对方说完这句话，径自转身跑开，消失于楼道间。
时岑蹙眉，没有追上去，他关上门回到屋内，借着客厅的灯光，看清刚刚对方塞给自己的东西。
这是一张小小的、烫金印刷的黑色硬纸片——似乎是邀请函一类的东西。
这种纸质制品，这样古老的印刷技术，在当今已经很少见。
纸片在他指间旋转了几圈，时岑将它细致打量一番，最终确定这东西只可能诞生于九十三区的万象制造城。
接着，他放下枪坐到桌前，将其打开。
时明煦的脚步慢下来。
洪水已经席卷至二层，即将舔舐到三楼，那些浊浪拍打在墙壁上，在幽深潮湿的楼道间，他看见藤蔓翻涌于水面，像潜行的蟒。
接着，他有点生疏地给微型镁热弹上膛，朝水面较远处扣动扳机，白光瞬时倾泻，热浪与植株残骸四溅，几截骨殖也被拍到墙上。
时明煦深吸一口气，问：“你找到了什么？”
“解释起来有点复杂——你先上救生艇，抓紧时间赶过去。”时岑终于得空坐下，将染血又湿透的衣服换下，“小时，现在内城积水也已经超过四米。昨天上午那会儿，方舟就紧急疏散在校学生，宣布停课。”
昨夜风雨如晦，冰雹声也成为船行时天然的遮掩，城防所平素站岗的士兵撤去，区域外监控因节约电力而暂时关闭。时岑得以凭借积水区成功进入二层，沿黢黑的楼道，穿行在复杂的蜂巢状建筑之中。
这里的一切晦涩又寒冷，实验教室中培养液散发出幽绿光斑，属于时明煦的这具身体，在长时间室外体力消耗后，已经有点脱力，因而时岑没法走得太快，他又离开方舟太多年，只能凭借隐约记忆一点点向上摸索。
这一路走得实在艰难——方舟的教室号排列有其独特顺序，就连楼层间相互的连接也并不统一，时岑瞥见紧急撤离中瘫倒的课桌，破碎试管的碎碴四溅，白板上甚至有字迹没有擦净，他认出那是一些化学键符号。
他花了很大的功夫，才摸索到十三层，这处完全陌生的地方。
他开始寻找19室。时明煦疑心自己听错了。
但对方显然足够耐心，且不愿意轻易放过自己。
在须臾的沉默后，时岑补充说：“我只是有些好奇。”
时明煦转头，看向那面镜子，轻声问：“好奇什么？”
“长相。”时岑说，“在不同的世界，还存在另一个我——我想要接受这件事情，但依旧没有确切实感。”
时明煦理解了对方。
索沛打着哈欠出来时，正瞧着时岑蹬着顶部的一簇白蘑菇，成功跃身落地的场景。
“什么鬼。”索沛疑心自己在梦游，他揉了把眼，但眼前混乱的一切都没有消失。
“叫其余人都起来！”时岑翻越躲避的动作很灵活，抽空向索沛丢去一记眼神，“用干毛巾，或者衣物捂住口鼻，避免直接吸入孢子。”
“老大你说这个蘑菇怪在传播孢子？”索沛立刻用衣袖遮住口鼻，他用匕首敲击车门唤醒众人的同时，朝时岑喊道，“这玩意儿什么德行，怎么还偷人衣服穿啊！”
“你废话太多了。”
说话间，时岑已经退至索沛身前，真菌通过菌丝进行的控制行动仍有些生涩，它在惯性的作用下扑空倒地，进而爬起来，跌跌撞撞地继续朝时岑袭来。
“这也太抽象了吧！”在蘑菇怪逐渐靠近的过程中，索沛终于认出了属于哈文森的衣裤，但身体上半的状况实在一言难尽，他压下呕吐的冲动，骂了一句脏话。
“老大，他基因链断了？脑子炸开了？那也不该是这种死法啊——更何况现在是旱季，我们人还在西部荒漠，哪里来的蘑菇！”
时岑摁下索沛想要抬举燃烧|弹的胳膊：“别用燃烧|弹，我需要采集样本——哈文森应当死于真菌类体内寄生，这些菌类子实体将他当做营养基，吃了个一干二净。”
就在说话间，哈文森脖颈处猝然冒出一团大型蘑菇，喷射而出的粉尘状孢子，在身后几人打来的照明灯中清晰可见，带着肉血的红色。
时明煦冷静道：“都后撤，护住口鼻。”
但幸好，这簇孢子喷射的威力使得哈文森的颈椎骨彻底断裂，那颗已经长满真菌的头颅坠地，在沙地间咕噜噜滚了几圈。
余下的躯体也像彻底失去指挥，在原地翻转两圈，进而颓然倒下。
“真是见鬼，”有人自身后骂出声来，艰难吞咽着口水，“西部荒漠怎么会有真菌？这里最大的威胁不是蚂蚁”
最后那个“吗”字还没能说出口，便携式手电照明到的区域边缘，缓缓探出几对触角，碰了碰面目全非的哈文森。
按道理说，在固定一层寻找标号为19的房间并不困难，更何况此层的房间数量并不算太多——时岑在开始前就率先数了一遍，方舟十三层一共有39扇门。
“你没有找到19号房间？”时明煦划着艇往七十七区去，闻言尝试回忆了一下，“抱歉时岑，我也没有任何关于19号房间的印象它当该是被抹去记忆中的一部分。”
路程已经行至小半，连续两天的暴雨掺杂冰雹，骤降十多摄氏度，现在分明才九月下旬，天气就已经快要突破零度。
时明煦途经处结了薄冰，桨破水而出时，可以听见冰层破碎中相互的碰撞声。
除此之外，四下不闻人声，乐园空寂如废城。
“准确来说，19号房间被藏起来了。”时岑说，“我反复找了三次，房间号从1到40都在，唯独少了19。小时，我知道方舟的房间为适应教学需求，大多是不规则形状。但19这个数字本身没什么避讳，不存在特意被跳过的可能性。”
时明煦将袖口卷到手肘部，小艇继续破开雾霭：“你认为有人将19号房间的门牌号拆掉？或者干脆封死了它？”
“是。”时岑垂眸，看着手臂绷带上继续渗出血来，“所以我在18号与20号相互贴近的房间墙壁处搜查，又沿附近的外墙一点点敲击，成功找到了被封死的门，并尝试砸开它。”
多亏了雇佣兵丰富的野外经验，这些对于时岑来说，不算什么难事。
“那你找到了什么？”时明煦问，“又是怎么受的伤——是破墙而入时发生了意外？”
时岑轻轻叹了口气。
他说：“不算意外。我只找到了一株屏蔽型藤蔓。”
准确来说，在隐藏墙壁被砸开豁口后，时岑弯腰进入19号房间——但这里早已空空荡荡，甚至连课桌，或别的什么物品都没有留下。
时岑利用便携式手电，看清了头顶老式的吊灯与沉寂的白板，于是判断出它从前是一间教室。
而在他走过的地方，滴落零星水液，它们在细尘覆盖的地面上蜿蜒爬出痕迹，渐渐渗透到角落。
前三者都相对好理解——现在看来，索沛奶奶以及“白日”组织，都将灾厄中的巨型白色生物视作教义中的某种神明，企图用神学观点对其进行定性，侍者则因为其本身的某种独特经历，被视为神的使者。
怎么看怎么像一场宗教神学活动。
但今晚来信的这位“侍者”，又宣称自己知晓灾厄中失踪者的去处——这条线索，可是同安德烈紧密相关的。
时岑脑海中骤然闪过时明煦记忆碎片里的雨林，那处安德烈想让他看的地方，它没有风声，晨露饱满，丛林凝固。
没有风声，凝固，凝固永恒。
电光石火之间，他想起安德烈骸骨上所呈现的年龄静止，想到那些被膨胀后消弭的时间，继而他指腹迅速划过屏幕，从“永恒的应许之地”那里，拉出一道长线，随之标注。
——陷落地。
它是否，根本就意味着陷落地呢？
第 42 章 暴雨
“轰隆！”
夜空骤然炸响雷声，半敞的窗间同时灌入风，索沛奶奶的笔记被吹得不住哗响，时岑探身去关窗时，瞧见被阴云搅碎的月光。
暴雨将至。
时岑正要阖窗的手一顿。
——雨季已经过去，秋日该有这样这样突如其来的大雨吗？
但来不得等他细想，电闪雷鸣中，外城的一切已经被雨淹没，街道间或传来尖声叫骂，又很快被闷雷盖住。
他闭眼，彻底看清了此刻时岑的处境。
蚁群，密密匝匝的蚁群。
这些巨型蚂蚁有半米长，他们触角坚硬，周身覆盖类似蜥蜴的粗糙表皮，但大部分已经死亡，尸骸堆叠，发出被烧焦的气味，目光所及之处，火光斑驳。
真正让时岑承受威胁的，并非这些工蚁
而是蚁后。
蚁后，它大段身躯仍陷于沙地，可仅仅立起的小段前肢，就已经同之前带走178号的灰色怪物一样大。
星空之下，它乌沉沉的复眼中，折射出类似金属的光泽，也倒映出时岑——时岑被它的前肢卷起，高举至眼前。
但时岑没有丝毫慌乱，只是在被绞至最紧的一瞬间，绷至极限的状态忽然被打破。
一个声音，那个虽然初识、但已经无比熟悉的声音，在他脑海中响起。
“根据灯塔的节肢类研究数据，这种蚂蚁的复眼已经退化，其中仅剩的单眼作为感光器官。”时明煦的声音很轻，但从未如此清晰过——在这个瞬间，时岑忽然理解了现状。
时明煦没有开口。意识，本质。
“你们应当清楚这意味着什么，”沃瓦道斯说，“如果只是身体，我不会做这样多的阻挠。”
“安德烈说，既定的未来无法避免。”时明煦垂眸，“我大概明白自体融合意味着什么。四维之下，三维或维度间隙的切片都被整合起来，如果成功，就只会有一个更高维度的亚瑟存在。祂的大脑从此能够面对两个世界，和你一样。”
从无法认知平行世界，到能够感知，甚至自由穿梭。
与此同时，能够区分两只亚瑟的差异也统统消失掉——在以往，这并非什么难事，平行世界间的绝大多数个体都拥有基本一致的生命历程，不存在任何融合上的困难。区分两个平行世界的只有零星差异。
而现在，当差异者本身面临融合时，会发生什么事？
沃瓦道斯垂下眼眸，祂似乎想要说些什么。
但，铂金色的眼底，忽然淌过斑斓的影。
下一瞬，周遭的一切都好像被搅碎掉，序泡碰撞之声变得格外突出又可怖，流转地中像是骤然灌入巨潮，浓白色水浪将两个人瞬间席卷进去——半流质的触感太熟悉，它只可能属于亚瑟。
可是，包裹并非惊变的结束，而仅仅只是开始。
此刻，半流质的裹挟不复此前那般温和，有好几次，它都缠得过紧，挤压着时明煦的骨骼。研究员只能本能地伸出手去抵挡，摸到亚瑟绵软弹滑的内壁，感受到祂身体组织韧性的增强。
“亚瑟？”时明煦试探性地开口，半只手臂都陷入半流体中，随即，他感受到疼痛。
