顾憬正认真习书, 自然看不到屁股底下的纸团子，这个小插曲原也没什么。
可其他同学开着小差呀。
就有那好事的，从后面踹了踹顾憬凳子, 各种朝着他挤眉努嘴示意。
顾憬雷达明显不太好使, 信号接收了好半天, 才费劲地弯腰去捡。
摊开后, 待看清纸条写的什么, 登时脸色发白，想将纸条揉碎，却被好事的同窗眼疾手快, 抢了过去。
好容易挨到时辰, 夫子摇铃下了堂, 顾憬第一时间就去夺。
那学生却跃到板凳上, 嘻嘻哈哈道，“让我们瞧瞧, 夫子的好弟子，平日里对咱们两边都不假辞色的小学究，究竟跟阁老公子都传了些什么小话！”
刚准备放飞的弟子们赶紧收回扑腾的翅膀, 一个个伸长脖子等下文。
那小子装模作样咳了咳，在顾憬各种争抢中左闪右躲，艰难摊开捏得皱巴巴的纸团，朗声念道，“兄弟, 什么时候弄个纺织娘……玩玩？”
那人尾音渐消，显然没想到是这般敏/感的内容, 甚是尴尬地抓了抓头。
而顾憬脸色，已经不能用难看来形容了。
他一脸青白, 朝着顾悄望来，一双眼里蓄着细碎的泪，黑沉沉的，仿佛透不进分毫光。
顾悄咯噔一下，不明觉厉，心道这锅他可不背。
还没张口，就听到身侧人率先起哄，“不知这纺织娘，是哪个纺织娘啊？！顾憬，你说呢？”
“总归不是顾憬他娘……”
“他们家绣坊漂亮姐儿多，在整个徽州府可都是叫得上号的！”
“呸，人顾少爷说的纺织娘，是莎鸡。《诗》云，五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。哦～后面还跟着几句，七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下……”
“那不还是鸡嘛！是入床上才对！”
阴阳怪气的附和，零星传来。
顽笑到这里，已然过界。除了几个闹事的还笑得出来，不少人已经掩面回避了。
“够了，书院是什么地方，容你们如此放肆！”
一声清斥自内舍最前方传来，正是顾影朝。
他起身冷冷瞧着这边，目光与顾悄相遇，闪过一丝轻鄙，“我实在羞与你们为伍。”
左边派众见老大发了话，亦纷纷甩袖，呸了一声划清界限。
顾悄可算明白了。
显然，顾憬他娘是个纺织娘，或许还有些不太好的传闻。写纸条的人原是想找小公子玩虫，结果阴差阳错被顾悄吹到了顾憬那里。
左右事情已经闹得不可开交，递条子的干脆先起哄，一股脑把赃栽给顾悄再说。
到了这份上，就算顾悄有心解释，真相也不会有人信了。
而顾憬，已沉默着坐了回去，低垂着头，周身写满生人勿进。
大风大浪见过，没想到这会阴沟里翻了船。
顾劳斯艰难捂了把脸，不得不暂且吃下这穿越以来的第一闷亏。
他的右手边，只坐着一个人。
瘦削青年二十来岁，长得普通，衣着却十分精细，上挑的眼角刻意压成一个爱笑的弧度，十足得玩世不恭。
顾悄却觉得哪里违和。
察觉顾悄眼神，青年耸了耸肩，嬉皮笑脸道，“三少，这可怪不得我。”
说着，他站起身凑近顾悄，压低了声音，颇为惋惜道，“我原是觉得冬日无趣，想找你买只斗虫玩，可没想到你会把条子递给那死脑筋。”
“这可怎么办呢？听说那死脑筋，是只不会叫的狗，可咬起人……特别疼。”
那一瞬间，他敛去笑，上挑凤眼登时阴沉一片。
一股凉意瞬间爬过脊髓。
顾悄终于想起来。
这人竟是二月二文会路上，废他手的蒙面人！
强压下心中惊惧，他小退了半步，并不挑明，只道，“我向来只玩蛐蛐，你却偏挑纺织娘来写，本就别有居心不是吗？想来就算纸条我收下，你也有办法将火烧到顾憬那边。”
“你还不笨嘛！”青年已然恢复了笑模样，目光落在顾悄身后，不动声色退了两步，话锋一转，“小公子玩虫玩得挺好，何必学那些荜门酸儒，到这里自讨苦吃？”
“这就不劳你操心了。” 顾悄话套着一半，就被黄五打断。
大鸭梨一把薅起小公子毛领，十分哥俩好地岔开话，“走，哥尿急，赶紧带哥认认路。”
顾劳斯表情瞬间凝固：这小学生相约去尿尿的既视感……
出了教舍，黄五松开顾悄，赖赖突突的脸上难得严肃，“你怎么还是个祸事缠身的命格？”
这话顾劳斯就不爱听了，他一把拍开黄五，怒道，“你这可就强盗逻辑了，被贼人抢了，难道反怪被抢的有钱？被歹人非礼，难道反怪妇人不该生而为妇？”
小公子俊俏，生起气来怒目圆睁，一片水光潋滟。
他今日穿的，又是件火狐腋毛夹袄，不见什么血色的白玉面盘，衬着细密的火红绒毛，像极了谢家老太君最娇宠的那只貂。
黄五突然有点理解，谢昭那老牛为什么偏要啃这茬嫩草了。
虽然那厮闷骚，人前各种与小公子为难，人后嘴硬打死也不承认。
可黄五什么人？
这世上，除了那串佛珠子，就属他最了解谢昭了。
头天快马加鞭，叫他从金陵赶来送伤药，第二天他就在小公子身上闻到了药香。
前一刻还冷脸骂他办事不力，一个漆皮匠久寻不到，下一秒李玉才提小公子名字，内间他就咳嗽连连，变着法地叫他上赶着送钱送温暖。
还是做好事不留名的那种。
甚至酒楼那日，因他自作主张，将人牵扯进在办的案子里，回来还好生修理了他一番。
这要不是起了色心，黄五就不姓黄了。
多少是能叫铁树开花的妙人，黄五总归是要上点心的，何况这人还是顾恪的胞弟。
于是，外人眼中的财神爷，十分大气地道了歉，“贤弟莫怪，我这粗人，只会算账，不会说话，要不我怎么重金到你这书香门第进学？”
重金二字，成功叫顾劳斯熄火。
他眨了眨眼，收起炸毛刺，十分客气地抱拳，“是弟急躁了。”
二人这般你来我往，虚情假意，叫紧跟着追出来的原疏蚌埠住了。
他看看兄，又看看弟，只觉牙酸。
隔着几扇纸糊的窗户，三人并不知道，这点动静分毫不差地被顾憬听在耳中。
他始终低垂着头，一副认真读书的样子，桌子底下的手，却神经质地一遍又一遍撕扯着那早已成屑的纸团子。
课间这小插曲，自然逃不过学堂夫子法眼。不过顾憬知道，族学夫子向来不管这些。
因为……顾氏不养柔弱可欺之人。只要不危及宗族利益，这些小打小闹，他们从来都是隔岸观火，任由学生自行解决的。
自行解决？顾憬垂着头，眼泪一滴滴砸在书页上。
他不是顾悄，也不是顾云斐，他没有大人物撑腰，他能解决的方式，只有……
“故君子之治人也，即以其人之道，还治其人之身。”
他嗫喏地读出这句被泪水侵染到模糊的句子，暗暗握紧了拳头。
第032章 第 32 章
黄五解决五谷轮回的功夫, 原疏已经跟顾悄囫囵说了个原委。
能留在内舍读书的，只有三类人。有天分的、肯努力的和家里不差钱的。
倒不是族学束脩收得贵，只是正青壮的年纪, 读书见不着希望, 自然要早早回家各自继承家业。
顾憬属第二类。
他并不聪慧, 靠着一股韧劲, 下了功夫苦学, 这才打动了顾悯。
他勤勉的根由，绕不开“纺织娘”三字。
当年他爹尚未成婚早早病逝，只留下他这个与绣坊女工暗度陈仓的遗腹子。凭着这一脉单传, 女工被抬进门, 正妙龄直接守了寡。
然这些不是关键。
关键是, 公婆相继去世, 孤儿寡母钻营着几家尽是女人的铺子，渐渐就招致了许多流言蜚语。更有纺娘、绣娘不安分, 想学着主母，以姿色撩拨有钱人家的少爷，妄图一朝飞上枝头。
“一日, 学里有人拿着绣娘赠的帕子，当众奚落了顾憬一番。结果……” 原疏压低了嗓子，“你猜怎么着？那人与绣娘帐里厮混，意外起了场大火，摧枯拉朽般, 绣娘当场烧死在里头，那人幸得一盆水浇了被子, 裹着头脸保住一命。”
“打那之后，学里再没人敢惹顾憬。”原疏叹道, “你怎么这么倒霉，惹上了他。”
“所以，我现在滚过去解释，来得及吗？”顾悄吸了吸鼻子，风中凌乱。
原以为废柴小公子的副本，不过是念念书、考考试、刷刷家长里短小boss，轻松休闲来一套，结果……
对不起，是他天真了。也对，就算超级马里奥，也有无数断头崖等着玩家跳呢！
小公子深呼一口气，平复了下过于失落的心情，“坐我右边那人是谁？”
原疏挠挠头，“他叫徐闻。我来时就已经在学里了，不过好像没什么人知道他的底细。”
“濠州徐家人，谢氏姻亲。”
倒是黄五，晃悠着出来，拿着张花里胡哨的上品真丝杭绸帕子，边擦手边解释，“徐家向来与谢家同气连枝。顾瑜之曾与我说过，他在应天府也吃过不少徐家的暗亏。”
顾悄将这两个姓氏在口中咀嚼半晌，也没想出个所以然来。
他干脆将这事抛开，十分狐疑地看了眼黄五，“你怎么张口闭口都是我哥哥？”
