驼队驻扎草场的那天, 徐祯要收拾东西去工房做活。
临走前一天晚上，姜青禾杀了一只又肥又大的鸭子，从五月起养了小几个月的鸭子，放上仔姜, 切几段葱, 炒的香气扑鼻, 跟白米饭绝配。
徐祯吃的那一小碗，还单独加了辣椒，吃的他嘶嘶呼气，夹一块嫩鸭血，扒了几碗米饭, 还喝了一碗鸭汤。
夜里姜青禾给他收拾行李，把烤了小半天的芝麻酥饼、腌的沙葱、咸鸭蛋等一一塞进木箱里, 还有一罐肉松, 她不太会炒, 味道只能算还行。
甚至还有她花了好几百钱, 到李郎中那买的止痛药膏和止血药粉, 虽然味道很冲，不过药效很好。
“别累着自个儿。”
其实姜青禾有满腹的话要说, 她想说你想吃点好的, 拿上钱要不东西去灶房, 让那里的伙夫给开个小灶。
要是回衙门做工的时候, 到镇上的铺子里来。
别蛮干, 注意着自个儿的身体，生病也别撑着…
但她也只说了这么一句, 因为上头的话早在五天里，从她嘴里反反复复出现。
她加急让弹花匠弹了七八斤的棉花, 弹花匠的妻子帮她将棉花絮成一床棉被，一根根棉绳斜放交叉捆绑，用工具反复压平，三天能赶出一床厚被子来。
没做褥子，家里还有多余的一床绵毡，只是过了一冬天，毡子发黄生硬，自己没法子洗。
她去开铺子前，先把绵毡拿到镇上的毡匠那，他们有专门的洗毡法子。用热水浇透毡子，反复揉搓，直到羊毛渐渐变得蓬松，再卷起拍打，直至脏污消失，绵毡在日头的照耀下，重新变得光洁温暖。
除了枕头被褥等床上用具，姜青禾还请湾里手艺好的妇人，给徐祯的单衣絮了棉，因为他说眼下不知道啥时候能回来一趟。
眼见入了秋，早上还觉得身上出汗发黏，一到夜里就冷得人直缩脖子，昼夜温差巨大。
姜青禾把能备的都备上了，哪怕忙了一整天，脖子连着整个背都僵硬发胀。夜里还坐在灯盏旁，往单鞋里塞棉花。
徐祯坐她身后，双手不轻不重捏着她的肩膀，还给烧热水端过来，让姜青禾泡脚。
其实他自己也累得够呛，这五天日子里割了全部牲畜能吃上小两个月的草料，傍晚则让王贵来帮他一起铡草，铡了七八个麻袋的草料。
修补农具，给锄头换个新的手把，磨完家里所有的刀具，包括锯子、草镰、条镰、斧头、菜刀等等。棉花地刨土、给稻田拔最后生出来的稗子等，磨新面、将米磨成米粉，他的一天跟不停拉磨的驴一样，眼里有做不完的活。
连要走前，都得挑水把两个水缸的水装满。
他一下下捏着姜青禾发酸的肩膀，他脸挨近说：“地里农活多，你一个人忙不过来，我跟大牛兄弟几个讲过了，到时候来帮你，他们答应了。”
多新鲜多稀罕，徐祯嘴巴算不上好，为人也不太热络，居然买了酒做了小菜，趁姜青禾忙时，请了七八个汉子来家里吃了一顿。
往常谁邀他去喝酒也不去，做活抽旱烟他也避得远远的，唯恐沾了一身烟味。可那天也任由大伙喝酒，抽旱烟抽得烟雾到处弥漫。
有求于人嘛。
姜青禾手顿了顿，又笑话他，“你吃大亏了，枣花婶赵大娘她们早说要来帮我一起收。”
其他还能操心点，可田地里的活，好些人都早早说过，要来帮她割稻子，掰苞谷，收油菜和甜菜。连那些娃碰见她，个头才到她腰间的，都笑嘻嘻地表示，帮她拔萝卜、捡番薯。
一问他们，几个娃异口同声地说，蔓蔓在童学里说要拔萝卜，一群才四五岁的娃操心得不得了，纷纷说要帮她一起。
这点真不用操心，只是他哪能不操心。
徐祯也笑，在后头环抱住她，他说：“多点帮手，早些收完，你也好多歇会儿。”
“到时候我看看，管事的常往衙门走，要捎口信或是托付东西的，让他送到铺子里来。”
他絮絮叨叨说了好多，后面没说了，两人拥吻了会儿，后面紧紧缠抱在一起。
徐祯是第二天清晨走的，蔓蔓半睡半醒地送别他，毕竟昨天夜里她已经把她最宝贝的，一大堆杂七杂八，包括捡的树叶、在童学捏的泥人（姑且算是吧）、很漂亮的小石子、别人给她没舍得吃的果子等等给了徐祯。
她说：“这些给爹，想我就瞅一眼哦。”
当然她严肃声明，“爹你偷偷地想，别喊我名字嗷，你喊我，我就会打喷嚏，打喷嚏就得喝好难喝的姜汤。”
“我不喜欢喝姜汤。”
弄得徐祯哭笑不得。
最后他在晨雾里，背着厚实的棉被，手里提着重重的行囊，坐在羊皮筏子上，喊着：“回家去吧，我走了。”
筏客子一撑竿子，羊皮筏子顺水往下游划去，直到姜青禾看不见他的身影后，才和蔓蔓往回走。
蔓蔓已经初步懂得了分别，至少她没有哭。
她跟姜青禾说：“爹要干活，要赚钱，好辛苦的。”
她知道不能哭阿，一哭爹更舍不得走了，她就忍着不哭。
可是等她把话说完，眼见羊皮筏子真的看不见了，才抱着姜青禾的脖子哇哇大哭。
小孩子不怕丢脸，她憋不住了。
姜青禾抱着她走了一路，啥也没去忙，在家里陪了她好久。
今年春移栽的枣树生了果，只不过是畸形果，又小又涩口，不能吃。
她抱着蔓蔓，让她一颗颗摘下来，在枣树周围挖了个坑埋掉。
挖坑埋果完蔓蔓不哭了，她又想去童学了，她埋完最后一点土时说：“昨天毛杏姨姨说带我们打弹弓，小芽说要给我吃她家的炒黄豆，我和小柳约好了要一起玩跷跷板的…”
姜青禾用热巾子擦蔓蔓红肿的眼，听她掰着手指头数，牵着手送她到童学。
蔓蔓背着她的水壶和小包，站在门口，她不要姜青禾送进去了，她挥着手说：“娘，我走啦！”
她小跑几步又回头，她两只手放在嘴边喊：“我会好好玩的。”
她不需要很听话，她只要玩得高兴就行，她的爹娘也从没有要求她听话。
姜青禾让她好好吃饭，蔓蔓随意点头，跑进门里。
送走了蔓蔓，家里的活昨天徐祯也忙得差不多了，姜青禾准备去草场，她明天还得再去皮作局，谈一谈皮板的价格。
她拉出马骡子，即使这些天练过很多次，她也很难完美地把控。
动作生疏地将套子套在马骡子上，套近乎前先喂它吃了块糖，马骡子也不再前蹄磨着地面，不安分地哼鸣。
姜青禾提着缰绳，甩着鞭子，费了好一会儿功夫，马骡子才慢慢悠悠地往前走。
她其实挺怕这种大型牲畜，包括骆驼、牛和马等，尤其没办法掌控它时。
不过她哪怕心慌，握着缰绳的手渗出很多的汗，也始终记得，要牢牢把握方向，注意力度往上拉，不被马骡子带到沟里去。
虽说在北海子那湖边耽误了点功夫，马骡子对水源和长在一旁吸引它啃食的碱蓬子，没有丝毫的抵抗能力。
姜青禾也只能放它痛痛快快饮水，又大口嚼食碱蓬子，等它吃饱喝足后才上路。
索性牧民给她修建的路宽阔又平坦，围起的栅栏后，还要间隔一段距离才有草，让马骡子没办法被分心。
即使手心磨得通红，可她渐渐上手，能掰正马骡子想要往栅栏边蹿的行为，她吹着风，眺望远处团团白云，架势越发熟练，马骡子稳步前行。
她看见草场上熟悉的帐篷，听到那叮当——哐啷交织配合的驼铃声，她知道，驼队又回到了这片草场。
她让马骡子慢下来，拐进草地里，这时已经没路了，剩下的路还在修，要通往牧民们之后居住的冬窝子那。
越近蒙古包，姜青禾望见那个坐在秋千上，哄骗着三四个小孩子，给他推秋千的汉子。
她下了车座，牵着马骡子上前喊，“头领。”
大当家惊喜地转过头，第一句话是，“喊俺大当家的，配得上俺的身份，叫人一听就”
“跟个强盗匪头似的，”姜青禾栓了马骡子，弯着腰大声给他补上了后头这一句。
大当家直笑，他下了秋千架说：“大妹子，你说话还是这么不中听啊。”
“哥啊，对你还中听啥啊，”姜青禾怼他。
这么一闹，两人那点生疏也消了，姜青禾还问他，“你们驼队去年过得好不，今年又准备拿些啥去卖？”
她话还没说几句，就先推销起生意来，“要不来我们湾里瞅眼，今年新收的棉，大伙正织着土布哩，别的不敢说，肯定厚实，还便宜。”
大当家拉着骑马先生的胳膊指控，“老二，你瞅瞅，这当了歇家是不一样哈。啥也没寒暄嘞，上来就先问人要不要买东西，嘿，这生意经做的。”
姜青禾摊手，“谁叫我钻钱眼里去了，肠子都在钱串子上吊着嘞。”
大当家笑着摇头，骑马先生摸着下巴说：“土布，得看织得密不密了，好不好了，好的话到时候带些也不成问题。”
“我可把这话当真了，等织好先给你们瞅眼阿，等会儿不要都不行，”姜青禾立即顺藤上杆。
大当家的讥讽她，“嘿你这是强买强卖阿，到衙门告你去。”
姜青禾又不怕，不过几人也有交情在，至少她永远会记得，当时她想出多么不切实际的东西，想用调料罐装蘑菇粉卖给驼队。
是骑马先生给介绍了烟行的买卖，虽然现在已经没做了，但是之前也带来了丰厚的报酬。
眼下她虽然更融入这里，逐渐抛去现代的思维和想法，可也忘不了那时。
三人站着交谈，关于秋末起场后的事。
大当家摆摆手，“不如你过得滋润，俺们那时出了贺旗镇往边关走，好死不死的正碰上黄毛风，折了两头骆驼，气得俺天天搁那咒骂这倒灶的天。”
“还是多亏了你男人做的那油纸大伞，出了边关后来了场冷子（冰雹），那玩意一个个跟枣那样大，砸到人头上得呼呼冒血窟窿。”
“当时又前不着村，后不着店的，那戈壁滩连个树影子都没有，得亏老二想着买的那伞了，才没叫俺们砸得满头是血。这挡冷子挡风挡雨的贼好使，俺就悔阿，当时咋就没多买几把。”
大当家说完后，他也直爽，“俺也想求你件事，你叫你男人给俺们再做二三十把大伞呗。”
这本来放在往常也算是板上钉钉的事情了，可眼下姜青禾为难地说：“可我男人进了衙门的工房做活了，没法子做啊。”
“阿，啧啧，你男人能耐啊，”大当家先是惋惜，继而又高兴。
只不过他跟骑马先生嘀咕，“这咋办，叫其他人做？”
骑马先生摇头，时间等不及。
姜青禾见两人在那说话，她也给想法子，“要不你们等我明天去衙门工房里问问。”
两人齐刷刷看她，骑马先生摇头，“为这事不值当。”
大当家转移话题道：“听说你今年给牧民皮子销路都安排好了，咋不想着卖给皮客呢？他们一张好皮子出八九块砖茶，好些钱嘞。”
他生怕姜青禾露出巴图尔那冷漠的神情，不过没有，她说：“当然卖阿，有便宜不占王八蛋。”
只是没法跟两人细说，羊毛不能逮着一只羊薅，她跟王胜决定薅皮客的羊毛，在年前赚一笔大钱。
三人在草场边上谈了许久，久到乌丹阿妈第三次来催，催几人去喝熬好的咸奶茶。
姜青禾喝了咸奶茶后，她拿了叠好的一堆皮子，放在自家的大轱辘车上。
她真的忙，没办法多待，她上车前对着大当家和骑马先生说：“伞那事，我给你们想想法子，就这两天，成不成到时候都支会你们声。”
“大妹子，俺就说没瞧错人，你敞亮得很，”大当家追上来说，往她车上扔了一块东西，沉重的闷响。
“这块风干肉你拿着吃啊，牦牛肉做的，甭客气。”
姜青禾真没客气，夜里她跟蔓蔓品尝了一点点牦牛肉干。
蔓蔓捂着腮帮子说：“我脸疼。”
姜青禾费劲地嚼完，她也揉着腮帮子，也许这玩意得煮着吃。
第二日姜青禾去了皮作局，眼下她跟门房都熟得很了，除了来的次数多以后，因为每次来的时候，姜青禾都会给门房带点地里的菜蔬，或者自家做的包子啥的。
门房待她也亲热，出来帮她把一摞皮子给提进去，还提醒了句，“今年板子价真贵不了太多，砖茶多钱少，磨点别的总能成。”
他在别的上加了重音。
姜青禾若有所思地点头，又笑着说：“叔，你说得在理，诺，今年地里先收了点芋头，你拿回去吃。”
她提了一兜的芋头给他，门房推拒了会儿笑眯眯接下。
而姜青禾进去见大使，大使往常看见她总乐呵呵的，眼下只觉得头疼。
他两只手扶着脑袋，叹了口气说：“丫头阿，你学啥不好，跟老姚头那人学歇家磨人的本事。”
为着这皮板的价，姜青禾来来回回上皮作局有五六次了。
大使他看了眼皮板，“你这皮板再好，它也值不了三块砖茶两百个钱。”
“最多最多给你个让步，三块砖茶，两百个钱真拿不出来。”
姜青禾坐下解开皮板，挨个拿出来，她指着这皮板说：“这真的算是上好的秋皮板了，肥壮，油性又足，还弹。”
她用力扯着皮板，由于秋皮弹性好，即使她憋红了点，皮子都没出现裂纹，也就意味着这种好皮子，做成靴子，保管得好能穿上十来年。
就算给边关将士的，至少也能穿个一年起码。
这种皮子做成的靴子，往里头絮个里，填个牛底，在镇上最少也得卖小一两银子。姜青禾走遍了镇上三家大靴子铺，十二家犄角旮旯里的铺子，拿着皮子得出的实价。
而一张大的山羊皮，约莫能做两双及以上的靴子，还是长靴。
三块砖茶真的亏了点。
姜青禾她坐下来真心地说：“叔，这要是没熟好，要你们自己去熟的，两块砖茶我也认了。可这熟好的，啥毛病也没有。”
“熟这些皮子累也累得够呛，泡缸里泡了三四天，刮板刮油污，又往上头喷硝水，光是这就花了一两银子。还等了两三天，放锅里煮，再熏皮子，把那剩余的残渣啥的都铲得一点不剩。”
她指着那一摞的皮子说：“还专门买了清油抹皮子，牧民自己都没吃过清油，才能熟出这么好的皮子来。”
每一个环节，牧民都是严格来做的，抹清油虽然舍不得，可也蘸着油一点点抹了个遍。
大使能瞧不出这是好皮子吗，往常还有得挑，可眼下他还真挑不出啥毛病来，至少拿的这十几张，真的是上好的秋皮了。
“闺女啊，”大使揉了揉眉心，皮板给的价太多，等皮客一进到这，好皮子的价格疯涨，他就更拿不出价来收了。
口子没法开。
在他想开口拒绝前，姜青禾先退了一步，她脸上挂着笑容，“知道这笔钱叔你为难，我觉得三块砖茶也成。”
大使抬起头，他迟疑，总觉得这里头有猫腻。
果不其然，下一刻姜青禾说：“钱不成的话，一张皮子三块砖茶，另要两斤的黑盐。”
黑盐她买不到太多，但是价格有多便宜呢，大概就是二十个钱能买一斤，在盐价上来说，真的是很便宜了。
这种黑色大块苦涩的盐，人吃的不算多，更多作为一种药用盐。而对于牲畜，舔食一小块，就能保证充足的盐分。
在冬天土地结冰，盐碱土上冻后，牲畜保膘需要盐分。
大使有点懵，他说：“皮作局不卖盐。”
姜青禾立马接话，她指着旁边牲畜行的方向说：“那里黑盐很多。”
可能底下人不晓得，但姜青禾知道皮作局的大使和牲畜行的大使是亲戚。
她想，真得谢过姚叔。
大使轻轻拍了拍桌板，他笑着说：“行，真是不服老不行，被你绕进去了。”
他答应了，“你在这等等，俺去给你问问。”
过了许久后他回来说：“黑盐两斤的话太多了，他们那边得上喀斯那运，说是一斤黑盐，再匀你一斗豆饼。”
今年西南的豆渣饼便宜得很，一斗也才三十个钱。
