帘外雨潺潺, 风拂栏杆。窗前芭蕉叶上盛满雨水，不堪承受重量，整个叶面倾斜折转, 水珠滚落。
“啪嗒”一声。
顾楠给炉子添了炭火，翻了半天, 只找到一套穿过的衣物, 她紧张道：“郡主这身不是新的, 但洗净熏蒸了, 只能委屈你……”
“这有什么委屈的。”宣榕没提已从皇后那边取了新衣，温声道了谢，到隔间换衣。她慢慢地披衣系带, 再将湿透的旧衣叠好。
宫人被屏退，一时静谧, 唯有雨声聒噪。
最终却是谢楠打破了沉默, 她像是不安, 没话找话：“郡主新戴了手饰？”
宣榕正散了发，拿布巾擦拭, 闻言手掌一顿，笑道：“这个吗？本来是忘了摘。但里面这些镇神安眠的草药还挺管用, 索性就没有取了。”
宣榕左手是一条沉香佛珠。一百零八颗珠子绕腕三匝, 来自举国一百零八座禅寺, 颗颗都在佛前供奉至少三年。是有价无市的珍宝。
在顾楠印象里，除了这串佛珠, 当真没见过昭平郡主腕上有任何装饰。更别提鲜艳的红。
顾楠一时好奇, 俯下身在她腕上嗅了嗅, 承认道：“是很独特的味道——有合欢皮、茯苓，别的闻不出来了。配置此物之人, 应该对安神养性颇有研究。”
“……应该还有百合、首乌藤。”宣榕默然片刻，转了话头：“在南彝广为种植，前年途径滇泽，看到当地农户家家门前都有此物。你还记得吗？给你带的《十八秘术风云志》就是在那边偶得的，当时我不是抱了一堆卷轴入宫么，匀了一些孤本给你，没料到你最喜欢那本。”
顾楠情绪不高，勉强笑道：“看过风土人情，全当也去玩过了。也多亏郡主当时常往宫中跑，我有人可以相谈……”
宣榕笑道：“说来惭愧，其实我那时候嘛，主要还是来找舅舅的，记了一堆各地贪官污吏、欺压百姓的摘录，把世家的联姻、占地、势力、朝中弟子多少人在何部门捋清，若是要打压从何入手，如何徐徐图之——没给阿旻看，因为觉得怪对不住他的。但他有次凑巧撞见，没说什么，反而和我撒娇，央我下次也给他准备一份各地民情。”
顾楠意识到了她想说什么，唇齿微颤：“郡主我……”
宣榕轻轻道：“有的事情我们在徐徐图之，需要足够的耐心和时日。一蹴而就的后果注定激烈，要全身而退，不要两败俱伤。”她很认真地看着顾楠：“楠楠，你想做什么都可以，但你必须要自保无虞。”
最坏的结果，无非是顾楠知晓如舒公之事，在纠集旧识布局，可能前面一连串的事情，也有他们的手笔，如今又在想要刺杀皇后。
但此事若成真，假借婚仪行刺，别说是宣榕了，就算帝王有意相护，也有心无力。
顾楠舒了口气，不知是庆幸宣榕没有戳破，还是庆幸别的什么，旋即又苦涩一笑：“郡主，这件事和您想得……不，此事和您无关，真的，您不要插手了。就算我不知分寸，还有……”
后两句顾楠说得极为含糊，像是心绪不定下的喃喃自语，衬着屋外骤雨，宣榕没听清，她将视线落在窗檐斗拱，水珠如链，绵延不绝。宣榕忽然很轻地问道：“你喜欢中宫生活吗？”
“我不知道。”顾楠出神半晌，才道：“或许……不喜欢，不讨厌。不重要。”她陡然回神，似是意识到不能让宣榕再问下去，便走去阖了窗。回头问道：“怎么都在聊我？郡主呢，你常年不着京城，是因为京里头有讨厌的憎恶的人吗？”
宣榕摇了摇头：“怎会。”
她并不厌恶人，只是不喜裹挟人行差踏错的诸般架构。
顾楠睁大了葡萄一样的圆眼：“诶！京中传闻，郡主是为了躲避婚事才外出，去年又说，你是无人提亲脸上无光不敢回来——我就说他们看法太肤浅了嘛！谁能配得上你，一群痴心妄想被打破，又乱嚼舌根的人。”
宣榕：“……”
一年不回，流言已经恐怖如斯了吗？
她失笑：“还有什么传闻没有？”
顾楠走回来坐住，托着下巴道：“有。最新小道消息，是郡主你捡了个小白脸养着当外室，很宝贝，没几个人见过。现在好了，好几个有意攀附但好面子的，在想要不要忍辱负重、大度视之。”
宣榕：“？？？”
想必是有人注意到她和耶律尧一同外出，但她怔了半天，愣是没能把那三个字和耶律尧挂钩，心想怎么有人能眼瘸成这样，哭笑不得道：“这都哪跟哪呀？我下次让阿松澄清一二。”
顾楠义正辞严：“就是！颠倒黑白！郡主是那种把人随便安置在偏宅的人吗？”
“……”宣榕尴尬地咳了一声。
顾楠自己心里有鬼，本就愈发注意宣榕神态，一眼就瞧出不对劲，诧异道：“啊……？”她小心翼翼：“真外面有人啊？”
“没……”宣榕想解释，但不管怎么解释，好像都有点歧义。她无奈地伸手摸摸顾楠脑袋，轻叹道：“有位客人在客宅住了一两月。好啦楠楠，你好好休息。”
宣榕起身，唤了宫人来取走衣物。在临走前，正色道：“三月十五侧妃册立，你还有小半月考虑。直到婚事结束的第二天——太子妃之事都可以取消的。”
雨声凌凌，两厢沉默。半晌，顾楠才道：“好。”
*
三月初三，按照民俗，这是江淮一带的鬼节。近几年来望都颇有江南富庶人户来定居择业，也把这项习俗带到了京城。
这天吃面绊鬼脚，到了晚间，几乎没有人外出。
宣榕也回得早。刚要进门，忽然瞥到巷口栖了一堆白乎乎的东西，她纳闷地多看了几眼，“咦”了一声：“阿望？你怎么在这？”
阿望应是从哪里撒欢回来，玩累了，无精打采趴卧着，听见宣榕声音，立刻直起腿奔过来，绕着她裙摆撒欢。
半人高的猛兽压迫感十足，容松在一旁如临大敌：“你你你离远点！别直身亮爪子！你知道你有多重吗？！”
阿望只得退了几步，委屈巴巴地仰头看宣榕，又回到方才趴的地方，叼起什么。
凑来递给宣榕——是个小竹筒。打开，里面一页折信。
信上大意：若不能决定，可先养一阵试试。
宣榕将纸页叠回竹筒，浅浅一笑，揉着阿望脑袋，问道：“晚上想吃什么？小鱼干？还是别的？这几天府上有屠宰牛羊祭祀，生肉也是管够的。”
阿望叫了三声，宣榕了然，对侍从吩咐道：“给它准备苍鹰餐食生肉的五倍分量，再添一点小鱼干。”
府上侍女掩唇惊讶，“啊呀……是狼吗？怎么像狸奴一样。来，跟我们走。”又请示宣榕：“郡主，要把它安置在何处呀？后院还是？”
“我院里。”
容松吃惊：“诶！濯莲坞有池
䧇璍
有水，把它放在里头……”
宣榕道：“阿望会凫水。”
容松皱眉：“我知道。雪狼好动，不得闹腾的各处是水。您最不喜乱，看着不烦心么？”
宣榕失笑：“好啦，它很乖的。阿松你不用管这些内务，把我交代给你事先办好。有任何消息，及时和我说。”
容松闻言凛然：“是。已经派人去了终南山，按照脚程，后日能到。过几日就能传信回来了。”
宣榕院落在公主府东侧。每日朝阳初升，光华最先落入“濯莲坞”，漾开清池涟漪。这里将近一半都是水榭楼台，每年夏季，莲花遮蔽，从楼上下望，能看到粉荷亭亭玉立。
而三月初春，池中略显孤寂。
只有成群锦鲤吃饱喝足，闲适自如地在假山瀑布间穿梭自如，游曳来去。
翌日，宣榕醒来下楼，就看到那只雪白狼影，坐在水上廊桥前，聚精会神地盯着满池锦鲤，一动不动。直到听到脚步动静，阿望才猛然跳进池中，精准地咬住一只灿金锦鲤，兴奋地小跑到宣榕面前，松嘴放下。
那只活蹦乱跳的锦鲤溅了宣榕一身残水。
宣榕斟酌道：“……我不吃鱼，而且锦鲤不好吃的。你要是馋了，我带你去后厨挑新鲜的食鱼？”
阿望似是失落，又扒拉着爪子，把鱼扫入池中。
又一日，阿望学聪明了，没再捕鱼，摘了朵凌霄花回来。
它浑身脏兮兮的，没敢进屋，而身后就是气急败坏追来告状的府上花匠：“郡主！！！臣刚厘清的田圃，多了十几个爪印，倒了一片小苗。灌木好养活，但也不经压呀！让它别攀高了，本来就危险，要是摔到带刺花草里怎么办？”
宣榕哭笑不得地安抚花匠，等人走后，只见阿望垂头丧气，蜷缩一旁，便走过去半蹲下来，抱住它脖子：“不用想着送我什么啦，你能陪我，我就很开心了。”
这是实话。她很久以前就想养犬，年少多病，怕兽类过了病气给她，家里没让。后来倒是鲜少和人提及此事了。
阿望重新雀跃开来。它确实极通人性，很有眼力见地避开长公主，专挑其余人讨好卖乖。
到三月中旬，耶律尧来告别之时，雪狼已和府中老少打成一片。
耶律尧似笑非笑地看它散德行，“啧”了一声：“它人来疯，要是再大早上吵你，饿一顿就老实了——怎么，我有说错吗？仗着别人好说话就无法无天？”
后一句是对阿望说的。阿望刚想凑来讨摸，听到这话，心虚地蹭了蹭耶律尧护腕，被他毫不留情地拨开。耶律尧冷声道：“安分点。”
雪狼的一双立耳都快耷拉下来，迟疑地趴回宣榕脚边。宣榕失笑：“它很乖了，真的，别训它了。你何时走？”
“明天。”耶律尧懒懒答道，“今日太子大婚，外面围得水泄不通，我才不想今天出城，容易被反复盘问。不赶这个热闹。不过，你怎么也没去参加谢旻的婚仪？”
“我……”宣榕刚想说什么，就见容松匆匆走来，递来密信，打断她道：“郡主，那边来信。您最好赶紧看看。”
宣榕只得暂时咽回了要说的话，她摊开信页，扫到开头内容时，无意识地摩挲了一下腕上佛珠。
但直到一言不发看完，她都神色未变。单从面上，瞧不出任何异常。
耶律尧却还品出了点不对劲，视线从她手腕上一扫而过，也用平常语气问了一句：“怎么了？”
顾弛
“本来想告病缺个席。”宣榕将信页叠好, 递还容松，面色如常地起身道，“现在被传唤了, 也得去天坛一趟，参加午后的祭天。”
本朝太子纳妃, 与天子纳后相仿, 仪式冗繁。再加上此次正侧两妃几近同时册立, 规制相等, 一次在三月十五，一次在三月廿九。
宣榕一想到要前后赴宴两场就头疼，再加上爹爹这半月在江南巡视, 防止今夏汛期出事，分身乏术无法出席, 娘亲就索性让她和爹爹一起告了假。
但皇家向来重视祭天告地, 礼部官员若是发现她不在, 确实会劝诫帝王请她去天坛。
宣榕这个借口无可指摘。
耶律尧也似信了，做了个“君且随意”的手势：“那阿望就留在你这里了？”
宣榕说了声“好”, 忽然意识到什么，欲言又止。耶律尧了然道：“我再陪阿望坐会儿, 你忙你的。府上应当有午膳吧？”
言下之意, 会等她回来。
“那是自然。”宣榕露出个笑, 转步离去。
但这点笑意，在转过长廊时烟消云散, 她快步走着, 让人备了马, 领着四个随从疾驰而去。
方才匆匆一扫，那封信的内容也仿佛刻骨铭心——
“臣惶恐俯首, 伏惟以告郡主臣所见诸事。顾公陵墓九角拱首之势，集厌胜之法，十八石狮镇主魂魄，是恐冤魂复仇之术。时值雨下，泥泞坍塌，棺椁铜兽滚落一地，但以微臣愚见，妄自揣测棺椁之上，曾亦有铜兽相镇，压其顶、刺其魂、定其身。”
朱雀大道上热闹纷繁，人山人海，满城百姓都在讨喜钱凑热闹。
宣榕便走小巷胡同，一路畅通无阻，向着东宫驭马狂奔。
当年如舒公下葬，是皇后一手操持。
她心中有鬼，又听说终南山一脉神通广大，怕人死后也有冤魂索命，动用邪门歪道镇压，简直太合情合理的。
但这并非重点。
重点是——
“工匠都在墓穴外围重建坍塌，唯有微臣听命入内，窥见此景，大惊失色，再者手中火焰熄灭，难以视物，便慌忙退却，怕露怯于人前，第二日方才再次进墓。墓中陪葬琳琅，皆被泥石淹没碎裂，臣本想为如舒公正棺椁、殓身容，却未找到墓主尸身。”
宣榕攥紧缰绳，手指被勒出数道红痕，她恍然不觉，一匹快马奔入天金阙。此时远处天坛太庙人影攒动，天子朝臣均是身着衮服，侍卫披坚执锐，旌旗翻飞，仪式其实早已接近尾声。
她若有所感地向西望去，仿佛越过重重檐角，遥遥望见，数里开外，太子牵住新妇之手，引人走下白玉长阶。
只是仿佛。宫墙遮住视线，什么也看不到。
宣榕收回目光，转向犹疑围来，想要问询的御林军，手腕一翻，亮出令牌道：“我去东宫找个人，让开！”
她难得疾言厉色，御林军霎时愣住，讷讷道：“郡主请。可今日陛下和诸位娘娘都不在宫里呀……”
宣榕没理，错马而过。一直行至东宫门前，方才勒绳下马，就要入内。
东宫侍卫想拦，容松先行用剑柄按住其中一人的手，笑嘻嘻道：“事急从权，大家和和气气的，不要动武。我们不坏规矩，就在外头等，但郡主总不是外人，能进对吧？”
值此僵持空隙，宣榕已是疾行到后院。在顾楠门前一叩。
“楠楠！是我，开门。”
与此同时，密信上最后一段字迹浮现眼帘，宣榕无可奈何地闭目长叹，将额头贴紧拍门的手背——
“棺盖背部有划痕千道，血迹斑驳，或深或浅，或久或近。左角有乾泰八年九月字迹刻痕，隐隐绰绰，看不真切，但可猜出三月一录，直至最后记载，乾泰十二年六月。此为微臣之所观所察，更有细者，容臣回京禀告。昭平四年三月初七，敬告圣安。”
山中不知岁月长，仍道凡间是前朝。
那棺椁之中呢？是否能够知道年号已变？他不知道。
顾弛不知道。他还是在用乾泰纪年。而乾泰十二年六月……是去年六月。洪汛略重，她在西北都听说各地水灾。
山穴坍塌，冲垮陵墓，撞散了棺椁上的铜狮。
放出那位死过两次的冤魂。
宣
榕怔怔地想：皇后当年补的第二刀，应当没有杀死了如舒公，是她自以为的人死断气。可是，可是——
即便顾弛一身绝技，能强撑致命刀伤，虚弱地在暗无天日的棺椁里，蛰伏三年。还能每三个月醒来一次，记下时日。
可这三年……他怎么捱过来的？无水无食，屏息静气。
是活人。像死人。
就说顾楠为何行止怪异，她哪里是听到传闻——
她分明是直接见到了父亲！
宣榕越想越肝胆俱裂，又敲了几次门。门内无人回应，她索性用刀门缝，往上一提，撬开落锁。
屋里静悄悄的，并没有人。
她眉间蹙起，刚要转身。忽然听到细微的动静，自床榻下方传来，便紧握刀柄，轻手轻脚走进卧房，谨慎地半蹲下来。
只见榻下狭窄地带蜷缩了个缚住手脚的女子。十八九岁，腮边含泪，唇珠颤抖，鼻尖一颗小痣，正小幅度地磨蹭扭动，但像是被点了穴道，说不出话来。
宣榕：“你是谁……？”她忽然有了点印象，意识到什么：“闻小姐？”
女子疯狂地眨眼，以示肯定，一副心急如焚的模样。
宣榕头皮发麻：“你在这里，那今日仪式上的新人是谁？！”她不会解穴，闻小姐无法回答她，急得满头大汗呜咽哽咽。
宣榕便道：“顾楠？若是的话，你眨眼即可。”
闻小姐眼皮快要眨出火光，她泫然欲泣，宣榕轻声安抚道：“别急，马上就有人来给你松绑。你受委屈了，对不住你。别怕、别怕，很快就没事了，待会你好好休息一番，再细说发生了何事。”
说罢，她转身快步出殿，走到后面，几乎用了跑，等见到容松和随侍，三言两语交代情况，又要翻身上马。却被容松一脸凝重地拉住：“郡主，你说什么？”
宣榕也快要崩溃了，情绪交织，在这一刻几近爆发：“我说老师没死！在终南山被压了三年！！！顾楠假扮闻家女，走过祭天大典，之后就要和舅母去护国寺告地，求五谷丰登，求子嗣兴旺——要出事！！！”
容松不知背后恩怨和弯弯绕绕，他震惊之余，收起嬉笑：“他若是关了三年，那他就不是如舒公。您该懂我的意思。”
顾弛以往做事，讲究光明磊落。可近来桩桩件件，却都能算得上阴谋诡计，与他向来推崇的阳谋并无半分相似。
这么一个顾弛，很危险。
