在水榭里调戏阿迦罗，虽说胡来了一些，但他又没有真刀真枪地实地演练。
王爷仁慈，应该不会打死他这个“忠心属下”兼“称心好友”的……吧？
玉九思对自己与王爷之间的友谊不是太有信心，琢磨着还是得将功补过。
因此除了送凤舞姑娘回百花楼之外，他又绕道去藏芳阁转了一圈，打算替王爷关心关心他那位逃婚王妃。
虽说婚约已经取消，婚事也早就不做数了，可好歹也算得上是王爷的远房表妹，自家亲戚，总不能真看着她在青楼里吃亏不是。
藏芳阁有牡丹姑娘在，玉九思的顾虑其实也是多余，比起任性自我的世家贵女，楼子里花魁娘子可要稳妥谨慎多了。
苏蓉玉睡在画舫后舱的客房里，夜里一直有丫鬟守着，门也从里面抵死了的。
天才蒙蒙亮的时候，牡丹便过来敲门进去，坐在榻边的绣凳上，一直守到晨光大亮时，苏蓉玉才迷蒙睡醒。
她倒是还认得牡丹，揉着眼诧异问道：“这是什么时辰了？王爷和刘公子他们呢？你怎么在这儿？”
牡丹好脾气解释道：“快到巳时了，王爷跟刘公子他们昨夜就已经离开回府了，我在这里等着公子醒来好送客。”
苏蓉玉一下子坐了起来，不可置信道：“我帮着王爷拼酒拼到醉倒，他竟然自个走了，就这么把我留在这里？！”
牡丹并未回答她这个问题，只提醒道：“藏芳阁外有一名姓毕的小厮，守了大概一夜，说是来寻自家公子。”
苏蓉玉猜到她说的是碧霞，心里藏着说不出的失落，木着脸起身，忍着一肚子的委屈，就要离开画舫。
牡丹见她年纪不算大，行事又糊涂得很，难免多管闲事劝了一句道：“这位姑……，公子，青楼这种地方，不适合您来，往后还是慎重些才好。”
苏蓉玉心情不好，没听进去多少，扭头便厌恶道：“这种腌臜之地，当我想来不成！”
“……”
牡丹瞬间无言。
见苏蓉玉走远，旁边一小丫鬟才愤愤道：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！牡丹姐姐何必多余劝她，这般任性妄为的千金贵女，就该沦落到我们这样的境地，她才能知道好歹。”
牡丹想起昨日瑞王殿下看似不在意，离开时却又刻意提醒，吩咐她们照看好醉酒之人。
再想到一直跟着画舫的两条渔船，里面的渔夫明明是府衙里的衙差假扮的。
为首的燕捕头还特意跟牡丹打过招呼，也说要照看好那位女扮男装的假公子。
直到现在，燕捕头他们还依然守在画舫外头呢！
牡丹眼里带着几分羡慕，隐隐还藏着一丝嫉妒，意味不明道：“即便再是任性妄为，也有人事事兜底，这样的千金贵女，又怎么可能沦落到我们这样的境地呢。”
画舫外，玉九思只随意瞥了一眼，就发现了燕捕头等人的身影，心道：沈知府办事果然牢靠，白费他特意转过来瞧一眼。
见苏蓉玉失魂落魄地从画舫里出来，带着小厮打扮的丫鬟往租住的小院方向走。
玉九思琢磨着来都来了，索性送佛送到西，便将马车停在藏芳阁外边的车棚里，让藏芳阁里的小厮帮忙看着，自个步行跟在了她们后头。
本想着有知府衙门里衙差看着，苏蓉玉即便再是荒唐，大概也出不了什么事，结果意外偏偏就发生了。
衙差只负责看护苏蓉玉的人身安全，并不负责看护她们租借的小院。
所以，很不幸，昨夜没人的时候，她们租借的小院被盗窃了。
苏蓉玉瞧着被翻得乱七八糟的屋子，以及洒了一地的胭脂水粉，冲碧霞发脾气道：“不是让你在这儿等我回来的吗，你乱跑什么？！没人看着进贼了吧，这都糟蹋成什么样了！”
碧霞因为担忧小姐安全，胆战心惊地在藏芳阁外守了一夜，本就青白的面色，因为苏蓉玉的话变得更加青白了。
碧霞突然想到了什么，怀着几分侥幸问道：“小姐，咱们离京时带走的银票，一直都是您在保管，您昨夜也是随身带着的，对吧？”
苏蓉玉脸色大变，赶忙拉开妆台上一个抽屉，里面空空如也。
碧霞还有什么不明白的，本就凄苦微凉的一颗心，此时更是犹如霜冻。
