韩昭嘴唇抿得很紧，眼里的厌恶显而易见：这样的爹真叫人恶心。右手紧紧攥着郑秀才的手腕让他动弹不得。
打第一巴掌的时候，她没有反应过来，等反应过来之后，又怎么会给郑秀才打第二巴掌的机会。
她天天做灯笼，刀砍斧劈，力气自然不是郑秀才这种被酒掏空了身子的人所能比得上的。
郑秀才骂骂咧咧的挣扎着，韩昭恶狠狠的瞪了他一眼，往外一推甩开了他的胳膊。
郑秀才踉跄几步，才站稳身子。
“好啊，我说为什么不嫁呢？原来是在外面找了相好的呀。”
郑秀才的眼神在韩昭和女儿之间转悠一圈，自以为发现了事情的真相。
郑晓月又气又伤心，说不出话来。
她也是第一次见这个年轻男子，却被无端泼了好大一盆污水。再从她爹嘴里听到什么恶言恶语，她也不意外了。
韩昭冷哼道：“我跟你女儿，只是第一次见面，倒是第一次见污蔑女儿清白的爹。”
说着走上前来，两手挽起袖子，那架势活像要捉住郑秀才，痛打一顿。
郑秀才吓的缩着肩膀，后退了好几步，不小心跌在地上，声音慌乱：“你，你要干什么？私闯民宅还打人，信不信我到官府告你。”
韩昭本就只想吓唬吓唬他，看他吓得屁滚尿流那样子，冷哼了声，止住了步。
“说起到官府告状，也应该是我告吧，我白纸黑字写的契约付钱，让郑晓月到我府上做工，您老却把她关在家里，我付的银子还有做不完的活怎么办？您拿什么赔？”
贺兰君冷冷的声音忽然响起。
郑秀才闻言，眼神飘忽，懦懦的说不出话来。
他哪有银子来赔？有点钱，他都买酒喝了。
看他怂的说不出来话的样子，贺兰君就知道自己赌对了，对付这种人就得比他更强硬。
她转身对着郑晓月开口，声音轻柔，“晓月，你是愿意听你爹的，留在家里等着嫁人，还是跟着我继续到贺府当绣娘，靠自己挣钱？”
郑晓月半边脸上的巴掌印清晰可见，莺儿一直在小心翼翼的拿手绢帮她擦眼泪，轻轻的拍着她的背，轻声安慰她。
听到贺兰君的问题，郑晓月抬起头，眼里还泛着泪花，嘴里坚定的回答：“我想跟着贺小姐。”
她爹今天这一巴掌彻底打醒了他，也让她对这个生命中最重要的亲人彻底失望。
莺儿为她的这个选择高兴起来：“我们小姐对人可好了，她可从来都没打过我。”
贺兰君也欣慰的点点头。总算她们没白来一趟。
郑秀才却像是被踩中了尾巴的猫一样，“嗷”的一声，一跳而起。
“不行，你不能走，我彩礼都收了，你得留在家里等着嫁人。”
说着就冲过来，要把郑晓月拉回去。
只是还没沾到姑娘们的衣衫，就被一股大力抓住手腕，往后一折，反剪在背后。
韩昭稍一施力，郑秀才就直不起腰来。手腕也疼，背也疼。连连求饶。
“还动手吗？”韩昭厉声问。
“不动手了，不动手了，好汉饶命，好汉饶命。”郑秀才连连告饶。
韩昭这才往前用力一推，甩开了手。
郑秀才被一股力推着，跌在地上，赶忙爬起身来忙活动肩膀和手腕，退后了好几步，不敢再向前。
早在郑秀才冲过来的时候，郑晓月就吓得扑到莺儿怀里，莺儿搂着她忙安抚。
等听到郑秀才叫疼的声音，郑晓月心有不忍，可自己的脸上也火辣辣的疼，伏在莺儿的肩上，到底没有扭过头去看。
郑秀才叫唤了好一阵，竟然没有人理他，又可怜兮兮的冲着郑晓月道：“丫头，彩礼钱我都收了，你要是不嫁过去，让我怎么办？”
郑晓月还未开口，莺儿眉毛倒竖，怒声道：“既然是你收的彩礼钱，和月丫头有什么关系？退回去就是了。”
郑秀才吞吞吐吐，“那钱，那钱我花了，没有那么多了。”
郑晓月闻言，只觉人生灰暗，没有希望了，心中悲痛，又落下泪来，莺儿给她擦的一条手帕都湿了。
贺兰君皱眉，冷声问：“多少钱？”
郑秀才一脸茫然，“啊，什么多少钱？”
韩昭不知道他是真傻，还是装傻，恶声恶气的对着他说：“她问你彩礼收了多少钱？”
这下郑秀才明白了，忙不迭的伸出两根手指比划了一下：“十两银子。”
贺兰君垂眸，计算了一番。
她对郑晓月说：“晓月你每个月的工钱是三钱，三年就是十两。我可以先给你预支三年的工钱。帮你爹还清这彩礼钱。这三年贺家会给你提供食宿。你愿意用三年的工钱换一个自由吗？”
郑晓月止住泪，看向贺兰君认真的双眸，又看了一眼缩在一边显得可怜兮兮的郑秀才，回道：“我愿意。”
这三年的工钱就当是报答父亲的养育之恩。
贺兰君又转头对着郑秀才说：“我借了你女儿十两银子，一会儿我们写张字据。你拿着银子去退彩礼。接下来的三年，她就是贺府的人，你不能再逼迫她嫁人。否则我就拿着字据。去官府告你。”
郑秀才只能答应。若是晓月一走了之，到时娶亲的人来，见不到人，肯定要把他告去官府说他骗婚。
