“新岁年节，阿兄怎么也不回来住几天，况且我才见了，晏将军亲在宫门站班，也不会回将军府。”
一路进门，谢探隐嘴里嘀咕，声音或大或小，却都打搅不了走在前头的父母。而父母兴致盎然，口中也在不停说着。
“竟不知赵家如何教出这样的女儿的，生得出挑就罢了，说得那番话，我几辈子也学不来！看来我儿果是眼光不俗。”李氏是最掩不住兴奋的，自宴席间就是这般。
谢道元虽沉稳得多，可眼中惊奇之意只多不少，“阿颜，你可知，那孩子所说正是陛下克复古制的用意，朝堂百僚，恐也有至今不解圣意的，但她情急之下，轻轻松松，竟说得无不精准！就算当初我也同你那犬子明说过，他也是昏头昏脑的。”
“我那犬子？不是你的犬子？什么话！”李敬颜难得见丈夫夸人，可又舍不得夸自己儿子一句，而虽则嗔怪，却也合不拢笑口。
谢道元挥了挥手，又道：“我是说实话，我家是不如人家，那孩子若是个男儿，必是朝廷栋梁。你看她面君的态度，有理有据，却不是强辩，直言圣德，却毫无奉承，高洁之意，有古君子风度。”
说话间，一家人已进了中堂，下人奉茶稍歇，李氏这才见小儿子还跟着，便问道：
“你还不去睡？”
谢探隐一脸沉顿，两眼来回看着父母，说道：“阿耶阿娘如此喜欢赵家小女，是不是就要给阿兄提亲去了？”
夫妻二人不是不知道谢探微和露微的缘故，只是还不曾虑到此处，相视一眼，李氏道：“你阿兄岂不比你着急？”
谢二郎点了下头，眼珠转动，说道：“是啊，从便殿出来就没见人，宴席虽非朝堂，可在宫里未免失礼，我都一直担心着阿兄，怕他又有所冲撞。”
谢探微的行动自也不止二郎一人瞧见，但夫妻却也没提。此刻说来，李氏不免紧张，哪壶不开提哪壶，怕又要触动谢道元的脾气。
“你下去吧，少说这些。”李氏一面嗔怪小儿子，也不免瞥眼谢道元的脸色，倒还算平静。
然而，谢探隐见父亲并不表态，又道：“我知道，阿兄的婚事是家中最要紧的大事，可我又听说，赵家女儿其实并非亲女，还曾嫁过人。我们家虽无俗见，可阿兄若娶了她，将来难免受人闲言，赵家女自然也会受委屈的。阿耶阿娘该未雨绸缪才是。”
夫妻两人既然还没想过提亲的事，便更没有细究过赵家的这些家事，可听完这几句话，倒也不免引动深思。
沉默片刻，李氏转过脸看向了谢道元，“德初，二郎说得有理，你是怎么看？”
谢道元深提了口气，似也经过了一番思索，开口却是对准了二郎：“下月便是春闱，你看看你有几分心思还在读书上！”
……
“娘子这是要往哪儿去？可同家翁说了没有？”
一早，露微便要出门，但在院子里就遇上了乔晴霞。她是真有其事，倒也不怕乔氏约束，直接解释道：
“昨日贤儿上街遇见了将军府的人，说晏将军病了，便传话过来。我曾受将军恩遇，此时应该去探望，我和阿耶说了，他知道的。”
乔晴霞微微一顿，“他不是大将军么，看上去十分健壮，怎么突然病了？”
露微听出了质疑，不解道：“人食五谷，哪有不生病的？再健壮也是血肉之躯啊。”
乔氏一笑，“我的意思是，宫宴那日我在皇城外候着，还见将军门下站班呢，那时看着并无异常，这才几天。”
提到这个，露微想起那天谢探微说过，原本晏令白也应来便殿，却非要亲自守备，“将军身负重任，新岁年节守卫事大，他一定是用心过度，累病了。”
乔氏轻叹了声，叫丹渥拿来氅衣为露微加上，“那便去吧，早去早回，天气还冷着呢。”
露微一笑点头，没再停留。而乔氏望着露微离去，却难免忧从中来：晏令白就是露微生父之事，如今世上只有她和晏令白知晓。她虽已警告过晏令白，可若露微长久与之来往，也总怕晏令白会守不住这个秘密。
她觉得，露微现在过得很好，再也不必另起风浪。
……
露微出了府门，杨淑贤已在等她，于是两人上了一驾马车。其实露微也不知淑贤要去，想想没理由，便问：