越瞧越像癞蛤蟆想吃天鹅肉是怎么回事？
顾悄虽然弯直未知，可不影响他书读百卷，旧时男男那点事儿，他也没少见。
黄五十分坦荡，“那自然是慕你兄长学识，敬你兄长人品，心之所向，故而宣之于口。正因为我有一腔拳拳真心，这才不远万里重金……”
“知道了知道了，你花了重金，我定敦促你好好学习，争做哥哥第二。”顾悄连忙打断黄五的自我陶醉，在夫子摇铃中，将他扯回内舍。
这次，顾悄学聪明了。他直接换了个位置，挨着黄五而坐。
敌暗我明的情形下，先给自己贴个护身符，总归不错。
黄五这人，看似胡搅蛮缠插科打诨，但跟笑阎王关系匪浅，又怎么会是个真·酒囊饭袋？
何况，袖袋里的两千票子还没揣热乎，他可要对得起这高额束脩！
如此这般，黄五的炼狱级读书模式，就此开启。
午课时间，顾悄静下心来将四书本子校对完，开始着手做他的教材详解。
九年义务教育，文言文译注赏析谁还没用过几本？
编，倒真是头一遭。
不过，这可难不倒顾悄。
学霸最会的，就是弯道超车。
他借了教辅的模板，稍作调整，很快第一本版子就打好了。
琉璃新替他裁的本子，每页二八开，左侧原文，已按他的底稿标句读誊抄完毕。右侧顾劳斯笔耕不缀，奋笔如飞，很快默完释义和解析。
为了提高升学率（划掉），他还增补了一些八股破题惯用的思路。
不要问他为什么如此熟门熟路。
因为教申论时，受谢景行启发，他研究了数篇八股套路，博采众长终于总结出一套保姆式写作模板。
真要说写作文，没人卷得过科举。
明清期间，科考大户层出不穷，先有太仓李氏一门兄弟五人于“举子业”卷生卷死，留下本《能与集》；后有俞平伯他玄爷爷俞樾为子孙应试，专做《课孙草》丛书系列。
通读下来，顾悄如有所悟。
归根结底，一篇文入不入得了评卷法眼，就看如何破题。而破题的切入点，颠来倒去不过是那几个点。
这几日他也做了些功夫，翻看了不少县试旧题。
稍稍揣摩方灼芝癖好，他甚至能凭直觉标记出知县有可能出题的句子。
两个时辰，洋洋洒洒誊上十篇，散学后他就给原疏定下任务，“新出炉的第一册，今日务必全部记诵完。”
原疏一翻，就知道这是顾悄为他单独作的，与先前手书一个路数。
他喜不自胜将“秘籍”塞进书箱，“保证完成任务！”
堂上夫子也讲书，但不会如此精细直白，原疏可太爱这种傻瓜式学习资料了！
黄五可不懂原疏的快乐，他缩了缩头，尽量让自己的存在感低一些。
黄家经商，家族教育从来只抓算盘和账本，他虽打着进学的由头，可不是真来念书的。
何况他已经二十有七，早也不是那读书的料了。
可顾劳斯怎么会放过首席赞助商呢？
交代完原疏，他笑眯眯望着黄五，“不知道黄兄在家学过什么，咱们一道进学，总归要互相敦促，今日夫子正讲述而，不若黄兄就以‘子在齐闻《韶》，三月不知肉味’作文一篇，与我们切磋切磋？”
黄五回了家，将题目一甩，丢给了花厅吃茶念经的谢昭，“说好的我混去探消息，顺带关照关照你那小情…咳…你那心上人，可没说真要我头悬梁锥刺股。舞文弄墨我一窍不通，这课业你看着办吧。”
说着，他掂了掂身上的重量，心里嘀咕，什么三月不知肉味？那小子真的不是在内涵我？
谢昭放下茶盏，拈起那页便签，于修长指尖反复把玩。
不过是空白书页上随手扯下的一张纸，只因有了那人痕迹，所以他便爱不释手。
“多学学也不是坏事，你不是想夺黄家的权吗？没点墨水可降不住座下那些牛鬼蛇神。”谢昭眸中带笑，“何况，这题出给你，多少也是善谏，你已羽翼丰满，那药是该停停了，吃多了毕竟伤身。”
第033章 第 33 章
黄五脑子里倏忽晃过顾恪那张脸。
也不知在哪个戏本子里, 他听得几句唱词，“那公子，端的是含章素质、琨玉秋霜, 只把洒家望得心儿颤颤、魂儿离离”。
他原是记不住那些个雅词的, 可见过顾恪, 就自然烙在了脑中。
最令黄五心折的, 是顾恪那样的人物, 见到自己这般，竟也从未有过轻慢之意。
他一直服药，体型臃肿、面容丑陋, 药性催发时, 周身还盈满秽气。
旁人稍一亲近, 嫌恶不止, 就算看在他钱帛家世上，装作不知, 背后仍免不了耻笑。
倒是顾家都是妙人。
他时常刻意亲近撩拨，顾恪浑若无感，不为所动；顾悄避之不及, 毫不掩饰。
实在有趣。
不过，想想日后，他还是从了谢昭提议，酌情减了那药量。
或许不多久，就该到摊牌的时候了。
第二日, 黄五揣着热乎的文章，到学里交了差。
那文章字倒也工整, 只是开篇第一句，“凡夫食不可无脍, 在其位谋其事也！”
这破题，连知更看了都要叹气。
原疏差点没绷住笑，“圣人沉迷雅音，三个月尝不出肉味，到黄兄这，每天就该吃吃该喝喝是吧？”
饶是脸皮厚似黄五，也有些挂不住，“韶音于我，不如小曲。还是大家各行其是的好。”
他心中暗恨，都怪谢昭那厮，不替他分忧就算了，还不许他找枪替，可恶！
这底子，顾悄摸完直接头秃，他迟疑着问，“所以，你是真心想读书？”
自然不是，可黄五敢说吗？他讪笑道，“自然是想的，只是教过我的夫子，宁可赔月钱，也连夜卷铺盖跑了，所以……”
所以这才重金找了个傻子接盘？
时隔数年，顾悄第二次有了钱何其难赚的感慨。
但是也无所谓了，既然上了他的贼船，统统都得立起来给他做幡。
这等基础差的，顾老师也不是没法子。
“昨日我给二哥去信，向他提了你。”顾悄观察着黄五，见他脸上慌乱一闪而过，心中有了底，“我二哥那人，心气高，脾气大，交友极其挑剔，尤其看重人品。他对你青眼有加，自然是信你有担当、愿进取，不是个游手好闲的无用纨绔。你可要认真进学，不要辜负二哥的信任。”
黄五萎了。
他掐指一算，与谢昭那厮这买卖，属实亏大发了。
攻完心，顾悄掏出第二本全解，笑眯眯道，“那就与原疏一道，发奋吧。”
……
除了不太受顾影朝和顾云斐待见，顾悄的内舍生活总算上了正轨。
他的日子过得非常充实，白天拟教纲盯俩拖油瓶，晚上带领教研组全体职工奋战到鸡鸣。
次日再由顾情同学交给总编审阅修改。
几日下来，小团体竟运作得有模有样。
唯一不足，就是看图识字丫头们尚有用武之地，到教材全解，唯有顾情和璎珞能搭把手，别的丫头们就都不够使了。
为了鼓舞士气，顾悄又选了一项简单些的工作交给了丫头片子们。
——那就是辑录《唐诗三百首》。
提及这本书，应该无人不知了。
但极少人知道，其实它也是一本晚晴科举辅导。
明清惯例，科举一考八股，二考试帖。
故而应考，八股有《能与集》，试帖有《唐诗三百首》。更绝的是，这两本成了晚清科考畅销榜首、被奉为制举家圭臬的书，编者竟是一人。
《诗》所署蘅塘退士，正是《能与集》作者李锡瓒晚年的自号。
这位老先生真的是一生奋战在科辅第一线，堪称劳模。
彼时教职工食堂，顾悄摇着头与谢景行吐槽，“时人只知当代教辅有薛金星、王后雄、任志鸿、曲一线四大天王平分秋色，殊不知晚晴有科举辅导李锡瓒一人称霸。垄断啊，这是垄断，能挣多少钱啊！”
现在，挣钱的机会给到顾悄了。
如此发家致富的机会，草根学霸怎能不废寝忘食、乐而忘忧！
最终，心疼儿子的老子，只得亲自下场。
“教材全解？”顾准点了点顾悄脑门，“你也敢叫！”
训完，他提笔断然给教材全解划了去，提了个《初学启悟集》。
果然时刻不忘古人谦逊之德尚。
顾悄一脸诚挚地点头，示意学到了。
顾准翻了翻内容，“释义部分倒也差强人意，供初读者阅记够了。只是这制艺一门，如破承题法、提股法、虚股法等诸多捷诀，当另附范文行书。”
顾悄心道，那自然是要出本更详细的，名字我都想好了，就叫实用公文写作规范。
但为了与拍他爹马屁，狗腿悄临时决定改为《制艺初探》。
只恨他手上一本范文也无，不然这活儿早就动工了。
“爹爹所言极是，我正准备搜罗搜罗哥哥们的书房……”
谁料，顾准大手一挥，“不必，长昼，把那垫香炉的几本书端上来。”
不多久，老管事笑容可掬地捧着旧册子几本，并书信几封，递给顾悄。
穿越狗翻了几页，就被这古代家传珍藏版·科考教辅镇得目瞪狗呆。
那旧册子上头，竟收录了大宁开科以来，历届三甲从县试到殿试的所有卷宗，某些上头，竟连主考官的圈圈点点都不曾落下。
“这些都是你大哥二哥小时候抄着玩的。”顾准摸着胡子，一脸自豪，“下面那本，是同题你两个哥哥破的题，亦是不可多得的好文章。”
抄着玩的？顾·草根·悄：打扰了。
您知道这本子拿出去，能卖多少金吗！