宣榕沉默片刻：“我知道。”可她不能坐视不管，让如舒公再死第三次。所以，现在的当务之急，在于——他老人家到底意欲何为。
杀死皇后吗？不，不对。
若是想要杀死皇后，凭借顾弛身手，不用这般大费周章。
况且他之前的布局，先是离间，后是蚕食太子名望，钝刀磨肉。看似行事颠倒没有章法，实则将当年牵扯进这件事的人一网打尽。其间每一次都算得上一箭多雕。
那他今天……到底想做什么呢？
宣榕猜不出来，也不敢再深思了，策马出宫，去迎祭祀归来的车驾。车驾会走过朱雀大道，行过万盛长阶。犹如长龙，最前方的车帷隐隐绰绰，皇后和儿媳同乘前往护国寺。
堵到了。
禁军开道，百姓退避在数丈开外。
侍卫们见宣榕不避不躲，本想呵斥拿下，有眼熟她的宫人连忙拦住：“这是昭平郡主——郡主，您怎么骑马在街？尔玉殿下祭天后就归府了，您……”
宣榕默不作声地驭马碎步向前，支起身子侧腰掀开车帷，刚想说什么，在看到空无一人的銮驾后，脸色微微一变。
众目睽睽之下，皇后和太子侧妃竟然消失得无影无踪！
不仅是宣榕惊诧。四周侍从宫人、护卫禁军，也都因此乱作一团。
还是坤宁宫的掌事宫女见惯风浪，勉强压低声道：“还愣着干什么，銮驾前行，不要停。差人回宫禀告，也差人回天坛搜查！”
毕竟是国之大事，这些随侍不敢轻易叫停。
但即使如此，场面一时也失了分寸。本来严阵以待的禁军稍一分散，就有热情的百姓涌来。
宣榕沉默片刻，没理会掌事宫女相唤，把马随意系在路边，挤开拥挤人群，走进偏僻巷道，直奔那片明黄寺宇而去。
如果她是顾弛，在此情形，会把皇后安置何处？
最危险的地方，最安全的地方，銮驾即将要去的地方，因为祭天大典僧人几乎都随行未归的地方。
无人想到要率先搜查的地方。
护国寺。
护国寺里寂静安宁，只留下几个看护的沙弥。寺中香客也无，从正门走入，来到第一间正殿，宣榕都没看到一个参拜的活人。直到茫茫然对上佛陀垂首的慈悲双眸，才恍然回神：皇家祭拜，今日封寺。
斜阳低垂，金光转橙，照在石砖之上，流转明艳。
太安静了。
宣榕简直要怀疑自己是否猜错了，她勉强镇定下来，按照印象里的布局，来到西侧成排殿宇，在其中一殿院前微微顿住脚步，再毫不犹豫闯入殿中。
只见金刚萨埵手执金刚，神态威严，殿堂点了一星烛火。
而这尊象征忏悔业障的佛陀之下，是衮服加身的皇后，她脸色铁青，匍匐蒲团之上，动弹不得。另一旁同样盛装打扮的女子侧首回看，那张与闻小姐如出一辙的脸上，先愣后惊：“郡主您……您怎么来了？！不是，你怎么猜到这里的？还有别人吗？？？”
宣榕不知该松一口气，还是该紧一口气。她疲惫到摆不出任何表情：“很好猜。楠楠，我没告诉任何人。你若信我，时至此时，我还可以保证你能安然无恙离开望都。谁也不敢追究什么。”
顾楠神色复杂，她上前一步，近乎恳求地再次重复：“郡主，此事和你毫无关系。求您不要再插手了。而且，事已至此，没有人再想挽回了。您向来疼我，当做什么都没看到，好吗？”
宣榕谨慎后退一步：“老师呢？他在哪？”
“老师”二字，让顾楠瞳孔微缩，她像是明白过来什么，犹豫一瞬，还是向后跌去，装作像是被到底的皇后突然发难，扯住衣摆，同时痛呼一声：“啊！”
宣榕本还迟疑，但见到鲜血从顾楠腰侧滚落，脸色骤变，终究还是走了过去：“伤到哪儿……”
然后就被人抬手封住穴道。顾楠神色满是歉意，简直不敢看向宣榕：“对不住对不住对不住！！！看来郡主你已经知道了，我见到爹爹的时候，也很惊讶。不过，你可以见到我爹，但我爹一定不能见到你，他现在有点……”她面上也浮现一点挣扎痛苦：“有点奇怪，和以前不一样，我怕他也对你发疯，你就安静地在这里坐一会儿，很快、很快事情就能结束了。”
说着，顾楠擦干手上的血，将刀归鞘。没搭理皇后那边愤恨怨毒的目光，自顾自地将宣榕拖到佛陀像后，思索片刻，又扯过红绸布往宣榕身上一遮，仿佛是一座庙祝担心落灰而盖上的菩萨像。
宣榕：“…………”
顾楠功夫不精，这穴道封得她喘不过气。再加上动不了，绸下空气稀薄，简直要昏死过去。
“……”很好，这下宣榕终于彻底打消了劝阻的念头——她根本说不了话。
又过了不知过了多久，她忽然听到脚步由远及近。只有一人，但脚步格外沉重，行到殿中，像是扔出了什么东西，有重物陡然砸地之声。
顾楠讷讷道：“爹……”
一道沙哑的男声响起：“去寻水来，把他泼醒。御林军最迟三炷香后会寻到这里，速战速决。”
顾楠脚步走远又回来，又片刻之后，水声炸开。
紧接着，是一把刀刃落地铿锵之声。方才那道男声笑得几分古怪：“看我干什么？吓糊涂了？确实日落逢魔，难辨是人是鬼。不过太子殿下，今日我可不是来和你叙旧的。看到那把刀
没有？我因为皇后，受了两刀，侥幸未死，是我福大命大，但并不意味你们于我无亏欠。但念在师徒情深份上，你只要杀了她，我就放你一马，好不好？”
一时之间，寂静犹如裂隙蔓延。直到谢旻猛然咳呛了一声：“老师……”他不知被水呛到，还是情绪起伏，一时之间震咳不止。
宣榕不知谢旻此时是何表情。但她快要窒息了。
直到一只手忽然轻轻捂住她嘴，不知何时多出一人，在红绸遮掩之下，悄无声息地紧贴到她身后。绸缎细腻，将两人笼入其中，又从两人身上坠落。
灿金黑蝶隔着红绸一闪而过。
紧接着，有温热的呼吸流过耳畔，身后那人唇瓣擦过她耳垂，借着咳声掩盖，微不可查地道：“别出声。是我。”
废墟
情绪起伏, 头晕目眩。
宣榕没能立刻反应过来身后是谁，呼吸都滞住了。
她警惕地绷紧身子，直到身后人松手, 并指去探她脖上脉搏时，她才暗中舒了口气。
耶律尧。
他怎么找过来的？
耶律尧似乎也发现了她吐息异常, 脉象不稳。
顾楠这种乱拳打死老师傅的半吊子, 点穴毫无章法, 他不敢胡来, 只能一边掌心按在她后背，慢慢地引内力冲穴，一边用鞘藏刀片划开面前红绸。
空气自缝隙涌入, 宣榕看到佛前檀香袅袅蒸腾。
檀香后，谢旻冠冕歪斜, 衣襟湿漉, 坐在地上, 是从未有过的狼狈。他像是借着咳喘整理思绪，谨慎地垂眸不语。
而一个灰袍男人负手而立。这个角度, 只能看到他侧影，五官锋利, 骨相嶙峋, 整个人显露出一股带着病气的瘦削。
与往年高坐杏坛的洒脱飘逸相比, 显得阴沉诡谲。
像是一道暗色里的影子。
褚后似是怕极了这道影子，大骇之下, 竟是冲破顾楠封的穴道, 吐出一口黏腻鲜血, 颓然失色：“你没死？！我亲眼见你被埋进陵墓。不，不对, 顾弛已经死了！你是谁？！你顶着他的脸，挂着他的身份，想借机干什么？你不怕株连九族吗？”
“我就是顾如舒啊。”顾弛睨了皇后一眼，沉声长叹，“四年不见，娘娘已经认不得我了吗？看来果真是贵人多忘事。你可还记得，你是如何请我为盟，引出萧越，老老实实捱上他那一刀？我喜欢这个学生，我照做了。可你为何还命令宋轩再刺我一刀，想要做出案发当场毙命的假象？！”
褚后不做声了。顾弛则厉声道：“我有没有和你说过，我能辅佐太子，让他成为一代明君？萧越就算没被扳倒，萧妃就算自恃诞下子嗣，太子也坦途无惧，地位无忧——可你不相信！夜路走多了，怕举灯行人也是鬼吗？我顾如舒什么时候想做那佞臣，我无朋无党，死后都没有朝臣出来收留顾楠，对吗？”
佛殿余音不散，无人应答这份迟来的愤恨。
殿外日沉西山。夜晚终究还是降临。
谢旻终于也似意识到了不对劲，唇瓣失了血色，向来俊美温谦的脸上神色恍惚，缓缓抬首问道：“老师，您既然活着，这么多年为何不来找我，也不来找楠楠？”
顾弛像是听到了一个笑话，他笑起来，肩头耸动，影子在墙壁上显得癫狂，笑够了，方才道：“我爬不出来啊小殿下。我爬不出来。我做梦都想爬出来，但我被压在了棺材里。若在我全盛时期，一座铜兽能被掀翻，可我受伤了啊……”
他声若惊雷：“我连活下来都是上天垂怜一线生机！”
“……”
谢旻似是想清楚了所有前因后果，喃喃道：“若孤当年……当年以伤揭发，验尸佐证，老师，您是不是不会被关在陵穴三年？我……我不该隐瞒……”
可一边是活着的母亲，一边是死去的恩师。
孰轻孰重，当时的心境，又如何能用迟到的真相来衡量呢？
他闭目抿唇，痛苦至极，再也说不下去。
直到顾弛轻嗤了一声：“顾楠，你过来，把刀给他。”
顾楠踟蹰不定，脚步迟疑。
顾弛“啧”了一声：“怎么，还担心他会用刀伤了我们吗？我把他武功废了，他打不过你。”
顾楠犹豫片刻，没向谢旻走去，反而走到顾弛面前，双手捧刀，道：“爹，你亲手杀了褚珍，不好吗？”
一道响亮的耳光声。顾楠被打得脸一偏，脸颊瞬间红肿。
顾弛冷笑道：“犯得着你来怜惜他吗？他有什么好可怜的？！”
顾楠没有解释，也没有反驳，将刀上血在身上揩干净，垂着头道：“那我去杀了她，好吗？”
又是一记更重的耳光，顾弛喝斥道：“怎么，被养了四年，养出感情来了？我怎么就生了你这个……”
“楠楠，把刀给我。”谢旻忽然打断他的话，“给我！”
皇后大惊失色：“谢旻！你想干什么？！”
顾弛面色阴沉道：“听到了吗，给他。”
顾楠沉默片刻，陡然快步走到谢旻面前，刚想递刀，忽然瞳孔骤缩——
谢旻居然手腕一翻，以一种极快的速度接刀转向，用刀刺中他自己的腹部，连续两刀，肋下三寸，他眉心疼得微抽，手却很稳，拔出刀，捂着伤口，哑声道：“老师……您若想报仇，我的命随时可以拿去。若您不想杀我，这两刀还您一半因果，还剩……咳，还剩另一半，您现在就把我带走，随便找个地方把我埋个三年五载，我保证不反抗。”
皇后讷讷道：“……旻儿！”
谢旻没有搭理她，只死死盯着神色莫测的顾弛。
顾弛缓缓露出个嘲弄的笑：“你下不了手的话，我帮你吧。胳膊脱臼倒是没有散去内功疼痛，殿下应能更好忍受。”
说着，他不紧不慢地朝谢旻走去。
宣榕意识到了什么，险些也没从肺腑咳出一口血来。耶律尧立刻按住她锁骨，不得不反握她掌心，写了几个字：别乱，乱则难解。
话虽如此，但宣榕这一天本就心绪起伏，现在更是口不能言，心急如焚，又想不到怎么给身后耶律尧示意。特别是他仿佛比自己还紧张，动作都带着一丝不易察觉的僵硬。
而另一边，是很干脆利落的关节错位声。左臂毕，接着是右臂。
宣榕终于没忍住咳喘开来，向后倚靠，微微仰头，唇齿之间满是锈味。
这咳声极小，气息虚弱，瞬间被呛入肺腑和气管的血沫淹没。
一种类似于溺水的窒息感将她罩住，咯血凝块入肺入气脉，是会致命的，特别是宣榕不管不顾喊了一声：“老师——”
耶律尧神色一冷，抬指捏住她下颚，道：“别说话，把血吐出来。别管他们了，能听到我说话吗？”
宣榕做不到。意识朦胧之际，有什么温热柔软的事物覆上了嘴唇，牙关被撬开。
而佛前殿中，顾弛被声响惊扰，动作一顿。他放开谢旻的右臂，先是瞥了眼顾楠，再缓步向案台走去。顾楠错步上前想挡，被他挥开。
紧接着，顾弛猛然掀开那块红绸，手中匕首要落，却被一把长刀使了个巧劲别开。这力度刁钻，甫一交手，顾弛就意识到不容小觑，足尖一点，退后数步，借着不甚明亮的昏暗火光，看向案台。
案台上，是两道交织的身影。一男一女，交颈相吻。
即使不合时宜，顾弛还是莫名想到了欢喜佛。但其中青年抬眸，用一种冷而阴鸷的视线，看了他一眼。
那一眼不含任何欲念，反而满是戾气，让人遍体生寒。
然后他再次垂眸，很小心地把怀中人放开，没有在意四面投来的惊诧视线，也没有搭理警惕危险的顾弛，只是轻声问道：“好点了吗？”
光线昏暗，殿内仅一盏佛灯，顾弛甚至没能立刻认出他是谁。
直到宣榕轻轻呻|吟了一声。
顾弛皱眉：“昭平？！你怎么会在这里？！他是——”
耶律尧再次轻声问了句：“好点了吗？”
这次，宣榕终于清醒些许，她惊疑不定地看向靠着殿柱的谢旻，又看向顾弛，却发现两人似乎比她更加震惊失语，缓了缓，道：“我没事……老师，我还在等您的‘禅论’第四课，难道要
我去昭狱听您授课吗？我一直在等……还是说您想让我等一辈子？”
“可我已经教不来了。”顾弛深深地看了她一眼，还想说什么。
这时，一道不知何处而来的光亮从外笼来，他侧头一看窗户，神色一变，不再管宣榕，而是重新来到谢旻面前，以迅雷不及掩耳之势，卸了他右手，将刀塞进谢旻掌心。再将他拖曳而起，向蒲团上面蜷卧的皇后拽去。
谢旻挣扎起来，腹部鲜血滴落一地，那柄刀却越来越靠近皇后脖颈。
宣榕全身微颤，下意识抓住了什么——那是耶律尧始终没敢离开她腕脉上的手。
耶律尧再摆不出置身事外的态度了，无奈道：“你想要做什么，我来。”
“阿旻他……”宣榕无法决断，“老师他……”
“谢旻不会死，我把隔壁殿宇油灯推倒了，火很快会照亮这里。御林军会极快过来。至于什么好的破局法子，在你的立场确实没有……”耶律尧近乎是怜惜一般，在宣榕耳边轻叹，“好罢。杀孽归我。”
反正他死后也是要下地狱的。
话音刚落。顾弛动作一僵。紧接着，他像是一尊被人操纵的木偶，猛然推开谢旻。他拿起掉落在地的匕首，迟钝地走到皇后身前。
噗嗤一刀，一刀封喉。
谢旻闭上了眼。
宣榕听到耶律尧很轻地道：“只要他想，他就是无罪的。”但不知为何，耶律尧声音沉闷，掌心滚烫得像是火——
屋外的熊熊烈火也逐渐蔓延，能隐约看到火光滔天。
这一方庙殿反而沉闷安静，顾弛陡然清醒一般，愤恨地转向宣榕。
忽然，他桀桀笑道：“昭平，你知道经此一趟，我意识到了什么吗？”
不等宣榕开口，他大笑道：“为什么要顾忌仁善道德，压抑自我呢？丢开圣人枷锁，抛却中正慈和，不择手段，借刀杀人也好，背信弃义也罢，我们能更快得到我们想要的，对吗？阴谋诡计真的好用啊！”
军队步伐似是由远而来了。宣榕微微一愣：“您在说什么？”
顾弛很和蔼地和她说道：“我再告诉你一件事好不好。你有没有好奇，那对母子为何没来找你？对，就川蜀人士，翻越崇山峻岭，来到陇西寻夫诉冤的娘俩。你明明留了拜帖给他们，对吧？”
他亲切温和的话语，让宣榕毛骨悚然。她从没见到过这样的顾弛——记忆里，这位老师向来谦和洒脱，有诗人的逸兴遄飞，也有剑客的潇洒自如。
绝对不是这样一幅，地狱冤魂可怖相。
宣榕几乎要猜到他说什么了。果然，顾弛缓缓道：“我杀了他们。在复仇之前，我不能放任这种会暴露我身份的人还活着。”
耶律尧：“闭嘴！”
顾弛却露出个阴恻恻的笑：“你还有气力起身阻止我说话吗？琉璃净火蛊？了不起，可我不想承你这个人情。死人的人情不好还呢。”
宣榕脑袋嗡鸣。今日桩桩件件，诸事太多太乱，没等她思索清楚这是何意，顾弛又道：“还有一事。你觉得，凭借宣大人的手段……”
耶律尧甩出刀鞘，打晕谢旻。
“真体贴。”顾弛阴阳怪气赞了句，又接着道，“他会猜不出我还活着吗？他只会比郡主你更早知道此事。他作壁上观，想借我的手除去褚后。郡主，这帝都权力中央，所有人都对你好，不意味着他们都是好人。”
“不要听他瞎说。”耶律尧不耐烦打断他，“他们就不能是因为怜悯顾弛，知道他不会对谢旻真的下死手，暗地放水让报仇吗？他倒打一耙罢了。”
