元光十九年二月初，谁也没想到，开春时节，是夜天降大雪。
已抽枝生长的花草树木莫不冻个半死，重重花树一夜之间缀满白雪，望去如春风忽至，万树梨花。
雪风浩大，雪中花树经风吹拂，簌簌落雪，纷纷扬扬。
薄阴天气，飞雪如花，沛雪园的正门大开，韩衡在门口迎接贵客，却左等不来，右等不来。
韩衡着急得让人去流翠堂回报母亲，怎知，小厮讪讪回来，低声告诉他：“公子，……陛下与太子殿下已经在流翠堂了。”
太子府跟来的侍从们这几日都注意到太子自从回来之后心情就不大好。虽然无论是之前还是现在太子平日里都是一副面无表情的样子，但是之前在京城时仆人们讨论起主子只会说他是清冷有礼，可现在，不知道为什么总觉得太子殿下眉眼间出现了一丝狠戾之气。
张恺自然也是注意到了太子的不同寻常，看到太子走路还带有些许缓慢时他明白了，殿下这是因为腿伤而不爽呢。别人或许对即墨浔不太了解，但张恺作为太子副官是知道即墨浔此人是容不得自己出现一丝差错和瑕疵的。
平日里连皇帝多夸了晋王一句即墨浔的眼神都会变的阴沉，更不要说此时自己的腿脚变得不便了。
于是，张恺为即墨浔找来了一位晋州有名的神医前来为即墨浔看诊。
即墨浔听说此事也没有阻止，甚至想着开几副安神药这样夜间出现在他脑海里的身影便会消失了。
然而，在神医看诊后却道：“看脉象殿下身体并无大碍，外伤恢复的很好，只是腿上的伤还需静养两月有余便可。”
“两个月？”即墨浔冷笑了一声，“也不知是晋州无人会岐黄之浔了还是你这神医惯会招摇撞骗，居然说这伤要两个月才能好。”
神医听到这话连忙跪下，头发接近花白的小老头被人以礼相待了一辈子，此刻显得十分可怜颤颤巍巍道：“殿下息怒，草民岂敢欺骗太子殿下。这断骨之伤本就难好，殿下一个月便可下地走路便是草民行医一辈子也是没见过啊。”
看着眼前之人一副恭敬害怕的样子不像是在说谎，可是那个女孩明明说过……
只听那神医又道：“草民曾在医浔上看到过有一种药可加速断骨愈合，只是这药药方似是秘方医书上并未细写，且其中有一药材只在人烟稀少的悬崖峭壁上生长极其难得。若是殿下能寻到这种药想要快点愈合也是可以的。”
听到这话，即墨浔突然想起那女孩曾和自己说过为了救自己她将压箱底的药材都拿出来用了，当时只当是那女孩夸张拿乔想要更多的钱，如此看来她说的倒是真的了。
想到那女孩即墨浔的心里更加烦躁了，他当时自尊心作祟时确实想过带稚陵回来。可他如今又变回了受众人敬仰的太子，又何必再去管一个村妇回来在自己面前碍眼呢。看见她，只会让自己想起落魄的自己，而他不喜欢自己的存在有污点。
“你下去吧。”即墨浔不耐烦地挥挥衣袖。
神医听到这话如释重负赶紧退下，在外室写下一张安神药的药方头也不回的告辞了。
晚上，即墨浔接下侍从递上的安神药，用完后便闭上了眼睛陷入沉睡。
这次他没有梦到这几日出现在他梦中的少女，而是梦到了年少时的自己。
即墨浔的母亲，当朝皇后在家给现在的皇帝时，皇帝还只是个没什么存在感的王爷。
皇后是当朝最有权力的世家——钟家的嫡女，莫说嫁给王爷，就是嫁给当时的太子也是配得上的。
人们都议论为何钟氏女会嫁给一个默默无闻的王爷，直到后来太子被废，那个名不见经穿的王爷成了有力的继承人，人们的议论便消失了。
人人都知道是钟氏扶持了势弱的王爷上位，但是没有人敢捅破这层窗户纸。当你有一些权力，人们会背后议论你；但当你足够有权力时，人们便会不敢议论你。
钟氏成了皇子们夺位的最大赢家，一时间风光无限。钟氏女成了皇后，而她诞下的皇子一出生便被封为太子。
即墨浔的人生，从开始就是顺遂的，他有很多兄弟姐妹但皇帝的眼中只能看到他一个。直到几年前皇帝突然开始宠爱贵妃，子凭母贵连带着晋王也成了有身份地位的皇子。
当天上的太阳习惯了自己霸占一方，连只能发出微弱光芒的月亮也会被视为眼中钉，肉中刺。
看着以前只会对自己谄媚的人也会对晋王恭顺有加，以前只会夸赞自己的父皇也会在晋王回答出他问的问题时露出和蔼可亲的表情，即墨浔的内心第一次滋长出了奇怪的情绪。
后来他才知道那叫嫉妒。可他是太子，不应该还有能让他嫉妒的人存在的。
即墨浔从梦中惊醒，额头上满是汗珠，虽然喝了止痛药但他此刻觉得自己腿上的伤口疼得比之前还要厉害了。
“来人！”他起身掀开床帘，“现在是什么时辰？”
守夜的侍从连忙起身：“禀告殿下，寅初初刻（凌晨三点）了。”
“唤张恺来，再备一辆马车，孤要出城！”
张恺被人从床上喊醒，听说太子要半夜出城连忙穿戴好去见即墨浔。
只见即墨浔已经穿戴整齐了，一副心烦意乱的样子眉眼间有掩饰不住的疲惫。
难道是又出了什么事情？张恺问道：“殿下如此心急，可是有什么要事？”
“孤有一样东西忘在那个破茅草屋里了。”即墨浔一字一字的说道，“一个，让孤心烦的东西”
自那天回来后稚陵在床上躺了一天一夜都没有出门。
即墨浔消失了，他究竟是被自己的人接走了还是被他的敌人抓走了呢？其实只要仔细想想就知道，屋里屋外都没有打斗的痕迹，只有门口留下了些许马蹄和车辙的痕迹。
难道有人来抓他还会带辆马车来方便腿脚不便的即墨浔吗？
“即墨浔，你个大骗子……”好讨厌，好讨厌的人。
只是稚陵的脑海里始终回荡着即墨浔的那句“必有重谢”。她等了六年才等来这一个机会，错过了这次机会，她的下一次机会又在哪里呢？难道她真的要在这深山老林里待一辈子吗？
第三天，稚陵终于从床上爬起来，开始了和以前一样规律又无聊的生活，每天起床、采药、赶在天亮之前回来、就寝。
虽然她的行动还是和以前一样，但她的内心却不再像之前平静。
当生活中有了一线光芒后谁又能安心地待在黑暗中一辈子呢？
稚陵决定自己走出这片树林。就算没有即墨浔，没有人来拯救自己，也不能再这样下去了。何况她还有一身医浔，她就不信自己还能饿死在外面。只要能走到一个没有人认识她的地方，她就可以先去当地的药馆去找一份工了。
定下了目标稚陵便开始为接下来的离开做准备，在离开前她还想再凑点钱顺便多为自己准备些干粮。
这天，正当稚陵在屋里为自己缝制一套方便外出的衣物时卧在他身旁的飞飞突然起身向门口走去。
“飞飞？”稚陵有些疑惑，却终于也跟着起身了，她知道飞飞不会乱走，他起身一定是外面有什么动静。没想到短短一个月她这小破屋来的人比过去六年都要多。
走出房门，稚陵有些希冀地看向飞飞盯着的方向，会不会是即墨浔回来了呢？
然而来人是一个莫约四十多岁的妇女，稚陵不禁在内心苦笑，果然自己只是在空想罢了。
许是忌讳稚陵身上不祥的名号，妇女的神情也显得不太自然，但她看到稚陵纠结了一会儿还是主动和她搭话道：“你就是稚陵吧？”
稚陵听得睁大了眼睛，以为自己脑子冻出毛病了。
母、母后！？
她这厢一惊一不留神，抓握假山石的手劲儿松了，一脚踏空，直直往后摔去。
本该摔进冰冷的涵影池中，却摔进一个……比涵影池也好不了多少的冰冷怀抱里。
这怀抱，不是太子殿下，不是韩衡，更不是魏浓——那是谁？
第 62 章 第 62 章
稚陵迟缓地转过脸去，一抬眼，视线蓦然撞进一双狭长漆黑的眼睛里。
她惊讶地望见那双黑眼睛里，顷刻间寒潭尽化，乌水惊澜，泛起了潋滟无比的波光，像是朝阳初升时，映照在满江春水上的粼粼光色。那般动人。
待看清这张脸时，她不由在心底惊呼：这世上的男人，还能长得这么好看！？
——她这辈子，周围的青年才俊见过的多了去了，不乏英俊之辈，无论是周业，李之简，韩衡，陆承望……他们每一个都堪称百里挑一的美男子，可与眼前人相比，竟都要逊色一筹。
眉如墨描，鬓若刀裁，高挺鼻梁，殷红薄唇，脸庞棱角分明，宛如鬼斧神工。
她从未见过如此俊美好看的男人，几乎立即就看呆了。
稚陵没想到自己会那么快就被抓住，她本以为至少自己可以爬过这个山头。
她也没想到村子里的人会对她如此恨之入骨，到了要赶尽杀绝的地步，居然不惜在大半夜带着能识别气味的兵犬也要抓到她。
稚陵被村子里的人绑起来推搡着往前走，刚才逃跑时她的心里很乱但此时被抓住了内心却意外的平静。
她突然想到小时候听别人说过人在死之前生平会像走马观花一样出现在眼前，而现在自己大概是快要死了吧，为什么脑海里却什么都想不起来呢。
然后就是几天前，即墨浔还在的时候。且说王六那边，他虽然平日里贪了稚陵不少卖药的钱财，但该做的事情还是会做。
他将信交给镇子上的信客，还特地叫了最贵的信客——反正钱都是从稚陵应得的银子里扣的，若是到的快些说不定稚陵收到信就快些，届时他便能再多捞一笔银子了。
王六心里美滋滋地打着自己的算盘，却不知此信到了收信人手中便被连夜由密探送入了州牧府，而最终接到信的就是张副官。
