胆大的青壮年率先领头走上了链桥，一开始走得惴惴不安，害怕随时掉进水里，后来发现这链子足够结实，自己磨蹭时间反而增加了落水的风险，于是越走越快，有些身形轻巧的，甚至在桥上小跑了起来。
谢桐又将当地熟识水性的百姓编了几个小队，划着竹筏在链桥的两端来回巡视，如果碰到不幸落入水里的，才好及时营救。
城外远远地传来了焰火之声，代表着通往城外的链桥也基本架设完毕。
到了晚上的时候，佛塔之下依旧灯火通明，东泉县百姓开始了水上的“步行”迁徙。
这个迁徙行动共持续了整整两天一夜，留在佛塔避难的人口有数千人，其中还有不少老人、小孩，一直到送最后一个东泉县百姓上了链桥，谢桐几乎没有怎么合过眼。
修补被踩裂的木板、搭救不小心落水的小孩、劝说不敢上桥的老年人、合理控制上桥的人数，以及一趟趟地从另一端收集回麻绳，供后面的百姓绑在腰上使用。
齐净远一开始还能抽空与谢桐调笑两句，但随着时间的流逝，他明显焦躁不安起来，催促了几次：
“圣上快上桥吧，或者命人用竹筏载你过去也行。”
“地面已经开始松软塌陷，”齐净远忍不住道：“你是圣上，不能再留在这种危险的地方。”
谢桐坐在水边的一块大石头上，闻言垂下睫，淡淡开口：“没事，朕不走。”
“有关蒙等几个暗卫在，朕不会有事的。”谢桐道：“朕走了，剩下的百姓会也因地表塌陷和佛塔倾斜陷入恐慌。”
齐净远皱眉：“不过是些——”
不过是些平民罢了。
与天子比起来，别说是还留在此地的几百个平民，就是整个东泉县，都抵不上谢桐一根手指。
新帝御驾亲临水患之地已是数年难见，何况是像谢桐如此的，直接带着人进了被洪水淹没的主城，又迟迟留在危险的地方不愿离开。
齐净远心想，自己是为了功名利禄，是为了不择手段地往上爬，那谢桐呢？
谢桐又是为了什么？
论功名，谢桐已是新帝，这片土地上人人都要向他俯首；论利禄……笑话，这被水泡烂的地方还有什么利益可以捞取？
齐净远百思不得其解，等他看见始终站在谢桐身边的闻端时，就更加不能理解了。
“圣上，”闻端瞥了一眼已经明显开始倾斜的佛塔，嗓音平静：“再过一个时辰，你该离开此地了。”
谢桐张了张口，还没等他说话，就听见闻端道：“臣不是在请求你。”
谢桐：“？”
“如若圣上不动身，”闻端堪称温和地说：“臣届时会出手打晕你，再将你带走。”
谢桐蹙眉：“关蒙会保护我的。”
“他不会，”闻端丝毫不为所动：“臣已知会过他，等动手时，他不会阻拦。关首领也希望圣上尽快离开这个地方。”
谢桐：“……”
好在剩下的百姓不多，约莫一个多时辰后，在闻端走过来之前，谢桐终于站起来，开口：“走。”
他没有从桥上走，那链桥经过两天的摧残，其上的木板已经千疮百孔，时刻有陷落的风险，谢桐见状，只好搭乘竹筏出了城。
到城墙豁口处，专程为迎接谢桐的一只可搭载十余人的“大船”已等候许久，登船，坐船，直至脚步踏上另一片足够坚实的土地，谢桐才很轻地舒了一口气。
罗太监仍陪伴在谢桐身边，对他解释：“圣上，这里是离东泉最近的安庆县，此处地势较高，未被洪水侵蚀。”
谢桐没有回话。
罗太监又道：“东泉县幸存的所有人口，都已转移至此。但安庆县主城不大，放不下这么多人，于是统一将他们安置在城外两里处，官府已派人搭了草棚，送了粮食过来，这也是闻太傅的意思。”
