小圆子怕他是不高兴了，回去的路上还多问了句：“殿下可是恼了？”
“没有。”宁兰时摇摇头，确实很平静：“只是时辰也差不多了。”
他腿脚慢些，快到东宫时，也确实刚好遇上了回来的穆晏华。
宁兰时微顿，前几日穆晏华就与他说了日后见了他不用行礼，故而他只是道了声：“厂公。”
他身后的人则是跪了一片：“千岁爷。”
穆晏华嗯了声，到宁兰时身边，同宁兰时一块往东宫那边走去：“遇见十皇子了？”
宁兰时并不意外他这么快就知道了：“是。”
穆晏华意味不明地扯了下嘴角：“觉得他怎么样？”
宁兰时认真地想了想：“笑面虎。”
因为发现了穆晏华并不讨厌他的聪慧，甚至愿意让他读更多的书，宁兰时也不藏着这份锋芒了。
穆晏华被他这三个字评价的彻底笑起来，那淡淡的情绪都阴转晴：“眼光倒是不差。”
宁兰时看了他一眼，被他捕捉到视线，穆晏华拖着语调：“想说什么便说。”
他一副想问什么都可以的姿态，叫宁兰时鼓起了些勇气，试探着斟酌问了句：“他是为…杜侍郎贪污一案么？”
穆晏华确实不介意他问朝堂之事：“嗯，皇后的亲弟弟，就是户部尚书，薛家的，也牵扯在了里面。”
他想到这儿，嘴角的笑容又有些晦涩不明起来，似是讥嘲，似是看好戏，还有几分冷然：“薛相里平日光明伟大正直，却教出了一个苛责下人的女儿，一个贪污赈灾银两的儿子，也不知道他会不会羞愧到找根白绫吊死。”
他这话显然是夸张的，穆晏华自己也知。
但宁兰时模糊品到了一点他的杀意，估摸他们之前可能有仇。
……怎么可能没有仇呢。
朝堂之上，非友既敌。
薛相又有外孙十皇子是皇后嫡出，自然想要扶持。
穆晏华如今看着似乎一手遮天，可其实这盘根交错的地底下，暗流从不静止。
他是接手的夏士诚的摊子，而非自己一手建立的“王朝”，就算是他手底下，也说不定有人想看他倒台，然后为自己谋取更大的利益。
这便是人。
宁兰时幼时就明白了这个道理。
宁兰时其实很想问穆晏华打算如何，他不是想参与，而是好奇。
但他怕他牵涉太深，问太多，穆晏华会怀疑他。
到他这个位置的，疑心都重。
故而宁兰时没有多说，只是换了个话题与穆晏华提起：“厂公，我想吃香栾，可以么？”
穆晏华好像喜欢他大胆些，他也有注意到。
这几日他和穆晏华看似没有太多接触，但他一直在小心地去试探一条线。
能让他稍微舒服点又不会惹穆晏华生气的线。
至少目前，宁兰时还没踩着那根线。
穆晏华听到他提要求，也只是一抬眉，还与他玩笑了句：“不是说不喜香栾么？”
宁兰时心道他到底是怎么做到他与旁人说的每句话他都知道的，面上只说：“我不打他的脸，他只会更加纠缠。一点面子都不给，他也会觉得没趣。”
他微垂眼帘，没有刻意拿捏姿态，但那张本该是以孤傲的姿态睥睨着人才最合适的脸低垂着时，总是会叫人无端有点心碎，尤其他声音轻轻的：“毕竟我还未登基，他只当我是厂公的人偶，没当我是太子。”
穆晏华听到这话，低头睨了他一眼，就瞧见他这副姿态，浑身都无声地散发着几分可怜的气息，穆晏华却意味不明地呵笑了声。
宁兰时的身体瞬间就紧绷了起来，他藏在袖袍里的手无声地握成了拳，还在想要如何补救，就听穆晏华又带着几分说不出味道的语气同小圆子吩咐：“小圆子，去皇后宫里把那香栾带来，还有那会做香栾虾仁的厨子。”
小圆子都没问万一皇后不给怎么办，低头应是，就带了几个人去了。
宁兰时放松了下来，他们正好到了东宫门口，宁兰时在跨门槛时，穆晏华突然扶了他一把。
他搀住他的手，哪怕隔着衣物，宁兰时还是觉得自己好似感觉到他的皮肤贴了上来。
穆晏华攥他的力度不小，将他牢牢抓在手中，宁兰时当真是不习惯这样的接触，紧绷着，忍着才没有甩开。
但穆晏华瞧见他一瞬间闪过的忍耐，就更加兴奋地舔了下尖牙：“殿下。”
他低着头，看着好像在扶宁兰时，其实反而拉住了人。
穆晏华凑宁兰时太近，偏生宁兰时又躲不掉更不敢躲。
他只能由着穆晏华的吐息隔着几缕发丝撒落在他的耳旁，听他压着嗓音，慢声细语地与他调笑着说了句对于宁兰时而言，是极为轻佻的话：“殿下，你是在同臣撒娇么？”
宁兰时：“……”
他那一瞬间，汗毛都竖起来了。
到底才十八，宁兰时没忍住，偏头不可思议地看了穆晏华一眼。
谁…他说谁撒娇？？？
穆晏华不仅没有因为这一眼不悦，反而笑得更深。
小太子是真没意识到他刚才是在撒娇耍小心机呀，那早知道他便不戳破了。
万一以后不玩这些他还挺喜欢的小手段了怎么办。
穆晏华想了想，决定直接告诉宁兰时。
他没有意识到，在这宫中、官场上混迹久了，他的那慢慢被磨得不太会直接表述自己喜恶的性子，在此时又有点往回倒了：“殿下莫急，臣对这一套还挺受用的。”