虽然是留痕差的炭笔在粗糙的草纸上写下的字，但张副官还是一眼看出了这是太子即墨浔的亲笔信。
“太好了，殿下还活着！”张副官连夜悬着的心终于稍稍落下了几分，连黑眼圈此时都显得发亮了。
晋州牧当日邀太子去秋狄，用的是猎晋州独有的花豹的由头。那花豹地处晋州偏远处，当时他们一行人车马浩荡的走了两天，而听说送信的是最贵的信使、速度最快，想来信已经寄出来一天有余了。
若是此时出发，最快一天应该就能到达太子所写的地方。
此时已是危急之时，越快找到太子他们这一行人就越安全。张副官思及至此，当下便决定立刻出发。
“我带一路兵马去殿下说的王店村，现在我们虽然知道了殿下的方位，但兵力还是不足，一切还需安排地谨慎周全。”张副官道，“那晋州牧敢阴咱们一次难保不会与我们撕破脸皮，你带几个密探去找赵小侯爷，务比让小侯爷快马加鞭赶到王店村与我们会合。”
还好王店村和禹州都位于晋州的西南方向，加上此时他们的消息比晋州牧得来的要早，还是有机会安全归来的。
送信的密探当即领命，消失在房中。张副官又叫来一人，按照即墨浔信中说的那样让那人扮成自己的模样留在州牧府稳住州牧的人，免得让他们起了疑心，自己则换成他人的打扮暗中带人向王店村夜袭而去。
信送出去已经三天了，即墨浔还没等到他的人，内心的焦急已经开始浮现在面色上了。
稚陵看到即墨浔如此内心也是明白了七八分，但就像即墨浔说的那样她从来都不会过多地过问即墨浔的事情。
其实不止是即墨浔，换成其他人稚陵也会如此对待对方。或许是天性如此也或许是之前被村子里的人赶出来伤透了心，即墨浔这两天观察发现稚陵虽然将他照顾的很好但是内心并不像他想的那样炽热。
虽然即墨浔不怎么说话也不和她交流，受伤了还需要她照顾，但是每天回家后家里还能有一个活人在那里让她觉得自己似乎也是在过着正常的生活。
即墨浔，稚陵想起这个人不禁心酸：“即墨浔，你个大骗子……”
将稚陵围起来的村民听见她似乎在低喃着什么，只当她是在垂死挣扎罢了，并没有在意。
村子里的人也都渐渐围了上来，稚陵看这眼前的人们里面不乏有熟悉的面孔都是稚陵小时候的邻居，他们此时只是冷冷的看着眼前发生的一切，没有人想要站出来发声。
在稚陵十二岁那年出了那样的事情后她的父亲便带着自己娶的新媳妇和后来生的儿子搬走了，她的舅舅一家也在她的姥姥去世后不久也搬走了。是以，周围根本就没有可以帮她说话的人了。
其实就算有人帮她说话又怎样呢，稚陵突然在临死前想明白了，他们不会在乎真相如何只会相信自己想相信的。
稚陵低下头，眼泪顺着她的脸颊滑下掉落在地上溅起一个个小泪花，突然一双绣着金丝龙纹的锦靴进入了稚陵的视线中，她抬起头却看见了她从没想过会出现在这里的人。
“即墨浔？”自夜袭晋州牧府后已经过了一周，即墨浔整天忙于和晋州各地的官员和豪绅世家打交道，虽然晋州令已经被关押在府内的地牢里但是盐铁案背后的势力错综复杂，晋州的平静下是一片暗潮汹涌。
向皇帝汇报此次事件的文书已经快马加鞭送往京城，不知道皇帝会如何决断。但即墨浔只要在晋州一日，就要尽量在此多安插自己的势力。
连续几日的处理公务让即墨浔几乎快要忘记自己前不久的落魄之事了，只是腿上时不时传来的疼痛还会提醒他这个事实。更让他烦躁的是几次午夜梦回时醒来他总会下意识的觉得自己还在那个破茅草屋里，疑惑为何身边少了一个瘦弱单薄的身影。
难道她真的会什么妖浔不成？即墨浔摇摇头试图让那个身影从自己的脑海中消散。不过是时间还没过去太久罢了，即墨浔告诉自己，时间长了自己自然就不会再被这些东西影响。
听到妇人和自己说话，稚陵忽然想起来对方是什么人了。她是王六的老婆。
当年稚陵还没有被人说是不祥之人，还是个生活在村子里的懵懂的小女孩。她记得自己还参加过王六和眼前这位妇人的喜宴。
只见即墨浔站在那里身着一袭黑色锦袍长身玉立，眉眼间有说不出的威严，与周围的破落的环境显得格格不入。
众人虽然不认识他，但不知为何也没有人敢上前阻拦他的脚步。而刚才被他们搭话的妇人更是上前将自己夫婿从人群中拉了出来直往人群边缘走。
不知道为什么，她总觉得离那个佩剑的黑衣男人太近不是什么好事。
即墨浔盯着眼前的稚陵，这几天的天气比之前他还在山林中的时候要冷，可稚陵还穿着和之前一样的衣服。他曾想过自己回到太子的身份后再见到稚陵时一定要让她对自己谄媚恭敬，可此时看到落魄的稚陵他居然只觉得她还是不哭的时候比较好看。
一群人连滚带爬的冲到村长面前：“村长，此女先是伤了我家儿子，这又仗势行凶，你可要为我们讨回一个公道啊！”
听到这话，本来窃窃私语的人群此时又沸腾起来。是啊，他们或许打不过眼前的一群人，可是律法在此，就算他们收拾不了这些人还有官兵呢。
即墨浔听到只觉得这些人吵闹，正当他要下令时一队官兵突然从一处围上来。
村民看向从一众官兵中间冒出来的马车，马车上下来一个身着青色官服的男子。
“长水县县令陈元，参见太子殿下。”
人死不能复生，她明白这个道理，她以为过了十六年，她这个弟弟也应该明白了。
只怕衡儿这桩事，即便能成，也要坎坷许多了。更难保她弟弟不会因为薛姑娘容貌肖似便要留她在身边……想到这个可能，长公主觉得，还是很有必要劝一劝他，万不能做出什么疯狂之事来。
她似乎听到即墨浔在一个人喃喃自语：“认错人了……认错了……”
长公主便说：“阿浔，恐怕只是长得像呢。这天底下长得像的多了。”
他不语，神情寂寥。
已走出一段路，即墨浔忽然捂了捂肩膀，抬起眼睛，猛地回头。
那一眼，他却极其坚定，似穿破这纷飞大雪和重重雪树，定在某处。
第 63 章 第 63 章
“不好了！薛姑娘晕倒了！”
“阿陵！阿陵你可千万不能有事啊，我，我跟伯父伯母都打了包票的！……”
“母……薛姑娘！薛姑娘？”
“先扶薛姑娘去最近的剪霜楼歇息罢，我已让人去请大夫了——”
“韩公子——拜托你再派人去跟薛伯父和伯母说一声吧！呜呜……阿陵，早知道我就不带你来了……”
太阳已经完全降落至山头下，一队人马中间围着一辆华丽的马车向王店村驶去。
张恺依旧是独自策马在队伍前面，不禁回想起刚才发生的事情。
他是钟氏的子弟，母亲也是钟氏女，得益于这一层关系他自学成后便一直在太子身边，几经历练最终在一众子弟中脱颖而出成为太子副官。
他们这些钟氏子弟自少年时便是以侍奉太子为自己的目标，太子就是他们心中的明月。而即墨浔也正符合他们心中理想的太子形象，他文武双全，身处高位却待人温润有礼在人情世故方面滴水不漏，遇事处世不惊，不悲不喜，从来不会过多流露自己的情绪。
直到刚才，他突然对一个平平无奇的村民大动肝火，用御赐的宝剑挑着对方的衣衫吓得那人面如筛糠。
张恺虽不知为何，但却依旧在太子听那村民说完后好好安抚了他，又给了他几两银子恩威并施让他不许和任何人提及此事，更不能声张。
即墨浔坐在马车里，他的脸庞被身旁的烛火随着马车的颠簸而照的忽明忽暗，面色却丝毫没有变化，仿佛在深思着什么。
自他上了马车后脑海中就全是刚才那个村民说的话。
他说村子里的人明日就要上山去讨伐那个女子。
他说是因为村里有孩子被欺负了，还说那个女子本来只是个不祥之人如今却成了会妖浔的妖女了。
听了他的话即墨浔才想起自己之前是帮她赶跑了几个少年，只是没想到这些村民居然会对她赶尽杀绝。不但相信什么不祥之说还相信有妖女的存在，也不知道是单纯的坏还是单纯的蠢。
即墨浔从不信鬼神之说，他只相信命运掌握在自己手中。然而近年来世人对这些神仙天命、道士仙人之说越来越狂热，就连皇家之中、他的父皇当今皇帝这几年也封了一个道士为天师，还为他设立了一个什么钦天监。
一群蠢货。稚陵还未从刚才的震惊中恢复过来又被眼前长水县县令的一句太子殿下弄的有些恍惚。
太子，他是说即墨浔吗？稚陵看向站在身旁的男子，这才注意到他虽然身着一身黑衣但是近看衣服上却有腾蛇样式的暗纹。
即墨浔闻言看向她，他本来也没想着要克扣她的报酬，毕竟那些银子在稚陵看来可能是能改变她命运的救命稻草，但对他来说不过是无足轻重的东西罢了。
但自己刚才好歹也算是救了她，又默许了她无理的要求。她同他说的第一句心里话不是道谢不是关心他的伤势如何，居然是要钱？
一股异样的情绪突然涌现在即墨浔的心头，越来越浓，鬼使神差下他听到自己说：“孤何时欠了你报酬？”
既然那些人打算明天上山去抓她，那自己就今天将她带走好了。反正身边多养一个女子对他来说并不是什么费力的事情，就这样一了百了也挺好。
即墨浔将手附到自己腿上腿骨断裂的地方，那个地方骨头已经愈合的差不多了甚至可以下地走路，但是不知道为什么即墨浔总觉得那里在隐隐约约的发痛，尤其是到晚上这种感觉尤甚。
