登基大典在即, 北疆诸人皆向南，唯那重伤未愈的季徯秩催着那匹霜月白，逶迤北行。
***
在此之前, 俞雪棠策马缱都, 跑来见过他一面，一股脑将自个儿与宋诀陵的婚事同他说清。彼时她的双目倦红, 疲态难掩，却只是调子平平地说：
“侯爷, 陵哥的丧礼定在春三月, 因着没有尸身, 日子也不过是随意挑……到时, 您可愿来鼎中看他一看？”
季徯秩没有回答, 自顾起身同那自稷州赶来的侍女吩咐：“流玉，去给俞将军择个冰囊来罢。哦！还有那匣子。”
流玉心领神会, 不一会儿便将冰囊并木匣递到了季徯秩手上。
季徯秩开了木匣，将一串佛珠串子朝俞雪棠推去, 温声说：“俞将军昔时曾言对那东西起了好奇心思, 季某本想赶着将军大婚送去的, 奈何心思污浊, 气量狭小, 便姑且留在了身侧。——俞将军, 来日方长, 您要保重身体。”
那季徯秩端端平视着她，却是病目对红眼。
俞雪棠半月前见徐云承最后一面时，把脚摔折了, 这会儿骨头还没长好。她跛着足出门时，又问他：“侯爷可会去么？”
季徯秩轻轻摇头, 那俞雪棠便苦笑着出去了。
她不知，那登基大典甫开，一匹白马便驮着个病白红衣郎，驰骋于飞雪，一径向北。
那流玉寻人不见，只抚着那凉褥子，坐在榻沿，用南腔软调轻轻吟唱：“阿郎北去，接新运……阿郎踩雪，得新朝……侬呀，莫忘归来……”
***
缱都这京城，惯常装载那些个香的软的，今儿北将飞马，长街吵嚷，险些踏碎这万里青石。
千门万户扒缝观望，皆叫那些个威武大将激得心神晃荡，有那么一霎也觉着心里升了圆日，淌了长河。
那御史中丞沈复念在府门前踮脚望着那浩浩荡荡的北将行来，心脏砰咚胡乱地跳，活似个不经事的孩提。
——他在等那意气风发的常安侯沈义尧，等着那同他一个模子刻出来的俊朗桃花将军。
可是等到人马稀疏他才得知，释李营就连那世子爷李续舟都没来。
他偏不信，便拗着寝饭不理，等啊等，等到兵马稀疏，等到长街寂寥，圆月高挂，黑夜里终于有个长身郎君打这儿来。
不是沈长思，是个自称其徒的辛庄明。
那人儿跪倒府前，拜告沈长思死讯。他不敢仰面看沈复念，似乎是因着忧心自己甫一窥见那相似的面容，便要垂泪。
生死也不过就是阎王爷落了斧，沈复念都明白，可是眼泪总要上涌。他摔在阶梯上，只吞泪抖声说：
“乖侄，你起来罢，你起来……”
他着一身绯色官袍，于夜色间与那辛庄明同跪。泪水叫他干涩的眼珠子润泽起来，他却死死阖住了桃花眼，任泪水自喉腔落腹。
他是师叔了。
***
燕绥淮守着徐云承的尸首，寸步不肯离，到了将要送棺入土的日子，他忽而撒手不干了，没等丧事办完，便甩鞭子跑去了南边。
徐云承棺木停在俞府，下葬需得在街上走一遭。
跟棺左右各有三人沿街布粥派饼，徐云承生前的贴身侍女钦裳便在其中。
她含泪给地上一拖腿匍匐的乞食子递去一块馅饼，那乞食的埋头粗鲁地从她手上夺过，狼吞虎咽起来。
那人头发蓬乱，吃得手上嘴边皆是黄澄澄的油，然而那人的面上泥污竟是被泪水晕开的。
几日未食，他的腹腔不断发出难听的鸣声，可他却并不觉得饥肠辘辘。为避过他人耳目，他将嘴里含着的馅嚼了又嚼。一双唇轻张轻合，话没说出来泪倒是先进了嘴，在棺木过街时，他伏地喃喃念道：
“我仙，莫瞧我。”
元年春，那腿筋遭挑的人儿用手爬行，强撑着在那桃花遍野的山上跪了下来，嘴里喃喃念着：“结拜、结拜。”
后来他跳下了山崖。
他没能叫魏家覆灭，也叫众叛亲离，可是他从不后悔。秦人予他的恩情有如他背上的狼头刺青一般，唯有肉身腐烂方能消逝。
那便是杨家第八十九代孙，杨元戚的一生。听闻他身旁那少年郎阿勒最后回了蘅秦，成了公主都兰的幕僚。
***
魏風·鼎西
北颐王李连在听闻挚友燕临走后，再过了几个时辰便撒手人寰。那于春季仲暮之交才睁眼的西世子接住他阿娘的泪滴，也接过了他爹的王令，明殊帝魏约赐封“北璟”。
***
阳宁元年·清明
辛庄明撑着把纸伞，瞧着沈长思墓前醉倒的北璟王李迹常，嫌恶地皱起眉来，甫挨近便抬脚把人给踹醒了，道：
“这鼎州有的是地方供你这王爷睡，非要来这儿干什么！”
