暮色笼罩着整座小城, 行人匆匆，争相在城门关闭前交出路引，通过检查后方得入内。
唐青一行人在傍晚前来到梧郡, 因低调出行, 只用路引交予驻城兵检查, 同多数行人一样, 赶在天黑时顺利抵达城中。
大邺极少数地方不设宵禁, 天色刚暗, 街头已不见几个人影, 颇为萧条荒冷。
经过商议，他们决定先寻一座客栈落脚，不去官驿, 更未让人通知梧郡郡守，打算先以普通百姓的身份在郡城四处转转。
待大致查探城内的情况后，再找官府的人不迟。
几人在客栈订好房间，进门不久, 唐青便下榻休息。
他的头沾在枕上, 昏沉无力, 模糊中似乎听到门外来了人，兰香与对方小声说话，接着把人请进屋内。
来人应当是李秀莽，替他诊了脉象，动静十分轻巧。
唐青想说句话，可浮起的意识又沉回了一片深渊般的黑暗里，彻底睡死过去。
到梧郡的前两日, 唐青闭门不出，卧榻休息了足足十几个时辰。
这日缓缓转醒, 趴在桌面的兰香瞧见他睁眼，忙去请了李秀莽过来。
唐青仍安静地枕在榻边，左手放在薄褥外让李秀莽探脉，肤色有些苍白。
只短短两日，他已清减几分，眸里盈动着憔悴的光。
兰香问:“先生身子如何？”
唐青微微笑道:“理当无甚大碍。”
兰香嘟囔:“先生又不是大夫，怎地还自个儿说上了。”
李秀莽道:“大人劳累过度，近日切勿累着了，否则恐会心疾复发。”
唐青不做勉强，应下医嘱。
**
夏至，总是晴一阵雨一阵。在反复无常的天气变化中，唐青卧在房内安然调养。
探访梧郡的工作，自然就落在随行的几人和李秀莽身上。
傍晚前，唐青倚在榻前喝了碗鸡丝粥，适才简单洗漱，青丝未挽，李秀莽就过来敲了门。
他道:“请进。”
人坐椅子上，等李秀莽检查过身子，便与对方叙谈关于梧郡的事宜。
李秀莽和几名同僚分头把整个梧郡城区转了一圈，所见所感，皆为一个“空”字。
绝大多数的普通百姓天不亮就去地里忙活，街上的商贩少之又少，没半点活气。
他们买过几次东西，粮食方面，价格每日都会有所波动。
莫说邺都，纵使与陇州比较，也少不了多少钱，怨几声价钱不便宜，商贩们嚷着都这个价，爱买不买。
李秀莽道:“我们猜测与梧郡缴收的杂税地税有关，这么一个小郡城，在百姓们终日难以裹腹时，繁杂沉重的税让绝大部分人都无法承受。”
唐青心想:何止承受？连活着都勉强。
他问:“近郊如何？”
李秀莽道:“近郊遍布田地，打算这几日去瞧瞧。”
唐青:“我们分头行动。”
李秀莽:“可你的身子才有起色。”
唐青道:“养了一周，也该走动走动了，适当活动筋骨，于身子有些益处，不是么？”
李秀莽知唐青想做的事，纵使寇大人在场恐怕也劝不住，甚至可能会被对方说服。
是以道:“那大人同我前去，有个照应。”
**
次日一早，唐青穿了身灰色布袍，以同色长带束起落发，轻装朴素，随李秀莽同往梧郡近郊。
襄州多山地，地势与涿州甚为相同。
梧郡近郊皆呈山岭包围平地的环境分布，不论山上山下，皆为耕种的田地，至于尚未开荒的废乱之地，亦有农民在开垦。
就如李秀莽前几日查探的一样，梧郡的平常百姓，天不亮便干活，一干就是整日，终不得闲。
可就是这样勤劳的农民，大多数都填不饱肚子。
唐青和李秀莽沿近郊田地直向而走，已泛了青黄的稻似望不见尽头，夏风吹过，青涩的稻味很快充斥鼻息。
李秀莽前方引路，忽然停了脚步，领着唐青从另外的小路绕行。
唐青问:“为何不接着走？”
再看李秀莽似有难言之隐，欲探身打量，眼前再次被对方遮拦。
唐青好笑道:“这是何意啊？”
周围青山水碧，农民把锄耕作，有何需要遮掩的？
李秀莽无奈：“前路有不雅之物，莫要看了去。”
唐青顿悟:“粪便？”
李秀莽:“……”
唐青颔首，轻摇了摇头：“咱们也无需转道了，就这么走吧。”
李秀莽仍在犹豫，唐青绕过他，径直徐缓前行。
他面色洒脱，田垄小道崎岖，经水冲刷，夹道泥泞。他鞋底沾着泥巴，袍摆也脏了，步行间却如履平地，怡然自得。
“我非高雅脱俗的人，再者，无论身份贵贱高低，谁不都有此五谷轮回，万物生长的规律，皆为平等。秀莽兄，莫要把我想得太出尘高洁啊。”
田垄旁落下的几坨硕/大牛粪很是瞩目，从一旁走过，空气里还有残留不去的味道。
李秀莽观唐青神情闲适，有些发怔。
适才的一番言论中，唐青说人人不能免俗，还把不雅脏秽的话挂在嘴边。
可就算这样，他只觉素灰布袍的青年越发离尘世很远，纵使嘴里论述秽语，亦是高洁出尘的。
让人忍不住看着他，心向往之。
**
一连三日，唐青晨起晚归，专注看农民下地，记录他们的劳作时辰，观察生活规律。
绝大部分农民朝食留在晌午前后吃，多是粗粮和些糙米饼，傍晚结束劳作后，方才食用辅食。
辅食多是些素菜汤，菜叶糊糊，半个月来不沾荤腥。
唐青与他们打听过，知晓唯有逢年过节，一家几口才有机会尝点些肥肉的味道。
百姓们平日饿了只能多喝水，将裤腰带勒紧，而近郊周围大片农地的消息，唐青也陆续打听清楚了其田地归属。
**
这日巡地的管事经过，听到唐青在打听农田归属何家，将他当成闹事的，通报给地主后，地主命他把事情上报给官府。
晌午过了不久，走访农民的工作进展过半，唐青和李秀莽提回到客栈。
临到大门，却发现官兵将客栈围得水泄不通，见到他们，扬声下令，官差们上前把他们包围起来。
为首的官吏道：“就是你们，去田边寻衅滋事？”
面对恶意找茬的官吏，李秀莽皱眉，欲待上前，袖摆被唐青轻轻扯住。
唐青微微摇头，示意他不必动，向来温和清雅的面庞一冷，紧接嗤声一笑。
“莫知遥好大狗胆，本官在此，还不前来接见。”
他抬起左手，素白修长的指尖亮出一枚金牌。
那官吏见到金牌，瞬间色变，口齿结巴地开口:“巡、巡察……”
唐青厉声一呵:“回去给莫知遥传话，让他来见本官。”
官吏们纷纷离散，唐青疾步返回客栈，李秀莽方才关门，瞥见身边那抹素影微微摇晃，下意识伸手，将就要倒下的人扶稳。
“大人……！”
唐青靠着他稳了片刻，眼睫憔悴，哑声道:“无事，回来匆忙，似乎有些中暑了。”
又交待:“一会儿若是郡守过来了，替我拦着，今日不见他。”
李秀莽会意:“大人要给他下马威。”
唐青点头。
短短几日，他们在街上遇到几起平民斗殴，却迟迟不见官府派人来处理。
而他与李秀莽悄悄打探田地归属，回来便遭遇官差包围。
可见官府与地主乡绅的关系甚为微妙，他若不先立个下马威，今后行事恐有不便。
李秀莽不赞同道：“大人虽有自己的计较，可不该拿身子开玩笑。”
唐青无奈:“我这具身子……实话实说，我也奈何它不得”
又道：“只是要劳烦秀莽兄照顾我了。”
李秀莽心跳怦然一动，想起那日在林间所见，只得压下心绪。
“大人言重了。”
第032章 第32 章
时正炎热, 唐青的确有些中暑迹象。
李秀莽在一旁照顾，见他恢复几分体力和精神，想替他把汗湿的素袍换了, 动作却僵在原地。
虽同为男子, 可对着眼前这般的雪玉一样的人, 李秀莽直觉束手无策。
兰香闻训赶来, 李秀莽便唤她伺候唐青。
待唐青在兰香的帮助下换了另一身干净清爽的衣物, 便又靠在榻边, 气息微喘, 倒是有些体力不支了。
唐青叹道:“我这副身子……”
兰香道:“先生定会好的。”
她转头去奉茶水和点心，不久，客栈外有了动静。李秀莽目光越过窗檐, 对唐青微点了点头，下去应对。
很快，李秀莽照唐青的吩咐，以巡察使大人受惊需得静养休息为由, 强硬地将梧郡郡守莫知遥打发了。
随行的同僚道:“大人有所不知, 那莫知遥离开时, 脸拉得那么长，黑如锅底，好不难看。”
唐青指尖在茶盏上沾水，于桌面写下几行字。
“等明日莫知遥过来，大伙儿便有得忙了。今儿咱们也不休息，先行整理从邺都出来后所记的文卷，把信息核对核对。”
唐青几人整个午后闭门不出, 每人面前一张案桌，伏案核查, 时不时低语交流信息。
兰香看茶水空了，便下去跟掌柜要了新茶，逐一为每个人续上。
**
次日，唐青着了身素雅竹纹常服，面前一本《襄州合志》，茶水两盏，书过大半，客栈底下方才有了动静。
梧郡郡守莫知遥一身绯红官服，现于门外。
“下官莫知遥，前来迎见襄州巡察使大人——”
唐青含笑，道:“莫大人不必客气，进屋一叙。”
几番官场的客套话你来我往，郡守瞧这位襄州巡察使好似忘了昨日一事，心神便定了下来。
他暗中观察这位巡察使，年纪不大，容貌堪称绝色，想来是个花瓶架子，没什么手段，或许用了某种手段才受封了巡察使一职，底气不由更足。
可到底官大一级压死人，何况他一介梧郡郡守，不管这位巡察使想做什么，他把人伺候舒坦了，再让对方舒舒服服地离开就好。
打定主意，郡守笑道:“客栈到底不便行事，大人还是转至官驿休息如何？”
唐青颔首:“那就有劳莫大人带路。”
莫知遥谦虚笑道:“不敢不敢。”
**
官驿距离府衙不远，在同一条街上，徒步的脚程约莫二刻钟。
唐青一行人收拾了行礼，乘坐马车抵达官驿，选了房间落榻，休息至晌午，简单洗漱后，便起来做事。
唐青见了郡守莫知遥，向对方要梧郡鱼鳞册和户籍登记册。
莫知遥一口应下，道:“过后便差人把它们从官署到大人手上。”
唐青笑道:“如此，便麻烦莫大人了。”
莫知遥嘴上说着“不麻烦不麻烦”，眼神里却有些不耐烦。
不到半时辰，官吏送来唐青要的梧郡鱼鳞册和户籍登记册。
这半摞册本陈旧，翻开时，纸卷泛黄，还有的页面漏字，墨迹模糊，更有甚者，虫子啃了大半页的纸，上面记载的信息早已消失。
唐青与李秀莽稍作翻阅，他示意对方继续看，转头向郡守询问。
“莫大人，此户籍和鱼鳞册已年久甚远，许多信息已经消失不见。”
且经过几年战乱，每个地方的人口都有变动，有的人死于战争，有的人在大邺平定后流落于其他州郡，人口流动太大，以致户口混乱。
而今元朔三年，官府却不曾重新核查人口登记，至于鱼鳞册，情况和户籍大差不差，只是田地绝大部分都归属在地主乡绅的手上，核查起来没有人口登记的难度大。
可这些田地在战乱后也早已变更，需得重新丈量所有，把多余的归还国家，届时再按户籍人口授给百姓。