“既然你好这些，就拿去玩吧。”顾准将书册一放，话锋一转，终于切入正题，“只是文章慧而发不难，想将它变成人人都能看得懂的章法，却不容易。大夫说你不能劳心耗力，凡事要记得，适可而止。”
这是在训他熬夜，不顾惜身体了。
顾悄抱着财富，十分乖巧，“以后不会了，我保证！”
“你的保证，不值几个钱！”不止顾准，连苏青青都满脸不信。
她在一旁帮腔，“琉璃可是跟我说了，三更天怎么劝你也不睡，怎么，是嫌自己好些日子没犯病，身子骨硬了吗？”
顾悄十分无奈，他只是习惯了而已。
这大约就是草根的后遗症吧。
原来的世界，他家境一般，父母普通工薪，供一个独子读完硕士，已无再多余力。
皇城脚下，房价贵，物价贵，哪个都高攀不起，唯有工资和存款，像一对拆不散的贫贱亲戚，缠缠绵绵永不分离。
顾悄念的，又是个冷门专业，除了继续攻博，没有太大前途。
可读博最需要的，并非才华与勤奋，而是足够的经济基础，好让他能安心坐稳冷板凳，在数年都见不到一个活人的古籍室，安安心心与旧纸堆作伴。
还记得他硕士面试的时候，静安女士什么难题都没出，只问了一个问题。
“家里可以负担你到博士后吗？”
那时候静安女士身体已不太好。
她与先生没有子女，正想物色一个关门弟子，她一直属意顾悄，可也不愿意徒增他负担。
“三年，给我三年时间，我可以自己负担。”
所以，最后他选择了来钱快的公考班。
其实顾悄也不明白，明明穿越后他再没了那些负担，怎么一样闲不下来。
或许，只是心有不甘吧。
他的抱负，他的师友，他的父母，他的……短暂一生。
小公子这一伤感不要紧，泪腺第一个绷不住。
骇得苏青青赶紧将人抱到怀里，一个劲儿问是不是哪里不舒服。
“你这孩子，怎么如此娇气，娘也没说你什么，怎么就这般气性。”
泪眼朦胧里，顾悄望着手忙脚乱的爹娘，突然理解了谢景行那时的怒意。
他研一研二时，是跟学长最亲近的时候。
谢景行博导，正是静安女士的先生，所以他们两门经常一起活动。
一来二往，他便也不像大学时那般又敬又怵这位大佬。
大佬对这个小师弟也十分关照，关照到得知小师弟要下海去玩命搞钱，竟一时忘形，提了句，“何必那么辛苦，这钱我来出。”
这话一出，将他与顾悄之间难以逾越的鸿沟，再次赤果果摊开。
本就有些自卑的草根，彻底伤了自尊。
此后，他开始有意避着谢景行。
而谢景行，在得知他连轴转生生将自己饿出胃穿孔后，第一次，也是最后一次，怒意横生地与他划清了界限。
他还记得病房里，谢景行冷冷对着静安女士道，“是我错了，当初您决意不收他，我不该拦着。这种人，连自己都不爱，还能指望他爱什么？”
人在脆弱时，乍一听到如此评判，只觉得羞辱至极。
现在想来，那未尝不是谢景行怒其不争下的另种关怀。
“琰之，好孩子，你倒是说句话啊。”苏青青仔细替他擦了泪，脸上都是焦色。
顾悄就着她的袖子，蹭了把脸，“孩儿只是惭愧，总是害爹娘忧心。”
“可我真的没想哭，这眼睛是怎么回事？见风哭，疼痛哭，心有所感也要哭！娘，要不咱们找个大夫看看吧。”他瞪着一双通红的眼睛，拿自来水般的眼泪毫无办法，这坏了的水龙头根本没处修。
他胡乱忙着擦眼睛，没有看到苏青青脸上的痛色。
耳畔是她柔声的安慰，“小时候已经找大夫瞧过啦。对不住，是娘贪玩，月子里没照顾好你，叫你误吹了铁岭的寒风。”
铁岭？
如果顾悄常识推导没有错，这地名一般都是流放之地。可顾准官声煊赫，从未听说过他受过流放之刑。
顾悄故作不知，追问了一句，“铁岭是哪里？好玩吗？”
“一座小山，并不好玩，娘去过就后悔了。”说着，苏青青起身道了句，“天色不早，你们父子也早些散了。更深夜重，莫要沾了寒气。”
他娘转移话题技术一流，“近日你身边不太平，知更年幼顶不得事，我替你又找了个带些功夫的亲随，明日你记得见一见，相看一二。”
第034章 第 34 章
第二日学前, 苏青青拎着顾悄吩咐，“下学莫要贪玩，申时末务必回来。我特意托的新安卫旧人, 寻着这样一个功夫了得的人物, 你可不许叫人久等。”
说的便是新找的护卫。
起晚了些的顾悄, 正奋力往嘴里塞着蕨菜腊肉小包子, 嘴巴鼓鼓囊囊, 没得闲搭话，只一个劲乖顺点头。
他今日事情不少，但紧着点, 也够办完了。
首当其冲的一件, 是将校订完毕的一套六册《小学语文》, 托李玉付梓。
有顾影停那小粘人精在, 这套本子家里才画完，第二天小班就已通读一遍了。
现下各家正吵嚷着要掏银子买, 再不济也要轮番租借回去传阅。
顾劳斯琢磨着，韭菜已经养肥，快到时候收割第一茬了。
早在画第一本时, 物色书坊刊印这事，李玉就在帮着打点了。
如今小公子有了钱，自然事半功倍。
预算提上去，李玉甩开膀子放开干，直接找了徽州府排得上号的耕读堂。
下了学, 一行人浩浩荡荡又去了醉仙楼。李玉做东，原疏作陪, 请的耕读堂坊主鲍芜，黄五则是硬跟着蹭热闹的。
“自从到了这休宁, 我那是天天清粥小菜，吃肉的事怎么能丢下我！”黄五哥俩好地与李玉嘀咕，“你别说，醉仙楼老板是个会机灵的，你说我把他挖去秦淮宴如何？届时咱们哥几个叫上……”
“五爷，慎言，三少不知事，仔细带坏了他，阁老扒你的皮。”李玉低声提醒。
黄五闻言，立马闭了嘴，左看右看，没见到跟梢的，这才松了口气。
不用顾准，就谢昭那活阎王，就能先叫他好看。
醉仙楼依旧是那副要倒不倒的冷落样，王贵虎依然挂着下雨不愁的憨笑，给几人上了茶水并几样荤点心后，又去大堂充小二去了。
鲍芜是个儒雅中年人，留着抹一字胡，白净正气。因耽误了片刻，连连拱手深躬抱歉，急得小胡子一抖一抖的。
他与李玉来往颇多，但头一次见顾家、黄家人，很是忐忑，就算下手位落座，依旧只挨半个屁股。
待顾悄拿出册子，他才卸下拘谨，露出行家里手的自信来。
“这图集子，小公子可算找对人了。您这要求，整个徽州府，我敢说再没有别家敢答应。”
全场只有黄五是插队的，不清楚前因后果，“所以，顾老弟提的什么要求？”
鲍芜连忙答，“小公子要按册子一般无二拓印出来。”
黄五一翻书页，就看出门道，“难不成你要彩的？”
顾悄点点头，“给小童看，自然要彩色才够趣味。”
这要求在后世看来，平平无奇，可在大历，当真要命。
严格来说，彩印是激光印刷有了之后的名词，这时应叫套印。
雕版里，一色一版。彩印意味着，需要几种颜色，就要将内容对应拆分几个部分，每个部分单独刻版，最后重重套印，这对雕工和制作技艺的要求极其苛刻，但凡差之毫厘，数块雕版悉数作废。
从元代红墨双色《金刚经》之滥觞，到清末，最巅峰也就只见五色套印本子，还是帝王案头才能见到的珍品。
相对纯色墨印来说，多种色彩嵌套的印法，是雕版印刷时代里最巅峰的技术。
顾悄可不是无理取闹，提出这个要求，纯粹是想试试能否从需求端反向推动生产端技术革新。
像他这种手残党，只能靠一点似是而非的理论基础，和力所能及的票子供应，钓一些民间高人，进而反哺技术革命了。
身为穿越人，他可以不具备搞起工业革命的业务能力，但不能不具备基础自觉，不是吗？
当然，这是顺带，顾悄还有更大的私心。
前一阵子ooc太厉害，他很是动了些歪脑筋，琢磨如何拯救自己的纨绔外皮。
小公子玩虫花钱，没问题，他可以玩书花钱。小公子聪慧但不用在正途，没关系，他可以强识却从不过脑读书！
掌握了“聪明的废柴疯狂撒钱”这套逻辑，顾悄表示，复刻起来简直是毫！无！压！力！（并不是）
“所以，彩的一套多少钱？”饶是黄五从不涉猎书坊刻印行业，也能盲猜价格必定不菲。
鲍芜有些不好意思，伸手比了个5。
500两。金陵城里一套安逸小宅子。
“啧——”黄五连连摇头，“昔日听闻休宁顾悄，最是会玩，小少爷不知洛阳米贵，豪掷千金就为悬赏几只玩虫，今日可算开了眼了。为了喜好，你可真舍得砸钱。”
他默默吞下腹中暗槽，这可是真·败家子啊。
“不……不贵了。”鲍芜弱弱替自己正名，“不计这册子里笔墨疏淡不一，粗略算起来已有三十四色，算上雕版、人工，并上折损，六本册子，我已经给小公子最低价了。若不是我这里恰好有个手艺精湛的老师傅，听了小公子想法，想要斗胆试一试，别家这个价不说接，想都不敢想。”
瞧出坊主紧张，李玉连忙安慰，“老板莫慌，黄五爷没有非难你的意思，他不过在与顾三爷顽笑。”
可怜的坊主这才干笑着抿了口茶。
