斐守岁选择走大路回城。
不过大雨下了好一会，泞着地面都是泥潭，走得便困难。
斐守岁拿出纸扇幻出一个屏障，此时也不怕什么路人，这样污糟的天气，一般人也不会出门。
直到在雨夜里看到一个女子身影，他才知道是自个大意了。
这样的深夜，怎会是普通人家。
老妖怪一转纸扇放于胸前，他站在原地紧盯着来者。
雨帘下。
女子是东倒西歪而来，脚步虽乱，路线却走得笔直。
斐守岁见女子走近了，才在雨夜里认出女子样貌。那一身粉色衣裳，又附鹅黄腰带，发髻上的银制步摇，正是幻境里头池钗花的打扮。
老妖怪掩去短暂的惊讶，他警觉地后退一步，又复往左边移了三步，可池钗花是直直的朝他而来。
看来今晚他是免不了打上一架。
斐守岁干脆不再紧绷神经，他笑道：“不知大驾何处来，可否与小生细说？”
池钗花垂头摆手未有作答。
“小生着急赶路，这位姑娘……”
斐守岁客气话未说尽，远处的池钗花忽然朝他飞奔过来。本就几步路的距离，这下子隔得就更近了。
也正因贴近，斐守岁才看清眼前的池钗花不过一纸偶。透过纸偶躯壳，里头困着的是池钗花满目血红的魂灵。
魂灵在纸偶里嘶吼，怨气从纸偶的五识中冒出。
这怨气冲鼻，好像几年没有开窖的酸菜坛子，沤人的难闻。这种怨气自然不能触碰，幸好斐守岁反应及时，他迅速拿出纸扇，正要扇风退去池钗花，腰间忽然被什么撞到。
低眼一看，一个小小的脑袋擒住了他的腰。在一瞬息的工夫里，那个小脑袋就移到了他的面前，替他挡了池钗花的一记耳光。
那击掌法在空中扇出不少血丝。
血丝之下，怨气扑鼻，眨眼就将小脑袋困在里面。
斐守岁来不及捉住面前的脑袋，不得不后退数步，点地以求平稳。泥水溅在裤腿上，脚刚落地，那团怨气里头就传来一声熟悉的惨叫。
见一块绣工考究的绸缎落在不远处，斐守岁认出来了，是白天他给陆观道挑选的衣料。
那是陆观道？
斐守岁问自己，小孩不是在客栈，怎么跑到城外来了。不太可能，一个小孩怎舍得淋雨跑出来，跑出来又做什么。难不成那是钗花纸偶的幻术。
老妖怪警惕地站起身，就算是幻境，他也必须要退散了满是怨气的池钗花。
见他立马念诀，纸扇赋一层金光在空中缓缓浮动。雨珠避开了施法的妖。又有好几圈咒术围绕纸扇，衬出生人勿近的气质。
紧接着斐守岁两指合于唇下，他一手接下空中的扇子，一手用咒法割出唇下一滴血珠。血珠被纸扇吸入扇面，空白扇面沁现一片血红的槐林。
术成不过一瞬，就在雨中轻轻一扇，狂风卷着雨水袭向池钗花。
池钗花被那风打了个扑面，斐守岁那对灰白的瞳看到池钗花怨气下的小小脑袋。
真是陆观道。
小孩浸在怨气中间，脸色青白，唇是黑紫的，一身上好的衣裳没穿足一天就破了个彻底。
气得斐守岁连着用纸扇扇了数下，周边樟树因风落下一地的枝丫。
池钗花样的纸偶被打得支离破碎。那滚烫的魂灵暴露在雨夜里，还在不断呻.吟冤屈。
斐守岁皱眉道：“就凭这个纸偶还想和我抗衡，还不快滚！”
本双目无神的钗花纸偶忽然像是听懂了话，她小心地看着斐守岁，不知是往前滚，还是往后滚。
斐守岁见地上陆观道的惨样，他没时间在这里解决池钗花的冤魂，再不救陆观道，怕不是一次性送走两个。
于是他手捏扇柄又是一击，挥得池钗花落荒而逃。
老妖怪叹息一气，收扇入腰间，不作犹豫，跑到陆观道身边。
地上那个小孩浑身都是伤，五识浑浊不堪，像被人从悬崖上丢下来，摔了个碎骨粉身。
小孩眯着眼看到了斐守岁，他伸出手想拉住斐守岁的衣角。斐守岁反手将他从地上抱起。
陆观道咳嗽着：“你去哪里了……我找不着你……”
斐守岁没有回他，只一个劲赶向城里赶。
小孩没有得到回应，着急地拉着斐守岁，他努力睁眼抬高了声音。
“我找不着你，我找不着你啊……”
斐守岁心烦，本该现在解决了池钗花却被打断，可又心疼小孩，他想放宽的语气，但听上去仍旧冷冰冰的。
“出来做什么，不是在客栈睡觉吗。”
陆观道听到了，他不敢回答，又不得不实话实说：“你和别的乞丐跑了，我就追出来，可见不到你。我、我听到有人看到你去了城外就……就沿着早上的路来找你。我怕你走远，跟、跟不上。”
说得磕磕绊绊。
黑夜里。
陆观道摸到被自己折腾破的衣服，他的语气愈发低：“是不是我弄破了衣裳，下次不会了，下次不会了。”
风与雨吹过两人的脸颊。
