这句话仿若当天炸雷, 把宣榕劈了个外焦里嫩。
她僵在原地，尽力保持面上的泰然自若：“……你说的是哪种喜欢？”
耶律尧眉梢一扬：“喜欢还有很多种吗？”
那是自然。
凡人来到尘世，最先接触父母, 婴儿对亲长信赖亲近，这是亲缘之爱；后来, 认识同龄友人, 交友来往, 这是侪朋之伴；再之后, 良人相伴，西窗剪烛，那是夫妻之情。
甚至于对猫狗走兽、万物自然, 也是可以有欣赏喜爱。
陌生人萍水相逢，都可共饮一杯。
每一种是不一样的。
从小到大, 长辈同侪, 没有人不喜欢宣榕。她收到四面八方的善意, 自然也学会了分辨种类。
宣榕唇齿轻张，刚想掰扯解释：“那当然……”
就听到耶律尧接着道：“你好像很在乎……秩序规则？每一类都想分门别类, 泾渭分明。可对我而言，喜欢就是喜欢, 它只有一种意思。见君我心甚喜, 君笑我亦欢颜。如果我手里仅剩一朵花, 我会送给你，如果沙漠里我只有一杯水, 我也会给你。”
远处飞鸟一声悠远长鸣。
婉转动听, 仿若琴音震荡, 让人也心弦拨动。
宣榕良久沉默，觉得自己有点被他绕进去了。
最开始的问题不在于“喜欢”, 而在于，他为何会觉得之前喜欢她？
在望都为质的那段光阴里，耶律尧排斥高位者的俯视介入，抵触她的接近襄助，直言不讳认为她就是“麻烦”，最后一面的不耐烦也溢于言表。
然后来到三年之后，塞外相遇，他有求于己，一路跟随回京，表现得尽力而为，但中规中矩。偶然逾越，都有理可依——
这……是喜欢吗？
最重要的是，以耶律脾性，如若爱慕，会直言不讳。
就像现在。
而非闭口不提。
于是，宣榕小心翼翼道：“耶律，你是不是……醒来之后，就遇到我这么一个同龄人，才会这么说呀？你以前不喜欢我的。”
耶律尧不动声色地微垂了眼。
仿佛从她话语里琢磨着有无抗拒，有，但比较微妙，好像抗拒的不是他，而是他还在失忆。
便果断调整策略，歪了歪头：“不是，好几位弟子都很年轻，可我不想见到他们。那行吧，我现在很喜欢你。”
“……”宣榕无措起来，“那可能是因为他们凶了点，虽然都是为你好，但江湖之人江湖气，做事会比较直白……我……我比较和稀泥。”
言下之意，前有凶残对比。
他自然会对温柔行事之人心生好感。
耶律尧微微一顿，似是没料到她会这么说：“你好像不大相信？那换一个问题。”他稠密睫羽遮住浓郁情绪，表现得堪称无害，直白问道：“所以你可喜欢我？或者你喜欢哪一种的？”
宣榕：“…………”
短短两天，耶律尧带给她的震撼，不啻于翻江倒海。
这是一种罕见的失控感，她险些被滔天浪卷掀翻，定了定神，捂脸轻叹：“……你不要说这么让人误会的话。这真的、真的……太奇怪了……你们北疆人都这么直接的吗？”
耶律尧不解：“哪一句有歧义？”
他这种亲昵的语气态度，都是歧义。
宣榕放下手，接二连三的冲击，让她近乎麻木。
缓了缓，等耳尾的烧灼感退却，方才无奈道：“并非语句，而是你失忆了，对事感触会有偏差。等你想起来，就不会这么说了。”
耶律尧若有所思：“……好吧。”他低低笑了一声，像是觉得很有意思：“我大概能猜到我以前怎么与你相处的了，好想揍他一顿。”
宣榕：“……”有完没完了？！
她飞快收拾杯盏，几近落荒而逃。
这次耶律尧没有再开口说话。
任由背影消失不见，方才收回目光，躺在草丛。
等着药效捱过的时候。
耀眼光影编织成一个清幽的梦。仿佛身处南方，朦胧细雨遮天蔽日，山林之间都是碎雾缭绕，水汽蒸腾。
而芳草绿映，石阶质朴，古寺幽静。
他一步一步上山，越过零星的香客，在某处殿宇处站定。
像是极为熟稔，然后跪拜祷告。
愿你身康体健，不负流年。
愿你诸事顺遂，功成圆满。
在无人知晓处，我曾向神佛为你求了千千万万遍——
不知过了多久，耶律尧猛然睁开眼。
夕阳在远处隐隐露出残余的一角。
晚霞红光照耀天地，归鸟振翅
归巢。
已至黄昏，他慢吞吞起身。犹豫半晌，拐过小径，去找温符。
开门见山第一句：“抱歉，来给先生陪个罪。”
温符正在院里浇花，差点没拿稳手中水勺。
他脸上向来没表情，此时却可以称得上惊疑不定，半晌，问道：“……什么罪？？？”
耶律尧直言不讳：“我昨晚想杀你。实属不该。先生莫要放在心上，若是有什么需要差遣用到我的，尽管开口。”
“……”温符欲言又止。
果然，下一刻，只听青年一副洗耳恭听的模样：“此来还有一事，我心有疑虑，能向您请教一二吗？”
温符道：“……你说。”
耶律尧问道：“之前我和昭平是何关系，她为何愿意引荐我过来治病？她有封号，是皇嗣么？大齐与北疆关系如何？唔，还有，我和她什么时候认识的？”
“……”温符淡淡道：“问题真多。你去问她。”
耶律尧诚恳坦言：“可她这几天应当不想见到我。”
温符面无表情：“……你做什么了？”
耶律尧微微一笑：“我告诉她我很喜欢她。”
温符：“……”
他无意识地捏了捏勺柄。
耶律尧继续补充：“还问她喜不喜欢我。”
温符：“…………”
耶律尧下了最后猛药，试探开口，嗓音压抑着点不易察觉的杀意，笑意却愈发真诚：“还问了她是否成婚，可有婚约——当然，这个问题您也许知道？”
温符：“………………”
他手里的木勺，终于掉到了地上。
温符一句话说的艰难：“不是，你……你是按照这个顺序说的？！”
秘密
“不然呢？”耶律尧懒懒答道, 走过去，刚想帮温符捡起木勺。
就听到温符声音里带了点不敢置信：“你昨天……才刚见她。”
耶律尧微微一顿，不以为意：“那又如何？我之前就认识她。”
木勺被抛入屋檐下的水缸, 涟漪荡开。
夕阳斜照，黄昏暗光在他鼻梁上落下一层阴翳, 耶律尧再次问道：“所以方才那个问题, 您可以告诉我答案么？”
温符警惕地看了他一眼：“若是有呢？你要赶上京城杀了人家吗？”
耶律尧抱臂靠门, 笑吟吟道：“哪能呢, 自然不会。我反而该为我的冒失致歉，祝他们白头偕老，百年好合, 早生贵子，幸福美满。”
拿不准他这是笑里藏刀, 还是真心祝愿, 温符愈发谨慎：“书信未提, 未曾邀请，成婚肯定是无中生有。但是否有婚约——我不喜欢问东问西, 我也不知。你还是等你记忆恢复吧，你会先想起某些孤身一人时的碎片, 然后, 从最近的事情忆起, 再一点点往前。”
“直到孩提幼年。”
温符确实不问世事，对往事一知半解。
耶律尧挪开视线, 却仍旧笑了笑：“倒也够了。”
“倒也无妨。”
鬼谷阵法外, 老宅灯火通明, 有几封军中捷报传来，宣榕看完, 按了按眉心，道，“无非路上多一个人。”
随行侍从不少，皆是面面相觑。
这三年小郡主手段慈柔，但不声不响地在七部之中安插了不少后起之秀，这些年轻官吏作风无不激进。时日一长，她一开口，即使仍旧矜雅温和，但会给人一种不容置喙的感觉。
唯有容松仍旧反对：“郡主，真要把他带上路？人醒了，应该直接扔回北疆啊！正好近来北疆又有点乱……”
宣榕不急不缓地反问：“他失忆了，十三连营吃人不吐骨，此时前去，他不一定能镇得住，毫无意义。等他稍好一点，再做明棋不好吗？”
容松抓耳挠腮：“就是因为他失忆了啊！万一路上行事毫无章法呢？极易出纰漏的！而且昔帅活捉韩玉溪，是大喜之事，安定城肯定是要大摆酒席的，咱们估计能赶个尾巴。”
韩玉溪此人经历颇为“传奇”，一言以概，是个三姓家奴。
他侍奉过大齐，也叛逃去过北疆，最后更是在西凉混得风生水起，硬生生集齐了一堆官职，娶过五次妻，膝下儿女成群。
论头脑策谋，是个人物。
但又因太过聪明，总想着如何利己，在各国纷争里左右逢源，带着前主的机密转投下一任主人，获取高官厚禄。
大齐和北疆气得牙痒痒，却又无可奈何——直到这次韩玉溪督军前线，腹部中箭，昔咏直接单枪匹马追了上去，把人生擒回来。
不可谓不扬眉吐气。
以昔咏豪爽的性格，定会摆上几日流水宴席。
人多眼杂，确实容易出事。
宣榕诡异地沉默片刻，终是妥协道：“临行前我和他说道说道。”
所谓说道，其实和四年之前，共同归京时的约法三章，并无不同。
无非是“不可随意行事”，“不能妄伤人命”，否则要受责罚。
不过这次，多加了一条，宣榕说得分外委婉，但意思是，在恢复记忆之前，不要妄提喜欢。
耶律尧以手抵颚，倾听神色都似当年，听完之后，颔首应道：“好。”顿了顿，又眉梢一扬：“若我不慎伤了人，你要怎么办？”
耶律说的“伤人”，绝对不会是伤筋动骨那么简单。
伤者八成得丢半条命。
宣榕面无表情：“……我会把你送官府。”
去年针对文武百官的《察吏律》出台，整|风肃纪小半年，初有成效。时下的律法是最管用的，哪怕是平头百姓伸冤，官府也不会坐视不管。
耶律尧：“若我随意行事呢？”
宣榕顺手摸出书案边一本《道德经》帖文，微微一笑：“那你正好可以练练字，每惹祸一次，抄一遍。”
“……”耶律尧把这本云遮雾罩的经书，从头翻到尾，末了一合，“可以不罚抄吗？这篇我会背，我的字应该也……”
宣榕又摸出另一旁的《楞严经》，这本有点年头，上面还有她年幼时做的红笔批注，不容置疑道：“那换一本吧，这本你肯定没看过，礼极殿以前不教佛经。”
耶律尧轻叹一声，妥协道：“好吧。若我……”
宣榕不等他说完，低着头又掏出另一本厚重如典的《刑论》。指尖微扣书面，意味不言自明。
耶律尧：“……”
他默默闭了嘴。
从鬼谷出发，沿途南下，前往安定。走得都是官道，平日歇在驿站，唯有采风踏青、拜访当地大儒时，才会暂且偏道。
第一天，相安无事。
第二天，太平无事。
第五天，一路顺利。
第六天，宣榕刚松口气，觉得这人安分守己了。
转天夜里，她就撞见了一身是血的耶律尧。
宣榕：“……”
正值入夜，青年玄黑衣袍的暗纹深红浸染，鲜血顺着骨节分明的手滴落，似是刚想回房换洗，就与宣榕在长廊相遇。
月色下，她眼底满是错愕。
耶律尧也脚步一顿。他眉心戾气微收，刚要开口。
宣榕先倒抽了口冷气：“你……受伤了？”
这或许是她的习惯，永远不会率先责难，而是先行关怀。
耶律尧似是做了她会发难的准备，闻言怔住，略微不自然地瞥开视线：“不是我的血，别人的。”他解释道：“我去夜市买酒，看到某家酒肆生意很好，以为稀世绝酿，便等了半时辰，但结果相当一般，刚想走，就听到楼上传来打斗——”
宣榕迟疑道：“客人争执？”
耶律尧恹恹地垂眸，长话短说：“大概是酒肆男主人在殴打小厮。我听到周围人凑热闹，七嘴八舌谈论起来，说这家酒铺生意好，是因为当垆卖酒的七八个小厮，会在白日表演戏法，譬如吞刀喷火走铁刃，引人注目。五六年来，让酒肆愈发红火。但因为签
了卖身契，这些小孩逃脱不得，常被主人泄愤打骂。”
宣榕眉间微蹙：“你身上血迹是孩童们的？”
耶律尧摇头：“不是。酒肆主人的。”他接着道：“楼上争执终结在一声尖叫里。有仆从慌张跑下来，大喊‘杀人了死人了’云云。这种乐子，自然一堆人要凑热闹，楼下食客顿时就有三两结对，想要上楼一探究竟。却被楼梯走下的小男孩挡住路。十来岁，提着刀，脸色阴沉，刀上有血。”
他嗤笑一声：“那几个喝醉了的食客当时瘫倒在阶，被吓得连滚带爬逃走了。整个酒肆客人跑得一干二净。”
“那你……”
耶律尧道：“我问他们要不要帮忙。”
宣榕眉心一跳：“谁？酒肆掌柜？”
“那……自然不是。”耶律尧笑道，他愉悦轻笑时，眼底有不甚明显的卧蚕，在月色下看起来像只霍乱人间的妖，“我问那群杀了人的孩子。”
宣榕有了点猜测：“什么忙？”