顾弛微微一笑：“凡事都有万般解释，昭平你信什么，就是什么。我胡言乱语，你可以不听的。比如你还记得那年游春，有小吏抱怨吗？哦我记得他们抱怨的原话是——‘刁民，都是刁民！得陇望蜀，贪心不足！本是不能吃饱穿暖，如今温饱了，又想不劳而获，等着天上掉馅饼！’”
当时顾弛严词批判，还温和耐心地对他们这群学生解释，官府朝廷，本就要引导民生，让百姓得温饱、知礼节。若是制度得当，不会有懒惰之人，若是制度不当，那天底下都是无所事事的庸徒。
可现在顾弛却道：“当真很有道理。济慈堂是送了一批人各自成才，安身立命，可不也有赖着吃白食的吗？白费劲干什么呢，由着他们自身自灭罢。”
“阴晴圆缺，月满则亏，此长彼消，你无法顾及方方面面，无法一个决断满足所有人。想渡万人，可能吗？”
“昭平啊，你总是这样心软，任何事情都想有回旋的余地。可是这怎么可能呢？两军相战，不是你死，就是我亡。宿仇难消，狭路相逢，总要报仇见血——不是任何事情都能圆满都能两全的。”顾弛微微一笑，“你哭什么呢，这不是再正常不过的事情吗？”
“老师……”宣榕并不是在哭这些，她哑声颤道，“您不该是这样一个人，您……不该是这样一个人啊……”
“可我被重塑成了这样一个人！”顾弛当然知道她是何意，她说，她应当是个心怀天下的郎朗君子，不会做出逼迫引诱骨肉相残的龌龊狠事，他笑眯眯道，“这又能怪谁呢？你若走这条路，郡主，你也很有可能重蹈我的覆辙。好自为之。对了，再告诉你一个小秘密。”
外面的呼喊声与兵戈声将近，宣榕一言不发。
顾弛用一种充满恶意的声音，温和道：“我当年和释空关系不错。他有次曾提过，你不应存于世间。我本不懂何意，但有次学着星卜占卦，得出个很有意思的勘测。你想知道是什么吗？你以为你父母就是天作之合，彼此深信不疑吗？”
宣榕不想知道，而耶律尧也似是意识到按照顾弛的习惯，最后压轴绝非好话，犹豫片刻，刚想抬指押上她安眠穴。
但还是晚了一步。顾弛只轻松道：“他们本该仇恨难解，不死不休的。”
宣榕忍不住喊道：“老师，你究竟在说什么……！！！您说清楚啊！”
可是，顾弛撂下此句，仿佛满足于她的崩溃，哈哈大笑，转身朝外走去，与迎面而来的御林军撞个满怀。
而宣榕心力交瘁，再也维持不住清明。两眼一黑，缓慢地沉入黑暗。
……
再次醒来，很饿，按照以往惯例，至少躺了两天。
父母都在身边守候，甚至祖父祖母也从家中赶来，对上所有人焦急关心的神色，宣榕只是默默地把被褥抬高些许，遮住脸颊，转过身去，道：“我没事。我想一个人待一会儿。”
没有人知道顾弛到底和她说了些什么。
都只是以为她目睹人死，一时迈不过这个坎。
于是四下安静下来，过了半下午，她坐起来喝了点粥，忽然很轻问道：“耶律尧呢，他现在在哪？”
苓彩在一旁道：“说是推迟了回去行程，现在还在客宅。”
“如舒公呢？”
苓彩沉默片刻：“在昭狱。”
看来如舒公还是自担了杀人之责。宣榕很冷静地想道。
她仿佛被劈成了两半，一边还能条分缕析地分析时局，一边，浑浑噩噩吃完粥食，抱着狸花猫，上了街道，漫无目的地穿过人群，走了很久，不知不觉，来到了明黄的寺庙之前。
十七的月亮依旧明亮，在寺庙上的榕树之间错落挂着。
她想起顾弛那段话，抱紧怀中狸奴，向护国寺内走去。
初夜的寺庙落锁谢客，寂静无人，引她进来的小师父惴惴不安：“住持或许已经睡了。”他们走到后院僧舍，一点烛火后，释空似是在等她。
听她询问，长叹了口气，只说了一句话
：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
宣榕沉默片刻，道：“万事皆是如此吗？”
释空道：“万事皆是如此。一步踏错，结果不同。”
宣榕告了谢，道了别，在走出护国寺时，对身后隐匿的暗卫温声道：“回去复命就说我想四处走一走散散心。没有事情的。还有，你们离远一点吧。”
身后暗卫皆是担忧地看她。
望都夜晚，月上柳梢，正值热闹。皇后丧事密而不发，尚在等待最后决算，长街还未禁行，偶有马车驶过。
宣榕穿过繁华鼎盛的都城，很茫然地想：
佛国之土，三千世界。此间凡尘情比金坚的感情，在另一个世间却是反目成仇，一方歌舞升平，一方战火缭乱。那人生四万八千里路，轮回涅槃，还有意义吗？
又不知走了多久，她忽然顿住脚步，彬彬有礼地回头道：“耶律，我想一个人静一静，可以吗？”
护城河水静静流淌，柳叶低垂，在水面荡漾涟漪。
月光洒落，耶律尧在她二十步开外站定，他神色微凝，轻轻道：“我不打扰你。”
宣榕仍旧疏离轻道：“我不喜欢失态人前。”
耶律尧静默片刻，终是道：“好。”
四周重新安静下来，宣榕坐在码头台阶上，抚过膝上舔着爪子的狸花猫。数年过去，这只猫也快到了晚年，不再像以前那样抓她挠她，反而见她情绪低落，软着嗓子蹭了蹭她，又小心翼翼探了探脑袋，意思是想要下地。
宣榕便把它放了下去，埋头在臂弯。
又过了片刻，她像是从脑海深处扒拉出个“时辰不早”的念头，无意识地起身，唤了声“衔蝉”。狸猫不在附近，她刚要找寻，就看到树荫下青年捏着狸猫脖后软肉，脚步似是有些迟疑，但还是走了过来。
耶律尧道：“……它方才要翻墙去船，那边不好找寻，我自作主张把它带回来了。”
“多谢。”宣榕没有丝毫异样地将猫抱入怀中。
她害怕会失态人前，实属多虑。这般严丝合缝的神色，即使是父母亲人，也无法窥见任何端倪。
唯有耶律尧近乎不安地唤了她一声：“郡主。”
宣榕迟钝地抬眸，就听到他轻而又轻地道：“你永远是天上明月，曾救我于水火。你懂我的意思吗？”
宣榕不懂，或者说她现在几乎什么都听不进去。
旧时信仰坍，她在灰烬上茫然四顾。
她找不到敌人，也找不到友人。更可怕的是，她找不到自己。
狸猫本就因为乱窜被抓，有些许烦躁。在宣榕怀里扑腾几下，终究挣扎出去，她想弯腰抓住，没抓住。积攒的情绪隐有溃堤之势，宣榕干脆蹲下，默然片刻：“我不是。我没有。”
面前人也半蹲了下来。他以一种更低的姿态，仰望着她，然后轻叹了口气：“你有。你注定青史留名，在你见不到的地方，很多人不吝啬成为你登顶的长阶。你若信佛，当知佛曰，见天地，见众生，见佛陀，见观音，见自我。你已经看遍天地众生，万水千山了，我求你看你自己——你本就是皓月长空，为何要向萤火祈求永恒？”
“……”
耶律尧轻轻道：“你现在，懂我的意思了吗？”
狸奴只活十载春秋。
亲朋只陪你走过一段人生。
凡人至多百岁，王朝不过千秋。
没有什么永恒不朽，人心易变，亲友成仇。志同道合，也难免分道扬镳。
史书先贤会被挖出批判，今时旧制很快便会沦为腐朽，崇山峻岭有朝一日都能灰飞烟灭——
可是。
“你永远是天上明月。”
你永远是无光暗夜里的月亮。
照亮本该永坠泥淖的万千信徒。
生死
三月初春入夜, 风月俱静，万籁无声。
这些话轻盈飘入耳中，字字能懂。
但连在一起, 却像是漂浮水面的泡沫，混入思绪紊乱的浆糊里。
晚风一吹, 更乱了。
宣榕似是捕捉到了“永远”两个字, 想起或许父母也有无法相伴的某一生, 想起佛前座下的旧师和铺天盖地的鲜血, 又想到眼前青年好像这几天就要回北疆了，便茫茫然开口。
她都不知道自己说了什么，耶律尧却瞳孔微缩：“……你……你知道你在说什么吗？”
“……我说了什么？”半晌, 宣榕才有点回神。
耶律尧沉默。宣榕又问道：“抱歉，我不记得了……我刚刚说了什么？”
“没什么。”耶律尧侧头避开她的视线, 又像是回答她刚刚那个问题, 轻轻承诺道, “……好。我会。”
又是“没什么”，又是“好”, 宣榕一时半会没想明白，索性长睫下垂, 是个避绝所有视线的姿态。
但等了很久, 腿脚都有些麻木了, 面前人也没有起身，她好不容易消化掉方才他说的话, 于是轻轻开口：“不失态于人前尚且简单, 不失信于人便已很难, 更何况你说的，永照长空呢？老师……如舒公他, 四年以前，有想过今日如此吗？会想过他那么风光霁月一个人，也……你曾说过以人为心中倚靠支撑……应当不是他吧？”
她说话罕见得带了点颠三倒四。
耶律尧神色一时晦涩：“不是。”
宣榕道：“……那就好。挺好的。”
耶律尧问道：“你想知道是谁吗？”
宣榕没有窥探私事的癖好，即使脑袋混沌，也下意识道：“不了……我得回去了……”可她忽然想起点什么，迟疑道：“如舒公说你命不久矣……是温师叔那边遇到瓶颈了吗？”
顾弛只是非常不经意地提了“死人”两字，按理来说，那种情形下，宣榕根本不会注意到。
可她还是记住了。
耶律尧眉眼间冷意乍现：“你到底把他那天说的话，颠来倒去反刍了多少遍？怪不得你方才会……”他顿了顿，强压对顾弛的怒火，缓声道：“一个糟老头子说的话有什么好听的，他不是通篇胡扯吗？你还信他？”
“……毕竟信了那么多年。你所信的那个人，对你来说，不也会如此吗？”提起的心落了回去，宣榕轻声道，“没事就好。我先回去了。”
“好。”耶律尧颔首，垂眸遮住眼中幽沉，看宣榕起身时脚步不稳，甚至还在她肩背处虚扶了一下，想目送她离开。但隐忍片刻，终究没忍住，“可是对我来说，她不用做任何事，她可以做任何事。她存在于世，本就是希望——也一定有人是这样看你的。”
宣榕仍旧没有太听进去，她“嗯”了一声，寻到在码头前用爪拨水的狸猫，刚一抱起，就听到耶律尧道：“如果还有一只衔蝉浑身是伤，在你面前，你会救吗？”
宣榕道：“……会。”
“那你会就此罢手，不管三十二郡济慈堂，不管朝堂上的律法改制吗？”
宣榕轻轻道：“……不会。”
“那不就得了。”耶律尧以一种轻快的语气道，“你没看到瓜州那群小孩儿，喜欢你喜欢的不得了，和你告别时候依依不舍，说长大后，也想成为像你一样的人？”
宣榕三魂六魄终究勉强归了位。
柳枝在水面划过涟漪，她看着护城河中波纹如许。
不知过了多久，缓缓转过身，很认真地道：“耶律，谢谢你。”
“不用。”耶律尧注视着她，然后错开视线，望向远处月光洒落的城郭，微不可查地补了很轻地一句，“是我该谢谢你。”
……
正如顾楠所说，事已至此，无人想要挽回。
顾弛一开始就是抱着同归于尽的心态，重回望都。所以做事毫无顾忌，刀刀致命。
他把血淋淋的事实摊在宣榕面前。
当一个好人，比当一个坏人难。
因为在实力等同情形下，顾忌底线的人，怎么都比不过心狠手辣的对手——可若是本
来就势均力敌的善者，捡起高悬的刀呢？
抛却底线枷锁，确是无人能敌他了。
这才是顾弛想和宣榕说的暗示。
你想要改制，为何不干脆夺权，成为那万人之上呢？打压权势，独断超纲，待到那时，还有谁会说出一声“不”来？
“真遗憾。”顾弛像是自言自语，“若非时辰不够，我还能再和她说道一会儿，你说，他们会反目成仇吗？”
昭狱死寂，没有人出声。一栅之隔，他的亲生女儿也不敢开口。
唯有那位自长阶下来的人脚步一顿，轻哂开口：“反正你肯定看不到这么一天。给过你机会了，现成替罪羊就在你面前，你不用，又能怪谁呢，老师。”
顾弛似是惊讶：“没想到还能从你口中听到这两个字，了不得。你当年都没这么叫过我。”
昭狱深埋地底，只有一条甬道，通入黑暗。这里常年审讯关押，血迹在地上洇开沉凝，到处都是腐朽潮湿的味道。
墙上的烛火平时都是熄灭的，只有来人讯问，才会纡尊降贵地燃起。
关押在此的人，都有种身处黑沉地狱的感觉。
而秉烛走来的青年，却比这里的人更像是来自地狱。
他眉骨萦着冷意，反唇相讥：“那你觉得，你如今还配得上这两个字吗？”
顾弛没答，反而大笑开来，笑够了，才道：“不用激我，耶律尧。我早就没想当帝师了。当个小人，当个死人也挺好的。”说到这里，他忽然问道：“你身上怎么会有那么个鬼东西？烈火涤经脉，看来你这四五年，过得倒是比我还要生不如死呢。”
耶律尧道：“不敢。我现在倒是觉得，活着挺有盼头的。”
隔着铁牢栅栏，顾弛盘腿坐在枯草之上，仿佛还是八九年前临堂开讲，他高坐杏坛，典籍故事信手拈来，包罗万象。底下学生孺慕聆听。
顾弛饶有兴致地眯了眯眸：“哦？是吗。琉璃净火蛊控人起码数天，醒来不记得发生何事，但你控我杀死褚后，我却记忆犹新。也没有任何不适头痛——这是蛊虫入身的第几年呢？你再用此招数，就不是你控制别人，而是毒蛊彻底控制你了。”
耶律尧抬指按在颈上，仿佛在警告因此兴奋地蛊虫，淡淡道：“说的不错。”
他若还想活下去，确实不能再用此招了。
两边都难激怒对方，顾弛冷哼一声：“你来干什么？长公主还是首辅让你来的？我……”
“太子殿下让我来的。”耶律尧懒懒答道，他晃了晃指尖，那串铜钥折射出冷泽的光，“他让我把顾楠带出去。别人不方便，刚好我是外人，比较方便。反正坏事总得有人背锅，不是么？”
顾弛脸色一沉：“他想干什么？！”
耶律尧笑了笑：“我哪知道。但事已至此，总不能还是好好许你女儿东宫妃位，一世尊荣吧？没看到婚仪都毁成什么样了？他从小要面子的一个人，这次脸往哪搁？”
顾楠始终没有吭声，小心翼翼地抱膝蜷在角落。
顾弛脸色却更冷了：“让他滚！！”
耶律尧漫不经心道：“我会转告的。但到时候太子会不会更勃然大怒，我就不保证了。”
说着，他手持烛火，单手开了另一侧的监狱牢门。
火光照得他侧脸影绰不定，本该昳丽的容貌平添戾气。
像是地狱里爬出的妖鬼。
顾楠不等他近身，下意识尖叫起来：“啊！别碰我！不！我不要出去！我不想见到他！！！”
顾弛反应比她还大：“顾楠！撞墙，听到没有！撞你右边的墙！你想去受人磋磨吗？！”
顾楠一愣，可下一刻，耶律尧已然走到她身前，也未见他如何动作，单是伸手罩住她头顶一按，她起身奔逃的力气就散了九成。
绝望感瞬间袭遍全身。这时，她看到了悬于来人腰间的一把横匕。
于是立刻不假思索地拔出，直往胸腹捅去。
耶律尧似是想要阻止，猛然弯腰，不顾左手烛火落地。
火光熄灭。
但看上去似乎还是晚了一步。噗嗤一声，是刀刃入肉的声音。
紧接着，一室死寂。
顾弛在另一边惊疑不定，呼号开口：“顾楠？！说话！顾楠！”
没有应答。倒是耶律尧轻笑了一声，在滴答的血滴声和血腥味里，他这低沉的嗓音让顾弛一震：“好像脖上没有脉搏了呢。如舒公，你听听，对吗？”
顾弛武功本就顶尖，自然清楚，隔壁确实只剩了一个人的呼吸。
不是顾楠的。
想让女儿一死了之的是他。如今，失魂落魄的也是他。
耶律尧仿佛能透过黑暗，看清他的神色，嘲讽道：“不是你让她去死的吗？有什么好难受的。前几天是谁说还不如养一只狗的。你把她逼死，不就能成全你的不屑洒脱吗？”
顾弛内心犹如烟烧火燎，一时失神，居然没说出话来。
而耶律尧直起身，转身离去。
随着他离开，是噗通倒地的声音。
似是被扶住脖颈探脉的顾楠，因为无力支撑，颓然倒地。
紧接着，耶律尧的脚步也走远了。
四处黑暗，侵蚀入骨。
