李爻暗提真气, 觉得尚好，他是常年淬毒的老药罐子，此时倒因祸得福了。
眼下的事情明摆着——对方是冲着郑铮来的。且郑铮或许知道幕后人是谁。
心思流转、脚步利落, 李爻到郑铮房门口, 想推门而入, 发现门被反锁了。
要命的档口, 顾不得许多，他抬脚便踹。可他半边身子发麻的症状被迷药勾得去而复返，下脚没个轻重, 房门被他一脚踹倒。门轴都断了, 整扇门板横平竖直地拍在地上。
“咣当”一声，扑起一层飞灰。
随着尘埃落定，整个驿馆依旧静悄悄的。
闹这么大的动静，也没惊起个把人活蹦乱跳。
随他来住店的三十来人外加掌柜的、小二全部中招。直如眼前, 小左正趴在桌上，手压了腮帮子, 哈喇子已经流出汪洋一片。被大门翻起的“飓风”扑了一脸土，依旧没回魂。
李爻自知对江湖手段算不得精通，带了军中深谙此道的兄弟, 无奈还得徒劳。
他跨步往里间去, 未到近前已经看见郑铮床边有黑影。
影子高举钢刀, 眼看对老大人一刀扎过去。
千钧之际, 李爻抄着什么算什么了。
门边蜡烛连带烛台被他“呼”一声扔过去。那玩意有些自重, 化身风火轮, 正中黑影手中凶器——刀被砸偏, 扎在床上；烛台跌落，火苗子登时灭了, 空余青烟一道上了天。
内间唯一的灯灭了。
外间火烛透进门，与窗边一点暗淡的天光交织，让对峙的二人彼此能看见个影儿。
黑影突遇惊变，叹道：“没咬到？”显然不懂最难缠的这位为何依旧生猛。跟着，他打出一声呼啸，尖利的哨声冲窗而出，啸上夜空。
看来还有援手！
李爻抓住须臾机会，将信箭打出窗，红光拖着长尾巴、冲破冷雨和漆乌的夜，炸开如一朵彼岸的花——卫满带着骑军们在城外扎寨，即刻能来支援。
下一刻，他不给黑影再下杀手的机会，撕魂离鞘，猛向影子斩过去。
钢刃映花火，流光溢彩。
暗影眼角一抽，身形飘忽飞晃，被凌厉的刀风逼迫，离开郑铮床边。
只一招，二人都对彼此身手有了预估。
李爻自持身法灵动飘逸，而与黑影擦错那一瞬，竟让他生出种错觉——对方像他照镜子化出的影儿，倏然贴近又陡而远去。
干净利落，绝不是寻常高手！
空隙间，他扫一眼郑铮，低声叫：“老师！郑老师！”
郑铮果然没反应。
老大人喝过中药睡得昏沉，眼下又中迷药，昏死过去，半点不知已在鬼门关走了一遭。
也就在这时，楼下响起脚步声——杂乱散碎，人数不少，各自轻盈。鞋底搓地的声音非常细微，没有行伍之人军靴的沉重。
是对方的援手先到了。
刚才李爻一招突进，格在暗影与郑铮之间，现在他以攻为守，眨眼间欺身到对方面前，大开一刀，平铺直叙地向那人横斩过去。
他以快打快，刀刀杀招，本想三招之内将人解决。
可这回大将军没能如愿。
一来他并非全盛，再如何抗药，迷药也勾引着他的旧毒招烦；
二来天下高手并非只李爻一人；
三来影子的招式异常诡谲，在狭小的空间内颇具优势。
与李爻的磅礴凌厉、横扫一片不同，他窝缩着，招式难看鬼祟，走得是暗杀行刺一路，占用最少的空间、发挥最大的威力，总在对手不经意间变招。
若非李爻临敌经验太丰富，只怕已经挂彩了。
“都说王爷功夫极高，我初还不信，”影子在拆招换式中冷笑，“今日一见，确实小看你了。”
李爻懒得耍嘴皮了，俊眉压眼：“你也是牵机处的人么？上家是谁？豫妃？为何要阻拦郑大人还朝？”
仔细想，多数人不知李爻和景平的算计与能耐，所以郑铮还朝该是个必死之局。
为何要在路上暗杀将死之人？
原因呼之欲出，有人怕郑铮还朝说出什么秘密。
该是惊天之音。
“牵机处？不知道。”影子答一句，不再说话。
刀来剑往须臾间，门外脚步声迫至，李爻和那人依旧没能分出高下。
李爻心思飞转，虚晃一招将暗影逼退，到床边抄起郑铮，扭身飞窗而出——敌众我寡，继续留在驿馆里，满店官军都是人质。
以退为进，让对方无可要挟，起码减少不必要的伤亡。
三层高楼，将军一跃而下。
落地缓出一口气，他觉得右脚或许寸劲挫了一下，但没觉出疼。他暗暗握右手，果然冷麻之意深入骨髓，从里到外的没知觉。他暗骂了句街，眼观六路。
李爻的战马极通人性，不乱跑、拐不丢，是以常年不拴，但马厩在后院……实在太远了。
大将军不能在一匹马上吊死，他瞥见几步之外的大门口还拴着马匹，抢到近前一刀斩断缰绳扣，扛麻袋似的带郑铮飞身上马。低斥一声，马匹扬蹄往城门处飞奔。
杀手们见他夺窗而逃，有轻功好的已经随之跃下。不知谁喝一声“放箭”，弩/箭绷簧声接二连三响起，箭矢雹子般追过去。
李爻的马上花活玩得利落，将郑铮“卸”在身前护住，单手牵缰，脱蹬侧坐，一边拽着郑铮、兼顾控制马匹方向；一边单手持刀，将利矢尽数扫落。
但将军再如何一夫当关，也非三头六臂，撕魂更有刃长莫及。
李爻能护住自己周身，是委实顾不到马腿、马屁股了。
那马倒霉催的，本来好生消停，猝不及防被揪起来负重奔命，更让流矢射中了屁股。它在长夜里惨嚎一声，撒丫子疯跑。
旦夕祸福，居然一时将身后追来的杀手甩得更远了。
它终归不是战马，疼痛害怕已让它几近癫狂。李爻兼顾郑铮、防御和方向，单手之力难与疯马抗衡，他自觉此时勒缰的力道奇大，马嘴怕都勒出血了，还是不见它步伐渐缓。
这地方是个小镇，从南到北不过三里路。几十年没人大半夜在街上耍马戏，百姓早从街头惊到了街尾。但没人敢豁出命去开门看热闹。
只能见街道左右屋舍中，接连有灯火燃起来。
疯马怕侧光。李爻缰都要扯不住了，更没手帮它遮眼睛。
这让它更狂了。
眼看它撒着欢一头拐进个死胡同，李爻不能再任由，背起郑铮一跃上墙。
大动作之间必有深呼吸。
李爻右边身子没知觉，左边肺里陡然而起针挠似的刺激，又痒又痛，同时身上冷意爆起，像被人一盆冰水从头浇到脚，刺骨的寒凉。
他猛然咳嗽起来，如何都压不住。也就这时，城关处已有火把晃动，是镇外官军开门进城了。
李爻情急想起杀手那句“没咬到”，依着他病久成医的理论推断——压制毒性那一套管用。
他急从右臂拔下两根针，扯开领口嵌进胸前穴道。
实践出真知，先扎为敬。
果然左边经络登时像起了一道无形的预洪屏障，肺里刺痒削弱、咳嗽也消弭减轻，只剩呼吸间的胀痛。
李爻站老乡院墙头依旧站出统帅临关的轩昂，回眸见那疯马已经在几条街外被杀手追上了，杀手们正举着火把四处照亮找他。
他满头白发太扎眼，站在院墙上极易被发现。
鬼祟不成，他索性自暴目标，第二支信箭发上当空，同时飞檐走壁，直线向自己人奔去。
霎时间，两边都看见他了。
卫满连打几个呼哨，百余名骑军在小镇中排散分裂，分左、中、右三路接应王爷。
而李爻身后，又已箭如雨下。
果然人倒霉，喝凉水塞牙、吃饭能噎死；阴沟里翻船，掉下去的还都不会水……
李爻这辈子上阵杀敌，进退有度，即便身处劣势也多是且战且退，从没被人追得这么狼狈过。
这是他有生之年摔得最预料之外的跟头。
起落间，他距卫满近得能看清彼此脸上的痦子，才自从墙头一跃而下。
背着郑铮落地往前冲了好几步。
以卫满为首，四五人同时下马，七手八脚将李爻扶稳，接护过郑铮。
“王爷受伤了吗？”卫满急问。
他见李爻额头上汗水跟雨水交织难分，整张脸煞白，嘴唇像被蜡纸封过、没半点血色，赶快举火把，将他从头照到脚。
“王爷！”他目光落在李爻右腿处。
李爻顺他目光看，自己小腿上一道口子在淌血，靴子被浸得泛着暗红，血脚印清晰印在地上。
但他不吝，只瞥一眼伤口，算是给它丁点尊重就不打算再管了，咳嗽两声，一指与官军对峙的杀手们：“给我揍回去，死活不论！”
豪言之后，补充道：“勿伤百姓。”
这之后，小镇上打了一场莫名其妙的巷战。
卫满是极有经验的将领，初见李爻信箭就知道必有棘手状况，让一名得力的百夫长带人绕镇子到另外一边支援。
眼下骑军在小镇中收网似的前后合围，当真死活不论。
而李爻作壁上观，看出杀手与牵机处相比少了狠戾。面对绝境他们或是逃了、或是毫不犹豫地束手就擒，没人服毒自尽。
乱局一直闹到后半夜，郑铮一直昏睡不醒。
驿馆里所有人都中招了，就连松钗也不例外。
李爻命人检查众人，发现每人身上有两道细小的血孔，像是毒虫咬的。李爻右手腕上也有。
随队军医看过后，说大概是蜘蛛咬的。
卫满软硬兼施，对众杀手好一通审，确定大伙儿是被毒蜘蛛咬了。御毒之人是与李爻交手的高手，那人趁乱跑了，但他同伙说这是南诏常见的毒蛛，可以驯养。蜘蛛毒会让人麻痹昏睡，并不致命也不需解药，他们不想杀官军，目标只有郑铮。
更不知道什么牵机处。
李爻将信将疑。
但他被莫名其妙的蜘蛛毒勾起了旧毒伤，又背着郑铮疲于奔命，是真的累了。
至于小腿上的伤是流矢擦出的深口子。这于身经百战的将军而言本似毛毛雨。可对方偏在箭尖淬了毒，让伤口血流难凝，很是卑鄙。
为了彻底清去余毒，军医将李爻的官靴褪下，更惊了：
王爷右脚踝挫伤，已经肿得像块发糕，脚腕上一道红绳，死死嵌进肿胀里，整只脚都勒得血脉不畅了。
非伤及骨头时，扭伤会跛多是因为疼——王爷的脚伤成这样，不跛、不皱眉？若非是被这般发现，他更连提都不提……
不疼么？
军医莫名其妙，不敢细问。
李爻见他面色沉泞，玩笑道：“怎么了大夫，不会是我这腿得嘎了吧？”
“不是不是、当然不是，止住血就好了，”军医赶快回答，试探道，“只是挫伤不轻，需得养些时日，这脚绳已经嵌进肉里，为尽快畅通血脉，也免王爷受疼，下官将他割断了，可以吗？”
李爻仰靠在床头捏了捏眉心。
“哦，这可不行，小情人儿送的，把它弄断了我怕是要吃不了兜着走，”他坐直些，看着那被血浸透的平安扣结，假模假式摇头，苦恼道，“劳烦大夫完整解下来吧，你只管下手，甜蜜的疼我能捱得住。”
军医只得一边小心翼翼、生怕把眼前消遣他的骗子弄疼了，又一边搞不懂：这是小情人儿还是母老虎？什么样的小情人儿能拿捏得王爷宠她至此？哎呦，这扣太难解了，是专门卡着王爷脚踝尺寸编的。嗯……是小情人儿，必是个会哭还会闹、又甜又酸的心机小妖精！
而其实呢，哪里有什么拿捏？
只不过是有人舍不得。
第152章 谤君
乱事平息, 卫满严加戒备。
李爻得以安生合眼养神一个多时辰，一觉睡醒，天光微亮。
昨日包扎伤口之后, 他是穿戴整齐、和衣而卧的。
此刻, 右半边身子感觉依旧迟钝, 却也能觉出军靴压迫下肿胀伤处的血脉跳动, 脚腕子一圈热得像被火烧了。
他跛着脚去看大伙儿的情况。
松钗、小庞等人已经清醒了，只有郑铮还在昏睡。军医说他上年纪，体弱导致毒素散得慢。
一帮子年轻人醒来得知昨夜惊险, 面面相觑。
若非有李爻在, 被人端锅了都不知怎么死的。
眼下，李爻顾念事情因果蹊跷、惦记皇上对幽州招安山匪的莫名应对、念着赶快让景平给郑铮看身体……真是操不完的心。
他着人将马车座椅卸去、换成垫子，把郑铮挪上“带轮子的榻”，下令启程——反正都是躺着。
路行近一日, 郑铮才迷迷糊糊转醒一次，李爻告知有人要杀他, 郑重问他心里到底守了什么秘密，他瞪车顶子呆愣片刻，撑着力气说了句“事关国本却无证据”又昏沉过去。
蜘蛛毒素刺激下, 他一直低烧、高热交替。
也正是这日都城捱过多日寒雨, 终于见了晴。
小朝上, 户部尚书任德年呈奏。
“陛下, 富贾沈冲在各地所捐田地的过迁文书已经备好了, 只待签章确认, 臣尊陛下厚德, 问了他的所求，官职、美名或是其他。”
“自来商贾往上爬, 是想蜕去一身铜臭，在朝内寻个闲差给他是可以的。”赵晟道，他此举不叫卖官，叫知恩图报。
任德年恭恭敬敬：“沈冲言辞恳切，说不要名也不要官，所为只是还一份恩情，若陛下乐意施舍给他，他愿再追奉三万两黄金，充作军饷。”
赵晟惊了：什么恩情值得他这样付出？
任德年继续讲：“沈冲说，我大晋刚建都时，郑铮大人曾在都城救过沈老太太的性命，他一直报答未果。前些日子听闻郑大人被劫掠丧命，心痛不已，近两日又得知大人安好，三万两黄金是他捐奉给郑大人赔福报的，愿他大难不死必有后福。”
话说得很含蓄，但言外之意也明白——人平安才有福报，即便郑铮当真挪用赃款，三万两黄金给他补十个窟窿都够了，买断他的过错，别再找他麻烦。
赵晟是癫，不是傻，他当然听得懂。
且利益面前，皇上所谓公事公办的较劲根本不值一提。赵晟知道查办老郑头儿没有任何好处。闹到头来君臣离心，百姓离恩，当日他跟李爻扭着来，实在是钻了非要李爻仰视皇权的牛角尖。
眼下，西瓜跟芝麻比，他当然选西瓜，磕巴没打就允了。
景平心中一块巨石彻底落地。
这事要多谢皇后娘娘。当初若非是她介绍沈冲这个“善缘”，他没得吊红杏干给李爻当零嘴儿，更没得这般强力后盾给郑铮解围。
起初，景平打算靠生意关系与阳剑来一出坐地起价、就地还钱，同是以利益跟赵晟讨价还价。但与阳剑王私交再好，对方也是他国王上，南晋的内务最好内部消化。
如今水到渠成。
小朝散了，景平心情不错，步子都轻快，一想到借题向李爻“讨赏”更得意了，手按在怀里的香囊上，熟悉的香气从领口扑出来，他迷恋地深吸气，味道直冲顶梁。
刚合眼幻想迎晏初回府后，小别胜新婚，便听背后有脚步声。
“贺大人，贺大人留步！”
声音有些陌生。
景平回头见来人是个白面文官，年纪与李爻相仿，眉目、脸面轮廓皆柔和，略有富态之相，只眼神看上去精明极了。
“……顾大人，”景平向顾拾秋行礼，“顾大人荣升大理寺卿，贺某还未恭喜呢。”
自前大理寺卿被阉，顾少卿暂代职务，很是得力，年前被扶到正卿职位。景平听李爻提过，郑铮的案子上顾拾秋暗中给了很多照顾。
顾拾秋快步到景平身边还礼：“多谢贺大人，顾某不过是恰逢其时，德才并不配位，”他说着左右看了看，见宫道周围无旁人，语速很快地道，“顾某受王爷之托探查检举郑铮大人的密信始于谁手，一度进展曲折，昨日才有眉目，无奈顾某身有外差，今日下午便要启程，怕是等不得王爷还朝。”
景平知道事关重大，敛声正色道：“大人请讲。”
“城西郊外三谦斋的杜公，”顾拾秋短短一语后，退开半步行礼，“顾某言尽于此，内里的因果纠葛请王爷与大人自行斟酌。”
说完，他快步走了。
而这话足以让景平心底起波澜。
所谓“三谦斋的杜公”在都城一带很有声名，当初皇上拍脑门子给侍政阁戳摊儿时，曾请他加入议政员之列，还要给予每月一次面圣觐言的殊荣。可这位杜公八成算到这是个背锅的活儿，秉持大隐于世的执着，任凭皇上怎么请，都不出山。
后来把皇上惹急了，还是左相苏禾从中做和事老才暂得消停。听闻他二人曾是同科学子，相知相惜。
是他偷偷检举郑铮。胳膊从都城伸到信安去，与苏禾有关？
但细想又不太对，若杜公是得苏禾授意找郑铮麻烦，皇后又介绍了沈冲，算是变相救郑铮……
这父女二人自相矛盾在闹什么？
景平脑袋要打结。
他稳定心神告诫自己，穷思竭虑只会把自己绕死，许多事情看似矛盾，是有尚不知晓的细节。
他暂时不再去想，决定做完手边事，先给大殿下调理身体，再给二殿下上课。
可人就是这样，有时乍听某件事出乎预料，脑袋是给冲懵了，越刻意越想不明白。稍微放放，就又咂么出点清明味。
他一想到二皇子，就不禁想起前几天学坊那一出——小屁孩假传皇后凤懿，但他很冤枉。
依事来断，皇后娘娘没有扶持他的意思，但左相苏禾却总与他提及大统。
这才导致屁大点的孩子敢在李爻面前添油加醋地给自己说话。
是小孩将苏禾的话听出了歧义，还是……
皇后父女二人当真一个想扶长子，一个想扶养子？