豆饼对于牲畜来说也是好东西，羊把式说过，豆饼加餐喂，冬天没瘦羊。
姜青禾欣然同意，明天拉着皮板过来换。
她走在人来人来的街道上，远处有寒风吹过，她听见有人说：“今年冬别又是个瘟天。”
可她想，今年的冬天不会太难挨。
第102章 沙枣糕
换皮子对于牧民来说, 算是一年要到收尾时的大事了。
要拉皮子去皮作局的前一天，牧民们还在逐张查看，边角是否平整、有没有划痕、褶皱等等，跟上一年剥下皮子, 随意晒在地上, 再挂起时全然不同。
他们努力检查得精细, 连有个小小的窟窿都先搁在一旁，所以皮作局的小吏手摸皮子，透光、拉扯，都找不出太多可以压价的问题。
“你们今年这皮子鞣得好，”小吏甩甩软弹的皮子, 压在另一摞上，利索地在边角压上一个红章。
压红的是好皮子, 包括做靴子用的秋皮和绵羊冬皮、羔皮。
小吏已经数不清压了几次红章, 连红印泥都平下去了, 倒是一直候在这边的琪琪格, 她默默用蒙语数着, 加上刚才新压的，是五十六张皮子。
哪怕他们出过最多好皮子时, 也只有十二三张, 再多的也没了。
最后一百二十三张皮子全部分拣好, 好皮子有九十二张。其中山羊板皮是七十六张, 带毛的皮子上等皮为十六张。
其余的几十张, 或多或少都有缺陷，鞣制得不够干净、毛边太薄卷翘又或是晒的时候朝光, 隐约有焦板的痕迹。
可如此也叫巴图尔和跟来的胡舒其几人大喜，他们忙问琪琪格, “这得有多少的砖茶和盐阿？”
琪琪格很懵，她还算不来这么一笔庞大的数额，她心里打鼓，下意识将视线移到姜青禾那。
索性姜青禾的算数能力还可以，她拿着一张纸问账房，“是四百零二块砖茶，七十六斤黑盐和七十六斗豆饼，外加八两银子吗。”
她用的不是询问的语气，还不太能听懂的牧民直愣愣的，倒是巴图尔嘶了一声，从一数到四百零二，他还完全数不明白嘞。
账房还在拨算盘，大使走过去瞧，又过了小会儿，账房说：“刚才那数再报一遍。”
姜青禾又给报了一遍，屋里所有人屏气凝神，包括正在收拣皮子的小吏。
“按她说的来，”账房点点头，半点没错。
原先屏气凝神，没有半点动静的屋里，顿时爆发出一阵强烈的欢呼声。
直到所有的东西点清后，巴图尔和其他几个牧民依旧有种不真实的感觉，宛如踩在松软的草地上，难以大步往前走。
试问谁对这满满两车，磊得整整齐齐，宛如城墙那般厚实的砖茶不激动。
他们从来没有见过如此多的砖茶，更别提盐了，那满满一整袋的黑盐，扑面而来的咸苦味，明明那么难闻，几个汉子却闻了又闻。
还有好几麻袋的豆渣饼，反正牧民是没有吃过的。
路上巴图尔随便哼着调子，他唱着半毛钱也打不着的武士思乡歌。
“永远永远的居住啊，多么美好的地方。
车里湖水在荡漾，武士牵马饮湖旁，
……
我军回师登路程，鞍马劳顿鞭儿重，
归心似箭路更长啊，何时才能回故乡！”
其他几个牧民也跟着急急地哼唱，他们唱的是武士情吗，他们唱的是想要急迫回到草场的心情。
过戈壁滩时害怕马儿受颠簸，砖茶会从车上掉落，哪怕捆绑得极其好，五花大绑外加褐布罩着。
爬坡时害怕不稳，下来推着车子走过一段很长的山坡，路过河流不敢多耽搁，本来那应该是要停下来，叫马儿饮饱水的，只是他们太着急了。
终于赶在日落时分，绕过驻扎的驼队，抵达蒙古包。
那里站满了等候他们归来的牧民。
巴图尔下来时手脚是软的，挨着马才不至于跪在地上，他挥舞着双手大喊：“玛希吉日嘎拉。”
他的意思是他现在十分幸福。
他又连喊，“巴亚吉胡、巴亚丽格、巴彦德勒黑。”
那蒙语是发财、富裕、富满大地。
牧民发财到富裕，最后草场富满大地
最后巴图尔眼里被落日的余晖闪到，他眼前有水雾，他喃喃地说：“麦丽丝带来了巴彦那木日。”
他想，麦丽丝带来了一个富饶的秋天。
请原谅他抛弃了图雅这个称呼，用起了正式且庄重的称呼，唯有此才能略为表达他的敬佩。
众人尚不知道他为什么那么激动，但当罩住砖茶的褐布被揭开，露出那高大而黑压压的砖茶时。
原本寂静的草原，猛然有了高昂的欢呼，惊得埋伏在草地上的鼠兔从洞里探出头，警惕地四处探查，也有露在草架子上停歇啃食草籽的候鸟，连忙扑腾着翅膀往山林里飞奔。
动物们警惕地探觉到，这里有不寻常的动静，大地震动，空气呼啸着刺耳的声音，它们慌忙逃窜。
而牧民们在喊，“麦丽丝！麦丽丝！巴彦德勒黑（富满大地）！”
姜青禾被牧民阿妈深深地拥抱，她差点窒息。可是瞧着她们脸上欢快的笑容，滑落的泪水，她转过视线，眺望远方的落日，在她眼里，那是草场冉冉升起的光。
牧民们沉浸丰收的喜悦里，就像他们所言，这是个富饶的秋天。
他们有了数不完的砖茶，姜青禾放手让琪琪格记账，也有由琪琪格报账，所以他们每家每户最少也有十块砖茶，而最多的有三四十块。
如何不算富有呢，这些砖茶能让他们在蒙藏边集里，换到来自保安族产的腰刀、铲子、斧头、镰刀、剪刀，尤其是他们打的腰刀，刀口锋利、经久耐用，无论是割羊皮牛皮又或是割肉都极其好使。
牧民们渴望有一把保安腰刀。
甚至一块砖茶可以换到十口东乡人做的碗，他们有专门做碗的碗匠，甚至有整个碗匠村庄叫伊哈赤，他们能烧出结实耐用的土瓷碗。
三块砖茶能换到藏民的氆氇，白色的羊毛大布，裁了做衣裳或是做鞋、做帽子都暖和得很。
他们怀揣着砖茶，像是揣着一个美梦。而今天对牛羊群来说又何尝不是一场盛宴。
它们平常舔食着盐碱土里微不可查的盐分，来满足所需，没有哪些营养正常的动物会去食土。
可在今天的草料里，有新鲜的羊茅混杂一小碗苞谷面、一块豆渣饼，大小不一的盐粒，让羊群骚动起来，互相挤动，大尾羊的屁股时常把其他羊给挤出一边去。
可也不妨碍它们使劲伸着脖子，挤进食槽里舔食，连石壁上那沾的一点点盐粒，都被舌头卷起来吃进肚里，发出长长的一声咩。
哪怕是最挑剔的绵羊，只爱吃嫩叶的，都无法拒绝这顿大餐，没有吃食后还嘶鸣不已。
让牧民又笑又不忍心，在今天让它们稍稍放开肚皮，彻底吃得尽兴。
而当夜幕降临时，草原上燃起了熊熊的篝火，牧民阿妈除了煮手抓羊肉，配上新鲜熬制的韭菜花酱。
还请毕力格图大叔，这个曾经在蒙古城镇里当过大厨的人，烤一只正宗的蒙古烤全羊。
这是今天早起就准备的，他挑了一只差不多二十斤的羔羊，用上平常压根不用的香料，葱、姜、蒜、茴香、花椒以及青盐，在羊身上一一抹平腌制到晚上。
烤全羊不是在篝火堆上烤，而是专门用土造个半人多高的地炉子，敞口圆洞，将羊腹塞满调料吊在两头，上面盖一口大铁锅，用泥巴封住锅子。
往底下塞专门的梭梭木，特有的香气会熏蒸着烤羊，让它从皮到里产生奇异的香味。
小梅朵拉着蔓蔓守在地炉子旁，边上的孩子也无心玩游戏，他们被烤炉里的香气吸引得无法专心。
当毕力格图大叔撬开黄泥，试图取出悬吊的烤全羊时，他一抬头，刚才正喝马奶酒的驼队以及牧民全围了过来，实在是太香了。
一出炉更是香的人直流口水，可惜烤全羊太小了，没办法满足那么多人吃饱喝足，每个人只分到了几块厚片。
姜青禾跟蔓蔓吃到了最肥厚丰美的部位，这种烤得不老，里头又熟透腌透的烤全羊，浓油酱赤，皮肉焦香的口感，让人无法忘怀。
要是有张烤得半酥的小饼，抹点面酱，加点小葱丝，再配几片烤羊肉，那才叫日子过得舒坦。
此时大当家说：“托了您的福，俺们也吃上了这地道的烤全羊。”
蔓蔓仰头啃着羊骨头肉，她点点头，很大声地回，“我娘厉害着呢！”
逗得大当家笑，“你个小娃，懂啥厉害不厉害的。”
“我晓得啊，厉害就是，”蔓蔓啃食羊肉的动作慢了下来，她嗦着自己油汪的手，凑过去说，“能叫大家都开心呀！”
这是天底下最厉害的事情了。
大当家愣住，骑马先生则笑，“这确实厉害得很。”
带来大家想要的东西，让富裕留在这片土地上，也间接带来了欢笑。
这比一般的钱财，皮客买完了全部的皮子，羊客带走了全部的羊，都叫人高兴，这何尝不厉害呢。
牧民们每个人热情地邀姜青禾喝酒，喝最纯的马奶酒，喝的她完全喝不下，醉气上涌为止才歇。
可等她和蔓蔓在自己的蒙古包里歇下了，其他的牧民全都精神奕奕地讨论，要去蒙藏边集采买什么东西。
当然包含了要送给姜青禾的谢礼，必须给的皮子以外。
所以在凌晨时分，当草原还未苏醒，三辆勒勒车已经疾驰在大道上，他们绕过山脉，沼泽地和湖泊，抄各种近道，骑上四五个时辰，到达蒙藏边集。
那里汇聚着除了蒙藏两族以外，其他包括哈萨克族、回族、保安族等小部落，部落集市每日都有，但并不算盛大，唯有逢六是大集。
里面有着各族群的看家手艺，除了腰刀、碗、氆氇等以外，还有铜锅、羊绒布、各色皮货、佛珠玛瑙等等。
牧民们甚少往那边走，一是舍不得砖茶，二则路途遥远，三就算真的要去，也是秋末最后没上冻时，可眼下才秋初。
他们实在是有一腔感激无法发泄。
不过这些姜青禾并不知道，她早上起来头昏脑涨的，她发誓要戒酒。
带着蔓蔓回湾里上童学后，姜青禾坐在空荡荡的屋子里，她莫名有种身上卸下半截担子的感觉 ，剩下的却紧紧压在她身上。
忙碌换皮子的日子里，她的脑中一直绷着一根弦，又像是独自走过窄小的桥，不能回头，只能往前一直走。
虽说成功地将皮子给换掉了，可还有羊，只差那么一会儿功夫了，还有关于半应承下大当家的要求。
她揉着沉重而疼痛的脑袋，要不是这几天铺子托付给师姨照看，她完全没有办法腾出手来。
人总是忙不完的，等秋收过后，大雪封路时，就能彻底歇会儿了，她每一天夜里腿疼背疼时，记账时脑子两边都在突突地跳，身体叫嚣着想着要休息。
可惜她累的时候只能躺会儿，也没有徐祯给她揉腿，端洗脚水泡脚了。
姜青禾楞楞地坐在屋里好久，她努力调整好状态，至少她眼下没办法歇。
最后她去衙门的工房，问关于油布大伞的事情。
工房小吏说：“这个俺们做不出来。”
“那我想去我男人那问问能去不？在三里桥的工房那，”姜青禾问道。
小吏抬头瞅她，瞟了眼她的花布头巾，饶有兴致地说：“你男人叫啥？”
“他姓徐。”
“哦，那徐把式阿，”小吏闻言笑道，“做活做的很不错，他走的那五日，俺们管事老念叨他。”
“不过眼下估摸着有点悬，他那忙着造扇车，腾不出人手来，你拿着去问了，也是没法子的，”小吏也好心，“你把这纸样搁在俺这先，等俺给你问问管事的，有消息叫人去支会你声。你刚说你铺子在哪开的？”
“就正东路那的双喜铺子，”姜青禾拉下点头巾回他。
“二喜铺子是不？”小吏语气略带点惊喜，“你就是开那喜铺的东家啊。”
姜青禾有点受宠若惊，她这个铺子误打误撞开到如今，虽说在乡下有了不少名气，可在镇上，多少家喜铺店子，光凭她的本事，还难以跟老牌铺子扯得上名号。
也许她时常摆摊的缘故，也有一部分人识得，不过知名度还是一般，她铺子的受众就是扎根在村里的贫苦人民。
镇上穷人买得多，稍富的又嫌她铺子里的东西不够好，更富的她没见过。
所以对小吏能认识她开的铺子，她还是相当惊讶的。
“你可能不晓得俺，俺可认得你的铺子嘞，好些人都晓得，”小吏笑说，左右现在也闲，扯点闲传没人管。
小吏家里有个专门做西客的娘姨，老是说起这铺子，连带着周围干这营生的都晓得了。
“她们说你这铺子开得巧，啥样都盘算到了，有个师家能算日子又便宜，顶顶方便，还有那谷物齐全，东西便宜，买红纸还搭浆糊，她们宁愿走远路些，都到你那去买。”
姜青禾内心波动，神情都掩在头巾下，仔细听他继续说，“只是一点不好。”
“哪一点不好？”她追问，说实话她最近真的无暇顾及太多铺子的事情，虽说采买了不少东西，可到底独木难支，虽有师姨帮衬，但还算不上真正的营生。
“你们都有那啥走村办喜事的，咋就没想着往镇上也来呢，镇上那九条巷、八独街里，都是租不起麻衣铺里东西，又想着办亲事的，”小吏说道，此时有人从外头进来，他便不再说话，转而道：“嫂子你先回去吧，到时候有了消息，俺支会你声。”
姜青禾点头告辞，走在路上时她满脑子都是小吏的话，说实话她有点迷茫了。
是啊，迷茫。
这么多个月来，她先是开铺子办喜事走村等等，又兼顾着草场歇家的活计，两头忙碌奔波，她真的全盘做好了吗？
答案是没有，忙起草场的事，有时铺子就无法顾及，忙起铺子，草场那边也就放任不管了，甚至大伙走村，她也有段时日没有详细过问了，更何况家里事家外事都得操心。
她能做镇上的生意吗，她不知道。
姜青禾此时有点想徐祯了，不，应当说是很想。
走在路上，寒风吹过姜青禾的脸颊，头巾乱飞，姜青禾忽然觉得很累，从骨子里的累。
她很累啊。
耳边传来各种叫卖声，有人挑着担子卖沙枣，新打的红艳艳的枣子，她叫住小贩，买了一大碗，兜在麻纸包里。
她咬了口，很甜，特别甜。
突然的，她想起上一年秋天，湾里沙枣树成熟的时候，四婆打了熟透的沙枣，切成碎丁揉在玉米面里，蒸出来的沙枣糕，有股枣糕没有的香味。
她顿足，想起自己有多久没去主动看望四婆了呢，她想不清了，连宋大花、虎妮、土长等人，要不是偶尔能碰上，说不定十天半个月都难以见上一次面。
大家都有自己要忙的事情，很难凑到一块去了，忙着这忙着那，从前还能隔三差五一起吃个饭，如今也少了，或者说没有。
真的太忙了，有做不完的活。
姜青禾啃着沙枣，她脑子彻底放空，不再去听别人说的话对她有没有用，周边的路该怎么走，这些沿街的铺子卖的是什么。
她就只管走，甚至还买了块沙枣糕，太甜了。
在这个四处拐弯的路口，她停了好一会儿。
最后早早地回到春山湾，田地里有人在忙碌，她穿过一片片油菜田，绕过甜菜地，走过宋大花家无人的房子。
从旱柳林穿过，她站在四婆家的门前，手里提着一包沙枣没进去。
四婆正从屋子里拿麸子喂鸡，她转身看见姜青禾，没有问为什么这个时候过来。
她只是拉开门，慈祥地说：“回来了啊。”
对啊，回到家里来了。
第103章 不要回头
“苗苗阿, 沙枣饼先吃口不，”四婆掀开锅盖，用木铲子铲下贴在锅边的沙枣饼，薄薄干脆一个, 上头扎了小孔, 掰开里头有一层沙枣馅。
姜青禾正从一团棉花里, 挑出棉花籽放桌上，她拍了拍手，打水洗了洗接过。这饼不软，要么啃要么掰成小块塞嘴里，很干却有股浓厚的枣味。
