他半眯双眼，浅色的唇瓣轻轻抿起，目视前方，一路都没开口，可藏在发里的耳根一点一点烫了起来。
走过枯黄的树丛，霍铎尔矮了矮身，确保树枝没刮到小亚雌兽的脑袋。
眼看就要走过去了，余白胳膊一伸，顺手薅下一根树杈。
霍铎尔眼神里带着不解：“白？”
小亚雌兽不知道怎么了，似乎有点不高兴，但好像又不是那样子。他猜不透，也不知道自己做了什么让余白不高兴的事。
想着，霍铎尔脖子袭来一阵麻痒。
余白用薅来的那根树枝往他脖子上刮，时而戳戳，又打几下，不轻不重，挠痒痒似的。
霍铎尔：“……白是在打我么？”
余白脸一红，收起胳膊，把树枝远远地抛向身后。
“没有。”
他闷闷道：“别问了。”
可能是他太敏感了，霍铎尔话不多，看起来闷，但做事的风格太直接了。
而且对方本着出于关心他的好意，而他为此闹别扭，好像很显得矫情扭捏。
霍铎尔放低面庞，想看清他的模样。
余白别过脸藏好，可两条胳膊却是抬起来，重新环了过去。
“没不高兴。”
贴在脖子后的手指很软，霍铎尔很少的笑了一下，紧了紧抱着亚雌兽的手臂，尽快赶回小屋。
日落之前，他们回到居住的地方。
遥远的天际，云层蒙上一片阴色，开始起风。
霍铎尔余白送到屋檐下，让他先进去休息。
余白抵着门口，有些好笑又无奈。
他清了清嗓子：“霍铎尔，我没你想象的那么虚弱。”
他在山脚下挖了一下午的东西，虽然有点累，但不至于风一吹就倒。
霍铎尔：“风大，先进去避一避。”
余白吹了风就容易受凉感冒，刚起风，势头不小，衡量之后，脑袋点了点。
屋内有两张石桩凳子，他坐在石头上缓口气，尽管身体有些疲惫，精神还算不错。
霍铎尔送了碗热好的水进来，余白双手接碗，慢慢喝干净温水。
从山上猎回的野鸡全部困在角落里养，动静不小，闹闹吵吵的，霍铎尔走出去唬了声，这些野生禽畜很快就恢复了安静。
余白看热闹似的，拖着石桩凳子坐在门前，一边整理下午挖回来的瓜薯，一边探探脖子，打量院里的动静。
野禽难驯，霍铎尔就把它们的脚绑起来，接着抱了几捆木头堆在脚底，动作麻利，将角落围出两块空地，分别将野鸡和野兔赶进两头。
野兔一窝，野鸡一窝，不大的院子显得有点拥挤。
余白笑眯眯地：“改天去河岸附近割几捆野菜回来，每天喂它们吃点。”
很少有兽人驯服或饲养禽畜，大多数都在当场猎杀了带回来吃。
霍铎尔应声，洗了手，把石锅洗干净，准备生火。
晚上还是吃彘猪肉，先前余白存了块熏肉，赶在变质前全部吃干净，以后再把圈养起来的野禽杀了。
他抱起四五个去了泥的野薯，往火灶前走，这会儿没看见脚下掉了几条根茎的藤，差点对着灶扑了个跟头。
霍铎尔反应迅速地将他接好，掌心撑在他腋下。
“白，怎么样，有没有碰到哪里？”
余白心有余悸：“没、没事。”
霍铎尔扶着他站稳，接着屈膝微蹲，替他拍去麻袍下摆沾到的烟灰。
余白心里像被热水暖过似的，小声喃喃：“真没磕到哪里。”
细长的指尖一指，眉眼很是腼腆，笑起来的时候嘴角两边多了个浅浅的酒窝。
“就是摔着这一地野薯了。”说完，语气还多了些心疼。
霍铎尔三两下把野薯捡起来，余白跟着对方：“放进火炭里烤，要是晚饭吃不饱的话，可以留着当宵夜吃。”
他说完又笑了下，发现霍铎尔始终看着自己，下意识习惯性地别过眉眼，低头看地板。
霍铎尔目光缓和。
“外头冷，你到屋里待着。”
余白一吹风鼻尖就变得红通通的，还很痒，于是没坚持，揉了揉鼻子先回屋。
夜色渐浓，霍铎尔把杂活和体力活全部包揽了，余白也没闲着，将屋子收拾一遍。
霍铎尔睡得那块石床太硬了，就铺着一层草垫子，如今天气越发的冷，他往上多垫了层旧的兽褥，翻出骨针，把该缝补的东西都缝补干净。