斐守岁听了，迟迟没有回话。
陆观道又说：“我有用的，你别、别赶我走，我可以扛行李，还可以，可以……”
忽然斐守岁的手背覆在陆观道的额头上。陆观道以为斐守岁要打他，吓得浑身发颤。
斐守岁自然察觉：“抖什么。”
“我以为你要打我……”
陆观道触到那手没有离远，下意识地凑上前，蹭了蹭斐守岁的手背。
斐守岁摸到陆观道滚烫的额头，心里更加焦急，他问：“淋了一夜？”
陆观道乖乖地回：“嗯。”
说罢，斐守岁抽回手。
“不怕死吗。”
陆观道悻悻然：“怕啊，你不怕吗？”
“……你既然怕，为什么还冲出来。”斐守岁说到此，忽又问，“你跟了我多久？”
陆观道的眼皮越来越沉，他努力保持清醒回答斐守岁的话。
“因为受伤很疼的，我不怕疼。怕你疼……我、我从棺材铺外就跟着了……”
斐守岁注意在后面一句。若陆观道跟了一路，他怎么会没有察觉，可怀中的孩子意识已经不清，应该不会说谎。当斐守岁还想再问，陆观道已经阖上眼，一点动静都没有了。
小孩瘦小的身子就算抱在怀里都是咯手的。眼下斐守岁需要个封闭的空间，他着急地赶回城内客栈。
一场大雨，下得淋漓尽致。
就算天要亮了，也一直灰黑。
雨水在清晨变成浓雾，浓到吸入鼻腔狂喊也散不去。浓得像瀑布倒挂，落在两人之间。
斐守岁一边确认陆观道是否还有呼吸，一边念诀为陆观道除去怨气。他的画笔点魂不能对活着的人用，只能像刮痧一样，一点点去除里面的外来之物。
而且陆观道被怨气浸入已深，自身若没有活下来的意识，那斐守岁再怎么救，都是徒劳。
除非造出一个幻境，在幻境里头救出迷途的羊羔。
斐守岁盘算出方法，只能快步回到尚且安全的地方，城外树林不能选，唯二熟悉的棺材铺刚刚还死了个人，唐宅有捕快守着。
那便回去吧，回到那条名叫红枫林的河边。
为不打扰客栈老板，眼下又尚在宵禁时间，斐守岁便抱着小孩，轻巧地翻墙入屋。
做贼似的点上一支蜡烛。
雨停了，天有些蒙蒙亮，但仍在灰白的色调之间。烛火黄澄澄的照亮床榻上小孩的侧脸。
小孩看上去真像个干瘦的纸偶。
斐守岁没来得及整理自己被泥点叨扰的一身，他三两下把小孩脏兮兮的脸擦干净，先是像个医者一样把脉，确认了陆观道眼下真实的情况，他才拿出画笔。
连着入两回幻境，对他的消耗很大。
但哪能见死不救。
斐守岁呼出一口浊气，他用余光看到小孩满头的虚汗，不知晓小孩在做什么噩梦。
站立榻边，斐守岁念诀幻出那卷墨画，用画笔速速写下：
误入黄粱。
但画卷没有立马给他反应，斐守岁着急，卷袖又写：
陆观道，我来救你。
笔落最后一点。
躺在榻上的小孩，猛地蜷缩，呕出一口浊血。血色像墨一般黑，斐守岁见状放下画笔，却见画卷回他：
不要找我，找到了又有什么用。
斐守岁看了眼陆观道，小孩确实没醒。
于是老妖怪写道：你不必多思，随我去就好。
画卷默然。
斐守岁候着回话，着急无处落笔，要是陆观道潜意识里不让任何人靠近，那大罗神仙来了也救不了他。心急如焚下，斐守岁坐到了榻边，用帕子给小孩擦去血迹。
小孩眉头紧皱，一动不动。
斐守岁试着唤他：“陆观道，我知道你受苦了。”
陆观道的手指忽然颤了下。
斐守岁见着有用，便继续哄道：“等病好了，天亮了，我陪你去河边散步好吗。我去哪里都拉着你，只要你好起来，好起来才能继续走下去。你要知道，天没有不亮的道理，过了卯时天会越来越亮，会越走越亮的。”
话落，斐守岁清楚地看到陆观道乌青的眼眶下有泪水划落。
泪水流出来，塞满了孩子空虚无助的耳朵。
斐守岁用帕子擦去孩子的眼泪，温柔的言语：
“别哭啊，要乖乖的。”
陆观道的眉头松了些。
须臾。
半开的窗，忽然照进一道亮光。原来天在发白，就在人们熟睡的时候，天悄悄地睁开眼，窥望世人。
斐守岁等候回应，紧握陆观道的手。
听到一句呓语。
“不要赶我走，我不想走……”
画卷有了动静。
一阵浓雾从画卷墨字里吐出，像是一口气吐出无数个老灵魂，大大小小的挤满屋子。斐守岁还握着陆观道的手，他抬眼在雾里看到个高大的身影。
那身影站得笔直，朝他作了个揖礼。
斐守岁从未遇见过这般情况，那幻影是谁，幻影何处来？
幻影隐在雾里，却说一句。
“去罢。”
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