玉九思藏在院墙树荫里，将苏蓉玉主仆的遭遇瞧了个全，就跟挖到了劲爆消息的狗仔一样，兴冲冲地跑回去跟自家主子禀告去了。
玉九思在外面折腾了一圈，再回到别院的时候，那位苏舅爷已经离开了。
问过前院管事，得知王爷一个人在书房里。
玉九思怀着几分忐忑心情，在没关严实的书房门外探头探脑。
“滚进来！”
伴随着话音砸出来的，还有一个直冲脑门的乌木镇纸。
玉九思十分狼狈伸手接住，只觉手掌发麻，小臂都快折了，这要是真砸在脑门上，怕是不死也得傻。
看来王爷试探那位苏舅爷，怕是没试探出多少有用的东西来，不然也不至于到现在，还记着他那点儿荒唐事。
玉九思提着一口气，灰溜溜地进去，将乌木镇纸小心翼翼地摆在了桌案原来的位置，抢先制造话题道：“王爷，属下送凤舞姑娘回去的时候，瞧见苏姑娘了，您猜她怎么着了？”
瑞王坐在桌案后，又将乌木镇纸拿在手里把玩，阴恻恻道：“无关紧要的事情本王不想猜，之前让你去查接连几任漕司转运使免职被害之事，查得如何了？”
玉九思听了这话，反倒是松了一口气，赶忙从旁边书柜里取出一摞履历册子，感慨道：“两江商帮势大，扎根抱团，利益往来之巨大，偏偏漕司又刚好卡在其咽喉之上，商人位卑却贪婪，十之四五的利润便能让其铤而走险，手段层出不穷，但凡有不同流合污者，说拉下马就敢拉下马……”
玉九思一本本翻开那册子，依次回禀道：“上一任漕司转运使纪宏昌乃二甲进士出身，后入督察院，素有廉洁奉公之清名，因此得太子殿下看重，任命其为江苏漕司转运使，前年上任，行事谨慎严苛，从不与商帮相往来，可却在今年年初时被人举报贪污了白银四十万两，证据确凿，如今人被关在京都刑部大牢，待案件审理清楚，怕是就连太子殿下也无法保他，抄家灭族倒不至于，但贬官流放估计是少不了的。”
柴珃问道：“既然行事谨慎严苛，又从不与商帮相往来，那又是如何贪污了四十万两白银，还证据确凿的？”
玉九思道：“属下正要说起此事因由。”
玉九思继续道：“那纪宏昌廉洁奉公、耿直清正是不假，可却极其爱好书画，江苏商帮投其所好，找了一些书画名师作托，将纪宏昌给捧得云里雾里，飘飘然然还真以为自己也是书画名家，有人花万金向他求一副字画，他竟然也允了，可不就入套了嘛。”
柴珃指尖转悠着乌木镇纸，不意外道：“人非草木，七情六欲，只要认真去找，总能找到突破口，倒也算是好手段。”
玉九思点头赞同，又翻开第二本册子，简单总结道：“上上一任漕运转运使廖先光，同样也是东宫门下臣。”
“他倒是没有那些个文雅爱好，可惜却有一个自作聪明的夫人，被人哄骗着投钱做买卖，只投出去几百两银子的本金，最后竟赚了几十万两白银的分红！”
“这都不是天上掉馅饼了，这是有人直接往她嘴里塞肥肉啊，可笑她竟然也敢瞒着丈夫悄悄咽下，最后连累得丈夫被贬官，家产全都被罚没充公。”
玉九思翻开第三本册子，又继续道：“上上上一任漕运转运使徐子升，出身于世家，依旧是东宫属臣，自幼长在锦绣堆里，既不爱书画，又有一个贤惠持家的好妻子。”
玉九思语气转折道：“可偏偏那徐子升是个好打抱不平的，长了一颗怜惜弱小的仁善心肠,见不得有孤女被恶霸欺辱，自个挽了袖子就去帮忙，推搡时却不小心伤了那恶霸的性命，殊不知这所谓的恶霸与孤女，本身就是一场仙人跳，那孤女扭头就变了脸，状告其残害平民，害死了自家兄长，最后结果么，自然又是贬官流放。”
玉九思总结到最后，耸肩摊手，表示他这个旁观者竟也十分无奈。
柴珃也有些恨铁不成钢道：“皇兄前后任命并重用的三任漕司转运使，就这样通通被拉下马，说无辜吧，也不算无辜，可要说罪有应得吧，好像又都挺无辜。”
