“小心。”
眼见尖利爪子即将碰到白朝英，沈寄雪一把扯过他闪入旁边无人的房屋，抬手捂住他的嘴。
黑暗之中，白朝英察觉她的靠近，顿觉面部蒸腾。
“屏息。”
沈寄雪看他一眼，奇怪道，“你脸红什么？”
白朝英立时摇头否认，掐诀隐去气息，沈寄雪这才松开手。
北雍宫规，无论何人皆不可持刀上殿，唯有禁卫行保护皇帝之责，方准许带刀。
沈寄雪没想到，世瑾猖狂跋扈到了此等境地。
他脑子犯浑，竟抽出押解老板娘禁卫的手中刀，横刀于容妃身前，与殿中禁卫对峙。
皇帝气得怒吼，“逆子！你要干什么？！”
容妃和清月也吓得惊叫一声，连忙跪爬着拉住世瑾，嘶声劝道，“瑾儿，快放下刀，向你父皇道歉！”
“母妃别怕，有我在看谁敢动你，”世瑾已然陷入癫狂，“父皇，他长渊都骑到我们头上了，您还不管管吗？！”
皇帝缓缓扯出一抹冷笑，声音凛冽如刀，“真是朕的好儿子，殿上持刀，你是想谋逆？”
容妃闻言，连忙跪爬着匍匐在皇帝脚边，抬起一张泪水涟涟、容颜娇媚的脸，神情哀怨凄楚，任谁看了都要心生怜惜。
“陛下、陛下，臣妾愿意认罪。臣妾如今四十五岁了，容颜衰老，早已不复当年刚入府的模样，为了巩固圣宠，臣妾一时走错了路，与瑾儿没有任何关系。他只不过是护我心切，请陛下看在臣妾侍奉您多年的份上，饶他一命吧。”
她伴君多年，皇帝此言一出，已然是动了杀心，莫说她活不得，一旦世瑾被定为谋逆，母族张家都要跟着遭殃。
谋逆，那可是诛九族的大罪。
容妃到底是个狠角色，沈寄雪见她哭诉过后，皇帝神色竟稍有缓和，看来是忆起旧时，难免有些心软。
只是，世瑾能否体会到容妃的用心良苦？
沈寄雪又瞥了长渊，这人垂着头不知在想什么。
她来的路上便疑惑，大理寺主审上报的折子便可说明一切，为何非要进宫对峙，如今看来，长渊是算准要刺激他这位嚣张暴戾的三哥。
想必他早已得知容妃是幕后之人，剩余数日皆在精心谋划，他要借失踪案将容妃、世瑾乃至张家连根拔起。
皇帝思虑再三，终于开了口，“那便如容妃所言，再斟一杯酒来。”
小宦官领命而去，世瑾却依旧持刀与禁卫们对峙，久未言语的长渊此时劝道，“三哥，放下刀吧，切莫辜负容妃娘娘一片苦心。”
他眼含担忧，似乎是全心全意为世瑾着想，可对正处于疯狂中的世瑾来说，他这话却变了味道。
分明是，挑衅与可怜他。
世瑾垂头放下手臂，刀尖垂落在地，一直抱着他的清月松了一口气，放手坐倒在地，手仍有些颤抖，禁卫也跟着缓缓收刀。
异变陡生！
世瑾猛地抬头，双眼猩红，面目狰狞地大吼一声，“我要你为母妃偿命！！！”
他身形一闪，斜提横刀直冲长渊而去，眨眼间便到了近前。
长渊侧身避开，苍白着脸大喊道，“护驾！愣着做什么，快保护父皇！”
无人料到世瑾真敢持刀砍人，一时间都愣在当场，经长渊提醒才回过神来，匆忙围至皇帝身边。
“逆子、逆子！”皇帝见长渊被划破胳膊，急忙下令，“快去帮长渊，莫要都围在朕这里！”
禁卫听令而动，分出几人上前与世瑾缠斗起来，长渊压力骤减、得以脱身，在一禁卫护送下走到皇帝身边，身子一歪坐倒在地。
他胳膊上的伤口血流不止，顺着衣袍滴落在地，面色更加苍白，皇帝大喊宣太医，可世瑾还在殿中挥砍，他力大无穷，几个训练有素的禁卫一时间都不是他的对手。
老板娘瑟瑟发抖地跪在原地一动不动，沈寄雪眼疾手快躲到了柱子后面，此刻小心摸到长渊身边，抬手撕下裙摆一角，为他简单做了止血，“王爷，您忍着点。”
长渊深深看她一眼，黑眸如渊，难以窥见波澜。
沈寄雪也懒得猜他在想什么，只管低头做好手上的事，获取长渊的信任绝不在一朝一夕之间，这只是个开始。
何况如今看来，也不算没有成效。
容妃怒火攻心，原本还有转圜的余地，此刻却是万死难辞其咎，她满脸痛苦地捂住心口，恨铁不成钢，“世瑾，我没有你这样的蠢货儿子，把刀给我放下！”
世瑾红着眼望向容妃，疯狂瞬间褪去，眸中满是绝望，“我知道，母妃一直觉得我比不过太子，甚至连五弟都比不上。即使我做了许多努力，您还是不满意。事到如今，我已无退路，没想到还是让您失望了。”
“父皇，是儿臣不忠不孝，”他缓缓跪倒在地，狠狠叩了三个响头，起身时额头上的血迹缓缓流下，惨然一笑，“往后，还请您善待清月。”
他说完这话，容妃敏锐地察觉到不对，想要起身奔向他，却因跪得久了双腿发麻趔趄在地，惊恐喊道，“瑾儿，莫要做傻······”
话未说完，便见世瑾再次紧握横刀，抬手一抹，血顷刻喷洒而出，溅了围在身边的禁卫一身。
他身子软倒在地，直直望向目眦欲裂的容妃，嘴里不断涌出大口鲜血，几息之间便断了呼吸，只有双眸仍大睁着。
容妃回过神来，哭叫着扑向世瑾的尸体，撕心裂肺地哭嚎起来。
皇帝却无半点怜惜之情，只冷眼看着，招呼刚到几乎被吓傻的太医上前，为长渊诊治。
清月脑中一团乱麻，她麻木地看着死不瞑目的三哥，又看了眼状似疯癫的母妃，面对这一切冰冷厌恶的父皇，只觉得眼前似乎只是自己的一场梦，才会如此荒诞不堪。
待太医确认长渊并未伤及筋骨，只是伤口深了些，皇帝这才直起身子，看向仍在哭嚎的容妃。
帝王的冷情在他身上显露无疑，往日温情不复，只余无尽的厌恶，“容妃德行败坏天理难容，赐毒酒一杯，罪行雪告天下，贬为庶人，死后不入皇陵。三皇子世瑾殿中持刀等同谋逆，同样贬为庶人不入皇陵。此本为大罪，朕不忍滥杀无辜，改判诛连亲族，由大理寺主办，刑部协理，十日后问斩。”
说罢，他疲惫地摆摆手，近侍宦官扶着他向里走去，“就这么办，求情者同罪论处，都散了吧。”
沈寄雪跟着长渊出了宫，一同坐上来时的马车，向贤王府驶去。
长渊吊着手臂，靠坐在软垫上闭目养神，沈寄雪见状也没有打扰他，安静地掀起窗帷，看着深宫红墙转为闹市街景。
“你是否觉得本王心狠手辣、冰冷无情？”
沈寄雪一愣，回头看向依旧双眸紧闭的长渊，并未思索脱口而出，“王爷，我不知你与容妃娘娘、三皇子是否有旧怨，自然也无从评判。因果循环，您只需无愧于心便可。何况，我并不认为王爷是心狠无情之人。”
长渊猛地睁开眼睛，似乎有所触动，却又瞬间掩埋于心底，若不是沈寄雪眼尖，差点错过。
她确实是这样想的。
与长渊不同，沈寄雪多年征战沙场，深知心软是兵家大忌，我不杀敌人，敌人便要置我于死地。
报仇一事更是如此，人不犯我我不犯人，一旦招惹到她，便要做好不死不休的准备。
她从不信以德报怨这种鬼话，仇就是仇，它带给人的痛苦只有报还始作俑者时，才能得以慰藉。
若天下人皆以德报怨，何以报德？
半途中，长渊下马车转道去了大理寺，宫中耳多口杂，若让张家得到风声，恐有漏网之鱼。
一个时辰后，大理寺与刑部便带兵围了秦国公府，张家大小老少，一个不少地压至天牢。
同样被围的，还有三皇子府，周边百姓只见往日温柔娴静的三皇子妃步履从容，随着抓人的兵卒上了马车，往天牢而去。
三日前沈寄雪便发觉暗卫不再跟着她，近日行事方便许多，长渊离开后，她让车夫转道去平康坊，借口要去听风茶楼听听书，缓解心中憋闷之情。
实则脚步一拐去了另一条街，入了门前寂寥的暗香楼。
往日辉煌如过眼云烟，自长阳流言四起，暗香楼便迅速破败下去，地面、桌面落了一层薄灰也无人打扫，一副凄凉景象。
沈寄雪行至乐台旁，便听楼上传来熟悉的声音，“哟，我还说是谁呢，竟还赶往暗香楼跑，原来是我们顶顶好命的松雪啊。哦不，现在该叫王妃了。”
檀香妆容精致缓步而下，与清冷破败的暗香楼格格不入，她笑着唤道，“妹妹们，快出来看看啊，贤王妃纡尊降贵来咱们暗香楼了。”
房门打开的声音次第响起，众多熟人面孔聚集在一起下了楼，檀香也在其中，她垂着头，吓得不住发抖，以为沈寄雪是回来惩戒她的。
待众人到了眼前，沈寄雪扫视一圈，“柳妈妈呢？”
“你说妈妈呀，”沉香摇着扇子一步三摆，瞪大眼睛凑近她，唇边笑容颇有几分诡异，轻声道，“自‘露华浓’传开后，妈妈无颜面对我们，第二日便吊死在屋中了。”
沈寄雪一顿，垂眸安慰道，“节哀。”
沉香却眼眶一红，再也撑不住笑脸，咬牙切齿道，“谁要你假好心！你前脚被贤王赎走，后脚王爷便查出‘露华浓’有问题，若不是你，我们又怎会落到这步田地！”
“我们服用丹药日久，早已毒入肺腑，没了‘露华浓’美貌不复，暗香楼名声又一落千丈，该以何赚钱、以何生存！”
林墨兰听到林墨梅惨叫，转头去看，只见林墨梅身上插满了冰棱，鲜血自伤口渗出，染红了透明的坚冰。
她当即停手撤开几步，行至跪倒在地的林墨梅面前，蹲下|身子抬手抚上满是迸溅血迹的脸庞。
“姐姐，我早就说过，你杀不了她的。”
“滚。”
林墨梅痛得几乎要失去意识，自刺杀失败的那一刻起，她就知道自己活不成了。
她本想着借骁阳城之事杀了沈寄雪，可没想到竟落得自己也没几日好活的下场。
当她和林墨兰发现柳树下的尸体时，她们便知晓通过太虚之境拿到解药，不过是“望梅止渴”罢了。
与其抱着一个绝不可能实现的希望苟活几日，还不如手刃仇人来得痛快。
林墨梅强撑着最后一口气，抬眸看向沈寄雪，染血唇角微微勾起，露出一副得逞笑意。
“我杀不了你，带个陪葬的也好。”
话音刚落，便见不远处的白朝英猛地喷出一口鲜血，随后缓缓倒下，眼中满是不可置信。
第 42 章 跟随
沈寄雪威压骤然迸发，厉声道，“你找死！”
她手指微动，数道冰棱齐齐射出，几乎同时脚下突然窜出张牙舞爪的巨大藤蔓，眨眼间便将她紧紧缠绕其中，一根发丝都看不见。
白朝英看着眼前一幕心中焦急，他挣扎着想要起身，然而体内五脏六腑剧痛无比，浑身灵力也随之迅速消散，竟连灵台之中的金丹都有化去的迹象。
他侧首，视线落在不远处躲在林墨梅身后的林墨兰，心中无端泛起寒意。
他怎么也没想到，一向唯唯诺诺的林墨兰居然在冰棱袭来之际，毫不犹豫地扯过已经重伤的林墨梅，硬生生用自己亲姐姐的身体挡住了攻击。
窗户大开，月光清亮，屋内景象一览无余。
好在长渊与刺客打斗时都收着些力气，若是响动太大，恐会惊扰暗香楼众人。
他坐在桌旁，闲适地倒了杯茶，看着沈寄雪一点点从床底爬出来的窘迫样子，没有半点伸手帮忙的意思。
甚至，还意味不明地笑了笑。
只不过用茶杯及时挡住了，没让花着脸的沈寄雪发现。
“王爷，您怎么来了？”她蹭了蹭鼻子，抹得脸上更花，“莫非采买小哥遇到了什么麻烦，前不久才到府上？”
“他并未回来，”长渊放下茶杯，瞥见她腕上露出的青紫，眉头紧皱，“定远侯真的、为难你了？”
沈寄雪顺着他的目光垂头，摸了摸伤痕，该怎么与他说，这是她自己为了演戏弄得。
“若说为难，那还是有的，”沈寄雪见他神色阴沉，连忙摆手，“不过我引他进来后，便喂他喝了下药的酒，只是搬他去床上时费了一番功夫。”
“蠢笨，”长渊睨她一眼，说回正题，“你所说的采买，日日都会给程峰递消息，今日却一反常态不见人影，必然是出了事，本王这才来看看。谁知，你竟惹了这么大的麻烦。”
沈寄雪神情无辜地眨眨眼，“我只是让采买小哥给王爷递封信，告诉王爷一声，我拿到了‘神丹’露华浓，让王爷明晚来赎我，怎会惹来刺客杀我？莫非，凶手已经盯上咱们了！”
风雨楼隐于江湖，表面上做人命和情报生意，实际却掌握在南明皇室手中，起初创立是为了刺探北雍军情和刺杀北雍重要人物。
只不过如今南明天子势弱，反倒落入秦序这小人手中。
更何况，她岂能招来风雨楼的刺客，就算有沈离表妹的身份，也不至于让秦序派人来杀。
一看便知长渊已想到这层，定是对她又起疑心。
不过这回真是冤枉她了，这明摆着是冲长渊来的，她前脚送出拿到“露华浓”的信，后脚送信人失踪杀手上门，看来他们的一举一动，都在凶手的掌控之中。
“如此说来，倒是本王的不是。”长渊垂眸，修长手指转了转茶杯。
沈寄雪心道，不是你还能是谁。
“不敢不敢，为王爷鞠躬尽瘁死而后已，是我应该做的，”她又提醒道，“那刺客跑了不妨事吗？”
风雨楼刺客从不失手，那是因为他们一击不中便会派出更厉害的高手，直到杀死目标，这也是让江湖朝堂一度闻风丧胆的原因。
“开阳他们在外面，跑不了，”长渊起身，“今夜已经安全了，丹药给我，你在此暂歇一晚，明日本王便来赎你。”
沈寄雪掏出丹药递给他，“多谢王爷。您明日赎我出去时，还需与老鸨说一声莫要声张。”
