住在内城的资格，他依旧与自己不同——他们各自的孤独、愤怒、喜悦都截然不同、贵贱分明，压根儿无法相互理解。
就因为他自己只是F级，他就要永远狼狈，永远逃窜，并会在某一天，毫无征兆地死于基因链断裂。
“五十年前，我第一次进入序间，三十年前，我去过第二次，而眼下，只要我帮助神明完成涅槃，我就能获得第三次进入序间的机会，修补我受损的灵魂。”
三十年前。
时岑在这个时间点的牵引下，立刻想起刚刚亚瑟的话。
彼时，温戈也曾有过濒临陨落的困境，但祂最终在侍者的帮助下扛过去了。
那么三十年前，乐园发生过什么、侍者又究竟做了什么？
可惜，时岑错过了清晨六点多发生在时明煦身上的一些事，因而对此一无所知。
深灰色的穹顶压得更低了，寒风砭骨，这里离火堆有十余米，跳跃着的火苗也变得渺小。在对话的空隙，时岑朝那里瞥去一眼。
信徒，少女，篝火。
将这一切组合起来后，只能说，类似于原始野蛮的宗教仪式。
但，就在遥遥注目之中，他忽然想到——
“开启和维系意识空间的能量，需要通感吞噬基因载体来获取。”
无论是进入沃瓦道斯与安德烈的意识空间，还是第一次开启同温戈的意识交流，都是以他和时明煦的血液作为基因载体实现的。如此看来，基因对意识空间的维系作用不言而喻。
电光石火之间，时岑有了一个大胆的猜测。
基因，对于这些维度未知的生物而言，是否意味着
意味着某种可被利用的能量呢？
时岑不知道的是，这一念头出现的霎那，平行世界的时明煦，也做出了同样的猜测。
研究员刚刚关上门，将漫天风雪阻隔在楼道间。
这点反抗聊胜于无，很快，“文珺”就受够了她的挣扎，将刀尖对准了她的小腹。
时岑沉默地收回目光，望向窗外堆叠的云层。
良久，他终于努力平复好情绪，尝试闭目。
——但，他没能同时明煦的意识相链接。
这意味着，对方极大概率仍处于昏迷之中他，还好吗？
时岑捏紧水杯，无法停止想念。
事实上，时明煦的情况的确比他要糟糕一些。
研究员先生倒在沙发上，他身体发颤，脸色苍白，仿若深陷梦魇。
52号已经尝试过各种方式，先是用掌垫踩爪子勾，后又用脑袋拱尾巴扫，直至它险些耗尽最后一丝耐心，用舌尖舔上时明煦鼻尖时，对方终于在细小倒刺的轻微疼痛感中醒来。
随即同52号大眼瞪小眼。
52号：“”
时明煦：“”
时明煦还没来得及表示什么，52号倒先炸了毛，猫咪被他陡然间的睁眼吓得不轻，连滚带爬地逃下沙发，在一路尖声叫骂间缩回了自己的小窝。
时明煦扶着脑袋坐起来，在傍晚微弱的光线中意识混沌，朦朦胧胧，直至去洗漱间洗了把脸、又为52号取来一只人造肉罐头后，才隐约想起昏迷前发生的事情。
——他与时岑，似乎正在雨林中等待178号完成对蛇群的引导。
然后呢？
一旦回忆，脑中的钝痛感就浮涌上来，思考像是被栓上锁链，在他尝试走进回廊时，脖颈间的链条就狠狠一拽，将他拖曳回来。
这种感觉，好熟悉。
一种熟悉感自荒芜凌乱中蔓生出来，时明煦已经能够意识到它是什么——伴随着大脑轻微的疼痛感，他被记忆的碎碴刺中，又被包裹进水雾中。
“小时。”
还是那个阶梯，是雨季的某一天，时明煦闻言抬眼，同立在阶上的安德烈四目相对。
灰蓝色眼睛的男孩沉默良久，继而轻轻开口。
“你不能和我一起离开。”
“如果执意要去，你会死的。”
第 54 章 万象
“既然找不到，那就接着找嘛，这种还没有结果的事情怎么就成悖论了？不是很懂那些科学家的脑子怎么长的老大？”索沛伸手到时明煦眼前晃晃，“你怎么又发呆。”
记忆场景消弭，时明煦迅速回神：“没事。”
“真的没事吗？”
——这次询问他的，是另一世界的时岑。
对方刚同唐·科尔文吃完午餐，唐博士负责清洗餐具，时岑就来到简易实验间，照看刚刚被安置好的55号。
他才刚刚带好无菌手套，就感受到对面的轻微剥离感。
他在回忆自己此前因178号撞击而丧失的记忆时，拥有类似的感觉。
时明煦猛然一怔——两次记忆断层的产生都与178号有关，那么他前段重要记忆的丢失，当真只是意外吗？
178号，究竟是怎样的存在、又拥有何种关乎时间的能力？
他忽然冷汗涔涔。
继而他立刻反应过来，想要通过闭目的方式，主动联系时岑。
很幸运的，他成功了。
就在感官互通的瞬间，时岑过快的心跳声被传递到自己这里，伴随而至的，是肌肉紧绷间后缓慢放松的感受
时岑应该，很担心他。
时明煦从这种牵挂间获得一些抗衡未知的勇气，他将毛巾挂回原处，刚想同对方进行信息互通，急促敲门声响了起来。
“小时，”时岑的声音沉倦，“先去开门吧。”
于是时明煦走过去，在拉开门时顺道看了一眼挂钟，现在是晚上七点十分。
而将脑袋转回后，唐·科尔文的脸赫然出现在眼前。
“时！”唐博士张臂就要给他一个拥抱，被时明煦灵活地侧身躲开，唐·科尔文扑了空，顺便撞进屋内。
“你好狠的心！”唐博士表情浮夸，将一个食盒放到桌上，指了指，“猜到你大概率没饭吃。喏，从集中食堂给你打包的——按照《乐园法案》，这叫好意施惠。”
唐博士眨眨眼，将自己的ID卡掏出来：“但如果你愿意为此支付感谢费，我也不会拒绝。”
唐·科尔文惯常插科打诨，全然不知这里还有第三个人存在。
时岑：“”“嗯？尊敬的A级——你体会过生来就是实验体的滋味吗？”侍者一字一顿，“我，伯格·比约克，灯塔融合基因实验第113号实验体，亲口告诉你。”
“你现在要给我讲故事吗？”时岑没有被他轻易带入情绪中去，“可惜，我对刽子手和诈骗犯的故事没有兴趣。”
“你看，A等就是这样高高在上。”侍者靠近一点，挑衅道，“但你对她，并非毫无兴趣吧？”
他说着，指向篝火旁的苏珊娜。
大雪遮天，苏珊娜的背影模糊在烟灰色中，同时被寒冷与炎热两种气息威胁着。
尽管二者的终点，都最终通向死亡。
“队长，你猜猜是我的孩子们手快，还是你跑过去的动作更快？”侍者歪了歪脑袋，“只需要一下哦！轰！她被推到火堆里，就什么也不剩下啦。这个祭品没有了，我还能找下一个嘛。怎么样时岑，要试试看吗？”
他越说越兴奋，到了最后半句，就连语调也战栗起来。
“伯格·比约克，”时岑说，“你无药可救。”
“无可救药的不是我！”侍者因为这个词而恼怒起来、喊叫起来。
他身上属于文珺的逻辑与理性，也在这种巨大的情绪起伏下迅速被冲垮了——如果说前面的对话尚且有文博士的思维辐射，那么，接下来的内容，就全部是属于侍者的讲述了。
他抹了一把脸，将发间的白雪尽数拂去，问：“时岑，你知道内城有二十三个区吧？”
“1-4科研区，5-15生活区，16-20为物资流转区，21-22为军备区，”时岑说，“第23区为真空防护区域，用于间隔内外城区，并在遭遇重大入侵事故时开启隐形防护罩，以保全整个内城。”
防护罩耗能巨大、鲜少使用。它上次开启，还是为了抵御五十年前的灾厄。
“你不觉得突兀吗？别的功能区都有其实效，要么明确属于内城，要么明确属于外城。怎么就偏偏23区是个例外？”侍者睨向他，“因为那根本不是最初的23区。”
“不过短短五十年，真正的23区就被抹去了——你看时岑，人类最喜欢用遗忘抹除罪恶，这个物种就是这样卑劣。但他们的话又说得漂亮，反正只要为了人类未来，做什么都没问题。”
时岑看着他，淡淡道：“白日用于反对内外城分区的口号，不正是你所抨击的漂亮话吗？”
“那是因为我善于变通，并且懂得人心。”侍者冷笑一声，“跟这些伪善者打交道，当然用同样虚伪的法子最好——不过队长，我对你可是足够坦诚，对吧？”