疼痛，像是自他神经末梢和骨缝间滋生出来，是雨后湿腻的苔，一寸寸覆盖住皮肤与骨骼。
它没有很尖锐，却无孔无入，泛着很轻微的痒，以及一种叫人牙齿咯咯作响的酸，像是要将他一寸寸撕裂掉。
时明煦无力地曲着指节，勉强咬住了闷哼。
他摇摇脑袋：“亚瑟？”
没有回应。
亚瑟似乎已经不认识他，此刻所有的空间似乎都被颠倒了。小家伙——或许已经不能够被称之为小家伙了，祂大了好多，身体介质比幼年时更浓厚，内部温度也有所下降，不再炙热。
时明煦被卷入后，就彻底迷失掉方向，除却白色外，所有色彩全部被阻隔，时明煦被独自吞没其中，时岑也已经不见踪影。
于是，他抗住钝而涩的疼痛，轻声唤了一句：“时岑？”
无人应答。
就在手臂的知觉近乎于无、疼痛逐渐蔓延至大脑时，一只翡翠绿竖瞳才骤然间翻卷出来，亚瑟声音断续，听上去已同从前有些不同。
“抱歉，好矿，我刚刚醒来会有一些痛。”亚瑟声音低低的，稍显犹疑，“你放心，等跃迁成功后，我为你换一副新的身体。”
祂说着，浓白色的内壁稍稍退缩一点，包裹着手臂的力度也有所减弱，但疼痛依旧没有消退分毫。
亚瑟显然有些无措，祂翡翠绿的眼睛垂下去，伸出另一只触须，尝试着点了点时明煦的肩膀。
下一刹，祂才后知后觉地意识到，这样同样会让对方觉得疼痛，慌忙缩了回来。
但，时明煦摇摇头，没有生气。
他只问：“亚瑟，你的融合成功了吗？”
“还剩最后一点点，现在融合态还不稳定，和另一只我时常断开联络。”亚瑟零号想了想，“我和祂的肢体粘黏在一起，但大脑还没能好好链接起来。但等彻底成功后，就不再有亚瑟零号和一号，而只存在一只我了。”
“那，”时明煦接着问，“时岑去了哪里？”
他无法通过通感感知到对方，因而只能猜测，对方或许依旧同自己处在同一空间中。
“他也在我的身体里。”亚瑟终于抬起眼看他，“你们所处的位置，是重叠的。但这里是维度跃迁的间隙——时空天然错位，你感知不到他，他也一样。”
“看来许多事情，你已经知道了。”时明煦勉强笑了一下，冷汗淌下来，打湿掉他的衣领。与此同时，脚踝往上的部分也在被逐渐吞没。亚瑟零号动作的进度缓慢、动作轻柔，但显然没什么用。
跃迁，注定要消耗“矿”的能量。
时明煦虚弱地呼吸着，几分钟后，他问：“时岑怎么样？”
“嗯情况似乎比你好一些。”亚瑟零号竭力感受了一会儿，“好矿，你要保存一点体力——等身体这个容器彻底破碎后，你们的意识就要开始融合。”
“成功概率大么？”时明煦看着对方，从亚瑟眼瞳的垂落间得到了答案。
他想到沃瓦道斯所述的、意识死亡的未来剪影，知晓那昭示着不详的命运。
他轻声问：“是因为，我们之间的差异太大了吗？”
“的确如此。”亚瑟依旧显得沮丧，翡翠绿竖瞳重新抬起，时明煦在那其中看见自己——它绕着研究员，来回转了许多个圈。
“你们的基因结构完全一致，可细节上相差很多。”亚瑟斟酌着用词，“成功可能性近乎于无但好矿，你和时岑的品质摆在这里，或许能够创造先”
祂声音越来越低，到几不可闻的程度时，忽然被阻断了。
两个一模一样的句子，被从身处不同间隙的二人口中问出——时明煦与时岑同时开口，尽管他们听不见对方的语言。
“如果一方主动放弃保有意识，另一方是否能够存活？”
尚未彻底融合的两只亚瑟都倏忽沉默下来，困惑在此刻愕然滋生，像其曾经席卷沃瓦道斯一样。
但沉默同样也代表着一种肯定，一种承认。
所以，足够了。
对方在用意识，或者说心声，同他进行交流，脑海中的想法直接塑形，被传递到时岑这里。
他们之间的感官共享，再一次增强了。
但时岑无暇回答，时明煦的话还在继续。
“在白日，单眼或许还有些用处，但在夜里，蚁群都是瞎子，只能靠气味与外激素相互交流。时岑，你要冷静。”
时岑根本没有紧张，但他顺应对方，及时又听话地应了一声“好”。
果然，蚁后尝试用触角碰了碰他，没能得到激素回应，进而将他放下。
“这只蚁后此刻并无进食需求，它在寻找优秀的雄性蚂蚁，以孕育新的族群。”时明煦的话锋一转，“可是，怎么可能？”
“现在距离B-110号城市遗迹中蚁群的繁殖潮，才仅仅过去了一个月——时岑，你的世界也是这样吗？”
“是。”时岑砍翻一只背后袭来的工蚁，用心声回复他，“一月前，蚁群繁殖潮刚刚爆发。”
“可根据过去十年的综合数据，西部荒漠中蚁群的繁殖周期，是半年一次。”时明煦语气严肃，声线冷冽，“除非，它们在此次繁殖季中，除却类爬行类基因自发融合外，还异变出更强的生育能力”
他没有再继续说下去，可时岑听懂了。
这简直就是灾难前兆。
个体素质在大幅提升的同时，繁殖速度加快六倍，就意味着绝对的失控，如果它们聚拢起来，百万只异变巨蚁，一同攻向乐园绝不能让这只蚁后成功离开。
“关于陷落地中心的推理。”时岑将今晚的一切和盘托出，在简要转述中拉近平板，坐回桌前他问，“小时，你跟‘白日’打过交道吗？”
“跟‘侍者’没有，但和白日的成员打过交道。”时明煦重新睁眼，在与时岑交谈的同时，利用更高权限检索白日与侍者的交叉情报。
“之前陪杜升去报社请假那次，碰见一个小男孩，似乎叫阿阿什利，杜升说那孩子就属于白日。”时明煦关注着平板，清晰感知到时岑闭目后，同自己意识紧密相连的依偎状态。
时明煦想了想：“陪杜升一起回城后，我们又一块儿去了移动黑市，我当时还听到过相关信息，知道白日活跃于外城七十三区。”
扩大筛选范围后，检索结果还没出，时明煦在平板屏幕笼罩间，终于后知后觉地意识到有点不对劲。
他下意识开口：“时岑？”
“你短短两句话，提了三次杜升，又一起经历这么多。”时岑声音淡淡的，无法辨别喜怒，“小时，就这么喜欢他？”
第 43 章 依偎
时明煦：“？”
研究员顿感莫名其妙，记得自己之前已经向时岑解释过与杜升相识的过程，但对方听上去的确在意，这种微妙的不悦，被传递到时明煦这里，扰乱了他原本的思考。
好吧，那也不是不能试着哄哄对方。
“我对杜升印象的确不错，”时明煦说，“但那是出于前辈对后辈的关心——你知道的，那孩子打着好几份工，为寻找养父付出了很多努力。”
他顿了顿，又说：“更何况他才十七岁，时岑，我不会喜欢小孩子我指的是那种喜欢。”
“哦，那种喜欢。”时岑似乎有点困了，问得慢条斯理，“哪种喜欢？”
她喃喃道：“那真是一个很好的时代。”
时明煦没有打断她的情绪，他注意到苏珊娜正望着窗，但此刻窗帘严丝合缝，于是他走过去，向两边拉开——
今夜群星闪烁，恒星高悬天穹，自亿万光年外，遥遥注目人间。
“博士，我知道《法案》修订后，乐园人口已经缓慢回升。但近十年出生的孩子，大多数甚至连自己的父母也不知道了，血缘亲情自他们出生的那一刻起就被夺走，现在绝大多数孩子，只会拥有和养父母间的后天情感。”
苏珊娜望着夜空，低低地说：“我在想，这些逐渐淡化的亲情与爱情，如果到了彻底消失的那一天人类的成功延续，同其他物种间，又有什么区别呢？”
时明煦立在窗边，闻言回望过来。时明煦顿感不妙，可惜身体的反应快过大脑——又或许是时岑从中作梗。总之，视线陷入黑暗不过一瞬，他就望进属于时岑的房间里。
和他一样，时岑也没有开灯。此刻卧室晦暗，月华淌过的地方有限，镜中属于时岑的枪恰在其中。
除此之外，还有距它不远的某处，轮廓没能被布料成功掩盖住。
或许，时岑压根儿没有藏起来的打算。
他穿戴得如此整齐，就连腰带也没有松开，但肌肉的紧绷感很鲜明——通感将肉眼不可见的部分也告知时明煦，他这才惊觉时岑刚刚一直在忍耐
他好能忍。
时岑浑然不觉似的，他开口，却不是戏谑：“小时，看着我。”
时明煦就望进镜子里，横跨八年光阴，恍惚间同十八岁的时岑相遇。
如同此前所想的那样，此刻时岑同他之间的身型差距还很小，可对方没穿居家服，他将外勤服穿得很服帖，甚至连长靴也没脱到，时明煦怀疑他是故意的。
实在是很有心机的佣兵。
时岑盯着镜子，轻声道：“好爱你，想抱你。”
一遍根本不足以让他诉尽爱意，他要时明煦看着自己，如同自己刚刚看着对方那样，他想让这段情感被拉长，以这样一种微微错位的方式，横亘过八年的光阴。
就好像，他们已经相爱很久很久了。
“爱”时明煦闭目间，眼睫也还有点颤，他心声是抖的，但话说得粘黏又软和，“我也爱你，时岑。”
这就是他唯一想要给予对方的回应。
下一秒，年轻又热切的身体率先回应，时岑的呼吸也微微急促起来。
与此同时，金属扣被磕到的声音很明显——可惜它并非时岑真正的目的地，佣兵手往下，探到忍耐已久之处。
时明煦没有睁眼，就只能被迫同时岑一起瞧见镜子里的景象，佣兵显然比他坦荡许多，他垂眸瞥进镜面，眸中饶有深意。
当某物被放出、时岑五指都拢上去时，研究员忍不住腰眼一麻，险些重新瘫倒在床铺间。
空气中弥漫开暧|昧。
时岑依旧没有脱衣服的意思，动作起来却并不扭捏，这小块区域脱离黑色挺括的外勤服，浸在月光里，又被拉出墙面间长长的影。
墙上影子的轮廓变幻不止，一种被润湿的声音渐渐响起来，掌心也随摩擦而升温。
很快，方寸间的温度随通感的血液一起，迅速蔓延至时明煦全身。它攀到面上，变成研究员眼尾的颜色；它淌过小腹，就汇聚至另一处，晃动间有几线垂到腿|根，又称为冷色月光里缭乱的水痕。
时明煦没有伸手触碰，他只抬臂，仰躺间勉强挡住自己的眼睛——哪怕这种行为只是徒劳。
浑身的关节都没力气，时明煦闭着眼，落到对方眼底，恍然以为自己仍在被注视。
