孟镜年有一张庞大而广泛的社交关系网，近到院里的行政部门，远到美国夏威夷的火山观测站，都有他能说得上话的人。
但假如把社交网络中的所有人按照同心圆进行划分，能够进入接近圆心最内圈的人，实则少之又少。
谢衡——那开林檎玩笑的男生，是其中一个。谢衡是外校保研来的南城大学，是院长江思道门下为数不多的外校学生，人自然是聪明，就是有点懒散，这也是为什么孟镜年今年毕业，谢衡却要拖到明年，他还欠着一篇核心期刊论文没发。
谢衡是相当周到又会来事的一个人，人缘奇好，大多数时候，若一定要打交道，同门的师妹师弟还是会优先选择谢衡。原因不言自明，孟镜年这人温和，却并不十分平易，多少有点距离感。
这顿饭主要是谢衡在张罗，一为孟镜年接风洗尘，二为庆祝他预答辩顺利通过。
孟镜年师从院长江思道，进行的也是大气动力学相关方向的研究，毕业论文的选题为热带气旋增强的最佳初始内核的理想化数值研究。
今天的答辩委员会，除了南城大学本身的老师，还有国家气象中心、国防科技大学和中国科学院大气物理研究所的专家教授，都主持过重点项目，虽然和院长江思道有合作关系，对他的学生却不会客气到哪里去，毋宁说还会更加严格。
这样的情况下，孟镜年面对提问应答自如，一点没给导师丢份儿。
中午是吃火锅，几个师妹师弟先去打小料，留了谢衡和孟镜年看东西。
谢衡说：“你现在是轻松了，我却悬了。去年十二月黄老师的学生答辩，我也去听过，根本没今天这么严格，我感觉我明年怕是毕不了业了。我真后悔，当时就不该选院长当导师。”
“院长在明珠楼，左转三百米，你可以亲自去跟他递申请，叛出师门。”孟镜年笑说。
“损不损啊你。”
原本，孟镜年是想要把江思道请来师门聚餐的，但今日答辩委员会的成员都与江思道相识，便由江思道在明珠楼做了个东道。明珠楼名字起得唬人，也就一三层楼的家常餐厅，因为开在学校附近，成了学校师生的编外食堂。
谢衡喝口水，瞅了孟镜年一眼，清清嗓，“老孟，刚才那学妹……”
谢衡长相不错，能提供情绪价值，家底又颇为殷实，自然不乏女人缘。他在这方面的名声不怎么好，孟镜年是知道的，虽然有些事是栽赃到了他头上，不全是他的错。
孟镜年知道他要问什么，“她是历史系林正均老师的侄女，我奉劝你最好不要打她的主意。”
孟镜年知道林檎应当很讨厌掉入裙带关系的议论漩涡，因为她没对外张扬过她和林正均的亲戚关系。所以方才在院办当着那么多人的面，他没有跟谢衡仔细解释。
谢衡点点头，片刻却又想到什么：“林老师不是你姐夫吗？”
“嗯。”
“那你跟她怎么论？她叫你叔叔，还是舅舅，还是学长？”
孟镜年没答这话，因为晓得不管怎么回答，谢衡都有一句揶揄的话在等着他。他瞧见有师弟回来了，站起身也往小料区走去。
中午聚餐结束，孟镜年回家洗了个澡，换了身衣服。
晚上还有一个饭局，要去导师江思道家里吃饭。
江院长家在老城区，搭两班地铁，步行五百米，草木蓊郁处一座上了年纪的青砖小院，就是目的地。
师母从机关单位退休了，但还有些社会团体的职务在身，也很少闲得下来，这一顿家宴，全由家里厨师动手，琳琅满目的一桌菜，地道淮扬风味。
孟镜年进门，师母汪兰舟热情招待，喝了半盏茶，便让移步餐厅，边吃边聊。
江思道站在酒架前，笑问：“镜年，想喝点什么？”
“我客随主便，老师。”
“那就干红，好吧？我一个学生从嘉峪关寄来的，是他家里自己酿的酒。”
保姆取来三支红酒杯，置放在三人面前。
孟镜年待江思道把那瓶酒拿过来，坐下之后，才跟在他后面落了座。
汪兰舟笑说：“看老江这表情，就知道镜年你今天答辩结果一定不错。”
孟镜年微笑说：“还是有很多不足之处，需要老师继续指导。”
“你都要毕业了，我还能指导些什么？”江思道笑呵呵道，“江山代有才人出。”
“你这评价够高的。”汪兰舟笑说。
“当外人的面，我肯定不说这话，免得人家觉得我偏心，但私底下，我肯定还是要夸一夸的。镜年这趟德国没白去，不枉费学校培养。”
酒杯半斟，自得由孟镜年起头，敬老师与师母的栽培与关怀。
汪兰舟亲自替他夹菜，“镜年，你在德国的时候，跟阿澄经不经常见面啊？”
“江澄学习忙，又是在慕尼黑，我们见面的次数不算多。”
“她脑子笨得很，还非要跑去德国念书。”
“没有的师母，江澄非常聪明勤勉。”
汪兰舟笑一笑，有些不以为然的意思，“勤勉是勤勉，聪明就谈不上了。这么大的人了，冬天的衣服都还要我来替她搭配。”