姜青禾嚼着饼问, “婆你咋想着做这个了？”
这沙枣饼烤得挺费功夫，沙枣得晒干, 蒸熟才能捣成馅, 有的则不蒸磨成沙枣面, 掺在玉米面里放酵子做成面团, 抹馅小火烘烤。
四婆递给她一碗捣好的罐罐茶, 她扶着桌子边缘坐下来，掰开棉花的棉铃说：“老头子还搁山上, 光伺候那羊了。前些日子回来一趟, 俺瞅着他黑干憔瘦的, 琢磨着做点干粮, 叫虎妮抽个空给他送去。”
她一点点挑棉花籽, 四婆并没有抬头，她说话慢而缓, “你和虎妮、大花都忙，东头忙完忙西头, 一睁眼就有做不完的活。地里、家里，还有其他揽的活。”
“大花说，苦点累点，也能早点攒下份钱，秋收完造个大屋子，虎妮也老是忙染坊的事情，她一个人当三人用，总说趁年轻多干些，叫小草也过得体面些。”
四婆都理解，只轻轻叹口气，“闺女阿，往外走经了个世面是好事，只是俺们湾里也有句古话，叫日子长着个树叶子。”
“啥意思，时间还长着嘞，驴子拉磨天天转也嫌累，一给套上那绳就往后头躲，更甭说人了。”
“你得晓得这话，日月常常在，何必把人忙坏。”
姜青禾嘴里还留有砖茶的苦味，她刚才不觉得苦，一口气喝了大半，现在却觉得苦味涌上来，苦得让人想掉泪花子。
其实她到四婆这，压根没提过这些事，她没办法开口，她没办法跟老人诉苦。
可四婆哪能不明白呢，平常忙得连个影都见不着的人，突然晌午边过来，哪能没啥事。
只是她老了，帮不上忙了。
四婆笑得那样慈祥，窗外的光打在她苍老的脸上，她说：“累了就歇会儿，婆给你炖碗鸡汤补补。”
姜青禾此时要还是小孩，她会蹲下来，将脑袋搁在四婆的膝盖上，可她不是。她只能动了动僵硬的肩膀，佯笑道：“婆你舍得杀哪只鸡？”
毕竟四婆家很少杀鸡，宁愿杀鸭子都不舍得杀鸡，她的鸡都是她一点点从小鸡养到又肥又大。最大的养了四五年，连蛋不怎么下了，也舍不得杀。
“由你挑，”四婆也笑。
姜青禾当然没要四婆杀鸡，但是四婆坚持给她煮了一碗荷包鸡蛋。挑了鸡蛋里最好的三个，打进沸水里，等它变白边缘凝固，毫不心软地撒下一大勺的红糖。
在四婆的心里，除了鸡汤和肉以外，没有什么比鸡蛋还有糖水更补的，累了吃一碗荷包鸡蛋，再好好睡一觉，啥累都消了。
这一碗荷包鸡蛋，糖水齁甜，是那种喝一口糊嗓子眼的甜，可姜青禾一口口喝完了，连着那三个蛋。
晌午虎妮没有回来，姜青禾准备陪陪四婆，帮她做些活，喂猪喂鸡挑棉籽，却被她无情地赶了出去。
“回家去，躺床上睡去，”四婆拉着姜青禾的手送她出篱笆院子，反复叮嘱，“啥也别管了，你就睡吧，蔓蔓俺叫虎妮接了来这，今晚跟小草睡。”
“走吧，歇去吧。”
姜青禾眼下整个脑子都是木的，反应很迟缓，直到换了衣裳睡在穿上，她都没想起来，到底是怎么跟四婆告别的。
她完全放下了所有的想法，不去想铺子的以后，不去想羊客来了之后，她该如何才能以最好的价格卖出去，不去想地里那么多的活，不去想蔓蔓夜里跟小草睡，会不会哭闹。
就这样放任自己，在这个阳光正好的午后，本来应该奔波忙碌的时候，穿着舒适的睡衣，躺在柔软的被褥里睡大觉。
她已经很久没有安稳地睡过一觉了，之前每一天深夜睡下，眼睛困得睁不开，身子却醒了。闭着眼穿衣服起早忙活，赶在出门前喂完牲畜，放好一日的饲料。
从早上起就开始动脑，不停歇地记账、分账册、各家的钱数，更早之前还得每天夜里过目办喜事那每日的账，一一清点钱数，安排明天的伙食。
上一年，她和徐祯会为了赚到一两银子，而高兴地心颤，想要好好庆祝。再往后点，她会为了拥有好多张皮子而欢呼，铭记收到一床羊绒毯子的感动。
再后来，在逐渐拥有房子的路上，她觉得每一步都走得踏实而满足。尤其当她着手布置自己的新家，挖野花种下，采几朵槐花放在屋里，拥有一个大衣柜，抛开低矮逼仄的旧屋，屋子明亮干净又整洁时。
她那时多么雀跃，每一天都觉得自己在奔向更好的日子，从没那么畅快过。
后面有了染坊，她逐渐见证湾里出现其他的色彩，带着大伙一起编绳，赚了一大笔，湾里也养上了猪崽。
照料小猪长大的日子是很辛苦的，得打猪草，得一锅锅煮料，忙得身上都是一身猪骚味，可始终觉得有满满的干劲。
走过了水稻差点绝收的日子，也没有觉得日子昏暗，她记住的是稻田昼夜的灯火，不停歇的每个人，庆幸水稻挽救得早，稻田养鸭从此走进了家家户户。
那时她想的多么简单，步子不要迈得太大，稳扎稳打地走好每一步，钱可以一点点赚。
直到她成为了草场的歇家。
她不再是雀跃、高兴又或者纯粹的快乐，她高兴掺杂着感动，感动又伴随着眼泪，眼泪让她没办法止步不前。
所以她尝试着大步往前走，她没有在这条陌生的路上跌跤。
姜青禾想，她遇见了那么多好的人。
所以顺利开起了铺子，带着大家一起赚钱，继而有了个走村办亲事的队伍，她当时高兴吗，也许吧，更多的是随之而来的压力。
她很多次彷徨，也害怕过，深夜里默默崩溃重塑，但她不敢退缩，也不能退缩，她告诉自己，往前走，一直走。
轰轰烈烈地开展草场建设，请羊把式给羊治病，分病羊和好羊，新建羊圈、种地、种草、开路，熟皮子。
在此期间创办童学，被责问过，也被触动过，最终顺顺利利地办了下去。
姜青禾想着这一路走来，除了从无到有，一点点建设的满足感充盈内心。但她其实偷偷流泪比开怀大笑的次数要多得多。
她已经不会为了赚到一两银子而高兴了，因为哪怕不曾细数，每天从她手上流走的钱数也超过一两，铺子一个月刨除七七八八，最少也有三四两的赚头。
那时因为捉襟见肘要向土长、虎妮和大花借钱，而现在她都能还得上租姚叔铺子的欠款了。
还有皮子和羊，当时她多么想拥有，得到后的那种快乐，羊皮袄子穿在身上的温暖，至今无法忘记。可是如今，她收到皮子后也许会短暂地开心，但再也不会像当时那样了。
再说回羊，曾经的她天真地想要成为一个羊大户，坐拥数百头羊，然后有挤不完的羊奶，做成很多的奶制品。
春秋剪羊毛，羊毛染色织成一件又一件漂亮的毛衣，做成毡子，毯子，她想拥有一张漂亮的地毯，难打理也没有关系。铺在地上，装饰她的屋子。
冬天就宰几头羊，将羊肉冻起来，隔三差五吃一顿羊肉涮锅子，或是熬羊肉汤，水煮羊肉配野韭菜花酱。
然后领着羊群在草原、山坡上放牧，它们在旁边吃草，她就躺在草地上看云吹风，享受着悠闲的时光，到点就数羊回羊圈，日复一日。
可那都是她幻想的生活，自从她切实明白养羊的种种，她明白自己成为不了羊大户，她只能雇人放牧。
她没办法给每一头羊剪蹄子，在合适的时候配种、接羔，要预防羊群不吃毒草，给它们打耳戳，天天清理羊圈的粪便，辨认每一种草等等。
很多东西在没有拥有之前，在漫长的等待后，得到那一刻会让人激动，会让人颤抖。
可现在姜青禾拥有了很多她以前没有的东西，再次得到，她会笑，可不纯粹只是笑。
以前会期待水稻、麦子的丰收，在种下油菜和甜菜时，想着有吃不完的油和糖，会莫名觉得开心，也期待棉花长成，冬天能有件温暖的棉衣。
她现在却越来越累，也越来越麻木。
可怎么会呢，她已经在逐渐接近她理想中的生活了。
只要往前走，她想要的都会拥有。
姜青禾将头深深扎进被子里，她长长地叹气。
说好的放下，可脑子里依旧思绪纷杂，压根没有办法睡着，她一把掀开被子起来。
换上衣服出去，她不知道要去哪，开始毫无目的地乱走。
她走到了染坊，那高高的木架子上除了红布还有几块蓝布，今年种了蓝靛的人家高高兴兴到染坊，背着新割的蓝草换钱。
走出染坊的人一直在说，往常的日子哪有眼下好过，伺候几亩草都有不少钱可以拿。
不像以前蓝草成熟的季节里，不舍得花两个钱坐筏客子的羊皮筏子，赶着自家的牛车到镇上染坊去，几大袋换十来个子，空着肚子回来。
老汉捧着一吊钱说：“这日子可有盼头，明年再种上些红花。”
姜青禾默默听着，她想要是自己伺候了好几个月的蓝草，换到几十个钱的时候，她会像他们一样快乐，盘算着是不是割一点边角肉来，熬点油渣家里人一起沾个荤腥。
以前她会，现在不会。
她绕开了染坊，一路往前，听见童学里的欢闹声，那样畅快的笑声。
她继续往前，在把式学堂那里停下，织布机的声音微弱，更多的是朗朗读书声。
姜青禾走出了春山湾，站在茫茫的戈壁滩前驻足良久。
最后她折返回去，她走在了湾里新砌的砖道上，平坦没有任何石头粒，不会扎进脚里硌得脚心疼。
这条蜿蜒曲折的道路上，本该一路颠簸，可现在是坦途。
没有人愿意走原先那样的老路。
姜青禾回家去了，她开始睡觉，在一切杂乱的念头出现又消失后，她睡了很久很久，久到晨光大亮，她仍觉得还在昨天。
可已经是新的一天了。
她在纸上写下，关关难过关关过，前路漫漫亦灿灿。
第104章 重新出发
人疲累时, 像一株经过烈日暴晒、缺水的植物，蔫巴巴的，仿佛看不出它曾经生命力那样旺盛。
可只要来一场绵绵雨，它汲取了雨水后, 干瘪的绿叶会重新饱满, 根系更为牢固, 甚至可能会生出新的嫩芽。
姜青禾如此想，她想这个时，正拿着洒水壶给前院的柿子树浇水。
在她不曾注意和放任的角落里，今年春天移栽的柿子树，在这个水土并不算适宜的地方, 长得枝繁叶茂，一根根细细的枝干上垂下来橙红的柿子。
她知道, 今年的柿子很涩口。
所以这一茬的柿子会留在树上, 让过冬前鸟雀啄食, 或跌落在地上作为土壤的肥料。
秋天里时常有风, 吹得窗棂微微震响, 树叶上下摇摆。
姜青禾坐在柿子树旁的秋千架上，不同于窄小的木板吊两根结实的麻绳, 这个秋千架有棚顶, 秋千很宽很长, 有靠背, 有搭脚的地方。
只是不能摇得很高, 可以前后晃荡，像是蒙古族给婴儿做的童床, 脚一蹬，床就慢慢摇晃, 让孩子缓缓进入梦乡。
说来也可笑，这个秋千做好后，除了蔓蔓会爬上去睡觉外，她只坐过一次。
如今她摇晃着秋千，头往后仰，听柿子树上喜鹊喳喳的叫声，完全放空。
她度过了一个无聊的上午，什么活都没有做，秋天的日头让人懒洋洋。
这个上午她开始试着找小小的乐子，比如抓了一把麦子，洒在砖砌成的小道上，观察几只啄食的麻雀，有一只胖得稀奇，扇翅膀总慢半拍。
她这时发现，门边的墙砖上，有蔓蔓稚嫩的涂鸦，小孩在自己最高能够的地方，画了三个笑脸。”
下面一块砖，有个哭脸和不高兴的表情，蔓蔓打了个大大的叉。
姜青禾突然笑出了声，仿佛都能看见蔓蔓将眉头往中间挤，皱起小鼻子，然后指指自己说：“太丑了。”
又或者故意用手指沾口水，在眼睛下面划出两道，她会摊手，“小孩哭，羞羞脸，蔓蔓是大孩子，我才不要哭。”
她还发现，枣树挂的木牌背后有字，略带歪曲的字体，应该是徐祯带着蔓蔓写的。
只有四个字，好好长大。
姜青禾有点恍神，她看了又看，后来绕到了她最常待的屋子里，只是她太忙了，已经有好多日子没来过了。
这间屋子她很喜欢，采光好，坐在摇椅上能看见窗户外头，后院里的风景，还能从木栅栏那瞧到被拆分开的景致。
曾经她很喜欢坐在窗户边，靠窗的小圆桌上会放着一盘盘毛线，她坐在软垫上，椅子很舒服，脚搁在脚踏上。然后对着光以及山外吹来的风，细细钩织着一个绣球，幻想它出现在新娘的手上。
那时不远处会有徐祯锯木头的声音，偶尔出现像是啄木鸟啄木的声音，那是他在用钻子钻透木头。
等声音停了，过不了多久，他人可能会出现在窗户外头，跟她说今天做了哪些东西，偶尔带给她一个抽空做的木雕。一点都不正经，有四仰八叉的猪，挠头的小人，歪头抱爪的小狗，一看到就忍不住笑。
他有时候也会走进来，给她递上一碗茶或是热奶茶，拉她站起来，揽着她到外头走一走。
也有蔓蔓突然从窗户底下钻出来，故意从喉咙里发出赫赫的声音，张牙舞爪的。要是姜青禾假装被她吓到，她就会哈哈大笑。
有时候会悄悄地过来，踮起脚在窗台上放她摘的小花，春天有数不清的小花，她会蹲下来，挑选最好看的。或许是几片不同纹理的叶子，一小株的红串子、好看的小石头，一颗来自砍下来松木上的松塔。
花朵和叶子被姜青禾夹在册子里，要是此时翻看，还能嗅到当时那馥郁的花香，其他被她放在木盒里，好好珍藏着。
更多的是蔓蔓会从窗台上递进来吃的，煮好的鸡蛋、一颗糖、一块糕，或者是酸溜溜的杏子、半根黄瓜、山樱桃等等。
蔓蔓不怎么进门，她知道娘很忙，进门会打扰到，所以会悄悄地放东西。可她又怕娘不知道，让徐祯在外面给她安了个小铃铛，她放好后会摇一摇铃铛，让娘知道她来了。
仅仅是望着这个低矮的窗台，姜青禾涌现数不清的记忆，那些记忆让她生出久违的幸福感。
尤其在最忙的时候，夜里要忙到很晚，蔓蔓会趴在另一边的小桌子上，徐祯坐在她旁边，父女两一起写写画画。
那些胡乱涂鸦，看不清线条的画，徐祯一个个给定制了画框，挂满了整面墙，中间是徐祯写的。
他写的很含蓄，只有几个字，禾苗茁壮。
徐祯不太会说情话，他一般都是做得多，比如包揽家里的大事小事，洗衣做饭，记住她的生理期，知道她生产后时不时腰痛。会用装了热水的水壶包了厚实的布，塞在她腰后，他还会按摩，很认真地去学过好几个月。
但是让他正经说句情话，他会支吾。所以他写也写不出，只写了盼望禾苗茁壮。
只是后来这间屋子更多出现的是账册，是一张纸上列不完的算式，生疏地打着算盘，一本本小册子大册子，她努力记下有用的信息，也有她苦恼时揪着头发，扯下来的缕缕发丝。
渐渐的，她有了无法言说的压力，又忙草场的事情，她有好些日子不曾来了。
姜青禾从窗户那边走过，推开这扇门，她错愕地看见，窗户两边分挂着浅黄色的窗帘，圆桌上铺了浅浅的蓝布，布料很厚重，垂坠感很足，上头压着一个坐着举牌的小人，木牌上写着起来走一走。
反面是累了躺一躺。
原本摇椅是只有一层布垫着，如今椅背绑了软枕，椅子上放了毛茸茸的坐垫，连暖盆都放备齐全了。
姜青禾坐在摇椅上，无论是软枕还是坐垫都极其舒服。
她还在屋子里发现了很粗的蜡烛，点起来火光要亮很多，而且没有难闻的气味。
有一把看起来很好用的剪刀，不那么宽大笨重，小巧，而且把手那里包了布，甚至很多微小的东西。
姜青禾坐回到摇椅上，望着窗外，夏天盛开的鲜花如今都凋零了，她闭上眼睛，眼角旁边有隐隐水渍。
