五天后，土司府收到消息，刘旅长的三万大军旗开得胜，顺利赶走了屁股还没在自流井坐热的王师长。
当天傍晚，土司府门口停下一辆风尘仆仆的马车，车上三人，正是沈玉桐的堂兄沈天赐，以及小厮阿福和保镖程达。
他们来接沈家流落在外三个多月的二公子回家了。
这三个月，沈玉桐虽然一直有送信去自流井报平安，但一日没亲眼见到人，沈天赐就一日不放心，此刻看到小堂弟全须全尾地站在自己眼前，他这个老堂兄才彻底放下心来。
这颗心一放下，就恨不得要拉着人大哭一场才好。
于是，从沈天赐带人进入土司府开始，沈玉桐就被沈家这三人牢牢包围，想要看一眼孟连生，最少得越过两个脑袋。
到了吃晚饭，他左手一个沈天赐，右手一个小阿福，两人你一句我一句，竟是让他和孟连生没说上一句话。
沈天赐是个会来事的，想着自家小堂弟在土司府白吃白住三个多月，特意从自流井带了半车好茶好酒并一箱子精盐当做手信。
这些东西对沈家来说，不是稀奇玩意儿，但在西康绝对称得上珍品，桑吉顿珠父子对这个盐商的礼节很满意。
只不过，他们一来，也就也意味着沈玉桐要离开了。
顿珠当初是不大将沈玉桐看在眼里的，但与他打过马球之后，就对他刮目相看，那次打猎更是他及时叫来救援，才让自己顺利取了达瓦的首级，除掉他们领地的一个心腹大患。
自此之后，沈玉桐和孟连生一样，都成了他的好友，土司府的贵客。
贵客要离开，自然要好好践行。
这晚，顿珠亲自安排了一场篝火宴，拿出珍藏好酒，杀鸡宰羊，纵情唱歌喝酒跳锅庄。
沈天赐见到小堂弟毫发无损，本就心情激动，被土司府的热情一感染，拽着沈玉桐和阿福程达，玩得一脸红光，不亦乐乎，也不管是不是为老不尊。
而在这一片兴致高昂中，只有孟连生无声无息退到廊檐下坐着，一个人默默看着院子中的热闹喧嚣。
当然，他看的只有一个人。
朝夕相处三个多月，每天睁眼就是这个人，但对他来说，依旧是看不够的。以至于想到明日就要与对方分开，哪怕这种分开只是暂时，心中依然是心焦火燎般地不舍。
人就是这样，由俭入奢易，由奢入俭难。
往常在上海，常常一个月也见不上一回，日子还是照常过，这回朝夕相处三个多月，再叫他去过没有沈玉桐的日子，他是一点都不愿意的。
就好像从未吃过肉的人，终于叫他尝到了一点肉的美味，再叫他回去吃素，那实在是一件很残酷的事。
他凝望着沈玉桐在篝火映照下的身影，不由自主地舔了舔有些发干的嘴唇。
这些日子，他确实是尝到了一点美味，但显然还远远不够，他想尝得更深入彻底一些。
“小孟！”
他正胡思乱想着，跳出一头汗的顿珠不知何时大喇喇走过来。
孟连生抬头看他，对方咧嘴露出两排白牙，笑着在他身旁坐下：“怎么不去玩？是不是二公子要走了舍不得？”
孟连生不置可否。
顿珠也只是随口一说，并未要等他一个答案，说罢，又继续道：“二公子一走，过不了几天，你们也要走了，我真是舍不得呢。”
孟连生弯了弯唇，淡声道：“你有空可以去上海滩找我们，我带你去吃好吃的。”
顿珠撇撇嘴：“外边的世界太复杂，我还是喜欢待在西康。”
孟连生说：“西康是很好。”
至少让他过了三个月再美好不过的日子。
顿珠望向篝火处，沉默片刻，不知想到什么，忽然转头认真看着他，冷不丁问道：“小孟，孙老板是你杀死的吧？”
孟连生眉心微微跳动了下，抬头对上他的眼睛。
顿珠是典型的浓眉大眼，眸子漆黑深邃，有着野性的赤诚。他刚刚喝过了酒，面颊布满红光，但看不出有没有醉。
孟连生并没有因为他这突如其来的问题，有什么大的反应。他没有说话，只是挑挑眉头，仿佛是在平静地等待他说下去。
顿珠说：“那次去打猎，我给你的箭是我专属的，箭簇是菱形，被射中后留下的伤口，与普通箭不一样，回去后我检查了孙老板的伤口，发觉他是被这种箭所射中。而那天只有我和你用的是这样的箭。”
孟连生点点头，淡声说：“嗯，是我杀的。”
顿珠不解地看着他，在等他继续说下去，然而他说完这句就没有后话，显然并不打算仔细解释。
顿珠没等到答案，倒也没继续追问，他是豪爽粗狂的西康汉子，不关心跟他无关的纷争，况且他也不喜欢孙志东，小孟杀他自然有他的理由。
他拍拍胸口道：“我原本以为你跟我一样简单，但看来你的心思，跟外面的世界一样复杂。不过没关系，不管你因为什么杀了孙老板，我都不在意，你依旧是我的好朋友。我也不会将这件事告诉任何人，包括杜赞兄弟和二公子。”
孟连生弯唇一笑：“谢谢你，顿珠。”
顿珠摆摆手，变戏法一般从身后拿出一个黑色陶瓷小酒坛，道：“这是男人喝的酒，我的独家珍藏，送给你一坛。”
孟连生将酒坛子接过来，酒还未开封，用一层油纸封着，但凑近时隐隐能闻到酒香，以及一股让他再熟悉不过的味道——鹿茸。
顿珠送了他酒，便又往人群处走去。
他目送对方大摇大摆回到篝火旁，低头看了看手中的小酒坛，起身一个人回了房。
而这厢的沈玉桐，虽然一直被老堂兄拉着跳舞，但余光一直没真正离开过孟连生，先是见他一个人坐在一边，还没来得及摆脱堂兄去找他，顿珠已经跑去跟他说话。
顿珠回来后，他见孟连生离开，便想方设法将沈天赐几人赶去他们的客房休息。
沈天赐虽然兴致高昂，但想着明天要赶路，自己一把年纪，也不敢喝太多闹太过，乐呵呵地领着人退下。
等安顿好了几人，沈玉桐终于回到与孟连生一起住了几个月的客房。
屋子里依旧点着那盏松油灯，他推门而入时，玻璃罩内的火焰，随风微微跳动了下。
孟连生坐在桌山，背对门口，身上只穿一身单薄的亵衣，许是已经洗漱过，发梢还带着点水汽，
整个人看起来颇有些可怜落寞的味道。
沈玉桐知道他是舍不得自己。
“小孟，怎么一个人先回来了？”
孟连生回头，微笑着看向他，淡声回道：“有点困，就先回来了。玩出汗了吧，我打了水，你随便洗洗。等回了自流井，洗澡就方便了。”
沈玉桐轻笑了笑，走到面盆架前，将外衫脱去，绞了帕子，边擦洗边故作轻松道：“过几日，你就要回上海了。你爱吃鱼，回去了好好吃两顿，把这几月没吃的都补回来。”
“嗯。”孟连生点头，将桌上的酒坛子打开，拿过两个小酒杯，道，“二公子，顿珠给了我一瓶他的珍藏好酒，我们今晚喝两杯，就当为你明天践行。”
“好啊。”沈玉桐放下帕子，走到桌边在他对面坐下，又想起什么似的，道，“对了，你回上海若是方便，可以从自流井走，我再带你好好吃两顿。西康这边什么都好，就是吃的不太行。”
孟连生笑说：“好。”他将两只酒杯斟满，将其中一杯推到沈玉桐跟前，“二公子，你尝尝看，顿珠这坛私藏味道如何？”
沈玉桐端起酒杯，放在鼻下轻嗅了嗅。
其实刚刚孟连生开坛时，他就闻到了四溢的酒香，此刻近闻，更觉浓郁，确实是好酒，酒香中还隐隐带着点药膳的味道。
“顿珠没骗你，是好酒。来——”他笑了笑，将酒杯伸向他，“小孟，我敬你一杯，我们来日方长，感激的话我就不多说，就祝你一切顺遂。”
孟连生弯起嘴角，面露欢喜，拿起酒杯与他轻轻一碰：“我也祝二公子一切顺遂。”
酒入口中，比闻起来要烈。沈玉桐酒量尚可，今晚又存着不醉不归的念头，一杯下肚，将酒坛拿过来，又给自己满上。
“来，我们再喝！”
孟连生一杯还未饮完，将他白皙的脸上已经染上薄薄一层红晕，试探道：“二公子，你不怕喝醉吗？”
沈玉桐笑说：“我已经好久没醉过，今晚就好好醉一场。再说这屋里就只有我和小孟你，醉了也无妨。”
顿珠的这珍藏酒，劲儿确实大得很，两杯入腹，沈玉桐的目光便开始变得恍惚迷离，他隔着松油灯的灯火，望向对面的男子，只觉得那张脸像是被镀上了一层柔光，乌沉沉的眸子，含着一汪清泉，好像要将自己吸进去一般。
他身上热得厉害，这些日子被自己压制的小火苗，又开始在心中乱窜。
有了醉意，自制力便不知所踪。
他伸手握住孟连生放在桌上的手，开口时的舌头已经有些不太听使唤：“小孟，二公子舍不得你。”
孟连生轻声道：“二公子，我也舍不得你。”
沈玉桐勾起嘴角对他笑，他是俊美无俦的贵公子，笑起来有股浑然天成的风流与温柔，此刻因为醉了酒，面颊染了红潮，几乎有种勾魂夺魄的诱人魅力。
孟连生望着他，喉头微微滑动了下，他低头喝入一口酒，方才压下喉间的干涩。
他的手其实与对方一样烫，身体那股邪火在第一口烈酒下肚后，便张牙舞爪地冒头。
但他始终控制着自己，任由对方攥着自己的手，一动不动。
就像是少时捕猎，就算再饥饿，也不会看到猎物就不管不顾扑上去，而是要等着猎物循着诱饵，心甘情愿自动落网。
所以他总能比别人更容易捕获到猎物。
现在，他在等沈玉桐自投罗网。
*
作者有话要说：
下一章你们懂的呀~
第42章、第四十二章 自己不该把他带上一条歪路
沈玉桐出身在这样的家庭，长成这般的容貌，仿佛天生的该与风月之事纠缠不清。十里洋场关于他的花边传闻，也从未间断过。
但他实则克己复礼，是个不折不扣的君子。
然而，今晚这坛烈酒，彻底催发了他心中隐秘的欲念，将他从君子变成了真正的浪荡子。
他握着孟连生的手摩挲片刻，又慢悠悠站起身，一只手撑着桌沿，摇摇晃晃走到对方跟前。
孟连生抬头凝望着他。
沈玉桐从那双清泉一样纯净的黑眸里，看到自己的倒影。
他一手撑着桌子，另一只手抚上身前那张脸，修长的食指慢慢从眉骨处往下，滑过高挺的鼻梁和鼻尖，最后落在那张轻抿的唇上。
“二公子！”孟连生在他手下轻轻开口。
沈玉桐在这一声低唤中，彻底失了理智。
他将手指移开，俯身覆上了那张温热的唇。
孟连生昂着头一动不动，闭上眼睛被动地承受这个吻。
沈玉桐再如何凭着酒意冲动，他也只是打算浅尝而止。
然而就在他迷迷糊糊准备结束时，身体忽然被抱住。
孟连生张开眼睛，像蛰伏多时的兽，危险地眯起，在对方离企图与自己分开之前，准确地攫住那张泛红的唇，又顺着柔软的唇畔，将自己的舌头滑入对方灼热的口中。
他从不会给自投罗网的猎物逃离的机会。
火苗一点即燃。
不知是谁先解开谁的衣衫，也不知谁先抚上对方的身体，更不知是如何来到的床上。
一切自此失序。
桌上的松油灯没了人挑灯芯，那簇小小的火焰，在屋内经久不息的旖旎声中，渐渐黯淡下去。
*
沈玉桐在屋外的鸟叫声，悠悠转醒，缓缓睁开惺忪的眼睛，看到窗格外透进来的白光。
已经早上了。
他慢慢坐起身，揉了揉因为宿醉而发疼的太阳穴，虽然脑子尚未清明，但也并非混沌无知状，他很清楚记得昨晚发生了何事，然后想到什么似的，缓缓转头看向躺在身边的孟连生。
对方双目紧闭，显然还在无知无觉的沉睡中，浓长的羽睫随着呼吸，微微跳动着，脸朝着自己的方向，一只手还搭在自己腰上，是一个亲昵依赖的姿势。
沈玉桐心中五味杂陈，本能地想去摸摸这张脸，只是手伸到对方脸前，又默默收了回来，懊恼地闭了闭眼睛。
他没想到自己有生之年会做出酒后乱性的事，乱的还是孟连生。
他懒得去想昨晚孟连生后来的主动和轻车熟路，有些事对男人来说本就无师自通。
只是孟连生或许比普通人更天赋异禀。
无论怎样，终归是自己借着酒劲主动，是自己先亲了他。对方原本只是一张白纸，还未来得及通人事。
若是不出意外，小孟可能会遇到一个好姑娘，教他情爱，娶妻生子，过上世俗之中幸福美满的日子。
自己不该把他带上一条歪路。
他脑子正乱着，门口响起急促的敲门声，沈天赐在外头高声道：“玉桐，你醒了没？”
沈玉桐心头一怔，慌忙下床，捡起散落在地的衣裤，边手忙脚乱地往身上套边回道：“醒了。”
“那你赶紧起来，我们得早点出发，赶在天黑前到乐山住上一晚，这样明晚就能到家了。”
“好嘞。”
沈天赐说完也并未离开，显然还在等着他开门。
沈玉桐穿上衣裳，回头看向床上。
孟连生已经惺忪着睁开眼睛，黑眸似是蒙着一层雾气，像是还没太清醒，看起来有点孩子，开口的声音也是瓮声瓮气：“二公子。”
要说不尴尬是假的，即使是两个大男人，也实在是难以一下子坦然面对。沈玉桐心中五味杂陈，不免又为昨晚自己的放纵而懊悔不迭，他拿起孟连生的衣服放在床上，轻声道：“我去开门，你把衣服穿上。”
孟连生倒是没拖沓，光\\裸的身子从被子中钻出来，在沈玉桐走到门口时，已经穿好了衣裳下床。
“玉桐，起来了就好，我还怕你睡过头呢！”沈天赐大喇喇走进来，看到床边的孟连生，笑道，“小孟也起来了？”
孟连生点头：“天赐哥早。”
沈天赐吸了吸鼻子，闻到屋内和两人身上还未散去的味道。只可惜他年岁已长，对年轻人浓烈的情潮已全然陌生，只闻出其中的酒味。
他道：“你们昨晚喝酒了？”
沈玉桐点头嗯了一声，不自在地揉了揉鼻子，抬头看向孟连生。
对方站在床前，一双黑眸定定地望着自己，仿佛是在等自己说点什么。
然而他还没说话，沈天赐已经大步走上前，紧紧握住孟连生的手：“小孟，昨天一直太激动，都没来得及好好感谢你。这回多亏你把我们家二公子从姓王的手中救走，不然我们沈家损失钱不说，光是这份屈辱二公子都该受不住。”
孟连生对他淡淡一笑，又将目光瞥向沈玉桐：“我和二公子是朋友，这是我应该做的。”
沈玉桐嘴唇翕张，正要开口，沈天赐又已经先道：“知道你们是朋友，我们玉桐有你这样一个为他两肋插刀的朋友，是他的福气。”
他这话触动了沈玉桐，心道，那孟连生有自己这个朋友，大概要算是倒了大霉。
相识这么久，他帮了自己一次又一次，甚至为了自己不顾性命。而自己什么都没给他，还将人带上了歪路。
他知道孟连生一直看着自己，应该是是想听他说点什么——比如对昨晚的事做个解释？发表点意见？
可是他能说什么？又该说什么？
因为脑子还混乱着，他干脆装傻充愣，缄口不言。
加之这个早上沈天赐一直就没离开左右，之后阿福程达也过来一起用早点，帮他收拾行李。
就算他真想与孟连生说点私密话，也没了机会。
最后自认做人坦坦荡荡的沈二公子，罕见地当了一回缩头乌龟，什么都不说了。
无非是两个男人做了一桩世俗中本该男女做的事罢了，但也正因为他们都是男人，便无需遵循世俗强加的伦常枷锁。
简而言之，这无关谁的清白与贞操，只要当做什么都没发生，孟连生依旧还有机会走上世俗的幸福之路。
一顿早饭吃过，几人便紧赶慢赶着上了马车。
顿珠带着人与孟连生一起来送行。
沈天赐因为终于将自家这位金贵的小堂弟接回家，满心都是欢喜，脸上的皱纹快笑成花。一个个地拱手作揖：“这段时间我家二公子给大家添麻烦了，回头你们来自流井，我一定好好招待。”
顿珠豪迈道：“二公子是我的朋友，随时欢迎你们再来西康。”
沈玉桐笑说：“顿珠兄弟，叨扰多时，后会有期。”
顿珠朗声笑道：“后会有期。”
沈玉桐一直让自己融入这热闹的送别中，刻意地不去看孟连生，但最终还是得好好与他说到别。
他深呼吸一口气，佯装轻松地走上前，才发觉对方神情恍惚，失魂落魄，一双乌沉沉的眼睛约莫是一直没离开自己，待自己看向他时，那眸子蓦地一亮，涌上浓烈的急切和渴望。
沈玉桐心头一痛，面上却依旧对他露出一个微笑，道：“小孟，保重！”
孟连生用力点头：“二公子，你也是。”
他目光灼灼地看着他，显然还在等他接下来的话。
但沈玉桐什么都再没说，只拍拍他的肩膀，然后转身随着沈天赐登上马车。
沈天赐坐在车厢尾巴，掀着帘子与众人挥手道别，坐在他旁边的沈玉桐，也象征性地扬了扬了手，目光落在孟连生那张落寞的脸上，忽然想到什么似的，道：“天赐哥，你身上有钱吗？”
沈天赐随手掏出钱袋，问：“你要钱作何？”
沈玉桐直接将他的钱袋拿过来，倒出里面是十几枚大洋，皱眉道：“就这么点？”
沈天赐道：“现在这世道，出门在外哪敢带太多。”然后小声凑到他跟前道，“不过我还带了条小黄鱼。”
“给我！”沈玉桐伸出手。
沈天赐虽然被他弄得一头雾水，但还是从胸口中掏出那枚金条递给他。
沈玉桐一手拿着金条，一手握着把大洋，越过他跳下车，走到孟连生跟前，将两只手里的东西往他手里塞：“小孟，这些钱你拿着。”
孟连生目光落在他手中银色的大洋和黄灿灿的金条，连连摇头，一双手更是背在身后。
沈玉桐抬头，见他嘴唇紧抿，面颊涨红，连眼睛都泛上红色，分明是委屈难过的模样。他微微一怔，反应过来他是误会了自己的意图。
两人昨晚发生那样的关系，今早自己什么都没说，现在道别又给他塞钱，怎么看都不大对味。
他一时哭笑不得，想着昨晚虽然是自己主动，但最终被压的也是自己，这家伙可是没少在自己身上使劲，现在自己身上还酸疼着呢，要说委屈也是自己委屈。
他怅然般叹息一声，将孟连生的手从身后拉出来，柔声道：“小孟，我没别的意思，只是想着你在这边住了几个月，带的钱应该花得差不多。过几日你就要回上海，出门在外，身上多点钱傍身才方便。”见对方还攥着拳头，又放低声音道，“若是方便，你回去时从自流井走，我们还能再一起待一两日。”
这话的意思，就是自己不是那等提裤子不认人的混账玩意儿。
孟连生听了这话，目光微动，才将手张开，接过他手中的大洋和金条。
然后点点头，轻声道：“好。”
*
作者有话要说：
还是那句话，你们懂的。
第43章、第四十三章 再次离别
仲秋时分，西康的烟园进入丰收季。
孟连生在离开之前，跟着桑吉顿珠父子，最后一次参观罂粟园。
热火朝天的收获场景，让所有人都喜不自胜，即使是不吃鸦片的顿珠，脸上也洋溢着喜悦的笑容。因为知道这些白色的植物乳汁，很快就会变成银元和黄金。
顿珠不爱鸦片，但爱钱财，有钱才能守卫领地。
唯有孟连生望着烟园的忙碌，一脸的波澜不惊。
他对鸦片向来不以为然，对金钱也无甚渴望。他的欲望从来出自本能，比如饿了就想吃，困了就要睡。
直到去了上海，见到沈玉桐，才有了一种更高级的欲望。他很清楚这就人与人之间会产生的情爱，虽然不明白自己这份情爱为何会发生在一个男人身上，但似乎也并非什么稀奇事，毕竟他读过不少书，知道自古以来就有龙阳之好断袖之癖一说。去了上海滩，也见识过不少公子哥捧男戏子。
当然，沈玉桐不是戏子，他是高贵的公子哥，是星辰一样的人物。孟连生自认对他也绝无半点狎昵之心，而是一种认真坚定的爱慕，比起任何话本中才子佳人坚贞不渝的爱情，也丝毫不会逊色。
他手放进口袋里，摸了摸那根冰凉的小黄鱼，又忍不住想起那晚。
他以前只道鸦片是让人上瘾的玩意，吃上几次就会离不得，所以他从来不碰。不想，原来这世上还有比鸦片更厉害的玩意，尝一回就上瘾。光是想一想，便心痒难耐，恨不得马上再尝一尝那滋味。
他其实早就懂得这事，幼时在乡下，他见过山上的公猴骑母猴，路上的公狗骑母狗，到了春天，院墙上的母猫一天更是会被公猫骑上三回。
再长大一点，兄长带他去看戏，乡间草台班子的小曲儿野得很，唱得都是“我没婆娘你没汉，快来让我干一干”，男人们哄堂大笑，小媳妇儿们则个个红了脸。
那时他就知道，自己作为男子汉，长大了也是要干人的，只是没去想是男人还是女人。
后来漫长的饥荒年，他这种欲望姗姗来迟，直到进了柏公馆，身体才渐渐觉醒。开始是早上单纯地竖帐篷，后来慢慢地在梦中将这件事与沈玉桐联在一起。
而如今，他做过的梦变成了现实。
想到这里，他下意识地舔了舔唇，在怀念那晚蚀骨滋味的同时，又不免想起沈玉桐的反应。
他确定那晚的沈玉桐是开心的，可为何隔日一早就像是恨不得什么都没发生一样？
孟连生非常聪明，凡事一学即会，一点就通，但在情爱上确实还是新手，读过的书看过的报，也并不能给他指点迷津，一切全凭本能。他猜不透沈玉桐的想法，只知道对方看起来似乎是在抗拒这件事。
明明对方愿意和自己做朋友，也疼爱自己，为什么却抗拒和自己有这种关系？
莫非是因为自己与他同是男人？
但小报上说沈二公子捧戏子，他从不解释，也从不愤怒。佟如澜被公子哥们追捧，只要不是像李思危那样胁迫威逼，只是单纯的男子倾慕男子，他似乎也觉得理所当然。
可见，他并不排斥男人与男人之间的情爱。
所以只是单纯的不爱自己？
不，孟连生在心中否定这个答案。他认定沈玉桐是爱自己的，不然也不会对自己这样好，更不会主动亲吻自己——即使是酒意作祟。
虽然想不通到底是为何，但有了个沈玉桐爱自己这个认知，他就十分的愉悦。
他想，或许二公子只是不能接受两个人太快有这种关系，是单纯地害羞而已。
也确实怪他太心急，因为舍不得分开，就迫不及待想与对方有更亲密的关系。
其实都已经等了那么久，何必急于一时。他要的可不是二公子一晚，而是长长久久。
没关系，不管二公子怎么想，慢慢来就好。
他不急。
这样一想，孟连生对沈玉桐那日早上的反应也就释怀，甚至还愉悦地弯起嘴角。
*
孟连生是释怀了，但这厢的沈玉桐还依旧在跟自己过不去。
他始终担心自己的轻浮，将孟连生带上歪路。但事已至此，后悔也没用，幸而接下他至少要在自流井待上大半年，有了时间做隔阂，那晚的事应该会在孟连生心中慢慢淡去。
想是这样想，但心中又不免怅然。
为了不让自己胡思乱想，他一回自流井，便一头扎进先前被打断的精盐厂建设中，每日天刚亮就出门，在盐场待到天黑才回到沈宅。
这日，他照旧是过了戌时才回家。
刚走进大门，老管家就赶紧迎上来道：“二公子，你回来了，小孟公子在客厅等你呢。”
“小孟？”沈玉桐微微一愣，又蓦地反应过来，拔足疾步往里走，走到大厅，果然见孟连生正坐在桌前，手中握着个青花茶杯，与对面的沈天赐谈笑风生。
也不知沈天赐说了什么，叫他露出一个愉悦的笑容。
“小孟！”沈玉桐开口。
孟连生应声回头，放下杯子，站起来，客客气气道：“二公子，你回来了！”
沈天赐也站起来笑呵呵道：“梧之，你可算是回来了，都不知道小孟等你多久了。”
其实也才分开一个礼拜，但沈玉桐却觉得分开了得有半辈子那样长。在盐场忙时没工夫瞎想，倒是不觉得如何，现下见到人，只觉得心绪一阵翻涌，恨不得上前好好抱一下对方。
不过他理智尚存，知道自己已经做错一桩事，不能一错再错。
于是暗暗深呼吸了口气，故作轻松地问：“小孟，你什么时候到的？”
孟连生道：“也没到多久。”
沈天赐朗声笑道：“什么没到多久？小孟傍晚就到了，我本来是要让人把你从盐场叫回来，他说不想打扰你做事，非不让。”
沈玉桐望着孟连生，不知该说什么，想了想，又问：“你是要回上海了吧？什么时候走？”
孟连生点头：“嗯，我们本来没从自流井走，但我想着也不知何时才能再见到二公子，就绕路过来这边，让杜赞大哥先去重庆，我们是后天晚上的船，我明早就得走。”
沈玉桐想了想，道：“后天晚上的船，不用这么急着走，我让家里的汽车送你，半天就能到重庆，后天走也不迟。”
沈天赐忙不迭附和：“对对对，家里有汽车呢，后天早上我让汽车夫送你去码头，明天在我们自流井好好玩一天。”
孟连生：“那就麻烦二公子和天赐哥了。”
他脸上已不见那日早上渴望从自己这里得到答案的表情，看着他的目光是一派干净与坦然，与从前别无二致，就像是那晚的事从未发生。
倒是让沈玉桐之前对他的担心，显得有些多余。
因为时日已晚，沈天赐见一个舟车劳顿，一个在盐场劳累一天，便像个善解人意的老大哥一样，催促两人早早去休息。
两人都是从善如流。
翌日，沈玉桐起了个大早，出门往天井一看，孟连生已经在木槿花下伸展胳膊。
“二公子，早！”他听到动静，转过头展颜一笑，先打了招呼。
“早！”沈玉桐朝他走过来，问道，“今天想去哪里玩？”
孟连生说：“我对自流井不熟，二公子安排就好。”
沈玉桐点点头：“行。”
自流井虽然富庶，但常年的采盐，近处并无多少风光，而孟连生明早就要启程，他也不好带他去远郊劳累，最终还是跟上回一样，去盐场看看盐工采盐烧卤，参观他们做精盐的新机器。
到了中午时分，又回长街带他去酒楼吃盐帮菜，最后在茶楼听听小曲，再看一场地方戏，坐船在釜溪河游了两圈，便已是暮色四合。
沈玉桐第一次觉得原来一天是这样短。
这一日下来，两人聊美食聊风景，又说川戏与京戏昆腔的区别，聊了自流井的盐，也说到西康的鸦片，但仿佛是心照不宣一般，谁也没主动提起那一晚，
此时已是仲秋，今晚恰逢晴朗天，秋风习习，圆月当空，是个月下对饮的好气氛。
洗漱过后，时日尚早，沈玉桐与孟连生不约而同走到了天井里的石桌。
“睡不着？”沈玉桐笑问。
孟连生点头：“太早了点……”
“是还早。”沈玉桐在他对面坐，叫来丫鬟送来一壶花茶，又亲自斟了一杯递到他跟前，“这是自己家里晒的菊花茶，晚上喝点这个能助眠。”
孟连生捧起茶杯，抿了一小口，因为还有些烫口，便又放回石桌，垂下眸子小声开口：“二公子，那晚——”
沈玉桐心头微微一怔，抬头看向他。此刻的天井中，只得他们两人，安静得能听到风拂过树木的声音。