顾悄也悠然陪着喝了口茶，他的纨绔人设第一次立起来了。
对此，草根表示满意。
于是，心情很好的他，掏出上次黄五投来的、印着黄氏钱庄的票子，刻意叫黄五看个清楚似的，慢吞吞抽出一张，缓缓推到鲍芜跟前。
“我自然舍得花钱，因为……花的也不是我的钱。”小公子侧首，笑盈盈望着黄五，“这不是有大善人送来关礼，我爹打赏给我了嘛？”
“咳咳咳……”黄五呛住。
精明的他，此刻终于后知后觉，原来谢昭压着他送礼求学，打得就是给小情儿送用钱的狗主意。
他就说，以他身价，到个顾氏上几天学，哪里要带万把银子通关节！
呵，英雄不问出处，流氓不分岁数。
财神爷冷漠地摸着剩下的九千两：身为狗东西的左膀右臂，剩下的钱，他还得尽快合情合理送出去。
“对了，上次谢大人托我们找的匠人，有着落了。”
付梓一事谈妥，李玉忙将另一件事说与黄五，“近些日子山里天气不好，雨雪不断，今日我总算将人请到休宁，不知谢大人何时方便接见，劳烦黄五爷替我们通禀一二。”
这便是今日的第二件大事。
几日前醉仙楼一聚，谢昭可还给顾悄留了一道难题。
虽然李玉早早备好了答案，但顾悄总觉得，事情没有那么简单。
“大人一直在等着，明日未时末，你直接将人带到我住处。”
说到正事，黄五难得正经，“做得低调些，莫要惊动任何人。”
“爷放心，小的省得。”李玉应道。
顾悄竖着耳朵听两人交谈，脑中浮现那日所见漆皮匣子，莫名的熟悉感，教他忘记谢昭的可怕，不自觉开口，“那匣子，我定是见过，不如明日我也去看看。”
那还能叫你插手？
黄五可没忘记上次教训，慌忙摆手，“不劳贤弟，不劳贤弟。”
第035章 第 35 章
“咳, 事关谢家秘辛，咱们还是知道得越少越妙。嗐，我想起来家里炖的乌鸡老了火, 先回了。”黄五打了个哈哈, 溜之大吉。
几人面面相觑, 也各自散了。
原疏按惯例送顾悄回家。
这次他学精了, 在李玉开溜前, 揪住泥鳅尾巴，硬是拽着他同行。
小伙子挣扎一番，不是莽汉对手, 过往行人又纷纷侧目, 他不得不低头掩首, 不情不愿跟着。
“我说你小子, 翅膀硬了，是越发不待见我们了。怎么？与我们同行, 丢你人了？”原疏暴力挟着他，直白声讨。
李玉有口难辩，只一味沉默, 双手却不松懈，使劲挣着魔王恶爪。
两人孩子样一路打闹，倒有了些先时模样。
那时候他们也不过十一二岁，原疏才从四十里外的明泉镇，随姐姐出嫁到了顾家。
迎完新娘, 众人吃席的时候，顾悄偷偷带着知更与李玉, 遛到三房后院里摸知了。
就听见一个少年赖在新房不走，硬要扯着新娘回家。
“姐姐, 咱们走！凭什么你这样的年纪，要嫁个半老头子！你可是原家的嫡女，续弦填房本就是庶女做的，我定要找二叔，用庶姐换了你回去。”虎头虎脑的少年也不管诸多丫鬟婆子围阻，一脚踹开新房大门，竟真拉了姐姐袖子就要往外拽。
“小弟，休要胡闹。”红盖头下，女子声音轻颤，却强作镇定，“你且听话，去厢房休息，明日我与你细说。”
“不！爹娘走了，我来护你，哪里有这样糟践人的！”少年不听，犹在义愤填膺。
小公子与李玉听了片刻，大约猜出原委。
早先听闻，原家嫡系遇了难，只留下一双儿女孤苦无依，被庶出的叔叔接了过去，等到姑娘出阁，便赶紧将姑娘折了千两银子，卖与顾家。这样看来，不止是卖，还是骗卖，显然，姑娘和弟弟，从头到尾被蒙在鼓里。
且不说，二人走不走得脱；就算姑娘回去了，那之后呢？
少年显然不更事，想不了那么多，倒是姐姐聪颖，极力劝着。只是弱女子哪是小犟牛的对手，眼看着事情闹大收不了场，姐姐声音里都带了哭腔。
小公子瞧着不是滋味，扬声央李玉和知更，“你们快去把他拿来。”
都不用知更出马，李玉瘦猴儿一样的小身板，几下就窜过去给原少爷拖走了。
这边动静早有人去禀了前堂。
新郎官抽空子回了后院，就见小舅子被两个小孩儿肉绑着，跟烧了尾羽的小公鸡似的，上蹿下跳，不成个体统。
新房门户大开，丫鬟婆子围了几圈，竟由着几个孩子胡搅蛮缠。
顾悦不太悦。他扫视全场，虎着脸颇有几分大家长的样子，“这是怎么回事？！”
下人们面面相觑，不敢搭话。
唯有顾悄，天真浪漫，“三房玲之哥哥，是我叨扰了。我瞧原兄弟这体格子，上树肯定是把好手，所以想央他替我抓几只树顶上的大夏了猴（知了）！”
原疏一个“呸”字才出口，知更眼疾手快，就将喜桌上顺来的大桃子，一把塞进了小少爷即将口吞芬芳的嘴巴里。
尔后，三个小的赶忙架着一个大的跑路了。
如今，架人的，成了被架的，大家都长大了。
“我说小玉子，你怎么整得跟大姑娘似的，被臭地痞骂几句，就成天躲绣楼里不出门啦？”
这等闷葫芦，原疏只得使出看家的本事，逗他说话。
“我没有！”李玉白净的面颊微红，也不知是大姑娘气的，还是跟原疏角力斗的。
“那你都不送琰之回家了！”原疏捧心，“你不知道，琰之多难过，他还一直自责，是不是哪里做得不周，叫你与他生分了。”
这般调侃，说者无心，听着有意，直叫李玉本就微红的面颊，更加滚烫。
他嗫喏一句，“我怎么会与三爷生分。”
“别闹了。”眼瞅着两人越闹越没边，顾悄不得不做了和事老，“阿玉，单独留你下来，是有点事想同你说。明日你送人过去，务必夹带上我。”
李玉怔了怔，半晌才垂眼应了，“三爷有事，打发知更告诉我就好，无须单独唤我，省得被撞到，又平白惹您被学子们排挤。”
“既然您打定主意走仕途，就该与我这样的人分出个尊卑。”
顾悄竟从这话里，听出了一丝怨怼。
小伙子这是有情绪了啊！
大约小伙伴们都有书读，唯他没有，心理落差一时难以自遣。
原疏见他冥顽不灵，甩开手佯装生气，“听这说的，都是些什么见外的话？亏得我们自小一起长大，还是过命的交情！”
这话并不夸张。
他们三不打不相识。那日后，原疏姐姐哭着与他说了利害，若婚礼那天，由着原疏闹起来，他们不仅回不了原家，今后在顾家也不会得什么脸，日子只会更艰难。
原疏这才知道顾李二人好意，于是玩虫斗鸟小分组，又多一元老。
顾悄十三岁那年，酷暑时候，顾家进山避暑，带上了原疏和李玉。
那时原疏好动，闲不住，深山老林里又有探不尽的密地，寻不完的宝藏，他便撺掇着顾悄，领着几个小的，去到林子里抓鸟捕鱼。
避暑山庄周遭提前清过场，再是安全不过，几人玩着玩着就分散了。
原疏与知更一路，李玉坠着顾悄一路，谁知熟门熟路的山林，那日邪门起来。几个人迷了路，各自在深林里鬼打墙，最后顾悄这一路，不幸遇上了饥肠辘辘的鬣狗。
顾悄身子弱，不能跑，李玉个子小，也没法背着人跑。
恶犬逡巡几圈，看中了更弱、也更细嫩的顾悄。它徒然发起攻势，小公子腿脚具软，躲闪不及，只得背靠大树，闭眼待屠。
一滴腥臭的涎水滴落在小公子手上，随后而来的，是更多润热的液体，伴着浓郁的锈甜味。
顾悄睁眼，看到的，就是李玉徒手怼着一块山石，卡在鬣狗的齿牙间，夹在石头与犬齿之间的手掌，一片血肉模糊。
血腥气激起鬣狗凶性，挑衅令它愈发暴躁，他喘着粗息，吼间发出急促的吼声。
小公子软着腿直起身，拔出腰间别着的用来玩耍的小刀/具，卡着机会一把送进鬣狗左眼。
可惜，小公子力道不足，疼痛有余，不够致命。
鬣狗登时疯狂摇晃脑袋，甩掉口中巨石。它撇开李玉，向着胆敢伤害他的弱小猎物发起总攻。
又是李玉，从背后一把抱住鬣狗。他双腿夹紧牲畜身躯，两只手掰住它上下颌，拼着吃奶的劲，与已然疯了的鬣狗博弈，在耗掉野狗大部分气力后，摇摇晃晃拔起那把并不锋利的刀，深深扎进鬣狗的胸腔。
原疏找到李玉二人时，看到的就是少年力竭瘫软在地，一身血污，可双眼璀璨若星。
小公子眼泪流水似的，踉跄着拖着破布娃娃寻路。
最后，原疏和知更，一人背着一个，一人搀着一个，又转了许久，才找到回程的路。
“并不是见外。”李玉盯着顾悄，目光有一丝痛楚，“我本蝼蚁，不能因三少待我不同，就忘记本分。我能摆脱不堪处境，有了个良家身份行走，人生蒙此巨变已经很是感激顾家了，又怎么忍心带累恩人？”
“命运既然改变了一次，那我们何不再变它第二次？”顾悄直视李玉，眸中有着少年初时不懂、终时叹服的坚毅，“虽然你的路较之常人，必定坎坷许多，可我和原疏，定会一路奉陪。”
第036章 第 36 章
“改变？”李玉露出一个苦笑, “三少，七少，我想彻彻底底划去贱籍污名, 想与你们一道科举晋身, 可以吗？”
