看着忽而从屏风后头走了出来的衔霜，听着她轻声道出的话语，殿堂之中的两个男人皆是一怔。
霍则衍自是因着她适才道出的那句“则衍”。
要知道，在此之前，即便是在私底下，衔霜也从未这样亲昵地称呼过他的名讳，更遑论此处现下，也并非只有他们二人。
而神色骤然僵住的方太傅，却不知是为着她脱口而出的那一声“父亲”，还是因着她后半句所说的“自愿”。
虽不知衔霜为何竟也会出现在此处，但回想起昨日夜里京中的搜城传闻，他并不大相信她这句所谓的“自愿”，只当她是为了让自己安心下来，才故意说了这样的话。
看着面前搀扶着自己起身的女儿，方太傅的眼中一半是意外，一半是心疼。
他神情复杂地看了衔霜少顷，才慢慢地开口问她：“阿楹，你当真，是自愿的吗？”
“当真没有任何人逼迫于你？”方太傅问道。
“当然。”衔霜并未有丝毫犹豫，只是点了点头。
“回到宫中，陪在则衍身边，是我自己的选择，从来都没有任何人逼迫于我。”
“虽不知父亲为何会生出这样的误会，但则衍他并没有强迫我，他待我很好，也很尊重我。”
她说着，看向了身侧的那个人，轻轻地牵过了他的手，又对方太傅道：
“父亲，我和则衍一同经历过许多，我知道，他是真心喜欢我的，而我……”
衔霜顿了顿，声音也慢慢地小了下来，神情中带着些许女儿家的羞赧，语气却很是坚定道：“我也真心喜欢他。”
感觉到霍则衍一点一点牵紧了自己的手，她侧过了头，同那人四目相对之时，不自觉地弯了弯唇角。
不知是因着衔霜的声音太过坚定，还是因着眼前的这幕情形太过温情，方太傅这时才有些真正相信，或许她适才所说的那些话，也并非只是作假。
见这两人竟是真心相爱，事情也并非同自己先前所想的那般糟糕，他忧虑了整整一夜的心，才总算略微安稳了下来。
但紧接着，方太傅便从衔霜方才的话语里，后知后觉地，意识到了一件同样极为关键的事情。
认识到这一点后，他眼中登时激动得闪出了泪水，不敢相信地看着衔霜，声音颤抖地问道：
“阿楹，你终于，肯认我这个父亲了？”
看着眼前两鬓斑白，老泪纵横的方太傅，衔霜垂下了眸，略微有些不自然道：“父亲这说的是什么话？”
其实她也不知道，自己此刻心中说不上来的酸涩与难过，是因为见方太傅比从前苍老年迈了许多。
还是因为先前站在屏风后头时，听见了方太傅同霍则衍说的那些话语。
或许正是那字字句句的肺腑之言，才让她忽而意识到，原来那个刚正不阿的直臣，竟也只是一位为了女儿忤逆君上，甘愿赴死的父亲。
而这位爱极了女儿的父亲，真的已经老了。
往日的那么些许怨怼也好，不快也罢，似乎都随着他的衰老，他的话语，就这么渐渐消散了。
她想着，听见那位鬓发苍苍的父亲又道：“太好了！”
方太傅按了按眼角，声音仍是难掩激动欣喜：“此生还能听到阿楹这一声‘父亲’，为父如今便是死，也已然无憾了……”
“父亲！”
听着这样不吉利的话语，衔霜微微蹙了蹙眉，打断了他的声音：“什么‘死’不‘死’的？父亲说话，怎的也没个忌讳？”
被自己的女儿这样不客气地“数落”了一通，方太傅反而舒展了笑容，沟壑纵横的面上也堆砌起了层层褶皱。
看着眼前两个人还紧紧牵在一起的手，他忽而缓缓开了口，同霍则衍道：
“陛下，既然老臣的女儿与陛下情投意合，那老臣就斗胆，将女儿就此托付给陛下了，还望陛下今后，也善待于她。”
见方太傅作势又要跪下，霍则衍赶忙伸手扶住了他，郑重其事道：
“太……父亲放心，我是真心爱慕于衔霜，今后也必定会好好待她，不会再让她受任何委屈。”
听着身侧这人竟是也同自己一样，这样顺口地改叫起了方太傅“父亲”，衔霜忍不住偏头看了他一眼。
见霍则衍的神色很是自然，她动了动唇，本还想同他说些什么，却又听见方太傅欣慰地对自己道：
“阿楹，见你和阿馥姐妹两个，如今都各自有了好的归宿，为父自此也能够彻底安下心来了。”
方馥？归宿？
闻此，衔霜一时未能反应过来，过了片时才记起，方馥那回寄来的书信里，也曾同自己提到过只言片语——
她就要嫁作人妇了。