玉九思附和道：“可不是么，在没担任漕司转运使之前，无论是徐子升、廖先光、还是纪宏昌，基本上都是要政绩有政绩，要官声有官声！可再好的一个人，你把他放到五毒俱全的糟污环境里，最后怕是也防不胜防啊。”
玉九思说到这里，又举例道：“就好比王爷您，再是贤明睿智，昨夜不也赢了几万两银子回来么，得亏那刘三公子是个没心眼的，这要换一个心思阴险的，您估计也得入套。”
柴珃见他又不知所谓，笑了笑，幽幽道：“栖霞寺主持佛法精深，本王派人将阿迦罗送过去跟人论佛修行去了，最好是闭关一阵，免得他六根不净，总是受妖孽所惑。”
玉九思：“……”
柴珃冷哼一声，又饶有趣味道：“本该清心寡欲的出家和尚，却连自己的鸟都管不住，若是去了栖霞寺都无法悔悟，本王倒是可以帮忙送他去皇宫净身房，彻底斩了那孽根。”
玉九思：“……”
玉九思悔不当初，连连求饶道：“王爷恕罪，都怪属下不知检点，阿迦罗的鸟何其无辜！要不您还是抽属下鞭子吧，”
柴珃冷着脸道：“呵，放心，该你鞭子，不会少了你的。”
指尖点了点桌上的剩下的册子，柴珃又肃声提醒道：“继续说正事，别整日只想着玩鸟。”
玉九思翻开另外两本册子，一板一眼道：“徐子升、廖先光、纪宏昌三任转运使，全都由太子殿下所任命，却接连获罪贬官，连累得太子殿下也威望受损。”
说到这里，玉九思偷瞧了瑞王一眼，才又接着说道：“而在徐子升、廖先光、纪宏昌之前的两任漕司转运使，先后却都是皇后娘娘安插过来的……”
玉九思道：“徐子升之前的那一任转运使姓卫，名冕，若论亲缘关系，应该算得上是皇后娘娘的表姐夫，但其本身却是个贪婪又贪财之辈，刚到江苏漕司转运使任上不到三个月，就跟商帮的人勾结在一起，前后连任六年，贪下白银数百万两，还曾多次参与私盐买卖，种种罪状一经查处，直接就被判了绞刑，并罚没所有家产。”
“卫冕之前的再上一任转运使，则姓苏，名长智，乃现任昌平侯独子，跟皇后娘娘自小一块长大，虽是隔房族兄，可关系却比亲兄长还要亲近。”
玉九思说完，又偷瞧了一眼自家主子，见其依旧不吭声，只能硬着头皮继续道：“苏长智在江苏漕司转运使这个位置上同样连任有六年，与两江商帮基本都是正面过招，并未被人抓住任何阴私把柄，直到第六年任期快满时，才因为一次出门上香，遇到一伙逃窜的凶犯，不幸被害。”
柴珃听到这里，终于有了反应。
他伸手将记着苏长智履历的那本册子接了过去，简单翻看一遍后，若有所思道：“卫冕知法犯法，死有余辜，抛开他不谈，同样是与两江商帮斗法，苏长智之死，与徐子升、廖先光、纪宏昌之折损，竟是截然不同的两种手段，前者刚猛直接，后者曲折委婉……”
玉九思顺着瑞王的思路接话道：“背后谋划之人，估计也是截然不同的两种性格。”
柴珃沉思片刻，十分果断道：“将徐子升、廖先光、纪宏昌三人之折损，也暂时先搁一边，重点去查苏长智之死。”
玉九思闻言有些头疼，忍不住叫苦道：“事隔了有十五年，案情也早已经盖棺定论，即便遗漏有蛛丝马迹，怕是也被时间磨平了，不好查啊……”
柴珃倒是不嫌弃属下无能，帮着提供突破口道：“蛛丝马迹不好找，那就先查一查前十五年，不，应该是前八年，也就是太子皇兄任命徐子升为曹司转运使之前，金陵府各大世家以及富商豪绅，都有谁家里是换了主事人的？”
柴珃话未说尽，但玉九思已经明白了。
既然谋害苏长智，与拉徐子升、廖光先、纪宏昌三人下马的是两种手段，那背后的主谋必然也是两个人。
同一个藏在地底下的利益集团，先后换了两个主事人，对应摆在明面上的世家豪绅，必然也换了两任主事人。
最大的可能便是长辈去世，继承人掌权，或者是兄弟夺权什么的……
玉九思被瞬间点醒，赶忙拍马屁道：“王爷英明！这般缜密的谋划，都能被您一眼看出疏漏，属下真是自愧不如啊！”
这马屁拍的毫无新意，还不如太子皇兄身边的小太监说话好听呢！