石屋亮起火光，霍铎尔端着一锅热气腾腾的肉汤矮身进来，光影下，余白正用骨针缝补兽褥，边上还有一把新制的猪毛牙刷。
他唤："白。"
“来了……”余白揉揉眼睛，放下骨针。
霍铎尔一顿，多添几根木头，好让火光更亮。
“不用省着柴火烧，没了我出去找。”
余白乖乖的：“不碍事，就一会儿。”
“我用阿狡送的猪毛帮你做了把牙刷，有空试试。”
说着搓了搓手，接过霍铎尔递来的热汤。
吃饱喝足，余白就着热水含药草片，药效起来，昏昏欲睡的。
霍铎尔端了盆烧好的热水进屋。
兽人没有每夜冲洗的习惯，但霍铎尔知道余白的习惯，他总是很干净，身上有股好闻的味道。
“霍铎尔，你怎么什么都准备好了？”
“照顾你是应该的。”
亚雌兽太弱小了，余白比许多亚雌兽还要虚弱，如果没有兽人照顾，很难度过这个冬天。
初冬的黑夜，除了风声喧嚷，四周很安静。
隔着火光，洗漱完毕的余白躺在兽褥里，眼眸望向石床。
恰好兽人也在看着自己。
他拉高兽褥遮起眼睛，又悄悄下了一半，
余白发现霍铎尔似乎很喜欢看他，心里不讨厌，就是别扭，还有些许很模糊又说不清楚的感觉。
霍铎尔还在看……
他不敢对视，悄悄背过身，捂着发热的耳朵睡了。
**
白天，挨过正午，太阳总算从云里冒了点头，驱散了阴冷的寒气。
霍铎尔上次用几头灰狼的胰脏和鸡蛋液将剥下来的狼皮进行鞣制，这几天晾好了，收起来带去河边清洗。
沾了水的狼皮厚重，洗着费力，余白帮不上忙，索性走回院子，拿起角落的小锄头翻翻土壤。
他想把土壤的肥力养起来，留着明年开春种点蔬菜和药草。
土翻到一半，门外来人敲了敲，笑呵呵喊：“白！”
余白扭头，只见阿力粗大的胳膊上垮了个篮子，对方憨憨地抓起篮子里沾着泥巴的东西向他晃。
“土姜？”
余白很快换了个说法：“怎么挖那么多辣辣根？”
“阿姆用这些辣辣根煮鱼，真像白说的那样，腥味去了不少，味道比原来煮的好吃很多，她让我去蚩足部落那里多挖点回来。”
说完，阿力面上闪过愤愤之色。
“我就挖一些辣辣根，又没挑事，结果蚩足部落的豹兽人把我围起来，差点打了我一顿！”
余白惊诧：“没受伤吧？”
阿力摇头：“擦了点皮，别的没事。我告诉他们辣辣根的用处，作为交换，就把我放走了。”
又道：“但是我只告诉他们辣辣根能煮肉，可没告诉他们用辣辣根煮水可以驱寒，谁让他们那么凶，还想打我！”
“没受伤就好。”余白还想找几句话安慰，就见阿力抓了三四把土姜递给他。
“白，这些你收着。”
余白上次从姄姆姆那里拿的姜不多，于是没有客气。
“谢谢。”
“要不是你告诉我们辣辣根的用处，还不知道它可以吃呢，要谢也是谢你，白，你怎么知道那么多东西啊？”
这话把余白一下子问住了。
“我……这是老兽人教我的。”
他又道：“老兽人生活孤独，很多兽人都不理会她，所以她自己研究了很多东西，后来都告诉我了。”
灰羊老兽人已经去世，想要印证余白话里的真假也无从探究，阿力很快就信了。
闲聊片刻，阿力左右张望，语气闪过几分迟疑。
“那个兽人不在啊？”
余白眉眼弯弯的：“他去河边洗狼皮，上次猎到几头狼，带了几张兽皮回来。”
阿力：“……”
望着亚雌兽的笑容出神，嗓子咕咕咽几下，干燥又口渴。
余白收起笑意：“怎么了？”
阿力捏起拳头，下定决心般，鼓起勇气问了一件事。
“白，那个雄兽这样照顾你，你……你是不是要跟那个巨人族结契啊？”
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