衔霜默了须臾，出声问方太傅道：“父亲，方……二妹的婚期，定在了何日？”
“就是这个月的月末，也没多少日子了。”似是不曾想到，她竟会问起方馥的婚期，方太傅停了一下才应声道。
“阿馥这个孩子啊，打小就是刀子嘴豆腐心，嘴上虽不怎么说，心里却一直记挂着你这个长姐。”方太傅笑道。
“她若是知道，阿楹你如今也还惦记着她，心中定然会很高兴的。”
回想起那一册厚厚的血经，和那枚雕着花的白玉玉佩，衔霜安静了下来，没再说些什么。
直至方太傅走后，她也仍是有些心神不定。
觉察到身侧那人落在自己身上的目光，她随口问道：“怎么了？”
“衔霜，你可不可以……”他磨蹭着对她道，“再同先前在父亲面前那样，唤一次我的名字？”
“什么？”
衔霜顿了一下，对上霍则衍带着几分希冀的目光时，才慢慢明白了过来他的意思。
想起适才那个亲昵的称呼，她的面颊热了热。
那个时候，她不是为了让方太傅觉得，自己并非是受人胁迫，而是和他两情相悦嘛。
这个人，怎么还偏偏揪着这一点不肯放了。
她想着，也故意岔开了话题，问他道：“霍则衍，你将才唤我父亲什么？”
“可你的父亲，本就也是我的父亲啊。”他却只是对她道。
不是，这个人怎么能将这话说得这样自然而然，这样理所应当？
他们如今，可是还尚未成婚呢，她的父亲，怎么就也成他的父亲了？
衔霜想着，也并未搭理他。
见她没有说话，霍则衍便又有些底气不足起来，小心地试探着问她道：“衔霜，是我说错了么？”
她依旧没有应答，只是敛了敛神色，对他道：“这个月末，我们再出一次宫吧。”
“你想去哪里？”霍则衍下意识地问道。
“去参加方二的婚宴。”她说。
“方馥？”
衔霜“嗯”了一声，点头道：“说到底，她毕竟也是我的亲妹妹，妹妹成婚，哪有姐姐不去的道理？”
“那……我也要跟着一起去么？”霍则衍犹豫了一下，再度问道。
听着这话，她不解地反问他道：“你为什么不一起去？”
“难不成做了皇帝，便连寻常婚宴也参加不得了？”
“衔霜，我不是这个意思。”霍则衍摇了摇头，却又有些欲言又止，“我只是……”
“只是什么？”
见这人话说了一半又停下，同自己打起了哑谜，衔霜仍是满腹狐疑，也再度问他道：
“说起来，方二不止是我的妹妹，与你也是青梅竹马，她的婚宴，你为何不愿出席参加？”
听着衔霜提起方馥，提起“青梅竹马”这几个字，霍则衍不由得想起了很久以前，为着方馥，自己和她之间生出的那些误会与不愉快。
以及因着那一场争执，而引发的后面那一连串的种种事情。
虽已时隔数年，但他至今回想起来，也仍旧是心有余悸，后怕不已。
忆起先前，霍则衍迟疑了少时，还是忍不住问她道：“衔霜，你真的，不介意了么？”
“我介意什么？”
衔霜愣了一下，过了好一会儿，才反应了过来他指的是什么。
她抿了抿唇，一时竟也不知道说什么了，只是有些好笑地反问他：
“霍则衍，难道在你心里，我真就有这么小心眼吗？连自己亲妹妹的陈年老醋都要吃？”
“不是，我从未这样想过。”霍则衍慌忙开了口，看着面前的女子，小声解释道，“衔霜，我只是……只是怕你会再误会。”
听着他小心翼翼的话语，衔霜静了静，片刻后才对他道：
“其实从前的那些事情，方二后来，也曾同我解释过，你们二人之间既然坦坦荡荡，从无逾越的地方，我亦没什么可误会的。”
她看着霍则衍，放轻了声音，也正色道：“你适才还说，我的父亲便是你的父亲，那我的妹妹，不也是你的妹妹么？”
“况且，你和方二还是一起长大的情分，没必要因为过去的那些事情，就在我面前刻意避嫌的。”
听到了衔霜前面的那句话，霍则衍哪里还听得进去后面。
见她真的也将自己视为了一家人，他心中一喜，也轻轻牵住了她的手，应声道：“好，我和你一起去。”
几场细雨，枯枝吐绿。
而方馥的婚期，恰好便是定在立春那日。
方馥身着一袭火红的嫁衣坐于镜台前，透过铜镜，看见走进来的人时，一时间，竟有些不太敢相信自己的眼睛。
