四月二十六，烟树连城，槐蕊半黄。
谢见君头顶双翅乌纱帽，一袭赤色御赐状元袍，手执槐木笏板，簪花披锦，由两名黑衣皂隶为其牵马，自正门出宫，跨马游街，榜眼陆伯言和探花郎季宴礼紧跟其后，其余进士从偏门出。
鼓乐前导，伞盖旌旗，仆从手举“进士及第”的牌匾，簇拥载道，所过之处，观者如云。
未曾婚配的姑娘小哥儿，或卷帘观望，或登楼远眺，只待三甲行经此处时，即向自己中意之人，抛香囊扔手帕，适逢有接到的进士，便可大着胆子向其求亲。
前些年，有一娇俏女子抛出的香囊，恰恰被当朝探花郎接了去，二人自此成就了一段佳缘。
“瞧瞧，今朝新科状元好生俊俏呐……”，人群中不知是谁吆喝了一声，众人的眸光乍然被眼前的状元郎勾了去。
只瞧着紧跟着奏乐仪仗队出来的谢见君，身骑银鞍白马，肩背生得清瘦挺拔，眉眼温润，如芝兰玉树，光风霁月。浅浅一笑，便引得玲珑香囊和精巧的手帕，自高处扑簌簌地砸落下来。
他微微侧身，将其不动声色地都躲了过去，唯独走过一间茶馆前时，他刻意放缓了步子，望向茶馆二楼的眸底，噙满了温柔的笑意，而后身子先前一探，接住了一处飞下来的香囊。
“云胡，阿兄接住了！快看，阿兄接住了！”，茶馆二楼的包厢里，满崽扯住云胡的衣袖，兴冲冲地叫嚷起来。
眼见着探究的眸光频频往这边相望，云胡忙拉着满崽蹲下身子，等到再起来时，谢见君已然从茶馆前过去了。
众人惊诧状元郎竟会主动接香囊，怕是想要借游街的机会，同心仪的姑娘哥儿，再续一段姻缘佳话，可着人细一打听才知，那抛香囊之人，原就是俊秀状元郎，打年少时便相扶相伴的夫郎，登时便歇了心思，转而又瞧上了其后的榜眼陆伯言和探花季宴礼，直呼今朝圣上钦点的前三甲皆是一表人才，貌美之姿。
尤其是季宴礼，他身为探花郎，临出宫时，耳侧被李公公别了一朵娇嫩的杏花，人本就雅致，如今看起来愈发面如冠玉，抛落的香囊手帕几乎要将他淹没，更有胆大的姑娘，扬声问他是否婚配，直闹得他臊红了脸，催着皂隶快些走。
回过神来，他自觉自己怕是又被谢见君坑了，这家伙在大庭广众之下接云胡的香囊，意为名花有主，可把他和那榜眼都害惨了。
晚些，御书房中。
崇文帝将手里批红的奏折递与身后的李公公，顺口问道，“今日新科游街可是还热闹？”。
“回禀陛下，热闹得很呢，整条长林街万人空巷，只咱们状元郎早早接了他夫郎抛来的香囊以示情有所归，榜眼和探花郎，都被香囊簪花砸得走不动路…”，李公公细声细气地谄媚笑道。
听此，崇文帝脸上难得见了几分笑意，“这谢家小子倒是有点意思，我听说乡试榜下捉婿时，他拉着他夫郎跑得飞快？”。
“可不是呢，俩人自年少时结合，纵然那结巴小哥儿这么多年一直无所出，咱们状元郎照样把他捧在手心里疼着护着呢…”，李公公小心揣摩圣意，挑拣着有意思的事儿说与崇文帝。
“是个重情重义的孩子…”。
崇文帝低喃了一声，而后拿起案桌上三甲的策问，指着谢见君的文章，同李公公娓娓道，“瞧瞧这状元郎的文章，行文工整稳健，论述精道，倒是什么都敢说！”。
李公公哪里敢接崇文帝的话，干巴巴地凑上来瞧了两眼，“奴才斗胆，想问问圣上！”。
崇文帝斜睨了他一眼，“你是想知道殿试那日，我分明已然不悦，缘何还是将状元给了那竖子？”。
李公公骤然一怔，身后蔓起凉意。
“小小年纪有如此抱负甚好，但树大招风，容易着人眼红，不罚他在殿前跪一跪，恐怕人刚走出宫门，便被那些人吃得连骨头都不剩！至于朕为何钦定他为状元郎？守成啊，如今的朝堂已是腐朽之木，熹和需要他这般胸有沟壑的少年郎…”。
“陛下英明！”，李公公连忙跪地恭维道，岑岑冷汗，顺着额前砸落在地上。
“你以为朕不知道朕身边的这些大臣都在想什么吗？他们在这繁华的皇城呆惯了，已然是居安忘危，倒是忘了为官者，应知稼穑之艰难，体恤征戍之劳苦，这一点，我瞧着谢见君就做得很好，至少他敢跟朕说真话…”，崇文帝吐出长长地一声叹息。
片刻，他招招手，示意李公公起来，“你瞧，这季东林成日里都是一副惶恐卑微之态，这做儿子的，文章却写的豪放不羁，抱负非凡…”。
李公公摸了把额头上的冷汗，不敢再搭圣上的话。
崇文帝似是也不在意，“这季宴礼和谢见君是谁门下的弟子？”。
“回禀陛下的话，咱们这状元郎和探花郎都是吏部尚书是师文宣的座下弟子。”。
崇文帝意味深长地“哦”了一声，“师文宣这是给朕打磨了两块璞玉呢…”，他忽而话锋一转，“我听说太子近日往尚书府跑得很是勤快？”。
不提谢见君的话茬，李公公蓦然松了口气，语气也跟着轻松起来，“自您上次提点后，太子殿下便常去吏部尚书大人的府上交流学问呢…”
崇文帝轻叹一口气，“这孩子虽然在政事上愚钝了些，但胜在宅心仁厚，爱民恤物，让他多跟着师文宣学学如何处理政务和敬忠除佞，也是好的，朕老了，太子也该长大了。”。
李公公心里咯噔一下，绕过案桌前跪下，“陛下，这江山社稷都系于陛下一身，还望您保重龙体，福泽千秋！”。
“老东西，就数你嘴甜…”，崇文帝轻咳两声，执起一旁的茶盏，浅斟了一口，“明日便是琼林宴了吧？”。
“是呢！”李公公忙不迭起身，上前帮着崇文帝顺了顺气，笑得愈发谄媚，“礼部早已经都安排好了，就等着明日陛下亲临赐宴！”
第92章
琼林宴，乃是圣上为殿试后新科进士庆祝的宴会，因在皇城花园琼林苑宴请而得名。
谢见君起早便拉上季宴礼往皇城中去，与殿试前入宫不同，这次，他二人由内廷宦官引着往琼林苑走时，过往的内廷中人皆躬身行礼，尽管还没有得圣上授官，但三甲入仕已是定局，谁也不敢在这个时候触霉头。
约摸着走了两刻钟，远远得见气派恢宏，高数十丈的横观层楼。
谢见君禁不住低呼一声，早听说琼林苑锦丽辉煌，如今得见牙道两侧皆为长松古柏，百花点缀，其中亭榭交叠，数园纵深，连他们脚下走的路，都是锦石缠道，极尽华丽奢靡。
“都说国库空虚，园子却修得这般金碧辉映，啧啧……”，季宴礼凑到他耳边，小声地道出了自己一路望过来的心里话。
眼见着耳尖的宦官转过头来，谢见君忙扯扯他的衣袖，皮笑肉不笑地从齿缝间挤出几个字来，“你是想回去被先生骂吗？”。
季宴礼瘪瘪嘴，“怕是不用等回去，一会儿先生就会知道了，也不晓得会不会给我这个新科探花郎留点面子……”，他跟在师文宣身边的时间，比谢见君要多上一些，深知师文宣发起火来，那可有够骇人，今日琼林宴，圣上以及满朝群臣都得参加，先生在宫中耳目众多，恐怕等不及散宴回去，这话就能传到他那里去了。
“那你还不赶紧闭嘴……”，要不是还顾忌着宫中礼仪，谢见君几乎要上手捂住他的嘴了。
二人一路插科打诨，等到了琼林苑，又是一刻钟过去了。
苑中雅乐阵阵，丝竹渺渺。
读卷官，收卷官等诸多殿试官员，以及前来赴宴的群臣都已入座。
“状元郎，您往这边请…”，内廷太监满脸堆笑地迎上前来，引他入单席，季宴礼则被带去与榜眼陆伯言共席，至于其他进士是四人一席。
谢见君拱手写过引路太监。
“哎呦，状元郎，使不得使不得，您这是要折煞老奴！”，太监肩背弓得更深，笑得一脸褶子，“状元郎，您先行歇息片刻，待圣上亲临，还须得携众进士行叩拜之礼…”。
这内廷太监小喜子是被李公公特地派来谢见君跟前伺候，现下掐着嗓子同他细细嘱咐着宴开礼节。
谢见君大致往心里记了记，怕自己有遗漏的地方，还跟小喜子来回又确认了一番。
“状元郎不必紧张，等会儿会有专门的礼部官员过来，带您一道儿行礼…”，小喜子忙低声安抚道，转而退至身后，微微弓背，垂下眼眸。
稍等了片刻，群臣都已经陆陆续续入座。
李公公细长的声音遥遥传来，众大人连同进士们纷纷起座跪地，恭迎圣上。
崇文帝今日着一身白怡服，不似殿试时那般威严肃穆，倒是生出了几分平易近人，但即便再怎么温和，与生俱来的龙威仍是压得谢见君抬不起头来，只跟着身侧小喜子的提醒，一步步行礼。
“众爱卿都平身吧，今日乃是给新科进士庆贺的喜宴，不须得这些繁文缛节…”，崇文帝缓缓穿行过叩拜的群臣，入高座。
“谢陛下…”，臣子们齐声叩谢隆恩，由身侧侍奉的公公们扶起，回座。
开宴前，崇文帝先行赋诗一首，赐给新科进士，以此勉励进士们砥砺清节，官清法正。
初入朝堂的“天子门生”们感念圣上隆恩深重，一时感激涕零，齐齐叩谢皇恩浩荡。
赐诗后，便是簪花。
所谓这簪花，也叫幞头戴花，只听着圣上一声令下，太监们鱼贯而入，呈上早起时在御花园采摘，又经仔细挑选过的百花，赐予进士们。
谢见君猛吸一口气，昨日打马游街时，他还调笑季宴礼身为探花郎须得头簪杏花，谁成想，自个儿也没逃得过去。
“状元郎，该簪花了……”，小喜子当是以为他不知其礼节，压低尖细的嗓音，提点道，“只肖的别至耳后即可。”。
谢见君浅应了一声，接过银盘中姹紫嫣红的杜鹃花，颤颤地簪在耳朵上，只觉得现下的自己，怕是同说亲牵线的媒婆没什么两样。
紧接着一众进士皆纷纷头簪鲜花，那场面看上去，蔚为壮观，瞧着别提有多喜庆了。
好不容易熬到谢表。
群臣以及进士们齐齐面向圣上，叩谢皇恩，致歌功颂德之言，其谢表，原是应由文章最为出众的状元郎所书写，但这活儿却落在了榜眼陆伯言身上，毕竟是出自簪缨世家，自小有夫子教导礼仪，识大体知分寸，总好过寒门出身的谢见君，在书写谢表时，一如殿试那日，说出些惊天地泣鬼神的颂词，拂了圣上的雅兴。
谢表后，琼林宴开宴，内廷太监们陆陆续续地送来各类珍馐，林林总总共计四十余品，皆是寻常百姓不曾见过的奇珍异味，极天厨之馔，令人目不暇接。
崇文帝赐酒三甲，而后便先行离开了琼林苑。他年事已高，精神头不济，已是许久都不曾参加这样的宴席了。
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圣上一走，琼林宴这才真正热闹起来。
谢见君打眼看着面前这翡翠蒸锅里，丰腴珍贵的驼峰炙，手执筷子浅尝了一口，驼峰肉炙烤得鲜嫩干香，不闻腥腻，一瞧就是费了心思。
但等不及他再尝尝别的，一波又一波的新科进士前来敬酒，他不得不起身相迎，三两盏下肚，便觉得眼前天旋地转，苦于自己酒量浅薄，且来人都推脱不得，正进退两难之时，秦师爷蓦然出现，婉转地替他挡了酒，众人一见这人是跟着吏部尚书前来赴宴的随从，想来定是其心腹，便纷纷借故离开。