“为何？”长渊垂眸看向她。
这话倒把沈寄雪问得一愣，自古赎花楼女子听着是风流韵事，可对高门世家而言则败坏名声，更不要说皇家了。
长渊人前装病弱，人后培养那么多暗卫，想也是对皇位志在必得，可装弱只是为麻痹他人，赎妓却不同，是给对手亲自送攻讦自己的弱点。
“赎妓一事终究不美，”沈寄雪抿唇劝道，“恐污了王爷名声。”
长渊挑眉，随即笑了笑，月色溶溶，沈寄雪竟无端看出几分温柔来，“你本就是为了本王入贱籍，本王的名声是名声，女子的名声便不是名声了吗？放心，本王自会办妥，你且等着便是。”
说罢，他便从窗口翻了出去，一身黑衣融入夜色，踪迹难寻。
一日光景过得飞快，老鸨安排着沈寄雪泡牛奶浴，以花瓣擦身，再用极珍贵的雪中春信熏制衣袍，步步生香。
幸好沈寄雪昨晚将淤紫推开了，只留了些浅淡印子，老鸨还安慰她莫慌，许是露华浓效果还未发挥完全，仔细遮着点便是。
沈寄雪被折腾了一天，连阿萌都没来得及去看看，问了老鸨，“阿萌的伤有点严重，半张脸都高高鼓起来，小丫头爱美，不想出来见人，待过两日你再去看她吧。”
她说的合情合理，也符合阿萌的性子，沈寄雪便没多问，想着今夜长渊赎她时，顺便将阿萌也带走便是。
她万万没想到，与阿萌的约定，此生都难以实现了。
入夜，华灯初上，暗香楼中已宾客满座，伴着乐妓的曲音，花妓们端着酒壶穿梭其间，香风满面，摄人心魂。
而角落的雅间里，长渊早已落座。
老鸨为他斟酒，笑意盈盈，“王爷今日想点哪位姑娘，奴家为您喊来。”
“本王心仪之人，柳妈妈岂会不知？”长渊似笑非笑，接过酒杯，“本王与松雪早有约定，忙过一阵便来接她出去，这些日子松雪可有受欺负？”
“没有没有，”老鸨连忙陪笑，她瞥了眼长渊，试探道，“王爷所言，接松雪出去、是何意啊？”
长渊无心与她拐弯抹角，“本王要赎松雪，柳妈妈开个价吧。”
这下可把老鸨愁坏了。
以沈寄雪的年纪，至少能再做十年乐妓，不知能为她赚多少银子，如今长渊这一锤子买卖显然不划算。
但她连定远侯都不敢得罪，更不要说眼前这位贤王，当今圣上的第七子。
可赎金一事，要多了也不行，要少了她心痛，只能打碎牙往肚子里咽，让眼前这位爷满意便好。
老鸨咬咬牙，“王爷与松雪情投意合，奴家也不愿做那棒打鸳鸯的人，只是松雪毕竟是我们暗香楼的一等乐妓，奴家也不好坏了规矩······”
长渊眉眼间浮起不耐，打断她，“柳妈妈直说便是，本王绝不还价。”
老鸨闻言，这才露出一丝放松笑意，比划出三根手指，“金、八百两，王爷觉得如何？”
沈寄雪刚到雅间门口，便听见老鸨狮子大开口。
虽说花长渊的钱不心疼，但老鸨实在过分，莫说暗香楼，便是整个长阳城花楼一等乐妓的赎身价最高也不过银四千两，换算做黄金也才四百两。
如今她张口就是金八百两，真把人当冤大头宰？
沈寄雪推门而入，“妈妈，松雪记得从前有位红极一时的辛夷美人，赎身价也不过金七百两。我登台不过寥寥数日，竟比辛夷还要受欢迎了吗？”
辛夷美人，那可是闻名天下的乐妓，就连高门世家都有人倾心于她，最终却被一神秘富商赎走，此后销声匿迹、下落不明。
天下人不知，可沈家却一清二楚。
当年先皇还是皇子时，祖父陪着他游历天下，那时南明和北雍的关系还未如此剑拔弩张，二人便到了北雍长阳。
先皇久闻辛夷盛名，便想着一探究竟，不料自此情难自抑，对美人一见钟情、再见倾心，一日不见思之如狂。
祖父曾劝阻先皇，可最终还是没拦住，先皇以黄金七百两的价格为辛夷赎身，为她掩埋身份，带回南明做了侧皇子妃，一生尽享荣华富贵。
老鸨冷冷瞪了沈寄雪一眼，却还得在长渊面前赔笑，神情顿时颇为扭曲，“松雪，妈妈这是为你好啊，你就如我女儿一般，妈妈要价高些，本就是为了看王爷是否对你用情至深，你反倒胳膊肘向外拐，数落起妈妈的不是了。”
见她假惺惺抹眼泪，沈寄雪不紧不慢问道，“那妈妈看出来了吗？”
“王爷心悦于你、用情至深，”老鸨扯出一抹笑，“方才还对妈妈说，绝不还价呢。”
“没错，为了松雪，莫说八百两，便是八千两本王也付。”
长渊招手，身后小厮端上一个木匣，正要打开，却被沈寄雪伸手按住，“请王爷等等，松雪还有一事请求。”
“哦？”长渊看向她，“说来听听。”
“我身边有位跟着伺候的丫头，名叫阿萌，我想带她一起走，”沈寄雪瞥了眼一旁揪着帕子的老鸨，心间陡然涌现不好的猜想，“还请妈妈，即刻将人带过来。”
“这、这丫头不在暗香楼，”老鸨笑容有些僵硬，“说是出去看大夫，便再也没回来，许是、许是跑了。”
沈寄雪眼神一厉，“阿萌当初那样倔，妈妈都快将她打死了，也没生出放她走的心思，怎么如今她逃跑，却追也不追呢？”
在长渊面前，她是武艺不精的沈家旁支女，一点杀气都不能露，否则哪容得老鸨在这顾左右而言他。
即便如此，那眼神仍将老鸨吓得手抖，她连忙闭了闭眼稳住心神，“长阳如此之大，我又上哪里去找，说不定她早就跑出城了，我认栽便是。”
长渊挑眉，看了眼沈寄雪紧握的拳头，气儿还挺大。
他起身逼近老鸨，微微弯腰，唇边勾起一抹笑意，“千金易得、知己难寻，本王对松雪用情至深，她说往东本王绝不往西。您觉得，阿萌去向一事，您继续瞒下去能落得什么好处？”
他身量高，此刻背对烛光，黑影一般压向老鸨，将她吓得瞬间崩溃，跪倒在地连连磕头。
长渊皱眉，又坐回桌边，“阿萌到底去哪里了？”
老鸨伏低了身子，根本不敢抬头，颤着声答道，“她、她替松雪顶了罪，进了定远侯府，昨日已被侯夫人沉了塘。”
气氛顿时冷了下来。
沈寄雪呼吸一窒，顿时眼眶猩红，三步并做两步拽起老鸨，声音嘶哑，“我有什么‘罪’，需要阿萌去顶？！难道是定远侯被我睡了吗！！！”
“妈妈也不想的呀，”老鸨拽住沈寄雪衣袖，哭诉道，“可侯夫人那边实在没法交代，妈妈也是为了保护你，才迫不得己将阿萌交了出去。”
明明她才是被侮辱之人，居然有“罪”？简直是滑天下之大稽，阿萌去给她顶劳什子的“罪”！
不过是以权势压人，为了维护高门肮脏的名声、虚伪的脸面，便将怒火发泄在受害者身上，再编出是受害者勾引、自作自受一类的屁话，将自己的恶行轻松揭过罢了。
可阿萌何辜！
沈寄雪恨不得现在就冲到定远侯府，将那虚伪至极的夫妇俩碎尸万段，以慰阿萌在天之灵！
但她不能。
长渊就在身后，一旦她有所异动，莫说逃回南明，恐怕连长阳城她都出不去。
随州一战死去的百姓、将士，沈家覆灭之仇，一桩桩一件件，将她层层捆绑，让她无法替阿萌报仇。
但来日方长，终有她亲自了结定远侯夫妇二人之日。
沈寄雪松开老鸨缓缓起身，无人得见那垂下的黑眸中，溢满杀气，“此仇，必报。”
沈寄雪眼中浮现笑意，那枚玉玦真是好用，果然来了。
她当即双手掐诀，神魂离体，头也不回地迈入太虚之境。
“沈微雪，站住！”
楚长渊从始至终冷漠的神情终于有了裂痕，那喊声焦急而惶然，纵他再快，却终究慢了一步，只来得及接住她倒下的身体。
他害怕。
害怕就此失去她。
下一瞬，他毫不犹豫神魂离体，紧跟着进入了太虚之境。
第 43 章 钟情
“站住别跑！”
一群身着黑衣凶神恶煞的修罗男子穿过万千灯火、酒肆舞姬，逆着人流奋力追逐前方身披黑色斗篷的身影。
眼见就要追到了，一眨眼的功夫人却不见了。
为首的修罗男子极为丑陋，他啐了一口，一把推开身后下属，眉间疤痕显得格外凶残，“又让她跑了，回去如何与王爷交待！”
下属喏喏不敢言，但他生气恼怒也无济于事。
罗刹海市入夜开放、彻夜不休，此时正值热闹之际，街上行人摩肩擦踵、密集难分，哪里还能分辨得出融入夜色的黑色斗篷。
沈寄雪所乘马车在某处与长渊分开，一路出了安仁坊，向宣阳坊贤王府驶去。
北雍老皇帝给这几个儿子封王倒是快，不知是为了牵制太子，还是另有他意。
马车绕过王府正门，在人烟稀少的侧门停下，沈寄雪跟着护卫一路进了王府。
侧门正连通花园，其间又建有池塘，瞧着占地不小，偌大的府中却极少见下人走动，若不是花草有修剪痕迹，此处更像一座无人的府邸。
但这仅是目之所及。
沈寄雪垂眸，自她进府起，每隔十米便有一暗哨，将整座府邸护卫地密不透风，就连她身前这位，也不是一般护卫。
长渊手下这支暗卫人数庞大，建成绝非一日之功。
据她所知，三年前锦西城他外祖父战死，手下的黑金铁骑也不知所踪，如今看来，百足之虫死而不僵，这批暗卫或许便是当年遗留下来的黑金铁骑。
只是战损严重，十不存一，加之长渊身为皇子不可拥兵，便将他们转入地下，做了暗卫。
三年时间，重整一支溃散的队伍，甚至还将他们更好地利用起来，长渊在北雍皇子中恐怕已无人能敌。
若不是沈寄雪武艺在身，恐怕也察觉不到分毫。
看来长渊藏锋于怀，所图甚大，这或许能成为她获得信任的一个突破点。
“你就住在此处，一日三餐皆有人送过来，其余皆可自便，”护卫神情冷淡，递给她一袋银钱，又扬了扬下巴，院中跪着的一名婢子，“她是府中新买进来的婢子，日后跟着你，有什么需要吩咐她便是。若无重要之事，莫要去打扰王爷。”
沈寄雪回神，瞥了眼院上题字——云端月，随即拱手谢道，“多谢护卫大哥。”
他摆摆手便走了，一句都未多言，看样子颇为不喜。
那婢子一直跪着，沈寄雪上前扶起她，“你多大了，可有名字？”
她抬起脸来，眼睛圆溜溜的，瞧着有几分可爱，“回姑娘，婢子今年十五，名唤喜宝。”
见她年纪比自己还要小些，神情怯怯地望着自己，沈寄雪笑着拍拍她，“名字很好听，你莫怕，我没那么多讲究。”
喜宝见沈寄雪态度随和，胆子便大了些，她眼睛眨也不眨地看着沈寄雪，“姑娘真好看，怪不得王爷将您安排在自己院旁。”
沈寄雪挑眉，她还不熟悉王府的布局，本以为长渊将她安排在哪个偏远角落，谁知竟在他院子旁。
怪不得方才护卫让她少去打扰，看来他们不太待见自己。
她无所谓地笑了笑，只要“沈离表妹”的身份一日不破，她便能多留一日，不论长渊如何试探，兵来将挡水来土掩便是。
他说不留无用之人，君子报仇十年不晚，现下她只需要静待时机，看看怎样凸显自己的“有用”之处，随后徐徐图之。
“此话不可乱说，”沈寄雪叮嘱喜宝，趁机表忠心，“王爷救我一命，是难得的好人，绝非你所说那般肤浅。”
喜宝惶恐应道，“是婢子妄言，还请姑娘恕罪！”
沈寄雪连忙扶住又要下跪的她，神情无奈，“我只是希望你往后慎言，倒也不必跪来跪去，记住我所言便是。”
“婢子明白了，谨记姑娘教诲。”喜宝行了礼，便没再跪。
沈寄雪进屋看了一圈，她少时便上了战场，对女子闺房模样记忆不深，自然看不出屋中摆设布置花了些心思。
她上前摸了摸床铺，只觉得实在有些软，容易睡得腰酸，“喜宝，来帮我将这褥子撤去两层。”
待忙完也还早，沈寄雪便问起长阳城中有何好吃好玩的，午饭后小憩片刻，带着喜宝出了门。
这些日子窝在马车上，她的伤口是好了个七七八八，但整日没法练武，骨头架子都要清闲散架了，正好出去松松筋骨。
再者长渊疑心重，在她身边安插了不少暗中监视之人，虽说没限制她自由，但也无法有所动作。
君子报仇十年不晚，身处如此境况应当隐忍蛰伏为上，逛逛长阳城也不是无用功，至少日后逃跑时，总不至于两眼一抹黑。
冬春之际，午后日光和煦温暖，正是出门的好时候。
喜宝指路，沈寄雪穿过楼宇巍峨的宣阳坊，直冲平康坊最热闹的酒肆茶楼而去，拿着长渊给的银钱挥霍一路，当个一心吃喝玩乐的富贵闲人。
“姑娘，金樽楼到了。”喜宝抱着七八个吃食袋子，艰难仰头喊回径直往前走的沈寄雪。
沈寄雪手中袋子更多，玲珑糕、香兰果、怪味酥······杂七杂八拎了满手，听见喜宝喊她连忙倒退几步。
她站在街面上向里望去，“楼倒是挺气派，只是瞧着没几个人啊，喜宝，这真是长阳最红火的酒楼？”
喜宝眨巴着大眼睛，笑道，“当然了，婢子怎么敢骗姑娘，只是这会儿时辰尚早，要待日头西斜点上等，舞姬乐娘出来才热闹。”
沈寄雪看了眼牌匾，“金樽楼”这三个字写得倒是不错，笔锋苍劲有力，豪气干云，有几分武人的影子。
她吸吸鼻子，的确有几丝勾人的酒香味，只是这会儿人少，喝酒还是得人多热闹才有意思。
“你说的那个说书茶楼在何处？”沈寄雪环顾四周。
“听风茶楼就在不远处，姑娘随我来。”
长街几乎望不到头，人来人往很是热闹，她突然想到南明帝都庆安。