他自己先摇了摇头, “不可能的, 是我痴妄。”
提起贱籍, 顾悄也有些头疼。
与臭名昭著的印度种姓制度相类，大历也分严明的社会等级。
贵籍有皇室宗亲和官户，再下常籍, 亦称良民, 以差役之名目, 细分为农、军、匠、盐（商）等户, 最底层的，便是“贱籍”。
坊间有“四良三贱”之说, 然贱籍绝非倡优、奴仆、隶卒这样简单。
大历贱籍，有前朝降兵特赦打为贱民的；有刑犯及家眷被流放或充乐户（官伎）的；也有优伶、娼妓、乞丐、剃头匠等特殊职业者；就连捕快、皂役、仵作等低贱衙门隶卒，也属此列；当然, 最常见的，还是大户人家的卖身奴仆。
李玉便数第三类，流民丐户。
他们不可与良民通婚、不得读书科举，衣食住行均有限制，最关键的——
身份世袭, 不得变更。
这天他们要做的第三件事，是与李玉把话说明白。
原疏这个耿直boy, 见不得朋友同他们离心，吵着必要解开李玉心结。
可显然, 这属他一厢情愿。
他也曾胡乱听过一些个话本子，打气鼓劲的瞎话张口就来，“古来摆脱贱籍的，也不是没有。”
李玉难得被激起脾气，讥讽道，“你说得倒也不错。大历就有现例，李江二姓起事，招安后摇身一变……”
“慎言！”原疏一把捂住他惹事的嘴，“你就不能说些好的吗？”
说着，还四下张望一番，生怕这二愣子祸从口出。
李玉却报复般咬了他一口，趁他吃痛挣脱开来。
“幼时行乞，我懵懂无知，见乡人五十户结社，聘社师在寺庙教习，冬月里农家子围炉听书，甚有趣味，便每日爬窗偷听，不料被社师发现，喊了人来将我捉住，当场折了右手，一顿棍棒后按到冷水缸里，他们骂我‘赤脚堕民也配听人语，平白污了圣贤言’，社师看蝼蚁一般与我说，‘今日折手，却是救你，如此你知道利害，日后再不会无知无畏，丢了性命’。”
“读书于你们，是再寻常不过的事。于我却是碰也不配碰的禁令。这般世道，也是可以改变的吗？”
少年人清瘦文弱，目光灼灼逼问顾悄，眼里的光将灭未灭。
大约他自己也不知道，这点微光，他是希望小公子替他捻灭，还是护他燎原。
李玉好学，这事顾悄打小就知道。
他被顾家救下后，在顾家呆了很有一阵子，别的小乞丐进到大富之家，自然欢喜吃的用的，李玉偏不。
作为纨绔的小尾巴，可他最喜欢的却是顾家清苦的书房，时常以打扫为名，收藏些废纸秃笔。有时顾悄难得正经，习画练字，他便安静在一旁小案子上，铺上顾悄画废的宣纸，偷偷拈着茶水描顾家兄弟的大字。
可每每琉璃要给他添新笔纸，他就跟受惊的兔子一样，慌忙揣起家私，一溜烟跑没了影子，
弄得琉璃、知更丈二和尚摸不着头脑。
如今，顾悄总算明白其中曲折。
他来自太平盛世，自然知道，将来这般世道能变、会变，也必须变。
有一瞬间，他甚至想很不负责任地撒鸡汤，告诉他会有这一天的。
可他也知道一个事实。
他原本的世界里，雍正首次明文削贱籍，在三百年后；光绪彻底废贱籍，还要再等五百年。而此间有幸脱籍、特赦的人，寥寥无几，只手可数。
大历虽有不同，但推算起来，想来也相差无几。
曾经读史，漫漫长河不过一瞬，可此时此地，对此景此人，悠悠岁月却如斯残忍。
“那些年，我抄书不少。抄过‘天行健，君子以自强不息’，抄过‘士不可以不弘毅’，也抄过‘天将降大任于是人也’……”李玉闭了闭眼，轻轻道，“可我抄遍典籍，才发现君子之书，无一隙容我贱民，读它又有什么用？”
这般沉重的诘问，显然超出了少年人的负载，原疏被问得哑口无言。
喧闹的街头，唯有三人之处，静可闻针。
缓了片刻，李玉复又睁眼，诸多情绪一一沉寂，他又成了那副文弱而疏离的模样，“原爷，你和三少，可以有很多选择，而我注定了，只能贵人鞍前马后，永生为奴作仆。我与你们，终究不同，先前敢以兄弟居，是奴僭越了。”
顾劳斯实在听不下去了。他轻嗤一声，“可笑。道貌岸然君子书，读来确实无用，可启蒙开慧的明道书，就你，也敢说枉读？”
他冷着脸质问，“若不是抄了这些年书，你哪会有这般胆识见解，与我说变与不变？你看看暗巷那些老乞丐，哪个不是逆来顺受混混沌沌一生？何曾有人如你这般，醒悟这世道不公？”
“更可笑的是，试都没试过，就说什么注定？”他妄图激怒李玉，叫他重新燃起斗志，“自古从来不少脱籍、特赦事，我与原疏都不曾放弃，你却率先自哀自弃。也是，山路难走，不如谷底躺平，反正你自己都不把自己当人了。”
可李玉定力显然不同于他人，任凭顾悄如何敲打责问，他始终低着头，就是一声不吭。
那油盐不进的倔模样，叫顾悄咬着牙叹了口气。
他怜惜李玉。
一方面，自然因为李玉待原身、待他都极好。但更多的还是因为，他在李玉身上，看到了某些时候的自己。
更准确些，是那个面对谢景行、面对静安女士时，会自惭形秽的自己。
同样难以逾越的鸿沟，让他懂得李玉的无望。
上辈子，他不能改变自己，已成永远的缺憾，这辈子，他或许可以试着改变下他人。
穿越至今，顾悄一直在努力适应这个世界，这还是苟苟祟祟的顾劳斯，第一次起了彻底动一动这个世界的念头。
于是，他走近李玉，贴在他耳侧轻轻道，“大历建朝不过数十年，今上勤勉又多疑，二王争位、李江起事那般时遇不会再有，但……”他顿了顿，“贱民除籍一事，或许我们的心可以再大一些，不必囿于区区一二姓。”
老传销拿出上洗脑课的功力，小公子干净的声线里带上莫名蛊惑，“干脆……咱们一不做二不休，彻底抹去它好了。”
说的分明是要彻底削除贱籍的意思。
这话大言不惭，又石破天惊，冷静如李玉，听着也不禁瞪大了双眼。
顾悄却不管他，他迎着冬日冷风，目光灼灼，语气却遗憾又懊恼，“只可惜这路很长很长，不知道小玉愿不愿意继续与我同行？”
这般天方夜谭，可李玉却半点不想拒绝。
他甚至无暇去想，这件事做不做得成，又有多艰难。
因为，他们是朋友啊。
同门为朋，同志为友。
总归，他们会一如记忆里那样，生死不论，休戚与共，此生协行。
第037章 第 37 章
“小公子, 帘窥壁听，可得留心。”
三人正待分别，就听一道满是笑意的声音自暗巷传出。
一个着藏青色箭袖曳撒的陌生青年, 左手抱剑, 右手擒着一个人, 从街角暗处缓步踱出。
武者大都体型高大矫健, 来人虽长相平平, 但在一众弱鸡里，十分卓尔不群。
他手上一个巧劲，将偷听者掼到顾悄跟前, 随后自报了家门, “见小公子安, 我叫苏朗, 顾家新请的护卫。因夫人在府中久等公子不归，便自告奋勇前来迎小公子回府, 没想到这就派上了用场。”
知更瘦瘦小小，被苏朗挡得严严实实。
他蹦跳着探出头，挤眉弄眼向顾悄比了个抹脖子的动作。
顾悄秒懂, 看样子新护卫……不大好惹。
“你们不要太过分！”被扔出来的，正是顾憬！
他狼狈爬起，偷听被当场抓包，也丝毫不觉难堪，“我只是碰巧路过。”
原疏才不信他鬼话。
他愤愤上前对峙, “你家染坊可不在这附近！我明白地告诉你，白天那条子不是琰之写的, 冤有头债有主，你只管找徐闻去, 鬼鬼祟祟跟踪我们，有什么用！”
“学堂里才闹不痛快，街上遇到你们主动回避，这也错了？”顾憬冷笑一声，他目光灼灼望向顾悄，“难道我这个纺织娘的儿子，连休宁县城的路都走不得了？”
顾憬瞳色极深，黑黝黝的，无底一般，背光下乍一看，像某些超自然片里的人形杀器。
顾劳斯压下心悸，笑着退让一步，“那自然走得，我家护卫初来乍到，失礼了。”
顾憬并不领情。他一边正着凌乱的衣冠，一边从顾悄身边借过，胳膊肘故意不轻不重撞了他一下。
直到人影远了，顾悄耳边还回荡着顾憬没头没尾的警告——
“顾三，你还真是，死几次都不长记性。”
顾憬的声音很轻很慢，但信息量过大，足以令顾悄愕然当场。
几息后，顾劳斯才后知后觉打了个激灵。
当喧嚣人潮再次涌入他耳畔，小公子后背蓦然升起一串蛇行后的冷腻悚麻。
因这小小插曲，一晚上顾悄都神不思属。
他不得不再次琢磨小公子的记忆，想从中找到蛛丝马迹，奈何顾家实在将他保护得太好，小公子又一直老实龟缩在安全区内，顾悄想到头疼，也没扒出什么阴谋阳谋。
因受了惊，又熬了半宿夜，第二日醒来，顾悄便觉头重脚轻。但他挺住了。
十二日正逢内舍旬考，作为升学后的第一次小检，他还等着打败第一，在内舍一举扬名，好为新书带盐呢。
顾家早饭一贯费心。
头一次，对着满桌珍馐，顾悄嘴中犯苦，食不知味。他极力掩饰，生怕被发现不对、勒令在家静养。