秦师爷上前托住身子都有些踉跄的谢见君，招来小喜子递上一盏温热的解酒汤，“小谢状元，您先醒醒酒，大人正请您过去一趟呢。”。
谢见君接过解酒汤一饮而尽，待神思稍稍清醒些，才整了整衣襟，跟在他身后，往师文宣所坐之处去。
只人刚到，就见季宴礼也被小厮两面搀扶着送了过来，瞧着醉眼朦胧，酒酣耳热。
他可被逮着灌了不少，除此回敬那些登科进士，还要应对知晓他是礼部尚书季东林之子，意图攀附的低品阶官员，以及看在探花郎的身份上，欲要结亲的达官贵族。
这一来二往，推杯换盏，就醉成了这幅模样，秦师爷三盏解酒汤灌下去，他兀自坐在椅子上怔怔出神，谢见君伸出两根手指在他面前晃了晃，眼睛连眨都不眨。
师文宣无法，招招手，“见君，你先随我过来，让这小子在这儿休息一会儿……”。他原是想在京中旧友面前，显摆显摆自己的两位学生，满朝文武，论谁家门下的弟子，也赶不及这般争气，能同时出一位状元和一位探花郎。
眼下听着众人连连恭维，他这脸颊上满是笑意，顺势就将谢见君推至面前，同好友们细细介绍起来，骄傲之意溢于言表。
谢见君晓得师文宣此举，是想带他结交朝中重臣以及显赫贵族，好为将来攀蟾折桂的青云路拓展开人脉，故而没得辜负师长的栽培之心，即便是不胜酒力，也强撑着与其觥筹交错。
酒过三巡，兴起之时，新进士们还结伴到慈恩寺内大雁塔下，题下了自己的名字，有兴致者当即便赋诗一首，此呼彼应，好不热闹。
散宴后，谢见君被秦师爷搀扶上了马车。
两日后，众进士入宫授官。
新科进士多为翰林官职，一甲状元谢见君受封为从六品翰林院修撰一职，榜眼陆伯言以及探花季宴礼则为正七品编修，这入翰林便算是踏进了内阁一条腿，虽官职不高，但经年累月的经验积累下来，可为内阁铺路。
二三甲进士可选为庶吉士，或授给事中、主事、中书舍人、行人、太常博士、国子博士等官，或授地方府推官、府同知、县令、县丞等官。
授官后，到真正上任，又得要再等上数月，其间可回在乡省亲，亦可以外出踏青。
季东林原是要带季宴礼，回老家祭拜先辈，修缮祖坟，想当年，他也不过就是个二甲进士，如今自己这好大儿却一举拿下了一甲探花之位，这些时日，打听婚配之事的官员们几乎要踏平了尚书府。
可谁知，这府上门还没进去，季宴礼却先行带着季子彧连夜启程，回了衢州，什么尚书之子，全都抛之脑后，他只想告慰娘亲的在天之灵。
谢见君亦是也想借着这个机会，带云胡和满崽出去转转，然后再回一趟福水村，这些年忙着准备科举考试，一直不得闲空，现下可算能放松一二了。
之所以最后落地的点儿放在福水村，一来，他想回去感谢许褚当年的知遇之恩，若无他当年脱口而出的那句话和近三年的教导，自己的科举之路定不会这般顺遂，二是，他打算带着满崽，再回去祭拜一下芸娘和谢三，这次之后，至少是致仕前，恐不会再回去福水村了。
第93章
他们自来了上京，落脚在这一进院的小宅子里，已有近三个月，当初刚搬进来那会儿，云胡也曾豪言壮阔地规划过这处院落，却因着谢见君一直忙于准备会试和殿试，自己又忙忙活活地照顾他，这院子自清扫过几次后，便一直荒废着。
好在正是因为如此，决计要回福水村一趟时，云胡也不过收拾一些随身要带的衣物，并无什么挂心的禽畜需要托付，更没得像从府城离开那般顾前顾后。
谢见君给现下已然不知跑至哪儿的季宴礼传书一封，央他去衢州学府拜谢李夫子和山长时，帮着给自己也带一份像样的谢师礼。他此番回福水村的路线，并不经过府城，自然也没得机会走这一趟了。
该交代的事儿都交代清楚，最后一件事儿，便是给满崽请假了。
谢见君特意备了一份厚礼，琢磨着带上满崽，去寻那学斋里的张夫子。
先前准备考试，起早，要么是云胡送小崽子来书院，要么是跟着季府送季子彧的马车，他已是有些时候没有过问满崽的课业了，想着正好趁着这个时候，前来找张夫子聊聊。
满崽得知谢见君要去书院，提前一日便紧张得掌心直冒汗，入夜前还磕磕绊绊地找上他家阿兄，故作体贴道，“阿兄，明日、明日还是让云胡陪我去吧、夫子同他相熟、请、请假一事定不会为难云胡……”。
谢见君瞧着小家伙紧咬着下唇，眼神飘忽不定，如何都不敢同自己对视，转头又看小夫郎一脸心虚模样，随即便摆出一副慈祥的面容，温声笑道，“这点小事儿不用麻烦云胡，只是请事假而已，你夫子也不会为难我。”。
满崽见劝说不动，转日“视死如归”地跟在他家阿兄身后入了书院。
经门童通报后，山长特意将谢见君请至雅室，命小厮沏上一壶热茶，先行同他寒暄了一二，而后张夫子姗姗来迟。
谢见君起身拱了拱手，问起满崽在书院里读书的情况。
张夫子回礼，抿了抿嘴，似是有难言之隐，他抬眸看向躲在案桌后的满崽，见小家伙双手合十，一个劲儿地冲自己做祈求状，方才略一斟酌道，“书淮才气出众，偏又生得聪慧伶俐，课业上不曾懈怠，骑射也深得夫子赞誉，如此看来，他日定是能成就一番大事。”
这话说的隐晦，但谢见君还是能听得出来，当即稍带歉意道，“幼弟顽皮，有劳夫子费心了……”。
“谢大人客气，老夫身为书院夫子，教授学生知识乃是分内之事，谈不上费心，望书淮在外这段时日，务必要时刻勉励自己，切莫将功课抛之脑后……”。
得张夫子一番教诲，满崽重重点头，直说自己铭记于心，转头就在云胡收拾远行要带的行李时，偷摸地将书本都拿了出来，藏到了枕头下面。
正经人出去玩，谁还惦记着读书呐！
谢见君一时不查，让小满崽钻了空子去，等到将诸多事宜都安排好，又从商行租赁了马车，临着出城前，他带两小只去了趟醉仙楼。
早听闻醉仙楼的“拨霞供”乃是一绝，曾有人盛赞为“浪涌晴江雪，风翻照晚霞”，其实不然，放在后世叫“涮兔肉火锅”。
他自觉这是再常见不过的东西，但在现下却是时兴得很。
偶然听云胡提起过，他便入了心，这不三人就摸了过来。
先前，师文宣曾在这儿给他接风洗尘 ，加之前些日子罗衫加身，打马游街时，亦经过了醉仙楼。
前脚刚到门口，掌柜的便满脸堆笑地迎出门来，“状元郎肯赏脸带家里人过来，小店实在是蓬荜生辉呐！”。
得知谢见君要尝尝那拔霞供，立时亲自引他三人入二楼包厢，嘱咐小厮好生伺候，切莫怠慢。
架着火锅的风炉很快被端了上来，一同送来的，还有掌柜的特送的甜品和几盏脆口的凉菜，以及各式齐全的蘸料。
“谢大人，您稍安片刻，待水滚开了，便可烫肉了。”，得掌柜仔细挑选，又细心嘱咐过的可靠小厮，在一旁躬身解释道。
“忙去吧，不用在这儿伺候…”，谢见君莞尔推脱。
待小厮得了示意，将包厢门重新掩好后。
他听着身侧拘谨得连手脚都不知往哪里放的云胡，终于松了口气，紧绷的肩头缓缓舒展开来。
他拿过小夫郎的手，团在掌心里揉捏了一番，“饿不饿？”。
云胡下意识摇头，目光却直勾勾地打量着奇形怪状的风炉，显然是对这记拨霞供兴致满满。
约摸着一刻钟的功夫，锅中热汤咕噜咕噜地沸腾起来，奶白云雾裹挟着素汤底的鲜香，飘飘然溢满了整间屋子。
涮烫的兔肉经酒、酱和椒料渍过，片片轻薄剔透，谢见君夹起一片，在素汤里滚过几遭便卷了边，粉嫩鲜亮的肉片沾上特调的酱汁，他微微吹凉后，递到云胡嘴边，“来尝尝看，看合不合胃口……”。
小夫郎被烫得斯哈斯哈倒吸两口凉气，刚咽下去，登时眼前一亮，“好吃！”。
“这薄肉片，不须得烫太久，在滚汤里面，来回这么摆动上几下，只待变了颜色便可夹出来了……”，他一面给云胡涮肉，一面谆谆教着手执筷子，正跃跃欲试的满崽。
提醒两只小馋猫，要小心这热得同烙铁一般的锅沿儿后，他自己也坐下，细细品尝起这“拨霞供”，涮熟的兔肉，裹上一层浓稠的特调麻酱汁，往嘴里一嗦，丰腴的肉香，伙同麻汁的细腻在舌尖散开，满口生香。
三人都吃了不少，尝过了油浸浸的兔肉，爽口的青绿又成了香饽饽，谢见君将青菜连带着冻豆腐一并下入素汤中。
青绿入口清甜，虽有些寡淡但不失香醇，吸饱了汤汁的冻豆腐，软软弹弹的，一咬开，汁水从缝隙间争先恐后地溢出，要猛吸一口，才不至于染了衣裳。
云胡撑得直打饱嗝，风炉的热气将他的脸颊烘烤得红扑扑的，宛若窗棂外含苞待放的娇嫩春桃，他背靠在椅子上，微眯了眯眼，难得生出了几分惬意。
谢见君将方才小厮送来的甜品推至他面前，顺手抹去了他嘴角上沾的酱汁，“可是吃累了？”。
云胡忙摇摇头，“不、不累、就、就是忽而觉得、觉得这样的日子真好、真满足、”。
“那自然是好的，我以前在福水村的时候，都没有听说过这拨霞供……阿兄，咱们以后还能常来吗？我能带子彧一起来吗？”，脸上糊成小花猫的满崽不明所以地接了话茬去。
“等咱们从福水村回来，便叫上宴礼和子彧一道儿再来……”，谢见君笑着回应道，转而微微歪头看向云胡，他知道云胡说的好日子，并非只是满崽这所谓的有吃有喝，但他乐于哄自己乖乖软软的小夫郎，“有你在身边，便是先前吃糠咽菜的日子，我也觉得甚好。”。
“我觉得不好，我不想吃番薯叶子烙的饼，咬不动还拉嗓子眼……”，满崽瘪瘪嘴，不合时宜地打断了二人之间的温情和旖旎。
谢见君宽厚的掌心覆在他脑袋上，没好气道，“有你什么事儿？去把小厮叫起来结账！”。
话音刚落，掌柜的似是一直透过门缝儿，注意着这边的情况，登时谄笑着叩门而入，“谢大人，不知小店可有此殊荣，能请状元郎给小店这记拨霞供题一幅字？”。
谢见君神色一怔，想来题字也不是什么麻烦事儿，大抵是掌柜的想借他这状元名头，再给醉仙楼招揽一波生意，一如后世的状元席，状元楼，取个噱头罢了。
他接过小厮早先备好的毛笔，洋洋洒洒地在纸上提了几笔，又得了这掌柜好一通的奉承，直言道这顿饭由醉仙楼出面请了。
但谢见君离开前，还是留下了饭钱，只是简单一顿便饭而已，没得去承这情分。
——
第二日，天将蒙蒙亮，一辆马车晃晃悠悠地驶出了城门。
一连走了数日，等到了四方镇时，已是五月中旬，谢见君本打算悄默声地离开，不惊动旁人，可这县令大人也不知从何处得来了消息，早早地就等在了城门口，不由分说地拉上人就进了城，非要打着接风洗尘的名头，给谢见君摆宴，庆贺他一举高中登科状元。