“处理尸体。”又一滴血落在回廊，隐入旧木，眼看逐渐蔓延到宣榕脚下，耶律尧不动声色地退后了两步，“他们……搬不动那人，酒肆掌柜吃的膘肥体胖，很沉。”
宣榕沉默片刻，先是召来手下，嘱咐去查清实情。又问向垂眸不语的青年：“你为何会想帮他们？”
耶律尧笑道：“因为很有意思。”
“哪里有意思？”
宣榕本以为他会说，孩童奋起反击会有意思。
没想到，青年想了想，漫不经心道：“人是在大庭广众之下死的，众目睽睽多少人证物证。但尸体无影无踪，定不了罪，会很有意思。”
宣榕：“……”
她后知后觉，品到了点耶律尧当年当真极有分寸。
身在望都，脱离朝政。哪怕有无数机会能够安插人手、搅弄浑水，也保持距离未曾逾距。
于是她哭笑不得道：“那你不该直言坦白，你该好好瞒着。阿松他们顺着你的踪迹去找，定能找到。”
耶律尧不以为然：“他们找不到。不过我可以告诉你在哪里。”
宣榕微微一怔：“为何？你不是觉得不拘法理很有意思吗？”
耶律尧指尖摩挲，黏腻的血迹让他略微烦躁，似是很想靠近眼前人，但到底驻足止步，他干脆往廊下长椅一坐，声音轻声，嗓音里的厌倦快要溢出来：“不想瞒着你。你别怕我。不过他们……”
忽然，耶律尧瞳孔微缩。
一只纤长白皙的手落在了他的头上，安抚一般，力道极轻极柔，一触而过。
宣榕的嗓音也像月下轻柔的梦：“放心好了，他们应当也不会有什么事儿。前年有一道律法推出，规定‘卫己’无罪，只要证明那个小孩当时处于生死危机之下就行了，我想这应当很简单，若围观食客所言无误，他们这五年应该日日都处在心惊胆战的险境里。”
说回来，这项律法，还是源自瓜州纵火案里那些勇敢的女子。
世道很奇怪。
有人生来有刀，如她和谢旻。
有人可奋而夺刃，如耶律和昔咏。
可还有那么一类人，权柄永远无法到其手。或者就算有，也会被来自更高的权威轻易碾碎——无权无势的瓜州女子如此，被强夺功名的布衣学子如此。
他们必须要有某项制度加身作保，才可自由行在世上。
耶律说她喜欢泾渭分明，秩序规则。
确实不错。因为只有秩序规则，才能凌驾“人”之上。
无人可例外，这实在是一件美妙的圆满。
而这种有序的安宁，冷静温和。
仿佛也能安抚阴鸷的情绪。耶律尧浓睫一颤：“我把人埋在了四空山悬崖上。你让几个轻功好的去找一找，能找到。”
宣榕温声道：“好。这事最迟后日就能尘埃落定了。你今儿药喝了吗？早点休息。”
两手血迹斑驳，耶律尧不敢动弹，等宣榕收回手，方才抬眸问道：“喝了。我这次算肆意行事吗？”
“算，但也不算做错，揭过不提不就好了，你还……”宣榕失笑，“以前你顶撞夫子，他大发雷霆，罚你抄书面壁也没看你照办过。失忆后怎么这么老实坦诚？之前打你不痛的吗？”
不知为何，耶律尧闻言低笑了一声：“我告诉你一个秘密好不好？”
宣榕素白纱裙在夜风里飘曳，冯虚御风，出尘于世。她不明所以：“什么？”
“绒花儿，你打人好轻。”耶律尧站起来，又俯下身，在宣榕耳边轻声道，“一点儿也不疼。”
押醋
他嗓音被酒意浸染, 仿佛掠过雪山峰巅的风，微微低哑。
轻狂的言辞也被带得不像挑衅，反倒生了点别的意味。
某种更幽微的意味。
“我没用力, 本来就没想打伤……”宣榕愣了几瞬，才后知后觉感到微妙, 耳朵腾地一下红了, 说不清是恼羞成怒, 还是无奈轻叹：“……耶律！”
耶律尧直起身：“嗯, 我在。”
他像是不懂她为何恼怒：“怎么了？”
宣榕：“…………”
她不自在地抿唇：“你不要……”
耶律尧追问：“我不要如何？”
从头到尾讲述习俗礼仪，不亚于开天辟地。工序繁琐浩大，宣榕一筹莫展, 只得放弃：“……你不要凑那么近说话。”
耶律尧歪了歪头：“好罢，这也是有成规的么？下次不会了。”他低下头, 看了眼手掌, 道：“满手满身都是血, 实在不成体统。我先回房洗漱了，有事唤我。”
宣榕：“……”
她还在斟酌迟疑的话被堵了回去, 有些郁闷。
干脆走向驿站院落池边，池中锦鲤翻滚跃动, 水面波光粼粼, 鳞片银色皎洁, 忽然一道石子落水声，“噗通”惊动满池鱼群。
带起了好一阵鱼跃破水, 噼里啪啦。
她站定脚步, 怔了片刻, 才反应过来，是方才不小心踢中了一块石子入水。
而涟漪至此还未停歇。
宣榕在驿站多留了两天, 处理因耶律尧插手，而横生枝节的酒肆小厮弑主一案。
此案处理起来些许复杂。
首先，小厮们签订卖身契约，即便是活契，但奴仆伤主本就是恶事，不占情理；其次，这群八岁到十二岁不等的孩童是协同作案，众人行凶，性质严重；最后，酒肆女主人哭天抢地，要求重罚，甚至不惜重金贿赂衙门官员——
于是宣榕直接从最后一桩事儿下手，让女主人暂时因行贿扣押，无法插手案子审判。又再三叮嘱官府按律审判。
最终，衙门结合孩童旧伤、多方口供，三位杀人主犯被判徒一年。
宣榕收到此案结判的时候，已是五天之后。
一行人也来到了安定城郊。
她收了信报，轻轻一叹：“仍有缺漏，但还算合理。”
此事若在三年之前，这十六个小孩必死无疑。
骄阳如火，六月初上的夏暑有如蒸笼。
安定本就在大齐西南，热风阵阵，官道两旁古木参天，缓解几分热意，但嘶鸣的早蝉愈发聒噪。
远远望去，城池之上守卫林立，旌旗翻飞，一派肃杀。
而早有侍卫先行轻骑通报，因此，主帅已在城下率人迎接。
见到宣榕一行，为首之人笑将走来，行了军礼：“臣昔咏参见郡主，许久未见，郡主风姿更甚。”
这人柳眉星眸，冷峻挺拔，远看近观，都是个极为俊俏郎君，有点雌雄莫辨的潇洒。刚要攀谈，往宣榕身后望了一眼，不知看到了什么，微微蹙眉，眸光一闪，道：“微
臣告罪。”
说着，她干脆利落提身踩镫，上了宣榕的马。双臂环过宣榕，一甩缰绳，宣榕那匹雪驹就如飞鸿，狂驰而起，越过一众人马冲入城内。
遥遥能听到昔咏豪爽大笑：“先带郡主一逛安定，尔等自便——”
迎客的士兵军官，和作为来宾的钦差随侍，齐齐呆愣原地。
半晌反应回神，倒也没多少人觉得突兀无礼。一来，昔帅是女子，和郡主亲密点也没什么；二来，她那副急爆脾气，早年连帝王都照怼不误，这“当众掳人”算出格吗？
当然不算。
于是，两边该交接的交接，该寒暄的寒暄。
都其乐融融、神色如常。
唯有耶律尧，修长的手把玩着缰绳，想起方才与昔咏的对视，眉目间露出一丝不易察觉的冷意。
安定副将是个处事圆滑的中年男子，约莫四十多岁，虎背熊腰，又高又壮，还留着美髯。主帅溜了，他便笑眯眯道：“在下田猛，昔帅最近兴致高。这人一开怀嘛，就容易激动不是，大人莫怪。”
容松见怪不怪：“她在这不毛之地驻守了三年，许久没见郡主了，自然想念得紧，有话唠嗑，有甚好稀奇的。”
田猛哈哈大笑：“对极！对极！”
一行人便有说有笑地进了城池。
而另一边，马蹄蹬蹬。安定是边塞城池，百姓不多，骏马畅通无阻地穿街走巷。
同骑匹马，前位之人并不舒适。宣榕却面色如常，微微偏首，温声道：“昔大人有什么急事要说吗？”
昔咏这才轻声问道：“郡主明察秋毫——他怎么在队伍里头？”
“谁？”宣榕道，“耶律尧？”
昔咏道：“对！北疆的情报都说他出了事。两年前就陆续有部落试探造反，但哈里克总是踩狗屎运一样兜住了。就在上月据说又有一起，若非好几个重要人物鬼迷心窍一般，临阵反水，哈里克那络腮胡子脑袋得挂到军旗上。”
“……”宣榕微微一愣，“鬼迷心窍？”
昔咏点头：“使鹿部落的副手，跟了首领快三十年，最是忠心耿耿，没道理叛变，反插主人一刀——可两边交战时候他就这么做了。北疆局势太诡异了，臣看不懂，又见他在，觉得有些不妙，便自作主张把您带到一边了。”
宣榕无奈捂额，心下有了数。
耶律怕不是早就用毒蛊控了某些人，埋了暗棋。
若不触动，相安无事，如若冒犯，见血封喉。
宣榕三言两语解释道：“耶律嘛……这三年都在鬼谷，确实没在北疆。”
昔咏并非容松容渡这种公主府出身的近臣，当年也未跟进瓜州茶棚，自然没有亲耳听到耶律尧说想治病。她愕然道：“在哪……？”
宣榕道：“在鬼谷治病。”她想了想，叮嘱道：“他睡了三年，近来才醒，记忆全无，行事比起之前更为不羁，你让手底下人注意点，别冲撞到人了。”
“……”昔咏深吸了口气，好不容易消化掉这惊天大雷，颤颤巍巍道，“郡主，那你还敢带着他……”
宣榕罥烟眉轻蹙，愁道：“否则怎办，我总不能把他一个人丢在鬼谷不管。”
昔咏目瞪口呆：“……丢？”
宣榕听出了欲言又止，道：“嗯？哪里不对吗？”
昔咏语气复杂：“我的小郡主啊……我单枪匹马能把韩玉溪绑回来，他单枪匹马能灭掉半个军营。您这个‘丢’字用的，好像他是什么小可怜似的。多大人了，又是一路摸爬滚打夺权登顶的，还照顾不了自己吗？”
宣榕不解：“可他失忆了呀。”
“……”昔咏不予置评，假笑道：“咱先不提这个了，我会让属下注意分寸的。”她顿了顿：“郡主，臣和您汇报一下韩玉溪的事儿。”
宣榕颔首：“你说。”
昔咏缓缓皱眉：“许久之前，韩玉溪还在兵部的时候，臣的上峰就和他打过一次交道。当时我上司就说，这人贼精贼精，滑不溜的。这次生擒，本想着能从他口里套出一点情报，他确实交代了一大堆，但每到关键之处，都说得不着边际。臣该怎么刑审？”
宣榕轻叹了口气：“昔大人，你觉得韩玉溪，是个怎么样的人？”
“无耻之徒。”昔咏不假思索地嘲弄道，“目无法纪，投机取巧。害死多少人，他的荣华富贵都是血换来的。”
宣榕轻轻问道：“他想活么？”
昔咏不假思索：“那肯定！他可看顾那身皮肉了！用了点刑，没人刑审的时候，他就非常小心地养精蓄锐，趴着一动不动养伤，吃得比谁都多。心态也平稳，根本撬不开。”
宣榕叹了口气，神情似悲悯也似冷漠，半晌道：“昔大人，你先得知道他在想什么。韩玉溪此人，把旧主得罪了个遍，不像之前先叛逃北疆，又叛逃西凉，每次都带来丰厚情报。这次，他不敢把西凉的底交代干净，因为他在我齐本就是罪人，交代完了，他也完了。”
昔咏不耻下问：“所以臣该做出保证，他能活？”
宣榕无奈道：“……他信你呀？更何况，当年他叛逃出国，留在大齐的妻儿代他受罪流放，父母也都因此早早病逝了，他没有任何理由回来的。”
昔咏败退：“八成不信。”
宣榕微微一笑：“这便是了。但韩玉溪态度确实微妙，倒是很像在拖延时日。等人来救。否则大可一上来就掀桌子寻死。”她想了想，沉吟道：“我若是西凉，有个精通北疆大齐排兵布阵、山行走势的臣子在，肯定也会尽力营救。但我不知他所恃为何，安定城中有内应，还是有自信西凉能攻城？”
昔咏矢口否认：“他做梦！西凉灭了安定都会在！”
宣榕失笑：“也许城中有他旧友熟人。不过这不重要。我想说的是，你放他逃走三回，再抓他三回，挫他锐气，如此一来，他会交代得一干二净的。”
昔咏眸光一闪，刚想说什么。宣榕轻叹着补了一句：“三回不行就五回，每次他要逃出生天之时，把人抓回来就行了。你的兵你的城，你知道如何布局，应当不用我再支招了罢？”
昔咏转过弯来，喜笑颜开：“不用了，多谢郡主！为难您不惜勾心斗角还提点臣这些，臣铭记在心。”
她说完想要说的，便御马调头，转往主帅军营。
昔咏勒马下地，恭敬地伸手扶住宣榕下马，这才阔步行远，先行去命人把韩玉溪转送守卫不那么森严的牢狱。
而此时宣旨册封的一众钦差随臣，也早已被迎来，在高处看台参观军中布局、演练排阵。
这些事物熟悉到骨子里。耶律尧并不感兴趣，他垂眸睥睨一扫，忽然不知看到了什么，神色陡然转冷，瞥过那匹狂奔而来的雪白快马，在昔咏手上剜了一眼，再不动声色收回视线。