时岑对此不置可否。
侍者于是垂眸，自顾自说下去：“真正的23区，现在应该已经不复存在。”
“毕竟自五十年前，神明的惩罚降临之后，就连融合基因实验都渐渐废止了。”侍者作评道，“人类还很会当缩头乌龟。”
“你听上去对23区很是熟悉。”时岑说，“那么，真正的23区用途为何？”
侍者听见这个问题，终于再度抬起眼来。
他通过文珺的眼睛，以纯粹伯格·比约克的意识，同时岑久违地对视。
继而，他开口。
“是智识，全称为‘智慧生命意识存在形式探索实验基地’。”伯格·比约克讥讽道，“当然咯，有种更加通俗的理解。”
“你可以叫它，跨物种基因融合人体实验室。”
伯格·比约克十一岁时，第一次被带入内城。
几天前，他第三十三次因为偷窃被抓，城防所士兵在移动黑市抓住自己时，他还很淡定，以为自己会像往常一样，在看守所关个十天半月就被放出来。
但很快，他发现了不对劲。
那是一个瓢泼的雨天，雨线接天连幕，城防所的人一路拖着他出小巷，却不是往看守所去，他觉察到不对劲时，已经被塞入一辆陌生的军方车内，外城渐渐消失在重叠烟雨中。
时明煦感受到对方的不满，却意料之外的，从这种不满中获得一点微妙的开心。
于是他捏过那张ID卡，直接划了五倍贡献点过去。
唐博士大喜过望，立刻对他发表了一场挚友演说，当时明煦解决完晚餐后，他才终于支着脖子探过来：“时，自打咱俩认识以来，这还是你第二次主动请假缺勤。”
时明煦收拾餐具的动作停下了。
他在看向唐·科尔文的过程中，将自己在灯塔工作的五年迅速过了一遍，因而十分肯定——
今天是他自己第一次主动告假，没去上班。
他听见自己声音微微发颤：“上一次是什么时候？”
“在方舟的时候啊，那会儿咱俩还是同班同学呢。”唐博士对52号产生了极大兴趣，他从时明煦的冰箱中取出一块冻干来，企图与坏脾气猫咪迅速拉近联系，并成功奏效。
唐·科尔文摸着52号柔软的背脊毛发：“嗯，有点太久远了我想想，大概是七年前？八年前？”
“那天好像是什么实验考试？哎呀！主要是你这种家伙，主动请假不来考试太反常了。”
“系主任起先去你家找人，没找着。以为你出了什么意外，他又联系城防所找你，最后才在，才在”唐博士摸猫的手一顿，继而摇摇头，“真想不起了，反正应该是在某个犄角旮旯找到你的。”
他说完，专心致志地继续逗猫，完全没有注意到，时明煦已然面色古怪
他有百分之百的把握可以确定，在自己的记忆中，没有缺席过方舟的任何一次考核，也根本没有任何主动请假的经历。
在他的怔愣间，时岑福至心灵：“小时，还记得我们之前的那个推论吗？告诉你‘我必须要去’的人，很可能就是你在方舟学习期间遇见的某人。”
“他”时明煦连指尖都在发抖，心声惊疑，“可我我们不是预设，他应该就是安德烈吗？”
“小时，小时。”他的状态听得时岑心脏酸软，“你不要急，先深呼吸冷静下来。”
时岑在说话间闭目，短暂地接管了时明煦身体的掌控权，牵引着他，到沙发一隅坐下。
在陷入软垫中后，时明煦终于稍微缓和，他在同时岑微妙的体温共感间，艰声说：“时岑，你离开方舟太早，大概并不清楚——方舟的管控，同灯塔一样严苛。乐园极端重视科研人员培养，在方舟内部，从不允许外来人员随意进出。”
洛林声音发抖：“这是这不是索沛信的那个教吗？不对，好像又有一点、有一点点不一样。”
在她惊惶间，时明煦已经绕过藤椅上的尸体，他走到墙壁边，蹲身拾起那块最大的脱落墙皮，将布满血污与烛烟的面翻转过去。
继而，露出还算干净的另一面。但在指腹的摩挲间，它并不光滑，而是遍布凹凸不平的细密质感——这意味着，它被刻上字。
时明煦举起它凑近烛火，同另一世界的时岑一起，看清了这些小字。
“队长，你好心急哦，就这么迫不及待想见我吗？”
“那，要不要陪我玩个游戏？”
墙皮左下角，赫然是一幅卡通吐舌鬼脸的简笔画。
第 55 章 反击
在鬼脸下方，依旧是纤细潦草的“侍者”签名。除此之外，这块剥落墙皮上，再没有更多信息了。
时明煦很快继续蹲下，拾起另外几块掉落不久的，确认没有遗漏。
“这里人太多了。”时岑说，“小时，此前那张邀请函也来自万象制造城——这些都可以证明，它是白日组织在七十三区之外的另一集中距点。”
继而，更多身体的其余部分从内壁间显露出来，在瞳孔主人用力向前冲撞的同时，时岑的燃烧|弹已经上膛——很快，他发现没有这个必要
这只瞳孔，似乎并非巨型生物本身。
它属于一尾蛇，严格来说，是一条异变巨蟒，根据眼睛的大小看来，它起码有数十米长。
但此刻，它同几人间隔着壁障——那些富有弹性的内壁，强度介于琥珀与凝胶之间，它们仅仅裹缚住这条巨蟒，让它无法打破内壁，成功逃脱。
“如果你们真是在什么大型生物体内，”时明煦的心声逐渐变得稳定，“那么它同带走178号的巨型灰色怪物间，似乎有着类似的进食方式。”
“是。”时岑应声，“小时，这个巨大的生物，它不像是地球上此前已知的任意一种动植物，更像是多种生命的无序集合——而且吞没不意味着死亡。此前带走178号的灰色巨型生物，它的黏液尚且具有腐蚀性，但这只”
时岑瞥眼，看了看垂落季文柏身侧的两条蟒蛇。
它们的蛇鳞光滑规整，沾染那些透明黏液后，暂时没有发生任何特殊反应。
“它似乎无法腐蚀所侵吞的生物。”
这句话是直接说出口的，为了让季文柏与陈兴也暂时安定下来，后两者向时岑靠拢一点，继而，季文柏说：“时岑，我们得抓紧时间寻找出口。”
出路能在哪儿呢？人类于3.5维而言，或许就像沉睡中的、蕴含巨大能量的火山，一旦其有复苏之兆，就要及时应对，避免骤然失控所致的后果。
“基于这些猜想，人类之中原本应当是存在向上进化者的。”时岑思索片刻，“我们现在暂且无从得知，灾难本身是否由3.5维生物主动发起——但有一点几乎可以确定，人类虽然因本身脑结构的精密性，导致基因链断裂重组后进化概率极低，却绝不可能为零。”
“零星进化者，或许就被‘主序者’暗中处理掉，像祂们自灾厄间带走‘矿’那里，抹除掉人类向上突破的可能性，以从根源上阻断反抗。”
“也正因如此，”时明煦忽然忆起些什么，“在陷落地中签订契约那天，沃瓦道斯才说，你我‘将承背叛之苦’——原来如此！在祂的角度看来，我们选择活命，选择了亚瑟，就是选择背弃掉人类种族。”
矿同矿的使用者签订下契约，在意识体层面共享生命长度，除非维度跃迁失败，亦或是亚瑟陨落。
所以，原本仍旧在社会层面归属于人类的“矿石”，在此契约后，将与限制人类探索、利用人类基因的3.5维生物绑定在一起。
从客观事实层面上来看，背叛自签订契约伊始，就已经发生。
在他们付出生存与探索之代价时，真相已如吞天之鲸，蚕食掉两个人。
探寻真相的道路，真相本身的意义似乎同人类所心心念念渴盼的希望与出路，背道而驰。
在这个时刻，时明煦忽然想起沃瓦道斯再三尝试的劝阻，想起淡金色蝾螈于B-22号城市遗迹逃亡中的凝望，他被对方的悲悯困扰了这样久，终于在此刻隐约读懂一些。
曾经的178号，如今的沃瓦道斯，其身为四维生物，却拥有某些人类所特有的高级情感——这或许是因为祂同安德烈的意识体共存太久了。
但无论如何，那双铂金色竖瞳间流转的悲戚总能击中时明煦，彼此之间分明跨越物种，对方却像是在悼念什么故友。
亦或是，感慨于祂所窥见的、不容乐观的命运前路。
“文珺在沃瓦道斯的意识空间内，窥见了你我死亡的未来碎片。”时明煦犹豫片刻，没有向对方隐瞒，“时岑，四维中的时间可以像三维的长宽高那样被丈量——但我觉得这一探测过程应当并不轻松，也并非时刻都能够被四维生物感知到。”