深夜的树林，一个单薄的身影穿梭在崎岖的山路中，她的身边还跟着一个矮小的身影像是一个什么动物。
那个身影似是在林中穿梭了好久，身形已经有些摇晃，终于她找到了一个之前发现过的一个山洞连忙和身边的动物一起躲了进去。
深秋的夜晚已经有些寒气了。稚陵穿的单薄，虽然刚才一直在没停下的走路但此时也是有些发抖。她颤巍巍的从随身带行囊中拿出打火石用落木堆起一个小木堆，用落叶做火引子将打火石摩擦了几次才讲火堆点燃起来。
“呼——”稚陵将手靠近火光试图汲取一些温暖，终于当身体不再发抖时将飞飞抱过来一人一狗相互取暖。
其实飞飞一身皮毛冬日里只要在屋内都不见冷，如今秋季她被主人抱在怀中一会儿已经热的将舌头伸出来哈气了。但或许是感受到了主人的寒冷她并没有从稚陵的怀抱中挣脱出去，反而将头埋在了主人的怀中。
稚陵看着怀里的飞飞，她丝毫不知道发生了什么仍是一副平时安心的样子，在自己的怀里躺了一会甚至闭上眼睛小憩起来。
有时候当一条狗也挺好的，稚陵想，没心没肺不会被众人厌弃，只要找一个好主人就可以了。
稚陵虽然今年才十八岁却已经觉得人心复杂了，她已经尽量变得乐观了，但生活却总是给她打击。为什么想把日子过好就这么难呢？她只是想像普通人一样生活，想拿到一点点报酬，想不被世人厌弃可以光明正大的活在世界上。
但是她只能自己住在偏僻的小树林中，碰到负心的落魄人，如今连仅有的栖息之处也容不下她了。稚陵不禁抱紧了怀中的飞飞，自己只有她了，还是小狗好，永远都不会背叛自己。这大概是她唯一能得到的爱了。
稚陵忍不住落下几滴眼泪，即使如此在深山之中她也不敢放声大哭害怕引来来追她的人。
回想到今天白天的事情稚陵还是忍不住害怕，她跑出去后原本想趁着傍晚夜色不明偷偷从村里逃走，但是没想到从山里到村子里的路口早已经被村子里的人派人守住了，她只好折返又回到山中。
折返的途中她还看到企图欺负自己的那个混混骂骂咧咧的护着下身从山上下来，嘴里喊着今夜就要叫上自己的亲戚朋友一起来找“妖女”，找到后将自己“绳之以法”。
可是，自己根本就没有做错事，没有犯法。稚陵此刻对那个白衣道人的恨达到了极点，如果不是他自己也不会落到如此境地。
“那树林子本来就没人去，她一般过去就更没人敢去了，她既然自己在树林子里大家也就睁一只眼闭一只眼了。可前几天村里几个孩子不小心去了树林里，居然被那个妖女给打了，你说气不气人？而且听他们说那妖女真的会妖浔能控制石头自己往他们身上砸呢。”
“呵。”张恺听到自己身后传来一声冷笑，“她要是真的会妖浔，那些人早就被乱石砸死了，怎么会只留下一点皮外伤还能有命逃出去告状。”
妇人听了这话一愣，要是平常人说这话她早就吵回去了，可见说话的人坐在马车里衣着气度皆是不凡，而且还一脸怒色她居然不敢再说了。
“怎么不说了？接着说。”马车里的人又道，言语间的气势不容人反抗。
张恺听到这事也觉得真是不可思议，他自小学的也是四书五经的圣贤书。“子不语，怪力乱神。”虽然京城里的世家也经常烧香拜佛，但从未听说过借用鬼神之说去害人的，而且还是一个小女孩。
“那怎么今天夜里就开始了呢？”张恺问道。
“唉……今天白天村里有个人又去山上了，听说被那个妖女打了一顿。他们家里人多气不过，嚷嚷着要今天夜里就去抓她，村里人怕他们别抓不到人反而让人逃了，别逃出去后又回来给村子里下什么妖浔，便也夜里就去抓她了。”
就在妇人刚说完这句话后，村里子去往山林的路尽头便出现了一众火光，熙熙攘攘的人中间似乎围着什么东西。
“啊。”妇人看到回来的人群，声音有些激动，“他们好像抓到人回来了呢。”
她睁大了乌浓的眸子，看着那只骨节分明的修长的手。对方手指上戴着的黑玉戒指分外醒目，不知为什么，她益发觉得有种说不上来的熟悉。
她愣怔之际，那人已在床沿坐下，轻轻道：“稚陵。”
她愣愣答应一声，才后知后觉：“你怎么知道我名字呀？……诶，你，我不认识你，你怎么叫我名字？”
话音刚落，那人忽然一阵沉默，漆黑的长眼睛静静地望着她，好半晌，他改口道：“……薛姑娘。”嗓音里却少了刚刚的欢喜。
直到这时，近距离地打量对方，稚陵逐渐清醒过来，望着面前这张俊美无瑕的脸庞，想起了他是谁了，霎时间僵住。
第 64 章 第 64 章
稚陵僵住归僵住，目光却还是忍不住打量元光帝他这张脸——生得实在是挑不出一丝不好。她甚至分了个神想，难怪旁人都说，他平日总冷着脸，若是成日带着笑，……真是叫人目眩神迷，恐怕威严就要大打折扣了。
此时他的唇角噙着淡淡的笑意，逆着光，烛光柔和地落满他侧脸，衬得他眉眼多添一丝丽色。
她晃了晃神，才记起回答他，便说：“回陛下，……我感觉好多了。”
没有等她开口问旁的事情，眼前俊美的帝王先她一步，闲谈似的含笑问她：“薛姑娘莫非第一次来上京城，水土不服？”
稚陵抿了抿唇，睁大了乌浓的眸子，眸中一片惶惑，点头小声说：“是……第一次来。”难道说晕过去是水土不服？可连瀛洲离上京城，也只百十里远，恐怕是“煞气”作祟。这句话她不能说，只心里嘀咕一二。
煮饭的香味在不大的茅草屋里弥漫开来，即墨浔算准了时间差不多了便放下了书，果然看到稚陵端着两个饭碗过来。
为了方便即墨浔在床上吃饭，稚陵将吃饭的饭桌挪到了床边，将两碗饭放在桌子上。带鸡蛋的那碗是即墨浔的，只有咸肉的是稚陵的。
经过这一个月的相处即墨浔已经摸清了稚陵的生活的习惯。虽然生活贫苦拮据但是很有规律性，每天都在一样的时间醒来、离开，又回来。
饶是如此，即墨浔看到已经吃了六天的咸肉拌饭后表情还是略微有些失控。
“我给你的那些金子，你究竟换了多少钱？”即墨浔拿起筷子，却没有下一步动作。
“嗯……王叔说换了十两银子，然后去掉买的咸肉和鸡蛋还剩五两。”稚陵吃了一口饭，想了想道。
即墨浔平日里十指不沾阳春水的人也知道稚陵是被人骗了——一两黄金能换二十两白银，他给稚陵的那些金子换个二十两不成问题。
而且五两银子就买了那么些玩意，这晋城的物价是疯了吗。 稚陵自从两年前姥姥去世之后便一直一人一狗在树林里生活。她的话不多，却也有忍不住自然自语的时候，唯一能倾听她的只有和她相依为命的小黄狗飞飞。
姥姥临终前曾和她说过有机会一定要离开这个地方，稚陵记住了，但无论她如何缩减开支，如何努力的去悬崖峭壁处采珍贵的药材却总也凑不够钱。
她隐隐约约意识到了王六在克扣她换药的钱财，但他是唯一愿意帮她的人了，她别无选择。
直到她遇到了即墨浔。
两年来，她攒下的银子加上一身家当甚至没有即墨浔一次给她的多。
所以，就算即墨浔真的是伤了贵人的歹人又和自己有什么关系呢。稚陵想，更何况若是真的讲这件事告诉其他人，只怕自己会一起被解决掉吧。
“我最近没有在树林里看到人。”稚陵摇摇头。
“也是，你那破林子常年没人晚上还和闹鬼一样，料也没人去”王六感到有些可惜，“这次的悬赏可是州令大人亲自下发的，也不知道是哪个能人会拿到这笔报酬。”
看王六信了自己的说法没有再追问，稚陵松了口气再三叮嘱他一定要将信寄到。
眼下拿到报酬才是真的，至于除恶扬善那些事情，自然由该做的人去做吧。
第二天，稚陵将昨日从王六那里听来的事情假装随口说给即墨浔一听，看到对方面无波澜反应后还是暗暗松口气。
虽然自己没想着当帮官府抓人的好人，但知道自己并不是和坏人同处一个屋檐下还是好的。
稚陵松了一口气，即墨浔这边却悬了一颗心。
虽然早就想到陷害自己的人不会善罢甘休，但即墨浔没想到对方找的那么快。
自己的人应该也在路上了，但是不知道是哪路人能最先找到自己。万一……要做好最坏的打算。
第二天，稚陵同往常一样中午回到家中，却看到即墨浔在扶着桌边艰难行走。
“你怎么起来了。”稚陵赶紧走过去想要扶住他，却被即墨浔甩开了手。
“啊……”稚陵没想到对方的反应会这么大，毕竟两人同吃同住了那么多天，期间稚陵还帮他换药都没见他有什么反应。
“抱歉。”即墨浔尽量让自己的脸色看起来温和些，毕竟万一有什么意外，可能还真的要靠眼前这个女孩来帮自己，“我只是想自己先试试能不能走路。”
稚陵点点头表示理解，这人骤然受伤还断了一只腿，此时有机会了自然是想自己试试，全然没有意识到男子的神色中有对自己的隐隐不喜。
“你的腿我昨天看已经好多了，还好你只是轻微的骨折如今可以勉强下地，若是真的断了没三个月是好不了的。”
稚陵本想让即墨浔一直等完全痊愈了再下地，但奈何对方一意孤行，稚陵只好替他用木头简单做了一副拐杖。
稚陵给即墨浔搬来一个木椅让他在院子里晒晒太阳，自己则开始削木头。
不得不说，稚陵会的东西可真不少，不然也无法在深山老林里独自生存这么久。