怎么会麻木，会感受不到幸福呢，她光是坐在这里，就感觉被数不清的爱意包围了。
人在奔波时，只顾着赶路，不再停留，也不愿意再瞟身边的景色一眼，因为眼里只有前方的道路，所以疲累不堪。
但当停下来，才会发现，走得太快了，忽略了好多好多。
姜青禾坐在摇椅上坐了很久，她缓慢抚摸着厚重纹理分明的桌布。
她想到什么，忽然笑了。这要是徐祯没走时，她看见的话，她指定又要煞风景地问，藏了多少私房钱，才能置办起来的。
可现在，她什么也不想说，她恍惚了很久。
直到后院的门口有人在叫她。
姜青禾恍惚中回神，她赶紧应了声，从台阶上跑下去，去打开后院的门。
门后是跑过来还在喘气的赵观梅，她看见姜青禾后说：“蔓蔓说你昨晚没吃饭在睡觉，她愁得很，虎妮说你没事，累了歇会儿。俺和毛杏一合计，想着来叫叫，晌午到童学吃吧。”
“去童学吃？”
姜青禾犹豫，她除了头几次，其他时候都没有在童学吃过。
她想了想说：“我要跟四婆说一声。”
“不用了，路上碰见虎妮，她也来叫你吃饭，俺跟她说过了，”赵观梅说完，伸手来拉她，“走吧走吧，大伙都等你呢。”
姜青禾还从没有在童学上课的时候进去后，昨天也只是在旁边听了会儿孩子玩闹的声音。
说实话，她是有点忐忑的。
此时屋里的小娃已经排着队洗完了脏兮兮的小手，坐在凳子上等着分饭，时不时交头接耳几句，又咯咯笑开。
但他们很敏锐地注意着外头的动静，所以姜青禾一进去，屋里响起了喊声，“蔓蔓你娘来啦！”“俺知道，是姜姨！”
蔓蔓好惊喜，她表达的方式是像个小炮弹一样冲过来，紧紧挂在姜青禾身上，然后骄傲又自豪地向大家介绍：“这是我娘！”
“我娘可厉害啦！真的真的很厉害！”
旁边胖乎乎的小芽很捧场，“俺知道，姨姨可以叫老多人高兴了，反正俺爹俺娘高兴呀”
“那俺也高兴呀。”
小毛吸溜着鼻涕说：“俺娘说，在镇上开铺子，是人稍子，顶了不起的。”
“比会翻猫儿跟头还厉害，”在四岁的狗蛋心里，很少有人能比会翻跟头的还厉害的。
“俺知道，俺娘的活计是跟姨姨拿的，”年纪稍大点的小石嘿嘿乐，“俺娘老念叨了，每天数钱，一数就直乐呵。她乐呵，俺就有糖吃。”
“姨姨你好看”“蔓蔓你能娘分给俺吗，”
蔓蔓很大声并且直接地拒绝，“不能。”
她说：“你不是花，你不要想得太美了！”
这些娃还很小，四五岁左右，说不出太虚伪的话，他们稚嫩的声音表达着崇拜。
大人的夸奖或许带了点恭维，并不算那么纯粹，可小孩子的夸赞，让姜青禾有了极大的满足感，生出点她真的很厉害的感觉。
他们叽叽喳喳翻来覆去说着姜青禾的好，有个娃问蔓蔓，“俺能抱你娘不？”
蔓蔓很大方地说：“只能抱一下下。”
姜青禾配合蹲下来，矮矮瘦瘦的女娃扑进她怀里，小声地说：“姨姨，你多吃饭。”
蔓蔓听见了，她也很严肃地认同，“吃饭才能长个子。”
姜青禾笑，她抱住蔓蔓，蔓蔓就亲亲她的脸。
晌午吃的是肉末蒸蛋，红豆饭和每人三个肉丸子。
蔓蔓舔舔嘴巴，她找赵观梅要了一根筷子，童学里吃饭基本用勺子的。
姜青禾不明白她做什么，只见蔓蔓手攥着筷子，费劲地穿过肉丸子。
她不要姜青禾帮忙，自己用筷子串起了三颗肉丸子，然后她抱着筷子一端，将串好的肉丸子递给姜青禾。
“娘，你吃，”蔓蔓说，她撇开眼，把肉串往姜青禾跟前递。她知道娘不高兴，别管她咋知道的，她就是知道。
她不高兴时想吃糖葫芦，吃了就会高兴了。可这里没有糖葫芦，她只能给娘串个肉葫芦了。
肉肉也好吃的。
小草和小芽说：“俺的也给姨姨。”
二妞子和虎子则面面相觑，两人早就啃完了。
姜青禾只吃了一个，剩下的哄着蔓蔓吃完了。
吃完饭后孩子们可以从柜子里拿出积木来玩，姜青禾也陪他们一起搭，她随便搭点什么，他们都夸她。
好热情，完全跟不要钱的夸奖，把姜青禾说得都要不好意思了。
之后她陪着蔓蔓玩荡秋千，在孩子跑来跑去的欢呼声中，蔓蔓仰着头问她，“娘，你累了跟我说，我会逗你笑的。”
“不要不说呀，我会担心的。”
蔓蔓不知道自己的心在哪，可她知道担心，她昨天吃好吃的肉肉都不高兴。
哎，娘真让人操心。
姜青禾跟蔓蔓保证，“我以后会跟你说的。”
原谅她只能做出如此干巴巴的保证。
蔓蔓在要去睡觉前，她没说话，抱着姜青禾跟她道别，其他孩子也挥手。
而姜青禾走出童学，她想，走得太急，太想追求圆满，而其实小满胜万全啊。
那就走得慢一点，走得稳一点，重新出发吧。
第105章 奋斗不息
从童学出来, 姜青禾碰上了养鸡的王婆，她正赶着一群小鸡仔从打谷场那边回来，大母鸡咕咕叫，小鸡仔低头东啄西啄。
这母鸡和鸡仔不同于姜青禾养的土鸡, 她养是从关中那边来的, 大伙叫关中鸡, 个子小矮胖，王婆那母鸡脖子偏长，尾羽上翘，走起路十分精神抖擞。
“王婶，咋秋天也孵小鸡仔了？”
姜青禾好奇, 她养土鸡的时候，是去镇上买的, 那时已经过了湾里春天母鸡趴窝的时候, 各家都把小鸡仔喂肥喂大了, 指望它们下更多的蛋, 没人愿意出手。
也就是养鸡时才知道, 镇上很多养鸡户，只在春天菢鸡仔, 清明前后母鸡趴窝, 不再下蛋, 趴在稻草给做的窝里孵蛋, 二十来日小鸡仔便能破壳。
热天孵出来的小鸡仔不容易夭折, 而换做秋天，在春山湾白天热, 夜里冷的要盖厚棉被的季节来说，孵出来的小鸡很多养不活。
所以姜青禾才会奇怪。
王婆发出嘚嘚的声赶着鸡, 让鸡到她放的鸡罩子里去，等鸡进笼后她才挺直身板。露在头巾外的脸满是笑意，“这不得说道说道你跌的露水豆豆儿了。”
山洼子里人管别人的恩惠，叫做跌露水豆豆儿。
姜青禾没懂，王婆手搭在灰白的裙袱子上，一只手指着那活蹦乱跳的小鸡仔说：“俺们这里养的鸡大多是关中鸡，母鸡个头小，生的蛋也小，没几两肉。”
“俺往前就好养鸡，这鸡养的不得劲，咋喂都喂不肥壮，趴窝日子太久了些。俺打听到西庄有种红鸡，体大、蛋大，从更远的上郡来的，一只种鸡得要五六十钱。”
王婆说起来仍想叹气，“配种至少得两只，想挑好蛋出好鸡，那就更得不老少了。俺家没钱，孵的鸡换出去也收不到几个麻钱。”
在七月之前，她依旧孵的关中鸡，按往常一样等鸡婆趴在灶膛洞里，提早塞好干草，等它菢小鸡，不再去想啥红鸡了。
可七月后，王婆笑道：“谁能想着，俺也能有拾跌果的一日。禾呐，要不是你牵头叫俺们编些东西，俺男人给童学做活，俺大儿进山伐木，二儿也趁农闲谋了个烧砖瓦的活计，俺这鸡真养不起来。”
一家子都有赚钱来路，光王婆自己起早贪黑编的草织品，小半月就有两三百钱，她在家里放话说要买鸡。
原先总跟她唱反调的媳妇子，也不拦着了，穷得吃黑面勒裤带子，还要上折腾下折腾，谁肯阿。
可眼下一家子每日只要手能动，就有钱拿，偶尔也吃上几口荤腥，日子不紧巴，索性也懒得拦了。
王婆就这样顺利地养上了心心念念的红鸡。
“从前不敢孵秋鸡娃子，关中鸡容易折，可换了这红鸡后，你瞅它，半点不怕冻，活的糙实得很。生的秋鸡娃子也是，只折了一只，其余连毛都快长齐全了，还愁过不了冬。”
王婆真的开始自卖自夸，她将中指和大拇指捏住，比划出一个圆来，“红鸡下的蛋个个都有这么老大，不像关中鸡，蛋还没地上那小石子大。”
“大伙见了那蛋，”王婆清咳，挺直背脊，“都跟俺定明年的鸡仔，俺说要钱，他们也肯给，俺在家里算抬得起头了。”
姜青禾由衷高兴，切实发自肺腑地说：“那都是婶你自个儿的本事，养得好，寻常人养不出你这个活泛的鸡来。”
王婆立马摇头，她拉住姜青禾的手，皱巴巴的眼皮下泛着光，大声地反驳，“俺的本事俺清楚，按以前俺养出再大的鸡来，他们也掏不出几个钱来买。”
“为啥，大伙兜里没钱阿！”
“可今年为啥能掏钱了，那是腰包子鼓了。”
她在这片山洼子住了几十年，最穷的时候遇到旱灾，河水断流，蝗虫把地上的粮食草叶全都啃吃干净了，人吃个榆树皮都要靠抢靠打。
最富的日子，按一年前的王婆说，狗屁有个富的苗头，能舍得吃碗全白面，不掺苞谷、高粱的再说。
对于富，她想的就是一个月能吃上一碗白米饭，猪油拌一拌，或者有块猪油渣，有碗炖蛋。
可一年后，这个活了半百的婆子，陡然有了一陶罐满满当当的钱，除了猪油渣，她能在农忙喝上骨头汤，羊杂碎，养起了琢磨好几年的红鸡。今年家里还商量着，稻子收了，不再跟以前那般，全都换出去，留上一两斗在家里，也吃上一口白米饭。
这换往前，得被人骂得失心疯了，掏食虫上身，日子不过了，要争这口吃的。
可如今谝闲传时，各家当家做主的女人变了个样。以前抠得要命，地里的稻子要是被鸟雀啄过，在那指天骂地，那遗落的稻子是夜里点着羊油灯，也得来摸拾一干二净的。
眼下却说，是该留点稻子，磨了米，大冬天猫家里时，也吃碗米汤。
全然忘了早先说过，窝家里又不干活，吃个二合子面馍馍顶天了，吃那么好作甚，肚子不空就成。
现在却改了口风，家里养了猪的要杀猪做过年猪，不杀猪的养着配种的，就说到他们那小半扇肉好过年。
再者说今年收了油菜，不全抵给油坊了，她们也吃油炒菜，而不是羊油猪油擦个锅底。
以前没事做，地里活忙完，一群人坐大槐树底下，汉子妇人都有。说这家生了娃，家里头娘连个红鸡蛋也不送，要不说那家的闺女长了张麻子脸，嫁不出去，尽是编排人，嚼舌根子。
反反复复，嚼到这个话题已经像烂腌菜生了白醭，不能吃了才狠心换掉，又换下一户人家，只要从大槐树底下路过就会被说，夫妻私房事更逃不开。
人人都这样，你说他，他说你。不然还有啥可乐呵的，活在这山里，不是土就是草，还有没有尽头的活计，就这样日复一日的过完一辈子。
死了到了地底，能说的也只有东家长，西家短，别人家那点子破事。问他们自己的事，不知道，十来岁就吊在地里头了，绳子一头拴在地里，另一头系腰上，去不了远路。
但是如今，要是阎王爷问起，这群生活在山洼里，从没有开过眼界的人会说得头头是道。
他们从把式学堂说起，在那学了养猪，咋治虫害，编绳，织布，地里刨食的人也能进学堂了，旁边还有娃在读书，只听着心里就熨帖得很。
仿佛自己也明了点理，识得一二个字，不再张口闭口说别人家长短。好似骤然才得知，之前那样子碎嘴讨人嫌，有些之前日鬼捣棒的，嘴巴臭得跟旱厕般，眼下再起句头，立马被别人说让她积点口德。
但其实，往常他们也是这么说过来的。
再得说到自己身上的事，除了地里的庄稼活计，农历节气，也能有别的事可以值得说道了。
比如王老爹，搁以前那就是把地里当自家的人，拉着头牛沉默地在地里和家里往返。
可如今活得那叫个好，整天有带油水的饭菜吃，吹着活泼泼的唢呐，所见所闻都能编本书了。每日回来，哪怕晚了，都有好些老人听他讲趣事，哪怕只有片刻，叫大伙这一日都满足了，连夜里睡前也琢磨着，浑然忘了疲倦。
更别提那又瘦又黑，往前跟个刺头带着大伙闹的黑蛋，眼下人黑是黑，可胖了不少，特有精气神。每日采买菜蔬，嘴巴学好了，见人就和气地笑，早前是孤儿寡母，啃黑面馍馍吃硌嗓子的黄米黏饭。
现在家里不说顿顿吃肉，隔三差五就能吃上一点荤腥，从被人可怜到被暗自艳羡。
王婆她说：“你让好些人，都活得跟往前不同了。”
“闺女啊，你同俺走一段路吧，俺这些日子阿，日日想夜夜念。以前睡不着是愁，愁地里粮食，愁粪肥，愁家里几张嘴，又添了个口人，吃啥喝啥。”
王婆很坦然地说：“可现在俺不愁了，俺白天编着筐笑，一个筐两个钱，俺编完就有钱，夜里想着湾里如今的日子，更是没得说，梦里也笑。”
姜青禾不习惯开口打断别人，她静静地听王婆念叨，可心里阿，难以平静，像是冬天上冻的河水，等到暖和时突然出现一块块裂纹。
她帮王婆一起提鸡罩，走过了童学，走过了不远处曾经的红花田，王婆眯着眼说：“好些人明年要开荒田，种茜草、红花，蓝靛草，到时候卖给染坊。”
走到了另一片空旷的土地，王婆说：“土长要在这里种果树，你那时没来，大伙说每家掏点钱，给你家种三棵果树。”
“说小娃爱吃桃，种一颗桃树，水桃特好，甜津津水润润的。俺说种株山樱桃，山里的樱桃好吃，虎妮说你爱吃枣，就再种棵枣树。”
“大伙都念着你呢。”
姜青禾阿了声，她有点怀疑自己听错了，“给我的？”
“那还能给俺的啊，”王婆笑她。
“给我做啥啊，这一颗果树得七八十个钱，不值当，”姜青禾说到后头，她喃喃地说。
王婆不同意，“哪不值当了，除了土长，就你最值当了！不信俺吼一嗓子，你问问大伙。”
姜青禾不再吱声，她总对别人的好意略带惶恐，她并非惴惴不安，只是下意识认为不值得。
此时两人已经走出了这片地，往湾里去了，小道上有人走动，不远处是一座座黄土黑砖瓦房。
院子里妇人撒谷子喂鸡，老汉牵着一头山羊从跟前走过，五月养的肥鸭子嘎嘎一阵乱叫，有猪崽子跟着哼哼了几声。
路过的院子晒着蓬松的棉花，两棵树上拉的麻绳挂了红布，大片瓦蓝的布，不深很好看，更类似没有云时天空的蓝。
十二三岁的男娃背着一篓柴火，手里提着一捆草，跟身边同岁的娃说：“歇了上童学玩去，俺想玩那溜溜滑好一天了。”
“俺也是，快走。”
两人相继打闹一蹦一跳往大道上走，隔了很远还能听见他们嘻嘻哈哈的笑声。
姜青禾以前很喜欢念诗，尤其是那种生僻的，她念到过元代诗人写的一首诗。
黍稷秋收厚，桑麻春事好，妇随夫唱儿孙孝。线鸡长膘，绵羊下羔，丝茧成缲。
虽不甚贴合，她如今也忘了好些字如何写，可莫名能想起这句来。
明明她昨天也路过这里，却只匆匆瞟过，不曾留意，也从未有此心境。
田家的乐趣不就外乎于此吗。
她送了王婆到家，王婆塞给她一大筐的鸡蛋，个个圆滚滚的，比她家里的鸭蛋都要大。
王婆不容她推拒，“你不收，俺也琢磨着送你家里去的，本来得送你鸡的。可这鸡仔养养费劲，母鸡还得做种鸡，你就先吃些鸡蛋补补吧。”
“你比俺之前瞧着瘦了。”
姜青禾确实瘦了，瘦的不算明显，因为她本来就瘦。
最后她还是接过了那一篮子沉甸甸，足有二十来个鸡蛋的篮子。
然后她走在湾里，被不停地叫住，往常空着手，她说不好拿大伙也算了。可如今她拿着个篮子，但凡瞟到她的妇人，都得进屋拿一把菜给她，要不是红辣子干、或是甜瓜干，再不济一两个鸭蛋。