他低低呜咽一声，侧翻半蜷起身体。
效果还算不拜时岑所赐，根本没什么效果！
身体不可控制，反应映射出漩涡深处的情感，时明煦只好被迫卷入这一切。
他虽不着一物，被褥的起伏却成为某种遮掩，蜿蜒或旋拧的灰白曲线里藏着斑驳的暗色，那是被微微濡湿的部分。
被汗珠，或者别的什么。
“时岑，”时明煦尝试反抗，“唔慢”
“太慢？”时岑立刻曲解他的意思。下一秒，研究员的呼吸更凌乱了。
他哈着气，努力翻了个身，将大半脸都埋进被子里——尽管无意蹭过粗粝床单时，他根本没能咬住溢散的声音。
时岑的呼吸也跟着粗|重一瞬。
时明煦阖着目，眼皮下的眼珠小幅度抖动，他鼻尖沁出薄汗，又很快被汲取掉水分。
时岑微微眯起眼，他在愈发鲜明的快意里，也感受到对方的情绪。
时明煦变得凌乱不堪，因为他的所作所为。
时岑满足地眯眼，他唇角也勾起一点，手上的动作更快。
“时时岑！”时明煦慌张地唤人，他透过镜子，看清时岑脸上的愉悦——这种神色比十八岁的面庞熟悉许多，它属于二十六岁的时岑。
他温声道：“苏珊娜，不会有那一天的。”
“那是因为你和我一样，出生在法案更改之前！”苏珊娜的情绪陡然变得激动，“你是A等，你的父母也至少存在一位A等，可你哪怕和他们一起度过十多年，也已经成功被乐园驯化！博士，你像一台不会出错的精密仪器——你根本无法理解我、理解普通人的感情！”
她语调转向高昂的同时，兰斯已经进来，及时阻止了她胡乱挣扎撞伤自己的动作，而时明煦没有被激怒，他走过来的动作很温雅，像是夜风牵引玫瑰的叶。
“苏珊娜，”时明煦听见自己开口，语调平和，“我从不知道我的父母是谁。”
“十年前，《乐园法案》进行生育条款修订，正是因为确定了极限压缩辅助生殖技术的切实可行。”时明煦笑了一下，“十年前，首例三个月就被取出母体、进行人工培育的那个胚胎，成功自内城十三区毕业，顺利长大成人。”
“我就是第一例实验体。”
苏珊娜的表情凝固在脸上，连带着兰斯一起，愕然地望向时明煦。
但后者没有感到窘迫，也没有流露出被冒犯的不悦。
时明煦面色如常，继续说下去：“我没有体会过亲情，我的父母都是初代志愿者，同灯塔签署过保密协议。苏珊娜可我也有在意的人和事。”
他伸手，摸到自己的胸口。
那处的伤痛已经彻底消失掉，但更加沉郁隐秘的钝痛感始终存在，他想到时岑。
今晚才真正结识的、另一个世界的自己。
“我知道骤然分别的痛苦，理解你的应激反应。”时明煦说，“如果内城所有人，真的如同你所述那样冰冷，你与保罗的爱情从一开始就不会存在，兰斯对你的宽容不会发生，我也不会出现在这里。”
时明煦的眼中流淌着温和，他看向苏珊娜，说：“不会有那一天的。”
苏珊娜同他对视，忽然读不懂他的目光——这位成绩斐然的生物学家，他好像处处都很特别。
半晌，她才轻声问：“我们，人类会有光明的未来吗？”
时明煦也不知道。
但他听见自己温声说：“会的。”
继而他转头，望向无垠夜空，然后——
一个巨大的、深褐色的东西，骤然浮现在时明煦眼前。
疼痛瞬息席卷而来，内脏全部遭受挤压，剧痛迫使时明煦蹲下，他头顶冷汗涔涔，可仍在咬牙，努力维系着自己的清醒。
时岑低而轻地叹息一声：“晚安，小时。”
他这样温敛，就好像其中夹杂的所有怅然，都是时明煦的过错。
而现在，时明煦捏住被角，感受心脏跳动间，血液汩汩的奔流——他从时岑的语气里，捕捉到对方的失落。
他随之，产生了一丝微妙的负罪感
自己是不是，还该做点什么？
第 44 章 荒诞
“时岑，”时明煦说，“你不睡吗？”
他抿抿唇，补充道：“已经凌晨三点了——但如果，如果你需要的话，我也可以帮”
他还是说不出口。
几小时前在浴室里发生的那些事尤其是时岑向下探手之后，实在太亲密，也太暧昧了。
时明煦因对方所谓的脱敏训练晕头转向，头一回真切感受到失控。
时岑没有急于动作。
他正看着178号——准确来时，是他与时明煦，都在同祂对视。
那只格外明亮的铂金色瞳孔，在同二人注目之中显得很平和。
178号依旧没有什么攻击性——这个认知让时明煦与时岑共同松了一口气。
但祂比起逃离乐园时又长大了一些，自B-110号城市废墟间居高临下地观察一切。
祂也没有要主动帮忙的意思。
“这个金色的生物，是从灯塔逃出的实验体。”时岑用心声向时明煦介绍，“编号178号，属于文珺博士的两栖类实验室——不知与你的世界是否相同。”
时明煦将目光从178号身上收回，转而巡视蚁群：“完全一致。178号出逃那晚，我正在灯塔，祂咬了我一口，又撞晕了我，导致我的部分记忆丢失。”
但现在不是追忆过去的时候，时明煦强迫自己冷静下来，继续说：“时岑，这些蚂蚁视力不佳，你将它们的血液涂抹到身上，刺激性气味能够混淆认知”
就在这时，时明煦的脑袋陡然剧烈疼痛，使他的话也被迫停止。
微妙的错位感包裹住他，似乎也隔断了他与时岑之间的联系——但178号逃离那晚空白的前段记忆，开始缓慢闪现，其中的碎片像是水浪粼粼的波纹，它们浮跃着，很难被清晰捕捉。
只有一些零碎的词句，或者说，某种类似于声音的波动。
“我必须要”
必须要做什么？
听不清。“这就是你与他认识的契机？”时明煦恍然。
“是。”时岑应声，“有关安德烈失踪的事情，也是他在这几天里亲口告诉我的。”
下一瞬，久违的男性声音响起：“先生，听说1161号佣兵团新来了一位A级佣兵——我的天呐，您刚从内城搬出来不久吧？外城可跟内城大为不同哦，如果您想要了解最新的外城资讯，或许可以订阅一份‘凯恩斯小报’。”
时明煦：“”“序间中心地带相对最安全。”亚瑟继续讲下去，“那儿有点像你们人类的集中避难所，但得内城居民才能进。”
这比喻还真是通俗。
“所以，你只能偷偷跟着，”时明煦摸摸对方柔软的内壁，轻声嘱咐，“小心一点。”
“矿关心我，矿好！”亚瑟立刻用触须回应他，小家伙包裹住时明煦，牛奶色半流体漫透对方的五指，“矿，就快到了哦！等到了序间中心，我们找个角落偷偷藏起来，只要不被大序者发现就万事大吉。”
“上面说的是好消息。”时明煦说，“那坏消息是什么？”
“被发现的风险很高，”小家伙一向实话实话，“因为序间中心的序泡集中程度没那么密集，序者的动静就更容易被发现更何况，大序者和大序者之间基本都相互认识，但没有几只大序者认识亚瑟。”
说话间，那种如浸水中的绵密闭塞感已经消失，粉红色圆球甩出序泡的瞬间绒毛四散，体积瞬间膨胀了起码五倍，像是黄金时代，早春田埂上逸散的蒲公英绒羽。
在它蓬松撑开的瞬间，亚瑟却随之反向压缩身体，像雨珠浸润鸟翼那样，祂浸透其中一颗粉球的绒羽，小心翼翼地隔了一线，没有触碰到对方温热的身体表层。
时明煦的视线骤然被占据，研究员仅隔一层薄膜，同轻微搏动的粉色表层贴近，甚至能够直接看见球状组织中缓慢流淌的液体，似乎也是粉色的
太奇妙了。
一切都瑰丽得过了头，像荒诞的华梦。不过幸好，时明煦的理智仍然在线——他朝后缩了缩，轻声问：“亚瑟，这样真的没问题吗？”
“用你们人类的话来说，索菲的绒毛上没有触觉。”翡翠绿圆瞳自内壁间翻出来，亚瑟眨眨眼，“只要不碰到身体就行啦。在我所知道的大序者中，属祂脾气最好。除此之外，祂还很迟钝——从前我偷吃最多的对象就是祂哦！”
时明煦哭笑不得。
有些时候，亚瑟的确呆呆的，但更多时候，小家伙又实在很机灵。
不过。
“被发现后会发生什么？”时明煦侧目，透过细密绒羽的缝隙，窥见流动不止的序泡，“会被赶出序间中心吗？”
“如果只是被赶走的话，亚瑟根本没在怕！”小家伙忽然打了个小颤，“如果被发现，咱俩就会赶到清道夫群落里关起来，作为僭越的惩罚。”
小家伙嘟嘟囔囔间，被称之为“索菲”的大侍者前行速度已经趋缓，暗灰色长须曳地时，相接的粉色圆球也都垂落下来，亚瑟悄悄向上爬了一点，避免直接触碰到皮肤。
幸好，长绒将他们阻挡得足够严实。
与此同时，平行世界的亚瑟一号也一样。
小家伙用了同样的方法，将时岑藏得很严实，佣兵自绒羽缝隙望出去，终于勉强看清了所谓的序间中心。
灰暗。
灰暗是这里的主色调，因为序泡浓度的降低，这里明显黯淡许多，无处不在的光感仍旧沉默地笼罩住一切，光暗交织间并无影子，似乎连时间流逝的尺度也被放缓。
时岑忽然想到某种比喻——如果说，序间边缘像是漩涡的外层，流淌的山溪，那么中心就是近乎台风眼的存在。
它归拢庞杂繁复的一切，设置严格的准入限制，却又偏偏最空荡，最广阔，也最荒凉。
时岑有些难以形容自己此刻的心情。
他在沉默中，看见另一只序者冲破“序泡”，自色彩流体间展露真容——对方通体呈现深褐色，但有天蓝与赤红的管状组织交绕着铺满全部身体外层，像哺乳类静脉与动脉的纠缠。
只是被放大了无数倍——万千只经脉翻涌间露出一只褐色竖瞳，对方发出的声音古老而又沉稳，像海风吹过风蚀至千疮百孔的岩层。
是属于3.5维的、完全听不懂的语言。
对方说话间，索菲只偶尔给予回应。
时岑问：“祂们在说什么？”
“在说坍缩啦。”亚瑟一号小小声道，“矿，我们的动静要小很多很多喔嗯，你不用再问了，安静听就好。”
小家伙充当翻译时很尽职，祂将一只触须附到时岑耳畔。
小小的、软乎乎的半流体，稍稍爬至耳道外圈，其顶端微缩着凝聚而成的发声器。
与此同时，另一世界。
时明煦的耳廓处，也趴着点软乎乎的温热半流体。