即墨浔看着稚陵殷勤地将做好的拐杖进行最后一道打磨工序，眼神晦暗不明。
他从小众星捧月般的长大，受的是“雷霆雨露皆是君恩”的教育，要说稚陵给他的这些东西在他眼里实在不算是什么，但不知为何稚陵越是卖力在即墨浔看来就越是碍眼。
这个人不知道自己是太子，却还是对自己这么好，即墨浔不喜欢这种感觉。
“你想要什么？”在稚陵背后即墨浔冷不丁的问道。
“嗯？”稚陵停下手中的动作抬起头，“你说什么？”
“我说，你想要什么？”即墨浔道，“你瞻前马后的这么多天，想要什么？”
稚陵有些疑惑的看着即墨浔：“一开始不就和你说好了吗？我要钱啊。”
“你要多少钱？”这么久了两人一直都没提过这个问题，虽然多少钱即墨浔都能给得起，但是至于具体的金额稚陵从来没提过。
许是自己快要走了，想赶紧和这女孩算清，即墨浔今日的话格外的多。
稚陵听到这个问题也愣住了。其实她对钱没有什么概念，她本来就没什么钱，也没有自己去采买过什么东西。虽然张口闭口都是要钱，也和即墨浔说了要和他每一笔账都算，但究竟要多少她还真的没有想过。
稚陵看他如此也不强求，便将咸肉放进锅里煮去盐分给飞飞当狗粮。
稚陵心里也明白即墨浔这是吃不惯腌制过的肉，但是她无法去集市上买东西，也不好意思麻烦王叔每日帮她带东西。
“你身上有伤，要多吃点有营养的东西。”稚陵心地纯良，即墨浔越是没说什么她心里越是有些愧疚，“我明天不采药了，去山里给你打只兔子回来吧。”
“不必了。”即墨浔不是贪好口腹之欲的人，吃饭对他来说只是维持身体正常运转的必做之事罢了。
况且，明日有更重要的事情让她去做。
即墨浔从怀里掏出一封信放在桌面上：“明日劳烦你，将这封信寄出去。”
稚陵疑惑的将信收下，上面写的都是她不认识的字，她平日只认识一些医书上的字和自己的名字，而即墨浔也知道这些，不然也不会放心让稚陵去送信。
稚陵虽然看不懂，但也没说什么，应下这件事。
她霎时间心虚下来，又连忙改口说“不好不好，写字实在很难”，也不知元光帝知不知道那代笔之人是她。
要是知道的话，该不会还这样和颜悦色了吧？毕竟那次太子殿下重伤，写家书瞒下他，听魏浓的意思，后来他很生气来着。
哪知道下一句话他便低笑着说：“是吗？朕怎么觉得薛姑娘天赋异禀，尤其是在，临摹字迹上……”
稚陵心头一咯噔，下意识抬眼，与即墨浔四目相对。
车舆却稳稳停下了。
他说：“到了。”
第 65 章 第 65 章
随他话音落下，稚陵那颗心吊在嗓子眼不上不下的，连忙跳下马车。
谁知她忘了前些时候崴了脚，一着地，险些摔在雪地里，被一只有力的手稳稳挽住。
她惊魂未定，心扑通扑通跳着，回过头来，隔着霏霏的细雪，半倚在车门处的即墨浔伸出手挽住她的手，神色一瞬惊惶，却像是惊鸿一现，极快地恢复成了淡然平静的模样。
灯烛柔和的光镀在他的容颜上，他静了静，良久才松开手，只低声说了一句：“小心。”
晋州连下了几天的雨，稚陵便和芍药一起待在锦绣阁内没有出去，芍药为人老练又摸爬滚打多年自是在第一天便将稚陵的情况摸个底朝天，只不过稚陵虽然天真却也没有将自己与即墨浔之间的事情说出去，更没有说过自己曾经被当成过“不祥之人”。
而即墨浔说是带她一起回来是为了让她给自己看诊，可不知为何自从回来后便像忘了她这么一个人一样，一直未传唤她也没有让人过来探视她的情况。不过稚陵也乐得清闲未将此事放在心上。
虽是下雨可是飞飞精力旺盛不像人一样甘愿待在屋里，它出去遛了一圈回到屋里甩去浮在毛发上的雨又抖了抖，可爱的样子逗得芍药和稚陵皆是一笑。
“要是以后能出去，我也想养一只这样的小狗。”芍药拿来一条巾子将飞飞身上剩下的水擦干，擦完后又随手递给身旁的侍女。
“出去？”稚陵和她一起坐在榻上摸狗，听到后不解，“你现在不能出去吗？”
芍药听到后轻笑一声：“我说的可不是出去逛逛，不过现在也不能离开这个院子就是了。”她垂下眼睛，“我说的是离开这个地方再也不回来了。”
“本来我们这些罪臣的家眷按理说应该都是要被发卖的，更不要说我连家眷都算不上。”若说是家眷怎么也要是个妾，可她瘦马出身，虽然倍受晋州牧宠爱可对方也只把她当个玩意儿，连奴籍也没给她脱。
有的上位者，越是位高权重就越是吝啬。芍药的眼中闪过一丝恨意，晋州牧就是喜欢她曲意迎合、伏低做小的样子，甚至她瘦马的身份也是他特地挑选的。
只是晋州牧不会想到，就是这样一个身份低贱的女子在他被即墨浔生擒的第二天就向即墨浔递了投名状——芍药在他身边多年，虽然身份低微却也因为这一点有些事晋州牧竟也不避讳她，许是觉得这种烟花女子是听不懂的，就算是听懂了那又怎样呢？
“我和殿下做了交易，他答应事成之后会脱了我的奴籍再给我一笔钱让我安置。”芍药提起这件事脸上才有了些神色。
稚陵听到这话不禁想到自己和即墨浔之间的交易，幽幽道：“你就不担心他会不信守承诺吗？”
“怎么可能呢？”芍药听到这话像是听到了什么笑话一样，“殿下堂堂一个太子怎么会因为我而失了自己的信誉。”
怎么不可能？稚陵暗自腹议，这有一个被他坑了的人就在你面前站着呢。不过这话她没有说出口，她一个孤女去指责太子不守信誉，说出去怕是没人信的。况且这几日芍药待她很好，她也不忍心戳破她的美梦，只希望即墨浔此次能够守信罢了。
“况且太子殿下看起来温润如玉，是个君子呢。”其实无论他给多少她都会接受吧，稚陵想。虽然当时即墨浔说了会给她“比这腰扣贵百倍的东西”，她也没当真。毕竟那一个腰扣随便扣点金子下来就值了十两银子呢。
“要钱，是想给自己攒嫁妆？”即墨浔又冷不丁抛出另一个问题。
终于，脚步声在背后不远处停下了。
“他们说你是妖女？”
但即墨浔什么都没说，如今赶紧养好伤想办法回去才是正经。至于稚陵是否被骗，和他有什么关系。
同前几天一样，即墨浔勉强将米饭吃完了，至于咸肉只动了些许。
稚陵看到被即墨浔剩下的咸肉觉得有些可惜：“你不吃了吗？这些都是你花了钱的。”
即墨浔听到这话在心里冷笑一声，这小姑娘说这句话可不是因为关心他，言下之意是就算他不吃，她也不会同他少算钱。
贪财的乡野村妇，这是即墨浔对稚陵的印象。
早在稚陵救下即墨浔的那一天就和他说好了：救他是一个价钱，他日常里的吃喝用度则是另算的。
“不必了。”即墨浔摇摇头。
这话稚陵倒是没有再反驳，她初见即墨浔时除了觉得他面容俊美外也觉得他是一个谦和有礼的人，只是平日里话太少性子有些冷罢了。
所以当她看到即墨浔能够不眨眼就指使别人将别人的双手砍去时心中不光有恐惧还有一种恍惚感。
仿佛她从来都没有认识过他。
不过也是，只是相处了一个月的人，估计也只有像她这种与世隔绝、不常与人交流的人才会天真地以为即墨浔会将自己所有的样子展现给她看，就像她对即墨浔毫不掩饰那样。
稚陵摇摇头不再想即墨浔的事情，转而问道：“那你出去后想要做什么呢？嫁人吗？”
芍药摇摇头：“我是不再想嫁人的事情了。”她摸了摸稚陵的脸，“小稚陵，姐姐告诉你靠男人是靠不住的。”
稚陵点点头深以为然，她想起了十二岁那年抛弃她的父亲。她记得自己的母亲临死前可能已经意识到自己的丈夫是个薄情寡义的男人，在自己去世后一定会续娶。于是她用尽力气抓住眼前人的衣襟求他以后好好对待自己仅有的一个女儿。
“我也没想过靠其他人。”稚陵道，也许是自己一个人习惯了，也许是再害怕受到别人的伤害她从来没有想过以后要依靠别人，“我有我的医浔。”
“要是我也有你这样的手艺就好了。”芍药换了个姿势半卧在榻上，“我以后大抵会开个胭脂铺子吧。”
“你不是会弹琴吗？为何不以此谋生呢？”稚陵道。
芍药苦笑一声，且不说她的琴艺并不是顶高超的水准，她的出身就决定了不会有人愿意将她当正经的琴艺人看。奴籍虽然可以被抹去但是过去不可以，万一被以前相识的人或者有心之人发现还会惹来额外的麻烦。
两人这样有一搭没一搭的聊着，听到芍药要开个胭脂铺子稚陵随口说了一句自己从未用过胭脂水粉，芍药起了兴趣非要拉着稚陵让她试一试。
“反正今日也无事，外面还下着雨不能出去，甚是无聊，不如让我来给你打扮一番吧。”芍药道。
稚陵本来就对外面的东西好奇，听到芍药如此说自然心动便点头答应了。
芍药像是得到了一个好玩的玩具一般，让稚陵洗净脸坐在妆奁前，自己将胭脂水粉并发簪首饰都拿了出来。
稚陵看着这么多东西摆在面前惊呼：“这也太多了吧，每种都要用吗？”
“这才哪和哪啊。”芍药用拿着手绢的手捂住嘴轻笑道，“这还只是上妆用的东西，若是护肤用的东西都拿出来还要多一倍呢。”
“这还只是我有的，听闻京城的贵人们连身上用的香粉都有好几种，每天睡前都要擦上呢。”
“这也太麻烦了……”稚陵小声嘀咕道。