“否则，每一刻选择的犹疑都可能引发一连串的蝴蝶效应，无穷无尽的未来将通往无穷无尽的结局，对时间本身的遥望也将失去意义。”
“我赞同。”时岑颔首，认可了对方的话，“小时，沃瓦道斯并非全知全能。只是，我们不知道祂究竟做到何种程度、拥有何种形式的力量。”
哪怕现在，他们已经闯入智识内部，同四维生物的切片残骸短暂接触，也并未招致沃瓦道斯的制止——如果对方果真可以自由穿梭于过去未来，甚至能够提早出现于此、守株待兔。
但眼下，这样的事情没有发生。
“除此之外。时岑，我总觉得‘基因作为一种能量形式而存在’，这个观点实在有些简陋。”时明煦将有些散乱的狼尾重新扎好，“基因链结构本身，是一种特别微小、甚至无法被肉眼观测到的存在，其在相对时空间的移动与变化形式都很有限。”
“而能量是物质的时空分布可能产生变化的度量[1]，人类历史上被开发利用的诸多能量——或许用‘能量差’来形容会更合适。静止状态之下，许多能量本身很难被充分利用。”
譬如黄金时代湖泊间静止的水流，其能够被利用的势能与压力能部分很有限，但瀑布的力量足以凿穿岩壁、激荡水雾，落差所致的运动带来了庞大的动能。又如涌流间的潮汐，或卷啸穿迭的强风。
当基因安静匍匐于体内时，其本身，应当很难被直接高效利用。
“小时，你觉得，基因链本身，也只是能量载体？”时岑想了想，“就像水是水能的能量载体一般。但根据矿与石的区分标准，基因能量本身并非单纯产生于断裂——否则，畸变程度最猛烈的F级，才最该是矿。”
时明煦沉思片刻：“这应该同那具用以融合的四维生物残骸切片密不可”
就在此刻。
在这一番怪诞荒唐的猜想间，佣兵率先意识到不对劲——雪混杂碎冰，砸到金属门框上，发出清凌凌的脆响，又迅速跌落至地面，融成孤独的微型湖泊，也像昆虫零星的复眼。
水滴在渗出轻微金属锈味的同时，也反射出一点淡金色的轮廓。
“沃瓦道斯。”时岑几乎与时明煦同时抬首，二人共同望向门口处。
铂金色竖瞳几乎占据了整个门框，沃瓦道斯庞大的身躯隐匿门外——祂应当是依靠某种暴力手段，彻底破坏掉智识外部的结构，才得以将庞大的身躯塞入建筑内部。
与此同时，空气变得稍稍稀薄，似乎有无形的力量处于凝聚之中。
一只高维生物，两个人类，以一种奇异的、来者不善的方式，聚首于方寸之间。
沃瓦道斯铂金色的瞳孔间倒映出人影，它并没有急于回应问候。
“小时，”时岑已经觉察出不妙，用心声低低呼唤对方，“你还好吗？”
“还行。”时明煦观察着沃瓦道斯的竖瞳，努力答话，“看样子，祂似乎不知道你我已经恢复通感——看来四维意识空间的私密性还是很好。”
但意识空间的私密性，似乎是此刻唯一的好消息了。
除这点之外，眼下形式着实不容乐观。
他们刚刚是从头顶的沼泽掉落下来，这里的光线黯淡，陈兴打开探照灯，几人的目光都汇聚到顶部——莫约有三米高，它黝黑微陷，甚至能够看见黏膜之上的泥沼层。
显然，原路返回是不可取的。
微弱的光线，从四周艰难透入，那只巨蟒仍在内壁中游走，它虎视眈眈，盯着众人。
没有方向，哪怕环顾好几圈，这里也瞧不见什么像出路的地方除了那个黑洞洞的圆形通道。
“它似乎是这只巨型生物的消化道。”时明煦说，“腐烂所致的腥味太浓了，里面肯定攒着不少尸体。安全起见，你们最好另寻出”
他的话还没有说完，分散探路的季文柏就招呼其他人：“时岑，小陈！”
季文柏所在的位置，正是那个腥味浓烈的、黑洞洞的管道口。
“这里有骨块上，刻了字。”
三人一同蹲下，陈兴举着探照灯，围拢过去，他蹲身偏头间，轻轻念出声来。
“致，后来者。”
——致后来者
不要相信你所感知的一切！记住，要与直觉背道而驰！！
黑暗即光明，死亡即新
最后一个字已经模糊，无法辨认。
“黑暗即光明，死亡即新生？”时明煦咀嚼着这句话，“时岑，按这话的意思，你们就该往甬道里去。”
“字迹看起来很老了。”时岑伸手摸上去，在簌簌掉落的骨碎间，他望进洞口深处，“小时，你能闻见尸体腐烂的腥味吗？”
“当我闭眼时，我同你意志共体，你的五感被最大程度地传递给我。但这并不代表我彻底丧失对自己世界的感知。”时明煦一愣，他在客厅残余的食物气息间，明白了时岑话中未尽的意思。
“时岑，你是想说”
“小时，我没有把握这些刻字是否可信——但我们或许可以尝试验证它的真伪。”
他话还没说完，时岑已经在心声传递间闭上了眼睛。
五官骤然间被打散，一切都像是裹着沉入水中一般，变得微妙又朦胧，它完全是未曾体验过的、通感的全新层次。
自己与对方，都彻彻底底陷入黑暗，被笼罩于巨幕。
但这黑暗又并非完全不可知、不可测的虚无，在轻微的茫然与错愕中，时明煦感到自己被纳入某个难以描述的空间，这里没有一丁点光亮，但他能够感受到，时岑正与他共存。
他们对于外界的一切感知，在此刻，以一种前所未有的方式共享——关于时岑世界的一切，被完全真实地传递给时明煦。
他隐约嗅到藤蔓、雨水与落木的气息。
可是，没有丝毫尸骸腐烂发出的腥臭。
——这意味着，他在时岑的闭目中，虽然对对方世界的感知也变得非常模糊，但可以完全避免受到致幻作用的干扰。
“我这边腐烂气息还在小时，可以告诉我答案了吗？”时岑笑了一下，“虽然我也不知道，这种方法是否真的可行。”
“你成功了。”时明煦仍觉得不可思议，他带着点虚恍，感受到自己对于世界的认知边界，再一次被打破。
时明煦解开湿淋淋的胸带，将它随意丢到桌上。
而侍者的声音发着抖，他似乎甚至忘记要保持愤怒：“你怎么知不！你究竟是什么意思！”
时明煦神色如常，往卧室去。
他再度开口时，声音沉稳——那其中还夹杂着属于时岑的一部分，此时此刻，他们在维度的鸿沟间，牵起一道隐约共振的长线。
“你最好还能有别的筹码。”
“如果无法再打动我——那么你于我而言，已经毫无价值。”
第 56 章 隐秘
索沛回来时，天已经黑透。
夜雾笼罩整座乐园，雨势终于稍稍变小，积水已经彻底吞没掉一层，救生艇被迫拴在二楼楼道间。
回头遥望时，路灯有一半被淹没在水面以下，水上的部分也不再亮起，灯颈静立在暗色雨幕中，像黄金时代黑白照片里尼斯湖水怪的剪影。
一切都昏暝、幽暗，又单调。
惟有落雨，惟有风声。
“178进化出超高智慧，以至于拥有人类的情绪、学会人类的语言，除此之外，两个世界的178号间，也存在类似你我之间的这种联系——虽然我们现在尚且无法确定，祂们究竟是感官共享，还是意识互通的单纯共脑，又或者别什么的互通方式。”
“我更倾向于共脑，”时岑说，“两个世界178号的行动轨迹重合度太高了。祂们逃离乐园的具体时间、往东南沿海而去的初期逃亡路线，乃至于在西部荒漠出现的行为，都完全一致。”
“你说到这个，”时明煦将目光收回来，抱起困得脑袋点地的52号，将它放回窝内，“时岑，我总觉得178号在追逐物种的异常繁殖潮——祂往东南沿海逃去时，超小型软体正处于爆发高峰，而祂到达西部荒漠时，异变蚁群刚要开始新一轮繁殖。”
一个推断，伴随时明煦的言语，在时岑脑海中逐渐成型，又通过心声传递给时明煦。
“那祂的下一个目的地，就该是南方雨林。”伯格·比约克终于后知后觉地慌张起来，他一面奋力挣扎，一面大声叫嚷着放自己下车——当然，抗争的结果毫无悬念。
高大健壮的灰眼睛士兵轻易制服了他，他的ID卡也在动作间掉出，薄薄的一张卡，伯格·比约克真正唯一属于自己的东西，很轻易地掉到座椅缝隙间去了，甚至没有人注意到。
