李世民立刻惊诧地把劝阻之词收了回去，亲生兄妹，却从未见过面...遇到这种事，能找个人倾诉一番，心里就会轻快很多吧？
崔仙芝也是平生第一回，生出了与人倾诉的念头。
眼前的英姿少年，虽然年纪比自己小许多，但他沉稳果断，足智多谋，更有一腔与生俱来的浩然正气，让他忍不住从骨子里生出亲近感。
他望着远处江边的青山，声音像蒙上了一层水雾，“我在汴京郊县长大，爹娘省吃俭用供我读书...”
崇宁三年，少年时期的崔仙芝踌躇满志想去参加科举，哪知，这一年蔡京连上几道折子提议罢考科举，官家一道诏书下来就取消了当年的科举考试，规定以后由学校升贡取士来决定入仕前程。
十年寒窗苦读，一朝灰飞烟灭，想要入仕必须通过州县公学的考试从头再来，可耗尽家财筹备科举博功名的寒门子弟中，又有几个有时间和财力从头再来？这个新政切断了大批寒门子弟的后路，从此录取生员不再看才学，只看哪家有钱有势能疏通关系收买□□。
一时许多人投河自尽，富家子弟为争夺名额，也屡屡生出斗殴杀人事件。
崔仙芝心灰意冷恨透了蔡京，坚决不肯再耗费家中钱财去读书。
没过多久，打理御花园的太监杨戬得了官家的宠信，不但在汴京城中飞扬跋扈，还开始在京郊四处侵占民田土地，他家的田地也在其中。
崔仙芝清楚地记得，那一日，他去朱雀门绣坊帮母亲送完绣料后，还特意买了两个香酥羊肉饼带回来给爹娘吃，可那一天他找遍了家中和学馆怎么也找不到父母的踪迹，直到黄昏时分，一瘸一拐拄着竹竿回来的邻人才告诉他，他爹娘也在田地阻拦禁军铲禾苗，大伙都被打了，恐怕情况也不好让他快去看看。
崔仙芝飞一般奔跑过去，看到的是遍地鲜红的血迹，看到的是父母遍体鳞伤的尸体。
他买棺材安葬了父母，坐在村口的杨树下想了很久，终于想明白一个道理：只有做官，才护得住像他爹娘这样的穷人，哪怕只是很小的官，哪怕只能护得住一个百姓，也能少一个百姓惨遭这样的厄运。
于是他变卖了房屋拿着钱重新去公学报名考试，恰逢次年蔡京被贬，韩相公重新上台恢复了科举，他立刻抓紧时机一举考中进士，顺利获得了官职。
可没两年，蔡京卷土归京再次任相，大兴卖官鬻爵之举。
他既不愿贿赂上司，又屡次因维护百姓与上司起冲突，就被贬到陕西路一个下县当了从八品的知县，原以为被贬到从九品甚至被革职，会是自己这一生的最终归宿。
哪知两年前京城有人悄悄找上门，一位与他的长相有几分相似的老人一见面就抱着他痛哭流涕。
原来，含辛茹苦把他拉扯大的崔氏夫妇并不是他的亲生父母，眼前满面风霜的老人才是他的亲爹，而他原本也不叫崔仙芝，而叫刘浩田。
他是刘家的头一个孩子，还是一个身体健康的男孩，亲爹刘宗元特意花钱找人给他起的这个名字，浩田者，田地广阔，衣食无忧也。甚至，刘宗元还咬牙拿出两贯积蓄，去道观给儿子求了一块富贵人家孩子才戴的玉佩，好让神仙保佑他一生顺遂。
然而穷人对未来的美好幻想，在贫瘠的现实面前是如此不堪一击。
刘浩田还没满半岁，家里的土地就被县里豪强占去了，只补偿了不到两成地价的钱，刘宗元夫妇不想出五成佃租替人白干活，就背井离乡带着他去繁华的汴京城谋生。
他们租了汴河边最便宜的水棚屋，以为很快就能在汴京找到工作安定下来。
可他们不知道的是，这些年大量失去土地的农人涌入了汴京城，想尽快找份工也是很不容易的。
偏偏这时，刘宗元受了寒凉后大病一场，高热虽然退下去了，从此却死活提不起劲来，连站起来走两步都费力，眼中家中银钱也快耗尽了，已是到了山穷水尽的地步。
他和妻子抱头痛哭商量了几日，最后决定找户好人家把孩子送出去求条活路，就这么兜兜转转遇见了不能生育的崔家夫妻，把孩子交给到了他们手上。
崔家夫妇是好人，临走前留下了四贯钱，让他们买点好的补补身体，还许诺会好好供孩子读书将来参加科举出人头地。
有了这些“卖”儿子的钱买米买肉，刘宗元的身体竟然渐渐养好了，后来夫妻两个终于在汴京找到了活计，就抱着能再遇到孩子看几眼的幻想，一直留在了汴京。
可无论刘母咽气前怎么哽咽哭求神仙她也没能再见到儿子一眼，从此刘宗元一人拉扯着女儿刘平安，边在酒馆里当伙计，边悄悄打听儿子的消息。
一晃就过去了二十多年，他原以为直到自己死的那一刻，也是再也见不到儿子的。哪知相貌姣好的刘平安被路过的太监看中带进宫中当了宫女，后来又阴差阳错得刘贵妃看重推荐给了官家，两年前被收入后宫一路破格晋封到婕妤之位，从此手上有了钱财权势，这才暗中派人四处寻亲。
崔仙芝面对生父期待的泪眼，提了两个条件：
一，以后可以父子相称，但养父母对他恩重如山，这辈子他不会改名换姓认祖归宗；
二，他知晓自己是个犟牛性子，恐怕这辈子也学不会摧眉折腰事权贵，为了不拖累宫中的刘婕妤，要求相认一事要保密，绝不可大肆声张。
刘宗元自然立刻就答应了下来，也正因为这份血缘亲情，暗中知晓此事的官家才会看在刘婕妤的份上对他格外宽容几分。不但很快把他调到京城连升三级，连后来他惹怒蔡京被贬到宜阳后，官家也仍然保留了他的从五品寄禄职官阶。
话音落下，春风温柔拂过柳枝吹起一江春水涟漪。
李世民听得难受又无奈，很想安慰对方几句，却不知该从何说起，
“没想到崔官人还有这般颠沛流离的过往，好在如今否极泰来...”