孟连生抬起手，蹭了蹭鼻子，道：“那晚是我冒犯了二公子，我要同二公子道歉。”
沈玉桐不料他会这样讲，回过神来，不免更加自责，忙不迭摆手道：“怎么能怪你呢？是我喝醉酒误事。”
孟连生说：“那天早上我见你不理我，以为你生我的气。”
沈玉桐哭笑不得：“我怎么会生你气？我只是一时不知该跟你说些什么，毕竟那就是个错误。”
孟连生抬头看他，仿佛是不解道：“我们那样是错误的吗？”
沈玉桐喝了口清心明目的菊花茶，又暗暗深呼吸了口气，好整以暇道：“小孟，你既然觉得男人去堂子睡女人都不是正派人所为，那就应该明白，我们是朋友，做这样的事也是错误的，这事只能发生在爱人之间。”
他望着孟连生纯良懵懂的模样，只觉自己十分道貌岸然。但为了对方好，也只能将这份道貌岸然继续扮演下去。
见他似乎懂了自己的意思，又乘胜追击道：“你还年轻，应该多认识女孩子，现在是民国，倡导自由恋爱，你完全可以自己去找到一个喜欢的姑娘。”说着似乎想到什么似的，轻笑了下，“石头记里贾宝玉不是说过，女儿是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。你若是遇到一个喜欢的姑娘，就会懂得宝玉的这番话。”
孟连生说：“二公子一点也不浊臭。”不等沈玉桐回应，他又冷不丁问，“那二公子呢？”
沈玉桐不明所以。
孟连生：“二公子也会认识喜欢的姑娘，然后娶她吗？”
沈玉桐微微一怔，他确实见过不少姑娘，在年少懵懂时，他也曾与美丽的女子约会，用时髦的说法，叫做谈恋爱。就像贾宝玉一样，他觉得女儿是水做的，是世间美好的存在，但他对她们的喜欢，也如水一样单纯，从来没有任何欲念。
直到去了英吉利，年岁渐长，他才渐渐明白自己对女子单纯如水的喜欢，源于何故。
自此之后，他就再没有接受过女子的示好。
他不是上海滩那些有龙阳之好，旱路水路都能走的公子哥，一面与小倌戏子纠缠不清，一面三妻四妾儿女成群。
这世道中的女子，本就身不由己，他不想去害人。
幸而他一早就知道，父亲在幼时给他算过命，说他命里会遇一桃花劫，于是对他到了成亲年龄无心娶妻生子反倒不在意，叫他这个光棍儿打得理所当然。
对于七十岁的老父亲来说，打光棍儿总比带个男人回家要正常得多。
他想了想，语焉不详地回道：“这个得看缘分。”
孟连生倒是不以为意，又转而问：“那二公子说的自由恋爱是怎样的？”
沈玉桐一副过来人的语气道：“在上海滩的话，就是送送小礼物，约约会，去西餐厅吃饭，看看戏和电影，再去游游河逛逛街。”
他不说倒好，说完才惊觉，这些事他与孟连生竟然都干过，以至于说着说着，就有些心虚起来。
好在孟连生似乎没胡思乱想，只是若有所思地点点头，又问：“那如果两个人隔了距离，不能常常见面呢？”
沈玉桐笑说：“那当然是互相写信，你没见文人墨客谈情说爱，最离不得书信。”
孟连生弯唇一笑，点点头道：“我明白了。”
孟连生确实是明白了，原来二公子竟是担心自己还没碰过女人，就被他带上歪路。
别说人的七情六欲复杂得很，就是山里的猴子，他也见过有公猴放着一堆母后不骑，专骑公猴的。
他碰没碰过女人并不重要，因为他就想跟这个人在一起，自打他开始想着那事，唯一想碰的人也只有沈玉桐，跟对方是男人还是女人，没有任何关系。
不过他也知道，现在说这些，沈玉桐不仅不会相信，还会认为是他引诱了自己，是他把自己带坏，走上了歪路。
要论起好坏，二公子确实是个冰清玉洁的君子，襟怀坦白的好人，所以才希望自己能走上一条他所认为的正路。
可男欢女爱娶妻生子就是正道么？
男人娶女人，为得是有人操持家务，生儿育女，伺候爹娘。因为要传宗接代，生了闺女还不行，非得生儿子，生不出就是七出之罪，生了儿子也不见得好过，最后熬成黄脸婆糟糠妻，新人换旧人。
古往今来，多少女人在男人的这条正道里，倒了大霉？
依他所见，走这条正路的男人，其实坏得很。
他自认自己不算是个坏人，做过的那些事，比起男人走正路害过那么多女人，也实在算不得什么恶事。
他没打算走沈玉桐口中的正路，不过总算明白了对方的心思。并决定按着对方想要的方式慢慢来。
他心情豁然开朗，临别这一晚，心满意足睡了一个好觉。
翌日清晨，吃过一顿丰盛的早餐，沈玉桐送孟连生出门上车。他一早吩咐厨房给他准备了便于存放的食物，又挑了几本书让他在路上打发时间。
鼓囊囊的一个包袱，是他亲自装点打包。
孟连生抱着这个包袱，脸上一直带笑，是惯有的纯良笑容。
“二公子，那我走了，我们上海见。”
沈玉桐点点头：“出门在外要当心，路上多保重。”
说罢，忽然想起什么似的，从衣服里摸出一个小锦囊，又从锦囊里抽出一根红线，一块琥珀色的观音坠子从里面露出来。
“前几天我在盐井上发现一块很不错的盐晶，拿回来自己刻了一个观音像，让寺庙里的主持开了光。盐区信这个，戴上能保佑平安。”
他将盐晶递到孟连生跟前。
孟连生睁大眼睛：“这是给我的吗？”
沈玉桐笑：“希望这个能保佑你平安。”
孟连生接过盐晶雕刻的观音，晨光之下，这块琥珀色的盐晶，散发着晶莹剔透的光芒，实在是一块很别致的小玩意。
他小心翼翼抚摸了下，喜滋滋戴上脖颈，低头看了片刻，才又抬头，黑眸灼灼地看向对面的人：“二公子，我很喜欢。”
这可真是一个容易满足的家伙，沈玉桐心道，他好笑地摇摇头：“就是个小玩意儿，又不值钱。”
孟连生道：“二公子亲手雕刻的盐晶，比金银珠宝更值钱。”
沈玉桐见他这样欢喜，有点想揉揉他的头，但也只是想一想，手还未抬起来边作罢，他可不能再将他引上偏路。他笑了笑道：“行了，赶紧上车吧，路上指不定会耽搁，小心误了傍晚的船。”
孟连生用力点头，转身握住车门把，正要拉开，忽然又想到什么似的，回头问道：“二公子，我回去后能给你写信吗？”
“可以啊。”
孟连生又问：“你会回吗？”
“当然。”
“那我每天给你写一封。”
沈玉桐失笑：“这样的话我可能回不过来。”
孟连生赶紧改口：“那就每个礼拜一封。”
“好。”
“就这么说定了。”
“嗯。”
“二公子再见。”
“再见。”
*
作者有话要说：
小孟思维方式跟正常人不大一样哈。
之前两人在船上看书时不就说了，观点清奇但又逻辑自恰，他还觉得自己是个好人呢。
所以也不要把他想成什么大野心家，没有的。
食色，性也，就是他所有不可思议行为的驱动力。
简单来说他的人生追求就俩——吃饱穿暖，日上二公子23333
第44章、第四十四章 难以启齿的占有欲
沈玉桐与孟连生初夏入川，仲秋开启了接下来一年的离别。
一个月后，沈玉桐收到了孟连生写来的第一封信，落款时间是在他离开后的第九天，也就是说他抵达上海的当日，就寄来了这封信。只是路遥车马慢，竟是足足过了大半个月，才到他手中。
薄薄一张信笺纸，内容很简单，承袭了他平时寡言的风格，无非是报个平安，再同他问好。
这是沈玉桐第一次见到孟连生的字。在自来水笔流行的年代，能看到用小毫写出的这一笔行书，绝对称得上赏心悦目。
他自己幼时学过书法，字写得也不差，但临了两年王羲之，最终也只临出了个四不像。而孟连生这笔行中带楷的字，遒劲潇洒，一看就是来自赵孟頫。一个只上过几年私塾的孩子，竟将赵体学得形神兼备，不能不说是天赋异禀。他再次发觉孟连生是个宝藏，放在旧时，只怕是文能提笔安天下 武能上马定乾坤的人才。
一封信明明只得寥寥半页的内容，他来来回回看了好几遍。为了对得起这笔字，他叫来阿福准备笔墨纸砚，又沐浴焚香，才开始写回信。
此后每个礼拜，他会收到一封孟连生从上海寄来的信，内容无非是日常琐事，最近雨水都不多，天气又变冷了，吃到什么好吃的。虽然简单，读起来却让人心神愉悦。愉悦之后，他亦会认真回过去一封，内容自然也是诸如此类。只不过一个说上海，一个说自流井。
偶尔信件迟来两天，沈玉桐还会亲自去邮局查看。
这样雷打不动的通信频率，显然远远超过寻常友人。他和龙嘉林也总共就通了两三封信，龙嘉林那状如狗爬的字，他看一眼就觉得头大，更别说认真去回。
他其实明白这样的区别对待是为何。
他诚心希望孟连生能获过上世俗的幸福生活，自己却又无法控制地陷入对他的喜欢。
转眼已是岁末，因为盐厂这边走不开，沈玉桐没有回上海过年，倒是沈玉桉在正男风月里来了一趟自流井，代表全家上下来看望自家这个小少爷。
原本沈玉桐从西康回了自流井，他就要亲自来一趟才放心，只是家业繁冗，父亲年迈，他这个顶梁柱根本脱不了身，及至过年，工厂放假停工，他才得空过来一趟，虽然只待了两日便离开，但这一来一回，也要半个多月。
一番折腾，不过是为了看一眼弟弟。
沈玉桐知道兄长这些年背负的担子，大哥是有抱负的人，如今已是上海商会副会长，操劳奔波十数载，并不仅仅只是为了守住沈家家业，他想要得是发展民族工业，让华夏这艘老旧的巨轮焕发新光，这也是为何自己回来说要办精盐厂，他全力支持的缘故。
自己又何尝不是跟兄长一样，国家如今风雨飘摇，生在商贾之家，哪能心安理得关在大宅门里享乐？
于是虽然是来看望弟弟，但兄弟二人的交谈，总也离不开工厂的事。
直到道别时，沈玉桐才状似想到什么的，随口问：“对了大哥，这几个月你见过小孟吗？”
孟连生将沈玉桐从王师长手中救去西康这事，沈玉桉自是一清二楚，原本这孩子对沈家就有恩，这回又救了一回弟弟。孟连生去年回上海后，他专门去柏公馆送了一份礼物和支票，对方收下了礼物，但支票无论如何都不要，最后也只能作罢。
为此，沈玉桉专门让人留意着孟连生，想着能在他有需要的时候，沈家及时出手相助。
只是自己并没有等来这个机会，而且……
他沉吟片刻，抬头看向沈玉桐，道：“孙志东一死，柏清河现在最重用的就是小孟，他在立新已经是举足轻重的人物。”他顿了片刻，似是迟疑了下，才又说，“不知是不是人长大了，反正听来的有关他的消息，好像跟我从前以为的那个小孟不大一样。”
沈玉桐笑说：“他本来就是有本事的人，能得重用也无可厚非。”
“话虽如此，但立新做的是什么行当，你也清楚。”
沈玉桐当然懂得鸦片误国的道理，却忍不住要为孟连生辩解：“当初为了护国滇川烟土开禁，现在各路军阀打仗养兵也离不得烟税，这怪不了土商。再说，小孟也只是替人办事。”
“这倒是，”沈玉桉点点头，“小孟的事我也只是道听途说，他那样一个好孩子，定然是明事理懂分寸的。人活在世，首先得赚钱吃饭，他与你我的出身背景不同，不该用我们的标准去要求他。”
听兄长这样说，沈玉桐欣然笑开：“他肯定有分寸的。”
送走了沈玉桉，沈玉桐又开始盼望最孟连生最新的来信。因为春节的缘故，这封信比预计中晚来了五六日，正赶上正月十五。
傍晚拿到信，他连出门看灯会都省掉，打发了阿福，自己一个人钻进书房，迫不及待信封拆开。
一张相片先从信封里掉落出来，他拾起来放在灯下。照片中站在照相馆背景布前的男子，赫然就是孟连生。
头发比先前长长了一点，梳成一个整齐利落的分头，脸上还有模有样戴了一副无框眼镜，身上穿一件长款呢大衣，不仅英俊气派，较之之前，也更添几分成熟。
这样一个仪表堂堂的青年，他大概是没办法再叫他孩子。
沈玉桐看着相片上人模人样的家伙，本是觉得有点想笑，但展开信笺后，刚刚浮上的笑容，又渐渐凝固。
信中的内容依旧简单，说过年跟公馆里没回老家的佣人们一起去照相馆照相，大家拿到相片，纷纷寄给老家亲人，但自己老家已经没亲人可寄，只能寄给二公子。
虽然信后又说，在柏公馆过年很开心，张妈给他做了新棉鞋，柏先生封了大红包，还和子骏一起放了烟火。但沈玉桐依旧觉得有点心酸。
他自己这个年没与家人一起过，但他住的宅子叫沈宅，他是这里的主人，跟自己一起过年的沈天赐一家，也是他的亲人，更有上海的家人挂念，有家可归。而孟连生再如何说过年开心，始终是寄人篱下，无论是身边和远方都已没有家人，如果他真能成个家，于情于理都是好事。
然而在通了几个月的信后，他对孟连生成家这件事，俨然已经不向先前那样期盼，反倒是在心中对人生出了一点难以启齿的占有欲。
他知道这是不对的，但他只是个人，可以去控制自己的行为，但却办法左右内心的感情——不，也许连行为都难以控制。所以才会将这张相片放进皮夹中，回信时更是对让他成家一事只字不提，只说自流井一切都好，自己一切都好，只是挺想家，也挺想在上海的他。
在信件往来川沪之间，日子倏然而逝，草木青，梅雨过，又是一年夏去秋来。
一场秋雨下过，十里洋场的行道树，一夜之间秃了大半，凉意铺天盖地地朝这座城市袭来。
公租界的立新办公室里，孟连生坐在紫檀木办公桌后的大班椅上，手上拿着一封刚刚收到的信，小心翼翼撕开蜡封，随着信笺被抽出，一张黄色的银杏叶从里面掉出来。
孟连生将银杏叶从桌上拾起来，举在半空看了好一会儿。
他知道这是自流井今年第一批黄叶，那边跟上海一样，也进入了秋天。
他将银杏叶收起，夹进案台上那本常用的英文字典中，然后慢慢展开信笺读信。信中内容跟从前一样简单，但又完全不同。
沈玉桐在信中说这是最后一封信，叫他也不要再往自流井给他寄信。
因为，他三天后就要启程回上海。
若不是向来不将喜怒之情溢于言表，孟连生大概要雀跃得从椅子上蹦起来。
二公子要回上海了。
三百六十九天，比整一年还多上四天。
他看了眼信上的落款时间，是十天前。他对上海往来重庆的航班早烂熟于心，若是不出意外，二公子后天上午抵达上海。
“小孟！”
他正想着，办公室的门从外面被推开，杜赞急匆匆走进来。
“杜赞大哥，有事？”
杜赞将门阖上，走到他桌前，低声道：“还是张怀明的事，他不是在闸北弄了个码头，进上海的货，都绕过公租界从闸北进。你先前说再等等看，等了两个月，他不仅一句招呼没跟我们打，还挖走了好几家租界的烟馆去他那里提货。而且他现在买通了闸北的军警，我们也没办法跑去那边动他。”
孟连生依旧盯着手中信笺，头也不抬淡声道：“张老板在闸北动不了，他儿子在法租界上中学，应该可以动一动。”
杜赞蹙起一双浓眉：“你是说把张怀明儿子绑了？但现在租界里巡捕房对这些事管得还挺严，已经跟我们打过几次招呼，不要闹事。张怀明与洋人关系也一向不错，他一个状告上去，我们还是得放入。而且张少爷出入都带着两个白俄保镖，要绑他也没那么容易。”
孟连生将信笺小心翼翼叠好塞回信封，打开抽屉放进去，抬头看向对面的男人，轻笑了笑道：“谁说要绑张少爷？杜赞大哥，在上海滩光靠武力早已经行不通了，那样只会偷鸡不成蚀把米。”
杜赞眉头蹙得更深：“小孟你的意思是？”
孟连生不紧不慢道：“张少爷最近迷上了会乐里富春楼老三，富春楼老三有个老相好，正是我们立新的老朋友陈买办，两人最近为这老三一直在别苗头。今晚是富春楼老三的生日，估计不少老爷少爷都会去捧个场，两人定然也会在，你也替我去送份礼。”
杜赞还是不明所以，不仅是眉头紧锁，连一双眼睛也皱成了三角眼。
孟连生站起身，走到衣架旁，拿过外套，淡声道：“张少爷年轻气盛，你想办法拱把火，让他和陈买办打起来，张少爷在租界刺伤陈买办，以陈买办与洋人的关系，让张少爷关上个一年半载轻而易举。到时候张老板想救儿子，其他路都行不通，只能找我们立新帮忙。”
杜赞恍然大悟，只有一样不解：“但怎么才能保证张少爷会刺伤陈买办？”
孟连生道：“是不是张少爷刺伤的不重要，只要让人以为是他刺伤的就行。那么热闹的地方，要办成这是对杜赞大哥来说应该很容易。不过，得控制好力度，别真要了陈买办的命。”
这回杜赞是彻底明白了。
张怀明这儿子，是个典型的纨绔少爷，还在上中学，就已经是妓馆里的常客。他年纪其实也不算小，今年已经二十有一，上学这些年，今年请长假学皇帝去承LJ德山庄避暑，明年又要休学去跟父亲学做生意。生意做得烦了，又回学校复学。六年中学，被他羊拉屎一样稀稀拉拉读了快十年还没毕业。但无论怎样不成器，他也是张怀明的独子，这不成器也是当爹的一手惯出来的，据说张怀明把这儿子看得比眼珠子还重，这要捅伤人被关上一年半载，那还得了？
而陈买办当初得罪帮会的人，是立新救了他的命，这个面子肯定会卖。
杜赞虽然面上只是豁然开朗的笑，心中却对孟连生又佩服几分。
当初回到上海，柏老板将对方提上来，当了立新的经理，立新内外多少人等着看这个毛头小子的笑话，若不是柏老板坐镇，底下一些人只怕会揭竿而起。他都已经撸好袖子，要好好护着小孟。
不想，那些曾经想动孟连生的人，一个个最后不是来求他就是灰溜溜滚得老远，不过半年多，小孟就将立新经理这个位子坐得稳稳当当。
想当初，别说是孙志东，就是柏老板，那也是靠拳头打来的天下。而孟连生坐稳立新第二把交椅，不费一兵一卒，用他自己的话说，靠的是办公桌上两本书，《鬼谷子》里的捭阖之术，和《孙子兵法》里的军事计谋。
杜赞也好奇翻了这两本书，读完之后却并无收获，每次遇到事情，依旧想不到孟连生能想到的办法。
原本他护着孟连生，是因为在西康时对方对自己有救命之恩，但渐渐的，他开始对这个毛头子打心底的心悦诚服，心甘情愿在他手下做事。
良禽择木而栖，孟连生必然是根值得依靠的好木。
*
作者有话要说：
进入新篇章，这回是真的要谈恋爱了~
想想，小孟现在也才二十岁，那是真小。
小孟：小？
第45章、第四十五章 是一个彻彻底底的成年男子了
仲秋的气温，一天一个样，这两日又凉了几分。
孟连生早早起床，在柏公馆的小房间里，换上一身新买的深灰色三件套西装，用梳子将头发梳成一个锃亮的小分头，戴上沈玉桐送他的那颗琥珀色盐晶观音，再将铜怀表拴在马甲左边口袋，链子一端挂在中间的纽扣。
穿戴整齐后，他对着镜子左右照了照，自认是个非常英俊体面的青年，与十里洋场第一公子站在一起，应该也算登对。
照完之后，他又想到什么似的，从床头柜上拿过那条棕色开司米围巾戴好。脖子上的围巾，胸前的观音吊坠，腰间的铜怀表，每一样都出自沈玉桐之手。
孟连生对着镜子，心满意足地弯起嘴角。
他下了配楼，来到主楼客厅，柏清河父子已经坐在餐桌准备吃早餐。他两个月前已在外置办了自己的新宅子，在上海有了自己的家，但每个礼拜依旧会回柏公馆住一两日。
“小孟，来陪我和子骏一起吃早餐。”
孟连生看了眼墙上的挂钟，时间尚早，于是从善如流应了一声走过去。柏子骏跳下椅子，坐在他身旁，手中还拿着一个他昨晚送的木帆船。
“小孟哥哥，你看我给这个帆船取了名字，叫逐浪号。”
孟连生摸摸他的头，笑说：“名字起得真好。”
柏清河淡淡看了对面的人一眼，这一年来，孟连生做的事，他一清二楚，因为对方也从不隐瞒，总是如实相报。他成长得要比自己预计快了太多，外面都传立新小孟得了他真传，是上海滩第二个柏清河。但他很清楚，孟连生做事的风格，跟自己截然不同。
他不能说谁对谁错，谁好谁坏，做他们这一行的，总归都算不上好人。
但孟连生所做之事，确实一次又一次超出他的预料，甚至已经叫他很难将对方与当初码头那个衣衫褴褛的少年联系起来。
然而他在他面前依旧恭谦，对子骏也依旧关照宠爱，与初来时仿佛又并无不同。
他上下打量他一眼，笑说：“今天穿得很摩登啊，是要去约会吗？”
孟连生拿过佣人冲泡好的咖啡，轻轻呷了一口，摇头道：“二公子回上海，我今天去见他。”
“沈家二公子？”柏清河愣了下才反应过来，笑道，“他去自流井一年多，没怎么听到他的消息，差点忘了你在四川救了他，还与他在西康待了几个月。二公子是留过洋的人才，沈家也非寻常商贾之家，你们有这份交情难得，他回来了，你要多和他走动。”
孟连生点头：“嗯，我会的。”
“对了，”柏清河想起什么似的，又道，“我三叔去立新支钱，只要数目不过分，你由着他去，不用阻拦。若是他找你麻烦，你想法子打发了就行，别跟他纠缠。”
孟连生笑说：“三爷是先生的亲叔叔，又是立新元老，我会尊敬他。”
柏清河摇头叹了口气，无奈笑道：“没办法，叔侄是打断骨头连着筋，当年我来上海得罪人，他东拼西凑医药费才保住我的命，没有他当年救我，哪还会有现在的立新。还有顺和那边，李永年毕竟是我义父，抢生意可以，但别动他人。”
孟连生听得出柏清河是在敲打他，告诉他谁能动谁不能动，他是很听对方话的，既然对方开口，那他自然会记在心中。
他点点头：“我晓得的先生。”
柏清河轻笑：“小孟，你很聪明，志东不在了，幸好有你这个帮手，不然我又得像往常一样忙碌，子骏几天都看不到我人影。”
孟连生说：“先生给我机会，我当然要努力回报先生。”
柏清河笑：“嗯，我没看错人。”
从柏公馆出来，孟连生直接去了码头。抵达码头时不过九点，而从重庆出发的客船，十点左右才倒。因而他硬生生等了一个钟头，才看到那艘船姗姗来迟地鸣笛入港。
七天七夜的轮船之旅结束，沈玉桐踏上码头的那一刻，简直有种不知今夕何夕的错觉。
阿福和程达手中拎着大包小包跟他身旁，他自己则是拎了一只藤箱，是他这趟行程最重要的行李，箱子里除了厚厚几大本盐厂账目，就是一小摞孟连生寄来的信。
出了闸口，他站在熙熙攘攘地旅客中，望着熟悉的景致，一口气还没舒了下来，便听一道熟悉的声音传来：“玉桐！”
沈玉桐循声望去，看到一辆黑色雪佛兰旁的沈玉桉正在朝自己挥手，也举起一只手回应，拎着箱子朝对方跑过去。
他手中只得一只分量不重的藤箱，跑得十分矫健，可苦了身后两个大包小包的跟班。
“大哥，叫汽车夫来接就行，你怎么又自己来了？”
沈玉桉笑说：“你回家我哪能不亲自接？走走走，已经安排家里的厨子做你最爱吃的菜，回去就能吃上了。”
沈玉桐失笑：“我这回是在自流井又不是出洋，好吃的比上海还多。”
沈玉桉道：“自流井是好吃的多，但船上这七天可是没什么吃的。”
“这倒也是。”
阿福和程达跟上来，沈玉桐指挥两人将沈天赐塞上的几大包土特产放入后备箱，正要跟着大哥上车，余光忽然瞥到一抹熟悉的身影，下意识转头。
目光越过人群，定睛一看，站在不远处正朝这边望着的那年轻人，赫然是一年未见的孟连生。
他将藤箱塞进车子里，对沈玉桉道：“大哥，你稍等片刻。”
说罢，便拔足飞快朝孟连生的方向跑过去。
“小孟！”跑到孟连生跟前，他激动地攥住对方的手臂，微微抬头看向他——没错，孟连生在这一年又长高了，他如今不能平视，而要微微仰视了。
他望着面前嘴角含笑的英俊男人，很有一点不真实感，明明才一年不见，却恍若隔世一般，简直怀疑自己是不是在做梦。
“二公子，你终于回来了！”孟连生笑着开口。
沈玉桐被他这句话拉回现实，确定自己不是做梦，但激动犹在，且因为不知这激动如何表达，只能将他一把抱住。
孟连生伸出手回抱住他，在他耳畔道：“二公子，我好想你。”
“我也很想你。”
说完这话，两人紧紧抱在一起，一时都都没再开口。
幸而沈玉桐很快找回理智，觉得两个大男人在人来人往的码头这样抱在一起，多少有点奇怪。他深呼吸了一口气，让自己和对方分开，道：“我大哥来接我，家里准备了洗尘宴，你跟我一起去家里吃饭如何？”
孟连生目光越过他，瞧了眼那边下了车朝这边看过来的沈玉桉，道：“二公子刚回家，我跟去只怕会不方便，能第一时间看到二公子我就满意了。等二公子与家里人聚完，傍晚我请二公子吃饭，为二公子接风洗尘。去番菜馆，就我们两个人，如何？”
沈玉桐想着也是，自己刚回家，家中上下必定热闹得很，让孟连生跟自己回去，只怕会让他不自在。于是笑着点点头：“行，我五点钟去柏公馆接你。”
孟连生道：“我现在不住柏公馆，五点我去沈家花园接你。”
沈玉桐听他这样说，也没多想，点头道：“行，那我们五点见。”
他同他挥挥手，念念不舍地转身朝自家车子走去，因为一步三回头，这段几十米的路程，被他走出了个十八相送。
“小孟来接你？怎么不让他跟你一起来家里吃饭？”沈玉桉见人走回来，随口问。
沈玉桐道：“他性子腼腆，我这一回来，家里人肯定得围着我转半天，他去了多不自在。”
沈玉桉大笑：“别人不知道，反正你大嫂肯定是要围你转半天的。”
沈玉桉笑着没说话，在汽车启动时，朝依旧站在原处的孟连生看去，对方见他看过来，忙举起手朝他挥了挥。
因为孟连生的缘故，原本归来与家人相聚的期待，变成希望这一日快快过去。沈玉桐一心盼着傍晚五点早些到来。
因为这个希望，他从坐上车子，到回到家中，被众人包围着嘘寒问暖，坐在餐桌上面对一桌子自己爱吃的菜肴，始终都心不在焉，心里好像有蚂蚁爬一样，时不时就忍不住要看一眼手上的腕表，或者墙上的挂钟。
