余效文拔一枚银针,往虎口处入针,男人挣扎着醒来。余效文说一句“我寻芳嬷嬷弄吃的”,一顿足走了。
男人毫不理会，恍惚地看着穆遥,“你去哪里……我等你好久……”
穆遥点着鼻子问到他脸上，“为什么不吃饭？堂堂监军饿晕在我这，你这是要栽赃我？”
“什么饿晕,我就是睡着了……”男人皱眉，“你又不肯回来，我吃什么饭？”
穆遥把火膛上吊着的羊奶倒一盅递给他。男人不接，握住她手臂慢慢坐直，头颅一沉搭在她肩上，“穆遥……难受……”
一转眼便能娇气到这般田地。穆遥哼一声，“方才在殿上还是一副冷若冰霜生人勿近的模样……齐大监军,你这是修了变脸术吗？”
男人微凉的唇贴在她颈畔，言语间吐息轻微，有如细风袭过,“那是在人前……你要离我远一些——远远的……”
他不是第一回说这话,穆遥不予置评,“起来，把羊奶喝了，回头再晕了。”
男人“嗯”一声,“你喂我吧……”
“我为什么要喂你？”
“就一次……”男人轻声道，“穆遥……我们一块儿回中京……一块回家。”
穆遥听着他声音越来越轻，恐他真的再晕过去，任他靠在自己怀中，一手托着奶盅，喂他喝。
男人垂着眼皮在她手中喝两三口，躲着不要，又被穆遥强行扳回来，一大盅热奶落肚才罢。他伏在穆遥肩上短暂地将息一时，恢复一点精神，“丘林清今日本是必死，你为什么要救她？”
“我不救她，是等着丘林王寻你麻烦，还是等着大理寺查你一个残害友邦王储的罪过呀？”
男人指尖一紧，用力摇头。
“放心，我定叫她……活着比死了难受。”
男人仍旧摇头。
“齐聿。”
“不行！”男人坐直，捶地大叫，“我活一日，绝不许丘林清活着，我要杀——”猛一摇晃，仰面便倒。
穆遥一手拉住他一条手臂，男人就势扑在她肩上，头晕目眩喘一时，絮絮道，“我要杀了她……杀了她……”
“齐聿，你冷静点。”
男人一个字也不肯听，猛烈摇头，“杀了她……穆遥，你杀了她——”
隔门从外头拉开，穆秋芳送吃的进来，抬眼见二人连体婴一样腻在一处，怔在当场。
穆遥暗示地握一握男人冰凉的手，“齐聿睡着了，嬷嬷放着吧。”
男人不敢抬头，依言闭着眼睛装睡。
“玉哥熬了一宿，必定没胃口，我给做的酸汤面片儿，煎了个蛋，你让他多吃一点。”
穆遥只想快打发她，说什么都点头。
穆秋芳往外走，走两步回头，“听效文先生说，咱们要回中京了？”
穆遥不想她又起个话头，微觉不耐，“是。嬷嬷快回去睡觉吧。”
“天都亮了，睡什么觉？”穆秋芳道，“有件事恐怕你已经忘了——既要回中京，早些安排人把他屋子里的罪像处置了，玉哥回去看见，生气事小，再病一场就糟了。”
穆遥万万想不到她提及这一茬，尚不及阻止，齐聿已经坐直，“什么罪像？”
穆秋芳悚然一惊，惊慌地看穆遥。齐聿道，“嬷嬷不用看穆遥，我必是要知道的，您不肯告诉我，我让人去查——”
穆遥一手掩住齐聿嘴唇，不顾他挣扎强行制住，“嬷嬷只管忙你的。”等穆秋芳战战兢兢出去才松开手。
齐聿一张脸憋得通红，气愤愤地瞪着她。
穆遥道，“当年你在危山坏了事，齐琼和齐江怕被你牵连，花大钱刻了个罪像供人骂。嬷嬷整日瞎操心，监军千夫所指都过来了，还怕一个罪像吗？”她说着话，便去取面碗。
齐聿将信将疑，“真的？”
“我还能骗你吗？”穆遥半点不心虚，用汤匙舀面片，喂他吃。
“你总骗我。”他口里这么说，其实不大提得起劲生气，今日简直是诸事顺心——穆遥待他百般回护，仇人虽未死，比死也强不到哪里。
二人分着吃了面片，都已困倦，又舍不得睡，挨火膛靠着闲话。男人斜斜靠在穆遥肩上，低着头，把玩着她的手指，“穆遥，你以后——不要把红豆给别人好不好？”
穆遥哼一声，“你还没闹够？”
男人不屈不挠，“我喜欢你院子里的红豆……你给我，就给我一个人，不好吗？”
“不好。”穆遥断然拒绝，“你这是无理取——喂，你要做什么？”
男人直起身子，跪坐在穆遥身前，身板笔直，郑重又谨慎地盯着她。
穆遥便去拉他手臂，“别闹了，仔细火星扑着衣——”
一语未毕，男人合身扑上。穆遥只觉肩上一紧，已被他死死抱住，“齐聿，你——”