顾弛觉得很冷。在终南山的陵墓里，久年多雨潮湿，爬虫黏腻逡巡，都没有过的寒冷。
他忽然很茫然地想：他到底在干什么？他终于连仅有的女儿都要失去了吗？
不知道过了多久。忽然，很细微的一声抽气响起：“爹……”
极为虚弱的声音，像是从失血的昏迷里醒来。顾弛立刻惊醒回神，狂奔过来，隔着栅栏，几乎要把脸塞进缝隙里，他焦急道：“你现在怎么样？”
没有动静了。
但微弱的呼吸却像潺潺流水。有什么再次活了过来。
顾弛强行让自己冷静下来：“好，你先不要说话，不用说话，听我说。玄武定这门功夫，你还记得吗？不记得也不要紧，我和你再说一遍。内气自经脉向上，贯穿四肢……”
玄武定就是让他在墓穴中挨过四年的功法。
入息如钟，整个人能陷入缓慢的境地，伤口血停，再徐徐修复。岁月光阴都像是暂缓，与世隔离。
据说，有先人曾用此法，在终南山入定，再一睁眼，就是百年之后——
“顾楠！你听到了吗？！说话！”顾弛一边说，一边仔细听着隔壁那时而有，时而无得呼吸声，心急如焚，“好好好，说不出来就算了，你不能睡过去，听到没有？用我教你的……”
这时，忽然有人似是叹道：“确实是顶尖功法，怪不得你无水无食，撑了四年。就像睡了一觉，也没有如何消减。”
顾弛勃然变色：“你没走？！”
近在咫尺的甬道里，多出了一道呼吸。像是突兀出现，又像是一直没有离开。紧接着，火匣燃起焰火，耶律尧不紧不慢地点燃墙上火把。
然后，从怀中掏出纱布，边慢条斯理地缠着手上伤口，边道：“上去了，又下来了。”
顾弛再猛然扭头，看向顾楠。她身上完好无损，没有伤口。只是衣摆上沾了点落下的血。倒在地上，呼吸不顺，不像是有生命危险，倒像只是被某个学艺不精的人点了穴道。
饶是顾弛再经历大风大浪，心已麻木，此刻却还是被他这一招接一招，攻心上火，一口鲜血吐了出来：“你——！！！你算计的！你从一开始就在骗我，不是太子让你来的对吧？”
耶律尧答道：“给宣大人递了信，得他首肯进来的。”
顾弛被气得躬身按地，喘息不止：“你……原来你是想要玄武定的功法……怎么，你当睡上个三五年，就能有救了吗？你这个……你这个疯子——”
“我。”耶律尧简单处理好伤口，一脚踩在铁栅横栏上，手肘虚搭膝上，微微倾身，隔着狱门看向顾弛，竟然露出个笑来，“我从前几天到现在，心情都很不好。你最好闭嘴，否则我不介意让你更难受。至
于顾楠么……”
耶律尧瞥了顾楠一眼，淡淡道：“她会救你。”
他没有提顾弛的结局。
因为谁都知道，事已至此，等待顾弛的只有一死。
出了昭狱，阳光极盛。
耶律尧慵懒地微眯眸子，像是被太阳晒得有点困意。
温符那边没有常用药物，他本来想去药馆买点膏药，但又嫌麻烦，便吹了声口哨，盘旋在附近的追虹应声而落，在他护腕上温驯敛翅。
耶律尧便给它塞了块银子，让它去药店跑一趟。
一个人径直去了郊外的荒野。这边是昔年的乱葬岗，如今整治，倒有一些普通人家来埋葬。再远处，甚至还有几家学堂，和一处济慈堂。
耶律尧一路七拐八绕，走到某处坟前，盘腿坐下，端详着碑上文字。
树影婆娑，细碎阳光斑驳落下。
这处孤坟目前还没有入棺，也没有填土。
本来做好的一些东西，好像都暂时派不上用场了。
耶律尧罕见地出了会神，浓睫垂落，想了想，将一个包裹严实的盒匣埋了进去。
翌日，按照约定，他来到桃花里，想和温符敲定何时出发前往鬼谷。
刚一进楼，却发现雪狼在花丛里撒欢，玩得不亦乐乎，浑身上下黏满了五颜六色的花瓣。
是阿望。
阿望见到他，想扑，被耶律尧用手别开：“你怎么在这……？”
他意识到什么，若有所感地侧眸看去，果然，看到二楼临栏处，少女正捧了一杯茶，坐在窗前微微出神。
发现（增补）
花店木叶葱茏, 花枝横斜。
宣榕坐在藤蔓之下，侧眸望向车水马龙的街道。
这几日京中看似平静，实则暗流涌动。
如舒公必是死罪, 但皇后枉顾国法，挟势杀臣也是事实, 废后旨意欲发不发, 各方都在斡旋。就连卧病在床的谢旻, 也在召集东宫属臣商议。
但昨天, 他抽空命人送来了一册竹简。
宣榕当时伸手一握，竹简差点没碎。这种古物即使保存再好，也耐不住年岁泛黄腐朽。她赶紧捧起, 问道：“这是什么？”
跑腿的随侍垂首敛眸：“殿下说您一看便知。”
宣榕展开。这是一卷至少百年的竹简，似是因为常年翻看, 绳索磨断过, 重串了新的麻绳, 背页的某一条竹简上，用墨水写着：
乾泰三年五月赠太子殿下。
字迹稚嫩, 一笔一画。
她也有这么一卷，不过写的是“赠郡主”——
顾楠的字迹。
宣榕又问：“阿旻可还有说什么？”
随侍恭敬地道：“殿下说顺势而为, 顺其自然, 您万万不用为难。”
宣榕轻叹了口气, 懂了谢旻何意。
他这是不便出手，想托自己给顾楠说情。
于是宣榕轻轻道：“劳烦大人回去转告阿旻, 让他好好休息, 毋庸担心。”她轻叹了口气：“就算他不吭声, 我也不会袖手旁观的。”
但如何说情，却是难题。
爹爹是摆明了不想掺和这桩恩怨, 与她促膝长谈，确认她并无大碍后，便又离京南下，督查水患了。娘亲去探望过阿旻两次，只让他安心养伤，也闭口不提皇后和如舒公。
她自然不好任性地让父母插手，甚至不方便自己出面直言，只能想办法让舅舅心软。
侍从走后，宣榕开始在房间妆奁盒里翻找旧物。
有年端午，顾楠给不少人做过香包护身符。那枚香包花纹独特，效果奇佳，帝王都交口称赞说对偏头痛有奇效。
去年还听他提过，想再讨一个。
于是，这日晚上，有着相似花纹的熏包便被呈送到了御台。但那熏包味道古怪，帝王本就头疼，当场大发雷霆让人撤了。
一旁侍奉的司礼太监立马请罪。又不知说了什么，引着引着，就把话头聊到了配药之上——
为帝为君者，当然知道这是有人游说。
但听与不听，却又是他自己心中那杆秤在作祟了。帝王嗟叹了一声，终究还是做了决断。
……
宣榕听到宫里传来的消息，松了口气。
与此同时，她坐在妆奁盒前，自言自语道：“……奇怪，应该是在这里呀。”
苓彩自告奋勇道：“郡主想要找什么？”
宣榕纳闷道：“昨天我就想问了，我那枚平安锁呢？找了好几个匣盒，都不在。”
她不怎么佩戴首饰，金银珠翠收归盒内，有时候几年都不翻找一回。所以上次找藏月时，愣是没注意到还有梳妆奁未寻。
可这并不代表宣榕对所持物器，心中没数。
她闭着眼都能默出几年前放置的书卷排列次序，昨天只看一眼，也能发觉少了东西，只不过当时心里有事，暂且按下不提。
今天才有闲心再找一遍。但一无所获。
那枚银质绘金璎珞长命锁，花兽纹路，祥云托底。很精致璀璨，极为显眼，放在成堆珠玉里，都能让人一眼瞧见。
不应当找不到啊……
见宣榕垂头苦思，苓彩“咦”道：“您什么时候放在里面的？”
宣榕：“十二岁后就没戴过了。”
“……”苓彩沉默片刻，委婉道，“这么久了，都六七年了，也许您记错了呢？是否收归后库了？”
宣榕摇摇头道：“不会。上次叶竹姑姑给我找藏月，打开过一次，那时候还在呢。我去找她问问。”
但不知是不是错觉。被问及此事时，叶竹脸色微僵，她勉强维持笑容，缓声道：“郡主小时候那枚？”
似乎哪里不太对劲。
宣榕迟疑道：“对。师叔师伯们送的那枚，璎珞制，一直戴到十二岁的。姑姑应该有印象吧……”
叶竹犹豫道：“殿下收起来了。”
宣榕好生奇怪：“娘亲收这玩意干什么？一堆琳琅满目珠宝不收，这枚银饰怎么看也不会遭贼惦记吧。”
叶竹自知真相如何，但又不好越过长公主坦白，有口难言，后背都有点冒汗：“这……谁知道呢……您要不去问殿下。说不定她自有考量呢？哎呀郡主，这边日头晒，您站过来……”
“……”宣榕仰头望了望天，三月哪里有什么毒辣太阳，心中违和感愈发强烈，她抬手遮住阳光，狐疑问道，“娘亲今儿何时回来？”
“殿下入宫了，得晚间。您……”
“等等。”宣榕忽然凝眸蹙眉，将手腕放下些许。
她手腕白皙细腻，系着红线编织的坠金手链，此时，草药的味道弥散，一种隐约的熟悉再度袭来。
虽然似是少了几种药材，又添了新药。
但……和平安锁里的味道，似乎确实是一脉同源。
宣榕喃喃道：“我知道了。”
小郡主似乎是抬头看了眼太阳，又抬手遮住阳光，就像顿悟了什么。整个过程玄之又玄，叶竹目瞪口呆：“您……您知道什么了？”
宣榕轻叹了口气，不动声色地炸她：“娘亲该不会把我的东西送人了吧？”
叶竹：“……”
她在府中掌事几十年，绝非胸无城府。但一惊之下，还是露出破绽，居然没有立刻否认。
旋即才反应过来：“不不不怎会……！”
宣榕了然颔首：“这下我真的知道了。果然送人了。”
叶竹：“…………”
宣榕又问：“送谁了？”
叶竹：“……”
宣榕没点破，但颇为匪夷所思：“不是……”她咬了咬唇，艰难比划道：“那个我一直佩戴在胸口的，夏暑还会贴身，是除了藏月之外随身最久的东西了，娘亲到底在干什……”
忽然，她脸色微微一变。
不，不对劲。
娘亲十年前就不喜欢耶律。若非尊重自己，不插手下一辈交友，估计恨不得把人撵出望都。
她没有任何理由送出这么一件私物。
除非这件物品还有别的属性。
想清楚此事，宣榕不假思索地转身就走。没有顾及叶竹在身后焦急的喊叫，急匆匆地出府而去。
……
花店的枝蔓被风吹得摇曳。
宣榕临栏独坐，咽了口茶。温师叔给沏的茶是他自种的，口味香中带苦，她续了好几杯，才听到身后传来脚步声。
不止一道。另一道是兴高采烈的蹦跳声，阿
望雀跃地扑腾来扑腾去，跟了上来。
换来主人轻斥：“安静！能不能不要闹腾？”
阿望垂头丧气，宣榕只能无奈地喊了它一声。待到它奔过来在她脚边趴卧，宣榕一边弯腰，安抚的摸了摸雪狼脑袋，一边低着头唤了一声：“耶律。”
耶律尧走来的步子一顿，问道：“带阿望来告别的吗？”
宣榕笑了笑，温声道：“不是。没想带阿望的，但出门时候被它绊了一跤……它好像很愧疚，非得跟我过来。”
耶律尧淡淡地扫了阿望一眼，又笑道：“那，我昨天去了昭狱一趟，你是为了此事来的吗？”
在某些方面，耶律尧确实太过坦诚。宣榕都要怀疑她是否猜测有误了，一时怔愣，摇头道：“也不是。我是想问……”
她犹豫地抿了抿唇。耶律尧在她面前站定，没有落座，只垂眸追问：“问什么？”
宣榕还是开了口：“能把我那枚平安锁还我吗？”
时至此时，她其实没有全然确定母亲将此物赠了耶律尧，但面前人神色一变，难得露出了点意料之外的凝重，抿唇半晌，方才道：“抱歉，锁扣处打不开，只能熔炼了。我……实在不行，之后打个新的还你好不好？”
果然。宣榕在心里轻轻叹了口气。
最后一块拼图全了——娘亲没有分离出里面的草药赠人，估计是当时情急，没找到合适的工匠撬开锁。
宣榕便抬了手腕：“倒也不必，你不是还了我这个么。不过，你是从中取走了某类药草吗？有何作用？你直接找我要不好吗，为什么要通过娘亲？”
耶律尧这才意识到什么，他似笑非笑道：“小菩萨……你根本不知道发生何事，你在诈我。”
宣榕承认：“对。”她侧过身，逆着光抬头看他：“所以为什么？”
耶律尧眸色莫测：“温先生没有和你说？”
“他说你今日会来，让我等片刻，亲自问你。”宣榕单刀直入，柔声道，“你的蛊很明显没有解，在护国寺你还对如舒公用了一次，对吗？”
耶律尧似是放心些许，微微倾身：“行罢，那我老实交代，一件件解释。首先，这不是给长公主做药引，有时候能通过温先生，直接递话到她那边吗？她自然有自己的决断。其次，我拿走了药物里面的安魂草籽，我需要这味药草。最后，至于蛊虫还在……我记得之前和你提过，要去鬼谷静养一段时日？温先生说他需要帮手，毒蛊只能在那里引出。”他眉梢微扬：“还有什么想问的吗？”
滴水不漏，顺理成章。
宣榕有一种莫名的直觉。
既然耶律尧敢这么说，肯定有十足把握，她去向别人求证，也会验证他说的无误。
那为什么……还是有哪里不对劲？
宣榕不知该信还是不信，按了按眉心：“没有要问的了。”却又忽然想起什么来，犹疑开口：“你……那天在护国寺，是……”
她有点说不出口。
那天护国寺里她有一段几近昏厥，神志不清。
但奈何事后反复回忆，把那天如舒公的话翻来覆去细想，连带着这些细枝末节也在梦里重演了好几轮。
她梦到滔天业火里，有人在吻她。
这显然应该不仅仅是一个梦。
“我那天在护国寺做的事情可多了，你说哪一件？”上方，耶律尧不辩情绪的声音传来。
风吹过境，藤叶婆娑作响。
宣榕抬眸看去，窗外光影穿透花枝藤蔓，错落地印在耶律尧身上脸上。他像是被掩埋在暗色凝就的花丛之中，眉眼愈发精致惊艳，但神色也更显晦涩不明。
“……”
宣榕将目光定在他殷红的薄唇上。
不知是否错觉，耶律尧眼神似乎更暗了几分。他索性垂眸，转动调整着护腕，缓声道：“你当时都无法自行吞吐了，喊了你好几次你没反应，事急从权，总不能让你凝血入气。当然，你要是觉得冒犯，想揍我一顿，或者让人揍我一顿，我都没话说。”
他这话语气肆意，但内容谦逊。
宣榕却莫名想到他当年在礼极殿读书受罚，那种坚决认错、死不悔改的态度，一时语塞，半晌才道：“我……有那么霸道吗？”
耶律尧仿佛也心知肚明，只要他是好心，她便不会因为这种事情迁怒追究，但不知为何，他似是情绪不佳，默然撇开头：“这种事情上跋扈点也没什么。”
说着，抬步要走：“我去找温先生了。”
宣榕刚想应好，却突然看到他脖颈侧处，隐有什么在跳动，下意识喊道：“你等一下。”
耶律尧脚步一顿。
摇曳的花影在他身上晃动。
紧接着，那花藤摇影，也落在了宣榕忽然抬起的手上。
她终于知道还有哪里不对劲了。
娘亲动她东西，至少会告诉她一声的。隐瞒不提，必定有鬼。
于是，宣榕她三指按在青年脖侧，问道：“耶律，你老实告诉我，你现在到底是什么情况？”
指尖是很轻的力道，她像是在接住落下的那道暗影的花。耶律尧却脸色陡然一变，声音艰涩：“你别乱碰……”
指下那猛烈的震动跳窜感愈发强烈。不像仅仅是脉搏，她猜测可能是蛊虫。于是宣榕便道：“好，我不……”
她刚要收回手，却被人反手抓握住腕子。
那力度极大，刚握上来的那刻，简直像是要把她腕骨捏碎，白皙的手腕上立刻泛起红痕。但很快耶律尧像是意识到了什么，放松些许，他似是难以忍受，“砰”地一声单膝跪地，呼吸都有点乱起来，勉强咬牙道：“不要动……你先不要动……我今天刀是没有摘的……”
宣榕疼得倒吸冷气，缓过劲来，刚要开口。
却忽然一怔。
因为面前人像是无力垂首，又似是虔诚低头，缓而又缓地将额头轻轻贴在她的手背。
他像是在极力忍受什么，不看不听不闻。垂眸阖眼，长睫震颤。浓密的睫羽来回划过她的肌肤，而肌肤相贴处，滚烫炙热的温度犹如燎原烈火。
不知过了多久，耶律尧才轻轻开口，嗓音沙哑：“对不起，我之前在骗你。安魂草要等三年，我当时在想，我等不到三年。我不想变成一个被它操纵只知杀戮的怪物，我没有要回北疆，也没有想去鬼谷，我会死在五月的望都。”