但今天的钟表好像专门跟他作对一般，指针移动得比乌龟还慢。几个钟头，教他等出半个世纪的错觉。
好不容易挨到四点半，他想着从前去柏公馆接孟连生，对方都是提前在门口等候，自己现在出门，应该也不算早。
于是跟家人打了声招呼，说自己要去和小孟吃饭，换上衣服直接出了门。
他提前了半个小时，本以为可以尝一尝等待孟连生的滋味。不想，刚刚走出沈家花园的大铁门，便见马路对面停着一辆黑色的福特车，车门外站着的高大男人，不是孟连生还能是谁？
这一回，依旧是孟连生在等他。
他望着对面那人，好笑地摇摇头，迈步穿过马路走过去，在对方面前站定，歪着头笑盈盈问：“小孟，你怎么这么早？”
上午在码头因为太激动，没好好看他，现下自然是忍不住要好好将人打量一番。
他穿着一身剪裁精良的灰色西装三件套，小分头梳得一丝不苟，胡子刮得干干净净，显得一张俊脸清爽明朗，身上甚至还隐隐有古龙水的香味。
他已经是彻头彻尾的上海滩摩登青年，也是一个彻彻底底的成年男子了。
*
作者有话要说：
又到了下一章你们懂的环节。
第46章、第四十六章 天生的歪种
孟连生似是被他的目光看得羞赧，摸了摸耳朵，道：“我今日也没什么事，就提早过来了。”
沈玉桐轻笑，看向他身后的汽车，道：“你自己开车来？”
孟连生点头：“这是我自己的车。”
沈玉桐并未惊讶，反倒是为他高兴：“你现在可是立新的经理，是该有辆自己的小汽车。”
孟连生打开后车座车门，做出一个绅士的手势：“二公子，上车。”
沈玉桐笑着摇摇头：“你又不是我的汽车夫。”说罢径自走到副驾驶座上了车。
孟连生微微一愣，也赶紧坐上车子，点火启动。
他车开得很稳，沈玉桐以为他学过多时，殊不知这车子他才拿到手不足七天。立新有好几辆汽车，他平时出入也都有汽车夫。但男人似乎天生喜欢这种冰冷的机械玩意，买了宅子置了家后，他就为自己添了一辆小汽车，车子从美国运来，上个礼拜才拿到。杜赞晓得他没学过车，正要自告奋勇教他，哪晓得他坐上驾驶座，就开了车子上路，原来竟是之前坐车时，看着汽车夫开，就已经学会。
订的餐厅正是两人第一回吃饭的那一家，门口换了两个更加高大英俊的侍应生。孟连生泊了车，与沈玉桐并肩走进餐馆玻璃门。
这一回他轻车熟路，不再像两年前得靠模仿对方避免出乖露丑，而如同一个真正的上海滩绅士，娴熟从容地用英文点单。
沈玉桐看在眼中，已经有点想不起刚认识他时的模样，待服务生离开，他笑说：“小孟，恭喜你当上立新经理。”
孟连生露出他熟悉的腼腆微笑，道：“多亏柏先生关照。”
“要是没这个本事，就算柏老板放你上去，你也坐不稳这个位置。”
孟连生望着他，问：“所以我在二公子眼里，是很有本事的人吗？”
“当然。”沈玉桐笑着由衷道，“如果不靠家族萌阴，弱冠之年坐到你这个位置的人，上海滩估计很难找处第二个。小孟，你真的很厉害。”
孟连生被夸得嘴角弯起，显然是很欢喜。沈玉桐见他这模样，也不由轻笑开来。
两人来得早，五点多就便吃上晚餐，因为边吃边漫无边际的聊，虽然也并未说什么有营养的话题，无非彼此这一年的琐事，许多都在信中提过，却也不觉得无聊，于是一顿饭吃出了个慢工细活，及至落地窗外的天色彻底暗下来，两人才放下酒杯。
现下入秋已久，昼短夜长，虽然天色已黑，从番菜馆出来，其实也才将将过七点。
夜晚还长，谁也不想这么快告别，沈玉桐正想着找个地方走走，孟连生冷不丁道：“二公子，你要不要我家里坐坐？”
沈玉桐这才想起先前他说自己已不住在柏公馆，他笑着好奇地看向他：“你是自己置了宅子吗？”
孟连生点头：“虽然柏先生对我很好，但寄人篱下总不是长远之计，旁的不说，交友会客就不方便。”
沈玉桐为他有了新家而感到高兴，大手一挥：“那今晚我就去参观一下小孟的新居。”
两人在餐厅点得是果酒，虽然喝了一瓶，但都没醉，孟连生稳稳当当地开着车，朝富民路自己的新家驶去。
他的宅子位于一条新式石库门中，是一栋独立的两层半小洋楼，车子勉强能开进去停到门口。小楼没有庭院，只有阳台，但看起来也十分别致。
沈玉桐跟着孟连生进屋，见小楼漆黑一片，还是孟连生开灯，才恢复光亮，里面更是安静无声，他随口问：“你没请佣人？”
孟连生回道：“我一个单身汉，在家时间也少，只请了一个不住家的娘姨打扫屋子，”
沈玉桐了然地点头，跟着他走进屋内，好奇地举目四望，认真欣赏孟连生这个新家。房子是简单的法式装潢，简单温馨的风格，与自己的口味不谋而合。
他看得饶有兴致，跟在他身后的孟连生，则是一心一意地凝望着他。须臾之后，忽然从后面一把将他抱住。
扑面而来的温热气息，让沈玉桐蓦地僵住，下意识问：“小孟，怎么了？”
孟连生像是犯了鸦片瘾一样，闭着眼睛凑在他耳畔，用力深呼吸了一口气，低声道：“二公子，你让我多认识姑娘，我这一年认识了不少，好几个很漂亮又有才情。”
沈玉桐一颗心微微提起，哑声问：“有遇到中意的吗？”
孟连生摇摇头，在他耳边道：“二公子，我都试过了，但我一个都不喜欢。”他顿了片刻，又低声呢喃般补充一句，“我只爱二公子。”
沈玉桐那颗提着的心，啪嗒一声落在地上，分不出是因为如释重负，还是在说——这回当真是完蛋了。
因为被对方这样抱着，灼热的呼吸萦绕在耳畔，他只觉身体开始发软，甚至还忍不住微微战栗。开口的声音愈发低哑：“小孟，你知道你在干什么吗？”
“我知道，我爱二公子，也想二公子爱我。”说到这里，孟连生凑在他脖颈处，又用力闻了闻，然后张嘴将那枚发烫的耳垂含住。
沈玉桐的身子这回是彻底软了，而比身子更软的则是他一塌糊涂的心。
就这样吧，什么不管了，他又不是圣人，就算他有罪，应该也并非罪无可恕，不过是爱一个男人，引诱了对方走上自己这条路罢了。
他在对方的怀抱中，闭上眼睛转头，寻到那张灼热的唇贴上去。
孟连生仿佛怕他逃走一样，立刻撬开他的唇畔，加深了这个吻。
沈玉桐仅存的理智，彻底如摧朽拉枯般崩塌。
*
一吻结束，两人都是面颊绯红，气喘吁吁。
孟连生抵在对方额头，不愿与人分开，哑声道：“二公子，我一个人住有点害怕，你今晚能不能留下来陪我？”
沈原本还有些恍惚的沈玉桐，教他这句话拉回神，他稍稍退开，抬头望着那双乌沉沉纯净的眼睛。
如果不是已经认识他多时，光凭这晃眼睛，还真会让人信了这句话。
他笑道：“小孟，你这个留人的借口可真是太烂了。”
孟连生当红着脸摸摸耳朵，仿佛是在为这个烂借口不好意思。
沈玉桐望着他，闷笑一声，折身走到沙发旁的电话机前，拨了个号码。那头接通后，他开口道：“周妈，是我。你同大哥大嫂他们说一声，今晚我在小孟家里玩，不回去了。”
那头连连应好。
沈玉桐道了声再见，将电话从耳边拿下来准备挂上。只是还没挂稳，一具热气腾腾的身体，从身后缠上来。
有了上一回的经验，孟连生这回堪称是熟门熟路。沈玉桐本来清醒得很，却很快就如喝了酒一样迷醉。
也不知是如何上得楼，如何到的卧室，如何躺上的床。
总之是干柴烈火，一点即燃。
孟连生好像天生就擅长这事，沈玉桐迷迷糊糊想，也许并不是自己引诱他堕落，也许他原本就是这种人。
没了心理负担，自然也就不再欲拒还迎。他主动迎上去，亲吻他的唇。
都是憋了一年的年轻人，情也好欲也好，终于能彻底地释放。
孟连生缠人得很，沈玉桐也不遑多让，两人跟打仗似的，都使出了恨不得吃掉对方的劲头。
秋意浓，室内却是一片春光。
*
沈玉桐昨日才到上海，原本就舟车劳顿，胡闹半夜，铁打的身体也受不住，这一觉直接昏睡到日上三竿，还是被外面的人语声吵醒的。
他睁开眼睛，望着窗外的阳光，一时有点不知今夕何夕，好半晌才渐渐回神，转头一看，原本该躺在自己旁边的人，已经不在。摸了摸空出来的位置，还有余温。
他舒了口气，揉了揉额头，自顾地轻笑一声，缓缓坐起声，仔细去听外面的动静。
孟连生正在跟刚进门的吴妈说话，吴妈是他请的娘姨，帮忙打扫浣洗。吴妈虽然被唤做吴妈，但其实年纪不过三十多岁，男人前几年出意外死了，留下三个孩子靠她一人养活，因为孩子尚小，既没办法去工厂做女工，也不能去富人家当住家女佣，只能四处做点零活勉强度日。直到遇到孟连生，不用她住家，人又和善，要求不多，给的工钱却不少，足够她养活三个孩子。
孟连生是她的大恩人，他干活自然勤快，每天早上给三个孩子做完饭，便过来洗衣打扫。恨不得这屋子一尘不染才对得起主人家。
因为孟连生并不常在家，即使在家也出门很早，她见这个东家的次数不多。此刻见他在家，惊讶道：“孟先生，你还没出门呀！”
孟连生点头：“嗯。”见人要去忙活，他又道，“吴妈，家里不脏，先别打扫，你去买点菜，帮我烧个午饭，两人份的。以后你都中午再过来，因为可能时不时得要你帮忙烧顿饭，工钱我会再加一块给你。”
他拿了两个大洋递给妇人。
“不用加了，孟先生已经给得很多了。”吴妈忙摆摆手，只接过其中一枚大洋，她这时已经听到楼上卧房的动静，以为是孟连生带了女人回家，笑道，“我先前就说要帮你做饭，但见你白天也不在家，就没提起这事。你那位姑娘要吃什么，我这就去买，若是以后你要在家吃饭，吩咐我就好。”
孟连生没多做解释，只笑道：“我晓得的，菜你拣会烧的就行。”
待吴妈离开。孟连生折身上楼，房内正传来哗啦啦的水声，是沈玉桐在洗漱。
“怎么不多睡一会儿？”他站在门口，望着盥洗室的人笑问，看到沈玉桐随手扯下他的毛巾擦脸，那脸上的笑容就愈甚。
沈玉桐擦干净脸，回头笑盈盈望向他，戏谑道：“孟先生，你不比我还早吗！”
他天生一双桃花眼，笑起来自带风流。
孟连生心说，二公子先前想得也没错，确实是他引诱了自己。继而又有些得意，那么多人爱慕二公子，但他却爱自己。
思及此，他胸口有点发热，走上前在对方唇上亲了下，将人紧紧抱住：“二公子，我好高兴。”
沈玉桐低低笑了一声：“我也很高兴。”他拍了拍像只幼兽一样靠在自己身上的男人，道，“你不是让你请的娘姨做午饭吗？开饭还早，不带我好好参观一下你的新家。”
孟连生与他分开，拉着他的手道：“走，我带你去参观。”
比起沈家花园，这栋小楼只能称得上是斗室，但对于一个单身汉来说，却是绰绰有余。
走了一圈，最后来到二楼的书房。
因为知道他爱看书，所以看到书房里整整两面墙的藏书，沈玉桐并不惊讶，只是多少有些震惊对方的财力。
小孟确实是出人头地了。
他走到留声机前，拿了一张唱片放进去，是佟如澜唱的《凤还巢》，转头笑道：“小孟，你的新家很不错。”
孟连生点点头，到他跟前，道：“新家是还不错，不过我一个人住，总觉得有点孤独。”
沈玉桐似笑非笑看向他，等他继续说下去。
孟连生道：“如果二公子能经常来陪我，那就再好不过了。”
说罢，不晓得从哪里拿出一把钥匙，放入沈玉桐手中。
沈玉桐不是扭捏的人，既然已经认定了这段关系，总要考虑两人的相处。他们这样的关系，终究没法太堂而皇之的昭告天下，去沈家自然不现实，有这么一个只有两人的小楼，确实是很方便。
他看了看钥匙，笑着放入口袋。
孟连生看了眼墙上的挂钟，道：“午饭还早，要不然我们先吃点东西？二公子，你想吃什么？”
沈玉桐随口道：“随便，你吃什么我就吃什么。”
孟连生没说话，只一双黑眸定定望着他。他昨晚耕耘半夜，此刻仍旧精神奕奕，丝毫不见疲态。可见二十岁的年轻男人，确实是有使不完的劲儿。
沈玉桐对上他小鹿一般清澈的眸子，不知他要作何，便挑眉露出一个疑问的表情。
孟连生弯唇一笑，伸手钻进他衬衣下摆，低声道：“我想吃你。”
沈玉桐还没反应过来，又与他纠缠在一起。
身后留声机里，程雪娥在唱——“思前思后柔肠百转，前生造定今世缘”。
沈玉桐迷迷糊糊地想，那么一双纯良的眼睛，怎么能说出这样狎昵的话？
明明只是初经人事，怎么会这么厉害的本事？
他确定孟连生就是天生的歪种，不是自己引诱他带坏他，是自己被他带着一起堕落。
*
作者有话要说：
现在是真在谈恋爱了。
隔壁新文灵异玄学文《招错魂之后》开了，快去看鸭！！
第47章、第四十七章 夜奔
那天吴妈回到小楼做好饭，两人才衣冠楚楚地从二楼下来。吴妈也才知，原来孟连生带回的不是姑娘，而是一位俊公子。
她是市井淳朴的妇人，并没有想太多，只以为两人是朋友。
沈玉桐与孟连生的关系，对外确实也只能以朋友相称。
若是捧戏子养小倌，父兄顶多是训斥他胡闹，却也不会太当一回事，高门大宅里的风流韵事罢了。
但他和孟连生，不管未来会走向何方，至少此时此刻，彼此都是认真地爱着对方，与正常的男欢女爱并无不同。却也正是因为这份认真，才没可能被接受，他也不想让孟连生因此受到任何伤害，对外以朋友相称，可以少点不少麻烦。
虽然拿了钥匙，但初回上海，事务繁忙，除了盐厂，沈家兄弟又商量开设碱厂。回来后，沈玉桐有大半时间都在奉贤，在租界待的日子寥寥无几，小半个月过去，除去第一天，只来了两次孟连生小楼与他过夜。
孟连生并不直接说，只是隔三差五打电话到奉贤的办公室，问他何时回租界。没回见了面再分开，对方一双眼睛里全是念念不舍。
沈玉桐是真心要对孟连生好的，不免觉得自己这个恋人当得太不合格。
终于忙完手上一堆杂事，他这日主动约了孟连生去看戏，下午早早赶回租界与对方碰了面，一起去德兴馆吃了晚饭，再直奔丹桂戏院去看戏。
丹桂戏院是西式风格，二楼有包厢，宾客多是名媛贵女，或是不愿抛头露面的大人物。从前沈玉桐喜欢坐在戏台子前的贵宾位，今晚特意给自己和孟连生订了一间包厢。
自打回上海，沈玉桐还未和佟如澜见过面，听戏也只在孟连生书房那只留声机听过。今晚佟如澜演的是《状元媒》，难得有闲心来戏院，他是要打算好好听一场。
只是戏台子上，佟如澜扮演的柴郡主，才刚亮嗓子唱“长年安享皇宫院，今日里驰骋到边关”，坐在包间的沈玉桐便觉腰间异样，将他听戏的心思打断。
他低头瞧了眼往自己衣摆里探的手，又抬头看向不知何时已将椅子挪在自己身旁的孟连生。对方倒是一直盯着戏台子，是个正人君子的模样，只是耳朵微微地在泛红，暴露了他此时的小心思。
无奈地轻笑一声，抓住他的手，想将他挪开，哪知带着薄茧的手，仿若磐石一样，不仅没让他挪动，还打蛇随棍上地钻了更深。
沈玉桐被他撩得面颊发烫，紧张地看了眼周遭。
包厢里的宾客，虽然互相能看到面容，但下半身都被围栏遮挡，若是做点什么，确实瞧不见。可到底是公众场合，他低声喝道：“小孟，别闹！”
孟连生转头瞧他一眼，弯起嘴角露出一个无邪的笑，手上闹得更厉害。
这家伙，当真是天生的坏东西。
沈玉桐只得派上自己两只手跟他在下方打仗。
戏台子上哐哐嚓嚓，正是热闹是，这小小包厢不为人知的角落，也是一片火热。
眼见自己要扛不住，实在是怕自己出乖露丑，沈玉桐抖着声音低声道：“真别闹了，散戏了去那里随你怎么闹。”
孟连生这才收回那只禄山之爪，沈玉桐狠狠瞪他一眼，却因为眸中含春带水，如何都瞧不出狠厉，倒像是在勾引。
这时孟连生倒是又露出惯有的羞赧，伸出手替他整理衣衫。
两人靠得很近，彼此的气息就在鼻尖萦绕，沈玉桐知道今晚这场戏是看不进去了。
他正想着说干脆提前离场，包厢的门忽然被人从外面推开，一个高大挺拔的男人，风风火火闯进来，还大口喘着粗气，显然是狂奔了一路。
这人不是别人，正是一年多没见的龙嘉林。
龙嘉林自然是专门为沈玉桐而来。
这一年来，局势紧张，他老子将他管得很严，以至沈玉桐从自流井回上海后，他根本没法马上脱身回来看他，还是昨天驻地来了贵客，他爹要关门跟人密谈至少两天，他才趁夜溜走，驱车赶回上海，傍晚到了沈家花园，却碰上沈玉桐出门来看戏。
一年多没见，他是一时片刻都不想等，干脆跑来戏院直接找人。
此刻看到活生生的沈玉桐，龙嘉林当下激动不已，全然不顾戏台子上正在唱戏，也还没唱到观众叫好的空档，他大喊一声“小凤”，冲上前便将人抱住。
沈玉桐完全没想到龙嘉林会忽然出现在这里，被他抱住时，还是一个张嘴惊讶的模样。
而一旁的孟连生则是微微蹙起了眉头。
龙嘉林气吞山河的一声呼喊，凭空惊雷一样，打搅了唱戏看戏的人，戏台上的伶人尚且能稳住节奏，楼上楼下的观众，却是纷纷不满地循声看过来。
沈玉桐反应过来，将人推开，恨不得挖个地道钻进去。这回是不想走也得走了。
他拍拍孟连生，低声道：“我们先出去。”
然后拽着还在张牙舞爪激动的龙嘉林，灰溜溜离开包厢，直奔戏院大门外。
龙嘉林对自己的莽撞，似乎浑然不觉，被拉着时哎哎直叫，等到出门口终于被放开，又赶紧揽住对方的肩膀，道：“小凤，大哥说你跟人来看戏了，我还想你跟谁呢，原来是小孟。”说罢，转身爽朗地拍拍孟连生，“小孟，听说你在四川救了小凤，回头我可得好好感谢你。”
沈玉桐蹭了蹭鼻子，欲盖弥彰地轻咳一声。
孟连生目光在他肩上那只大手，笑道：“我和二公子是朋友，为朋友两肋插刀是应该的，龙少爷不用客气。”
见到久别的好友，沈玉桐原本是该高兴的，但不知是不是因为与孟连生难得的相聚时光被打断，此刻面对兴高采烈的龙嘉林，他好像没办法与他一样兴奋。
他将龙嘉林的手拿开，问：“小龙，你怎么来了？”
“当然是来看你啊!”龙嘉林回得理直气壮，只是又想到什么似的，肩膀一垮，露出个愁眉苦脸的模样，“你都不知道我这一年被我爸爸管得有多严，没他允许哪里都不能去。知道你回了上海，也没办法立刻回来看你。就这还是偷偷跑回来的，明天一早就得赶回驻地。”
听了这话，沈玉桐默默看他一眼，高大挺拔的青年因为长途跋涉，满身的风尘仆仆，身上的戎装也是松松垮垮，他不得不为自己刚刚的重色轻友而生出一点愧疚。
但龙嘉林显然并没意识到他哪里有问题，更加没看出来他与孟连生早已不是简单的朋友——甚至刚刚在戏院包厢差点擦枪走火。
他只有与好友久别重逢的激动和欢喜，军营枯燥苦闷，他没有一天不想着回上海，像从前一样与沈玉桐日日在一起。但他是龙家独子，想要做什么不是自己说了算，因而偷来这一天见到沈玉桐，对他来说，比过年过节还开心。
他再次揽住沈玉桐的肩膀，道：“小孟，我们赶紧回家，小孟也跟我们一起。”
龙嘉林所说的家，自然就是沈家花园，他想当然地将自己与沈玉桐划在一起，而孟连生不过是个外人。
如果是从前，沈玉桐对这话自然不会在意，他与龙嘉林自小一起长大，对方在沈家花园度过了不知多少载寒暑，沈家对龙嘉林来说，确实算半个家。只是如今，自己与孟连生的关系，早比龙嘉林更亲近，他担心孟连生会不舒服。
况且他已经答应小孟，今晚去他那里，因为龙嘉林忽然出现而打乱，他怕对方不高兴。
然而他显然将孟连生想得太小家子气，只见对方依旧神色如常，还颇为和善地朝龙嘉林笑了笑，道：：“龙少爷一路舟车劳顿，怕是还没吃晚饭，赶紧跟二公子回去吃饭吧，我就不去打扰了。”
龙嘉林对他的识时务很是满意，笑道：“还真是，早上经过驿站吃了点东西之后，一直在赶路，就吃了点干粮，不提还好，一提感觉肚皮都在叫唤。走小凤，我们赶紧回去，让厨子给我弄点好吃的。”
沈玉桐也怕他当真饿着，只能对孟连生挥挥手：“那小孟我先回去了，回头再来找你。”
孟连生笑说：“二公子龙少爷慢走。”
他站在原地，目送龙嘉林拉着沈玉桐上车，在沈玉桐坐进车内，隔着车窗和夜灯朝他看过来时，他笑着抬手挥了挥。
车子没入夜晚的街道，渐渐消失在黑影中。
孟连生脸上的笑容也渐渐淡下来，像是有点无聊地扯了下嘴角，转身朝自己的汽车走去。
龙嘉林每次来沈家花园，第一桩事，就是大吃一顿，因而他没吩咐，管家已经让厨房提前准备，两人回到家中，几样大菜便端上来，，让他和贴身马弁风卷残云，吃了个痛快。
明天一早就要返回驻地，这个夜晚对龙嘉林来说，就显得弥足珍贵，吃饱喝足后，便黏着沈玉桐寸步不离，恨不得洗澡都拉着人在浴室与他说话。
沈玉桐当然没有如他所愿。
实际上对于这场久别重逢，他并没有什么特别的激动。
他不得不承认，他对自己与龙嘉林的这份友情，已经远远不及对方看重。出洋四年，回来又三年，他与龙嘉林见面的次数，两只手都数得出来，对方不是从前那个总跟在自己身后的怯弱少年，而自己也不是当初那个不知人间疾苦的公子哥，他们的友情当然也没可能还停留在十七岁。
两人早已经在人生路上分道扬镳渐行渐远，只是龙嘉林仿佛并不愿意接受这个事实，还在自欺欺人地往他身上倾注热情。他知道这是因为从小到大，小龙就只有自己这一个真朋友。所以他也不忍心拒绝对方的亲近——即使他已经不太习惯这种亲近。
他看了眼墙上的挂钟，已经十点。
就在他猜想着孟连生这会儿有没有睡下时，洗完澡的龙嘉林，顶着一头水汽钻进他的房间，轻车熟路般往大床一跳，盘腿往他对面一座，笑道：“小凤，你在自流井被绑架，怎么也没在信里跟我说，还是年初我回来给沈伯伯和大哥拜年，才晓得这事。差点没吓死我。”
沈玉桐好笑道：“绑我就是图沈家的钱，一根汗毛都没动，有何好吓的？”
龙嘉林道：“我那不是怕你没领教过丘八的作风，被他们吓坏吗？”
沈玉桐笑说：“你不就是丘八？我还没领教够？”
龙嘉林道：“我跟那些人怎么一样？我只会保护你，绝不会伤害你。”
“那我就谢谢你了！”
龙嘉林挪了挪屁股，朝他靠近一点，睁大眼睛露出一副神秘兮兮的模样，道：“小凤，我跟你说，我最迟明年就应该能回上海了。”
沈玉桐掀起眼皮好奇地看向他：“为什么？”
龙嘉林举起三根手指：“上海光靠烟土就能养活三个师，江浙两派早晚要为争夺上海打起来，我爸是跟着浙江司令的，只要浙江抢过上海，他老人家会回来就任淞沪警察署署长，我就能正式回归上海。”
沈玉桐微微一愣：“上海要打仗？”
因为在四川经历了争夺自流井之战，虽然没打出个什么名堂，但也着实劳民伤财，光是他们盐场就大受影响。这还是自流井，若换成上海，工商业不知要损失多大。
龙嘉林不甚在意摆摆手：“你不用担心，打也打不进租界，赶走周边驻兵就行。”见沈玉桐眉头轻锁，忧心忡忡的模样，他又补充道，“小凤，你真别担心，动兵前我肯定通知你们，让你们租界外的工厂提前做好准备，绝不会让沈家受损失。等我爸爸成了淞沪警察署长，我要让你们沈家在上海滩横着走，谁也别想欺负你。”
沈玉桐笑说：“现在也没人欺负我啊！”
龙嘉林道：“那不一样。”
沈玉桐不知道有何不一样，虽然对打仗一事很担忧，但军阀抢地盘的事，也由不得他们商贾之家有意见，能明哲保身已是万幸。
龙嘉林也不傻，原本是想分享好消息，但见他对打仗反感，便打着哈哈转移话题，问他去年在西康在自流井过得如何。
这么久没见，他与沈玉桐有一箩筐话想说，然而时间实在是过得太快，一箩筐才倒了不到一半，挂钟上的指针已经指到十二点。
沈玉桐打了个哈欠，提醒他：“小龙，你明天还要早起出发，快去睡觉吧！”
龙嘉林被他这个哈欠一感染，也觉得困意来袭，不情不愿地下床：“那我去睡了，明早再见。”
沈玉桐点点头，待人出去回房，他在枕头躺好，原本是要关了台灯睡觉，但忽然想到什么似的，又清醒过来。
想了想，飞快下床换上衣服。
沈家的人睡得早，这会儿整座沈家花园已经安静无声。他也没开灯，摸着黑下楼，踏着月色来到大门口。
他没去叫醒门房老张，自己拿了钥匙开门，蹑手蹑脚走了出去。
这种偷偷摸摸不为人知的行为，让他体会了一把话本子中偷会情郎的兴奋。
原本是想着走一段看能不能找到黄包车，忽然一阵光束在街对面闪了闪。
他抬头借着昏暗的夜色一看，看到黑沉沉的夜色里，一辆小汽车赫然停在那里，刚刚的灯光正是来自那汽车大灯。
与此同时，他还看到了汽车旁站着的那道身影，虽然只能看清一个轮廓，他还是一眼认出这是孟连生和他的小汽车。
沈玉桐不可置信地睁大眼睛，迈步小跑穿过马路，来到孟连生跟前，压低声音问：“你怎么在这里？”
孟连生弯唇一笑：“因为我猜到二公子会出来找我，就在这里等着了，免得太晚你招不到黄包车。”
沈玉桐简直不知是该哭还是笑，只觉得各种情绪翻涌上来，最后只能在他肩膀不轻不重砸上一拳，嗔道：“傻小子，我要是没出来，你是打算在这里等一晚？”
孟连生说：“我相信二公子会出来的。”
沈玉桐摇摇头好笑道：“在出来之前我都不知道自己要出来，完全是临时起意。你凭什么就这么笃定？”
孟连生道：“我就是相信。”
沈玉桐又笑着说了一句傻小子，打开车门道：“行，走吧。”
两人坐上车，孟连生没有马上点火启动车子，而是转过头，在暗光中与他彼此注视。
沈玉桐自然知道自己是爱这个人的，但这一刻，他的心中对他升上一股前所未有的浓烈爱意。
他忍不住朝对方勾了勾手指。