李迹常微眯着眼，在浓云天里费劲瞧清来人，冷笑一声：“你这狗崽子从前不是巴不得要心肝儿死么？这会儿假惺惺跑这儿干嘛来了？！当真是碍眼得很！”
辛庄明闻言给他补了一脚：“你管老子呢？”
李迹常呲笑一声：“你那么恨他，你今儿若是跑来咒他骂他，师叔我可非把你弄死不可！”
“李续舟！！！你当真以为他便只待你恩深义重么？我呢？你想过我没有，分明是杀父仇人，可我羡慕他，敬爱他！人怎能又恨又爱，我想他死，又舍不得他死，那他还不如活着，叫我恨！可如今他死了，你要我怎么办啊——”
李迹常头一回瞧见那辛庄明淌泪吼人，如今听了那人心里话，觉得那人也可悲，索性就不管了。
李迹常躺在土里睡他的，任雨水把土搅作泥巴，将他吞了也不动，像泥菩萨。
那辛庄明抛了伞跪在那儿不说话，像尊石佛。
***
魏風·平州
林题搬了把椅子在外头晒太阳，那间破屋由着吴偌请人来驱鼠修缮。
他在那安逸的晃动里想到了付溪，忽而一睁眼，问那些个乘凉的匠人：“咱们巽州那坝，修补得如何了？”
一黧黑汉答道：“前些日子官府派人收拾付节度使的屋子时，翻着本书，原是那位将自个儿琢磨来的理水方子写作了本厚书……今儿贤王与白副使正瞧着那书，指挥匠人督修呢！”
林题点了点脑袋，说：“付禾川是个踩着土地的，我是踩着浮云的，这点我不及他。”
吴偌端着壶凉茶来，问他喝不喝，那林题摇脑袋，说困。摇椅晃动着，林题阖了眼，想到了当年。
当年啊，科举布榜日，连中三元的他，为寻那缺考的徐耽之，披着一身红衣跑遍了这缱都。
他回来时，恰觑见那时任大理寺少卿的付溪自他门前离去。面对那阔别已久的同窗，他的声音叫嗓子烫了半晌，到底没出声。
石阶温温，他躬身摸过，却没追上前去。
后来他问过前来祝贺的邻人，他们告诉他，那大理寺少卿人痴，愣是提酒在他屋前等了一宿。
那段往事叫林题左思右品觉着不是滋味，便拍了拍衣裳，同吴偌说：
“老爷，缱都人可多，巽州坝坏了，没人看顾，便由我去瞧瞧罢。”
***
季徯秩在路上请了个机灵的少年领路，可是那小孩儿只知关中之路，更北的一概不知。
他不敢贸然行动，于是停马鼎北边城。等了俩仨日，总算在道边逮着个秦商，同那人买来张粗制滥造的塞外草图来。
可当他走出关外，才知大漠白雪是何等的一眺无边。
“这便是宋落珩想回到的地方么？”他呢喃着，斗篷在思忖间隙又沾上几片雪花。
他沐浴在那砭骨寒风中，那东西不是一丝一缕的，是砸过来的，扑过来的飒爽。
他知道唯有这地养得出宋诀陵那般齐天骨，那般深邃目；他知道这广阔无垠的北地是何其宽广，装得下鲜血，也容得下千千万万高大挺拔的身躯。
他知道也许他会在塞外漂泊几日，死在游荡的秦人手里，可是他绝不会失了方向——那是他师父教授他的本事。
他瞧着地图上的大漠，手指不慎在极东的那片杉林蹭了几下。
他想前些日子俞雪棠同他念过，她曾瞧见宋诀陵直行追击，照那伯策的歹心，必定是诱宋诀陵跑去了西北的蘅秦老巢。
可是季徯秩并不那般作想。
追赶方向不仅要看伯策的，还得看宋诀陵的。若宋诀陵自伯策的西南方向追击，迫于此威逼，那伯策未必不会选择向东北逃窜。
余热不解，风刮过带起氅衣下头的一阵又一阵凉。季徯秩头晕目眩，却是笑着。
烧罢，烧罢，烧得头晕至少暖和。
***
季徯秩从缱都跑到这塞外，已有两个半月了，如果宋诀陵没有吃食，估摸着早便死了。
他明白，他也明白，他都明白。
可难不成要他返程去宋诀陵碑前走一遭？
他头一回在路上过了新年，也头一回见识到塞外春景。他的身子叫那寒温拖着，今儿已成了顽疾。虽也不常烧，但偶尔会再度起来。他的食物快要吃尽，剩下的勉强能支撑他返程。
然而，他不死心。
他在河边驻步饮马，眸子转向了东侧若隐若现的杉树林——他明白自个儿将在那儿燃尽最后一抹希望。
那儿也许是他的野坟。
霜月白聪慧，识得自辨常路，不要季徯秩缆绳，便知要朝何处撒开铁蹄。杉雪簌簌，叫雪从颈间坠入颈间，有如触上几点冰凉刀尖，下一刻便要溢出鲜血几抹。
季徯秩怕树枝扎人，伸手去拦，却是在伸手拦木，割得手上伤痕不断时，他拨开群杉，窥得林深处一简陋木屋。