为什么？
事儿又卡住了。
这回景平真的想到太阳落山，也没想明白。
第二日有大朝，傍晚时分胡伯着人将他洗净的朝服送进宫里。
景平接过衣裳，见领口夹着封信，心中一喜：是晏初写的信么！？
捻起来只薄薄一张，他又叹了口气——入宫的东西都得在闸口查验，晏初自然是知道，定写不出什么体己话。八成只说哪天回来。
但……这也可以！
景平还是迫不及待要看，能看见对方熟悉的字迹，他都聊解相思意。
他抽/出信瓤，信纸单蹦儿一张，上写：已自秦川启程，六七日后归家，杏子酸得倒牙，酸进心里了，回去跟你算账！
落款时间是五天前。
景平一愣。
这内容在旁人看来是带着些许责备的莫名其妙。
没人知道这是王爷对景平小情话的回应。因为没人想得倒，贺大人私下能写出那么不要脸的腻歪“酸甜得宜，便是我想你；酸得倒牙，便是我想疯你了”。
行，等着你来算账。
景平露出丝傻小子的笑意。
这两天服侍他起居的小太监在一旁看着，觉得太阳打西边出来了：傲骨冷脸的贺大人撒什么癔症……
景平一波三折的心情，在看过这封信之后彻底星汉灿烂。
他一夜安睡，第二日欢欢喜喜地去上朝，看着赵晟那张脸都不像看坟头子了。
赵晟心情也不错。
户部上报，屯兵于农的政令在几个郡县试行，广受百姓拥护。
因这事贺泠、户部与侍政阁在朝上受了褒奖。
群臣见风使舵将皇上建立侍政阁“广纳众言”的英明盛举好一番吹捧。
马屁一拍，朝上气氛欢脱。
跟着，皇上给那出地、出钱又不贪官位的沈冲褒奖，择“普善先生”的封号给坊间做表率。
众人歌功颂德就差抬上锣鼓来敲了。
再无事奏，群臣都等着上头那句“无事退朝”呢，却听赵晟道：“晏初与郑爱卿今日入城，朕已着人去传令，让他们直接入宫。现在想来快到了，诸卿与朕在此稍待吧。”
景平心有不悦：舟车劳顿折腾一通，不让回家歇，要先来看你这张早死早托生的脸，是有多大的瘾。
可他不能蹦出来反对。
正在心里骂骂咧咧，左相苏禾出列道：“陛下，康南王身体本就不大好，郑铮大人也年过古稀，今日还朝即刻见驾有碍龙目观瞻，人平安回来就且容他们修整一两日，容光焕发再来面圣吧。”
赵晟摆手道：“许久不见，朕想念他二人，已经着御膳房备下接风宴，待他们来了，咱们就移驾正和殿。”
原来他早打算好了，阵仗摆开更是不好更改。
“对了，诸卿多次与朕提及国本，这会儿有闲，与诸位议议。上次岐儿判断离火信众围城之事有错漏，其实是被有心之人算计利用，朕责罚过了。后来，他在信安城中不顾性命力敌羯人祭司，又为晏初……咳，”赵晟意识到换解药方子是皇室的丑事秘密，险些说漏，顿了顿，“朕觉得这孩子有仁有义，可又仁义过甚，身体也不见好……贺爱卿。”
景平出列道：“微臣在。”
“岐儿身体近来如何？”
“大殿下身体状况平稳，若想恢复如初，还需一些时候调养。”景平道。
赵晟叹息：“可国本素来不立缺弊，岐儿身体这般……不知诸卿有何见解？”
颇懂听话听音儿的臣子们便论开了。
大致三种论调，分别是“二殿下聪慧，得大用”、“皇上龙精虎猛，不急提国本”、“大殿下没有大错漏，功能低过，为人正直，应该复位”。
其中部分臣子知道皇上近来多照拂赵屹，给他找了景平做老师，而贺景平与康南王关系甚笃，是以赵屹年纪小小，居然呼声挺高。
正论得热火朝天，传事太监来报：“康南王李爻、巡安御史郑铮还朝觐见。”
景平一下来精神了，回头见到李爻玉树临风的身影已在殿门口。
随着赵晟一声“快宣”，康南王身着朝服，逆着天光进殿，怎么都好看极了。
李爻路过景平身边时，晃给他一眼，闪瞬即逝的柔和笑意都给了他。
可景平看他走动已大惊——晏初脸色惨淡，脚怎么也跛了？
再看郑铮，虽然人是醒着的，却被左右搀扶着，站不稳，打着晃。
二人这般上殿，满朝文武皆惊。
“晏初！”赵晟皱眉凛色，“怎么回事？！快，赐座！”
郑铮精神不好，被人扶着坐下。
李爻躬身行礼没坐：“谢陛下，微臣尚好，只是扭了脚。”
而后，他将路上遇袭的事情说了。
赵晟惊而拍案：“居然敢行刺朝廷命官！刺客呢？谁是主使！”
“回陛下，刺客是江湖杀手，黑市接的生意，很难查清上线，已经转交三法司细致审问。”
赵晟一时理不清因果，窝进龙椅里思量片刻向刑部尚书道：“乔爱卿，此时蹊跷，人犯定要严加看管审问，但求真相，不论手段，”他咬牙切齿，“用这般手段到底为何？”
朝上安静片刻。
群臣低着头、相互看，不明原委各有所想。
甚至有人猜测是外族打不过康南王，才要行下三滥的手段将其除去，再大举来袭。
但捕风捉影的猜测没人敢在朝上嚷嚷。
“陛下，”左相苏禾开腔，“刺客敢行刺命官，就是做好了赴死准备，这定是筹谋已久的阴谋。是以老臣想请问王爷和郑大人，路上除了遇袭，还有没有旁的怪事？”
对啊，凡是大事，细节之处多有端倪。
赵晟也随之问道：“是啊，晏初，有没有？”
李爻殿中端站，众人目光汇聚于他孑然一身，他张了张嘴，又皱眉，沉吟着犹犹豫豫，满是副欲言又止的模样。
“有话直说。”赵晟道。
李爻这般倒非全是演的，诚如乔璞所言，事情蹊跷颇多，他索性篡改事实，投石问路道：“臣自秦川出发时，收到一封无名密信，阻止郑大人还朝。”
“为何阻止老师还朝？讲清楚。”赵晟道。
李爻不能答说“因为怕你要杀人”，只好道：“对方以羽箭传信，说郑大人还朝大凶，不需归。”
赵晟冷哼：“没头没尾、故弄玄虚，”他目光扫视群臣，“但晏初你可将事情放进肚子里，这事让大晋得了粮田钱财，是因祸得福，翻篇、过去了。”
李爻离开时，景平的算计进行了一半，隔数日尘埃落定。他不经意回头看一眼景平，见对方笑眯眯地冲他眨眼。
小眼神里隐匿着深深的讨赏之意。
李爻眼波流转回来，心中高兴：臭小子当真说到做到。
可他开心没片刻，便听苏禾又道：“陛下，刺客之事不能作罢……老臣……”
自从赵晟脑袋不好使之后，群臣都学会了上殿奏本支支吾吾地试探。
李爻看苏禾，觉得这人今天有点怪。苏禾是外戚，素来身居高位却恪守己责，从不多管闲事，生怕旁人说他滥权把持朝纲，今儿这事已经交由三法司了，他怎么还在揪扯？
听见他说话，就连郑铮都眸色怪异地看着他。
赵晟皱眉看苏禾：“国丈有何话想说，不用绕圈，直言吧。”
苏禾思虑片刻，一副打定主意的模样道：“老臣本想将事情私下奏报，但没想到闹出这般大乱，为免老臣与陛下被人诟病因私废公，请陛下允准一人上殿。”
片刻内侍庭护卫押了个小太监上殿。
李爻看他很眼熟，稍一思量，记起他是大皇子身边的小侍。这小太监显然被用了刑，两条腿几乎废了，是被拖上来的。
儿子身边的人，赵晟显然也认得：“小佳，你这是怎么回事？”
小佳上殿烂泥一滩，不能行礼也说不出话，只剩一口气，眼看没命了。
赵晟心烦：“拽这么个东西上殿做什么，话都说不明白了。”
苏禾道：“陛下恕罪，三日前，城关抓到此人无令出入城关，拿下后转交内侍庭，内侍庭铎公公不在，副总管见他是大殿下身边的人，不敢擅自定夺，便叫了老臣去看，老臣想先将因果问明，再禀报陛下。不想他嘴严得很，在内侍庭的手段下走了好几趟，才简述目的说‘是去救郑大人’，老臣详搜他住处，发现半枚江湖上的人头令。令花是阻碍郑铮还朝。此时证物在内侍庭。”
满朝文武没几个通江湖事的，但总能听个大概——苏禾是说小佳私通江湖人，买下人头令，阻止郑铮还朝。
“什么乱七八糟的？”赵晟没好气，“你是说晏初他们遇到的杀手，是岐儿找的？”
苏禾明知皇上讨厌跪求，依然撩袍跪下了：“陛下，那令花是‘阻止’，并非是‘杀’，老臣身为外公不避嫌也要给大殿下求情，恳请陛下宽宥殿下爱护‘王父’之心！”
“何意？”赵晟皱眉问，“怎么还扯上晏初了？”
“小佳称他先效仿大殿下笔迹，偷殿下腰间玉牌，让人送给郑大人，阻碍他还朝，后见无效，才令江湖杀手‘恐吓’，其实是生怕陛下因为郑大人与康南王再起龃龉、君臣离心。但依老臣看来此事多半有内因，岐儿甚至并不知情，是这奴才自以为是。老臣得知此事念着郑大人有王爷护送，不会出大事，才爱护孙儿心切，一直压着此事想查清再说，没想到让郑大人闹病、王爷受伤！老臣处置不当，请陛下恕罪！请陛下责罚！”言罢，苏禾伏地不起。
景平冷眼旁观。
昨儿他刚怀疑苏禾、皇后立储之心不统一，如今就得了印证——苏禾确实是想扶二殿下登位。但他身为外公，若先嫁祸、再大义灭亲检举赵岐谋害朝臣，委实不妥。索性以退为进，看似帮赵岐说话，其实是利用皇上的疑心、自大让他与赵岐离心。
赵晟经不得半分拂逆，一旦心生芥蒂，赵岐冤不冤枉就已经不重要了。
皇上脸色果然难看了：“岐儿？你是说岐儿怕朕与晏初龃龉，才阻止老师还朝？”
“陛下，这小佳言辞闪烁，请陛下明察，还大殿下公道！”苏禾继续将捕风捉影玩得明明白白，“这小佳背后必然有人故布疑阵，恳请陛下明察。”
赵晟猛一拍桌子，冷哼道：“故布疑阵？上次辰王之乱，赵岐就刁买人心，这惯像是他做出的事。如今还没恢复太子位又手段复施！惯会借助朕衬托他宽和仁义！”
“陛下息怒，”刑部尚书乔璞出列道，“此事微臣乍听便疑点极多，岔头也多，不如待微臣与三司合力将事情细节捋顺，再交予陛下定夺。”
赵晟白他一眼根本不接话，看向郑铮：“老师明知朕要‘杀’你却没在路上逃走。实在要感谢老师大局为重，才让朕看到朝堂中暗流涌动，”他阴阳怪气被唾沫噎了一口，顿挫片刻，“老师被山匪‘劫掠’，过了大半年安闲生活，此次若非被人发现行踪、又是朕要晏初亲自去接，是否就听人劝告，从此采菊东篱下去了？”
言外之意是郑铮怕李爻被牵连才还朝。
郑铮自从上殿见礼之后，一直没说话，脸色青白、撑着精神看苏禾作妖。
他现在被赵晟一脑袋糨子糊了满脸，慢悠悠站起来，躬身行礼：“老朽坠崖之后，一直身体不好，有心回来力不从，上月末才刚将身体养好，即便没人发现，也是要回来的。”
赵晟冷笑：“老师回来做什么？自证清白、力证信安城赃款是有人攀诬吗？”
这怎么东一榔头西一棒子？
李爻听话题越发跑偏，行礼插话道：“陛下，老师昨夜还发高热，连串的案件又暗流不熄，还是等老师养好身体，再做论断吧。”
结果，皇上与郑铮几乎异口同声：“晏初不需多言。”
李爻：……
他心下大骇。
郑铮在秦川时是一副看开了的模样，刚才在城外拍着胸口说不较劲，乱事了了要去种花给他看……怎么进了皇城门，脑袋又拧成一根筋了！
老拧种跟大混账僵持下去必然不会有好结果。景平暗中筹措，好不容易换来赵晟不再计较旧事……难不成要毁于一旦！
赵晟见李爻脸色不善，向殿前武士道：“康南王还朝辛苦，请到一旁奉茶歇一会儿。”
“王爷请。”殿前武士即刻领命，一左一右请李爻“喝茶”。
李爻只得到一旁坐下，暗想现在还能有什么歪招出奇迹。
可眼下即便他当殿犯病，也只能是把景平吓个半死。
于正在较劲的二人无可左右。
正在这时，殿外传事，说铎戌还朝交令。
赵晟迟疑片刻还是道：“让他上来。”
铎戌风尘仆仆，大步上殿，行礼之后，赵晟问：“招安的山匪安置了吗？”
结果铎戌躬身大礼，手捧政令：“奴才有负圣恩。”
“讲完，别让朕一句句问你！”赵晟脸色铁青。
铎戌赶快道：“奴才领命在瞻天道尽头与常老将军汇合交接，老将军前脚带人转还幽州，招安山匪便发生暴/乱，局面迅速失控，只得……武力压制，最后尽数斩杀。尸身原地掩埋了。”
李爻听到“尽数斩杀”四字，眼前猛地花了，幸亏他是坐着才没踉跄，不动声色地阖了阖眼，恍惚劲儿瞬间过去了。
他悲愤交加地想：紧赶慢赶，还是没拦住赵晟朝令夕改。
所谓暴/乱是否真如铎戌所述，根本不用找谁问，瞻天道埋尸之处尽是证据。
赵晟听罢一脸不屑：“罢了，本也不是善类。传令给常老将军，让他看好了流民，莫要再生乱。”
这话说完，殿上寂静一片。
李爻看向郑铮，盼着他跟皇上顶牛的劲头子能淡下去，使劲儿冲他使眼色，可老头熟视无睹，定声道：“陛下，老臣刚才说无论如何都会回来，是因为有三件事情要向陛下交代清楚。”
赵晟冷冷道：“老师说吧，朕听着呢。”
老大人慢慢站起来了，站在当殿顶天立地：“第一件事，老臣确实动用了信安城春衫桂水阁的赃款，当初灾建事急、朝廷拨款迟迟不到，臣不忍看建地多次坍塌、劳工次次豁出命去为社稷拓基，共用银子三万四千八十一两，依照晋律可灭老臣六族。臣孤老头子一个，一人赴死，全家干净，很是为天家省刀片！”
赵晟眼角一抽：“此事朕已经说过不再追究，第二件呢？”
李爻听皇上没在这件事上出尔反尔，稍微松一口气。
郑铮又道：“第二件事，二殿下是陛下巡游时幸民间秀女所生，据说那秀女是皇后娘娘远亲，才得陛下垂青，可她后来死得蹊跷，二殿下得皇后娘娘教养得再好，也不能承袭大统。”
此言一出，朝上群臣噤若寒蝉，目露贼光，偷眼看皇上。
郑铮当然不会因为赵屹是秀女所生就说他不能承袭大统，明显是话里有话。
赵晟即刻脸面发绿：“老师所言何意，说清楚。”
苏禾暗暗恨得牙痒痒，国本之事，一旦存疑，想翻盘就难了。
他不做声，想听郑铮知道多少——对方不可能有证据，当年之事做得利落。
郑铮定声道：“多年来，老臣心中一直压着秘密，本想大殿下得承大统，就让此事烂在肚子里，没想到……树欲静风不止。老臣偶然得知二殿下生母得陛下宠幸之前已有身孕，那孩子生父未知是谁，陛下若是将他立为太子，便是眼看恶紫夺朱！把江山拱手让旁人！”
这话匪夷所思，但皇嗣之事不容有错。
依着赵晟从前拈花问柳的性子，事情也非绝无可能。
“郑老师，事关重大，你若是攀诬，后果……”
“陛下，”郑铮打断他道，“老臣无凭无据，却没有攀诬。那秀女死时，老臣就在一旁，是她亲口所述。所以，”他看向苏禾，“有人想要臣永远不回来，而这人或许也知道这事。”
苏禾眸色闪了闪，没接郑铮的挑衅。
赵晟则紧握着盖碗边缘，骨节已经泛白了：“第三件又是何事？”
郑铮整理官服，与赵晟对立：“老臣才疏学浅，因敬仰先皇后人品，才受她所托成为陛下的教席。却……有负所望，教得陛下刚愎自用、糊涂至极！你以为能只手遮天？但你至今都不懂人只相信他们愿意相信的，所以为上者才要不遗余力地引导。正如陛下愿意相信大殿下‘惯会刁买人心’，不管他是否冤枉；也如刚刚招安之事，百姓只会想，我们万人归心，即便发生暴乱怎会被悉数斩杀？他们会想你食言而肥、睚眦必报！想你贪图享乐，自行错处，旁人担责！老臣一心想教好陛下却璞玉雕瑕，今日教你最后一课，学好了山河万年；学不好，南晋必二世而亡！”
“大胆！”赵晟爆喝，“啪嚓”一声盖碗甩在地上，摔了个粉碎，“来人！”他怒喝。
“不必来人！”郑铮打断赵晟，“老臣安闲大半年，想过适可而止，想过让自己缓一口气。可为人臣、居其位，若人人都想自己舒坦一分，还有谁为天下百姓争那关键的一口气！老臣今日便是来争这口气，之后即刻去向先皇后自罪，留下三缕忠魂在大殿上，看你将来如何！你听好了，老臣挪用赃款、无证指证皇嗣、当殿谤君都是重罪，言传身教陛下最后一次——敢作敢当，错就是错了，承担后果才不枉称为人！”
话音落，他猛然冲向御书案。
李爻眼看话越说越僵，早就防备此事，应变急速，抄起手边碗盖，暗器一样向郑铮腿上打去。
可好巧不巧，他身边有两个殿前武士，那二人冲去护驾，碗盖擦中一人衣角，卸去大半力道，只将郑铮打得个趔趄。