唐青口条清晰，莫知遥不晓得这位襄州巡察使竟如此心细能言，冷汗涔涔。
唐青别有深意道:“此番梧郡试改，乃皇上亲自授意，从那么多地方选中梧郡，可为天选。梧郡如若进展顺利，届时在大邺内推行效仿，梧郡的成功，可为第一，这第一的份量，还怕不得皇恩眷顾？”
须臾后，莫知遥心中有了一计，道:“大人有所不知，梧郡的地主乡绅，早就拧成一股绳，他们若有心隐瞒，只要不松口，咱们也拿他们没办法呀。”
“至于……户籍登记一事，最近着手在办了，下官定会尽力办妥……”
唐青看出莫知遥明显想亡羊补牢，但不管对方意图如何，只要开始做事就好。
此番从邺都南下，他带的人并不多，几个人真要干那么多活，恐怕半年无休都干不完，还得借郡守的势力一用。
他道:“我遣几位随行的下属指导，莫大人，没有异议吧？”
莫知遥讪笑:“没有异议，大人尽管吩咐。”
核查人口是一项大工程，此工作交由除了李秀莽以外的几人，让他们带领官府的机构人员，重新核实定居、久居在城内所有人的身份并进行登记。
至于田地清算和登记……
唐青向李秀莽示意：“咱们先把过去的鱼鳞册看完，之后再做打算。”
不过两日，唐青便把旧版本的鱼鳞册阅览完毕，他挑了个时辰，准备跟李秀莽去拜访梧郡内比较有代表性的几家地主。
如果能说服这几家大户，待他们有了表率，要带动起另外的人，难度就会减轻许多。
就如郡守所言，这些地主乡绅，自前朝起就掌控着田地。为了守住地产，他们选择抱团，早已同气连枝，就算官府找上门，也抵不住他们的地头势力，拿他们无可奈何。
是以，唐青打算先探探他们的态度，再做决断。
**
未过正午，唐青和李秀莽来到地主朱富贵家门前。
朱家在城东建了一座大宅，白墙乌瓦，马头檐高低错落，百态千姿，日色落在上面，投射而成的光影都带着精致。
外围观之雅致，有着襄州建筑的婉约风格，可大门却修得十分宽阔，一户人家看其底子如何，从大门的规模程度就可窥出几分。
唐青在门前扣了扣锁，看门的管事很快迎接。
他道明来意，管事揣手入兜，道：“回禀大人，咱家老爷前几日带着夫人回乡探亲去了，无法见您，望大人见谅。”
唐青问：“几时能归？”
管事摇摇头：“这就不晓得了，听闻老爷家中的长辈病重，这一去，有得忙呢。”
唐青轻轻颔首，携李秀莽离开朱家。
过了朱家，便是孙家。
孙家的管事一如朱家管事那般客气，连脱口而出的话都相差无几。
“回禀大人，老爷这几日病重，遵照医嘱，去清凉山庄避暑去了，归期不定。”
唐青笑笑，和李秀莽连走几家，无一例外的，全部都吃了闭门羹。
李秀莽道：“他们早有防备。”
连接扑空，使得他们白走一趟。
唐青看着天色，晴日晒得人发焦，闷热难挡，便说道:“咱们寻块阴凉处坐坐，喝点水。”
李秀莽应允，视线一转，锁定路边空荡荡的一间茶寮。
“大人这边请。”
两人坐在支起的帐下，饮茶去暑，前一刻，烈日当头，下一刻，不知几时蔓来大片滚滚黑云，笼压在梧郡上空，只瞬息间的变化，唐青连茶盏都瞧不见了。
周遭灰暗，风直面狂吹。
茶寮的老板一边骂骂咧咧，一边使劲扶稳帐子，李秀莽见状，上面搭了把手。
豆子大的水珠忽然嗒嗒滚落，打得帐顶震耳响动。
李秀莽见唐青在狂风中飘摇欲坠，心头一紧，正待上前拉住，一道于狂风骤雨中响彻的铁蹄声破空而来，停在茶寮前，把就要顺着狂风跌倒的人影抱上马扶稳。
“先生。”
唐青自腰间被抱得很紧，诧异道:“韩擒，你……你忙完了？”
甫一开口，落雨打入唇间，他眼前忽暗，被韩擒用抖开的披风包裹起来。
“外头风雨大，我带先生回去。”
唐青抓住韩擒扣在腰前的手腕，只觉很是炽热。
“李秀莽……这么大的雨，把他独自留下未免有些不地道。”
韩擒收紧环在唐青腰侧的手臂，同一时刻往李秀莽方向精准抛去一身蓑衣。
“自行回去。”
话音未落，韩擒操纵着马护着怀里人疾驰地穿过茫茫骤雨狂风中。
*
他们很快回到官驿，纵有韩擒小心护着，可唐青仍被雨水沾湿两三成。
方才韩擒驭马飞速，气候环境恶劣，唐青用来束发的带子早已不知去向何处。
此刻他泛湿的一头青丝顺长垂落，精致微翘的鼻尖挂着水珠子，当真讨人喜爱又惹人怜惜。
最重要的是那一身薄薄的布袍泛了几分湿均匀贴身，韩擒克制转开目光，声音无端粗哑。
“先生，我去寻身衣物让你换上。”
赶回的兰香正到门口，方要进门，韩擒挡着她的视线:“寻身干净衣物送来，先生淋湿了。”
兰香:“哦哦哦。”
她朝杵在门口完全把先生挡住的大统领微微福身，喊道:“先生且等等，兰香立刻送衣物过来。”
待唐青换了身干净长衫，坐回交椅上，任着韩擒用布巾替他擦拭头发。
兰香去煮姜汤，屋内两人，唐青气息清浅，倒是常年习武的韩擒，呼吸有些重。
唐青仰起眉眼，韩擒停止动作，掌心隔着布，极为轻柔地包着他的发。
唐青道:“韩擒，你的手好热。”
很难想象这样一个严肃沉闷的人，手掌竟散发出这种程度的体温。
韩擒:“……”
唐青顺势站起来，韩擒只稍后退半步，身前和抬起的臂膀空间，完全可以容纳唐青一个人。
唐青笑着开口：“你又脸红了。”
韩擒默不出声，唯瞳孔闪了闪。
狂风骤雨不减，屋内没有点灯。
借着暗色，韩擒手掌放在唐青腰肢后，微微施力，便把人抱起来拥在怀里。
“先生……明知故问。”
纵使唐青拿他的反应取笑，韩擒也不会辩驳，只有默默接受的份。
*
炙热的鼻息落在唐青脸侧，不停的雷声就像战鼓，士气高涨的催促着韩擒。
他唇微微偏了偏，触在唐青眉眼旁。
“先生若不允，那便推开。”
唐青没有推开韩擒，反而伸手，在黑暗中摸到韩擒发烫的耳廓和脖颈。
唐青有些害羞，可面对一个反应过于诚实而且不善言辞的人，他便难得起了些恶作剧的心思。
“韩擒……你是不是要熟透了？”
韩擒握住唐青摸索的手，唇停在指尖，又是亲了亲。
第033章 第 33 章
骤雨之势不减, 屋内起了灯。
借着烛火打量，分别半月有余，唐青发现韩擒晒黑了。
广平县临海, 紫外线强, 韩擒比出来时晒得更黑, 由此愈发显出双目灼亮坚毅的光芒, 较从前的沉稳, 多了些许锋芒。
他问：“怎么去了海边也不做点防晒, 可有晒伤？”
韩擒喉结微动, 低声道：“无事。”
唐青笑着开口：“莫要小看晒伤，你又不是铜皮铁骨，偶尔问你, 总回无事无事的。”
韩擒：“……”
唐青道：“先去换身衣裳，方才都在护我，自己都淋湿不少。”
韩擒：“嗯。”
待人去了另一间屋，唐青翻开床柜, 寻出木盒。
兰香端了两碗热气腾腾的姜汤进来, 左右张望：“大统领呢？”
唐青道：“让他回去换衣裳了、”
兰香触摸瓷碗边缘, 道：“姜汤已给先生吹凉几分，先喝罢。”
唐青饮用姜汤，问：“启程前，是不是收拾了两罐用于防晒的香膏。”
东西都是兰香收拾的，她很快按吩咐找出。
“先生可是晒伤了？”
唐青摇头：“不是我。”
兰香眨眼，立刻心神领会。
唐青吩咐：“叫后厨多留一份姜汤。”
李秀莽等会儿回来，正好赶得上。
兰香领了吩咐, 在屋内陪先生片刻，直到大统领更换衣物过来后, 方才准备离去。
她的视线在先生和大统领之间转了转，忍下窃喜，走前轻手轻脚地把门合上。
**
唐青推了推另一碗姜汤：“先喝。”
韩擒二话不说，端起碗仰头就饮。
一碗姜汤瞬间见底，他掩饰不住内心的关切：“先生比前些日子瘦了些，近来很辛苦？”
唐青无奈道：“来梧郡又不是享福的，大伙儿都比我忙，我反而成了最少出去做事的。”
“别光说我，让我看看，你身上可有被晒伤的地方？”
他揭开小罐，道：“此香膏可以治疗日光晒伤，平日抹些在肌肤上，能起防晒效用。”
唐青随手撩开韩擒束起落在后颈的墨发，圆领衣襟下的颈根果然出现几道裂痕，透出微红，明显就是被晒伤的。
他轻声道：“替你抹点药膏。”
韩擒正欲开口，只觉带着薄茧柔软的指腹贴着皮肤，来回涂抹的动作仿佛一根羽毛在颈后扫着刮着，使得他衣袍下的纹理肌背不断战栗。
涂了膏药，唐青将罐子交给韩擒：“这罐你拿着，回到广平县，若要去外头行事就抹上，这是宫内的刘执太医佐以各类药材做的，药膏有点香气，希望你不要介意。”
韩擒目色珍视，将其收好。
约莫一刻钟过，李秀莽回到官驿时，这股微妙的暧/昧气氛已然回归正常。
唐青让换好衣服的李秀莽喝姜汤暖和身，余下的时辰，便待在屋内议事。
**
翌日放晴，被召来官驿的郡守莫知遥，于庭院看见正在习武的韩擒。
他精神一震，整了整衣摆，忙凑到跟前恭恭敬敬地行礼。
“下官莫知遥，见过大统领。”
韩擒周身气质，让人一看就知他地位非凡。
且昨日韩擒骑着马疾驰在大街上，若是常人，早被定个喧闹扰市的罪名抓回官府。
莫知遥得到通报，又收到此人身份后，本想当即到官驿拜访，却被跟着韩擒过来的禁军拦住。
能留在皇宫里当官的，哪怕只为一个普通的禁军，都让小小的郡守汗颜，莫说韩擒这等大统领的地位，跟着皇上征战天下，从龙之将，那更要巴结了。
韩擒练完一套拳法，方才收功，凝神屏气。
他擦了汗，道：“大人在里头，进去吧。”
莫知遥忙不迭点头。
瞧着莫知遥的背影不见，打了盆水经过廊下的兰香努努嘴，道：“回大统领，咱们这群人里，这郡守，属见了大统领最为殷勤，先生同他打交道，话里话外都是客套，非要先生搬出威仪，才半推半就的行事。”
眼下先生还要议事，不知要费几番口舌，才能说得这见风使舵的郡守听调差遣呢。
韩擒走到兰香面前：“水打给他的”
兰香：“嗯。”
韩擒：“交给我。”
兰香笑意吟吟的，并不揽争这份活儿。
“那就有劳大统领了，我去后厨准备今日的午食。”
**
议事屋内，唐青就改革一事，与莫知遥商议。
他道：“想必莫大人听说，近几日本官走访被拒的消息。”
郡守讪笑，道：“那帮土地主不识好歹，连大人都敢得罪。”
继而低头：“恕下官无能，在郡守上任的几年来，拿他们一点办法也没有。”
唐青看出此人不想沾惹是非明哲保身的动机，唇角微扯：“莫大人不必内疚，此事办不妥，另有一事须得你来做。”
郡守问：“何事？”
唐青道：“平粮价。”
粮食价钱，一日几变，波动甚大，但往往有个最低限度。
只这最低限度，已让大部分平民吃不消。