好在顾情给力，一大早就起了。
小姑娘风风火火，一路杀到顾母房里，叽叽喳喳缠着苏青青，吵嚷着花朝女儿节难得，非要顾悄散了学，做她的护花使者，带她出去遛遛。
这般分了女眷们大半的神，才替小公子遮掩过去。
苏青青对小女儿，显然没有小儿子娇宠。
不仅冷酷拒绝了顾情踏青赏红的提议，还严词令她不许再抛头露面。
顾情小性子也上来了。
她今日不知缘何，叛逆得厉害，不管不顾地从顾母卧房搬出三个匣子，一个个重重掷在桌上，“这是大哥的，这是二哥的，这是三哥的，独独没有我的！”
少女漂亮的杏眼里蓄满泪，“娘，你当真如此偏心！每年文昌，你都会为哥哥们剪发祈福，我不奢求跟哥哥们一样，可一个女儿节，你也不允我吗？那我干脆不——”
干脆不什么，顾情再没机会说出口。
“闭嘴！”苏青青铁青着脸，一巴掌拍在了红木圆桌上，碗盘被震得叮当作响。
身为武侯府唯一的后人，苏青青边塞马鞍上养出来的剽悍气，顾瑶瑶一个小姑娘可受不住。她张了张嘴，最终没敢顶嘴，负气跑了出去。
顾悄腿脚绵软，想要起身追过去哄哄，却被苏青青强硬按下。
老母亲满脸倦容，挥了挥手，吩咐云青并顾情的丫头琳琅，“看好小姐，今日莫要叫她出府。”
尔后，她在顾悄身旁坐下，“你只管吃你的，你妹妹在为亲事与我置气呢。”
“亲事？”顾悄一口香米粥差点没含住。
古代小姑娘，结婚都这么突然的吗？
苏青青揉了揉眉心，“你妹妹及笄一年有余，有人上门提亲，有什么奇怪的？只是现下这个有些棘手，咱们不好打发罢了。”
约莫是看出顾悄疑惑，苏青青从内室取出另一个巴掌大的木匣子。
只一眼，顾悄就呆住了。
跟谢大人带来的那个，巧了，同款。
他从顾母手中接过匣子，翻来覆去假装玩赏。
匣子底部，果然落着相同名款，一个华丽的篆体“云”字。
顾悄状似不经意地探口风，“这个匣子好生奇怪，似木非木，似玉非玉，是犀皮漆？”
“是犀皮，徽州匠人特有的手艺。这器具光滑如鉴，却与玉石、瓷器并不相干，釉面这般温润绚烂，全靠匠人凭指掌温度一寸寸打磨，一个老匠人，一年也就做得一件。”
顾母将匣子拿回手里，摩挲片刻，缓缓打开。
那里面，是数缕用彩线缠着的发丝，显然同出自苏青青之手。
她低低道，“……为娘的，又怎会厚此薄彼呢？”
那语气里，有顾悄听不懂的缅怀与伤感。
小公子此前亦懂些器皿玩赏，“可犀皮，不是宫中御用之物？”
苏青青叹了口气，露出一抹苦笑，“所以才说，这门亲事棘手。”
“这掌心盒原本是一对，当年边境狄戎进犯，中原大局未定，是你外公与谢老大人坐镇西北，击退了外敌。新皇论功行赏，这两只稀罕盒子，便随赏赐一同入了两家。”
“一同下来的，还有一道赐婚圣旨。今上戎马起家，临朝之初殿上文武相轻、势同水火，谢太傅深谙个中利害，主动献策，他与苏侯一文一武，合作无间，不如趁此势头，干脆替两族定下个儿女亲家，好正朝堂风气。”
“侯府只我一个孩子，谢家也没有适龄的嫡系男丁，这婚约便拖延到……你们头上。”
顾悄想了想，迟疑道，“所以，是谢家来提亲了？”
“昨日午前，谢昭带着盒子登门，只道前缘当续，陛下美意不可辜负。”苏青青点着犀皮，“谢家人丁并不兴盛。满打满算，够得上这纸婚约的，只一个谢昭。”
“这婚沾上皇恩，本就难退，再沾上这人，恐怕难上加难。”她深深蹙眉，似有什么难言之隐，“瑶瑶小着谢昭一纪，本轮不到这婚约。何况谢家一贯自持，武侯府与顾家结亲后，这些年都无人提起这桩旧事，两家一直装聋作哑，倒也相安无事，不知谢昭怎地就突然转了性子。”
顾悄想到几日前，那厮还妆模作样侃什么“受故人所托，寻一件器物来头”，明知故问什么“小公子见多识广，可愿帮一把”，就觉怒发冲冠。
感情“贵人”一早就不怀好意，在图他亲妹子！
呵，又是算姻缘，又是奉御旨！
亏得他初见时，还无知感叹，贵公子合该千挑万选，寻个绝世姿容，才德性情无不拔尖的美人相配。
呸！谁知道这美人竟是顾瑶瑶！
老牛也敢拱我地里的白菜？顾悄对这贵公子最后一点好感，也烟消云散。
他忍者头痛，磨了磨后槽牙，这婚必须给他黄。
苏青青见他一副义愤填膺的模样，安抚地摸了摸他后脑，“瑶瑶今日吵着要出门，打的就是当面悔婚的主意，须知一个抗旨不遵，就不是你们能受得起的！你可不能和她一样冲动。”
“你爹说得对，就算咱们躲到这休宁地界，该来的还是逃不掉。”苏青青一件一件将匣盒收起，喃喃道，“且看看你爹可有办法转圜吧。瑶瑶……他绝对不能嫁。”
早晨受了气，白日里顾劳斯就跟个小炮仗一样，谁点谁炸。
寻常堂考，他愣是拿出来十二分的气力，不仅试帖碾压顾影朝和顾云斐，第一个完成，经义更是应答入流，说得竟比顾小夫子寻常授课还要细致。
原疏虽不及大佬，可也跻身内舍顺位，高高兴兴免罚过关。
就连黄五，为了安生做卧底，也临时抱佛脚，将全解要考校的部分挑灯默下，有惊无险过了考。
内舍与外舍不同，不兴体罚，顾小夫子好的是罚抄。
须用干净工整的小楷，一笔一画将十天所学课业抄录几十到百遍不等，这可不是个小工程。就算几支硬毫一同上阵，那也要接连奋战几个晚上。
朱庭樟就因试帖错了一个空，经义三句支支吾吾，罚抄五十。
望着翻身农奴般再不用罚抄的原疏，小猪同学第一次流下悔恨的泪水。
当然，后悔的远不止小猪一人。
课休时，同窗“路过”原疏与黄五桌旁的次数暴增，平日里目不斜视的青年们，如同集体得了斜眼病，眼珠子恨不得黏在手抄书上。
就冲这，原疏知道，新书肯定会再火一波。
只是在内舍，顾悄并没有选择无私分享。
他正在琢磨，后续教材的古代版知识付费机制，就被一个谢昭三番两次扰乱了创业大计！
好容易挨到散学，顾劳斯太阳穴突突直跳，可他还是强忍眩晕，怒气冲冲奔向黄五住处。
谢狗。敢觊觎我妹妹，你等着。
第038章 第 38 章
一路受了小公子无数眼刀, 黄五擦了把额间汗，心中大喊冤枉。
侯府和谢家的姻亲，本就是谢太傅的权宜之计, 老大人算准了两家无人, 才出了这么一个笼络圣心的损招。
如今, 苏侯已故, 嫡女还许给了谢氏的老对头顾家, 这桩婚事早就被几方选择性遗忘了。
黄五也没想到，谢昭为了小情儿，竟去翻了这陈年烂账！
他心里门清, 所谓的再续前缘, 续得肯定不是顾家小姐。
可换成顾家公子, 日后他在顾二跟前, 更加交代不过去啊！
他们下休宁，说好的是顺藤摸瓜寻人来的, 若知道有这出，黄五可打死不掺和。
他只得一路哄着顾悄，“顾三, 三爷，你是我亲哥，咱能悠着点吗？”
近日又是扣了药量，又是悬梁苦读，又要应付这二位, 财神爷生生熬瘦了一圈，赤金直裰都空出了些许。
顾悄脑袋昏沉沉, 才不理他。
休宁县城不大，黄五落脚的宅邸位于玄武位, 离族学不远，可就这短短柱香路程，顾悄疾行下来，已然面色苍白，汗湿重衣。
到碰头的地方，李玉一见他脸色，心中咯噔一下。
他再顾不上其他，一把拦住顾悄，半扶半抱住，一双眼睛焦急地在二人身后张望，“知更呢？原疏呢？怎么这般由着你胡来？”
黄五只听闻过小公子体虚，此刻还没太当回事。
“约摸是走得急了些，无碍。你都不知道，顾三今日在学堂有多神威……”
李玉再压不住脾气，他疾言厉色吼出声，“你懂个屁！还不快去请林大夫！”
顾悄这时已经不太听得进人话了。
他只模糊察觉到黄五要跑，便一把扯住他袖摆，“快说，谢狗在哪里！”
连谢狗都喊出来了，黄五终于意识到事情的严重性。
他向李玉使了个眼色，示意他去请大夫，自己接过小公子，小心翼翼道，“莫急莫急，这不是已经到了吗！”
花厅里，饕餮兽首铜香炉正缓缓燃着龙井香片。
悠悠青烟里，谢昭左手执白、右手执黑，蹙眉续着未尽的残局。
满盘落索，白子大龙被截头斩尾，是大势已去的倾颓之象。
黑子虽然险胜一子，却四零八落，也没讨到多少便宜。
天青色杯盏中，茶水已然凉透。
对面蒲垫上，也早已不见了人影。
只谢昭不急不徐，修长指尖在角落落下一子，棋盘上登时风云变幻。
白子丢盔弃甲，黑子焕然重生。
雍雅公子微微牵起嘴角低叹，“这般，顾老大人应当知我诚意。”
否则，便不会吹胡子瞪眼，最终撂了白子，一句话没说默许了他的提议。
只是，想到顾悄，他的笑又沉寂下去。
他的私心早已揉进骨血，又该如何坦荡告诉那人，这一切只是为了顾家？
“我猜，他一定很生气。”