孟连生毫不意外地顺着他的动作凑过来，乖顺得像一只等待自己宠爱的小兽。
沈玉桐勾住他的脖颈，吻上他的唇。
沉睡的沈家花园就在十几米的马路对面，门房里偶尔传来一声咳嗽，张伯也许随时会醒来。
但没有人知道，在这个凌晨已过的深夜，他们的二公子就在马路对面的小汽车里，与一个男人忘情亲吻。
*
作者有话要说：
作者为了撒糖已经使出洪荒之力
第48章、第四十八章 想家
因为要送龙嘉林，虽然头晚两点多才睡，沈玉桐还是七点不到就从床上爬起来。
见孟连生被自己吵醒，他小声安抚道：“小孟，你继续睡，小龙今早回驻地，我得送他。”
孟连生坐起身，揉了揉惺忪的眼睛：“我开车送你回去。”
“不用，我坐黄包车就行。”
孟连生道：“黄包车太慢，龙少爷要是没见到你，怕是会发脾气。”
沈玉桐失笑：“你倒是挺会替旁人着想。”
他没再拒绝他的好意，从这里到沈家花园，跑得再快的黄包车，也得半个多钟头，确实太慢了点。
因为昨晚他是偷跑出来的，像是心有灵犀一样，孟连生并没有送他到沈家花园的门口，只到最近的岔路便停了车。
有些事两人一直都是心照不宣，沈玉桐原本是没打算直接提，但经过昨晚，他想了想，在下车前还是试探开口：“小孟，我们俩这样的关系，可能没办法像寻常男女一样，光明正大让人知道，你会不会不高兴？”
孟连生眨眨眼睛，仿佛是对他的疑问有些不解：“为什么要不高兴？这原本就是我和二公子的事，虽然我无父无母不用在乎别人眼光，但二公子你是有亲人的，他们不会懂得我们，只会难过，你也要承受不知多大的压力。依我看，最好永远都没人知道我们的关系，以为我跟龙少爷一样，是你顶好的朋友，这样就不会有人打扰了。”
沈玉桐听他这样说，释然一笑：“你想得还挺多。”
孟连生道：“二公子的事，我当然要考虑得周全。”
沈玉桐长舒一口气：“行，那就让别人都以为我们是至交好友。”
他下车了，心情舒畅地往沈家花园走去。与此同时，早上醒来的龙嘉林，第一时间就去敲他的房门，发觉房内没人，便楼上楼下前庭后院寻了一圈，竟都没见到沈玉桐的身影，拉了佣人来问，个个都是一问三不知。
龙嘉林原本就有点起床气，当即大骂沈家佣人拿钱不干活，二公子一早去了哪里都不晓得。见到沈玉桉下楼，又抓着他问有没有看到小凤
沈玉桉一向是懒得理他的，敷衍说不知道，任由他继续找佣人发疯，权当视而不见。
只是心下也奇怪，自家兄弟怎么一大早就不见人？
就在龙嘉林训人训得正来劲时，不知谁叫了一句：“二公子回来了！”
龙嘉林立马跟哑了火一样，冲去门口迎人，见沈玉桐不紧不慢往里走，埋怨道：“小凤，你去哪里了？一早起来就没见你人。”
沈玉桐道：“我早上起来见你还没醒，就去外面跑了会儿步，顺便给你带了爱吃的小笼包。”
龙嘉林如释重负般松了口气，见他手中的小笼包，眉开眼笑道：“还是你了解我，我正馋这口呢！”
他接过小笼包，一口一个往嘴里塞，跟着去换衣服的沈玉桐上楼，只是要跟进房间时，被对方挡在门外。
“不是，小凤你现在怎么回事？换个衣服还要关门？”龙嘉林不满道。
沈玉桐笑：“因为我现在是文明人。”
龙嘉林不以为然地嗤了一声，忽然指着他的脖颈道：“小凤，都这个季节了，你屋子里还有蚊子吗？脖子上被咬了两个大包。”
沈玉桐下意识摸了摸，敷衍道：“昨晚好像是有蚊子。”还是一只人形雄蚊子。
他进了屋，对着镜子看了眼衬衣领子下的脖颈，果然有两处红痕。而他知道在衣服遮挡的地方，被那只大蚊子叮得更多。
想到昨晚的事，沈玉桐忍不住有些耳根子发热。
他以前就知道孟连生学东西快，没想到在这件事上如此天赋卓绝。从前自己只是单纯地爱这个人，因为总觉得对方还像个孩子，即使是确定自己爱他，也没办法将他与人类这种下流肮脏的欲望扯上关系。
但原来情和欲从来就是双生花，有了情就必然有欲，水到渠成顺理成章。
圣洁的情染上污秽的欲，让爱就变得更加确切且密不可分。
他换了一身高领的天青色纺绸长衫，将脖子上的红痕遮挡住，出门时，龙嘉林已经将一袋子小笼包干得一干二净，不过显然这还远远不够，他打着嗝道：“走小凤，我们去吃早餐，吃完我就得走了。”
龙嘉林要赶路，光吃小笼包喝粥不顶用，沈家厨子一早就给他做了几样硬菜，油光红亮的大蹄髈，他一个人能吃一只。但吃饱喝足，并不能让他因为离别的心情变好一丝半点，拽着沈玉桐的手臂，一会儿说很快就回来，一会儿又抱怨对方大早就跑出去，让他醒来都见不到人。
还是沈玉桉看不下眼，低喝一声催他上车，他这才老老实实钻进车内，绝尘而去。
沈玉桐揉了揉疲惫的眉心，昨晚就睡了四五个钟头，得补会儿觉才行。
沈玉桉这会儿也注意到他眼下青色，不禁皱眉问：“没睡好？和小龙聊太晚？”
沈玉桐点点头，语焉不详回道：“是没太睡好。”
沈玉桉又说：“没睡好还一大早起来去跑步？家里花园还不够你跑，非得出去跑？”
沈玉桐摸了摸鼻子，笑道：“也是临时起意，想着早上的街道清静，还能顺便吃点街头小吃。”
沈玉桉瞧了他一眼，总觉得自己这个弟弟今早有点不一样，但又没看出到底哪里不同，最终只能让这点小疑惑随风飘去。
*
这一年日子似乎过得格外快，转眼又是岁末。因为家中又在建碱厂，沈玉桐回上海这几个月，忙得不可开交，与孟连生见面，都得从指缝里挤时间，看戏看电影几乎都成奢侈。与佟如澜只看戏时，匆匆打了两次照面，直到佟老板又一年封箱，邀请他和孟连生去围炉小馆吃饭，三人才真正聚了一回。
而这回之所以聚上，是因为围炉小过即将要关门，最近已经很少迎客。
今晚佟老板做东，林伯才特意拿出看家本应做出一桌席面。
等最后两样小菜上桌，佟如澜拉着林伯坐下：“林伯，你也跟我们喝一杯。”
林伯从善如流，亲自为三人斟上一杯自酿的米酒，笑道：“今晚这桌菜，就是往常在王府，也只有逢年过节才吃得上。”
沈玉桐道：“我们也是沾了佟老板的光，才能饱口福。林伯你要以后不开门营业，我们想吃这口，要去哪里找？”
林伯举起青花小酒杯，朝三人扬了扬，自己先抿了小半杯，爽快地舒了口气，笑道：“我这辈子什么都不会，就会做菜。从北京城做到上海滩，从王府到弄堂小馆，只要吃过我的菜，就没人说不好的。对一个厨子来说，这辈子也没算白活。”他微微一顿，又说，“但人得落叶归根，北京城上海滩再好，都不是我的家，过完年，我就得回徽州老家养老了。”
佟如澜感叹道：“林伯你说得没错，人得落叶归根。知道自己根在哪儿，是人生之幸。”他五六岁就没卖进戏班子，自己是哪里人都已经不记得。
林伯道：“这上海滩我没什么好留念，唯一遗憾是回了乡下，就再也听不到佟老板的戏了。佟老板是名角儿，戏班子就是您的根，现在您又开始教授弟子，将梨园行发扬光大，还有二公子小孟这班朋友，往后的好日子还长呢。”
佟如澜笑着摇摇头，下九流的梨园行，能遇到几个懂戏尊重戏的人，已实属万幸，所谓好日子并不敢多想。
他举起酒杯：“好，既然我们都是以戏结缘，那我就敬几位一杯，提前为林伯践行，希望您会乡下一切顺利。”
其他三人举起面前的酒杯，轻轻碰了碰，沈玉桐昂头喝酒时，眼睛一直瞥着身旁的孟连生。刚刚林伯说回徽州乡下，孟林生一直静静听着，眼中眸光闪动，显然心中乡愁被牵动。
他放下酒杯，另一只手在桌下将他的手握住。
孟连生转头看向他，夹起一只虾放入他碗中。
这顿夜间小聚，及至凌晨才散场。孟连生开车先将佟如澜送回去，才继续载着沈玉桐一起回自己的小楼。
“小孟，你今晚是不是想家了？”沈玉桐问。
孟连生摇摇头：“以前刚来上海时，想着等存够钱就回去。但是现在不想回去了。”他转头看他一眼，因为喝过一点酒，眼中略带一点醺色，他顿了片刻，又继续道，“因为二公子在这里。”
沈玉桐笑：“你要是想回乡下，等有空了，我陪你一起去。”
孟连生点点头，目光看向前方黑夜中的路况，道：“我老家的油菜花很漂亮，先前发旱灾，地里干了几年。听说这两年好了，到了春天，应该又能看到油菜花，我家有个小油坊，油菜丰收的时候，能香飘十里。”
沈玉桐说：“行，那回头你带我去看油菜花。”
孟连生弯唇一笑：“好。”
深夜的弄堂已经寂静无声，孟连生将车停在门口，与沈玉桐走进属于两人的这栋小楼。
只是刚刚打开电灯，沙发旁的电话就响起来。
孟连生走过去随手接听，那头传来柏子骏哭哭啼啼的声音：“小孟哥哥，爸爸吐血了，我好怕！”
孟连生眉头一震，仅有的一点酒意也悉数全无：“子骏你别怕，我马上过来。”他放下电话，转头对沈玉桐道，“二公子，柏先生出事了，我得去看他。”
“你快去，不用管我。”
*
作者有话要说：
过渡章，待会中午十二点加更一章
第49章、第四十九章 变故
孟连生赶到柏公馆时，柏清河已经被送去医院，柏子骏正在客厅里哭得昏天黑地，两个照顾他的女佣，如何哄都哄不了，直到见孟连生进来，他才跟个炮仗一样冲过去抱住他，抽噎道：“小……小孟哥哥，爸爸吐血了，吐了好多血！”
孩子被留在家中，只怕也是柏清河的意思，怕他跟去医院被吓到。
柏子骏翻过年就十岁，已经不算是个太小的孩子。但他依旧只得芝麻大的胆子，常年地待在家中，被闻风丧胆鬼见愁的亲爹，养成了个天真单纯的男孩。
孟连生想办法安抚了他半晌，加之也哭累了，终于在在他怀中深沉睡去。他将小孩子放回房间，立马驱车奔往医院。
柏清河还在手术室抢救，门口候着常平常安两兄弟，一向冷静的哥俩，此时也紧张地踱来踱去。
孟连生皱着眉头上前问：“先生怎么样了？”
常安道：“到医院就休克了，还在抢救。”
孟连生又问：“到底怎么回事？”
常安摇头，一脸地茫然：“我们也不晓得，只见这段日子先生身体一直不大舒服，还生了疮，他自己也没太放在心上，没想到今晚忽然呕血。”
孟连生回想了下最近见到柏清河时的样子，好像脸色是不大好，他随口问过，对方浑不在意，他也就没放在心上，还以为是天寒地冻，着了风寒。
但显然没这么简单。
三人又等了半个钟头，手术室的门终于打开，柏清河被推送出来，人已经清醒，只是看着还是很虚弱。
医生道：“幸好你们送来的及时，暂时是没危险了，只是……”他还要说点什么，被病床上的柏清河抬手打断，“谢谢大夫！”
医生看他一眼，了然地将后面的话收回去。
孟连生看在眼中，微微蹙起眉头。
柏清河这场吐血，来得突然又蹊跷。但不论是常平常安还是孟连生去问医生，得到大都是语焉不详的回答，只说是肝肺出了问题，至于什么问题，什么原因，何时能出院，一概没有确切答复。
因为柏清河入院，柏公馆的这个新年过得不大好，没了年味不说，公馆上下都因此忧心忡忡。柏子骏更是三不五时哭闹，饭不吃觉不睡，将照顾他的几个佣人折磨得叫苦不迭。
只有孟连生还能勉强安抚。
孟连生公司公馆医院三头跑，还要照顾一个柏子骏，每天忙得分身乏术，沈玉桐只能被他先放在一旁。
柏清河的情况，并没有随着过年而好转，他谢绝了所有访客，对外宣称也不过是风寒。孟连生知道他伙同了医生对所有人隐瞒病情，只是不确定到底严重到什么程度。
他活了二十年，看过太多生死，对生命几乎有种冷血的漠然，因而心中少有畏惧，即使遇到天大的事，也不太会慌张失措。
但这一回，他罕见的有点慌了——不多，但也确实有了一点。
这微小的慌是一种不好的预兆，就跟柏子骏总是哭闹一样。
他十七岁进柏公馆，迄今已第是四个年头，是柏清河让他吃饱穿暖，不再遭受风水雨打，也才有机会和沈玉桐在一起。
柏清河年长他小二十岁，他不仅仅是感激对方，甚至还带着些孺慕之情。
因而他照顾柏清河比任何人都尽心尽力。
大年初三，谢绝会客的病房，还是来了两个访客。因为身份特殊，守护在病房的常安常平没法拦。
这两人正是立新元老柏三爷和他的长子。
柏三爷原本是个小商人，做的生意也就巴掌大点，勉强能养活一家老小，柏清河刚来上海闯荡，在酒楼里做学徒，年轻气盛得罪了一个有钱有势的大少爷，被人打成重伤，是他这位三叔东借西凑凑足医药费，保住他一条命。后来柏清河发迹，靠命打拼出立新，便让柏三爷当了股东，光吃分红不干活。
所以柏三爷这个立新元老，也不过是名义上的。
他长子柏清远成人后，进了立新做事，仗着自己爹是元老，活不好好干，成日作威作福摆大少爷的谱，后来还发展到挪用公款，被孙志东一怒之下赶出立新。
柏三爷为这事在柏清河跟前闹过几次，但都被轻描淡写打发，柏清远始终没能再回立新。
叔侄面上和睦，实则早生罅隙。
柏三爷今年五十多岁，穿银灰杭纺棉袍，外罩宝蓝林绸马褂，是很老派的打扮。因为侄子多年来的豢养，他从一个不得志的小生意人，成了正经的富贵大老爷。
他一如既往的没将孟连生放在眼中，领着一脸青白一看就是鸦片吃多了的长子，径直走到病床上，将一篮子人参虫草放在床头桌上，打着哈哈道：“ 清河，你生病住院怎么也不告诉三叔，还是初一去你公馆才晓得。”
柏清河靠坐在床头，露出一个笑容：“风寒而已，不是什么大事，大过年的不想叨扰三叔和堂弟们。”
“大哥，我看你脸色差得很，确定是只是风寒？别不是大夫误诊了吧？”他的大堂弟柏清远打着哈欠道。
柏三爷佯装愠怒，轻喝一声：“大过年的，说什么浑话。”
柏清忙拍拍自己的嘴巴，表示自己说错了话。
柏清河笑了笑道：“生老病死人之常情，阎罗王真要人命，也不会管你话好不好听。不过…… ”他掀起眼皮，原本憔悴暗淡的眸子中，闪出几分戾色，“只要阎罗王不要我的命，谁想要都不行。”
“那是，”柏三爷嘿嘿一笑，“不说别的，就看在子骏这么年幼的份上，你也得好好保重身子。”
柏清河眉头微挑：“那就托三叔的福了。”
三人又不咸不淡说了句，柏三爷父子才道别，离开前，他拍拍孟连生的肩膀，皮笑如不笑道：“小孟啊，好好照顾你柏先生。”
“我会的。”孟连生抬眼看他，低声回。
这些天没休息好，他眸子略带红色，一双黑眸愈发显得人畜无害。
柏三爷心中鄙薄，不明白自己侄子为何对这么个毛头小子重用，看来这些年是彻底活回去了。
待父子俩出了病房，刚刚还显得有几分精神的柏清河，卸力一般滑落在枕头，闭着眼睛急促地喘气。孟连生忙上前道：“先生，你怎么样？”
柏清河喘了好久才缓过气，他艰难地睁开眼睛，道：“你通知公司元老骨干，明天我去立新办公室开会。”
孟连生说：“先生，现在立新一切正常，您要开会也等到身体好了再说。”
柏清河摇摇头，复又闭上眼睛，虚弱开口：“小孟，等不了了。”
孟连生微微一愣，似乎是明白了些什么。
翌日中午，他安排好开会事宜，中午来医院接人，柏清河已换上西装，梳好油头，虽然脸上还能看到病容，却精神奕奕，仿佛已经大病初愈。
这无疑让孟连生很惊喜：“先生，你没事了吗？”
柏清河不置可否，披上常安递过来的毛呢大衣，道：“走，去公司。”
立新元老骨干加起来三十多人，大年初四被召集一堂，实属罕见，任谁也知道是有大事发生。
柏清河并没卖关子，坐上台前，先是问候众人新年好，继而开门见山道：“当年我创立立新，也是大年初四正式挂牌，转眼已经十八年，从当年几个兄弟发展成为数千人，是靠大家的齐心协力。今日叫大家来，是想趁着这个特殊的日子，宣布一个重要消息。”
说到这里，他低头深呼吸了两口气。别人不知道是怎么回事，但孟连生却是一眼瞧出问题。
他这才知道，柏清河的身体并没有忽然好转，只是在强忍着不让人看出来，而之所以如此，是为了宣布他口中的大消息。
柏清河暗暗缓过劲儿，又抬起头，神色莫测地看了他一眼，再次开口：“前几年我就萌生了退休的打算，立新的事务，几年前也已经开始放手，前两年是志东一手打理，志东没了这一年多，全靠小孟挑起担子。”他举起手边一个账本，不紧不慢继续道，“孟经理做事如何，大家应该有目共睹，旁的不说，单是立新去年收入，就要比从上一年多两成。我从前就说过，立新不是我个人家业，谁接班要看本事，跟姓什么没关系。所以，在立新揭牌十八年的日子，我宣布，即日起，我柏清河正式退休，立新由经理孟连生全权接手，我手中股份会在三日内移交。从此之后，立新的老板不再是柏清河，而是孟连生。”
此言一出，会场一片哗然。
柏清河还不满四十，这退休实在是退得太早了点，而且退得如此一干二净，竟是要将整个立新全部送给孟连生。
孟连生虽然是二把手，但一个打工干活的二把手和老板，那还是差了十万八千里的距离。
何况他不是柏家人，与柏清河也没有任何亲属关系，甚至进立新还不满三年。
众人惊讶之余，羡慕有之，嫉妒有之，疑问亦有之。
只有孟连生睁大一双泛红的眼睛，眸子中雾气沉沉，仿佛感激得要哭出来。
旁边几个有眼力见的骨干见状，赶紧打着哈哈哈道：“小孟，不，应该是孟老板，柏老板如此赏识你，你应该笑才对，怎么还要哭起来了？男子汉大丈夫要不得。”
孟连生自然是没哭出来，只是依旧一错不错地望着柏清河。
他不是在为柏清河对自己赏识感动，而是知道对方做出这个决定意味着什么？
意味着……柏清河要死了。
所以他不是在激动，而是在难过。
柏清河对上他的目光，很快轻飘飘移开，又继续说：“如果大家都没有意见，这个决定即刻生效。”
谁能有意见，谁又敢有意见？
立新是柏清河的立新，他想要交给谁是他的自由。孟连生年纪再轻资历再浅，也是二把手，柏清河要退休，由他接班理所当然。
但是……
“清河！”柏三爷站起身，一声厉喝，冷哼道，“立新是你一手打拼出来的，照理说你要谁接班，我不该有意见。但把所有权转给一个外人，是不是有点说不过去？你又不是没儿子，于情于理，立新将来也该是子骏的。”
柏清河微微一笑：“子骏什么性子，三叔想必清楚得很。他不适合立新，也绝无可能干我们这行，我把股份留给他，与其将来做个傀儡，不如早早离立新远点。你说是不是，三叔？”
他这话什么意思，在座众人一听即明，柏三爷面上挂不住，望着侄子那不容置喙的眼神，皮笑肉不笑地坐回去。
柏清河又道：“我说过了，立新不是我柏清河一个人的立新，谁能管好立新，带大家挣钱，谁就是接班人。还有谁有意见？没意见我们就散会。”
一室的鸦雀无声，昭显这场权力移交大会完美结束。
孟连生原本就话不多，这回更是全程没说一句话。
及至回到小汽车上，白色车帘子刚拉上，坐在后排座的柏清河，捂住胸口猛得咳嗽两声，一滩鲜血从他衣襟蔓延在腰间。
车内三人都吓了一跳，孟连生更是颤抖声音道：“常安，快……快开车去医院！”
他扶住身旁的柏清河，一双眼睛红得快要渗出血来。柏清河稍稍缓过气，掀开眼皮看他，轻笑了笑道：“放心小孟，我现在还死不了。”
孟连生终于像一个真正陷入迷惘的孩子，呢喃道：“为什么？为什么？”
柏清河闭上眼睛，没有回答。刚刚那场会议，已经用尽了他全部力气，此时的他已经说不出一句话。
回到医院，又是打针又是吃药，及至晚上，柏清河又才清醒过来。
病房里照旧留着长安常平兄弟和孟连生。他示意常安将自己扶起来，又喝了点水，才虚弱地开口：“小孟，你是聪明人，今天开会的时候，应该已经猜到是什么情况。没错，我快死了，我一直让医生对我的情况保密，实际上我不是得了病，我是中了□□，肝肺已经坏掉，医生回天无力，能活几日是几日。”
孟连生是猜到了真相，但常安常平却是一无所知，此刻闻言大惊失色。
两人是孤儿，十来岁就跟着柏清河，算是被他一手养大，说是保镖，实则跟养子差不多。
“先生！”两人当即眼眶泛红，噗通一声跪倒在地。
柏清河摆摆手：“做我们这行的，生死是常事，你们不用太伤心。等我走后，你们哥俩跟着小孟，好好护着他和子骏。”
两人用力点头，眼见就要泣不成声。
柏清河道：“我中毒的事谁都不能说，你们起来吧，把眼泪擦干净，出去外面等着，我有话和小孟单独讲。”
兄弟俩抹了抹眼睛，起身出门。
孟连生缓缓跪倒在地，哑声道：“先生，你有什么尽管吩咐！”
柏清河轻笑了笑，道：“我活了四十年，自认最大的本事就是会看人，三两眼就能分辨得出是忠还是奸。只有你，我越来越不确定自己有没有看错。”他微微顿了下，又才继续，“我们这场缘分，到底是我选择了你，还是……其实是你选择了我？”
孟连生红着眼睛望着他，一言不发。
柏清河摇摇头：“不过这跟志东的死一样，真相对已是将死之人的我来说，都不重要了，我只能赌一把。既然我是被人投毒，我这一去，子骏肯定也没活路。我把立新交给你，是希望能用我全部身家，换你护子骏到长大成人。我在渣打和花旗银行给他存了款子，等十八岁就能按月支取，届时你送他去留洋，不用再管他。”
孟连生道：“不需先生交代，我也会好好照顾子骏，只要我活着，就绝不会让人动子骏一根毫毛。”
柏清河凝望着他，虽然自觉并未完全看透这个孩子，但在这一刻，他毫不怀疑，对方一定会信守诺言，也一定有本事保护子骏平安长大。
孟连生郑重其事地许下诺言后，双手撑在床边，神色严肃问，“先生，是给你谁下的毒，我去给你报仇。”
柏清河轻轻摇头：“我封闭中毒的消息，一来是不想子骏被仇恨裹挟长大，二来如果被人知道我是中毒身亡，别人就能在你身上做文章，说你为了上位毒害我。”他闭上眼睛，慢慢躺会枕头，虚弱道，“你放心，我撑也会再撑两个月，留出足够的时间，让你坐稳立新老板这个位子。”
“先生……”孟连生哽咽开口，却再也说不出一个字。
*
作者有话要说：
其实小孟真没想当老大。
当老二自在多了。
第50章、第五十章 葬礼
柏清河一个礼拜后出的院，对外宣称病愈，开始深居简出闭门谢客的生活。但实则他已是行将就木，强撑着一口气，为孟连生争取时间。
孟连生从二把手摇身一变成为老板，一个年仅二十一岁的老板，先前打下的基础如何坚实，内外也必然动荡，好在拥护他的人，都是立新实权派，还有杜赞陈勇几个猛将，即使是有异心，也不敢明目张胆有动作，那一点点风雨，很快平息。
民国十一年的春分，柏清河过世，时年四十。
他说撑两个月，果然撑了两个月，不多一日也不少一天。
自打柏清河入院后，沈玉桐与孟连生就只匆匆见过三四回，都是吃顿饭就道别，听戏看电影是再没有过，对方一直住在柏公馆，没再回过他自己那栋小楼，他自然也没有与他一起过过夜。
在听说柏清河将立新交给他后，他猜到是柏清河身体出了问题，只是问孟连生，对方也语焉不详，并不如实告知。
立新和柏家的事很复杂，对方不说，他也不好追问，只让他有需要帮忙尽管开口。
然而一直到柏清河突发疾病去世的消息传出来，自己也没能去帮他什么帮。
按着柏清河生前交代，丧事一切从简，只停灵三日。宾客除了几个至交好友，便是立新里一班跟他多年的兄弟，谢绝其他一切悼唁。
最后一日，沈玉桐带着花圈去了柏公馆。
他是孟连生邀请的宾客，他懂对方的意思，虽然两人真实关系不为人知，但他想让自己陪他送柏清河一程。
柏清河于孟连生来说亦兄亦父，是恩人也是亲人，理应让他知道自己有爱人。
这是丧事第三天，柏公馆的佣人和立新一帮守灵的男人，个个熬得形容疲倦，面如土色。
披麻戴孝的孟连生和柏子骏，两张脸一样的苍白，两双眼睛一样的红肿，看着倒真像两兄弟。
沈玉桐送上花圈，点香鞠了三个躬，走到孟连生身旁，轻轻拍了拍他的背。
就在道士做完最后一场法事，即将抬棺出殡时，柏公馆的院子里，忽然闯进十几个人。
打头的正是柏三爷。
“哎，三爷，您这是做什么！”管家钟叔上前道将人拦住。
柏三爷往院中一站，挡在那口金丝楠木的棺材前，面向众人道：“清河四十岁都还没满，说病逝就病逝，丧事也办得匆忙，一个老家亲人都未邀请。柏家叔伯兄弟觉得蹊跷，专门从老家赶来了解情况。为了给族人一个交代，我请了两位法医，今日当着在场所有人面，开棺验尸。”
闯进来的十几个人，是不是都姓柏不好说，反正原本不姓柏，这会儿都一定是姓柏。
沈玉桐不知这位柏三爷是闹得哪一出，但显然他是要闹事，而且是很大可能是冲着孟连生来的。
孟连生抬头看向立在棺材钱的柏三爷，一贯的没什么表情，疲倦的双眼眨了眨，朝他作了个揖：“丧事一切事宜，都是遵循先生遗嘱操办。今天是他的出殡日，开棺断然使不得，还请三爷带族人回去。”
柏三爷朝他走过来，眯眼狠狠盯着他道：“不让开棺验尸？孟连生，我看你是心里有鬼？”
孟连生说：“我对先生问心无愧。”
柏三爷冷哼一声，抬手招呼他身后所谓的柏家族人：“给我开棺！”
一旁的子骏猛然冲上去，抓起他的手狠狠咬上一口。
柏三爷痛呼一声，下意识扬手要朝跟前的小孩扇去，却被孟连生及时攥住，又将柏子骏拉回自己身旁。
柏三爷看了眼自己手背的大红血印，又想看向对他怒目而视的柏子骏，但他不能当着众人去跟个孩子计较，只能将怒气撒向孟连生，扬手给他一耳光。