墓穴（结尾有加改
耶律尧紧紧闭眼。苍穹之上, 黑烟聚成面目狰狞的鬼怪，业火染红聚散的云彩，烈狱翻到入人间山河, 无数声音，从尖叫斥责到求饶谩骂, 响彻云霄。
他置若罔闻。
直到——
“你为什么要说谎呢？”少女光华流转的眸里盈满血泪, 滚落脸颊, “巧言令色, 舌灿莲花，死后是要下拔舌地狱的。我……”
火海汹涌，忘川河也肆意灼烧。她吊在被火海隔绝的莲台十字木上, 神色恬淡悲伤，像是要代替凡人受罚。小鬼持钳而来, 将钉钉入她的舌。
宣榕任由它们动作, 柔顺的长发披落, 像是绸缎，鲜血蔓延到他的脚边, 也像是上好的丝织，晃映出漫天面目扭曲的妖魔鬼怪。
“……”
鬼怪恣肆狂欢, 凡人肝胆俱裂。
四周刹那之间静得可怕。
只剩下火焰滋啦, 血珠滴落。
耶律尧在滔天的烈火里, 跪在她面前，轻轻道：“对不起。”
他认输, 他溃不成军, 缴械投降。
将一切和盘托出。
宣榕指尖蜷缩一颤, 她近乎茫然问道：“你在说什么？你拿走的是还需要种植的草籽吗？”
耶律尧没有抬头，他睫羽比普通中原人来得浓长, 这个角度，即使睁开眼，宣榕也看不到他眸中神色。只听见他低低地道：“嗯，你娘主动给我的。她不想让我欠你人情，并不是我找她讨要的。”
宣榕惊疑不定，脚边一人一兽温驯坦诚，她却被这突如其来的真相刺得半晌没有回神，可她并非刨根问底、姿态狠绝之人，第一反应是想解决的法子，而非继续质问，立刻想要抽回手
起身：“三年是吧？没事，我去找一趟楠楠，她应当会知道终南山的秘籍，你到时候……”
耶律尧放开她的手腕，木然道：“不用。我昨天去找顾弛就是为了此事。他给了屏息三秋的功法，我打算去鬼谷睡个三年五载，等这玩意长出来。能救活就救，不能就算。北疆那边很早就放权给哈里克了，我不在也不会乱。”
藤蔓上落下几朵淡蓝碎花。
从耶律尧肩头滚落，落在宣榕裙上。她心里有点五味杂陈，一时没出声，半天才道：“那如果他没有出现呢？你打算怎么办？”
说来似乎匪夷所思。但耶律尧确实不喜欢在宣榕面前暴露任何脆弱——伤痕是与兄弟战友拉近情谊的利器，伤疤是能震慑仇敌的工具，他从不在乎受伤。但对于她而言，旁人的苦难是感同身受的刀刃，自伤己身。
他恨不能捂住她的眼睛，让她看不到红尘里任何的磋磨。
可现在木已成舟，事实被他亲自戳破，耶律尧缓缓起身，去房间里找来跌打损伤的膏药，语气里带了点破罐子破摔的僵硬：“我不知道。你不要问了。这不是……已寻得解法了么？之前如何无所谓的。手……我给你上药，还是你自己来？”
“我自己来吧。”宣榕肌肤极易留痕，这么半刻，右腕已是青紫斑驳。她试探用左手指尖按压一下，疼得眉心一抽，刚要拿药，耶律尧却面无表情地避开她伸出的左手。
“你别动。”他托住她右手，给她受伤地方上药。
轻柔但态度强硬，眉眼之间神色压抑。
然后，他像是再也待不下去，转身下楼：“我去找温符。”
几乎半刻不到，温符就仿佛被人赶上楼来一样。他步履匆忙，手上莳花用的青玉水勺都没放下，走到宣榕面前，莫名其妙来了一句：“他死不了，睡一觉而已，也不会受什么罪的。绒花儿你不用在意。”
但蛊虫引出，后续疗伤，还需几番折腾。
这些话温符都隐去不提。
宣榕也不知听进去了还是没有，她轻轻“嗯”了一声：“他人呢？我还有话要问他。”
温符平铺直叙：“回去了。对了，我们敲定的行程是明天出发，花店十天后关门，伙计自行离去。你若是有喜欢的花，或者殿下看中什么，你都可以搬走。”
宣榕轻轻“嗯”了一声。
她抚过阿望头顶，在想一些事情。
比如耶律尧为何开始隐瞒，后来却又忽然相告；比如他到底是在接触温师叔之前，就知道无药可救，还是在来望都之后，才意识到这个问题；再比如，他是不是没想过再见到阿望——
宣榕没有想明白。本想第二天再来送别，趁机问清，却没能到场，另一件突如其来的消息打断了安排。
顾弛自尽于昭狱。
他跌伽而坐，双手交叉，安然闭眸，是个坦荡的姿势。地下暗火幽光，他面骨憔悴，粗布衣衫紧贴削瘦的身躯，却仍似一尊供奉于殿的佛像。
顾及太子身份需要名正言顺，褚后未废。但朝堂褚氏及其连襟，尽数罢黜，朝野上下也清空了不少，腾挪出位置。
对此，谢旻并无异议。他身上伤口颇深，卧床养了十来天，太医百般告诫不能下地走路，但顾弛入殓那天，谢旻仍旧脸色泛白地亲来现场。
当年顾弛身死，官爵封身，殉葬满室。
棺椁都是最高级别的金丝楠木，送葬队伍绵延可有四五里。
但如今，来的人却不多。年长一辈不便现身，露面的几乎都是小辈。匆匆而来，匆匆而去。
停放棺椁的寺宇殿外，梨花落了一地。
冬雪一般湮没无声。谢旻有些恍然，才想起老师上一次似乎死在真正的冬天。
他站久了，额头都有点冒冷汗，轻轻道：“姐，你若是四月里头闲来无事，再替我们跑一趟，把他送回终南山吧。”
整个望都，其实也只有她真正算是自由如风了。
不入棋局，不沾妄念，不求权力，不惹因果。
“好。”宣榕一身素白纱裙，发无配饰，她拢袖静立，眉裁翠羽，清雅宁静，但眉间有一抹淡淡的惆怅，犹豫片刻，还是轻声道，“另一副棺椁呢？”
谢旻抬手一指东边，那是昭狱的方向：“‘顾楠’协同作乱，又无官爵傍身，没有资格被入殓安置。估计那具尸体会被拖去乱葬岗。”
他沉默片刻：“他们到底从哪里寻的替代死尸。一点也不像她。她去了哪里？”
宣榕也不知道。她有方向猜测，但怕说出来误人子弟，便道：“你要不去问问舅舅？”
“算了。”谢旻抬手抚过腰间纹龙玉佩，嘲讽一笑，“我先回宫了，若有任何人手差遣需要，姐你尽管……”
宣榕却忽然道：“阿旻，我有事和你商量。”
“你说。”
宣榕将视线落在了谢旻身后的随侍身上。谢旻摆了摆手。她又将看向容松容渡，于是这二人也躬身退了出殿。
护国寺这间偏殿寂静无比。
宣榕嗓音极轻：“我有一个想法。律法改制困顿于世家不肯退步，但十六家族其实对你都算亲切，若是有人以更激烈强硬地态度切入……”
她缓缓开口，其中谢旻数次想要打断，被她抬手制止，等到她全部说完，谢旻才不敢置信地倒吸一口冷气：“姐，你到底在说什么啊？我怎么可能与你反目成仇，和你决裂？”
宣榕用很轻柔的声音道：“我知道你不会。所以，我可以相信你吗，阿旻？”
她那双眼仿佛看透过去和以后。
谢旻一时怔愣。是，总角之谊，相伴长大。若无权势相挟，人人都能做到感情甚笃，但这世上不仅仅只有感情。
前朝曾有开国帝君，未想称帝，但手下奉来龙袍，让他黄袍加身。
只有这样，手底下人才能有更光明正大的理由，封官加爵，封侯拜相，一同跃上新的台阶。
这些勾心斗角，这些身不由己。
没有人比自幼生活在望都权力中心的他们更清楚。
谢旻突然闷笑起来，笑容极为沉闷，他不顾腹部伤口的疼痛，缓缓道：“当然可以。可是这样，表姐，你至少有好几年会在尘网之中，不得自由了。”
宣榕垂眸看向沉重摆放的棺椁。
又看向殿外绿意漫过的梢头。
她无奈低笑：“心在樊笼，人生何处自由。”
而若心在凡间山河，人生何处不自由。
*
四月小雨淅淅沥沥，川蜀泥泞难行。
这支送葬队伍只有十余人，护送一尊棺椁西行，一路入了绵延的山脉。远处猿猴长啸，悬崖峭壁，近处的官道也有不少碎石滚落。
容松皱眉道：“郡主，您要不还是回吧，剩下的路臣和兄长护送就行，送到此处，已算仁至义尽了。”
宣榕却摇摇头：“我没事。我是想去那处旧墓看看。”她向右看去。山林之间罩着薄雾，一切犹如仙境，河流瀑布湍急的水声时隐时现。
她忽然很轻地道：“也不知道此月鬼谷开阵在何处。”
鬼谷设的入门阵法，千奇百怪变幻莫测，每隔一月，会随着日月星辰自行挪动阵眼，这样入谷口会变化。而入了谷内，还有成群机关静静等待。
若谷内无人接引，几乎不能入谷。
容松不知她在想什么，大大咧咧道：“旧墓嘛？那再行一日路程就到了，我们已经进了终南山的脚脉，从中往上，到半山腰处，就是昭陵了。据说当年修得声势浩大、用工匠数千人，立了很大的碑文，隔着老远就能瞧见。”
宣榕便收回侧头遥望的目光，又回头看了一眼厢车上的棺椁，到：“嗯。”
容松用手搭着凉棚：“郡主！我们今年还去哪游居吗？昔大人领了新差，咱去她那边瞧瞧不？”
在太子大婚之前，昔咏就免了御
林军指挥使之职。
转调征西军任统帅，如今驻扎西境，与西凉几乎是要整日面对。她正月过后就奉命出京，人早就在安定城镇守了两个多月。
宣榕失笑：“禁军最近开始加训了吧？阿松你又想偷懒。”
容松嘴硬：“哪有！”
可他确实一点苦头都不想吃，生生浪费了学武的天赋，第二天上山，看着容渡帮着侍卫轻松推着厢车，容松识趣避在一旁，不添乱子。
他牵起宣榕那匹马的缰绳，走上山腰，为沿路都没有看到标志物而皱眉：“咦……不是说有高碑吗？怎么，碑刻……”
他的话因为震惊而止住。
只见那本该数丈高的黑石方碑，被人砸碎在地。
极尽雕琢华丽的辞藻碎为齑粉。
又正值暴雨之后，满地黄泥里，这些黑石错乱突兀。
容松惊道：“谁砸的啊？这边不是有侍卫守着防止盗墓贼吗？”
宣榕轻声道：“也许是路过的学子。主路离这边不足五里。之前就经常听说，有人赶考前会来终南山昭陵前上一炷香的。”
容松哑然，宣榕垂眸道：“这有什么好稀奇的。世人热衷造神，热衷毁神。”她不想再继续这个话头，指了指更高的山坡：“如舒公妻子是葬在那边，去找一找坟墓，把两人合葬吧。今儿是个宜安葬的日子，天色尚早，应该能落土完工。”
随从们奉命去了。
而容松还想说什么，就听到宣榕摆了摆手道：“我一个人走走，不用跟来。”
沿路都有驻扎的守卫，哪怕在原本的旧陵入口处，也有持戟的侍卫。安全无虞，便没人敢违逆跟随。
宣榕便踩着沿途碎石烂泥，走向这处恢弘墓穴。
她这段时日都没穿裙装，身着曳撒，方便骑行赶路。鹿皮长靴上沾了泥，也不用在意，回去一擦一冲就能干净。
顾弛的旧陵还在修缮，本来已进行到了一半，但近来被叫停。于是，石砖青瓦成堆摆放在外，孤零零的，又声势浩大，再也不会用上，仿佛遗弃在了尘世之外。
宣榕越过这堆砖瓦，矮身进了还没来得及封上的陵墓洞穴。
甬道很暗，寂静无声，能听到脚步回音。
左右两侧都绘有精致的壁画，内容丰富多彩，孔子开坛讲授，姜公垂钓河畔。尽是上古先贤。
再往里，是陪葬的满室宝物。去年山洪冲刷，让这边狼藉遍地，但经过一番收拾整理，倒也规整不少，至少摆放有序，一些碎裂的瓷器也收拢在了一边，只不过还没及时清理出去。
宣榕继续往前。她手中是一只火匣，光亮没有油灯和烛火明亮，只能隐约照见身旁方寸之地。
于是她走得很缓慢。不知过了多久，终于到了主墓。
这里瞬间宽阔起来，连头顶天花细致描绘的纹路都显得高了不少。也许有的工匠来自西域，这些纹路像极了宣榕在万佛洞见到的繁复神像。
她静默站立片刻，越过倒地趴卧的铜狮子。
来到那尊沉重昂贵的金丝楠木棺材前。
然后躺了进去。
棺椁长盖被掀翻推开，横在一旁。这么躺着，能看到长盖背面，是一道又一道触目惊心的血痕。抬指上去，泛黑的色泽剥落，落在她手腕和臂间。
宣榕熄了火，闭上眼。
直到不知过了多久，有碎瓷踩裂声音突兀地响起。
她猛然睁眼，还以为是容松他们来找寻，刚想出声示意自己没事，却发现不对劲。只有一个人。
除了方才那道声音，行走时几近无声。
而且居然没有点火，就这么在暗黑里潜行。
于是宣榕闭紧了嘴。但下一刻，有什么黏腻的东西滑探而上，探入墓中，极为灵活，缠绕上宣榕手腕，一路攀爬向上，在她脖颈处亲昵地蹭了又蹭。
宣榕微微一怔，自然能感受到这是一条粗大的蛇。
紧接着，棺椁上的横盖被推开，啪嗒落地。来人沉默半晌，抬手按在她脖颈之间，刚开始没找对位置，黑暗里，指尖擦过唇瓣和耳畔，最后，才在她平稳跳动的脉搏处停留。
他似是想要开口，却被陡然亮起的光晃了晃神。
棺椁之内，宣榕一手按在刀柄，一手持着火匣。黑白相间的银环蛇缠绕在她身上，让她本就为了躺下而散开的长发，更显凌乱。几缕黏在微张的唇边，更多的则错落在白净的脖颈之间。
耶律尧呼吸都乱了一瞬，他将那只肆意妄为的蛇扯开，眸色暗沉：“你想干什么？”
宣榕露出一点“果然如此”的表情，放开刀柄，看向头顶五彩斑斓的穹庐绘神，轻轻道：“我在试着感受一下，如舒公到底在想什么。又或者……他后不后悔，有多后悔。你怎么在这里？”
“鬼谷要封谷一年，我趁着还能进出，去山下买点酒，然后就看到你——”耶律尧忽然明白了点什么，咬牙切齿道，“你该不会也想像顾弛相信皇后那样，和谢旻合作共谋什么吧？你父母会同意？”
宣榕没承认，也没否认，“唔”了一声：“回去和他们说。”
“……”耶律尧额头青筋狂跳，他似是想将她拽起，但不知为何，竟像有点不知如何下手，闭了闭眼。
火匣的光随着宣榕呼吸而震颤。
颤动的光也照在耶律尧轮廓分明的脸上，他微卷的长发高束部分，余下披散在肩，衬得侧脸线条精致冷硬，片刻后，他声音才冷静下来：“你还要躺多久？你自己起来，还是我把你抱出去？”
“你的眼睛……”宣榕从那片让人目眩神移的彩绘里挪开视线，慢吞吞起身。
耶律尧这才睁眼：“谷主给我施针配药，给之后作准备。”
暂时压了压，瞳色恢复。
那是一双湛蓝瑰丽的眼眸。
让人想起草原上的天和柔软的云。
还有自由闯荡的风。
宣榕看着那双近在咫尺的眼，微微一怔，直到耶律尧神色逐渐沉晦，几乎接近一种危险，才轻轻开口。
像她夸过顾楠，夸过容松，夸过不过初见数面的孩童们那样，都是由衷的赞叹：“眩然琥珀色，重瞳透碧空。”
没有其余意味，只是单纯赞赏。
耶律尧却仍旧长睫一颤，低声问道：“你很喜欢吗？”
重逢
宣榕画过很多眼睛。
有的属于栖息林间的鸟兽, 有的属于站立闹市的凡人的，有的属于高坐云台的神像。
先是草拟身形轮廓，再用工笔细细勾勒肢体线条, 最后由整到零着色。这个时候，画面仍是僵硬死板的。唯有等到点睛之时, 轻描淡写地晕染眸色, 这幅画卷才算真正活过来。
她想, 这样一双眼, 最后落笔时一定会很惊艳。
于是宣榕温和地笑弯眸子：“对呀，很漂亮。你让一让，我要下来了。”
说着, 她撑着棺材准备翻身而出。
耶律尧眉心一跳：“等——”
这沉重的棺椁被放置在花岗石上，平整石台与人腰线平齐。再加上棺材本就颇深, 两厢叠加, 到达了一个能让人极易崴脚的高度。
但宣榕心里有数, 横翻时侧肘按在木材边沿，准备在半空时以臂上提缓冲力道。
可甫一轻盈跃出, 就猝不及防被人伸臂接住。
耶律尧一手抄过她膝窝，一手护在她肩背, 缓缓垂下眼, 与她对视, 眸中神色晦暗不定。宣榕不由一僵：“耶律……我没事。都没有挨到地呢，你放我下来……”
她的话顿住。因为耶律尧淡淡移开视线, 罕见地没有听话照做, 而是抱着她转身, 走出主墓。
耶律尧手臂极稳，她感受不到颠簸。