她倏然从椅子上转过了身子，又是意外又是欢喜地看着来人，红唇张了又张，却说不出什么话来。
衔霜本想说些什么，但她身旁的小丫头却比她更先一步打破了沉默。
岁欢向着方馥挥了挥手，咧着嘴道：“漂亮姐姐，我们又见面啦！原来娘亲说要带我看的那个新娘子，就是你呀！”
见岁欢错了辈分，衔霜颇有些哭笑不得。
她拽了拽身边的这个小丫头，认真告诉她：“岁欢，这不是你的姐姐，是娘亲的妹妹，也是你的姨母。”
岁欢似懂非懂地点了点小脑袋，像是明白了过来，看着坐在妆台前的方馥，声音清脆地喊了一声：“姨母——”
听着这声“姨母”，方馥好半晌才反应过来，惊喜地朝着岁欢招了招手，对她道：“好孩子，来，到姨母这里来。”
看着向自己奔来的小姑娘，方馥从镜台的木匣里翻找出了一对玉镯子，又挑拣出了一个玉戒指和几支绮丽的金簪子，将其一把都塞到了岁欢的手里，笑意盈盈地问道：
“岁欢看看喜不喜欢？姨母把这些都送给我们岁欢，给我们岁欢以后当嫁妆好不好？”
“喜欢，喜欢！”岁欢欢欢喜喜地低头瞧着自己手中的首饰，也忙不迭地连连点头，“谢谢姨母，好漂亮啊！”
“岁欢！”
看着岁欢小手上垒得高高的名贵首饰，衔霜忍不住同她道：“上回姨母给的玉锁那样贵重，你当见面礼收了倒也罢了，这回怎么还要姨母的嫁妆？”
“长姐，不一样的。”方馥忽而开了口，“上回是给岁欢的见面礼，这回……”
她说着，停了须臾，才再度出声道：“能做岁欢的姨母，我很高兴。”
看了一眼坐在一旁矮凳上，玩起了首饰的岁欢，方馥轻声对衔霜道：“长姐，我真的没想到，没想到你今日会来。”
“我还以为，长姐不会愿意再见我了……”
“说什么傻话呢。”
看着她身上艳丽的凤冠霞帔，衔霜缓缓走了过来，对她道。
“你今日成婚，这样要紧的终身大事，我是你的长姐，又怎么可能会缺席？”
闻言，方馥怔了怔，刚想说些什么，便瞧见衔霜从怀中拿出了一块玉佩，朝自己递了过来。
看着眼前那块极为熟悉的雕花白玉玉佩，她却并没有伸手去接，只是摇头道：“这块玉佩，我已经转赠与长姐了。”
“为佑你我平安，父亲特意将家中祖传的玉佩，分别赠予了我们姐妹二人，可如今这两枚玉佩，都到了我一人的手里，你说说，这算是怎么一回事？”
衔霜一面说着，一面拿起了方馥垂下的手，不由分说地将那枚刻着她小字的玉佩，放在了她的手心上。
看着方馥手心处那道不深不浅的伤痕，她又慢慢道：“还有，像放血抄经这样的傻事，以后就不要再做了。”
听着衔霜的话语，看着自己手心上的那枚白玉玉佩，方馥眸中忽而泛起了阵阵泪意，也摇着头，泣不成声道：“长姐……从前的事情，都是我对不住长姐……”
“从前的事情，早就已经过去了。”
看着方馥眼中不断涌出的泪水，衔霜打断了她还未说完的话语，轻声道。
“别再惦记着那些了，今日你可是新娘子，上了这样好看的妆容，哭成这样像什么样子？这样大喜的日子，便也该高高兴兴的才是。”
“我高兴。”方馥忍着泪道，“长姐，见你今日过来，见你还愿意认我这个妹妹，我就是太高兴了……”
“好了。”衔霜温声道，“今后嫁了人，性子便要稳重一些，别再同以前那样，动不动耍小孩子脾气了，要同夫婿好好相处，这样我和父亲才能放心，知道么？”
方馥点了点头，看了一眼站在门口的霍则衍，对衔霜道：“长姐，你和……和姐夫，今后也要好好的。”
衔霜的脸红了红，垂下了眸，有些不自然道：“哪来的什么姐夫啊。”
闻此，方馥略微有些惊诧，迟疑着问道：“可我前些日子听父亲说，长姐和姐……和陛下已经……”
用余光瞥了一眼身后立于门侧，并未进来的那个人，衔霜压低了声音，在方馥耳边低语了几句——
他们都还没成婚呢，就连婚期也未定下，可以说是八字都还没一撇的事情。
方馥略一思忖，同样压低了声音，小声对她道：“长姐，你不若在陛下面前提一提这事，看看他的态度？”
衔霜却只是摇了摇头。
不要。
才不要呢。
这样的事情，难道不是应该由他来说么，为什么要她一个姑娘家来主动提啊！