崔仙芝温声安抚道，
“往者不可追，我只是一时心有所感，你不必找话来宽慰我。”
说着，他站起身来面向江边柳树，感慨道，
“唐朝的杜甫曾写过一首诗，‘信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草’，可惜如今的大宋也是如此啊！朝廷奸党横行，官家被妖道迷惑任人唯亲，我若没有这么一个妹妹在宫中支撑，恐怕如今也做不了这么多事。浮云蔽日，寒鸦孤影，不知官家何时才能迷途知返...”
对方说起史书上的杜甫，李世民不由得暗暗痛骂了一通李隆基，龟孙子死早点该多好！
他收回心神，有心指导一下这个撞得头破血流的直臣，于是认真看着崔仙芝的眼睛，
“不知崔官人是想守护百姓一时，还是守护百姓一世？”
崔仙芝一怔，“若是可以，我自然想一世守护百姓。”
李世民又问他，“那么，您希望刘婕妤在宫中过得好吗？”
崔仙芝神色立刻严肃起来，“只要她一世平安顺遂，我可以永远不与这个妹妹相认。”
亭外的阳光明明暗暗照进来，慵懒洒落在李世民深邃热情的眼睛上，洒落在他英挺笔直的鼻梁上，也洒落在他线条流畅的薄唇上，他说，“既然如此，学生想劝崔官人早日做好准备。”
崔仙芝一怔，“什么准备？”
李世民神色凝重，“你兄妹二人的真实身份瞒得了一时，却瞒不了一世，如今前朝与后宫息息相关，一旦蔡京那帮人知晓此事，必会设法进谗言送新欢、倾尽全力分走刘婕妤在官家心中的分量。
所以，刘婕妤不但是您的后台，也是您的软肋，可是对后宫女子而言君恩如流水落花，一旦东流再不复回。您如果想刘婕妤在宫中安稳度日，想长久守护一方百姓，学生今日就斗胆提个建议：您大可借着先前那封要粮的奏章，从此顺势在官家面前扮演一个‘幡然醒悟’的忠臣。”
崔仙芝满眼震惊地看着他，慢慢扶着石桌坐下，脑中一片混乱。
如果把他的人生划分成两段，前半段他是勤学苦读的平民少年，后半段他是愤懑锐利的朝廷官员，这一生除了从书籍中汲取只言片语，从没有人教过他这种权术之道，也不屑去学，可今日...
李世民仍在继续，
“所以，既然官家喜欢听好话，您拐着弯多夸他些好话就是了，反正又不费银子...如今大宋的朝堂，凡事须向曲中求，蛮直冲撞只会头破血流。只有您把自己变成官家喜欢的大臣，刘婕妤才能摆脱如今被动的处境，您可以做的事也就越多，受益的百姓也就越多...”
听着听着，崔仙芝眼中的震惊抗拒开始渐渐淡下去，一种从未有过的奇异光芒开始溢出。
如果换个人来跟他说这些，他会不屑一顾甚至怒气冲冲，认为媚上讨好君王是奸佞小人才有的行径。
可这些话从眼前这个少年口中说出来，他只会下意识认为：这是有道理的。如果我觉得没道理，一定是我没想通。
是啊，除了宁折不弯的直臣、奸诈媚上的佞臣，他还能做阿谀护民的忠臣！
他早就该用这种迂回的方式，从君王手中换来更多的权力，去造福更多的百姓。
既然口蜜腹剑的童贯能掌管西北大军，擅长蹴鞠的高俅能手握几十万禁军，蔡京能用丹青书法成为文官之首...他们能讨好官家换来巨大权力肆意糟蹋百姓，我为何不能反其道而行之？
时明，真是我的福星啊！
仿佛顷刻间就打开了另一道认知大门的崔仙芝，等内心的澎湃激昂平复后，立刻站起身来拍了拍李世民的肩膀，亲切改口喊了他一声“二郎”，主动询问他眼下有什么心愿或烦心事，只要自己帮得上忙的，一定全力相助。
李世民被崔仙芝突如其来的热情惊了一下，继而又哈哈大笑起来，这样的承诺，他从前也是常说的，如今倒是换了个位置。
春日湛蓝的富春江水和两岸翠绿的青山，此刻都争先恐后钻进他自信的眼睛里，仿佛想跟崔仙芝的承诺一起被永久镌刻在此间。
下一刻，崔仙芝听见面前英姿飒爽的少年朗声道，
“我愿君王心，化作光明烛。不照绮罗筵，只照逃亡屋。”（1）
崔仙芝忍不住心驰神往，这样的圣主仁君啊，哪个忠臣哪个百姓不想要？
他神色一黯叹息道，“要实现你这心愿谈何容易？此事我确实能力不及，二郎换个容易些的吧。”
李世民笑着昂然负手而立，眉眼间说不出的神采飞扬，
“天下难事，必做于易。积跬步者，必能行至千里。我先将心愿寄存在崔官人这里，希望您来日不会忘记它。”（2）
崔仙芝只当他还年轻，心中仍保留着一腔少年的天真意气，就笑着承诺道，
“好！到了那一日，你只管来找我就是！”
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