他说完，却久久等不到谢桐出声。
“……圣上？”罗太监奇怪，小心地又叫了一句。
不料下一刻，他就见谢桐闭上眼，身形微微一晃，无力地往后跌去。
“圣上！！”罗太监尖细的嗓子破音了。
*
谢桐又做梦了。
梦里，就如遭了水患的东泉县一般雨势急骤，豆大的雨点玉珠似的从天上往下砸落，斜风怒号溃雨凶猛，是个令人见之胆寒的天气。
谢桐睁开眼，入目即是远处黑压压的云层，乌云在雨中翻涌，银色的闪电不时在其中穿梭，偶尔映亮一角暗灰色的天空。
……这是哪里？谢桐朦胧中想。
下一刻，他目光垂落，瞥见自己绣着龙纹的金色皇袍一角。
再抬起眼，发现左右皆是神情紧绷的持刀御林军，宽大的辇顶罩在谢桐头顶，为他密实地遮住了外面的风雨。
谢桐想起来了，这里是皇宫中央的最高处，位于乾坤殿正后方的观云台。
从此处，可以远眺整个京城的中轴线，以及金殿之前宽阔至极的青砖广场。
雨势更大了，在几乎要连成一片的雨幕中，谢桐敏锐地听见四方都传来不寻常的动静——
是火吞噬宫殿的动静、是刀剑刺入人体时闷响、是混乱不堪的争执、是鲜血裂迸又融入雨中的铁锈气息。
这是怎么了？谢桐心想，有人在逼宫吗？
他的疑问很快得到了答案。
有人匆匆踏着雨水到了谢桐身后，紧绷的嗓音响起：
“圣上，东北、西北二处，共擒获逆贼头目十一名，皆为闻党精锐，已经押至金殿前的广场，是否需要令他们签具降书……”
“杀了。”
谢桐听见“自己”淡淡出声道。
有那么一瞬间，谢桐甚至没有意识到，这是他自己的声音。
因为这声轻飘飘的命令，嗓音太过沉稳优雅，动听如古琴中最悦耳的那个低音弦，含着上位者不怒自威的压迫感，以及两分不露声色的厌恶。
背后的人像是愣了一下：“圣上，不让他们……”
“需要朕说第二遍吗？”谢桐听见自己堪称温和地问道。
“……不。”后面的人立即说：“末将这就命人斩杀逆贼。”
“把头颅悬到城墙上。”谢桐漫不经心道：“这是第三批了，朕倒是想看看，太傅还能忍到什么时候。”
身后沉默片刻，才传来回答：“是，末将立即去办。”
谢桐忽而轻轻一挑眉，开口制止了他：“不用了。”
“太傅来了。”
像是在应和他的话似的，远处沉重的宫门终于被缓缓推开，一队几乎是纯黑装束的铁甲骑兵手提灯笼，安静无声地一步步迈入了宫城中。
谢桐的视线越过四起的硝烟、斜飞的大雨，以及青石砖铸成的大广场，遥遥落在最前方那个骑马的人身上。
这样大的雨，那个男人高居于马上，没有任何遮挡。
雨水打湿他的全部衣袍，使得黑色的袍服紧紧贴在身体上，愈加勾勒出高大挺拔的身形与恰到好处的肌肉线条，就如一座高不可攀的、永远不会倒塌的山峦。
谢桐忽然察觉到自己的掌心刺痛，顿了一下，伸出手垂眸一看，掌心已然有了几处隐隐的淤青。
那列沉默的骑兵直直跨过大半个广场，然后在即将抵达金殿时，停下了动作。
而为首的那个人，轻扯住御马的缰绳后，便仰起头，也往谢桐所在之处望过来。
那么远，那么远的距离，谢桐本应什么都看不清。
但隔着雨幕，他仿佛能瞧见那一双沉渊般的墨眸，眸中总涌着谢桐不明白的情绪，比起令人想起广阔的天空，更肖似寒冷无垠的深海。
那个男人在马上，像是动了动唇，说了句什么。
同样，本应听不见这句话语，谢桐却如有神知一般，清楚地知道对方说的是什么。