柴珃恨不能闭上耳朵，不耐烦道：“闭嘴！除了查那些世家豪绅之外，再去查一查苏长智遇害之时，与其同行之人。”
关于此事，玉九思已经大概查过了，赶忙又回禀道：“苏长智当日去灵隐寺上香，目的是为了给怀胎八月的妻子祈福，除了其发妻庄月妍一同跟随之外，还有其招募的书吏苏成泽，以及苏成泽同样怀胎有九月的妻子周灵韵，也一起受邀同去。”
玉九思想了想，又补充道：“那苏成泽为保护怀孕发妻，也同样丢了性命，庄月妍与周灵韵因受到惊吓，齐齐早产，好在都顺利诞下胎儿，其中就有您那位逃婚王妃苏蓉玉。”
至于苏成泽的妻儿至今如何了，玉九思并没有细查。
柴珃秉着不错漏任何线索的原则，吩咐玉九思顺道再查一查苏成泽的家人。
玉九思领命，扭头就要离开时，却还是忍不住道：“王爷，苏蓉玉租借的小院被盗，离京时带在身上的钱财也全都被洗劫一空，这会儿怕是已经没钱吃饭了，属下琢磨着，她估计会服软来投靠您呢。”
柴珃却笃定道：“不会，她即便是去投奔苏氏本家，也不会来找本王的。”
苏氏本家？说白了不就是投奔那位苏舅爷么。
玉九思有些不可置信，下意识反驳道：“现任昌平侯与苏舅爷父子之间的恩怨嫌隙，就连外人都看得明白，苏蓉玉不可能脑壳发昏到这种程度吧。”
这不跟投奔仇人没什么两样吗，真到了苏氏本家，她也能睡得着啊。
玉九思好奇问道：“王爷，您刚刚第一回跟苏舅爷见面，可瞧出多少深浅来了？”
柴珃坐得累了，起身舒展舒展身子，语气慵懒道：“谈吐小心翼翼，举止唯唯诺诺，看似懦弱老实，实则深不可测。”
柴珃舒展完身子，又突然笑了起来，不带半分偏见道：“说起来，十年前我那因为宠妾灭妻而痛失爵位的亲外祖父，在金陵病逝，苏氏本家也算是换了主事人呢。”
玉九思眼皮子跳了跳，暗道：两代恩怨，爵位之争，动机是足够了，再加上又有这般巧合，这背后主谋，是不是已经可以锁定了？
柴珃见他目光乱闪，抬脚就是一踹，喝骂道：“无凭无据，岂能当真，真要这般查案，那冤家错乱还不知道有多少！莫要在这里碍眼，赶紧滚！”
*
都道是“无巧不成书”，瑞王查漕司案件，却无意间翻出了苏云绕父母的过往旧事。
苏云绕上午回家得早，二姐和婷婷还在守着肉铺，姑父和姑母去衙门里过户地契，也才刚刚回来。
苏云绕从后门进来，没弄出多大动静，经过姑父和姑母居住的正房后窗时，却无意间听到姑母对着姑父念叨道：“买庄子的银钱是三郎出的大头，这地契就该写三郎的名字。”
姑父没有半点不情愿：“对对对，是该写他的名字，那卤肉方子还是他梦见的呢，这些年卖卤肉赚了钱，都没给他分红，如今算是一并给了。”
姑母将地契收好，有些怀念道：“苏家早些年也是有宅院，有田庄的，那田庄有七十多亩呢，比如今这个庄子还要大！”
说到这里，苏成慧带着十足的恨意，咬牙切齿道：“怪只怪周灵韵这个黑心烂肺的毒妇，趁着我没功夫盯着她，竟卖了宅院和田庄，卷了银子就投奔所谓的远亲去了，真是一点儿都没给三郎和婷婷留啊！”
刘镇海点头附和道：“那女人确实是个心恨自私的。”
苏成慧恨恨道：“可不是，等三郎和婷婷再大一点儿，我一定要将这事仔细说给他们听，不然等到大郎考中进士，到时候在京城遇上了，再被那女人三言两语给骗过去……”
苏成慧话还没说完，就听见刘文英在院子里咋呼道：“咦！三郎今日怎么回来得这般早，你躲在爹娘窗外做什么呢？”
苏云绕：“……”
苏云绕气闷不已。
不愧是姑父的亲女儿，当真是遗传他那张多余的嘴！
苏云绕从窗边探出头，瞧着有些慌张的姑母，小心翼翼道：“姑母，我跟婷婷都满十五，您要不现在就说给我们听听？”
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