直到宣榕缓步走来，他才慢吞吞问道：“那位是昔帅么？”
高台华盖流苏拂过，宣榕抬眸应道：“嗯对。你以前认识的。”
从昔咏见到他第一眼地异样神色，耶律尧就猜到这人认识自己，把宣榕带走，想必也是问询。可耶律尧猜不透为何宣榕毫无排斥地与昔咏同骑，于是好奇一般问道：“你和他看上去也像多年旧识。”
宣榕略一思忖：“确实不少年了。七岁时第一次见昔大人。”
耶律尧眸光微沉。
容松在一旁插嘴：“十四年了吧郡主，时日过得快呢。”他唏嘘道：“眼见着昔帅一步一步走来，也怪不容易的。”
耶律尧还想再问什么，可此时详问，反倒落了刻意。
而就在此时，不远处，列兵数队，护送着一个囚犯转送牢狱。
那个披枷带锁的囚犯步态徐徐，有点年纪，发须显白，竟有一种与经历不甚相符的慈蔼面相，一眼看去，就像个养花种地的邻家老头。
“这是……韩玉溪？”容松皱眉问道。
宣榕年幼时见过这人，点了点头：“是他。这么多年，老样子，可见心态不错。”
韩玉溪确实心态很好。这么身陷囹吾，他倒也没有太多惶恐，反倒有种诡异的惬意安然。
直到他似有所感，往这边望了一眼。
韩玉溪脚步一顿，平和的神色里，居然显现一两分失态的惊慌，若非枷锁在身
、锁链被引，几乎要拔腿奔逃。
耶律尧本来还漠不关心的视线顿住，微抬睫羽。
方才将士们一直在提及此人，他当然也知道这人是个三姓家奴。
更重要的是，好像认识他。
这就有意思了。
日暮西山，宴席落幕，而夜晚也逐渐降临。
新换的牢狱相较之前，更狭小逼仄，但能够望到窗外一点寒星，月光很亮，今天正是十五，天气晴朗，明日想必也是好天气。
韩玉溪坐在干枯发霉的草堆上，吐纳调息。
忽然，轻轻的脚步声走进，他还以为又是来人审讯，也不着急睁眼，打算运行完这一周天，却听到来人笑道：“好久不见。”
韩玉溪猛然睁眼，下意识地后跌，陷入草堆，后背抵着墙壁，他才能感受到一点安全似的，抬起哆嗦的手指，指着来人道：“你你你你！你居然还活着吗？！”
耶律尧本有些纳闷此处看管为何如此松散，但韩玉溪的反应显然太大，他觉得相当有趣，反问道：“怎么，我不该还活着吗？”
隔着一扇铁门，重锁在上，锁住了韩玉溪，反而也让他有了靠山，他沉默片刻，怪笑一声：“祸害遗千年。”
“承蒙赞誉，我自当长命百岁。”耶律尧不以为忤，他掏出不知哪里顺来的钥匙，“我想进来可以么？”
韩玉溪瞳孔微缩，脑内不由自主浮现当年北疆无数血腥的夜晚，无数残尸遍野和血流成河，让他迟疑道：“你……”
开锁的声音，紧接着，铜锁落在地上。
耶律尧手按铁门，要开不开，等韩玉溪呼吸急促起来，才微微一笑：“或者我不进去，问你几件事儿？”
有那么一瞬，韩玉溪还以为他是受昔咏所托，来审讯的，咬牙道：“……你说。”
耶律尧道：“昔咏和昭平郡主什么关系？他屡蒙拔擢，和郡主庇佑有关吗？”
韩玉溪没料到他问的不是西凉机密，微微一愣：“……和公主府脱不开干系。但昔咏此人亦是能独当一面。她跟过郡主西行一年，随身护卫，算是昭平郡主半个自己人吧。”
耶律尧神色微沉，唇角笑意凝住一样，久久不语。月光自窗洒落，铁栅横斜的影落在他身上。
一时之间，不知是闷热的空气，还是别的什么，韩玉溪只觉得快要窒息，惶恐不安地喘了口气。
换来青年饶有兴致的轻笑：“这么怕我，那我以前是个什么样的人？说说看？”
忘却纲常礼俗，一切归于本能。他那种不羁不驯的底色愈发浓厚，竟然并不在意直接暴露罩门，透露出他记忆全无的端倪。
果然，韩玉溪狐疑道：“你……你是不是忘了些事？”
耶律尧坦然道：“对啊。否则我在这里和你废什么口舌？”
韩玉溪强行压住恐惧，这份恐惧和相互交织，反而浇灌出了极为阴狠的怨毒，他道：“你啊……我明白了……你曾是北疆的质子，在齐国望都扣押四年，备受欺辱，我就说你怎么会甘愿和大齐人为伍！果然是被他们弄得失了记忆——我看你是跟着钦差们来的，想必也是从望都而来，这些为质经历，他们有和你说么？”
耶律尧做出一副微微一惊的样子：“当真？”
韩玉溪咧嘴一笑，胡言乱语：“自然是真的。你应是三年前来齐时，被人使了什么手段，才落入这般境地。我的王上啊，北疆万里疆土，比大齐更辽阔，子民臣服，你却被人栓在此处，好不可怜！要我看，怕不是昭平郡主看你俊俏漂亮，想把你圈在身边作禁|脔，反正她这几年行事也够离谱了，不多这一件。”
印象里，这人阴晴不定，动辄杀戮。
还特别忌讳别人提他肖母的容貌。
他没有被人冒犯之后的好脾气。
韩玉溪等他动怒，最好是搅乱这安定城池。
“……”耶律尧却只是眉梢一扬：“……嗯？？？？？”
禁|脔
这么多年过去, 耶律尧早已做到喜怒不形于色。
饶是韩玉溪，也无法透过神情，判断出他此刻真正心境, 只能继续火上浇油：“怎么，你不信？那她有提过让你回国？这样寄人篱下, 和当年望都为质有何区别？！”
“确实没有提过。”耶律尧轻笑着道。
他指尖轻叩监牢横铁, 确认了几件事。
第一, 他应当很不喜欢别人提及容貌, 在齐这段时日，民风民俗并未让他有这种不适，那这种感觉来自北疆, 说明此处实力至上，忌讳容貌过盛, 比他想象的还要凶险几分；
第二, 他和昭平认识的时日不短；
第三, 韩玉溪确实不是个好东西。
耶律尧顿了顿，笑意真诚起来：“有劳大人知无不言, 昭平郡主这三年，还做过哪些出格之事么——我好有个应对。”
韩玉溪不知耶律尧通过蛛丝马迹, 猜得八九不离十, 还以为慢慢说动了这位阎罗, 心中畅快，冷笑一声：“那可太多了。她强推了好几部律法, 严苛官员廉政, 听闻去年京官都不敢收冰敬炭敬了, 这不为难人么？累死累活大半年，还比不上升斗小民活得痛快？”
耶律尧不咸不淡地应和道：“那要涨点俸禄才说得过去, 确实太过分了。”
大齐官员俸禄确实有涨，韩玉溪一噎，忙道：“还有！霍乱朝纲，任人唯亲！监律司季檀，六年从白衣坐升两品，这种提拔速度，大齐开国以来闻所未闻——还不是因为他从流落江南时，就成了昭平郡主入幕之宾？啧，枕边人到底不一样，昭平郡主走到哪里都带着他，而季檀呢，就是一条指哪咬哪的狗，好几家大员说没就没。”
轻叩铁栅的铿锵声音顿住。
夏风浮动，吹云遮月，月光暗淡下来。韩玉溪一时看不清昏暗的周遭，又见没有回应，下意识咽了口唾沫：“你还在……”
懒洋洋的嗓音，辨不出情绪：“听着呢，你继续。”
还在北疆时，这人哪里正眼瞧过自己。
韩玉溪松了口气，又有点微妙的振奋，滔滔不绝起来，把传闻里和宣榕有所接触的朝堂俊杰，全都添油加醋说了一通。
他口才了得，说得绘声绘色，最后“啧啧”隐晦道：“这女人想要插足朝堂，当真容易，多和几位看得顺眼的官员有私情就可……”
他未竟的话戛然而止。
因为一页刀片夹着劲风，在黑暗里凌厉地割下他的耳朵。
鲜血喷溅，一声无法抑制的哀嚎划破夜色。
而推门而入的脚步则不急不缓，韩玉溪瞪大了眼，刹那心跳如雷，想不通哪里惹了他不快，只能强壮镇定：“我……我都是听来的，也就知道这么多了！再有私密，就是人家闺中事——啊！！！”
耶律尧直接卸了他下巴，慢条斯理道：“大齐没有这般上不得台面的礼教，你这一口一个私情，一口一个滋味，从哪听的从哪学的？西凉？”
清云飘散，月凉如水。闷热潮湿的监房陷入水银一样的光亮。
韩玉溪这才看清，青年面无表情，那双蓝眸冰冷漠然，让人一眼生寒。他肝胆俱裂，想说什么，但下颚脱臼，森冷刀锋已至唇舌。
韩玉溪一时哑然焦灼。
但好在不远处脚步阵阵奔来。
是他方才那声惨叫吸引来了守卫。
刚要松一口气，就听到耶律尧轻描淡写地问道：“你舌头确实还有用。但交代事宜，手写也可以，点头摇头也行，甚至于眨眨眼都能算是应答，对么？”
韩玉溪瞳孔骤缩——
转置韩玉溪的这间狱牢，比之前地牢松
散。周边的兵卒逡巡也没有那么严阵以待。
像是捕蝇草试探放出的诱饵。
本想抓捕或许存在的奸细。
但昔咏万万没想到，擅闯的第一人居然是耶律尧。
手下来报时，昔咏正在宣榕房内，她走出门，听完，一时满脸错愕，忍了半天，咬牙切齿下了命令：“不用拘着，把人放了。请个大夫来治一下韩贼，别让他死了。”
宣榕提笔的手指微微一顿，从白描过半的画卷中抬头：“怎么了，昔大人？”
昔咏又走了回来，深吸了口气：“……没什么大事，您先作画。”
宣榕这才重新低头，看向纸页。
笔下画卷，描绘出昔咏此刻模样。
一副军旅打扮，轻甲披身，眉目飒爽。
画中人不苟言笑，凝神屏气侧首站立，抬手按在腰间长剑剑柄，整个人也像是一把锋芒毕露的宝剑——
这幅画是昔咏请托她绘制的。
为的是下月祭祖，有画像可烧，能让九泉之下的双亲得见女儿如今模样。
好让他们放心。
宣榕丹青一绝，举手之劳自然不会拒绝。
不出片刻，最后一笔也已勾勒完成。
宣榕将细毫平放笔山上，揉了揉酸疼的手腕，道：“轮廓描好了，背景和上色明日在处理，最迟后天给你画好。我方才看了下，颜料里头朱砂不太鲜艳，还有银箔也不太够……”
昔咏连忙殷勤道：“这个好办！臣让人去再采买一点。”
说着，昔咏解开铠甲，舒展了一下大半个时辰未动的身子骨，又大步走到宣榕面前问道：“郡主，我给您按按手上穴道？”
经久伏案的文人，或多或少，腕部颈部都会筋骨不适。
宣榕自己认识穴道，会按，刚要推辞，昔咏就很上道地直接动手，温热舒缓的真气穿透酸软筋骨，昔咏歉疚地道：“您这么旅途奔波，还让您为我操心。臣心难安。”
宣榕微微一顿，有些惊诧地轻笑道：“三年不见，昔大人怎么也学会这么多客套说辞了？”
“真心的。”昔咏叹了口气，指尖小心翼翼按过小郡主纤瘦的腕子，“当年若非您插手，我早就死在当康军营了。西行之旅，我也不是首要的侍卫人选，是您看我在御林军任职，心直口快得罪了人，让我跟着出去的吧？”
宣榕摇头：“哪有的事……对了，方才到底发生了什么，韩玉溪出事了？”
昔咏挤出一个虚假的笑：“……您不如把人亲自叫来问问呢？”
“……叫韩玉溪过来？”
昔咏笑得更假了：“不是，把那夜闯牢狱，还伤了囚犯的混蛋叫来。”
宣榕意识到了什么，斟酌试探：“耶律？”
昔咏皮笑肉不笑：“是的呢。”
宣榕：“………………”
她无奈扶额：“好罢，我明儿问问他。韩玉溪伤到要害了吗？”
“这倒没有，还活着。不过明天……？”昔咏欲言又止，又不好置喙，忽然，她似是听到什么，眉目微沉，侧头道，“您不用等到明天了，人来了，您直接喊他进来就能问了。”
宣榕住所，外间是有驻扎守卫。
此刻灯光影照，能看到侍卫伸臂一拦，果然是来了人。
夏季暑热，晚间又洗漱散发，她穿得有几分随意，再加上韩玉溪没死，不算太大问题，自然懒得今晚就找人一问究竟。
但耶律既然来了，肯定是来坦白情况，不能不见。
宣榕便披了外衣，把半干的长发收拢簪起，道：“进。”
温热的风从推开的门里扫入。
青年走了进来，眸光像是扫过室内，又像是直接钉在了半蹲的昔咏身上，眉梢一扬：“你在……做什么？”
昔咏本也是个极有领地意识的人，耶律尧在她地盘上目无规矩，她自然没甚好气：“眼瞎？给郡主揉手腕呢！你——”
“我看得明明白白。”耶律尧却缓声打断她，突兀地问了个毫不相干的问题：“你是女子？”
方才韩玉溪说了很多人，却根本没提“昔咏”二字。
这很不对劲。
不过，更重要的是。
他现在急需一个否定回答。
否则他感觉他要疯。