孟连生躲也未躲。
沈玉桐见状大惊失色，在他另一个耳光下来前，赶紧将人护在自己身后，冷声道：“柏三爷，这是柏先生的灵堂，你这般闹事是作何？”
柏三爷的行为惹怒了一众兄弟，原本也想上前，但被孟连生不动声色地抬手姿势制止，加之有了沈二公子出了头，众人便暂且按捺不动，以免惊扰逝者。
柏三爷是认识沈家这位少爷的，他冷冷瞧对方一眼：“二公子，这是我们柏家的事，轮不到外人来插手。再说，你一个沈家二公子，在这灵堂上是什么身份？”
沈玉桐说：“我来吊唁柏先生。”
柏三爷嗤笑：“我倒是不知道清河与沈家二公子有这么深的交情。”不过他没打算得罪这位贵公子，说完这句，又吩咐众人，“还愣着做什么，开棺！”
孟连生走到棺木旁，一只手搭在上方，是一个保护的姿势。
他被扇过耳光的一边脸颊，已经微微红肿，但他似乎浑然不觉，语气依旧平静如常，一字一句道：“三爷，你要闹事冲我来就行，但是这个棺不能开！”
柏三爷冷哼：“柏家的事，你说了不算。”
孟连生不说话，只是静静地看着他，任谁看了都明白，他是为了棺材里的柏清河，默默承受柏三爷的欺侮。
与此同时，柏子骏小跑到柏三爷跟前，用他十来年最大的胆子，红着眼睛大叫道：“棺材里躺着的是我爸爸，你们不能开棺！”
柏公馆上下十几个下人，加上守灵的十几个兄弟，为了不惊扰棺木中的人，跟孟连生一样，既不吵也不闹，也不用谁吩咐，只自发地将棺材围成几个圈。
柏三爷眼见这形势，知道这棺是开不成了，只能狠狠瞪一眼孟连生，领着一众不知真假的柏家人，怒气冲冲拂袖而去，结束了这场灵堂闹剧。
柏清河早几年就替自己选好了墓地，是西郊一坐小山上。
出殡下葬都讲究吉利，柏三爷这一闹，自然是不好的征兆。那小山道路狭窄陡峭，昨夜又下过一场雨，出殡队伍行至山脚，人人都有些犯愁，唯恐抬棺途中摔了棺，那可就是大忌。
还是道士掐指一算，说孟连生阳气重，让他打幡领路，镇住闹事的妖魔鬼怪，众人才再次上路。也不知是这道士道行高深，还是孟连生确实阳气重，有他在前打幡，这一路果然顺利无比，几乎是一口气行至墓地，顺利赶在午时之前下葬。
来参加葬礼的不过二十来人，除了沈玉桐，都是柏清河近亲的人。其他人并不知道沈二公子出现在丧礼的真正原因，只以为他与柏清河交情匪浅，才被孟连生请来。
待柏清河下葬，纸钱洒落在坟包新土上，原本已经行过一次礼的孟连生，再次跪在地上，对着墓碑，用力磕了三个响头。
众人正感慨他这份情深义重时，只见沈玉桐也走上前，跪在他旁边，给柏清河认真磕了三个头。
沈玉桐是来吊唁的宾客，即使与柏清河有过深交，但两人无论是身份还是年龄，作为沈家二公子这个礼都行得太重了些。
沈玉桐没在意旁人的眼光，他行这份礼，是感激柏清河照顾孟连生这么多年，让他一个乡下小子成长为现在这样一个独当一面的青年。
除此之外，也是以孟连生爱人的身份，与他行一样的礼。
两人目光交汇，孟连生目光微动，浮上一层水汽。
虽然一言未发，却已心照不宣。
回到柏公馆，已是下午。柏子骏胆子小，但懂事并不晚，他知道死亡意味着什么，幸好经过漫长的铺垫，他已经接受这个现实。
因而在父亲下葬后，反倒是放松下来，在回程的路上便沉沉睡去。
孟连生亲自将睡着的小孩送上床，这才回到自己的房间。
沈玉桐依旧是陪着他。
这是他第一次来孟连生在柏公馆的住处。小小的一间房，明亮通透，屋内陈设简单却很干净，可见他在柏公馆的日子，确实过得不错。
进屋后，孟连生仿佛卸力一般在床上坐下，连带肩膀都耷拉下来，垂着头呢喃般低声道：“二公子，我有点难受！”
他早已是个高大挺拔的青年，但此刻却像个无助可怜的孩子，让沈玉桐想好好好去怜爱他。
只是以他们现在的关系，怜爱很容易变成谈情说爱，在今天这个日子，实在不合时宜。
于是沈玉桐只是走到他跟前，伸手揉了揉他的头发，道：“实在难受就哭出来，我在这里陪你。”
孟连生扑在他胸口，伸出双手抱住他的腰，是一个亲密依赖的姿势。
紧紧靠在对方身上半晌，他抬起一只手摸了摸眼下。
是干的。
从柏清河出事，到正式下葬，他是真切地难过好几回，但看着丧礼上众人恸哭，他顶多也只是眼眶湿润，始终没落下一滴眼泪。
他好像生来就不会流泪。
“二公子，谢谢你。”他闷声道。
沈玉桐知道他是在说自己来葬礼的事，低声回应他：“柏老板是你的大恩人，这是我应该做的。”
孟连生抱着他的手紧了紧，没再说话。
两人就这样相拥半晌，沈玉桐终于开口：“小孟，这几天你应该累坏了，其他事先放一旁，现在最重要的是好好睡一觉。”
孟连生从善如流点点头，从他胸前离开，将身上孝服脱下来，直挺挺躺上床，被子也没拉，还是沈玉桐给他盖在身上掖好。
他睁大一双泛红的黑眸望着对方，似乎并无睡意，只是开口的声音，听起来很有些虚弱：“二公子，你等我睡着了再走。”
“行，我看着你睡。”沈玉桐在床边坐下，伸手爱怜地摸了摸他的脸，上午被柏三爷扇的一巴掌，还隐隐留着点红肿痕迹。
失去亲人本就痛苦，还要在葬礼上受这种委屈，这孩子的命确实苦，沈玉桐默默想，往后自己要对他更好一些才行。
孟连生仿佛感知到他的柔情，往他手上贴了贴，终究是慢慢闭上眼睛。
沈玉桐等他呼吸变沉，又默默凝视许久，才轻手轻脚离开。
*
孟连生这一觉睡了个昏天黑地，睁眼时，窗外的天色早已黑透，外面传来佣人们进进出出的脚步声，仿佛柏公馆的一切恢复正常。大
他起床打开门，管家钟叔正站在外面，也不知等了多久，见他出门道：“小孟，你醒了？去吃完饭吧，已经做好了。”
孟连生问：“子骏呢？”
“少爷也是刚刚才醒，正等你一起吃晚饭呢。”
孟连生点头。
钟叔借着走廊的灯光瞧他一眼，也不知是不是错觉，他觉得小孟好像只睡了一觉，就完全从悲痛中走出来，整个人彻底恢复如常。
孟连生回到主楼客厅，柏子骏已经坐在差异上，见他进来，并没像往常，跑下来扑向他，只是安静地望着，那双稚嫩的眼睛里，已经有了与从前不一样的东西。
他走过去，柔声道：“子骏，饿了就先吃，不用等我的。”
柏子骏低下头没说话，默默拿起筷子，扒了一口白饭后，眼泪啪嗒往下掉，却又不想让对方看到，赶紧用手背擦了擦，闷声道：“小孟哥哥，我没有爸爸了，我成孤儿了。”
孟连生给他夹了一块鸡蛋放入碗中，平静道：“你还有我这个哥哥。”
柏子骏吸了吸鼻子，抬头看向他：“小孟哥哥，我爸爸是被人害死的对吗？害死他的人是谁？我要为他报仇。”
孟连生平静地望着面带戾色的小孩，沉默片刻，摇头淡声道：“你爸爸是生病去世的，没人害他。他最大的心愿就是你平安长大，多读点书，以后做自己想做的事。”
柏子骏睁大一双眼睛，似乎想从脸上确定他话的真伪，大概是确定他没骗自己，轻轻地舒了口气，脸上那戾气渐渐散去，小小的肩膀垮下来，点点头道：“我会好好读书的，一定不让爸爸失望。”
孟连生嘴角弯了弯，又夹了一筷子菜放入对方碗中：“嗯，这样才对。”
一顿饭吃完，柏子骏说已经好多天没读书，立马要回房温书。孟连生陪了他一会儿，见他专心致志，便轻手轻脚出门。
因为也不知去哪里，便随意在这栋主楼四处转一转，不知不觉走进书房中。
他对柏清河这间书房很熟悉，这不什么私人重地，从前柏清河找他说话，常常就是在这里，他想看书，也是直接从这里拿，是柏清河亲口应允的。两人偶尔也会下几局棋。他原本不会下围棋，还是柏清河亲自教的，学了没几日，他的棋艺就渐渐超过对方，他不好意思赢他太多，就总是偷偷让棋。柏清河虽然下棋不如他，但每回他放水都会被对方抓个正着。
想起往日种种，孟连生不禁又有些感怀。
他在红木书桌后的真皮大班椅坐下，随手打开面前抽屉，拿出里面的松木雪茄盒。自打入院后，柏清河就没再抽过烟，这一盒子雪茄还剩一半，他拿出一支，含在唇上，正要摸打火机点上，忽然想到什么似的，将雪茄从口中拿下来，按响桌上的铃。
常安很快从楼下跑上来，推门而入问：“小孟，有事？”
孟连生将雪茄盒阖上，放在桌面，道：“你将这盒雪茄拿去找个相熟的医生检测一下。”
常安蹙眉道：“这是先生的雪茄，有问题？”
孟连生道：“先生是中的慢性毒药，但他每天与子骏同吃同喝，子骏身体没出任何问题，说明公馆的吃食没问题，那很有可能出他平日抽的雪茄上。”他微微顿了下，又说，“如今先生已经下葬，害死他的人，该由我们处理了。”
常安用力点头，脸上持续多日的颓丧一扫而空，义愤填膺道：“没错，我们绝不能让先生枉死。”
*
隔日傍晚，常安就拎着雪茄盒带回消息：“小孟，你猜得没错，雪茄真的有毒，医生说有什么砷化物。”
孟连生问：“是不是就是常说的砒霜？”
常安点头：“没错，我问医生砷化物是什么，他说是一种化学物品，跟砒霜差不多。”
孟连生道：“先生的烟酒平日都是王成购置的吧？你把他带去地窖。”王成是柏公馆的汽车夫，因为常安常平也开车，他平日接送柏清河不多，但跑腿买东西的事都是他在做。
地窖是柏清河藏酒的地方，也是一个防空洞，以备不时之需。地窖里终日不见阳光，下方有一条排水渠，通向附近的河道。
孟连生将灯打开，坐在木沙发上，很快等来了人。
王成三十来岁，长了张扔进人堆里扒拉不出来的普通面孔，他还不知发生了何事，只是柏清河一死，柏子骏又年幼，以后这柏公馆谁说了算大家都清楚，因而见到孟连生，立马堆上一脸谄媚的笑：“小孟老板，您找小的来，是有什么吩咐吗？”
孟连生面无表情看着他，指了指面前茶几上的雪茄盒，道：“先生这盒雪茄是你买的吧？”
王成瞧了眼那盒子，嘿嘿地笑：“对对对，先生平日常用的东西，都是我买的。不是我自夸，什么东西好什么东西歹，我门儿清得很，尤其是这些洋货，谁要想用假货糊弄我，我是一眼就瞧得出。”
孟连生说：“这盒雪茄你是从哪里买的？”
王成打着哈哈道：“还能从哪里买？就是福茂商行呗，小孟老板你要抽雪茄，我马上就去给你拿最好的货回来。”
只是他还没落音，太阳穴上已经让常安抵上了一支冰冷的枪。
王成脸上的笑容戛然而止，惊慌失措睁大眼睛，噗通一声跪在地上，哆哆嗦嗦道：“常……常安，你这是做什么？”
孟连生身子微微往前倾，一字一句又道：“我问你，这盒雪茄你是从哪里买的？”
王成被脑袋上那支枪，吓得冷汗大作，哪里还敢扯谎，结结巴巴道：“是一个走私商手里，一盒比福茂商行便宜五块钱，我就去他那里拿了货。小孟老板，虽然我贪了几块钱差价，但我敢保证货是真的。我也就贪了这点钱，我老婆去年又给我生了个儿子，家里四个孩子张嘴等着吃饭，我也是没办法，才起了这个贪念。你们放心，我以后绝不敢了。”
孟连生问：“谁给你介绍的那走私商？”
王成说：“三爷，柏三爷。一次去买雪茄，他说有便宜的货源介绍给我，带我去认识了这个走私商。”
常安不可置信地看向孟连生，怒道：“是柏三爷！他竟然还敢来丧礼大闹，要开棺验尸。”
孟连生倒是平静，仿佛一切早已在预料之中：“他要开棺验尸，是想先下手为强，嫁祸给我。柏先生早就算了到了，所以才对外宣称病逝，就是怕我们被人摆一道。”
王成仿佛是没听到两人的话，睁大眼睛惊恐道：“中毒？什么中毒？”
常安一脚将他踹趴下：“你知不知道，你因为这几块钱害死了先生！”
王成痛呼一声，摇头嚎啕道：“我什么都不知道，什么都不知道啊。”因为明白孟连生才是做主的人，他四脚着地连滚带爬挪上前，抱住对方的腿，涕泪齐下求饶道，“小孟老板，我真的什么都不知道，你们饶了我，我家里还有老婆孩子，他们没了我，日子过不下去的。”
孟连生面无表情道：“先生也有儿子。”
比如常安的怒火冲冲，他的语气平静得仿佛在说天气。但王成明白，这才是真正的可怕，怕到他忘记继续求饶，只是惊恐地望着他。
孟连生站起身，淡声道：“常安，别弄出大动静。回头找人跟他老婆说一声，就说他在赌馆输了钱跑路了，给他家里两百块钱过日子。”
说罢，也不等常安应声，已经头也不回地离去。身后撕心裂肺的叫声刚响起，便又戛然而止。
孟连生走出地窖，将门阖上，
与此同时，钟叔匆匆跑过来，道：“小孟，沈二公子电话找你。”
孟连生点头：“知道了，我这就去。”
他快步回到客厅，拿起电话听筒：“二公子。”
“小孟，你怎么样了？”
孟连生说：“二公子不用担心，我已经没事了。”
沈玉桐说：“碱厂马上要试生产，我这两日就要去奉贤，可能得忙上一阵子。我明天去柏公馆看看你再走。”
孟连生道：“二公子忙自己事情就行，不用管我，我手上也有一堆事情要做，等我们忙完这阵子，我们再好好聚一聚。”
沈玉桐想想也是，孟连生现在还是服丧期，就算他不是柏清河近亲，至少也得服丧七七四十九日，暂停走亲访友。两人又是这种关系，私下见面总该不合时宜。他点点头道：“也行，你好好照顾自己，有事打电话给我。”
“嗯，好的。二公子你也保重身体，别太劳累。”
两人又简单说了几句，才挂上电话。
孟连生默默在沙发上坐下，心头涌上一股烦意——不多，也就一点点。他没想过当立新的老板，做个二把手对他来说是再合适不过，有钱有身份，也不至于树大招风，成为众矢之的，正好让他与沈玉桐过安稳日子。可如今因为柏清河离世，他被迫成为了立新老板，生生打断了他还没过上几天的好日子，而且还可能会继续让他不安生。
这让他觉得很有点不爽。
他放在沙发上的手指，轻轻摩挲片刻，心下打定主意，要尽快结束这种不安生，回到之前与二公子浓情蜜意的日子。
*
作者有话要说：
小孟又要大开杀戒。
第51章、第五十一章 杀戮
几日后，立新老板办公室，杜赞匆忙推门而入，满面怒气低声道：“小孟，这几天我让人跟着三爷和柏大少爷，确实如你所料，三爷跟李永年见过面。老板肯定是被他们合谋害死的！”
柏清河中毒的事，知道的人越少越好，一来是省去麻烦，二来也是因为柏清河的遗愿，不希望柏子骏心中埋下仇恨。
孟连生只告诉了杜赞一个人，对方原本就跟柏清河亲近，忠心耿耿话不多，让他保密，就一定死也不会说出口。
听说柏清河是因为柏三爷下毒害死，他当即要拿枪去报仇，还是孟连生将前因后果各种利害同他说清楚，才打消他的冲动。
孟连生听了他的话，点点头：“先生膝下只有一个年幼的子骏，三爷图谋立新已久，只要先生不在，他们必然就能以子骏的名义掌控立新。只是他们父子向来有贼心没贼胆，如果这回不是有人在背后支持，肯定不敢真对先生下手。”他怅然叹息一声，“先生把他们当亲人，念着往日恩情，对他们一让再让，没想到最后招来的是杀身之祸。”
“老板肯定也是早有预料，才提前将立新交给你。”说罢，杜赞仿佛是后知后觉反应过来一样，瞪大眼睛道，“既然柏三要的是立新，又跟李永年沆瀣一气，你现在岂不是很危险？”
孟连生；“没错。”
杜赞急道：“那你还每天等到天黑一个人开车回柏公馆？你要出了什么事，立新真就完蛋了。我马上安排几个兄弟天天跟在你身边。”
孟连生不甚在意地摇摇头：“不用，人多他们就没机会出手了。”
“不是，小孟你什么意思？”
孟连生摆摆手，话锋一转：“对了，顺和码头那边什么情况？”
杜赞说：“我打听到，应该是后天有一船烟土到港。”
孟连生点头：“好，我知道了，这几天你和兄弟们都警醒点，别往烟花柳巷钻，我可能随时会让你们办事。”
杜赞道：“放心吧，老板刚下葬，我们再浑也得给他守孝七七是四十九天。再说了，如今大敌当前，谁还有吃喝玩乐的心思？”
孟连生微微一笑，道：“大家都辛苦了，这个月的薪水和分红，我会通知会计给大家都涨两成。”
杜赞是天生给人当手下的命，少时家穷，混迹南市街头，十二三岁跟了第一个老大，是个比他大不了两岁的小瘪三，他跟着人偷摸拐骗混口饭吃。过了没一年，一日早上，他向往常一样去跟他的小老大会合，却发觉对方横尸街头，全身上下伤痕累累，显然是被人虐打致死。小老大没爹没妈，虽然招揽了几个小兄弟，但实则是个命如草芥的可怜虫，巡捕来了将人拉走直接丢去了烂葬岗，至于杀人凶手自然是不了了之。
物伤其类，杜赞明白这世道中，得傍上棵大树才行。他运气还不错，之后没两年，就遇到了同为南市出身的孙志东。那时立新刚发展起来，已经在上海滩有几分势力，正是用人的时候。孙志东成了他的第二任老大，他吃得饱穿得暖，还有钱吃喝玩乐，虽然从偷摸拐骗变成偶尔的杀人放火，但至少不用担心横死街头没人收尸。他当手下当得兢兢业业，一向是冲到前头的那个，所以在西康山中遇险，毫不犹豫地用肉身掩护孙志东逃走。
但无论是当年的小老大，还是后来的孙志东，其实都没将他的命当做命，也没将他这个人当成人，高兴时对你称兄道弟，不高兴时随意打骂，本质上就是一条随时可以去为主人卖命的狗，即使赚到钱，也不过是老大从指缝里施舍出来的一点。
他原先不明白，因为自己也没将自己当个人。直到跟着孟连生这一年多，他才意识当手下的也是人。遇到事情，但凡有其他办法，孟连生便不会让大家去拼命，命始终比钱重要，在钱财上，更是先想着大家。
意识到这件事的，不仅有他，还有原先跟着孙志东其他兄弟。
杜赞搓着手有些不好意思道：“现在这种情况，小孟你还惦记着大家，真是难为你了。”
孟连生说：“应该的，大家出来干活，也是为了养家糊口，过上好日子，谁又当真愿意有事没事把脖子悬在刀尖上。等这些事情解决了，希望以后能安安稳稳赚钱。”
杜赞说：“小孟，你尽管吩咐，我和兄弟们一定好好办成。”
“好。”孟连生点头，目光恳挚，是对人很尊重信任的表情。
一个礼拜后，夜晚九点半，孟连生的那辆雪佛兰，一如既往地从立新开往柏公馆。在穿过一条僻静的窄巷时，撞上一块拦在路中央的石头，哐当一声翻到在地，紧接着，埋伏在两侧的杀手，对着车内驾驶座上的人，连开数十枪。
密集的枪声落音，车内一片鸦雀无声。
枪林弹雨的洗礼，让人这辆车和车内的人都成了安静的筛子。
杀手们在夜色中蜂拥上前，将车门拉开，从里面拉出一具血淋淋的尸体。然而不知谁大叫了一声：“这不是立新小孟！”
“他……他是柏大少爷！”
与此同时，顺和码头昨晚才刚刚入库三吨烟土的仓库——也是顺和最大的码头，忽然着了火，不过半刻中，那火焰便在轰隆的爆炸声里，直冲云霄。原本在公馆里一树梨花压海棠，与二八年华小姨太缠绵的李永年，收到消息，立马穿上裤子，直奔码头。
码头靠水，原本救火不算难，但这场火来得蹊跷，还伴随有爆炸声。眼见火势越来越大，撤退的撤退，救火的救火，李永年赶到时，码头上已经乱成一片。
他痛心疾首地望着那冲天火焰，将围在他身旁的几个跟班一通怒骂：“还不快去救火！”
跟班们连连应是，赶紧没入火场内救火，留下李永年一个人站在火势外围，望着乱糟糟的救火场面，如热锅上的蚂蚁，在原地打转。
所有人的心思都在这场大火中，只要李永年不拉着人去吩咐，就没有人再注意他这个老板。连李永年自己都忘了自己此刻是独自一人的处境。
“李老板！”
一道堪称温和的声音，从他身后传来。
他回过头，看到火焰映照下，孟连生一张似真似幻的脸，不可置信道：“你……你怎么在这里？”
他的人已经跟了孟连生小半个月，将他的习惯摸得一清二楚，今晚的刺杀计划应该万无一失才对，可他人怎么会忽然出现在这里？
“我还没死，让李老板失望了，”孟连生勾了勾嘴角，凑近他耳边，低声道：“柏先生把你当义父，一直对你手下留情，你却一心要置他于死地。就让我替他来送你上路，与你的好侄子团聚。”
李永年反应过来，想要大声呼救，然而开口的交换却被轰然响起的爆炸声所掩盖，一同掩盖的还有穿过他后背心脏的三颗子弹。
在对方彻底倒地之前，孟连生轻飘飘隐没在火焰之后的暗夜中，消失得无声无息。
顺和仓库失火，几吨烟土化为灰烬，李永年被人暗杀，翌日早上登上各大报纸的头版头条，一时间也成为豪门富贾贩夫走卒茶余饭后的谈资。
上海滩帮会林立，因烟土之事引发的流血事件，不知凡几，巡捕房向来是睁只眼闭只眼，加之李永年一死，顺和树倒猢狲散，洋大人们就更懒得管这些帮会土商之间的纷争。
李永年此人重利轻义，他这番倒台，即使手下猜到是谁所为，也没人会豁出性命去给他报仇，草草瓜分了钱财，各回各家各找各妈，生怕自己也被牵连。
顺和仓库被烧和李永年的死，让那天晚上也遇害的柏大少爷消息，变得微不足道，除了柏三爷，没有人关心这个纨绔少爷原来也在这晚去了西天。
孟连生掌管立新一年半，跟孙志东的作风，截然不同，在外人看来，他既不杀人也不放火，甚至连抢私土的勾当都没再干过一回。柏三爷每次遇到他，都见他是一脸毕恭毕敬，再老实忠诚不过的模样。
他不晓得这么一个本本分分的毛头小子，是如何管下来偌大一个立新的，只归功于柏清河在背后坐镇。因而便有了蠢蠢欲动的小心思。他想的是，有李永年李老板帮手，只要柏清河不在，弄死这么个小子，还不是跟捏死只蚂蚁一样简单。
然而他不明白的是，这世上蚂蚁也分很多类，除了能随意捏死的，还有叮上一口就能让人丧命的。
等他懂得这个道理，等待他的是儿子丧命，靠山倒台。
人畜无害的孟连生当然也不是蚂蚁，他是伪装成猎物的顶级猎手。
三天后的傍晚，柏三爷便收拾行李，准备逃回老家保命，只是才刚刚走到码头，还没登上船，就被人套了麻袋，一棍子打晕。
再醒来，他人已经在船上，当然不是他要登上的那艘船，而是一艘画舫。应该是黄浦江上，只是除了这艘点着灯的画舫，周遭黑茫茫一片，既不见过往船只，也不见两岸楼宇，已然是一片荒郊之地。
柏三爷慌慌张张朝前看去，看到盘腿坐在画舫中央小几旁的孟连生，以及船头船尾的长安常平两兄弟。
他脸色蓦地一片惨白。
而当他目光落在身旁一个同样被绑住的男人时，更是慌得大惊失色。
这人不是别人，正是他的小儿子柏清文。
柏清文不仅被绑着，嘴巴还塞了一团毛巾，因而刚刚一直没发出声音。
“小孟，你……你要做什么？”柏三爷哆哆嗦嗦开口。
孟连生穿着一身长衫，手臂上戴一截为柏清河守丧的黑纱，还是一贯温和无害的模样。他摩挲着手中一只小茶杯，抬头朝他看过来，不紧不慢地开口：“柏先生以前总叮嘱我，让我对你客气一点，不管你在立新做什么，睁只眼闭只眼就好，因为你是他的亲叔叔，对他有过大恩。”
“对对对，”柏三爷双眼一亮，像是抓到救命稻草一样，“我是清河的亲叔叔，你这样对我，怎么对得起他的栽培之恩？”
孟连生轻笑一声：“正是为了对得起柏先生的栽培之恩，我才要送三爷你去给他谢罪。”
柏三爷：“你……你什么意思？”
孟连生道：“三爷，王成已经先去谢罪了。李老板和柏大少爷，也已经紧随其后。”
柏三爷现下是彻底明白，自己做过的一切已经败露，他心如死灰地闭上眼睛，又忽然想到什么似的，转头看向一脸惊恐的小儿子，挣扎着跪趴在地上，大哭道：“小孟，害死清河的是我，清文他从小本本分分念书，出洋回来一直在医院做大夫，从来没接触过立新的事务，也不知道我做过什么，清远已经给他大堂哥赔了命，我这条老命也立马赔给清远，但请你高抬贵手，放过清文。”
孟连生起身走过来，将柏清文口中的毛巾扯下来，望着这个惊惶无措的年轻人，淡声问：“柏大夫，你当真不知道你父兄做过的事？”
柏清文用力摇头，大约是没见过这种场面，已经被吓得涕泪横流：“我……真不知道。”
孟连生道：“那我当着你的面，杀了你父亲，你会找我报仇吗？”
柏清文还是摇头：“堂兄对我们家恩重如山，如果不是堂兄，我也不能留学学医回来做大夫，我父兄为钱杀害亲人，既是不仁也不义。”
孟连生点点头：“你说得没错。”说罢，又转头看向柏大夫他爹，“三爷，我其实不大愿意杀人，因为杀人总是不大好的。既然柏大夫跟这件事无关，我肯定不会难为他。”
柏家父子俩均是松了口气。
孟连生朝船头的常安招招手，对方会意，端着一只松木雪茄盒走过来，在柏清文面前打开。
“柏大夫，这是柏先生生前抽的最后一盒雪茄烟。既然你很感恩柏先生，这盒雪茄我转送给你。”
柏清文看到这烟盒，脸色显而易见地僵了一僵，结结巴巴道：“谢……谢谢！”
孟连生从盒子里拿出一支雪茄，手中变戏法一样出现一枚打火机，他将雪茄烟点燃，送到柏清文口中，道：“既然柏大夫喜欢柏先生这份遗物，不如就在船上抽完再回去。”
柏清文满脸恐惧，却也不敢拒绝，一口一口地抽起来，只是吸得少吐得多。
孟连生摇摇头：“柏大夫这个抽法太慢了，常安，你帮帮他！”
常安冷眼看着这父子俩，将盒子里的雪茄烟拆开，一手捏住柏清文的嘴，一手抓起烟丝，粗暴地塞入他口中。
柏清文流着眼泪想吐出来，却被仅仅捂住嘴，强行让他吞进去。直到全部让他吃完，常安才将人丢开。