庆安平日坊间不似北雍这般松快，夜禁也管辖甚严，但她记忆里还残留着幼时上元节的庆安。
城中灯火通明，人流车马络绎不绝，取消夜禁五日，百姓日夜狂欢，一副太平盛世的和谐景象。
那时恰逢祖父与父亲进京述职，沈家得以团聚，他们全家出动，沈寄雪几乎要玩疯了，她曾以为沈家和南明会一直那样和平下去。
“姑娘，咱们到了。”
沈寄雪从回忆中抽离，一座颇为雅致的三层小楼跃然眼前，内里却与外部不同。
楼内刚结束一轮说书，客人们酣畅讨论、喧闹非常，一层摆满了茶桌，坐得满满当当，几乎无法下脚，二三层是雅座，设了屏风隔帘，却也几乎没有空位。
主仆二人跟着小厮上了楼，随便点了些小吃茶点。
她们来得晚，不剩什么好位置，好在说书先生声若洪钟，即便坐得离二层说书台较远，也能听得清晰。
那说书先生此刻刚开讲，场中霎时安静下来，众人屏息静气，听他娓娓道来一件城中大事。
沈寄雪细听半刻，说书先生口中的“少女与神婚”，似乎正是今早街上拦轿老夫妇所言之事，只不过并非他描述的与神仙结婚这般“浪漫”，而是无端失踪了。
他先从半月前的第一个失踪人讲起，将整个失踪过程渲染得浪漫至极，细品之下却极为诡异，场内安静氛围更让人心底发毛。
自年初以来，三个月便失踪八人，这哪是什么神仙，是逼婚强娶的强盗还差不多。
沈寄雪心中嗤笑，见喜宝默默挪到她身旁，还偷偷伸手拽住了她的衣摆，不由心中好笑，低声问她，“害怕？”
喜宝猛地摇头，又缓缓点了点头，神情认真地凑近她，小声道，“姑娘，他说得都是真的。您刚来不知道，长阳近三月来，每月初一十五都会有及笄不久的少女毫无预兆失踪，她们房内都留有一张婚书，上面写着神仙求娶某家小女，这才传言少女们是和神明结了婚。”
沈寄雪眉头微蹩，思及京兆尹不作为的样子，“官府也这么认为？”
“那倒没有，”喜宝摇头，“官府早前出了公告说是失踪案，但迟迟未见破案，这些说书先生便借此编出一些神鬼故事，吊人胃口罢了。”
“怎么，除了‘与神婚’还有别的说法？”沈寄雪递给她一块糕点，继续问道。
喜宝点头，“还有说被鬼怪掳走的，或是中了邪做了山鬼妻子，说法千奇百怪。”
她来了点兴趣，抛去这些表面上的鬼神之说，能做到将女子悄无声息从房中带走，且其家人毫无所觉，这犯案之人若非武功高强，便是用了迷药一类的东西。
想必官府早已想到这一层，若能查清迷药来源，顺藤摸瓜揪出凶手不过是时日问题。
只是观今日那对老夫妇之态，应是多日无动静，不知是迷药难查还是线索已断。
沈寄雪撑着下巴，听得津津有味。
她自小除了兵书武功，便最好这些诡异神怪传说，每每在说书摊前待得忘了时辰，都是父亲将她揪回去吃饭。
后来上了战场，归京时总要搜罗一堆怪书带回边疆，存了一大箱子，只可惜，都葬送在了随州。
待说书先生醒木落下，沈寄雪才骤然回神，见天色已晚，想到金樽楼去晚了恐没位置，这才意犹未尽地带着喜宝下了楼。
出了茶楼，街面上的店家们纷纷挂上灯笼，楼宇亭台游人如织，好一幕繁华盛景。
沈寄雪的目光却落在灯影之下，坐在原地乞讨的小乞丐身上，头发已脏得结成了缕，一只裤管是空的，应是先天残疾，两只小手早已红肿冻伤。
偶尔有人可怜她扔下几枚铜板，她抬头道谢时，露出的眼睛十分清澈，小姑娘瞧着不过十二三岁，但乞丐饥一顿饱一顿，她的实际年龄应当更大些，或许已到了及笄的年岁。
她站在原地看了片刻，随后穿过人群，径直向小乞丐走去，随手扔下几个铜板，便带着喜宝离开了。
繁华之下仍有深受战乱流离之苦的百姓，总有一日，她要让天下不再有战争，让路无冻死骨、边疆无亡书。
“姑娘，您可莫要喝多了，”喜宝皱着小脸，跟着沈寄雪叮嘱道，“要不然婢子扛不动您呀。”
沈寄雪迈入宾客如云的金樽楼，不由笑道，“放心，我千杯不醉。”
她心道，若自己真喝醉了，恐怕也轮不到喜宝来扛，毕竟暗地里那么多双眼睛，总有一个会去通知长渊。
世人皆知，沈家人三岁上马四岁练武，要骑最桀骜的马、喝最浓烈的酒，她自然不会装作什么也不懂的深闺小姐。
金樽楼这一步，便是让长渊意识到，即便沈寄雪表面上瞧着是个手无缚鸡之力的女子，可实际上却是千杯不醉。
至于武功部分，惊喜还是要慢慢来的好。
他们二人之间并无暧昧气氛，在旁人眼中却分外亲密，跟在身后的松安与越桐对视一眼，突然反应过来，凑近问道，“咱们主子是不是？”
越桐翻了个白眼，低声骂道，“你何时见主子对女子这般上心，这不摆明了对这姑娘不一般吗？你个榆木脑袋才发现啊！方才你直愣愣盯着人家猛瞧，我看主子脸色都不对了。”
“我又不是故意的，阿雪姑娘实在、实在是太好看了，”松安不好意思地挠挠头，随即又警觉道，“我还是觉得她来路不明，这才认识多久，主子怎么就对她心生好感了，你不觉得奇怪吗？”
“这有什么好奇怪的。”
越桐对这个满脑子只有修炼，丝毫不懂风花雪月的呆子几近无语，“‘众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在、灯火阑珊处’，这还不明显吗？”
见松安仍旧怀疑，他气得咬牙。
“英雄救美，一见钟情啊傻子！”
第 44 章 善诱
“通行令牌拿来。”
守卫接过李持星递去的令牌，仔细查看其中刻录的信息，他扫了眼黑色斗篷遮面的沈寄雪，粗声道，“赶紧将兜帽摘下来，不要耽误时间！”
李持星微微弯下腰背，塞过去一袋灵石，笑容有些谄媚，“大人，我家娘子不慎沾染尸气、面部生了怪疮，见不得风，此次来海市就是寻找魃母医治的，麻烦您通融一下，可否不摘兜帽？”
沈寄雪跟着点了点头，轻咳几声，细声细气道，“烦请大人通融。”
那守卫打量二人几眼，本想挥手通过，却被旁边那人拉住，他扫过沈寄雪拉住兜帽、白皙纤长的手指，目露怀疑。
闺阁中的姑娘最是害羞，清月红了脸，举起团扇遮面，“老板娘问这作甚？”
沈寄雪见老板娘眼睛一亮，也跟着以袖掩面，露出羞涩模样，嗔怪道，“我与阿月刚及笄，哪、哪会来那东西！”
老板娘连忙笑着赔罪，“两位姑娘亲密，让我想起当年与小姐妹在私下总会说些孟浪话，便没忍住问出口了，若是冲撞了两位姑娘，还请多多担待。”
二人对视一眼，沈寄雪摇头，“老板娘情之所至，无妨的。”
“那便好，”老板娘热情地牵起清月的手，又招呼沈寄雪，“我与两位姑娘有缘，昨日刚到一对上好的姐妹钗，给你们算便宜些，权做赔罪了。”
她走到柜台后，弯腰取出一个乌木雕花长盒，只看外表便觉精致，打开后里面是一对玉兰花嵌金流苏簪，漂亮精美极了。
清月没想到小店中竟有这等货色，顿时两眼放光，“老板娘，这对多少钱？本、本姑娘要了！”
沈寄雪连忙按住，捏了捏她的手，凑过去轻声道，“阿月莫急，你我今日只带了三钱银子，这簪子如此精美，恐怕咱们买不起呀。”
“是哦，”清月猛地冷静下来，佯作失望地撅了噘嘴，“那咱们再看看别的吧。”
见她们转身，老板娘连忙道，“哎两位姑娘，这一对簪子原价五钱，给你们打个折算作三钱，如何？”
“好呀！”沈寄雪一个没拦住，清月就喜笑颜开地应了。
她神情无奈，挣扎着做补救，“你方才不是说还想去吃蓓花阁的糕点，现下将银子都花完，一会儿拿什么吃？”
清月早拿起首饰细细打量，她一看见这对簪子便喜欢得紧，哪还记着打配合。
再者，反正她们今日也是来买簪子的，待买回去让七哥将里面的毒药清了，正好戴着玩玩。
回头凶手来的时候，七哥将他们一举抓住便是了，只觉得沈寄雪是过度紧张，完全没想到凶险近在眼前。
沈寄雪虽看出来了，却也不好明着阻止，若是让老板娘察觉端倪，恐怕凶手会就此销声匿迹，线索便会就此断裂。
不仅小乞丐救不出来，那位能请到风雨楼刺客的幕后黑手，也会同这些人一起隐入黑暗，踪迹难寻。
事到如今，只能走一步看一步了。
“姑娘，不如我帮你戴上试试？”老板娘拿来一面漂亮铜镜，拾起簪子，走到清月身后。
“好啊。”她瞥了眼沈寄雪，见她没阻止便答应了，左右毒发也得好几天，带一次应该不会怎么样。
老板娘抬手，缓缓将簪子插进清月的发间。
“嘶——”清月痛呼一声，“好痛，戳到我了！”
“抱歉抱歉，”老板娘换了个角度，这才将簪子平稳推入，“这上了年纪便有些手抖，真是抱歉。”
见她满脸歉意，清月倒也没过多计较，转来转去地欣赏簪子，“真好看呀。”
老板娘拉过沈寄雪，“这位姑娘，我也给你带上吧。”
清月从镜中看了眼沈寄雪，本以为她会拒绝，谁知却点了点头，还蹲低了些，让老板娘能对准位置。
待二人都戴好簪子，坐在原地欣赏一阵后，清月抬手要将簪子取下来。
“老板娘，我们就要这两个，钱您清点······”
说着说着，原本清醒的意识突然模糊起来，眼前天旋地转，只觉得眼皮灌了铅，瞬间陷入漆黑之中。
沈寄雪扶住晕倒的清月，急切道，“阿月，你怎么了？快醒醒。”
她转头想要喊车夫，却被身后的老板娘猛地捂住嘴，原先亲和的笑容此刻颇为扭曲，“嘘，睡吧。”
老板娘抬手抚上沈寄雪惊恐的双眼，将她牢牢困在怀中，静待毒药发作，接住了她软倒的身子。
半个时辰后。
大理寺捕快将小巷尽头的首饰铺团团围住。
长渊立于铺内，黑眸凌厉，唇边却含着一抹笑意，他猛地揪过扮做车夫的捕头，“八公主若是出了事，你们也得跟着陪葬。”
他们做好了万全准备，却没料到凶手会直接放弃这个铺子，胆大包天到，将人光天化日之下直接掳走。
他猛地咳嗽起来，眼眸猩红，嘶哑着声音道，“这铺子中定有暗道，翻个底朝天也要将八公主找到，否则，你们一个都别想活。”
滴答——
一滴阴凉的水珠落入沈寄雪后颈。
她缓缓睁开眼，只见昏暗烛光下，零零散散坐着七八个姑娘，痴傻、怯懦或惊惧地望着她。
她闷哼一声，揉了揉有些疼的脖子，挪了下身子避开不断下落的水滴，这才慢慢打量起眼前的境况。
此地像是一处地牢，三面阴湿寒凉的石壁，一面用粗壮木桩封住，看不见一扇窗户，只靠外间墙上的一盏壁烛照亮。
地上虽堆着些干草，可也许久未更换，透露出一股霉味，想必其间的虫子老鼠也不会少。
沈寄雪环视一圈，除去她和清月，这里一共有八位姑娘，小乞丐也在其中，看来先前失踪的几位姑娘，已经遇害了。
她正准备问问，那些人把她们抓到这里来，究竟是为了干什么，却被清月闷哼一声打断了。
“这是、这里是什么地方？！”清月迷迷糊糊地坐起来，看到地牢情形时声音猛地拔高，吵得沈寄雪揉了揉耳朵。
沈寄雪拉住想要喊叫求救的她，“阿月，冷静点。那个老板娘给我们带的簪子上，应是有快速发作的迷药，这才将我们抓到此处来了。”
她猛地拉进清月，以极轻地声音叮嘱道，“不要暴露你的身份，否则你就会成为他们的靶子。”
“好，我知晓了，”清月吞了下口水，她紧张地忘了改称呼，“雪雪，七哥会来救我们的，是吧？”
沈寄雪正要回答，耳尖一动，抬眼望了望外面，转头快速说道，“有人来了，也不要提起你七哥。”
“好、好。”清月眼底含泪，紧紧挽住沈寄雪右臂，害怕极了。
脚步声渐近，有两人走了过来，地牢昏暗，直到近前，沈寄雪才看清他们。
来人一男一女，男子身材魁梧，脸上有一道横亘左脸的刀疤，眼神凶恶，他靠近时，牢中的姑娘们都瑟瑟发抖地垂下头去。
而那个女子，正是首饰铺的老板娘。
她见沈寄雪直直望着自己，没有半点不适，反倒笑嘻嘻道，“哟，二郎，你看这个小妮子，一点儿也不害怕咱们。”
刀疤脸蹲下身子直视沈寄雪，粗声粗气地斥道，“看什么看，待你油尽灯枯，老子回头便将你办了，也算没白瞎了这张脸！”
老板娘抬脚踹他，笑骂道，“你可别犯浑，这两个新来的瞧着细皮嫩肉的，都是富贵人家出身，想必精血也较其他人更为香醇，是顶好的炼丹材料。”
“蓉姐放心，我岂是那般鲁莽之人，”刀疤脸起身讪笑，“若是上面那位怪罪下来，便是我这条命都不够赔的，不过说说而已，我哪敢真动手啊。”
二人说话完全不避着她们，摆明料定她们一旦进了这里，便再也出不去，即使能重见天日，恐怕那时已成了口不能言的死人。
沈寄雪拍了拍不停颤抖的清月，直接问道，“你们抓我们来，究竟想干什么？”
她没心情拐弯抹角，问这帮吓坏了的小姑娘恐怕也问不出什么，不如直接问眼前这俩狂妄自大之人。
真相到手，不出三日她便可杀出去，自然不怕他们。