老大人还是一头撞在御案角上。
第153章 家承
群臣吓傻了, 赵晟也没想到郑铮性子如此刚烈。
李爻情切之下疾跑上前，忘记脚上有伤，最后两步是跪扑过去的, 扭头大喝一声：“景平！”
贺景平不用吩咐, 已经抢到郑铮面前, 查看伤情。
老大人额角大片凹下去, 血汩汩往外迸。他撞头有经验，是奔着死去的，哪怕桌子四条腿一起成精也能火速追上、被李爻一碗盖打中, 他依旧磕得惨烈。
眨眼的功夫, 人已经出气多，进气少，双眼恍惚一周，目光落在李爻身上。
他朝李爻抬手, 颤巍巍的。
李爻赶快双手握住他：“老师……郑老师……！”焦急让他语无伦次，也让他双眼通红如灌了血, “您……何必这样！”
不待郑铮说话，他急向景平喊：“怎么办……你快救救他啊！”
李帅、李相、康南王、李爻，无论哪个角色常是云淡风轻、吊儿郎当的, 山崩地裂也面不改色, 他太少外露这种真情实感。
南晋的顶梁柱在殿堂之上喊出彷徨的无助, 太震慑人心。
大殿上安静, 能听见风吹过的声音。
恍如细小的哀哭。
“晏初……人生来向死, 不难过, ”郑铮气若游丝, “你……你这让人心疼的傻孩子……”
郑铮的手紧了紧，唤回李爻的失魂落魄, “不想旁的，你还有大把将来，活好自己就够了。老师愿你安乐宁晏，一往如初。”
老大人说完这句，眸色淡淡地甩过赵晟，落在景平身上：“好好照顾……你太师叔。”
景平无计可施，咬着后槽牙用力地点头。
片刻之后，郑铮的灵魂被风卷走了。
李爻怔怔坐在地上，好一会儿才将老人的手安稳放下，从怀里摸出帕子，盖在他枯败的脸上。
郑铮额角的血迹顿时洇透靛蓝色，晕出一圈殷红，如深邃的夜升起血月亮。
李爻面无表情站起来，几不可见地打了个晃，抬眼看向赵晟。
陡然之间，赵晟只想回避目光。
他心中发慌，情绪扭成乱麻，不知自己是愧、是气、还是被李爻一眼看怕了。
他咽了咽，深吸一口气：“郑老师当殿谏君，朕受教，所言之事朕会详查，退朝。”
之后，逃也似的逃了。
殿上又有片刻的安寂。
有与李爻私交不错的官员想近前劝慰几句，可看王爷那模样，周身一丈似撑起道看不见的屏障——谁来崩谁、一视同仁。
于是大家默哀片刻，开始静静退去。
李爻一直在当殿站着，看内侍庭将郑铮尸身收敛去，才默然转身。
景平护在他身边，见他面色平静。平静得不近人情，与得知黑镯子秘密时一样，依旧没半颗眼泪落下来。景平想摸李爻的脉搏，又不敢去惊扰。他看到对方这种平静便莫名惧怕。怕李爻从他掌中抽/出手吗？
好像不是。
他暂时没想明白怕什么。
但他知道郑铮在李爻心中的分量，仅剩的、真心待他的长辈在他眼前没了。
二人拼尽所能，本以为事情化解了，万没想到郑铮自己不要活了。
而景平是懂郑铮的。
这小倔老头重情义、有气节、这样的人通常太要脸面。他亲手教出赵晟，惭愧不已却无力回天。
他不想看见高楼崩塌、因为他已经没时间等来下一个天下太平，他只有燃了自己，去填即将崩危的裂缝，唤回赵晟的片点清醒。
但有用吗？老大人……
景平眉心紧了紧。
李爻在他眼皮子底下迈步往外走，脚伤剧痛，猛一栽歪。
“晏初！”景平激灵回神，一把捞在他腰上，把人狠带进怀里。
李爻看他一眼，摆脱开搀扶：“无碍。”
这种时候他总是下意识强撑，格外刚强。
景平在这个瞬间明白了他怕什么。他惧怕李爻的平静是个一触即碎的壳子。壳子里有不知何时会爆的炸弹，一旦爆开就不分敌我、通通毁灭。
李爻木讷地往外走，脑袋里萦绕不去是郑铮那句“还有大把将来，活好自己就够了”。
他心里责怪郑铮：
我们为你周旋其中，你怎么说走就走了？
你知道心疼我，知道要我活好自己，你却做不到么？
是啊，做不到。
年纪大了，没有大把将来了。
李爻心痛地合了眼睛——郑老师啊，你在用仅有的“将来”为南晋拼未来么。
拼得到吗？
李爻突然听见有人喊他“晏初——”
声音像风，也像郑铮，来自不知何处。
他陡然抬头去寻，见恢弘的大殿拱顶端严霸气——老师，你说留下三缕忠魂在殿里，是你在吗？
这一刻仿佛真有丝丝缕缕的气息流动。
而下一刻，又不知到底是气流动，还是房顶动，描金的拱顶龙骨转起巨大的漩涡，像要把人往里吸。
“晏初！”
景平见他不对劲，顾不得许多生拉硬拽也要将他扶在怀里。
李爻心生烦躁，捏着眉心回他一句“没事”，他脑子根本不受控制，缠在悲恸里出不来：
老师让我活好自己；
娘带回来的话是“吾儿福气绵长”；
爷爷……
当年李老将军没的时候，李爻正在南边跟羯人干仗呢。
捷报传到都城，老将军的丧讯到前线。
边关事了，李爻拼命往回赶，依旧错过了老将军的头七，没得见爷爷最后一面。他在空灵堂里枯坐三天，听胡伯说，爷爷留下的话是“让小爻儿好好的”。
怎么……？
没人让我苦守着赵家江山啊……
其实也没人让我不负苍生。
李爻心底突然腾起股怨愤，那这么多年我到底为了什么？
这念头飘过，他心间陡如空濛大海折了定海针，四方无隅轰然崩塌，可在坚壁坍毁的瞬间，又有个空灵声音质问：这是家承身教，还用掰开揉碎地言传嘱咐吗！？
对吧，他们从不啰嗦，只不遗余力地坚守去做。
我又怎么能不顾传承呢？
李爻胸中气闷，知道不能再放任想下去了，定神想压住气息，好歹回府去。
可刚凝一口气在丹田，胸腔里便像暴生出刀子，毫无预兆地从肺里肆虐拔长。
李爻咳嗽不止。
景平忙去按他止咳的穴位，手还没沾到对方，便见李爻倏地欠身捂嘴——好大一口血从指缝里迸出来，浓得发暗。
这之后，咳嗽更止不住了。血腥刺激气管、李爻咳得太急又给倒呛回去，声音都不对了。
景平怕血被反吸入肺，猛掐住对方平咳的穴位，满脸焦急。
内侍庭太监们看见这一幕都吓坏了。
没有主心骨，他们急切切地糟乱，有人喊着“快传太医”，也有人喊“快告诉皇上”。
李爻听见了，强撑起气息、恶狠狠地挤出一句：“不要去惊动皇上！”
“走……”他低沉着声音、勉力稳气，“景平……咱们回府……”
景平赶快应道：“好，回去。”
李爻依旧不待他扶，自己迈步先走。
可只走一步，人就如一脚踏进无底深渊，殿内四梁八柱都在转，他心知不好。
几乎同时，他颈侧被人不轻不重按了下：……景平？！你这臭小子……
他往后抄，也不知道抓没抓到景平，世界就彻底黑天了。
景平稳稳当当将他接住，小心抱起来，快步往外走：你累了，放过自己，哪怕一会儿都好。
康南王咳血晕厥，嘱咐了“不惊动皇上”也不顶用。
赵晟刚回御书房便知道了。
“他怎么样？”他屁股没坐热，从椅子上窜起来，“人安置在哪殿，太医呢？太医都传去！朕去看看他。”
说着，便往外走。
侍人赶忙回禀：“陛下，王爷已经由贺大人护着回府了。贺大人让奴才转达‘请陛下放心，定看护王爷无恙’。”
赵晟眨了眨眼，站在原地，突然一阵失落。
他回忆起李爻上次一口血喷在他面前，虽然也回府养了整夜，但那次他将所有太医都发去了李爻府上；而今不一样了，晏初身边只景平一人，抵得过宫中所有。
赵晟心里酸溜溜的，与所谓的“吃醋”不同，但总归是滋味不好。
他惆怅地想：郑老师也是，朕没想当真怪罪你啊。可因为这事，晏初更要怪我了吧……但自古通天一条大道，能登高远眺的始终是少数人。
“陛下，”扶摇一直陪在赵晟身边，他极会看眼色，“郑大人新丧，您与王爷都难过，您心疼王爷，更该顾惜自己身体。”
赵晟当然是不好受，经过刚刚的糟乱，他脑袋疼得要炸了，听扶摇几句体己话，心里舒畅些，侧目看他，正好与他目光对上——扶摇的神色不像李爻，但眼尾眉梢的轮廓，是有一两分像的。
赵晟不着边际地想：晏初若变成这副知冷知热的柔缓性子，还是他么？
扶摇微微笑了，扶着赵晟到榻上去：“陛下又透过微臣的面貌看到王爷了么？”
赵晟收回目光：“朕将你看作旁人，你不恼么？”
“王爷是大晋的英雄，微臣因有半分像他得陛下青眼，是荣幸。”扶摇让对方躺在自己腿上，揉着他头上的穴位。
“你倒看得开，”赵晟合眼，“晏初要是有你三分柔，他与朕也不会走到这般田地。”
二人行止不似君臣，侍人都退了出去。
“陛下，”扶摇轻声道，“大有想问一句僭越的话。”
扶摇深谙人心——赵晟自持心苦无人知，其实是想要与人表述心意的，而做这倾听之人需得懂他，却又不能太懂。
“问吧，朕不怪你。”赵晟答。
“陛下……心悦王爷吗？您对他是何样的情义？”扶摇声音轻轻的。
赵晟睁开眼睛，见扶摇一脸小心翼翼，笑了下：“朕也不知，朕……说不清。可能是喜欢，不单是因为他好看，还有很多说不出来的情感。但想到若是……是断然不能亵渎他的，就又觉得不是喜欢了。小时候朕当他是玩伴、是个年幼弟弟，但他总能出其不意做大人事、说大人话，他是自幼就可靠啊。后来出了些事，朕骤然得知觉得天要塌了，朕知道他怨朕，朕想弥补，又好似怎么弥补都不对……没人教朕该怎么做，朕与他越行越远，若非还有大晋的牵念，只怕他要与朕老死不相往来了，实在不知这牵念是福是祸，如今……郑老师没了，郑老师他怎么……咳……”
他说话越发没逻辑，东拉西扯想到什么说什么。
但扶摇听懂，这也与他想得差不多：
皇上心里有李爻，始终很微妙的“有”，若将军不是将军、丞相不是丞相，皇上便能为所欲为；但若李爻只是李爻，这为所欲为似乎也就没意思了。
这份感情注定没结果，素来爱而不得最牵动人心，也因此，他才有机可乘。
他那只与李爻相似一两分的皮相，怕是他今生最大的财富了。
“陛下别想了，”扶摇抚上赵晟的眼睛，“微臣服侍您休息一会儿，您若愿意，臣可以为您做任何人。”
他弯腰去吻赵晟的眼睛。
可赵晟一下皱了眉，推住他，坐起来了：“胡说什么呢，你就是你，成不了晏初。晏初他……独一无二，无可替代，”他摆摆手，“下去吧，郑老师新丧，你与礼部去商量安排丧仪。朕要安静一会儿。”
第154章 旧梦
景平终归难对李爻下重手。
这让李爻的灵台被马车摇晃起些许清明。
那抹意识细若蛛丝, 不足以支持他撑开眼皮看看，却偏让他觉出肺被无数细小的钢刺划拉，只要喘气就想咳嗽。
他恨不得五弊散赶快发作, 好歹有半边身子麻木得“舒坦”。
他皱着眉轻声“吭哧”, 跟着察觉到身边恰到好处的禁锢, 有人把他又稳又温柔地搂在怀里, 不让他咳得四下里摇晃。
路噪和马蹄声中，有个熟悉的声音轻声叫他“晏初”。
他知道是景平，他想说“没事”, 可发不出声音, 只摸索着、抓了景平的手，轻轻拍了拍。
景平定声道：“马上就到家了。”鼻音有点重，说完这句，他解开李爻衣领, 想在他胸口埋针下去，却发现早有针在了。
李爻在涣散的意识里, 捡起丁点力气用来腻味自己半死不活的模样。
他脑子绷着弦，愤懑地想：没被外敌打趴下，倒被内乱磨去半条命, 不如让我死在沙场上……
念头没消, 他身上几处传来熟悉的针灸刺激感, 下一刻混乱的思虑直接停摆, 彻底睡过去了。
王爷当殿吐血, 早有人先传信回来。
胡伯、孙伯应对自家王爷的伤病已经百炼成精, 急中有序地烧水、铺床、备衣服、拿药箱, 忙活得差不多，景平正好回来。
他抱李爻进屋不假手于人, 快速将对方头冠摘了、朝服脱去、安置在床上。
那沾了血的超品墨黑色衣裳看着就晦气，被景平特别嫌弃地狠狠扔一边子去了。
胡伯在屏风一侧等着搭手帮衬，见朝服挺委屈地被扫地出门，不知道公子突然抽了东南西北哪边风。他捡起来看：没破窟窿，这洗洗还能要啊。
遂把衣裳给一旁小侍，嘱咐仔细洗净了去。
屏风后面，景平已经将李爻扒得只剩一套里衣，开始新一轮搭脉。
这次他诊得细，发现对方的肺更不好了。
人有喜怒忧思悲，分别对应五脏六腑。
大悲伤肺。
李爻被五弊散连番糟蹋的肺腑根本承受不住激烈的悲喜交叠，今日一口血呛出来算是轻的。景平脑子里随之飘过个困惑：晏初面对难过为何总是平静？只是逞强惯了，不会哭了么？
但眼下，这个困惑是细枝末节，景平仔细判断李爻的状况，将对方埋的针一股脑下了。毒素长时间被圈禁，很不好。索性趁眼下抒泄去，即便病来如山倒，贺大夫也有把握控制，正好跟那劳什子狗皇帝告病，撂挑子在家好好修养。
他用针灸帮李爻通经络，其中几针该是滋味不好捱，李爻却静到鼻息都没半点变化，是彻底晕了。
停针时，李爻已经变成个巨大的插针包，好在眉目舒展不少，景平松出一口气。
他诊得出，李爻体内的毒性总有变化。若非是他以身试毒，短短两年将毒方试得八/九不离十，李爻大概真会如太医断言“活不过三十岁”。
这么一想，景平在心疼、愤怒里咂摸出几分“幸好有我护住你”的庆幸自豪。
他转出屏风，仔细写下新方子，交给胡伯，嘱咐冷水发药，三碗水煎成一碗。
然后，他重新回床边守着，把脖子扭出个常人难弯出的角度，避开李爻身上的针，附耳在他胸腔上——刚刚那口血呛得不对劲，他生怕血被对方倒吸入肺，感染发炎。
可听了好一会儿，也没听出所以然，遂直起身来。
景平活动着脖子寻思：一会儿下了针，得帮他擦擦身子，再把衣裳都换了。
一转念，他暗骂自己实在是大意，光顾着晏初咳血，忘了他脚上的伤也不轻。
他回忆李爻走路姿势，确定他伤在右脚，轻轻揭开被子，将他袜子褪了，见他小腿的伤口包着药、脚踝肿得厉害，那根红绳当然不在了。
肿成这样，当机立断剪了没错。
针灸医治扭挫伤很有效果。
景平去打来温热的水，重新拿一副银针，坐回床边将李爻左脚袜子也脱去，被对方脚踝间熟悉的红绳撞了眼。
他愣了愣，一时辨不出是感动还是心疼。
他将这份珍重揣进心窝藏起来，仔仔细细给李爻热敷、落针、停针、又下针，拿药酒帮他揉脚伤。
午后，皇上旨意到，让康南王居府修养不必忧心政务军务，随之送来很多好药材。
景平面色淡素地把传旨公公送走，嫌弃地打量那堆药，运平两口气，忍住冲动、没迁怒好东西。将李爻能用到的药捡敛出来，让家人帮忙归置在他小药庐的明面。
一整日，李爻都在昏睡，入夜不负景平预料地发烧了。
高热爆发之后，他很不踏实，似乎总是要醒，又醒不过来，翻来覆去、没完没了地说胡话。
一会儿是“郑老师”，一会儿是“爷爷”，一会儿又念叨什么“蝎子”，细细碎碎、听不清整句说的什么。
景平怕他烧坏脑子，将屋里弄得很暖，敞开他的衣裳，一遍遍帮他用温凉的水擦身子降温。
消炎退热症的药嘴对嘴灌下去，折腾到后半夜，李爻烧得像火炭的体温才降下些。
但景平还是不放心，干脆将自己外衣也脱了，缩进被子贴着他，若他再烧起来，即刻就能知道。
李爻这会儿可能清晰了些，知道是景平抱他，意识朦胧地往对方怀里缩。
坚强迸散后的脆弱委实惹人怜。
料想康南王苦中作乐活蹦乱跳、一己之力照拂南晋半壁江山、边交手段刚中带巧、护佑百姓平安，可也终归会病、会伤、会冷……
他与寻常人有什么不同？
他只是习惯了没人依靠，咬紧牙关挺直脊梁，不知为谁撑起一片不负苍生。
景平这么想着，把人裹进怀里，轻轻叹了口气：你上辈子到底欠了赵家多少金银良田，真想去阎王殿翻出账本来替你还上。
这夜下了一场乍暖还寒的雨。
李爻发起病来呼吸声急促，不知比平时重多少。第一次，景平没觉得雨声惹他烦躁心忧，因为他发现李爻是喜欢听落雨声的，雨声淅沥得大一些，李爻的呼吸便随之平稳清畅些。二者相呼应，预料之外地和谐。
那一呼一吸间，有种细微且柔软的招惹。
让景平想起二人情到浓时，李爻偶有类似的气息节奏。只是现在他即便听出相似、又与心上人肌肤相贴，脑袋里也没存半分邪念。