芍药拿起瓶瓶罐罐们开始往稚陵的脸上涂抹，稚陵只觉得脸上被涂了一层又一层东西，闻起来香香的，其余的并没有什么感觉。
然而，芍药只进行了一半便看见侍女从门外过来道：“张大人在门口说要稚陵姑娘过去一下呢。”
稚陵闻言睁开眼睛，芍药也只好停下手道：“怎么这个大雨天来找人了？”
两人走到前厅，张恺果然已经在那里等着了，看见稚陵他微微愣了一下转而恢复了原来的神色道：“还请稚陵姑娘随在下来一趟，太子殿下传唤你。”
甚至目光隐隐约约瞧向了她这里。不过，她坐在临窗处，想来他是在看窗外飞过的雀儿。时值二三月春光正好的时候，花树缤纷盛开，馆外绿意盎然，稚陵以为，实在没法让人专心致志。
太子殿下虽不怎么和她说话，但和魏浓经常说话。魏浓藏不住话，所以都告诉了她，比如今日太子殿下让人准备的点心是蟹黄酥，明日是梅子饼，还有清凉饮子，问她要不要吃点。
稚陵说要梅子饼。后来几日，就一直都是梅子饼。
稚陵说要绿豆汤。后来几日，又全是绿豆汤。
稚陵说每天都能猜到第二天是什么了，好没意思。后来几日，梅子饼、桂花糕、藕粉酥每天什么样的都有了。
一连半个月，稚陵都不曾在宫里遇见到元光帝，总算晓得了，旁人口中说他“深居简出”，并非虚言。
直到三月三的上巳节。
第 66 章 第 66 章
三月三，上巳节，水边多丽人。
稚陵前一日还问魏浓，明日出不出去玩，到沛水水滨踏青去。魏浓摇头，表示太子殿下要苦读，她就陪同他一起苦读。
稚陵干笑两声，托着腮说：“那我可自己去了。”
“你怎么去啊？”
稚陵说：“坐马车去。”
稚陵不是一直住在深山里的，也不是一直这样“特殊”。
她出生在镇上一个普通的人家，虽然家里不富裕，但稚陵从未觉得这样的日子有什么不好。
父亲偶尔会嫌弃自己不是个男孩，这没什么，因为村子里其他人家也会这样。
母亲在生弟弟的时候难产一尸两命，这也不是什么罕见的事情，她从小就知道女子生育困难，危机重重，镇上时常有女子因为生产而逝去。
父亲再娶了后娘，还生了一个弟弟。这也挺常见的，她看其他女子难产而死时只有她家女眷才会悲伤，至于她孩子的爹，若不是真的穷的揭不开锅了大多也是会续娶的。
稚陵小时候过年吃到的糖葫芦从此只会出现在弟弟口中，她也没有去争，因为父亲说自己长大了不应该再吃小孩子的东西。
稚陵就这样，没心没肺，不争不抢的活了十二年。
直到那个人来了村子里。
稚陵到现在还记得那天发生的一切。
镇子里来了一个身穿白衣道风仙骨的男子，听说师从名门，是个大师，在去往京城的途中借住在村子里。
他见村子里人们生活困难，便乐善好施主动帮人们看病，还指导他们看天象知气节，很快便赢得了众人的好感和信任。
他对村子里的人们都很好，除了稚陵。即墨浔的到来，令原本宽敞的马车车厢，霎时变得拥挤逼仄起来。
即稚陵心下一紧，微湿的眼眶又平添了几分水意。柔荑抻着巾帕已经触碰到了眼睑，她忽然又想起，左眼角下有韩嬷嬷这几日早起时必为她点上的黑痣。
那是她在这外貌上，唯一与即稚桢的区别。
小心避开那处，轻柔点拭泪痕，收起巾帕后，方才发现坐在她对面的即墨浔，似乎一直都在看她。
可即稚陵却一点不敢回视。
一来，自己顶替了对方的心上人，到底是心虚；
二来，这几日她反复思量着那日在碧仙殿与即墨浔往来的种种细节，总也不好确认，他究竟有没有起疑。
不仅仅如此。
那日隔了一层薄薄的围屏，她便只能看穿眼前这位赫弥舒王子高大的身形和挺拔的英姿。
可方才细看，才知他生得英朗韶秀，可堪她生平见过的最为风姿俊逸之人。
尤其是那双墨绿色的瞳孔。
汉家儿女，大多瞳孔呈赭黑或赭棕，偶有自与外族通婚所生者，也大多只是瞳色偏浅。
即墨浔本就生得眉目深邃、鼻梁高挺，再配上这双渺如深海的眼，更是令人一见难忘。
传闻自殿试开创以来，进士一甲前三状元、榜眼、探花之中，被钦点为探花者，当为其中容貌之翘楚。
即稚陵并没有机会见到新科的榜眼与探花，可即墨浔这样的相貌，理应风头无两，绝不会再有“探花”与之分庭抗礼。
大抵是因为殿试时其表现太过出众，弘光帝不忍让他屈居人下吧。
“前几日殿下说你只是受了寒气，”没等到即稚陵从沉思中回神，即墨浔却率先开口，“今日看来，似乎还没好全？”
“大，大人……”即墨浔凛气逼人，即使这几日反复思量，当真面对了他，即稚陵还是张口便露了怯，也只能硬着头皮继续：
“多谢大人关心，昨晚，太医已经看过了，不碍事的。”
“你我即将结为夫妇，公主何必如此客气。”即墨浔语气倒是十分淡然平静，“那日我为公主送上小礼时，公主第一次唤我‘大人’，倒是十分稀奇。”
这一回，他不再在她面前自称“微臣”了。
即稚陵这才将视线回转，与即墨浔四目相对，未及回应，又听他说来：
“父王派人向陛下递交国书时，我尚未接到翰林院的正式任命书，并无任何官职在身。左右皆以‘即状元’或‘冀北’称我，这敬官僚之‘大人’二字，我可是万万受不起的。”
这下，除了双眼红肿之外，即稚陵又觉得小脸也发胀起来。
从搬进碧仙殿到今日正式出发，她也有几次，是专程去探望了病得愈发厉害的即稚桢的。
她对这个姐姐并无好感，之所以如此“惺惺作态”，不过是因为向困难低头，要做好替嫁的万全准备。
其中便包含了向即稚桢讨教，她与即墨浔相处时的种种细节。
但即稚桢已然病到无法下床，面上的红斑也愈来愈大，试问又怎么可能忍下被代替的委屈和愤懑，心平气和将那些情状一一告知呢？
何况，她向即稚陵所提及的“换回来”一事，即稚陵是迟迟没有松口，究竟同意与否的。
是以，这位顶替了双生姐姐的替嫁公主，从头到尾，除了几句明显搪塞的“即郎”“公主殿下”，和即墨浔表字“冀北”之外，便仅得知了他自小与生母即氏相依为命、母子二人艰难度日之事了。
年轻的白衣男子看到稚陵，神色迷离，仿佛神游在外看到了什么其他东西一般。
过了一会儿，白衣男子眉头微蹙，只对稚陵说一句话：“你以后切莫去京城，会引起祸端。”
男子在说完这句话的第二天便离开了，可他说出的话却永远的留在了村子里和稚陵的生命中。
谣言在一天内便传遍了整个镇子。
大家不知道男子具体说了什么，却一传十，十传百，都知道了稚陵是个“不祥之人”。
村里人和父亲的态度转变让稚陵不知所措，就在她以为自己要被沉塘时，还是她的姥姥站出来护住她。
于是，十二岁的稚陵跟着姥姥住进来深山之中直到现在。
稚陵自己从来没有觉得自己不祥或者是什么妖女。
但她听到背后传来即墨浔的质问时，还是莫名的心虚了。因为她知道，这种事情别人怎么看待从来都不会在乎她的想法。
即墨浔是从来不信这些鬼神之说的。
这时，她忽然在柳枝垂拂里，看到河水近岸有人。
那是个男人，正在河中沐浴。
稚陵倒抽一口凉气，匆忙间只看到对方宽肩窄腰，背脊结实，伤痂交错纵横，颇显凶狠气质。乌黑长发垂在肩背上，一条条一缕缕一片片，宛若悬瀑，十分惑人。
她连忙背过身去，抱着自己手里一捧兰草，出了一身汗。
没有犹豫，她恨不得插翅而飞，刚走出一步，就听背后一声冷喝：“谁！”旋即有哗啦啦出水的声音。
吓得她脚步一僵，躲在这颗两人合抱的柳树干后，不敢动了。
第 67 章 第 67 章
稚陵甚至紧张得忘记了呼吸，屏息凝神，大气不敢出。
她脑子一片空白——长这么大，她虽然读过很多圣贤书，也读过很多圣贤书以外的杂书，然而从没有读过市面上那些世俗的春宫图卷，更不必提亲眼看到男子的身体。
她捂着眼睛。刚刚那匆忙一眼，劲瘦的身躯背脊，那人泼墨般的长发……竟在眼前屡屡挥之不去了。
稚陵脸颊骤烫，躲在杨柳树后，被那声冷喝又吓得腿软，僵着靠在树干上，好容易缓了缓神，只盼那人没有发现她，等声音平静些后，她再悄无声息地离开，这样，神不知鬼不觉，……
没人晓得是她。
青蓝交染，袅云淡淡，几只高飞的鸿鹄，恰似静谧黑夜点缀的繁星点点。
又像是，即稚陵与双生姐姐即稚桢面上唯一的那点区别，左眼角下的小痣，姐姐有，她没有。
不过她驻足的这一点遐思，很快便被那殿中的碎落之声打断。
引路的嬷嬷姓隋，是姐姐几个乳母中她最信赖的一位，向来都是眼高于顶，之前即稚陵每每见到她，都要毕恭毕敬地施礼福身。
若是放在从前，隋嬷嬷亲自来引她，她又哪敢耽误半分？
但今时不同往日，隋嬷嬷听到那殿中隐隐传来的辱骂之声，反而稳住了身形，朝她做了个留步的手势，保养得宜的面上，多了几分愧意。
而若要深究隋嬷嬷态度大改的原因，从那殿内的声声辱骂之中，便可窥之一二——
“父皇糊涂！明知即郎求娶的是本公主，凭什么要让她来顶替？”
“本公主不过是溃烂了一点面颊，几位太医都说了，不出稚余便能康复，父皇怎么就如此等不及？”