四方镇往前数百年，都不曾出过这样一位连中三元的状元郎，这新上任的县令大人自然不肯放过这拉近乎攀关系的大好时机，当下就将他们一家人安排进城里最好的客栈，定的都是上等的房间。
谢见君见推脱不过，只得答应在城中留宿一日，想着既然来了这四方镇，正巧得空去拜见赵岭，还有卢笙和宋然，乡试一别，可真是有日子未见了。
晚些，县令大人连同四方镇几家富商，一道儿在会宾楼摆宴。
入朝为官，便是少不得要参加这样的应酬，谢见君在客栈落了落脚，梳洗一番后前去赴宴。
酒过三巡，一富商朝着包厢门外拍了拍手，丝竹雅乐声起，几个娇柔的小哥儿扭着细腰鱼贯而入，进门就直冲着谢见君跟前去，将他团团围了起来。
“谢大人，小的知道您一路从上京过来舟车劳顿，一点心意，给您解解乏，若是谁的伺候活儿能得您青眼，尽管带走便是”说着，富商冲小哥儿们使了个眼色。他提前打听了谢见君的喜好，晓得他家中内子就是小哥儿，就精心挑选了几人，想要投其所好。
谁知谢见君猛地站起身来，后退两步，慌忙躲开了如狼似虎扑上来的哥儿们，欠身道，“晚生谢过您的好意，只家中内子管得严，又设有宵禁，实在是无福消受，晚回去一会儿，恐是连门都进不去，故此，晚生就先行告别了……”，话了，他头也不回地推门而出，留下县令和一众人面面相觑。
片刻，富商往地上啐了一口，嗤笑道，“装什么假清高！不识好歹！”，他招招手，一身娇腰柔的哥儿顺势跌坐在他怀中，眨眼间就哄得他满面红光。
县令大人老神在在地举杯，自饮自酌，心里暗道这商户当真是蠢笨，怕是没能瞧见那谢大人脸上的厌恶神色，拍马屁，都拍到马蹄子上了。
已经离席的谢见君自然没瞧见商户人前恭维人后鄙夷的两幅面孔，他打从会宾楼出来，一路都在抖擞身上沾染的脂粉味儿，一直到回了客栈叩开屋门，这股子熏得人头昏脑涨的香味，还不见半分消减。
云胡皱了皱眉，一语不发，也不往他跟前凑，只身从包袱里翻找出干净的衣裳，一只手捂紧鼻子，一只手捏住衣角边缘，离着一丈远，就将衣服扔给了他。
谢见君自是瞧出了他的嫌弃，一时起了想逗逗他的心思，便不管不顾地小夫郎身上扑，
“云胡，为夫当真是没有招惹过外面的莺莺燕燕，不信你亲自检查检查？”
第94章
二人你追我逃，闹腾了小半宿才歇下。
转日起早，新县令便登门而来。
“谢大人，昨日那事儿，属实是那富商一意孤行，得罪了您老人家，下官当真是一点都不知情呐……下官若是知道会有这一出，如何也不会让他来给您添堵……您可一定要相信下官的为人呐……”。
单单这点小事儿，他拉着谢见君，翻来覆去地絮叨了好几遍，直念叨得旁听的云胡都头晕脑胀，借故要喊满崽起床，躲了出去。
小满崽还酣睡着，昨日他早早就回了自己房间，夜半时分还躲在屋里掌灯看画本。此番出京，蒙学书册一样儿没带，倒是偷摸塞了好几本从季子彧那儿拿来的画本，画本中各路英雄智斗妖魔鬼怪，可比说书先生讲的得情情爱爱有意思多了，他一直看到天将亮未亮时，才歇下，这会儿被云胡从床上扯起来，捂着嘴哈欠连天。
“不、不能赖床了、一会儿县令大人走了、咱们、咱们就下楼吃早饭……”，云胡拿过搭在床头上的衣裳，绉平整后往小家伙身上套。
“那个叔伯怎么又来了？我不喜欢他，阿兄也不喜欢他，昨日他来拦我们时，阿兄都皱眉了……”，满崽撇撇嘴嘟囔道。
“没办法，你阿兄正被他缠得紧呢……”，云胡跟着抱怨了一句，忽而脑袋里灵光一现，他将满崽拉到身前，凑在他耳边，叽叽咕咕地叮嘱了几句话。
小家伙比了个“懂了”的手势，埋头提上鞋，蹬蹬蹬地小跑出了屋子。
谢见君正想法子脱身，他实在受不了这新县令一把鼻涕一把泪地跟他说些有的没的，就为了想从昨日宴席上的事儿，把自个儿摘出去。
冷不丁屋门被大力推开，满崽揉着眼睛，迷迷瞪瞪地走进来，上前一把搂住他的脖颈，仿若八爪章鱼似的，扒在他身上，嘴里含糊不清地哼唧道，“阿兄，我想嘘嘘……”。
“云胡呢？让云胡陪你去？”，谢见君伸手将人搂紧，温声问道。
就见满崽毛茸茸的脑袋抵在他的颈窝处，似是没睡醒一般，闹着小性子，“不要云胡，我要阿兄陪……阿兄陪我去嘘嘘……”，一面说着，一面还可这劲儿地蹦跶，似是下一刻就要憋不住了。
他无奈地轻抚了抚小家伙的后背，晓得是这磨人的起床气又上来了，便打算同圆桌对面的新县令致歉，自己先行带他去解溲。
好在这位县令大人混迹官场多年，这点眼力见儿也还是有的，当即就起身，拱手行礼，“谢大人若是有要紧事儿，下官便不叨扰了。”。
“幼弟顽劣，倒是让县令大人见笑了……”，谢见君故作难为情道，心里却早乐开了花。
送走新县令后，他扣紧门，回身瞧着满崽大喇喇地坐在圆桌前，双手捧着茶盏，咕咚咕咚地一阵猛灌，哪里还有刚才被憋急的模样。
“你不是让我要陪你去嘘嘘吗？”，谢见君莞尔笑道。即便他再迟钝，也能瞧得出来，这小家伙特意跑进来闹这一通，无非就是想把他从县令的唠叨里解救出来。
“阿兄真笨！”，满崽挤挤眼，眉梢飞出一抹小得意，细长的小腿耷拉在凳子上来回摇晃，“我可是帮了云胡一个大忙呢！云胡说，等会儿要给我买糖葫芦！”。
正说着，不经念叨的云胡从门外探进身来，“可是走了？”。
不等谢见君应声，满崽从凳子跳下去，一把扑进云胡怀中，仰着头兴冲冲道，“云胡，我完成任务了，你答应的糖葫芦不能食言！”。
“去去去……”，谢见君将他提溜到一旁，抬袖捏捏小夫郎脸颊上的嫩肉，毫不吝啬地开口称赞道，“我们云胡真聪明，连我都要佩服你了！若不是有你出的主意，我这会儿在琢磨要如何去应付那县令呢！”。
被一通夸夸的小夫郎抿抿嘴，唇边勾起一抹羞意，“没、没什么，咱们快下楼吃饭吧、”，他嗫嚅着，推了推凑上来的谢见君，“别、别闹、满崽还在呢！”。
“我可以不在！”，见惯了自家阿兄和云胡的亲昵，满崽懂事地捂住眼睛，从指缝中漏出一条细缝儿，偷摸瞧着。
谢见君几乎要被这俩人逗笑，他晓得小夫郎脸皮儿薄的很，不经逗弄，只他稍稍贴近了些，便紧闭着眼，一副觉得不妥，但又不敢反抗的乖软模样。
“好了好了，不逗你了…”，他适时松口。
只待云胡放松警惕，试探着睁开眼时，猝然唇边被什么温热的东西飞快擦过，谢见君得逞的黠笑映入眼帘，一抹滚热倏地飞到耳后，烫红了耳尖儿。
“你、你、我、”，大抵是生气自己被骗了，小夫郎磕磕巴巴地说不出一句完整的话，片刻，落荒而逃。
始作俑者扶着门框，朗声大笑。
“阿兄真黏糊，也不知道云胡如何能受得了你！”，满崽见证了他家阿兄耍无赖的整个过程，翻了个白眼吐槽道，登时就招来脑袋上一记不轻不重的爆栗。
——
吃过早饭后，脸颊还红着的云胡带着满崽去街上兑现糖葫芦的承诺，谢见君则备上厚礼，往赵府私塾去。
不巧的是，赵岭前日带着一众学子们下地劳作去了，半月后才归。
子墨正直换牙期，前门牙掉了两颗，说起话来漏风，谢见君半蹲在私塾门口，听这小子来回说道了好几遍，才勉强能听明白。
无奈，他只得将拜师礼留下，托子墨先给赵岭带句话，计划着改日再登门拜访。
没见着人，他也没多做逗留，唤车夫接上闲逛的云胡和满崽，马车哒哒往福水村去。
第95章
得知谢见君要回福水村祭拜，早在他们入四方镇当日，县令便已然安排衙役，给里长谢礼传了消息。
现下马车刚拐上进村的大路，村口界碑处乌泱泱地站满了人。
“哎呦，回来了，我们状元郎回来了！”，耳尖的福生娘打老远，便听着辘辘的马车行进的动静，立时扬声吆喝起来。
谢礼连连挥手，招呼昨个儿才将将组起来的“仪仗队”，敲锣打鼓，好不热闹，就连外村的人，都得了消息，早早地摸了过来，想瞧瞧这状元郎是个什么模样。
马车缓缓地停在众人面前，修剪得圆润修长的手指轻掀开车厢门帘，谢见君探出半面，“礼叔？”。
他忙不迭下马车，先行拱了拱手。
“可算是把你们给盼回了，我们在这儿等了大半日呢……”，谢礼托住谢见君的行礼，一脸慈爱地将他从上到下打量了一番，只觉得眼前的人，比从福水村走时要消瘦了些，许是读了这五六年的书，倒真有几分光风霁月书生郎的清贵模样。
“让您久等了，回来路上耽搁了些时间……”，谢见君娓娓解释道，“礼叔，您同家里人，可一切安好？”。
“既是迎你回家，便多等一会儿也无碍……你放心，我这一切安好……”，谢礼拍拍他的肩头，眼底尽是欣慰，“满崽呢？还有云胡？没跟着你一起回来？”。
话音刚落，谢见君回身探手，将云胡小心翼翼地扶下了马车，小夫郎身着月白云缎锦袍，发丝以银簪高高束起，颈间一抹青绿衬得人眉眼如画，那腕间玲珑剔透的白玉镯子更为扎眼，勾得一众人看直了眼儿。
“看这富贵模样，还当是城里有钱人家的公子哥儿呢”，一婆子撇撇嘴，酸里酸气地阴阳道。
“人家是状元夫郎，有钱人家的公子哥儿可攀不上他……”，另一婆子插嘴，当初芸娘张罗着给谢家小傻子娶亲时，不是没打过她家哥儿的主意，谁能预想到这傻子摇身一变，不仅成了当朝状元，还做上了大官，不然，她高低也得好好劝劝家里孩子，应了这门婚事，那现下跟着享清福的可就是自己了。
有她这般想法的人家，尚不在少数，那些嫁得不如意的哥儿姑娘，这会儿肠子都悔青了，只如今说这些还有何用？但见状元郎仅一身素色不打眼长衫，夫郎偏偏穿着华贵，便能看得出来，这谢见君是懂体贴心疼人的。
“阿兄……云胡……”满崽被这乱糟糟的喧闹声吵醒，睁眼瞧着马车里只剩下自己一人，他撩开窗帘向外探去，这才惊觉自己已经回到了福水村，蹦蹦跶跶地从车上跳下来，闷头扎进了孩子堆里，同早就盼着想要见他的小山和大虎几人，激动地抱作一团。
孩子们瞧着身量渐长，身子骨也壮实了不少，满崽一小哥儿，被夹在其中，若不仔细看，还寻不着人在哪儿。
谢见君和云胡同大伙儿寒暄完，准备回老屋歇歇，便过来唤满崽回家，只听着他跟人家兴冲冲地计划着今个儿要去河里摸鱼，明个儿要去上山摘果子，看这劲头，怕是要把在府城和上京玩不到的地儿，都给补回来了。
一听要回家，小崽子哼哼唧唧，满脸都写着不情愿。
柳哥儿见状，笑着出来打圆场，说让满崽今日，就跟着小山回他家歇着去，那谢家祖屋狭窄破旧，总不好三人挤在一个炕头上，还说自己年初时同隔壁村子的木匠定了亲事，眼看着八月份就要出嫁，嫁衣才绣了一半，想让云胡帮着自己掌掌眼。