他说是：
“圣上，臣已来了。”
*
谢桐冷汗涔涔地醒过来。
梦中的雨腥味还萦绕在鼻端，谢桐下意识往前动了一下身体。
——在梦里面，这是“他”一手扶着城墙，一边微微向前俯身的动作，似是想借着距离的拉近，瞧清楚那个男人眸中的神色。
只感到脸上像是被轻柔的布料拂过，谢桐睁开眼，就撞进一双与梦境极其相似的墨眸中。
没有隔着雨雾的朦胧，没有如深渊般的寒冷寂寥，那墨黑的色泽分外清明，琉璃般倒映着谢桐的身影。
“……”谢桐喃喃叫了一声：“太傅？”
闻端的面容比起梦中，少了几分威势，更显年轻俊美，就连神色中惯有的上位者的压迫感，都少了许多。
甚至还能在墨眸中，瞧见一点不动声色的关切。
谢桐逐渐回过神，垂睫扫了一眼四周。
他正身处一间装饰奢华的厢房中，躺在柔软的床榻上，而此时，他用左手肘撑着身体，是个欲坐未坐起身的模样。
闻端则一手握着一块浸水的毛巾，沉静地坐在榻边的一张圆凳上。
回忆起梦醒时的情形，谢桐恍惚意识到，闻端刚刚似乎正在为自己拭额上的细汗。
“圣上。”闻端慢慢开口道：“您得了梦魇。”
谢桐的神色已经恢复了寻常，但因梦中的场景太过真实，因此仍有几分不切实际的飘忽感。
“……朕怎么了？”
闻端把手里的毛巾放回身侧的铜盆里，语气温和：
“此处是安庆县官府准备的别院。抵达安庆之日，圣上你因过于劳累而陷入昏迷，经大夫诊断，是因连日淋雨受了风寒。”
谢桐沉默了半晌，忽然问：“朕睡了多久？”
“不到七个时辰。”闻端说：“期间起了一次低热，不过喂了帖药剂后，很快便发汗降温，如今应已无甚大碍了。”
谢桐这才想起来：“东泉县……”
“转移出来的百姓皆安置妥当，已命齐侍郎带着安庆官府去记录名册，继续打探失踪者的下落。”
没等谢桐说完，闻端就缓慢而不容拒绝地截住了他的话头：“一切事宜臣已打理完毕，圣上龙体欠安，就不要再思虑这些琐事了。”
谢桐怔了一下，没怎么反应过来。
他定定地微仰着头看闻端，还未从梦与现实的巨大悬殊中彻底清醒出来。
是了……那个场景，谢桐曾经见过的。
在最初的第一个“预示梦”中，在那本叙述繁复、文字庞杂的《万古帝尊》原书中。
只不过谢桐第一次看见的时候，是纯文字版本，而字里行间所描写的，正是他今天梦见的景象。
——二十九岁那一年，书中“主角”谢桐制造了一场宫变，率军将闻端围杀于乾坤殿前。
宫变、杀戮、青石砖铸就的广场。
闻端、闻太傅、闻党叛贼……
谢桐倚靠在榻上，一时竟然不知此身在何处。
究竟是在这宁静祥和的某个南部小县的厢房中，与不过二十有余的闻端对坐闲聊；
还是应该站在梦里那个血雨纷飞的高墙之上，等候着闻端带领他手下仅剩的亲兵精锐，迈入宫门。
“圣上。”
坐在一旁的闻端见谢桐神色变化，语气轻了些许：“想起方才的梦魇了？”
谢桐本以为他要问，梦见了什么。
不料闻端下一句话却是：“臣不知圣上所梦为何，若有任何能让臣为圣上效力、驱除惊惧的法子，请圣上务必告知臣。”
男人俊美的面容在烛火下散发着温柔的暖金色光晕，嗓音低沉，似是在安抚：
“见圣上陷于梦魇中辗转难安，臣……”
闻端顿了顿，才低声道：“臣也同样，难以心安。”
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