如今粮价围绕最低限度只增无减，是以做大的商贾、地主乡绅们挣得满盆满钵，底层百姓却越来越穷。
既平粮价，为了防止矛盾激化过度，就得先把地方上苛收的杂税减免甚至除去。
届时双头并进，官府监督市场，赋税轻了，百姓的压力自然随之减轻。
可此举实行，势必会触及中层以上阶级的利益，无论怎么做，都会引发不满。
郡守深知其理，迟疑不定，良久未应。
唐青道：“怎么，莫大人要违令？”
他瞥见端着水盆出现在竹帘后的身影，冲对方轻轻摇头，示意不必出面镇压，让他自己处理。
莫知遥言语含糊：“下官……”
唐青笑笑，声色温和，却于这份温风细雨中释出魄力。
他亮出手中一物：“莫知遥，见金龙刀如见皇上，你可知违抗圣旨，该当何罪？！”
莫知遥瞧见唐青手执金龙刀，忙伏身跪地。
“小的不敢，大人吩咐的事，下官立刻去办。”
唐青面冷如冰，打发走莫知遥，用韩擒送来的水稍加洗漱，方才稳定激荡的心绪。
韩擒问：“大人何不让我出手？”
唐青笑着瞥去一眼，道：“我自知统领威风，可若以武力压制，震得了他们一时，岂能震得住一世？且你也不会时时都在我身边供我差遣，所以该敲打的时候，只能尽力敲打他们。”
根据李秀莽几人汇报的消息来看，如今核查登记人口的工作还算顺利，多数百姓比较配合，就是丈量田地的计划颇难进行。
小农户不敢得罪官府，尚且听话，大些的地主则沆瀣一气，油盐不进。
唐青捏了捏眉心：“一味的怀柔策略不可取，只能转另外条手段强硬些的路子了。”
等梧郡地方税改和平粮价一事走上稳定的轨道，便要着手处理这群绅豪，让他们把手里的地交出来。
韩擒微微握住唐青的手：“我会护你。”
于公事上，韩擒遵照皇命保护唐青，于私，他绝不让旁人损伤唐青半毫。
唐青打趣：“接下去我可能会得罪不少人，到时候，还得劳烦统领寸步不离的护着我。”
自古以来，主持变法革改的人都未曾落得个好下场，丧命不说，死法更是惨不忍睹。
唐青长长舒了口气，韩擒扶他坐下。
兰香送来午食，两人吃完后，唐青见窗外落满晴光，遂开口：“去街上走走吧，不能总绷着情绪，到外面放松放松。”
韩擒道：“好。”
**
梧郡地小，他们没有乘坐马车，从官驿步行出发。
正巧碰上集日，街上行人比往日多了几成，有些熙攘的气息。
公告栏前围了几圈百姓，唐青上前查探，是官府放出将要税改和平粮价的公告信息。
他压低声音道：“这郡守头一次办事效率如此快。”
郡城那么小，此消息就像一阵风，不久便传得沸沸扬扬。
出街看告示的人越来越多，到处都在议论。
街道窄小，行人渐渐寸步难行起来。
唐青和韩擒逆行而走，被堵在半道。
唐青无奈：“怎么办？”
随即指向一边屋檐：“要不去旁边等等。”
韩擒：“好。”
待唐青回神，腰肢一紧，已被韩擒抱起，脚下运功，带着他几瞬间飞掠到屋檐底下。
唐青俶尔生出一份感慨：“倘若我也会轻功就好了。”
韩擒松开环抱青年的手：“先生想学轻功……”
唐青眨眼：“我这个年纪了，还能学吗？”
不是都说学武要趁早，他都二十七了，还有机会？
韩擒微微摇头。
唐青笑问：“连一句安抚的表面话都没有？”
韩擒：“……我可以带先生，所以先生纵使不会，也不必学这些。”
想了想，安慰着：“学武很苦。”
唐青忽然想起什么，蓦然笑出声来。
这理当算是韩擒的蜜语甜言吧，挺朴素的，但实在。
第034章 第 34 章
变革之策开始推行后, 梧郡热热闹闹地传了好一阵。每日能在街头巷尾中听到百姓闲谈，农忙时分，休息的空隙也聚在树荫下议论此事。
头几日百姓们还保持着怀疑的态度, 渐渐地, 官府放出减免赋税和粮价制定的告示, 巡街的官兵陆续多了起来。
哪家摊铺超过规定的粮价做买卖, 官兵先对其劝服, 若不听劝, 只能强制执行, 令其关门。
如若百姓们发现商人哄抬粮食高价，亦可检举，经核查情况属实, 可得半袋米作为揭发的奖励。
有些小农小户，家中无甚背景，对此番举措只能配合，而有些做大的商贾, 素日里垄断惯了, 要他们降低粮价, 简直无异于割他们的肉放他们的血。
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这日唐青带韩擒和李秀莽出来探查情况，经过西市的梁记盐铺，便遇到物价纠纷引起的斗殴。
一身着灰色粗布短打的男子上盐铺买盐，发现盐价并未依照官府放出的告示降低，便冷着脸要求他们改价。
盐铺管事的自然不干，可瞧见男子发黑煞冷的面色，叉腰怒骂几句后, 挥了挥手，周身便冒出十几个平日里搬盐的帮工来。
这些帮工时常劳作重活, 偶尔充当打手，浑身肌肉鼓鼓涨涨，教训一些地痞流氓不在话下。
唐青他们站在人群外，望着盐铺前粗布短打的男子双拳应对几十个拳头，虽落了下风，但周身气势更盛。
俗话说得好：不怕硬的，就怕横的。不怕横的，就怕不要命的。
被围殴的男子便是那等不要命的人，尽管身上伤着了，可拳头回击起来愈加蛮横，让围殴他的打手没讨得太多好，反而对他那股劲发憷。
唐青道：“好大胆子，居然当街闹事，最近巡街的官兵不是多了，怎么不见来管管？”
旁的百姓道：“谁敢管梁记啊。”
听百姓闲谈，才知晓梁记在梧郡横贯了。
他们几乎垄断了郡城的盐，按理来说，盐过去由运营盐司的官方管控，再授权给指定的商家买卖。
可日子久了，梧郡内得到盐司授盐买卖的商铺只剩三四家，其中属梁记规模最大。
梁记垄断的日子过惯了，做事蛮横无理，但他们今日对上的，亦是素有“铁命”一称的石敢。
唐青听着，道：“这石敢，有故事？”
百姓道：“那可不。”
经旁人七嘴八舌地插/话，唐青将大致信息拼凑了个完整。
原来石敢最初在官府里任职，别的官差一向见机行事，遇到不能得罪的，不该得罪的，笑笑就过去了。
偏生石敢固执，认定的理不会放过，曾经就带着人去查了好几家欺诈百姓的豪绅商贾，为此得罪人，时不时招来报复。
石敢早年丧亲，独身一人，遭遇报复并不畏惧，每回都打得找茬的人落败而跑，遇到憎恶他的豪绅，也敢直面回击，横到大伙儿都怵他的程度。
石敢一人，就如名字，固执，没什么不敢做不敢当的，太过耿直认理，把梧郡里的绅豪门户得罪大半，官府不敢留他，早年就遣他离开衙门，省得再生事端。
唐青道：“听着倒是个难得的硬汉。”
瞥见石敢让几个打手困住手脚，动弹不得之际挨了几拳。
唐青皱眉，道：“救他，韩——”
话音未落，韩擒跃起至人群内，帮被围殴的石敢解围。
梁记管事瞧见来了帮手，怒从心起：“来人啊——”
伴着怒叫，迎面又包抄来一伙人，目标对准唐青和李秀莽。
李秀莽拉唐青躲到边上，迎到前方跟打手纠缠起来。
暗中护卫的禁军见唐青身边有难，立刻现身，帮李秀莽把周围包抄过来的打手制伏。
高空忽然抛出一名受伤的打手，对方滚在地上哀嚎，目光瞅见躲在木架后的瘦弱身影，忙拿起脚边的木棍，欲拿石敢的这个同伙出气。
眼看木棍直冲唐青，两道声音不约而同地响起。
“先生——”
“大人——”
韩擒踩着一人的肩膀纵身高跃，在禁军赶到前徒手拦住敲下的木棍，用力将打手踹远。
带人赶来救场的郡守望着惨乱的场面头疼不已，喊道：“大胆，竟对巡察史大人动手，来人啊，把闹事的人全部抓进牢里！”
场上动手的人全被带入大牢，唐青无暇顾及，让李秀莽暂时去跟进，他拉起韩擒替自己挡下木棍的那只手，有些六神无主地道：“先去看大夫。”
木棍带着许多屑刺，韩擒的掌心除了被擦伤，还扎了不少小木刺。
韩擒道：“先生，镇静些。”
对上韩擒沉着的目光，唐青微微压制失控的情绪，道：“先回官驿。”
*
驿馆内，大夫还在赶来的路上。
韩擒单手挑出掌心的木刺，他面无改色，唐青却唇角泛白。
他想帮忙，望着拔出来后渗血的小木刺，指尖顿在半空。
韩擒见唐青仍在出神，心中暗叹，为了转移他焦虑的心绪，道：“还请先生替我拿出伤药。”
唐青怔道：“在哪里。”
韩擒道：“怀中。”
唐青顺着衣袍内摸，取出一个瓷瓶。
瓷瓶的样式与花纹有些熟悉，像是……
唐青想起什么，韩擒清了清嗓子，主动承认，道：“先生送的。”
药瓶正是过去唐青从梁王府逃路途中，曾随手给“元蠡”的伤药。
元蠡是韩擒假扮的，药自然就给了他。
瓶中的伤药早就敷完，韩擒未将药瓶丢弃，而是一直留着，装了伤药随身携带。
唐青：“……”
他哑声问：“韩擒，你、你那么早就喜欢我？”
看着韩擒没否认的神情，唐青忽然低头，在那微抿的唇边啄了一口。
韩擒：“！”
蓦然睁大一双沉黑星目，话刚到嘴边，大夫赶至门外。
韩擒：“……”
看他被迫咽话的模样，唐青不觉莞尔。
“你先让大夫处理伤口，我去办点事情，一会儿回来。”
韩擒嗓子哑着：“嗯。”
*
书房，唐青平定心绪后，趁着得空，书写上呈回朝廷的密信。
来梧郡已有一段时日，如今变革之策正在有序推行，该和皇帝定期报告工作进度了。
他拟好信，涂了火漆，交由官驿的差吏，急报往邺都送。
*
十日后，远在千里外的帝王收到密报，不动声色地展开信纸，看完后，神情平淡。
李显义狐疑：莫非唐大人事情进展不顺利，未能完成皇命？
萧隽淡道：“底下那些官员给孤上奏时，哪个不问候孤的心情如何，龙体可否安康。他倒好，公事公报的口吻。”
李显义松了口气，脑子一转，道：“陛下，唐大人此番竭智尽忠，沥胆披肝，可见心底把陛下放在至关重要的位置，欲解其忧，对陛下甚为关怀啊。”
萧隽：“是吗。”
李显义：“定然是的。”
萧隽执了狼毫：“也罢，给他回封密信。”
落笔首句便是：顷奉惠函，谨悉一切。梧郡此行久远，卿近来身子可好？
第035章 第 35 章
炎炎热夏, 落了一场骤雨。
雨势磅礴，唐青几人未出官驿，得了半日空闲。
黎光初现, 唐青已起了身, 坐在案前整理了连日来记载的文卷。
期间兰香添换了三盏茶水, 禁不住劝道：“先生, 今日好不容易休息, 你就歇上片刻罢。”
唐青嘴上应着, 眸光始终落在卷页上, 右手执笔，不时做些修改。
兰香叹息，只得去椅子坐好, 百般聊赖地陪着先生。
**
时辰差不多，唐青方才停止工作。