当宋诀陵的模样被窗子框出来时，他简直不敢认。他没上前，仅仅站在林间看，看那人忙忙碌碌，从里头走到了外头。
那人劈柴烧火，身躯挺拔，只是身上伤似乎还没养好，面色苍白，双唇也了无颜色。
然而许是见着熟人缘故，那霜月白仰起颈来，叫那銮铃清脆迸响。
栅栏围住的劈柴郎君耳尖，纵然隔着好些距离，却还是侧目去看，只一刻便叫周遭万籁阒静无声。
“况……溟？”
宋诀陵怔怔跌后一步，随即用手半遮着脸，喃喃念：“哈、糊涂，我糊涂了……”
那季徯秩急急栓了霜月白，推了那扇半掩柴扉，朝他走过去。
然而红衣拥近时，宋诀陵却不由自主地后退一步，大手在空中虚晃半晌，末了决绝地随着拧起的剑眉一道耷拉下去，他说：
“前阵时间我受了些伤，巧遇屋主搭救。今儿紫章锦伤着了腿，外头雪势压人，光靠脚程撑不了多久，索性再于此地叨扰一阵。”
见身前人闪躲不断，季徯秩唯能心痛难耐地收回手去，哽咽道：“宋落珩！你……你啊你，你可知你的葬礼已然办毕！！”
宋诀陵不敢直视他的双眸，病白的唇叫他咬了进去。可是余光方笼进那人儿，他便抑制不住要将那人扯入怀里。
他掐掌忍耐，忍耐，忍得青筋迭起
喉结在颈上轻滚，宋诀陵面上再溢昔日张扬笑，只是眉头怎么也捋不平，他说：
“哭什么？为我么？为我这么个混子？侯爷，你不能忘了啊，咱们可都有家室——！”
“俞将军同我说，她与您不过是对假鸳鸯……”
那话像是冬月河里刨出的冰碴，叫寒意缓慢地冻结了宋诀陵的骨，他自嘲地笑上俩声：
“可笑么？侯爷就笑我罢！我这么个无牙狼，哪里会有人乐意与我成佳侣？可季况溟，我纵不择她，也不会混账至夺人夫郎！你既已与那位结亲，又何必来招惹我！”
“若我说，我与付姐姐也不过逢场作戏呢？”季徯秩轻言细语，像是将那些字句轻吐在了他的耳畔，眸水却如冠上玉般，噌地红了，“今儿我寻你来了，宋落珩，你要如何选？”
谁料话音方落，那宋诀陵却反而更加焦躁。他不断将季徯秩往外头推去，说：
“季徯秩……你要知晓的东西，我早说与你听，你即刻回去！回你的南边，去过你美满日子，你别……别再同我扯上关系！”
“你别再给我希望了。”宋诀陵毅然决然地背过身去，属意去阖上柴门。
季徯秩闻言默了半晌，带着哭腔的笑声却是攀上了他的脊梁，他说：“落珩，我们回家罢。”
宋诀陵手脚发颤，唇肉早已漫血。他不敢犹豫，迈步向前，谁料一条帕子自他身后倏地捂住了他的唇鼻。
“你……”
“回去罢，别再叫心念着你的人儿掉眼泪。”
季徯秩笑得很苦，很苦，苦得宋诀陵的眼神方碰着，凤目就像烧起来般要掉泪。
宋诀陵的神识飘散前，先飘到了他杀死伯策后晕去的时候。
那日，他得一隐居林中的老前辈出手搭救，醒来时，那人儿已给他塞进厚被之中，拿火筒吹着灶中火，说：
“小子，醒了？吃些热汤罢，适才你一直在梦呓……”
他怔愣须臾，问说：“前辈，我念了什么呢？”
那老前辈不紧不慢地张口说：“流着眼泪，死要看什么匾。”
他想，梦中的他，要比生于现世的他，要无畏得多。
***
宋诀陵昏睡好些日子，醒时已躺进了宋府。
他知道离开的这么些日子，这魏風应是天翻地覆，便也不多问，他需要慢慢地、慢慢地将那些东西吞咽。
于是他的眸光跳过他爹，只冲那拧巴着脸儿的俩栾姓问说：“侯爷呢？”
栾氏二人没应声，宋易倒是捻着胡须，应道：“走了。”
“走了？”宋诀陵心急如焚，一霎便坐起来将脚从褥子里伸出去踩到了氍毹上头。
宋易轻呲一声：“姓薛的已经走了，姓季的今晚便走。——你问的是哪位？”
恰这时，那宁晁枕手脑后，悠哉进来，同宋易说：“老爷，侯爷说晚上设宴于城郊一小酒楼，要请去吃顿酒，我说公子他还没醒便推了……欸、公子您醒了？可要去么？”
宋诀陵眼前昏花一片，如蒸云气，却还是扶着那床围子歇气，强撑着说：“我、要去……”
栾壹憨实，见状忙给他扶住了，说：“您身子还没好，经不起折腾，席里有个病的，大家也都吃不好……您今儿不然还是别去了罢！”
“你别拦我！！”
宋易那对风韵犹存的凤目，直直看向了惝恍迷离的，他伸指头重重点在宋诀陵的剑眉之心，说：