他只希望他快点好受些，安安稳稳、没有噩梦地大睡一觉。
无奈这期望终归是落空了。
天蒙蒙亮时，好容易安睡个把时辰的病号突然打个激灵，猛地睁开眼。
景平即刻跟着醒了。
他骨子里有大夫的沉着，见对方还魂儿没有咋呼着叫，只是不做声地看他。
李爻眼睛里掠过几不可见的慌乱，分辨出自己在家、在爱人怀里，松出一口气，阖了阖眼后眸色恢复如常。
景平这才撑起身子，沾干他满头冷汗，贴他额头的温度：“做噩梦了？再睡一会儿好么，我守着你。”
李爻喘气肺就炸得疼，口干舌燥，嗓子眼一股很浓的干铁味：“我想喝水。”
景平下床，拿被子将他围严实，离开片刻端回个小碗，再扶他起来。
“喝点粥吧，昨天晚上我用无恙兄的宝贝瓶子焖的，现在刚好，”景平盛一勺就在李爻嘴边，“整天没吃东西，药喝多了伤胃，乍又喝水涮得慌。”
“你……小心着凉。”李爻压着力道咳嗽。
他见景平衣襟没系，还露着胸膛。
“不碍事，火烧得暖，你病了才觉得冷。”
他喂李爻喝粥。
粥里加了款桑花，让李爻想起当年跑去大雪山的少年，傻乎乎的、为他病急乱寻药。
如今少年长大了，依旧在眼前，依旧把他放在心尖上。
关怀佐餐，格外香糯，李爻一口口将粥都喝了。
景平不再劝他多吃，拿水来给他漱口，想扶他躺下。
李爻却随手拎起氅衣披着，靠在床头：“躺得浑身酸，靠一会儿吧。”
“趴下，我给你按按，你烧得太高了才会这样。”
实在是难受。
李爻听话趴好，任景平在他背上揉，很受用。
景平妄想把人按舒服了再补一觉，可他见李爻眼睛里已经没了朦胧，知道他一时半会儿是睡不着了。居高俯视下，李爻侧脸的流线轮廓堪称完美，睫毛半遮住眼睛里的光，不知又在想什么。
他怕李爻钻牛角尖：“你夜里说梦话来着。”
“啊？我说什么了？” 李爻果然被他吸引了注意。
景平乍想逗他“你说西边墙角埋了用来花天酒地的私房钱，可别告诉我家里的”，话未出口念起郑铮，觉得不敬，便正儿八经回答：“听不清，只能听见你念叨‘蝎子’？”
李爻眨了眨眼，嘴角挂上丝感念的笑意：“嗯……是梦见好多蝎子。”
景平困惑。
“你小时候真的怕蝎子？”他问得随意。
李爻半撑起身子回头看他，诧异道：“你怎么知道？”
景平扬起眉毛：“第一次见面时你自己说的，我还以为是你唬我呢。”
一经提醒，李爻隐约记起是有这回事，回望对方浅淡笑了。
他笑眯眯的时候眼睛像弯月亮，很温柔。
即便见了多次，景平依旧看愣神。
他对李爻的小时候充满好奇，本也想逗对方说些旁的事情牵扯注意力，便问道：“为什么怕蝎子？挨过蜇么？”
李爻舔了舔嘴唇：“我小时候……又皮又胆小。”
“就是蔫儿淘呗？”
“嗯，算是吧，”李爻半阖上眼睛，思绪缭绕到很多年前，“朝代更迭前，爷爷是幽州的驻将，我爹娘在更北面的登平城。登平太冷了，一年里有半年在下雪，地荒粮少，总是连饭都吃不饱，他们就让我跟着爷爷，幽州关口常刮白毛风也终归是好很多。但那时爷爷公务繁忙，没有太多时间理我。所以我小时候是放养的，跟衙门口的半大孩子们瞎跑。”
“然后你们去掏蝎子窝了么？”景平特别有眼力价地接话，不让话茬掉地上。
李爻摇头，不让对方给他按身子了，拢好衣裳，自行倚在床头：“那年我刚五岁，见到了真正的人间疾苦。”
李爻有一双经历风霜雪雨依然晶亮的眼睛。
景平与之对视，如看着杳邃星空，能被吸引着深陷进去。
他突然意识到往事或许比他预想的复杂。
第155章 蝎子
话题已经开头, 景平还是想听下去。
李爻眨眼睛看他，察觉到对方的担心，拇指磨过他的眉弓, 带出安抚意味：“现在听来倒也算不得过于纠结。”
当时揪心震撼, 只因李爻刚刚五岁。
那年前朝与南晋正打得焦灼。幽州在前朝也是板图内最靠北的辖域, 北上便是蒙兀的地盘, 是以外族总在商队中混很多探子。
幽州府被乱战闹得焦头烂额之余，还要花相当大的精力查纠外族商队，整日恨不能一人当仨人使。
因此府衙内有一群散养的孩子。
孩子王是衙卫总司的独子, 不过十来岁。
有一回他不知从哪偷听到蒙兀的过境药商在药材里夹带私货。
孩子王私下开小会, 召集众多“豪侠之辈”入夜暗查。
当然，李爻这种“跑都左脚绊右脚”的小屁孩是不被允许参加危险任务的。
可李爻刚说了，他蔫儿淘——你不带我去，我不会自己跟去么？
于是小嘎巴豆子费劲巴拉坠着人, 好几次险些跟丢，终于不负苦心, 成功跟到了地方。
“当时那几个蒙兀商人在郊外破庙歇脚，天寒地冻，他们喝多了酒, 就连放风的人都迷迷糊糊。我悄悄跟着大孩子们, 生怕被发现了给撵回去, 只能远远看着。”李爻慢悠悠地讲。
景平不禁想：胆儿真大啊……也难怪你后来暗卫做得得心应手, 天赋确实是与生俱来的。
“我看见他们摸到商队的牛车旁, 那车上似乎味道很大, 几人捏着鼻子扒拉开枯草, 扯出一只藤丝织就的袋子，用刀割开。然后他们从那里面拽出好多草, 我不明白他们干嘛要捏鼻子，直到我看到月光下，袋子里垂落出一条人腿，惨白肿胀……”
景平医术不低，已经猜出大概：“他们在运南边的赤潮蝎么？与蒙兀沙地草丛里的不同，尤爱温湿潮暖的腐败环境……”
李爻点头：“是。那时候，猪羊牛马比人金贵，所以才用人尸。我到现在还记得，冷白的月色下，蝎子密密麻麻从死人尸身里爬出来的模样，”他平静地回忆、平淡地讲述，“那群孩子当场就给吓傻了，但事情还没完，另几名孩子发现草药堆里还绑着活人，全都给下了药，只会眨眼睛，说不出话……最后，是孩子王先反应过来，让腿肚子转筋的小兄弟们找地方藏好，自己没命地跑回城去叫了大人来。”
“那你呢？当时吓坏了吧？”景平声音柔和地问。他想象小李爻大眼儿溜精吓呆的模样可爱又可怜。他总是这样，只有李爻才配得他上心。
李爻眼珠一转悠，没好意思说自己“差点吓哭”，不要脸地胡说八道：“好歹还能走，跟屁虫似的回城找爷爷了。”
景平觉得他言不尽实，放任笑着没深究，眼看干坐着，遂挪到床尾，开始帮李爻揉脚伤。
李爻现在感觉如常，他脚伤未得立刻妥善医治，正是来劲的时候，景平一碰，他眉头一收。
这可是两军阵前肩上戳个对穿窟窿都云淡风轻的人。
景平动作顿时给冻住了，用掌心捂着他的伤处：“很疼？我该先拿热水给你敷，等我一下。”他要去打水。
“不用，”李爻拽他袖子，“只是突然没防备。”
他心底陡然生出种情绪，片刻不想自己待着。说不清道不明的。
他这哪儿是拽袖子，分明是拽了景平的心。
“……那我先轻一点，”景平眸色闪晃，重新坐下，柔着劲儿给他舒筋，看他表情没再纠结，“你现在还怕蝎子吗？”他继续刚才的话题。
“早不怕了，去百越时还吃过炸蝎子，味儿还不错。”李爻稍微好受就又开始胡天胡地。
景平把药酒倒在手心搓热了给他推，随口点评道：“不过那小孩胆子真大，你们也确实是凶险了。”
“很险，”李爻的故事还没讲完，“那些人打着药商旗号，贩卖南诏的毒虫毒草，甚至将人贩给贵族当口粮，被迷晕的那些就是。”
话说到这，景平明白李爻所言的“人间疾苦”为何，轻轻阖了阖眼。
天下最贵是人命，最贱也是人命。
“然后他被他爹狠狠教训了一顿，”李爻继续讲，“他爹知道儿子‘恣意妄为、猴子称大王’，将他押在府衙大门口跪着，抓来五只赤潮蝎子，拔掉尾针逼他活吃下去。”
“我的天……”景平时常波澜不惊的脸都扭曲了，“他不怕毒死自己儿子么？还让你们看着？这比看见尸体运蝎子也好不到哪儿去吧！他吃了么？”
“吃了，不吃不许回家，我爷爷去讲情都没用，”李爻少见他问题跟连珠炮似的，眯起眼睛露出点笑意，“所以有一阵我看见蝎子，就浑身难受。”
景平暗道：难怪那孩子能做孩子王，有这么个野性的爹，实在想不出他长大会成什么模样。
“那……他现在……”
“之后没多久，他爹在乱战中殁了，我爷爷一直照应他，他还好好的，现在做了幽州刺史，叫庄别留。”李爻道。
景平听到这个名字沉静下来，没再说别的。
李爻刚刚确实梦见这一段了，梦里庄别留嚼活蝎子时那双又艮又狠的眼睛挥散不去。他总觉得这梦似有预兆。
只是眼下他身体太差，和景平闲聊这会儿已经筋疲力尽。脚腕伤处被揉得松快受用，本想闭目养神，结果合眼就睡着了。
或许少年情谊，稍有牵挂真起了感应。
这日白天，幽州刺史府的确没消停，来了位蒙兀使节。最近蒙兀攻势拉扯渐缓，隐约显出“打不动了”、“想休战”的端倪。
庄别留便以为对方要言和，打开国书来看给气乐了——人家是要借兵。
庄别留与来使脸熟，对方也曾对他利诱过，提出的条件极为诱惑，但他父亲热血泼洒在燕北关外，边关将士死伤无数，与蒙兀一半家恨一半国仇，搅在一起成了不死不休，连谈都不想谈。无奈近年南晋内政日渐混乱，只顾坚守着破烂城关，日子都要过不下去了。
身边有太多人旁敲侧击地问：要愚忠到底么？
“庄大人，我家可汗知道大人不想开战，他也不想。每天喊打喊杀的是大汗和剫凌将军，如今剫凌打不动了，您与皇帝陛下说说，若能借兵助我家可汗登位，往后便是两国长久太平……”
庄别留确实听闻对方猛将剫凌近来闹病，内政也乱了。但素来兵不厌诈，他未置可否，把人打发了。
使节没被当场丑拒，见好就收，不多废话强求。
出门与一名行色匆匆的令官擦肩而过。
那令官急入正堂，向庄别留端正行礼，低声凛色道：“大人，前去投诚的一万弟兄被悉数杀了，说是……在都城郊外起了暴/乱。”
庄别留大惊：“悉数？”
令官面色悲伤，点了点头。
庄别留眉头紧锁，在屋里来回溜达：“……这事不对，你去问问大人，要他给个真相，再听他说该怎样应对。”
那令官道一声“得令”，出门去了。
日子转眼飞快。
李爻在家非是泡病号，而是一连几天真下不得床。血倒呛进肺，跟旧毒、伤心打配合，让他反复发烧，一会儿清楚一会儿涣散。
景平用尽浑身解数，也没办法让他两三天内，彻底变回那副招猫逗狗的欠模样，只得一边操心筹谋之事，一边操心李爻的身体。
这天一早天没大亮。
景平去厨房看药的功夫，李爻居然下床了，慢悠悠地自行捡衣裳穿戴整齐。
景平进门见他一身素色衣裳，不问也知道拦不住，忙道：“你先喝药，一会儿吃了东西我陪你一道去。”
今日是郑铮的头七。
李爻接过药碗豪饮而尽，未待说话胡伯来了，递给景平一封信。
信笺上没字，景平拆开来看，脸色渐渐沉了。信是沈冲传来的，约他即刻去见面，说有重要的事面述。
“行了，有事忙去，我替你给郑老师上香。”李爻打发道。
“那……让常大哥陪你去，你早点回来，悲思伤肺……”
“行啦，”李爻打断他，随手将他衣领头发理好，笑道，“越来越啰嗦，我怎么找了你这个管家公，还得供着。”
言罢摆摆手，一瘸一拐走了。
郑府大门口匾额缟素呈雪。
老管家早在准备迎人，见康南王府的车来，两步到近前相迎。
与上次见时相比，老人又苍老许多，他跟了郑铮大半辈子，东家暴亡心里定然是难受得不行。
李爻掀帘下车：“六伯伯节哀。”
“王爷有心了。” 老管家躬身，引着李爻入府内。
灵堂设在正堂，天气寒凉，郑铮的棺盖没封，棺内铺红盖绿，没了灵魂的躯壳安静躺着，额头上的伤口用一道宽抹额遮了去。
李爻灵前上香。
七天过去了，他心中的悲愤澎湃已经翻过几潮，大浪淘尽还余唏嘘。人固有终结的一步，区别只在于如何迈出这步罢了。
他站在灵前，突然觉得若是相信轮回，死别似乎也没有那么悲哀了。
老管家将香供上：“王爷心意到了，早些回吧。”他没有留李爻的意思，头七的例儿是不想讲了。
见李爻莫名看他，又补充道：“是老爷的意思，去年他生病时留过话，人死如灯灭，他无儿无女，没为后人留下可图之利。届时能上门吊唁的都是与他讲一份情谊的。性情中人只讲话别，不讲凡俗礼数，最后道一声‘珍重’作别就是了，”他重重叹息一声，“可谁曾想他没得这么突然……”
话到这里，眼里含了泪。
御前自戕是大罪过。
无论皇上是否惦记三分师生情，心里总归有不高兴。
“陛下着人来过么？”李爻问。
他不指望赵晟能为郑铮纡尊出宫。
老管家道：“当日下午送了奠仪来，都是按照老爷品阶来的，没提怪罪，也没提其他。”
这其实已经是怪罪了。
人走茶凉，看皇上脸色行事的臣子们，更不会多给几分哀思叹惋了。
李爻神色黯淡笑了下，转去灵位边上坐：“老师无儿无女，还有我这个不成器的学生。不敢妄居孝子位，权当在这陪陪，送老师最后一程。”
老管家面色动容。
李爻前些天病得半死不活时，景平来看过一趟。老人知道王爷身体是刚缓上来，忙道：“王爷要陪，老朽不敢拦着，但您还病着，若老爷在天有灵见老朽让王爷坐在地上，是要托梦骂我的。”
李爻一笑，从旁拽过厚蒲团，垫好坐下了。
日头升起，冲破早春晨雾时，花信风急急火火赶来了。
他在江南料理好手头事务，准备奉命还朝，收到景平的飞鸽传信，得知事态急转直下，一路紧赶回来。
他也通医术，遥遥一看知道李爻不大好，上香之后关切道：“你怎么样？”
“你不总说我是祸害遗千年吗，”李爻没心没肺在花信风肩上一拍，“没事，师侄的孝心我领啦。”
花信风：……多余担心你。
但他前一刻唾弃，后一刻还是心疼这小师叔，刚想劝他两句，六部官员们扎堆来了。
他只得暂时闭嘴，放李爻去当孝子。
乌泱泱的一群人送走，李爻才又将他拉到一旁：“今儿有事么？”
按经验推断，李爻这么问一准儿没好活，但眼下花信风不忍心撅他，在他背后一乖：“说吧，什么事。”
李爻会意还笑：“实在对不住，这事只能你去，替我跑趟瞻天道。”
花信风即刻懂了：“你怀疑那些山匪……”他四下看看，“死都死了，还纠结什么？”
“帮我去看一眼。”李爻该诚恳时非常诚恳郑重。
花信风搓了搓脸：怎么摊上你这么个师叔。回来屁股没坐热就让我去挖死人。
但他还是去了。
这一日吊唁果然冷清。
满朝文武过百，前来不过十之二三；很多来得晚的，是听闻康南王在“守灵”才来。
而景平到翠峻阁时，沈冲还没到。房间内有个小厮在等，见他来了赶快端茶递水：“老爷说夜里能赶到，但刚才传信来说路上耽误了，请贺大人稍待。”
起初，景平即来则安，着人回府取了公文来，在这边等边看，眼看快到中午，他烦躁上头。
他挂念李爻，不想继续空等虚耗。
可沈冲向来做事妥帖，急邀他来，必然是不小的事情。
他只得按捺。暗自决定：午后不见人便先撤。
他坐在窗边看街景，手里随意摩挲着樟木纽扣。
那扣子李爻给了他一小把，他掂配了几件常穿的衣裳，将贴近胸口位置的扣子替换掉，觉得不过瘾，挑出一粒最周正的，栓上锦绳贴身戴着。
独自一人时，总爱抽出来细细摩挲。
木头遇热生出丝丝缕缕的香气，温柔又醒神。
好在景平最后一丝耐心磨没之前，沈冲出现了。
看得出，沈老爷确实是急赶来的，他穿了整身骑马装，额头上还带着星点汗水。
“让贺大人久等，实在过意不去。”
他进门寒暄，接过面巾擦脸、净手。见景平随意捻着颗纽扣，略有一愣，心道：贺大人脸冷，心却这般细腻么。
只不过他没空跟年轻人闲扯风雅俗事，着小侍张罗简单吃食，请景平坐下直接入正题：“在下北面有些生意，小道消息灵通，但无法书于纸上，迫于无奈急找大人来面述，只当多嘴给大人提醒，是真是假，请大人自行甄别。”
景平斟茶道：“沈公请讲。”
“幽州流民的数量比上报之数多，且……陛下遇刺之事或许是朝中有心人挑唆，甚至从头到尾皆是。”