云胡本不欲麻烦柳哥儿，但架不住他坚持，小家伙为了能跟小山他们一起玩，胳膊肘又一个劲儿地往外拐，末了只得跟谢见君商量一番后，难为情地应下了这事儿，恰逢此趟回来，还给柳哥儿一家人带了些礼物，便顺道让车夫赶着马车，跟着送了过去。
一大一小都被“拐”走，谢见君反倒成了孤寡老人，听福生说，他娘和珍珠昨日去将谢家祖屋收拾了收拾，就合计着想先回家一趟。
“见君，你们这趟回来，要住多久？”，往祖屋走着，福生乍然问起。
“最多半月就得走了…” 谢见君大致估摸了下时间，他们回上京还得一个来月，回去再休整休整，正正好八月入仕。
“你这几年在外求学可是吃了不少苦，现下休息休息也好，地里我都帮你照顾着呢，走时你们再带些粮食走…上京肯定什么都贵，你当了大官，以后的应酬多了，银钱都得可着要紧的时候用…”，福生絮絮叨叨地说了不老少，转头瞧见谢见君正耐着心思听他唠这些闲话，他骤然回神，猛一拍大腿，“瞧我，跟你说这些干啥…你这都是要做官老爷的人了，自是比我懂得多！”。
“无妨，我还要谢谢福生哥的惦记呢，出门在外，闲来无事时，总想起咱们在福水村一起劳作，常受你和婶娘照顾的日子，便觉得心中甚是温暖…”，谢见君温温和和的笑道。
这是他的心里话，当年他初来乍到，对这儿不甚熟悉，云胡又胆小，只说话声稍稍大些，就怕得浑身战栗，好在有福生二人时常搭把手，才不至于慌了手脚，这患难中的情分便是还多少，都还不尽。
“都是乡里乡亲，谁帮不是帮呢……”，福生脸红得挠挠头，他这个大兄弟哪哪都好，就是凡事儿太见外了，芝麻绿豆大点的情分也记在心里。
“爹…爹爹！”，忽而有孩童稚嫩的咿呀声由远而近。
福生脸上霎时笑成了一朵花，“嗐，我姑娘来了！”。
正说着，珍珠抱着一奶娃娃走近，小娃娃身着鹅黄小衫，扎着小抓髻，水灵灵的眼眸笑起来弯成两道月牙，瞧着就喜人，连谢见君都不由得勾起一抹慈爱的笑意，就见她向福生张开手，糯糯道，“爹爹……要抱……”。
福生从珍珠怀里接过自个儿小姑娘，转而看向谢见君，眉眼间满是得意，“见君，这是我闺女，叫小月牙……来，月牙，唤谢叔伯！”。
小月牙咿咿呀呀地学语，尚不满一岁的年纪，吐字还不甚清楚，“西西波……”。
谢见君笑着“哎”了一声，捏捏她柔软的小手，从怀里摸出一对银镯，给小月牙套在了手腕上。
“见君，这可使不得！”，福生连忙阻止，这银镯雕工精细玲珑，一看就不是出自他们这乡镇上银匠师傅的手艺，若是在上京买来的，那得有多贵！
“福生哥，您别推让，这是我和云胡给小月牙的周岁礼，我们最晚五月底就得启程回上京，怕是赶不及小月牙的生辰，一点心意，还望福生哥和珍珠嫂子别嫌弃礼薄。”，谢见君客气道。
见状，福生也不好推脱，便垫了待怀中的小月牙，“姑娘，跟你谢叔伯说谢谢。”。
小月牙似是听懂了一般，双手合十，在胸前拱了拱，“西西……”。
谢见君听着这甜甜的小奶音，心里登时柔软成一汪水，想着倘若将来他和云胡有了孩子，肯定也会像小月牙这般可爱，招人稀罕。
同样在惦记着孩子的，还有定了人家，马上就要出嫁的柳哥儿。
刚到家，柳哥儿就把云胡拉进了自己的卧房里，闭严实门后，视线落在云胡平坦的小腹上，他有些着急地问道，“所以，你这两年一直都没有什么消息？”
云胡苦笑着摇摇头，“没有……”，他在府城时，也曾背着谢见君，跟着隔壁杂货铺子的娘子，私下里偷偷去瞧过大夫，那大夫说哥儿本就难受孕，先前他在娘家时干农活，冬日里去河边洗衣裳，早早就亏空了身子，现下自然比别的哥儿更难怀上。
谢见君大抵也知道一点，家里的日子过得没那么紧巴后，便一直给他调剂着补身子，即便如此，也无济于事。
“那、那你夫君可有说什么？”，柳哥儿心底的担忧更甚，同村里那些一年半载怀不上孩子的哥儿，要么在婆家受磋磨，要么被休回了娘家，极少数能得夫君庇护。云胡自嫁去了谢家，得有个几年光景了，到这会儿还迟迟没有动静，他便怕那谢见君如今一朝得势，转头就休了他这好友，再另寻旁人。
“他、他一直没提过孩子的事儿、外、外人问起，他就说年纪尚早，自己不想要、还说、还说、”，云胡磕磕绊绊地嗫嚅着。
“还说什么？哎呦，云胡，我快让你急死了！”，柳哥儿生怕那谢见君说出什么不入耳的腌臜话，连忙急惶惶地追问道。
“还说养一个满崽已经、已经够耗精力了、孩子这事儿随缘……”，云胡这才把一句话完完整整地说明白。
柳哥儿立时长长地吐出一口气，拍拍他的手背，安慰道，“你夫君倒是个贴己之人，那你自个儿也别太着急了，有时顺其自然，反倒是该来的就来了……”。
云胡手指搅弄着衣角，没再搭话。
————
夜里。
折腾了一整日的俩人终于能好好地歇下来了。
姣姣月光下，还没什么困意的云胡，睁着眼睛怔怔地望着房梁出神。
“想什么呢？”，谢见君将他搂进自己怀中，温声问道。
“就、就是觉得在福水村的日子、好像还是昨天、但、但其实我们离开已经、已经快两年了。”，云胡蓦然生出了几分感慨，“过、过得可真快呐……”。
“那我带你再重温一下？”，谢见君把玩着小夫郎的青丝，忽而蹦出来一句话。
“诶、重、重温什么？”，云胡尚未反应过来，眼前已经罩下来一片黑暗。他像是被海潮推上岸边的鱼，拼命地扭动着鱼身回游。
海潮一波一波将其推远，他焦急无助，妄图汲取甘甜的水源，绝望之时，岸边倏地掀起沉沉巨浪，他被卷入漫无边际的海水中，而后重获新生。
谢见君觉得小夫郎有些奇怪，寻常哄着他唤一声“夫君”都难，闹得急了还躲进被子里作小蘑菇，今夜却不知什么缘由，难得主动了些，他惊喜之余，便愈发放肆。
只听着屋中一声刺耳的“咯吱”声，二人猛然间齐齐陷了下去，四周围扬起纷乱的尘土，呛得云胡连连咳嗽了两声，声音喑哑不清，氤氲着浓浓的潮意。
谢见君艰难地从几分旖旎中抽身而出，抬眸四顾，愈发茫然。
炕？炕头塌了？
第96章
谁能想到，赶路一整天，末了临睡觉前，还把炕整塌了，谢见君把懵懵懂懂的云胡从炕上捞起来，裹紧了衣裳小心放在椅子上，自己则对着炕，扶腰笑了将近一盏茶的功夫。
夜已经深了，这会儿若再去麻烦别人家，怕也是不合适，他稍微收整了一番，勉强搭出个还能躺下的余空，搂紧了云胡，凑活着歇下。
转日，鸡鸣声阵阵。
一整夜都保持着一个动作，谢见君醒来时，半边身子都是麻的，他微微挪了挪身子，怀里的云胡就跟着睁开眼，“几、几时了……”。
“还早呢，再睡会儿。”，他轻抚着小夫郎的脊背，低低哄着，“等下天大亮了，我去福生哥家一趟，请他帮忙把炕再给重新盘一下，左右咱们还得在村子里住小半月，高低也得对付过去。”。
“好、”，云胡点点头，声音还浸着初醒时的沙哑，许是昨夜折腾得累了，脑袋一歪，他又沉沉地睡去。
再醒来，已是辰时过半。
昨个儿从柳哥儿家里回来，被塞了不少的青菜和粮食，谢见君起早将灶火升起来，熬了点菜粥。
他本想吃完饭去找福生时，顺道把满崽接回来，不成想，在院子里劈柴火的功夫，满崽和小山几个孩子结伴，拎着小水桶和钓竿打门口经过，开口就说要去山上的溪涧里钓鱼，晚些再回家来。
“你从上京走之前，不是答应张夫子要温习功课吗？这么长时间，我可一次没见着你拿出书来看……”
谢见君一提张夫子，满崽拉上小山，一溜烟儿就跑没了影儿。
“小兔崽子！”，他禁不住笑骂了一句，转头见云胡扶着腰，缓缓从屋里出来，他扔下手里的斧头，连忙迎上前去，扶着小夫郎在院子里的石桌旁坐下。
五月天暖，俩人就在院子里吃了早饭。
谢见君出门时，正碰上福生扛着锄头下地回来，地里的麦子快熟了，这会儿都得紧着锄草浇水。
得知炕头睡塌了，福生脸上的表情格外复杂，大家都是成年人，怎会不懂其中那点弯弯绕绕，他清了清嗓子，一副过来人的模样，拍拍谢见君的肩膀，“老屋都是这样，常年不修整，很多地方都不结实了，翻个身什么的，动作稍微猛一点，就得散架，没事儿，见君，我下午找人过来给你重新盘一下，小火烧上几日就能睡了……”。
谢见君脸颊被臊得通红，想替自己找补一二，又觉得此地无银三百两，末了只得尴尬地笑笑，直言说需要什么东西，他去集上买。
“不用，你不懂这些，容易让人坑了，我家去年盖房子时还余了点黄泥，珍珠正愁没地方放呢，恰好拿过来给你们用上。”，福生很是慷慨。临走，他意味深长地看了眼谢见君，“兄弟，瞧着你一直瘦瘦弱弱，正经事儿上，倒是一点都不含糊。”。
这话不光谢见君听着脸红，连一旁的云胡都羞赧地抬不起头来，眸光直直盯着自己脚上的布鞋，脖颈间镀起一层绯意。
送走这“大佛”，谢见君穿戴好衣裳，提着东西也出了门。他此趟回来福水村，除却要带着满崽去祭拜谢三和芸娘，还要见一见许褚。
昨日听谢礼说许褚进来身子骨较前些年差了点，走起路来，腿脚有些蹒跚，但精神头不错，骂起学生来，声音洪亮，隔着老远都能听得清清楚楚。
他一路踱步到村南小院，今个儿许是休沐，学堂里静悄悄的空无一人，没见着许褚的身影，他便直直地往屋中去。
许褚正靠在炕头上穿针，想补补衣裳的破口处，屋门被叩响时，手中捻着的线刚刚传进针眼。
但听这叩门声，他起身的动作怔了怔，算起来，可有快两年没听到过了。
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“来了……”，他忙不迭应声，下炕将屋门打开。
谢见君的身影蓦然出现在门外，见到他的一面，便将手中提着的厚礼搁置在一旁，双膝跪地，行三叩首之礼。
“快起来！快起来！你如今可是朝廷钦定的状元郎，怎能向我这平民行礼！”，谢礼上前，颤颤地伸出手，想要将他扶起来。
“学生谢见君，特来此感念先生知遇之恩，与数年的教导之恩。”，谢见君拱手作揖，恭恭敬敬道，“师恩深重，学生不敢怠慢，还请先生莫怪学生来晚了。”。
“你还能惦记着来看看我这老东西，为师已是欣慰，哪有什么责怪不责怪的事儿？快快起来，给为师讲讲，你这两年的求学之路。”，许褚把他拽起来，想去沏壶茶来，才惊觉茶罐早就空了，只得干巴巴倒了杯水。
谢见君接过裂纹的茶盏，握在掌心里捂了捂，借势打量起屋子来。
他曾在这间稍有些破旧的小屋里，跟着许褚读过书，习过字，一呆便是三年多，现在瞧着，屋中陈设与先前并无两样，熟悉感自心里丝丝拉拉地蔓延上来。