唇上微微一凉，穆遥剩的话尽数消失在齿间。她只觉头皮微麻，便有一个片时的恍惚，索性放松身体靠在墙壁上，由他折腾。
男人忙碌一时，分开一些，一双唇艳色夺人，开合间水光潋滟，“就给我一个人，好不好？”
穆遥见他把头发折腾得乱糟糟，抬手同他细细整理，双手捧着他脸颊笑一声，“不好。”
男人皱眉，复又扑上，直闹到筋疲力尽才退一点，逼问穆遥，“好不好？”
“齐监军今日辛苦……可惜了……还是不好呀。”穆遥吃吃发笑，抬手碰一碰发木的唇，“我现在要睡觉，不许闹我。”倾身伏在皮毯上，扯一副大皮毯盖住。
男人果然消停。又一时被中钻一个人进来，穆遥闭着眼睛理一理皮毯，连他一同裹住，“睡觉。”
男人蜷着身体，贴住她，“你对我太坏了……”
“坏吗？”穆遥点头，“既如此，天大地大，监军另去寻好的呀——”
男人一时气滞，正欲发作，额上微热，已被她亲了一下。他顿觉沉迷，仰着脸叫，“穆遥……穆遥……”
“只怕再难寻着更好的了……”穆遥含笑道，“监军还是同我将就吧。”
男人正贴着她，声音仿佛从灵魂深处来。他听得清楚，又以为全是幻觉，攀着她起身，“你说什么？再说一次——”
穆遥困倦厉害，翻转身背对他，“听见了还装什么……睡觉……”
男人怔怔等一时，不闻回应，黑暗中大睁着眼，“同你将就……一辈子……可以吗？”
……
男人渐觉慌张，改口道，“到我死……可以吗？”
……
男人又等了许久，终于忍不住倾身向前，穆遥不知何时早已经睡着了，吐鼻匀净，唇角含笑。男人越看越觉沉迷，张臂小心翼翼抱住她，前额抵在背心处柔和地蹭一下。
丘林王室至崖州议降，北境军热情款待，连日宴饮，谁料自家生乱，丘林汐锤杀丘林清，两边名医连日会诊，忙碌三日堪堪保住性命。丘林王百般无奈，八百里加急，命丘林海主持议降。
丘林海带王庭诸人同齐聿带的北境军首领商议一日，定了议降结果——王庭向南朝称臣，王庭以危山为界重划国界以示臣服，南朝免纳王庭贡物以示大度，两边握手言和。
议降当晚北境军设盛宴款待议降使团，丘林海以丘林清伤重为由，婉拒了。当夜丘林清伤势危重，丘林海亲自在旁守了一日一夜。
丘林海回信王庭，一则禀报议降诸事，一则告知丘林王，议降使团计划在崖州静等丘林清伤势稳定，到足以承受奔波时再返回。
然而丘林清一日好一日坏，又反复七八日，丘林王一封八百里加急到，命丘林海速回王庭主持朝务。丘林海万般无奈答应，恳求北境军代为照料丘林清。
崔沪代北境军欣然答允。丘林海百般嘱咐才离开，留下自己心腹大总管和丘林清爱臣高澄一同照料丘林清，自己带着罪臣丘林汐启程回王庭。
时序已是深冬，连日鹅毛大雪，齐聿根骨薄弱，打从议和完毕便闭门养病，从不露面。眼前更不可能出门，崔沪同穆遥代监军到危山营送丘林海。
丘林海两只手拉住穆遥，“王妹女子之身，托付给崔将军多有不便，我便把她交与北穆王了，请北穆王多费心。”
穆遥道，“额赫王放心，那然王在崖州如在王庭，王庭有什么，那然王必定不缺。”
丘林海听懂话间机锋，故作欣慰道，“北穆王大恩，小王一日不敢忘。”向后一摆手，侍人捧上一只锦盒，“北塞雪莲生于雪山之巅，培元固本有奇效，以此炖汤，日食一盅，延年益寿。区区一物，聊作王庭感佩北穆王照料王妹之谊。”
穆遥接了，郑重道，“定不负额赫王嘱托。”
丘林海领着众人登车，一步三回头走了。崔沪凑近，“他怎么单找阿遥？”
“人家不是说了，丘林清一个女人，叔叔不方便。”
崔沪想一想有理，“雪停便回中京，你也赶紧安排。”
“是。”
穆遥顶着能把人吹跑的雪风回家。穆秋芳迎着，掸了遍身雪珠子，取家常棉袍同她换了，塞个手炉给她。穆遥往里看一眼，“今日怎么样？”
“太冷了，一日没叫他起。”穆秋芳道，“你不在，一日就喝了一碗粥。”
穆遥摇头，把匣子递给她，“给效文先生，看对症不对症？”掀帘入里间。
齐聿已经醒了，伏在枕上看她，被火膛烘得双颊微红，一双眼睛水汪汪的。气色比先时好许多，唇上也添了血色。看见穆遥弯起嘴角抱怨，“等你好久。”
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