没拿新收的高粱，怕一斗太轻，两斗压得人背疼。
姜青禾被一群妇人堵着，好些日子没咋见到她，有一堆的事要问。
“青禾阿，俺家地里的高粱收了，高粱皮俺也晒了，你这还收不？”胖婶搓着手问她。
李婶也急急地说：“之前你说，收了羊毛教俺们打毛线，织秋衣毛衣，打毛鞋的，还做数不？”
“是啊，还有那棉花，俺们按教的纺好了线，只差织布了，织成的布你这收不，俺们不穿那老些衣裳。”
……
姜青禾挨个听完了这一个个问题，昨天还郁郁不乐，麻木不振，只差觉得人生没了斗志。
要是别人问她啥，她脑子都跟生了锈一样不能转动。
可眼下她仿佛积蓄了数不清的力气，让她头脑清醒，不急不缓地回答所有问题。
“高粱叶收的，除了高粱叶外，高粱杆，还有过些日子要收的苞米皮也是得收的，”姜青禾放下将她手勒到起红痕的篮子，面对一双双期盼的眼睛，她缓了口气继续说：“只收晒干的，有霉点子的破裂的都不收。”
“还有会编炕席的婶子，可以跟我说声，我要几个人来编，最好拿之前编过的席子来。”
姜青禾关于这的知识储备没落下过，她收高粱杆染红编炕席，炕席在贺旗镇是不可缺少的存在。
很多讲究一些的人家，在成婚时会准备两领炕席，铺在新房的炕上，这种叫对席，成双成对的总吉利一些。
基本上大多数的炕席都是用高粱杆编的。
之前高粱没成熟姜青禾也没法子，只是如今高粱成熟，那她在这个丰收的季节得储备足够多的炕席。
她手上有小鱼走村时给记的各村庄稼以及其他种种，她都很熟了，所以此时说起来头头是道，“我要收很多很多高粱叶和高粱杆，按一捆五十根高粱杆算是五个钱，高粱叶一百张算五个钱。”
这个定价是合理的，定的太高她得倒贴钱。
不等这十来个女人欢呼，她立马接上，“所以要是趁着这几天，地里稻子啥还没收的时候。可以叫家里的叔、爷，去外面村子里收高粱叶和高粱杆。”
“离我们这近的，下湾村和西口村种了很多的高粱，上林那里不用去了，他们不咋种这玩意，要是有结伴的话，可以往更远一点的毛家庄那去，他们的高粱是最多的。”
姜青禾等她们议论完接着说：“还有羊毛，今年剪秋毛的时候还没有到，我已经定好了，怎么织，等羊毛收好，到时候麻烦各位婶子给搓成羊毛线，到时候再教。”
“织布不要急，我明天会先去衙门工房走一趟，看看能不能再运两架织布机过来，到时候会放在染坊那里，再试试请镇上织工过来，棉花会按镇上现在的价来收，我们这种笨花不如西城域的长绒棉，价格比羊毛要高些，一斤大概是二十五个钱。”
“棉花咋收到时候会说，只是今天刚好碰见，也得跟婶子们说声，往后，”姜青禾顿了顿，“钱数不用卖出去再给，往后收到我手里，立即当面点清。”
姜青禾第一次知道，十来个女人能爆发如此大的欢呼声，惊的鸡窝里的鸡乱飞，抖落绒毛，鸭子嘎嘎叫得更响。
她们奔走相告这个好消息，在这个夕阳如约到来的傍晚，春山湾热闹极了，鸡鸭同跳，三五人成群议论纷纷。
而姜青禾提着满满当当的篮子，实在重，可她脚步生风。
去它的麻木，去它的萎靡不振。
她就应该奋斗不息，让自己，让大家走在康庄大道上。
第106章 野菌子火锅
彻底抛下让人萎靡不振的情绪后, 姜青禾哄蔓蔓睡着，干完家里这些日子积攒下来的活，点灯熬油大半晚才睡下。
第二日早间，她出现在铺子门口。
比她早来趴在摊子桌上的师姨, 拢拢自己的羊皮袄子, 她伸手打了个哈欠, 了然地说：“前头就跟你讲，叫你在家里供奉个家神，保你家财兴旺，诸事顺利，不烦忧。”
“供座小神又不亏, 要是以后你家蔓蔓长大，要嫁人了还能跟女神, 就是把小神带到男方那家里。”
姜青禾无言, 干阴阳行当的, 老爱劝说别人信奉点啥, 不是观世人, 就是掌世佛，还有各种不知名的毛鬼神。
“师姨, 你昨日又去帮人看鬼神了？”姜青禾侧身问她, 伸手去开门。
师姨并非日日都坐摊的, 有时会被请去看相, 有人家要请毛鬼神, 也会请她。
“可不是，俺赚这点银子容易嘛, 也就够打壶好浑酒，配盘羊血旺子, ”师姨挨在椅背上，重重打了个哈欠，她想还是得温壶酒喝喝才精神。
两人谈话间，隔壁点心铺的店家三娘探出头来喊，“青禾，昨儿个有小吏来寻，喊你今儿个去趟衙门，犯啥事惹官司了？”
“哪啊，我男人在衙门工房那做事，寻人打听消息，三姐可谢过你了，”姜青禾忙道，她叹气，要是再晚来几日，指不定传成啥样呢。
三娘哦了声，悻悻然地回铺子里了。
姜青禾开了铺子，理清了师姨写在纸上东一笔，西一笔的账。左右也没人来，她想先去衙门问问，师姨手撑着脑袋点头，“去吧，去吧，叫你早点招个账房来，俺还能帮你掌掌眼，师家又不是白叫的。”
姜青禾难道不想招个账房，还不是找不到人，难啊，只能叫师姨这个半吊子的先给抵抵了。
想着这事，她到了工房，里头还是这个两颊有痣的小吏坐班。
小吏招招手说：“昨儿个咋没开铺子，俺问过管事了，管事说上半晌有功夫，能听你说说，诺，就在那帘子后头，再开扇门的屋子里。 ”
姜青禾谢过他，又给人塞了几个鸡蛋，“劳恁跑腿了。”
小吏乐呵呵地收起来说：“不妨事不妨事，赶紧进去吧，管事在那等着哩。”
管工房的管事细细打量了她下，忽地笑了，“坐吧，徐祯老念叨你。”
“管事你可别说笑，他一门心思只管为工房做活，哪有心思念叨我，”姜青禾想也没想立即道。
管事听她这么说，哈哈大笑，边笑边从旁边桌子上拿了个布包，推给她，“这是他托俺捎给你的，回家看去吧，保管是好东西。”
姜青禾按捺住好奇，听管事继续道：“你上回说的那油布大伞，俺也问过小徐，见过详细图样了。你这边要得赶，桐油俺们这有，油毡大布麻烦了些，要价也高，一把六十个钱你觉着呢？”
“管事，这个钱我明白是实价了，我肯定不会再杀价，说要三十把也会先付半数的钱，不让大伙白做工。只是他们驼队实在要得急，半个月能做好不？最迟二十日，”姜青禾回他。
其实距离驼队离开草场大概是一个月上下，但谁说得准，要是卡着这个时间没做好，不是又得等。
“你这活俺原来是不想接的，不是没赚头，”管事也如实说，“俺们这实在忙得很，扇车、织布机都得忙着做，分发给底下村落。可你男人做活实在卖力，俺问过他，他说白天做扇车，夜里锯木头做油伞，指定不耽误活计，央俺应下。”
“俺这个人心软阿，想想也答应了，到时候插缝似的做些吧。”
姜青禾闻言轻叹口气，她问，“工房那做活能去瞅眼不？”
“眼下忙，你去瞅眼也看不了啥，你要是有啥东西要捎的，俺能给你捎点去。等转到衙门这工房，歇晌时俺可以让他回去，”管事摇摇头，态度很明确地跟她解释。
姜青禾有点失望，她努力打起精神问，“那工房忙的话，要不要解匠，不常在这里待，就忙这阵子的。不说木活做的有多好，但锯成板材很老手了。”
解匠不是木匠，是专门把木头锯成各式板子，比如宽木板、长木棍等等的把式。
姜青禾并非突然询问，早在她有了来工房问的念头时，她就去问过三德叔，身为造屋的粗木匠，手下跟的徒弟能锯板材，做榫卯是第一样。
管事又大笑，“你跟徐祯果然是辫辫儿夫妻，他昨日才跟俺说过，说你们那叫啥，春山，”
“春山湾…”
“哎，这个春山湾有不少的把式，叫俺能不能让他们来做点活计，俺说成啊，没成想，你就说了，也成你回去问问，一日三十个钱，吃住都给包了，愿不愿意来做。”
姜青禾立即点头，“三十个钱成的，十个人明天过来成不？”
“行啊，来呗，俺这里的活实在多。”
管事说完，见她还没动静，又问，“咋还有事？”
“想问问，还有织布机和纺车不，我可以掏钱买，实在是太少了些，我们湾里有不少棉，照这样织布实在慢了些，怕是到年关也织不完，”姜青禾坦然地说。
“要多少？”
“再加两架织布机，五架纺车成不？”
管事摆手，“两架织布机还有的，只纺车不成，最多能匀给你两架，再多真没了，底下种棉的几个大村都没给嘞。”
姜青禾也同意了，管事问她要不要捎东西，她沉思了会儿后摇摇头，之前该带的都备齐全了。
她说：“帮我跟他捎句话，就说一切都好，叫他也顾着自己的身子。”
之后她抱着沉甸甸的一包东西出门了。
她抱了一路抱回到铺子里，上了楼梯在二楼简单扫过的屋子里，有一张简易小床那里拆开的。
姜青禾先在一堆东西里翻找，有没有信件，压在最下面，她立即拿出来展开。
信上写：在这里吃住都好，家里不要太过操劳 ，农忙找人帮忙。怕你硬撑着，累了也不说，支了账，跟管事的换了点东西，好好给你补补。
秋收后回来一趟，勿念，我也害怕打喷嚏。
姜青禾看了好几遍，轻笑出声，默默在心里念了好几遍徐祯的名字才作罢。
开始拆东西，有一小包茶叶，徐祯裁了一张小纸，夹在绳子里，上写松潘茶。味道不同于砖茶，有很浓重的苦香味。
叠在这袋茶叶上头的是更大一包的红茶，来自西南，徐祯上头写的是，这些茶叶卖相不好，是边角料，但熬茶很香，可以熬点奶茶跟蔓蔓一起喝。
一小罐槐花蜜，两根大蜡烛，一大包干枸杞，最后是好几包很厚实的各色干菌子。
在今年秋时没下雨，长不出蘑菇的一年里，徐祯给捎来了西南的菌子，有三四株干松茸、还有松乳菇、羊肚菌、鸡枞，这些都不多，最多的是一大包野菌子，徐祯说不知道叫啥名字，只知道无毒，他尝过了。
姜青禾哭笑不得，她也不知道徐祯到底是怎么跟人家换的，有没有吃苦头。笑着就沉默了，一点点收好这堆东西，拿出一包菌子给了师姨。
这整个下午，明明有不少人进铺子，姜青禾也很热情地招待，可只要闲下来，她就在发呆，时不时瞟眼布袋子。
这种状态持续到她接蔓蔓回家。
蔓蔓拿着蜂蜜说：“爹给的，爹回来了吗？回来怎么不来看我？”
她哼了声，刚才一路叽叽喳喳，现在却抱着蜂蜜不想说话。
“还没回呢，爹忙着呢，他晚点就回了，”姜青禾清洗着菌子，她见蔓蔓不动，就指派点活，“你再去跟婆婆说声，让她晚上到我们这来吃。”
其实不管是宋大花还是虎妮，她都说过了，只不过是想让蔓蔓有点事做。
“噢，我啥时候才能去找爹阿？”蔓蔓难得没有领了活欢天喜地跑出去，而是蹲下来蹭了蹭姜青禾的胳膊。
“很快，很快了，”姜青禾这样回她，只是自己也不知道，很快到底是多久。
蔓蔓不说话了，她拨着菌子，然后又站起来跑出去，只留下一句，“我去叫四婆了。”
而姜青禾则又把上一年的土暖锅拿出来，舀了水淘洗干净。她洗锅的时候，大锅里炖的鸡汤已经咕嘟咕嘟沸腾，白气直冒。
她切好了菌子，那包最多的野生菌，等着鸡肉煮熟煮软，放红枣、枸杞，再下菌子煮一锅野生菌火锅。
姜青禾只吃过两次，但那土鸡炖汤外加菌子的鲜美，那滋味只要一想起来，舌头好似已经尝到了，开始分泌口水。
前些日子忙，吃食也简便，懒得折腾新花样，都是馍馍、饼子配汤，再炒一个菜，或者来点肉，她和蔓蔓也就对付过去了。
少有三家在一起吃饭了，姜青禾有点伤感，但下一刻她就想翻白眼。
整天在外头跑，彻底黑成炭的宋大花乐颠颠跑进来，手里提这个食盒，大嗓门道：“禾呐，你说巧不巧，俺们今天给大户家办喜事来着，好酒好菜吃不完，俺给搂了些来。
正想着晚上大伙一起吃点，你这就给炖上了，哎呦，这啥味，香死个人了，比大户那的蹄髈还香嘞。趁她们都没来，叫俺先尝一口。”
她如今说话越发爽利，外头种种磨炼让宋大花除了黑瘦以外，也有了点铁娘子的意味，一个瞪眼就能让人打怵。
只是回了春山湾，她也横不起来，只这话多得跟刚会发声的鸭子一般，让人直想捂耳朵。
“叫你个大忙人先尝，瞧你咋又黑了，”姜青禾给她先盛了一碗汤，瞅她这副模样，也无奈摇头，别的办喜事的出去几个月都胖了，只有宋大花这操心那操心，更瘦了些。
“黑就黑点吧，钱搂到自家来就成了，你才忙，这头那头没得歇，趁没人，这两块叫啥，蒸羊羔肉的给你吃，”宋大花呼呼喝完大半碗汤，她打开食盒取出一口碗，得意地说，“大伙都想抢这肉，没抢过俺。”
这羊羔肉是加了面和大料，用肉特别嫩的小羊羔蒸熟的，过油放葱，嫩得一撕就掰下来一大块肉，脱离骨头。
当时扫桌还剩两块，宋大花立时就端盘子了，她才不管啥里子面子，磕不磕碜，都没吃饱重要。
“你快吃，可补了，只有两块，你都吃了吧，”宋大花把肉塞到她手上，一定要她吃。
姜青禾头一回知道原来羊肉蒸熟，比大料炖的都要好吃数倍，可能也不是蒸熟的羊肉特别好，是这份心意。
宋大花还在往外拿饭菜，一大碗红烧猪肋排、烩丸子、红油肚丝、半只酥鸡，她一边拿一边说自己是如何靠着手疾眼快抢到的。
她跟姜青禾说了一遍不算完，在冒着热气，底下搁着炭火的暖炉前，还有四婆和虎妮以及几个孩子当听众时，她一边喝着汤，一边撸起袖子给大伙表演，她到底是怎么趴在桌子上，两根手指死死夹住盘子，拿到那半盘酥鸡的。
宋大花很自豪地说：“赵婶都没抢过俺！”
“听，俺娘又搁那吹牛嘞，”二妞子小声说。
蔓蔓想晃脚，她压根没听到二妞子说话，这汤可太好喝了，好喝到她完全没法跟别人说话。
在宋大花卖力的动作下，这个平日冷冷清清的小院又变得十分热闹。
她们是在柿子树下吃的锅子，哪怕有秋风卷过，可炉子热腾腾的，一点也不觉得冷。
吃到后头又添了件笑料，有颗柿子熟了，正好掉在小虎伸手去舀汤的碗里，嘣的一声，烂成了浆。
蔓蔓拍手，她说：“哦呦，好准头。”
她玩弹弓时，别人弹中东西时，毛杏就会说一句，好准头，她也这样夸柿子。
搞得大伙笑个没完，四婆还揽着她笑，闹到很晚才歇。
而她们结束这热闹的一日歇下后，漫长的黑夜里，将近黎明，春山湾一群人在冷气里，裹上羊皮袄子，牵着牛拉着车出去收高粱叶和高粱杆。
距离他们出去不远处的草原上，去往边集的牧民戴着蒙古帽，带着好几车沉甸甸的过冬物资回到草场。
公鸡开始鸣叫，雾气中万物渐渐苏醒，等日头出来，又是一派生机勃勃。
第107章 双向奔赴
春山湾走出去一批人, 在即将秋收前。
这放往前，一家人巴着这片地想要混口饭吃时，是没法子同意的。
可这会儿挨门邻里说他们挣活计去了，言语中不乏艳羡。
一群以三德叔为首的汉子, 挑了件最体面的羊皮袄子, 背着木头箱子, 装好大锯、斧头、刨子等，甚至还专门带上了三脚马架出门。