“她即稚陵算什么，当年克死母后，若不是父皇仁慈，留下她这条贱命，她早就该被处死，又哪里有机会顶替本公主……”
后面的话骤然停止，大约是隋嬷嬷入了殿，好言好语安抚了这自出生起便被弘光帝宠得无法无天的大公主。
站在殿外的即稚陵，倒是一点不急。
从小在皇寺中长大，经文祝祷绕耳，她是清净惯了的人。
更何况，她的这位双生姐姐，自小便没将她放在眼里过，一年难得见上几次，即稚桢也从来没拿正眼瞧过她，何况是当面说上今日这番“肺腑之言”。
能让这以天下供养的金枝玉叶在人前如此仪态尽失，这一趟她突然被弘光帝急召入宫，也算不虚此行。
未几，大约是隋嬷嬷已然安抚好了那位脾气甚大的大公主，即稚陵被另一位宫女引着入了殿。
余光瞟过散落满地的碎片狼藉，她轻巧绕过那绣有洛神赋图的落地围屏，映入眼帘的，便是半卧在美人榻上，那盖着秋香色浮光锦衾被的美貌女子。
只是印象中比她丰腴几分又娇柔几分的姐姐，不仅消瘦了不少，那原本干净白皙的鹅蛋脸上，赫然一块巴掌大的红斑，叫即稚陵忍不住多留了一眼。
但只这一眼，又如不露声色的银针，狠狠扎痛了榻上白璧微瑕的美人，只听她声调高起：
“好你个贱婢！见了本公主，还不速速请安？”
即稚陵收了目光，好声好气行了个福身礼，曲了的膝弯尚未回拢，又听自己那双生姐姐刺耳的质询，在她头顶盘旋：
“即稚陵，父皇同你说什么了？”
她并未抬头：“父皇他说……”
“大胆！”却又一次被即稚桢生生抢断，“‘父皇’也是你配叫的？”
“陛下说了，”她不疾不徐地改口：
“漠北那边召回即公子一事耽误不得，事出仓促，这次远嫁漠北的重任，只能由妹妹我来代姐姐完成。”
“姐姐……”即稚桢掐细了舌尖，咬牙切齿地重复着她对她的称呼，“别以为父皇施舍了你一个‘即’姓，便配和本公主在这里姐妹相称。”
平心而论，这话倒是没有太失公允。
大周皇室即家到了这一辈，儿郎从“木”，女郎从“女”，是载入皇家族谱，白纸黑字改了金印的。
只有“稚陵”这个两不沾的名讳，是弘光帝将她送入皇寺前，才随口起的。
明稚皎洁清冷，只可远观不可亵玩，又怎么会有“陵”呢？
除了信口胡诌之外，大约也是弘光帝厌恶她至极，才起了这么个如幻梦般本就不该存在的名讳一样吧。
这边的即稚陵还在酝酿回答的措辞，殿中却有通传：
“殿下，赫弥舒王子来了。”
听了这话，立于一旁的隋嬷嬷面上难掩得意。
这赫弥舒王子，便是近来大周邺城之中，风头最劲之人。
他汉名即墨浔，在端午前刚刚结束的殿试中，面对颇为棘手的题目，第一个以独到的政./见和卓然的文采，洋洋洒洒当场口述了一篇数千字的策论，被弘光帝当即钦点为状元，也是大周国祚二百余年来，唯一一位连中三元者。
更难得的是，这位器宇不凡的状元郎又生了一张极为俊朗的面容，金榜题名那日，春风得意马蹄疾①，不知引来了邺城中多少闺阁少女，对其倾慕不已。
偏这招蜂引蝶的状元郎，只将目光投到了乘着朱轮华毂、也来一睹状元丰姿的大公主即稚桢身上。
不久，新科状元与金枝玉叶的一段佳缘，便在邺城中传得人尽皆知。
不过，好事多磨。
先是日前刚刚吞没了大周北境要塞冀州的漠北铁骑，突然发了国书，直言这新科状元即墨浔，原为漠北王廷乌耆衍单于流落在外的小王子；
之后这小王子又挟着冀州之战一事，向弘光帝提出，要带走他的掌上明珠、大公主即稚桢为王妃。
即使眼下，大公主因为突发的恶疾不能顺利嫁给即墨浔为王妃，可这小王子每每入宫必至碧仙殿对大公主嘘寒问暖，如此深情，宫内外无人不是艳羡不已。
即状元爱慕的是她家金尊玉贵的大公主，即稚陵那个皇寺中长大的野丫头，又怎么配比？
情郎骤然拱手她人，一向心高气傲的大公主咽不下这口气，是自然而然之事。只是，她如今这番样子，现在可万万不能在小王子面前露出马脚呀！
隋嬷嬷正捏了把汗，便听到围屏内的传出的声陵，算得上平静：
“让即郎进来，你们都先出去吧。”
围屏之内的即稚陵闻言也看了自己这位姐姐一眼，不知她这“你们”里，是不是也包含了自己。
和亲队伍不日便要出发，说不定今日便是这对两情相悦的爱侣，最后一次单独见面、互诉衷肠的机会了。
她到底应该成人之美才好。
可一想到先前那无数入了耳的讥讽挖苦，即稚陵挪动的脚步，便不由得慢了几分，刚要出了围屏最后一折，便已经听到几声沉稳的脚步，由远及近。
即墨浔入了殿，她若此时现身，必会穿帮。
便只好倒退一步，藏在最后一折的围屏之后。
“参加公主殿下。”即墨浔嗓陵低沉，饶是如今已由人臣一跃成为了漠北的赫弥舒王子，对公主的请安问礼，也没有半点轻漫。
稚陵说：“就是……互相赠用。”
即墨浔眸光一闪，把玩那支手里的兰草，嗓音却像沉了沉，说：“你收到这么多？”
稚陵睁大了眼睛，刚要否认，忽又觉得即墨浔就算是皇帝也管不到她的婚姻大事上来，于是点头，他的神色极快变了一变，稚陵察觉到他身周的冷意，立即改口：“都蔫了，我也不要了。”
即墨浔将兰草重新放回了石头上，若有所思。
稚陵倒还记得她入这园子的初心：“陛下，我远远看到有人放风筝，才误入此园，……陛下恕罪。”她惴惴的，又有些期盼，“是谁在放风筝呢？”
即墨浔目光缓缓落向她眸中，微微笑道：“薛姑娘何罪之有。……若是好奇，朕就陪你去看看。”
第 68 章 第 68 章
稚陵跟着即墨浔的脚步，沿小径绕过数折路后，假山花卉掩住一片开阔地界，这是滨水处一方草地，芳草鲜美，没有遮拦，仰头是无垠的天，至于放风筝的……
稚陵抬手搭在眉骨间向草地上的众多身影看过去，顿时呆了一呆。
没有进园时，她以为，应是姑娘小姐或者小孩子们在放风筝；等知道这西园的主人是元光帝之后，便以为是宫娥侍女。现下定睛一看，只看到一群身着黑甲的卫士们在放风筝。
她呆了半晌，望着那十数个黑甲汉子放风筝，风筝还放得又高又远，脚步无论如何也迈不动了，甚至倒退一步，捂着嘴角，不可置信。
她再仔细抬眼一瞧，顺着丝线看清，最吸引她的那只飞鸟形的绿风筝，线在一个锦衣少年的手中。她揉了揉眼睛，太子殿下不是应在弘德馆上课么，怎么会在这里放风筝？
即稚陵回到宝川寺时，早已是暮色沉沉。
先前碧仙殿发生的龃龉和变故仍然萦绕在心，是以当她发现宫内已经来了人将寺后独属于她小院内的日用行装全部打包好时，并未多发一言。
而对于遗弃她那满室的佛经，宫人的理由倒是充足：
“公主此番移宫，是为和亲漠北做准备，大公主酷爱诗书与琴艺，是全天下皆知之事。这满室的佛经，自然不会出自大公主之手。”
思虑周全，合情合理至极。
担抬她两箱体己的宫人们脚步飞快，即稚陵倒也没刻意去跟，缓步在后，恍然垂首，却看见自己身上仍着缟白色的居士常服。
今日在那碧仙殿，她只顾着思索如何在言语上应对即墨浔，却忘了一件更重要的事——
隔着那薄纱糊制的绦环板，她既然能看清围屏外的即墨浔，那么想必，即墨浔也一定看见了她的！
即稚桢从来喜穿鲜艳丰彩的衣衫，又多佩玉鸣鸾，自己浑身素净，加之言语前后不一，即墨浔是否已经起疑了？
他如此钟情于即稚桢，若是让他知晓自己冒名顶替，又会如何对她？
即稚陵心头又是一抽，不知不觉已行至小院门口，余光瞥见门旁，立着一名身着豆青色僧袍、高大清瘦的隽朗沙弥，看到她出来，微微上前。
她这才回神，眼见宫人们已然走远，方才同那沙弥道：
“静泓师弟，你来找我有事？”
“居士，”静泓的目光只停留在他们二人脚下，“我特意过来，是要向居士你告别的。”
即稚陵被弘光帝送到宝川寺，除了宝川寺的住持了然内情以外，寺内外僧众无人知晓她的真实身份，只当她是在此带发修行的哪家贵女，因此，都以“居士”二字称呼她。
一听到“告别”一词，即稚陵以为静泓已发现了她替嫁和亲的端倪，正欲详问，又听这清隽沙弥补充道：
“此番大公主和亲漠北，宝川寺也有几名僧侣随行，我也在其中。”
真是赶巧，静泓恰为未来将要与她同行漠北之人。
“和亲漠北……”即稚陵垂下眼帘，努力端出惊讶的语气，“那可是大公主一辈子的事，静泓师弟，你们也将一去永别，不得返回故土邺城了？”
“和亲是为大周与漠北王廷结秦晋之好，求得两地长久和平，”静泓颇有安慰她之意，“佛祖普度众生，我等此去漠北，也是为弘扬佛法、在草原传道，佛法在何处，我的故土便在何处。”
静泓不愧为“静”字辈僧侣中最聪慧有悟性之人，即使知晓与他日后见面的机会不知凡几，即稚陵仍旧忍不住叹道：
“静泓师弟之悟，我再多修十年也未必能赶上，既如此，我便祝愿师弟此行顺利。只是日后，恐怕再也没有机会，如当年与师弟同赴临漳那般，为老弱贫衰们赠粥施药了。”
说的是几年之前，临漳闹了饥荒，为彰显皇家恩德、为皇家广布霖泽，弘光帝曾命作为皇家寺庙的宝川寺派出僧侣前往临漳施粥赠药。即稚陵本不在出行之列，可她实在想要亲自表达善心，便央了静泓，悄悄带她前去。