“你是不是又在家呆不住了，借我这个由头出来？”
淑贤却咂咂嘴：“一半一半吧！我阿兄快回来了，他也几年不在家住了，院子里缺东少西的，我就是因为近日总出门采买，昨天才偶遇陆冬至，知道将军生病之事。不过我今天没事，就想跟你一起去，我还给将军带了礼物，又不空手去。”
露微上车前已看到杨家小仆手里抱着礼盒，反正淑贤之前也去过将军府多次，她并非觉得不妥，只问：“我上回见你阿兄还是淑真和仲芫成婚那日，都三年了，他如今是调任回京？”
“没错！”淑贤颇是骄傲地一笑，“他从为官起就一直在苏州，长姊成婚也是告假回来，现在总算升了吏部员外郎，能一家团圆啦。”
露微听来惊讶：“那岂不是和我阿兄同部为官了？没记错的话，他们还是同岁同榜的进士，只是我阿兄名次高些，未曾外任。”
淑贤耸了耸肩：“是啊，虽然你阿兄人品不行，但当年，他和我阿兄两人可是打破前例的，二十二岁的进士郎，朝野谁不称羡？可现在风水轮流转，我阿兄成了他的上司了。”
露微没忍住，笑出声来。赵启英回京后授官吏部主事，八品之职，而杨家长兄杨君游外任了五年，如今摇身一变，就是从六品了。
“不过，他们现在都在谢尚书手下为官，我可得好好巴结着阿姊，不然咱们结个金兰？让赵伯父收我作义女吧？”
露微白眼回之。
……
到了将军府，两人才一下车，没想到陆冬至正在门下，一问才知，是刚送走陛下遣来的医官。晏令白病的这几日，他和谢探微都是间错开上职，保证一人能侍奉在侧。
“阿姊，将军也四五十的年纪了吧，为何没有自己的妻儿家人在身边？未免凄凉孤寂了些。”
一路进到中堂，淑贤小声在露微耳边询问，可露微也只能摇头，这个问题她早就疑惑过了。
“将军到底是什么病？严重吗？”露微问陆冬至。
陆冬至叹气道：“其实将军体健，从前至多是战场受伤，并不大见他病。但这次断断续续倒有一个多月了，常是通宵不眠，加之年节事忙，便一下没撑住。医官看了说是肺气瘀滞，气阴耗散，是过度伤神所致，我听不懂，但应该不严重。”
看来露微猜得不算偏，大致是积劳成疾。
“陆执戟，将军的药好了。”
正说话间，下人将一碗汤药端了进来，陆冬至便要去接，被露微先了一步。
“我去吧，你也歇一歇。”
陆冬至脸上的倦容也掩不住，况且间错上职，只怕晚上也歇不了，又想来是替谢探微尽孝，露微便没有什么可迟疑的。
……
露微熟悉将军府的布局，但也是第一次进晏令白的正院。到时，守在廊下的小奴说医官才走，将军正醒着，她才放心进去。
所见第一眼，晏令白坐在外间平榻上，一手扶在凭几，一手撑着额头，面色灰沉，双目低垂。
“将军。”四下太过安静，露微更着意放轻了声音。
但晏令白仍是一惊，病容上亮过一丝警觉，“露……你怎么，来了？”话语出口，每顿挫一下，就柔缓一层。
露微一笑，稍解释了几句，将药碗端到了晏令白面前，“将军曾同我说过，金吾卫是守护天子的紧要之师，连天子亲率的羽林卫都无法替代，那将军自也是无可替代的，就请将军善保千金之体，早归紧要之师。”
晏令白一时未动，晦暗的眸子里渐渐有了些光，又看了片刻才接药喝下，“外头这样冷，你何必跑一趟呢？”
药碗是温热的，但露微通红的双手却很明显。
“将军对我有恩，阿耶也说我该来。”露微将空碗端到一侧，又顺手挑了挑碳炉，“从前阿耶生病，我也是这样侍疾的。将军若不嫌弃，就将我看做陆冬至，谢探微他们一样吧。”
“你阿耶能有你这样的孩子，是常人不能有的福气。”晏令白说着侧转了脸，隐藏起不能显露，也生怕显露的情绪。
不知是不是被淑贤进门时那一问勾动了心思，露微越发觉得晏令白的身影过于落寞，她很想解惑。
“将军，”她在案前矮凳坐下，稍稍仰望着，“我一直想问，为何将军身边只有谢探微一个义子，将军的妻儿呢？难道，他们怕咸京不惯，就留在甘州了？”