昔咏愣了愣，随即意识到什么，大笑起来：“哎哟喂，郡主我就说人会有僵化印象对吧？明明我没喉结，但大部分不认识的第一眼见我，都以为一城将领定是男人。不过没想到你小子也会中招，啧啧啧，要我……”
这次，换宣榕无奈打断她，收回手，拍拍昔咏的肩：“行啦，昔大人也少说两句。画中形定了，明日你也不用再来，我心里有数。你是回去歇息，还是听一听耶律说清情况？”
听再多郡主也不会治他的罪。
昔咏怕被耶律尧气到，敬谢不敏：“不了，臣还有军务，先行告退。”
说着，快步而出，在于耶律尧错身而过时，许是两人都身量颀长，一时没有避开，昔咏只感觉自己肩膀被撞的一麻，整个右手登时就有点不听使唤。
她有点愕然地回头看去，却见耶律尧垂眸睨来，敷衍开口：“抱歉。”
昔咏：“…………”
这孙子百分百故意的！
但她又有点捋不清这种时强时弱的敌意，明明方才杀意浓的要滴出来，现在却好像可以接受。
琢磨不清，索性懒得琢磨，昔咏眼不见心不烦地走出，敞开门，叮嘱侍卫看顾情况。
而晚间热风愈发盛大。
宣榕把灯罩罩上，又用镇纸压了画卷，方才无奈问眼前人道：“你去招惹韩玉溪干什么？”
耶律尧在书案前站定，稍一扫视，就能看到丹青栩栩如生，而少女指上有干了的墨迹，显然这幅画是她所作。
他轻轻开口，道：“我见那人似乎是认识我，便去找他聊聊天。”
宣榕道：“他在北疆待过，自然认识你。不过当年好像在你兄长麾下，和你接触应该不会太多。他的话你不要全信。”
“嗯，没信。”耶律尧仿佛缓和了情绪，语气很平和，“我没伤他要害，你们之后还能审讯。”
聚精会神画了一晚上，宣榕有些疲惫，顺手端起旁边浓茶，啜了一口，问道：“他说什么了？你反应这么大。”
耶律尧低笑着转述韩玉溪的话，详细转述北疆的情况，隐了那相当放肆无礼的后半截。
最后道：“……大概就是这样，骂了我半天，所以我很恼怒。”
宣榕刚想开口。又听到耶律尧道：“对了，他还说了一句话，但我没懂。”
“什么？”
耶律尧微微倾身，靠近些许，他那张带着异域风格的脸被灯火照耀，愈显深邃精致，轻轻笑道：“他说，昭平郡主看我俊俏漂亮，想把我圈在身边作禁脔。”
宣榕：“？？？！！！”
耶律尧一瞬不瞬看着她，万分好奇地问道：“禁|脔是何意？”
宣榕：“……”
她差点没被茶水呛到，缓了一缓，生无可恋地靠住圈椅，闭眸道：“……他到底在和你说些什么啊？！”
“就是我方才说的那些，我原封不动转述了。”耶律尧无辜地眨了眨眼，仿佛浑然不知情的模样，“是不好的话吗？绒花儿，你脸都气红了。”
暧昧
当然是不好的话——
狎昵轻佻, 满怀恶意。对于任何位高权重之人，都是侮辱。
京中士人哪怕对骂，都不一定会用这种词汇。
宣榕无比庆幸, 安定近来晚间练兵。
将士们高亢呐喊若隐若现，从远处飘来。
微微压盖住了耶律尧低沉地嗓音。
即使房门大敞, 外面驻守的侍卫也听不到他在说什么。
但饶是如此, 宣榕还是缓和好一会儿, 对韩玉溪生了点迁怒, 她睁开眼道：“……不是什么好意思，别听他胡说八道。你……你也别到处问了，对你不好。”
隔着放置笔墨纸砚的书案, 耶律尧手按漆桌，
也不知信了还是没信, 眸光随着灯火闪烁, 注视着她。半晌, 笑吟吟道：“只是对我不好吗？那绒花儿，你羞恼个什么？”
宣榕动作一顿, 轻抬长睫。
她与他极具侵略性的目光对视，试图从他脸上找到一点“揣着明白装糊涂”的苗头, 但很遗憾, 青年那种好奇严丝合缝。
他仿佛不问清楚不罢休。
“……是说……作见不得光的情人粗鄙说辞。”宣榕败下阵来, 含糊快速地解释完毕，捂脸长叹, “耶律, 你快恢复记忆吧。”
她垂首时, 肩脖勾勒出优美流畅的弧线。让人想起高贵优雅的天鹅，秋日清晨的寒霜, 或是早春枝头的白雪。
未干透的发髻挽得并不严实，几缕乌色散在雪里。
被夜风吹拂轻动。
尘埃不染。
耶律尧眉心一跳，不动声色撇过头。
不打算坦白他确实恢复了最近的一段记忆。
比如三年前，在望都谨慎克制的数月。
因为由近及远地想起过往，很容易不知因，但窥果，他有点混乱——
也愈发好奇二人早年经历，不由道：“可你都不和我说太多以前的事儿，让我如何恢复？你曾经救过昔咏，那我在望都为质时，你救过我吗？”
“……并未。”宣榕本意是想不提痛苦经历，因此，再开口时声音温和，“你不需要我救你，耶律，你一个人也能走过刀山火海的。”
耶律尧似是微微一怔，静默片刻，宣榕听到他极低地道：“那你至少帮过我，对吧？否则，我不会对你心生亲近。”
宣榕歉愧地笑道：“我曾经想过要帮你。但……或许弄巧成拙，帮了倒忙，惹过你不快。”
她将为昔咏作的那幅画，用干净的宣纸盖住，在夜色里说道：“后来我也经历过一些事，逐渐想明白了。很多时候，人这一生这条路，大抵是要靠自己走下去的。哪怕是亲朋，也不能感同身受。”
耶律尧问她：“那你是一个人走下去的吗？”
许是夜风太过轻柔。
又或许是与耶律尧相识十余载，历经同年少年和成年。
再或许是他如今失忆，几近空白，没有在世俗里归束过的苦痛。
宣榕微微一顿，终是轻叹回首二十年：“他们赞我是祥瑞呢，耶律。我不知道你懂不懂这两字的分量。祥——瑞——”
她唇齿一张一合，吐出这两个呢喃一般的字。
又道：“自我出生伊始，种种说法广为流传。什么都能成为佐证。比如酷暑燥热，京中莲花五月便开，月末盛放……”
她顿了顿，蓦然想到耶律尧那火烧草原的传闻，笑了笑，才接着道：“又比如，自此之后，大齐国运蒸蒸日上，外战无一败绩，和东燕有一次摩擦，以飓风卷走港口百艘货船告终，东燕不得不抽身回去收拾烂摊子。曾祖父给我取号‘昭平’，是希望孙辈灼灼光亮，太平无忧，而非将国祚寄予，无人能承担起‘国运’二字，哪怕是君王。但仍会有人莫名其妙将这些归功于我，很荒谬对不对？我没有做任何事。”
她的前九年，都是在歌功颂德声里长大的。
那时候，她仅能凭借天资聪慧，从直觉上察觉不对。
直到后来——
宣榕抬眸，静静地注视着与她命运诡异般相通的青年，轻轻道：“所以，我该做一些事的，对吧？”
一时寂静。远处的练兵声响都仿佛淡去。
耶律尧一语道破：“你在给你背负的声望赎罪。可是，他人的言辞又算什么？他们怎么说是他们的事情——”
“我在学着褒贬不过耳。但肯定没你做得好。耶律，你很厉害的。”宣榕双眸微弯，望向遥挂天际的月，时辰已然入了夜半，于是她下了逐客令，“时候不早了，你回去歇息吧，昔大人性子直爽，若是想做什么，和她知会一声，她会安排的。”
很委婉地告诉他在人家地盘上，多少收敛一点。
耶律尧自然懂了，但似是见她并未责怪，蹬鼻子上脸道：“我想要她的兵，她也会给么？”
宣榕失笑：“……那怕是不行。”
耶律尧直起身来，眉梢一扬。
见他拉开了距离，准备离去，宣榕便也起身，一边收拾笔墨纸砚，一边道：“好啦，你有自己的人马，惦记她这点兵……”
忽然，她腕间一软，微不可查地抽了口气，手中蘸墨细毫应声落桌，笔尖在她腕上划过一道划痕。
宣榕面不改色地接完上句话：“做什么？哪有你自己的人好用。”
耶律尧本已转身，闻言脚步一顿，偏头望来：“你手怎么回事？”
宣榕坦然回望：“无事。”
耶律尧仿佛信了，“哦”了一声，踏步向外。
还没等宣榕暗松口气，他就脚步一转，走了回来，绕过长桌，一言不发地抬手，抓握住她的手腕，在内关穴上一按。
宣榕：“嘶……”
耶律尧似笑非笑：“这是没事？上次居然没发现，你手腕持笔过多，很是劳损。平日书信来往、处理事务，怎么不找人代笔。”
宣榕：“……”
一提到上次，她脸色精彩起来。
近在咫尺，余光里，耶律尧唇薄而红。
很像志怪话本里，夜深人静时才显露踪迹的妖。
宣榕无可奈何地闭眼，觉得自己很有点像那些怕被妖孽勾魂的书生，窝囊得很，不由恼怒道：“……耶律！”
耶律尧指尖力道稍重：“怎么，怨我把昔咏气走了？”
腕间酸疼转为麻痒，宣榕只得告饶：“没……”
“那就好。别动。昔咏下手没轻没重的。用的推拿八成是针对军旅伤患，清退淤血的。对你没好处。”耶律尧不容拒绝地道。
他的手薄而修长，极为有力，根本挣脱不开。
指腹有着薄茧，即使只是在腕部附近寸寸按过，一种难以启齿的酸麻，也顺着手腕爬上小臂、大臂、肩颈，直至天灵感。
宣榕下意识想要抽回手，没能抽回。
干脆破罐子破摔地由他继续。
忽然听到耶律尧漫不经心开口：“你需要詹英做什么用？”
詹英在礼部任职，与宣榕伯父宣琮同部，也算是个与宣榕早就相熟的年轻人。八年前他作为宣琮门生，就曾拜访过宣家。宣榕平日与他来往亦不算少，毕竟，涉外贸易由其主要负责——
宣榕一愣，有点摸不着头脑：“抑制粮米价位，疏通货运。”
腕间力道重了一点。“卜文彦呢？”
这位是翰林院修撰，文笔一绝，文风儒雅，而且其才思敏捷，很适合编写一些通俗易懂、深入浅出的教材，能够拿去给目不识丁的百姓启蒙。
宣榕依旧茫然地实话实说。
腕间力道微妙了一点。“谷正呢？”
这位隶属军部，与容松容渡关系颇好，经常一起凑堆喝酒玩牌。极偶尔的，她会去赶个他们宴饮的场子，三年下来一只手数得过来。平日倒是没什么交流。
宣榕越发奇怪：“……不熟。”
腕间力道……
宣榕无法抑制地轻颤了一下，她眸中霎时晕开水色，很有点想质问他这按摩手法到底哪里学的，感觉怎么这般古怪。
可耶律尧不紧不慢地追问了句：“那季檀呢？”
宣榕终于反应过来：“…………”
很好。
她知道韩玉溪到底在编排什么了。
轻叹了口气：“韩玉溪那张嘴啊……”
可这更像是在避而不谈。耶律尧动作微微一顿，拇指按在她脆弱的腕脉上，嗓音里听不出情绪：“你还没说季檀。你要他干什么用？”
宣榕正色道：“我不需要他做什么。他为国办事，又不是为我办事，你别听韩玉溪胡说，他为老不尊，还编排过我爹呢。”
或许是前后对比的回护太过明显。
耶律尧漂亮的蓝眸锁定宣榕，睫羽垂落时，神色陡然幽深危险。
半晌，意味不明地笑了一声：“那他确实不太一样。不过……”
腕上的手终于被放开。
不再酸疼，经脉舒畅。
但宣榕后背肩颈已是一层薄汗。
而不知为何，耶律尧没再看她，反而信手拨弄旁边的灯盏，忽然手掌一翻，里面灯火熄灭，四周陷入雾蒙蒙一般的昏暗。
月光已至
䧇璍
头顶，室内反而显得格外晦涩。
只有大敞的门外，数盏错落的灯盏光影斜照。非常浅淡的一层，染入夜色浓稠的室内。
她看不清眼前人。
陡然暗淡的动静惊动门口的侍卫，他们若有所察回望：“郡主？敢问发生何事了？”
宣榕语气温和：“灯灭了，我再燃就好，看得清的。”
其中一人道：“需要我们进来为您掌灯吗？”
“……不用。”宣榕声线里带了点不易察觉的异样。
因为耶律尧默不作声地俯身，一片黑暗之中，气流划过耳畔。
“我都可以为你做到。”他笃定道，带着生来的狂傲自负，“不要他们，要我一个人好不好？”
宣誓
耶律尧这话颇有点石破天惊。
语气恣意, 但言辞却姿态极低。印象里，他态度狂慢，哪怕是处在最无依无靠的低谷, 也未曾仰望过任何人。
更别提近乎虔诚地问询。
疏狂之人小心翼翼，目下无尘者低下头颅。
这是一种难言的震撼, 朝野之中再大的阴谋诡计, 都比不过那句“好不好”来得惊心动魄。宣榕三魂六魄险些都被他震出来, 慢了半拍才道：“……可你不是为了我而存在的。你有广阔无垠的人生。”
耶律尧轻轻反问：“你又怎知不是呢？”
耳畔呼吸炙热, 鹅羽一样轻柔拂过。
而光线骤弱，眼睛一时无法适应，青年俊朗的面容也成了剪影。