“大一点的家伙我没见过，看着凶凶的，亚瑟会主动绕行。”亚瑟零号嘀嘀咕咕，“祂在说，主序者温戈才刚刚死去，这次坍缩又带走一只序者——就是刚刚逃跑过程中被吃掉的那只。祂说，这很不妙，距离上次坍缩发生才过去一个半月。”
一个半月。
整整八年，这人的开口话术倒是没怎么变过。
趁时岑也被迫继续重演经历，研究员收回逸散的思绪，感受到自己的衣角被轻轻扯动。
“抱歉，小时。”安德烈仰头看他，“四十二年前，我曾在‘智识’待过不短的时间——这次来前，蝾螈也告诉了我一些方位信息。但我刚刚找了好久，没有任何类似的建筑它似乎又藏起来了。”
“这栋建筑是可折叠的吗？”时明煦也随之环视四周，没能发现任何异样。
他们以二十二区为中心，远远巡梭过整个外围。
城防所总部的建筑高大平整，建筑外墙泛着银白色，折射着强烈的阳光，叫人有些难以正视。时明煦眯起眼——二十二区周边地带空旷，远空浓云一点点逼近了，风的流通依旧翻卷着热浪。
如果没有安德烈接下来的话，这个午后就再平常不过了。
“不是折叠。”安德烈摇摇头，“是‘遗骸’本身祂不太能忍受高温，在过热的时候，祂会自己藏起来。”
灰蓝色眼睛的小男孩顿了顿：“祂有生命。蝾螈告诉过我，智识属于遗骸，而遗骸不属于智识。”
时明煦已经在怀疑自己的耳朵。
“你的意思是智识本身，就是一个巨型生物？”
零星的记忆——那些回归灯塔半月间，都未曾想起分毫的夜间记忆，正以一种模糊而扭曲的方式断续浮涌在他脑海中，像哈哈镜的镜面，某些部分被夸张地放大外扩，而更多的部分被藏于凹面，隐匿真实面貌。
惟有声波明确传到他耳中，一遍又一遍地敲击着他。
“我必须要去。”
这次姑且是一个完整的句子了，但时明煦仍旧没有听懂。
要去哪里？
依旧不知道，但时明煦觉得熟悉，好熟悉。
他一定听什么人，说过高度类似的话。
可他越是努力回忆，大脑的疼痛就越甚。
这种疼痛，似乎是某种直接作用于意识的、更加鲜明与敏锐的疼痛，却又被无所适从的神经中枢错误反馈到四肢——以至于时明煦在真实世界的身体，此刻已经蜷缩成一团，冷汗彻底浸透发根。
他被放在抢救床上，往医疗中心的急救室推去。
兰斯与俞景护送着他，就在即将离开妇产科走廊之时，他们与一位捏着检查单、面色恍惚的女性狭路相逢。
是文珺。
可惜的是，检查指标异常的文珺，没能意识到抢救床上正是自己的邻居。而半休克状态下的时明煦，也没有成功发现她。
双方就这样擦肩而过。
——但时岑没有放弃继续唤醒时明煦。
他能够感觉到，自己同后者的意识联系，被某种力量强行切断了。
可神经的共感依旧存在，对方的痛苦如此鲜明，并且痛级仍在缓慢递增，哪怕时岑早已习惯受伤，也忍不住落下冷汗。
他咬牙，强迫自己镇静下来，在将镁热弹瞄准蚁后的同时，用心声一遍遍呼唤着时明煦。
“小时。”
你必拯救我们脱离危险，赐予平安与康健！”
“哗——！”
就在这句之后，在时岑拧开门锁的瞬间，通讯器那头骤然传来沉闷巨响——浪涛冲毁陈年建筑，从五彩斑斓的碎窗间涌入，无数生命被卷入水流，连惨叫声也没有发出。
就这样，就这样消弭于尘世。
惟有回声微弱，渗入卷涌中的浊流。
嘘，它仍在说
当洪水，泛滥之时。
——一卷完——
第 45 章 忽悠
“教堂结构完全被冲毁，截至目前现场共死亡二十七人，均为未成年，E或F等级基因链持有者。此外，还有十余人下落不明。”
俞景在平板上录入数据，同时利用通讯器联系兰斯：“上校，请指示。”
很快，俞景在点头间掐断通讯，继而转过头来，叮嘱身侧城防所士兵扩大搜救范围。
“少校，”那人替他撑伞，面露难色，“外城受灾严重，许多城域中屏蔽型异变植株爆发式增长，已经造成上百起伤亡，我们，我们实在力不从”
“我会向上校申请，调队支援。”俞景拍拍他的肩膀，在雨幕中注目着教堂残骸。
而那种可怖的、茧房一般层层裹进的疼痛感也终于缓慢消弭，被吹散于夜风。
虽然身体依旧虚弱，但好在双方意识重归清醒。
时明煦笑了一下，声音很轻：“我听见，你叫了我很多次谢谢。”
“小时，”时岑指挥索沛去开车，在间隙用心声问，“你刚刚怎么了？”
“被迫卷入了残缺不全的记忆。”时明煦说，“我上次在自己世界见到178号时，也出现过类似情况，但疼痛感远远不如此次严重——178号应该是真正诱因。”
时明煦顿了片刻，补充道：“我忘记了很重要的事。”
“是在十三区以前发生的吗？”时岑试图安慰他，“十年之前，你我的人生轨迹完全重合，或许我还记得。”
而这次，时明煦沉默良久，才回答：“不是。”
钝物敲打一般的疼痛感又隐约浮现，时岑明白，这是时明煦在强迫自己，进行尽可能详细无误的回忆
究竟是怎样的一段记忆，才会使他如此痛苦？这同沃瓦道斯出逃乐园的时间段，能够基本重合。
“嗯所以，得赶紧催化几只新序者，成年序者的数量也有空缺最近有什么聪明点的小家伙吗？嗯？首先排除一只白色的那个小东西太糟糕了？”
亚瑟愣了一瞬，继而反应过来。
“只有我是白色的呀！”小家伙后知后觉，立刻委屈起来，祂用触肢一个劲儿地挤时明煦，“矿，你来说——我不好吗？为什么针对我？”
“你很好。”时明煦捞到满手半流体，“亚瑟，不要怀疑自己。”
他把话说得温和，像流淌过山涧的小风。
“有眼光的聪明矿，没眼光的老家伙。”亚瑟得了安慰，立刻不再纠结，祂屏息凝神了一会儿，就继续传递起信息来。
“但现在，序泡已经被坍缩吞噬得很厉害。”亚瑟想了想，继续补充道，“好矿，坍缩中心一直在吃序泡——它们不懂得像我们一样远离危险，如果在运动过程中游荡过去，就通通被吃掉。”
小家伙说话间抖了好几次，显然在害怕。
“序泡无法再生吗？”时明煦问，“还是说，序泡再生的速度，比不上坍缩点吞噬的速度？”
“序泡只能通过碰撞再生，但不是每次碰撞都会产生新的序泡。”亚瑟又缩紧了一点点，“它们新生速度很慢的，但坍缩点吃很快，所以序泡只会越来越少。”
“因此，序者也大概率越来越少。”时明煦望进无尽辽阔的空间，想到某种可能性。
于是，心声的呼唤被顺利传达到时岑处。
“时岑，你有听见吗？”时明煦轻轻蹙眉，“照这样看来，沃瓦道斯大概率是被催化至成年的。当然，我依旧认为这其中有你我基因介质的催化作用。”
“一个半月前，序间发生过一次坍缩，有序者在坍缩中死去。”时岑接过话，“序间的不稳定性也在迅速增强，坍缩点像黑洞，吞噬掉周遭的一切——时间，空间，肉体，意识。”
乃至于“存在”本身。
“这样下去，序间也迟早会毁灭。”时明煦垂眸，粉色圆球的表层下，液体仍在涌流，“时岑，这是一场跨越维度的浩劫。”
不仅仅是一场只发生于地球的灾难——只能说，灾难发生于地球时，表现为生物基因链的断裂；而灾难落到3.5维，就表现为毫无秩序和规律可言的坍缩，两种文明都在一点点被蚕食。
而3.5维，将少数人类视作完成升维、摆脱灾难的“矿”。
“目前浩劫发生的原因尚未可知，但应当没波及四维。”时明煦迅速做着推断，“否则，维度跃迁不会成为3.5维自救的终极手段——已经成功完成跃迁的序者证实了此举的可能性，譬如沃瓦道斯。”
对了，沃瓦道斯。
序间出了这样大的事情祂既然都那样密切关注着三维的一切，会对自己的文明视而不见吗？
时明煦一瞬停顿。
就在这个间隙，淡金色缓慢溢出序泡间，它自黯淡中辟出光亮，带来黎明初现一般的熹微感，像浓云中翻卷出的日轮。
紧接着，两只大序者之间的声波也停止了。
粉与褐的竖瞳同时望向沃瓦道斯，自祂流畅尖锐、排列整齐的骨刺划过，并最终集中于铂金色的竖瞳，只一眼，就类似臣服般的垂目。
无须多言，新的主序者已经诞生。
平行世界中，仍有视线在暗处无声打量——属于两只亚瑟，以及时明煦与时岑。
粉色长绒遮挡住一切，亚瑟藏得很隐秘，也没有任何生物再发出声音，唯有细碎序泡仍在碰撞，轻轻地响。
两只大序者安静地匍匐，等待沃瓦道斯正式开口。
后者若有所思，似在斟酌些什么。
铂金色竖瞳不紧不慢地四下流转，竟然一瞬对视过两人——
时明煦的心霎时提到嗓子眼。
“先不想了，”时岑当机立断，“小时，你无法承受住这种程度的疼痛。这或许证明，现在还不是时候。”
“没关系，不必过分苛责自己。以后的时间还很长——我与你同在。”
车辆终于得以穿越蚁群，将吊诡的巨型褐色旋涡甩在身后，索沛坐在驾驶位，手脚的麻劲儿都还没散干净，只敢拿余光瞥时岑，哆哆嗦嗦地问：“老大，我们现在怎么办啊？”
整个联合小队，已经只剩他们两个活人了——并且不知为何，时岑今天瞧着非常古怪。
他额上的冷汗还没落尽，指尖也仍在轻微痉挛，可神色竟然称得上愉悦，像是正在同什么亲密无间的人聊天。
索沛从未在这位所向披靡的队长身上见到过这种情况，一时怀疑对方精神出现了问题。
“我就不该贪那点赏金！”黑发棕皮的雇佣兵用力砸了一下方向盘，欲哭无泪地碎碎念，“我要是不贪贡献点，就不会来B-110号城市遗迹，不会和那个晦气的蘑菇人组队，不会引来暴动的蚁群，老大你也不会变成这样——你要是真死在这里，我就没脸再回去了！”
“怎么办！我不会也要死了吧！”
“好吵，”时明煦尚且虚弱，他声音断续，生平头一回显现不耐，“时岑，让他安静一点。”
时岑朝索沛瞥了一眼，四目相对之间，后者当即哑火。
时岑言简意赅地下命令：“继续往前开——在右前方五百米，那栋保存较完整的橙黄色建筑附近停下。”
他看得很清楚，178号最终隐没于附近。
但这栋建筑在众多遗迹建筑中，不是特别起眼，以至于索沛险些开过了头。