老板娘闻言大笑几声，“小姑娘，你可真是一身好胆，颇有我年轻时的几分影子。”
“将死之人，告诉你也无妨，”她神秘一笑，又露出几分得意之色，“你可知道少女初潮乃是美容圣品，只要辅以草药炼制，便可得到一枚色泽赤红的丹药，每月服之可使容颜如二八少女，美艳动人、肌肤胜雪。”
“我给它起了个绮丽的名字——露华浓。一颗可抵万金，而你们，便是我的生财之道。”
沈寄雪瞳孔微微放大，所有的线索在她脑海中串联起来，只是还有一点未明。
“一颗抵万金，什么样的人家才能用得起？那些高门世家岂会纵容你害人！”她装作义愤填膺地模样，恳切劝道，“你现在回头还来得及，只需将我们放回家中，我们绝不会透露你的行踪，届时你便可带着赚的钱远走高飞，多逍遥快活。”
老板娘和刀疤脸对视一眼，猛地大笑出声，“你这小妮子，竟反过来劝我？不如先担心担心你自己吧！”
说罢，他们二人便将带来的提篮扔在外侧，转身走了出去。
姑娘们一拥而上，伸手扒开提篮，抢着几个不大的黄馒头，是饿狠了的模样。
沈寄雪站在原地未动，直到远处传来关门声，她才上前去拿馒头，只可惜馒头不多，早已被人抢光了。
沈寄雪无奈回去坐下，碰了碰抱膝发呆的清月，“饿不饿？”
“不饿，本、本姑娘才不屑吃那种东西。”她撇了撇嘴，话音未落，便听见一声响亮的咕噜声，从她的腹部传出来。
沈寄雪忍不住笑了，想劝她忍一忍，待下一顿饭来时将自己那份也给她吃，旁边却突然伸过来一只脏兮兮的小手。
她捏着一个黄馒头，眼神明亮而怯生生地望过来，“姐姐，我记得你。”
没等沈寄雪解释，他缓缓说道，“不如你先住在府中，那十块灵石我也一并借给你，待你日后赚到足够的钱再搬出去，也能省些住宿费用，如何？”
沈寄雪越过他，看了眼门口立着的守卫，仍旧有几分退缩，不料李持星见她不言，当即拍板定论，透露出不容拒绝之意。
“既然阿雪姑娘没有拒绝，那就按我说的来。”
他背着手微微俯身，与沈寄雪对视，眼中笑意潺潺，“希望阿雪姑娘莫要因身份而疏远了我。”
沈寄雪眨了眨眼，被他盯得耳根子有些烫，轻轻“嗯”了一声，“大人多虑了。”
李持星这才直起身子，声音含笑，“阿雪姑娘，请。”
第 45 章 载雪
沈寄雪跟在李持星身后迈入朱红大门，许是正处在与修罗族交战之时，府里的下人并不算多，反而腰挂长剑的士兵来往巡逻，让人瞧着颇为紧张。
李持星习以为常，点头与他们打过招呼，带着沈寄雪一路穿过廊道与府内花园，最终停在了一处清幽雅致的二层小楼前。
“疏月阁？”
沈寄雪眨了眨眼，见四周除了这幢小楼之外再无其他屋院，不由松了口气，“这里只有我一个人住吗？”
李持星见她眸中雀跃神色，也跟着笑了笑，“此处鲜少有人经过，不会打扰到你。沿着长廊向一直走便能到侧门，距离这里不算太远，你平日进出也方便些。”
北雍的夏日不似南明温柔，来得极为迅猛，倏忽之间天气就热起来了。
距长渊抓住老板娘已有五六日，沈寄雪的伤口好得七七八八，却被清月按在屋内不准出去，捂得她都要长毛了。
沈寄雪拉着进来换药的喜宝到屏风后，愁眉苦脸地问道，“让你去请王爷过来，人呢？”
喜宝手上动作不停，却支支吾吾的，“王爷、王爷近日忙着审案子，见不到人。”
沈寄雪隔着屏风望了眼在外间喝茶的清月，咬牙道，“再不把这小姑奶奶弄走，我就真要憋死了。”
五日前长渊来过一趟，她便将“露华浓”炼制之法和暗香楼之事告诉了他，只是隐瞒了容妃一事，自那之后就再未见过。
那时她顾忌伤口痊愈太快惹人猜疑，便任由清月拘着她不出去，本想着作为公主迟早要回宫，谁知这位竟是一副准备常住的架势。
沈寄雪暗下决心，白日里见不到大忙人长渊，夜里他总要回来休息的，正好那时清月歇下了，找上门去最合适不过。
入夜，万籁俱寂。
沈寄雪早早将清月哄走歇息，喜宝为她关好门窗后也歇下了，好在她白日里睡得多，此刻并无困意，正躺在床上静听隔壁院子的动静。
直到二更时分，沈寄雪都生出几分睡意，才终于有了脚步声。
她翻身而起，拉开门走了出去，正堵上要进院子的长渊。
往日跟在他身边的程峰和开阳不见人影，见到沈寄雪也并不惊讶，面不改色地看向她，“何事？”
沈寄雪苦着脸道，“还请王爷尽快将八公主送回宫中。”
“哦？为何，”长渊挑眉，“本王看你们近日相处得不错，清月虽然骄纵，但心却是好的。”
“我并非是嫌她性子，八公主以诚待我，我自然也还以真心”沈寄雪顿了顿，“只是她对我担心过度，日日门都不让我出，我还惦记着听风茶楼说书先生讲得故事呢。”
长渊闻言，突然笑出声来，“本王知道了。只是还需三日左右，待那幕后之人现身，我便送她回宫。”
他眸中闪过厉色，又带着志在必得之意，沈寄雪不由想起老板娘所言，这一切都是“容妃”所做，不知三皇子又在其中扮演了什么角色？
待容妃知晓是亲女儿亲自做诱饵，带着长渊查出真相，该是何种神色？
如沈寄雪之前所想，看来长渊此次抓住机会，绝不会放过容妃与三皇子，届时清月又该如何自处，是否会怨恨她一直缠着的七哥？
沈寄雪思绪万千不过几息，长渊突然道，“你不想问问本王，幕后之人是谁？”
“我只需尽我所能为王爷办事，剩下的王爷若是想说，我便听着，王爷若是不想说，我等着看结果便是，”沈寄雪不疾不徐，演足了知己模样，“我相信，王爷一定会给那些可怜的姑娘们一个公道。”
她这话说得巧妙，算是给长渊日后所为冠上求公道的大义，即便他揭发容妃与三皇子存着再大的私心，那也是他们二人自作自受，他只是秉公执法罢了。
长渊眸色沉沉，静静看她一眼，“你倒是会说话。”
没有人不爱听好话，莫说长渊，便是多疑的帝王，也会偏向嘴甜会说话的宦官，远离忠言直谏的贤臣，人之天性如此。
沈寄雪笑了笑，“我所言皆是心中所想。夜已深，就不打扰王爷歇息了。”
直到沈寄雪身影拐进院墙，长渊才转身，边进屋边道，“天璇，明日起撤了她身边的人。”
黑暗中有影子移动，一闪而过。
三日后，贤王带人在宫中侧门抓住了前来取丹药的容妃的贴身宫女，不料带至圣上面前却咬出容妃，震惊朝野。
消息不胫而走，长阳城中流言四起，“露华浓”浮出水面，传言此丹炼制极为血腥诡谲，需用少女的初次葵水辅以药材炼制而成。
这丹药不仅数月前崛起的暗香楼中妓子在用，宫中亦有娘娘为夺圣宠也在服用，还说此丹有毒，服用日久恐会暴毙而亡。
没人料到少女失踪案后有如此血腥隐情，一时间人心惶惶，大理寺与刑部门前又聚集起遇害者家属，吵着要将凶手等人就地正法。
清月听闻后面色瞬间惨白，甚至顾不上与沈寄雪告别，如同来时一般，骑马飞奔而去。
一炷香后，沈寄雪也被长渊派来的马车接进了宫。
皇宫，崇德殿。
“陛下，臣妾真的没有啊！”容妃发髻散乱，哭叫着跪在殿中。
她身着华丽宫装，往害日美丽的面容上此刻尽是惊恐与怨恨，“陛下，定是贤王因姐姐对我怀恨在心，这才栽赃陷害于我，请陛下明鉴啊！”
长渊冷眼看着，见皇帝放下证词，拱手道，“父皇，母妃乃是因突闻外祖身死，突然受了刺激才会神志不清，与容妃无半点关系，儿臣何须怀恨容妃娘娘？”
“在城郊处儿臣抓获那炼制丹药的妖女，命大理寺夜审多日才得到幕后之人的信息，”长渊瞥了眼容妃，“事关重大，又涉及后宫，儿臣不敢走漏半点风声，这才秘而不发设下陷阱，没想到竟真是容妃娘娘所为······”
“放屁！”面容颇有几分邪气的高大男子奔入殿中，厉声骂道，“父皇，母妃自潜邸时便随侍您左右，几十年陪伴，您还不知道母妃是什么样的人吗？”
世璟神色阴沉地望向长渊，语意偏激武断，“分明是七弟自宜妃娘娘疯癫后，对您宠爱母妃心怀怨恨，这才借此案要置母妃于死地。”
清月也在此时赶到，往日骄纵到敢与皇帝耍赖皮的八公主，深深跪伏在地，“父皇，此案一定还有疑点，请您明查！”
该来的还是来了。
长渊眼帘低垂，遮住眸中情绪，今日他便要将新仇旧恨一并清算。
昔日外祖身陨于锦西城之战，容妃母族张家暗中操纵，肆意吞并蚕食白家，趁他负伤年少，在宫中打压欺辱本就神志不清的母妃，几乎逼死母妃。
还纵着世璟将白家表妹暗中掠夺后凌辱致死，以致舅舅与舅母郁郁而终，白家后继无人。
这一桩桩一件件，他们二人乃至张家一个都逃不掉！
“父皇，三哥所言皆是他的臆测罢了，”长渊轻咳两声，“儿臣有证人，请父皇准许她们入殿。”
皇帝高坐堂上，情绪难辨，多年沉疴却不减威严，“准。”
长渊向一旁的小宦官示意，不多时，禁卫压着老板娘、身后跟着沈寄雪入了殿中。
清月在看到沈寄雪那一瞬，瞳孔紧缩，掩在袖中的手忍不住颤抖起来。
她顷刻间明白了所有，母妃以少女炼丹是真，七哥今日要将母妃置于死地也是真。
她眼含祈求地望向长渊，却未得到半点回应，终于眼中光芒消散，颓然跪坐在原地，之后未发一言。
沈寄雪目睹了一切，心生怜悯，却也明白如今情形乃是昨日因今日果，容妃与三皇子自作孽，自然怨不得旁人来寻仇。
皇帝眉头紧皱，“长渊，这位姑娘是何人？”
他见沈寄雪衣着整齐，眉宇间颇有英气，心中已有了猜测，毕竟长渊的折子中事无巨细，也不难猜到。
“回父皇，这便是儿臣从暗香楼中救出的沈姑娘，”长渊眼含笑意，随即正色道，“也是不惜以身犯险，助儿臣抓获凶手的大功臣。”
“好，”皇帝点头，“沈姑娘，你有什么要说的吗？”
沈寄雪跪拜，声音里透着紧张，“回陛下，小女子在地牢时，曾听闻凶手交谈提到‘上面那位’，言语间既恭敬又恐惧，只是他们并未提及名号，故而小女子只知确有其人，却不知是否为、为容妃娘娘。”
世璟闻言，神色诡谲如毒蛇一般，盯着沈寄雪狠狠道，“你这贱皮子胆敢信口雌黄，不知是不是我母妃，便敢来此构陷攀咬，是不想活了吗？！”
沈寄雪装作被他吓得一缩，垂头不敢再言语。
“放肆！”皇帝厉喝一声，“你现在愈发张狂，是不是连朕都不放在眼里了！”
世璟与容妃隐秘对视一眼，忿忿地闭了嘴，“儿臣知错。”
现下长渊步步紧逼，显然是有备而来，偏抓住的还是事实，容妃知晓自己今日恐难逃一死，只求儿子能好好活下去，将来才能为她报仇。
她却没想过，世璟自幼仗着母族势大横行无忌，性子阴沉暴戾，是个只有武力没有脑子的，如何能斗得过长渊？更不要说为她报仇。
长渊行至老板娘身前，接着说道，“父皇，此人便是儿臣在客栈抓获的，也是她告诉儿臣，幕后之人乃是容妃娘娘。”
皇帝立时起身，在宦官的搀扶下绕过桌案，走近被押解的老板娘面前，沉声问道，“你所言是否属实？”
老板娘瞥了眼神色怨毒的容妃，嗤笑一声，“回陛下，小人所知道的都在证词中，句句属实。”
之前在皇宫侧门拿药的贴身宫女皇帝早已见过，现下凭沈寄雪与老板娘的证词，容妃为葆青春以少女炼丹一事，算是坐实了。
皇帝眉头紧锁，看向容妃时不复宠爱，充满了厌烦与恶心，他即刻下令，“容妃罪大恶极，赐毒酒一杯立即处死，但此事事关皇家颜面，便说她是得了疾病而亡吧。”
他看了眼失魂落魄的容妃、神情恍惚的世璟和清月，眼中只剩下了帝王的冷漠无情与多疑猜忌。
宦官端来毒酒，容妃正要一饮而下，却被世璟猛地打落在地。
他动作极快，起身抽出禁卫佩刀，怒吼道，“我看谁敢动我母妃？！”
“什、什么？”
沈寄雪被他深深注视着，犹如被猛兽圈入领地的猎物，眼神无法挪开，连带着声音有几分颤抖之意。
他上前一步，垂下的眼睫里满是压抑许久的占有。
这一刻那个被心魔折磨已久的楚长渊缓缓浮现，甚至压过了失去记忆的“李持星”，向心爱之人吐露他的野望。
“男子向女子送载雪花，意为见此良人、如星如月，黑发白首、长毋相忘。”
第 46 章 示弱
自那晚李持星“情难自禁、吐露心声”之后，沈寄雪便顺理成章地在城主府中住了下来。
修罗族近日越发猖狂，迅速侵占了人界大片土地，有李持星守着的骁阳城日渐成为传说中那片“人族最后的净土”。
越来越多的流民涌入城中，然而以目前的战事来看，单纯的守绝非长远之计，不出三个月修罗族便会攻占骁阳城周边、乃至整个人界，彼时骁阳城独立无缘，城破不过是时间问题。
沈寄雪能感觉得到，李持星平静表面之下，愈发急躁了。
他白日事务繁忙，入夜之后还总会抽出些时间来陪她，一应要求尽数应允，对她极尽讨好，旁人瞧了称一声情根深种也不为过。
“不行，”清月皱眉，“我也要去！”