很快，车走军方通道，渐渐跨过真空隔离区，成功驶入内城。
内城同伯格·比约克此前认知到的世界截然不同，这里建筑整齐，一切井然有序。光轨和电车在高楼间按部就班地行进，像是血液流淌在血管里。
新奇劲儿还没过去，他就发现街边站岗的黑色制服越来越多——起先是每200米才有一位，但现在已经变成50米。密密麻麻的城防所士兵被抛在脑后，伯格·比约克艰难吞咽着口水，询问自己究竟会被带到哪里去。
而这次，押送他的士兵回答了他。
灰眼睛说：“去实现你的价值。”
这话说得云里雾里。但很快，伯格·比约克就懂得了这句话。
“所以目前正在对其进行基础教学。”被称之为博士的男性摆摆手，“现在先分批进行融合基因注射吧，做一遍初筛，三天后出现明显排异反应、未有任何融合反应或基因链断裂的，都直接放弃，不再继续实验。”
“博士，那，”女性犹豫间问，“放弃后该怎么安置？”
“怎么安置？”对方明显沉默片刻，“无价值实验体眼下项目资源紧张，保密程度又高。咱们没有太多成果，就只能先简要安置。”
中年男性低声道：“排异程度过高与基因链断裂者，实行人道主义安乐死；未产生任何融合反应者对其保密，必要时可以进行海马体清洗，经济补偿后送出智识。”
伯格·比约克心头剧震。如今看来，这姑且是最合理的一种解释。
——但。
“那么你身为‘矿’，矿在维度跃迁中的作用究竟是什么？”时岑在暴风雪间眯了眯眼，“做了五十年的矿，你不会连这个也不知道吧？”
答案似乎是显而易见的。
就在这个瞬间，伯格·比约克方才的怔愣迅速褪去，他竟然低低笑起来，声音发颤。笑声愈来愈大的同时，碎冰自穹顶砸落，苏珊娜连忙惊呼：“小心！”
时岑立刻闪身避开，就在这个空隙，他朝天空遥遥瞥去一眼。
已经不仅仅是暴风雪了。
碎冰自无数地方砸落，它们像冰，却远比寻常的冰块更加坚固，这应该属于温戈骨骼的一部分。
此外，狂风大作，流涌间像汪洋的浪潮，将碎冰飞雪卷得四散，就连地面也微微震颤起来，连带着建筑的惨缺口挤出呜咽，窗棂墙壁的摩擦间也发出“匡匡”响动。
——时明煦猛地一仰头。
“抱歉，外面天气太糟糕了。”研究员朝窗边走去一点，他才刚随城防所的人到医疗中心，来到文珺的病房探望，不过迈入一只脚的间隙，窗户已经被扑开，寒风灌进来，雪絮乱舞，碎冰四溅。
在关好窗、示意城防所的小李暂时出去后，他转向文珺：“珺姐，您好些了吗？”
文珺这才缓缓抬起眼，她有些茫怔的瞳孔缓慢聚焦，定格在时明煦身上。
半晌，文珺叹一口气，嗓音沙哑：“小时，你还是去了。”
“如果您指的是陷落地中心，”时明煦坐在病床边，为她削好一只苹果，“您也去了吧。”
文珺没有点头或摇头，她只木然接过时明煦递来的苹果，尝试咬了一口。
酸甜的汁水在口腔中迸溅。
他难以形容自己此刻的感受，谈话间两人的脚步声逐渐远去，雨声也比刚刚小了一点。但伯格·比约克发了很久的呆，他盯着门缝间投入的微弱白光，想象自己的血液从逼仄的缝隙间漫出去。
侍者瞥去一眼，确认苏珊娜仍被死死押在篝火旁，才继续说：“时岑，他说了那种话，你以为我还能跑得掉吗？”
他忽然笑了一下：“不过，我确实应该谢谢他——要是没有这个蠢货，我怎么会熬过劫难、成功洗刷偷窃之罪，又被神选中？”
“你和安德烈还是一起进行了注射基因实验，但都没有明显融合反应。”时岑说，“生活重归平静，直至灾厄降临，沃瓦道斯同时带走了你们两个人。”
“是，神明投下了祂的注视。神迹降临后，我有幸同神明签订契约，去往‘序间’。”侍者说到这里，语气中染上狂热，“时岑！你知不知道，序间，它简直是宇宙中最伟大的奇迹那里才是最终的应许之地！”
“在序间，死亡荡然无存，我将获得真正的永生。”
“我也这样认为，”时明煦吐字清晰，“178号在出逃时，曾经受到超小型软体生物的集体啃食，在西部荒漠时，祂又主导了蚁群死亡漩涡的成型，再结合那个高度类似‘悲悯’的情绪——因此我认为，178号大概率对人类怀有善意。”
“祂还如此特殊时岑，我总觉得178号将成为揭开灾难本质的关键。”
“我明天同外派调查处联系，启程前往南方雨林。”时岑立刻应声，那种隐隐约约牵扯着时明煦身体的感觉也在顷刻间消失掉。
这意味着，时岑在自己世界的身体，动作起来。
很幸运的，他们意识上的联系依旧存在——并且在闭眼前，时明煦没有看见任何属于时岑世界的重影。
但当他闭目时，属于时岑的房间，就这样出现在他眼前，填满他此刻的世界。
这间房屋比起时明煦自己的，要小一些，但物品翻了不止一倍，橘黄色灯光照亮屋内，包括挂画、壁毯、枪支与各种黄金时代的东西。
满满当当，却又井然有序，给人温暖干净的感觉。
“时岑，”时明煦的视线随他一起，跨出卧室，又穿越客厅，“你很喜欢往家里买各种小玩意儿吗？”
“它们大多是我自城市遗迹带回的，”时岑微微一愣，随即笑起来，“黄金时代的人，很喜欢按照自己的偏好来精心设计房屋，他们将这视为生活中必不可缺的一部分。”
但在这个时代，尤其在乐园内城中，绝大多数居民都没有这种心思——他们的房屋统一分配，装饰风格也一模一样，超市中鲜少有特色家具提供，就连移动黑市，也仅被允许在外城范围内活动。
大多内城居民，都只会添置几件特色家用产品。至于常年待在灯塔的时明煦，更是除开52号相关用品外，全然没有特别之处。
同时岑的相比，简直天差地别。
时岑感受到他些许诧然的情绪，往洗漱间去的脚步一顿，伸手捞来一只小巧的金属玫瑰胸针，它看起来很老了，没有锈痕或污渍，时岑将它打理得很好。
“小时，喜欢吗？”
时明煦说：“嗯它很漂亮。”
“那等到相见时亲手送给你。”时岑摩挲着胸针，“虽然还不知道具体需要等待多久。”
“或许，”时明煦眼睫轻轻发颤，他睁眼，环臂中虚虚抱住自己的一只膝盖，轻轻地说，“但愿真的会有那一天。”
他睁开眼，就独面自己的房间——时明煦头一回觉得，家是如此空荡与无趣。
他此前大多时候，只将这里看成是睡觉场所，要是灯塔研究室能放床，说不定他十天半月都不会回来一趟。
对方的意识在短时间内迅速波动，时岑闭目间，能鲜明感受到那些情绪的纠葛犹豫，它们很快变得柔软，小心翼翼地探出一角。
而时明煦的心声，终于响起。
“要怎么帮？”研究员审慎地问，“像你上次对我那样吗？”
“可以。但不可以在浴室。”时岑补充道，“待太久了，索沛会起疑——小时，你洗好了吗？”
时明煦小小地“嗯”了一声。
“那就回房间去吧。”时岑的声音那样近，吐息像是咬在耳廓，“这次没有我，你要自己来。”
第 57 章 潮夜
时明煦没应声，他在忐忑间沉默良久，硬着头皮回到卧室。
时岑家的卧室空间不大，但物件数量远高于时明煦自己的。它们品类繁多，摆放却整洁有序，充盈着独属于家庭的温度。研究员打开灯后，看见墙壁上一幅彩色挂画。
是针叶林掩映下，房屋的一角——天光从屋顶缝隙间倾泻下来，驳光映在原木上，充满细小又真切的颗粒感，它看上去像是黄金时代的私人住宅。
时明煦原本的紧张局促，在注视它后渐渐平静。
“小时，喜欢这幅画？”时岑笑了一下，默许对方拖延时间，“这是我从城市遗迹带回来的。找到它的时候，玻璃框架已经碎得七七八八，但好在布料纺织品很耐放，清洗干净后，大致能恢复原样。”
时明煦知道这种牛腩汤需要炖很久，并且不容易失败，这正符合他的心意——如果时岑比他更早入睡，他就可以成功向对方证明，自己并非对做饭一窍不通。