B-110号城市遗迹位于西部荒漠，干燥而空荡，遗迹内部建筑墙皮大多脱落，墙体也坍塌下来，风蚀痕迹明显。
而这栋建筑的质量显然上乘——历经一百多年风蚀虫蛀，或雨季植物根系侵蚀，它的外墙竟然还算完整，不过玻璃窗已经破得七七八八，碎碴掩埋在沙土里，无人问津。
时岑下车，环视之间，果然于地面发现了淡金色。
少许淡金色液体，渗进表层沙土中，几乎就要同环境融为一体，却依旧没能逃脱时岑的眼睛。
液体的滴落痕迹，一直延伸到建筑内部。就连那种秋日梧桐叶一般的气息，也隐约可闻了。
于是时岑抬手，推开残破不堪的建筑大门。
然而。
晨曦之中，万籁俱寂，在这栋连脚步声都会被无限放大的建筑内部，忽然响起一个奇异的声音。
“我必须要去。”
它仿佛自遥远的天边飘荡而来，却又好似近在咫尺。
时岑愕然侧目——可索沛神色如常，分明什么也没听见。
惟有声音本身，钻入耳道深处，同时叩击着时岑与时明煦。
“我必须要去。”
“有的，”阿什利皱着眉，“先生，侍者往日主持祷告时，都会披一件白色斗篷掩盖面部，以免重新沾染尘世的污浊。但今早，在考验仪式的开启后，他的斗篷不慎掉落。”
“虽然只有一刹，但我成功看清了！”阿什利的语气中流露出崇敬，“他就是神迹本身”
时岑故作冷淡：“孩子，他的面容使你感到惊讶吗？”
“是的，先生！”阿什利激动中，一把握住时岑小臂，“您果然是他的好友——您竟然丝毫不感到意外！”
阿什利意识到僭越，猛地缩回手，又在胸口划着十字：“他一定得到了神的祝福他的知识与智慧早已超越长者，可他依旧保有孩童的容颜。”
阿什利的目光中流露出渴望，他盯着时岑，像飞蛾望进熊熊火焰。
“白日不朽——侍者，他是神明亲选之人，得以去往应许之地，又成功归来。在过去的半个世纪中，他一直以无私与博爱引导我们清洗罪孽。”
“并终将带领我们摆脱苦难，走向永生。”
第 46 章 胸带
“但你现在显然还不够格。”时岑淡淡地瞥他一眼，像在下达判决。
阿什利在这样的目光中打了个颤——疑虑终于彻底烟消云散。他在积水船舱中蹲下身，小心翼翼地问：“先生，请您告诉我，我应当踏上怎样的道路，才能更好地追随神的脚步？”
时明煦扶着额角，担忧时岑演过了头，他轻声道：“时岑，你收敛一点，别被看出端”
“你应当先帮忙舀水。”时岑面无表情，递过去一个空桶，“因为你的罪孽还未洗净，我的船快沉了。”
时明煦：“”
他早该知道，时岑总有些出人意料的举措。
但阿什利竟然很听话——甚至是享受，小孩几乎立刻就卖力地装起积水，将它们尽数泼洒出去，他湿透的棕发在动作间轻微扬起，那些亚麻色的小雀斑都闪烁着喜悦。
就好像，他已经彻底忘记自己刚刚还在死亡边缘。
时岑手中陡然一空，失衡让他不得已双臂撑地，汗液从脸侧滴落，进而渗入锈痕斑驳的金属车厢。
理智在叫嚣着立刻停止，可时岑没有放弃，他坚持呼唤对方，以他们曾经共享的名字。
“时明煦——！”
最终爆破的按钮仍由时岑摁下，镁热弹在触碰蚁后臃肿身躯的一瞬间炸开，流光雪白，混合虫卵的汁液四下飞溅。
蚁后的口器在空中翻卷，它没有什么视力，但可以凭借痛觉清晰定位伤口，并蜷屈着坚硬上肢覆盖过去。
巨响惊扰了蚁群，这些异变昆虫，终于得以从淡金色笼罩下脱离，朝蚁后围拢而去，试图形成密密匝匝的包围圈，将其层层保护起来。
蚁后体型过于庞大，一颗镁热弹远不足以杀死它。时岑一边指挥索沛继续填弹射击，避免蚁群最终聚拢成甲，一边继续试图重新唤醒时明煦，一遍又一遍。
“时，明，煦”时明煦隔着薄雾，停在最近的一处建筑缺口前。
它原本是一块露台，在钢混结构的掩映下，原本并不起眼，却被厚冰积雪托举至切实可及处——这意味着，从这里，可以成功进入这栋陌生的未知建筑。
时明煦只犹豫一瞬，就在通感隐约牵引之下，迈向了它。
翻进露台的过程很顺利，冻霜将楼道口掩埋一半，但并不阻碍通行，研究员猫着腰潜入时拐进回廊，忽的顿住脚步。
不对劲。
整条回廊空无一人，每一扇房间门都紧闭着，顶灯间隔稍远，孤独又微弱地亮起，可自拐进廊道的刹那，一种浓重的、被凝视的感觉，就同时席卷过二人的全身。
这种凝视感并不陌生。在这个瞬间，时明煦想起温戈自穹顶初次投下的凝视，时岑则想到远在南方雨林之间的洞窟、那些强致幻性的真菌与紧紧尾随的璧中游蛇。
眼下，被无形瞳孔聚焦的感受过分鲜明，压抑感伴随逼仄固定的回形空间一同扑过来，时明煦深吸一口气，有些发毛，但并不打算退缩。
时岑也没有要离开的意思。
但，这究竟是什么地方？
它被刻意安置在内城普通居民无法轻易进入的军区旁。
研究员试图寻找任何能够揭示建筑信息的文字或图片——就在他彻底拐过回廊，进入这栋建筑内、再度抬脚的动作中，忽然，酸涩的疼痛感瞬间淌过全身，汇聚起来，直直冲撞至胸口。
也是在这个瞬间，曾经无比熟悉的通感，就像被风卷来的流沙一般倾泻而下，细弱游丝般的联系陡然被增强，对方心脏的饱胀也霎时填满了他，叫他根本没有理智再去思考，直直脱口而出——
不知不觉间，他已同时岑梭巡过整个三层。依旧如刚进入时那样，这里的一切都很沉寂，智识的房间设置类似灯塔，研究室外门材质也几乎一致，但除却廊灯之外，这里什么也没有。
偶尔也有敞开的房门，但探首望入时，里头实验器械撤得不大干净，姑且算是废弃，目光所及之处，覆着薄薄的灰。意味着这里，似乎并没有停用太长时间。
外部的破败起到了些许迷惑性，而智识的内部和那些玻璃揭示出真相——它才刚被抛弃或闲置月余。
除此之外，凝视感非但没有消散，反而愈发强烈起来。
“视线似乎来自上方。”时岑仰首，望进稍显残破的天花板中，零星有板缘翘起，露出隐匿其后的、嶙峋的钢架骨骼，恍然之间，好似某种巨型生物躯体的一部分。
“不是天花板，”时岑顿了顿，“那大概率是楼上，我上去看看。小时，你现在一个人，要不找空房间待会儿，闭眼用意识跟着我，好不好？”
“不，不需要。”时明煦出声拒绝，但心声稍有些沙哑，“时岑，我我可以，跟你一起。”
他这句话说出口后，自己被语调间的鼻音微微惊到。
额间传来的闷钝感也更重了一点——而就在此刻，手臂被抬举的认知也伴随通感的加强一齐袭来，可怜的研究员后知后觉，且无力反抗。
“小时。”时岑闭目，久违地获取到对方身体的控制权，“你发烧了。”
研究员刚刚冒雪行进太久，现在额头已经滚烫。
“有吗？”时明煦没有反抗，仍由时岑牵引着自己，只垂下眼睫，脑中有些空白，思索着自己此刻应该回复些什么话，才能使对方安心。
很可惜，他没能成功找出来。
此外，因为发热，时岑原本稍高于他的体温，反而带来某种轻微的温凉感，像黄金时代的山溪淌过春涧一般，无声润泽着他。
时明煦没忍住，打了个小颤。
他冷汗涔涔，在疼痛与形势的双重逼迫下，就快要抵达极限。
——就在此刻。他嘟嘟囔囔着：“他不会又不回来吃饭吧。”
说话间，家用发动机仍在嗡鸣不止，灶台上支着的小锅咕嘟起热泡。索沛回首望向厨房时，只看见隐约缥缈的热雾，与掩映其后的、被冰雹砸出裂纹的窗户。
而在裂痕之外，在穹顶千万只流泻的光箭之间——
淡金色高悬尘世，迭荡缥缈的云雾，穿透酝酿风雪的浓云。
时岑世界的文珺被从急救室推出，麦安珊向助手杜嘉汇报数据，告诉对方手术还算成功。
时明煦世界的文珺，却已经注目着落地窗外的世界，她作为“矿”，也隐约能够看见沃瓦道斯躯体间裹挟着的、小小的人型身影，但实在难以描述自己此刻的心情。
文珺怔怔的，在攥紧被角之间呢喃道：“小时”
沃瓦道斯在迅速远去，逐渐变得不甚清晰，可白玫瑰的凋零愈发鲜明，她曾那样真切地目睹时明煦死亡的过程，记得对方分崩离析的血与骨，甚至在恍惚间嗅见浓腥。
那昭示着不详的命运——命运，未来，真的可以被改写吗？
时间尺度上被铭刻的片刻剪影，究竟怎样才能被抹除？
文珺无法回答这个问题。泪淌下眼角时，她终于蜷缩起来，茫然环抱住自己。
泪在蜿蜒间，爬下她的面颊，晶莹水液中倒映着微缩的天地，金芒终于彻底被黯色吞没，像溺毙于深海的日轮。
而在目不可及之处——
淡金色破开嗡鸣，撞碎密集的粒子，游曳于不可名状的空间。
这里再听不见属于人世的一切，没有等待、忧虑或怀疑，沃瓦道斯的速度也在此刻放缓。终于，在某个时刻，祂彻底停下来，躯体弥散间，露出丧失意识的两个人。
浓白色半流体就涌上来，翡翠瞳翻涌间，亚瑟气鼓鼓地看着沃瓦道斯。
“你把好矿弄坏了！”亚瑟叫嚷起来，要为自己的矿讨要说法，“沃瓦道斯，你怎么可以这样坏？”
但就在控诉声里，在周遭不明物质伴随声波的流转间，两人都轻微颤动了眼睫。
幅度很小，但这处空间内发生的一切异动都会被放大。像神经末梢触端的皱缩一般，作为契约签订另一方的亚瑟几乎立刻发现了。
矿可比沃瓦道斯重要许多，及时给予矿关怀，才是祂目前最要紧的事情。
“矿，你醒啦！”亚瑟迅速将竖瞳游过去，小家伙柔软地触端颤个不停，也不管自己的矿是否完全恢复神智，就兀自兴奋道，“好矿，原本应该是我带你来的——但是沃瓦道斯不讲道理，硬要把我捉回来好可恶，这家伙也没比温戈好到哪里去嘛！”
“总之总之，你不是很想来吗？这里就是序间哦！”
亚瑟叽里呱啦，一讲话就停不下来，沃瓦道斯实在比祂沉稳许多。
前者眼见着时明煦与时岑彻底睁开眼，才终于开口，隐约含着点叹息。
“这里是维度间隙。”沃瓦道斯垂眸，难辨喜怒，“欢迎来到序者文明。”