“先生近日来，身体可还康健？”，他扶着许褚坐下，缓声问道。他离开福水村后，他常给许褚写信问候，但得到的回信都是一切安好，叫他安心读书，切莫分心，谢见君此趟回来，问过旁人才知，许褚前年扭伤了腰，在炕上躺了月余，多亏了有村里人常来照顾着，才恢复得差不离，只阴天下雨时，还有些不爽利。
“没什么事儿，一把年纪了，还能小病小秧的，倒是你……”，许褚捏捏他几乎是皮包骨的肩头，蹙紧了眉头心疼道，“我瞧着又瘦了，在外学习，可是辛苦？”
谢见君鼻子一酸，连回话都跟着黏糊起来，“上府学那会儿，夫子看顾得严厉，加之同窗甚是优秀，学生也不得不跟着勤勉苦学，后来乡试中了解元后，便带着云胡和满崽搬去了上京，得贵人指点，考得了会元，只在殿试时说错了话，惹来龙颜大怒，本以为科举之路自此要断绝，没成想圣上仁慈，竟被赐了状元之身……”。
“好好好……”，许褚连说了三个“好”字，他静静地听谢见君讲述着求学种种，目光穿透窗棂，回到了那些年他苦读诗书却频频失利的时候。
当年的他承受不了这一次次的打击，最后选择了退缩，而他手把手交出来的学生，却替他走完了余下的路，趟过了那条万千学子趋之若鹜的河，而后告诉他，那条康庄大路很好。如此，许褚自觉，这一生也算是圆满了。
“先生可愿意跟学生回上京养老？”，谢见君试探着问道，他早有此想法，跟云胡也商量过，实在是许褚年纪大了，又无儿无女，身边缺个照顾的人，连衣服破了，都得自己缝补。
许褚听完这话，果断地摇了摇头，“我若走了，这福水村便再没有教书的先生了，这些送来我跟前读书的孩子，多数都是家里贫困，交不起镇子上私塾的束脩，又想要让自己孩子能识字读书的人家，有我在，孩子们就还有能读书的地方。”。
谢见君轻叹一声，许褚所言不假，前些年卖豆腐时，他曾走过不少的村子，多多少少也了解过一些，要么是几个村里由里长出面办学堂，要么就是家底稍稍富裕些的孩子，起早贪黑地两地赶，但更多的是已经过了开蒙年纪，却不识几个大字，每日跟着家里人身后干农活，过着日复一日，年复一年，一眼就望到头的枯燥日子。
“见君呐，你将来若为一方父母官，别总顾着府城和乡镇，你也得看看这些在村里没有出头之日的孩子，寒门难出贵子，并非是农家学生不够勤勉，实在是没有能让他们安心读书的地方。”。
“先生的教诲，学生铭记在心。学生出身寒门，自是知其辛苦，他日若是寻得机会，定会想方设法地扶持他们。”，谢见君起身，郑重其事地拱手许下承诺。
许褚这才宽了宽心，又叮嘱他一些浅显的为官之道，便催着他回去了。
走出村南小院好久，谢见君依然是心绪难平，当年他能读书，是得许褚垂怜，又得悉心教导，才有机会走出了这个山村，如若没有这个机会，恐怕他如今还在福水村，过着日出而作日入而息的农家生活。
许褚说他是肯吃读书的这个苦，但归根结底，还是他幸运，但这世上不幸的人太多了，“为生民立命”，从来都不应该挂在嘴上说说，亦或是洋洋洒洒，写在科考的卷子上呈给主考官换得功名，他要做的还有很多，入仕，只是第一步。
一路思考着回了谢家，等不及进门，谢见君刚踏进院子，屋中乍然响起一声尖利的叫声，伴随着粗狂的怒骂声，一并传入耳朵里。
他心里骤然沉了下去。
第97章
谢见君走后没多久，云胡正在屋中收拾着家具，下午福生哥来盘炕，屋子里都得腾出地儿来。
猛然间听见院门推动的声音，当是以为谢见君去而复返，他兴冲冲地跑出门外，冷不丁脚步僵在原地，“爹……”。
牧青踉跄着走进院子，一身臭烘烘的酒气扑面而来，云胡下意识地皱了皱眉头，后退了两步。
“怎么？不请你爹进去坐坐？”，牧青打了个酒嗝，将云胡从上到下都打量了一番，末了落在他腕间的白玉镯子上，眼底泛起了精光。
云胡忍着不适，侧身让开了门口的位置，“爹、您、您进来喝杯茶吧、”。
牧青没有丝毫要客气一下的意思，上前撞开他，大喇喇地进了屋。
待云胡端着沏好的茶回来时，牧青双腿搭在谢见君先前习字的案桌上，翘着脏污的指甲正在剔牙，地上未收拾好的行李被翻得杂乱，见他进来，牧青摆了摆手，招呼道，“给你爹弄点吃的过来，这么没有眼力劲儿呢！”。
“爹，我、我和谢见君昨日才回来、吃的用的、都没有、您、您喝点茶吧、”，云胡自觉话已经说的很明白了，他倒了杯茶，递给牧青。
牧青睨了眼茶盏中没几根的茶叶梗，一巴掌拍到地上，没好气道，“你就给你爹喝这东西？都做了状元夫郎了，还拿这寒酸的茶来伺候你爹！”。
云胡望着被摔碎的茶盏有些心疼，他们刚回来，家里什么都没有，这茶叶和茶盏还是福生娘拿来的，就这么丢在地上，等下还得去给人家赔钱。
“回来一趟，也不回家看看，养你这个白眼狼有什么用？人家隔壁村的昭哥儿自打嫁了人，成日往娘家拿钱拿东西，娘家弟弟的束脩都是昭哥儿出的……”，牧青喋喋不休，从昭哥儿又说到了旁人，说来说去，意在提点云胡，叫他懂事点，有什么好东西别藏着掖着，赶紧拿出来。
云胡并非听不懂自家爹话中的意思，但他不搭腔，只默默地站在角落里，低垂着脑袋，摆出一副愚钝怯弱的模样，一如多年前还在娘家时那般。
牧青嘴皮子都说破了，还不见他这儿子有什么反应，自己一口气没提上来，想喝点水润润嗓子，又想起茶盏被自己摔碎了，便拍了拍桌子，“你这蠢笨的瘟货，过几日云松要去镇子上的私塾读书，你给拿点钱出来，给你弟弟教束脩。”。
“爹、我没钱、”，云胡终于开口，但说出口的话，并不是牧青爱听的。
牧青脸色一变，登时阴沉了下去，他嗤笑一声，“你当你爹我会相信你说的话？那谢家小子如今可是官老爷，怎么可能会没钱，还是说，他自己私藏着不给你花？不争气的玩意儿，也不知道生你有什么用？！”。
“爹、我真没钱、谢、谢见君也没有、他还没入仕、没有俸禄、”，云胡低声道，他扯了扯衣袖，想要盖住腕间的白玉镯子。
殊不知牧青早就盯上了这玩意儿，他在外面欠了赌债还不上，便从地下钱庄借了高利贷，现下光是利息就有几十两，别说是还钱了，就算是把家底都掏空了，也拿不出十两银子，如此，他才会想到来找云胡要钱，谁知这小子居然梗着脖子跟他说没钱，他都听说了，昨个儿他们一家穿金戴银，还是坐着马车回来的，傻子才瞧不出来这扫把星已经富贵了。
“儿子孝敬老子，那是天经地义，那是孝道，你一句没钱就算了？我看你手腕上这个镯子成色不错，你把这玩意给我！”，牧青大抵也知道云胡不会给他，话音刚落就上手去抢。
“爹，这个、这个不能给你！”，云胡挣扎着向后躲开，紧紧护着那白玉镯子。这是今年的年初一生辰时，谢见君特意托商队，从南疆一个玉石商人收来的料子，着上京首饰铺子的老工匠打磨而成的生辰礼，他实在喜欢，便走哪儿都带着，没想到，也带来这福水村，还被牧青盯上了！
他弓着身子，拼命地想要挣脱开牧青的钳制，二人在屋中争执许久。
牧青到底是没料到，他本以为只要自己开尊口，云胡定然乖乖奉上，多少年都是如此，但现下这小兔崽子愣是一步都不让，跟他老子掰扯起来，他怒极，扬手一巴掌，重重地扇在云胡的后背上。
云胡一声吃痛，却是怎么也不肯松手。
“好儿子，你把这镯子给我，你爹我不会亏待你的……云胡你行行好，你爹我欠了地下钱庄的高利贷，还不上钱我会死的，你救救你爹，要不然…要不然等你娘来了，她就不止要这镯子了！”，牧青连哄带威胁道。
他明明已经攥住那镯子，就差手腕上撸下来了，云胡却突然低头，狠狠地咬上他的虎口，趁着牧青叫唤着泄了劲时，连忙推开他，往屋外跑去，冷不丁撞入一个结实的怀抱。
云胡脚下一软，跌入谢见君怀里，“护、护住了、没、没丢…”。
谢见君将小夫郎护至身后，对着追过来的牧青，一脚将他踹飞半丈远。
“你、咳咳、你居然敢、”，牧青趴在地上，好半天才喘匀了气，他扶着炕头踉踉跄跄站起身来时，酒已经醒了大半，“你敢这么对你老丈人！你就不怕皇帝治你的罪！”。
谢见君非但没听他啰嗦，几步上前揪住他的衣领，将他死死地按在墙上，“你是谁老丈人？我和云胡当年成婚，可有下聘？可有三书六礼？可曾去县衙登记过？”，村里人大多都是办个喜宴，只少数人会特地去县衙登记。
他之前曾问过云胡，二人当时连喜宴是没有，只是老牧家两口子和芸娘口头上的婚事，真要论起来，他俩连夫夫都算不上，牧青更算不得什么便宜老丈人了。
牧青被憋得脸颊通红，隐隐有翻白眼之势，他一个劲地拍着谢见君的手，“呜呜呜”叫唤着，涎水顺着嘴角留下来。
谢见君嫌恶地将他摔在地上，看似平静的神色下，蕴藏着滔天的怒意，他一字一句地开口道，“这么多年，我都当你们一家三口已经死了，你还有脸跑来这儿找云胡？还敢抢他的东西？”。
“你、你等着、我去县老爷跟前告牧云胡那小子不孝，县老爷管不了你，那不孝子他还能管不了？”，都已经到这会儿了，牧青被掐得额前青筋暴起，说出口的话还是这般恶毒。
谢见君转身拉过云胡，撸起他的衣袖，漏出手臂上的几处伤疤，有当年云松用烧火棍留下的，也有被牧青用烟斗烫过的，“你可以去县令那儿告你儿子不孝，我自然管不着，但我亦可以去状告云松，欺辱我夫郎，那小子如今是在考童生吧，你若不怕从此把他的前途给搭进去，你只管去……”。
“你、你刚才还说，你们俩不是夫夫！你有什么身份替他去讨公道！”，牧青气急败坏，望向云胡的眸光中似是淬了毒一般，谢见君为了护着他，不惜拿云松威胁自己，早知如此，当年就该把这扫把星直接溺死在粪坑里。
“你与其在这关心我们补不补这份明面上的婚书，不妨想想你儿子梦寐以求的童生，若他知道，自己的前路断在了亲爹手里，你以为他会像云胡一样，忍着你吗？”，谢见君在福水村待得三年多，不是没听说过牧云松的为人，那般自私自利的性子，怕是容不下这些。
牧青被噎得一句话也说不出来，他缓缓看向被谢见君严严实实护着的云胡，只觉得这个儿子，突然陌生得很，“云、云胡……”。
云胡猛提了一口气，似是鼓起了莫大的勇气，他拉着谢见君让出了路，“爹、你、你回去吧、我和谢见君都、都没钱、你欠高利贷的事儿还是早早跟、跟娘坦白吧、”。
牧青咽不下这口气，本不想空手而归，想着高低都得从云胡身上扒下点什么值钱东西，但又忌惮着谢见君，末了，他恶狠狠地往地上啐了一口，拂袖而去，那院门都被摔得咣咣作响。