“清月，你是千金之躯，万一受了伤，父皇找你七哥要人怎么办？”长渊驳回她的请求，却觉得沈寄雪之计可行。
此案一拖再拖，若再破不了案，那些失踪的女孩恐怕真活不了几个，连带着他也得受连累。
据朱雀司情报，不论沈寄雪是装还是真的沈离表妹，她必然会些简单的拳脚功夫，又瞧着年岁不大，正是引凶手上钩的好人选。
至于清月，自小在父皇和容妃宠爱中长大的小公主，又怎能担此重任，弄不好还要把自己搭进去。
沈寄雪也跟着劝道，“八公主，做诱饵实在凶险，我至今也只是推测出凶手如何迷晕女孩，可他们又是如何将女孩带出家中却不得而知。我不过区区贱籍，您贵为公主，怎能将自己置于险境？”
清月本有所退缩，可沈寄雪一劝，却又激起了她的好胜心，一脸正色道，“贵为公主又如何？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，我既为公主，才更应该爱护每一位子民，为他们以身犯险又算得了什么！更何况，有什么事是你能做，本公主却做不了的？”
最后一句才是你的真心话吧。
沈寄雪心中叹了口气，这丫头真是个倔脾气，还越劝越倔，也不知怎么在深宫中长大的，群狼里竟养出只小白兔。
也不知是幸，还是不幸。
“清月，你可确定？”长渊黑沉沉的眸子一转，沉声道，“若是出了什么危险，你又该如何面对？”
“我相信七哥，绝不会将我置于险境不管的，对不对？”清月笑嘻嘻地缠上去，做了两下挥鞭的手势，“再说了，本公主这么多年的武艺也不是白学的。”
说罢，她又阴阳怪气地看了眼沈寄雪，“当然，本公主也会保护好你这位红颜知己，绝不让你伤心。”
见长渊点头应允，沈寄雪默默喝了口茶，到时候谁保护谁，还不一定。
不过，清月还真是个傻的。
皇帝感念白老将军誓死守卫锦西城，特批亲封长渊为贤王，这份殊荣除了太子，其余皇子都不曾有。
尤其是清月的亲哥，容妃的亲儿子三皇子，作为皇帝最年长的一位儿子都未曾封王，却被最小的弟弟越了过去，他不生气才怪。
长渊的母妃受刺激疯癫，母族白家一朝败落，当时的黑金铁骑虽只余残部，但也是一股不可小觑的力量。
群狼环伺，他简直是砧板上的一块肥肉。
若非他装病且日日流连花楼，使黑金铁骑消散于朝野，甚至不惜名声散播自己不行的传言，恐怕他早就被其余几位皇子惦记着弄死了。
说来也奇怪，清月不缠着自己亲哥，反倒极为喜爱长渊。
可天真骄纵的她或许还不知道，眼前这位被她缠着撒娇的七哥，早已与她的母妃与亲哥水火不容。
一旦长渊抓住机会，以他的手段，三皇子乃至容妃绝无活路，也断不会因清月手下留情。
届时，她又该如何自处？
思及此处，沈寄雪视线一转，看向湖边持刀而立的开阳，突觉之前想不通之处豁然开朗。
初见时沈寄雪还觉得奇怪，长渊手底下这帮暗卫，绝非一朝一夕之间能培养出来，他们身上的杀气绝不比战场上身经百战的老兵少。
如今细细想来，黑金铁骑那样大的名声，怎会无声无息便隐匿于人世。
如此看来，长渊自锦西城遭受丧亲之痛时，便能准确判断局势，他在众目睽睽间精心布局，将黑金铁骑转入地下，组建出一支庞大的暗卫为己所用，绝非易事。
看来，那位平日里沉默寡言的管家——程峰，恐怕身份也不简单。
可长渊所求，真的只是九五之位吗？
沈寄雪突然发觉，她似乎从未看透过长渊，他的性情大变或许另有缘由。
那应是他最大的秘密，亦或是，极深的苦楚。
临近午时，厨房已备好了饭菜，众人便挪步往前堂走去。
往日沈寄雪与长渊从不同堂吃饭，这规矩自她进府那日开阳便说了，故而每日都是下人们将饭菜送到她的院子。
即便她为长渊破案一事立了“大功”，这规矩也没变过。
今日她沉浸在思绪中，不由跟上前面兄妹俩的步伐，充耳不闻清月叽叽喳喳地说着要吃什么，自然也没看见喜宝拼命使眼色，一路无知无觉地到了前堂。
直到前面两人突然停下，她撞上前人坚硬的背部，这才回神。
沈寄雪抬头，还没看清眼前是谁，便被清月一把推开，好在她忍住了，否则八公主早被踹飞了，根本碰不到她分毫。
“你这狐媚子，果然存心勾引七哥！”清月气得脸颊通红，转身便问程峰要鞭子，“程叔，快把我的鞭子拿来，本公主今日不抽她一顿，就不姓！”
沈寄雪瞥了眼满脸玩味的长渊，心累地叹了口气，连忙说道，“王爷，明日一早便按咱们方才说好的，我与公主扮做闺中密友前往首饰铺，还请您让公主莫要失约。您与公主说话我不便打扰，先告退了。”
她说完也不管二人什么反应，拉过喜宝快步离开了。
小丫头长得挺好看，怎么跟个炮仗似的一点就着，再晚走一会儿，清月恐怕能将贤王府掀翻。
长渊看着沈寄雪落荒而逃的背影，唇边不经意露出一抹笑意，连带着那双常年漆黑冷寂的眸子，都沾染了少许春光。
突然，他的视线被挡住，垂眸一看，清月踮着脚伸手遮在他眼前，“七哥，莫要被那女妖精勾了去！”
“你这一早上给沈姑娘起了多少称号？”长渊拉下她的手，转身进了前堂，“如今竟连女妖精都出来了。”
“她长得那样好看，不是女妖精是什么······”
初春日头渐渐升得早了，鸟雀也多起来，微熹之时便叽叽喳喳的，像极了昨日那位八公主。
沈寄雪习惯早起，关着门避开喜宝，在房中打了一套拳才出去洗漱。
待她用过早饭，换上朴素衣衫到前厅时，清月也正向里去。
两人昨日对了些称呼与闺密间的小话，约定今日以友相称，便见清月先是瞪大了眼睛，随后又想起什么，收敛情绪抿了抿嘴。
“雪、雪雪，早啊。”
她一怒一喜之间表情扭曲，惹得沈寄雪差点没憋住笑，“阿月，早。”
若是沈寄雪这会儿笑出来，清月必定大发脾气，为了大局，她几乎要憋出内伤。
长渊连夜找了家相邻宅院，又寻来两对年龄合适的夫妻，扮做沈寄雪与清月的父母，以做万全准备。
此刻只需她们二人自隐秘处出府，乘坐马车共同前往宅院即可。
马车先去临近各坊绕了一圈，又从延兴门出了城，在姑娘们常去的踏青地逗留半刻，这才从春明门进了城，再经早已备好的宅院，最终直奔首饰铺而去。
马车晃得人昏昏欲睡，沈寄雪知清月无意与她交谈，便闭目养神起来。
谁知行到半路，清月突然道，“七哥昨日百般叮嘱我，要我一切听你指挥。”
沈寄雪睁眼，长渊会说这话她不奇怪，但清月此刻提出来，不知有何想说，她静静看着略显局促的八公主，等待下文。
“我、本公主也不是不识大体之人，虽不喜你，却也不会坏了七哥大事，”清月端着架子，大义凛然道，“你放心好了，届时你只管说，只要本公主能做到，绝不会拒绝。”
沈寄雪一愣，转性了？
随即转念一想，清月这么听长渊的话，看来是真把他当亲哥了，甚至比亲哥还亲。
“好，八公主深明大义，小女子自愧不如，”沈寄雪拱手吹捧几句，“既如此，便请八公主待我亲密些，不仅要唤‘雪雪’，还需挽着些我的胳膊，做出些闺密姿态才好。”
清月闻言，神情认真地点了点头，随后凑近沈寄雪抬手挽住她，“本公主、我明白了，雪、雪雪，首饰铺到了，咱们下去吧。”
首饰铺在一小巷道里，马车不好过去，便停在巷口，还需她们步行过去。
沈寄雪笑着握住她的手，轻声道，“阿月，笑一笑，刚办完及笄礼，你不开心吗？”
身边人手心的温度通过接触传递过来，让有些害怕的清月镇定下来，表情瞬间舒缓许多，“当然开心，能与雪雪出来挑首饰更开心！”
“慢点，”沈寄雪鼓励地看了她一眼，下车后抬手扶她，嬉笑着轻拍她，“我看你分明是急着嫁个好夫婿，这才催我来此处打首饰。”
“你浑说什么？！”清月羞红了脸，扯着沈寄雪向里走去，“这是我从别的小姐妹处听来的，说他们家钗子别致，想与你买一对姐妹钗才催你来的，你竟胡乱猜测······”
两人打闹着向里走去，进了首饰铺子。
铺子外面瞧着灰扑扑的不起眼，里面却布置得精致巧妙，大大小小、形式各异的簪子分类摆放在架子上，瞧着便精美漂亮。
她们二人刚进铺子，柜台后的老板娘便笑着迎上来，“二位小姐，看看咱们铺子里的簪钗，样式多着呢，你们慢慢挑。”
“谢谢老板娘，”沈寄雪点头致谢，牵着清月自货架上一一看过去，“我与阿月初次来你这里，可否介绍一二？”
老板娘连声答应，带着她们逛了起来。
清月没察觉，沈寄雪却发现这老板娘在不经意间套她们的话，家住哪里、年岁几何、可有婚配，听着像是些女孩子间的常问话题，由她这样年长女性问出来，似乎也并不奇怪。
让沈寄雪觉得奇怪的是，她逗趣似的问了一嘴，“两位姑娘可否来了葵水？”
沈寄雪深吸几口气压下心底复杂情绪，长睫扑簌缓缓抬起，看向对面沉默半晌的李持星。
只见他眼睫低垂，眉目之间竟有一丝委屈，往日那双溢满温柔的黑眸此刻尽是歉意，好似一切都是他的错，让人心头一颤。
似是害怕惊到她，他声音放得极轻，寂静之中仿若耳语。
“是因为我动手杀了他吗？”
“什么？”沈寄雪心中一紧。
他抿了抿唇，“你不要怕我好不好？”
第 47 章 礼物
沈寄雪一愣，一时不知该说些什么。
“我知道的。”
李持星顿了顿，继续说道，“我见过那张通缉令。”
她呼吸一滞，瞬间慌乱后退，却被李持星上前一把揽住，随即牢牢扣在怀中。
他垂首埋入她发间，察觉到她身体颤抖，急忙说道，“我说了，你不要怕我。”
一阵马匹嘶鸣响起，沈寄雪一惊，睁开眼睛。
她昨夜思虑甚多，睡得晚了些，被吵醒本就不耐烦，瞥了眼天色心中更是没忍住骂了句。
天都没亮，究竟哪个二愣子这时辰出发上路！
哪知下一瞬，她的房门便被大力敲响。
“沈姑娘，殿下要见你。”
沈寄雪面无表情瞪着帷帐片刻，心中将长渊骂了个狗血喷头，随后应道，“好的，麻烦侍卫大哥了，我马上下去。”
她起身穿好衣服，随意抹了几把脸，多年军营生活让她动作迅速，却又掐着时间装作姑娘整理仪容，刻意磨叽一阵才出了门。
沈寄雪跟着护卫下楼，长渊正立于客栈院中，慢条斯理地梳着踏月的鬃毛。
马养久了通人性，它见沈寄雪过来，突然打了个响鼻，躁动地蹭了几下蹄子。
沈寄雪装作不敢靠近踏月，犹疑着退后几步，行礼后垂头安静站在一旁，不敢打扰。
长渊瞥过来一眼，眸色深重，“昨夜本王得到消息，沈离因伤口溃烂而亡，你可知晓？”
她一愣，泪水潸然而下，朦胧间望向长渊，“殿下所言属实？表哥一世英名，竟落得此等下场！”
“本王何须骗你。”他冷眼看着泣不成声的沈寄雪。
她掩面哭泣半晌，突然跪倒在地，“殿下，我已是无家可归之人，求您留下我，日后为殿下上刀山、下火海······”
她身子伏得很低，几近尘埃，长渊垂眸，毫无动容之意，“半柱香后出发回长阳。”
沈寄雪一愣，随即再次叩首道谢，“多谢殿下！”
不知不觉已走了半月有余，长渊似乎并不急着回长阳复命，一路上走得悠闲。
自那日试探过后，沈寄雪便被塞进马车中严加看管，下马车进客栈时也被要求带着帷帽，莫说见长渊，便连普通护卫都见过几个。
她的身份敏感，为了隐藏也情有可原，只是再不到长阳，沈寄雪便要被这吃了睡睡了吃的生活逼疯了。
幸好，今夜已到长阳城郊，只是天色已晚，只好先宿在一客栈，明日便能进城。
夜幕很快降临，沈寄雪白日里睡得多了，现下反倒翻来覆去睡不着。
但她也无事可做，四周屋内住满了护卫，一旦她有什么异动，便会有一群大汉持刀冲进屋内。
她也无意逃走生事，待查明真相，若真是长渊下令屠城，再杀他也不迟。
沈寄雪在床上翻来覆去，枕头被子踢得七扭八歪，脑袋突然被硬东西硌了一下。
她伸手一摸，竟是根簪子，看来上一位房客是个姑娘。
沈寄雪懒得起身燃烛，便借着窗外月光细看，簪头以银丝缠作桃花，材质过硬发乌，不是什么好银子。
只是这簪子看着新，银丝间却有丝缕黑色污渍，颇为奇怪。
她用指甲抠了抠，碎屑呈细颗粒状，一捻便碎了，像是某种液体干涸之后的痕迹，且细看之下似乎并不是黑色。
沈寄雪脸色陡然一变，轻身下床取过桌上剩余茶水，指尖沾了些轻轻抹了抹簪花。
那黑色污渍渐渐化开，沈寄雪凑近一闻，果然有极轻微的铁锈味，这些并非污渍，而是干了的血迹！
簪尖上有血迹尚能理解为佩戴时不小心刺破了头皮，簪花上有血迹，只能是拿簪子的人手上已有血迹，捏着簪子指向敌人，亦或是自己。
她眉头微皱，看银簪的质地不是富贵人家的女孩所戴，对于普通人家的女孩来说，这簪子也算是一件好首饰，遗失了怎得不回来找，难道已经遭遇不测？