才不需要时岑的教导。
怀着某些自己也没意识到的隐秘心思，时明煦回到家，再次来到料理台前，对照平板食谱，开始不甚熟练地处理牛肉。
机智的52号闻到食物气息，跛着脚从客厅一路跟来，用毛绒绒的大尾巴扫着时明煦的脚踝，意思是给它也来点。
谁会拒绝一只撒娇的52号呢？时明煦从料理台前蹲身下去，就在将小块生切牛肉放到小碟中时，一个清晰而熟悉的声音，从脑海中响起。
“小时，怎么还养了猫？”
时明煦的动作停滞当场。
他简直难以置信，在下意识喜悦的同时，又抬眼看了平板时间，现在才刚过九点。
于是到嘴边的话转了向，时明煦问：“你平时都睡这么早吗？”
“当然不，”时岑说，“只是刚刚同军方交代完情况，我在复盘今天的这些事，可总会不由自主想到你。”
“想着你，我就成功来到这里。”
时明煦打开水龙头，借冲洗番茄的水声掩盖微妙的异样情绪。
他小小声地开口，尝试通过回答第一个问题，来转移时岑的注意力：“52号是我的实验体，你可以自己看看平板。”
他潦草地擦擦手，又点开平板的蓝白色图标，翻到属于52号的那一页。
时岑没有阻止，但此刻，两个人都没有说话，时明煦不知道自己的心跳声有没有传给时岑，他现在心脏跳得比平时快一点，完全不受他控制。
咚咚，咚咚。“打住。”时岑开口，成功制止住对方无休止境的埋怨，“城防所的通讯的确中断了，贸然外出太过危险。但索沛，这才几天没出野外，你的脑子呢？”
时岑说着，朝门口尚存的残冰瞥去一眼。
黑发棕皮的佣兵一拍脑门：“哎哟老大，我这不是一时糊”
“对不起先生，”沙珂自索沛身后探出半个脑袋来，“门是我封的，我原本想帮帮忙。”
她声音很轻，但成功制止住这场争吵。屋内安静一瞬后，苏珊娜揉揉她的脑袋：“门缝用毛巾去塞就好了，总要留一个逃生出口的。”
沙珂怯怯地点头。毕竟这个实验的本质，只是体外授精、胚胎移植进子宫进行初步发育、并于三月后取出，由“温室”培养至正常新生儿的成熟阶段。
按这种逻辑的话，时明煦所受到的重视程度，完全大于他本身的研究价值。
研究员从来没有探究过自己的实验报告，但就在此刻，他忽然有了一个大胆的猜想。
也正在这时，亚瑟翻着触尖思索良久，在切掉那根吃毒蘑菇的坏触手、又扯出两条触手后，祂终于努力构思好回答。
“石头生来只能是石头，但矿并非生来就是矿。”亚瑟想了想，“矿只有在愿意选择‘序’，‘序’也愿意选择矿的情况下，才能成为真正的矿，是要连意识体都愿意才可以哦！否则矿就会被时间磨损，渐渐退化成石头，就永远留在这里了。”
祂说着，翡翠绿圆瞳转向陷落地，试图指给时明煦看：“嗯不久前，这里就来了一块质量中上的好矿。当时我还没有变成‘序’，就只能眼巴巴看着，温戈想跟她签订契约，她的身体答应了，可是意识体不愿意。”
“签订契约失败后，温戈就将她定格在这里，变成一块石头。但因为时间很短，她现在还有重新变回矿的可能性——咦？她人呢？”
亚瑟不可思议地来回流淌翻涌了好几遭，始终没有看见人。
祂生怕时明煦不相信，立刻解释道：“我几天前还见过她的！好矿，我没有骗人——哦哦对了！她跟你很像，你们说不定还认识呢！你要相信我呀！”
小家伙越说越委屈。
研究员却从其中捕捉到好些信息，他当即问：“哪里像？”
“嗯用你们社会的话来说，气、气质？”亚瑟迟疑片刻，“对！就是气质，你们说话都有点文绉绉的，但她看起来比你要大一点哦！”
“她头发刚及肩膀，衣服简洁，大约十天前来到这里。耳朵上有一对漂亮的、类似蝴蝶翅膀的东西。”时明煦直直盯着亚瑟，问，“对不对？”
“好聪明的矿！”亚瑟从不吝啬赞美，“对了，她看上去也很聪明。”
果真是文珺
原来两个世界的文博士，都选择单枪匹马，来到陷落地中心。
时明煦浸泡于莫名的难过怅然中，他望进这处雾珠浓郁的停滞之所，久久没有再出声。
竟然是这样。
就在这几句温柔的对话间，时岑已经兀自进了卧室——不久后，他从衣柜储物暗室内搬出某台黄黑色机器。
竟然是一台小型发电机。
“我去老大！”索沛几乎瞬间就蹿过来，“你从哪儿变出来的？这玩意儿早断货了吧！”
“几年前买的，一直用不上。”时岑声音冷淡，“撑十来天不是问题，索沛，你现在再去检查一遍门”
佣兵的话在此戛然而止。
下个瞬间，他猛然抬头，望向上方——
什么异象也没有。
发电机尚未使用，头顶的吊灯依旧安静而沉寂，室内封死了，一丝风也没有，呜咽都被堵在外面。
但，在刚刚的某个瞬间。
太奇怪了，这分明不是第一次感官互通，也并非第一次意识交流，可他想起清晨，自己的意识在时岑脑海中时，各项感官也随着时岑一同在触发，就像真的换了一具身体，只是他不拥有控制权而已。
那么，时岑现在也会是这样吗？
流水冲刷过时明煦手背，沿着指节向下流淌，又从指尖滴落，显出格外白皙的皮肤，和其下安静匍匐的、淡青色的静脉血管。
凉凉的触感中，夹杂一些似有若无的温热。
那应当就是属于时岑的体温。
时明煦低着头，眼睫微微发颤。
对方的体温比他更高一点，他早就知道，可眼下这种体温差异在水流中显得格外明显。
这不好，非常不好，因为体温差时时刻刻提醒着他——时岑此刻，真真切切地存在，并且影响到他的言行，滋生许多莫名的情绪。
原来意识共存的感受，会如此微妙又敏感。
聪明如时明煦，也不知道该如何应对这种情形。
真是奇怪，他在时岑的世界也待了那么久，对方怎么看上去丝毫不受影响？
时岑从头到尾，都彻彻底底地占据着身体主导权，难道
时明煦想到此处，猛然被直觉敲击，后知后觉地意识到不妙。
下一秒，像是为了印证他的想法，时明煦搭在番茄上的指腹，忽然微微抬起，水流趁虚而入，再度濡湿了指腹。
他是被迫的。
时明煦呼吸愈发急促，近乎缭乱，他禁不住这种想象所带来的惊涛骇浪，简直要被彻底拍散了，只能哆嗦着蜷缩起来，将半张脸埋进被褥间，心声粘黏地唤：“时岑”
短短两个字，抖得这样厉害，对方无疑已经快要逼至极限。
时岑吐息也变得浑重，他喉结滚动间刚要开口，可下一刻，绝不该有的声音响起来。
“咚咚。”
有人在敲门。
很快，索沛大着嗓门询问：“老大，你睡了吗——你该不会睡这么早吧？”
第 58 章 水浪
时明煦紧握的手骤然松开，掌中水色淋漓，动作间上下两处都被风扫过，冷热更迭激得他筋骨酥麻，传递着低吟的心声。
他汗涔涔地浑身戒备，眼睫都被打湿掉，撩眼盯住卧室门，却一点动静都不敢发出，只敢心声颤抖地求助：“时岑”
“别怕。”时岑深吸一口气，被打断的滋味不好受，他耐着性子哄，“小时，别怕，他不会进来的。”
“会唔被听见。”时明煦僵在被褥里，平生头一遭体会到这种境况。
汗珠顺着脖颈往下淌，流过胸膛，又往更潮热的小腹去，渗进肌肉纹路中，化作浓稠的热气，再度往上涌，最终变为急促黏腻的呼吸。
对方说完这句话，径自转身跑开，消失于楼道间。
时岑蹙眉，没有追上去，他关上门回到屋内，借着客厅的灯光，看清刚刚对方塞给自己的东西。
这是一张小小的、烫金印刷的黑色硬纸片——似乎是邀请函一类的东西。
这种纸质制品，这样古老的印刷技术，在当今已经很少见。
纸片在他指间旋转了几圈，时岑将它细致打量一番，最终确定这东西只可能诞生于九十三区的万象制造城。
接着，他放下枪坐到桌前，将其打开。
——尊敬的时岑先生
诚邀您，于9月28日下午两点，至玛利亚广场的39号建筑301室小聚。
这并非恶作剧，而是神的旨意，事态十分紧急，请您务必到场。