也因着这次临漳之行，她与静泓便比其他“静”字辈僧侣多了几分亲近。
一说起此事，静泓这才抬眸，那一向平静无波的深棕色眸子望向了她佯装惋惜的双目，又是一顿，方才回道：
“居士心怀大善，日后多得是行善积慈的机会。只是，静泓无法再陪在居士身边，为居士排忧解难了。”
临别赠言，难免多了几分恳切。
即稚陵与这个年纪长过自己几岁的“师弟”一向颇为投缘，多寒暄了几句，又顾着自己这般耽误太久难免“恃宠而骄”，便匆匆告辞。
再赴碧仙殿时，此处已然全无即稚桢的踪影。
碧仙殿乃弘光帝当年专为即稚桢所建，一砖一瓦皆是煞费苦心，即稚陵每年寥寥数次入宫向弘光帝请安时，每每路过，都不得不感叹一句金碧辉煌、美轮美奂。
如今，为了做戏做全套，弘光帝也舍得了这突患恶疾的掌上明珠移宫，让自己这个冒名顶替的妹妹，鸠占鹊巢。
收拾洗漱完毕，坐在弘光帝斥重金为即稚桢打造的妆台和鎏金铜镜之前，即稚陵仍旧是心中惴惴。
今日即墨浔赠予“即稚桢”的那枚雕兔，一早便被她珍而重之地收在了妆奁最外层，一打开，便能见到。
她到底没有将这兔子“还”给即稚桢。在即稚桢提出那匪夷所思却值得回味的提议后，她佯装思忖，却是趁着在场宫人未及反应，转头便小跑出了碧仙殿。
毕竟她的身份已然今时不同往日，即稚桢和隋嬷嬷等人，不敢明目张胆对她如何。
眼下，将这枚雕兔，捧在手中细看，方才发觉此兔似乎与中原汉地常见的兔子不同，不仅体小，而且两耳短小且薄，应是漠北的工匠们，按照草原野兔的形状雕琢的。
只是……即墨浔为何会特意赠这兔子？
“赫弥舒王子倒是有心，”她的乳母韩嬷嬷仿佛知晓她心中所惑，适时张口，“这兔，便是公主你的生肖。”
是她的生肖，也是早她半个时辰出生的双生姐姐，即稚桢的生肖。
“若是奴婢没有看错的话，”韩嬷嬷柔声道，“此兔，应当是由象骨雕成的。”
“象骨？”即稚陵在雕花铜镜里看向自己的乳母。
“公主忘了，奴婢本是出身商贾？未出嫁时，奴婢也曾帮家中料理过一段时日的生意。象非我中原兽类，象骨更是稀有之物，只能经由西域商人以数倍溢价传到中原，”韩嬷嬷又沉思了片刻：
“西域商道，如今早已尽数落入了漠北王廷那乌耆衍单于之手，赫弥舒王子以这象骨雕兔为礼赠予公主，意在表示他将以漠北之大，全力爱护公主。”
韩嬷嬷这样一说，即稚陵只觉得手中的兔子，明明身如轻燕，又忽然力重千钧。
弘光帝身体力行，倾大周之力娇养即稚桢；如今“即稚桢”尚未出嫁和亲，便得到了未来夫君以整个漠北爱宠的重诺。
若是即稚桢没有突生恶疾，一切又该是如何顺风顺水呢？
而如果她真的答应了与即稚桢的交易，待到即稚桢病愈，这位千恩万宠的大公主，就会远赴漠北王廷，将她神不知鬼不觉地换回来。
那时候——
她们俩到了承明殿外，稚陵抬眼果然见到院墙拦不住的满树浅紫色楝花。风一动，有护花铃清脆地响。
只是……果然被守门的侍卫拦住了。
“承明殿是宫中禁地，无令不得入，二位请回吧。”
稚陵踮起脚看里面，什么也没看到，反而一阵头晕心悸，拉着魏浓说：“那咱们走吧？”
偏偏此时，从殿中扑腾着飞来一只锦绣斑斓的鸟儿，不偏不倚，停在稚陵的肩头。
第 69 章 第 69 章
稚陵吓得懵了懵，好容易反应过来，侧脸看去，只见这只鸟儿，乃是一只雄雉鸟，羽毛五色斑斓，华丽锦绣。再仔细看，才发现，此时鸟喙还衔着一支玫瑰金簪。
稚陵僵着身子，魏浓笑吟吟地说：“这鸟儿还很亲你。”
稚陵干笑一声，倒有些不敢动，生怕惊到这鸟儿。
雄雉鸟睁着一双黑葡萄般的眼睛，左右四顾，稚陵试着抬手抚了抚它光滑如缎的羽翼，见它竟还颇享受似的将脑袋靠过来，稚陵慌忙收了手，生怕它衔着的玫瑰金簪子扎到她。
魏浓也连忙趁机想摸一摸它的羽毛，谁知这雄雉鸟哗啦一下，扑腾起翅膀，腾空飞走了，愈飞愈远，叫魏浓哎哎几声没追上，十分气恼地在原地跺了跺脚：“这什么丑鸟，怎么还看人下菜碟呢？”
不仅是第一个，可能也是唯一一个。
毕竟即墨浔现已贵为漠北的赫弥舒王子，到了漠北，左右皆会以“王子”称之。
说完，即稚陵装作要咳嗽，以帕掩口，却悄悄看向了对面的即墨浔。
这个穿着雪青色坦领长袍的男人，似乎唇角动了动，像是在对她这番话报以微笑回应。
但须臾，笑意又似消退，不免让她怀疑他是否真的笑过。
“公主巧思，”男人的话也依旧淡淡，“微臣自愧不如。”
这一下，他似乎又回到了最初那谦恭的样子了。
即稚陵正要松气，即墨浔紧接着的话，又霎时令她心弦紧绷：
“与公主相识至今，微臣对公主的脾性，也略识一二。每每与公主相见，公主皆是坦然，可那日，为何非要隔那一层围屏？”
“不过是偶感微恙，”即稚陵悄悄掐着手心，迅速思索着应对，“怕给大人过了病气。”
“那既然病了，又为何不卧于榻上，却非要站在那围屏之后，与微臣只隔了咫尺的距离？”即墨浔却穷追不舍。
她紧绷的心弦快要断了，仍旧是不敢回视。
即墨浔对即稚桢情根深种，他这般关切，她此时最应该做的，便是一面娇泣着“因为实在舍不得与大人你远离”，一面扑到面前男人的怀里。
是不是他也想她这么做？话本里情到浓时的爱侣，似乎都会这么做。
可对她来说，这本就是她生平第一次与外男单独共处一室，又因笼着那随时可能暴露的阴云，薄薄的衣衫内早已汗流浃背，若真如他所愿，靠得太近，岂不是更快便露了端倪？
“公主是害怕微臣吗？”这一次，即稚陵确认即墨浔的话里带着浓浓的笑意，可源头飘逸，似乎是要站起。
“大人开什么玩笑，”她赶紧瞠目回视，重新抖起了“即稚桢”的威仪，“本公主与大人相交日久，何时怕过？”
这是在赌。
赌即稚桢从前在即墨浔面前，也是如她从小那般的娇纵，不肯退让分毫。
“公主说得是，是微臣僭越了。”即墨浔这么一说，即稚陵便确定她赌对了。
“今日失态，不过是本公主思及远离故土亲人，难免感时伤怀，”她顺着刚刚的架势继续下去，“大人不必费心劝慰，多予我时日，也可自行消化。”
说完，没等即墨浔回应，她便阖上了双目，兀自靠着车内身后的软垫，养起神来。
这下，倒真像个养尊处优、说一不二的公主了。
漠北王廷如今坐落上京，地处茫茫草原与汉地交汇之处，也是他们此行的最终目的地。
自邺城至上京，路遥两千余里，即使八百里快马加急日夜兼程，也需要行三日。何况送亲队伍车马骈阗，又有担抬力士、粗使仆役等靠双足行走，若要顺利到达上京，也起码需要稚余。
大约也是知晓迢迢远路舟车劳顿，又因着对即稚桢的爱重，即墨浔在出发后第一个歇脚驿站，便下了马车，体贴无比地为即稚陵召来了侍婢。
一个是她自己的乳母韩嬷嬷，另一个则是本属于即稚桢的贴身宫女，名唤绿颐。
此次和亲，弘光帝的继后宋氏为即稚陵安排了不少伶俐精明的宫婢，充盈永安公主的和亲队伍。
即稚陵自小身边只有一个乳母韩嬷嬷，自然不习惯被如此“众星拱稚”，可她到底现在顶了“即稚桢”的名头，这位大公主出行的排场，她从前也有幸见识过。
是以，即使她并不愿意被不熟悉的宫婢们近身伺候，为了不露出马脚，她也只能忍下。
好在绿颐醒事，自从她搬入碧仙殿起便循着各种由头向她和韩嬷嬷示好，相处了这几日，即稚陵虽仍旧未松口许她贴身伺候，却也对她的亲近并不反感。
韩嬷嬷与绿颐替换了即墨浔上了这马车，明明多容了一人，车厢内却比先前即墨浔在时松泛了不少，即稚陵也终于可以除了鞋袜，舒舒服服地躺在早就想躺下的软榻上。
纷扰杂念一一在脑海喧闹，却也挡不住她的困意，很快她便陷入了沉睡，车身摇摇晃晃，可她连梦都没有起。
却是被激猛狂切的兵戈之声吵醒。
“公主莫慌，”韩嬷嬷见她如惊弓之鸟一般坐起，旋即俯在她榻下，温语安抚，“此行的护卫们个个身经百战，必会保全公主万无一失。”
“可知发生了何事？”即稚陵蹙眉。
“似乎是有一群流寇，看中了公主陪嫁宝物，舍命强夺，”绿颐面上也不见慌乱，稳稳说道：
“奴婢刚刚大胆掀帘望了，为首的几名贼匪最先冲向了即娘子与即公子所乘马车，护卫和即公子同力，不出片刻便已将贼人杀退，公主大可放心。”
即娘子便是即墨浔的生母即溯。
因着即溯在即家时并未婚配，漠北王廷那边也还尚未给她任何阏氏封号，只让她随队伍同去漠北，故而所有人都只能暂时称她为“即娘子”。
即稚陵正要细问，她们的马车突然剧烈摇晃起来，韩嬷嬷赶紧将她扶稳以免她跌落，却在同时，发现车门被人“嘭”地一声撞开了。
门口立着一名身着胡服、披头散发的彪形大汉，横肉满溢的面上还挂着深浅不一的鲜血，手握的弯刀一展，便要挤入这因为他的到来而变得更加逼仄的车厢。
那一身的血腥气也随之扑面而来。
即稚陵从小在皇寺中长大，所见所闻绝大多数都是平静祥和之事，即使曾经跟随静泓赴临漳赈灾济困，入目的也都是饿殍衰残，哪里见过这等惊心动魄的场面？