“侯爷同老子告状，说你不乐意回来，是他耗了好些力气将你绑回来的！怎么你先前不愿与人同行，这会儿又火急火燎地要跑去见人家？”
那宋诀陵不由得吼起来：“彼时，他身上口粮已不多，您难不成要我把他拖死在那北境么！！！“
宋诀陵推开栾壹要向前走，谁料一个头晕便又栽了下去，他同栾汜说：“你去替我求求他，求他等等我。”
话毕即晕，他复睁眼时，那红尘之中已跑过两日，季徯秩的车马早离了鼎州。
宋诀陵怔怔然，觑着外头夏初的新芽与绿枝，问栾汜：“他没等我？”
见栾汜没话，他便扭头看向那抓着白肉包的宁晁，谁料那人只是晃着脑袋，说：“侯爷要您再好好想想，想想您要什么。”
宋诀陵闻言又要下榻，痴愣地说：“我去稷州寻他……紫章锦跑得比霜月白快好些，若是我这会儿快马加鞭……”
栾壹嘴里叼着个用油纸裹着的鸡腿，说：“不成不成，侯爷不还留了句别的么？侯爷说‘告诉你家主子，如若他胆敢昏头昏脑地跑稷州去寻人，我便与他此生不见’……”
栾壹说话不带修饰，叫宁晁听了心里咯噔一跳，手里攥着的包子一个不慎便掉在了尘灰中。他嘿嘿笑着，只当着众人面屈腰抓起来，装作从容地滚在手心拍了拍，没事人儿似的咬了下去，含糊道：
“哈哈……似乎确有这么回事……主子您……不如……再想想？”
***
一年又三月后。
阳宁二年·秋末
秋三月最怕别离，于是那方同发妻和离的西侯季徯秩受北璟王李迹常所托，又跑鼎州去赴宴。
席间有人笑声朗朗，却不是那些个年富的，恰是那经了乔装的万岁江临言，他给人斟酒像是在泼，满堂唯闻其欢声：“人长了年岁，光是见着了久违的熟脸儿都能乐得笑起来！”
那做东的北璟王见状扶额淡笑：“师父，您悠着些，那砂碗肚很肥，在北疆，一碗酒吃不完可得受罚！”
“罚啊！”江临言倒仰脑袋于李迹常的膝头，若非我根基还不大稳固，荒唐事不能做太多，早把你们招入后宫，日日陪我踢蹴鞠玩棋。”
那年轻的千牛卫备身纠正他：“是‘朕’。”
江临言便把手抻了去揉那人儿脑袋，敷衍道：“是是是，朕的乖徒孙！你说你师叔他对天起誓要不婚不娶，你甘心认他作义父，那该有多好，也不至于要像林大人那般，自泥坑里头往上爬！”
“我不稀罕他的光！”辛庄明冷淡地说。
“都说了是‘师伯’。”李迹常低声纠正道。
“你这小子既瞧不上北璟王，那便瞧瞧我沈家，可好？”沈复念这时掀帘进来，“跟着我走罢，教书先生师叔给你找，总得把兵法钻研通透了……”
“你来得也真是迟！”李迹常笑一声。
“哟，王爷敢直视下官了，了不起！”沈复念走几步，便叫那轩永又给搀住了，他忙摆手说，“无妨无妨，你下去罢！你公子我方用过药呢，看得清！”
“你同长思的脸儿，在我眼底还真一点儿不像，我昨年是因着没脸见你，才不看你！”李迹常笑着，“嗐，实话说，今儿我还没走出来。”
“走出来？一辈子走不出来才好！若是轻而易举便解脱了，岂非留他们在地府孤身飘摇？”燕绥淮将下颌抵住那被木油润得光滑的桌面，泪水横流。
沈复念见状便把头摇了，说：“不像话！我十年前陪你下山，你是个泪缸子，这会儿再见，你他娘的还是个泪缸！”
“还都是为了同个人呢，我若是他徐耽之，早羞得无地自容！”宋诀陵伸手捏了捏燕绥淮的后颈，轻笑，“别看燕凭江今儿这副模样，他近来可比往日懂事不少……”
“可不么，还不至两度春秋，那苌燕营已不再是燕老将军的刀，而是他这小将军的了！”俞雪棠说罢，将脸蛋贴在桌上，高束的一簇长马尾铺桌散开。
她愣愣瞧着徐意清，终于伸手勾了勾她的粉耳，苦笑说：“小清啊，若知你在缱都过得尽是那样日子，姐姐早该将你接去俞府的，平白叫你受了那么些年的苦。”
徐意清抿唇一笑：“妹妹在宫里滋养得甚好，怎能言说受苦？”
燕绥淮是这时仰的脑袋，他眼泪滚得楚楚好看，只红着一对墨眸子，说：“小清，你到我燕家来，我认你作义妹，来日便跟着哥哥我享福，甭回去同那些个只顾声名的徐家人置气！”
徐意清摇摇头，说：“不啦，我同林大人约好了，这场宴后便同他周游魏風南北去。”
江临言纳罕：“人心易变，腿脚功夫却难，询旷他一个懒得连脚趾头都不乐意抻的，能答应同你一块儿出门去？”