但其余的感官愈发明显, 包括肌肤触感——
宣榕能清晰感受到，汗水顺着额角滚落, 从下颚没入夏日轻薄的外衣。
本就洇湿的布料黏在身上, 简直像被水淋过。
她恍然惊觉当下不算得体：“等……”
下意识向后踉跄半步, 隐入光线彻底隐匿的书柜折角，宣榕这才深吸了口气：“很久以前, 就有长辈说你踔绝之能。你前二十三年走来，是无人能及的一条路, 天地广大, 别再这么贬低自己了。还有……”
耶律尧却好整以暇地打断她：“绒花儿, 你在发颤。为什么？我已经灭了灯了。”
“……”宣榕一口气噎在喉咙里，“你有看到……！”
“我什么都没看到。”耶律尧淡淡道, “我撒谎就让我眼瞎目烂, 苦痛难熬。我说过, 别怕我。我可以为你做任何事，我可以站在任何你划定的线外。为什么他们可以, 我不行？”
宣榕不假思索道：“你不一样。”
耶律尧逼问道：“哪里不一样？因为我是外族，其心必异？”
“不。是因为你不该被困在……”
宣榕顿住，她有点心慌意乱，话到嘴边，散成一片茫然。
左侧是笔墨颜料林立的书桌。右侧是开合极低的窗柩。
屋舍后院栽种沙柳，剪切出斑驳的光影。而身后书柜木质冰冷坚硬。
远处的练兵声响彻底停了。门外的侍卫也仿佛悄无声息。
许是见她许久没有回应，耶律尧放软了声音，诱哄一般呢喃：“不能告诉我么，还是你自己也想不出来原因？又或者……”
他几近微不可闻地问道：“我比较特殊？对么？”
这种低哑的嗓音蛊惑至极。
简直像海妖，让中招者心甘情愿说出糊涂话。
宣榕以十足定力悬崖勒马，没被他拐偏，正色道：“你身份确实太特殊了，昔大人多忌惮你看不出来？你还想来北齐兴风作浪呀，不得吓退一堆人？”
耶律尧不以为然：“你给我盖个戳不就行了。”
宣榕快要炸了：“顶个别人所属的身份，有这么光彩的吗！”
耶律尧固执己见：“你的话就没事。”
“…………”宣榕捂额。
望都抒情多婉转，一篇赠与心上人的诗词歌赋都会借物喻人、借景抒情，生怕别人看懂一般，讲究朦胧美感。
没有如此炙热直白的示爱。
她确实招架不住，并且看耶律尧这般娴熟自然，甚至产生了点微妙怀疑：“……你以前是不是……算了。可以停了。韩玉溪那边没事，你回吧。”
她定神回魂，掌控力也随之缓缓收归。
耶律尧仿佛在琢磨她的反应，似是清楚再多嘴会被赶走，投降一般叹了口气，主动退后示弱：“行罢，我错了。罚抄还是打手心。”
宣榕：“……”
不知耶律如何行军。但这一进一退，实属消磨人心神。
她一指桌案角落的书卷，气若游丝地道：“那封《静心如意咒》你拿去，抄个三……两，不，一遍吧。”
耶律尧顺着指向摸到，似乎是察觉到厚度不妙，顿了顿：“抄一半下次再写可行？”
宣榕语气凉凉：“你还想要有下次？”
耶律尧闷笑一声：“不敢。我尽量快点抄完。”
耶律尧确实说到做到，一连数日奋笔疾书。
宣榕为昔咏所作的那幅画卷需要撑开上色，颜料摆放也并非一张桌案可以支撑。她占用了军中书室一角。
耶律尧便在另一边案前誊抄。
《静心如意咒》共分上中下九卷，总共五万余字，所用字符晦涩，偶尔还有奇形怪状的梵语。
可以说念上一遍，都得磕磕绊绊数个时辰。
但耶律尧下笔如飞，宣榕纳闷地看他悬腕转锋，想不通速度怎么这般快。实在没忍住，等给昔咏银甲上了亮丽的箔粉，待画卷干透时，走过去俯看了一眼。
然后：“……”
耶律尧慵懒地向后一靠，更方便她观看，问道：“像吗？”
只见宽阔的方案上，左边叠了厚厚一页已然抄写完毕的纸张。倒扣放的，看不到正面进度。
而桌案正中，耶律尧正在添笔加墨的，却也是一页简笔画。
抓型还算准，细节却一塌糊涂，几乎算是一团乱麻。宣榕看了半天：“……谁在骑马？”
耶律尧眉眼微翘：“画的有这么离谱吗？我以为至少能看出来在做什么。看来我确实没天赋。”
宣榕只得又多看了几眼，琢磨半天，才从那乱七八糟的人脸五官上，找到点熟悉的感觉——分明是她执笔着色的侧面像，那缕散在鬓边的发，愣是被画出了抹布感。
宣榕眼皮跳了跳，顺手抽走这页纸，叠了几叠放到一边：“又拿我逗趣呢？”
耶律尧懒懒地回她：“抄累了，歇一歇。人要怎么画？”
他的确已经抄了厚厚一沓，估计得有三卷。宣榕不好指摘，无奈地走回画前，道：“人是最难画的。若想学画，一般建议从物开始。”
“哦……”耶律尧慢吞吞地道。
又过了片刻，一卷纸团轻轻砸在了宣榕头上。她下意识接住，展开，皱巴巴的纸上，是一支精巧朴素的檀木簪子。
就是她头上那支。
宣榕：“……”
她按了按眉心，把纸放在旁边桌案，取来一张新的宣纸，平铺桌上，换了细毫，先看了耶律尧一眼，接着不再抬头，一挥而就完稿收笔。
紧接着，她拿着这页画拍在耶律尧案上：“你想练就照你自个儿临摹。”
素白宣纸上，青年盘腿靠坐，一手环胸，一手支颐，丰神俊朗，意态潇洒。勾形准到骨相，墨玉发冠、箭袖玄服反而都成了无关紧要的装饰，画中人的肆意仿佛要透纸而出。
耶律尧却有几分难得迟疑，修长的指尖顿住：“……旁边的这只狼，是什么情况？”
宣榕重新走到画架前，执笔道：“阿望，你之前养的。”
在画中青年左边，趴卧着一只体型巨大的雪狼。皮毛柔顺，温驯乖巧，就像三年以来，阿望寄养在家中，无数深夜，都趴卧蜷在书桌案下，静默地陪伴着她一样。
有点像。
耶律这么坐在那里，莫名让她想起阿望。
也不知六月酷暑，它在望都可还舒服。
一时寂静。半晌，耶律尧才笑了笑，刚想说什么，屋外脚步靠近，有人快步走了进来。
昔咏人未到语先至
：“郡主，有个人想引荐你认识一下。”
耶律尧便把手中画压在了誊抄完毕的纸页最下，再次拿纸誊抄起来。昔咏走进，才发现这边还坐了个大活人，先是一愣。
她对郡主的纵容早已见怪不怪，刚要转开视线。
瞥到那一本厚到可以砸死人的经书，明白过来是什么，愣怔反而更甚。
想试图从耶律尧脸上找出一点不甘痛苦。但发现，这人好像抄得甘之如饴。
见鬼！这种佶屈聱牙生僻字一堆的佛经，有什么好抄的？！
昔咏腹诽完毕，这才转向宣榕：“不知您可否方便？”
昔咏今日头盔未摘，一穗红缨飘荡。宣榕眼前一亮，先是拿朱笔勾勒出殷红轮廓，方才徐徐问道：“谁呀？”
“我麾下门客，外头侯着呢。城门相迎时也在，最左侧第二个。这么说您可能没注意……”昔咏简单粗暴道，“但他是队伍里头最白最嫩最俊那位，您可有印象？”
耶律尧执笔的手微微一顿。
宣榕失笑道：“并无。你当时把我拽走了。”
昔咏摸了摸后脑勺：“也是。那我直接把人喊进来了？裘安，安定本城人，有真才实学，记性极好。您聊几句呗，或许有用？”
宣榕本想拒绝，但余光瞥见屋门处一翩袍角，不太好拂了人家意，便打算聊几句再打发：“可。”
昔咏喜笑颜开：“好嘞！裘安进来！”
一名身着布衣的年轻人走了进来。他肤色确实是病气的苍白，乃至于容貌也带了几分脆弱。至于五官容貌，反倒不会被立刻注意到。直到凑近了，才发现这人确实温和俊雅，像极了浸泡溪水之中的透明琉璃。
裘安始终低垂着眉目，恭谨至极。
直到他要更进一步行礼时，一叶刀锋横斜飞来，劈入他足前数寸处。
耶律尧不知何时抬眸，森然道：“不要带乱七八糟的人到她面前。”
显然不是对裘安说的，而是对昔咏说的。
于是，昔咏也冷然回视：“你给我解释一下，什么叫乱七八糟的人？”
耶律尧笑得嘲弄：“我给韩玉溪喂了点青薰草，这几日靠近他的人，身上都会带点苦甘交错的草药味道。但并不是草药味。昔咏，你身上都没有，一个不负责审讯韩玉溪的门客，身上为什么会有这种味道？不如你来解释一下？”
他缓缓起身，再次重复：“不要带乱七八糟的人到她面前。”
字迹
这是昔咏第一次直面耶律尧怒意。她年少江湖磨炼, 后来久经战场杀戮，对冷冽的杀机早已驾轻就熟。
但鲜少能感到这种刮骨削肉的森寒。
昔咏稍加权衡，又念郡主对其纵容——当然最主要还是后者, 妥协解释道：“能进此院的客人，身上都不允许带有利器, 郡主, 臣规矩还是有的, 您的安全为首要要务。”
然后她才话锋一转, 看向青布衣衫的文人：“裘安，怎么回事？”
裘安依旧恭顺敛眸，未曾抬头看三人, 先补上了见礼：“草民参见郡主。”
方才徐徐道：“草民自幼体弱，常年汤药没有断过, 来见郡主前, 刚服了杜仲 、甘草、龙胆草在内的煎煮汁水。身上难免带了药草味, 失礼了，还望您海涵。至于韩玉溪, 草民只在数日之前遥遥见过一面，目睹他被押送至副牢, 绝未私下会见, 请您明鉴。”
他言辞不温不燥, 条理清晰，甫一开口, 就让人七分信服。
宣榕始终一言不发。
她面色温和淡然, 仿佛没有感受到气氛中的针锋相对, 仍在不紧不慢地执笔晕染。面前画架倾斜竖起，三人都看不清她在作何画, 只是见她没有停笔的意思，都没再出声。
似是不敢率先打破微妙平衡。
唯有蘸满颜料的狼毫，在纸上发出沙沙声响。
终于还是裘安忍不住了：“郡主……”
宣榕忽然开口：“耶律。收收你的脾气。太多疑不是好事。”
三句话盖棺定论，下了判断，
以她向来温和委婉的语气，这不啻于在说他无理取闹。
想必耶律会难受。于是，她干脆没再看青年的神色，转而对裘安道：“既然身体不好，先生坐吧。看先生年岁也不小了，听你口吻，未有功名在身，也是因为身子骨的缘故？”
宣榕看不到地地方，虎视眈眈的视线，愈发不快，仍旧犹如盯紧猎物一般盯着裘安。裘安哪里敢坐，连忙道：“郡主聪慧，猜的不错。科考一坐就是数天，每次总是考至一半，就晕在当场，所以这么多年，安仍是白衣。实在惭愧……”
宣榕温声道：“这有何必要惭愧。昔大人，扶着先生坐吧。”
某道目光也快要把昔咏盯穿，她心里暗骂了句脏话，擦了擦冷汗，不大自然地让裘安落座答话。
基本上宣榕问一句，裘安答一句。
半盏茶下来，宣榕心里也便有了数——
此人确实言之有物，上到朝政经律，下到田野稻谷，凡事都能引经据典侃侃而谈，再问细节，也能从容不迫说上几句，怪不得一介白衣，昔大人也会招为门客，亲自引荐。
她像是随口一问：“上月初的武提口大胜，生擒韩玉溪，听说是裘先生献策，水淹大坝逼出凉军的？”
“不敢，都是同僚群商群议的。在此之上，昔帅当机立断勇猛无双，方才率领我军获胜。”裘安这番话实在是谦逊过了头。
昔咏不得不在一旁为他补充：“是他。汛期将至，裘安恰好负责巡防安定以北的水情，然后告诉我不日大雨，若提前挖渠引流，既能淹了韩玉溪驻扎的那块草地，也能起到泄洪效果。郡主，您看……？”
或许年少都在行走江湖，昔咏的性格分外仗义。愿意为重伤手下安顿晚年，也不吝啬举荐有功有才之人。
宣榕懂她意思，试探问了声：“裘先生可愿跟我回望都？”
裘安明显愣了一愣，半晌才苦笑道：“望都风流云集，安自是向往。只是草民老母在此，她恐怕受不得望都严寒，草民亦不想与她骨肉分别，只怕要辜负郡主一番美意了。”
宣榕将笔尖放入清水涮洗，又沾了点靛蓝，慢吞吞道：“不急，我还有小半月才回京。先生可以再考虑考虑。”
见她都这么说了，裘安立刻道：“多谢郡主恩德。”
昔咏做事风风火火，领着裘安来，见到人说上话，也便领着他走。不过迈出书房门前，她略微忧心地看了侧边耶律尧一眼，果不其然被他眼风冷冷扫过，本来还想说几句俏皮话的昔咏登时噤若寒蝉，扯着裘安一溜烟走远了。
书房内再次安静下来。
宣榕掐着作画速度，一边和裘安交谈，一边一心二用，也差不多完成了这纸小画，直到最后一笔完美圆通，收笔道：“……耶律，要不要看看新画好的这幅？”