或许是错觉, 宣榕觉得他在生气，一路上都目不斜视、闭口不言。她擎着火匣，也莫名有点不知如何开口，怔愣地看着壁画从面前缭乱划过，镶嵌壁上的珍珠间或一闪。
直到火匣燃油将近，噗嗤一下熄灭。
她下意识地想伸手去找右侧袖袋的备用火匣。
还没找到，反而先触碰到了青年坚硬的
胸膛。宣榕像是被烫了一样，立刻收回手，又见脚步未停，索性灭了取用的心思，只问道：“你能看到吗？这边被雨水冲毁过，有不少坑洼和障碍。”
耶律尧没有吭声，他步伐相当稳健，仿佛如履平地。
过了须臾，才缓缓道：“看不到。素珠可以。”
怪不得方才人未至，蛇先到。原来是先行探路。
而昭陵有几十个陪葬品的坑道，主墓离洞口不近，还需要走上一段距离。宣榕如坐针毡，再次道：“你放我下来吧。”
耶律尧这次是彻底没有回答。
四周静谧冷清，唯有步音回荡不绝。
气氛一时古怪，宣榕不好再说第三次，便在黑暗中咬唇闭眼，双手交握，有些不安地绞了绞手指，攥紧了冰冷的火匣机壳。
不知过了多久，前方才出现半昏半暗的光。
她若有所感地睁开眼，恰好，脚步也在此刻停止。
耶律尧停步，半晌，把她轻轻放落在地。终于开口，不知是收敛了一贯散漫的笑意，还是什么原因，嗓音倏而多了几分低沉：“你真的心里有数吗？那么高跃下来很易受伤。”
这是一语双关的问法。
宣榕还没从不自然里回过神来，无意识道：“……我很少做没有把握的决断。”
是。她不做收不了尾的事，不闯无法挽回的祸。
耶律尧低笑出声：“但对于这次决断，你用的是‘很少’对吗——我大概能猜到你想做什么，如果我猜中了，你不要这么做好不好？”
宣榕不信他能通过细枝末节，就如此明察秋毫，仰头失笑道：“你猜到什么啦？”
耶律尧道：“你没有否认你和谢旻合作。先前顾弛逼疯冉乐，留下反诗，本就是想要离间你俩，倒逼你要么淡权退步、自证清白，要么逆流而上、夺取高位。你想将计就计，趁势而为，用极激烈的态势参与进入朝堂，甚至不惜推出一些更为激进的政令新法，以资助经贸商贩这种新兴势力迭起。这样，以垄断土地、盘踞各郡为代表的世家，更会紧密而胆怯地围聚在谢旻周围。”
宣榕笑意微敛，仍旧柔和，但露出几分讶然和凝重。
耶律尧站在昏暗交界的墓穴口处，避开她的视线，用足尖碾碎地上的石子，接着道：“所以现在，朝堂四方。帝王麾下独臣和监察百官的监律司，能够让世家依附的太子，统领文武百官的内阁，你。你爹明面暗面都可以支持你，所以本来三足鼎立——你舅就是个垂拱而治的——有可能成为以一对二，甚至以一对三。季檀在监律司。”
宣榕轻叹了一口气。
耶律尧又道：“这样，各地世家会急切地想要一项保证他们权力和约束别人的法案。所以，顺序其实是这样。首先，内阁和百官会稍作退步，在执政名正言顺的基础上，与地方权责划分，自行约束有何可为，有何不可为；其次，各地世家权贵也会退后一步，与新兴势力通过谈判，达到某种意义上平衡；最后，是谢旻，你可以用‘放权’作为条件，让他自行约减皇权。四方势力重新平衡，你离场。”
宣榕用一种很奇异的眼神看他半晌，温声笑问：“最后那一点听起来，不天方夜谭吗？”
耶律尧眼皮一掀：“可你目的不本来就是文武百官吗？我说的是你预料中最好的结果，你没想真的能走到，你给所有人留后路，那你呢？你的后路在——”
宣榕道：“我的后路在阿旻手里。”
耶律尧咬了咬后牙槽。有那么一瞬间，他眸中仿佛有冷戾涌动，像是冰山脚下直通地壳的岩浆，也像在凝视所有物的猛兽。
宣榕分不太清他情绪，但能感到他抬手虚虚落在她的侧颈旁，脖颈脆弱，这在这个距离下，能让人下意识感觉到危险。
以习武之人的手劲，能轻易把人敲晕。
宣榕微微一怔：“这有什么好紧张的，我给他选项，我想看他抉择。但并不代表我如果受到背刺只能束手无策。”
“嗯。”耶律尧闷声答道，沉默片刻，指尖顿了顿，终是拂过她略微凌乱的散发，把它们拨到她肩后，“所以我都猜对了，是吗，小菩萨？”
宣榕想起他方才打的赌，向外走去，无奈笑道：“若不是你当时人都离京了，我还以为你偷听我和阿旻说话了呢。但抱歉，我没应你，我还是得……”
耶律尧放下手，道：“我知道。你向来如此。”
那祝你一帆风顺，诸事顺心。
*
与耶律尧一别，宣榕又匆匆回了望都。
不出所料，父母并不赞同她的谋划。但父亲也未完全反对，只似是好奇，和她一道在廊檐之下对弈时，慢条斯理问道：“你所说的一切，都不用你入局。我记得济慈堂主管薛剑，其父在地方四品，其兄长经商，你完全可以把他推出去，号召民野经贸商贩，千行百业。为什么要亲自去做？”
宣榕沉默很久，垂首长叹：“爹爹，我或许也在试着证明……在望都，也可以相信亲缘和人呢？”
宣珏失笑：“我和你娘还不够给你证明？”
宣榕看他好一会儿，沮丧低头：“……不太能。”
宣珏了然颔首：“那随你罢。累了随时退出休息。但有一事，绒花儿。”他将手中棋子抛入棋盒，是个暂时封盘的意思，斟酌片刻，道：“此间为真实。佛说轮回转世，但当下才为真。及时行乐，你还很小，不用压抑自我，成佛成圣，有时候也没甚趣味，不如溯源寻春，登山见月。”
他收了棋，宣榕自然也跟着停手。
她捧起旁边精致的生辰贺礼，盒子里，是一尊漂亮的八面金骰，上刻佛文。宣榕语气里带了点无奈：“爹爹果然无所不知。不过我纠正一下，我不小了，十八，很多旧友都谈婚论嫁，成家生子了。”
宣珏慢悠悠道：“还小。对吧殿下？”
长公主不知从何处踱步而来，她摸了摸女儿柔顺的乌发，“哎呀”一声：“是谁说想在家里待一辈子的？”
宣榕气恼：“娘亲！我原话不是这样的！”
长公主装作苦思冥想之状：“哦你说的好像是，‘家里养不起我了么，娘亲这么着急把我许出去’——这俩不是一个意思嘛，大差不差。”
宣榕：“……”
家里一个大正经，一个小正经，一逗一个羞恼。
当真有趣得紧。
谢重姒轻摇团扇，笑眯眯道：“还是说绒花儿有想法了？给你筛一筛，到时候呈递上来，你看看有没有感兴趣的？”
微风拂起宣榕发梢，她果断摇头：“没有。”
谢重姒便道：“也不仅仅在望都挑嘛。”说着，她紧挨着宣榕落座，揽着女儿腻歪道：“我跟你说，当年你祖父给我挑夫婿的时候，从京到外，都有人选，比如哪家承爵拥地的世子亲王，要是看得上眼，我倒也同意让他入个赘。”
宣榕：“……”她把求助的目光投向父亲。
于是，宣珏轻咳了一声：“长平侯展佩？”
“……”这下换长公主沉默了，她费力回忆，好容易才从记忆里扒拉出这么个人，惊悚道，“你怎么还记得他？！翻旧账也不是这么翻的。多少年了，我就说记性太好并非好事，对吧绒花儿？”
这一招祸水东引太妙，宣榕选择闭嘴，谨慎地点了点头。
示意她坚定站在娘亲一边，立场相同。
父亲便轻笑着揭过此事：“不久前南下碰巧见了一面。殿下别多想——兄长他们应该快到了，我们去前厅？”
这日是宣榕十八生辰。祖父母和大伯、姑姑一家，都赶来公主府小聚相贺，并无外人，主客尽欢。宴席待到月上柳梢方才散去。
只不过，素来至少会露面的太子缺席。
宣榕早就预料到了此事，但仍旧心里发闷。第二天闲来无事，踏步清溪，不知不觉拐到了京郊济慈堂边上。
有一些孩童在此玩闹，都是孤苦出身。有的刚来，骨瘦如柴，眼神胆怯，有的年
忆樺
长，则要健壮不少，胆量也上来，互相推搡着，最终推搡出一个代表，支支吾吾走到宣榕面前，道：“姐姐，你是住在这边上吗？没有看到过你。”
这是个八九岁的小小女孩。生得轩昂，扎着两个麻花辫，脸上还有雀斑，衣服或许是他人捐赠，略大，她便把侧腰系住，裤腿也收紧。
整个人透出一种旺盛蓬勃的朝气。
五月的绿草茵茵，宣榕坐在青草地上，本是出神望着喧闹的远方城池，见到有孩子靠近，便微微一笑：“不是，来散散心。你要不要坐？”
说着，她往旁边让了一让。
都是草地，哪里都可以坐，但这显然是邀请之意。
小女孩先是一愣，接着狂喜：“啊……我可以吗？真的？好的！！”
宣榕问道：“你叫什么？”
“我姓赵。排行老二，都叫我赵二。”
她一屁股坐下来，又觉得挨得太近了点，不好意思地挪开些许，顶着不远处伙伴们羡艳的目光，姐姐长姐姐短地唤了一会儿，见宣榕很耐心地和她交谈，胆子变大，从怀里掏出一本快要翻烂的书，捧着给她，道：“这是堂里发的书，我可喜欢这本啦，就是有的字还不认识，姐姐你要的话，我送给你？”
女孩顿了顿：“……不过有的页面缺失了，你别嫌弃……”
这是一本《大学》。
宣榕很早就能从头背到尾。
她翻过那些密密麻麻炭笔批注的页面，是古怪搞笑的读音注释，比如“孙”旁边，注音“四五”，画了一个四竖，一个五竖。
宣榕边翻边问：“哪些还不懂呀？我读给你听。”
小女孩眼睛一亮，指道：“这，这这，还有下一页，对，这一句……”
宣榕轻轻读给她听：“物不格，则知不至。知不至，则意不诚。意不诚，则心不正。”
不知不觉，一群小萝卜头大着胆子围了上来。宣榕索性将整篇文读了一遍，然后扫过或立或站的孩童们，合书微笑：“走，带你们去书坊挑书。”
雀跃的欢呼差点没把宣榕淹没。
唯有那个为首的赵二，在前往书坊路上，落后其余孩童些许，悄悄扯了扯宣榕的手，小声道：“姐姐，你银子够吗……要不算了，书都蛮贵的……”
成年人有所阅历，目光毒辣，自然能从宣榕谈吐举止，看出她身世不俗。但孩童见识浅薄，只能从宣榕着装打扮，猜测她身无长物。
宣榕高深莫测地敛起笑。待到女孩有些紧张时，方才温和勾唇：“管够。”
这天傍晚，宣榕捧着一本破破烂烂的《大学》回府。
走入房中，还没想好把这书搁置何处，就看到桌案显眼处摆放了一个檀木盒子。走过去打开，是一串晶莹剔透的红玉珊瑚，显然也是生辰贺礼。
宣榕奇道：“怎么还有？谁送的？”
一旁，苓彩笑眯眯解释：“太子殿下偷偷送来的。郡主是不是心情好一些啦？”
宣榕怔了一怔。
屋外风拂帘幕，五月夜风仍带炙热暖意，似有花香暗影，惬意安详。
她“嗯”了一声，想了想，将书放入檀木匣盒，再将盒子摆上书架高台。
她得到了两份很好的生辰礼物。
*
鬼谷深夜，烛光跳窜。
耶律尧再次从深眠中醒来，起身，一如既往地从房间书架上抽了一本书。
世间传闻其实也不完全是空穴来风。
就比如，鬼谷当真是建立在某朝遗骸之上。又或者说，这些通天大能，不知用了什么手段，将该朝宫殿移挪过来，连绵雪山之下，是成群殿宇，恢弘无垠。
藏书也多，琳琅满目，都是珍品孤籍。
若搁在十年之前，耶律尧觉得，他会读得废寝忘食。那时他像是一棵扎根痛苦怨恨土壤的树，想长出荆棘，刺穿仇人，或者干脆报复这个尘世，拉着所有人与他一起殉葬。
而现在，他翻得兴致寥寥。
更像在刻意转移注意，不至于被蛊虫搅乱心绪。
但到底没能沉静下来。
于是，他干脆地把书一合，扔到桌上。找到他探出的一条野道，避开大阵，轻车熟路出谷下山，一路走到山脚集市，天色已然大亮。
玄武定功法奇妙，但刚一开始，他不敢尝试过久。
安魂草需要三载才能长成，于是，与鬼谷众人商讨之后，采用“休眠一月”、“两月”、“三月”、“半年”、“一年”、“一年”这样间隔，依次醒来，方便根据情况及时调整。
这一次，是第四次醒来，也是入谷之后的第一年。
耶律尧走进熟悉的酒肆，要了壶烈酒，不紧不慢喝着。
这是阡陌交通，多路并道之处，每天都有成百上千的旅人商客，独坐在此，不用与人攀谈，也能听到数以万计的江湖传言，还有口口相诵的京中时事。
然后，他听到了昭平郡主，听到了昔咏，听到了……季檀。
三月细雨如烟，耶律尧随手撂下喝空的酒盏，侧眸望向热闹喧哗的街道，忽然很想问她：你这一年怎么过来的？
她不能行差踏错一步，需要像精明的政客，算计人心。
这是她最讨厌的事情，不是吗？
耶律尧心烦意乱，回到谷中，他对着暴跳如雷的谷主，很耐心地听他骂完，商量道：“我想直接睡到两年之后，醒来直接用药，引出蛊虫。”
谷主嗤了一声：“你睡到一百年后都没人拦你。你到底从哪条道偷溜下去的？”
本以为这次又会被人避而不谈。
耶律尧却轻轻开口。
“南角枞木后有一处古道。你若要补阵，从那边探看就好。”
*
三年光阴，若是睡梦之中，那是弹指一挥。
若是在滚过红尘，极乐之时，也不过眨眼，若是殚精竭虑之境，则会度日如年。
宣榕很难说这三年快慢。但她有一书房，侧面专悬字画，她已有五月没在上面再添一作。她疲惫地按住眉心，忽然问道：“今儿哪一日来着？”
季檀在一边轻声道：“五月十八了郡主。再有两日，是您生辰，几月之前，如约他们就想为您庆贺，我说您……”
“说我不喜喧闹，不必多礼？”
季檀今日一袭青蓝官服，眉间含霜，摇头道：“不是，我说您有事南下，需做准备，心意已至，郡主会放在心上的。”
姜慎，字如约，是户部左侍郎，专司赋税一块。从去年开始就想探她口风，被宣榕打太极推了回去。
宣榕显然对这个回答很满意，但又有些意料之外地微睁双眸：“唔，推得好。看来庭芝已经圆润融通了。不过你怎么知道我有事要南下的？”
季檀替她磨好墨，推砚向前，沉声道：“昔将军不是打了胜仗么，陛下想大赏，逾过朝堂旧章旧制了，群臣不尽同意。我想您可能会亲自南下传旨封赏。”
宣榕微微一笑：“猜的不错。”
除了这个目的，还有一个，今年年初，对于内阁和朝臣的一系列律法刚一推陈出新，宣榕就病了十来日。近来身体渐好，父母怕她继续劳累，半带强制地让她出门跑腿，权且当做休息。
是故，生辰一过，她就被“扫地出京”。
宣榕颇有点啼笑皆非，但还是从容带着圣旨，领着随侍向西南而去。这一趟怎么也得将近两月，行程不赶，她便又带了游玩踏青的心情，饱览五月山河风光。
沿途需经川蜀，甚至还有闲心，去顾弛墓上祭扫烧香。
火焰吞噬符纸，宣榕正盯着纸页发呆，忽然听到身后有人唤她：“绒花儿。”
随侍尽皆一惊，侍卫刚要防卫，被宣榕喊住。她见到来人，慢吞吞道：“温师叔？你怎么在这里。鬼谷今年阵法开口不会又在终南山脉吧？”
“不是。”温符还是那通身雪白的模样。他敛眸看向宣榕，印象里还尚且带点稚嫩的少女彻底脱胎换骨，出落得清冷端丽，不施粉黛，眸光清浅，眉心的
红痣殷红灼灼，当真像是一尊玉观音，他端详片刻，道，“不错，长高了。”
宣榕失笑：“那师叔专程来堵我的？什么事儿？”
温符言简意赅：“他醒了。蛊虫被引了出来，但情况不是特别好，我们制不住他。我想着，你或许可以……”
宣榕微微一怔：“这么早，我以为要等到今年下旬。我可以什么？”
温符似是不知从何描述，皱眉片刻，还是道：“……你去看看就知道了。”
此月，鬼谷的阵法开口处在闹市古宅。颇有点大隐隐于市的味道，宣榕干脆让随侍在这间宅院里入住，同温符一道走进阵法，踏着葱茏小道，越过炊烟人家，就能隐约看到远处连绵的皑皑雪山，还有巨龙一样游曳山上的高耸殿宇。
十八盘龙石柱屹立天地之间，其上图腾栩栩如生，赤龙狰狞张牙，似在俯视众生。
不出片刻，温符就带宣榕来到一处殿堂。