柏清文趴在地上剧烈咳嗽，因为恐惧而浑身剧烈颤抖。一旁的柏三爷歇斯底里叫道：“都说了清文跟这件事无关，你们别折磨他了！”
他话还没说话，便听夜色里砰的一声，是常安一枪打在他脑门，让他的声音戛然而止。
柏清文转过头，惊恐地看向倒在地上鲜血直流的父亲，终于忍不住大吼大叫起来。
孟连生摇头叹息一声：“柏大夫，你说你要是当真老老实实做你的大夫，救死扶伤多好，非要用你学来的知识，帮助你父兄杀害自己的亲人。”
柏清文睁大眼睛看向他，一时忘了再大哭大叫，而常安手上的枪，已经抵上他的额头。
一声枪响之后，紧接着是两道重物坠江的陈闷声。片刻后，漆黑的江面上，除了风声浪声，再无其他动静。
孟连生坐回小几前，望了眼漆黑平静的江面，淡声吩咐：“事情都结束，回去吧！”
他拿起小几上的茶杯，喝了一口已经冰凉许久的茶水，迎着夜晚江风，心中一片怡然。
他有点想念富民路自己那栋小楼了。
*
“嗯，你没事就好，我看报纸，最近租界里好像发生了不少事，你自己要注意安全。”
沈氏盐厂办公室里，沈玉桐一面与孟连生讲电话，一面低头看着桌上的报纸。自从一个礼拜前，顺和仓库失火，李永年被人刺杀。这些天的报纸，就一直是相关的消息，立新自然也被牵扯其中，各种说辞真假难辨，有说是李永年与青帮抢夺烟土市场，有说是手下造反，自然也有真凶是立新小孟的说法，不过或许是柏清河丧事还没过七期，孟连生又向来不是孙志东那种杀人放火的作风，嫌疑倒是不算太大。但立新顺和结怨已久，立新也不只是小孟一人，免不了还是要被卷入风口浪尖。
沈玉桐自然不相信孟连生会在服丧期，干出杀人放火的事，只担心局面如此混乱，他会不会受牵连有危险。
这些日子，他一直不大放心，两人几乎每天傍晚都会通电话，此刻听他再次说自己没事，才稍稍松了口气
那头的孟连生道：“二公子，我服丧期还有十九天。”
沈玉桐说：“好，到时候我去找你。”
孟连生道：“嗯，我们去我的小楼见。”
沈玉桐轻笑了笑：“自己保重，回头见。”
孟连生：“你也是。”
沈玉桐挂上电话，正要继续浏览手中的报纸，沈玉桉推门而入，手中也握着同一份报纸。
“大哥，有事？”
沈玉桉道：“最近租界里发生的事，你也清楚，我刚刚听说。李永年这件事，还牵扯了柏三爷，柏三爷一家三口都下落不明，怀疑也是遇害。他们这些帮会土商到底怎么回事，我们也不用知道太多，敬而远之就好。”
沈玉桐点头。
沈玉桉看了他一眼，总觉得他并没将自己的话放在心上，干脆直截了当道：“我要说的是小孟。我知道他对我们沈家对你有恩，你与他是朋友。但他如今是立新老板，就算这回的事不是他所为，也必定或多或少有点关系。”
沈玉桐打断他：“小孟还在服丧期，他不可能去做这些事。”
“他是老板，只要跟立新有关，就都与他脱不了干系。”
沈玉桐抬头看向兄长，好整以暇道：“大哥，你也说过小孟跟我们不一样，不是谁一生来就有家业继承，有些人连吃饱饭都很艰难，没必要去苛责他人做什么，只要他不会杀人放火滥伤无辜就行。”
沈玉桉道：“对，我是没听说过小孟杀人放火。但烟土行业有多乱我们都清楚，为了利益谁不是争得你死活我？小孟如今是立新老板，更加不可能在这个行业明哲保身。我不是让你和他断绝关系，我们沈家盐运还得靠立新码头。我只是希望你与他保持君子之交，以免交情太深，不小心牵扯到他们的纷争里。”
沈玉桐暗道，别说自己和孟连生已经有了另一层关系，就算两人依旧只是朋友，那也绝对是至交好友，不可能只是淡如水的君子之交。
他想了想，反正两人的关系是要隐瞒的，干脆不与兄长多做争辩，只敷衍道：“大哥，我有分寸的。”
沈玉桉惋惜般叹了口气，想要说点什么，到底没再开口。他见孟连生的次数，一根指头就能数清，无论哪次，留给他的印象，都是一个纯良本分的孩子，甚至有种老派的温良恭俭让作风。但他很清楚，一个二十出头的年轻人，能坐稳立新老板的位子，靠得绝不可能是纯良本分。
相较于兄长因为种种道听途说，对孟连生的判断，沈玉桐自认对孟连生不说十成，那也绝对是九成九的了解。
他们可是在西康朝夕相处了三个月，还有着过命的交情。他相信自己的眼睛，也相信自己的感觉，绝不会因为外界的传言，对他有一丝半点误解。
他是自己爱的人，理应对他信任。
*
作者有话要说：
关于柏清河为什么不报仇，他都要死了，是真顾不上了，唯一能做的就是用全副身家投注孟连生，换自己儿子一个平安。他想得是，走得平静点，儿子少点阴影。
他自己是个重情重义好心肠的人，算是时势造英雄。当弱点太多，老婆孩子出事后，就金盆洗手信佛去了，所以造成这个结局。他一开始把小孟带回去，是觉得对方跟以前的自己很像。但其实两人完全不像。
第52章、第五十二章 又打仗了
夜晚十点，孟连生陪子骏说了会儿话，等小家伙上床睡着后，不紧不慢下楼，出门穿过走廊，朝配楼走去。
半路遇到一两个佣人，互相礼貌客气地到晚安。
花园里的灯还没熄，照着初夏时节满园的翠绿芬芳，偶尔有低语在静谧的夜色中传来。这一切都昭显着，柏公园已经恢复从前的井然有序。
恢复秩序的不仅是柏公馆，整个上海滩亦然。
李永年和他的顺和，一路来树大招风，得罪过不少人，他这一死，他手下的人，不是跑路，就是向其他帮会公土商递投名状，剩下不甚重要的工人，无非是讨口饭吃，跟谁都一样。
偌大一个顺和，不过短短数日，便被各方瓜分得一干二净，其中又以青帮更甚，因而李永年死于青帮之手传言最多。
立新的地盘在公租界和华界南市，与掌控法租界烟土提运的青帮，向来井水不犯河水，因为这回没参与争夺利顺和的业务，双方心照不宣地继续和平相处。
外部风平浪静，内部在恩威并施之下——杜赞陈勇施威，孟连生施恩，也是一片的祥和。
人人都道柏清河没看错人。
孟连生对此深以为然。
他回到自己的小房间，站在镜子前，将手臂上的黑纱拿下来。
柏清河的七期已过，今晚杜赞带着一众人去赌钱逛窑子，连常安常平兄弟俩也出去喝大酒，可见悲痛这件事并不值一提，自己也并非异类。
他与沈玉桐约了今晚在他的小楼见面，因为太久未见，不免有点兴奋。
他整理好衣衫，戴上眼镜，镜子的人，赫然是一个衣冠楚楚的青年。
从柏清河过世到现在，他一直没回过富民路小楼，只让吴妈每天打扫。吴妈是尽职尽责的娘姨，显然这些天也并没偷懒，因为阳台上的几盆花正开得鲜艳。
他停下车，望着小楼的灯光，嘴角不由得涌上笑意，是二公子已经在屋里等他。
听到门外汽车的声音，沈玉桐便知是孟连生回来了，他赶紧走到玄关，将门打开。
“你来了！”他笑着将人拉进来，关上门将人上下打量一番，确定面前这人完好无损，方才弯起嘴角，舒了口气。
孟连生也在看他，看着他那张让自己思念多日的面容，他蓦地将人一把抱住，道：“二公子，我好想你。”
沈玉桐说：“我也想你。”
久别重逢，两人自是一番干柴烈火。
及至过了凌晨，才平静下来。
相聚的时间太短暂，谁也舍不得就这样睡去，便靠在床头，有一搭没一搭地闲聊。
沈玉桐想到什么似的，问：“这段日子，我看报纸上乱七八糟的消息很多，也不知孰真孰假。李永年与顺和，还有柏三爷一家到底怎么回事？你清楚内情吗？你们立新有没有牵扯进去？”
这一个多月，孟连生杀了五六个人，在他看来，无论是报仇，还是除患，他都是做自己该做的事，这些人也都是该死之人。他既不认为自己有错，也不觉得自己残忍。
但他也明白，沈玉桐必然不会这样认为，对方是锦绣堆中长大的富家公子，从未体会过人间疾苦，杀人放火对他来说，是天大的事。他不知这世道里，人命有多不值一提，就像自己死去的父母兄长先生表叔，
既然他不喜欢，自己便没必要对他如实相告。
孟连生想了想，摇头淡声道：“我不太清楚，应该是顺和与青帮在烟土生意上起了纷争，至于柏三爷他们，我就更不了解了。总归，跟立新没什么关系，现在立新上下很平静，你不用为我担心。”
沈玉桐点点头，又道：“我是想你年纪轻轻，柏老板这一去，把立新这么大个摊子全留给你，怕你压力太大。”
“压力肯定是有的。”孟连生轻笑，“不过如果二公子多来看我，再大的压力也无所谓了。”
沈玉桐揉了把他的头：“嗯，只要奉贤那边不忙，我就回来看你。”
孟连生顺势靠在他颈窝：“其实你要是在奉贤回不来，我也可以过去看你。”罢了，又补充一句，“但是得大公子不在的时候。”
沈玉桐被他逗笑：“你还怕我大哥？”
孟连生一本正经道：“我怕被大公子知道我们的关系，不让你和我再见面。”
沈玉桐一想也是，原本沈玉桉现在对他就有几分忌惮，若是知道两人有这层关系，肯定要棒打鸳鸯。他是不怕大哥的，但父亲年纪大了，身子不好，气到老人家是大事。
他想了想道：“那就等我大哥不在时，你再过来奉贤找我，我带你去海边看日落。”
孟连生面露憧憬，孩子气地对他伸出手指：“好，等我们都有空了，再一起去之前说的海滩晒日光浴。”
沈玉桐笑着与他打了个打勾：“一言为定。”
孟连生伸手抱住他，在他脖颈处嗅了片刻，呢喃般道：“我的命好像不大好，我身边的人总是一个接一个离开我。不过只要有二公子在，吃再大的苦都值得。”
这种被人依赖的感觉，让沈玉桐心中充满了柔情蜜意，他终于能做葬礼上就想做的事——伸手爱怜地摸了摸他的头，又去亲他的脸：“二公子以后不会让你再吃苦。”
孟连生道：“那二公子要永远在我身边。”
沈玉桐故意笑着逗他：“那如果我要离开你呢？”
孟连生抬头，一双黑沉沉的眸子看向他，道：“那我就把二公子关起来。”
他的语气很认真，只是那双眼睛过于干净温和，仿佛天然的带着一点慈悲，这样的话说起来，也便没有任何威慑力。
沈玉桐自是不以为意，又揉了把他的脑袋，将他一头短发揉乱，笑道：“臭小子，你还挺有本事啊！”
孟连生笑着往他身上凑：“我不臭。”
……
日子回归平静，沈玉桐每月回租界两三回，每次也就待个两三日，这两三日里，他还要陪父亲和家人，与孟连生待在一起的时间实在不算多。幸而他成年已久，又交游广阔，父兄并不干涉他的行踪，晚上不回家，只说一句和朋友去喝酒，便不多问。他和孟连生的相聚时光，虽然短暂，至少还算自由。
至于孟连生去奉贤看他，三个月下来，也就寻着一次机会，是沈玉桉去苏州谈生意，前前后后半个月没去奉贤。孟连生跑来待了四五天，白天跟着沈玉桐在工厂转，傍晚去海边盐场看夕阳，晚上睡在一起说话聊天，很有点不问世事沧海桑田的错觉。
*
转眼间，这一年又过去大半，身上的衣裳从薄衫到了厚袄。
这日，沈玉桐正在盐厂忙碌，工厂秘书给他送来一封信，说是龙少爷送来的急件。沈玉桐总共也就认识一个龙少爷，他打开信笺，果然是龙嘉林那笔狗爬的烂字。
他费力地扫了一眼，眉头渐渐蹙起。
原来这信里在说，江浙两派这两日就要开战，让他将工厂停工，速速回租界，以免被战火波及。江浙两个司令为争夺上海，称霸江东，较劲多时，最近更是频频发生摩擦，这一仗迟早要打起来。
沈玉桐没料到这么快。
既然龙嘉林专门给他送来急件，只怕是浙江那边的兵马上进来了。他哥沈玉桉刚回租界，他赶忙往家里拨了个电话，告诉他这个消息。沈玉桐消息也灵通，说浙江几十万大军半个月前已经准备。
沈家是商贾大家，谁掌控上海并不重要，但若是打仗，必然会受到损失。两兄弟一商量，沈玉桐让他哥别来奉贤，他自己在这边安排好工人，马上回租界。
其实盐厂在海边，地势偏远，即使是打仗，被战火波及的可能性也微乎其微，但以防万一，挂上电话后，沈玉桐便唤来经理，下令停工，家在边近的工人马上回家，剩下的工人待在工厂内，不得外出。
安排好一切，已是暮色四合，他坐上车子，准备回沈家花园。哪知车子开了才半个多钟头，前方忽然一阵枪炮声传来，继而乌泱泱一群老百姓，从前方奔跑逃散。
程达停下车，打开窗子大声问：“怎么回事？”
“打仗了打仗了，路都被大炮轰烂了！”
沈玉桐看着窗外的混乱，猜测前方有大兵在交火。龙嘉林是个粗枝大叶的，信笺上没有落款日期，只怕那封急件实际上已经晚了两天，浙江的兵已经进来。
贸然前行回租界，不知道要穿越多少火线。枪炮不长眼，他身下这辆铁皮匣子，经不起炮轰。
犹疑片刻，他吩咐司机：“程达，掉头回盐场。”
“明白。”
回到工厂，沈玉桐原本想打个电话给家里说明情况，哪晓得电话竟然打不通，只怕是线路被破坏，只能作罢，老老实实待在工厂里等待消息。
这场交火显然挺激烈，及时工厂地处偏远的海边，仍旧能隐约听到一夜未绝的枪炮声。
及至翌日清晨，沈玉桐吃了早饭，从房间出来，溜达至工厂大门口查看外边的情况，却见大门外挤着一群人，个个形容狼狈，像是乞丐一般，伸着手朝里面要水喝。门房从铁门缝隙，给了一点水，便开始驱赶。
沈玉桐将门房叫来问：“怎么回事？”
门房苦着脸回道：“说是从松江那边来的，那边昨天开始交火，打得很厉害，很多屋子都被炸没了，为了保命，老百姓只能往外逃。本来过得好好的，一下子无家可归了，也不知什么时候才能消停下来。”
沈玉桐瞧了眼外面的难民，总共二三十个，多是妇孺，一路从松江逃来这边，临近岁末，饥寒交迫，着实不易。乱世之中，受苦受难的总归都是平头百姓。他望着这些可怜人，心中不忍，想着一打仗，外面也不安生，便对程达道：“你去叫经理带几个人，把这些人安顿进来，给他们弄点吃的。”
程达得令，颠颠跑去干活。
工厂大米面食储备足够留下的两三百工人吃上十天半个月，暂时收留几十个难民，不是什么问题。
被收留的难民，对他这个沈家少爷感激涕零，跪在地上给他磕头。沈玉桐自觉受不起这个大礼，赶紧让人扶他们起来，心中只期盼这场仗早些结束，无论谁输谁赢。
然而事与愿违，这场战火，并未如沈玉桐所希望的早早褪去，到了这日傍晚，枪炮声越来越近。门口的难民也是来了一拨又一拨。既然上午已经收留一批，也没有将后来者拒之门外的道理，到了夜幕降临，工厂里收留的难民已经超过百人。
人多必杂，晚上吃饭时，几个难民为了争几个馒头，差点打起来。幸而沈玉桐程达带人一直看着，只是见此情形，他再如何菩萨心肠，也不敢再放更多的人进来，只让厨房准备食物和水，隔着大铁门发放。
这一夜，他躺在床上，听着时而传来的炮声，一刻没阖眼。
及至过了凌晨，程达忽然敲门道：“二公子，小孟来了！”
“什么？”他猛得从床上竖起身，披了件外衫下地，将房门打开，站在门口程达身旁，风尘仆仆的男人，不是孟连生，还能是谁？
他是又惊又喜，用力抓着对方的手臂，道：“你怎么来了？”
孟连生道：“我听说松江奉贤交火，电话也打不通，怕你这边出事，就过来看看。”
他话音刚落，远处又隐约传来一声炮响，沈玉桐当即回神，将孟连生一把拉进来，又吩咐程达去看着难民，然后将门关上。
电路损坏，屋内没了电灯照明，桌上点着一盏煤油灯，光线微弱，灯影瞳瞳。孟连生约莫是渴了，自己伸手拿过桌上的茶壶，倒了一杯茶，仰头一饮而尽。
沈玉桐望着他，他穿一件棕色皮夹克，夹克看着倒是新的，只是覆着一层尘土，肩膀上还裂了两道新鲜的口子，裤子和马靴更是污迹斑斑，一仿佛在坭坑里滚过，唯独脸上还算干净，应该是进屋前，用随身带的帕子抹过。
呵，有本事换身衣服再进来。
*
作者有话要说：
啊，小龙快回上海了~
小孟：晦气！
之前说开灵异文《招错魂之后》，但写了一些发现设定有问题，回头捋明白了再写。先开个简单轻松的甜文《别装了，知道你喜欢我》，大家有兴趣去收藏一下。
双重生，攻以为受暗恋自己多年，重生后脑补对方追求自己，实际上受另有所爱，重生后一心追男神，各种乌龙搞笑，而且会比较爽。
文案：
毕业五年同学聚会，宋焕和当年几乎没交集的高岭之花岑樾，酒后春风一度，并无意间发（误）现(会)对方暗恋自己多年的秘密。
隔日醒来，宋焕发觉自己回到了刚上大学那会儿。
看着少年岑樾冷若冰霜的脸，他不以为意暗笑：别装了，知道你喜欢我。
并决定给对方一个机会。
岑樾少时家境贫寒，性格孤僻，暗恋男神苏寒，以为对方是直男不敢表白，最终错过。
多年后在同学聚会上，偶然得知男神出柜，当即喝得酩酊大醉，和上学时看不顺眼的嚣张富二代宋焕过了一夜。
幸运的是，第二天他回到了九年前。一切还来得及，这一次他不仅要好好回报当年那些人渣，还要主动出击追到男神。
只是为什么……
他精心准备的礼物，被宋焕拿走。
他费心设计的偶遇，被宋焕插足。
最可怕是，他终于决定表白，为什么约好的人变成了宋焕？
对方还一脸傲娇：看在你对我这么痴心的份上，我答应跟你在一起就是。
岑樾：？？？？你在说什么？
心机美人受VS傲娇脑补帝攻
第53章、第五十三章 杀人
孟连生喝完茶，转头看向沈玉桐，见对方脸色沉沉，顿时露出一副乖顺老实的模样。
沈玉桐扯了下嘴角，冷着脸道：“你怎么过来的？”
“骑马。”
沈玉桐一听，脸色更是难看，原本以为他做事有分寸，没想到也有如此莽撞的时候。汽车好歹还有一层铁皮挡着，骑马一颗流弹都能送他上西天。
他知道对方是担心自己，但因为这份担心，就涉险跑过来，简直让他恨不得狠狠敲他脑袋。
沈玉桐是个好脾气，孟连生从来没见他生过气，现下见他沉着一张脸，顿时有点心虚地拉住对方，眨眨眼睛，露出小鹿般的眼神，低声道：“二公子，我是听说路被枪炮损坏才骑马，你也知道我骑马骑得很好，我一路都是绕开有大兵出没的地方，你看我现在不没事么？”
沈玉桐瞪他一眼，伸手扯了扯他夹克上那道口子，道：“这是怎么回事？”
孟连生说：“马听到远处炮声受惊，我一时没注意，从马上摔下来。我反应快，就擦破了衣服，真没事。”
见对方一脸怀疑地上下打量自己。他赶紧伸伸腿和胳膊，示意自己好脚好手，毫发无伤。
沈玉桐抬头看向他，一错不错地看了片刻，一张冷冰冰的脸，终于露出一个浅笑，伸手捶一把他的肩膀，无可奈何般道：“傻小子，以后不许再做这么危险的事。”
孟连生咧嘴一笑，用力点头：“二公子，我有分寸的。”
沈玉桐嗔道：“你有个鬼的分寸！”
孟连生立刻识时务地噤声。
沈玉桐想他一路奔波，估计也没吃晚饭，便吩咐阿福去厨房给他弄点吃的。这家伙嘴巴向来不挑，馒头烧饼就能打发，不过沈二公子舍不得亏待他，何况对方是冒着炮火跑来看自己，不给他烧一桌满汉全席，已经算是对不住他。
工厂里满汉全席是没有，做几个小菜还是凑合。待孟连生吃完饭，沈玉桐又将人带去洗了个热水澡，换上他的一身干净衣裳，这才领着人回自己房间。
两人小半月没见，原本孟连生这番折腾是有些疲倦的，但吃饱喝足洗去一路风尘，整个人又精神奕奕，进了房内，便抱着沈玉桐腻歪。
原本沈玉桐还要教育他一番的，被他这一缠，肚子里那点气，很快散去。
只是刚躺上床，什么都还未做，忽然听到外面又喧杂吵闹声。
沈玉桐蓦地坐起身，走到房门口，唤来人问：“怎么回事？”
一个听差的跑过来回道：“二公子，是那帮子难民闹了点事，程达已经去处理，您好好休息，不用管。”
沈玉桐却是不大放心，披上衣衫，原本是要让孟连生自己先睡，对方却已经下床跟上来：“我同你一起去看看。”
沈玉桐点头：“行。”
难民是安置在食堂里打了地铺，男女老少挤在一起，难免发生摩擦，白天就因为争抢馒头打过架。幸而工厂人员充足，有程达拎着十几个身强力壮的青年维护秩序，这些人才老实消停下来。
沈玉桐也知道，放这么多人进来，难免鱼龙混杂，但乱世之中，能帮一个是一个。
他与孟连生来到食堂时，两个男人正与几个女人对骂。问了才知，原来是有姑娘说睡着了，被这两人占便宜，然而这两人却一口咬定是被冤枉，双方吵得不可开交，叫来工厂的人主持公道。
双方都振振有词，程达怕自己葫芦僧判葫芦案，一时焦头烂额做不了决定。
沈玉桐看了眼吵架的双方。两个男人一高一矮，是二十多岁的青年，模样有几分相似，约莫是兄弟，算是这批难民里，少有的年轻力壮者。另一边的五六个女人，除了两个十几岁的小丫头，其余都是四五十岁的妇人，虽然受了难，但撒起泼来很有气势。
也难怪程达左右为难。
沈玉桐道：“给这两位兄弟准备水和吃的，送他们出工厂。”
几个女人一听，喜不自胜，激动地要凑过来道谢，还是程达眼明手快将人拦开，而孟连生更是上前挡住他，生怕他被人碰到一丝一毫。
只有那两个要被赶走的男人，不满地嚷嚷道：“她们血口喷人，无凭无据，二公子凭什么要赶我们走？”
这两人大概是为了要证明自己是被冤枉，这愤怒显得十分夸张，仿佛是沈玉桐栽赃诬陷了他们一般，恨不得上前抓住对方理论。
“凭这是沈家的工厂！”不等沈玉桐回答，程达已是一声怒喝。没再给他们机会，只吩咐身旁的几个青年，连拖带拽将人直接赶走。
那两人被拖到门口时，已经从不满变成怒骂，骂的对象自然是沈玉桐。
程达挥挥手对围观的难民道：“大家继续休息。”
众人作鸟兽散，各自回到地铺。
程达跟着沈玉桐出门，低声问：“二公子，你怎么就能断定是那两个男人的问题？”
沈玉桐道：“我不能断定，不过这种情况，宁愿冤枉两个无辜的良民，总好过留下两个可能欺负女子的恶人。”
程达点头：“这倒也是，我开始就该将两人赶走的。”
一旁的孟连生冷不丁道：“二公子没错，这两个人就是恶人。”
“嗯？”沈玉桐转头看向他，问：“你怎么知道？”
其实发生这种事情，百分之九十的可能就是男人做了坏事，只是无凭无据，确实不能空口白牙地给人下定论，只能仗着这是自己地盘将人赶走。
他听孟连生如此笃定，原本是等着他的高论。不想孟连生只轻描淡写道：“俗话说做贼心虚虚张声势，不正是说的刚刚这两人么？”
沈玉桐愣了下，好笑地摇摇头，但好像也不是没有道理。
孟连生又说：“二公子，我说真的，这两人就是恶人，而且绝不会善罢甘休。”
沈玉桐不以为意道：“难不成他还能回来找我麻烦？”
孟连生皱着眉头没说话。
回到房内，已是凌晨两点多，沈玉桐昨晚就没睡好，打着哈欠先上了床，他闭着眼睛挪进去，给孟连生让开位置，迷迷糊糊感觉他躺在外面，似乎往枕头不知塞了个什么玩意儿。
因为实在太困，连好奇的力气都没有。身旁有这么一个人，鼻息间都是让他安心熨帖的味道，外面的战火变得不再重要，他很快沉沉睡去。
也不知睡了多久，他迷迷糊糊感觉身旁的人猛然起身，从枕头下抽出了什么，接着便是跳窗的声音。他这是一栋二层小楼，跳窗这么大的动静，将他彻底惊醒。
床上的孟连生已经不在。
借着一点窗外一点鱼肚白一看，他看到窗户大开。
他慌忙跳下床，还没走到窗边，便听得两声刺耳枪响。他怔了下，赶紧趴在窗口往下看，却见院墙下倒着两个人，后脑勺各自一个血窟窿，位置几乎一模一样，可见开枪之人的枪法无比精准。
而院中央则站着一个他再熟悉不过的身影，正是刚从他床上离开的孟连生。
“小孟！”沈玉桐发出的声音几乎有点颤抖。
与此同时，听到动静的程达，已经快速跑到后院，问：“小孟，这……这是怎么回事？”
孟连生道：“这两人拿着刀刚刚从窗户翻进了二公子屋内。”
“什么？！”程达大惊失色，看了眼地上两个已经死透的玩意儿，认出就是先前被赶走的那两个男人，手中各自拿着一把匕首。
作为二公子的保镖，他差点没吓得魂飞魄散，心有余悸得转头对孟连生道，“这两人也不知是什么来路，幸好小孟惊醒，不然只怕会出大事。”
孟连生谦逊地摇摇头。
而楼上的沈玉桐，却是惊得半晌说不出一句话来，不是惊这两人去而复返，还拿着刀钻进他屋，而是惊讶孟连生杀人杀得如此干净利落。
*
作者有话要说：
二公子：我老实善良的小孟呢？我那么大个老实善良的小孟呢？
第54章、第五十四章 决定好好爱一爱对方
孟连生在立新几年，鱼龙混杂之中什么人都见过，虽然不知这两人来路，但一眼便瞧出是不轨之徒，既然他们敢打二公子的主意，他杀他们，理所应当。
但他很清楚沈玉桐接受不了自己杀人，所以刚刚这两人爬进窗时，他没马上开枪，等追下楼，见人马上就要翻墙成功逃之夭夭，不得不扣下扳机。
更多的人涌来，清晨的小院里，顿时变得喧杂吵闹。
孟连生眼珠子转了转，收了枪，默默上楼，推开门，沈玉桐已经穿好衣裳，脸上倒是没有太多异样，只是瞧他的眼神，有点意味不明。
孟连生表情也无异样，还是沈玉桐熟悉的那副纯良模样，他平静道：“这两个人很危险，可能是故意混进难民中，想图二公子的财。”
沈玉桐点点头，沉默片刻，却是话锋一转：“小孟，你以前杀过人吗？”
孟连生仿佛早有准备，点头：“杀过。”
沈玉桐望着他，继续问：“杀了什么人？为了什么？”
孟连生道：“西康打猎那次。”
他黑沉沉的目光，写着坦然诚恳。他确实没说谎，只是杀人并不止那一次。