耶律尧没吭声。
他安静地坐在案后，面无表情地垂眸抄经。
宣榕只得又唤了一声：“耶律？”
耶律尧继续沉默，仿佛聚精会神至极，没听到。
宣榕只得拿起架上主画旁边的小页。这是一方巴掌大的纸板，质地坚硬，着色清晰，可以反复涂抹，她一般都是用来试色的。
走到耶律尧面前，她并指夹住硬纸，用纸页背面在他面前晃了晃：“不理我呀？”
耶律尧脸上是脸上明晃晃的不开心：“我聋了。”
宣榕不信：“这不是能听到吗？”
耶律尧依旧在抄着佛经，懒懒答道：“哪有。我什么都听不到。嗯？你在说什么？”
宣榕瞧着有趣，笑得柔和无奈。
她眼睛比杏眸更长些许，因此浅笑开来时，很容易弯出弦月一样的弧度，温柔至极。将那张硬质小画一翻，递给耶律尧，宣榕轻声道：“抱歉。总得先装模作样糊弄住人吧，否则他情急之下，孤注一掷怎么办？”
耶律尧笔下一顿，终于停了笔，看着这张小画微微出神。
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这是一页着色飘逸的画。精致小巧，即使没有先用细笔勾线，也不意味着罔顾细节。相反，直接的颜料晕染反而有种泼墨的肆意。
与画中骑马射箭的俊朗青年相得益彰。
乌驹踏沙，他弯弓搭箭，箭指画外，蓝眸之中凌厉果断。仿佛下一刻，那支长箭就要挟着破空的风，破纸而出。
形神皆准，惟妙惟肖。
画外，耶律尧眸光微动，抬手收下这幅画，指尖摩挲页面粗粝的纹理，低声道：“不是因为这个，猜到你在诈他了。绒花儿，我不开心时因为，你邀请他跟你回望都。如果我恢复记忆了，你是不是……会让我立刻回北疆？”
“求贤若渴，本就要三顾草庐，甚至周公吐哺。对贤德之人友善，是基本礼节。”宣榕哭笑不得，刚想实话实说，但见青年神色落寞，便咽下了那句“是”，转而打趣道，“你怎么连这个都要计较作比，你几岁啦？”
耶律尧眉梢一扬，抬眸看她：“我本来应该比你大三岁，但昏迷不醒睡了三年，按理来说，比你小了？任性一点不足为怪吧？”
哪有这种算法？
宣榕哑然失笑，刚要辩驳，就听到耶律尧歪了歪头，殷红的薄唇吐出两个字：“……姐姐？”
宣榕：“…………”
大齐皇嗣不乏比她小的，宣榕从小也听惯了“姊姊”“姐姐”甚至“榕姐姐”。就连数面之缘的孩子们，也会亲昵地这般叫她。但她当真没料到，有朝一日，还能从耶律尧嘴里听到这两个字。
特别是他尾音上扬，嗓音低哑，一字一字，不像什么正经的声调。
她耳尾再次泛起灼烧，微提声量：“耶，律！”
耶律尧却仰头轻笑，得寸进尺道：“榕姐姐。”
宣榕：“………………”
她麻木了，任凭耳尾的烧灼蔓延到脸侧，半晌才气恼道：“你……”
耶律尧笑吟吟地看她：“怎么，不是你问我何岁么？比你小的人没有这样唤你的？”
宣榕为人温软，骂不出伤人的话，“你”了半天没“你”出个所以然，话里都带了点委屈：“……你怎么可以这样？”
或许是这点委屈像是嗔怪控诉，与撒娇的口吻也离不太远。
耶律尧微微一顿，神色瞬间有几分危险，但他也知道逗人不可一次逗得太过，低笑一声，换了个中规中矩的称呼：“我哪样？多谢郡主的画。你不是偏听之人，还从哪里看出了裘安不对劲么？”
他一本正经转了话头，宣榕顿了片刻，只能就着台阶跟上：“裘安说的那几味药草，一性寒，一性温，一般郎中不会这么开药的。他看上去也不像需要猛药除疴的重病之人。”
耶律尧似是察觉出几分不对：“你怎么这般清楚？”
宣榕倒也不避讳，道：“久病成医。小时候病的多，每次卧病在床，总想着早点好起来。但经常一病就是十天半月，动弹不得。躺着养病也没事可做，就看看与病情相关的医术解乏。长年累月下来，比不过正儿八经的大夫，但寻常问疾，还是可以应付的。”
耶律尧微微蹙眉：“那你现在……如何？”
宣榕道：“尚可。所以我感觉裘安是在撒谎隐瞒。”
焦点再次聚焦在裘安身上，宣榕想了想，找来容松，让他去查证一下裘安为何多年没能考取功名，哪怕是童生资格都未取得。
容松在哪都可以如鱼得水，快速融入，探听消息做的是如火炉青，极有做斥候或者细作的天赋。
他欢快地应了差事，经过耶律尧时，还不忘揶揄一句：“哟，还在抄啊？”
耶律尧懒得看他，不咸不淡地道：“帮我带壶酒回来。多谢。”
军中禁止饮酒，之前宴请的酒席都是茶水果醋代替。
想要喝酒，要么出营，要么托人。
容松怔然，刚想说你凭什么使唤我，但鬼使神差地回头看了眼郡主，发现郡主居然没有辩驳的意思，显然是默认了他这个“请求”——如果耶律尧口气能称得上请求的话。
容松站在原地不动，天人交战半天，终于还是一咬牙道：“行。我若喝酒，给你打一葫芦一样的。”
说罢，气冲冲走了。
宣榕这才满头官司地叹道：“你就非得欺负他么？”
耶律尧一脸无辜：“他先欺负我的。”
宣榕长叹：“……谁能欺负你呀？经书抄多少了，先把抄完的给我看看。”
“前三卷写完了。就是字迹可能略微潦草，杂乱无章。”耶律尧拿着厚厚一摞宣纸走了过来，放于桌上。
宣榕早对他字有多难看心中有数，先看了眼窗外的绿叶洗眼，作好被刺满眼的准备，语气温和道：“无事。字形这种东西也非一朝一夕能……”
“改”字还未出口，她话音一顿。
平铺桌案的纸页墨迹张扬，铁画银钩。其中字迹不拘一格，和清规戒律并不相称，反而有种唱反调的桀骜。
但笔力遒劲，力透纸背，不可否认是一卷极为赏心悦目的行楷。
和印象里，青年狗刨一样的字……迥然不同。
而且泛了点熟悉，应该是惊鸿一瞥看到过。
于是，宣榕狐疑地道：“你的字怎么……”
耶律尧正抱臂靠桌，端详她给昔咏作的那副长卷画像，神色淡淡，不知在想什么，闻言侧过头，垂眸看来，不明所以地问道：“怎么了？”
心软
有的人一觉醒来, 确实会性情大变、字迹迥异。
但耶律尧不属于这一类。他的字体娴熟老练，飘逸灵动，很有几分顾弛当年的味道, 显然是礼极殿开蒙时打下的基础，不是一朝一夕能够练成的。
宣榕若无其事地转口道：“字不认真, 经书佛法不宜太过潦草, 否则显得心不诚。”
“……”耶律尧给她示意厚重的“板砖”原著, 试图博取同情, “正楷隶书不是不行。但那样我一个月都抄不完。”
宣榕边翻纸页边道：“又没给你设期限。”
耶律尧：“手酸。”
他从年少就膂力惊人，哪里可能手酸。宣榕不置可否：“右手若累换左手便是，你以前又不是没练过反手书法。”
耶律尧眉梢一扬：“我怎么不知道我还会左手字？”
宣榕便从笔挂上取了一支笔, 蘸墨递去：“试试？”
耶律尧闻言照做，信笔写了一行佛经。
有形者, 生于无形, 无能生有, 有归于无。
开始几个字他还勉强耐心，写到最后一个“无”, 便也心里有数，彻底断了用左手偷懒的想法, 不过仍旧没察觉出异样, 也没发现宣榕微微一怔。耶律尧只蹙眉道：“那我应是半途而废了。东歪西倒, 难看得紧——根本看不出写的是什么。”
眼见耶律尧想把这惨不忍睹的字，揉成一团扔进焚炉, 宣榕不得不抬手阻止道：“等下。我再看一眼。”
她截下这纸, 端详片刻。
这字迹截然不同, 难看扭曲，但分外眼熟。
宣榕有些恍惚, 这才猛然发觉，很久很久之前，告诫少年的“藏拙”二字，即使当时他似是嗤之以鼻，冷嘲热讽般回她“不用”，但其实也有听进心里。
以思辩论，所以要据理力争。要减少外人的欺凌，所以用脾性来逞强。
而无关紧要的细枝末节，耶律尧选择示弱。
让天之骄子们心中得以平衡。
只是不知道三年前诓自己一卷字帖做什么。
宣榕莹润的指尖摩挲页角，蓦然心软，也有点疑惑，半天一言不发，只怔愣地看着耶律尧。
朝政文书来往，走的都是密信，阅后即焚。而达官贵人的很多书法，也都多付之一炬，不可外传。
有一方面原因就是怕字迹外泄，被人仿冒。
她的神色也因此略显凝重，耶律尧始终垂眸，不由微微蹙眉：“你……”
于是，宣榕拇指轻点那一塌糊涂的墨迹，坦言而道：“你从小到大示于人前的是这个字体。”
耶律尧一愣，暗叫不好。果然，宣榕接着道：“三年前，你说要练字，找我讨了书帖临摹。我便给你抄了一卷边塞诗词。但依今日之见，你似乎不需要？”
耶律尧：“……”
宣榕顿了顿：“耶律，等你恢复记忆，记得解释一下你所作缘故。”
“……好。”这么多天都仗着失忆胡作非为，耶律尧终于尝到了阴沟翻船的滋味，他紧抿唇瓣，沉默半晌，顺着直觉承诺道：“无论为何，你放心，肯定无关国事。”
言下之意，不会害她。
宣榕无奈：“我没起疑心，只是有点好奇。”
耶律尧顺口胡扯：“说不准我真是想练字呢？或者用来刻碑拓铭，给自个儿准备墓穴也说不准。”
我会死在五月的望都。
不知怎的，宣榕忽然想起了三年前他说的这句话，微微一怔：“你别吓我。”
她将那张乱七八糟的字页叠好，轻轻道：“剩下的不用罚抄啦，出去逛一逛，南巷口有卖酒的店家。安定三花酒，千醉解烦忧。这边酒比中原的要辛辣醇厚，和西北异曲同工，你应该喜欢。”
本以为耶律尧乐见其成，没想到他微妙地挑眉，问道：“……为何？”
宣榕哭笑不得：“你还不高兴？”
她总不好说想到少年耶律而心生怜悯，只能语气温和：“三卷已经够了。你这抄的潦草不端，抄经所祈的福运可能都无法加诸于身，反有负效。”
耶律尧就这么静静看着她，不知在想什么，过了好一会儿，方才应了声：“好。”
待青年离开，宣榕又仔细看他誊抄的经文。
试图揪出熟悉的原因。
她记性好，几近过目难忘，但奈何这几年事务繁复，庞杂的各路杂章储在脑海，一团乱麻。
苦思冥想半天，愣是没有对上号。
只能暂且搁置。
忽然，听到外面一阵风响，紧接着水声叮咚清脆。
宣榕下意识地抬头。却发现雨水从屋檐滴落。
下雨了。
安定城迎来的这场夏雨，一连持续数天。
此季的雨水都是雷雨，轰鸣阵阵，倾盆如注。雨声不绝于耳，好不容易等到缓歇，大雨转细雨，已是三天后的午后。
宣榕本在小憩，被一阵急促的敲门唤醒。
敢打搅她的也就那么几人，在休息时分前来，必有要事。于是，即使还处于半梦半醒之间，宣榕也没有犹豫地合衣开门。
容松急切地冲了进来，先是拿起桌上茶壶，就着细长壶口灌了自己半壶冷茶，压下酒劲，才抹了把汗道：“郡主，我打听到了裘安的一些事情。呼……这个鬼地方，真是‘民风淳朴’，连个大婶都是论斤的量。”
每到一个地方，阿松总是饮酒开路。
而酒过三巡，确实也方便撬开人的嘴，打听各路事情。
宣榕见怪不怪，只温和嘱咐了一句：“不喜欢就少喝点。”
“哪有！喝酒多痛快！”容松笑嘻嘻道，他那张漂亮的脸醉红，神态倒是逐渐清明，“我来一件一件的说，先从裘安为何没有考取功名，这么多年仍旧是白衣说起。”
“你说。”见他口渴，宣榕便又命人去续了一壶茶。
容松先问：“郡主，您还记得萧越在内阁时期，分管礼部，闱考抓的松散吧？作弊、替考、行贿诸事，不说层出不穷，至少各郡每年也是能有几起的。后来经过整治，中部和东北各郡，逐渐安分守己，但安定这边嘛，是西南荒野，两国接壤之地。”
他摇摇头：“我刚说了，‘民风淳朴’得紧。读书氛围不好，科考环境更差，朝廷再怎么开展整治，也很难顾及到这边。而且民智未开处，您懂的，更容易枪打出头鸟。”
“我去裘安年幼居住的窄巷闲逛，找了个铁匠喝酒，据他说，裘安很早就被称作神童，不用私塾夫子怎么教，自学就能成才。”