殿外是终年不化的积雪，有仙鹤敛翅落地。殿里也冷，没生火炉，宣榕一身五月夏装，有点不适应，但还是抬步跟了上去。
忽然，她隐隐听到了锁链的声音。微微一怔，用一种狐疑的眼神看向不远处的师叔伯们，还有为首的谷主，一一见过礼，问道：“……金师伯，什么情况？”
谷主生无可恋地倚在柱上，犹豫片刻，侧身让开。
于是，宣榕见到了被玄铁长链束缚的青年。
殿内阴沉昏暗，高梁刻画龙凤，居然没有斑驳剥落，而是带着尘埃遍布的半新不旧。隔着垂挂四处的白色帷幔，能看到高悬梁顶的锁链犹如游龙，垂坠下来，系住耶律尧的双腕。
陡然一阵风吹过，帷幔四散起开，他循声而望，用一种冰冷而陌生的目光看了眼这边，半眯的眸中透着仿若兽类的凶狠阴鸷。
三年未见，青年眉目愈发深邃俊美，却也更加有种让人不敢近身的威慑。
风过，帷幕再次垂落。
宣榕收回视线，再次问道：“师伯……你们不是说好不虐待人吗？”
谷主到抽一口冷气：“我可没虐待他！我他娘的前朝的水晶棺都刨出来给他静息用了，灵丹妙药没断过。他这是刚拔出蛊虫，短暂失忆了，还得再服药养病，但问题是，这混蛋谁也不认，我们近不了他身——”
“……”宣榕还是不解，语气里带了点焦急，“那你们就不能用麻药吗？！”
“你以为我们没给他用啊啊啊啊啊啊！”谷主崩溃道，“他对毒药抗性很大，麻药对他也没用了！！抗药啊绒花儿，有没有听过南彝毒人啊！你看看……”
谷主开始告状，细数耶律尧目无尊长的罪过，愤懑道：“而且我们加在一起也不是太能……”
他微妙顿住。
旁边另一位师伯凉凉拆台：“我们打不过他，只好暂时把人锁起来了。这边是思过殿，轻易不启用的。几百年的例被外人破了，真出息。”
思过殿？宣榕呼吸一滞，再次向里看去。果然，昏暗的光线里，能隐约看到耶律尧脖颈上铁光一闪——
她不假思索地走入殿内。
身后，几位师叔伯下意识要拦，被温符叫住：“无事，让她去。”
宣榕走入殿内，地上乱尘浮动，唯有天井透出一点天光，像是剪切出来的光块，其中尘埃游荡，又缓缓舞动落下。
四周帷幔低垂，她绕过白纱，向耶律尧走去。
四肢和脖颈都被控住，他却极为敏锐地找到殿内此处，盘腿栖息，在这个地方，双臂仍可稍微活动，怪不得师叔伯他们逡巡殿外，不敢靠近。
青年脖上玄铁圆环内置金丝细线，平日里很松，但若是用力一扯，能瞬间收紧到一个让人窒息的宽度。五道锁链交织，若是剧烈打动，被束缚的人绝对会喘不过气。
而此时，即使铁环未有收紧，耶律尧咽喉还是明显不适，他厌倦地垂着眼，喉结滚动，沙哑吐出一个“滚”字。
“……”
宣榕看着面前最后一道白纱。犹豫片刻，还是径直走了过去，刚想弯腰，就听到一阵令人牙酸的铁链摩擦之声——
她被人扯住衣襟，往下一拽，这阵仗极凶，似是要直接让她以头抢地。
放不下心跟进的几位师伯瞬间掠身过来：“住手！”
“绒花儿你起开，他很凶的！”
但意料之中的脆响没传来。
天光自横窗而透，照在宣榕那张清丽素雅的脸上，纤长的睫羽盈着一层光亮，其下，那双清湛的琥珀眸子里，映照出耶律尧倏然一变的神色。
前襟的手瞬间被放开。
但惯性仍在，她被带得前倾跪地，不得不抬掌按在耶律尧身上，似是不小心触碰到连接脖颈的锁链，他呼吸一紧，闷哼出声。与此同时，炙热的呼吸洒落在宣榕裸露的脖颈。不知因为冷，还是热，激起一层战栗。
宣榕慌忙直起身：“你没事吧？脖子还好吗？”
她想要起来，却被人陡然握住双腕。使的巧劲，压在麻筋，瞬间进退不得。
这个角度，宣榕看不到头顶耶律尧的眸光，只能看到他锁骨侧脖处，血红的数道瘢痕，他仿佛在定定看她，腕上力度愈收愈紧。
直到她吃痛，挣扎起来：“……你还记得我吗？”
耶律尧猛然放开。他抿唇片刻，对不远处看来的数十道或惊疑、或警惕、或意料之中的目光，视若无睹。
抬手，在咣当声里，循着直觉，把扼住他命脉的枷锁亲手递给宣榕。
温驯垂眸：“锁链给你。我不凶，别怕我。”
舔舐
耶律尧一副听之任之的态度。
宣榕却不敢接这烫手山芋, 想要解开脖环，又怕太过鲁莽，干脆就着跪坐姿势回头, 问道：“能放开他吗？还是说继续得锁着？每天要用哪些药……”
她话音顿住，因为闻声走来的师叔伯们, 表情皆是古怪, 好几个堪称一言难尽, 以方才告状的几位为甚。
宣榕比他们还茫然：“……怎么了？”
谷主率先反应过来, 试探挪步，站定在她身后，见耶律尧视他为无物, 于是腰间一抹，摊开针袋, 殷勤地给宣榕递上银针：“来来来, 绒花儿, 你手没生疏吧？扎一扎他百会穴和风府穴。”
“还记得。”宣榕刚要照做。
却发现谷主微抬掌心，虚隔在她和耶律尧之间。是个提防他发难的动作。
宣榕心下微涩, 对着青年轻声安抚：“我会很轻，你别乱动。”
耶律尧垂眸应了一声。
两针下去。
他显然并不如何适应, 放在膝上的指骨泛出克制的白。但扔抿唇静坐, 直至收针, 都任她摆布。
乖顺极了。
谷主看得分明，恍然大悟一击掌心：“难怪温符非要请你过来, 镇魔神器啊绒花儿！这下难题迎刃而解了, 你先喂他喝药三天, 这小子——”
他颇有些气急败坏，指指点点：“太难缠了, 我这辈子没见过这么不听话的病人。三年间醒来的那么点空隙，还跑去喝酒！！！”
宣榕：“……不是会封谷吗？我本来还想探望，都没好意思打扰。”
谷主抬头仰望殿顶，诡异地不说话了。
半晌，默默转移话头：“这不重要。对了，今朝费了九牛二虎之力，才把他圈在思过殿。先不操之过急放人，等黄昏服药，一看究竟，再做决定——走了绒花儿，或者你再陪他聊会叙叙旧，看看能不能让他早点回忆起什么？”
宣榕便点点头：“好，我等一会再去千尘殿找师伯。”
谷主解决了一桩心腹大患，不至于晚节不保，颇为开怀。
阔步走出的背影都比往日更为高大挺拔。
而其余弟子也接二连三离殿，温符瞥了这边一眼，没说什么，同样拢袖煎药去了。
本来吵闹的古殿沉寂如雪。
寒风裹着雪沫，卷入层层帷幔。明灭的光影在藻井交织，其上咬珠的蟠龙栩栩如生，仿佛下一刻就要破壁而出，搅乱人间。
宣榕膝行后退稍许，方
才重新跪坐，蹙眉注视着青年浑身锁链半晌，刚要开口。耶律尧却先她一步抬手，指尖抚过她脖颈肩侧，皓如凝脂的肌肤上，是一层战栗的疙瘩，他低声问道：“绒花儿，你是不是很冷？”
宣榕当然很冷。
方才匆忙入内，都忘了鬼谷殿宇极寒。
而这群鬼谷弟子，自幼寄居此处，自恃武功，不惧严寒，又心大如斗，居然也没一个注意她此刻窘境。
没想到反而是失忆的耶律尧先看出不对劲。
但宣榕的所有注意，被他给的称呼吸引，微微一怔：“我不冷……你叫我什么？”
耶律尧轻轻启唇：“绒花儿。”他那双湛蓝的眸里，浮现出一点疑惑，似是不懂她为何反应这般大：“有什么不对吗？”
那是必然。这是小名，同辈之间，就算关系再亲密，也没人敢这么叫她。
宣榕沉默片刻，道：“我叫宣榕。宣纸之宣，榕树之榕。”
耶律尧抬手覆在她的后脖，热意通过他掌心，侵入宣榕肌肤和经脉，他有些不解：“可他们都喊你‘绒花儿’。”
手掌炙热滚烫，甫一相贴，宣榕就微微一颤。她想躲，但被人轻而易举钳住，力道既巧又轻，酥麻感觉传遍全身，眼角都不自觉沁出点泪来，她想要退后：“……那是长辈，你以前也没这样叫过我！你先放开……”
太近了点。
虽然时隔三年，但她还是莫名想到了昭陵墓穴里，昏暗的甬道，青年不顾她数次要求，抱她走出。
说来奇怪，但那确实是她第一次直观地感受到，他若是不想好好说话，无人能奈何得了他。
意料之中，这一次，耶律尧又当没听见，另一只手不知从哪摸出一枚铜币，指尖一弹，殿墙上的一页窗柩应声合拢。风小些许，昏暗些许，他轻笑一声：“‘以前’？我们以前果然认识吗？那我以前怎么叫你的？”
……那三个字，好像……更为不妥。
宣榕强忍脖后的温热，避而不谈：“你可以直接唤我名字，或者叫我‘昭平’。”
耶律尧歪了歪头，仍旧喊道：“绒花儿。”
他嗓音低醇，和着铁链碎响，像是贴着耳边灌入。
宣榕有些不自在地偏过头，良久，叹了口气：“罢了，一个称呼而已。随你吧……”
于是，耶律尧又得寸进尺唤了一声。
宣榕：“……”
这旧没法叙了。
她坐立难安，刚想起身，但脖上限制让她动弹不得，只能被迫仰头与耶律尧对视，万般无奈道：“耶律，放开我。你失忆之前明明……”
“明明什么？”
明明在清醒状态下，都是很有分寸的。
但耶律尧现在显然不懂“分寸”，宣榕只能另辟蹊径：“……明明下手很轻的。我不舒服，经脉跳得很快，你没发现吗？”
脖上手这才被猛然放开。
宣榕松了口气，站起身，压下想要落荒而逃的冲动。抬指按在冰冷的玄铁颈环，很想解开，但到底不敢违逆医嘱，便温声哄道：“我傍晚再来给你送药好不好？你先忍一忍。”
耶律尧紧紧盯着她，倏而一笑：“……好。”
*
千尘殿。
此殿谐音“前尘”，意味前尘往事皆是过往。
也意味红尘千绪都是杂念。
殿墙尽是剔透水晶，坐在里面久了，会有种头晕目眩的感觉。
而此时，玲珑的檀木匣盒内，一只同样半透明的蛊虫间或一震。它极为漂亮，有点像缩小的隐翅虫，通体血红，九道金色长线由头到尾，犹如金丝划过躯干。
它栖息得并不安分，薄如蝉翼的羽翅嗡鸣。
宣榕有点没来由的头疼，即使裹着厚衣，也从骨子里透出点了冷意。
所以，只看了一眼，她就将盖子合上，问道：“这是那只琉璃净火蛊？在身外也能驱使动物吗？”
谷主将装了蛊虫的匣盒放在掌心把玩，道：“那是当然。本来就该这么用，你看。”
说着，他吹了声口哨，似是某种调令，蛊虫也应声而鸣，虽然听不到这种鸣叫，但檀盒震颤。
很快，一只雪白的仙鹤敛翅伏地，迈着长腿，优雅地走了过来。
谷主展示完毕，道：“把它种进身体，是有其余功效，比如功法大涨、百毒不侵。但会反噬自身的，早年我们谷中也是疯过几位。”他唏嘘一声：“现在后生晚辈真是一个赛一个生猛，敢想敢做啊，要不是温符想起你当年长命锁里，还有安魂草籽，能引出蛊虫，否则神仙难救。”
温符在一旁淡淡开口：“还有玄武定。”
“对对对。”谷主笑眯眯道，“纵观全程，踩着钢索，一线生机。还是托你洪福，他才有这般好运气。怪不得他对你那么网开一面，这半月我们都难近他身的。这下好了，你喂他三天药，等他再稳定一点，你就把人领走。”
宣榕无奈解释：“我奉旨出京办事，沿途波折不定，病人如何养病？”
谷主理直气壮：“被困此处，犹如斗兽，就很适合吗？”
这倒也是。
宣榕还是迟疑：“那师伯，他何时可以恢复记忆？”
“不好说。”谷主负手而立，坦诚交代，“可能今天，也可能明天，也可能一年，也可能永远都不。琉璃净火蛊本就能扰人心绪、乱人记忆，他能隐忍三年，不被蛊惑，已是心性绝佳了。”
宣榕垂眸轻叹：“有的经历，如若能忘记，也不错。”
谷主显然从温符那边，听闻过耶律尧身世，“啧”了一声，分外赞同：“那是。哎对了绒花儿，你之前不是想要一套轻松简单的剑法，强身健体吗？我给你刨出来了，包你半年脱胎换骨，两年剑术无双……”
宣榕：“……”
倒也不用如此立竿见影。
比之望都，宣榕很喜欢鬼谷氛围。跟着几位师叔伯采摘鲜果，在园里透气漫步，又在原野之间骑了会快马，不知不觉，日已西斜。
而温符的药水也已煎好。炉火跳窜，水汽四溢，他把倒好药汁导入瓷盏，有些犹豫。
宣榕刚想端起，被他下意识一拦，她不解道：“师叔还有何事嘱咐？”
“……小心杯盏。”温符面无表情，“我就碎得只剩这么一套了。”
宣榕失笑：“……他弄碎的？下月差人给师叔送点新的来。”
温符告完状，得到补偿，心满意足放人离开。
而思过殿依旧寒风凛冽。傍晚愈发昏暗，宫灯燃起，但不足以照亮整个大殿。昏暗和光亮交缠不休，给飘荡的帷幔都镀上水波一样的层层涟漪。
耶律尧换了个地方靠坐，倚柱闭眸，似是在等她。
听到脚步后，若有所感地睁眼，静静看她走过来，冷不丁地开口道：“这药我喝了很难受，一定要喝吗？”
这种副作用，温符早就提前说过。
宣榕在他旁边席地而坐，狐氅雪白的绒羽铺陈身下，她早有准备地从怀里掏出几颗蜜饯，道：“对你有好处。你想先吃甜的，还是喝完药再吃？”
虽说法不对症，但聊胜于无。
耶律尧于是懂了她的意思。很安分地一口一口喝着，喝到一半，似是痛意难耐，想要后仰用头撞柱，却被一只手挡住。
耶律尧瞳孔骤缩。
而宣榕不知因为撞击疼痛，还是冲撞力道，端着药碗的手一个不稳，汤药泼洒，瓷盏碎地。
温符仅剩的瓷盏硕果也终于报了废。
汤汁也洒在耶律尧身上。
宣榕将责任揽了过来，颇感歉意：“对不起，我没捧住……”
她话音顿住，因为耶律尧捉住她的手腕。
下一刻，薄唇吻过她的指尖，有什么软而热的事物轻轻一卷。
他舔舐着咽下她手上沾的药渍。
解开
“……你做什么？”宣榕脑子里轰鸣炸开。
那张冬雪一般清冷的脸, 瞬间烧红，像是霞光映雪。白净的耳朵也红了
，仿佛要滴出血来。
他舌尖猩红, 偶尔擦着肌肤划过的犬齿尖锐，还有幽深晦涩的眸光, 都会让人想起某些凶狠的兽类。野兽冲出牢笼, 肆无忌惮, 即使动作极尽克制, 也给人一种要把她拆吞入腹的可怖错觉。
宣榕几乎是凭借本能要收回手。
手腕被攥得很死。
没抽回来。
似是没料到她反应这么大，耶律尧稠密的睫毛微抬，像是虚心请教：“不要浪费, 有什么不对吗？”
哪里都不对……他这动作逾矩僭越，亲昵暧昧到了让人手足无措的地步。
宣榕愣了半晌, 语无伦次道：“不是, 那你也不能……这汤药洒了就洒了, 再去煎一副就是了……你别……这很不妥。”
“我想这么做。他们不是说，每日三副药, 剂量要足吗？”耶律尧却垂首继续，喉结滚动, 在最后, 吻了吻她掌心, 慢条斯理地展示她看，
“吃干净了。”
“……”
宣榕快烧熟了。
灼烧感从指尖爬上手臂, 蔓延全身。
她很想扯温师叔来问问, 耶律尧现在这状况, 到底正不正常。
但温符人不在旁边，宣榕只能自行消化这阵冲击。
半晌, 她一脸游魂般地拽回手——这次耶律尧松开了桎梏——毫不犹豫起身要走。刚走没两步，鹤氅尾摆被人轻扯了一下。
回头看去，耶律尧仰首看她。
青年靠柱静坐，方才那股令人窒息的压迫感无影无踪。那种敏锐的本能还在，他像是感知到某种抗拒，果断选择伏低做小，轻轻道：“我忘记所有事情了，只隐约觉得，在昏暗里躺了很久，很疼，但是醒不来，醒来后就在这里了。”
“我是谁，我从哪里来，我为何会在此处，我和他们是什么关系，我通通忘得一干二净。如果我犯了错事，你可以教我，甚至责罚我，我认罚。”
他顿了顿，低声道：“……但不要把我一个人丢在这里。”
“……”
耶律尧捏七寸捏的极准。
向来桀骜之人示弱，带来的冲击更大。
宣榕蓦然心软，她定了定神，勉强压住不自在，语气温柔下来，解释安抚：“……我去问询一下情况，你小心碎瓷片，避开一点，不要割到手。”
耶律尧仿佛在一直观察她的反应，见她软和态度，笑道：“好，我不会受伤。那你今天还会来吗？”