“南边坝修好了，小女辞说要游历四方，林大人忽而说要随小女一道走，便这样了。”
“他在你身上找耽之的影儿。”燕绥淮哼唧一声。
“是吗？”徐意清笑起来，“看来往后我得多对镜自瞻才行……淮哥哥，你、走出来罢！”
“我不听你劝，你先把心里头那南疆郎给埋了。”燕绥淮嘟囔着，那张冠玉容因着神情僵凝，少了好些光彩。
徐意清闻言又是一笑：“我同哥哥真是打小就不合！”
“呿、他同云承哥也聊不来，得亏那位哄着，纵容着……”俞雪棠执玉杯冰了冰燕绥淮的前额。
“欸，雪棠你别再说，阿淮他可抹起眼泪来了。”李迹常饶有兴致道。
俞雪棠闻言一愣，原还想着拍背安慰他一下，哪知下手太重，险些叫燕绥淮把刚含泪灌下去的酒给吐尽。
宋诀陵嫌恶地把燕绥淮往一旁推了推，问俞雪棠：“方大人呢？”
“我不知。”俞雪棠循着酒意轻摇脑袋，“他叫大义拘束这么些年，也该过过自个儿想要的日子……”
宋诀陵端量她一阵，将那些个不知该说不说的话藏好了，这才移目沈复念：“明素，你眼睛近来可好吗？”
“就那样。”沈复念说，“下月会来一赤脚大夫，说是治眼睛很有法子，我着意托人请他来替我瞧瞧……嗐，那么多年了，早习惯了，看不清东西又如何呢，该看的从前便看够了。”
席间正吩呶，外头忽而伸进一只玉笛，直把帘子挑了起来，旋即探进来个浓红华袍的朱玉公子，那人拱手笑道：
“诸位，来迟——！”
燕绥淮说：“侯爷该罚啊！”
江临言说：“况溟，坐。”
李迹常说：“阿溟，咱俩可有多少年没见了？”
诸人不约而同地投目过去，唯有宋诀陵端端坐着，头也不回。
季徯秩来时因着上山问候徐云承耽搁了，好在提先嘱托过李迹常，尽管让小厮与姐儿上菜，莫要等他。这会儿见着席上热闹，自是欢心不已。
然他的眸光流转，在撞上那紫锦衣时蓦地凝滞如浓霜。他踱步过去，见那美郎君委身觥筹之间，这会儿已然醉目迷离。
季徯秩不信他会醉，只略略驻步，落落大方地问候说：“二爷。”
四目相对，那凤眸里酿的是欣喜么，还是迷惘，是清净？季徯秩看不懂，索性挪了瞳子。
宋诀陵倒是起身往燕绥淮那边挤了挤，在身旁为季徯秩空出个位子，说：
“侯爷，坐罢。”
季徯秩眺着那挨着墙根的位子，踟蹰几分，才笑着接下：“成，那便多谢二爷！”
宋诀陵良久不张口，幸而他对面坐着那沈复念，便笑问：
“宫里都还好么？”
“好着呢！就是梅氏二人都跑东宫去了，如今堂上与我一般年纪的，屈指可数。我在一群白发人中间立着，骂人也得考虑考虑黄泉路势，说话总也不得劲！”
“那儿到底不是四疆，你若总带着要刨根问底，似乎他们是个藏污纳垢的硕鼠的口气，那些个老大人哪肯服气？”季徯秩道，“无妨，你最是高节清风，来日叫他们瞧清你的真本事便好。”
“他们不服气的哪里是你，不服气的是你那‘盐梅舟楫’的沈家。”宋诀陵淡漠地掀了嘴皮子，继而很快又被李迹常递过来的酒给赌上了。
“无妨。”沈复念笑说，“沈府抹墙的那些个烂泥巴都给我刮了，来日这沈家所指便单单是我沈复念，我会叫他们改观。”
江临言斜身压着李迹常，探来个脑袋，问：“阿溟，听闻你前些日子跑壑州去了，九寻可好？”
季徯秩抿了口温酒，说：“好吗？我也不清楚了，身子不坏，只是精神总萎靡不振。”
“听闻他回绝了白家亲事？”
季徯秩颔首，银冠红玉在烛火映照下似乎下一刹便要渗露颗颗饱满的水珠。宋诀陵斜眼瞧着他交领与下颌之间的那段莹白，咚地滚了滚喉结，叫烈酒往下烫去。
季徯秩说：“师侄问过贺大将军，那人说自打九寻得了温师叔死讯后，便一直那般蔫了似的，虽说嘴上从不言说，夜里掀帐进去，做梦泪总流……幸而叶王归山，一切总有好来时。”
宋诀陵搁下酒碗，说：“他的心思掩不住。”
江临言抱着一壶酒，对嘴浇去，又抬袖囫囵抹了，说：“何必掩饰呢，人若不得道成仙，便只能活这么一遭，轮回走一遭，人非前人，世非前世，大逆不道点又怎么了？”
“你最离经叛道。”辛庄明道。
“嘿、从前你师父师叔皆是给朕捧哏的，这会儿来了你这么个总败人兴的，当真是不习惯……”江临言掀睫前望，将壶嘴搭在唇沿，笑说。