“可裘安又家境贫寒，父母都是朴实庄稼汉，守着一亩三分地过日子。有才却无自保之力，先是被同窗欺负，再后来，当地有个叫杨思的财主想出银钱，让他给自家儿子替考童试，至少搞个童生资格吧——但裘安这人比较轴，死活不同意，那财主也豪横，直接让人跑马进田，把裘安家秧苗都踩了，那年他家颗粒无收。裘安呢，去集市购买稻谷，商贩也都故意抬高价格。乡邻也不敢接济，他伯父一家本来还送过点米粥，后来，估计被警告了，再也没来串门。”
说到这，容松顿了顿，无不怜悯地道：“他爹饿死在了那一年。”
宣榕冷不丁问了句：“杨思没想着给主考官行贿吗？”
一般来说，替考操作更难，也更易露馅。
容松耸了耸肩：“这位县老爷是褚家旁系出身，京中做过几年小吏，眼界颇高，动辄要价千两，哪有几十两银子找个替考来得划算。”
宣榕又问：“所以裘安一气之下，之后没有再闱考过了？”
“他想考。但第二年，杨财主还是找他麻烦，比如门前泼狗血，找几个风尘女子上门去嚷嚷，被裘安搞大了肚子之类……都是不入流的脏手段，但裘母被气得中风瘫卧，裘安要照顾老母，分身乏术，自然缺了考试。后来他告到县衙，都让杨财主拿钱摆平了。”
宣榕拂过腕上佛珠，叹了口气：“什么时候的事？”
“八九年之前吧。”容松道，“早着呢，昔大人不在这边。”
宣榕忽然轻轻问道：“那位杨思，还在安定吗？”
容松摇头：“死了。”
宣榕微惊：“如何死的？”
容松微妙一顿，刚要说什么，就听到雨打风吹的廊外，有人收伞走进，淡淡道：“意外。杨思一家都是意外死的。”
宣榕用眼神表现了疑惑。
耶律尧却将油纸伞斜靠门旁，走过来道：“喝酒碰到容松，帮他挡了点酒，和他分了下工。裘安经历归他，我去查杨思。”
他身上沾染了雨水的湿润，显然刚从外面回来，发间睫羽都盈着水珠，俊朗妖冶的面容都显得没有那么凌厉了，透出几分掩映轻纱后般的朦胧。
耶律尧笑得狡黠：“想知道什么？尽管问。”
照顾
西南的雨燥热绵密。
宣榕给他斟了壶茶, 一推杯盏：“坐下说。杨思一家怎么死的？意外是怎么回事？”
耶律尧落座饮茶。他极喜玄色，浑身衣饰除了束发银冠，其余皆黑, 边把玩一枚墨玉扳指，边道：“杨思有三子两女, 八年前长子十六七岁, 差不多是可以开始试考童生的时候, 他便盯上了裘安, 想让他替考，折腾一圈，把人逼得死去活来。”
耶律尧顿了顿：“然后遭到报应了, 两个小儿子死于县衙官兵纵马的意外，大儿子发热惊厥, 跌入河中淹死。”
宣榕眉心缓缓蹙起：“……三子死得确实仓促蹊跷。”
耶律尧露出个意味深长的笑：“还有更蹊跷的呢。杨思夫妇, 和剩下的两个女儿, 在大儿子死后不久，也死了。他们都是被流寇入室抢劫, 杀死在家里。据说当时血流了满院，杨家那坐落城西的庄子, 直到现在都是一处鬼宅, 无人敢买敢住呢。”
宣榕敏锐地问道：“杨家仆从呢？可也被灭门了？”
耶律尧摇头：“留了一个佐证是流寇入侵。我知道你想问什么, 我也觉得不是贼寇，是仇杀。喏, 你看。”
说着, 他一弹指尖, 那枚墨玉扳指扣落桌上，解释道：“杨宅里看到的。主屋根本就没被搜刮干净, 值钱之物不少。若是图财劫匪，不会如此粗心大意。”
除非一开始就是奔着人命而去。
宣榕按了按眉心：“裘安身无长物，应该请不动江湖杀手之流吧？”
耶律尧笑笑：“你说呢？”
宣榕又自言自语道：“他一介书生，估计也不认识什么亡命之徒吧？”
耶律尧眉梢一扬，没说话。
但两人交换了个眼神，都知道事态不妙。
安定处在国线附近，东北朝上便会进入中原腹地，而西边广阔草地和沼泽之后，便是西凉。
在此会有流寇，但更会有探听消息、秘密入境的西凉细作。
这也是为何十年之前，西凉那位储君卫修，能和昔咏碰上面——树木葱茏的泥泞沼泽绵延不绝，偷潜很难，但不是绝无可能。
连绵的细雨滴得人心烦，屋舍内的地砖上，都起了一层水汽，湿滑光亮。午后的太阳被乌云遮住，像是快要入夜的黄昏。
半晌，宣榕叹了口气：“杨思一家是积怨多少，得罪了多少人，愣是没人怀疑到裘安头上吗？”
就连昔咏用人，也没听到相熟的人透露风声。
她转向容松：“阿松，都听到了吧。原封不动转告昔大人，让她扣住裘安，仔细审讯。”
*
昔咏走入地牢，已是后半夜。
身后两名副官噤若寒蝉，亦步亦趋跟着她，其中一人小心翼翼道：“昔帅，息怒啊，或许是有误会呢……”
昔咏在牢门前站定，雨水顺着她的银甲滴落，仅仅站立片刻，脚下那方土泥地面便已斑驳，变深变黑。
她冷冷道：“这不是都没上刑么？我大半夜亲自跑一趟，为的不也是给他辩解机会吗？”
副官们闭紧了嘴巴。
倒是牢房里的裘安迟迟未语。他粗布麻衣，蜷在角落，按住喉咙。来之前吞咽下的东西，多少还是划伤了他的喉管。
喉咙刺痛难耐。
他不怎么想开口说话。
直到昔咏粗暴地踹了一脚铁门，道：“掌灯，开门！”
她越过狱兵走入，没有把手无寸铁的文人放在眼里，只是匪夷所思，蹲下来揪住裘安的前襟，左右打量，都觉得这是个老实巴交的青涩门客，实在无法把他和“勾结西凉”联系在一起。
于是，昔咏口气生硬道：“杨思一家是怎么死的？解释清楚，若你真的无罪，我顶着郡主那边压力立刻放你。”
裘安仍旧好半天没说话。
昔咏本身急性子，不耐烦道：“快说啊！磨磨唧唧的干什么呢？”
裘安缓缓道：“他一家人坏事做绝，鱼肉乡里，遭到报应了，都死于非命，有什么好奇怪的。”
他的手劲甚至比不过昔咏，掰不开铁钳一样的手，只好任凭她拿捏：“昔帅不怪罪这种人，反而先向我发难，没有这种道理吧？”
昔咏慢慢放开了手。她沉吟片刻，起身道：“裘安，你没有否认。”
裘安拢袖，徐徐鞠了一礼：“昔将军，西凉储君殿下托我问你安好。他很遗憾当年没有杀死你。不过，你如今福大命大，想必他会更遗憾。”
昔咏脸色一变再变，脑海里闪过卫修那雌雄莫辨的样貌，还有那双阴毒的桃花眼。
三年前，两国商判，西凉到底还是把卫修“赎”了回去。虽然不知在女子为尊的西凉，卫修暴露性别，要如何自处。
但他确实八风不动，依旧站稳了脚跟。
他的母皇说他有功，重新立他做了储君。
而裘安这番话，很明显，是替卫修转达的。
昔咏压制住快要溢出的杀意，从牙缝里挤出一字一句：“通敌是大罪，足够你株连九族了。”
裘安跌坐抬头，一双眼里无波无澜：“草民已经没有九族了。”
昔咏猛然色变：“你不是还有你娘……”
她意识到了什么，低喝一声：“去他家里看看。”
属下应声离去，昔咏面色变幻莫测，她压低声道：“你之前接触韩玉溪，是想救他？谁给你递的命令？”
裘安闭上眼，惨白的脸上无欲无求，不再说话。
昔咏是来好声好气同他说话的，但裘安拒不配合，她此刻也按耐不住杀意，道：“做事不可能了无痕迹，非得我派人去查吗？！”
良久死寂。唯有裘安破风箱一样的喘气嘶嘶声。
不知过了多久，他终于道：“我想见昭平郡主，亲自和她说。”
昔咏见他承认，怒目而视。那双凤眸里，满是遭遇背叛的愤怒：“你想得美！”
裘安却一脸视死如归：“那你可以试试，是我嘴硬，还是我骨头硬。”
而此刻，去裘家探看的轻骑也赶了回来，附耳和昔咏说了几句，昔咏深吸了口气：“你……毒死了你娘？”
裘安弹了弹袖角，语气仍旧谦逊：“家母身子骨一年不如一年了，卧病在床，半身瘫痪，要了她所有的精气神。昔帅，你能跑会跳，自然不懂连翻身都不能之人的痛苦，死亡对她来说是解脱。”
昔咏无话可说，撂下一句“用刑”，便拂袖而去。
安定的驻军身经百战，若说用刑，确实无人能及，可不损人性命而使人苦痛。但两天两夜过去，裘安愣是丁点事情都没有交代。
昔咏再次忙完公务来视察，对着奄奄一息的裘安，也不得不承认，他确实是个硬骨头，“啧”了一句：“韩玉溪那厮可比你圆滑多了，见势不对，就交代些云遮雾罩的线索，让我们自辨真假。你可倒好，一字未说。”
裘安闭眼不吭声。
昔咏攥紧腰侧剑柄，神情漠然，许久之后，冷冷道：“也罢，我去和郡主禀报。”
昔咏的消息传到时，宣榕正好收了画卷最后一笔。
她闻言微微一怔，轻叹了口气，把画卷好封存，还是选择跟昔咏去了地牢。
天像是漏了一样，还在下雨。
沿着台阶向下，潮湿泥泞，混杂血腥霉味。
甬道火把照亮了裘安，他被扣在刑架上，垂着头，披发散服，血迹顺着他足尖滴落。
宣榕长睫一颤，强忍着没有挪开视线，道：“我……并不反对先生报仇雪恨。可您……唉。叛国是死罪啊。”
裘安很轻地说了句什么，宣榕听不清，只好凑近些许。
这次听清了，他在说：“我做了什么伤天害理的事情吗？”
宣榕同样很轻地回他：“安定、淮漆、江泗的地形十二张，军中将帅具体的数目、官衔和兵力布置，排阵情况。先生聪慧，能不动声色地杀了杨思一家，自然也知道，这些讯息对于帅才而言，有多重要，能左右多少战局。这么多年，西凉不断向外拓张，早就死盯安定许久，若是真的被攻破城池……会有很多兵下冤魂的。”
裘安孱弱的身躯突然爆发出一声喝鸣：“那谁替我伸冤了呢？！”
他缓缓抬头，充斥着血丝的眼盯着宣榕：“我求了多少人，求爷爷告奶奶，给官兵磕头，试图拦着巡抚车驾，可是，都不管用！衙门不接我的诉状，不管我这桩事。安定穷乡僻壤，民情无法上达天听，我认！可我不认就这么遭人欺负无法还手！
“杨思亲自动手杀人了吗？没有——那我也没有亲自动手杀人！”
他剧烈咳嗽起来，边咳边道：“还有，郡主，你自幼金枝玉叶，目下无尘，看不到民生疾苦，你觉得我是叛国吗？那我请问！在我备受欺凌走投无路的时候，我的国对我做了什么？是西凉的人帮的我……”
宣榕温和而悲悯地问他：“那西凉为什么要帮你？他们是天生的仁人义士，行侠仗义吗？他们只是想要一枚棋子，一个内应。不是你也会是其他人的。京城里有人做局，甲乙合谋，甲去伤害丙，让乙来施救，借此换得丙人信任。”
她顿了顿，轻轻拍了拍裘安的背，让他咳嗽得不至于太撕心裂肺，继而道：“当然，我不是为杨思开脱，他确实该死。可是，西凉人若出现得万分及时，毫不索求地对先生施以援手，先生就该留个心眼，想一想，你爹惨死你娘中风，是否有西凉人在中推波助澜？”
裘安：“你！”
“抱歉。”宣榕知道不宜对受刑之人说此重话，“我……”
可是裘安愤恨地道：“但你没有罪吗？你享食民税，却一副理所当然地姿态……”
“我没有理所当然，我尽己所能。”宣榕正色道，“可是先生，七年前，昔咏不在此处，我也不在此处。国土万里，我若能看到此事我自然会管，但我非神非佛，无通天之能，没能看到你当时苦楚，也成了我的错了吗？先生对我发什么火呢？”
裘安咬牙——是真的咬牙。
一声极其细微的嘎吱声响起，他像是吞咽下了什么东西，然后脸上浮现无法抑制的痛苦，仔细一听，似乎还有气泡不断破裂爆炸的响动，来自裘安的胃腹。
昔咏紧跟在宣榕身侧，见此情形，不由皱起眉头，直觉先身体一步，上步转身，将宣榕护在怀里。
而下一瞬，爆炸声轰隆而鸣。
宣榕一懵，耳鸣阵阵，后背重重地撞在牢栏之上。昔咏身上的铠甲几乎要嵌进她身体，细嫩的臂上肌肤渗出鲜血，而另一人的血肉则炸了开来，在她看不到的地方，和在她余光看得到的墙上足下。
刑架坍塌，横木碎裂成渣。
宣榕刚要抬头，就被昔咏死死按住。她手臂也在颤抖，估计是痛的，但好歹还有盔甲阻挡，丢不了性命，估计养上十天半月就能活蹦乱跳，但小郡主比不上她皮糙肉厚，焦急问道：“郡主莫看。您还好吗？”
宣榕没能说出话来。
很疼，背上，身上。她没怎么受过外伤，陡然被猛烈一撞，神魂都有点被撞出身体。
耳朵也听不太清。只听见外面的卫兵似是被剧烈的震响惊动，他们从惊骇中回神，把她和昔咏抬了出去。