沈寄雪轻手轻脚将屋内翻了个遍，也没搜到什么线索。
这间屋子发生过什么已不得而知，而这根带血的银簪又如何被遗落此处，它的主人是否安然无恙更是无从推测。
今夜客栈已被长渊包下，护卫、士兵们填满了大大小小的房间，沈寄雪有心探查，但也不好进房间翻找。
长渊身边跟着的那几名护卫不是省油的灯，包括他那个管家，这还只是明面，暗地里也有不少人跟在他身边保护。
那些士兵看着勇武，实际上脚步虚浮，一看便是花架子，校尉也不过尔尔，怪不得他们没发现。
沈寄雪有把握不惊动周围房间的人，可外面那些暗中盯梢的隐匿极深，从他们眼皮子底下逃走没问题，搜房间便颇为冒险。
她转了转簪子，随手往怀里一揣，重新躺回床上。
没必要为了根不明来历的簪子冒险，如今当务之急，是抱好长渊的大腿，获得信任拿到证据。
沈寄雪闭上眼睛，沉入梦乡。
次日天未亮，队伍便启程向长阳城而去。
沈寄雪昨夜睡得晚，又起了个大早，马车摇摇晃晃的，正好打瞌睡。
半梦半醒间，她思及早上问客栈掌柜之事。
她并未直接拿出银簪询问，只问不知上一任房客是什么人，怎么还能把污渍弄到枕头反面？怪恶心的。
掌柜的连忙道歉：客栈每日人来人往，兴许是多日赶路之人翻了个面睡得，让姑娘不舒服了，是小店的错，还请姑娘见谅。
沈寄雪见他反应如常，不似有猫腻，随口抱怨几句便上了马车。跟在一旁的护卫一贯沉默，并未阻止她。
可她总觉得哪里不太对劲，但愿是她想多了。
昏沉睡意阻挡她继续想下去，沈寄雪脑袋一歪，睡了过去，直到马车一路进了城。
“大人，您可要为我们做主啊！！！”
沈寄雪被一道凄厉喊声惊醒，随即马车缓缓停下，她掀开一点窗帷，向前看去。
此处颇为繁华，小贩罗列两侧，人来人往很是热闹，只不过现下百姓们围成圆圈，将前方道路堵了个水泄不通，都挤着看热闹。
一对头发半白的老夫妇跪伏在地，不住向轿子叩拜，哭喊着，“请大人救救我们女儿吧！她已经失踪两日了，再晚就回不来了！她才刚及笄啊大人，求求您了！”
任凭他们撕心裂肺，那轿中人却连面都不露，便吩咐身边捕快赶人。
老夫妇喊叫得愈发凄厉，撕扯间被捕快拽倒在地，不待他们起来便被拖拽着甩向旁边，两人拼命挣扎也无济于事，根本拧不过膀大腰圆的捕快们。
其余捕快则抽刀出鞘，吼叫着驱赶周围百姓，俨然恶霸一般，哪有半分为民模样。
沈寄雪皱眉，只有京兆尹能带捕快出行，但皇帝脚下敢如此横行无忌者，想必自身也有些背景。
较之南明，北雍门阀世家势力更大，听闻北雍皇帝做决定时，偶尔还要征求他们的意见，若遭到他们反对，政令便会阻力重重。
不知这京兆尹是哪家人士？
“让开！都给我让开！”
沈寄雪抬眼，只见一粉衣女子策马扬鞭飞驰而来，不过几息便到了近前。
“吁——”
她一路冲进人群，捕快和百姓们纷纷躲避，让她毫无阻碍地到了京兆尹轿前。
“你这狗官，就是这么办案的？！”
她话音未落，百呼不出的京兆尹满脸谄媚，快步从轿中下来，“公主驾到，下官有失远迎，还请公主恕罪。”
清月端坐马上，半点面子都不给，大声叱骂，“你身为京兆尹掌管京畿一应事宜，如今路遇百姓求救如此态度，怎么，你这京兆尹当得太久了？”
京兆尹顿时汗如雨下，嗫嚅半天，“这、这案子至今仍无头绪，也不能怪下官啊。贵妃娘娘说了，不准您插手此事的。”
看来他的后台是容贵妃啊，沈寄雪了然，容贵妃几十年恩宠不绝，不论是她的母族张家，还是自己的固宠本事厉害，都是个雄厚靠山。
只是不知，眼前这位是八公主还是九公主？
若是八公主，容贵妃乃她的母妃，说出来怕是火上浇油。
“你还敢搬出母妃压我！”清月本就对他厌恶至极，现下更是气急，抬手挥出马鞭。
京兆尹瞬间被抽翻在地，他痛嚎一声，蜷缩在地不住翻滚。
眼看清月再次扬起手，突闻马蹄声渐进，一男子策马而至，见状连忙喊道，“住手！！！”
他及时勒马，拦住了清月的第二鞭。
身后随之而来禁军列队成行，将拍手叫好的百姓拦在外侧。
“六哥，你拦我做什么！”清月挣扎，“这等狗官抽几鞭又何妨！”
朝鸿叹了口气，柔声道，“你莫激动，他好歹是朝廷命官，无论如何都得由父皇裁决。再说了，你身为公主当街抽打朝廷命官，若是让父皇知晓，又该关你紧闭了。”
“可他实在是太气人了，”清月怒气暂熄，将方才情况说与朝鸿，“抽他几鞭都是便宜他了。”
“行了，此案确实诡秘，”朝鸿低声劝道，“莫说他，便是大理寺、刑部联手搜遍全城，也并未找到多少有用的线索。此等庸官，何须脏了你的手，让父皇处置便是。”
清月这才不再多说，转向被禁军压制在地的京兆尹，冷冷道，“这一鞭是为刚刚那对老夫妇抽的，你若是十日后还破不了失踪案，本公主便让你为那些失踪的姑娘陪葬！”
见这小祖宗不气了，朝鸿松了口气，他挥手让禁军将人塞进轿子里送回去，这才调转马头向另一边走去。
沈寄雪见他过来，放下帘子坐了回去。
看来他们是来接长渊的，她所图不可急于一时，如今没有正经身份，还是少见人为好。
朝鸿行至马车前，温声笑道，“七弟，父皇让我们来接你，看了半天热闹，也该出来了吧。”
骨节分明的修长手指掀开窗帷，露出长渊那张极为俊美的脸，他唇边笑意轻淡，“六哥，好久不见。”
未待朝鸿说话，清月凑过来笑嘻嘻道，“七哥是不是也觉得我所为大快人心，这才没出面拦我，哪像六哥。父皇那么疼我，听闻今天之事，说不定还要夸我做得好呢！”
朝鸿面露无奈，“你这般蛮横，我看将来哪个敢娶你。”
“只要清月看上，七哥去给你绑来也无妨。”长渊打趣道。
惹得清月假作生气，瞪他一眼，“哼，我才不与你们贫嘴。”
说罢，策马往前头去了。
长渊见她离开，与朝鸿寒暄几句后，也放下了窗帷，并没有多问“失踪案”，仿佛往日一般，对什么都不在意。
说是不看，她的掌心却觉长睫扫动，犹如柔软羽毛拂过，挑逗一般，无端乱人心神。
沈寄雪看向铜镜中那人勾起的唇角，眼中毫无方才的羞涩之意，反而充满了审视和打量，最终了然一般轻轻笑了。
本想引她动心的李持星，自己却沦陷了。
修罗族围城之时，他绝不会如当初筹谋一般将她轻易交到修罗王手中。
这可不行，她得帮帮他。
第 48 章 私心
“哟，主子头上这发带瞧着挺别致啊，”越桐凑过去挤眉弄眼道，“新买的？”
他顿了顿，意有所指，“还是谁送的啊？”
李持星瞥了他一眼，“她送的。”
越桐眼中精光闪过，嗅到一丝不同寻常的味道，他眯了眯眼，压低了声音，“主子，您不会是钓着钓着，自个儿掉进去了吧？”
暗香楼来了位清寒如霜的松雪姑娘之事，不出三日早已传遍长阳城，便是高门贵族也有所耳闻。
只是自松雪姑娘登台那日起，贤王日日前往暗香楼，将松雪姑娘重金包下，只为他一人演奏。
暗香楼的宾客伸长了脖子，想要一睹松雪姑娘芳容，却一连等了十日也未盼到。
人人都在心中嘀咕，贤王平日来暗香楼也就是喝喝酒，从未见他点过乐妓，更不要说花妓。
私下早有传言，贤王怕是不太行，可看如今这架势，莫不是从前那些庸脂俗粉都入不了他的眼？
暗香楼雅间内。
沈寄雪斜靠在软椅上，摘了颗葡萄放入嘴中，视线转向一旁的长渊。
自她入楼那日起，这人便将暗卫撤了大半，只留一两个远远观望，毕竟她人在楼中做不了什么，但也算件好事，最好待她出去后，也别再将人加回来。
沈寄雪眼珠一转，扫了两眼长渊的面容。
这人看着天庭饱满、面色红润，眼眸漆黑有神，除了人前咳嗽几声、唇色淡些，看着也不像······不行啊。
长渊翻卷宗的手顿住，她今日什么毛病，如果他没看错的话，看过来的眼神里怎么还有几分、怜惜？
她脑袋里又在想什么？
联想到这几日的流言，长渊脸一黑，咬牙道，“你看我做什么？”
沈寄雪回神，尴尬地移开目光，摸摸鼻尖笑道，“没什么，王爷夙兴夜寐，我深感钦佩。”
长渊哼笑一声，“那就尽快拿到‘神丹’，查明线索。”
昨日三皇兄参了他一本，说他玩忽职守，不查失踪案反倒跑去花楼鬼混，还日日包下新来的乐妓醉生梦死，完全辜负了父皇的信任。
讲得绘声绘色，仿佛就在旁边看着一般。
他自然是巴不得，连忙认错、高喊罪该万死，言明案情错综复杂，自己不堪胜任，愧对父皇信任。
只可惜，他这整日病恹恹的父皇不知受了什么刺激，并未责怪他不说，反倒还慈祥仁爱地安慰他几句，将三皇兄责骂了一番。
看来大理寺这烫手山芋他非接不可，那么沈寄雪这边就至关重要，且迫在眉睫。
毕竟拖得时日越长，失踪之人便多一分危险。
沈寄雪点头答应，“您放心，这几日便会有结果了。”
长渊见她神情笃定，挑了挑眉，不过他也没多问，让小厮收拾好卷宗便离开了。
怎么做是她该烦恼的事情，他只需再等待二十日，若时间一到没有线索，那么世上将只有松雪，再无沈寄雪。
夜已过半，暗香楼陷入静谧，偶闻窸窣软语也很快消停下去。
沈寄雪回房看了看阿萌，见她睡得香便只掖了掖被子，独自拎着水桶去后院打水。
阿萌身上的伤得仔细些，鞭子沾了盐水抽得本就不易好，又入了春，天气渐渐热起来，最怕化脓，明日还得再请医士过来看看。
楼阁间只有沈寄雪轻巧的脚步声，但走到后院门前，她脚步一顿，抬眸望了眼半阖的门扉。
她耳力极佳，听到不远处拐角泄露出几丝极轻笑声，最终消散在风里。
“快！快看看她推门了没！”沉香推了推檀香。
檀香翻了个白眼，轻声骂道，“你急什么呀，万一被她发现了怎么办？！”
“你不看我看。”
沉香扯过她，探头出去，却见一黑影正立在她面前！
一声尖叫都没喊出口，二人便吓得腿软跌坐在地，手指颤抖着指向她，半天说不出话来。
眼前之人，正是沈寄雪。
此刻她眉尖挑起，半张脸掩在黑暗中，眼睫微垂，眸中似有刀光剑影一闪而过，看起来恐怖极了。
“你们是小孩吗？”沈寄雪靠在柱子上，语含无奈，“多大了还用这种手段整人，一点新意都没有。”
“你、你怎么知道的？”躲在后面的檀香怯声问道。
沈寄雪嗤笑一声，“这把戏我五岁就不玩了。”
春寒料峭，入夜之后房门都紧闭着，更不要说联通后院的门。
万一被发现半开着缝，将客人冻着，管门的小厮得让老鸨逮住骂个半死，想也不会如此疏忽。
再说，好歹换个黑木盆啊，红枣木的也太明显了点儿吧。
沈寄雪无意为难，但欺负到她头上来，不给点惩罚下次还敢再来，她没心情和她们勾心斗角。
她语气严厉，面无表情叱道，“起来！”
原本缩在地上的二人一惊，惊惶起身、迅速站好，如同士兵见了将军，半句话都不敢多言。
二人不由自主地将腰背挺直，沈寄雪瞥了她们一眼，“向前走。”
她背着手，慢悠悠跟在后面，威严收放自如，行走在透过门廊的光影里，恍惚能窥见战场上那个杀伐果断、银枪烈马的将军。
“停。” 沈寄雪喊住前面互相搀扶的二人。
檀香吓得说不出话来，紧紧抓着沉香的手臂，仍然止不住颤抖。
沉香微微侧头，她也不知自己为何这般害怕，只觉得身后人的气势比往日见过的达官贵人还要强硬，让她下意识服从。
不过她显然比檀香好一点，颤抖着声音问道，“松、松雪，是我们错了，你、你让我们做什么都行。”
“无需你们做甚，”沈寄雪见她有点胆识，也没拐弯抹角，扬扬下巴，“将这扇门推开便是。”
沉香握紧拳头，这是要她们自尝苦果。
她闭了闭眼睛，一手拉住檀香，一手猛地推开了门！
一盆冰凉井水倾倒而下，二人瞬间浑身湿透！
初春时节，夜风仍带着几分寒凉，湿透的衣裙裹在身上，二人如坠冰窖，连着打了好几个喷嚏，冻得嘴唇都白了。
“行了，回去吧，”沈寄雪摆摆手，“让后厨给你们熬两碗姜汤，莫要着凉了。”
二人终于松了一口气，正要转身离开，却听沈寄雪的声音再次响起，顿时吓得齐齐打了个颤。
“还有，这事儿我不会告诉妈妈，你们也别自找没趣，若是让我知道你们恶人先告状，”沈寄雪停顿一瞬，眯了眯眼，“下次可就不是自作自受这么简单了。”
“一定一定！”沉香连忙回头行礼，“多谢松雪妹妹大人有大量，我们定然不敢再犯了！”
说罢，她牵起檀香，也顾不得仪态风度，软着腿一晃三步地快速离开了。
这哪儿是软弱可欺的小猫，分明是一击必杀的豹子。
想起她们离开时沈寄雪意味深长的语气，沉香抚着胸口，瞥了眼吓得还没回神的檀香，深深叹了口气，这丫头明日必得大病一场。
真是造孽。
沈寄雪见她们离开，拎起放在一旁的木桶，抬眼便见东方天晓，顿觉眼皮子都睁不开了。