他们这群人还从来没来过衙门，唯一见过的官是来村里丈量开荒后田地的小吏，那时见了也是躲得远远的，怕触了霉头惹官司。
更甭提来衙门做活, 此时不免心里惴惴不安，有些更是两股颤颤, 要不是管事看上去面相和气, 只怕撒腿就跑。
如此分坐两车的山洼子里人, 在去往三里桥工房的路上, 大冷天的羊皮袄子里头浸出一层汗, 各自靠着心里才不着慌。
连三德叔这样走南闯北的老把式，也有些跟鹌鹑似的, 管事不跟他搭话, 那决计是不开口, 说多错多。
连车到了, 也不敢进门, 一群人斜背着厚重的木头箱子，半弓着背, 眼神也不敢乱瞟。
徐祯就是在这样的鸟雀无声中出来接他们的，管事背着手走上前说：“徐祯, 这你老乡，交给你管了。”
等管事走了，三德叔忍不住说：“徐祯，来扶俺一把，哎呀不服老可不成喽。”
徐祯忙走几步来扶他，其余神经紧绷着的大伙才放松下来。
“徐哥，这里头日子好混不，”二头凑上来问，四虎说：“指定好混，没听那管事说，叫俺们交给徐祯管了。”
“那老徐你可以啊，大小也算是个官头了，”鼠子上前一下搂住徐祯的肩膀，大笑道。
三德叔瞪他们这群没正形的，然后对徐祯说：“包袱放哪？俺们得把东西给放了先，青禾还托俺们捎了点东西给你，怕你在这吃不好睡不好的。”
“俺瞧过了，你小子好福气阿，嫂子给你带了麻福糕，刚收的蓖麻子磨的，香得人都走不到道，”最小的六子说，不时吸溜下口水。
大山抢着插嘴道：“还有那蒸饺儿，羊肉馅的，俺可替你看得好好的，半个没尝。”
“别提了，一大袋吃食，俺没尝阿，就瞟了眼，啥能放的蒸饼、油饼子、油条子，还有酸菜丝、芥菜疙瘩，那老些了，生怕你饿着是不。”
他们七嘴八舌地说了一通，徐祯半句也插不上，终于等他们说够了，能轮得上他说话，他只问了最关心的，“地里开割了没？我家收了不？”
这些吃食阿，他听了也跟吃到嘴里一般，热腾腾在心里，可他急着要问地里的农活，不是怕耽误秋收，而是想知道，有没有人帮着一起收。
“还没呢，时令没到，收了怕坏收成。”
徐祯小小的失望，接过那一大袋的包裹，不敢想这里头全是吃食，甚至连信上只说，麻福糕是四婆做给他吃的，油饼虎妮炸的，一大包油条子（麻花）是宋大花从席面上拿的，紧着他吃些…
让他吃点带油水的，不要贪活干。
他将信封收进怀里，东西拎在手上，带着大伙一起进了工房。
里面正在锯木头的人听着吵闹的动静，正想骂一句，结果瞅见徐祯进来，下意识带上了笑，“徐哥，这是你老乡啊，你老乡就是俺老乡，哎呀各位哥，你们先坐着歇会儿，俺去给你们搬几个木桩子。”
他说完赶紧跑远了，其他一些人也停下手里的活，客气地上来寒暄。问三德叔他们渴不渴，要喝点水不，累不累，饿了不，灶房眼下正烧着东西嘞，有热心肠的还分了干粮给他们。
闹得原先揣测工房做活的人鼻孔朝天的六子，都不好意思低下头，事后跟徐祯说：“哥，这里做活的人可真好啊，待人咋这殷勤。”
徐祯笑笑，那是如今他在工房混出了点名堂啊。
早前他在这，说啥见解也没人听，当面呛他，说他岁数小别想着压过老把式，说他是“嘴上说的把式好，车子净往崖弯里跑。”
意思骂他，只有这张嘴说得好听，压根没啥真本事，虚得跟个纸糊篓子似的，一捅就破。
好些人都藏着坏水，巴不得让他赶紧卷铺盖滚蛋，一个小把式做啥来了几日，就升了头，领着大伙组装织布机，没人肯服。
徐祯真的太年轻了，在这一众普遍四五十岁和头发斑白的老人里，他就像是冬天镇上暖房里栽出来的葱秧子那样稀罕。
但是并非人人爱吃葱，有的更看不惯葱。
所以他被人排挤，吃饭也不吃上口热乎的，喝的只有冷水。明明是十来个人一队做织布机，到后头都是他一个人做活。
徐祯性子好，不恼也不气，他默默组装，用本事打所有人的脸。
最开始，他改良了织布机上头的缯，之前的缯也能用，但是在区分上下两条经线时，总有小段需要人上手去捋平，其他人晓得这块有小问题，左改右改总不尽如人意。
索性也随着它去了，反正是个小问题。
只有徐祯毛病又犯了，他见不得瑕疵，而且还是不能忽视的，晌午歇息和夜里都在反复琢磨如何改动。
改成功了，好些人觉得只是运气好罢了。
可最让人服气的是，在此期间他大改了脚踏板，使其踩起来不用费劲。
这种老式的织布机的脚踏板，大伙叫它脚蹬子，坐着用脚踩，能带动织布机运作，经纬线上下交织逐渐形成一匹布，是机子上很重要的部分。
这块在大家一致认为是顶好的，但凡随便叫个男的上去踩，不用费太大的劲，这织布机都能顺利运转，十分流畅。
可徐祯觉得，缯的毛病都没有脚蹬子的毛病大。造织布机的木匠可能从来没想过，用织布机的女人能不能毫不费力地踩动脚蹬子。
答案是不能，这种厚重的脚蹬子在造时，就是由男人去踩，只要他们能踩动，那这织布机就毫无问题，十分强盗的逻辑。
可只有真的坐在织布机前织布的女人明白，蹬着这种需要特别使劲的脚踏板，不用一炷香的功夫，整条小腿就会发胀。到小半个上午，得站起来，扶着旁边的木条借力，使劲去蹬才成。
一整日下来，麻木从腿到脊椎骨蔓延整个腰背，那种累比抡着石头刨地还要累，让生性要强的女人都想瘫着。
可做啥不累，她们也以为这就是理所当然的。
只有徐祯试过后，深深地皱眉，他没办法想象，要是苗苗坐在这种机子前，踩着厚重的踏板会有多费劲，踩半日腰就得废了。
也是如此想着，他才不顾旁人更加严重的冷嘲热讽，吃饭时扒几口，第二日摸黑起床，用所有能利用上的空闲时间，不耽误本职，去改良脚蹬子。
他先将厚重的枣木替换成杉木，但还是很费劲。他测量费不费劲的方式，是叫灶房烧菜大娘的八岁女儿来踩，只要她能踩得动，那这才算真正意义上的适合女人，毫不费劲的脚踏。
徐祯前后换了很多种木头，全是结实又轻便，诸如外地来的柚木、白枫，但轻是轻的，结实度尚缺。松木可以，耐久性和强度都胜于前面两种木头，但得烤干，不然会变形。
最后他在尝试了十来种木头后，选择了柳木中最好的水曲柳，轻便坚固，有弹性、面光滑，蹬起来感觉卸了一半力，省力许多。
但还是不成，他甚至还动了连接脚踏板的地方，怀疑是悬动间连接处太紧凑，导致生涩。他上了油，也只稍稍好点。
而这没有太大的突破性，又耗时耗力的事情，闹得工房里做工的几个人三番几次跟管事告状，管事也劝他别瞎折腾了，好好装机子，钱稳拿。
徐祯嘴上答应地好好的，白天也歇了，只有晚上大伙都睡着时，他才偷摸着跑到木工房里，远离人最远的地方做活。
在不知几个夜里，他终于发现，是脚踏板的形状有问题，这种织布机用的是适合男人大脚的长方形脚踏，甚至比他们的脚还要宽和大。
而女人的脚普遍要小上一大半，压根借不到力。他先试着缩减脚踏板的长度和宽度，使其更接近女人的脚长。
这一改动，让整个脚踏板轻轻一踩，织布机就缓缓运作起来，这让徐祯精神大振。
当然这并不是结束，即使换了木头，缩减了长度和厚度，仍然存在问题，照旧累腰累腿，只是缩短了累人的时间。
他那时累得坐在地上，深夜的风最猖狂，拍打着窗棂，试图吹破糊的白麻纸，又从各种缝隙里钻进来，让点的微弱蜡烛摇摇摆摆。
徐祯当时想到了苗苗，又想起蔓蔓，他才撑着才地上爬起来，继续枯燥的行为，刨木头。
终于他发现了！
压根不是将长脚踏改成短踏的问题，而是要改形状阿！他一直被长方形踏板困扰，在上头纠纠结结，最后决定完全替换它。
在此期间，他发现方形的脚踏很稳定，如果要织大布可以用它，长方形的并非毫无用武之地，用长绒棉或者是南方的棉，它可以织出精细的布匹。
当然最适合这里粗绒棉的，是圆形的踏板，那种椭圆更贴合人脚弧度的踏板，配上水曲柳，更换几个连接的部位后。
徐祯知道成了，成功的那天他让八岁瘦弱的小女娃过来，当着工房几十号人的面，让她去踩改良的踏板。
在大伙轻蔑的笑声中，这个瘦得像是一阵风就能刮跑的小娃，居然坐着，轻轻松松就踩动了踏板。
女娃说：“俺一点也不累，之前让俺踩的那个，踩了腿疼。”
她说完，工房里静悄悄的，他们尴尬又丧气，有些倒是想说点啥，可挠了半天脑袋也不知道说啥。
没人敢先站出来夸赞徐祯，毕竟他们很多人自己知道，在此期间说了多少冷嘲热讽的话，更多的是默然，当初没说好话，眼下也不好再凑上去拍马。
只有管事拍手大笑，“俺就知道你能成，等着吧。”
等着什么，在徐祯的不解，众人的茫然中，管事一路大笑离去，晌午带了不少人过来，夸赞声深深刺破在场很多人骄傲的心，再也拼不回来。
因为他们知道，那是镇上最大织坊的东家、掌柜以及织工。
那东家和掌柜的倒是没多大感觉，只有混在其中的女织工，她们震惊中又惊喜。
高度正好的座椅，背后有突出的木拱背抵住腰，脚放在小巧的脚踏声，只要一往下，那已经装好经纬线的织机就前后摆动。
完全不像是那种笨拙的脚踏，需要全身的力气放在脚上，才能让它转动，发出嘎吱嘎吱的声音。
可这回，压根没有嘎吱的声响，这机子就转起来了！
这让所有织工都忍不住打起精神来，一个瘦弱的女人嚷了起来，“这机子能不能给俺，俺掏二两银子都愿意，这贼好使阿。”
在一群人诧然的目光里，女人开始大吐苦水，“你们压根不晓得，织布机脚蹬子有多难踩，俺长得又不莽，每次都是两只脚一起去蹬，人累个半死，腰坏到连提桶水都痛得直不起身来，每日只能织个半丈。”
女人掩面，指缝里有水往外渗，她哽咽地说：“你们早说你们能改阿，俺遭了那老些罪。”
本来今年她都想辞工了，再干下去，她真的要瘫了。可是几年织布活计做下来，她已经没法干太重的活计了。
可眼下，她又就像快熄灭的蜡烛，又重新热烈地燃了起来。
所有男人都沉默，他们心里想什么没人知道，只有女人知道，不合适她们的东西使用起来有多痛苦。
她们可能不会记得徐祯，那从那以后都会记得，她们不是拥有了一台轻便的织布机，而是一份稳固的活计。
不用因为力气小，无法踩动织布机而织不出一丈的布匹被辞退，又因为腰伤而找不到更好的活计。
她们能够靠自己养家糊口阿，而非在灶台间打转。
这才是她们为何想痛哭，哪怕用高出几倍的价格去采买这台织布机都值得。
只有织坊东家和掌柜明白，这种省力的机子，能让织工一日最多织一丈布，能提高到织三丈、五丈甚至更多。
如果每日能织出这么多丈的布匹，再加上明年衙门司农司加大棉花的种植，也许日后棉布在贺旗镇能等同于羊毛的价格，能让更多的人穿的上棉布衣裳。
如此想着，东家拍拍徐祯的肩膀，一副欣慰的神情，“后生可畏阿！好好做，到时候有啥需要的，就跟俺说啊。”
徐祯默默点头，他压根没想那么多，他做出来之后想的是，啥时候回家做一架更省力的，放在木工房，苗苗要是想自己织一匹花色不同的，那就不用费劲了。
他时常敏锐，可有时候却迟钝得可以，连大伙的目光从之前的鄙夷，到现在变得退让，退缩，甚至看他带上了笑也没察觉。
满脑子都在想些杂七杂八的事情。
当管事跟他说：“你这次改的特别好，俺们工房商量了下，除了这织布机改动的十两银子外，给你卖出去的一成分成，半年一结。”
徐祯没有那么惊喜，他知道工房的尿性，他问，“十两银子啥时候给？”
管事不好意思回他，“这个还有小一个月吧。”
“那我支账成不，我要从南北货行那里买些东西，捎回家，”徐祯说的理直气壮。
管事折服，但也带他走了后门，这也就是徐祯怎么淘换到那些菌子的由来。
要是姜青禾知道，这么重要的事情他居然一句话都不讲，而且管事也不说，让她不能杀价，她真想拧他耳朵好好问问他。
当然不是的，她知道的话，指定大声地告诉徐祯，你做了一件特别好的事情，好到她没有适合的话语能来表达。
她会拥抱亲吻他，然后烧一大桌的饭菜来庆祝这个时刻。
可姜青禾压根不知道，她跟徐祯也许都走在正确的道路上，为彼此，为大家奔忙。
姜青禾喊苗阿婆掌眼，帮她挑一挑各家送来的高粱杆、高粱叶、苞谷叶，有没有发霉、破损、中间的芯是否被虫蛀空。
还好来送的人家只有一两户，更多的人家还有晒干，或者还在前期的挑拣中。
这让她能有空在忙完之后，带着蔓蔓，她熟练地赶着马骡子去往平西草场。
如今草原已经染上了斑驳秋意，枯黄的草夹杂着点旧绿，草架子停着一排来吃食的沙鸡，骆驼去往更远处的地方吃草。
驼队的汉子在卖力地帮牧民们修路，如今已经快修到贺旗山脉处了，再晚些，就有一条崭新的路通向冬窝子，通向牧民的居所。
大当家和骑马先生在教娃怎么训骆驼，见姜青禾来打了个招呼，他们早知道了油布大伞的事情。
粗略地打完招呼后，大当家的笑，“你快去吧，好些人等着你过来哩。”
姜青禾一头雾水，打啥哑谜，她拴好马骡子，嘱咐蔓蔓把带来的好吃的，跟其他哥哥姐姐妹妹一起分享。
才走进了蒙古包群落里。
大当家没说错，好些牧民确实等着她，在她的蒙古包毡子前。
“咋了？”姜青禾茫然地看向大家，她将询问的视线移到乌丹阿妈的脸上。
她暗自想，难道她在镇上漏了消息，羊客已经从沿江大道过来了？暂时没听着这方面的消息阿。
在她的沉思里，乌丹阿妈慈祥地笑，她拉过姜青禾说：“图雅，进去吧，进去瞧瞧吧。”
吉雅适时也撩起厚厚的毡布，姜青禾再次望向一圈人，大伙催促她进去，她才怀着略为忐忑的心，微微弯身走进了蒙古包里。
这时，毡布落下，偌大的蒙古包里只剩下她一个人。
有穹顶漏下来的一团光，光线很好，她能看见，自己踩在了一条很厚的花毡地毯上。
她怔住，她来这里这么久，还没从来没有见过这么富有民族气息、颜色丰富的布料。
紫、红、绿、粉、白都有，交织在一起，织成一张无比艳丽的地毯。
姜青禾猛地抬头，环视着蒙古包，她发现墙上有好几张挂毯，床边推着一沓的皮子，雪白的皮毛像是闪着光，还有一堆如小山包的东西。
她明白，那是来自牧民的感谢。
更确切地说，那是满满一蒙古包来自牧民的爱。
第108章 外来的希望
原本这个蒙古包里, 除了必备的火撑子、床铺以及酥油桶、奶桶、柜子等之外，其他地方很空旷。
不像牧民们在四周的哈那上，挂着大大小小的皮子，装满炒米、奶皮子、奶块的皮口袋等, 显得满满当当。
可如今, 她只觉得到处都都是东西, 哈那上靠着好几块木板，上面是钉好的皮子，钉的不紧绷，皮毛舒展，而且没有很顺滑, 没有任何粘连，白得耀眼。