空气里漂浮了一层灰笼的水汽，他立于窗后，静观外头立的几扇芭蕉叶, 经骤雨浇灌, 颤巍巍地东偏西歪。
雨势未减, 唐青披了件薄轻的披风，越过回廊，匆匆去了尽头的另外一间厢房门外。
韩擒早已醒了，和手底下的人交代了一些事，命人赶回广平县后，顺道把手上的药粉也重新洒上新的。
药粉洒得心不在焉，连几个心腹说了什么都没注意。
那日他挑着掌心的木刺, 被唐青“袭击”了一下。
唇边仿佛还残留着那份柔软，直到心腹出声, 道：“统领，唐大人在外头。”
韩擒摒退心腹，径直走去开门。
渺茫无边的雨雾成了催化心绪的背景，心底裂开道口子，泄露着隐秘的思绪。
四目相对，眼睛皆闪了闪。
唐青弯弯眸子：“我来看看你，还在忙吗？”
韩擒让开房门：“不忙，先生进来坐，外面凉。”
唐青进屋坐下，看见还没收拾的药罐，下意识瞥向韩擒的手。
韩擒道：“已经换过药。”
雨声沥沥，屋内光线昏暗，唐青的一声轻叹更为婉转。
“若那日我再谨慎几分就好了，也不会连累你至此。”
韩擒：“无论何种情况，我都会护着你。"
今日得闲，唐青居于室内，只懒散地半挽落发。
如瀑的青丝沿着白.皙精致的面庞柔顺垂落下，低掩的睫毛似颤了颤，就如蝶翅掠过韩擒的心脏，让他心口一阵紧揪。
韩擒正要开口，只听唐青冷道：“那群人还是太目无法纪了。”
“我这几日总在想着此事，想尽快处理了这些地方势力。”
当日在梁记盐铺动手的人，尽管他们那会儿尚不知情，可唐青没讲究半分情面，让郡守依照大邺律法断案，该怎么判就怎么判。
梁记的主事人找过几次郡守，皆被拒见，欲到官驿登门拜访求见襄州巡察史，唐青也以生病为由，不见这些跋扈惯了的商贾豪绅。
唐青揉了揉眉心，道：“下一步，我打算解决梧郡的这群人。”
要整治地方势力，怀柔策略无用，而今只能考虑任用酷吏整治此条路子。
韩擒问：“何不让我着手办理此事。”
唐青道；“有你着手，定能很快解决。可你贵为禁军统领，若真去做了此事，有点大材小用了。”
他向韩擒托出自己的打算：“我欲寻个当地都怕的人来做此事。”
韩擒目光微动：“有了人选？”
唐青：“嗯，就是当日救下的石敢。”
石敢此人，性格直硬，只认理，敢于跟豪绅对抗，且一直生活在梧郡，比他们这群外来的人更加了解当地内情，让他去整治，唐青认为可行。
他看着韩擒：“你觉得呢？”
韩擒道：“可以一试。”
注视着沉心商议推行改革事宜的青年，韩擒把不久前浮出的念头收起，虽有些失落，但能这般和唐青相处，已叫他心满意足。
**
平粮价与税改通告已出了一段日子，府衙里上下一片人仰马翻。
除了唐青以外，李秀莽与另外几人每日都带着衙差出门干活，变革有序推行，进展的状况每日须在入夜后，以议会的形式口述汇报。
直至初获成果，唐青让郡守放出关于今年田税减半的消息。
具体内容，大致可述为：每户将田地如实上报，核实无误后，往后两年的田税全部减免五成。若有差漏或隐瞒不报者，官府根据新制定的相应律例，将田地收归国家，待查验无误，该得的悉数还返，余剩的回收。
减免田税的目的有二。
一是响应赋税减免政策，实现对百姓的承诺，抚民心。
二则为了回收贵族的地、乡豪的地以及闲人的地。
此法减免田税是真，可唐青要回收田地亦是真。因为梧郡的贵族绅豪如何报、瞒报或实情报，他都一律以漏缺为由，将田地一并先收归了。
手段霸道强横，势要引起中等阶层以上的人群不满。
这打豪绅的事，只能交给石敢，让他带人去办。
韩擒和李秀莽几人听了他的法子，一时沉默。
郡守则不住擦拭冷汗，想道：这位襄州巡察使胆子可真大啊！事情做那么绝，不怕走不出梧郡么？
触及大统领的目光，他浑身一僵，讪讪低头，两腿已软如筛糠。
**
至此，田税变革一事完全展开，唐青窝在官驿内，彻底不出门了，与他寸步不离的韩擒，则又去了一趟广平县，协助水师工作。
而今旁人谁都分配了活儿干，他则成日留在驿馆，将汇报上来的信息做成文卷整理，逐次批阅，再进行调整，召回来的人开会。
惊雷闪至，炎夏的雨暴烈迅猛，就如梧郡内推行的变革一般，势不可挡。
这日，暴雨磅礴，唐青从书房走出，揉着泛酸的手腕和脖子，行至廊间，兰香匆忙赶来。
“先生，石敢求见。”
唐青前去接见。
*
今日，石敢带人平了两家本土豪横的贵族，田册如期缴回，就是过程比较惨烈，缠斗过程他自己受些伤。
唐青看见石敢的眉头和下巴布着淤青，上面还渗血，忙唤：“兰香，快去请位大夫到驿馆。”
一顿，叮嘱：“坐马车出去，雨天路滑，吩咐车夫稳当些。”
兰香心中暖流滑过，“哎”地应下，忙着手去准备。
唐青无奈地笑道：“如今上下里外的人都在忙，无一人空闲，连近身伺候的小姑娘都要如此使唤了。”
石敢躬了躬身，道：“大人为民操劳，实属梧郡百姓之幸。”
唐青领石敢入了堂屋，奉了盏热茶给对方。
石敢受宠若惊，自己一张脸还渗着血，瞧着恐怖，而温雅精贵的巡察使大人却亲手给他倒茶水……
石敢眼眶顿热，两手捧茶，险些跪地。
唐青道：“你还是坐稳吧，此番要你办的事情最为不易，如今还见了血。”
石敢一口喝干净茶水，摇头：“梧郡的百姓苦得太久了，能为大伙儿做事，为大人做事，实乃草民之幸，流点血算不得什么。”
他嘴巴一扯，笑道：“左右早就把郡城里的那帮地主爷得罪了一遍，多几个少几个又有何妨？”
唐青为此人的性格与气魄生出折服。
石敢尤嫌不够解渴，兀自连倒几杯茶，嘴里继续说道：“大人不仅让我回府衙做事，还升了职，过去鄙我如履的郡守，见了我跟吞了苍蝇似的，有话都不明着说。”
话音落罢，哈哈一笑，丝毫不觉有何不妥。
唐青抿唇，跟着浅笑。
石敢一愣，握紧瓷盏的手抖了抖，忽然变成了个哑巴。
赶巧兰香领着大夫回来，唐青便让大夫给石敢医治伤势，命兰香接待对方，而他则拿着石敢新缴回的地契，返回书房着手处理。
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这一忙又至深夜，书房内掌了几盏明灯。
唐青案前全是高高摞起的地契，他看时辰不早，将地契暂时搁置，以快要干涸的墨润了润笔，把这七日的工作进度做个汇报总结，往邺都御前呈交。
原本唐青半个月跟皇帝汇报一次变革进度，不知怎地，自第一封回信送来，对方便要求他七日呈报一次。
领导的话不敢不从，唐青纵使再忙，哪怕睡前，只要逢七日，都把这封密报写好，交给驿差。
**
送完信后，暗下的天幕仍在落雨。
唐青拢紧身上的披风，瞥见廊下走来的身影，迎了过去。
“韩擒。”
韩擒从广平县赶回，东南水师总督黄麟琦本设宴相邀，忙了几日的韩擒却没有那份心思，念头只系在唐青身上。
回廊外灰茫茫的雨雾环绕，悬落于廊下的灯笼光线隐隐，明明暗暗。
唐青靠近，韩擒顿感周身袭来一股温暖的沁香。
韩擒冒雨策马疾驰于两地之间往返，途中的煎熬和想念几乎把他淹没，见到眼前的人后，忽然平静下来。
唐青唇角衔笑，亦在平复两人相见时滋生的欣喜和少有的亢奋。
晦暗中，韩擒目光灼亮，盯着唐青的嘴角，想到当日的那个吻。
他神思一荡，低闷的惊雷留下一声响，盘旋内心的冲动终归无法遏制，低声开口。
“先生，那日为何要……”
自那一日，那一吻，像一个旖旎华丽的金笼，困了韩擒很久。
他启程去了广平县，一别几日，每天彻夜难眠。饶是长久习武定力再好，今早天色未亮，终得清洗浑身的狼狈。
唐青迎上那道沉黑灼亮的目光。
半晌，顺着韩擒的话，轻轻接了下去。
“为何要亲你？”
韩擒嗓子发紧，手掌握成拳头。
唐青抬眸，将问题抛回去。
“大统领以为呢？觉得我轻薄你，玩/弄你，才会那样亲你？”
韩擒否认：“自然不是。”
他喉头一紧，煎熬了数日的念想在黑笼笼的雨幕下愈发清晰。
遂哑声道：“先生……唐青，你可愿意同我在一起？”
唐青微微热了脸。
他道：“那日亲完，我还寻思你想忍到几时才问。”
哪想，这人确实挺能忍的。
韩擒：“……！”
唐青伸出手，将手放入韩擒的掌中。
韩擒旋即包紧了握住。
第036章 第 36 章
元朔三年的夏末, 襄州梧郡陆续推行一系列改革措施，当季率先减除或免收许多地方杂税地税。
百姓们松了口气，农忙之余, 就此事的议论随处可听。
浩浩荡荡的田地丈量工作仍在展开, 石敢带人打击地方势力已持续月余不止, 被土著贵族豪绅欺压过的百姓纷纷拍手叫好。
而这梧郡第一酷吏的名头, 也随之落在了石敢的头上。
一时间, 地方势力对石敢的名字闻之丧胆, 继城内最大的盐商和地主皆被查缴后, 见识了对方的手段，其余商贾地主之流，对官府推行的变革之策还算配合。
否则人被石敢治一顿不说, 无端蹲了大牢，家中财产田地还要被收缴，能上哪说理去？
这可是襄州巡察史大人亲自下的令，底下的人都在执行, 纵使心有不甘, 也只能暗中恨得牙痒痒, 再感慨自个儿倒霉罢了。
进入孟秋，雨水减少，唐青制定的田地丈量计划，在耗费大量人力和精力后，暂告一段落。
没时间多喘几口气，步入下一阶段——施行授田制。
如今梧郡的人口和田地重新登记了户籍册和鱼鳞册，按照人头进行授田。
若过程顺利, 还能赶在今年秋忙结束后，把土壤翻一番养一养, 为来年开春做准备。
唐青将精力全部投放到政策上，时常忙得伏案而睡，每每转醒，发现自己早被韩擒抱回床榻，只要睁眼，随时都能吃上几口新鲜的热食。
期间比较庆幸的是，身子在紧要关头争了一把气，没有隔三差五的病倒，也让他的计划得以如愿进行。
皇帝给了他此行梧郡改革的期限，最多半年，秋末结束之前他就要奉命返回邺都，最后的工作，得再两个月内完成。
时间紧迫，唐青连喝水的功夫都是挤出来的。
睡醒后，他在床上静坐稍刻，兰香端了水盆进屋，专心伺候他洗漱。
兰香道：“早食备好了，今日熬的清粥，按先生吩咐，准备了些开胃的小菜。”
唐青忙起来胃口就一直上不去，昨晚觉得嘴巴淡，和兰香提了几句。
小姑娘这几个月在城内混得熟了，哪里卖的咸鸭蛋蛋味道地道，哪条巷子里的人家腌制的酱菜脆口入味，她都熟悉。
是以，这些小菜很快就准备齐全，唐青着了身水墨斓衣，和从院子里习武过来的韩擒碰上。