明明之前他还说过，待她病愈后，就要和她成婚呢，怎么现下，竟是连一点关于这事的反应也没有！
她闷闷地心想。
“其实我觉着，陛下应当也是因着从前的事情，怕长姐一时半会还不愿意，才不敢在长姐面前先提起这事的。”方馥想了想，又小声道。
“长姐若是不想主动提的话，那不若试着暗示一下，长姐其实是愿意的呢？”
这回衔霜没说话了。
其实她也或多或少地能猜到这个原因，那人确实比从前变了许多，凡事似乎都要先问过她的意愿。
这个改变固然很好，但他在某些时候不合时宜的这一点，又着实令她有些头疼。
就比如现下。
婚宴直至下午申时方彻底告终，岁欢因着午后犯困，早已被霍则衍派人先送了回去。
因此在回宫的马车上，便又只余下了他们二人。
看着一路上缄默不言的霍则衍，衔霜纠结了大半路，终于忍不住先开了口，问他道：“怎么不说话？”
“方二的婚宴上那样热闹，你不高兴么？”
“没有。”那人却只是轻声道。
虽能看得出他似乎不大高兴，但看着他这样敷衍的态度，她登时也有些不太高兴了，扭头看向了窗外，没再继续同他说些什么。
本还期盼着衔霜再多问几句，但见她不说话了，静默着的霍则衍反倒忽而有些坐不住了。
他攥了攥手，犹豫了片晌，还是按捺不住开了口，试探着问她道：
“衔霜，你今日为什么在方二面前，说我不是她的姐夫？”
因着不便进入方馥的闺阁，衔霜与方馥姐妹二人叙话的时候，他便一直立在门外等她。
虽是如此，但她们之间的交谈，他隐隐约约，也还是能听得到的，衔霜的那句“哪来的什么姐夫”，自是也一并落入了他的耳中。
听见这话时，他心下立时一紧，目光也下意识地透过那扇未掩的房门，看向了房中。
只是衔霜背朝着他，他自也看不见她面上的神色，只瞧见她附在方馥耳边，似是低语了些什么。
他听不清姐妹二人后来的低声交谈，却又莫名觉得，其中的内容似是和自己有关。
更令他想不通的是，明明先前衔霜还亲口说过，她的妹妹便也是他的妹妹，怎么现下，自己又算不上是方二的姐夫了？
难道是这几日里，自己又有什么地方，惹得她不高兴了么？
他不由得开始认真反思了起来，但直至现下，也尚未想明白这一点。
听着霍则衍的这个问题，衔霜看着窗外，却不自觉地弯了弯唇角。
原来是因为这个。
她心情好了些，也侧头看了他一眼，对他道：“可你本来，就还不是方二的姐夫啊。”
她特意咬重了“还”这个字，又去留意那个人的反应。
见霍则衍似乎并未听出来自己这话里的意思，衔霜抿了一下唇，决定“暗示”得更明显一些。
她思忖着，捋了一下耳边的碎发，状若不经意地开口道：
“今日方二的婚宴很漂亮，婚服漂亮，婚仪漂亮，府上的装饰也漂亮。”
衔霜说着，又看向了他，见自己都暗示到这份上了，这人居然还是没什么反应，饶是她平日里脾气再好，性子再温和，这会儿也不免气得涨红了脸。
她忍不住抬腿踢了他一下，咬牙切齿道：“霍则衍，你到底有没有在听我说话？”
“我在听。”
虽不明白她为何忽然岔开了话题，但听见她这么问，霍则衍赶忙点了点头，表明态度道：“你说的是，方二的婚宴的确很漂亮。”
听着这句话，衔霜只觉得，自己气得还想再踢他一次，但这回到底还是忍住了。
看着她紧紧绷着的下颌，和偏至一旁的脸，霍则衍小心翼翼地问道：
“衔霜，我是不是……又说错什么话了？”
听着他声音中显而易见的紧张与不安，衔霜的心忽而又软了下来，气也消了些许。
她侧过头，对上那道小心翼翼的目光时，放柔了些声音，对他道：“霍则衍，我也想要一个这样的婚宴。”
霍则衍怔了须臾，望着那双看着自己的秋水眼眸，终于明白了过来她这话里含蓄的意思。
他又惊又喜地望着她，而那股从心底生出的雀跃与欢欣，还在不断扩大。
“好。”他稳了稳心绪，凝眸看着眼前的女子，声音却仍是难掩激动与欣喜，“我答应你。”
马车尚未抵达，而窗外枝头，柳绿新绽，杏影疏淡，春光灿然。
春日迟迟，终已至。
（正文完）
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