景平心中一翻，平静听对方讲述因果，沉吟片刻：“多谢沈公提醒，”他性子冷淡，几次交道过后，敬沈冲为人坦荡，想了想道，“晚生谢沈公甘冒欺君风险，借沈老妇人名义维护郑铮大人，也多嘴一句，沈公无权而财富，要小心。”
沈冲笑道：“多谢贺大人提点，大人能救小女性命，在下愿意散尽家财报答，这本就是场交易，大人不必介怀。”
第156章 拼图
景平辞别沈冲已近傍晚, 虽然一脑门子官司，也不得不暂时压下。
天大的事情要到明日再处理，现在他得赶到郑铮府上去寻李爻——刚刚府上人传信, 说王爷守着郑老师一整天了。
郑府门庭冷清。
景平进大门, 就见李爻默然垂眸坐在棺材旁。
老管家低声提醒“贺大人来了”, 他才抬眼。
二人对视一笑。
李爻持着孝子礼节给景平奉香还礼之后, 被景平扶到椅子上坐：“我替你陪郑老师，你休息一会儿。”
李爻乍想说不用，后来想着郑铮脾气冲, 骨子里却不刻板, 自己与景平都不是亲儿子，替一会儿也成。
天色擦黑，府上送走了最后几位拜客，管家守着老爷的嘱咐, 一切从简。老仆、学生没得尊卑，在停灵的大堂外吃饭。
刚刚落座, 听门口传事又高声宣：“拜客登门——”
这时候还谁来？
桌边几人同时展眸——来人风尘仆仆，穿着轻甲戎装，为表敬意正在大门口卸下。
这是位意想不到的拜客, 竟然是黄骁。
黄骁看见李爻和景平倒不意外, 行礼道：“王爷、贺大人, 卑职请了几日谒归, 来送郑老最后一程。”
死者为大。
李爻陪黄骁行完拜仪, 着人在桌上加碗筷。
他从不知道黄骁与郑铮有交集。
郑铮是高官, 亡故的消息会随公文发至各州道府衙。从都城到信安, 按流程走快也要四五日。这么掐算，黄骁是知道消息即刻告假赶来的。怕是快马加鞭, 连着两日没歇。
众人起菜，一起走了一杯。
李爻随意瞟过黄骁放在一旁的配刀，再次确定刀镡上有一对锃光瓦亮的老虎头。
黄骁还只顾得唏嘘，目露悲伤：“郑老……怎么走得这么突然？”
李爻看他片刻，不答反问：“十几年前，黄将军是否带人装作马匪在蜀中屠戮过一个村子？”
他太直接了，景平都没反应过来，木讷看向他，瞠目结舌。
老管家很精明，本来张罗照顾众人，听话锋偏转，默声行礼，去另外一桌了。
反而黄骁平淡多了。不知是他悲意正浓，还是一路赶过来没好好吃饭，两杯酒下肚，上头了。常日里威猛刚直的将军感性得不行，看一眼郑铮的灵位，叹道：“是啊，当年这个差事没办好，先帝差点要我人头落地，是郑老御前求情，我才活命至今。王爷如何得知此事，老大人……生前提过吗？”黄骁问完，晃晃脑袋，“也不对，大人当年求情纯是见我年轻，他不会知道因果。”
李爻听到这心生悲凉，自斟一杯酒，喝了下去。
他不爱喝酒。
景平低声劝道：“慢点喝。”
李爻还他一个“无妨”的淡笑，向黄骁道：“当年黄将军和范洪手里跑了个幸存者，是不是？正是他，前些日子为救自家山寨的弟兄，费尽心思寻到了郑老师……”
否则郑铮这时还在乡间山水田园，种花为乐呢。
牵涉过深，李爻没多解释。
事情走到这一步，每个节点都有意外。
没办法归罪。
几人沉默无语片刻，黄骁目光略有深意地掠过景平，道：“王爷是否有话想问？只在今日，卑职在恩人灵前知无不言，算是报答。出了郑府大门，卑职还是大晋的将军，只听上令。”
“为什么屠村？”李爻问。
黄骁自斟一杯，给李爻和景平也满上，不吝地端杯示意自己先喝了：“为找一枚带着血沁的白玉扳指，可能还有一道药方，是信国夫人留下的。”
这答案来的预料之外，又合情合理。
“目标为何是那个村子？”景平追问。
“你娘医术高明，在事发之前入都城为先帝医病，留下一份不知是什么方子，先帝似乎怕她将方子外传，派人暗中盯视查探，发现她自都城回到信安之后又折返去秦川苏家，一路只在那个村子里停留了很久。起初暗探查到她是为村民们医除疫病，后又查明，村中也有苏家人，先帝便传密旨给我‘有物毁物，无物不留人’。我只知道这些。”
但这于景平和李爻而言，已经足够了。
旧事拼图的最后一块集齐了——所谓给先帝医病或许是说辞，更改毒方才是真。
景平手中酒杯一个不稳，“啪嗒”落在桌上翻洒了。
原来……
羯人大祭司说得没错，娘即便不知内情，也并非真的无辜。天理循环……当年是她暗中更改了五弊散的方子，才令李爻的毒方难寻，更有她的亲儿子豁出命去以身试毒，救心上人性命。
报应不爽啊。
李爻将景平的杯子扶起来、满上，端杯在他杯上一碰，先干了：“往事随风去。”说着，他笑眯眯地在景平后腰拍了拍。
景平也跟着起杯喝了，藏在桌下的左手落在李爻膝盖上，没什么动作，只是想碰到他就安心。
话是如此的，景平却不得不多想：娘亲当年察觉到危险，才将一枚玉扳指交给当今皇后，只是不知皇后娘娘和苏禾用什么办法除去了先帝的怀疑。
也或许没除，是先帝没来及动手，人就没了。
皇后娘娘近来拿出了玉扳指却不承认有方子，真的没有么？
几个人各怀心事，都多喝了几杯。在灵前，持着敬意没有放肆无度。
“王爷，定昏已过，您身体还未痊愈，回吧。老爷在天有灵知道您尽心了。”老管家适时劝李爻。
李爻从早支撑到现在，整日没歇，确实累得不行了。他没再以守到子时的孝礼牵束自己。
听说生者执念过甚，会阻碍已故之人的往生路。
李爻再对灵位拜了拜，与老管家道别，由景平扶着，一瘸一拐往外走，出府门时回望黑底反白的硕大“奠”字，默道：老师走好。
这念头被恰来的风卷起，飘去了天边。
似乎郑铮回来过，拾走了牵念，与这辈子最得意的学生无言告别。
黄骁出大门，变回那副公事公办的精明模样，与李爻、景平作别，上马独自离开了。
李爻平平的酒量因身体不好又打对折。
车马摇晃，他昏昏沉沉，刚想仰进座位，被景平一把搂在怀里：“我在这呢，你怎么去靠那硬邦邦的椅子背？”
李爻笑了下，歪身倚了他：“刚才人多未得多说，”这些天他不敢着实用嗓子，说话带着气音，在密闭的小空间里，酥得撩人，“五弊散方子的事情，别往心里去。”
景平垂眼看他，在他发鬓贴了贴，轻声答：“嗯，母债子偿，孽缘也是缘。这辈子注定跟你纠缠，这么一想我还挺高兴的。”
李爻嗤笑，低声骂一句“疯小子”，心里却百转千回，坐直身子把景平搂在怀里抱紧，才闭目养神了。
景平贴着他，闻他身上淡香混着不重的酒气，也要醉了。
而他那倒霉催的师父花信风于这日夜半三更时，到了瞻天道暴/乱发生之处。
那地方显然被专门打扫过，难辨乱象。细看杳无人烟的荒地深处，泥土被大片翻过。
惨兮兮的月光下，泛着灰白色，一团死气。
花信风把心一横，仗着自己浑身将军的血煞气，一边把李爻变着花样骂了个够，一边挖开坟场，换来四字结果——悉数坑杀。
投诚的万人山匪，都是被绑着活埋下去的。
没有暴/动。
没有反叛。
只有赵晟的出尔反尔，睚眦必报。
李爻第二天下午听到这个消息时，心绪没大波澜，只预料成真地合上眼睛，掩去悲凉。
那些冤魂正在郊外凝聚成炸弹，等着被有心人利用，炸出一片山崩地裂。
郑铮身故后的很长一段时间，李爻身体都没缓上来。
好几次景平见他在书房，公文没批拟完，人先趴在桌上睡着了。
南晋首屈一指的倔老头郑铮磕死在金殿之上，除了把李爻磕得病来如山倒，还彻底磕裂了皇上对二皇子的看重。
国本血脉一旦存疑，便注定生出难以修复的裂痕。
没得实证的猜疑成了对赵晟最大的折磨。他常在宫里大发脾气，思虑过甚头痛欲裂。
也正因如此，他无心政务，很多事情交由官员去做、问都懒得问了。
赵晟在小半年的时间里小病不断，多是头疼脑热，伤寒上火之类。
真正萦绕心头的梦魇除了脑袋上的一片绿，还有郑铮留在金殿里的三缕魂魄。这让他上朝都三天打鱼两天晒网、总是夜难成眠，闭上眼睛睡不大会儿就会惊醒，只有白天能睡一两个时辰。大部分时间扶摇陪着他。扶摇很懂帝王之心，能哄得他忘了理不清的乌漆嘛遭。
赵晟难受得紧了，也会找景平入宫来看。景平多会给他开些温调方子。
贺神医劝赵晟“或该寻可心人陪着，到坊间逛逛，外面乐子多，让心不困乏，身体自然会好些”。
这当然不是医者的良心——景平待赵晟没良心。他不过是想让赵晟无意间听到、看到一些他希望对方知道、又不能直言讲述的事。
只有通过侍政阁的关系弯绕到坊间去，变着法儿让赵晟知道。
急不得。
事实证明，南晋没有赵晟这根最粗的搅屎棍裹乱，乌烟瘴气是可以渐渐沉淀的。
浑浊一团的内政渐有清明之相。
就连幽州都在景平和沈冲的明暗相和下，渐生安稳。很多流民、贫民愿与官军合力开垦荒地、种植粮田，乐于成为“军农户”，安时种地操练、乱时放下锄头保家卫国。
可老天爷能给的慈悲终归有限。
容得赵晟、南晋修养半年，已经耗尽了耐心。
秋风起时，老天又抽风了。
幽州费力开荒、撒种发芽的田地，被接连下了十几天的大雨冲得泥泛根烂、硕果东流水。
暖水河的怒涛扑上堤坝，淹了两岸村庄。
又有大量村民流落。
沈冲有再多的钱，也不可能养得了几十万百姓。
常健受皇命剿匪之后，虽然一直被李爻别有用心地留在幽州关口，明面上是带头安稳流民、执行屯兵改革、给庄别留撑腰，暗地里是对他的牵制。
可眼下闹了灾，常老单论抗洪已分身乏术。连百姓成群结队地再次流亡离开幽州都顾不得了。
事情很快传到朝上。
抗灾成了第一要务。
自从赵屹身份存疑，苏禾便极少在朝上说话。
摇身一变，成了“不看、不听、不说”的法相立于大殿之上，生怕一句不对付，触赵晟霉头。
今日他一反常态，出列道：“陛下，重灾当前，要百姓归心，当以安抚、照应为主。粮田涝了，总有水退之时，如今南北战事缓和，派一身份足够珍贵之人，一路北上安抚可以稳定乱局。”
他话音落，景平表情古怪地看了他一眼：狗屁，老百姓火眼金睛，还看不出孰是实惠、孰是画大饼？
景平初以为苏禾是心怀天下的良臣，后来经多了事情，发现这老头子不显山、不露水，算计深得很——他想扶持赵屹，必有道貌岸然蹦出来挑事的一天。
眼下老天是将机会递进这老家伙手里。
苏禾想要扶持赵屹，有两条路，一是给二殿下搭台、一是给大殿下拆台。
眼下他口中“身份珍贵之人”是指大皇子赵岐，在他看来，赵岐对付不了流民，到时候黑锅必然扣在头上。
果然，他的话如石子入静湖，激起浪花来。
吏部尚书跳出来道：“苏相为人宽厚，但流民已有袭击沿途村庄之举，岂能一味安抚姑息？”
户部尚书任德年也出列道：“自古国之争，是争地、争财、争人。养民不易，不可轻易内讧屠戮，当诛杀匪首，安置被煽动的无知百姓。”
“任大人说得好听，匪首振臂一呼，有万人跟随，若不以强兵镇压，岂非还有下次？怀柔过甚易生刁民！”吏部尚书道。
“那是活生生人命，难道眼看必死，也要死尸不离寸地泡在水里？”任德年反问。
“你简直胡搅蛮缠，我说的是他们劫掠沿途村庄！”
……
眼看要吵架。
“行了，都给朕住嘴，”赵晟呼喝，嫌弃地瞥一眼只知道打嘴仗的几人，“晏初，你看着安置吧，这事你做主。”
他说完，一甩袍子退朝了。
这件事情，可能是赵晟今年做出最明智的决策，没有之一。
李爻全没提需要“贵人”出马的茬儿，以梼杌符发令，向皇上请调了四境的五万驻军前去支援赈灾，发信给常健，将官军队伍一分为二——去救灾的不管乱民，去维/稳的不管赈灾，遇到劫掠者杀匪首；再让周边临近官军调派人手支援，做好各自辖区内的保护工作，责任明确到人。
同时命各州道开仓沿途办设粥厂、设立点办处收容流民，鼓励精壮之辈返回幽州重建家园，只要回去，往后五年可免粮田税。
这么一来，乐意好好过日子的，都回去了。
这日是月初。
夜幕降临时，赵晟循例在先安殿敬叩先帝。
他行礼已毕，在宫苑内闲走。
据说北面大雨瓢泼，都城依旧月朗星繁，丝毫不见乱象。
赵晟甚至一时怀疑，洪灾会不会是谣传？
自御驾亲征还朝，接连不顺利，怎么就这么难呢……
他沉默而行，突然听见不知何处传来幽幽歌声：“长安多大宅，列在街西东。往往朱门内，房廊相对空。枭鸣松桂树，狐藏兰菊丛。苍苔黄叶地，日暮多旋风。前主为将相，得罪窜巴庸。后主为公卿，寝疾殁其中……（※）”
从前，宫苑里偶有宫妃、郎君唱歌，当然只是为了“恰好”让陛下听见。
词自然多是莺燕风雅，相思眷恋之流。
可后来皇上行径疯癫，脑子正常的躲他都来不及，蛊惑君心之辈极少见了。
赵晟驻足细听，今儿这位唱的是白居易的《凶宅》，声音幽咽，不怎么风雅。说是分不清男女的鬼夜哭都不为过。
樊星侍奉在侧，上前几步凛声喝道：“陛下在此，何人惊驾，快来赔罪！”
按理说，歌声该停了，唱歌人会即刻现身谢罪，祈求饶恕。
可那歌没停，众人看见一道黑影，晃悠悠地站起来。那东西不似人形，在树荫墙影的掩护下与御驾对峙。
下一刻，手脚并用地跑了。
樊星惊骇大喝：“是人是鬼？快追！”
两旁侍卫闻声而动。
可那影子眨眼像融化在宫墙影里，遍寻不见。
闹妖怪了？
赵晟愣神片刻，问一旁的扶摇：“大有，是朕眼花了吗？”
扶摇躬身道：“回陛下，臣也看见了。”
“是神鬼妖狐？怎么会来宫苑内唱这样的歌……”
扶摇只是弓着身子不回答。
第157章 始乱
宫里“闹妖精”, 还唱那么衰气的曲儿，赵晟没心情闲逛了，匆匆回寝殿, 怎么想怎么别扭。
自他继位以来, 李爻御书房里一口血好像把南晋的气运吐去了大半, 另外一半跟着人跑了。即便后来将人请回来, 也是大惊小险不断……
今日之事是有人刻意而为，还是……当真宫内邪气凝聚，引来仙妖之物？
扶摇跟着赵晟回寝殿, 挥手示意旁人退下, 亲自伺候赵晟更衣，给他捏肩膀：“陛下莫要忧心，太常寺会安排法事。”
而此时此刻，所谓的邪物正一路匿在影子里, 绕路进了先安殿。
殿中静谧，烛火摇晃、香烟缭绕。
被迫承袭老太监衣钵的前大理寺卿章遮在殿内擦拭先帝牌位。听到背后片点动静, 回身见黑衣人从暗夜走进火光晃眼的殿内。
章遮一笑：“福禄公公唱歌，我在这都听到了。没想到公公拿腔捏调，确有几分男狐狸的妖气。”
福禄上下打量章遮, 笑道：“章公公如今和我一样了, 只不过是‘开蒙’晚些, 仔细练练, 也可以有所成。”
所谓开蒙晚, 是指净身。
章遮被福禄噎住, 气恼却无奈, 清嗓子言归正传：“豫娘娘当真不肯在陛下耳边吹枕头风么？”
福禄扯开面巾，深深看了章遮一眼：“早说过不要牵扯娘娘, 这是左相、你、我因利而和，各有所为。更何况现在枕头风有扶摇去吹，待到苏大人得偿所愿，咱们的合作就算结束，好聚好散、不枉我将手上的好牌赠予你们。”
章遮将先帝牌位重重蹲在供桌上“咚”一声：“好牌？”他蔑笑，“那个扶摇怕是变数，你确定他心中所求是什么吗？”
福禄愣住了，没接话。
“他到底想要赵晟的真心，还是想要青云直上？这是两条路。”
福禄脱下夜行衣，拿到后院去烧：“这不重要，更何况我的‘好牌’不只有他。”
这之后，南晋的北生离乱，在康南王清晰且雷霆的手段之下被迅速安稳下来。
整个秋天，接连有灾报传回都城，也发生过有几次小暴乱。但王爷说得对——肯过好好日子的百姓只要吃饱穿暖就不会挑唆。
刻意闹事、安抚不下的刺头被抓之后，多数流民成功被沿途郡县收拢安置，以待洪灾退下、返回去重建家园。
只是李爻觉得这样还不够。