孟镜年淡淡笑了笑，顺着话说：“那是您疼女儿。”
在德国的时候，孟镜年与江澄有过两三次会面，都是他的生日，或者对方的生日。
每回见面，江澄的状况都不是很好，她有中度的焦虑症，每到考试周就更严重。最后一次见面，江澄跟他说，头发一把一把地掉，也不知道这书还能不能念到毕业。
实际上最让她崩溃的绝非学业，而是，她一个二十八岁的人，还必须每天给汪兰舟打一个电话报备，自己想穿什么衣服都没有决定权。有次圣诞舞会，她穿条红色的吊带长裙，中途接到汪兰舟的电话，套了件大衣出去接听，兴许没有捂得严实，让汪兰舟看见了，说她衣服的领口太低，正常家教的女孩子，穿衣服还是应当得体一些。江澄吐槽，得亏汪兰舟没去舒尔特岛看一看，那沙滩上男男女女都是全-裸晒日光浴的。
汪兰舟说：“希望她明年能顺利毕业，早点回国。到她这个年纪，也该开始兼顾家庭了。”
说这句话的时候，她看着孟镜年，所有深意都藏在那微笑里。
孟镜年骤然觉得空气都稀薄了两分。
聊一聊院里趣事，这一顿也算宾主尽欢。
江思道和汪兰舟将孟镜年送去门口，说要帮他叫车，他婉拒道谢，说走到地铁站去，正好吹风醒酒。
沿途步道上种了稀稀拉拉的几棵樱花树，花已半落。
兜里手机震动。
父亲孟震卿打来的电话：“镜年，跟老师吃过饭了？”
“吃过了。”
“你妈让你带去的茶叶，没忘吧？”
“没有。师母很喜欢，说下次约妈去爬山。”
“我听你老师说了，预答辩表现不错。”
“……嗯。”
“可以，不算辱没你老师的栽培。”孟震卿声音有几分愉悦，“你人回学校没有？今晚回家休息吧？”
“……已经在车上了。”
“那好。回去早点休息，周末回家吃饭。”
“好。您和妈也早点休息。”
电话挂断，孟镜年走进路边的小超市，买了一瓶冰水。
等付完款回到微信主页，一个带小红点的对话框，浮到了置顶的文件传输助手下方。
林一一：小舅，你今晚是不是去江院长家吃饭了？
孟镜年手里拿着水，一边往外走，一边单手回复消息：你怎么知道？
林一一：猜的。
孟镜年笑了一下，回复：这么聪明。
林一一：你今晚要去你父母家里休息吗？
mjn：不去。准备回学校了。
林一一：开车过来的？
mjn：坐的地铁。
林一一：可不可以等我一下，我跟你一起。
没等他把疑问打出来，她已回复：下午来了老校区一趟。
mjn：我马上到地铁站了。你过来吧，我等你。
孟镜年把地铁站的定位发了过去。
林一一：我过来十分钟。
mjn：好。
这一站并不是热门站点，且已过了晚高峰，站里寥寥数名乘客。
孟镜年过安检，刷乘车码进站，坐扶梯，到了地下乘车的地方，找一处金属长椅，坐了下来。
站内灯光冷白，格外显得空间空旷，列车进站时，地底隧道潮湿的风扑面而来。
孟镜年微微躬身，两臂撑住膝盖，手机拿在手里，无意识转动。
三趟列车驶过，十来分钟时间过去，那种深重的疲惫感仍未从他的骨缝里散去。
片刻，他听见不远处一道匆匆的脚步声。
转头望去，目光定住，辨认了一会儿，才确定那是林檎。
应当是刚刚拍摄完毕，还带着妆，暗紫色的眼影与口红，身上一条拼拼凑凑的黑色吊带长裙，裙身缝了一层黑色网纱，纱网之下，缀着暗红枯萎的玫瑰花，像一条血迹，从心口蔓延而下。
她单肩荷着一只黑色背包，手里捏着手机，跑得气喘吁吁。
目光望过来，看见他之后，脚步才缓了下来：“不好意思，打车过来的，路上有点堵。”
孟镜年微笑说：“没关系。不用着急。”
林檎看了一眼显示屏，下一趟车还有三分钟，她走到了座椅旁，将那看着便很沉的背包卸下放在一旁，挨着孟镜年坐下来。
“刚拍完照？”
“嗯。”
“在哪里拍？”
“植物园那边。”
孟镜年在心里过了一下方位图，植物园旁边就有地铁站，而且是直达学校的线路，如果他没记错的话。
那何必打车过来？
他目光落在林檎身上，定了一瞬。
林檎还有点喘，平息了一下呼吸，转头看过来。
孟镜年收回目光。
“答辩不顺利吗？”林檎看着他，“你好像不大高兴。”
“很顺利。”孟镜年淡笑，“没有不高兴，只是有点累。”
林檎盯住他。
被这样一双化着夸张紫色眼影的眼睛盯住，孟镜年很难觉得自在，他笑了笑说：“盯着我干什么？没礼貌。”
“哦。”林檎把目光移开，“就想看一下，你撒谎的时候，是什么样子。”
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