时岑：“”
好中二。“我知道的。”时明煦应声，“时岑，他的挣扎已经很微”
可就在此刻。
头顶的灯丝忽然发出“啵”响，很快，灯丝贯通电流的声音密密匝匝浮现——紧接着，是窗外缆线炸裂后的滋啦声，间或夹杂电火的嚓响，时明煦猛地抬眼望向窗外，在明暗的交织间，落入晦暗苍白、雪雾弥漫的天地。
他在这个刹那意识到，电缆先是历经洪水浸泡、又遭冰封雪埋，已经再扛不住。
而迫在眉睫的，还有另一件事。
房间隔音再好，方才的动静也没法彻底瞒过索沛——对方也是个佣兵，此前没出来，大概是出于谨慎或避嫌。
可眼下却不同，房间不过几息就彻底陷入黑暗，随电缆一同断掉的是屋内供暖。客厅陷入幽暗后，寒气也自窗缝一点点渗透进来，时明煦已经预料到索沛房间门锁拧动的咔哒声。
“先把人拖到卧室去。”时岑说，“他没力气反抗了。绑好藏在暗室里——暗室在我衣柜门推开第二隔。小时，小心别撞到头。”
研究员已经捂着对方退至卧室旁，在关闭卧室门的霎那，他高悬跳动的心脏终于安定一点：“时岑，怎么还有暗室？”
卧室内寒风卷啸——冷雾全从刻意留下通风的小缝间涌进来，时明煦背对着窗在拖人，衣柜门还没有打开，厉风割在他后颈与耳廓。
“方便保存这些年里城市遗迹带回的物件，算半个储物间吧。”时岑顿了顿，提醒道，“小时，藏完人就赶紧将窗关好，这样的天气里很容易失温”
可就在下一秒，强风猝然撑开了窗，未能关好的门也被撞开，刚到客厅的索沛惊愕扭头——只看见同客厅一样空荡的卧室。
风将时岑的半卷被褥掀到地上，自门口处探出粗钝又凌乱的一角，索沛犹豫片刻，还是往时岑卧室的方向小心翼翼走去：“老大？你和文珺，你们是闹什么不愉快了吗？需要帮忙吗？”
他不是没有听见在风声间隙隐约听见争吵与磕碰声，但既然时岑没有叫他，他就最好装聋作哑。
但此刻，索沛没有得到回应。
黑发棕皮的佣兵说话间，已经走到那角被褥前，他俯身，帮老大把被子抱起，又在寂静中猛地打了个寒颤：“奇怪，窗怎么开了？”
他将被子重新堆回床上，再次环视了卧室——除了那床被卷落的被子外，墙上的挂画也被吹落一幅，此外再没有任何别的异样，就连衣柜门也关得很好。
那么，时岑和文珺到去哪里了？
总不可能是出门吧这样低的温度，出门同自寻死路有什么区别
索沛忽然觉察出古怪，可卧室内的低温实在可怖，他在连打好几个喷嚏后，不得已哆嗦着先摸到窗边，用力阖上了窗户，隔绝开阴冷的雪雾。
而就在雾里。
雾包裹着时明煦与侍者，它如此浓稠，移动间像是糖浆的流涌——这种在生物体内的感受太明晰，时明煦经历过两次，上回在南方雨林时，温戈体内像迟暮的湖泊，而在此刻，这种半流体缠裹住他，完全隔绝掉外界的一切。
落雪，冰封，严霜，寒风，通通无法再视、无法再听。
他被封闭在半流体间。
冰天雪地中的高速移动没有让他觉出冷，研究员甚至感受到炎热——这种热度突兀又鲜明。
他不清楚它究竟是失温所致的错觉，还是真正的高温。
他只知道自己被裹挟着向远处，在完全不能感知外界的情况下。
凛风的呜咽变得愈发可怖，黑暗如潮汐一样漫漶进来，除却沃瓦道斯身前的一小块外，一切都逐渐看不清晰，就连光线与声音也似乎被吞噬掉，时明煦甚至有点站不住。
浑身的力气都在离去，连带着意识也一点点涣散起来。
他撑着实验台，扶住了额头——视线与神志模糊之间，时明煦已经分不清楚，自己是否还在发烧，只能发出孱弱的呼吸。
残余的氧气仍在持续被抽离。
时岑的情况也同样不容乐观。
佣兵比对方稍微好上一点，但也在空气的快速流逝间，被迫感觉到四肢的无力，他抵在实验操作台旁，只来得及晃一晃脑袋，就听到属于沃瓦道斯的、原野麦浪一般翻涌着的声波。
祂甚至贴心地使用了人类的语言。
声音在逐渐稀薄的空气介质中显得模糊，也因而变得很轻，时明煦与时岑需要被迫集中注意力，才可以勉强听清。
“你不应来到此处。”沃瓦道斯眼瞳流转，两个世界的人类就都被收入眼底。
祂说完后，沉默了一瞬：“那么，只能提前出发了。”
沃瓦道斯话说得没头没尾，时明煦摸了一把湿淋淋的眼睫，刚抬起眼要应声，忽然瞥见视野里一抹逐渐扩大范围的淡金色。
淡金色，随声波一起，成为某种近乎实质的秋日麦田，它迅速漫漶过来，快得二人根本来不及逃离，甚至来不及再同对方协商哪怕一句话。
根本无处可逃。
紧接着，两个人的瞳孔都渐渐涣散开来，身体则绵软无力地瘫倒下去，被彻底裹入淡金色间。
像亚瑟曾经带走他们一样，沃瓦道斯的躯体包裹着两个人，自残破的回廊间，往浩渺未知处去了。
伴随祂的离开，智识中心，巨大容器间的无数眼珠显出茫怔，碰撞内壁的动作也随之停歇。容器像重归寂静的深海——闯入者离开后，水母群就重归平静，重新享受起孤寂又漫长的死亡来。
它们已经这样度过了许多许多年。
而在不远处的二十二区，发电机带动之下，一切终于重新亮起——这会儿的城防所总部很安静，大部分士兵都在出外勤，忙于抢救伤员，亦或是接受求助。
直至走廊间军靴踏响，打破三层的岑寂，两种脚步声交错在一处，都显得急促。
“上校！”俞景快步跟随，拨弄着平板，“真的不需要向医疗中心报备吗？刚刚那种突如起来的晕厥虽然通讯器检测仪显示，我们的基因链稳定性没有出现异常，但毕竟事发突然，最好还是去查查吧。”
“现在不是说这个的时候，总部断电，人还在审讯室”兰斯蹙眉，他在答话间忽然顿住，看清了落在墙根的排气扇扇叶。
紧接着，走廊尽头的风雪随金色长芒一起灌进来，兰斯立刻跑起来，身后俞景打开审讯室房门后的惊呼才刚响起，上校就已经撑身仰首出去。
风掀翻了他的檐帽，亚麻色短发沾染霜雪。而在微微眯起的深蓝色眼眸中，映出一个模糊又庞大的轮廓——
淡金色离开智识，涌向破败的天穹，路过温戈残破的竖瞳。
苏珊娜同沙珂一起趴在窗边，看见深铅色穹顶间涌现的细碎金光，小姑娘好奇地歪歪脑袋，问：“姐姐，暴风雪快要过去了吗？”
“但愿吧。”苏珊娜揉揉她的脑袋，“无论如何，希望极端天气快点结束这种天气实在太难熬了。”
“不过，还好咱们有万能的老大。”索沛插入话题，将晚餐端上饭桌，“喏，土豆泥，趁热吃吧，留给老大的那份在锅里。”
他想到刚刚那个来传递消息的小姑娘，进而又想到这些天白日在外城搞出的一堆动静——他早知道有这个组织。
他们反对区别对待、主张取消内外城制度，擅长将十多岁的孩子拉出来充当煽动者与挡箭牌，但其后的策划者藏得很深，城防所至今未能掌握组织头目是谁。
时岑一直认为这是某种盲目愚昧的群体集会，他对这种事情向来没什么兴趣，遑论对方传来的邀请函完全在故弄玄虚。
他没空陪小孩玩过家家游戏，也不想和“白日”扯上什么关系。
于是他漫不经心地将两指扣拢，顺势要阖上，丢进垃圾桶中——
就在此刻。
纸张在角度变换中，在灯光恒定的笼罩下，折射出轻微不同的光影，那是一些笔尖走过后所留的压痕。
它意味着这邀请函上还存在其他隐藏信息。
时岑动作停顿，将它重新按在桌上展开，自抽屉间取出一只紫外线检测笔，照射中字迹很快浮现，小字密密麻麻，挤在一处。
语气也同上面正式又客套的官方邀请内容截然不同。
“别着急丢掉嘛先生，我又没有瞎开玩笑。如果你已经近距离接触过神，一定听过了‘到此为止’的警告，对不对？”
“放宽心，我可没打算阻止你继续查下去。相反，我这里一定会有你希望得到的线索，真的不来一趟吗？损失的人可是你哦，亲爱的队长。”
时岑眸色沉沉，继续看下去。
时岑沉默地思索，他对这个名字毫无印象。