幽州荒地太多了，单靠本地的军民开拓，怕是不行的。李爻想调配官军牵头，同时鼓励新驻民北迁，只要落户稳定，就免除十年税捐。可这无异于推一新制，掌武令也不在他手中，要调动官军需得赵晟首肯。这设想在朝上提出，赵晟虽然同意，却说让政策先行推进，等捱过幽州马上要迎来的冰天雪地再正式落地。
同意了也算是个好事。
这年秋尽冬初时，涝灾的势头彻底平息，灾粮北调、四境赈灾官军回撤，左相苏禾借灾让大皇子背锅的计划落空了。
他心急。
若再拖延，他多年部署的天大秘密就要彻底曝露了。思量再三，他按捺不住，着两名亲信快马出城，一路向北，一人直奔幽州关府衙，另一人居然出燕北关往蒙兀的地盘去。
几日之后，蒙兀的图择可汗大喜——他得到了一张登平城内的精细布局图和一封久盼的信。
暗潮涌动下，天气冷了。
邺阳已见初冬的寒凉，想来幽州的水又结了冰。
康南王府在凉风萧瑟下关起门来，偶有一时半刻得安闲静谧。
如景平心中所盼，只李爻和他相伴，狗儿闲吠，老家人偶有过往。
李爻也极珍稀得闲的光景。
月色将参天的梧桐树衬出一圈朦胧的轮廓，他坐在屋门边烤火。沁凉微潮的空气和着丁点炭火味闻上去挺舒服。他最近太忙了，没功夫研究新爱好，只放空片刻就弥足珍贵。
他仰在竹藤躺椅里闭目养神，听风吹过树叶的沙沙声，手里随意摩挲着用香樟木打磨出的小球。
那玩意歪七扭八，实在看不出是个啥，李爻美其名曰称“无相”，上面栓了穗子，穗子不啰嗦、精巧得很，正好能挂在手指上保证木球不丢，是景平得闲时编的——木球虽然是丑东西，但只要是李爻弄出来的，就丑得可爱。
在景平看来，所谓“无相”指不定是他想雕什么东西，技艺不到家、雕坏了找托词。
惯会耍嘴皮子抖机灵。
景平坐在一旁不吵他，就着灯火翻医书。
少时，李爻呼吸沉了，小木球变为虚握在手。
景平轻轻拿过丑木头放在桌上，脱下外氅给他盖暖，坐回去继续看书。
又过了好一会儿，天极晚了，内院没人来，景平小心翼翼凑过去，吻在李爻嘴唇上。
李爻是真的睡着了，被轻轻撕磨着占了好几口便宜，才鼻息一变。他被扰醒了微皱起眉，嘴角却弯出浅淡的、任由的弧度，迷迷糊糊下意识地给回应，抬手没力气地拢在景平腰侧，说是搂、是揪扯都不贴切，像极放松熟络的搭扶，是卸下全副防备才流露出的不经意、是全心全意的接纳。
景平最喜欢李爻这副迷离模样，被对方没彻底醒盹儿的回应扰得柔肠百转。刚才只想把人吻醒，现在改主意了，正打算将人抱起来进屋去……
李爻倏然睁了眼睛，抬手在景平胸前轻轻一推，坐直身子。
眼中的迷糊在眨眼间扫尽。
顺着他的目光看，常怀进来了，身后跟着的居然是杨徐。
被扫了兴也没办法。
景平不动声色地想：晏初是怎么做到比汪兄都敏锐的？嘶……不对。他刚刚那副模样，莫不是装的？
杨统领一身风尘，披着月光，大步到李爻近前，行礼道：“卑职见过王爷。”
“杨大哥辛苦，坐吧，”李爻舔了舔还润的嘴角，他与杨徐祖父辈是故交，待对方总要多几分亲近，倒茶递过去，“先缓口气。”
杨徐行礼之后不再见外，大大咧咧扯过张小竹椅子坐下。大半年不见他壮实不少，小椅子盛不下他，人和椅子看着都委屈巴巴的。
他无所谓，端起茶来一饮而尽。
景平笑着又给他续一杯，将自己的宽座让了：“杨大哥这边坐，一路赶回来饿了吧，我去张罗点吃的，你们先聊。”
说完，很有眼力价儿地回避了。
杨徐目露笑意看景平离开，跟着正襟危坐凛声道：“王爷恕罪，卑职行踪暴露了。”
自赵晟遇刺之后，杨徐就被李爻留在幽州，暗查刺客、山匪的底细，时间一晃快对头年了，收效甚微。
这事早在官面上不知过了多少轮，就连被招安的山匪都让皇上悉数坑杀，看似是斩草除根端干净了。
可李爻派去的避役们查到那些被坑杀的山匪都是喽啰。其中很多人的妻小还在村镇中正常过活，他们是日子实在过不下去，才做出占山为王、落草为寇的行径。眼见“诚心招安”赶快降了，不想落得惨死的下场。
拖家带口的劳苦人多是不会轻易去做灭九族的大案。
这道理至今没人在御前挑明，但大伙儿都知道——匪首没找到。
杨徐称见到庄别留多次亲自带官军上山，犁地似的搜，毫无收效。
他怀疑他们官匪勾结。
无奈庄别留本人极为谨慎。以杨徐的身手，几次盯梢都险些被发现，杨徐惦记李爻要他谨慎为上，干脆在府衙门口戳摊儿，卖了半年的炊饼。
结果正事进展缓慢，他饼倒是卖得不错。衙门口全都混了脸熟。
但无论是谁，夜路走多了，总有忘念经的时候。
就在前两天黎明时分，杨徐出摊儿烙好第一锅饼，铺面上就来了个夜行客，扔下几个大子儿要两个热饼夹蛋。
杨徐吆喝一声“好嘞”，手里忙活，顺便抬眼看人。
二人目光对上，都是一愣。
跟着各自怀揣着疑虑，装作无事发生——杨徐见过那人，又想不起在哪见过，对方似乎也如此。
半日之后，他记起来了：那人是左相苏禾身边的侍卫！
他为何到此地来？
事情越想越不对，他担心暴露，摊儿也不要了，一路快马加鞭往都城赶回来。
饶是如此，路上依旧遇到了“山匪”伏击，好在自身武艺不俗，算有惊无险。
杨徐说到这，揭开衣袖。他左臂上缠着白帛，渗出殷红。
李爻心底生出种一波未平一波又起的紧迫感，像大暴雨来临前的死寂，惹人心慌。
而他惯于独自消化慌乱，在杨徐肩上稳稳一按：“一会儿先把伤处理好，不要回内侍庭报道。今日歇在我府上，天亮之后我寻个更安全的地方，你暂时不要露面。”
事实证明，李爻确实比滚蛋敏锐，对危机有绝对的敏感。
三日之后的大朝上，幽州传来一道急奏。
八百里加急的文书直接殿呈。
赵晟没什么精神地拆开看，看到一半眉毛立起来了。
尚书令知道定然不是好事，但他身居其位，硬着头皮道：“不知有何可为陛下分忧？”
赵晟将奏书扔给樊星：“给他们说说！”
樊星小心翼翼，拿起来看，见这奏书是幽州刺史庄别留发来的，写了三件事。
第一件，幽州流民回乡，不知因何而起，近日私下言论颇有燥乱之意，多言说老天不给百姓好日子，舆言、乱象该如何引导应对，请陛下示下安排；
第二件，蒙兀内政分裂，主战老将病重，可汗主和，且主战的没有主和的嘴皮子利索，连原先支持与南晋继续开战的大汗也被消磨了战意。听说老将为此心急得不行，要撑病立下军令状攻打燕北关。而主和一派听闻南晋大举征兵，生怕偷鸡不成蚀把米，索性将此消息传来，同时向南晋借兵十万，意图自行平定内乱，承诺事成之后双方各自安治。
头一条赵晟没有新招，无非是给个枣打三巴掌的路数；
至于第二条，荒谬至极！简直天大的笑话！你们关门打架，要我的人陪葬？赵晟理都没理。
让赵晟眉毛立正的是最后一条。
庄别留称，圣上幽州遇刺，让他夙夜难安，明察暗访多日，查得事情是朝中有内应——内侍庭护卫杨徐暗中与山匪勾连，几日前被发现后慌忙逃窜。
景平听到这，垂着眼睛眸色深沉地想：自沈冲提醒至今已经大半年了，晏初一直想要抚平波澜、不忍见爷爷驻守的旧地涂炭，看来苍天终归不眷顾。大乱将来……于我的算计倒也并非坏事。
而李爻则是暗骂：倒打一耙，来得真快。
杨徐是受他差遣留在幽州暗查谋刺之事，皇上知道。
庄别留说杨徐勾连山匪，更不如直接说他李爻要忤逆谋反！
功成不得身退，早晚被扣上谋反的帽子挨一刀。
那倒霉催的免死铁券打的镯子都救不了。
眼下只看赵晟怎么想。他若当众袒护一句“是朕让杨徐留下的”，这事可以立刻翻篇。
可是……
“庄卿此信何意，朕有点不明白，哪位爱卿能给朕解惑？”赵晟坐在殿上，他无论与李爻有何猜忌龃龉，手上还总是捻着曾赠对方的腰佩。
殿上安寂一片，没人接话。
景平把算计归回当下，站在李爻侧后方已经懒得愤怒了，出列道：“陛下，微臣替王爷心生悲凉。”
赵晟眼角一抽，他当然听到过流言蜚语，说李爻与这小徒孙关系并非单纯。
他脑袋清醒时想，晏初正当年，遭天家忌惮，如今老大不小只身一人，连个儿子都没有，寻可心人在身边照顾，也正常；而他脑子混乱时又想，他若是愿意，朕又何尝不能给他照拂？
就连赵晟自己都说不清，他待李爻到底是何情愫，或许只是想把他留在身边、再无其他，像小时候作个伴就很好。
再看这贺泠，平时上朝整日整日的不说话，但凡事关李爻，他必会蹦出来。
赵晟心生羡慕：若有人能为朕这般奋不顾身，该有多好。也或许有这样一个人，能让朕为他奋不顾身一次？
随后，他笑话自己：坐这至尊位置，哪里配谈私情。
“贺爱卿此话何意？”赵晟淡淡问。
景平刚一张嘴，李爻就回头瞪了他一眼。
可想也知道，臭小子选择性失明。
金殿之上说话如泼水，李爻没法让景平把“水”喝回去，拦不住他当殿“放厥词”只得拦在他身前，向赵晟躬身一礼：“陛下，贺大人他……”
“晏初不用紧张，”赵晟拦他，“正如当年在江南，朕只是想听听景平要说什么，不会怪他。”
他示意景平继续。
景平道：“历来各朝，功高震主者不得好死。微臣以为，康南王为陛下奋不顾身多次，陛下看在眼里，深刻于心，也……多有照拂。这鸟尽弓藏的魔咒终能在我朝被打破。只是可悲，当朝总会蹦出浑人来迷惑圣听，拉着陛下被史官记上一笔不仁不义！若真如此，康南王悲、忠臣良将悲、陛下悲、我大晋悲矣！”
赵晟眨了眨眼：果然他每次与朕话茬刚硬，都是为了晏初。
第158章 还疯
景平言罢低眸不语。
“鸟尽弓藏”像风在赵晟脑袋里卷了一圈。
郑铮自戕后, 赵晟心魔深种，景平身为大夫让他多去坊间散心，看似是让皇上放松、其实别有所图。
而赵晟在遵从医嘱这件事上做得可圈可点, 时而让几位近臣、侍卫陪同去茶馆、酒楼听曲、听说书。
他听过外面的叨叨, 有时高兴、有时不悦。扶摇见之曾劝：“陛下若是不开心, 就别去听那些草根子嚼舌头了。”
赵晟却道：“天下还不是草根子堆起来的么, 若不出去走走，有些话朕一辈子都听不到。捂着耳朵执政，只会越来越乱。”
只是不曾想, 那些“一辈子听不到”的话是侍政阁安排下去的。
赵晟是心思敏感的人, 听过景平的话，眉头一收，坐在龙椅上和尚入定似的缩了一会儿。
满朝文武站在原地，无人言语。
李爻没有回头看景平, 但猜到是景平暗中做过什么，眼下正在抓住机会让种子破土生芽。
他不至于太担心自己, 像他这样的高官即便被扣谋反帽子，也不会在一息间被发落。
他更担心的是幽州。
李爻忍不住抬眼看赵晟。
从江南还朝不到三年，皇上像被下了邪法降头, 经过嘴歪、眼斜, 跛脚再痊愈一系列折腾, 皮囊好歹恢复如初。可他时而疲惫、时而亢奋, 让人觉得身躯里住进好几个人。
这不就是疯了吗？
李爻感叹：我终归不是他, 体会不到他连继位都预料之外、因此活在兄弟算计里的熬心。可曾经的同情, 辅佐之意已经被蹉跎得所剩无几, 只剩感慨同人不同命了。
这念头刚飘过去，便见赵晟在不经意间看他一眼, 又向樊星道：“去先安殿请先帝牌位来！”
语调非常冷硬。
樊星领命去办。
赵晟站起来了，从书案后溜达出来，缓缓走下御阶。
朝臣们大气不敢喘，都怕他前一刻从容，下一刻便要拔剑戳死谁。
一个个低头不跟他对眼神，暗为景平捏把汗——刚刚贺大人一番话，不太有礼貌。
“朕登基之初，国渐兴荣，而好景不长，诸卿不知大晋由盛转衰是自御书房中一次变故开始。”他说到这深深看了李爻一眼。
李爻心中一翻。
知道他呕血辞官始末因果的人，掐着手指头也凑不出十个，赵晟要干什么？
公然叫破先帝联合辰王毒害重臣？
“陛下……”李爻低声。
赵晟笑了，对他摇摇头。
“前些天，朕在坊间听来个故事。说有个聪明的农户非常会种地，自有一套开田妙法，便靠联合、指导周边农户耕种发家致富了。本来后半辈子可以安闲而度，但他不甘于此。于是他将联合改为收买、雇佣。收买周边农田，每年给佣户足够吃饱穿暖的银两，与佣户分成农作收益。农户们看重此法不担天灾风险，纷纷愿意与他合作，都将土地买给他。聪明的农户变成了地主。再然后，他年纪大了，让儿子承袭家业，无奈老来贪心，眼看地皮足够形成垄断，开始教唆儿子降低佣金、减少分成比例，老农户得了善终，他的儿子却在多年之后被人设计杀了。”
故事里的影射太多了。
正这时，樊星请先帝牌位回来了。
“请先帝到御书案上看看诸位爱卿。”赵晟道。
樊星赶快将牌位安置在御案上，黑底描金的大字与朝臣们对视。
赵晟转向牌位深施一礼。
群臣紧随。
拜礼毕，赵晟腰杆挺直，突然朗声道：“朕有错！”
他一嗓子嚎得突如其来。
离火教的事求他认个错难之又难，今天怎么了？
事出反常必有妖！
朝臣们的心一下提到嗓子眼。
“是朕功德浅薄！才要我朝栋梁之材东征西讨、荡平外族。若朕当真是天下大能，八荒四夷自会前来归顺，怎需折损晏初等诸位将帅的血肉身躯苦守国门？朕……是那故事里农户的儿子，无才却重富，遭至今日局面。”
这话说完，群臣开始小幅度地左右看——郑铮老大人显灵了？还是吾皇脑子又转筋了？
赵晟继续道：“常言道，富不过三代，朕私以为非常有理。承继祖宗基业的后辈无能，是先辈规划教养无方之因。朕无能！却是先帝置朕于此位！”
这个锅甩得妙啊……
群臣皆无语。
不敢抬头、不敢劝。
没法接话……
“朕知道你们无人敢指责先帝！但先帝正如故事里的聪明农户，前期开疆拓土，后期越算计越糊涂。”最后这句，他是看着李爻说的。
李爻低眉顺眼地不接茬。
赵晟轻轻笑出声：“郑老师要朕知错就认。”
他到御书案前对先帝牌位跪下了。
君王跪，臣子也纷纷跪。
他恭敬向牌位叩头。
跟着，将牌位请到地上，金字向下放趴下，突然扬手一巴掌扇在牌位背上。
“咔嚓”一声，牌位在地上猛磕了下。
“朕，以天下之主之名论罪赵淞：质疑贤德、传位庸才，当以棒喝！念其位高，以肉掌代刑，朕共伤、共痛于先帝！”
话音落，他一拳拳生砸下去。
帝王的牌位正面是金丝楠刻字鎏金，背面是整块的包背金镶。
赵晟一双肉手，打在包背图腾金纹上，没几下就见血了。
皇上当殿暴揍“亲爹”的疯癫行径震惊了所有人。
起初无人敢拦敢说话，后来血都甩开老远，他自己脸上、近前大臣衣服上、地面金砖上……
运劲过猛，头冠偏斜，实在是无状。
樊星终于看不下去了，扑到近前磕头：“陛下！陛下疼惜龙体！”
喊声切切，简直要哭了。
扶摇紧随其后，几乎是爬过来的：“陛下不要再打了！哪怕您将微臣立斩当下，微臣也要拦着您！”他一把抱住赵晟血肉模糊的手窝在怀里，“陛下——！”
扶摇是真哭了。
赵晟反而一笑，拿没沾血的手抹去扶摇脸上眼泪，一撑他肩膀站起来了。
景平闷不吭声旁观。
他设计赵晟坊间听书，刻意准备了很多小段子，嘱咐说书人见皇上出现，穿插进故事主线里。是以他成功让皇上学会了人尽其才的“偷懒”。
所有段子，他都提前看过，生怕一个不妥引出大祸。
可他从没见过今日赵晟讲的这段，不知这故事是哪个先生私加的，还是赵晟举一反三能耐之强，自编故事借题发挥，将不要脸的甩锅大法发挥到极致。
赵晟走到李爻身边，弯腰双手将他扶起来，“别跪了。”
李爻面不改色，躬身谢恩：“陛下的手恐伤筋骨，尽快传太医看看。”
“无碍，与你所受之伤相比不值一提，”赵晟甩甩手，掸开给他沾血的樊星，“故事实在引人深省，聪明的农户是先帝、得继父业又无能被杀的农户儿子是朕，”他看李爻，“晏初说，杀了农户儿子的人是谁呢？”
他笑着，笑容内含深意，无异于问：忤逆弑君之人是谁。
朝臣又将担心从景平处挪给李爻。
聪明的都看出来了，皇上兜了好大一圈，分明还是在意庄别留的奏书。
怀疑杨徐与山匪勾结、出卖圣上行踪意图谋刺……而康南王知情。
景平看不下去了，要说话。