谢昭自嘲地将手中余子扔在盘上，破了那十数年步步为营做下的心血局。
他缓缓摸着腕上菩提，眉眼低垂。
两世他都是杀伐果决的性子，唯有对着这人，他总是不知该守还是该攻。
“大人，小公子来了。”亲护小心翼翼推门。
那九尺汉子踌躇半晌，才眼一闭心一横，“李玉说，他情况不太好。”
谢昭揉了揉眉心，摆手示意知道了。
不消片刻，半掩着的雕花木门便被一脚踹开。
面色泛着不正常潮红的漂亮少年，甩开黄五，带着特有的书生意气，大步冲到谢昭跟前。
他似乎是力竭，双手抵住棋盘，伏低身子，一双桃花眼含着波光，怒视着男人。
“你怎么敢开口娶我妹妹！”
少年低喘着，气音一下一下撞击着耳膜。
混着黑色、白色玉质棋子落地的玎玲，凑成了一曲足以惑乱谢昭神智的靡音。
少年与他，相隔不过一掌。
这是两辈子，这么多年来，他们最近的距离。
谢昭甚至感受到，少年炽烈的呼吸，毫不吝啬地拂在自己鼻尖唇上。
他听到自己隆咚的心跳，甚至有一刻，他涌上一股冲动——他想吻上去，将这距离，无限压缩为零。
但他到底克制住了。
“林茵，黄五，你们退下。”
他收了瞬间暴露出的、属于谢景行的柔软，上位者的威严就是他最坚硬的铠甲。
他轻轻抬手，将少年滚烫的额头后推，留出一个令他不再心悸的空间，疏离地道了句，“顾小公子，你须知道，我是谢家人。”
谢家，代表的是高门权贵，更是今上心腹。
当年从龙，谢家作为神武皇帝朝堂中少数的拥趸，曾在皇位之争中扫榻相迎，这就坐定了谢家三十六年来不朽的荣光。
顾悄稍稍清醒了一瞬。
他顺着男人几乎称得上温柔的力道，跌坐在身后的蒲团上。
“那又怎样？谢家就可以老年吃嫩草，霍霍小姑娘了吗？”
少年清朗的嗓音，带着高烧的嘶哑，“你长她一个辈分，都是可以当她叔叔的年纪了！”
谢昭皱眉，闻言本就凶的表情，更是冷了几个度。
他嗤笑一声，“你以为，我看得上你家那个没长大的野丫头？”
顾悄被问住了。他完全落入谢昭的围猎圈，波光潋滟的眼里，流动的是纯粹的疑惑。
“那你为什么要重提二十多年前的旧婚约？”
谢昭深深看了他一眼。
莹白的食指点着凉茶，在棋局上浅浅写下四个字。
——天意难违。
“天……”高热使得顾悄变得迟钝，他迷糊地张口就要念出，却被谢昭以指封唇。
男人不知什么时候起身，以半跪的姿势，只手撑地，隔着棋盘凑近他。
耳边想起与学长一般无二的温润声线，那人压低嗓音，甚至是在以气音与他分说。
“今上多疑。顾家虽从当年的夺位之争中摘出，但你爹致仕，他心有芥蒂。如今你大哥二哥接连出仕，顾家动作频频，叫他坐立难安，故而以旧约试探顾氏。我对令妹并无意，你若不放心，也可……”
说到这里，谢昭却停了下来。
他撇开脸，刻意吞下后半句，似是有些不情不愿。
顾悄却被钓得心焦。
他呆呆捂住透红的耳朵，一手抓住男人衣襟小声追问，“也可什么？”
谢昭这才回过脸，幽深双眸凝视着顾悄，“也可……由你替嫁。”
第039章 第 39 章
天知道, 说出这句话，几乎费尽谢昭的气力。
他忍不住收回手，徒劳按住惶遽的胸腔, 在顾悄的怔愣中, 谆谆善诱。
“顾情嫁我, 不论真嫁假嫁, 名声都保不住。可你是男人, 自是没有名节一说。白日里，你还是顾家的三公子，不过是夜间须委屈你到我府上借住一段时日, 如此三五年后, 便可借我克妻之名, 以顾情死讯, 为这桩荒唐婚事划下句点。这样，于你我两家, 都是最便宜的规避法子。”
“所以，你可愿意？”
男人贴着顾悄耳畔，一语双关, 在他视线的盲区里，眉目间是摄人的温柔。
如果顾悄清醒些，就能意识到，此刻两人的动作，有多么暧昧。
几乎与现代求婚, 别无二致。
可他懵懵懂懂间，只问出一个不相干的问题, “你不会是个断袖吧？”
谢昭喉结微动，终是叹了口气, 直起身去一侧的火炉上拎起冒着白烟的热水，往冷壶里注了一道，借着斟茶的动作，生生将一腔孤寂情动压了下去。
将一杯热茶递给少年，他不复温柔，冷冰冰道，“我对你这样毛还没长齐的小鬼，不感兴趣。当年婚约，并非只你顾家不愿。今日，你父亲已经答应，不日谢家将送来定礼，至于我的提议，你若不……”
“不，我愿意。”顾悄下意识抓住谢昭的手，昏沉间又重复了一句，“我愿意。”
今日男人穿了一身墨色鎏金云纹常服，模模糊糊间与记忆里稳重的学长叠合。
顾悄望着男人，目光中露出一丝他自己都没觉察的依赖。
“谢谢你，替我妹妹考虑这么周全，是我莽撞了。”
少年声音渐低，压在心上的大石放下，竟瞬间昏死了过去。
谢昭眼神一直不曾离开少年，他片刻不敢耽搁，立时将少年抱进内室新修的暖房，口中急呼，“叫林焕进来。”
顾悄这一睡，就是三天。
意识浮沉间，他隐约察觉有人替他擦洗投喂，有人沉默着握紧他的手不曾放开，有人伏在他身侧呼吸清浅，有人倦怠得同他顽笑，“我的Aurora，再不醒我就忍不住亲你了……”
等到他真正恢复意识的时候，卧房里却空无一人。
顾悄动了动胳膊，只觉浑身松软，一点气力也无。这身体自小多病，芯子换成顾悄，这般被掏空的体验却还是头一遭。
昏倒前的记忆匆匆闯入脑海，顾悄想起始末，忍不住抱头。
真的是……太羞耻了。
他竟凭着一腔孤勇，来质问谢昭，又脑袋一热，就答应……“嫁”给谢昭。
现下回想，当初的愤怒多少有些僭越，不论家世、能力和样貌，谢昭求娶顾情，都可谓是登对，唯一让人诟病的年纪差，在古代也再寻常不过。
平心而论，这不算一桩坏姻缘。
他自己都弄不懂，先前那无边的怒火，究竟从何而来。
他难受地低吟一声，就有外间留守的丫头轻手轻脚进来，怯生生询问，“小公子好些了吗？可要进些水？”
顾悄摇了摇头，他舔了舔唇，奇迹地竟丝毫不觉干渴。
“我这是还在谢大人府上？”
“是的。大人请小公子放宽心，安心在这养好身体。已经通知过您府上了，顾大人、顾夫人都来瞧过您，只是大夫嘱咐您需静养，也不宜再受风，只好等您痊愈，再送您回去。”
小丫头口齿伶俐，三言两语就说清楚境况。
顾悄哪怕心中别扭，也歇了缩头逃遁的心思，“现在是什么时辰了？”
“外头天已经黑了。”小丫头端过温着的汤药，手脚麻利地扶起顾悄，“这是今天最后一顿汤药，公子醒了正好，可省功夫了。”
顾悄心里苦，捏着鼻子忍着强烈的反胃感，咕咚咕咚灌下黑乎乎的药汁。
小丫头十分贴心，不待他放下药碗，就送上一颗蜜饯。
顾悄冲她露出一个不比哭好看多少的笑，嚼巴着蜜饯，轻声问，“我昏睡了多久？可都是你在照顾我？”
小丫头面露迟疑，不待她答话，谢昭就掀了帘子插话进来，“小公子睡了三天，高热不退，还梦呓吵闹，亏得我这丫环耐心，没日没夜衣不解带，这般我才知道，顾阁老养大你，属实不易。”
顾悄脸腾得红了。
他讷讷向着丫环道谢，“辛苦姐姐了。”
那丫环压低着头，也不知是羞是怕，扔下一句“我去替公子准备晚饭”，便慌张跑了出去，徒留顾悄与谢昭大眼瞪小眼。
暖阁与顾悄卧房布置得有些相似。
汤婆暖炉并着绛红色绒布帐子，颇有些红烛昏罗帐的意思。
茜纱灯罩，烛火摇曳，暖意融融，在小公子苍白的脸上印上一抹红晕。
想到不久前二人才讨论过的代嫁问题，他心跳徒然快了几分，不自然地撇开视线，“叨扰谢大人了。”
察觉到柔软的床铺陷下一些，是谢昭坐了下来。
人后，他的态度简直发生了180°大转弯，甚至十分自然地拈起一小块金丝蜜枣，送到顾悄唇边，小公子才醒的脑袋二次宕机，浑浑噩噩就张嘴接了。
唇与指相碰的瞬间，一道烈焰从谢昭身上奔袭而来，一路烧红顾悄耳根。
他机械地咀嚼，眼神躲闪，明明是与谢景行完全不同的脸，可他却再次体会到了那股熟悉的紧张和心悸。
一如与学长的近距离独处。
“呵——”谢昭瞧着有趣，不客气地笑了。
他再度逼近，双臂撑在顾悄耳侧，将呼吸已然困难的少年锁在床榻小小的方寸间。
“花烛红帐，你说你这模样，像不像那嫁了意中人的娇羞小娘子？”
不知是谁的呼吸滚烫，有一瞬间，顾悄甚至以为，谢昭会吻过来。
结果那人却轻笑着直起腰，点了点顾悄脑门，“小公子若这般含羞带怯，嫁过来我可无福消受。那句话合该换我问你，莫不是小公子才是断袖？”
顾悄气得蹬了谢昭一脚。
白白被调戏一番，又反击无门，处处落了下风，气得他背过身去，不再理会谢昭。
少年穿着轻薄亵衣，心思浮动间并未注意到，他与谢昭称不上熟悉，就已坦然接受他坐在床边，与衣冠不整的自己这般亲昵顽笑。