他笑眯眯地问：“你同十皇子有过节？”
“……”
宁兰时有那么一刹那是不想说话了的。
但他另一只脚也跨过了东宫的门后，到底还是开口：“幼时……”
宁兰时别过头：“约莫是我六七岁的时候吧，那时宫里对我的态度稍微好了点，没那么冷待了，我就背着嬷嬷偷跑出来玩。”
他还是记着嬷嬷说的话，没走远，就在附近。
那儿挨着冷宫，平时人也少。
宁兰时低眼：“却不曾想撞上了他。”
这里的撞上，是指看见，不是撞到。
当时宁兰时是捡了宫里自小进宫的太监不要的私服穿，远远看着，自然会被认为是奴才。
这点宁兰时不怪十皇子，可他的侍卫强行摁着他行礼后，十皇子看了他一眼，他清楚地听见他那位十哥笑了声，道：“原是十七。”
宁兰时还未站起来说对，他的侍卫就将他摁得更用力，他又听见他说：“这张脸还这么小，就同他母亲一般长得这么狐媚，说不定真是妖精转世，倒不如毁了算了。”
那时候宁兰时才多大，脸都吓白了，也总算明白了嬷嬷为何总与他说他虽是皇子，但这宫里的皇子公主们，都不是他的兄弟姊妹。
宁兰时看向穆晏华，他虽然记着这份仇，但却并没有太多恨，所以他神色没有过多的波动：“说起来，我能保住这张脸，甚至这条命，还得多谢厂公。”
穆晏华心里还在计较十皇子差点把这世间独有的能洗眼的脸毁了，闻言又是抬了下眉：“与我何干？”
宁兰时浅浅一笑：“他本来都要动手了，下属却来报说厂公进宫了，他便慌忙让人准备，去找你。”
穆晏华微顿，哪怕只是个巧合，他也认得理直气壮：“那殿下确实得好好谢谢臣。”
两人在说话间坐下，穆晏华靠进软垫里，姿态懒散：“殿下准备如何谢臣？”
宁兰时：“……”
他就不该多这一句嘴。
本是想趁着穆晏华心情好像不错了，再试探一下，他到底能以什么样的姿态去跟穆晏华相处——毕竟他俩还不知道要日日相见多少年，再说宁兰时还想挣扎一下，看看有没有法子打消穆晏华对他的那些个念头。
结果没想到……
也是。
穆晏华怎么可能会谦虚。
宁兰时低眼：“厂公想要什么？”
穆晏华仔细想了想守孝只说不能行房丨事，没说不能搂搂抱抱。
于是穆晏华在这其中选择了中间那一个。
他轻勾起嘴角，指了指自己的脸。
大约是没学过太多礼义廉耻，他说话确实有些无遮拦，也得亏此时他们身边都没有人，全去准备午膳的事了。
穆晏华点了点自己的脸：“之前帮过你，现在又帮你一次，殿下怎么也该亲臣一下，表示表示吧？”
宁兰时不可思议地看着他，瞬间就撩起了眼睛，瞪大了眼睛。
他那双柳叶眼平日里总有几分疏离清冷，像是枝头上的一抹白雪，落不到地上，纯净且寒凉。偏叫穆晏华这样的人心痒得很，非要抖落下来，抓在掌心里，甚至含到嘴里，去品一品这样的雪是否香甜。
而如今流露出这样震惊的神态来，又显得鲜活，叫穆晏华死寂的心都跟着震动。
穆晏华无意识地用舌尖再扫了下自己的尖牙，表明自己并非玩笑的态度：“殿下不愿？”
宁兰时攥紧了自己的衣袍。
他怎敢不愿。
但宁兰时想试一试，跟穆晏华提要求：“你……闭上眼睛，可以吗？”
“可以是可以。”
穆晏华今日好似很好说话，可他下一句就是：“但得殿下先让我睁着眼睛亲臣一口，臣确认一下殿下并非糊弄我，再闭眼。”
他悠悠：“毕竟臣从没被亲过，也不知道是什么滋味，万一殿下糊弄，臣也不会知道。”
宁兰时：“……”
他有点不信穆晏华没有看上过那个宫女太监，因为他真的……
但是穆晏华也没有必要骗他。
除非故意逗他。
宁兰时轻呼出口气，到底还是凑近了穆晏华。
他低垂着眼帘，通过穆晏华的肩颈去确认位置，但人却不住微微抖着。
既是紧张，也有几分羞愤。
他…是个男人。
宁兰时闭上了眼睛，在穆晏华的脸上轻轻贴了一下。
在碰到了穆晏华的那一刻，宁兰时就飞速地想要退开，却被穆晏华一把揽住了腰身。
他睁开眼，便猝不及防地以一个几近的距离对上了穆晏华晦涩阴暗的眸子，宁兰时颤了颤，但穆晏华什么都没有做，只是闭上了眼，低着嗓音说：“殿下，还有闭眼的一下。”
宁兰时被他困在怀里，根本退不了，这时候也完全没有脑子能与他辩一辩，只想快点完事退开。
再说已经亲过一次了，再亲一次又何妨——
宁兰时再度闭上眼睛，颤着眼睛贴了上去。
可也就是他动的时候，他感觉穆晏华也微微动了动。
再然后的触感，就完全不一样了。
比脸还柔软，还有几分湿润，两瓣的……
宁兰时不可思议地睁开了眼睛。
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