眼神闪了闪，目光里涌出了只有彼此能感受的意思。
兰香笑道：“大统领又来陪我家先生用早饭啊？”
韩擒：“嗯。”
唐青最近胃口不好，清瘦好些，韩擒不放心，每一顿都陪在身边，看唐青吃下去了才觉得心安。
唐青入座，道：“今日菜色清淡，你吃得习惯吗？”
又问：“兰香，后厨里可还有其他早食。”
兰香道：“有刚刚蒸出笼的菌子鲜肉包。”
唐青：“来两份。”
清粥和小菜同样多盛了份，放在韩擒面前，等兰香送了两屉包子进来，也摆在对方手边。
韩擒知这是唐青的心意，一旦拥有属于他的温柔体贴，只觉心间回荡着无数甜美，开口欲言，碍于兰香在场，不便出口。
唐青笑道：“兰香，我和统领有点话叙谈，你先下去吧。”
屋内只剩两人后，韩擒眼底的克制方才松动，就像解开禁锢似的，右手牵上唐青的左手，像握住了一朵绵绵的云，置在膝前。
唐青好笑，兀自喝了点粥，道：“你这般吃东西，习惯吗？”
韩擒腾出右手牵他，只剩左手动筷。
韩擒道：“可以。”
观他左右手运用自如，唐青适才感慨：“也是练武练的？”
韩擒默然，唐青羡慕；“可惜我没机会接触了。”
两人还有正事要忙，倒不腻歪，每天该怎么做就怎么做，如之前相处那般。只于无人处，就如此时，会彼此靠近了牵手，唐青忙得伏案而睡，也唯有韩擒拥有抱他回床榻的权利。
因为是韩擒，唐青才敢如此放任自己散慢片刻。
**
随着授田制推行了半月之余，唐青想出门看看成效。
韩擒自是陪他，马车准备妥当时，唐青专门要了帷帽戴上。
他检查面容可有泄露之处，韩擒道：“先生不必如此。”
唐青摇摇头：“还是谨慎些吧。”
他忽然有个奇思妙想：“韩擒，你不是会易容术？可能帮我换成另外一副容貌？要普通的，长麻子的。”
韩擒：“……可以。”
唐青跃跃欲试，下一瞬，他收起笑意：“易容需要工具吧，我们都出门了，下次再给我换张脸。”
韩擒低沉的声音放缓，自然答应。
“好。”
唐青牵上对方，与其十指相扣。
“怎么了，好像有心事。”
韩擒道：“无妨。”
注视将自己完全遮掩的青年，只是有些心疼他，到了这样谨慎的程度。
唐青道：“皇上给的期限最多半年，如今还剩不到两个月，必须得让梧郡的变革走上正轨，否则回去以后不好交差。”
所以过程若能避免节外生枝的话，还是尽量都避开比较妥当。
尤其最近，他听兰香说，赋税减免和田地授民后，百姓之间倒是一片称赞声，赞他是个为民为国的好官，可也有暗里恨他的。
恨他手段遮天，恨他枉顾贵族阶层利益，还有人专门要汇报到襄州州牧府上，揭发他的意图，可结果一样不了了之。
唐青敢这般大刀阔斧的施行变革，都是皇上做主的，南行之前还赐给他金龙刀，见刀如面圣，没人敢抗旨。
是以，襄州巡察史，在梧郡内只闻其声未见其貌的存在，唐青认为这两几个月来他的名声足够高调了，出行还是低调为主。
**
马车沿梧郡城内的街道一直转至近郊田地，情况虽然没有唐青预料中的变得更好，可相较原来，今年的百姓总算能在赋税季后省下部分粮食。
待明年用朝廷分授的农田耕种有了收获，理当会比今年好过几分。
在外转了半日，正午方过，韩擒送唐青回官驿处理事务。
驿馆庭院，兰香正差使两名衙吏搬东西。
唐青扶着韩擒的手下车，靠近了，打量大大小小的竹筐，问：“这些都是何物？”
兰香笑道：“先生，眼看秋收结束，百姓为了向您表达恩谢，前不久往官驿送了东西来。”
有地里种出来的新鲜瓜菜，还有刚孵出的鸡鸭蛋。
唐青摸着尚有余温的鸡蛋：“这世道，鸡蛋可不便宜，今后他们再来，就不必收了。”
兰香应声：“晓得了先生。”
她的视线停在先生和统领之间交握搀扶的手，笑着寻了个借口，打发走另外两名衙吏。
**
又过几日，李秀莽等人暂得休息一日，让他们缓口气的功夫，唐青打算在官驿内设宴，好好犒劳忙碌了几个月的同僚。
他特意去寻了李秀莽说明此事，李秀莽应下：“好，我同他们知会一声。”
跟着唐青南下的一行人，虽都住在官驿内，可因忙得脚不沾地，除了召开议会时，终日早晚都不见任何影子。
唐青自掏腰包设宴款待，吩咐兰香安排厨子。
不久，小姑娘亲自请回四位师傅，拉了两车新鲜的食材回来，在后厨忙得热火朝天。
人手实在不够，连护在唐青身边的韩擒也过去帮忙。
**
傍晚前，于庭院摆放的每张食案上摆满了佳肴美酒，旁边备着“餐车”，吃完了能随时添上。
忙了几个月的众人吃得眼睛都红了，在唐青一声“不必拘礼”后，纷纷顾不上礼节，好像要把这几个月少吃的统统补上。
连郡守莫知遥也吃得忘乎所以。
唐青看着起初胆小怕事各种打马虎眼的郡守，自打跟自己做事以后，人也瘦了不少，不由一笑。
指尖抬起酒盏，对石敢和郡守示意。
石敢畅快地酣饮到底，郡守跟着干了三杯，忽然想道：为百姓干点实事好像也不错，虽然辛苦是辛苦了点……可在座的每一位都比他更加辛苦……
唐青还欲再饮，韩擒的手在底下微微阻拦。
他瞥过潋着微醺之意的桃花眸，放轻声音：“韩擒，我现在想喝。”
韩擒便也拦不下了，只能多看着。
**
酉时过，韩擒遣散赴宴的人，回头望向伏在案边不动的身影，目光微动，在李秀莽赶到前，把唐青抱起。
“尚书郎近来操劳，今夜早点回去歇吧。”
尽管深知唐青和统领的关系已有不同，可亲眼目睹韩擒这样护着人，李秀莽仍有些失魂落魄的。
他敛下深邃平和的眉目，起身告退。
*
厢房内，带着秋意的夜风吹得纱幔飘摇晃动。
唐青第一次这般醉得不轻，靠在韩擒怀里，胳膊松松环着人的脖子，被放在软榻上时，手指下意识勾了勾，哑声问：“去哪里？”
韩擒指腹触碰他泛红的眼尾：“给你弄点醒酒的汤。”
唐青摇摇头，别在发后的木簪落下，青丝散了一枕。
他飘忽地扬起笑意：“其实没有醉得厉害。”一边说，指尖一边毫无意识的动，
环在脖子后的手指微微刮动，韩擒屈低前膝，脖子很烫。
他没把唐青的手放下，就此刻的姿势，眼都不眨地注视熏熏然的青年。
唐青半阖的眼睛睁开，犹如蒙了片水雾的眼波顷刻流荡。
韩擒仍姿势不动，给他喂了半杯水。
唇色润红，宛如浇灌饱.满的花瓣。
实在太美，韩擒克制不住地，指腹放在两片柔软的唇上轻轻按压。
唐青一动不动的，喃喃：“也过去好些日子了……”
“怎么你只牵牵手，抱抱我，别的也不做了？”
韩擒指腹一顿，目光溢出热度，手指仿佛氤染唐青嘴唇上的那抹脂红。
他喉头滚动:“……怕伤着你。”
唐青大脑一时转不动，眼前蓦然暗下。
高大的身影笼去烛光，把他罩得严严实实的。
昏暗间，唐青的唇袭来一阵一阵轻柔沉慢的触感。
韩擒只吮他的上唇，再辗转至下唇，简直将克制发挥到了极致。
若非呼吸愈发粗急……
唐青喉间溢出些声音，很快被吞没。
磨着唇的力道有些重了，他蒙蒙地看着人，如笋的指尖擦过韩擒汗湿的发髻。
甫一启唇，如兰温暖的气息便叫韩擒濒临边缘的自制力消散。
韩擒用力抵开唐青的唇，攫着柔软的舌根，生涩而肆意迅速地掠取，连唐青散在枕上的青丝也被抚得凌乱。
良久，韩擒压沉气息，轻触唐青泛红泛肿的唇，目光触及他后仰的修长颈项，沉默久久。
最终还是忍不住，低头滑动，也在上面覆盖下清晰的痕印。
第037章 第 37 章
转至仲秋, 梧郡的四季不算分明，入了秋中旬，院中绿意依然不减, 时节高爽, 倒是个丰收的好天气。
农民开始把精力投入收成中, 唐青着手准备了将近半年的授田制, 也在最近展开了, 已有第一批登记手续齐全的百姓按制度领到田地。
每日农忙之余, 听百姓们问得最多的话就是“到俺家领地了吗？”
兰香笑嘻嘻地叙说着这些日常杂事, 唐青蘸墨写折子，时不时停下，与她娓娓低谈。
兰香道：“大伙儿今年赋税减了, 田地也领了，心底踏实着呢，都说跟做梦似的，没想到竟然会迎来这么一日, 都在称赞大人。”
唐青笑道:“我也是奉命办事, 若非皇上下了旨意, 哪有今日推行改革的成效。”
兰香顿时支支吾吾，妄议天子的话她不敢乱传，唐青稍一琢磨，便知晓缘由。
萧隽从成名之初起名声就不太好，称帝虽顺应天意，可并不得民心，关于他在朝堂、民间的传言, 多为独断专职，暴行诸如此类的风评。
唐青思虑几番, 道：“兰香，你按我吩咐，把我接下去说的话不经意地泄露出去。”
至于管用与否，能不能扭转一下这位帝王的口碑，且看天意吧。
交代了兰香出去做的事，唐青继续伏案工作。待竹帘轻响，他迎声抬眸，朝来人露出笑意。
“忙完了？”
韩擒适才忙完，身上淌出太多汗，便简单用清水擦洗过，又更换了衣物才过来。
凉热混合的气息使得唐青不由注目，他未执笔的左手落于对方的掌心，就着手指缠扣的姿势，韩擒放下托盘。
汤盅内盛着份燕窝，韩擒拿起羹匙轻微搅拌，沉缓道：“喝。”
唐青并未拒绝这份心意，慢慢把一盅燕窝喝完。
这段时日，大夫定期会为他检查身子。
因他患有先天心疾，所以间隔些时候，韩擒都会给他送几份滋心养血的补品过来，亲自看着他吃完。
韩擒目光始终凝落在唐青脸上，替他理了理一绺落发：“可要出门走走？”
唐青欣然应允。
“好，那便依你。”
大夫叮嘱他不宜久坐，过去唐青散漫惯了，不爱走动，时常窝于房内，一窝就是好几天。
如今有个人陪伴，出门闲散走逛，若累了，还能叫对方不费什么力气的带回来，感觉还不赖。
简单收拾，轻装出门。
这次韩擒遂了唐青的愿，给他做了容貌上的调整，出门前，对着铜镜端详的唐青，几乎忍不住失笑，想象不出眼前这张脸和自己原本的脸有什么关联。
可韩擒下手到底轻了些，将他易容成普通寻常的一张脸，未在上面点些麻子黑痣之类的。
他上前追问，韩擒微微摇头，应道:“不忍。”
惹得唐青险些笑倒。
*
从官驿后门低调离开，两人没有在城里闲逛，而是去了近郊。
田地旷远，与秋日的天幕汇连一线，稻已泛黄，风里飘散着谷物作物成熟的味道。
唐青和韩擒的身影一前一后缓慢徐行，他们停在田垄旁边，迎面拂来干燥爽冽的风，好不惬意。
农户牵着水牛经过，灰色水牛忽然“哞哞”叫唤，唐青侧目而视，方欲开口，腰肢一紧，被韩擒抱起来旋了个身，换了个位置站。
他问：“什么事？”