“没事了没事了……乖……别怕……”，谢见君拉着云胡坐在炕沿边上，低低地安抚他道。
“我、我不怕、”，云胡摇了摇头，仿若为了让他放心，还勉强扯出一丝笑，“我、我以前对他们、总有期待，想着多干点活、少吃点饭、他们就能对我好、但是现在明白了、真正对、对我好的人、舍不得我吃苦。”。
谢见君轻揉着小夫郎被牧青攥红的手腕，没由来的一阵心疼，他还以为小夫郎多多少少都会有些难过，毕竟是亲爹亲娘这般恶待自己，任谁的心里，也不会没有一丁点的波动，但云胡尚且还能说出这些话了，定然是委屈受得多了，已经对这两人死心了。
“等我把村里的事情都交代好，咱们就离开，不回来了，也不会再见到他们了……”。
“好！”，云胡重重点头。
谢见君见他神色稍稍好些，才略微宽下心来。
晌午过后，福生带着村里几个汉子过来帮着盘炕，都是些大老爷们，干起活来满头大汗，没多时就褪去了外衫，光着膀子来回晃悠。
谢见君从李屠户那儿买上两扇大排，连同云胡一道儿送去了柳哥儿家里。盘好的炕头要小火烧上几天才能干透，这几日，就得麻烦柳哥儿帮忙收留一下云胡和满崽。
至于他自己，福生提出让他去家里住，但念及旁人家中亦有妇孺，他便婉拒了。
炕盘好后，谢见君给来帮忙的汉子们结算工钱，一开始大伙儿都不好意思收，能给状元郎盘炕，也算是沾了他的喜气，哪能要钱？末了是福生开口，几人才收下，临走前还说，若是谢见君有什么需要的活计，只管叫他们过来，下次便不收钱了。
将人一一送走，他升起小火烘烤了大半日，晚些找来一张草席子铺上就睡了，想着等明天醒来，再把草席子卷起来放放潮气。
半夜，他被浓浓的烟雾熏醒，睁眼向外一瞧，屋外火光连绵，熊熊燃烧的烈火肆意包围着这座老房子，“噼里啪啦”木头燃烧的声音直往耳朵里窜。
他第一反应是自己睡前忘记把火浇灭了，但回过神来又觉得不可能。
来不及细想，幸好他常年习惯在屋中放一盆水，这会儿濡湿了手巾捂在口鼻处，正要推门而出，连同院子的屋门被锁住了。
谢见君用力地推着屋门，门外铁链随之跟着晃动，发出的“叮当”的摩擦声。
不是忘了灭火，他被人关在了屋里，还恶意纵火。
他几乎第一时间就往牧青身上猜，白日里刚出了那档子事儿，这人被逼得狗急跳墙，也不是不可能，但不管是谁，他都得从这屋子里先出去，浓烟已经漫进来，用不了多久，他就会被呛死在里面。
门打不开，那就走窗户，谢见君立时返回屋中，却不料，连窗户也被人从外面，不知拿什么东西封住了，他只得拿起椅子，卯足了劲儿砸向面前的木头窗子。
幸而这老房子经年不曾修缮，哪哪都破旧不堪，最后一把椅子摔断时，窗户也应声倒地。
“见君，快跳出来！”，福生带着村里壮汉赶来，正忙着提水灭火。
窗户离地不高，谢见君一脚就跨了出来，所幸人没什么事儿，只衣角被火苗子撩去了一截，他满脸都是黑灰，瞧着狼狈极了。
云胡急匆匆从柳哥儿家里赶来时，衣服都没有穿好，临到院门口还摔了一跤，膝盖磕破了皮也未曾察觉，直到谢见君完完整整地站在面前，笑盈盈地冲他张开手，他骤然眼前一黑，当即栽倒在地上，险些撅了过去。
“没事，我没事！”，谢见君抱着他，亲吻着他的额头，温声哄道，“福生哥来得及时，火不大，都扑灭了，我没受伤，只是衣裳被烧了，有些可惜……”。
“都、都什么时候了、你还在乎衣裳！”，云胡担心坏了，豆大的泪珠顺着眼眶扑簌簌地砸落，“我都要见不着你了！”。
“我这不是好好的吗？没事，云胡，不怕……”，谢见君又何尝不害怕自此都见不到自家小夫郎，但见眼下云胡身子止不住地颤栗，又强撑着精神来安抚他。
“见君，这门外都堆满了干柴，礼叔说闻到了酒味，恐怕……”，福生上前来，面色凝重地说道。
“我知道，门窗都被封住了，定然是人为的……”，谢见君心里有数，他睡得太沉，否则这么大动静，他不会听不见。
“礼叔说让你先去他家里歇息一晚，明日再过来，看看能不能找到点什么，这纵火的瘪三一定得揪出来，实在是太恶毒了！”，福生气冲冲道，要不是小月牙闹觉，哼哼唧唧地怎么不肯睡，他抱着孩子在院子溜达，这才看见了谢家祖屋烧红的半边天，连忙回屋将孩子扔给珍珠，自己出门寻人过来救火。
谢见君略一犹豫，还是应下了，但去之前还得将屋里的东西给收拾收拾，他扶着腿软的云胡先坐在院子里的石桌旁，自己则跟福生进烧得半塌的卧房找东西。
云胡也没闲着，他稍稍喘匀了气后，便和柳哥儿一道儿围着墙里墙外地转悠起来。
正走到后墙，冷不丁脚下被绊了一趔趄，他蹲下身子，从土里将绊住自己的东西翻出来，抹去了上面沾染的灰尘后，他脸色霎时青白。
乱哄哄的院子里，谁也没注意到，云胡从灶房里抄起案桌上磨得锃亮的菜刀，不带一丝犹豫，转身出了门。
不多时，
寂静的夜幕中骤然响起一声哀嚎，“杀人了！杀人了！”。
第98章
那一声哀嚎实在凄厉。
谢见君听着动静，从屋中出来，只瞧着众人的眸光，齐齐都被这叫声吸引了过去，而被他安置在院子里的小夫郎，此时却不见了人影。
“云胡呢？看见云胡了吗？”，他忙不迭向身边人问道。
“方才他说要在这附近，找找看有没有什么纵火之人遗留下来的东西……”，柳哥儿紧蹙着眉头，话越说越慢，似是突然想起来什么，他乍一提了口气，“该不会……该不会云胡找到了什么吧？”。
谢见君猛地冲出院子，循着惨叫声狂奔而去，反应过来的众人也纷纷跟着追出门了。
云胡提着滴着血的菜刀，面无表情地看着被路面凸起的石头绊倒在地，跌了个狗啃屎的牧云松，犹如漆黑夜幕中，手持镰刀前来索命的无常，“谢家祖屋的火是你放的吧？”。
“你在胡说什么！你疯了，大晚上拿着菜刀到处砍人！”，牧云松禁不住后退两步，身子控制不住地哆嗦起来，他原是在炕上躺得好好的，云胡一脚踹开门，手中的菜刀当即就对着他破空劈了下去，幸好他躲得快，才只在胳膊上划出个口子，这会儿鲜血正一汩汩的往外流，洇湿了他逃跑过来的路。
“是你吧，是你放的火吧”，云胡根本不听他辩解，只讷讷地重复着这一句话。
牧云松几乎可以确定，但凡他说是，那把菜刀就会毫不犹豫地劈下来，他转身手脚并爬地滚到刚刚赶过来的宋莲跟前，“娘，娘救我，他要杀了我！娘，你快制止他，他是你儿子，他肯定听你的！”。
宋莲腿脚阵阵发软，眼前这人的模样，是她那个瘟货儿子没错，但她印象中的云胡，一向怯弱胆小不成大事，决计干不出提刀砍人的事儿，她默默地咽了口唾沫，“云、云胡、娘的好儿子，你先把菜刀放下，你有什么冤屈，你跟娘说，娘给你做主。”。
“做主？娘，云松放火想要烧死我夫君，你要做主的话，就砍死他吧。”，说着，云胡往前走了一步，直逼得二人不住地身后退，他将手中的菜刀往宋莲面前递了递，唇角勾起一丝笑意，“娘，这刀是我早上磨过的，足够锋利了。”。
宋莲哪敢去接那把滴着血的刀，她被云胡的笑渗得浑身都冒起了寒毛，“云胡，他是你弟弟，你是不是疯了，你砍死自己的亲弟弟，是要遭报应的。”。
云胡冷笑一声，仿若听到了什么极其可笑的话，“若是有报应，那就全应在我一人身上便是……娘，您说的对，云松是我弟弟，所以那些年他如何对我，我都忍了，但他不该害谢见君，我夫君能走到今天，诸多辛苦，他岂敢对他动手？你若觉得我不孝，待我砍死云松之后，只管对我剥皮碎骨，以偿还十几年的养育之恩，但现下，我绝不容许任何人，挡了我夫君的路！”，他提着菜刀的手高高扬起，眼见着就要落下。
“云胡！”，谢见君扬声唤道，赶来时，他恰恰听到了云胡的这番话，等不及感动，他一个箭步上前，捂住了小夫郎的眼睛，“我来了，云胡，我来了，你不会有报应，我也不会有事，咱俩要长命百岁，要一辈子都在一起，谁都不会出事……”。
“你别拦着我…”，被蒙住眼眸，眼前只余着一片黑暗，云胡怔了怔神，缓缓道，“他该死，他想要烧死你！”。
“他是该死，但不该死在你手上，乖宝，我在，交给我，把剩下的事情都交给我处理，好吗？”，谢见君躲过他手里的菜刀，一脚踢远，哄着小夫郎，缓缓放松下紧绷的身子。
一众人等姗姗来迟，被眼前这一幕都吓了一跳，一时之间，谁也不敢上前，连谢礼也只是站在后面，静静观望。
但牧云松却因着乌泱泱来了这么多人，意外地支棱起来，他站起身，躲在宋莲的身后，“扫把星，你说是我放火，谁看见了？你拿出证据来，拿不出来你就是诬陷，你要给我赔钱！”。
刚刚被安抚得情绪稍稍稳定一些的云胡，立时推开抱着他的谢见君，当着众人的面，摊开了手，掌心里赫然是一个长命锁。
“云松，娘，你们不会不认得这个东西吧？”，这长命锁是他在墙头下捡到的。这东西他太熟悉了，小时候，他常常会趁着云松睡着时，偷偷去摸他挂在脖子上的长命锁。
有一次云松不顾他劝阻，从树上摔下来，磕瘪了长命锁的一角，因为这个，他还挨了宋莲一顿狠打。
这个事儿不光他们家里人知道，村里许多人也都知道。
长命锁明晃晃地团在掌心里，任谁也说不出一句反驳的话来。
但牧云松是何等的厚脸皮，“云胡，你怎么都这个年纪了，还偷我的东西，我说我的长命锁怎么丢了，原来是被你拿走了。”。
这话说的，不光云胡，连谢见君都想提着刀砍他了。
“我看见了！” 人群中忽而一声稚嫩的声音响起。
诸人循声望去，居然是二柱。
二柱娘一把捂住他的嘴，低声呵斥道，“熊孩子，你胡说什么呢！”。
二柱挣脱开他娘，跑到谢见君和云胡跟前，指着灰头土脸的牧云松，信誓旦旦地笃定道，“我看到了，就是他！我看到着火前，他鬼鬼祟祟地从你们家出来！接着屋子就起火了！”。
这一下子可谓是人赃并获，长命锁能作假，但孩子不会说谎，大伙儿谴责的目光乍然落在牧云松身上，但谁也不知接下来该怎么办…
“见君，今个儿太晚了，你看，咱明天再坐下来，一块儿把这个事儿商量商量怎么处理？”，谢礼站出来打圆场。他看得出来，谢见君迟迟不开口，并非是想大事化小，小事化了，他在等一个契机，这小子绝不会善罢甘休的。
谢见君紧握着云胡的手，片刻才开口道，“礼叔，您大概还不知道，白日里牧青也来过，进门就抢云胡的东西，这晚些牧云松又整纵火这一出，我给您透个底，我已经让人去报官了，这事儿不会就这么算了！还有……”.