紧接着，平板震动了第三下。
这次也仅有短短几句话，但时岑瞳孔骤然紧缩，他握着平板，死死盯住了邮件。
“如果方便，请代我，去看看哥哥，远远一眼就好——虽然不知道，他是否还活着。”
“另，请千万不要再，尝试窥探世界尽头。”
第 59 章 歧途
清晨六点，时明煦睁开眼。
他翻身坐起时听见狂风的卷啸，屋内温度已经很低，被褥一夜之间显现出单薄，雨珠密集地打在玻璃上，一切晦暗如昨日。
暴雨还没有停。
时明煦下了床，意识朦胧地往洗漱间去，在脱掉睡衣的同时，伸手往衣架勾去——但只摸到冰冷微潮的墙壁。
他才后知后觉地想起。
自己如今，是在时岑的身体里，在另一个世界。
时岑捻着页边，心思活络——如果索沛奶奶遇到的这个小男孩，就是白日最初的成员之一，或者干脆就是创始者，那么他现在应该已经年逾六十。
“哇靠老大！”索沛跟着一块儿在看，“这么早就有‘白日’了吗？幸好我奶奶够机灵，没给忽悠进去！”
愤慨暂歇，记录还在继续，直至第一本翻完、在第二本中后部，记录再度发生变化。
乐园历121年3月23日
距离神的拯救已经整整十年。
仁慈的父，救我们脱离凶恶，赐予我们安宁、幸福，允许人世间的乐园存在，并派来侍者，引导我们免除罪恶。
众生生之平等——今日，侍者再度向我们传递神的旨意。
侍者。“老大，我真不是在传教”
索沛浑身发冷，他的牙齿已经开始咯咯作响，像是被迫直面某种难以难说的巨大恐惧。
他盯着时岑，如同落水之人抓住自己的救命稻草，开口中已经带上哭腔：“我原本也就当个故事听听，但老大，今天发生的事，跟奶奶说的简直一模一样！完蛋了，我们都会死的！”
这个大个子落泪的样子有些滑稽，他抹了把鼻涕，断断续续地低声道：“人类，是被神抛弃的物种。你，我，我们终将，终将走向灭亡，或许就在明”
“索沛！”时岑开口的声音很严厉，他打断索沛的呢喃，“你已经丧失理智了。”
“理智是这个时代最没用的东西！”索沛终于没有忍住，嘴唇嗫嚅，语调激昂，“老大，你这样的人不会理解的！你生来就是A等，不用时时刻刻面临基因链烈性畸变的死亡威胁，可我只有E等，每天睡前都不知道能不能再醒过来！”
他喘口气，又继续哭起来：“我要理智有什么用？理智能让我多活一天吗？理智能帮我带回贡献点吗？现在就连灾厄也要重现，大家都得一起玩儿完——之前那么拼命地找物资换贡献点，究竟是为了什么？”
他狠狠地砸向杯子，碎屑四溅：“这就是个操蛋的时代！”
“178号根本没有说出‘不可越过’这半句，索沛，它是你自己脑补的。”时岑皱眉，偏头避过可怜杯子的残渣，声音很稳，“别自己吓自己——你觉得墨西哥钝口螈也信教吗？”
就在这句话后，时岑的意识中，传来很轻很轻的笑声。
它十分短促，但已经足够向时岑传达时明煦的心情——对方总算从可怖而荒诞的猜想中解脱出来。
时岑眉头随之舒展。
他下意识呼唤对方：“小时。”
可是，没有回应。
他们之间的联系，像被风吹散的晨雾那样，迅速消弭掉了。它是这样的捉摸不定、来去匆匆。
——与此同时，另一时空。
时明煦在自己的世界睁眼，看见熟悉的病房，杜嘉与俞景立在床边，兰斯不见踪影。
“博士，您终于醒了。”俞景将视线从平板上移开，“上校公务缠身，无法久留，只能由我来看护您。请您放心，我已经通知灯塔事务管理中心，为您请假。”
杜嘉走过来，轻车熟路地摘下时明煦的通讯器，叹了口气：“博士，您都快成常客了——这次也是一样，身体数据没有任何异常，基因链强度也依旧牢固，但您一直昏迷到现在才醒。”
“添麻烦了。”时明煦点头，接回自己的通讯器，又转向俞景，“俞景，联系外派调查团，告诉他们西部荒漠，B-110号城市遗迹附近的蚁群需要尽快消灭，它们可能异变出了更强的生育能力。”
“博士，您怎么知道？”俞景不可思议地抬头，“今天凌晨，灯塔方面给出样本数据检测结果，生育能力大幅增强这点，同您所说的一模一样。”
“军方已经紧急派遣直升机前锋队去往B-110号城市遗迹，空投镁热弹击杀蚁后，但在清晨五点抵达后发现”俞景艰难地咽了一下唾沫，“那些巨蚁，正绕着蚁后旋转，形成一个无法逃离的死亡旋涡。”
时明煦心下剧震。
也就是说，两个世界的178号，行动轨迹与所做之事，几乎是完全重叠的。
祂们之间，究竟存在怎样的联系，会类似于自己与时岑的情况，甚至更强吗？
时岑瞳孔骤然紧缩。
侍者的名字，竟然也如此早就出现了。
那么它本身，会是一个代代相传的称号吗——如果真是这样，就可以解释邀请函中活泼的语言风格，对方或许刚刚从上一任侍者那里，了解到关于灾厄的部分真相。
一时思绪万千，但日记还没有结束，时岑只好继续翻看下去。
没想到不久后，就有新线索出现。
乐园历121年3月28日
老天！竟然是那个孩子！
他不仅没有死在冬天，还成功当上了侍者！
这一定是神的旨意！那孩子——现在是尊敬的侍者，说自己从“永恒的应许之地”回到这里，那他无疑就是拯救者！
侍者不朽！白日不朽！
“我天！”索沛火烧屁股般蹦起来，哆哆嗦嗦地指着笔记本，“老大！我发誓，我我我我我从不知道奶奶也加入过白日啊！从我记事开始她神志就不大清醒了，年纪大了嘛她肯定是被骗的！”
时岑没搭理他的咋咋呼呼，他在这一篇后屏息凝神，一口气看到了最后——但后续的记录又回归到日常琐事，并且直至最终结束，都没有再出现任何有关“白日”或“侍者”的记录。
“还有第三本吗？”
时岑望向索沛，后者缩着脖子坐回来：“或许有？我之后再找找，但老大我刚接了个三位数的悬赏任务”
“现在就回去找，”时岑摸过自己的ID卡，给索沛划了四位数的贡献点过去，“别惦记你那悬赏任务了。”
黑发棕皮的雇佣兵见贡献点眼开，立刻往门口蹿去：“得嘞！”
他重重的脚步声飞速远去，时岑在逐渐寂静的长夜中沉默片刻，继而取出平板，记录下几个词语。
灾厄，侍者，白日，永恒的应许之地。
前三者都相对好理解——现在看来，索沛奶奶以及“白日”组织，都将灾厄中的巨型白色生物视作教义中的某种神明，企图用神学观点对其进行定性，侍者则因为其本身的某种独特经历，被视为神的使者。
怎么看怎么像一场宗教神学活动。
但今晚来信的这位“侍者”，又宣称自己知晓灾厄中失踪者的去处——这条线索，可是同安德烈紧密相关的。
时岑脑海中骤然闪过时明煦记忆碎片里的雨林，那处安德烈想让他看的地方，它没有风声，晨露饱满，丛林凝固。
没有风声，凝固，凝固永恒。
电光石火之间，他想起安德烈骸骨上所呈现的年龄静止，想到那些被膨胀后消弭的时间，继而他指腹迅速划过屏幕，从“永恒的应许之地”那里，拉出一道长线，随之标注。
又啜了第二口。
而在索沛看不见的地方，时明煦在楼道间急步奔行，与此同时，他没有就此放过时岑：“你伤究竟怎么弄的？昨晚到底去哪儿了？”
“小时，怎么这么执着？”时岑终于无奈地笑了一下，“昨晚我趁洪水，偷偷潜入了方舟。”
时岑说完，将平板向后再滑了一页。
半透明的荧光屏上，赫然浮现出第四封邮件的内容：
“如果你实在坚持。我在方舟十三层19室为你留下了一点东西。但愿能够帮助你，最终活下来。”
第 60 章 迷迭
时明煦的脚步慢下来。
洪水已经席卷至二层，即将舔舐到三楼，那些浊浪拍打在墙壁上，在幽深潮湿的楼道间，他看见藤蔓翻涌于水面，像潜行的蟒。
接着，他有点生疏地给微型镁热弹上膛，朝水面较远处扣动扳机，白光瞬时倾泻，热浪与植株残骸四溅，几截骨殖也被拍到墙上。