话音才落，不等韩擒回应，唐青看着停在小道边上的水牛，已然知晓。
韩擒摇摇头，带他离开。
唐琴好笑道：“这些牛倒是能吃能拉，只是欠缺了些处理的手段。”
他示意韩擒停步，沉吟思索。
稍刻后，说道：“韩擒，可能让人替我寻当地负责农桑的官吏过来？”
韩擒目色闪烁无奈，可对唐青的要求，无所不应。
他于公务上一向勤勉，宵旰忧劳，奉公克己，于下属亦这般要求。
而今出于私心，希望唐青能好好放松歇息一阵，眼见着人又开始忙碌正事，心疼无奈之余，别无他法，总不能强制断了唐青做事的念想。
韩擒召出暗中潜伏的禁卫，让对方把唐青的吩咐办妥。
很快，禁卫将梧郡的农正带到唐青面前。
郡守莫知遥不知从何处听得消息，听闻巡察使出现在近郊田边，赶在散值前也乘坐马车到了。
莫知遥是认得韩擒的，忙作揖：“下官见过大统领。”
农正便也跟着郡守朝英朗沉稳的男子作揖：“下、下官拜见……大统领。”
莫知遥继续朝前方那道身影行礼，还未开口，那人便摇摇头：“莫大人，本官此行不欲招人耳目，行礼这套就免了吧。”
声色如玉，待其转身，那张朴素无华的脸叫郡守生生噎住。
“大、大人……”
唐青淳朴的眉眼弯了弯：“低调行事。”
郡守立刻闭起嘴巴。
唐青笑笑，看向旁人：“这位便是梧郡的陈农正吧，适才沿近郊走了走，有些事想同农正商量。”
陈农正支吾道：“大人有事尽管吩咐……”
唐青：“不必拘谨，都抬起头说话吧。”
陈农正这才抬头，瞧见巡察使大人相貌竟……他有些难言。
可观大人周身气度不凡，此等气质和容貌搭配，有种诡异的违和感。
唐青似看出农正所想，道：“本官为方便出行，做了易容，咱们边走边说。”
于是唐青左侧为韩擒，郡守跟在右侧，陈农正则落在稍后的距离跟随。
**
农业进步，需要时间的推动和沉淀。就唐青过去在南郡、邺都所见，结合当前梧郡的情形，他在心底已做了些大致的规划。
农为国之根本，无论地方大小，农官未曾闲置。
唐青温和询问：“陈农正，如今可是你负责在梧郡内推广农业技术，督劝百姓农桑之事？”
农正作揖：“回禀大人，确为下官职责。”
唐青点点头：“我连日观察近郊，有些心得，想与农正探讨一二。”
农正一听，忙竖起耳朵。
郡守早有准备，从袖子底下取出纸笔。
见状，唐青笑着摇头：“具体内容到时候我回了官驿再详细写一份，莫大人不必这般紧张。”
秋风习习，如玉的嗓音落在几人耳中，虽谈公务，但听者沉浸其中，不失为一种享受。
唐青娓娓谈道：“我观近郊，及城内水源分布甚为杂乱，且不讲究卫生，百姓常用的水若不清洁护理，容易致使伤寒，肠炎，痢疾等病况感染，若规划得当，可减少患病几率。”
是以唐青主张，凡水源处，十五丈内，皆不得设置牲畜棚、粪坑、污水沟杂物点，一经发现，理应处置干净，保持水源周围的卫生。
如今水源的使用，已分为上下游。
奈何用水的人尚无维护意识，时常不分上下游，往其中倒粪便，洗刷粪桶，此举应当遏制，将水源使用的规则挨家挨户传递，此举改变需要一个长期转化的过程，只能慢慢调整。
另外，唐青指了指随处可见的牛粪:“这些粪便，以及人产生的粪便，需要集中处理，咱们搞农业生产，需得积肥，草木灰远远不够。粪便处置得当，既能保护环境，防止蚊虫到处滋生，还能有效积肥，在路边，可定点设置旱厕，派人按期清理。”
襄州地势与涿州有相同之处，山多耕地较少，雨水看季下。许多农作物都种植在半坡半山上，浇灌便成了一件耗费体力的活儿。
唐青把之前在南郡所制水车讲与几人听，陈农正常年与农事打交道，慢慢悟出其中妙用。
韩擒在南郡暗中调查唐青时，已看过水车图纸和具体改造制作的成果，此刻满眼满心都是这个人，连他说的什么都快要听不清楚了。
就水源卫生，粪便做肥处理，水车制造，防虫害滋生，唐青光以口头论述，便讲得嗓子发干。
韩擒适时制止：“歇一歇。”
郡守已听得头脑空空，反观一旁的陈农正，神情严谨，显然正在独自领悟接收的信息。
已值傍晚，暮色映得近郊田野一片金黄。
韩擒低声问：“可要回去？”
郡守忙道：“大人日夜操劳，应当好好休息呀。”
唐青嗓子哑，点了点头，让韩擒替自己说话，打发走郡守和农正。
*
禁卫牵来一匹马，韩擒翻身而上，抬手抱起唐青置于身前。
蒙蒙夜色，黑暗轻罩大地。
于此场景，于夜幕下，唐青偏过头，光明正大地靠在韩擒宽阔的怀里阖眼养神。
韩擒稳当策马，护得怀里的唐青格外安心，还没回到官驿，就坐在马背上睡着了。
**
季秋至，梧郡落了第一场秋雨。
节气转凉，唐青南行时着轻薄透气的夏衫，如今披裹秋衣，不时感染一阵风寒。
梧郡改革一事已步入初期正轨，转眼也到了唐青返回邺都述职的时候。
最后一月，他在当地招揽贤才，提拔了几个诸如石敢这样的良材，又和韩擒李秀莽亲自对几人考察面试，敲定人选后，把名单交给郡守。
赶在临行前的最后几日，唐青连续耗费几个夜晚，写完接下去的部署计划，由韩擒陪同，亲自交给各个官职机构，方觉安心。
启程时秋雨潇潇，西风冷瑟。
唐青已经提前裹了身雪白狐裘，在韩擒的半搀半抱下坐上马车。
郡守等人目送他们远去，梧郡就那么小，一转眼，便过了雨水冲刷的街道。
沿途树叶飘零，城门外更是蔓延了满地雨水打落的秋叶。
前几日忙着写部署准备，唐青现今还昏昏沉沉的。
为了方便照看他，韩擒留在车内，兰香则去了另一辆马车。
韩擒叮嘱车夫：“再稳些。”
回头细看，靠在软枕的人身形一歪，他及时把人扶入怀里。
唐青早起后服用了李秀莽煎的药汤，此刻药效起来，眼皮坠坠，好似被黏住似的。
韩擒低头，拂开唐青微乱的青丝，唇贴在光洁细腻的额头轻轻吻了吻，臂膀稳稳环着人，道：“睡吧。”
此行返程，除了唐青应季候交替生病以外，倒还顺利。
十八日后，马车驶回邺都。
秋夜萧冷，王城繁华如旧，闹市通宵彻夜。
唐青一行人，与韩擒连夜入宫面圣。
**
轩德殿内，御座前的帝王令众人免礼平身。
萧隽依旧淡漠尊贵，浅色冷瞳微眯，带着审视，目光扫过韩擒，再到尚书台几人。
台下皆是他得力的臣子，问候几句，视线最后落在唐青身上。
一别半年，此人瘦了，目光迎遇，那双潋滟美丽的桃花眼谦虚温雅，清柔如水。
较之前的疏离淡然，好似多了些许……柔情……
萧隽的目光顿了顿，嘴上叙着一些问候之语，心底却沉了沉。
他无端地想：是谁，谁让唐青有了变化，谁在这双美丽的眼眸种下一抹情……
第038章 第 38 章
深夜, 轩德殿中灯影憧憧。
唐青一行被召集的人单独留在殿内以口述的形式和皇帝汇报，等他结束上报时，得到准许准备离开, 却听萧隽忽然出声。
“卿此行辛苦, 回去好生歇息。”
唐青揖礼, 再次谢恩。
走出书房, 就没他什么事了, 韩擒是最后被单独留下的。
旁的耳目众多, 他不便和对方有其他交流, 微微点头，传递了两人能懂的意思，方才离开大殿。
**
秋末临初冬, 兖州的风吹得人皮肤生疼，深夜更是萧冷无比。
早已过了唐青平日休息的时辰，他回到潇湘殿，稍作简单洗漱, 带着满身的疲惫沾枕就睡。
梦境浮浮沉沉, 宛如一口巨大深渊扯撕着他的身体, 觉至转醒，唐青头重脚轻，全身酸乏，下榻时膝盖发软，竟直接跪在了地上。
他吃痛轻呼，这一下明显磕疼了，可身子和头脑迟缓, 并未立刻起来。
兰香听到动静，忙跑进来扶他。
“先生——”
触手滚烫, 那双素来流荡着风华的桃花眼，此刻连睁开都显得无力。
唐青躺回榻间，拍了拍兰香的手背，道：“莫要担心。”
兰香不敢耽搁，替他掖好被角，连忙去请了大夫。
来人是刘执太医。
兰香常去医署帮先生抓药，署里的人早已眼熟她，知她的身份。
唐青前不久被封为襄州巡察使，得帝王这般青睐，刘执自是不会怠慢。
他几次为唐青疗诊，不由感慨，此等世间少有的风华人物，竟拖着副荏弱不堪的身子，实在叫人惋惜。
*
唐青路途跋涉，长久劳神忧心，风寒侵体，虽一度妥善照顾，可他过去半年未曾真正休息下来，终归勉力支撑。
时至今日，挤压的疲劳在稍刻的松缓之后瞬间爆发，精神和身子便不堪负累的垮下。
此次病情来势汹汹，唐青沾了榻便难以起身，只得向御前和尚书台告了假，上头很快准了他的病假，令他好生休养。
几场秋雨落完，孟冬已至。
朔风长啸，整座皇宫愈显空旷冷瑟。
唐青缠绵病榻几日，今日得以靠枕而坐，手上拿本杂书打发闲暇的时间。
兰香捧了壶热水进来，唐青唤她：“将窗户开一开。”
“先生，外头有甚可看的，园里的花都枯败了。”
唐青闷闷一笑：“想透口新鲜空气。”
兰香无法，只得把窗户敞开缝隙，让些许风钻入室内。
她道：“一早尚书台的几位大人想来看看先生，听闻先生病重，需得安静调养，这才作罢，留了几盒滋血养身的补品下来。”
唐青：“可替我谢过他们？”
兰香道：“谢过了，”
继而叹息：“都好几日过去，怎地不见大统领来看望先生呢？”
兰香早就看出点什么，只敢在私下无人时，像这般偶尔打趣一句。
唐青垂眸，静静翻着书，半晌，才道：“宫里不比宫外，行事断然没有那么多的自由。”
兰香叹息，她算着时间，把窗户的缝隙重新掩上。
唐青瞥去一眼，兰香摇摇头，忙声阻止：“不能再吹了。”
怕再被先生说服，继而心软开窗，她很快离开室内，跑前还捂着双耳，一副不能听的模样。
唐青望着响动的竹帘，轻声失笑。
*
晌午过后，李显义亲自来了一趟潇湘殿。
此时唐青正在案桌前练字，听到动静，很快上前迎接。
李显义宣读了一遍封赏的圣旨，目光端详，道：“几日未见，侍郎当真又瘦了不少。”
唐青从梧郡返都后，公务结束，巡察使一职自是撤了。
此行有功，且功劳不小，皇帝照常赏赐许多名贵珍宝，唯独没有加封官秩。
唐青接受了赏赐，李显义环顾四周，问：“侍郎，可要给你遣几名宫人留在身边伺候？”
尽管潇湘殿不大，可此地只唐青和兰香二人，瞧着清冷。
唐青喜清净，本欲推辞，转念一想，近日生病总劳烦兰香照顾。
兰香也不过是个十来岁的小姑娘，忙前忙后，揽着里里外外所有活儿，平日里笑嘻嘻的，虽不见抱怨，但到底还是太辛苦了。
遂温声答应，多留了两名宫人在潇湘殿。
一人负责备膳，一人负责洒扫。