他骤然话锋一转，双手捂住小夫郎的耳朵，浸满寒意的眸光，冷冷地扫向牧云松和宋莲，“我本以为，只要带云胡离开这儿就好，现在看来，不把他心里这根刺彻底拔掉，云胡这辈子都活在你们的阴影下。”。
宋莲脸色煞白，她知道谢见君说的话是什么意思，这些年待云胡如何，她自己心里清楚，别说是疼爱了，就连一分一毫的宽待，她都不曾施舍给这个一出生，就被认定了克父克母的小哥儿身上。
但她恶待云胡，是她该遭报应，云松是无辜的，不过只是烧了一间屋子罢了，她宝贝命根子可是划伤了胳膊，这以后，可怎么考状元！
然，不等她开口求谢见君放过云松一次，县令大人和衙役们就急匆匆地赶了过来。深更半夜，若不是来报官的人拿出了状元郎的信物，他们也不会来得这么快。
这刚见面，县令便谄笑着，躬身凑到谢见君跟前，“谢大人呐，下官早说让您住在城里客栈，这穷乡僻壤出刁民，您若是有个好歹，下官可怎么跟朝廷里交代呐”，
“宋大人，话不是这么说的，事情，是我们几人之间的事儿，跟整个村里没关系，多亏了这村里人，我才能这么快找到谋害我与内子的凶手，还请您不要妄言。”，谢见君不紧不慢道。
他知道方才谢礼说等明日再商量的意思，牧云松再怎么不做人，那都是福水村关上门来自己村的事儿，如今，他不管不顾地把县令招来，就是把谢礼架在了火上烤，年底去县衙上报收成时，少不了会被县令叱骂两句。
故而，他在同县令解释时，特地提了一嘴，把整个福水村连带着谢礼都摘了出来。
“是是是，谢大人，您说的是，是下官妄言了！”，县令连连道歉，他见自己来得晚了，连献殷勤的机会都没赶上，便招招手唤来谢礼，问了问事情的经过后，立时就黑着脸一声令下，让衙役将牧云松拿下。
“娘，娘您得救我！娘，我还要考童生！我不能蹲大牢！”，牧云松双手被钳在身后，拖走时一个劲儿地哭嚎着。
宋莲在村里生活了一辈子，哪见过什么正经官老爷？现下吓得话都说不利索，更别提给云松求情了。
求救无望，牧云松霎时换了张嘴脸，嘴里不干不净地咒骂道，“云胡，我就是想要烧死你！烧死你和你夫君！谁让你不给爹钱！像你这样赔钱的哥儿，就该死！”。
被咒骂得云胡，也不知道哪来的力气，他猛地挣脱开谢见君，一个猛扑，将高他一头又比他壮实些的云松扑倒在地，骑在他身上，一左一右扇了他两大耳光，直扇得牧云松眼前冒金星，吐出两颗打碎的黄牙来。
突如其来的变故，连谢见君都怔住了，回过神来，他才同其他几人，拉着偏架把云胡拽起来，趁人不注意时，又偷摸给了牧云松两拳。
县令挥挥手，让衙役把牧云松的嘴堵上。
转身正要跟谢见君告辞时，却见他单手桎梏着不甘心的小夫郎，从容自若地清了清嗓子，“县令大人，若我没有记错的话，我朝律法中明文规定，凡借贷者，皆严惩不贷，对吗？”。
躲在树后，等着这一场闹剧落幕，才敢冒头的牧青，登时跌坐在地上，脸上血色尽失。
第99章
县令押着牧云松和牧青离开前，还卑下恭顺地对谢见君谄媚道，“谢大人只管放心，有下官在，绝不放过任何一个枉法之人，借贷之事，一经查实，必定严惩不贷，谢大人不妨跟着下官回镇上，由城中最好的客栈招待您和您家里人，可好？”。
“县令大人，学生谢过您的好意，如今也是夜半，劳烦您过来走这一趟，已是过意不去，这住宿之事便不麻烦您了。”，谢见君婉拒。他留在福水村还有事情要做，一时半会儿走不得。
“谢大人如此客气，下官便不勉强了。”，县令困得眼皮子都耷拉下来，想着谢见君不应他的话，自己也能省下操这份心思。说完，他带着一众衙役，以及牧云松和牧青离开。
喧闹的村里倏地安静下来。
良久，
“老天爷，作孽啊！牧云胡，你看看你找的好夫君，他害得你家破人亡！他还要把你的弟弟关进大牢吃牢饭啊！”，宋莲撒泼似的坐在地上，捶胸恸哭，好似一个疯婆子。
但看热闹的众人，没有一人会对她生出怜悯之心，归根结底，宋莲到如今地步，是她咎由自取，倘若她一开始能对云胡好一点，现下，指不定能享到什么泼天的富贵呢。
“娘，云松只是蹲大牢而已，至少他保住了一条命，不是吗？”，云胡目光状似无意地瞟了眼方才被谢见君情急之下踢到一旁的菜刀，那上面还沾着血迹，现下已经干涸，在微弱的烛光中愈显骇人。
宋莲立时就闭了嘴，恶狠狠地剜了云胡一眼，再不敢吱声。
谢见君有些惊诧，一是因为平时一向乖软的小夫郎忽而支棱起来，都敢莽莽撞撞，不顾自己安危地提刀砍人了，二是，他发现，打刚刚开始，云胡突然不结巴了。
先前因着结巴，小夫郎每次开口，都是磕磕绊绊，一句话说不利索，他甚少听他说过这么多，完完整整的话，一时咋舌。
“行了，都什么时候还在这儿闹，像啥样！”，谢礼终于忍不下去，出声喝止了这场闹剧。
他看向谢见君，“见君，你同云胡这几日，就先住到我家里来，明日，我让福生找村里几个汉子，把谢家祖屋修起来，甭管你们以后还会不会再回来，总归是个念想。”。
谢见君闻声拱了拱手，“麻烦礼叔了。”他原是跟柳哥儿说好了，让云胡过去他家住几天，屋子被烧塌了，他便打算去许褚的学堂凑活两晚，现下，谢礼既然开了这口，他也不好拒绝。
救火一事，满崽并不知情，他想着索性就不让这小崽子知道了，拜托柳哥儿帮忙照看时，顺口提了一嘴。
“没事，我不跟他说，有我在，不会亏待满崽。”，柳哥儿拍拍胸脯保证道，他看向云胡，眸底映着些微的担忧，“云胡，不管怎么说，往后，你只要同你夫君好好地过好你们的小日子就行，别的、别的就什么不要管了……”。
云胡一怔，没想到柳哥儿竟然会跟他说这些，继而，他笑着点点头，“我没事。”。
“行吧，那我就不打扰你二人了，你这几日若是得空，别忘了答应我绣嫁衣的事儿！”，经此一事，柳哥儿也算是彻底看清了谢见君的为人，晓得他心疼体贴云胡，这般低调温和之人，为了给云胡讨个公道，不惜拿自己的状元名头，压着那县令处置牧青父子俩，如此，他便能放心了，他这位挚友，经年吃了这么多苦，终是觅得了良人。
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里长谢礼家的小姑娘去年嫁去了邻村，打小住过的屋子就一直空闲着，宋婶子稍稍收拾了一番，铺上了软和和的新被褥，又从斗柜里翻出了一床新棉被，转而看向跟在她身后，忙前忙后搭把手的云胡，轻叹了口气，将人拉到椅子上坐下，
“云胡呐，这么多年，你娘待你如何，我们大伙儿都看在眼里，这件事后，别有任何愧疚，你爹和你弟弟都是作茧自缚，也不是你的错，听着了没？”。
“谢谢婶娘。”，云胡点点头。
“听话，以后跟着谢家小子好好过日子……”，宋婶子满脸慈爱地揉揉他毛茸茸的额发，语气温和得如同长辈对晚辈的疼爱和关切。
云胡已经听柳哥儿也说过同样的话，如今又听着宋家婶子说道了一遍，他这心窝子里倏地涌进来汩汩暖流，浑身都跟着热乎起来，“婶娘，我都记住了。”。
“哎，那就好那就好，天快亮了，我去把见君叫进来，你们早些歇下。”，说着，宋婶子又整了整炕铺，出门把早等在门外的谢见君唤了进来，顺道嘱咐他俩明日可多睡一会儿，睡醒了再起来吃早饭也不迟。
“劳婶娘和礼叔跟着操心了。”，谢见君诚恳致谢。
送走宋婶子之后，他搂着云胡，躺在温暖柔软的炕上，俩人一时都没有什么睡意，干脆就唠起闲话来。
“云胡，我今早去寻先生，提出想带他去上京养老一事，先生说怕自己一走，福水村就没有教书的人了，但是我还是想带他一起回，可好？”。
“你决定就好，我听你的。”，云胡难得主动地往他怀里贴了贴，说起话来，声音软软糯糯，撩得谢见君心里直痒痒。
他揉捏着小夫郎的手，继续说道，“我想明日跟礼叔说说，由咱们出资，在村里办一处学堂，请童生，亦或是秀才先生，来教村里的孩子们念书。”
“学堂可以建在现在的祖屋上，左右都得重新修缮，倒不如直接改成学堂，你觉得怎么样？”，云胡下意识地接过话茬，似乎连他自己都没有意识到，他说话时，并不结巴了。
谢见君早先听闻人在受到某种强烈的刺激下，会产生一系列相应的生理变化，但这种变化，不知道会维持多久，故而，在他注意到云胡不结巴后，并没有刻意地点出来，只想着顺其自然，说不定，这小少年自此以后，就真的恢复如常了。
他敛回神思，将注意力重新放在建学堂上，“明日我与礼叔再详细谈谈，福生哥下午还说，他知道咱们此次离开，再回来就不知道猴年马月了，所以想一次性买断咱们的二十亩田地，有了这部分银钱，正好可以拿来把学堂办起来，如此，先生若是答应跟咱们一起走，也不会有后顾之忧了。”。
“也可以”，云胡想也不想就答应了，谢见君想做的事儿，他一向都是支持的，只是不知道为何，他总觉得他家夫君好像有哪里不对劲，同他说话时，似是极力在克制着什么。
谢见君没想小夫郎竟然这么敏感，他到这会儿还觉得有些后怕，想象着云胡提着菜刀，冲进老牧家作势要砍死牧云松的场景，他不由得将人又搂紧了几分，盘算着不日找个合适的机会，同云胡好好“聊一聊”。
之后的几日，他忙着同谢礼置办学堂的事儿，云胡也贴心地去找柳哥儿帮他绣嫁衣，二人各忙各的，晚些碰面才坐在一起，或依偎着，或搂抱着，说些贴己的话，叫宋婶子瞧了去，直呼好生艳羡。
一连在里长家住了五六日，学堂一事有了眉目，余下要置办的桌椅等物，有银钱在，谢礼自己就能操办得过来。
借贷的牧青被县令大人责令打了五十大板，衙役将人送回来时，一路鬼哭狼嚎，听说臀下没有一处好肉，牧云松就没有这么好的运气了，他因着纵火谋害朝廷官员的罪名，被判处十年牢狱，可有得罪受了。