李爻低声咳嗽起来，借着掩口鼻的动作回眸闪了对方一眼：你消停。
他平和气息：“陛下，故事引人深省也只是故事，非是谶言。内里人物警醒世人，便已尽其用，可与现实分道扬镳了。”
话说到这，李爻见赵晟不动声色，知道他不满意这答案，飞快盘算：依着赵晟的性子，我当殿自证他反而认为我心虚，不如见风使舵转个方向。
他紧跟着道：“而微臣幸于陛下的危机之心，若真要说，庄大人的奏书或已昭揭了狼子野心之人。”
话语所指暧昧，包括景平在内，暂没人跟上他的思路。
赵晟面露困惑。
李爻道：“蒙兀内政是否混乱不可听庄刺史一人之言，借兵之事更蹊跷难断。臣自请前去幽州，亲查事实，为陛下扫平祸患。让现实故事截于农户之子继承父业，从此富足无忧、福寿绵长。”
说罢，他对赵晟躬身一礼。
他以退为进把球踢回去了：口口声声说信我，真的信吗？
赵晟愣神看李爻片刻，朗声道：“好啊！即便朕是农户的儿子，晏初也绝不是谋刺之人！朕今日所为，是想将多年没在诸卿面前说过的话说出来。是朕、是先帝、是赵家！欠晏初一句歉意！”
而后他居然真在李爻面前恭敬站好，端端正正叉手一礼。
李爻大惊，侧身让开不受，又还礼：“陛下折煞微臣！”
在朝臣的吃惊侧目中，赵晟站直身子，问道：“那……晏初此去是想要回掌武令吗？”
……多么可笑。
赵晟险些闪了满朝文武的耳朵。
他在精明、愚蠢之间反复横跳。
正如现在，他前一刻怒打老子，认错兼备甩锅该是为了安李爻的心，扫除二人间一系列隔阂；而偏偏他跟着又问李爻是不是要拿回军权。
闹到最后，没人看得出他是试探敲打，还是切实春来敲门——蠢到家了。
越是说不好高明还是愚笨，越让人畏惧。
没人经得住天子疑心。
只是李爻并没想要回掌武令。
他只挂心北边的变故，幽州于他有难以割舍的情愫，那是爷爷曾经驻守的地方。
还被赵晟埋了一颗“坑杀降民”的天雷。
李爻恭敬道：“微臣不要掌武令，只请陛下准微臣梼杌符调凑四境官军五万即可。”
这无论如何都是安稳君心的。
南晋本就弱军权，四方调凑来的官军作战时能听令配合就很好了，实在难拧成一股绳子生出反心。赵晟根本用不着担心他此举意在退居幽州，跟着起兵造反。
赵晟跟李爻对视片刻，见对方近来没去边关，削尖的下颌依旧轮廓分明，那雍容的超品王爵衣裳穿在身上都像有棱角。
他一时不知是心疼、心酸还是别的情愫，头脑混沌，想抬起满布血渍的手在李爻脸上捧一下，告诉对方他没有疑心，不必这样惊惶。
李爻是高手中的高手，只看皇上抬手的动线已是大惊，咳嗽两声，向后撤步，低凛着声音道：“陛下！”
赵晟陡然回神，手一顿，变换线路，在李爻肩膀上按下：“朕给常将军传旨，让他探清情况。你怎地越发清癯，朕许你个假，回府好好歇几天。日常事务分给岐儿、尚书台、和兵部。”
这话透出好几层意思。
首先否了李爻去管北边的事；然后隐含着恢复赵岐太子位的意味；最重要的是李爻如果懂得听话听音儿，就该乖乖在家待着。所谓休息，是个软性禁足令。
这日下午，皇上迅雷之势下发罪己诏，含沙射影地罪涉先帝，称“既错必纠、天下归心”。
李爻则老老实实遵上谕，将手上的工作分派妥帖，回府“安心”修养去了。
这夜，他趁月色做完最后一件事，以避役符令暗调避役司的人去查探蒙兀虚实，倘若不久的将来要开战，他需要知己知彼。
事妥已经月上中天。
书房门“咔哒”一声轻响，景平没敲门就进来了。
二人相熟，但彼此持着熟不讲礼的礼，进门前好歹会敲一声——等不等对方应就是另一码事了。
下朝之后他俩各忙各的，景平该是刚回来不久，洗漱更衣，头发还没干，也不知晚饭吃了没。
“怎么了？不高兴？”李爻问。
景平没说话，只在桌前站着。
李爻仰头看他，寻思他要么是因为今天殿上那出，要么是白天又遇到事了。
可无论是什么，景平待他从来都没脾气的。
李爻站起来了，转过书桌，笑道：“谁欺负咱了？”
景平晶亮的眸子暗闪：“你。”
嘿，这小别扭劲儿。
八成是朝上那出没跑了。
“哎哟，这可怎么办？吃饭了吗，我给你做点好消化的，你吃着，我给你赔……”
李爻哄他，边说边抬手掠开景平略潮的头发，想碰碰他的脸。
可景平突然抽了风，抓住他手腕，拉着他往屏风后面去：“不饿，想你。”
这行为出乎意料，李爻不及再问就被景平圈在方寸间吻住了。
他背后是墙，景平与他胸腹相贴挤在一起，温热的鼻息难抑制，全喷在李爻脸上。
吻始于炽烈，渐而癫狂，亲到最后李爻实在怕景平饿鬼投胎，把他吃了。
景平待他总有情难自抑，他也多是揣着明白装糊涂地任由。因为景平总会在疯狂中留下三分警醒，敲打自己注意分寸。
可今天他像吃错药了，让李爻恍惚记起与对方在阳剑的初吻——撕扯、疯狂、不计后果。吻里全是火，能一把将二人烧干净。
小屁孩心里的别扭不小啊。
李爻想躲，皱眉推了景平两下。
不推还好，稍有的反抗更刺激了景平。景平在他腰间一带，将他面向墙壁死死按在墙上。
他开始吻他耳朵，一路延展顺到颈后，手则已经摸到李爻的衣带。
李爻忙一天，身上一层土糊得很均匀。
他骨子里是个贵公子，不是情欲上头混不讲究的糙汉。
他喜欢情事在放肆里存着风雅，实在不想脏兮兮地跟景平交付，按住对方的手：“我去洗洗，怪脏的，咱们回……”
景平根本不理会，抽开他腰带，含混道：“你不脏。”
衣裳顿时散了。
这有种侵犯感。
李爻压着脾气，在景平的亲吻里咽了咽：“你心里到底有什么不痛快？”
他想转身，没想到景平“料敌先机”，居然敢扣他脉门，把他右手擎起来按在墙上，咬住他后领一扯，外衣落半。
暴雨似的吻落在李爻耳后、颈侧，全是景平熟知的敏感之处，酥痒酸麻痛，滋味一言难尽。
带着景平行动的刻意。
情难耐也想勾起他的欲。
只是比起欲念，李爻更多的是疑惑，疑惑之外被激起怒意。
论动手，景平打不过他。
他不过被牵制一侧脉门，想挣脱并不难。
可他终归不想跟景平掉脸。
这臭小子比他年纪小很多，做出的事情却一点不年轻，无形中给他很多保护和帮助，时时刻刻把他放在心上。
李爻深吸一口气：“景平……停下……咱们聊聊。”
死小子贺景平充耳不闻。
用实际行动表示：不聊，就得来实际的。
他非但不松手，还将手探进李爻衣服里。
衣裳早乱了，景平指尖带着冰凉，凛了李爻的心，彻底点了他的怒。
他“啧”了一声，微抬左手肘往后一冲，不偏不倚正中景平虚里穴——清热祛风、凉血润燥。
景平没防备，被撞个正着，左胸微微酸痛。
贺大夫当然知道穴位的功效，脑子陡然过了一道电，电得他动作顿挫。李爻抓空在他怀里转身，带住他腰际巧劲一翻，二人身位迅速调转。
眨眼的功夫，变成景平被着实按在墙上。李爻没下重手，却牵制得他动弹不得。
李爻定定看他，眯了眯眼，扬手捻起他下巴，拇指磨过对方嘴唇，似笑非笑地冷声问：“长本事了？你太师叔家庭地位岌岌可危，用强？”
他心里有火，说话不知不觉带出来了。
二人闹过别扭，但从不是因为情事。
这回的别扭引发了怒意，与寻常生气不一样。
景平见李爻近在咫尺、花瓣似的眼睛清澈，眼底像寒潭，把柔情都冻成了冰；颈侧被自己吮出好大一块血痕……
霎时间，那上头的占有欲给吓得兵败如山倒；胆大包天也包不住李爻的质问了。
他张了张嘴，彻底卡壳。
李爻把脾气压下几分：“为什么不高兴？因为朝上的事？赵晟疯了，你比他还疯么？”
话音落，景平眼色一变，鼻尖、眼眶肉眼可见地红了。
……嗯？
李爻给气笑了：混账东西啊，你还委屈上了。
但扪心自问，他依旧被混账东西拿捏得死死的。
稍微缓神，他心有猜测。
这心思敏感的小屁孩是因为我把他跟赵晟比，吃味儿了？
咂么咂么也觉得不大妥当。二人没有可比性，一个待他若工具，一个奉他如信仰。
咳！
他正待再说话，景平抢先无地自容，温柔地抹过李爻嘴角，脸色煞白地将他衣服拢好：“我……对不起，我去冷静冷静……”
说完，飞快出门。
“景平——”生气归生气，李爻还是不放心。想去追，苦于衣冠不整。
“没事，我自己待一会儿，一会儿就好，你别跟来！”景平声音飘回来。
李爻舔了舔嘴唇，尝到丝血腥味。
嘶——
他拿手沾，发现确实破了。
那小混蛋，难怪跟滚蛋称兄道弟，啃得他嘴发麻，实在不知道什么时候误伤的。
他阖了阖眼，心说：指不定找地方哭鼻子去了，哼。冷静冷静也好，简直莫名其妙，气死我了。
这事闹的。
李爻叹气，出门洗漱换衣裳，回房间倚在床上脑子里过事。
他想如今朝局的走向。
看得出景平在用侍政阁一步步、一点点地弱化皇权、为民争利。
前些天臭小子在中南富庶地区推了一套“保息政”，每年将税金单划出固定的比例，从“慈幼、扶老、振穷、恤烈、宽疾、安富”六方面下手建立储备财政，若是家里有多余钱财的，可以暂存的方式向官府定存，选定不同的保障条目，在满足六政条件时，得到更多的金钱返还。
景平正在撕开重重云雾，翻出一片碧海青天。
眼下他似乎在等一个最重要的契机，将皇权分半——因为在丧命的危机面前，缺胳膊断腿就都不叫事了。
所以北关之乱是个机会？
所以他一直看似不插手地任其发展？
我今天扰乱他的计划了？
这么一想，李爻仿佛明白了景平的别扭，但又没太理清。
景平沉默寡言，其实心思细腻如卓文君的九连环、如诸葛亮的九宫八卦阵，内里满是插削机关，寻常人根本招架不住。
李爻也有点招架不住了，不觉依着床头，半卧睡着了。
不知过了多久，李爻被烛火晃醒了。
烛芯没人剪，火苗缭眼。
李爻捏了捏眉心，起身将烛心剪去一截，判断自己起码睡了一个时辰。
景平还没回来？
终归是放心不下，推门出屋，找人去了。
第159章 英雄
王府里, 景平常待的地方不过几个，二人各自的卧房、书房、还有小药庐。
李爻挨个找过，都没人。
宅子太大也不好。
遍寻不到, 只好搬救兵。
滚蛋不知第几次从梦里被拽起来开工, 表示：明天要加鸡腿。
这一回, 连汪兄也费了好一番功夫, 才寻到它景平兄弟的栖身之所。
景平躲到王府大库房去了。
库房里存了太多中药材，味道比药庐大得多。
李爻用狗朝前，不用狗朝后地把滚蛋打发走了, 推开仓库门, 屋里黑洞洞的。
仓库很大，他不确定景平在哪个犄角旮旯，点亮了烛火。
光亮铺散开，李爻持着蜡烛寻人, 景平似乎在找药，很多药材都被翻过。李爻往里走了很深, 发现景平坐在两面药柜子之间。月光从窗口斜洒进来，散在他眼前摊开的制药工具上，大片草药凌乱铺开, 满地都是。
这小子怎么不点灯？
他好像多次研究药材都不点灯, 纯靠鼻子闻么……
李爻走过去, 将蜡烛架在一旁, 轻声沉静道：“我这毒不急在一时三刻, 走了, 回去睡觉。”
景平这才激灵一下。
他该是真没意识到有人来。整个人肉眼可见地慌乱起来。
这状态不对。
李爻近几步, 要将他拉起来。昏黄的灯火映衬下，景平额头上细细密密满是汗水, 脸色白得发青。
上一次也是这样……
李爻心存不忍。
从刚才起，景平一直半垂着头，披散的头发遮着脸。
李爻在他面前蹲下，视线彻底清晰了——臭小子眼眶红红的，眼周都肿了。
不知是毒药让他太难受，还是刚刚他惨哭过。
不过无论哪样原因，都能让李爻的怒意彻底化成飞灰，他破罐子破摔地想：一物降一物啊……跟你掉脸你红眼圈，我脾气还没发呢，你先跟自己较上劲了，啧。
小媳妇一哭二闹三上吊，小景平撒泼耍赖抹眼泪儿。
李爻脑袋嗡嗡的，心里却软得不行了，因为景平跟某些小媳妇儿不一样，他的闹要么是情趣，要么就是真有事。
李爻用最温柔的力度掠开景平的乱发，假装带着头发丝粗细的怒气，沉声道：“跟我回去休息。”
他现在不想问为什么，也不想让景平解释道歉，只想让他好好休息。
赵家与李家的恩怨情仇，被这二十出头的年轻人分去大半，担在自己肩上。这叫他还怎么忍心责问。
李爻站起来，要拉景平离开。
自他进门，景平片语没有，这会儿突然一把抱住他的腰，搂得紧紧的：“晏初……让我抱一下，一会儿就好……对不起。”
说话时鼻息打颤，声音都是闷闷的。
李爻哪儿受得了这个，闷下一声叹息，抚摸着景平头顶哄道：“委屈了？好啦，不怪你了。”
他顺着景平的头顶抚到后颈，本是随意帮小屁孩理顺扑散开的头发“胡撸胡撸毛儿”，手指碰到对方颈后皮肤，烫微微的。
分明是发热了。
李爻皱眉，将他从自己腰上摘下来，不由分说扯开他衣襟，果然见他胸口钉满了针，银色的圆帽在火光照耀下，熠熠发亮。
“你到底有没有分寸！”李爻急了。他看得出，景平的症状跟他越发像了，深知因由无处发作，塌腰一把将人抱起来，吹熄蜡烛就往外走。
景平被吓一跳：“我能走，就是……咳咳咳咳，”他一口气息不顺、咳嗽起来，不知道该怎么说，想直接往下蹦，“没事……”
“闭嘴！老实待着！”
这回是真的声色俱厉。
一句把景平斥得不敢再说话，平时耍赖的手段统统趴窝歇菜。
他刚刚确实急进了，眼下毒没全散，还难受着。
于是他老老实实任李爻抱着往卧房走。
对方身上那股熟悉的味道绕得他心暖又慌，心底一两句话说不清的混杂情绪，被李爻一句“闭嘴”全都勾出来了，他把脸埋在李爻肩窝处，眼泪夺眶而出。
景平常时撒娇耍赖都是小手段，眼下心里当真有事，反而半点不想让对方看他哭得很难看。
可他越想停，就越有种情愫肆虐，眼泪泄洪似的，根本停不下来。
库房到卧房，隔两道院子。
途中值守哨位见王爷抱着公子快步而行，不知景平哪里不舒服，迎上来准备帮衬，问道：“王爷，要不要叫府医来看？”
李爻步速不减：“不用，不叫别让人来扰。”
吩咐端定得仿佛军令。
哨位是战场退下来的伤兵，一时恍惚，低应道：“得令！”
而后，才意识到早不在军中了。
李爻抱人回屋，气势汹汹。
景平做好被他一把扔在床上，然后被审“到底闹什么”的准备了，却得对方轻轻放下。
李爻转身关门，倒来一杯水，在床边坐下，想劝景平喝口水、不要再哭了。
可看他那模样，眼泪砸金豆子似的噼里啪啦往下掉，知道用寻常路数、一时半会儿劝不住。
若放任他哭又心疼……
李爻单边俊眉微挑了下，把杯子随手放下，将景平面罩摘了，抹去他两滴泪水，惆怅道：“刚才是你对我无礼，我还没哭呢，你怎么先委屈上了？”
景平吧嗒着眼睛看他。
依旧大珠小珠。
李爻心里翻个白眼：啧，这战术不对。
他舔嘴唇，悠悠然问：“你是寻常人吗？”
此话一出，景平果然被分走注意力，眉头微皱起来：骂我的新套路？
李爻不等他说话，又道：“我听说啊，东海有鲛人，一哭就掉小珍珠，你看你掉了这么多小珍珠，再哭下去我富可敌国，要比那沈老爷还有钱了。”
自从景平没了家，会变着花样哄他的只有眼前人，他又暖又窝心，想笑又想哭，表情扭曲。
嗯，这回有门儿。
李爻挠了挠眉心继续胡说八道：“我身边虽然养了这么个小混账，却舍不得他总是这么哭，明明是他冲我发驴脾气，可他一哭，我就彻底投降。没出息啊……终于知道什么叫天生的冤家，生来就是气我的。可有口气呕在心里，哎哟……嘶……”他装模作样捂心口，“胸口疼，有点难受。”
他是个大忽悠。向来十句话里三句真、三句假、剩下四句不知真假。
景平知道他现在心底有怒意，且这常年的老病号装模作样太像真的，景平理智告诉自己，他是变着花样逗你呢，于感情上依旧有担心在：“哪里疼？”
他紧张起来，要拉李爻的手腕子摸脉。
李爻飞他一眼，翻腕子躲开了。