属于178号的淡金色忽然大盛，在黎明前最浓重的黑暗中，散发出近乎璀璨的光芒。
与这种光芒同时释放而出的，还有一种奇妙的、说不上来的气味。
这种味道并不难闻，它没有什么刺激性，甚至让人觉得舒适，像黄金时代的秋日里，偶然经过一片铺满落叶的梧桐树林。
夹杂着轻微的尘埃感。
而城市残骸间的178号，在完成这一奇怪行为后，重新下坠，隐入层层废墟。
淡金色随之消弭，但气味被风带来，最终汇聚于此。
就在这种奇异的味道中，工蚁集中聚拢的行为忽然停止。不知是哪一只蚂蚁先起的头，它退开几步，在距离蚁后十米左右时，开始避开散落的卵与粘稠组织液，围绕蚁后的轮廓缓慢行进。
紧接着，是第二只、第三只直至最后一只。
蚁后成为类似台风眼的存在，哪怕它已经奄奄一息，被时岑的一发镁热弹打穿二三节身体连接处，前肢只能瘫软倒地，深陷于流沙，颓然等待死亡。
而所有活着的工蚁，都开始包围蚁后，被涡流吸引的黑潮，却始终没有真正靠近，触碰到蚁后的身体。
索沛已经被这种前所未见的诡异场景惊得喉头哽塞，难言一字。
距离最近的一圈蚂蚁，甚至就在他们几米开外。
时岑的注意力不在这里，他被一道微弱的声音吸引过去。
“时岑？”
“‘白日’的洗脑性质蛮强。”时明煦睁开眼，将那些从超市买回的物资分类整理，“孩子的思辨能力不成熟，尤其容易上当。”
“是。”时岑的心声混杂落雨，“索沛也信教，就对白日嗤之以鼻——说起来，我们得快点赶回去，他那边应该快要有反馈。”
时明煦应声间，正将一盒冷冻牛肉放入冰箱，被开门声吵醒的52号拱到他脚边。
猫咪不理解这两天两脚兽出现的频率为什么如此高，但被陪伴是一件值得猫高兴的事情。
良久后，时明煦才寻回自己的声音。
“或许根本不存在什么传承，没有初代二代三代之分。”
他深吸一口气，被迫直面不可思议的事实——
“侍者，原来从始至终，都只有一个人。”
第 47 章 藤蔓
他以一种难以想象的方式，脱离于时间尺度之外。
这究竟是怎样做到的？
“此前的研究认为，陷落地没有风是因为区域地磁异常。”时明煦说，“现在看来根本不是，没有风声，或许压根儿就意味着时间尺度上的停滞。时岑，这或许也是陷落地中心频繁出事的真正原因。”
时岑及时删除掉多余图片，又将索沛奶奶的此页记录誊抄至笔记本：“小时，你的意思是，陷落地中心的时间趋于永恒停滞，那么时间本身就形成某种巨大的引力，成为台风眼一样的存在，导致飞机引擎失灵、困于其中的生物也无法逃离。”
时明煦应声：“是，但这样依旧没法解释安德烈和侍者的情”
浴室门被拉开，拖鞋浸水后的嘎吱声打断交谈。
时岑家没有小孩的衣服，阿什利草草罩着件宽大衬衫，他身形瘦削，小腿间遍布藤蔓穿刺后的细密伤口。
“小时，你世界的哈文森，在那个下午已经死亡。”时岑说，“但我所在世界的哈文森没有——他甚至参与了此次探索B-110号城市遗迹的联合行动，可惜的是，那个满口谎话的骗子昨天死了，死于真菌类体内寄生。”
“他对你撒了什么谎？”时明煦下意识追问，“时岑，他有骗到你吗？”
“当然没有。正是因为无法对我撒谎，他选择直接保持沉默。”时岑反问，“小时，你不会信了他的鬼话吧？”
时明煦：“当然没有。”在哗响着的水声中，时明煦与安德烈隔着乌蒙蒙的雨，在四下的哗响间，前者神色专注
他像是想要穿透雨幕，努力辨认出所谓少年安德烈的真伪。
半晌，时明煦开口：“现在仍是回忆吗？”
——答案在问出口的瞬间就已经昭然若揭，询问本身毫无阻碍，这意味着，眼前的安德烈也并非记忆中的男孩。
时明煦走进一点，在磅礴的雨声中，他本试图呼唤时岑。可惜，对方此刻正被迫进行佣兵团的记忆重演，无法同他链接。
于是他只好先放弃信息共享，问：“安德烈，这是你所创造的幻境吗？”
“是也不是。”安德烈笑了笑，“小时，在第四维，时间是可以在方向上被有限利用的，这一点同纯粹三维的世界有所不同你应该已经意识到。”
时明煦垂眸，将伞撑过去，遮住属于安德烈的那一侧，又看向后者：“维度间隙中的文明也拥有类似能力吗？像是陷落地的那些人，侍者，以及你。”
“半维对时间之力的掌控太过浅显——序者文明对其利用的方式大多停留在初级。”安德烈回望时明煦，看见对方眼眸间倒影出的自己。
他为那其中映出的长相怔愣一瞬。
灰蓝色的眼，瘦削的身体安德烈也从未真正见过十三岁以后的自己。
可现在并非感伤的时候。他很快将异样收敛起来，继续说下去。
聪明的研究员先生立刻决定，用撒谎保留一点颜面。
“雇佣兵没几个老实人，”时岑笑了笑，“他们一个比一个精，许多人为了贡献点，无所不用其极——小时，我在佣兵团待了十年，早就学会辨别各种谎言。”
他说到最后一句话时，对语气中的愉悦丝毫不加掩饰
时岑发现他在撒谎了吗？
时明煦无从得知。又或许更加糟糕，关于55号基因融合的秘密，在对他日记的调查取档中被发现了——毕竟平板上的记录虽然被及时抹去，可记事册压在床垫隔层间，被查到的概率就大大增加。
违反禁令的事实一旦被发现，按照《乐园法案》的规定，他将承受两种可能的结果。一是被驱逐出灯塔，再也无法进行任何基因研究实验。
第二种更加可怖，可能性也更大——像时明煦这样有价值的研究员，更可能将接受为期不定的软禁，并在实时监控下进行研究。谁也说不清禁令将会持续多久，或许是几个月，又或许长达几年。
第二种可能性的存在，意味着时明煦无法再坐以待毙下去，不能被长久困顿于逼仄的黑暗里。
于是，他重新伸出手，向排气扇的卡扣推去——
就在此刻。
一种闷钝的“咔”声响起，却并非来源于眼前，而是身后。这种微微让人牙酸的声响，时明煦并不陌生
在以往的日子中，如果灯塔有实验体基因畸变、乃至于骨骼错位，人站在咫尺之间时，就能够听见这种动静。
时明煦猛地回头！
与此同时，他呼吸骤止，完全无法形容自己此刻的心情——激动、惊惧与忧虑一同裹挟了他，拍击着他，叫他瞬间确信，刚才的动静一定只可能是时岑发出的。
他们之间的通感被强行斩断，却又藕断丝连，彼此都无时无刻不想通过绷至极限的、脆弱游丝的联系，重新感知到对方。
可时岑究竟遇到了什么？
时明煦不相信对方是由于基因链断裂，那么那么多半是受刑。
对方究竟，遭受到怎样的刑罚？
时明煦立即放弃继续推卡扣的行为，他转身，朝座椅处走去——无论如何，对方就在这里，同时同地，没有比这再适合恢复通感的时刻了，哪怕只有千万分之一的可能，他也要试试。
寒雾自排气扇的间隙流淌进来，徒然落到研究员薄薄的耳廓，他朝着最黑暗最孤独的中心去，走得又慢又稳。
倏忽，他顿住了。
下一秒，他不可思议地抬抬手，急促地喘了两声，难以自抑地发起抖来。
——一种脱臼所致的疼痛感，自两侧大拇指关节处传来，与此同时，一种隐约到微不可闻的重影随之出现，它朦胧又完整，只一瞬，就足以让时明煦心脏酸涩，脱口而出。
“时岑。”
遥远处倏忽炸响惊雷，天地晦暗如长夜，研究员声音发颤，他怔愣着，又唤了一声。
“智识”就在行进间，一点点展露出它的全貌与残缺，钢混结构的残肢颓然断裂许多。但奇怪的是，每扇窗都有被很好地封闭住，那些钢化玻璃没有出现哪怕一处破损——这意味着这里，应当长期有专员维护。
距离在不知不觉间拉进，当某次彻底拂去睫上雪絮时，平行世界的二人不约而同，一起仰首，呵出一点热气。
真正的二十三区，终于近在咫尺。
但他意识到，他好像又被捉弄了。
时岑在这种事情上，似乎很有天赋，这点也与自己截然不同。
时明煦只能将其归结为环境对人的后天影响——因为时岑和外城这些油嘴滑舌的佣兵们待得太久，他就不可避免地沾染上一些佣兵的坏习惯。
一定是这样的。
他把自己想通了，就不再纠结于此事，转而将话题迁回方才所述的正题：“时岑，你是想说各自世界中，个体命运走向存在不同吗？”
时岑也重新正色：“是。小时，我不知道这些事情是无关紧要，还是会引发相应的蝴蝶效应，甚至于导致某些关键节点的改变我想到一件事。”
“你世界的178号，在灯塔之中时，出现过异常情况吗？”
“没有。”时明煦迅速回答，“这个问题，我曾两度询问过文珺博士——你知道她吗？她是我的同事兼邻居，灯塔两栖类研究员，在0713号实验室工作。”
他说得平淡，可时岑传达给他的情绪忽然改变，在短短一句话的时间内，时岑的声音变调。
“没有过异常情况，”时岑沉默了一下，“小时，文珺博士告诉我，我所在世界的178号，从抵达实验室的第二周开始，就出现混乱的骨骼重塑。”
“它尾部出现骨化现象，并且持续了半年之久，直至逃离乐园。”时岑说到这里，忽然想起那夜，在与文珺通讯时所听见的风雨。
他需要确认文珺本身，是否也受到这种世界差异的影响。
“小时，”时岑问，“9月10日晚上八点时，文珺博士在家吗？”
时明煦略一思索：“在家。那晚我刚刚回到内城住所，煮了奶油蘑菇汤，给珺姐也送了一份。”
“原来那份蘑菇汤是你做的，以前没做过饭？”时岑似乎轻轻笑了一下，但很短促，时明煦无法确定。
就在他直觉自己遭遇嘲笑时，时岑说：“下次放轻松，我教你——用你的身体。”
时岑在古怪的小股电流声中轻轻蹲下，为阿什利阖上未闭的双眼。
很快，变声器处理过的声音传到时岑耳中。
“嗨，尊敬的时岑先生。”对方语调愉悦，一如清晨，“怯懦者坠入地狱，您无法洗净他的罪——你我都曾与神直接对话，又都蒙受神的拯救，我们才是真正的同类嘛！”
“那么，我亲爱的朋友，不见见你，还真是让人觉得可惜。”