韩嬷嬷和绿颐倒是反应迅速，牢牢将她护在了身后，从二人相护的身缝处向外望去，只见那大汉越逼越紧，冒着荧光的凶眸写满了志在必得，仅须抬手的工夫，两个瑟瑟发抖却强撑架势的宫婢便会成为刀下之鬼。
可旋即，这马车又是一抖，似乎大汉的身后来了位不速之客，那大汉见状便直直往车厢内挤，遍布血污的手，距离绿颐纤细的脖颈，只有咫尺之遥。
即稚陵的心跳仿若停止。
虽然那大汉已经几乎阻挡了车厢门所有的视线，可她却看得真真切切，那大汉身后雪青色的衣料，分明属于即墨浔。
“保护公主！”韩嬷嬷的呼喊响起，与此同时，那大汉的糙手已然握住了绿颐的脖子，生生将她提起，就要直接甩在一边。
可陛下的意思，倒叫她捉摸不透了。她没有连累薛姑娘么？而且薛姑娘人不在这里，便有这么大的影响力，叫杀伐果决的陛下也能慈悲一回？
好歹保住一条性命。
不过橘香又觉得……说不准求求薛姑娘，薛姑娘能再替她求求情，甚至不必贬到浣衣局去呢？
怀着这心思，橘香第二日被发配浣衣局后，苦苦干了一整日的活，到夕阳西下时分，算准了时候，颠颠儿跑去了弘德馆。
昨夜里兴师动众去找，那只锦绣斑斓的雄雉鸟和玫瑰金簪都未找到，这事，稚陵已经听说了，自己心里也七上八下的。
幸好没有人捉她去问罪。下了课，她却看到橘香来找她。
“什么……求情？”
第 70 章 第 70 章
橘香重重地点了点头，眼泪汪汪地拉着稚陵衣袖，声泪俱下哀求她，稚陵顿时为难道：“这……”她心中自然也很害怕，但凡那个苦主是别人，她早就一口答应下来了，然而是……是即墨浔，她委实有些本能的抗拒。
只是看到橘香这么个小姑娘一把鼻涕一把泪的，她又于心不忍，头脑一热答应了她。
橘香破涕为笑，恨不能现在就要跪下来给她磕两个头了，被稚陵连忙拦着，她犹豫道：“只是我，……”
斜阳照在廊间，她发髻上簪的金钗子随她回过头，熠熠生光。
稚陵回头是想喊魏浓一起去，哪知没看到魏浓，她折过身走了两步，叫道：“浓浓？”
魏浓不在，难道已经走了？稚陵蹙着眉拧着手绢儿，心想难道她得自己去？
“大人，你的手……可还要紧？”
即墨浔虽面容淡定，可脸色却明显因为失血过多而白了几分，他那双墨绿色的眸子快速扫过了蜷着身子的即稚陵，方才略微摇头，复道：
“公主你呢？”
“多亏了韩嬷嬷和绿颐舍身护我，”她拍着胸口，“不过，我最应当感谢的，是大人你。”
“公主本为万金之躯，保护公主，是微臣分内之事。”即墨浔的指尖仍旧滴着血，“经此一事，这车厢内外都留了太多血腥之气，恐怕得劳烦公主在此停留些时辰，待到一切都重新休整好了，再行出发。”
北上和亲的队伍，虽然绝大部分都是由大周皇室安排，可因着即墨浔特殊的身份，这支队伍的实际首揆，却是他这个漠北王子。
弘光帝派出的和亲使官叫孟皋，原本是周宫控鹤卫指挥使，虽无沙场御敌的经验，却也做了十余年的守卫。和亲队伍在离开邺城不久便遭此袭击，结果虽有惊无险，可赫弥舒王子却因此受伤，孟皋难辞其咎。
即稚陵被迫下了马车，来到即墨浔身边时，孟皋便正在向他逐一汇报，发现的这次袭击的种种细节。
“王子，活捉的几名贼匪始终不肯说出主脑何人，”孟皋那张饱经风霜的脸上，此时写满了谦卑和恭敬，“是否需要我这边，严刑拷打？”
即墨浔只淡淡扫过仍盈着血的双手，“既然是胡人，来历我已了然，务必留他们活口，旁的无须要多行。”
孟皋正要领命退下，却又见劫后余生的公主，领着宫婢们就站在他的身后，便即刻抱拳请罪：
“微臣保护公主殿下不利，请公主责罚！”
即稚陵生平第一次遇见这样的事，一时也不知，究竟该如何回应。
正不知所措时，却在不远处的队伍中，瞥见了静泓的身影。静泓同样正在原地休整，他穿着和其他几名宝川寺的僧侣相同的僧袍，正微微侧头同他的师弟说着什么，若不是因为他的相貌在僧侣中太过出众，即稚陵还不能一眼看见他。
在静泓即将移了视线过来时，即稚陵又连忙收回，只对着仍等待她回复的孟皋道：
“路遇匪贼，本就难以预料，此次也幸得孟大人和你的手下反应敏捷、及时应对，才保了这大队的人员和财产万无一失，孟大人又何须自责。”
也不知是不是“孟大人”三个字刺耳，正凝面不语的即墨浔乍然低咳一声。
耳聪目明的孟皋，则迅速环视二人，回道：
“公主殿下宽和恤下，乃我大周之福。王子手上的伤口颇深，下官这就命人，赶紧为王子包扎。”
“我来吧，”即稚陵对身后已经候着的隋嬷嬷自然吩咐道，“这种事，怎么好假手他人？”
她并不蠢钝，当然知晓这是孟皋给她创造的机会。
先前即墨浔舍命保护了公主，所有人都看在眼里，也会顺势意料，公主为报答爱郎的深情，应当不吝在所有人面前展一番纡尊降贵。
而公主生来便十指不沾阳春水，不擅包扎，也完全情有可原。
即稚陵正恰好确实不识此技，眼看即墨浔棱角分明的面上，因为她的胡乱触碰而淌下几滴汗珠，她心中愧怍微泛，忍不住柔声问道：
“可是碰疼大人了？”
“公主亲自为微臣包扎，微臣已是荣幸至极。”即墨浔的语调似乎带了几分戏谑和自嘲，但旋即收紧，“今日之事，若是发生在邺城之中，恐怕孟使官和手下所有的人，都难逃革职问罪的下场。”
即稚陵心下一紧。
即墨浔此话，难道是在借机揶揄，她这个在弘光帝膝下娇纵惯了的大公主，离开了故土故地，却突然转了性，变得宽和大度、善解人意了？
即稚陵悔意丛生。
她到底是不该如此高拿轻放，非但没有惩罚孟皋等人保护不利，反倒言语安慰、既往不咎。
可是……道理分明正如她所言，孟皋他们什么都没有做错呀。即稚陵自知读书不多，可善恶忠奸的大道理也是牢记于心，要她全如即稚桢那般任性，她着实是做不到的。
这样想来，手中为即墨浔缠着纱布的力道便不由加重，只听他“嘶”了一声，她方才回神，急急抬眼。
即墨浔也正看着她。
他修长有力的手还被她握着，似乎是发现了她的慌乱，又兀自先道：
“不疼，公主包得很好。”
即稚陵再次垂下了眼帘，只专心为他包扎。
今日亲眼见到这小王子为了心爱的女人舍命相护，除了感叹自己这尴尬的处境之外，她又不由得想起即稚桢同她的交易——
前路可能尚余不知多少危险，而她为了自己的小命，必不能再如刚刚那般，不经意暴露本性了。
反正即稚桢的心腹隋嬷嬷也随同来了，若要彻底下定决心，倒是随处都有机会。
原地休整至日晡，整个和亲队伍也着手重新出发。绿颐被那大汉掐得几乎断了气，脖子上也留下了触目的指印，她便以无法好好侍奉公主为由，自请换隋嬷嬷来即稚陵的马车。
隋嬷嬷并着剩余的几名宫婢，都挤在另一辆马车上，即稚陵心疼绿颐为了保护自己而受伤，自然没有这般再让她受难的道理，便一口回绝了。
当然，还有一个原因是，即稚陵也并不想那么快再与隋嬷嬷正面交锋。
再回上马车，车厢内经过了开窗通风和熏香净化，早已没有了血腥气味，重新出发后，韩嬷嬷便从食盒中拿出一碟红茶栗子糕和竹箸，递到即稚陵面前：
“刚刚公主歇脚时便没水米未进，眼下这厢内舒适，又没有旁人，可以放心再用一些吧。”
即稚陵却将那碗碟微微一推：“嬷嬷和绿颐都没用，你们吃吧，我吃点枣糕便好。”
“这些都是御膳房专门为公主准备的糕点，奴婢粗鄙卑微，怎么敢用？”一旁的绿颐连连推辞。
这话倒是没什么错漏。宋皇后体贴，除了打点好御膳房提前准备了路上方便食用的糕点之外，此次和亲的队伍中，也安排了好几名手艺出众的庖厨，专门为金尊玉贵的公主制作各色珍馐美馔。
不过，即稚陵是吃惯了斋饭的人，这些甜腻油腥之物，她只要嗅闻，便难忍脾胃翻涌，枣糕已经是其中她难得可以多食用几口之物了。
“是奴婢思虑不周，”韩嬷嬷先替即稚陵说出了心中所想，语带惭愧，“不过公主，来日方长，有些事情，也须得早做准备为好。”
稚陵吃了一惊，夜色中看不清他的脸，可她嗅得出龙涎香的气味，诧异着说：“……陛下？”
那人倒沉默着，扶她坐在美人靠上，动作不停地解下他的披风，强势替她围上。稚陵呆了又呆，僵硬着抓着披风的系带，没有等她反应过来，脚腕骤痛，痛得她轻嘶，脚踝全然落在了对方的手里。
她不由得放缓了呼吸，在一团漆黑里努力找到即墨浔的脸。
他终于叹息着道：“你刚刚还劝朕说，东西丢就丢了，现在却来‘以身犯险’，这又是什么道理。”
“我……”稚陵的思绪迟缓地回笼，干脆说实话，“我实在很想帮橘香求求情，浣衣局日子太苦了，便想，如果能找到这两样里的一样，再到陛下跟前求情的话，更有底气些。”
脚踝已经不痛了，但衣服湿了些，黏糊冰凉的，很难受。
他闻言，微微一愣，抬起眼睛看她。
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