沈玉桐心头微微一滞，西康的事他又如何会忘记。当时在山上，孟连生引开追兵之后发生了什么，他当时并未细问，但能在手持刀枪的蛮人手下捡回一条命，显然不可能没杀人。
那种情况下，为了保命，杀人乃天经地义，换做自己也会毫不犹豫。
所以，在西康杀人合情合理，今日杀两个入市室恶徒，又有什么问题？
不是求生，却也是除恶。唯一区别不过是，这回他亲眼所见罢了。
因为孟连生纯良，就觉得他不该杀人，哪怕杀的恶人？哪怕是为了自己？
若开枪的是程达，他这会儿大概已经在庆幸。
沈玉桐为心中这点别扭暗觉好笑，想通了，便觉得是自己太求全责备。
孟连生没再说什么，只用那双澄澈干净的黑眸全心全意凝望着他，仿佛在等一个盖棺定论。
沈玉桐对上他的眼睛，对刚刚自己那点质疑和挣扎唾弃不已。
这可是他的小孟啊。
他弯唇一笑，伸手抱住他的肩膀，问道：“开枪的时候怕不怕？”
孟连生沉默了片刻，回道：“有一点。”
沈玉桐道：“以后遇到这种事，不要像今天这样莽撞地追出去，谁也不知道他们手中拿着什么危险武器？太危险了！”
孟连生愉悦地笑开：“好。”
两人抱了片刻，虚掩的门，忽然被人从外面推开，程达大大咧咧闯进来：“二公子……”刚唤完这声，便见屋中两个抱在一起的大男人，一时愣住，后面的话，也忘了继续说下去。
沈玉桐和孟连生分开，欲盖弥彰地清了下嗓子，一脸正经地问：“怎么了？”
程达反应过来，想着发生这事，二公子和小孟估计都比较激动，抱在一起也不足为奇，便没做他想，回道：“我刚刚检查了下两人身上，除了刀还有绳索。又去问了食堂里的难民，竟然没有一个认识他们。那肯定是故意混进难民，打算趁乱绑架二公子求财。”
这说法倒是跟孟连生的推测差不多，想来也是八九不离十。
沈玉桐点点头：“我知道了，这仗还不知什么时候才能结束。世道一乱，免不了有人趁乱打劫。这两天，你多派点人值守，尤其是晚上，免得再有人混进来。”
程达道：“经理已经去安排。”又看向孟连生说，“刚刚多亏了小孟，看来小孟真是我们二公子的贵人，三番五次救了二公子。”
孟连生说：“机缘巧合罢了。”
程达道：“那也说明小孟你与我们二公子有缘。”
这回孟连生还没说话，沈玉桐已经笑着先道：“我和小孟确实挺有缘。”
说着还半眯着眼睛看了孟连生一眼。
他本就是个桃花眼，这样故意带着促狭地去看人，颇有几分狎昵。程达一个钢铁汉子，毫无觉察，被看的孟连生，却是明明确确接收到这暧昧的讯息。
程达报告完毕，嘱咐受惊的沈玉桐好好休息，自己出门继续处理事情。
沈玉桐将门关上，还没转身，已经被孟连生从后面抱住，亲吻他耳后。
沈玉桐身心一齐软下来，想着他冒着炮火来看自己，又为了保护自己不顾危险去追那俩恶人，自己刚刚却质疑他竟然杀人，可见自己这个爱人做得实在不够格。
他有心补偿孟连生，决定好好爱一爱对方。
于是转过身，捧着对方的脸，仔细地去吻他。
沈二公子要讨好人，谁能扛得住？
反正孟连生是扛不住的，被他细细地吻着唇，很快眼尾便泛红，喘着粗气将人抱上了床。
天光大亮的同时，外面下起了淅淅沥沥的小雨，两人索性一直待在房中，连午饭都是阿福送进来的。远处时不时还会响起一声炮响，到了下午，这让人心烦意乱的声音才终于彻底平静。
及至傍晚，雨歇天晴，碧蓝如洗。
因为许久没听到炮火声，工人和难民们都凑在大门前，小心翼翼地查看外面的情况。
沈玉桐也终于舍得带孟连生走出房间，他没去看战况，因为知道看与不看，战火都不会因为他们这些看客的意志为转移。
他和孟连生去了工厂后方的海边盐场。
两人找了一处方便看海的地方坐下。因为盐工都躲在工厂里，偌大的盐场空无一人，孟连生便十分大胆地抱住他，脑袋更是亲昵地搁在他肩头。
沈玉桐任由他这样黏缠，两人一时都没说话，只安静地看着远方的风光。
带着腥味的海风，迎面拂来，才出来不久的太阳，已经开始西沉，拖曳着身后大片绚烂彩霞。听了两三天炮火，现下与喜爱人相互依偎在一起，听着海浪和风声，简直要生出一点天地之间，仿佛只剩他们两个人的罗曼蒂克。
沈玉桐忍不住歪头，在爱人唇上吻了吻。
哪晓得，刚刚从对方的唇上离开，便听得一个破锣嗓子的呼喊传来：“二公子——”
原本沉浸在这罗曼蒂克氛围中的两个人，都是被吓了一跳，齐齐转头循声看去。
这破锣嗓子不是别人，正是沈玉桐的贴身小厮阿福。
阿福的嗓子跟破锣其实没什么关系，只是这会儿不知是遇到什么事，似乎是激动得变了调。
阿福虽然跟着自家少爷在英吉利待了几年，但该开窍的地方仍旧没开窍，他晓得自家二公子与小孟关系好，遥遥看到两人抱在一起，甚至脸都贴在一块，仍然以为两人是在窃窃私语什么事，完全没作他想，倒是衬得沈玉桐有点做贼心虚。
待阿福气喘吁吁跑过来站定，沈二公子一本正经问：“什么事？”
阿福伸手往工厂方向一指，上气不接下气回道：“二公子，刚有人来送口信，说仗打完了，浙江司令接管了上海，龙家也要回上海了。”
“什么？”沈玉桐站起身，他想过浙派会赢，但没料到这么快，“浙江接管了上海？”
阿福点头：“是，听说龙老爷马上要被委任淞沪警察署署长。”他见自家少爷眉头轻蹙，试探着道，“这应该是好事吧？”
沈玉桐不置可否，小龙是他好友没错，但撇去这层关系，龙家父子是什么人，他们回了上海，掌了权是不是好事，还真不好说。
他想到什么似的，转头看向孟连生，只见孟连生也是浓眉紧蹙，仿佛是冥思苦想着什么。
“小孟，怎么了？”
孟连生仿佛是忽然被他唤回神一般，笑着摇摇头：“没什么事，只是想如果龙少爷回了上海，是不是会经常找二公子你玩？”
沈玉桐对这个倒是没放在心上，不甚在意道：“我与他都不是小孩子了，哪有那么多工夫一起玩。”
孟连生点点头，但笑不语。
正说着，忽然一阵脚步声遥遥传来，三人不约而同转头看去，只见十几个穿戎装背□□的大兵，正朝这边跑来。
因为这两日听多了枪炮声，乍然见到这么一群人，别说是阿福，就是沈玉桐都吓了一大跳，孟连生则是将他一拉，挡在自己身后。于是那点惊讶瞬间被抚平，很快冷静下来思考是怎么回事。
其实也不用他如何去思考，因为随着这群大兵越跑越近，他已经认出打头的那个大个子青年，正是龙嘉林。
“是龙少爷！”阿福高声叫道，分明是松了口气。
“小凤！”龙嘉林丢下身后的马弁们，一马当先冲过来，将阿福和孟连生一把薅开，往沈玉桐跟前大马金刀一站，两只爪子用力握住对方肩膀，满脸激动道，“小风，我回上海啦！”
他应该是好几日没洗过澡换过衣，灰头土面的样子，但一双眼睛奕奕放光，显然是因为打了胜仗而开心。沈玉桐虽然不关心军阀间的纷争，但见他完好无损，也为他高兴，拍拍他的手臂，笑道：“恭喜啊小龙！不过你怎么在这里？”
龙嘉林松开放在他肩上的手，昂昂头，颇有几分邀功的样子：“本来我在松江帮忙处理降兵收编善后的事，但我听说你还在工厂，就赶紧先过来亲自告诉你好消息。我这几日要忙得很，也就能抽空看你一眼。”
沈玉桐道：“既然这么忙，作何专程来看我，你都回了上海，以后有得是时间见面。”
“那怎么能一样？我龙嘉林的大事情，必须第一个来跟你分享。”
沈玉桐笑说：“那可真是荣幸。”
龙嘉林杨着眉尾，伸手揽住他的肩膀：“咱俩谁跟谁？”他似乎这是才注意到沈玉桐身旁的孟连生，咦了一声，颇有些惊讶道，“小孟，你怎么在这里？”
孟连生客气一笑，回道：“我也是听说这边交火，担心二公子在这边有危险，就过来看看。”
他说完，一旁的阿福接话道：“龙少爷你不晓不得，今早有两个歹徒趁外面乱，偷偷闯进二公子房内想绑票，多亏小孟发现开枪将人打死。”
从小到大，龙嘉林跟条鼻子灵敏的大犬一眼，但凡沈玉桐身边出现新朋友，都会让他如临大敌草木皆兵。唯有对孟连生，他那狗鼻子一样的嗅觉，仿佛彻底失了灵。
哪怕对方三番五次对沈玉桐出手相助，在西康朝夕相处三个月，如今更是冒着炮火危险，从租界跑来看沈玉桐，显而易见的关系不一般，大大的不一般。但他似乎仍旧没觉得哪里有问题。
他听了阿福的话，松开沈玉桐，大手往孟连生背上用力一拍，朗声笑道：“好兄弟！回头你龙大哥一定好好谢你。”
孟连生说：“这是朋友该做的，龙少也太客气了。”
“要的要的，在四川也是你救了小凤，我都记着呢，回头必须得好好谢你。”
孟连生笑而不语，是个却之不恭的表情。
龙嘉林看了眼手上腕表，哎呦一声道：“我得马上回松江衙署，不然肯定有人跟我爸爸告状，说我贪玩。小凤，等我忙完再来找你。”
他对沈玉桐挥挥手，急忙忙地要走，但走了几步，忽然又想起什么似的，回头跑到沈玉桐跟前，张开双臂用力抱了抱对方：“小凤，我终于要跟你团聚了，我真高兴真高兴！”
说完，也不等沈玉桐的反应，仿佛真是兴奋过度，脚下跟踩了窜天猴一样，一蹦三尺高地走远了。
沈玉桐望着他的背影，摇头叹了口气，没注意身旁孟连生表情里的意味不明。
*
龙嘉林前脚没走多久，沈家大公子便到了工厂。
因为电话线路还未恢复，沈玉桉一听到仗打完了，便紧赶慢赶地跑过来。官道被破坏得很严重，汽车颠簸一路，他刚下车缓过气，恰好从海边返回的沈玉桐与孟连打了个照面。
“大哥，你来了！”沈玉桐快步迎上去。
沈玉桉点点头，眯着眼睛打量了眼他，又环顾左右，问道：“这边没事吧？”
沈玉桐道：“没事。”
他是没事，但沈玉桉心中却有点事，因为在他看来，孟连生出现在这里，怎么都有点不合常理。他展眉一笑，向朝他走来的孟连生打招呼：“小孟，你怎么在这里？”
孟连生彬彬有礼回道：“大公子，好久不见。我来南边办事，没想到遇上打仗，就来二公子这边躲躲。”
沈玉桐不动声色瞧他一眼，心说这家伙果然是怕大哥，竟然说起谎来。
不过他说谎倒是眼都不眨，看着十分有天分。
沈玉桉自然没从这话里听出什么漏洞，于是刚刚那点狐疑也就消退了，笑着道：“是啊，这仗说打起来，连玉桐都没来得及回洋场。”
孟连生说：“现在仗打完，我也得回去了，就不再叨扰大公子二公子。”
沈玉桉道：“外头还不安生，这么晚了回去恐怕有点危险，还是等明天早上再走吧。”
沈玉桐以为孟连生是故意客气，顺着大哥的话道：“是啊小孟，天都这么黑了你回去作何？明天再说。”
孟连生却是摇摇头，轻笑道：“我一个大男人还带着枪，没什么危险的。上海滩忽然改天换日，码头估计也不大安生，我不回去看着不放心。”
沈玉桉听他这样说，便没再留人，点点头道：“那你自己当心。”
大哥开了口，沈玉桐没了道理强留人，只是心中不免担忧，眉头轻蹙开口：“我让人给你准备点水和干粮。”
虽然大哥在，他还是亲自将人送到门口，又目送他骑着马消失在黑夜中，才忧心忡忡折返回屋。
见沈玉桉正坐在屋内和阿福说话，他不动声色地将人打量一番，怎么看自家大哥都是个和蔼可亲的中年男子，如何就让孟连生吓得连夜遁逃——他是不相信他所谓码头有事这句鬼话的，坚定地认为是被自己大哥吓走。
沈玉桉听阿福绘声绘色讲完今晨发生的事，抬眼瞧向走进来的亲弟弟，道：“你和小孟还真缘分不浅，听阿福讲今早他又救你一回，还拿枪打死了两个歹徒。”
沈玉桐点头：“嗯，要不是有小孟，我估计已经被那俩歹徒给绑了。”
沈玉桉眼睛微微眯起，沉默片刻，又冷不丁问：“他昨晚睡你房间？”
*
作者有话要说：
忘了设定时间哈哈
小孟：溜了溜了~~
第55章、第五十五章 龙家晚宴
沈玉桐原本等着自家大哥细问事发时的情况，再不济也是讨论孟连生开枪杀人这件事，哪晓得对方像是杀回马枪一样，杀了他一个措手不及。他算是明白，孟连生为何连夜逃走，敢情是怕沈家大公子起疑心问他什么。
幸而沈玉桐没那么容易乱阵脚，稍稍怔了下，便笑回道：“昨晚一直有炮声，我跟小孟都睡不着，他干脆在我房里聊天。我后来倒是睡了，他估计只在桌上趴了会，不然也不会发现有歹徒如室。”
沈玉桉对这个小了自己快两轮的弟弟，不能说是不了解，至少知道他是个坦荡荡的君子，极少会说谎。但也晓得，他要有心撒谎，旁人只怕很难一眼看出。
因而他也不确定此时的沈玉桐有没有说谎。
他看了看对方，最终决定放弃继续追问，只是多留个心眼儿。话锋一转道：“你见到小龙了？”
沈玉桐点头：“专门跑来告诉我他们龙家回上海了。”
沈玉桉点点头：“小龙对你这个朋友，确实真心实意。不过除了这点，我也瞧不出他还有什么有点。他那个镇守使，哦，现在是淞沪警察署署长的爹，我也了解不多，皆是道听途说，风评算不得好。现在很难说得清，浙江接管了上海，到底是好事还是坏事？”
沈玉桐道：“我也有这个担忧。现在上海滩的民族工商业，正是发展的时候。经不起折腾。”
沈玉桉深以为然地叹了口气：“如今也只能先观望。”说罢摆摆手，“走一步算一步，我们自己的工厂先复工再说。”
为了复工事，沈家两兄弟，接下来连轴忙了三四天。待忙完之后，沈玉桐才终于回了一趟租界休假，陪了一天老父亲后，自然要去找孟连生。
电话去他办公室，他人不再，听说是去了南市的码头派米，他干脆直接去南市找人。
这场仗虽然也只能称得上雷声大雨点小，但只要开了炮交了火，就必然有人受灾受难，流离失所。
码头上，两条领米的队伍排得老长，衣衫褴褛者占了大半，可见这世道穷苦百姓实在是不少。
沈玉桐一眼就看到了人群中的孟连生，他穿着一身灰色长袍，戴着眼镜，将他身上那副老派的温良恭俭让，昭显得淋漓尽致。
沈玉桐弯唇笑了笑，将手中的报纸叠好。这报纸上头版新闻真是立新小孟。
孟连生接手立新到现在，几乎让立新大变样。从前柏清河孙志东在时，虽然几个老板看着都是人模人样的体面人，但整个公司并未摆脱帮派作风，不说码头工人，就说孙志东身边的手下，个个都是黑色短褂，看起来与帮派分子无异。直到近半年，除却孟连生自己不是西装革履就是长袍马褂，俨然已经变成上海滩摩登绅士。他身边人也改头换面，个个穿起了西装马甲，看起来跟洋行职员没什么两样。
改了装扮还不打紧，连做派都大为不同，无论在是租界还是华界，几乎都很少再传出立新斗殴闹事的消息。
除此之外，立新还资助了学校和育婴堂。加之这次又在南市派米三天，报纸上甚至不吝称他为“孟大闻人”。上海滩大亨不少，能称得上闻人的屈指可数，因为除了有财力权势还得德高望重。
孟连生一个二十出头的年轻人，竟然被报纸称作闻人，可见他如今的名声实在是很不错。
沈玉桐遥遥望着人群中的他，感觉十分的与有荣焉，心道自己果然眼光独到，至于前几日目睹对方麻利杀人这件事，完全被他抛之脑后。
他穿过人群，走到前方。他这样一个体面俊美的贵公子，在灰头土脸的市井小民中，那绝对是鹤立鸡群，杜赞远远就瞧见。
杜赞并不知他与孟连生真实关系，但晓得两人是好友，因而一见到人，便赶紧提醒孟连生：“小孟，那不是二公子么！”
孟连生自然早就看到了人，一双黑眸也早就越过人群，落在沈玉桐那张昳丽的脸上。
因为见到自己的爱人，他嘴角不自觉扬起一个弧度。
“二公子，你怎么来了？”他快步走到人跟前问。
沈玉桐将手中报纸在他面前挥了挥，打趣道：“孟大闻人好像挺忙，不知有没有空赏脸一起吃个饭？”
孟连生有些羞赧地摸了摸耳朵，道：“都是报纸上瞎写的，二公子就不要取笑我了。”
沈玉桐说：“我不是取笑你，我是替你骄傲。”说着又稍稍凑上前，用只有两个人听得见的声音道，“二公子为我家小孟感到骄傲。”
说罢，发觉孟连生真是不经逗，就这么句话，就快要面红耳赤。可在床上时，怎么没见过他害羞？
沈玉桐清了下嗓子，笑道：“快傍晚了，能抽出空一起去吃饭吗？”
“当然。”孟连生也笑，“二公子你稍等，我去跟杜赞交代一下。”
*
沈玉桐难得在租界待了一个礼拜，其中一半时间分给了孟连生。两人是朋友这件事，几乎人尽皆知，这让他们可以大大方方一起听戏喝茶吃饭同进同出。至于进了孟连生那栋小楼，关上门后做什么，那就是属于两人的秘密，旁人无从知晓。
就在他准备启程去奉贤时，沈家收到了来自新任淞沪警察署署长龙震飞的请柬。
新官上任，宴请当地豪贾名流，自古便是惯例。而犹身在松江的龙嘉林，专程打来电话，让沈玉桐务必跟大哥一起去。
沈玉桐只能在租界多留两日。
龙震飞是李司令的心腹，淞沪警察署署长一职，乃上海华界二把手，能拿到龙家晚宴请柬的，自然都是上海滩大家族与各行各业最有头有脸的人物，被邀请的人也并不多，总共不过数十人。
因为是家宴，宾客多是伉俪带着一两个儿女，也有零星几家是兄弟一起，如沈家两个公子。
像孟连生这样独自前来的，约莫只有他一人。
这倒也不奇怪，以他如今在上海滩的身份，自然是会被龙家邀请在列，然而因为年纪轻只立业未成家，是个标准的光杆司令，在社交场合永远都是一个人。
不过立新小孟如今风头正盛，筵席上多得是想与他结交的人，倒也不用担心被冷落。
沈玉桐原本是还想换个座位与他坐在一起，见此情形便作罢。
今晚的主人是龙震飞父子。龙家是武将世家，龙震飞清末就进入朝廷为官，只是遇上时局动乱，仕途几起几落。
沈玉桐少时见过他几次，那时他刚刚起复，做了个旅长，常年在外带兵，一年回不了一次，因为龙嘉林时常受沈家照顾，每次回上海，他都会亲自上门拜访道谢。那时的龙震飞，虽然看得出是个行伍之人，但言谈举止还算温和。但如今，得了势的龙震飞，显然与他记忆里的那个龙叔已经大相径庭。
他穿一身银灰色长袍罩宝蓝马褂，留八字胡，满脸横肉，目光锐利如鹰隼，有种不怒而威的气势。先前也龟缩在穷乡僻壤多年，如今终于回到上海，坐上这么个前途无量的职位，浑身上下都昭显着志得意满。
一屋子上海滩的大人物，显然对这位新上任的署长很是畏惧。龙震飞带着龙嘉林客客气气来敬酒时认识时，个个都是唯唯诺诺谨小慎微的模样。
到了沈玉桐这桌，其他几人起身寒暄，他只敷衍地打个招呼，便跟上已经先凑到沈玉桐身边的龙嘉林，笑呵呵道：“大公子二公子！好久不见了。沈老爷子身子还好吧？”
沈玉桉客气回道：“托署长的福，父亲虽然常年有病在身，但目前没什么大碍。”
“那就好那就好，回头有空，我再上门专门拜访老爷子。”
沈玉桉说：“有劳署长挂记，我替父亲谢谢您。”
龙震飞比他长不了几岁，但如今却是一副长辈的模样，亲昵地拍拍他的肩膀，然后又拍了拍沈玉桐，才笑着离开。
龙嘉林原本是想说电话，但见父亲已经走开，只能凑到沈玉桐耳畔，小声道：“小凤，我待会儿再来找你。”
沈玉桐坐回椅子，端起身前的茶喝了口，看到龙震飞已经走到孟连生那桌。相较于桌上其他人那奴颜媚骨的模样，孟连生只是一如既往谦逊有礼跟这位署长打招呼。
沈玉桐不由得弯了弯嘴角。
七点开席，宴毕也不过八点，时日尚早，今晚的宴会自然不会这样结束。长辈家主们去了楼上的会客厅，与龙震飞饮酒谈天。太太小姐们则另一间喝茶打牌。年轻的公子们则是结伴去了花园谈天说地。
而花园里的主人公，自然就是龙嘉林。
上海滩就这么大，名门公子哥大都相识。早年龙震飞还未得势时，龙家是寓居十里洋场的没落官宦，龙嘉林虽然也是个公子哥，但在公子哥圈里，实在是不起眼。加之他小时候是只瘦猴儿，性格又懦弱，若不是因为沈玉桐，根本没人多瞧他一眼。
他少时过得孤独憋屈，受过无数冷眼和欺负，沈玉桐他唯一的依靠。风水轮流转，今时今日，曾经看不上他的公子哥，个个巴结他讨好他。
他终于成了人群中的焦点。
龙嘉林享受着众星捧月，自觉是彻底地扬眉吐气。
这种时候，他当然不会忘了沈玉桐，将人拉到自己身边，亲昵地揽着他的肩膀，又拿出一把枪在手中打转，昂着头一脸的张扬：“大家都知道的，我和二公子是最好的朋友。以后你们谁敢对他不敬，我让你们吃不了兜着走。”
*
作者有话要说：
又要开始搞事了~
第56章、第五十六章 小龙寻人
一个接一个的马屁，拍得龙嘉林这匹壮马心满意足。他从前就在心中发过誓，若是有一日辉煌腾达，他一定要将自己的荣华富贵与沈玉桐分享，如今他终于做到，自此之后，又可以回到从前两人亲密无间的日子。
思及此，他将沈玉桐揽得更紧。
沈二公子在上海滩名门中，无论是家世还是才学相貌，那都是绝对的一等一，人缘也向来很不错，但也因此招致了不少嫉妒之心。此时，看到张扬跋扈的龙嘉林，对他如此殷勤，一些公子面上恭维，心中却不免阴阳怪气地怀疑两人关系。
毕竟沈二公子那张皮相，可是男女通吃。
龙嘉林听不出这些恭维的话里，是不是别有深意，但沈玉桐却分明能感觉一些人的不怀好意。
他堂堂沈家二公子，被人怀疑靠色相，自是觉得不爽。加之对龙嘉林这种得知后的张扬，很是不以为然，现下只想赶紧离开。
偏偏兴奋过度的龙嘉林，一直拉着他不让走，他也不能搞坏了气氛，只能硬着头皮敷衍。
与此同时，刚从会客室出来的孟连生，正遥遥站在远处，隔着草木，看向花园中那一堆公子哥。
即使这些年轻男子个个摩登体面，但沈玉桐在其中仍旧鹤立鸡群。
这是独一无二的沈二公子，却也不是独属于他的二公子。
他望着沈玉桐肩上的那只手，一双浓眉微微蹙起。
“孟老板。”
一道低低的声音将他唤回神，转过头，却见是龙震飞的秘书。他朝人客客气气一笑：“李秘书，有事？”
李秘书道：“孟老板请跟我来，龙署长想与您说几句话。”
孟连生点头：“有劳李秘书了。”
孟连生原本是在老爷们的会客室，但他年纪轻，又不想在这种地方出风头，便默默出来透气。此刻被李秘书领着往洋房走，才刚刚走进廊檐下，便见龙震飞正靠在石膏廊柱旁，叼着根烟吞云吐雾。
见人过来，笑着招招手道：“孟老板，怎么一个人下楼了？”
孟连生恭恭敬敬行了个礼：“回署长大人，晚宴吃得太多，出来消消食。”
龙震飞将香烟但从嘴上拿下来，道：“孟老板年少有为，只怕上海滩无出其右。龙某初来乍到，以后还得孟老板多照拂。”
他长相威严，笑起来便如赫赫生风的笑面虎，寻常人见了便会发憷。但孟连生却面无异色，依旧是谦逊客气的模样，拱手道：“署长谬赞了，小孟不过是个毛头小子罢了，实在担不起年少有为四字。署长日后有什么需要，尽管吩咐，大的本事没有，做点杂事琐事应该没问题。”
龙震飞显然对他的反应颇为满意，他阅人无数，自认看人很少看走眼，孟连生这样的年轻人，他见过不少，出身寒微，靠着忠诚本分和韧劲爬上来。想必孟连生也正是以此得到柏清河信任，从而接手立新。
比起青红帮那些在上海滩，翻手为云覆手为雨的老油条，他需要的更是孟连生这样更容易掌控的年轻人。
龙震飞笑着拍拍他的肩膀：“好好好，来日方长，我和孟老板往后见面的时候还多着。”
孟连生说：“署长叫我小孟就好。”
“好，小孟，咱们上楼。”
龙震飞做了个手势，正要转身，余光却瞥到，不远处走一道身影，他咦了一声：“二公子！”
沈玉桐见自己被发现，不紧不慢走过来，对人行了个礼，道：“龙叔。”
龙震飞笑说：“怎么没跟小龙他们一起了？”
沈玉桐道：“小龙和几位公子正聊得开心，我上楼去看看我大哥有没有喝醉？”
他好不容易摆脱那一众公子哥，除了去找大哥，其实也是想看看孟连生在作何。没想到就看到他与龙震飞在在这里说话。
说的那几句话他自然是听在耳中，其实也只是客套寒暄，但他心中总觉得有些微妙。他看了眼孟连生，对方正眼含笑意看着他。
沈玉桐还没来得及给他一个眼色，龙震飞已经伸手将他拉在身旁，亲昵地拍拍他的肩膀：“走走走，一起上楼。”又上下打量他，与有荣焉般笑道，“上回见二公子还是你和小龙中学毕业那会儿，这么多年未见，二公子风采更胜从前，说是上海滩第一贵公子，只怕谁都不会不服。哪像我家那混蛋玩意儿，越长大越不像个东西。”
沈玉桐道：“龙叔千万别这样说，小龙比起从前，可是个真正的男子汉了。”
龙震飞笑着摇摇头：“他母亲去得早，也没个兄弟姐妹，以前我总是在外，他年纪小，我怕他跟着我吃苦，便将他一个人留在上海，多亏了二公子一家关照。这几年他跟着我在外面，念叨最多的就是二公子，如今总算如了他的愿，回到上海跟二公子团聚了。”
沈玉桐道：“龙叔和小龙回上海，我也很开心。”
说话间，三人上了楼梯，回到会客室。
见到龙震飞回来，屋内正在喝酒谈天的老爷老板们，立马殷勤迎上来。龙震飞从胸前拿起怀表看了眼，拱手道：“多谢各位老板拨冗莅临寒舍，时间不早了，大家早点回家休息，我们来日方长。”
署长大人发了话，这场晚宴终于结束，众人恭恭敬敬地道别，龙震飞亲自将人送至大门口。喝得醉醺醺的龙嘉林，跟着跑出来，大庭广众之下，拉住沈玉桐的手臂，大着舌头道：“小凤，你别回去了，今晚我们好好聊聊天。”
周围好几个老爷少爷看过来，表情有些意味深长。