侍者那边没什么杂响，时岑无法通过环境音来进行判断——但也正因为没什么杂响，甚至连雨声都听不见，这表明侍者一定处于某处隔音效果极佳的、面积不大的室内空间。
或许是地下室。
时岑垂眸，盯着小孩亚麻色的、覆盖细白骨屑的卷发，平淡道：“这次想要怎么见我？”
“那么大雨降临的第三天早晨十点，我在万象制造城，期待您大驾光临。”侍者笑眯眯地说，“这次，队长也要一个人来哦！”
第 48 章 漏洞
通讯就在此处戛然而止。
侍者迅速掐断联络，没有丝毫留恋，似乎也不在意时岑的回答。
对方依旧保持了莫名其妙的谜语人调性，他躲在暗处，像水蛇藏匿在浊流中，吐着信子观察时岑的动向。
“他知道你把阿什利带回家了。”时明煦等在雨幕前，公寓一层已经被淹了小半，浪拍在楼梯上，又溅湿他的鞋面。
研究员往后退了一小步，听见雨中隐约传来救生艇的马达声。
“博士，我很好奇，”他跟在时明煦身侧，“您为什么总是如此理性？”
时明煦侧目，看向他。
“抱歉，我知道这有些冒昧，”季文柏将他带上直升机，在螺旋桨的嗡鸣中，他的头发被风吹乱，“博士，此前我也接触过不少内城科学家，但您依旧很特别——或许，您就是为科研而生的。”
时明煦笑了一下，没有再回答。
总是很理性吗？他照例于清晨六点醒来。
然而，一切并不如昨日所计划那般顺利。
时明煦想要主动联络时，才发现通讯器中根本没有安德烈的联系方式。他又在课堂间隙往十二层与十三层的隐秘楼道口去，安德烈依旧不在那里。
一无所获的情况，已经持续了半个月。
时岑那头也不大乐观——佣兵在外城生活的片段很琐碎，他见到形形色色的人，却没有哪一位的攀谈可以脱离回忆，由自己改换话题。
只有独处时，两人彼此或隐秘或严肃的沟通，才能证明这空间内存在一丝不同于纯粹回忆的转机。
限制太大了，记忆残片拼凑的速度也很慢。
但，间隙中的光阴悬停此世——从前回忆起年少时的隐隐缺失感，以这样一种难以定义的陪伴方式被弥补。
彼此都走入更深的、属于对方分歧之后的人生里。记忆间隙的乐园很热闹，但在来去匆匆的乐园，又好像只有他们两个人。
重复的日子很平淡，却并不无聊。它以一种依偎的方式被充盈，却又常常翻涌起水面之下的危机——安德烈是去联络，有关亚瑟的消息也无处寻觅。
现实中究竟过去了多长时间？
无从得知。研究员在这个瞬间，微微想清楚沃瓦道斯身上流露出的矛盾感——祂好像一边要扮演序者的职责，做好所谓“矿的管理工作”；另一方面，祂又阻止灾厄重临，救过自己不止一次。
如果这一切对人类的亲和表现其实是安德烈，那么许多困惑就迎刃而解。
可下一秒，安德烈微微仰首，神色间有些迷茫。
“不”安德烈摇头，后知后觉地流露出惊诧，“我第一次自沉眠中醒来，是在时岑来到意识空间的前夜。”
“此后，我就立刻重新陷入混沌，再醒来后就在序间。我从索菲亚那里得知亚瑟的处境，又感受到沃瓦道斯力量的增强，才冒险闯入流转地，开启这处空间，想将许多真相告知你。”
“哪怕是进入空间后，我对自己创造之处的掌控力也并非伊始就存在。我强行开启它后，昏迷了大概两日——在那期间，你同时岑应当完全是被迫进行记忆重演的。”安德烈话说得艰难，“直至今早，我才完全掌握了这处空间。所以第一时间就来找到你。”
这讲述间没有太多沃瓦道斯的痕迹，如果不是时明煦告知他那几种情绪，安德烈根本推演出某种可能性——
早在逃离乐园之时，沃瓦道斯就已经能够真正理解人类的情感，自己却从来对此一无所知。
那么，对方的两度沉睡，究竟是巧合，还是刻意为之？
“抱歉小时，我还是有些无法想象。”安德烈的呼吸乱掉一点，有点语无伦次，“你知不知道？人类基因对于序者而言，是一种可以被利用的资源，就像黄金时代的人类利用石油驾驶汽车那样，祂们利用我们，进行维度跃迁。”
“自灾难发生伊始，就是如此了。”
漫车寂静，雨声如故。
渐渐模糊的不再止于窗外建筑，更渐渐延伸到车厢前部，时明煦遥望间，看见车厢前部在融化，司机像液体那样流淌下去，和劣质霓虹的灯光融合到一处。
焦虑一点点被放大。终于，在白昼与黑夜的多次更迭间，雨季正式降临。潮湿浸透乐园的某个清晨，重复的日子戛然而止，风雨打破了平静。
清晨七点，时明煦离开公寓，往电车站去。他刚被时岑教导着烤制了夹心吐司，咬下去的时候，花生酱尚且温热，浸透味蕾后，又沿着喉管滑下去。
时明煦仰头间，微微满足地眯起眼——就是这个动作，让他看清了站台侧立着的某道身影，瞧着十五六岁，像是少年。
雨珠溅落中，内城的轮廓氤氲在朦胧里，可不打伞这一举动依旧很惹眼。雨水将他淋透了，对方的单薄就无处遮掩。
似乎是余光瞥见了时明煦，对方缓缓转过来，露出一双灰蓝色的眼瞳。
“小时。”他说话间，弯起的眼睫顶端滑落零星水珠，但笑并没有被遮掩。
安德烈抹了一把眼睫：“好久不见。”
时明煦自己很清楚，这种理性，在同时岑互通的那个夜晚，就已经出现裂纹。像痕迹爬上青瓷一样，这种磨损不仅不可逆，还以一种奇异的方式留存下来。
他难以形容自己的感受，硬要说的话，遇见时岑以前的世界，宛如一幅冷色调淡水彩，没有什么人或事能引发他的愤怒、恐惧或者激动，就连秘密实验的研究数据也没有。
时岑的到来，像一次暖色的泼卷。对方分明也没做什么特别的，但从前冷淡的一切，就这样被补全。
这或许是因为，时岑意味着他另一种人生的可能性——或者说他身体里的一部分更合适，总之，时岑的出现，让他觉得自己变得完整。
于对方而言，或许也一样。
虽然眼下，他们再度失去联络，无法互通难道，他同时岑间的共感发展到现在，需要一方昏迷，另一方清醒的状态下，才可以像清晨那样稳定且连贯吗？
时明煦不知道，他只是有点落寞。
在这种淡淡的、云雾一般的寂寥里，他回到内城。
骸骨被送入实验室紧急分析，但结果无法当场就出，早上那会儿，俞景又替他请过假，0716号实验室今日被安排了清洁。
时明煦就在文珺博士的0713号实验室度过半日，在等待过分吵闹的实验体大快朵颐后，他替文珺记录核对完所有数据，才踏上回六区的电车。
他跨入公寓一层时，看了一眼墙上的挂钟。
现在是晚上八点半真是不幸，集中食堂已经彻底关闭了。
这意味着，他又得去超市采购即食食品了。
但就在选好一盒速冻水饺、准备刷贡献点时，他想起时岑清晨说过的话。
“我教你，用你的身体。”
鬼使神差般的，他将那盒速冻水饺放了回去，然后，他在生鲜区晃悠一圈，挑选了几颗番茄与一小盒牛肉——今晚改炖番茄牛腩。
说实话，他也不知道今晚通感会不会出现，如果按照此前的猜想，他们中只要有一个睡得更早，就可能用意识来到对方的世界。
“解决不了了，时明煦。”文珺声音颤得厉害，她一字一顿，说得很慢，“解决不了了，没有办法了——一开始就没有办法的。”
她始终用泪眼描摹着时明煦。
有那么一瞬间，时明煦在这种癫狂而绝望的注视中，觉察出一丝微妙的怜悯。
他望着文珺，在想要开口的瞬间，文珺拦截住他：“你回去吧，你或者说，你们。”
小李立刻插话：“文博士，您当然也要跟我们一起回去啊！您别冲动——或者有什么伤心事，都可以跟我说的！”
可文珺不接她的话，还是只看着时明煦一个人。
时明煦如遭雷劈。
第 49 章 往事
时明煦在愕然间喉结上下滚动，再说不出一个字来。
他与时岑都是。
可文珺还在同他对视，前者目光中有一瞬间的茫怔，但很快，悲戚重新包裹住她，她在那只白化大鲵的撞击中，在骨骼与金属笼杆的闷响中，看着时明煦。
她将注射器死死抵在小臂，小李举着麻醉枪瞄准她，却不敢轻举妄动。
而文珺的眼神，愈发变得难以形容。
主任说话期间，有个迟到的小个子研究员从侧门溜入。
是燕池。
台上主任的讲话仍在继续：“除此之外，军方外派调查团注意到，南方雨林中，爬行类生物数量也在异常激增——尤其以各种蛇类为主，这些蛇分明已经度过繁殖季节，但近来半月再度集中交尾，产下数以百万计的蛇蛋”
“博士，”燕池一路弯腰小跑至时明煦身边，“今天是我在检验科轮值——你上午拿来检测的DNA样本出结果了。”
时明煦立刻看向他。
对方凑过来，压低声音道：“这是个十三岁的男性，死亡时间七年前。DNA也成功匹配上数据库档案中的一位居民，但”
燕池说到这里，面露难色。
“但是什么？”时明煦追问，“燕池，你直说。”
“但我怀疑数据库出了点BUG，您稍等。”燕池低下头，在包中翻找着平板。
主任苍老的声音借助麦克风，传到会场的每个角落：“在座诸位后生，可能还不清楚，多物种大规模繁殖潮意味着什么——今晚，在此，我想是时候，向你们简要介绍一场五十年前的浩劫。”
在他讲话间，燕池已经成功翻找出平板，点亮屏幕后推至自己与时明煦中间：“博士，您看。”
时明煦依言看去，在微微亮起的屏幕上，他看见一位面目模糊、瞧不清发色瞳色的年轻男孩儿，照片像是很老很老了。
可旁边标注的名字非常清晰，并且让时岑霎时瞳孔紧缩。
——安德烈。恍惚中，自己像被两个时岑共同俘虏了。
这种匪夷所思的认知逼得时明煦猛然一激灵，他浑身都在过电，意识被击溃一瞬，又被迅速卷入道德观念的抨击里，五指抻开又攥紧，在迷离中穿迭过无名之境。
陡然间的异样，没能逃脱时岑的眼睛。
“小时，”时岑声音泛着哑，“你在想什么？”
“没有，没有想，想你。”时明煦胡乱回话，拼命地摇头，汗珠自发稍甩落出去，浸湿了他的小痣。
他把话说得支离破碎，连腰窝间凝起的一小汪水液都没能蓄住。