辛庄明戆直得很，也不下那江临言搭好的阶，只说：“您便直说想我师父了不成？”
江临言不吭声，那抱着沈长思的遗刀睡了有一阵的李迹常，忽而从嗓子里流出那么不知问谁的一声：
“你去看望过你师父没？”
“看了。”季徯秩说，“侧旁种的竹子委实翠。”
“他生前便润竹，是个实打实的竹福星。”江临言说。
“家兄也爱竹呢！”季徯秩笑道。
“嗨呀，你哥他就是因阿深他才栽竹！”江临言说罢看向徐意清，难得支吾起来，他问，“徐姑娘……阿虑他……还好么？”
徐意清垂笑：“好忙，没事也忙，不得一刻清闲地忙着，胡乱地忙。”
“嗳、阿纪他死了也有一年了……”江临言仰天，手上那吃空的酒壶掉于氍毹当中。
燕绥淮遽然以酒碗砸桌，说：“宋诀陵个王八蛋混子，若非他不肯将阿纪的死讯早些告知朔萧，他又怎会在欢喜迎他兄长之际，得了碎尸棺！！！大喜大悲啊，世间有几人能消受！！！没心的狗崽子！”
燕绥淮说到情浓，眼泪直淌，只是震桌洒出的酒水大半都泼在了对面的王爷身上。那李迹常却因困意浓，仅仅睁眼拧了拧浓眉，不作其他反应。
燕绥淮愈思愈发觉得空虚，便颤声起来：“肩上好轻……游、游啸呢？我……我的……”
李迹常难得清醒些，瞪眼看向那燕绥淮，怒道：“我、我的、游啸……”
众人皆含着口酒，就等李王惊天地泣鬼神的后半句话，哪知那人的华袍一抖，便喊道：
“游啸是本王的鹰啊——！”
李迹常拍桌而立，给在座好些吓得一哆嗦。
“都、都别争了，别抢了！抢了长思，抢了我爹，难不成还要夺走我的鹰……”李迹常说着栽下去，叫沈复念趁乱给推去了江临言那儿。
那燕绥淮浑似不知惹了人儿，仅仅抵桌继续哭，接上前话，说：“阿承，我、我的阿承……”
宋诀陵这会儿倒是偷摸着把季徯秩瞧够了，便侧了脸儿问季徯秩：“喻大将军近来如何？”
“位列东宫三师，活儿却不比先前轻松多少，只不过依旧那么横挑鼻子竖挑眼的。”
宋诀陵那对凤目洒进零星笑意，他道：“如常是福呐……从前喻将军总和些听得懂他的讽刺话的聪明人待着，这会儿那些话仅能说给太子听，殿下年幼，估摸着听不懂，他心里估摸着憋得不好受！”
季徯秩笑起来：“总得有人治治他。”
徐意清适才怡情小酌一番，这会儿是座上难得的清明人，便绕过那吃醉了的俞雪棠和燕绥淮，问季徯秩道：“许千牛备身近来过得可好？”
季徯秩虽说勾着嘴角，却是轻轻摇晃了脑袋，说：“嗐、我今儿也见不着阿焺他啦！”
那娇女子颦额看去，问：“何故？”
“我与付姐姐和离后，姐姐痴心不改，曾去寻过阿焺他，那人以身心腌臜为由推拒，听闻彼时便已打定主意要削发出家，遁入空门。我问过姐姐的，阿焺他心性单纯，估摸着劝劝便能回心转意，姐姐却说他了解阿焺，其心思已然不在她身……”
“他与魏盛熠之间的纠葛太乱，到最后已不知是恨还是爱……那魏盛熠真是了不得，分明死了，还能将一人半拖入土，坏了一段好姻缘……”沈复念说着，“只是可惜了那么个未经洒洗的宝刀啊！”
***
酒喝到情浓，那宋诀陵用手肘撞了撞季徯秩，问：“侯爷同末将出去吹吹风吗？”
季徯秩轻蹙眉头，面上好似有些为难：“吹风？你这鼎州，深秋便落雪，我可经不起冻！”
“无妨。”宋诀陵扯来大氅给他系上，说，“我身子暖。”
沈复念喝得趴桌，半醒半睡，正打算起来伸个懒腰呢，闻言又忙忙垂下了脑袋，末了默声念了好几段蹩脚的佛经。
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宋诀陵将季徯秩堵在了酒馆檐下，却并非往日那般抵墙压人，只用宽背抵住了石墙，稍稍搂住季徯秩的腰，叫那人压他而来。
起初季徯秩还冷漠地用手撑在他胸膛上，好叫他二人之间宽可流风。谁料遭了鼎中那冻人风雪鞭打，便带着些愠色，难耐地钻进他怀里蓄温。
宋诀陵垂目朱砂，问他：“侯爷既已弃我如敝履，何不容人黯然埋骨？”
那侯爷呵着气，倒是将挑目抬了，直直望进凤眼当中，道：“情逾骨肉，不容人做主。”
“侯爷这么说，像是倾心于我。“
季徯秩含着笑垂了眸子，手中那新得的玉笛叫他摩挲了好几下：“是吗？”