只应对片刻，已有些疲劳。唐青送走李显义，站在门外捏了捏眉心，手指很凉。
兰香扶着他进门，道：“先生继续歇息。”
唐青并未推辞，收拾了案桌上的几本杂书，睡前喝了点粥，漱口完毕接着卧回睡榻里。
*
更深人静，觉不安稳。
唐青仿佛困于梦魇，颦眉摇首，汗湿的发髻忽然叫人轻轻抹了抹，替他拭去冷汗。
甫一睁眸，便和坐在榻边的人四目相望。
唐青紧了紧嗓子，发现自己一只手被韩擒握于掌心。
韩擒单手揽他，待他坐稳，倒了杯温水送到面前。
唐青饮下，眸光越过合起的窗户，问：“几时了，你……怎么会过来？”
韩擒道：“今夜值守，担心你的身子，想见你，就潜了进来。”
唐青倒头闷笑，身子自然地倚进韩擒怀里。
对方环搂他，手臂自腰后圈至腹前，手掌继续握着他的手不放。
“谨慎如统领，也会做这些偷偷摸摸的事？”
韩擒轻抚他的脸，任由打趣，专注道：“瘦了许多，这几日有公务在身，想寻个机会见你，时间总不合适。”
直至今夜，韩擒再等不下去，这才做出此等潜人寝屋的行径来。
唐青眼眸半阖，脸颊贴在韩擒的脖颈一侧蹭了蹭，青丝落下，掩去侧容。
好不容易寻得相处的机会，韩擒想看清他的脸，手指拨几下，把垂落的发丝拂至耳后。
“还要休息吗，可以靠着我睡。”
唐青含糊一笑，拿起覆在手背的那只大掌，手心贴着手心覆盖，似乎玩了起来，对比起两人手指和掌心的差距。
他道：“刘执太医给我看过了，每日药剂不断，安心调养，过些时候就能恢复，不必太过担心。”
嘴上的话虽是这般安慰，可有人担心自己，还做出违背性子的事情，说不开心是假。
唐青原本就是个归属感薄弱的人，在现代如此，来到异世亦然。
在大邺，梁王府是他最熟悉的地方，与韩擒走近，更多的，给了他一份踏实感。
似乎和这人随意叙谈几句，就觉得自己的存在是实在的，少了几分飘忽不定。
是以，私事方面对旁人向来从无要求的他，轻声询问：“明晚还来看我吗？”
韩擒允下：“好。”
唐青哑声一笑：“叫你夜夜翻墙也愿意？”
韩擒目光凝在他上扬的唇角，如花柔软，阵阵温暖浅淡的沁香涌入鼻息，再端方严肃的君子，此时抱着怀里风华绝美的人，也情难遏制。
意随心动，韩擒掌心微微托起唐青的后颈，照着那片如花柔软的红唇，落下一吻。
啄吻一下，又一下，渐渐变得密切，不再满足简单的触碰，轮流含衔上下唇，撬开唇缝，抵入炙热的舌。
两人抵颈缠吻的次数并不频繁，但韩擒已有无师自通的本能。
唐青倚在韩擒怀里，逐渐被放至榻间，青丝铺了满枕。
他半睁氤氲的眸子，声音轻哑：“……还要吗。”
韩擒呼吸滚热，指腹触碰两片湿润的唇，抵于微露的殷红舌尖轻碾，旋即拥紧他的腰肢，薄唇贴在颈侧辗转几下。
过片刻，韩擒克制念想，未在白净的颈肤留下痕迹，还拢好拨乱的衣襟，拉起被褥，将唐青裹得严严实实，不敢多看一眼。
唐青安安静静伏在韩擒怀中，适才一番情绪波动，已经疲劳。
他昏沉沉道：“若还在宫外就好了，在梧郡想吃就吃，想见就见，不像这宫里，到处都充满限制……”
韩擒低声安抚：“会有那么一天的。”
他心疼唐青。
此途艰辛，无论就公冶侯和郭常一案，又或南行梧郡，唐青付出之辛劳，只除了一个毫无权柄的黄门侍郎，至今未得任何官秩封赏。
纵使有心替唐青求份恩情，可他作为天子的近侍，断然没有出宫自居的道理。
而自己……暂且没有立场为唐青要一份皇恩。
如今只能走一步看一步。
注视唐青睡下，时辰将至，韩擒这才悄然离殿。
**
翌日晚，因和韩擒约定好半夜相见，唐青提早沐浴净身，着了淡雅素色的宽衫，青丝尤带些许湿意。
他吩咐兰香把熏香熄了，安静靠在榻前看书，偶尔扫一眼窗户方向。
等韩擒等得昏昏之际，几时睡着也不知。
唐青好像做了个梦，应当是韩擒来了。
幻梦中有人握上他的手，唐青努力睁动眼睫，手给了来人回应，与之相握。
他嘴角扬起轻轻的弧度，哑声道：“你来了……”
在梦中几经挣扎，彻底睁眼后，对上榻前端坐的男人，玄衣龙纹华服，瞳色浅冷。
唐青蓦然一个激灵，睡意全消。
他欲收回右手，反被扣紧，
萧隽眼神未变，打量自己适才被唐青握住的手指，过了须臾，语气不辨喜怒。
“卿以为……是谁来了？”
第039章 第 39 章
承受着帝王审视的目光, 气氛无端冷凝。
心念电转之间，唐青拢了拢微微松散的衣襟，起身下榻, 伏身行礼。
“臣不知皇上——”
他一番恭维话还没讲完, 萧隽打断, 只道:“卿在等谁。”
见唐青裹在宽衫里的身子荏弱不堪, 一动不动伏在脚边, 心中来了股气。
“起来回话。”
唐青起身, 眼微垂, 随即露出些许苦涩的笑意。
“回皇上，臣自然以为床边的来人是兰香。”
萧隽蹙眉:“伺候在卿身边的侍女？”
他盯着唐青温顺垂下的眉眼，冷声道:“孤倒不知, 卿与一个侍女私情此般过甚。”
唐青神色谦和，不卑不亢，眸子却焕发出些许真情实意的光彩来。
“兰香这丫头，从陇州到兖州, 跟在臣身边尽心伺候。襄州南行的半年, 条件艰苦, 她从无抱怨，愈加无微不至的照顾着臣。也就十来岁的小姑娘，身世凄楚，臣对她便多上了几分心。”
他缓了些气息:“外人眼中，我与她是主仆，可私下相处时，臣早将她当成自己的妹子看待。臣此身孑然, 寥寥孤独，于世间早无近亲, 而今与她，也算缘分。”
他全然露出笑容来，颇为苦恼地道:“臣连日病榻缠身，她自当全力照顾，遵循医嘱，每日都给臣吊着好几剂汤药和补品，是以，方才臣还以为又是那丫头给臣送什么喝的来了。”
萧隽神情淡淡:“主是主，仆便是仆，主仆之礼，何以僭越。”
唐青口吻恭敬:“皇上教训的是，就如君为君，臣为臣，臣理当时刻铭记君臣本分。”
不待萧隽冷笑，唐青换了副语气：“只是，纵使身为一国之主，于深夜无缘无故出现在臣的床榻之前，也似乎……于礼不合……”
萧隽：“放肆。”
唐青作揖：“臣不敢。”
萧隽寻思：倒是敢的很。
看着唐青清瘦憔悴的病容，斥责的话停在嘴边。
比起这人时时把君臣本分挂在嘴边严谨遵守，忽然来此一遭，倒让萧隽轻快些许。
他落在膝前的指腹微微一敲：“卿可知，若适才的话有假，欺君之罪该如何处置。”
唐青本欲揭过认错人的话题，没想还是糊弄不过去，遂浮出苍白一笑，平复急喘的呼吸，道：“如臣欺君，请皇上摘了臣的脑袋便是。”
前一刻还算缓和的氛围，再度冷凝。
萧隽内心滋生出无名火气，额际的筋脉突突急跳，已是头疾复发前兆。
可面对还未完全病愈，仍憔悴病弱的唐青，纵使有火，也不该对着这样的人发，遂拂起广袖，扬长而去。
**
送走皇帝，唐青摇摇一晃，虚弱地扶着倚子，缓缓适应后才没倒下。
素雅的宽衫已叫冷汗浸透几分，他望着茫茫无边的夜，庆幸地松了口气。
兰香从偏阁赶来，及时搀着他，心有余悸道：“先生，皇上怎会突然深夜驾临？”
唐青轻轻摇头，想说不知，可脑海忽然浮起过去的几次经历。
这并非皇帝第一次半夜出现在他床边。
他压下荒诞可笑的念头，心系和韩擒今晚的约定。
不知对方来过没有，可曾觉察这里发生的事。
兰香见他皱眉，忙道：“先生躺下歇息吧，别想了。”
唐青仍愁眉不展，换了身衣物睡下后，叫兰香替自己揉按好一阵额头。
良久，他放任自己落入虚沉的状态中，这才停止了思考。
翌日，阴天。
园里的树植已光秃了大片，寒风凛冽，唐青晚起后喝了点粥，接着服药，他没立即躺下，而是坐在案几旁看会儿杂籍。
殿内的暖阁已经启用，暖气源源不停地透过寝屋。
唐青只一身素色里衣，肩上披了件披风，并不冷，脸和手指关节被暖气熏出了淡淡的粉润来。
兰香端茶侍奉，看着他脸色好了不少，露出笑意，道：“刘太医新开的药方佐以药膳果真管用。”
唐青捧着热乎乎的茶盏暖手，书过大半，有点心不在焉。
兰香道：“先生，若觉闷了，何不点点皇上给的赏赐？”
唐青睨她一眼：“我瞧是你这丫头想看吧。 ”
兰香笑问：“先生就不好奇吗？”
唐青眸光重落回书上，道：“不好奇。”
兰香望着窗外，扬声叹息。
唐青好笑:“怎么了，是我关着你，不让你到外头跟宫人们闲谈逗乐了？”
兰香摇摇首:“先生没关着兰香，可先生总把自己关在屋里。”
她问:“先生，难道您就不想多结交些朋友吗，不想与三五好友们一起走动走动么？”
在先生身边伺候近一年，兰香约莫看出来了。
她家先生当真是表里如一，性子淡，处事淡，无论做何事，与何人相处，总是淡泊得让旁人觉得他有些飘渺遥远。
看似温和，实则这样的人最是不好接近，因为与他永远隔了层纱似的距离，不远不近，难以触摸。
先生未曾主动结交任何人，纵使关系比较好的同僚，也只维持公务上正常往来，私下不跟人聚宴，不酌小酒，不叙私事。
如今，唯独大统领越过了这层纱。
兰香以为有了变化，而先生却与过去好似并无不同，大统领不来见他，亦不骄不躁，该做什么就做什么，哪怕在等待，或不在等待，又或无论这场等待是否空了，从先生身上，看不出明显的其他情绪。
唐青放下手中书籍，认真端量一身蓝色冬制宫裙，外搭花纹夹袄的兰香。
“你这小丫头，倒与我说起道理来了。”
话顿，又道：“而今朝上禁官员私交过甚，如若不然，落个植党营私，拉帮结派的名头，传出去也不好听，我独来独往的，有何不好？”
兰香努努嘴：“先生又来，你明知兰香说的并非这样的道理，简单同些朋友叙一叙，怎地就成攀交结党的意思了。”
唐青摇摇头，继续执书，翻开下一页。
见状，兰香便不吱声，任由先生独自沉浸，转身干些杂活去了。
**
又过五日，唐青的病假宣告结束。
他重返御前伺候，一早就到颐心殿上值，先将御案前的笔墨工作准备妥善。
宫人们轻手轻脚地洒扫，室内换了新鲜空气，重新摆花燃香，整弄完毕，方才悄然退殿。
唐青也跟着站在外头迎候下朝的皇上。
*
萧隽来时，瞥见静候的那道身影。
数日未见唐青在御前上值，冬制官袍软厚，夹了棉，穿在他身上，因单薄清瘦，显不分明。
他道：“其余人退下，留唐侍郎伺候。”
后头跟来的李显义压低抿起的唇角，朝唐青使了个眼色。
唐青目不斜视，专心留在御案前伺候。
阔别邺都半年之久，许是在梧郡太忙，御前这份活儿再上手，让他萌生几许恍惚，有些不真实感。