与其说是否认，倒不如说是在求饶。
“原来是在想我，”时岑故意将最后一个“我”字咬重了。
“好乖，小时。”
这种时候，时明煦最听不得这种饶有深意的夸奖。
他再说不出什么完整词句来，回应时岑的就只剩下夹杂变调的嗯吟，呼吸过分急促间，他仓皇地想要逃离——可时岑就在镜中看着他，一睁眼对方就会意识到，继而追上来。
他是自意识上，以一种跨越维度的方式被包裹，而非单纯只有三维世界中的身体。
时明煦的心脏快要跳出胸膛。
时岑卧室墙上的阴影轮廓变化也越来越快，水声粘黏，夹杂响在浊重的呼吸间，缠绕着攀升至濒临毁灭般的一瞬——随即，纠缠不清的变成两种声音，一方喑哑得厉害，另一方已经完全变了调。
时明煦瘫倒在被褥里，再睁眼时瞳孔微微散焦，瞧着就快要融化了。
“时岑，歇一会儿，然后”时明煦缓了缓，才哑着嗓子开口，“我、要、洗、澡。”
他把话说得一字一顿，很不满，分明是在埋怨。
时岑却听出其中命令的隐意。
“知道了，等我几分钟。”佣兵说着，舒出一口气，他很快冲完澡回来，再次接管时明煦的身体。
时明煦懒恹恹的，任由时岑帮他冲洗掉滑腻的一切，去客厅喝了两杯水，又更换好被弄脏的被单——直至房间内温度重新变得舒适，他终于躺到床上，盖好新被子。
时岑这才将掌控权交还给他。
时明煦肌肉的酸软感依旧很鲜明，鼻尖眼稍的红也没褪尽。时岑轻声细语地和前者聊天，就好像刚刚展露出的那些过分举措只是假象，或者错觉。
他依旧是一个温柔体贴的伴侣。
“嗓子痛不痛？”时岑说，“你刚一直在发出声音。”
“这种事情可以不用告诉我。”时明煦翻身侧躺，往窗户所在的方向，“时岑。”
时岑嗯一声，问：“怎么了？”
“我们在这处时空里，活动轨迹受到限制，对未来产生影响的事件经历，大概率不可更改。”时明煦望向月亮，看柔和的微光浸染出深蓝色云层。
“但事件之外，拥有一定的主动性——比如你我之间的通感链接。我现在打开平板，也可以搜索记忆中十八岁时尚且不知的事情。”时岑想了想，“这或许是因为，你我现在处境的本质并非纯粹的时空回溯，而掺杂了部分回忆性质。”
“嗯脱离这种状态的条件，现在也还不清楚，我觉得大概率是修补记忆那你又为什么，也被卷进来？”时明煦已经很困，话说得颠三倒四，“不过可以确定的，是，是一定和安德烈有关。”
“明天，我主动联系安德烈试试，如果能成功的”时明煦打了个哈欠，声音含糊不清，最近几个字是什么，已经完全听不见了。
“睡吧小时。”时岑听得心软，不自觉放轻声音，“有什么事，明天再说。”
时明煦的呼吸就在心声传递间渐趋平稳——他今晚累得厉害，紧绷好些天的神经陡然松下去，就很快沉入酣眠里。
燕池的声音仍在继续。
“DNA匹配结果显示，这具尸骸属于一位五十年前失踪于外城的D等居民，名叫安德烈。按照时间推断，他在七年前应当已经年近六十，怎么可能直至死亡都只有十三岁博士？博士？”
悚然的浪潮，就在顷刻翻卷上来，连带着吞噬掉感官共享中的两个人——在这个瞬间，时明煦与时岑都手脚发凉，丧失语言能力，思绪被迫牵扯回彼此对镜交流的那个夜晚。
那晚，时明煦问：“知道双胞胎悖论吗？”
如果这世上，真有那么一对兄弟，一方失联数年，直至死亡时依旧年轻。另一方却早已在漫长等待中，垂垂老矣。
那么，那么这些断层的时间，是以一种怎样的方式失去？
时明煦头痛欲裂，惊涛骇浪拍击着他二十多年间建立的全部认知，他得将指甲深深掐入手心，才能强迫自己勉强维系着坐姿。
冷汗涔涔而下中，时明煦视线模糊，他在最后一线摇摇欲坠、脆若浮丝的理
研究员听话地点点头，他把身体交给时岑，但大脑没有放松——他已经意识到，时间膨胀，刚刚似乎也发生在了自己身上。
他在难以名状的状态下被困如此之久，可在现实世界里，只过去不到一分钟。
然而他思绪流转间，文珺已经从崩溃中稍稍恢复。
她抵住胳膊的动作很决绝，头发湿漉漉的，又粘黏在脸边，混着血。
她依旧看着时明煦，声音又轻又哑地重复一遍：“放弃吧。”
随即，她猛地低头，摁住针管，要将剩余的安乐死药剂，急速推入自己的身体。
第 50 章 错位
就在这时，时岑猛地扑了上去！
他动作果决，行动干脆利落——那只被注射器抛出去的瞬间，同小李射来的麻醉枪尖在中途相遇，碰撞出尖锐刺耳的声响。
而时岑一手刀敲在文珺后颈，打晕了她。
“注射剂量不大。”时岑要将人背起来，小李连忙跑来搀扶，被前者制止住。
时岑说：“我来就行，你马上联系医疗中心，叫他们过来接人。”
“啊好！”小李缩回手，在研究员起身向外走的过程中，同医疗中心完成了联络。
“我先把文博士背到楼下去，实验器械上来再收吧。”时岑背人的过程动作娴熟，但文珺脚离地的瞬间，他被拽得微微后倾。
并且，很快的，他微微张开、被迫抬起的指腹，重新贴合上去，在番茄光滑的表面滑动，并最终收拢于顶端，食指与拇指合力，摘下了萼叶。
这一切，都是在时岑主导下完成的。
“时岑时岑！”
时明煦终于忍不住，掌心合拢，他握着那只番茄，想要重新占据主动权：“你不能擅自命令我的身体。”
“洗个番茄而已，”时岑没有继续动作，那些稍微分离的张力，都在顷刻间消失，“小时，你不大会做饭，我只是想帮帮忙。”
他如此无辜。
时明煦却已经快要无法忍耐，他有点生气，可时岑的话里没有漏洞——对方很坦诚，并且阐述的都是事实。
就好像一切异样，都只是他自己在多想。
“小时，这样慢慢来，得做到什么时候去？”时岑的话又适时响起，他在时明煦耳边，像温煦的夜风，“交给我，放轻松——你这么聪明，一次就能学会。”
时明煦被这股风扰乱了。
他的意识很清醒，每一根神经都能够感知到，自己的身体是如何在时岑的主导下行动，处理食材、整合调味，直至最后，一锅成色极好的番茄牛腩汤咕嘟着小泡，出现在他眼前。
可他的理智又很模糊，它们碎成片，变成比沙粒还要细密的存在，被夜风吹散了，落入意识深处的每一个角落——理智无处不在，却已经无法聚拢，再度思考。
最终，还是时岑的声音牵引他回神。
“小时，”对方撤下主导权，通过他的眼睛，注视着锅内，“怎么办？你又把食材买多了。”
一大锅番茄牛腩汤，正散发出鲜香浓郁的气息，时明煦甚至觉得，整个室内的温度都升高了一点点。
他连忙取出食盒，稳住语调：“可以给珺姐送一点，她就住隔壁。”
话刚出口，他忽然愣神。
对了，好几天不曾见到过文珺——他想起清晨那会儿，时岑告诉他，另一世界的文珺身体出现异常。
那么自己世界的文珺，也出现什么状况了吗？
时明煦立刻放下手中的动作，尝试通过通讯器联系文珺，对方始终没有接通。
他转身出去敲门，在文珺家门口足足等待五分钟，也没有人来开。
文珺，一定出了什么状况。
“会不会在医疗中心的妇产科？”时岑说，“你世界的文博士也正在进行生育任务，她或许正在做检查。小时，再联系医疗中心试试。”
然而还没等时明煦将指腹搭上去，缠枝白玫瑰已经亮起，通讯器那头传来灯塔事务中心主任科菲特的声音。
“小时，”科菲特语气严肃，语速很快，“今晚十点半，灯塔二层3号会议室将召开动物研究所紧急会议，务必准时参加。”
紧急会议？
时明煦想问问是关于什么，可对方匆匆挂断，没有给他询问的时间。
但好在是一场大型会议，并非针对他一人——毕竟科菲特鲜有如此急迫的时候，他忙着挂断电话，应当是为了通知其余与会人员。
时岑叹了口气：“现在已经晚上九点半，来不及吃饭了。小时，记得及时保温。”
时明煦应声，他只好将番茄牛腩汤暂时留在锅内，但依旧尝了一小口。因而他不得不承认，时岑的手艺的确比自己好上太多。
厚重肉香混合番茄的酸绵，跳跃在味蕾间，实在非常美味。
接着，时明煦完成简单的洗漱，就往衣帽间去——他要为今晚的会议，换一身稍微正式的着装。
幸而衬衣和大衣外套都在身上，时明煦只需要一根额外的领带。
一根布料上乘的黑色领带被取出，它表面光滑，系带规整。
时明煦抬手，将它绕过后颈，套上脖颈，他如此急切，甚至忘记了时岑的意识，还在自己体内。
时岑会用自己的方式，让他想起来。
就在交叉结即将成型的前一刻，指尖失控的感觉重新浮现，身体控制权的更改是如此自然而然，以至于时岑完完全全接管它时，时明煦才后知后觉。
但时岑没有丝毫窘迫，他像为自己整理着装那样，慢慢扯松了时明煦的领带。
“时岑，”时明煦急忙出声，“你别扯！”
“小时，交叉结不适合这种会议场合。”时岑声音轻缓，从容不迫，“换成温莎结吧。”
他说话间，没有停止动作。
手——那双如此熟悉又如此陌生的手，它们分明属于自己，此刻却由另一人操控着，在时明煦脆弱的脖颈间游走。
下一秒，食指指节在布料间的穿插，蹭到了喉结。
随后，动作暂停片刻。
箱子坠地的闷响中，索沛望过来，时明煦只好尴尬地重新抬起，挪进门内。
他还没搬过这么重的东西，但用时岑的身体来做，的确不算太难。
“索沛箱子里全是金属器械，他自己搬着都不轻松。”时岑无奈道，“这小子坑你呢。”
时明煦放下箱子，沉默片刻：“时岑，你下次早点说。”
他话刚落，略显惊疑的质问就响起。
“老大，”索沛绕行至他身前，不可思议道，“你真的很奇怪！”
时明煦心头一跳。
而下一瞬，他听见黑皮棕发的佣兵继续说。
“头一回见到你这么心不在焉——老大，你有什么心事吗？”
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