然而便是季徯秩卸去防备的一瞬，便叫宋诀陵搂腰抱腿托了起来，就连双膝也叫那人压着折起来，挨在了那人的肋骨两侧。
宋诀陵的暖身一霎凑过去，饿狼一般撕咬起他的嘴唇。
季徯秩一面迎合着，一面用指腹抚摸他微拢住的凤眸与硬挺的眉骨。他欲言，便将脸侧了过去，叫那些饱含痴迷缱绻的吻皆落在了面颊与耳上。
那人亲吻着他耳上朱砂，叫暖意与一星子战栗从他的耳上漫过他的四肢百骸。
季徯秩略略从肺腑当中抽出一段气，在那人密匝匝的吻间开口：“你、从前为何躲我？”
剑眉拧作山麓两段，宋诀陵答说：“我忧心武将无归宿，我若缠了你，来日死了，你也不得解脱。”
“你当真自负。”季徯秩敛睫，“我心苦了那么些年，原是因你怯懦。”
宋诀陵并不否认，贪婪地亲吻着他的面庞颈间。
“你想明白没有，你要我的什么？”季徯秩伸指拦住他，却叫十指也被那人扣住，不断地点吻着。
“我不要你的什么……”那吻终于停下来，指缝间露出一对发亮的黑眸，“我把我的全都给你。”
“你当真什么也不贪？”季徯秩说着，用玉笛挑了他的脸说，“别亲了，问你，当真不要我的？”
宋诀陵亲得怀中人泛上柔红，自个儿那双澄澈凤目也染上不少腌臜欲念，他定定睨着季徯秩，摇了摇头。
季徯秩眨着一双朦胧眼，说："宋落珩你不要吗？你最是贪心！可是没关系……给我罢，全都给我，叫我看看你的野心——！”
季徯秩笑起来，被欲念泡得发红的眼尾将一切蛊惑皆挠到了人心头，挨着宋诀陵颈子的恰是那串佛珠，宋诀陵叫那亦正亦邪之人迷惑，仰颈再度咬上他的唇，叫唇舌嚼动出的水声作弄得头脑发涨。
“况溟，我要你的全部，我既然吞你不得，你便吞了我罢——！”
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这酒家眼力好，方瞥见那从外头并肩回来的俩端庄郎君不似要回酒席模样，便赶忙弓腰垂眼给人领去了楼上厢房。
那季徯秩叫宋诀陵压去了榻上香褥里头，本是恍惚瞧着顶头床木，片晌眼前忽而生乌，原是那宋诀陵卸了衣，欺身而上。
之后便是梅露承欢，汗雨蹭开了钻入衣衫里头的未融雪粒，低哑的嗓音将季徯秩的名字在嘴里翻来覆去地嚼。
“侯爷。”
“徯秩。”
“况溟。”
“阿、溟。”
那些称谓说出口去，像是一层层剥去季徯秩身上的壳，肆无忌惮地拨弄起里头跳动的五脏六腑。
宋诀陵坏心地将那些个彼此都不习惯的称呼贴耳说去，在晃荡间，叫那人连羞恼都无暇。有那么一刻他似乎能感觉到季徯秩滚烫的鲜血涌进了他的喉腔，叫他得以真正将季徯秩揉进骨血里头，再也分割不得。
“况溟，转向我，”他自身后咬住季徯秩耳上朱砂，在那小块皮肉上碾出齿痕，“拥住我，咬住我，叫我明白，我会成为你的。”
那正喘气的人儿闻声咬在了他的颈间，随即撑着他的肩头略略挺身，俯视着他说：
“宋落珩，缱都再锁不了你我，但是我们踝骨皆系着锁链，你把我困在了鼎州，而我把你锁在了稷州，光阴地域不能叫你我分离。”
“我是你的，而你必定是我的。”
***
申时，宋诀陵有力的臂膀扯上了褥子，那二人肌肤相贴，抵足而眠。
约莫是平旦时分，宋诀陵自身后拥着季徯秩，在他的肩头落下吻痕。见怀里那美人侯爷叫他给折腾醒了，便将个精巧手炉揣进他怀里，说：
“况溟，我抱你去沐洗罢，事了咱们先那些个醉鬼一步，跑跑这鼎州的草野。”
***
山色如娥，橘红又掺雪白。
寅时未尽，那二人于山中穿行，两段缰绳成了宋诀陵锻打的两段温柔链子，将那犯困的侯爷圈在了臂弯中。
秋末鼎州草野开梅花，那宋诀陵从前瞧不上这些斑驳浓红，眼望出尽是深冬腊梅那点薄黄，这会儿拥着季徯秩只觉万物可爱，似乎将一切都嚼出了浓滋味。
怀中人经不起冻，再加上昨夜才睡了半个时辰，含情目一叫风吹便欲阖。宋诀陵便吻着他的秀发，说：“睡罢，醒时便到了山高处，足够你看遍这鼎中美色了。”
季徯秩睡了少半时辰，睁眼时捉了宋诀陵的手来摸，笑说：“怕你跑了，睡不安稳。”
“再不叫你怕了。我是宋二嘛，兴许一辈子也没有登顶的本事，可却最知如何紧咬不松口。有我一辈子跟着你，像个不懂事的崽子，跟着跟着，跟到你我皓首苍颜，跟到我死去尸骨寒，你把我埋在稷州土里，叫我一辈子仰视着你。”