在暗香楼与宾客、姐妹、妈妈周旋，可比行军打仗累多了，更别提还要应付长渊，一天下来心累。
不过，她要的效果已然达到，明日便可让他别再来了。
次日晚，沈寄雪打着呵欠进了雅间。
“睡了一日，还没睡醒？”长渊挑眉。
他记得，昨日他走得还算早，怎么她像是一夜未睡？
沈寄雪这几日下来，与他早已熟稔起来，毕竟日日在一起三个时辰，想不熟也得熟。
相处之间也愈发随意，她闻言摆摆手，“别提了，昨夜遇到两只小耗子，折腾死了。”
长渊不禁想笑，赶忙轻咳一声忍住，“两只耗子，就把你吓成这样，那本王的线索要何时才能到手？你可别忘了，一月为期，找不到线索你便要永远留在暗香楼。”
沈寄雪心底翻了个白眼，催什么催，扒皮，待找到秦序通敌的证据，回南明前她定要把这小子狠揍一顿。
“王爷莫急，不出十日，我便能拿到‘神丹’，”她笑眯眯道，“不过此事，还需王爷配合一二。”
“哦？说来听听。”长渊放下手中卷宗，来了兴趣。
他这几日将所有卷宗翻了个遍，甚至还调出十年以内长阳城发生的所有失踪案，发现自三年前开始，便陆续有及笄少女失踪。
只是人数尚少，并未引起官府重视。
乱世之中，即便是天子脚下也并不安全，失踪一两个手无缚鸡之力的小姑娘，实在正常不过。
便是杀人案，恐怕长时间找不到凶手，也会草草结案。
人命于乱世，是最不值钱的东西。
沈寄雪勾勾手指，示意长渊凑近些，等了半天不见这位王爷纡尊降贵，正准备自己过去，却见他动了动身子。
雅间之外乐声悠悠，借着掩护，她轻声道“还请王爷，明日不要来了。”
长渊一顿，眉头紧蹩，“你要做什么？”
“这就不必您操心，”沈寄雪卖了个关子，神秘道，“十日后，您千万别忘了派人来赎我便是。”
他沉默片刻，突然问起，“程叔之前给你的五包药粉，可带在身上？”
沈寄雪点头，从袖子里摸出一袋，“五袋都带有些多，程叔不是说只放一指甲盖便能使人昏睡如猪，我便只带了这一包，用完了再换新的便可。”
“那若是被人搜了去，你该如何？”长渊眉眼低沉，冷冷道。
沈寄雪一愣，这她倒是没想过，搜便搜去，她有的是法子捏晕一个人。
可这话万万不能与长渊讲，毕竟“沈离表妹”的事迹中，她只学了简单的拳脚功夫，虽想着再露一手别的，但时机未到，还需再等等。
于是她立刻认错，“多谢王爷提点！我今晚回去便多带几包，以防万一。”
长渊满意点头，“你出事不要紧，莫要误了本王的大事。”
沈寄雪垂头，默默翻了个白眼，她就说，这小子怎么突然关心教导起她来，果然难掩扒皮本色。
“本王有公务在身先走了，你精神不济便早些休息，”长渊起身，“此后万事小心，本王可不希望，十日后赎不出人来。”
“请王爷放心。”沈寄雪起身行礼，将他送出雅间。
他有时是转不过弯来，可直肠子也有直肠子的好处，回想之前与被传为“罗刹女”的沈寄雪相处之时，她善解人意、待人赤诚，哪有半点修罗族的模样。
旁人不了解沈寄雪，故而以讹传讹，他是真正与她相处接触过的，又怎会相信旁人口中之言。
沈寄雪眼含感激，“谢谢你，松安。”
她看了眼城主府前跪了一地的百姓，他们瘦得只剩一把骨头，口中却还喊着“请城主交出罗刹女”，为自己求一条生路。
“阿雪姑娘客气，”松安见她神情忧虑，安慰道，“主子一定能想出办法的，姑娘不必担忧。”
沈寄雪摇了摇头，眉头微蹩，“松安，你能帮我离开骁阳城吗？”
第 49 章 决绝
是夜，疏月阁。
沈寄雪看向格外严肃的越桐，不敢置信一般重复道，“你是说，他自罗刹海市救下我起，便在谋划将我作为与修罗王谈判的筹码？”
她言至此处声音哽咽，字字诛心，“那些对我的好、曾与我许下的诺言、甚至说信任我、理解我，都是为了、为了来日将我交到修罗王手上？！”
“正是。”越桐点了点头。
沈寄雪摇了摇头后退两步，跌坐在桌前，她忍住泪意，恨恨道，“那你又为何要告诉我？不如瞒我到底，索性将我迷晕交出去了事！”
越桐露出不忍神色，“身世自己无法选择，我知姑娘秉性良善，是以不愿看到姑娘越陷越深，再次被推入火坑，所以特来告知。”
他顿了顿，看了眼沉浸在背叛和伤心之中的沈寄雪，恳求道，“若主子问起，还请姑娘莫要将我抖出去。”
沉香话音落下，回荡在暗香楼中，惹得不少女子们掩面而泣。
沈寄雪皱眉，心中陡然升起怒火，她走进一步，惊得沉香脚一软坐倒在地，“怎么，你就这点本事吗？”
她蹲下身子，直视沉香，“戏台上的伶人、乡下的农妇、城里的商户女、高门贵族的小姐，从下九流乃至上九流，谁没有点傍身的本事。她们生存于世，难道都只靠一张脸吗？”
“暗香楼里色衰爱弛之事你可见得少了？”沈寄雪恨铁不成钢，语气越发激烈，“男人乃至世道给你套了枷锁，你便甘心低头弓腰吗！”
“沉香，若有一日天下太平，你难道不想去看看世间万千风景吗？”她顿了顿，紧紧盯着眼前人美丽的双眸，“你真的甘心将自己困囿于方寸之间？”
“可、可我终究是女子，”沉香攥紧了衣袖，一行清泪流下，“如今正处乱世，女子本就生存不易，我又能如何？！”
沈寄雪笑了笑，替她抹去泪水，从怀中摸出一张银票放在她手里，“这是我在暗香楼时所攒下的银钱，总共一千两，足够你带着姐妹们在长阳做点小生意了。”
“暗香楼不该是你们的归宿，总有一天，你们会看到太平盛世，到那时，读万卷书、行万里路便不再是男子才能做的，女子也一样能做到。”
沈寄雪拉起无措的沉香，扶起泪流满面的女子们，也对后面讷讷不敢言的檀香眨了眨眼睛，俏皮道，“若有困难，只管来贤王府找我，我让王爷替你们出头！”
沉香连带着众人顿时没忍住，笑出了声，欢声笑语一时淹没了冷清的暗香楼，重新焕发出新的生机。
“不过，”沈寄雪打断她们，“还有一件事请你们帮忙。”
“客气什么，只管说便是，”沉香抹了把泪，晃了晃手中银票，“给了这么多，姐妹们赴汤蹈火、在所不辞啊。”
沈寄雪狡黠一笑，“附耳过来······”
容妃之罪被雪告天下，又逢张家倒台，长阳城各种流言甚嚣尘上，定远侯身为张家旁支，免不得被牵连。
只是各类妖魔鬼怪中，定远侯府的流言却格格不入。
——听说了吗？定远侯多日不来花楼，好像是不行了！
侯夫人气得回来质问，非要定远侯证明一下，事关男人尊严，本是入了房便能说清的事儿，定远侯却遮遮掩掩，只嘴硬地说夫人不相信他，耍脾气出了门。
他气哄哄地直奔云柔阁而去，府里小厮调查过了，流言最早便是从阁中知玉娘子口中传出的。
定远侯一出现在云柔阁，在场数百只眼睛纷纷落到他身上，把他盯得不自在极了，连忙喊来老鸨，“冯妈妈，把知玉给本侯喊来。”
“好嘞，侯爷先上雅间，知玉马上就来。”
定远侯这才有点往日之感，趾高气昂地上了楼。
知玉来得很快，她人如其名，眸色浅淡如琉璃玉珠、肤色莹润犹如上好白玉，一进门便将定远侯迷住了。
他这些日子被侯夫人盯得极牢，又逢张家出事，唯恐牵扯到自己头上，胆战心惊地在家中蹲了些日子，许久没来花楼玩乐。
此刻见到知玉这般美人，早将兴师问罪一事忘到了脑后，美人递酒便喝，不过一炷香便酒气逼人，醉气熏天。
“美、美人~”定远侯色眯眯地伸手摸了摸知玉的手，触之细腻柔滑，与家中那母老虎一比，简直是天上仙子一般。
“侯爷，”知玉笑着牵起他的手，媚眼一勾便将他拉了起来，“随知玉来。”
定远侯顿时飘飘然，自己几斤几两都不知了，跟着知玉进了走廊尽头的一间屋子。
知玉回身，警醒地观察一番，确定周围无人，这才合上门，顺便将阀也插上了。
屋中烛光昏暗，定远侯正要去扑知玉，眼睛一花便见一张颇为熟悉的脸在他面前。
他怔楞片刻，猛地反应过来眼前之人是谁，瞬间酒都吓醒了一半！
“你、你怎会在此？！”
沈寄雪掂了掂手中木棍，笑意盈盈，眼神却冷，“侯爷怕什么？我一个弱女子，还能吃了你不成。”
定远侯浑身一抖，半个月前的景象历历在目，被绑在床上的绝望和恐惧吓得他腿差点软了。
“我、本侯告诉你，若是本侯在这里出了什么事，就算贤王保你，本侯也要讨个公道！”
沈寄雪嗤笑一声，步步逼近他，“怎么讨？是说说侯爷不行的事儿，还是说说，您被我捆在床上的事儿？”
站在沈寄雪身后的知玉默默捂住了嘴巴，定远侯不行一事居然是真的，而且看样子，始作俑者就是眼前这位姑娘。
定远侯又惊又怒，抬手便要抽沈寄雪，却喝了酒步履不稳，反而被沈寄雪一避一推，摔倒在地。
那夜沈寄雪捆了他后，想着给个教训，省得日后再出来祸害姑娘，便按了他的肾阴经大穴。
经此之后，至少要找大夫治疗一年，才可恢复如常。
不过以定远侯这般自大卑劣之人，恐怕根本不敢与人说，若不是沈寄雪放出流言，恐怕侯夫人仍不知晓此事，毕竟他们夫妻不和不是一天两天了。
沈寄雪冷冷看着他扭动肥胖的身躯，抬脚踩住，眼中闪过厌恶，“阿萌，你们将她丢在何处了？”
“阿萌是谁？”定远侯一愣。
“哦，是吗？”沈寄雪举起木棍，对准他的脑袋，轻描淡写道，“那我帮侯爷回忆回忆。”
定远侯挣扎着起身，却被沈寄雪牢牢踩住，他想不通自己怎么连个女子的力气都比不过，只得连忙求饶，“我想起来了、想起来了！”
沈寄雪停了手，淡淡道，“说。”
一个小小的丫鬟，在暗香楼遇上时，面容都没看清他便随意抽了一巴掌，发泄怒气罢了，他又怎会记得。
后来被暗香楼老鸨送至家中，说是给夫人出出气，他便也没有过多在意。
“夫人、夫人将她处理掉了，”定远侯瞥了沈寄雪一眼，见她面色愈发冷峻，连忙说道，“我、我并未插手啊，是你们柳妈妈将她送来的，说任凭夫人处置······”
沈寄雪拿起桌上布巾，狠狠塞进他嘴中，随即提棍就抽，两棍下去便将定远侯打得满地打滚，若不是被堵了嘴，恐怕杀猪般的叫声整条街都要听见了。
她用棍子拍了拍定远侯的肥脸，“敢大声叫就永远不用开口了，明白吗？”
见他点头，沈寄雪扯掉布巾，声若寒刀，带着惊人的杀意，“说重点。”
“我、我不知道啊，”定远侯哭哭囔囔地抱着脑袋，生怕她下一刻又抽自己一顿，“是夫人让人处理掉的，不、不如，你放我回家，我替你问问夫人？”
沈寄雪简直要笑出声来，怀疑他是脑子被驴踢了才会说出这等话来，她没有应声，再次将布巾塞进定远侯的嘴里。
“既然如此，你也没有用了。”
定远侯瞬间瞪大眼睛，剧烈地挣扎起来，却被沈寄雪牢牢制在原地，绝望再次笼罩了他，一如那个夜晚。
沈寄雪轻啧一声，眉间已有不耐，抬手并指，稳准狠地连点定远侯几个大穴，若是会武之人在侧，都要道一声狠毒。
几息之间，定远侯浑身抽搐起来，随即像是呼吸不上来大口喘息，眼球暴起伸手去拉沈寄雪，嘴巴一张一合似在求救，昏暗烛光下尤其可怖。
沈寄雪抬脚踹开他，拦住好奇想要过来看的知玉，“肥人丑态，没什么好看的。”
知玉递给沈寄雪一块浸湿的布子，对她颇有好感，笑道，“沈姑娘擦擦手，若不是沉香姐姐同我说，还不知有姑娘这般妙人。”
接着问道，“这便行了吗？若是明日被人发现报了官，查出不是马上风该如何？”
沈寄雪细细擦了手，“知玉姑娘放心，便是请大理寺来查，定远侯也是马上风死的。”
平康坊的花楼里，每月都有马上风而死的客人，官府对这些简直是见怪不怪，其中不乏身份尊贵的，他们的家里人更要脸面，绝不会让官府验尸，皆是草草下葬，更不会追寻楼中姑娘的过错。
毕竟，他们想将事情压下去还来不及，又怎会将事情闹大。
她抬手将布巾扔到已停止呼吸的定远侯脸上，遮住了狰狞的死状，“我欠知玉姑娘一个人情，若是以后有什么需要帮助的，可到贤王府来寻我。”
“沈姑娘有胆有识，是知玉拖了姑娘的福，才可替长阳花楼中的姐妹们出了口恶气，”知玉丝毫不害怕，反而有些激动，“若是姑娘不嫌弃，知玉想与姑娘交个朋友，可好？”
沈寄雪见她胆子挺大，顿时笑道，“知玉姑娘侠肝义胆，与姑娘做朋友，是我高攀了。”
知玉眉开眼笑，上前挽住沈寄雪，“那我便换你一声妹妹，如何？”
“好。”
路过的打更人敲了两声梆子，沈寄雪与知玉道别，从云柔阁后门出去，穿过巷道又进了金樽楼。
半个时辰后，她拎着一坛酒，满身酒气地回了贤王府。
本以为长渊不在府上，谁知路过花园时却被人喊住，沈寄雪揉了揉眼睛，凝神看去，“王爷？”
湖旁的亭中，坐着的正是长渊。
沈寄雪心道，还好她做戏做全套，真在金樽楼里猛干了几坛才出来，否则被眼前这个狐狸看一二来，真不知该如何圆场。