平民百姓，最怕去官府。郑秀才更怕丢人。
贺兰君从荷包里取出十两银子，又让莺儿去马车上拿出纸笔，当场写下字据。
来的时候是三个人，走的时候是四个人。
莺儿半扶着郑晓月，巷子狭窄。韩昭和贺兰君走在前面，韩昭的手里还提着郑晓月收拾出来的一个包裹。
走过隔壁的时候，门口的大娘还坐在那摘菜。
回贺府的马车上，韩昭和车夫坐在外面，三个女孩子坐在马车里。
郑晓月的情绪渐渐平静下来，不好意思的说：“真是麻烦大家了，要不是你们来，我肯定没有勇气反抗我爹。还害得你们被那样说，小姐还借我银子。你们对我那么好，以后三年我一定会努力刺绣，好好报答小姐。”
说着说着又快要哭起来了。
莺儿可不想让她再哭了，忙打断：“这眼泪流的西湖水都要漫了，我的手帕都不够用了。”
郑晓月就又把眼泪憋回去。
贺兰君道：“用不到三年，也许不到一年，你就可以挣到十两银子。那只是我骗你爹的。你是个聪明孩子，三年的时间足够你学到安身立命的本领，到那时再谈婚论嫁也不迟。”
郑晓月眨眨眼，似懂非懂的样子。贺兰君也没在说什么。
她哭了一大场，在摇摇晃晃的马车上，渐渐的靠在莺儿的肩头上睡过去了。
贺兰君盯着她的睡颜，心情却有些低沉。
郑晓月今日的处境和她当初是多么相像。只是她有疼爱她的娘，和不得不妥协的爹，以及丰厚的家财，才能强硬的拒绝
可世间多的是像郑晓月这样的女子。不能抵抗父母的选择，就在后宅度过了一生。
何其可怜。
那些女子中也不乏聪慧，敏捷之才。却只能在后宅的一方院子中才华空付。
令人扼腕叹息。
如果让她选择，她才不要做那笼中的雀，她要做那展翅的鹰。大好天地，任我翱翔。
马车外，韩昭靠着车门，同样思绪纷纷。
从小她娘武艺高超，她爹肆意洒脱。她跟着娘学拳脚功夫，跟着爹学画画，俩人从不拘要求她女儿家该怎么样。
后来巨变突生，她扮起了男装，自此更是跟女儿家的样子越走越远。
郑晓月的遭遇让她看到了，千千万万普通女子的缩影，世人多偏见，对女子诸多限制，即使是饱读诗书之人也固守陈念。
不能抛头露面，开店经商，因为那样有伤风俗。
不能做花灯，因为手艺传男不传女。她不就是因为这样，从那时起改头换面，从此只以男儿身示人。
女子在这世上唯一的价值好像就是生儿育女，相夫教子。
若是把她们从婚姻，从后宅中拯救解救出来。世上一桩桩一件件的事，又哪有女子做不成，做不好的呢？
论做花灯，她有自信可以做的比严记还好，她也相信那么聪慧的贺小姐做起生意来，也不输其他男子。
雌鹰困于笼中，只待一日，牢笼堪破，便可翱翔天空。
*
马车停在贺府门口。
郑晓月已经醒过来。莺儿拉着她下了马车，手里拎着她的包袱。
贺兰君是最后一个下车的。
出车门的时候一抬眼就看到立在一旁的韩昭，身着男装。
她忽然觉得有些刺眼，可又想到她刚才在郑秀才家的表现和以往的言论，意识到她和那些迂腐的男子不同，自己这分明是情绪上头迁怒于她。
垂下眼眸，把情绪收于眼底，平静的下了车。
韩昭却精准捕捉到了她瞬间晦暗难明的眼神，丈二和尚摸不着头脑。
今天表现很好啊。
眼见日头偏西，贺兰君对着韩昭提议道：“让车夫送你回家吧。”
韩昭一笑：“不用，我还得回去收摊呢，你们进去吧。”
郑晓月在一旁听着才知道这个年轻男子不是贺府的人。方才在家里，要不是他出手，自己说不定还得挨更多的打，因此走上前行了一礼，道：“方才多谢公子出手相助。”
韩昭刚开了个口：“晓……”又念及两人应该是第一次见面，忙改了口，笑着回：“郑姑娘，不用客气。不过举手之劳。你要感谢的人应该是贺小姐。”
郑晓月又对着贺兰君张口想说些什么，贺兰君忙打住他，“感谢的话不用说了。帮你也就是帮我自己，这么优秀的绣娘，我上哪找去呀？找着一个可不得抓紧点。”
郑晓月终于放松下来，轻轻地笑了。挥手告别后，三人进了贺府。郑晓月被安置在贺兰君院子中，和莺儿睡一间房。
隔日上课的时候，韩昭见郑晓月状态大好，虽然眼睛有些红肿，但不再魂不守舍。精神面貌和上次上课的时候截然不同。
她彻底放下心来。
波折已过，日子又平稳的过下去。
韩昭依旧每隔五日到贺府教绣娘们画画，平日里就钻研花灯制作技法，钱小舟的花灯教学进度也没有落下。日子格外的充实。
初夏时节，一天，钱小舟从街上跑回来，没有进自己家，反而冲到了韩昭家，带来了一个重磅消息：
安宁县要办花灯大赛了，胜出者能到京城给公主庆宴。告示就贴在县衙门口。
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