晏令白本是沉默，这样的疑问就更让他陷入了绝境，可露微双眸透来的澄澈，又教他不忍回避：
“甘州地僻，无缘娶妻。”
……
中堂里，一自露微去了正院，淑贤便就安心等候着。可陆冬至也只站着没听露微的话去休息，眼珠左转右转，就落在淑贤身上。
“你怎么不和露微一起进去啊？”
淑贤却看着陆冬至摇头，“你啊，脑子从来不知道转弯。阿姊去侍疾，是为谢中候全孝义，他们要是哪天成了亲，将军也就是阿姊的义父。我白跟着干什么？打扰了将军养病。”
陆冬至果然才绕明白，嘿嘿一笑。这时，忽从廊下进来一个小仆，端着一只三足盘，里面盛着各色饼餤。他一见，忙接过手，亲自放到了淑贤面前：
“吃吧，我才叫人去买的。”
淑贤既没见他何时嘱咐人，又惊于这个举动，倒不好意思了，“你，买这么多……专门给我买的？”
陆冬至点头，细数着说道：“我见你前几回来时就喜欢吃，那些也都是我买的，因为只有我喜欢吃。谢探微有时还说我，一点俸禄都花在嘴上了。你看你能叫上名吗？脂花餤，骆蹄餤，还有珑璁餤，这三样我最爱了。”
淑贤原是在听，渐渐就听不进了，目光直愣愣地看着专心数饼的这人，“是你的俸禄，自然由你支配，别管别人怎么说。我觉得，这样挺好的。”
陆冬至沉浸其中并没听清，一抬眼：“杨娘子，我可以吃一个吗？其他的都给你。”
淑贤咬唇忍笑，拿起一个举了过去，“家人和阿姊都叫我贤儿，你又何必饶舌。”
陆冬至双手接下，“贤儿，那我吃了？”
“吃吧，我们一人一半。”
……
约莫一二时辰，服侍了晏令白用饭，露微便退了出来。可回到中堂一见，陆冬至趴在案上睡着了，身上盖着的氅衣分明就是淑贤的。而淑贤两手撑着脸，眼睛就盯着陆冬至。两人中间还隔了个空空的三足盘。
“他就在这儿睡？”露微走去拍了下淑贤。
淑贤一惊，忙作嘘声，将露微拉远了好几步，“虽说将军并不严重，但他们都很担忧，连着几天没有睡过好觉。我叫他回房去，他又怕我一人冷落，就这样了。”
露微瞥眼陆冬至，一笑，“冬至是个心地纯真的人，想来是和你有相似之处的。”
淑贤也看去，圆润的脸颊上泛出淡淡的粉红。
然而，宁静的气氛并未延续下去，不一会儿，笃笃的脚步声就将谢探微的人带到了跟前。
“微微！”他口中呵着冷气，也似稍喘，急切而更兴奋。
露微不期然能看见他，只是未及一语，陆冬至先被吵醒了，揉着眼睛，抓起身上的氅衣，懵头懵脑。
“走，带你出去醒醒。”
杨淑贤向露微挤了挤眼，很快拎着陆冬至出去了。
也不及二人走远，谢探微佩剑一放，立马就将露微牵住了，虽是刚从寒风中走来，掌心却热得出汗，“我才见门外马车，就知道一定是你来了！”
露微抿笑，“我可不是为你来的。”
谢探微不说话，眼中尽是笑意，慢慢将露微两只手都合拢在自己掌中，“反正你来了。”
见面自是两心愉悦的，但露微亦从这人面上看出和陆冬至一样的疲态，细想之下，说道：
“我知道你和冬至近日为兼顾将军很是辛苦，刚刚便问了将军一个冒犯的问题。我问他为何没有自己的妻儿在身边，他告诉我不曾娶妻。你说，他会不会介意我这么问，心里生气？”
谢探微的神色忽然一凝，“我小时候初到甘州的那两年，记得曾有个女子常来军营外头找阿父，只是军规女子不得入营，我从未正面看过她。只知道，她一来，我就有馄饨饼吃。哦，馄饨饼就是咸京的馄饨。”
“那将军除了在营中，就不曾在甘州安家吗？或许这女子就是将军的家眷呢。”
当年的谢探微只有六七岁，在晏令白的管束下几乎不出军营，更不至于问起尊长私事，“阿父要么醉心兵事，要么教导于我，很少离开军营。等我再大些，就再也没见过那个女子了。”
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