时明煦深吸一口气，问：“你找到了什么？”
“解释起来有点复杂——你先上救生艇，抓紧时间赶过去。”时岑终于得空坐下，将染血又湿透的衣服换下，“小时，现在内城积水也已经超过四米。昨天上午那会儿，方舟就紧急疏散在校学生，宣布停课。”
昨夜风雨如晦，冰雹声也成为船行时天然的遮掩，城防所平素站岗的士兵撤去，区域外监控因节约电力而暂时关闭。时岑得以凭借积水区成功进入二层，沿黢黑的楼道，穿行在复杂的蜂巢状建筑之中。
而与此同时，另一世界。
时岑自睡梦中醒来，却并非出于自发。
他右耳通讯器才刚刚震动，时岑就已经抬指摁上，在短暂沉默后，对面传来一个陌生而沉闷的声音，明显使用了处理器。
“嗨，队长——邀请提前，开不开心呀？”
时岑残存的那点困劲儿立即烟消云散，他在翻身坐起间，听见对方继续说。
“想问为什么？那当然是因为，神已经提前降下惩罚。”侍者咯咯笑起来，他言语活泼，变声器下的声音却沉闷，对比间显得吊诡。
“正因你们划分内外城——人人生之平等，高贵的内城人却比外城人更平等[1]。”
侍者哼着小调，沉闷的声音激起回音，遥映磅礴落雨——时岑听出来了，他应当处于空旷高层顶的室内空间。
这种类似的高顶建筑，教堂就很符合，而最近的教堂，正位于玛利亚广场附近。
他一边蹬靴穿衣，一边取枪出卧室门，同时稳住对方，顺应侍者的话提问：“神降下了怎样的惩罚？”
“惩罚你们的私欲，谴责你们的无知——洪水将洗净一切，毁灭罪恶的活物。”
侍者说着，打了个响指。
与此同时，通感携微弱的神经电贯穿全身，时岑随即感受到时明煦的意识，对方气息不稳，明显有些慌乱。
但他来不及出声询问了。
因为下一刻，通讯器那头传来窸窣响动，人声水潮般流汇，聚拢起来，变声器被摘下，传来少年少女稚嫩的和声咏唱[2]。
“洪水泛滥之时，耶和华坐着为王。
耶和华坐着为王，直到永远。”
音调陡然转向高昂，在隐约共鸣的回声中，通感也霎时鲜明——时明煦闭上眼，两个意识跨越时空限制，以一种不可思议、超乎想象的方式，依偎在一处。
“庇佑天地、拯救我们脱离罪恶，又时时与我们同在的主啊。
赞美你，因你施舍给我们一切的恩典。”
有人声嘶力竭，咳嗽间声音散乱，时岑还听见一点杂音，是“断裂”“死掉”之类的小声惊叹，但很快有人出面抚平骚动，孩童们的声音重新清澈响亮起来。
“主啊，你是坐着为王的神。”
“即便洪水泛滥要漫过我们，你仍坐着为王。
你必拯救我们脱离危险，赐予平安与康健！”
“哗——！”
就在这句之后，在时岑拧开门锁的瞬间，通讯器那头骤然传来沉闷巨响——浪涛冲毁陈年建筑，从五彩斑斓的碎窗间涌入，无数生命被卷入水流，连惨叫声也没有发出。
就这样，就这样消弭于尘世。
惟有回声微弱，渗入卷涌中的浊流。
嘘，它仍在说
时明煦尝试集中意志，他努力尝试调度对方的肢体神经，并在专注中很快沉下心来，像在对待自己的某些微观实验。
还是不行，但似乎只差一点点了。
时明煦全神贯注，常年的科研生活使他极富耐心，并且鲜少因失败恼怒——以至于，他忘记了这件事压根儿不是什么研究课题，它本身就充满了主动的暧昧。
有时过分耐心，也不是什么好事。
比如现在，时岑在对方一次次的尝试间，感受到指尖隐约的牵引感——虽然仍然不足以拉动他，但他不介意配合对方。
于是他控制力度，很轻微地屈指。
“时岑！”对方饱含欣悦的声音立刻传来，“我好像成功了！你刚刚没有动作吧？”
“嗯，”时岑说，“当然没有。”
随后，那种纤细如菌丝一般的牵引感再度浮现，时岑安静地配合，佯装自己的一切动作，都是时明煦的功劳。
指节弯曲，在胸带间轻旋着勾扯，与此同时，另一只手摸到系扣，虽然动作生涩，但很努力在解开。
终于，在时岑感受到对方意识轻颤、指尖隐约发抖时，这根被人为绑紧的胸带总算散开，湿透的衬衣褶皱也微微舒展，时明煦听上去如释重负：“解开了。”
他重新睁眼，后知后觉地发现耳廓有点发烫，额上也冒出点虚汗——或许是因为，控制时岑的身体对他而言，的确不是一件轻松事。
时岑心声柔软，礼貌致谢。
他见好就收，似乎真的别无所图。继而他很快完成剩余步骤，就在将衣物尽数丢进脏衣篓、粗略换上浴袍时，右耳的通讯器亮起微芒。
时岑走向客厅，从包里摸出平板后接通。
“老大！”索沛的声音从那头传来，“你看看平板！”
时岑已经打开平板界面——索沛的邮件就在几秒前到达，是一叠被压缩打包的图片。
“先说日记？我倒是新找到小半本，但是不怎么连得上。”索沛说，“上本断在121年，但是这半本是从127年开始的，我找个遍家里也没有，应该是弄丢或者掉页了总之你先看看，我把页数都拍过来了。”
发过来的照片不多，索沛奶奶的日记依旧集中于日常琐事，时岑一一看过去，在浏览中感受到链接的增强。
时明煦再度捉住猫咪，替它剪完指甲后，就加入时岑的进程。
“我没仔细看啊，我就拍个照。”索沛那头应当是在搬运东西，重物落地声不时响起，他抹着汗，终于低低骂了句脏话。
“雨再下下去家要没了！怎么办老大，要是没地儿待你可要收留我啊！”他悲鸣一声，试图展示自己的用处，“啊差点忘了！教堂那些照片我都看过了，没啥问题——就是壁画都雾蒙蒙的，没人清扫卫生吗？”
“壁画大多在四周与天花板，”时岑一页页翻看照片，“就算没人打扫，也不该覆盖太多灰尘。”
“那应该是故意的，”索沛耸耸肩，“色调太暗了，或许是教义略微不同，也可能是拍摄光线问题。反正我们不会用这种雾蒙蒙的颜色——但绘画内容又跟我们一样，感觉像是什么奇怪分支不过都白日了，发生什么都正常啦。”
“色调太暗？雾蒙蒙的？”时明煦反应过来，“时岑，那应当可以佐证我们的猜想——朦胧暗沉的色调，就意味着白色生物。祂被视作白日具象化的神明，因而无所不在。”
他骤然想起电梯中那两位科学家的谈话，立刻回过神来，同时岑进行共享。
如果白日所俸之神就是五十年前制止灾厄的巨型白色生物，这场蹊跷的暴雨，侍者所谓的神罚，分明正相互佐证着一个事实——
乐园上方压根儿不是什么积雨云，就是祂，是白色生物本身。
正是祂引发暴雨、招致灾秧。
与此同时，时岑也在零碎模糊的笔记间，寻找到一份有效记录。
乐园历128年3月21日
灾厄已经过去18年，我们没有忘记忏悔。
侍者，他的确是神明在人间的化身！今日，他摘取斗篷，带领我们一起祷告时，我再次看见他的真容——亲爱的主啊，我的皱纹早已爬上眼角，可他仍旧同十七年前别无二致。
他青春永驻，得以在祢的赐福下，摆脱基因链的诅咒，获得永恒。
舞蹈中的孩子们，像是看不见他一样，没有一人对此做出反应，遑论出手阻止。
但就在前行之中，时明煦忽然想到——
沙珂呢？
那个小大人一样、会记得让奶奶按时吃药，警惕又聪明的八岁小姑娘，她到哪里去了？
时明煦骇然回头，望向白袍尽数濡湿、却仍舞蹈着的人群——他在人影的晃动间，隐约瞧见了一个小小的、瘫坐于舞圈中央的身影。
上次见面时尚且蓬松的棕色长发已经湿透，胡乱贴在脸侧，沙珂脑袋低垂下去，她似乎也陷入沉睡或昏迷，那双眸色浅淡又机灵的眼睛阖上，面颊蜿蜒流淌过雨水。
就在此刻。
楼道的阴影间，缓缓挪移出一团黑色阴影，宽大的斗篷没有沾染风雨，而斗篷下的人主动开口，听上去不过十二三岁。
他语调轻快，显然已经将昨夜的颓唐一扫而尽。
“嗨队长，很高兴见到你哦！”
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