谢见君担心宋莲和牧青怀恨在心，趁他们不在，伺机报复年弱的许褚，故而三顾村南小院，劝得许褚松了口，最后答应一起去上京。
于是，在带着小满崽祭拜了谢三和芸娘后，五月底，一行人踏上了归程。
临走前，他带着许褚特地去了一趟四方镇，同赵岭见了一面，两位老家伙都知道自己年事已高，这次分别，恐不会有生前能见面的机会了，故而共处一室，好好地饮上了一杯，离开时，二人都红了眼圈，赵岭更是扯着谢见君的衣袖，来来回回地嘱咐他，若是嫌许褚是个麻烦，只管传信一封，无论多远，他都会亲自去把他这位老朋友接回来。
谢见君保证了一遍又一遍，末了，还是许褚看不下去，转头闷进了马车的车厢里，唤他快些上来，还得赶路呢。
这趟回上京，谢礼一等人前来相送，光是能放得住的吃食，就将马车塞得满满当当，满崽左手捏着福生娘炸的糖糕，右手攥着柳哥儿娘亲烙的菜饼，吃得满嘴冒油，云胡背着宋婶子腌制的酱菜，走前还被珍珠挂了一脖子的山果子，叫他们路上解馋吃，谢见君更是手里提着，身上背着，压得他几乎走不动道儿。
有道是“儿行千里母担忧”，他们仨加在一起，都凑不出一对正经儿父母，这村里长辈便忍不住多念叨几句，都是些掏心掏肺的贴己话，谢见君听得认真，若不是天黑前得赶到另一处镇子上落脚，怕是这会儿还走不了。
一直到马车走出老远，他掀开窗帘向外看，福水村的村碑处，还站了不少人，正冲他们离去的方向挥手。
“阿兄，我们还会再回来吗？我还能跟小山和大虎他们一起下河摸鱼，上山摘果子吗？”，疯玩了半月的满崽，这会儿有些蔫蔫儿，靠在云胡身侧，摆弄着手指闷闷不乐。
“我们只是暂时离开，总归会回来的……不过，比起惦记着成日里漫山遍野的玩，你该想想，回书院，要怎么应对张夫子的考校学问了 。”，谢见君笑得一脸慈爱地“好心”提醒道。
满崽打了个激灵，一头扎进云胡怀里，哼哼唧唧地闹着要抱，云胡从手边的行李里，找出一件披风，将他人裹住。
马车嗒嗒颠簸了没一会儿，小崽子歪头就睡了过去。
第100章
回上京的路上，谢见君特地让马夫在沐阳城落了落脚，之前听闻沐阳城美味遍地，好不容易途径此地，怎么也得过来尝尝。
许褚年事已高，又跟着赶了这么长时间的路，身子骨吃不消，只在客栈入住后便歇下了。
谢见君唤小二去房间里送了梳洗用的热水，和几道清口的热菜，将许褚安顿好，才带着云胡和满崽出门找吃饭的地儿。
他们一路打听着，找到了一家据说是经由几代人传承，自开国皇帝在位时就成立起来，至今已有上百年历史的老字号酒楼。
这前脚刚一进门，店小二将手巾往肩上一搭，满脸堆笑地迎了出来，“三位客官里面请…”。
“可还有余座？”，谢见君草草扫了一眼座无虚席的大堂，开口问道。
“有有有！”，小二连忙应声，搭着毛巾的手往楼梯口一指，“二楼还有一处临街的小包厢，原是别人定下的，如今因旁的事儿绊住了脚，来不了，这包厢就空了出来，地方虽不大，但容您三位吃饭是足足够了”，说着，他就引着谢见君往楼上走。
走廊尽头便是他说的临街包厢，刚进门就闻着有淡淡的熏香，谢见君草草扫了一眼，随处可见的精致木雕，将整间屋子都装扮得古朴素雅，看上去倒真有几分百年老店的模样。
入座后，他招来小二点菜。
因着不是沐阳城本地人，他对这儿的吃食也不甚了解，便让小二帮着推荐了几道酒楼里的名吃，
没多时，小厮端上来一盘切得极薄的羊蹄肉，娓娓介绍道。
“三位客官，您们请先尝尝，这道菜，名为鲜虾蹄子脍，是取自我们沐阳城的鲜活河虾，经大师傅精心处理后，与羊蹄一道儿烹煮，取其两味之鲜，将其羊蹄肉剔骨脍切而成，得趁热吃！”。
谢见君先行给云胡夹了一筷子，自个儿叨起一片尝了尝，细切的羊蹄肉闷炖得恰到时候，肉质扎实软弹，吃起来并不腥腻，入口还浸着河虾的鲜香，不愧为这百年酒楼的招牌菜。
后面陆陆续续端来的几道菜，他也挨个都吃个了遍，凉拌的青绿爽口新鲜，炙烤的猪肉焦脆丰腴，连清蒸鱼，听说都是当日渔民现捕捞上来的鲈鱼，味美肉嫩。将挑去鱼刺的鱼肉碾碎后，混着汤汁，拌进冒着涔涔热气的米饭里，连一向不爱吃主食的满崽，都禁不住多吃了半碗。
三人一口接一口，撑得个顶顶饱。
半晌，
谢见君放下筷子，对着没停嘴的两小只，试探着提议道，“等会儿咱们去河边走走，消消食儿？”
“阿兄，我累了，我不想去溜达，我想回客栈歇息！恰好你和云胡已经好久没有相处过了，不如趁着这个机会，赶紧去好好玩玩，我给你们二人腾地儿！”，满崽咽下口中的鱼肉，忙不迭回绝。
他带来的画本还没看完呢，这眼瞅着就要入上京，可不得抓紧时间。
谢见君没搭腔，微眯了眯眼，直瞧得他心里一阵阵发虚。
“阿兄，我是真的累了！”，他干巴巴替自己找补两句，还适时打了个哈欠。
“行行行，等下就送你回去……既是累了，就早早歇下，别再干些有的没的事儿。”，谢见君淡淡道，语气里听不出什么波澜。
满崽倏地松了口气，脸颊霎时就挂上讨巧的笑意，“阿兄放心，我肯定回去就睡觉，绝对不干别的！”。
等到三人途经入住的客栈时，他三步并作两步，头也不回地往二楼房间跑，生怕慢一步就会被他阿家阿兄突然改变主意，提溜着去河边散步，这散步，哪有看画本有意思！
谢见君立在客栈门口，直直望着满崽的身影消失在二楼，他转身同一旁的小夫郎说道，“云胡，等会儿咱们回来，你去他房里瞧瞧，若是还掌灯看画本，你只管将那画本都收走，他要是闹着不给，你就过来寻我。”。
年幼者这点拿不出手的小心思，哪能瞒得过做阿兄的人。
谢见君早就发现满崽偷摸看画本的事了，想着等回了上京，便再也没有这样大把大把的空闲时间，可以出来玩了，索性就对这小崽子的行为，睁一只眼闭一只眼，只在他掌灯熬夜时，担心小小年纪伤了眼睛，才会让云胡过去敲打两句，让他收敛一点。
晚些散步回来，依着谢见君的嘱咐，云胡见满崽屋中还亮着，便蹑手蹑脚地推门进去，许是今个儿吃饱喝足后真的累了，满崽躺在床榻上，睡得四仰八叉，圆鼓鼓的小肚皮露在外面，随着轻微的鼾声起起落落，那看了一半的画本就被随手丢在地上，也不见得有多么爱惜，倒是比书院里读书的课本拿着要紧一点点。
他低低地轻叹一声，小心跨过散落的画本，尽量保持着所有东西都原封不动，上前给满崽掖紧被角后，才垫着脚离开了屋子。
“睡着了？”，谢见君正忙着铺床，听着云胡进门的动静，压低声音问道。
“睡了有一会了，给他盖被子时都没醒呢，怕他明早起来发现端倪，那画本，我都没敢动，扔成什么样，就搁那儿什么样…”，云胡说着，褪去身上繁琐的外衫，将两人的衣裳都搁放在一处，以备明早穿时，拿着趁手。
闻声，谢见君走近，抬袖捏了捏小夫郎的鼻尖，纵容着笑道，“你呀，就宠着他吧”。
云胡抿抿嘴，微微红了耳根，下一刻，自己身子骤然腾空而起，一时失重，他猛地环住谢见君的脖颈，“你吓死我了！”。
“是吗？”，谢见君轻啄了下他的嘴角，“那这样算是安抚了吗？”。
云胡羞赧不已，佯装用力地推了推他，“快放我下来，你今天赶路也累了，别闹了！”。
谢见君笑而不语，身体力行地证明了自个儿到底累不累。
小夫郎神思迷离之际，才惊觉双手不知何时，已然被发带交扣在床帏边。
他挣了两下没挣开，茫茫然道，“干、干什么？”。
谢见君将他垂在额前的碎发拢至耳后，关切地问起，“好好的，怎么又结巴上了？”
云胡被噎了一嘴，哽了哽，“你先放开我，你绑着我作甚？”，他手腕不停地扭动着，想要挣脱开桎梏。
谁知，他没等来谢见君的回话，自己却忽而被翻了个身，身后乍然一下清脆的声响。
小夫郎霎时两颊通红。
谢见君将人摁得严严实实，手随意搭在他的腰际处，“来，咱们来算算账！”。
这话听着温温和和，同往常无异，云胡却从中细品出几分危险，他讷讷道，“你要跟我算什么账？”。
两声脆响后，谢见君才缓缓开口，“当然是你那日不管不顾，提刀去砍人的账，我原是都不知我们家一向乖软的云胡，也有那般勇猛的时候，竟是连我都拦不住你。”。
云胡默默地吞咽了下口水，被像大人教训孩童一般对待，这难以言喻的羞耻感霎时席卷全身，他不安分地动了动，换来柔软又挨了不轻不重的两下。
难怪近日来，他总觉得谢见君待自己一副极力克制的隐忍模样，没想到，居然是在这儿等着他呢。
“我当着你的面，对满崽耳提面命的那些话，看来你是一句都没往心里去…”。
谢见君说话不紧不慢，但这铺天盖地的威压，还是让云胡心里咯噔一下。
他勉强回过身来，扯着他的衣角，学着小满崽撒娇讨饶道，“我知道错了，你别生气。”。
“这就完了？”，谢见君忍着到嘴边的笑意，故作严肃道，“一句轻飘飘的错了，就没了？”。
“那…”，云胡满脑子都在回忆，之前这个时候，小满崽都是怎么做的，思来想去，他晃了晃被桎梏的双手，一脸的难为情，“你先松开我！”。
谢见君配合着解开发带，而后靠在墙上，静静等着小夫郎的下一步动作。
云胡闭了闭眼，深吸一口气。
谢见君当他这破釜沉舟的姿态是要作甚，冷不丁眼前一暗。
云胡捂住他的双眸，颤颤地在他脸颊上落下一处轻吻，而后被回过神来的大尾巴狼扑倒在床榻上。
再一次陷入迷离之时，他听着谢见君在耳边轻声道，“下回再这般莽撞，可不是这么容易就算了…”。
小夫郎仰天长叹，什么下回，这辈子都不会再有了！
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