甚至，他原本对谢昭存着的厌恶与害怕，竟不知不觉消解了大半。
好似几日朝夕相对，他的意识没认出这人，身体却诚实地留存了记忆，丝毫不再抗拒他的靠近。
谢昭看出他的软化与羞恼，见好就收。
他清了清有些喑哑的嗓子，以一副清心寡欲地姿态与少年商量，“不逗你了，那婚事咱们姑且这样说定，个中细节，以后再行推敲。”
顾悄点了点头。
依顾情性子，定不会甘愿当这工具人，哪怕只是假装，可他就不一样了。
钢铁学霸无所畏惧。
谢昭就是拿捏住了他的心思，这才布下天罗地网。
他摘下腕上菩提，不着痕迹忽悠，“既然合作，总该有个信物，好叫你我的人分得出敌友，这串菩提随了我二十多年，如今赠你，不知小公子何以回赠？”
这般就更像那旧时男女私相授受、交换定情信物了。
顾悄红着脸，直觉不对，却不敢有异议。
他在身上摸了半天，可怜小公子生于大富之家，却身无长物。
反倒谢昭眼尖，早就盯上了他胸口贴身挂着的那块小玉佛。
顾悄捂住胸口，连连摇头。
“我娘千叮咛万嘱咐，这玉佛不能丢，保命的。不是我迷信，这玉佛给了你，单单我娘就能要了我的命。”
谢昭眉眼一压，故意激他，“你这作派，果然是个没断奶的小孩子，我都开始担心，今日你我约定，日后一旦你娘阻挠，可还作得了数。”
顾悄怒目而视，要脸的他不情不愿将玉佛摘下，“我换行了吧！说起来还是我赚了，这菩提可比玉佛不知贵重多少……”
谢昭好笑地听着他阿Q式碎碎念，眷恋地摩挲着玉上残留的少年体温。
“朝堂波谲云诡，两家婚讯一出，少不了各方挑拨离间。你一定记住，谢与顾，虽各行其是，却始终共效一主。”
顾悄眨了眨眼，诸多疑问涌上。
两家并非政敌？共事的主又是谁？
这时，小丫头去而复返，拎着一框吃食进来，两人默契地终止了话题。
谢昭十分自然地替顾悄批上衣服，又架起用餐的小桌子，一边布菜一边淡淡道，“用了晚膳便好好休息，这次是劳累过度，又急火攻心，若再不爱惜身体，下次躺得可就不是三天了。”
顾悄吐了吐舌头。
他自知理亏，对着一桌子清粥小菜，难得没有撒娇打滚求肉吃。
直到顾悄活蹦乱跳，被谢昭放归，才知禁闭（划掉）养病期间，家中来探病的帖子竟摞成了厚厚一叠。
第040章 第 40 章
顾悄将帖子翻了一通, 多是小班同学，内舍大概率是不想他回去的。
因为旬考他未藏锋，若是按照排名落座, 他得上第一排。
顾悄甚至可以想见, 同窗那一张张便秘脸了。
他大字型将自己扔在拔步大床上, 里外滚了三圈, 发出舒服的喟叹。
果然金窝银窝, 都比不上自己的狗窝。
只是滚着滚着，顾悄发现不对。
他翻身下床，贴着床沿听了会, 不见了青将军的鸣叫。
“莫听了, 青将军走了。”琉璃将顾悄搀起, 笑道, “它足足活了一百五十余天，是目前为止, 咱们养得最久的一只。小家伙是惦记着主人的，你几日未归，它寻着你的气味, 还在枕上等了你两日。”
听惯了虫鸣，突然没了，顾悄还有些不适应。
“等到春暖，咱们再养几只。”顾悄摸了摸绣枕，“夜夜有虫曲儿作伴, 也挺有意趣的。这事，就交给琉璃姐姐了。”
丫环笑着领命。
尔后, 她张罗着顾悄换了家常的衣裳，试了额上温度, 这才带着他去往前院请父母安。
不过，阁老夫妇脸色都不甚好。
顾准自是为“赐婚”一事。
那日他去见谢昭，原是想求个转圜，谁知那青年，竟将锦衣卫北抚镇司令牌压在案上，邀他手谈一局。
青年神色从容，语气谦和，并不见帝王鹰犬之咄咄。
可说出的话，却叫顾老大人心惊。
他执黑子，谈笑间暗藏杀机，“大历二十年，尊夫人身怀六甲，却执意孤身北上赏雪，于山头关极寒之地遇暴风雪，惊马坠地，早产诞下一儿……一女。”
谢昭说到此处，刻意顿了顿。
他观察顾准神情，轻笑道，“可巧了，彼时押解乱臣云鹤女眷的解差，就在二十里外的铁岭。可怜云鹤之女、黜王妃难产，一尸两命……还是我大哥收的尸。”
费劲心思掩藏的真相，几乎快被掀了个底朝天。
顾准一惊，差点落错一子。
他捋了捋须，镇静片刻，继续厮杀，口中叹道，“不瞒谢大人，内子与罪王妃是打小的手帕交，那时她枉顾我劝阻，北上是为见罪王妃一面。可惜咫尺天涯，罪王妃身陨，内子与小儿，虽捡回一命，也落得一身病根。”
谢昭落子有声，步步紧逼，“是吗？说起来，就连当年北上的锦衣卫，回来都不得不敬一声夫人神勇，冰天雪地，坠马早产，她竟能独自分娩，护着一双麟儿平安归来，当真是巾帼不让须眉。”
“怪她糊涂！”顾准借机将话题引回婚约，手下一个不慎入了套，“这一双小儿出生便受父母累，身子骨都不强健，小儿艰难养大，小女也落下病根，恐难生育，谢大人青年才俊，当得良配才是。既然陛下不提此事，你我两家，又何必较真？”
“承让。”谢昭诱敌成功，当即截断白子去处，一边提子，一边漫不经心道，“顾大人，当年铁岭还有件奇事，谢家觉得过于匪夷所思，故而并未上陈于圣上。如今我突然想较较真，还请顾大人听听。”
“老朽洗耳。”顾准拿不准谢昭意图，只能以不变应万变。
谢昭落过子，右手掌根撑着下巴，好整以暇盯着顾准，“铁岭冻土，墓坑难掘，加上那天雪急，我哥哥只得粗粗刨了个雪坑，请王妃简单安置。谁知第二日带了棺木再去，男婴尸身却不见了。”
“您说，他哪儿去了呢？”
大势已去，白子犹在奋勇挣扎。
顾准捏了把掌心冷汗，颇为沉痛道，“怕不是被雪狼叼了去。可怜可叹，再怎么说，他也是皇室血脉，稚子何辜？”
谢昭笑而不语。
老大人只得再试探，“长江后浪推前浪，我果然老了，比不得你们年轻人。谢大人，往事如烟，不如我们各自抬手，就叫它过去吧，免得徒增圣上烦忧。”
谢昭却摇了摇头，“大人，您以为我为何要将北司令牌示于您？”
顾准脸色凝重。
北镇抚司专理诏狱，向来只跟皇帝钦定的案件。
这意味着，神武皇帝已经对当年诸事起了疑心！
“时隔多年，我不能说锦衣卫能查到多少，但这个亲，当下顾家只能结。”
“可小女……”
“不，我要的是顾悄。”谢昭毫不客气地打断顾准。
此刻，他不再是顾悄跟前的翩翩公子，青年冷脸拿捏顾氏把柄，以一副不容拒绝的姿态，与上代阁老谈判，将以权谋私发挥到了极致。
谋的，还是一个极其上不得台面的阴私。
顾准气得差点掀了棋盘。
但多年的忍辱负重，叫他习惯性深呼吸。
最终，他主动认了输弃了局，哑着嗓子，向这位皇帝跟前的红人告饶。
“老朽在这卖个老，还请尚书大人高抬贵手，放过小儿。”
可谢昭并不留情，他以游兵散勇，再断龙尾，给了白子致命一击。
“谈不上放过。”他半是怀柔半是威吓，“时人皆知，我意中人早早殇逝。怪就怪，贵公子与那人，生得一般无二。如今陛下疑心，愍王那遗孤，是被狼叼走，还是被有心人抱走，可就在阁老一念之间了。”
想到顾悄，老大人就有锥心蚀骨之痛。
他和顾氏，真真负这孩子良多，如今难道还要亲手推他入火坑？
忠义终是绕不过亲情，老大人老泪纵横，甚至屈膝就要跪下，“我亏欠这孩子太多，既然小儿有幸与您故人肖似，还望大人怜惜则个，莫要轻易毁掉他一生。”
纵然心中对顾氏有诸多不满，谢昭到底还是拦住了顾准。
“大人多虑了。我既心悦于他，定不会迫他，更不会毁他。对外，我娶的依然是顾小姐。”
这便是要他李代桃僵的意思了。
顾准更不敢答应。
反观谢昭，却极会攻心，“老大人既已忍辱负重这么多年，难道甘心就此功亏一篑？”他缓缓将得失剖开，“这般，可是一石三鸟。即可平息陛下疑心，又能解决顾情待字不嫁的困扰，于我亦是成全，我向您承诺，此后，谢与顾，不分你我。”
“你也知道昭为人，既许一人以偏爱，必尽余生之慷慨。虽然短时可能要委屈顾悄一番，但我保证，必将倾我所有，护他一生周全。” 见顾准面色松动，谢昭使出了杀手锏，“顾氏刻意祸水东引，可有想过，顾悄怎么办？”
“你竟都知道了？”顾准神色颓败，“也是，手握锦衣卫与监察院，又有什么能逃过谢家耳目。只是，我二人如何决断，都不作数，这事只能交由顾悄自己裁决，这便是我最后的退让。”
显然，退让的结果，便是这孩子被大尾巴狼忽悠瘸了。
顾老大人实在接受不了这惨烈的事实。
苏青青此时，尚且不知道这对父子都做了些什么逆天的抉择。
她脸色不佳，只为忧心小儿子这场病。
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