这样的皮子哪怕不懂行的来看, 一眼能看出, 是相当好的皮子。要是将它做成一件长袄子, 或是皮靴子。哪怕在三九四九, 冻破碴口的天里, 也压根察觉不到冷意，热气都聚拢在衣裳里, 而不是冷得下一刻要撅过去了。
而这样好的皮子, 姜青禾除了给毛姨的外, 她自己还有六大张, 能做几件新的羊皮袄子, 更别提还有那一大摞的皮子，她暂时没法一眼数清。
姜青禾开始推翻自己之前的想法, 疲累时的念头不做数的，什么收到皮子后也不会再欢呼高兴, 呸。
她确实不想欢呼，她只想跑出去在草原上大嚎一声，她有了好多好多皮子阿！
拥有一张皮子可能会漠然，但面对几十张皮子，她满脑子都是，可以再做几双皮靴，加羊毛内里、牛皮底的，穿起来舒服，大冬天也不会因为过冷，让整只脚麻木。
再做几顶皮帽，厚实顺滑的羊毛可以护住耳朵，可以跟上一年做兔毛帽混带。
她还想裁两张皮子，做几只皮筒，手可以揣在里头的，而且她没有皮手套，家里只有几双漏风的毛手套。
姜青禾静静站了好一会儿，她没有上手翻看，满心的情绪她还没有办法消化。
直到吉雅从毛毡布后面将脑袋探进来，实在是蒙古包里太安静了些，连脚踏在地板上的咯噔声都听不见。
“图雅，你看完了吗？”吉雅小声地问。
姜青禾这才动了动，伸手在脸上抹了一把，转过头挤出笑容道：“太多了，我都不知道从哪看起，好些东西我不认识。”
“吉雅，你跟我说说吧，这些叫什么，不然啥也不知道，就这样傻傻地拿走了，总觉得辜负了你们的好意。”
“别说那种话，”吉雅觉得这话好生分，但她对介绍这些零散的物件很感兴趣，毕竟她长这么大，只有一张花毡，她的额吉还不让她铺。
吉雅蹲在地上瞅那两张花毡，“这是哈萨克人的手艺，她们那片草原上有很多的草，都能染色，只可惜额们这里没有。”
“她们手很巧的，那种你们叫芨芨草的，哈萨克人会把它们采来，煮好染色，编成围席，用来挡风的，她们管那叫琼木琪。”
“她们除了会做花毡以外，还有这个，”吉雅指指挂在哈那上，悬挂下来的彩编挂毯 ，“这种毯子她们也会做，你这个不是哈萨克人做的，是藏族编的，他们那管小的毯子叫卡垫，那是放床上的。”
姜青禾很难不为她们的手艺所折服，即使毯子上的颜色，大部分都不算鲜艳，可组合搭配起来，就有种浓烈的美感。
无论是挂在墙上的毯子，还是铺设在地上的，又或者是吉雅扒拉出来的，几张方正的坐垫，充满无法被忽视的美。
吉雅从堆的高高的东西里，一样样拿出来说给姜青禾听，这些都是全部人拿出一块或者是几块砖茶凑出来卖的。
边集的东西很便宜，一块砖茶能买很多。
比如吉雅手上拿的一个大罐子，她没拆开，“这一闻就知道是藏族那边的生牛肉酱，不知道你喜不喜欢。”
反正吉雅讨厌极了，那种猩红的色泽，不知道加了什么藏药的扑鼻气味，吃下一口肚子里跟有一团火在烤。
姜青禾对民族风味的东西很能接受，她盘腿坐在地板上，兴冲冲地拆开，用勺子刮了一点，然后长长的呼气，默默地将罐子推远了点。
啊，好烈好麻，不适合她。
吉雅又递给她一小壶酒，“这个你尝尝，藏族的黄酒，他们叫帮羌。”
姜青禾并不爱喝酒，不管是现代的米酒、啤酒，又或者是这里的黄米酒等，黄酒就更不爱喝了，总觉得有股异样的酸。
她硬着头皮喝了口，咂摸了一下，刚开头酸，后面品着有点甜，口感挺好。
但她没那么喜欢，想着徐祯应该爱吃。
她不知道去采买的人，是不是每样都买了些回来，她和吉雅坐在这里从天还亮着翻到夕阳西下，才大概翻完。
除了有皮子、地毯外，一大批来自藏族的红米、野生花的蜂蜜，很香，比洋槐蜜还要香，皮薄果大的核桃等，甚至还有藏族妇女穿的嘎落鞋，一种黑底白鞋面红羊毛做边的鞋子。
当然这些东西姜青禾看过后，她被这份心意感动外，另一样东西，让她觉得在继蒙古包之后，又觉得被珍重，想要落泪。
是一套正宗的蒙古族服饰。
牧民们自己穿的都是那种简略的衣裳，男人基本穿棕的肥大长袍，没有太多的装饰，女人大多只深蓝耐脏的颜色，头帕会花俏一点，首饰更是没有的。
偶尔会穿颜色鲜艳的正装，比如在祭敖包的时候。
而她们则给她备了天蓝色，带点缎面的蒙古外袍，这种外面短领子的褂子，里面配的是一件偏草绿色的衣裳，这种扣上疙瘩扣后，就不用另外再系腰带。
另有一顶冬天带的帽子，是圆锥形带皮毛的帽子，还有靴子。
姜青禾拆到这整套衣裳愣住，她被吉雅推着上前，“你快些试试，看看合不合身？”
蒙古袍子基本上很难不合身，它很宽大又友好，能容纳大部分的体型。
这是姜青禾第一次穿蒙古族衣裳，她有点手足无措，央了吉雅来帮她扣上扣子。
姜青禾整个人套在蒙古袍子里，她想瞅瞅自己穿上去的样子，可惜这里没有镜子。
吉雅扯扯她外袍的下摆，左右打量，然后点点她今天盘的发髻说：“图雅你等等，俺家乌丹阿妈给你弄个头发。”
其实说是弄头发，乌丹阿妈只不过是把姜青禾盘在脑后的发髻拆掉，从中间分开，将头发打成两条辫子。
“额们蒙古族未出嫁的姑娘只留一条辫子的，到出嫁时以后就梳成两条辫子，”吉雅跟她解释。
而姜青禾想到了件事，她也问出了口，“那都兰呢？”
都兰没有成婚，却也打了两条辫子阿。
乌丹阿妈还在给她弄头发，叹了口气道：“都兰说要守着琪琪格过日子，梳了两条辫子省个清净，长老挣不过她，索性也随她去了。”
“别说这个了，”吉雅打断道，她又高兴地说，“哎呀，图雅，你现在瞧起来真的像额们蒙古族的人了。”
乌丹阿妈也欣慰点头，垂着两条辫子，缠了蓝头帕，穿着蒙古族衣裳的姜青禾，虽然没有那么深邃的五官，可真的神似。
不止是她说，走出去的姜青禾被牧民们围观，他们都说图雅长得像蒙古族人，搞得她很想看看自己的样子。
连蔓蔓都没敢认，她后来才抱着姜青禾说：“你穿着一样的衣服，我都认不清了。”
“我那会儿想，这是哪个姨姨吗？怎么跟我娘那么像？”
姜青禾被她逗笑。
这个夜晚，为了庆祝，庆祝什么姜青禾不知道，也许庆祝他们有了足够多的粮食储备，反正杀了两头羊，折了红柳枝，一堆人烤起了羊肉串。
还煮了手抓羊肉，蒙古包里又弥漫起一股野韭菜花辛辣的香气。
等到姜青禾满身酒气的换掉这身衣裳，她反复摩挲了很久。
脑子里想起木乐顺奶奶的话，图雅真的成为了草原的孩子。
她想也许是吧，她比去年比几个月前，都更爱这片草原了啊。
姜青禾坐在床边好一会儿，才沉沉睡去，白日带着满满一车沉甸甸的关爱，回到了家。
她和蔓蔓将屋里的地扫了一遍，把那一大块地毯放在火炕边上，蔓蔓还光着脚在上面走了几个来回。
把挂毯挂在厅堂右边墙柜子的上方，打理好垂下来的流苏，她没去开铺子的半天上午，将东西一一归置。
她此时才有了种她正在储冬。
姜青禾把藏族黄酒放在灶房柜子里，在冬天可以把火塘盖掀开，烤得柴火只剩下炭，温一壶酒。
半扇风干肉，她给悬在横梁的架子上，吊在灶台的上方，跟着大当家给的牦牛肉干一起，过冬时剁一块，切成片煮一锅汤。
还有好几袋的干酪，提取酥油后剩下的奶，烧煮后形成的，有酸甜两种口味，以及大块的酥油、奶疙瘩等。
不知不觉，她已经有了好些过冬的吃食。
下晌姜青禾拿着皮子以及好些吃食去了毛姨家里，要不是毛姨，她也不能掌握熟板子的技巧，将牧民的板子卖出去。
最欢迎她来的是大牛，小孩搂着鸡蛋，嘴里塞着甜酪干，十分满足。
只有毛姨又数落他，数落完还不忘说姜青禾，“老是这么生分做啥，你呀你，每回来都拿东西，搞得俺家这个肚子里跟生了掏食虫一样。”
姜青禾把数好的二十三张皮子交到皮匠手里，才拍拍手上的毛絮说：“都怨我，都怨我，半壮子，饭仓子，婶你让他吃几口。”
“我还有皮子要请你帮忙做呢，旁人的手艺我都信不过。”
毛姨失笑，“你啊你，进来说吧。”
等她从毛姨家出来，外头的天色正好，阳光还有点碎屑停留在地上，西北风也不烦人，悄悄地来，静静地走。
在姜青禾特意空出来歇息的这一日里，另外一波从春山湾走出的人，在穿过土疙瘩满地的路面，走过一大片的戈壁滩，他们来到了毛家庄。
这个种了最多高粱的地方，都不用进庄子，春山湾来的人见到了堆叠在庄子前，高高的草垛子，那几乎全是高粱杆。
靠在高粱杆草垛上的老汉说：“这有啥用，俺们烧呗，除了烧还能做啥？吃啊。”
二牛说：“俺们收你的高粱杆，一捆一百根给三个钱咋样？”
“娘嘞，青天白日的，有人说胡话哩，”老汉笑话他。
直到他们反复证明，这个刚才还手抖脚颤的老人，立刻健步如飞地跑起来，边跑边喊：“有人收高粱杆，有人收高粱杆，钱送上门来了啊！”
这个几乎靠着崖背，人人住土窑洞的村落，平日只有鸟雀会来光顾的地方，此时村民纷纷走出来。
他们抱着一堆高梁杆，或是背着高出半米多的杆子，努力跑过来想挤在最前面。
在这个愁过冬储备不够的下午，毛家庄的村民看到了外来的希望，那么微弱，那么耀眼。
第109章 丰实的秋天
毛家庄的土地大多是盐碱地, 庄稼很难存活并长好，只有高粱，皮实，耐旱耐盐碱。
所以他们的庄子里有成片的高粱地, 高粱杆架起来的垛子, 在每个窑洞门前堆成山包。
带灰布头巾的老大娘颤巍巍地拄着拐问, “恁只收高粱秸阿，收去做啥啊，做仰尘裱糊的杆子，还是说做笤帚阿？”
在她的认知里，高粱杆最多当柴烧, 也有拿来裱糊屋顶天花板，又或是绑了做笤帚扫地。
“问啥问啥子, 你个多嘴婆娘, ”旁边老汉瞪她, 可那黝黑的脸庞转眼挂上笑, 露出一口豁牙, 弓背搓着手，生怕说错话。
老汉看着来收高粱杆的这群人, 一瞅就是吃得好喝得好, 脸没瘦得凹进去, 力气也足。身上穿的是靛青的衣裳, 牵来的牛和骡子膘肥体壮, 瞧着半点病气也无，体面极了。
不像他们庄子里的人, 黑干憔瘦，似骨架支棱棱立起来的, 没半些精气神，庄子仅有几头骡子吃不到好料，也瘦得皮包骨。
他想，人和人过的日子咋就差得那般多。
二牛丝毫不知道，自己也能成为被艳羡的对象，他憨憨地说道：“收了做高粱篾嘞，要是有高粱皮的也收的啊，只价要短上一个钱喽。”
“啥，这也来收，天爷菩萨哟，小丫你快跑些去叫你爹拿些”
“等俺啊，大兄弟，俺去搬了来，你等俺啊！”
一时间，刚围在这里的一群人，撒丫子往自家窑洞门前跑去，往常他们干啥都是慢走的，生怕跑几步，肚子攒的那点粮就没了。
如今也管不得这许多了。
二牛和成子帮忙挑拣高粱杆，不得不说，虽然这片土地瞧起来荒凉又贫瘠，黄秃秃的，连树苗子也没几棵。
可长出来的高粱杆，却是难得不错的，中间不糠，很多一根到头都是笔直的，没有半点弯曲。
要是破了杆编做炕席的话，那一定是顶好的炕席，一点毛刺也不带有的，而且摸着光光凉凉，热天睡起来也不黏腻起汗。
二牛他们头次壮着胆子出来收高粱杆，这几个月大伙都赚了一笔银钱，虽然比起大户，那真是不够看的，可对他们而言，几两银子那真是老多了。
有了银子兜底，才敢出来试试。
但大伙都是老实本分人，压价也压不来，本来说好按根数的，一百根三个钱，可瞅见这么好的杆子，又觉得价给的低了些。
几个人嘀嘀咕咕在商量，那老汉一见这架势，登时想屈膝，又觉得人家不喜这做派，心里悬着颤声问，“孩阿，你们还收吗？”
“收的收的，俺们正商量嘞，你们这篾子好得很，想着能不能多给些，”二牛忙开口解释。
老汉咽了咽口水，大着胆子问，“不要钱，能换粮食吗？”
他忙说：“不要啥好粮，俺不贪的，”老汉指着那老大一座的“高粱杆山”，抠着自己手忐忑地说，“换两升硬糜子成不？”
他们这地方偏得要命，路又难走，手里头有了几个麻钱，也花不出去。
毛家庄里的好些人，这辈子都没走出这个地方过。
老汉起了个头，才有人也大着胆子应和，他们说话声音都不大。不像是春山湾里的，恨不得隔着一亩地，人影都瞧不见一个，叫你听见他说话
吃不饱常年饿肚子的人，哪有力气高声说话。
二牛他说：“俺得回去收粮才成。”
此时他自己也不能预料到自己以后的路，因为收高粱杆，因为恻隐之心去收粮，而走了倒卖粮食的路。
逐渐成了一个有良心的粮客。
而眼下他正马不停蹄回到春山湾里，收各家今年的硬糜子，将几斗硬糜子倒给他的枣花婶说：“今年你还能收收，明年俺不种那老些硬糜子了，俺种些软糜子，也磨了黄米面，做黄米糕、油糕吃。”
“你是地主老财家有余粮了，也敢说这么阔的话了，”张婆子抱着篓子出来，闻言笑话她，往年她们哪家不是靠满山遍野长起来的硬糜子过冬的。
哪怕硬糜子磨成的黄米，牙碜得很，吃着剌嗓子，熬出来的黏饭筷子插下去，拔都拔不出来，可大伙靠天天吃，顿顿吃，撑过了冬，熬过了青黄不接的二三月。
但今年跟往年也是真不同了，至少枣花婶很得意地回，“俺不仅种软糜子，俺今年还要留些稻子自个儿吃嘞，那油菜和甜萝卜，也都不卖了，卖那几个钱的，还不如俺编些谷篓子，做个十来日就有了。”
“婶阿，到时候俺年底也做次肉丸子给你吃，叫你也得俺们的济。”
“哎呦，老婆子到了风吹蜡烛尽的年头，也享上福了，”张婆子乐呵呵地道。
她这样说，二牛也瞅了一眼，年轻着哩，没那庄子里的人老。
他换了好些糜子，又赶了一天的路。
擦黑时到那边的，各家点起火把来接他，一双双眼睛在黑夜里都像是发光。
直到他收了十来车的高粱杆，送往姜青禾面前时，仍会说起那晚，“他们给俺磕头，叫俺是救命人，俺这心里啊，说不出啥滋味，就跟那醋葫芦打翻了，酸劲汪在心里。那会儿功夫俺真想做点啥让他们日子好过些，青禾妹子，你懂不？”
姜青禾哪会不懂，她这种想法出现很早，也许是上一年牧民转场到冬窝子前，而皮客没有来收皮子，那天夜里她在草原上，望着篝火时惋惜，自己没有能力，无法帮助到牧民。
那时她盼望，自己以后有一点小小的本事。
也可能是端午带着春山湾大伙一起编花绳，让大家都赚到钱的那一刻，又或者是她正式成为草场歇家的时候。
她眼下总会这样想，想着为这片贫瘠的土地上的人们，做点力所能及的事情。
在这将近一年半的岁月里，她茫然过，之后想要安定，想要有钱，想要过更好的日子。
而在这段路上，她磕绊，被人扶持，被人支撑，索性真的也有了点小小的本事。