萧隽批阅送来的奏折，有的落笔批准，有的置在一边。
渐渐地，在唐青面前置了一指高的折子。
萧隽若无其事地开口：“卿可以看看那些折子。”
唐青领了旨意，打开未批的折子，细看之下，才知道这些全是参他的本子。
斥他南郡改革手段独行专制，损害贵族利益，挑起阶层矛盾。
世家贵族都抱团。
小小的一个郡城，纵使贵族仕家在襄州州牧那里参不到唐青什么，可这群阶级在大邺枝脉相连，互相渗透，私下书信吹一吹风，联合起来，越过襄州州牧，将奏本参到御前。
毕竟南郡改革前所未见，若有成效，届时这阵变革的风推往整个大邺，动摇的便是他们阶层的利益了。
是以这段时日，他们联名上书参唐青的折子犹如雪花。
唐青看完，道：“皇上，关于臣的奏本，不止这些吧？”
萧隽：“只这一日。”
唐青轻叹：“谢皇上护着臣。”
萧隽问：“此话术，可觉似曾相识。”
唐青哑然。
确实熟悉。
就像外头议论皇帝一样，传他独断专制，政策无仁。
萧隽扯了扯嘴角：“卿可放心，这帮官员不止奏你，连孤也跟着一块奏了。”
唐青：“啊……”
萧隽道：“字里行间谴责孤头脑昏聩，任人无才，独行其是，就差点没将怒斥暴君的折子呈至御前来了。”
唐青：“……”
萧隽瞥他：“卿如今立于众臣口诛笔伐之端，可害怕了。”
唐青拂袖拱礼：“臣无惧。”
“此途南下，战后流民众多，齐州，襄州，包括涿州一带，百姓离散，分布各地。他们无地无粮，尽管日夜勤劳，但也只为地主豪绅耕种，食无食，需得刨树皮、树根果腹。南郡革改，臣是得罪了许多人，过程虽然艰难，可观百姓笑容，臣便知这条路是对的，即使万难险阻，也要慢慢走下去。”
“所以臣不害怕，皇上的国策是正确的，只要皇上坐镇后方，臣……一心往之。”
他抬眸，与端视自己的帝王目光相对。
为这一刻心中所愿，两人交汇的眼神皆震了震。
眼看萧隽眼底光彩更甚，甚至溢出些许侵略的锋芒，唐青忙敛低双眸，谦卑谨慎。
“臣，此生铭记君臣之——”
萧隽：“卿，闭嘴。”
第040章 第 40 章
唐青那些挂在嘴边的君臣之道萧隽不爱听, 便换了个说辞。
“梧郡变革进展总体顺利，最早就在来年春时播种，过了夏季, 理应能看到成效。皇上, 让您和臣……”
微顿, 道:“让我们一同期待明年的成果, 如何？”
萧隽面色稍霁, 听着那声“我们”, 像被取悦了几分。
*
直到散值的时辰到了, 唐青方才离殿。
李显义送了送他，返回大殿，见帝王负手而立, 迎上前等待吩咐。
晌午方过，照往常这个时候，皇上都会去一趟近郊骑马，或到演武场, 无论冬春, 风雪无阻。
李显义问:“皇上, 可要安排过去？”
萧隽:“嗯。”
李显义立刻亲自下去准备。
兖州的北风冷了些，却没有冀州、胡族那边的风毒，对萧隽而言，影响不大。
换了骑射的衣装后，萧隽驭着雷首到近郊畅快地跑了几圈，出行低调，随行的只有一支禁卫。
北风扑面, 李显义搓了搓脸，体质到底没有迎风骑行的帝王强健, 往袖中塞了个小巧的手炉暖着。
远远瞧见雷首喷着气停下，他迎上前。
马背上的帝王注视前方，长眉飞鬓，狭长淡漠的双目微微一挑，似有些笑意。
见状，李显义道:“陛下，今日心情很好啊。”
萧隽想着唐青当值的那番话，本以为半年未见，一些微妙的思绪会减轻或消失。
可那样的念想非但没有随着时间淡化，听到那人说的话，眼底只仰望自己所露的光彩，他是对方一心往之的存在……
神思便不由激荡。
低沉的嗓音在凛冽的北风里更为笃定，萧隽道:“他懂孤。”
李显义笑着开口:“是啊，唐侍郎与陛下在诸多方面不谋而合，他注定会留在陛下身边。”
萧隽淡笑未语。
唐青是该留在他的身边，追随他，是心腹，或是他的刀，又或是别的什么。
作为天下之主，唐青理该是他的，就算……
遇到这么个顺心合意的人，萧隽淡想：纵使违背了原先的承诺也算不得什么 ，天威本就难测。
他要唐青留下，不仅仅是为他做事。
念头落定，雷兽便随着主人的驱策疾驰起来，强悍的战马犹如一道闪电，越过近郊萧条荒败的园林，朝皇宫的方向靠近。
**
兖州入冬后雨水少见，萧隽刚抵大殿，外头就落了些灰毛小雨。
褪去骑装，近侍为他更换衣物。
李显义执了一物进殿，道：“陛下，此物……”
萧隽闻声而望，是个香囊。
似是唐青上值时环佩在腰侧的。
他道：“拿来。”
李显义连忙呈上。
萧隽翻了几下，打量手中的香囊包。
绣工雅致，描绘着几片竹叶。细嗅之下，香囊里并未装着香料，而是经过处理的药材。
味道微涩，微苦，夹些药木干燥的清新气息，就如唐青身上时常散发的味道相同。
那人的气味可抚他头疾之痛，令他心安，使他发燥。
骨节分明的五指一收，攥紧香囊。
“李显义，过去吩咐一声，孤要夜宿潇湘殿。”
李显义愕然，很快照着吩咐去办。
不久，李显义回来，萧隽问：“他可在那儿。”
李显义答：“回皇上，唐侍郎未在殿内。”
早已过了尚书台散值的时辰，萧隽蹙眉，指腹有一下没一下的搓着香囊，好让里头的气息泛滥溢出。
“孤也有些日子没去尚书台了，过去瞧瞧。”
又道：“莫要声张。”
李显义立刻下去准备。
萧隽走出颐心殿，低调去了一趟尚书台。
留值的尚书仆射苏少游还在一楼整理今日送来的文书案卷，忽见圣驾光临，连忙整了整衣摆，跪在门后迎接。
萧隽环顾四周：“只你一人？”
苏少游道：“回皇上……今夜只下官通宵留值。”
萧隽：“这么说，唐侍郎早就散值离开了。”
苏少游有些疑惑，却也认真地回答了问题。
静默须臾，未等到什么吩咐，皇上来了又走，让苏少游有些摸不着头脑。
牛毛小雨随着朔风飘入廊下，李显义欲命人抬扇挡一挡，萧隽道：“不必。”
凉丝丝的雨恰好稍微抚灭他心内的躁火。
唐青不在潇湘殿，不在尚书台，皇宫里他并无往来密切的人，会去哪里。
狭长双目中交替闪烁着晦暗的冷光，萧隽在脑海慢慢剥抽。
将唐青所有言行，所有过往接触的那张密网捋清楚。
眼前不由浮出那双掺杂了温柔的桃花眼，想起南郡一行……
萧隽忽然侧目，手指几乎捏碎香囊，眼中迸发出寒意。
“李显义，韩擒的廨舍在何处，带孤过去。”
**
窗外小雨如丝，唐青靠在黄花梨的椅背上，等韩擒换了衣物出来。
这些日子他和韩擒见面的机会甚少，自从上次皇帝深夜出现在潇湘殿，那里已经不适合他跟韩擒私下相见了。
今日散值早，思来想去，就到了韩擒的廨舍等他下值。
廨舍隐蔽，又是韩擒的私人空间，比起皇宫其他地方，此地倒更为安全。
韩擒换好衣物走出，目光直落在唐青身上，只要看见这人，视线便也转不动了。
韩擒相貌端正，剑眉星目，黑沉沉的眼睛只注视着唐青时，不会让人感到被冒犯，反而因他注视得太深，萌生一些赧然。
唐青拂了拂微烫的耳根，好笑道：“怎么这般看我。”
韩擒默默收起目光，抬手在他衣上触碰。
唐青道：“来时还未落雨，没沾湿哪里。”
放在衣上的手掌，便自然而然的覆在唐青手背。
唐青唇角浮起笑意，眼眸一敛，掩去少有的不自在和羞意，手心朝上，和韩擒交扣五指。
手指缠着相牵，彼此对视，片刻无言。
宫内不比宫外。
在梧郡时，唐青和韩擒想见就见，因他身子的缘故，这人总寸步不离地照顾他，日子渐长，他既心安，也有些懒散了起来。
回宫一段日子，见得少，那份习惯倒又收了回去，掩人耳目地见一面，禁不住滋生几许隐秘难言的悸动。
窗扉敞着，灌入一阵风。
韩擒欲起身关窗，唐青道：“屋内烧有炭，留些空隙透气也好。”
韩擒道：“晚些时候再送你回去。”
唐青应允。
屋内点灯，韩擒备了碗姜汤，怕辣着唐青，出于私心，往汤里添些蜜。
唐青慢慢饮完，嘴角沾些许水渍。
韩擒抬起指腹替他擦拭。
唐青的唇越擦越红，只一个对视，韩擒心脏紧缩，指腹便浮起不同寻常的热度，擦拭的动作也微妙起来。
粗粝的拇指贴在唐青唇角来回辗转，只微微摩挲，如花的软唇殷红胜血。
唐青面颊浮起浅淡绯色，眼波含了风情与微怯，又渗着欲，晃得韩擒心脏颤栗不已。
他单手桎起唐青下巴，微微抬高，和那双波光流动的眸子迎上，喉头一滚，便托近那张惊艳美丽的脸庞，亲了过去。
**
如毛小雨落得愈发密集，窃窃悄悄地打在窗檐上。
唐青手指一颤，软软地扶着黄花梨交椅的背靠。
落在指尖的雨丝沁凉，与洒喷在面颈上的热形成强烈的对比。
他整个人几乎陷入椅中，椅子膈得他有点疼，方才吃痛地唤了声，旋即叫韩擒吞没。
似是不满椅背膈得唐青发疼，韩擒双手抱起人，走了几步，一掌紧箍托起那截修长美丽的颈项，唇依然覆盖两片软得不可思议的花瓣。
深深辗转，时而轻轻分开，只一瞬，又抵了上去。
唐青全身都被韩擒托高了，他环上这人肩膀，弄乱对方的宽袍。
雨声切切，时而清晰时而遥远。
唐青朦胧的余光瞥见从宽袖里托着自己的那条手臂结实有力，浮起的青筋从手背延展，直至衣袍覆盖之下的臂膀，十分具有冲击力。
圈在身侧的那只手掌滑向肩背，替他托挡，唐青整个人被压在柜架前。
松散的衣襟内扑下一阵促急的炙热。
他眼尾红如泛血，脆弱的颈往上仰高，好叫韩擒更加方便。
“砰”——
掉落的瓷瓶使得两人从失智中回神。
方才动静太大，柜架上的瓷瓶都被撞落了。
韩擒定睛，目光黑沉混乱。
看着浑身凌乱泛红，被他托高了压制，却始终温顺环搂自己青年，韩擒只觉这一刻叫他死了都愿意。
他以指腹触碰那两片破皮的红唇，哑声问：“可是疼了？”
唐青轻轻“嘶”了声，嗓子沙哑得几乎发不出声。
若在以往，他肯定风轻云淡地说没什么事，甚至反过来安慰对方，叫对方别有心理压力。
可此刻理智还未回归，做不出那副理智从容的样子。
半晌，才道：“有点。”
又改口：“不止一点，韩擒，你太用力了……”
**
北风斜斜打着牛毛细雨，天色灰笼，寒气如潮，却比不过门后一脸森然的帝王。
萧隽已在门外站了一段时间，急急赶来，追求的，却是这样的真相。
他不动声色地将香囊里的药材碾成齑粉，神情骇然冰冷，缓步走出廨舍。
他那两个最得力，被他视做心腹的臣子……
好，实在是好得很……
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