宣榕抿了抿唇。
白玉般清冷的面上红晕已退，但耳尾还是灼热。
她无法不在意这种火苗燎过的感觉，不再看耶律尧那张在晦暗不明光影里，更显深邃俊美的脸，转而看向手里捏住一角的帷幔，道：“温师叔会送药和晚膳过来，白发白衣那位，你好好吃完药，我晚上……和他们一起来。”
耶律尧像是摸准了她的脾气，很乖训地应了一声。
于是，宣榕掀帷而去，快步走出思过殿。
刚走一半，在路上蹲下。
大氅柔软的绒毛在雪地铺散开来。
她把滚烫的脸埋在掌心，但手也是麻的，便干脆埋首臂弯之间。
寒风顺着耳尖擦过，比方才来的时候温度似乎更冷。
寒泉在一旁溪径上流淌，冰凌折射黄昏最后一点日光，一阵泠泠泉音，叮咚作响，敲得人心烦意乱。
他……怎么可以这么面不改色，做出这么奇怪的事情啊！
就在宣榕缓慢平复心情时，有脚步靠近。
谷主用格外欢快的声音道：“哎绒花儿！怎么蹲这，风口上不冷吗？”
宣榕拿捏不准她现在面色，没敢立刻抬头，闷声道：“不冷。”
但旋即反应过来，天都快黑了，眼力再好，也看不出她的异样，便抬起头慢吞吞道：“不冷。都一下午了，师伯还在研究蛊虫呢？”
谷主确实还在试探使用琉璃净火蛊。
其实蛊虫半月之前就被引出，但这半月以来，鸡飞狗跳兵荒马乱，他颇有些自顾不暇，以至于没能好好端详这百余年来，曾经令无数人闻风丧胆的毒蛊。
今日好容易得了空，恨不得把整个鬼谷的活物都召集一遍。
所以，宣榕立刻看到了蹦跳过来的几只兔子。
软乎乎的白兔长耳柔顺垂背，很通人性地蹭了蹭她脚。
而长角麋鹿姿态优雅，在附近来回踱步，还有诸如松鼠、雪狐这些走兽，一时之间，身边热闹得不行。
谷主把玩着那只檀木小盒，哼道：“之前被那小子搞得精疲力尽，哪有机会研究。我再揣摩揣摩该怎么用，给你总结完善，你离开时直接带走。”
宣榕道：“这不是我的东西。”
鬼谷行事本就不拘常俗，谷主不以为然：“若你想到时候还他也行。”又问道：“送完汤药回来了，怎么样，老实喝完了不？”
“……嗯。”宣榕不好明说，试探问道，“师伯，失忆了举动会变得比较奇怪吗？比如，异于之前，较为出格？”
温符不在，谷主听了宣榕含糊其辞的叙述，想当然道：“那是自然。这三年，他醒来的少，但对我们还算客气，这半月——”
他似是颇为头疼：“不提也罢。攻击性太强了，给他解释了很多遍是为他好，但他都不怎么相信。小时候是不是都是枕戈待旦，时刻提防着要给旁人致命一击啊？我听温符提过，这小子五岁前被他娘带得东躲西藏，与狼同眠过？啧，小狼崽子。”
宣榕微微一怔。
如此说来，耶律尧怪异的举止倒是有了几分解释。
否则她当真有点，不知如何面对。
稍微想明白了点，宣榕深吸了口气，将纷繁杂绪压下，和谷主告别，又来到篱笆围成的小院里，找到正在药舍忙碌的温符，坦言：
“小师叔，你最后一个碗也折了。还有别的盛药器皿吗？”
温符露出点意料之外的震惊：“……他摔你杯盏了？？？”
“倒也不是……我自个儿不小心。”宣榕隐去最后那一段，三言两语交代来龙去脉，“药只喝了一半，剂量肯定是不够。劳烦小师叔再煎一副，跑一趟，我还要去和陈平交代一下队伍暂住事宜。”
陈平是这趟行差的随行军统，正在谷中候着。
温符自然应是。
只要她开口，这些做长辈的基本不会拒绝。
但温符到底从她背影里，品到了点矜贵沉稳之外的慌乱。都没好意思再次提醒，他这里真的没碗具盛药了。
最后还是从隔壁师姐那里薅来一套汝窑钧瓷。
他端药进殿，相隔数丈，推盏一送。
那碗轻飘飘落地，浓黑药汁点滴未洒，温符语气平铺直叙：“喝了。”
殿中红柱前，耶律尧垂眸看着花纹繁复的杯盏。
他有几分厌烦抗拒，但像是想起什么，还是端杯一饮而尽。
之前那碗碎瓷已被拢到一旁，唯有一片细长如钥的碎片，在他指间转动把玩，而脖颈上和右腕上的锁孔已生裂隙，微微开合，只要一扯，就能挣脱——
见温符谨慎地没有上前，他似是颇为遗憾。
冷眼旁观温符离开，又重新闭眼捱过泛起的阵阵疼痛。
半梦半醒，迷蒙雾中。那片朱甍碧瓦再次出现，少女长裙葳蕤，漫在草地之间，她靠坐树下，困顿地阖目休憩，手中还执着书页脊侧。
乌黑长发自她肩上滑落，鸟鸣啾啾，蝶舞雀唤。
春意盎然，万物蓬勃，连横生的草木都分外可爱。
这是清醒以来，他反复梦到的场景。
只是每一次想要上前一步，都会有白光刺来，场景坍塌。春意消退，夏火如涛。
但好在这一次，炫目的日光终于散去。
耶律尧唇
齿微启，像是呢喃了一声谁的名字。
不知过了多久，有脚步声再次走来。
药效让他浑身乏力，隐约有很多碎片一样的场景重塑，但始终无法汇聚成具体。
于是他索性不想，一边抬手，果断地将脖上右腕的锁扣重新锁死，一边抬眼，静静地看着走来的人。
能隐约听她问询：“金师伯，你看如今状况，可能解开？一直扣着无法活动，终归是难受的，实在不行换个轻便点的……”
宣榕正说着，忽然对上那双透着点雾气的眼，微微一怔。
紧接着几步上前，果然看到他脖颈处隐约浮起青筋。
谷主无奈叹气：“轻便点的锁他不住啊。”他扭头问道：“阿雪，今儿他没想再杀你吧？”
温符在旁蹙眉，没有回忆起任何不正常，便颔首道：“很正常，没有什么攻击性。药喝得也很爽快。这药本身就会让人疲乏，解开罢。”
谷主便一边掏钥匙，一边很不见外地批判道：“不是我说，就你煮的那味药，难喝程度和反应后果，要我我也想揍你。更别说你非得要给他扎针，搞得和要谋杀一样。你看他满头是汗的……”
两个人你一言我一语，但到底还是看在宣榕的面上，把锁链打开。
宣榕却缓缓蹙起眉。
青年手腕上是触目惊心的惨红，脖上也是，简直要泛出青紫来。陡一松开，他咳呛了一声，眉心微颤，像是在昏迷不醒之间，溢出了点呻|吟：“唔……”
没喊痛。但显而易见是痛的。
宣榕没料到底下是这副光景，她弯下腰，看他侧脖，想触碰但又不太敢，纳闷道：“师伯，这种紧度也太过了点，还好只有一天，要是两天得血脉不顺，筋骨坏死，你们……”
谷主和温符两人也有点愣神。
谷主狐疑道：“奇也怪哉，我记得我当时留了寸余啊。”
他的话陡然顿住。
因为在宣榕无法看到的角度。
耶律尧轻抬眼睫，淡淡地扫了一眼他和温符，没有任何感情，让人一眼生寒。紧接着，他用与这冷鸷眼神完全不同的声音，低不可闻地央求道：
“……我可以跟你离开吗？”
责罚（结尾增加
这下, 谷主再心大如斗，也意识到了不对。
他眼皮直跳，一个箭步上前, 这十来天被训练出的本能让他想要扼住青年命脉，却听到宣榕轻轻的安慰声：“当然。再好好吃几天药, 我带你出谷, 可行？”
于是那人因此低垂眼帘, 收敛住浑身煞气, 缓缓道：“好。”
谷主目瞪口呆，止住动作。
心中划过一个莫名其妙的念头：他该不会故意在等绒花儿说这句话吧？不对，这是在玄铁环扣上动了手脚？
可惜静凝散药效已经发作, 问话不切实际。
谷主干脆半蹲下来，翻来覆去看锁链。但锁孔一切正常, 毫无撬开痕迹。他思来想去, 只能暗啐自己多心。
把人搞成这副模样, 到底心虚。便连夜要将耶律尧安置回了居所。见宣榕像是想要收拾碎瓷，谷主劝道：“哎留着别动, 让你小师叔明儿收拾。”
宣榕面色微有异样，她唇齿微张, 刚想开口, 却又压住疑虑, 道：“我顺手用帕子包了，不碍事的。”
于是, 谷主和温符便先行把人送回。
等安顿完好, 已至半夜, 谷主打着哈欠道：“那手得暂废半月不能怎么用，果然是这段时日心力交瘁, 失了分寸，太罪过了。等绒花儿带这祖宗出了谷，我要睡上十天半月补补精气神。”
温符在一旁拢袖静立，不置一词。
谷中百兽皆友，四时同在。
晚间还不觉如何，待到翌日早醒，朝阳照亮山坡，宣榕才惊觉窗外居然是百花盛开的繁密花海。居然是“春”字居。
她依旧在卯时晨起洗漱，翻了会书，才掐着点端来汤药和早膳。
但敲门三声，无人应答，推门看去，果然空空如也。
宣榕微蹙眉梢，提着食盒向外走去。
不远处，高耸的杉树围绕一池山水。寒潭碧波荡漾，映照更远处的雪山。四下张望，很快在半坡之上，看到耶律尧，他姿态悠闲，盘膝而坐，像是在看远处风景——
如若不去注意他右侧趴卧的一只猛虎。
那只棕黄白额虎体型硕大，却任由他有一搭没一搭地挠着下巴，甚至冒出舒适的咕噜声。
似是若有所察，耶律尧偏头侧望：“绒花儿，你醒得好早。”
宣榕脚步一顿：“你比我还早。这是今儿药，你……脖子上好点没？”
耶律尧仿佛注意到了她微妙迟疑，掌心一拍兽头，那只老虎乖驯起身，奔跑离开，一转眼就没入一望无际的丛林之中。而他没有起身，歪了歪头，有种漫不经心的慵懒劲，轻笑道：“我没睡。药效发作后是他俩把我送到这里的吧？清醒之后就没睡着，出来躺在草丛里看星河明月。对了，我脖上的药，是你上的吗？”
威胁退去，宣榕这才走过来，道：“稍微抹了点药膏。剩下的药膏搁在床边小几上了，你这几天再自行抹抹。”
说着，她把汤药拿出，递给他。
耶律尧没接，似是不解：“你昨天喂我了。”
“……”宣榕只得解释道，“当时你手腕被缚，玄铁沉重，不方便端碗。”
耶律尧抬起一只腕给她看：“可今日我手腕也没好。”
但他另一只手腕并未受伤，端得了重物啊……
宣榕无奈笑道：“……若有留音石就好了，带到北疆放予人听，让你手底下人看你不讲道理。”
“北疆”这两个字仿若划破宁静的陨石，带着燎原烈火，让耶律尧太阳穴嗡鸣刺痛。他眯了眯眸，到底没再耍赖，端起碗盏，面不改色喝完汤药，忽而问道：“我是谁，来自北疆吗？”
山坡上风光无限，清风拂过发梢，暖意熏熏。
宣榕干脆把粥点小食都摆了出来，一边动用早膳，一边温声和他说道：“你叫‘耶律尧’，你父亲是北疆人，母亲应当不是。北疆有十三部落，我们称其为十三连营。十三连营围绕王庭分庭抗礼，你的父亲是上一任的漠北老王——你是这一任。”
耶律尧默不作声听她说着，若有所思道：“听你话意，这里并非北疆？那我为何会在这里？”
宣榕小口啜着甜粥，轻叹道：“你中过毒蛊，时日无多，要想引出蛊虫，需得假借安魂草，于是便来鬼谷安养治病……此事说来话长，但金师伯、温师叔他们，确实是在为你着想。扎针也好，汤药也罢，都是为了让你早日恢复记忆，安抚杂乱神思。你不该打伤好几位师叔伯的，最好给他们道个歉。”
耶律尧喝完汤药，也从食盒里夹了块桂花糕，轻轻道：“你偏心他们。”
“……”宣榕哭笑不得：“何出此言？”
耶律尧低醇的嗓音半带控诉：“我也被他们铐伤了。你没怪他们。”
宣榕：“……”
他不提这个还好，一提这个，宣榕就想起昨夜她落后半步，收拾碎瓷片时发现的端倪。
本想视而不见，装作不知，但他仍旧假借此事发难，对师叔伯们敌意不浅……
都摆到面前了，还是得敲打敲打——
否则在恢复记忆之前，这般行事，确实太过肆无忌惮了，带他上路得生祸患。
思至此处，宣榕不得不微沉了脸色：“他们铐伤的？”
耶律尧似是察觉不妙，谨慎闭嘴。
果然，下一刻，宣榕从袖里摸出两枚小巧的碎瓷。瓷片很脆很硬，因此容易被切割成想要的形状。但又因脆硬，普通人根本无法用它来打开锁扣。
除非内力深厚。
宣榕把这两枚“钥匙”，往木盒盖上一放，面无表情道：“那这是什么？”
她唇角是有浅淡梨涡的。若是轻笑，便如三月春风。
若是不笑，则带了点高山霜雪的清冷味道，再加上出身高贵，沉下声来，自有一种睥睨物表的从容。这三年来朝堂之中偶有此面
，但在朝野之外到底不常见。
耶律尧垂眸看她，仿佛感到昨日被锁的咽喉部位再次不适，又或许是别的原因让他喉间发紧，他抬指按了按红痕渐消的脖颈，方才道：“碎了的瓷片，有什么问题吗？”
宣榕淡声道：“首先，所有碎瓷拼凑不出完整的碗，说明瓷片被重新切割过；其次，这两枚瓷片在一堆碎片之上，很突兀，十有八九有人最后抛落；最后，我把这一枚试着插入手链锁芯，从声响来看，是吻合的——”
还是为了防止猜错，她最终确认：“你开了扣环，重新给自个儿锁死的，你还好意思说金师伯铐伤你？撒谎陷害，我没冤枉你吧？”
耶律尧笑了一声，半晌道：“……没有。”
宣榕点点头：“那就行。”
她从食盒里抽出一双备用的竹筷，命令道：“伸手。”
“……”耶律尧眸光微闪，摊开那只修长的手。
宣榕小时候乖巧听话，最严苛如母亲，也不怎么舍得凶她，更别提挨打了。但她看到过夫子用戒尺训责弟子，扁长的戒尺打过手心，众目睽睽之下，既痛又羞，是能让人记忆深刻的惩罚。
不过这不是大庭广众，本就没有多少惩戒意味。而且筷子细长薄弱，她也没什么力道，本身就是意思一下，甚至都刻意避开了耶律尧手腕，只在他掌心轻轻抽了几下。
第一下时，宣榕问道：“师叔伯们是不是为你好？他们有多想不开，才会给一个不相干的人辛苦煎药、辛苦扎针、辛苦治病？有这么个闲暇，他们去云游四方不舒服吗？对吧？”
耶律尧垂眸，轻声道：“……嗯。”
第二下时，宣榕问道：“你不配合就罢了，毕竟刚醒，身处陌生环境惶恐难安，我理解。但他们如此这般释放善意，你还栽赃陷害他们，让他们愧疚难安，这种所作所为是不是狼心狗肺？”
她为了下猛药，用词比平日狠重，蹙眉严肃，神态微凝。
耶律尧抬睫与她对视，喉结轻滚，半晌，毫不犹豫认错：“是。离开时我会给他们赔礼道歉。”
第三下时，宣榕语气略微迟疑：“你打开锁扣又合上，最开始不可能是图谋给自个儿倒腾出一身伤吧？温师叔送药时候，锁链是否就是半开和的状态？我记得谷主提过，他这段时日给你扎针最多、灌药最多，你是否怨恨他，想要对他下手——我给你辩驳机会，若我猜错了，我给你赔不是。”
“有。”
宣榕真的有点气到了：“你——！”
她又在耶律尧手心打了一下，仍不解气，想不到还能怎么下手，便执着竹筷，不轻不重敲了三下他脑袋。最后，用筷尾一戳他额头，无可奈何道：“你怎么能这样呀，这三年一直都是他们在看顾你的！温师叔每两个月都会写信来京，说你近况报个平安。”
耶律尧嗓音微紧：“……对不起，不会了。我之后和他坦白，他想怎么处理就怎么处理，好不好？”
他态度诚恳，认错爽快。
像是陡然从无序无礼的状态，回归秩序，回到人间。
宣榕沉默片刻，终是缓缓消了气。她将竹筷重新放回盒匣屉笼，温和了语气：“行。快喝粥吧，这粥快凉了。”
耶律尧却没有立刻端起那碗粥。
朝阳初升，绚烂夺目，他湛蓝眼瞳被照得愈发瑰丽，微微倾身，没有任何被责骂之后的不愉，反而轻笑着，说出方才没来得及说出的溢美之词：“你好聪明。他们都没有发现。”
他像是在注视着世间最耀眼的明珠，从她身上重新感受到与世间的联系，重新步入红尘万丈，重新品味到人世百味。重新捡起那么一点他所不屑的秩序。
所以，他顺着那震慑魂魄的感觉，不假思索脱口而出：“我以前一定很喜欢你。”
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