甚至能在二牛茫然拷问自身时，给他点帮助，而不是像以前那般感同身受，却又无能为力。
姜青禾有一个本子，小鱼会记录他们走到哪个村子时的农作物、大概的风土人情。
她本人用到的次数不多，但是能跟着这个调整剪纸、红花又或者是其他的东西，往后过去更贴合这个村落。
不过眼下她将知道的，用来给二牛支招，“用糜子换高粱杆可以的，大伙都想要粮食填饱肚子，更偏的地方钱不大能用得上。”
饱腹感很廉价，廉价到土、树皮都能满足，可它又很珍贵，好些人梦里都在想着能够吃饱饭。
姜青禾想，她很赞同用粮食换取村民手里不太需要的农余，让大伙过了有饱腹感的年吧。
所以她很认真地说：“粮食换粮食估摸着不太成，你手里有余钱，就用钱去换粮，再用粮换物。像是下陈湾那块，他们村里人比起粮，更喜欢要钱。你可以拿着钱，去跟他们换粮。”
“我随口说，你也估摸着听吧，高粱杆像是这样好的，我都会收的，当然不仅仅是这样。还有苞谷皮、高粱皮、羊毛，只要秋收的绵羊毛，有棉花更好，像是其他你拿不准主意的，可以来问我，好的东西我会收。”
“诺，你不大识字，真的想要做点啥，得跟着周先生识识字，学学记账咋记。要是你只想收了这批高粱杆就停手，那也成，我先把这批高粱杆的钱给你。”
二牛有点茫然，他看着自家兄弟，走到边上说了好一会儿，他才走回来坚定地说：“俺们不想停手，俺们想继续收下去，走远些也成的，累一点不算事，这干的人心里舒坦。”
姜青禾说：“那就谈谈哪个地方收啥粮食最好吧，咋收，还有你们要看好牲畜的蹄掌，没法钉铁掌，就去用牛皮包一层。”
她真的不介意给他们帮助，或者说扶持，她一路走来，得过多少人的济也不知道。
当二牛他们得到一份详尽的粮作信息，和几车高粱杆得来的钱，踏上了一条他们想要走的路。
而姜青禾则望着这成片将地面铺满的高粱杆，她陷入了沉思，忙哪头起呢？
是先将高粱杆先拉走再挑拣，还是先挑拣，再拿到各家去，叫婶子们破成篾子，还是说更要紧的是，那么多的高粱杆，还有以后不知道多少的羊毛，她放哪？
遇事不决问土长，土长靠在自己小屋的椅子上，她说：“喏，有事才想着来找俺，平日人影也不见个。”
姜青禾叹气，“忙啊，忙死个人了，你要是想见我，晚上来嘛。”
土长呸了声，“滚犊子玩意。”
“你说有那老些东西，没法子放，俺想着，”土长正经起来，看了眼姜青禾，“先放你之前那屋子里去，空着没人气，也是要生虫落灰的。秋收后在染坊边上起间大仓房。”
姜青禾好久没去那屋子看过了，她此时想起来，不免有些怔仲，她想想说：“放那去吧。”
土长出来跟着她往外走，两人也好久没咋碰过头，有些事情想说说。
“你瞅那片戈壁，”土长站在拆掉的围墙后，指着远处那茫茫戈壁滩说，“俺托人买了些树苗子，想着等晚些，地里粮食都能收了后，叫大伙来种树。”
“也不怕你笑话，虽说近两年，老天给面子，没咋刮黄毛风。可俺真怕啊，你们南边肯定没见过黄毛风刮起来，外头呼嚎的，庄稼、树根都被拔起，屋里地上全是沙，抖抖身上都有一两斤。”
沙尘暴的威力，姜青禾只在视频里看见过，但不妨碍她明白，它的到来只会让本来就脆弱的环境，变得更加恶劣，沙土流失，土地荒漠化加重。
她以前的民族学虽然跟白上的一样，可早年间，她去过田野调查，学过几个有效治沙的方法，印象最深的，应该是麦草方格法，毕竟真的上手干过很多天。
姜青禾摇头，“虽然我没见过黄毛风，可我懂得几点，想要在戈壁或者是瀚海里种树，种下去是不成的。”
土长当然知道不成，来场大风又或是雪，树苗子就悄无声息地一棵棵倒伏下去，死在了戈壁滩，年年种，年年死。
她望着这片早前给春山湾带来数不尽困恼的戈壁滩，只要它还是戈壁连着沙漠，那压根没有任何安稳可言。
只要春冬两季刮几场席卷来的黄毛风，这一年的收成大树尽毁。就像五年前，小麦半数以上被吹走，田税都是延后一年补交的。
以前她只有一个人想法子，大伙劝她算了，人是斗不过天的。但是现在，姜青禾会告诉她，“害，这治沙一年治不完，就十年嘛，十年不成就二十年。”
“而且土长你信我的话，我真知道个法子，今年那些稻草都收过来，之前麦草还有的，也拿过来，不够没事，我问问二牛，让他去外头各村各户收嘛。”
“树苗子还得再看看，得去司农司问问，啥耐旱一点的，沙漠里种的，那沙打旺的牧草就不错，我们这里都能种，还有花棒啥的，它就生在沙里的。”
土长沉默，主要是跟春山湾相邻那片戈壁滩和沙漠，无边无际，也许二十年也不一定能全种上树。
“放心，土长你活着的时候肯定能看见的，”姜青禾贫嘴了一句。
“去你的，”土长骂了她一句，可虚浮的心却安稳下来。
也许很多年以后，黄毛风不再成为日夜的担忧，而绿色会覆盖这片土地。
而这一切，都得人来忙。
春山湾里的人每一日都忙得充实，干完地里的活，女人拿上高粱杆到把式学堂里，听着织布机咕吱咕吱的声音，隔壁不远处的念书声，偶尔跟着读上几句，慢慢用小刀将它一层层破开，破成一根根篾子。
男人则领了稻草和麦草，拿着两块木板，将两股草或四股简单绕在一起，放在木板上，用另一块木板去搓，搓成长长的草绳。
其他人也忙，二牛忙着各处换粮，收麦草、稻草、高粱杆等，而土长则日日去司农司，盘磨着人要些耐旱，适合沙地种植的树苗。
她要几百上千株，实在多了些，司农司给的价格太贵，她没法接受，磨得人家答应成活高大的十来个钱一株卖给她，树籽、草籽五六个钱，如此才安生。
在这样各自奔忙的日子里，草场上的羊群开始剪今年的秋毛，而春山湾的稻子谷穗饱满，即将待割。
稻飞虱的侵害并没有使稻子减产太多，分蘖期时鸭子的粪肥落在田里，使其得到了极大的肥力，所以每一株稻子都比去年多了更多的株杆。
而及时育苗，补栽稻秧，后期肥料可着那块撒，如今谷粒虽还不太饱满，可已经能叫人预想后今年的收成。
在经历过虫灾后，湾里大伙一起走过来，又迎来了一个丰实的秋天。
第110章 好年景
今年遭过虫灾的稻子, 竟然出乎意料的饱满，甚至一株穗头没有多少秕谷。
那样沉甸甸。
腰间别着禾镰的大伙进了稻田，嚯了好几声，哪怕知道今年稻子出奇丰产, 可也没想过, 能结那么多稻粒。
本来有人欢呼如此好的收成, 可被旁人的一句话给带偏了，只见羊婶婆双手合十，冲着一侧的山洼拜道：“谢过山神爷，土地爷，癞呱子大爷大娘、鸭婆鸭公们…”
这羊婶婆惯来就神神叨叨的, 那时稻飞虱泛滥，她私底下找土长说, 去镇上那莲花山拜拜地奶奶, 指不定就保佑俺们稻子不生虫。
反正被土长骂了一通, 灰头土脸地走了, 眼下又来这套, 土长叹气，她冲大伙说：“啥神不神的, 这地里丰产, 靠的是啥？”
“是俺们日夜不眠不休点火扑虫、关水闸保上水田那重新育苗, 是李郎中几个摸黑到山里去找能治虫的药草, 是大伙一起养鸭子, 是娃们一起到处捉癞呱子、田鸡，再给俺胡咧咧, 少怪俺抽你嗷。”
“说得在理阿，俺们种地靠肥力靠人力, 靠老天等着赏饭吃可要不得，”突然出声的是个生面孔的老头，至少在湾里人看来不脸熟，都在低头小声嘀咕这是谁家的亲戚。
只有土长突然变了脸色，缓和神情，快走几步上前说道：“副使，今儿个咋过来了？”
这是身着麻布衣裳的，长相清瘦的老头并不是庄稼户，而是司农司的副使，专管田地粮作谷种的。
“你们湾里今年动静名堂多，先是换了麦种，晚些时候要种和尚头了吧，又收了棉，前两天还一气要了几百株树苗子，俺寻思着你们这可不得了啊，”老副使乐呵呵地道，“就趁着底下人给你们湾里送树苗子的功夫，到你们这来瞅一眼。真是没想到啊，能听到这样一番话。”
老副使看着眼前的稻子，他的眼里有旁人无法明白的热切，他急急地开口：“老乡，你们大伙能让俺进田看看稻子成不？”
原本大伙不知道这老头是副使时，还很乐呵，知道后立马憋住了声，只有个别胆子大的，才说：“副使你老人家想瞅就瞅一眼吧，俺们今年这稻子长得还成。”
见人答应了，老副使也不管土长，撩起衣摆自顾自下田去看稻子了。他是个种田的好把式，成熟的稻子好不好，看几眼就晓得了。
一看颜色，有没有霉点子，在干旱少雨的地方喂养出来的稻子，很少会有霉点，但颜色不会太好看，一般南边的稻子金黄，这里的就稍显黯淡。
不过春山湾今年的稻子，颜色难得的好看，虽算不上金黄，但又比淡黄要深一点，颜色好那已经占了好稻子的一半了。
老副使赶紧捻开一颗稻粒，里头的米粒淡白细长，不是碎渣子，是饱满的长米。
他没有开口，一直沉默地看着这片稻田，又接连看了好几亩稻子。不远处跟在他身后的湾里人，连开镰都不开了，只管跟在他后头瞅，猜不明白他葫芦里卖的是什么名堂。
在大致看了二三十亩地后，老副使才直起身，捻捻手上沾的芒刺，招呼土长道：“来，俺有些事跟你说。”
土长犹豫，她说：“俺还能叫个人一起听听不？”
“来呗，这也没啥好遮掩的，反正再晚些，你们也能听到些风声了，”老副使看着眼前黄澄澄的一片稻子，面上平静内里则暗自沉重叹气。
土长则赶紧叫了姜青禾一起来，依她对老副使的了解，一般的话当着大伙的面就说了，不会再私底下要避着人。
果不其然，他第一句就把人给震住了，
“今年各庄水稻都生了虫，一大片一大片不生稻粒，都叫虫给祸害了。一亩地一石稻子都难出。”
土长跟姜青禾面面相觑，啥意思，今年外头稻子减收了？
“咋会？这稻飞虱咋能各庄里都生不成，俺们这是上一年冬，没烧边田，地只深翻了一遍，天又忽地乍热，才叫那些虫卵孵出来祸害稻秧，”土长并不敢相信，各个庄子的田地相隔之远她是知道的，有的中间还隔着茫茫戈壁，这虫子咋还能飞跨过去不成。
老副使这会儿又觉得土长太年轻了，他说：“它们会迁飞阿，不走旱路，飞水路过。哪个引水开渠种稻子的没点水呢。”
在一个庄子吃饱产下的虫卵孵化，六七月成虫期，铺天盖地的飞虱长成，压根扑灭不了。
老副使说一亩地出一石粮那多算是多的了，有些人家遭殃的，一亩地里全是倒伏的死杆，根断了，哪里还会有粮食。
他微微叹气，看天吃饭的，碰上一场灾就啥也没了。
但他又振奋起来，眼神发亮，“你们刚说的那法子，能再说给俺听听不？”
“俺晓得你们能遭了虫灾还能出这好的稻子，指定法子坏不了，那治虫药好使不？真能杀虫不烂苗根？”
老副使激动归激动，可也没忘了分寸，这农事是根本，他要没见过这几十亩的稻田，也万万不会信底下某个山洼子里能逃过虫灾，种出这样几十亩地的好稻子。
“害，这有啥不能说的，俺巴不得全都说给副使恁听，也好叫明年大伙不要走老路子，”土长摆摆手，这种田上的事情要是藏着掖着，看别人地里绝收的，自己丰产，那她是做不出来。
她将如何在晚上用蜡烛加水引诱稻飞虱过来，烧死它们，同时立即拔出死杆，捞起田里稻飞虱的虫卵烧掉等等，这从头到尾一系列的做法都说给老副使听。
老副使大为感慨，“你们湾真的跟别人地方大不相同，这份劲都往一处使去，哪怕没有路，都给走出条路来。”
比起那些庄子各自奔忙，结果到头来又弄得一场空，实在叫人唏嘘。
老副使在湾里的稻田待了小半天，他甚至还被起哄，让他先开镰，割一列稻子。
和大伙闹了一场，回程的时候还拿上了李郎中做的打虫药，好他想先试试，这个法子到底有没有效。还让土长留一些好稻子，他有用。
途中姜青禾没说几句话，一直在微垂着眼，不知道在想什么。
直到土长送走副使回来问她，用手在她面前晃了晃，“咋了，魂飞了？在想啥嘞？”
姜青禾忽然说：“我在想，今年稻子减产，那必然粮价会翻几倍，我想去找粮商谈谈今年的粮食换价。”
既然很多庄子的绝收已经造成了，她再惋惜和怜悯也无济于事，还不如抓住机会，争取换更多的粮食，让大伙今年可以过个衣食丰足的年。
土长看着今年那一片长势极好的稻子，她说：“多亏你了，老是想着湾里。”
“你尽管去吧，你的那片田，俺替你收了。”
其他也不用再多说。
按理说不应该这么早去找粮商的，一般得等从田里收了稻子，打完谷扬尘晾晒后，等到稻子彻底脱水干透，再请粮商来谈换价。
可姜青禾不想再等几日，她只想在稻子没收割完，请粮商来地里看看。
来看看大伙从虫子嘴里抢出来，这么好的稻子。
粮商本不想来的，他胖，人并不爱走动，又为着各处闹虫灾减收的消息闹得焦头烂额的。
春山湾并不算在他的收粮首需里，哪怕签了契，他也等着最后到点了，再可有可无地收一波。
他已经忘记了上一年收来的水稻如何，只记得成色就尚可，比春山湾的稻子好的可太多了。
可粮食这一年一个情形，谁也说不准，尤其他抽着旱烟，看见姜青禾带来完整的稻穗，他差点没被烟给呛咳到流泪。
也就是这样，他来到了春山湾，看见了那一片被收割完，却仍留有补种的稻子，黄儿璀璨。
粮商只用走过去瞟一眼，就知道今年这粮绝对不孬，不仅不孬甚至比上年张家庄那稻子都要好。
他的眼神都直愣愣的，只管盯着那稻子看。
姜青禾走到他旁边说：“哥啊，上一年的稻子换三斗半的麦子，我没意见。可今年稻子这价你也晓得，翻了两倍。”
在粮商的注视下，她接着往下说：“我们是老实本分的山里人，一斗稻子换七斗麦子的价，我是说也没法说出口的。”
“但三斗半实在是又少了些，折中换个五斗麦子，或是七斗硬糜子成不？苞谷面、麸子、谷糠、豆饼、油菜籽饼也可以换。”
粮商无奈地笑，“妹啊妹，你也是真实诚人了。今年稻子这情形，心好的只翻两倍，大开口的要三番。”
“五斗麦子俺能出得起，但稻子不能有虫眼洞，沙粒啥的能不能有。”
“哥你放心吧，指定没沙粒草根，我们今年有了南方来的谷扇车，一转悠那沙子啥的都跑没影了，你要是不放心，到时候过你的面，我们再筛一遍，”姜青禾诚恳地说。
粮商一愣，这玩意人家都备齐全了，他说：“那这买卖就板上钉钉了呗，俺去拿粮。”
关于粮商用五斗麦子换一斗稻子的事情，不过小半天就在春山湾里传了个遍，从东头传到西头，那棵渐渐掉光了叶子的老槐树，听了最多的笑声。
春山湾里几乎人人都在感慨，今年真的是个好年景，时常梦到的吃穿不愁总有一天会到来。
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