景平忽闪着泪眼婆娑、抽着鼻子，鼻音囔囔的，没拽着人家手腕子，退而求其次扯人家袖子边：“晏初我……真心对不起，你……怎么能不难受？”
“唔……”李爻转眼珠，“听说鲛人唱歌蛊人心，唱个听听，我就舒服了。”
景平：……
“我哪儿会唱歌啊……”景平嗫嚅，这是专挑短儿要。
李爻轻轻笑了，见对方上头的情绪淡散不少，拿出帕子给他仔细把脸擦了：“不唱也行，你给我说说到底怎么了？我被你一笸箩小珍珠砸蒙了，你让我明白明白。揣着糊涂我可一夜都睡不好，那你也别想睡。”
其实李爻刚刚隐约猜得到。
但他又想，能让小景平情绪失控成这副模样的弯弯绕，怕是比他想得复杂。
更甚，依着景平的性子，今儿不把话说开，明儿早上起来肯定翻脸不认账，撒泼耍赖也不肯再提。
“我……”景平咬嘴唇，皱着眉。
李爻不再催，安静等着。
“我曾经发愿，不想让你再上战场，今日你在朝上自请去边关……我不想让你去。”景平说话声音很轻。
李爻想过景平的别扭是源于看出赵晟要摸他的脸，醋意、占有欲爆发；又或是自己打乱了景平原有的计划，才让他疯魔成那模样。
原来只是不愿意让他去北关？
总感觉这是表相……
“我以为你是因为赵晟……”李爻淡笑了一下。
景平慢悠悠地道：“天下之人皆爱美爱才，山颠雪、云边月，觊觎的人多了去了，不自量力往上爬早晚要摔死，这只能证明你太好了。而这么好的你只是看着我，我该高兴的。”
呦呵……
合着你从前吃的醋都是战略战术？
“这不是也没让我去么，”李爻又道，“我是觉得那边的事情不简单，去看看安心。你不想让我去，是怕我受伤么？”
景平当然知道那边不简单，任其发展是他算计里的一步，他不打算跟李爻说这些。
他深吸一口气：“你身体越发不好了，解药还没配出来，你自请去边关，我怕；虽然你半眼不乐意多看赵晟，但他终归对你古怪，我恨。我又怕又恨，担心养不好你、来不及给你解毒、不能赶在你遇到危险时保护你……最后你我镜花水月、许约一场空，”景平眉心捏着，他没再掉眼泪，但看上去比哭了还悲伤，“我亲缘薄，是个自私的人，普天之下我只想着你，只希望你周全，可我怕到头来我看似在保护你，其实是保护了那些无所谓的人，而你……”他拉着李爻衣袖的手紧紧攥起来，说不出那句“而你会随风散去了”。
李爻让他说愣了。
细腻的心思劈头盖脸砸过来，真把他砸蒙了。
他词穷，彻底不会安慰景平了。
对方丝丝缕缕的细腻缠成一团乱麻，其实不过是一句：我那么在乎你，你却不拿自己当回事。
“我从前不懂，后来渐渐明白了，你的坚守渗进三魂七魄，若教你眼看山河涂炭、独躲清闲，就是要你掀翻了家承、不认祖宗、撕裂形骸魂魄。所以我没想过逼你做什么，”景平眼睛肿得有点睁不开，只得垂着，话说开了，他索性一股脑全说了，“我甚至想，你若有一天殉了天下百姓，我就陪你一起了却了。你对得起他们，我对得起你。你说我疯了，我是疯。我的生命就是一场爱你的疯狂，眼里心里皆是你，满得装不下苍生，却不得不……撑裂装下。我不后悔，也……”
“对不起。”李爻不等他说完，一把抱他进怀里。
李爻突然彻底懂了，景平是伤心了。
自己一颗心牵系在守住家承、对得起苍生的坚持上，又有多少分给景平了呢？
天下之人皆苍生，难道唯独贺景平不是吗？
自己对他好，看似温柔、细腻，口口声声把他放在心尖上哄着，可是到头来，还是第一时间想到去边关，终归是把他排在后面了。
而面对自己对家承的坚守，景平太包容、太懂事了，甚至连一句不甘愿都不开口提。
景平的一切努力像织就出一件绝美的嫁衣、修好一柄崩刃的利剑，到头来，嫁衣别人穿，利剑上战场，不顾裁缝巧心，不顾工匠沥血。
“对不起，是我该说对不起啊，宝贝。是我忽略你了。”
李爻沉声道。
他合上眼睛，下颌越过景平肩膀，用尽力气将对方裹进怀里。
景平被他一声“宝贝”叫得头皮发炸。
“别说对不起，”他亲昵地在李爻脸侧蹭了蹭，在他怀里平静片刻，坐起来对视对方的眼睛：“是我甘愿为你做这些，又乱发脾气……别说对不起，”他满眼心疼，说着话，眼泪又在眼眶里打转，但那已经不是委屈的眼泪，“我早就想对你说了，你对得起所有人，对得起赵家、对得起爷爷、对得起苍生黎民、对得起我，唯独……对不起你自己。”
他不愿意再让李爻看见他哭，不愿意让对方再花精力哄他，自行抹干了眼泪，抱住李爻——让我抱你一下吧，我的大英雄。
第160章 有诈
郑铮亡故多半年, 赵晟动不动就头疼的毛病轻了许多。
他好色，但玩得不算淫/乱，酒池肉林是不会的。
最近他专宠扶摇, 就连他自己也闹不清对扶摇的亲近中, 有几分源于对方有丁点像李爻。因为扶摇侍寝的时候, 半分神似都没有了——太过矫揉造作, 让两个人的影儿叠不到一起。
所以赵晟也不爱跟他上床了，只要他陪着听听曲儿，喝个小酒。
而后赵晟发现他是会弹琵琶的, 勉强能称高手, 且他正经书看得不多，猎奇杂谈倒看过不少，闲时讲点儿稀奇古怪的事、对太常寺的礼贡祭典偶能提出旧酒装新壶的法子，不算完全是个草包。
这日赵晟小曲儿就酒, 正耽溺在几分醉意中，听见外头又在唱歌, 还是那曲白居易的《凶宅》。自第一次至今，断断续续出现过七八次“狐鬼唱歌”的怪事。
无论内侍庭多么警觉，“它”总会出现；无论大内多少高手围捕, 也总抓不住那鬼。
这次又来, 赵晟都见怪不怪了。
扶摇不肯给“鬼”伴奏, 放好琵琶, 坐到赵晟身边：“这厮扰得不得安宁, 陛下倒是好脾气。”
赵晟随手倒酒喝：“它不惧龙气, 想来不是邪祟, 遂它去闹吧。”
“也或许……”扶摇欲说还休，带着刻意的觑探。
只有他这样时, 赵晟才恍惚看出他眼角轮廓仿若李爻早年时的狡黠。那是要跟他说劝谏良言，以退为进、没什么敬意。仰仗伴读的情分生出恰好的骄横，让赵晟不忍苛责。
反观今日，李爻待他满是疏离恭敬，成为赵晟对往昔不可追的祭奠。
赵晟忍不住抚过扶摇眼睫，醉意里带着温柔：“说吧，朕不怪你。”
扶摇嘴角勾起得意：“不若陛下出都城巡游一圈，这若不是邪祟，便是灵物。是来提醒陛下去五湖四海均衡五行之气的。”
是不是得均衡五行之气不知道，但南晋似乎真有个魔咒——忠义之士容易绝户。
赵晟嗤笑：“你是不是又刻意学他？神色越发像他当年。”
话到这，扶摇的神色看不出是喜是悲。
赵晟料想是个人都不愿意做旁人的替身，又顺着话哄道：“依你看，朕当去哪里走一圈？”
扶摇故作思虑顿挫片刻：“赵氏在秦川发家，若回去转一圈，如衣锦还乡似乎不错。”
这说辞正中赵晟贪功、贪图旁人仰视的毛病。
他继位是预料之外，心里总有名不正言不顺的自卑，经年不得排解，已如沟壑成深渊。
“若能将政务安排妥帖，”他在扶摇脸上抚一把，“权当带你出去走走，也不错。”
扶摇顺从地垂下眼，没头没脑来了一句：“陛下可以告诉臣，如何做能更像王爷么？”
赵晟盯他片刻，自斟一杯酒喝下：“朕看着你时，心里想别人，你不难过么？你曾将晏初类比桓温，不是希望朕杀了他么？为何还要去学他？”
扶摇鼻息顿挫，像是怕了，却没否认：“是，”他喉咙动了下，“但微臣看出来了，陛下不会杀王爷，您对王爷的情意只怕比自己预想的深沉许多。”
他给赵晟斟酒。
赵晟喝了，问道：“何意？”
他不喜欢臣下揣度心意，今天破天荒想听扶摇怎么说。
扶摇道：“微臣看出陛下当时生气了。臣谤上官，挑唆君臣离心，陛下杀微臣以儆效尤理所应当，但陛下没有。”
“你知道朕不会杀你？”
“那之前不知。”扶摇自斟一杯酒，笑着饮下，呛得咳嗽。咳得急了，眼圈泛红。
赵晟拍他的背：“不会喝就少喝，什么话要酒壮怂人胆？”
“是，是要壮胆，”扶摇缓了咳嗽，红着眼圈看赵晟，“陛下不杀臣不是因为舍不下我，而是舍不下微臣与王爷几不可见的相似。”
赵晟一愣，若扶摇没那点与晏初的像，就当真不是那么珍贵了。
他暗想：这副模样就很不相似了。晏初何曾露出过这种惹人怜的神色？
他爷爷没了的时候、他自己重伤命都要没有的时候，他都没哭过……
朕只见他有一回哭得很惨，咳，不过那时他那么小。
回忆飘过后，赵晟又生出诧异，扶摇好像比他更懂他待李爻的感情。
“陛下近来只愿与臣说话喝酒，想来是臣只在这时，才有康南王的半分俊影吧。”
一语戳痛了赵晟的心。
赵晟却不知为何而痛。
痛他与李爻离心离德？痛他不知何时对李爻生出牵念？痛他牵念今生难得偿？或许都有。
那这心思能不能分给扶摇一点？他明知如此，依旧甘愿。
扶摇见他不说话，又道：“天下之大皆为陛下所有，陛下心念一人明明不用管对方心意，哪怕无所不用其极，利诱、威胁，总有个理由能让对方甘愿，可陛下没这么做，陛下心里也有怕……怕与他越行越远。”
是了，如今还不够远么？
赵晟曾用景平逼李爻留下，但他深知那是李爻念着最后一丝儿时情分的忍让。
李爻若真的急了，不告而别绝对做得出，鱼死网破都有可能。
他仰头喝尽杯中酒：“今日只谈你与朕之间的事，不论第三人。”
他拉了扶摇往御书房内间去。
赵晟身体一直没好彻底，喝了酒，和扶摇纠缠一溜够，沉沉睡去了。
扶摇见他安稳，悄悄起身，到外殿向值守小太监们轻声道：“陛下睡了，你们去外面守吧，有事会叫。”
殿门又被关上。
扶摇轻手轻脚到御书案近前，拉开乾坤格的屉子，见掌武令、玉玺皆安静躺在其中。他迅速摸出拓泥，将两件东西的印面拓清楚，到御书房后窗学了一声鸟鸣。
园林造景深处传来一声回应。
扶摇用帕子兜住拓泥盒子，高抛上天。
掠影过，没看清是什么鸟急飞过去，衔住东西飞远了。
扶摇咽下提到嗓子眼的心，回到内间，见赵晟还在安睡。
他重新坐下，轻柔掠开对方额发：你将我视作另一人，我本该恨你，却又……恨不起你。
你高高在上也是可怜人，我答应他们的最后一件事做完了。往后会让你看到，只有我真心守着你，无论你是否身居高位。
他想到这，从怀中摸出个锦囊，那里是道药方子。
太医院归太常寺管，廖必死前让老太医品写李爻的解药方之后，被他利用职务之便偷偷调换过。
只比两位皇子下手早了两天。
他拿着方子怔怔：有这东西在手，起码能换李爻保你的性命。
这夜之后，“万人投诚，皆被坑杀，贵胄无眼、不见疾苦”这十六个字长了翅膀，不知从哪里出发，飞向幽州，人尽皆知。
消息落地生花，被有心人煽动，经三四日发酵，让百姓的悲怒酿成一口咽下去就会被噎死的气。
常健与庄别留一面安抚百姓情绪，一面迅速向朝廷上报。
可急信刚离幽州口，就被挡回来了。都城的令官已经到了：乱事圣上已知，二位大人请接调令。
调令上玺印、掌武令印齐全，言说早有密使上报民心不稳、蒙兀异动，令常健前去燕北关盯视蒙兀动向，庄别留守在幽州口，安抚民心，擒出煽动百姓的祸头。
可“坑杀万人”的激怒，还能轻易被安抚下来吗？
“庄大人，”传令官从怀里摸出一封信，“这是圣上单独给大人的妙计。”
庄别留愣着接下，看清信上字迹，瞬间了然——这与陛下半点关系没有。分明是左相苏禾传来的信。
苏大人声称要看准机会为幽州百姓拼一片新天地，他们暗中合谋，以谋刺“劝诫”提点赵晟，却换来皇上坑杀降匪。那之后，苏大人一直让他按兵不动，如今终于又要有动作了！
庄别留心下激动，默默将信收了。
李爻这些年经得事多，骨子里自有沉稳，性子也自有豁达。
他被迫待大门不出二门不迈，索性当真安心修养起来，闹得景平都觉得他分裂，他时而有一条道走到天亮的坚持，时而又大大咧咧过于没心没肺。
闭门大半个月，让景平最开心的是李爻气色好了不少。阳光打在他皮肤上，能隐约见得红润血色。
可日子就是这样，每当你觉得将就过得去时，老天就会整点事，告诉你——过不去啦，别躺尸了，起来造作吧。
这日休沐，景平随意翻着书，陪李爻在花坊辣手摧花。
扶摇送来的那棵观音竹也被王爷养成了半死不活的模样，所有花草到康南王手中都自生傲骨，吊着一口气，就是不死。
快吃饭时，避役司有消息自幽州传回：
一是幽州百姓有异动，一部分被庄别留征召入伍，一部分成群结队向南流离；
二是蒙兀的图择可汗确实与大将军分庭抗礼，还有与他的大汗老子拆开部落另起炉灶之意。
李爻扔下花铲，掸掸手，在王府院子里走柳儿。
景平则不动声色地知道，苏禾动手了。
消息没能行文传至都城，显然是那老头子做过手脚，要给赵晟来个措手不及。
“我入宫一趟。”李爻沉声道。
事到如今，景平自然要陪他一起去。
没想到，二人宫门口递令，皇城守卫却道：“二位大人若有要事，请到东宫与太子殿下商议，御驾清早低调出城了。”
啥？
皇上确实恢复了赵岐的太子位，为得是前去秦川有人监国，可谁能想到他跑得这么蔫无声息。
二人对视一眼，只得又费马蹄子前去东宫。
左脚迈进门槛子，右脚还没跟上，就被一封加急文书加个儿进来。
赵岐一副病恹恹的模样，在书房与摞成山的文书对阵。他看过加急文书眉头紧锁出一道“川”字：“王父，这是父皇让孤过目之后给你的。”
李爻接了，见那虽然不是圣旨，却盖着玉玺的文书上说，幽州的乱子恐怕庄别留一人难以应对，让李爻带两万官军去看看。接令次日出发。
短短两句话，细想很多蹊跷。
皇上让李爻去安置流民，是带着预防叛乱的意味，不给掌武令，起码该将管制北防务军的半枚梼杌符一并交付，否则若真有暴/动，官军不能真刀真枪砍百姓，凭两万正规军控制毫无章法的十万余人实在是太难了。
更甚，北面的乱讯是如何越过邺阳，直接追上已经南行的赵晟呢？
李爻问那传令官：“消息如何传到御前的？”
小官答：“陛下启程不久，收到密报，其他的卑职不知，王爷恕罪。”
李爻眯了眯眼睛，他早想去幽州看看，如今得了机会，反怕其中有诈。
赵晟不在都城，他又被调离……怎么想都不对。
“你想去便去，”景平道，“放心，都城没事。”
赵屹咳嗽两声：“是啊，王父。流民事大，若安妥不当，反易生乱，届时蒙兀伺机而动，便是内忧外患一起来了。王父守国门安百姓，孤会替百姓守社稷。”
李爻接令没再多说，和景平一道离开东宫。
令下，便是十万火急，他去兵部安排出发，忙完回府已近亥时了。
书房亮着灯，景平在等他。
景平见他进门，接过他的绒氅随手挂好，拿捏着他常日里漫不经心的模样给他斟茶，学他的腔调道：“太子殿下是不是好糊弄我不知道，反正你不好糊弄。老实交代，之前撒泼打滚不想我去北关，如今却又要我去了，葫芦里卖什么药？”
李爻被他抢话，一愣之后“切”声笑了，喝那半杯热茶。暖流顺进喉咙一道暖进胃里，驱散了寒意。
他看景平把自己吊儿郎当学得惟妙惟肖，突然觉得自己这模样是挺招人恨。
所以不妨再没溜儿些。
他到炉边烤火，扬起自己一张俊脸，正儿八经问：“什么？你说一条大野狗？”
景平：……
这人要是不被一堆糟烂事儿缠着，得有多欠？
也亏得打小身份贵重，不然早不知被人暴揍多少回了。
李爻让他的表情逗笑了，见好就收：“是啊，你卖的什么药？”
景平任由地跟着笑了，将他冰凉的手拢在掌心里捂着：“引蛇出洞，借力打力的药。”
他嘴角那抹笑像狠毒，也像温柔。
跟着他把李爻拥进怀里，用体温化去对方满身寒凉：“还记得当年你说的吗‘你只管去药到病除，魑魅魍魉我自会帮你扫尽’？这次换我对你说，你只管去安顾幽州，都城泼天的麻烦也卷不到关北去，‘一路平安’。”
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