梅花叫朔风吹落好些，殷红的玉瓣四处飞扬，洒在季徯秩唇边，叫宋诀陵话音落尽后送来的一吻也带上了清幽。
“我先前以为，只要我不成家，不追逐所爱，便无人会受伤，我也将得以无拘无束地驰骋天地，揽获真正的自由……可是我不能……”宋诀陵苦笑着将脑袋支在他肩，“没有你，我连跑马的心思都没有。”
朔风摘梅，那红梅人儿叫他圈在怀里，珍而重之地搂着，可是他清楚季徯秩不是易碎的珍宝，不是需得装在匣子里保护的美物。所以他需得放松，发狠地将自个儿将那人囚困身边的欲望一压再压，叫那些脏污像是海潮般一退再退。
宋诀陵轻轻拨过那梅枝，挨在季徯秩耳边，思虑良久终于开口：“我曾做过个梦，梦里你妻儿相伴，好不快活。你今儿跟了我，我却惶惶不安，怕你吃亏，怕你不如那般恣意。”
季徯秩将他的大氅扯开来，向前裹住了自个儿，说：“我也做过个梦，梦里你有了心仪的女子，紫章锦背上带着个草原女儿，那孩子可爱，看得我痛心之余也生雀跃。”
“所以落珩，我也会怕，我也不安，你陪着我，我也陪着你，我们一道将那些坚冰，那些梦魇给灭去，我们一道还新朝。”
梅枝尖锐，一个不慎便要割人，那宋诀陵见季徯秩喜欢，便折了一段送他手上，要他当心点把玩。
片晌那人仰头，冲他笑道：“落珩，锁住我罢，作为回礼，我会如蟒一般将你也给死死缠绕住。——给我罢，统统给我，给我你的美，也给我你的丑陋。”
“你不走？”
“我不走。”那对多情眼这会儿盛满他意想不到的决绝，“我还要与你唱彻此生，祝颂这魏風九道十六州金瓯无缺，再迎盛年——！”
***
山野里那二人折了梅枝，酒席上众人撑脑袋起来沐浴更衣。
李迹常醒得早，看向江临言，说：“师父您当真是蠢，你们魏家辛苦那般久，总算得以把边疆将士的权压进手心，您倒好，生生负了您魏家先祖的美意。”
“那有啥？先魏家不就是因此亡故的吗？”江临言将一身蓝裳抖了抖，“有时候那缰绳就得松一松，才能练出匹良驹。”
李迹常刚回来，眼下身子还冒热气，只挽袖，笑一声：“轻视狼者势必遭吞，幸而我魏風边疆多忠将！”
辛庄明哼声：“审时度势罢了。”
沈复念说：“还债啊，魏風从前欠的，今儿要还。”
江临言笑起来：“这九道十六州啊……臣为主翁，君为客。”
李迹常呲笑：“这话太耳熟，想来应是阿陵他在序清山上说过。”
“宋诀陵他呀，他也是同别人学的……你知道这话谁教我的？”
李迹常摇头，江临言便说：“是阿恍啊，那位俊朗春阳似的小侯爷！天妒英才呐！他把这话教会了我，教会了阿柳，教会了阿沨，同样也教会了宋落珩！当年为何阿陵他将阿溟视作同类，是因着他哥的缘故啊，可偏偏他就是没教会阿溟！——所以说，有些人的命和缘么，它就是拴在一块儿的，剪不得。什么阴差阳错呐，不过是天作之合！”
“话说，谁去把那燕凭江给我弄起来，咱们说好今儿到郊外秋游去的……”
“用拳头罢……”俞雪棠领着徐意清回俞府换了一身便于骑马的衣裳，这会儿才刚回来，说，“店家道侯爷和陵哥已在梅山那儿等着了，咱们动作快些罢！”
“泪缸子禁不起那般糟蹋！”李迹常说，“温柔点罢，我忧心给他吵醒了，要耍脾气，从前这活儿皆是交给……哎呀，掌嘴！”
“你个傻大个儿，适才那话才最叫他哭！”沈复念说。
满席笑语，然而阖唇间又有一阵涩噎席卷而来。他们眨动着泪眼，看向窗外散了乌云的天儿，眸水皆亮如星子。
“雪停了。”江临言仰天大笑，“天公知晓你我秋游打算，这是眷顾了你我。”
“今年咱们几个一块儿过个年罢，拉上叶九寻、林题和吴虑，再给那刁嘴史迟风和喻戟发帖，哦、莫忘了贺家东南俩儿郎…啧朕看那许未焺的庙观和方纥的去处也得找一找……嗳也把付姑娘和常大人唤来罢……年嘛，人多些才能过得热闹。”
江临言回身见众人眼蓄泪光，只将长指置于唇前，朗笑着摇头。
物是人非休说。
朝前看，朝前看，皆新朝。
－－正文·完－－
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