隐约的，人声糟乱，都在说。
“快快快打把伞！”
“叫军医来——”
暴雨倾盆，雨水沾在眉眼上，宣榕再支撑不住，不堪承受地闭上眼。
对于将士而言，疗伤就是疗伤，治病就是治病。
但以宣榕的体质，外伤会引起发热。
她躺在床上，烧得迷迷糊糊，心中划过一个念头：我果然不是为将帅的料。
太过仁慈了。
敌方细作身亡，她的最初反应居然不是痛快。而是悲凉。
有的人是为了权力地位、金钱美色才投敌，比如韩玉溪，不忠不仁，这没什么好说的。
但有的人追根溯源往上，确实被不得已的苦衷逼上梁山。
思绪纷乱，继而转到为何两国定有纷争，再转到为何因为利益而争执不休。
又转到了各个山头相互扯皮的朝堂。
而红色的血肉幻化成潮水，冲上墙壁，待到潮水退下时，徒留下满墙的狰狞。
忽然，一只微冷的手贴上她的额头，试了试温。
似是被她额头的温度烫到，那只手微微一顿，换了条冷巾，敷在她面上。
宣榕虚弱地张了张嘴。
是气音。
那人便俯下身听，听完气笑：“裘安恨不得你能死，你还在可怜他？”
他嘴上发完火不说，直接上手，捏住宣榕下颚，开始给她灌药：“我不就没在你身边才半个下午吗……”
宣榕没伺候过人，但好歹照顾过孩童老人。
这位显然更一窍不通，再怎么小心，也有点被呛到，她终于有点清醒，睁开眼，没太清醒，于是习惯性地笑起来，喘着气问道：“何以见得？”
耶律尧：“何以见得什么？”
“他恨不得我死。”
耶律尧冷笑道：“他和西凉一伙，却设计抓了韩玉溪，很明显是要取信于昔咏，然后借着昔咏举荐之机靠近你。然后呢？你还真以为他吞下炸药球是狗急跳墙？分明是蓄谋已久——”
宣榕后脑勺被他大掌拖着，很乖巧地小口抿干净汤药：“我知道。”
耶律尧道：“那你还去？”
“我没有呀。”宣榕知道的是裘安图谋不轨，却猜不中他用命杀人，刚要解释清楚，却看到耶律尧含着愠怒的眸子，说不出来是发热晕乎，还是别的原因，登时有点忘了要说什么。
喝完药，耶律尧收回手，让她重新躺好，语气仍旧不善：“昔咏可真出息，自己地盘上被人伤成那样。”
宣榕晕乎乎的，便用薄毯被子捂住头，闷闷出声，都不知道自己在说什么：“不关昔大人的事。这种密器，西凉穷尽国力估计也就能造出一两枚。”
她分析地条理清晰。
但举止显然不是特别清醒时该有的样子。
于是，耶律尧忽然问了个风马牛不相及的问题：“你喝没喝过酒？”
被子里的脑袋摇了摇头。
“那以后千万别喝。”耶律尧语气意味不明，叹了口气，“先睡吧，我去和昔咏聊几句，待会……”
他的话戛然而止，垂眸看去，一截细长手指拽住了他的袍角。
宣榕并不说害怕，也不说满腹心事。
只是轻而又轻地道：“能等我睡着再走么？”
释怀
儒释熏染出的人会有个毛病。
会克己、隐忍、舍身, 淡化私欲。比如儒家的“克己复礼、杀身成仁”，佛家的“割肉饲鹰、舍身喂虎”，都有那么点殊途同归的奉献意味。
也有弱点心事不可对人言的压抑。
但这其实是逆反天性的, 极易积郁成疾。
耶律尧准备抽身离开的动作一顿，将汤碗搁在架上, 又坐回床边, 似是怕宣榕把自己憋死, 把薄毯往下扯了扯, 至少露出口鼻，轻声问了句：“是怕么？”
病中人巴掌大的脸泛着潮红，眸光澄澈, 鼻尖额角都冒着细汗。反应凝滞地望着他。
半晌，宣榕才慢吞吞道：“……没有。”
耶律尧稍稍俯身, 脸上没什么表情, 一瞬不瞬地看着她。他不笑的时候, 很容易让人产生不寒而栗的冷意，冷不丁开口道：“那你现在是何感受？”
宣榕不至于怕他, 但能够感知出他不甚愉快，沉默片刻, 道：“难以言状。言辞太浅了……有时候很难形容出幽微感受的。”
“那随便说说？”耶律尧近乎低喃, 拇指抚过她滚烫的脸颊, “说给我听听，我想听。”
青年肩膀宽阔, 遮住窗柩透入的光亮。下颚线条被昏暗衬得凌厉, 脸上神色反而愈发阴晦不明。
见宣榕迟迟不语, 耐着性子哄道：“我会守口如瓶，毕竟, 我不像容松他们，在大齐也没知交，想嚼你舌根都没法嚼。你什么都可以和我说。”
阿松他们也不敢嚼她的舌根。
宣榕迷迷糊糊想道。
但或许无意识里，耶律尧等同可靠二字，她终是败下阵来：“我没见过那么多的血……”
她轻轻道：“我也确实为裘安感到可惜，他当时最正确的做法，是在借刀杀杨思一人之后，直接投案，禀报西凉人的踪迹。此案兹事重大，会直接上奏朝堂，他有至少八成把握能够保命。”
她顿了顿：“裘安是个聪明人，能想出两全的法子……他心中有怨呢。”
耶律尧试过温度，收回手，又给宣榕换了条冷巾，不置可否地低笑了声：“烧糊了还这么能说会道，谁让你分析他了？绒花儿，我问的是你。”
宣榕立刻道：“嗯，我害怕。”
她承认得太过爽快，耶律尧眉梢一扬，刨根问底：“那你有委屈吗？裘安把罪都怪到你头上了，说你不谙民间疾苦，不救他。”
宣榕无奈看了他一眼，叹道：“……什么时候收买的昔大人手下兵？打听得这么清楚。”
耶律尧道：“你又在顾左言他。我说我是你府中人。否则军医怎么把药给我？顺便多问了几句，总得知道详情，才有话和昔咏说。”
“……”
真是坦坦荡荡，风格鲜明。
宣榕无言以对，欲言又止，就看到青年歪了歪头，再一次追问，他像是撬开蚌壳一般，极有耐心地循循善诱：“你瞧，有什么话不能讲的。痛痛快快单刀直入，又不会掉一块肉。所以你现在什么感觉？”
宣榕睫羽轻颤，不堪重负地闭上眼。
一扇微光像是初冬的雪，落在她长睫之上，衬得她也像误闯凡尘的一捧雪。
不知过了多久，她轻而又轻地喃喃道：“我不开心，我无数次想撂担子，是因为因缘果报，并非都会应验……罔顾国法的官宦，平安致仕、福泽后代的数不胜数……凭什么？捋不清，管不住。但我食民禄，挨他几句骂，算不得委屈。”
她越说
语速越慢，陷入气力消耗的迟钝。
脑海也似犯了雾，朦胧之间，听到耶律尧淡淡道：“那我替你委屈。裘安七八年前科考被逼，关你甚事，灭了杨家满门，算还了因果报应。但他听命西凉，想要杀你，是他愧对于你，落得这种下场更是咎由自取。你问心无愧，他有愧，你为什么不能委屈。”
他素来擅诡辩，更何况本就占了七分理。
可不知为何，宣榕莫名觉得这种肆意颇为痛快。
模糊的念头从水下浮起，她阖眼心道：真是强词夺理，也真是……言之有理。
时至今日，她终于感受到了一种久违的平静。
那缠绕不停、喋喋不休的哀嚎痛苦声缓缓远去，安宁里，她忍不住笑出声来，笑得上气不接下气，淤气纾解，方才顺着耶律尧的话，在他微怔的神色里，轻而又轻道：“好，我委屈，这三年来我可委屈了……”
她终于意识到了一件事。
她无法兼济天下人。盛世也会有当道饿殍，当下公平也无法扭转前番恶果，哪怕是不世出的天才，也只能做到“改变”，而非“杜绝”。
那么，只要做到问心无愧就好。
耶律尧始终垂眸注视着她，等她彻底陷入昏睡，才和缓道：“……睡吧。我不走。”
这觉又睡了一天，依旧不怎么安分。
即使比昨夜血腥诡谲要好得多，也持续梦呓盗汗。半梦半醒之间，有人娴熟地替她擦去脸上脖间的汗，帮她给手臂外伤上药，也会用手枕高她头，喂点水或药，还有清淡小粥。
手法温柔，相较被耶律尧粗鲁灌药，轻得不像话。
偶有溢出唇角的药渍也都被小心翼翼擦拭干净。
而且，她背上是有撞击的青紫暗伤的，肌肉牵扯会钻心疼痛，但愣是被这人轻手轻脚伺候得没太遭罪。
此次外出没带女侍，宣榕下意识以为臣属找了个周到的仆妇来帮衬。待到夜间醒来，暗痛便从后背蔓延开来。
宣榕忍了小半时辰，实在忍不下去，对着守夜的人轻轻道：“劳驾帮我去讨点祛除淤血的膏药。”
军医熟悉外伤胜过内伤，没太在意她背上淤青。再不处理，之后得遭罪。
以手撑头靠坐榻前的剪影睁开了眼。
悄无声息地走了出去，很快又回来，把一盏膏药放在床头，刚要坐回一旁横榻，就听到宣榕问询道：“可否再帮我给后背上一下药，我够不到。”
黑暗里一阵安静，好一会儿后，青年不辩情绪的声音响起：“是我。你若不介意，我乐意效劳。但你这么客气，认错人了？”
宣榕：“……”
她颇为尴尬，瞬间清醒：“……我以为是请来帮忙的人。你怎么……”
耶律尧懒懒答道：“昔咏也在养伤呢，管不到我，至于你那些人，我假传圣旨说是你的意思了。”
宣榕：“………………”
不等宣榕开口，耶律尧主动开口：“我去帮你找个人来。”
昔咏麾下有好几名女军官，三名百户四名千户，领地和男兵们离得稍远，颇有点泾渭分明的感觉。因此，耶律尧很容易地找到了她们，领了一个据说是手劲最巧的人过来。
然后转身出了门，道：“好了喊我。不该问的别问，之后不该说的别说。”
容松他们见惯大风大浪，处理及时，对外只传闻宣榕因安定菜系酸辣，水土不服，因此卧病几天。
而臣属都口风严实，军中也森严，知道事故的人不多。
所以，一无所知的军官嗅到屋内中药味道，刚想问什么，又顾忌耶律尧甩下地那句话，讷讷片刻，还是老老实实拿起药盏，道：“请您褪衣。”
细嫩的肌肤青紫斑驳，触目惊心。
那名军官有点不敢下手，她们几个本就是天生力大，有勇有谋，才能降得住手下一众人等。她真怕手重了遭人怪罪，犹豫半天，才挖了一块膏药按在她背上，用了最小的力道，开始慢慢推开。
到了第二三天，淤血本就要推开。
宣榕做了准备会疼，但这位手劲实在勇猛无敌，她眉心一跳，实在没忍住嘶了声。
这时，外面传来冷冷的一声：“不是说你力道最巧吗？”
砍人如切菜的军官登时慌了，说话都结结巴巴起来：“郡、郡主，我我我我，不不不，微微微臣不是故意的……”
“……”宣榕安慰她道，“随便涂涂，抹匀了就行。”
军官的手更抖了，仿佛对待一件名贵易碎的瓷器，手忙脚乱地不知如何着力，每次宣榕呼吸一紧，她也跟着紧张。
而屋外声线越发冰冷：“行不行，不行就换人。”
军官欲哭无泪，换人来更不知轻重啊。她连忙道：“我可以的！”
好在或许是终于掌握了诀窍，接下来，宣榕都呼吸均匀，似乎不再受痛，军官稍微放松下来，好不容易涂完整个背部，长舒口气道：“好了郡主！”
宣榕抹去额头痛出的细汗，同样微不可查吐了口气：“多谢。”
“郡主客客客客气！”军官又结巴起来，大半夜的精神抖擞走了。
还嘱咐若是再有需要，尽管开口吩咐。
宣榕：“…………”
她一脸生无可恋地趴在床上，都没好意思说你有的地方没涂抹均匀，再次轻轻嘶了声，正准备爬起来穿好里衣，室内数根蜡烛齐齐闻风熄灭。
满室黑暗。
宣榕微微一愣，就听见脚步声在屏风后站定，耶律尧似是很冷静地打着商量：“是我疏忽，她下手没轻没重的，我再去城里请个女郎中过来，你别乱动。”
宣榕在黑暗里摸索着要穿上衣服，无奈道：“没那么金贵。”
耶律尧额头青筋跳动：“等……”
但衣料窸窸窣窣，显然宣榕已然收拾妥当，她选择再趴卧一会儿，闭目养神：“明日我就能下床走路了。不用守夜，你……”
耶律尧一脸烦躁地按了按眉心：“还想明天下床走路呢？不痛得多烧几天就是佛祖佑你了。”
说着，他缓缓走到榻边，问道：“真不要郎中？”
宣榕摇了摇头：“大半夜的，早点休息。”
耶律尧漫不经心复问了句：“你确定？”
宣榕失笑：“我很像在开玩……”
忽然，她猛然睁眼。
因为昏暗里，耶律尧单膝跪在榻边，抬手按住了她的肩胛骨。
隔着一层衣料和薄毯，一寸一寸，往下推挪。
他仿佛完全听她的，语调却完全敛了笑。
“行，那就不要郎中。”
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