不过，这人半夜不睡觉，独自一人坐在此处干甚，赏月？
她边向亭子走去、边抬头看天，五月初三上弦月，有何好看的？莫非他喜欢“月如钩”？
沈寄雪思绪飘忽，将酒坛放到石桌上，又在长渊对面坐下，撑着脸问道，“王爷半夜不睡，在此处作甚？”
长渊深深看她一看，提起坛子倒入酒碗，“等你。”
“你若再关心他一句，我便杀了他。”
明明是威胁的话，他尾音之中却隐隐含有一丝委屈，仿佛在控诉眼前人的无情。
“李持星，你且听好。”
沈寄雪对上他满是希冀的双眼，压下心中不忍，勉强维持住冷漠神色，一字一句说道，
“你我今日恩断义绝，愿此生不见，相忘长绝。”
趁李持星怔楞之际，她飞速转身，奔出了即将合拢的结界，随即捏碎越桐给的传送符，顷刻消失在茫茫夜色之中，踪迹难寻。
第 50 章 信封
“王上，人已带到。”
宫殿内烛火极盛，淡淡幽香萦绕鼻尖，沈寄雪被压着跪在殿中，眉心微蹩，这味道······鲛人烛？
传闻修罗王喜鲛珠、好鲛人烛、爱掳掠各族美人，逼得青丘狐族自焚、鲛人族灭，奴役人族数百年，种种罪状罄竹难书。
她扫了眼布满宫殿两侧的烛台，鲛人烛乃是鲛人死后燃烧躯体炼制得来，一名鲛人堪堪制得四五根，这殿中却染着数百根，当真是丧心病狂，也难怪师尊提起修罗族时充满了厌恶。
沈寄雪垂下眼，出了骁阳城结界后，她沿着越桐所指之路不断向前，不出所料地遇见了恭候多时的修罗族。
南明与北雍交界之处，天将破晓。
凛冽北风呼啸而过，吹得冬日干枯枝杈簌簌作响，此时辰最冷，林间空无一人。
突然，树影间略过几名身穿护甲的士兵，为首者长刀出鞘，低声骂道，“不愧是‘战神’，重伤未愈还有这般身手。还不快些！若他逃脱，咱们一个也别想活！”
什么“战神”，如今不过是罪臣罢了。
沈寄雪嗤笑一声，加快上山的步伐，却惹得许多伤口崩裂开来，染红了身上唯一蔽体的白色单衣。
此山不高，但对于现在的她来说却万分艰难。
她被百姓称作“战神”，却也是活生生的血肉之躯，如今因随州战败跌落“神”坛，在狱中被折磨得遍体鳞伤，浑身上下没一块好皮，最终被判流放边境，永不得归京。
她脚下踉跄几步，面色愈发苍白没有血色，长睫微敛，专注脚下山路，已然顾不上歪斜的发髻，几缕发丝自鬓边飘散，仍能看出“南明第一美男子”的风范。
世人皆赞她松形竹骨，真君子也。
却无人知，她冰肌玉骨，实乃闺阁女子。
只是不爱红妆爱武装，为沈家、也为南明执刀策马，化名“沈离”，成为百姓口中的“战神”。
阴沉天色间，大雪终于纷然而下，雪借风势，浸湿了沈寄雪身上唯一的单薄白衣，再无半点御寒之用。
高热再次袭来，烧得她脚步不稳，但她心间恨意翻涌支撑着她，绝不能就此倒下。
她要活下去！必须活下去！
随州二十一万百姓、十二万大军以及沈家亲卫之仇，需她来报！
她要秦序，血债血偿！
地上枯枝劈啪作响，身后脚步声渐进，沈寄雪咬牙越过一块大石，眼见被逼得走投无路。
山顶就在眼前，翻过这座山，便是北雍。
届时，这些南明士兵便要谨慎许多，她逃脱的机会就更大。
然而高热被冷风一激，让她头脑逐渐昏沉起来，眨眼间身后追兵便要到近前，即将抓住她时，却脱手而去，只差毫厘。
沈寄雪迎着风雪，自山坡滚落而下。
白衣沾泥，寒意入骨，她并非昏迷跌落，而是做了选择。
——死路未尝不可逢生。
沈家乃南明将门世家，世代忠君爱国，自太爷爷起便为南明鞠躬尽瘁，不论男女皆是拿刀比走路还早。
可这辈只沈寄雪一个，虽为女子之身，却自幼武艺兵法信手拈来，是沈家几代难得的将才。
只是碍于女子身份无法从军，便女扮男装化名“沈离”，沙场六年，成了南明最耀眼的少年将军。
五年前，她父母战死沙场，祖父急火攻心随之而去，祖母也没能撑过一年，偌大的沈家瞬间就只剩她一人。
如今她也自身难保，或许正如太爷爷所说，忠君爱国、马革裹尸是沈家人的宿命。
可沈寄雪不甘心！
沈家手握重兵，南明历任皇帝都礼遇信任有加，而如今天子势弱，太傅秦序从中作梗，致使圣心与沈家背离。
随州一战，她曾向距离最近的离州求援，快马不过三日，粮草援军却十日未到。
她断不会记错，离州守城将领乃秦序一手提拔，其他临近三州的参军、刺史中或许都有秦序的人，导致她苦撑十五日既无援军也无粮草，最终城破兵败。
城破也极为蹊跷，她从未下令开城门，敌军却如同从天而降一般出现在城中，说不清是哪个城门破了，这其中恐有内应。
秦序早已布下这一盘大棋，只待她一倒，他便可挟天子令天下，权倾朝野、只手遮天。
风雪愈急，凸起的石块撞击背部，将沈寄雪从思绪中拉了回来。
她闷哼一声，咽下喉间涌出的鲜血，曾经横刀策马的身影脆弱万分，消瘦得令人心惊。
待逐渐接近山脚，坡势渐缓，沈寄雪伸手扒住泥土石块，浑身用力减缓速度，慢慢停了下来。
她身上伤口尽数崩裂，曾被银针插入的指尖缝隙也重新渗出血来，又从山坡滚落，仿佛骨头都碎了。
沈寄雪急喘几口气，松开被咬出血的嘴唇，瘫在原地躺了片刻，待力气恢复些，忍着疼痛起身继续向山下走去。
她还不能停，追兵的脚步声仍在身后，虽暂时拉开了距离，但也不可掉以轻心。
温热血液自伤口崩裂处缓缓渗出，她的生命也随它们一点一滴流逝。
沈寄雪身形摇晃，大路就在眼前，她却被高热侵蚀，最终眼前一黑，摔倒在路旁的枯黄野草中，再难爬起来。
身后追兵犹如猎犬一般，奔袭而至，将她团团围住。
为首之人长刀斜提，架在沈寄雪脖颈处，稍一用劲便能取她性命。
他神情冷漠，眼含嘲讽，“沈将军，兄弟们是奉旨办事，得罪之处您多担待。以您的本事，流放只是一时，将来还有东山再起的机会，就别连累兄弟们的小命了。”
沈寄雪微闭的眸中寒光一闪而过，袖中贴身匕首出鞘。
此处乃官道，通往北雍边境第一大城——靖安，现下天色大亮，她只要撑上一段时间，必然会有人经过。
追兵身着南明甲胄，若在此处大动干戈被人发现，弄不好便会扣上挑衅的罪名。
北雍正愁没理由攻打南明，若他们真被抓住，届时北雍以此为借口举兵南下，他们便是千古罪人。
为首之人自然也明白这点，这才劝她“多担待”，想让她放弃抵抗，乖乖随他们回去。
沈寄雪心下冷笑，利刃出鞘便要见血，她若是真与他们回去，那才是性命难保。
剑拔弩张之际，突见路上尘土飞扬。
“何人挡道，还不速速退下！”
那护卫身着护甲，胯下马匹带有马蹄铁，一望便知是军队战马，来人身份不简单。
南明为首之人见是军队，顿时慌了神，瞥了眼满身鲜血的沈寄雪，估摸着她也活不长，就算带走恐怕半路就成尸体了，反倒累赘。
“走！”
他当机立断抛下沈寄雪，带着另外几人迅速隐入山林。
沈寄雪如释重负，将匕首隐入袖中，瞬间解开衣中束胸，恢复了女儿身。
她提着的那口气松了下来，喉间拼命忍耐的血霎时喷出，反倒觉得胸口憋闷顿消，舒服许多。
众多骑兵纵马而至，山林中地形复杂，他们便没有上前追。
长戟斜垂，利刃重新架在沈寄雪细长的脖子上，他们身着护甲，久经沙场杀气腾腾，盯着沈寄雪时，像是在看一具尸体。
护卫簇拥下，刻有繁复花纹的马车缓缓而至，修长手指撩开帘子，露出一双狭长阴鸷的眸子，暗沉不似活人，轻瞥沈寄雪一眼，“你是何人？”
沈寄雪袖中双拳握紧，心中杀意几乎按捺不住，怎会是他？！
她如今血与土混了满脸，披头散发，像个疯婆子一般，也难怪长渊认不出她。
长渊乃北雍七皇子，因屡立战功被封贤王，外祖白家曾执掌十万黑金铁骑，三年前她与白老将军在锦西城交战，长渊也上了战场。
那时他手段尚且稚嫩，沈寄雪已在战场历练三年，军法、搏杀功夫十分老道，曾于乱军之中刺了他一枪，谁知他武功也不差，躲得快没有伤及骨头脏腑。
没想到随州一战再遇，这人手段变得诡谲狠辣，调兵遣将与她不相上下，可谓棋逢对手。
若不是秦序通敌，随州之战胜负难说。
他们生于不同国家，无论战场上如何，自那一刀之仇、随州城破之时起，便注定为死敌。
沈寄雪眼前一花，骤然浮现那夜随州景象，如同梦魇将她拖入无尽深渊。
随州失守那夜，也是这般鹅毛大雪，厮杀震天，哀嚎不绝。
大火几乎染红了半边天，北雍骑兵冲破城门，军队犹入无人之境，屠戮城中百姓。
她节节败退，与亲卫被堵在城中巷道，仍手握长枪，想护住身后百姓。
敌人温热血液自冰冷长枪带出，溅在她脸上缓缓滑落，厮杀仿佛看不到尽头，眼前只剩下血色。
但当她终于杀死最后一个敌人回头时，留给她的只有一片死寂与尸山血海。
原本热闹的长街上尸横遍地，大人、小孩、女子、男子，他们肢体分离、身首异处。
原本跟随在她身后的亲卫一个个浑身插满刀剑，早已停止呼吸，湮灭在纷纷扬扬的大雪中。
偌大的随州城，二十一万百姓、十二万大军以及沈家亲卫一百三十六人，除她之外，无一生还。
那夜随州的雪，是粉红色。
沈寄雪冷汗直冒，她紧咬牙关，才堪堪止住浑身颤抖之意，不让长渊看出端倪。
混乱中，她陡然冒出一个念头——
秦序通敌，长渊作为破城之人，是否下令屠城？又对此事知晓几分，在其中扮演什么角色？
他会不会、知道些什么？
沈寄雪瞬间冷静下来，南明如今尽在秦序掌控，证据早就被他毁灭殆尽，牵涉乃至知道此事之人恐怕也被尽数灭口。
所以她铤而走险到敌国北雍来，兴许还能从北雍与秦序联系之人身上找到证据，寻得报仇机会。
能让秦序卖通敌卖国，必然给了他意天大的好处，那人地位必然不低，她如今身无依傍，打探朝堂消息需费很大功夫。
但长渊不同。
他既是随州一战的参与者，又身为七皇子位于北雍权利中心，借助他的势力，兴许用不了多久，她便可拿到证据，回南明杀了秦序。
而她这张与“南明战神”极度相似的脸，必定能让长渊留下她。
沈家为防狡兔死、走狗烹，自沈寄雪扮做“沈离”之日起，还为她做了一个假身份——“沈离表妹”，以备日后金蝉脱壳，留得一线生机，没想到如今却派上了用场。
待那几名南明士兵回去，为保命必然会报告“沈离”本已被他们擒住，奈何伤口溃烂，回来途中便挨不住身亡了，他们不便带回尸体，就将“沈离”葬在原地。
长渊消息灵通，不出两日便会知晓此事，届时，她“沈离表妹”的身份便会更加稳固，滴水不漏。
无论她的身份有多可疑，长渊再多疑、心思诡谲，也绝不会猜到死去的“沈离”还活着。
更不会相信，“沈离”是个女人。
反而会误导他，让他推测沈寄雪或是北雍太子派来的奸细。
北雍夺嫡之争极为激烈，皇子之间相互安插探子已不是什么新鲜事，尤其是多年稳坐东宫的太子，最喜在弟弟们身边安插棋子。
而沈寄雪恰好需要取得长渊的信任，借他的势力拿到证据，阴差阳错之间，必然会让长渊以为，她是一个称职的奸细，在千方百计骗取他的信任。
故他只会越来越肯定，她必然是太子派来的奸细。
而长渊与她是同一种人。
他们都认为将奸细放在眼皮子底下更保险，既可掌控在手中控制消息进出，又能杀留随意。
沈寄雪只待来日寻个机会，证实自己并非奸细，便能坐实她确为“沈离表妹”，纵是长渊如此多疑，也不得不信。
她心思急转，不过电光火石之间。
方才情形，骑兵校尉已向长渊报告完毕。
他眼眸深邃，心思难测，仔细打量沈寄雪几眼后缓缓开口，“南明女子，何故引兵卒来追？将她的脸冲洗干净。”
天气寒冷，即便是套着皮毛的水壶也难以保温，壶中清水早已凉透，只堪堪没有结冰。
他身旁护卫听令下马，不管水温如何，只将帕子浸湿，在沈寄雪脸上胡乱抹了几把。
她在寒冷中奔逃许久，早已冻透了，竟觉那冷水极为温暖，正有几分眷恋，紧接着就被擦得脸颊生疼，硬生生红润起来。
待护卫起身，沈寄雪的脸完全露出来时——
长渊瞳孔瞬间紧缩。
松安手中紧紧攥着那封从枕头下翻出来的信封，恨不得立时递到李持星面前，好让他看看，阿雪姑娘绝非那般轻信谗言之人。
书房的门再次被拍响，未等熟悉的酒坛碎裂声传来，松安快速道，“主子，阿雪姑娘给您留了信！您出来看······”
话音未落，封闭十余日的结界撤去，书房门猛地被拉开，发出不堪重负地“吱扭”声。
满身酒气、胡子拉碴的李持星红着眼，一把夺过他手中的信封，指尖颤抖着抽出信纸。
白纸黑字，泪痕犹在。
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