沈玉桐倒是没觉得什么，但沈玉桉却是不一样。虽然早习惯龙嘉林对自家弟弟狗皮膏药一样甩不开，但今时不同往日，龙嘉林这样没有分寸不分场合，若只是像当年两人中学毕业一样，弄出笑话供人笑谈还不打紧。最怕是，被人误会沈家与龙家的关系，倒是惹上一对不必要的麻烦。
于是他脸色一沉，道：“龙少爷，今晚都累了，你和玉桐都好好休息，以后大家见面聊天的时间多得是。”
龙震飞笑着附和：“对对对，来日方长，还没以后没时间聊？”
龙嘉林不情不愿松开手。
沈玉桐拍拍他的肩膀：“小龙，你好好休息，有空了我们再好好聚一聚。”
龙嘉林悻悻道“行吧。”
回到车上，汽车夫还没启动车子，沈玉桉已经忍不住抱怨：“小龙这些年真是白长个子和年纪，一点分寸都不懂。他现在什么身份，当着这么多人拉你说那种话，还以为我们跟龙家关系多不一般，我估计不出三天，我们沈家的拜帖就得多起来。”
沈玉桐却没怎么认真听他说话，而是透过车窗外的夜色，寻找着孟连生的身影。刚刚龙嘉林拉自己说话时，他应该就在旁边不远，因为被大哥拉着上了车，也没来得及跟他说句话。
今晚就一直没机会跟他说上一句话。
好在，这会儿很快就看到了孟连生。对方仿佛是与他心有灵犀一样，正站在几十米处那那辆汽车旁，朝自己这边看过来，然后抬手对他挥了挥。
他的脸隐没在夜影下，看不到表情。但沈玉桐知道他在笑，于是也弯唇朝他笑了笑——即使对方也看不清自己。
“玉桐！”沈玉桉觉察旁边的人并没听自己说话，转头皱眉唤了声，“你看什么呢？”
沈玉桐收回视线，淡声道：“没什么。”
“我跟你讲话你听了没有？”
沈玉桐道：“小龙确实不懂分寸。”
沈玉桉又说：“我看你以后还是与他保持距离为好。不说江浙纷争还没尘埃落定，就光说商人和拿枪的官宦，就不该走太近。再说了，小龙性子跟小时候可不一样，不是个值得深交的人。”见弟弟蹙眉望着自己，他又叹息着补充一句，“我知道你们从小相识，感情不一般，他是真心实意对你。但今时不同往日，有些事不能光感情用事，他没分寸，你要有分寸。”
沈玉桐沉吟片刻：“我晓得的，放心吧大哥，就算我和小龙还跟以前一样结交，但肯定会尽可能低调。”
沈玉桉点头：“我就是这个意思。”
其实沈玉桉的担心多少有些多余，不光沈玉桐要忙盐厂的工作，龙嘉林自己也忙得很。龙震飞自认是一条龙，自己唯一的儿子小时候却是一条没用的虫，让他去讲武堂，又亲自带在身边这么多年，好不容易跟自己这个当爹的一样，有了龙的样子，自是时时鞭策，绝不能让他再变成虫。于是回了上海的龙嘉林，也不能随心所欲的吃喝玩乐，还得晨昏定省一样，每天去警署当差。
所以龙嘉林要与沈玉桐见面，其实并没那么容易。不是对方在奉贤，就是自己有事在忙，错过沈玉桐待在租界的时间。等回过神来，距离晚宴已经半个月过去，眼见就要过年。
这日龙嘉林忙完他爹派给他的活，已过了晚上八点，从警署离开前，他特意先打了电话去奉贤，得知沈玉桐回了租界，挂上电话便驱车直奔沈家花园。哪知到了沈家，却被告知二公子去跟朋友去喝酒，晚上不回来了。
这可让龙嘉林屁股缝里都着了火，沈玉桐回了租界去和朋友喝酒，竟然不叫上自己。莫非是他是有了比自己还重要的朋友？
因为沈家管家对于二公子的去处一问三不知，龙嘉林只能风风火火出门，自己去找人。沈玉桐平日里喜欢去哪些地方，他还是很了解的，让汽车夫开着车哐哐一路横冲直撞，连续突击几家酒馆，可惜一无所获。
因为他穿一身制服，腰间还别着枪，吓得老板们以为是犯了什么事，还没弄清楚状况，龙少爷又已经拂袖而去。
这一顿忙下来，已过了十一点，因为连沈玉桐一根毛都没找到，让龙嘉林越发狂躁，跟着他的马弁小心翼翼劝他回去休息，却被他恼火地招呼一拳，大吼说就算翻遍全城，今晚要将沈玉桐找到。
但今晚已快过去一半，翻遍全城显然是不可能。龙嘉林吼完，忽然想起佟如澜，赶紧让汽车夫开去佟老板寓所。
佟如澜早已封箱，这会儿已经躺下。龙嘉林的敲门声，堪比土匪进村，吓得他赶紧让丫鬟去瞧情况，听到是龙少爷，又立马披上衣裳起来迎人。
“小凤！小凤！”龙嘉林推开丫鬟，大喇喇闯进门，高声叫道。
“龙少爷，这么晚了？是有什么急事么？”佟如澜下楼诚惶诚恐地问，警察署长的公子，别说是他一个戏子，就是这城中的老爷公子也得得罪不起。
龙嘉林沉着一张脸，恶声恶气道：“二公子是不是在你这里？”
“二公子？”佟如澜已经不知多久没见过沈玉桐，听他这样问，满脸的愕然，“这么晚了，二公子怎么会在在我这里？”
龙嘉林上下打量他一眼，他不好男色，因而对这位名伶毫无兴趣，甚至还有几分鄙夷：“真不在这里？”
佟如澜失笑：“那不成龙少爷还以为我将二公子藏起来了？”
龙嘉林心道也是，沈玉桐从来坦坦荡荡，就算真好起了相公这口，也不至于听到自己找到躲着不出。他面色稍霁，但旋即有烦躁地揉了揉头发：“小凤到底跟谁去喝酒了？”说罢又蓦地抬头，瞪大眼睛问，“佟老板，这两年二公子跟谁关系最好？好到能一起喝酒彻夜不归的？”
佟如澜被他略显狰狞的表情，弄得微微一怔，也大概明白了是怎么一回事。他与沈玉桐虽然以好友相称，但总要盼星星盼月亮才能盼来二公子听一回戏。这大半年是越发来得少了，每次来也都是和小孟。
或许应该叫孟老板才对。
小孟不会永远是小孟，而自己却永远只是一个戏子。
他黯然地垂下眸子，没有回答龙嘉林的话。龙嘉林显然也没打算从他这里要一个确切答案，见他沉默只烦躁道：“佟老板，打扰了。”
出门上车后，龙少爷狠狠在椅背上捶了两拳，忽然灵光一闪般开口：“去柏公馆。”
龙嘉林知道孟连生有了自己的公馆，只是他并不知具体方位，去了柏公馆问了地址，又直接开往富民路。
沈玉桐确实是在孟连生这儿，相处的日子太少太难得，两人每回都睡得很晚。这会儿刚闹过一回，正坐在床头聊天。
屋外汽车的喇叭声，划破安宁的夜色。
孟连生下床走到床边，撩起窗帘往下看去。黑沉沉的夜色里，一辆小汽车在逼仄的弄堂停下。
他蹙了蹙眉道：“龙少爷来了。”
第57章、第五十七章 我最见不得男人玩男人，这不是有毛病么
“小龙？”沈玉桐惊愕。
孟连生点点头：“他应该是来找你的，我下去开门。”
他才走到楼梯口，龙嘉林大嗓门伴随着敲门声已在外响起：“小孟！”
“龙少爷，你怎么来了？”孟连生打开门，笑着开口。
龙嘉林越过他走进屋，左顾右看道：：“小凤呢，小凤是不是在你这里？”
孟连生笑道：“龙少爷果然是二公子的好兄弟，竟然猜到他在我这里喝酒。”
龙嘉林今晚找人找出一屁股火，原本是很不爽的，但孟连生这话恰好拍中他的马屁，想着自己才能在偌大的上海滩找到沈玉桐，确实是十分了得，顿时龙颜大悦，大手拍在孟连生的肩膀，道：“那是当然，小凤在哪里，我动动脚趾头都能猜到。”
他正说着，穿好衣服的沈玉桐也从楼上走下来，道：“小龙，你找我有事？”
龙嘉林离开孟连生，朝他大步走去，嗔道：“你回租界找人喝酒也不叫上我？还当不当我是好兄弟？我找了个你大半个晚上，可总算找到你了。”
沈玉桐好笑道：“就为了找我喝酒，找到现在？”
龙嘉林道：“那可不是么？你想和人彻夜喝酒，不应该第一个找我么？”
沈玉桐无奈道：“你现在大忙人，我哪好有事没事找你喝酒。我也就是盐厂太忙家里又吵，小孟这里正好清静。”
龙嘉林原本还有点拈酸吃醋，听他这样说，拉住他的手道：“小小凤，你是不是怪我回了上海，一直没空找你？都怪我爸爸管我太严，你放心，等过阵子就好了。”
沈玉桐好整以暇道：“小龙，你爸爸只有你一个儿子，对你严格一点无可厚非。龙叔事业还得靠你继承，你别总想着玩乐，得早点担起你们龙家的担子才行。”
龙嘉林不愿听他将大道理，拉着他摇头晃脑耍赖道：“我晓得的，你不是要喝酒么？我今晚也不回去了，就在小孟这里好好喝几杯。”说罢，他理所当然地吩咐孟连生，“小孟，去拿酒来，再准备两样下酒小菜。”
孟连生道：“行，那龙少爷先坐着，我这就去准备。”
龙嘉林十分地不客气，简直要在这里当主人一般，拉着满脸无奈的沈玉桐去沙发坐下。
沈玉桐坐中间，龙嘉林与孟连生各坐他两侧。
龙嘉林豪迈地端起斟满的酒杯，朝两人碰了碰，道：“小孟，虽然你救过几次小凤，但小凤最好的朋友还是我，我与他七岁就相识，距今已经快二十年。你只能排在第二，任何人都只能排在第二。”
沈玉桐扶额叹息。
孟连生却是笑得风轻云淡：“二公子最好的朋友肯定是龙少爷，我和二公子其实很少见面，就偶尔二公子图清净，来寒舍一起喝喝酒罢了。”
他后面这句话分明带着了些意味深长的暧昧，龙嘉林听不出来，沈玉桐却是听得分明，他不动声色地斜他一眼。
龙嘉林昂头喝完手中的酒，转头看了看屋内装潢，点头道：“你这地方是还不错，往后小凤来喝酒，也叫上我，我也得时不时清静清静。”
沈玉桐心中叫苦不迭，敷衍道：“回头再说吧，咱们图清净，可别扰了小孟清静。”
龙嘉林笑嘻嘻伸长手臂，隔着他拍拍孟连生道：“小孟，你嫌我烦吗？”
孟连生又给他杯中斟满酒，笑说：“龙少爷来寒舍喝酒，是小孟的荣幸。”
龙嘉林得意地朝沈玉桐昂昂头道：“看吧，小孟才没这么小家子气。”
孟连生故意拿了一瓶劲儿大的陈酿，酒香浓郁，却也容易上头。在他的招呼下，龙嘉林不知不觉几杯下肚，双颊泛红，舌头也开始打结。
龙嘉林已经交代马弁和汽车夫，自己在这里留宿。原本他是打算彻夜饮酒谈天，哪晓得，不过半个多钟头，便醉倒在沙发，呼呼大睡。
孟连生看着歪倒在沙的人，笑说：“二公子，我背龙少爷去客房。”
沈玉桐道：“你故意的吧？”
孟连生噙着微笑看他，表情里一如既往地无辜：“什么？”
沈玉桐笑：“故意把小龙这么快灌醉。”
孟连生道：“龙少爷早点休息，我们也才好早点睡。”
沈玉桐瞥了眼身身旁那一大坨，摇头叹息道：“真是烦人的家伙，我跟你一块将人抬上去。”
孟连生却是直接将人扛起来：“这种事就不用劳烦二公子了。”
龙嘉林人高马大一只，分量着实不轻，加之醉了酒，更如一团烂泥。看着清瘦的小孟，却是轻轻松松将人负在背上，稳稳当当上楼，将人送到了客房。
沈玉桐跟进来，看了看四仰八叉躺在床上的人，有点不放心地捻了捻被子。孟连生扯了下嘴角，伸手揽住他的肩膀，将他往外带：“放心吧，龙少爷行伍出身的，铜皮铁骨的身子，没这么娇气。”
回到隔壁房间，沈玉桐刚打着哈欠躺上床，孟连生便翻身覆在他上方。
“干吗呢？还不困？”沈玉桐笑着对上他亮晶晶的黑眸。
孟连生似笑非笑凝望着他，低声道：“二公子，龙少爷说你们认识快二十年，他是你最好的朋友，永远排在第一位。那我该排在哪里？”
沈玉桐伸手掐一把他腰间的肉，戏谑道：“哟，这是吃醋了？”
孟连生贴上他，轻咬住他耳朵，撒娇般低喃道：“有一点。”
沈玉桐被他弄得浑身发软，伸手抱住他的头，哑声道：“小龙从小只有我一个朋友，我跟他就是兄弟之情，他还跟个大孩子一样，你不用跟他一般见识。”
“可是我还是想知道，二公子将我排在什么位置？”
沈玉桐干脆歪头吻住他的唇，给了他一个缠绵缱绻的吻，然后凑在他耳边道：“你是独一无二的，作何要跟其他人比？”
沈二公子说起情话来，榆木疙瘩都顶不住，何况孟连生不仅不是榆木疙瘩，实则还是个七巧玲珑心。他彻底被取悦，欢喜地在他脖颈处蹭来蹭去，像是只撒娇的大犬，瓮声瓮气道：“二公子，你把我的命拿去吧。”
沈玉桐失笑：“我要你的命作何？我只要你的人。”
孟连生的反应也取悦了他，他抱住对方的头，在他发烫的脸上细细亲吻，心中被被温暖和满足充盈。
他原本没想做什么，但孟连生却很快因为他的亲昵而兴致大发，在他耳边哑声道：“那我把命根子给你。”
沈玉桐一看他这反应，忙喘着气轻轻推他：“别胡来，小龙在隔壁呢，被他听到，可就不好了。”
孟连生反手将被子拉起，罩住两人，闷在里面道：“这样就听不到了。”
主卧的两人闹得胡天海底，隔壁客房的龙少爷睡得人事不知。
这个夜晚，不能说是不美妙。
因为酒的后劲儿太大，翌日上午，龙嘉林醒来，已是日上三竿。沈玉桐和孟连生早穿戴整齐吃过早餐，等着吴妈的午饭。
“小凤，你们起来，怎么也不叫我？”龙嘉林打着哈欠下楼。
沈玉桐道：“你睡得太沉，叫几遍都没叫醒。”
龙嘉林拍拍宿醉发疼的头，道：“小孟这酒后劲儿可真大，昨晚什么时候睡着的都不晓得。”
孟连生道：“娘姨做了醒酒汤在厨房，你漱洗了先喝点，然后我们开饭。”
龙嘉林懒洋洋应了声，歪歪扭扭去了洗手间。
孟连生这栋小楼鲜少来客人，过夜的更是只有沈玉桐一个。吴妈乍然见到穿着戎装的龙嘉林，虽然穿得松松垮垮，还是差点吓了一大跳。端菜上桌时，笑呵呵道：“以前在孟老板这里只见到沈公子，这回见到穿警服的龙少爷，真是好稀奇。”
拿着筷子的龙嘉林，眼珠子转了转，问道：“二公子经常来小孟这里？”
吴妈正要回答，瞧见孟连生递给他的眼神，话锋一转道：“还有一样菜就上齐了，几位公子慢用。”
沈玉桐喝了口汤，慢条斯理接着话道：“不是说了么？偶尔想图清净，就来小孟这里喝杯酒。”
孟连生笑着附和：“我一个人住挺无趣的，二公子能偶尔来一起喝杯酒，是我的荣幸。若是龙少爷有空能常来，我就更高兴了。”
龙嘉林嗤了声，夹起一筷子冬笋丝送入口中，道：“几个大男人闷在屋里喝酒还是没意思，昨晚我都不知何时就睡着了。依我看，要喝酒，还是得去会乐里的堂子，倌人长得漂亮又会伺候人，比几个大男人干喝可有意思多了。”说着，瞧了眼沈玉桐，“可惜小凤不爱这个。当然，我也不爱跟小凤一起去，以前去了，窑姐儿们都盯着小凤看。”
孟连生意味不明地看向沈玉桐，笑说：“看来二公子以前也是会乐里常客。”
沈玉桐清了下嗓子，佯装没听出他语气中的揶揄，道：“没出洋前，学人凑热闹，去过几次会乐里听曲儿。”
龙嘉林道：“是啊，以前小凤还偶尔去听小曲儿，自从出洋回来，连堂子都不去了。不过……”他歪头望着沈玉桐，不知想到什么似，咧嘴一笑，“堂子里再好看的姑娘，也比不得小凤好看，也难怪里面的姑娘，眼睛黏上小凤就舍不得离开。”
沈玉桐啐了一声：“好好吃你的饭，别胡说八道。”
龙嘉林却是更来劲儿：“我说真的，每次去堂子，我专门找有没有长得像你的，好不容易寻到一个，但还不及你十分之一风姿。”
沈玉桐听越说越离谱，眉头都忍不住蹙起来，然而龙嘉林却浑然不觉，继续道：“最近我爸爸已经开始帮我张罗联姻的事，我看了好几家的小姐，一个感兴趣的都没有。小凤，你说你怎么就不是个姑娘？你要是个姑娘，我肯定早早就将你娶进门，天天守着你，不用去堂子里找乐子，更不用头疼娶个什么样的老婆，永远不分开。”
沈玉桐沉声道：“小龙！越说越没边了。”
龙嘉林嘿嘿一笑：“我就这么一说，咱俩都是大男人，你是我好兄弟。我又没有龙阳之好，你长得再美，我也不可能对你有什么歪心思。”
沈玉桐面色稍霁，又听他道：“我跟你说，男人还是得找女人，你要哪天学一些公子哥，找个佟如澜那样的相公，我非得好好给你整治过来。我最见不得男人玩男人，这不是有毛病么？”
沈玉桐：“……”
孟连生：“……”
“龙少爷，吴妈这个蒜香排骨做得很不错，你多吃点。”
“确实不错。”龙嘉林吃了口排骨，又说，“小孟你也是，我爸爸说过，玩女人是风流，玩男人那是有毛病，我觉得很有道理。”
两个昨晚互相玩了一夜男人，默默低头扒饭。
一顿午饭吃完，孟连生送走了龙嘉林和沈玉桐，慢悠悠开着车去了办公室。
刚在大班椅坐下没一会儿，秘书拿了一封请柬进来，道：“孟老板，这是警察署送来的请柬。”
孟连生接过来，打开一看。
是龙震飞邀请他明日下午喝茶一叙，地点在汇中饭店。
孟连生盯着手上的请柬，眉头先是蹙了蹙，继而又不以为意地舒展开来。
*
作者有话要说：
崆峒既……
第58章、第五十八章 龙震飞
孟连生带着常安去赴龙震飞的约。
礼查饭店二楼的包厢门口，领着两人的侍应生敲门。开门的是李秘书，他穿着便服，站在门口恭恭敬敬做了个手势：“有请，孟老板。”
孟连生迈步走进去，紧随其后的常安却被拦在门外，道：“孟老板，署长只邀请了您一人。”
孟连生了然地点点头，道：“常安，你去楼下等我。”
常安明白跟龙震飞没有讨价还价的余地的余地，从善如流离开。
李秘书关上门，引着孟连生往里走。
“小孟，欢迎欢迎！”
龙震飞爽朗的声音响起，口中说着欢迎，坐在沙发上的人却并未站起身，只微微组憨头看向进来的人，冷厉的脸上挂着笑容，笑面虎一般。
孟连生客客气气道：“署长大人久等了。”
龙震飞笑说：“我也刚刚才到，请坐。”
孟连生在小沙发坐下，龙震飞挥挥手让李秘书退下，包厢里便只剩两人。茶几上摆放着一套西洋茶具，他亲自倒了一杯茶，推到孟连生跟前：“英国红茶，不知小孟喝不喝得惯，我自己还是更喜欢我们中国的茶。”
孟连生双手握住茶托，道：“我都可以。”
他毕恭毕敬的模样，让龙震飞嘴角的弧度更甚：“龙某贸然将小孟你叫来，你不会觉得我唐突吧。”
孟连生笑说：“署长大人说笑了，您现在是上海滩华界的半个父母官，我们这些做生意的，都得指望您关照，您有什么事需要在下，尽管吩咐。”
龙震飞笑盈盈往沙发一靠，点上一根香烟叼在口中，一双鹰隼般的眼睛，隔着烟雾看向一米之遥的年轻人，吐了好几个烟圈，才不紧不慢又开口：“我今日叫你来，确实是有点事要你帮忙。”
孟连生抬头，用那双干净无害的黑眸望着他。
龙震飞笑说：“我现在虽然是警察署长，但说到底也是为李司令办事。李司令为什么要抢下上海，你也应该知道？一支部队十几万人，一个普通士兵一个月军饷就需要六块大洋，更不要提军粮制服和军火上的开销。也就是说司令一支部队每月最少需要上百万。不瞒你说，前几年我也打过仗，因为没钱，我到一个地方，为了大兵能吃饱饭，打砸抢都干过。十几年前在徽州那边打仗，几个镇子的粮食差点被我们抢空，后来烟土开禁，情况才稍稍好点。”
孟连生眸光动了动，淡声道：“打仗都是这样。”
龙震飞点点头：“没错，打仗都是这样，好在，我现在到了上海，不用打仗了，司令也拿到了上海的税。只不过呢，光靠税肯定还是不够，所以我就得替司令分担一些。”说着，他微微一顿，又才道，“而我想要小孟你帮的忙，肯定是你擅长。我如今做了署长，不好再公开贩卖烟土，我手上的烟土，以后恐怕得靠小孟你提运销售？”
上海滩大大小小土商不知凡几，光青帮旗下都有好几个大老板，立新虽然也排在前面几位，但孟连生毕竟年纪最轻资历最浅，龙震飞要找合作伙伴，他必然不是最佳人选。
而换做谁，只怕乍然收到这么一块大饼，都得是又惊又喜。
然而孟连生却面色无常，依旧是一副恭谦的模样：“只要署长大人看得起，我和立新能办到，我小孟一定竭尽所能。”
龙震飞笑问：“你就不问，上海滩这么多资历深的土商，我为何找你小孟？”
孟连生说：“不管什么原因，都是小孟的荣幸。”
“好！我看中的就是你这份真诚。”龙震飞朗声大笑，“上海滩各方势力盘根错节吗，错综复杂，不管是老牌世家还是新晋大亨，多多少少都背靠大树，至于靠得是哪棵树，很难看清楚。唯有小孟你的背景最简单，这就是我要信任你的原因。”
孟连生道：“多谢署长大人的信任。”
龙震飞摆摆手，倾身向前，定定看向他，脸上笑容敛去大半，变成意味深长的似笑非笑：“这世上可没有无缘无故的信任。在我让你靠上我这棵大树前，小孟你是不是得先给我一份投名状？”
孟连生道：“署长大人放心，我会将立新烟土利润的七成上交给您。”
龙震飞大笑着摇头：“我要让小孟你给我做事，自然是要你跟我一起赚钱，哪能从你手中要钱。”说罢，他将桌上一份报纸翻过来摊开，指着上面的一则新闻标题，“王老板，你认得吧？”
孟连生目光落他手指下王存志三个大字。
他当然认得这位王老板，上海滩大亨之一，十大土商中排在前三位。王存志主要活跃在英租界，打交道的也多是英国商人，跟立新的业务没什么冲突。
他今年五十多岁的年纪，为人八面玲珑，长袖善舞，和各界关系都不错，经常做善事，有上海滩首善之称。
他点点头：“我与王老板有过几面之交。”
龙震飞道：“王老板与先前的林护军使，以及江苏的胡司令关系很密切，他手上的烟土生意，胡司令占了至少三成。虽说林护军使和胡司令暂时败走，但他们的兵马还在，随时等着反攻。你说这话情况下，王老板会不会诚心服我？”
孟连生不置可否。
龙震飞笑着继续：“他服不服我，其实不重要，生意人原本就是墙头草，谁来了听谁的，只要不影响他们赚钱就行。但是胡司令在上海的烟土生意，都是通过王老板，我得截断这条线才行。”
孟连生道：“我明白署长大人的意思，只是王老板烟土提运的路线跟立新没交集，他是从英租界走，巡捕房很多他的人，即使是知道他的货物入港，也很难抢到。”
龙震飞笑着摇摇头：“我不是要你去抢他的烟土。”说罢，望着他的眼睛，微微一顿，抬手做了个抹脖子的动作，“我是要你帮我做掉他。”
他说这话时，认真盯着孟连生，想从他表情里看出点什么不同寻常。然而孟连生依旧是很平静的样子，既没看出害怕，也没看出犹豫，只沉默片刻，便点头道：“署长大人放心，我马上安排人去办，一定不会让你失望。”
“不，”龙震飞摇摇头，“要弄死王老板对我来说，跟捏死一只蚂蚁没什么区别。但我为什么还让你去做？因为我是淞沪警察署署长，我得要名声，王老板在上海滩这么有名望，我不能让这事算在我头上。而多一个人牵扯进来，就多一分危险。小孟，你明白吗？
孟连生了然地点头：“我手下人办事很利落，绝不会走漏风声。”
龙震飞笑说：“我说这个份上你还没明白？”
孟连生道：“小孟愚钝，还请署长大人明示。”
“你是真愚钝，还是跟我装糊涂？”龙震飞鹰隼般的眼睛，扫了他一眼，然而对方乌沉沉的眸子里，实在是看不出任何假装。他摆摆手道，“罢了，我就直说吧。这件事天知地知你知我知，绝不能让第三个人知道。所以，我要你亲自去办。”
孟连生眉头微微蹙起。
“怎么？不敢？没亲手杀过人？凡事都有第一次嘛！要在上海滩站稳脚跟，这点事都办不了，我要如何信任你？”
孟连生沉吟片刻，郑重其事地点头：“署长大人说得对，这件事我会亲自去办。”
龙震飞显然对他的回应很满意，扬起眉头愉悦笑开。
他自认对孟连生这类年轻人看得很清，出身寒微，学识浅薄，自然没多少心机，只要给他好处，就能换得到他的忠诚卖命。而忠诚又恰好他能得到赏识的原因，所以柏清河将立新交给他，这跟他从前军营中一些年轻军官相差无几。
而要让这些人他冲锋陷阵，实在是轻而易举。
他举起奶白色西洋骨瓷茶杯，朝对方示意：“那就预祝我们合作愉快。”
孟连生微微一笑，双手捧起被子，恭谦道：“小孟一定不辜负署长的信任。”
*
作者有话要说：
小孟：好烦
第59章、第五十九章 不变，才是真的有问题
“龙少爷，二公子，今日我做东，千万不要客气。”
暮色四合，杏花楼二层的包间里，几个公子哥们围坐一桌觥筹交错。说话这人叫顾南鹏，纱厂小开，沈玉桐和龙嘉林中学同窗。在座其他几位，也都是同学，算起来这是一场同学聚会。
当年，学校的同学大都是富家子弟，这些少爷们在学校各立山头。沈玉桐作为沈家二公子，才学相貌又是一等一，从小众星捧月，属于哪个山头都想拉拢过来做镇山之宝的角色。但他在交友上一向奉行的是雨露均沾，跟所有人都关系不错，但哪个圈子都不会加入，因为实在不太瞧得上这班公子哥。
所以，他算是自己一个山头，而自己这座山上唯一的同伴，也就是从小死皮赖脸黏着他的龙嘉林。
当年的龙嘉林，虽是世家公子，但家中没落，有爹没娘，爹又常年在外。家中佣人照顾不周，人瘦得如麻杆一样，脑袋上出自老奶妈之手的小分头，狗啃似的不堪入目。人傻性格怂，年年考倒数，别人朝他说一句重话，就吓得如鹌鹑，非得躲在沈玉桐身后才行。
也不怪别人瞧不上他，得幸好有沈玉桐护着他，才没让他彻底变成一条任人欺负的可怜虫。当年这些少爷们，对于沈玉桐跟这么个上不得台面的怂包交好，很是不解。
但现在算是彻底对沈二公子当年的高瞻远瞩拜服得五体投地。
若是能预料到龙家日后能东山再起到这个地步，就算龙嘉林是个真傻子，那也得供起来。
龙嘉林举起酒杯，与几个人碰了碰，扬扬下巴道：“当初你们几个小子怎么对我的，我可没忘记。不过看在你们跟二公子关系不错的份上，我大人不记小人过，只要你们以后识相点，小时候那点事，我不会跟你们计较。”
顾南鹏笑说：“小时候不懂事，多谢龙少爷大人大量。”说着豪气地拍拍胸口，“以后龙少爷在上海滩有什么需要，只要我们能办到的，就是一句话的事。”
龙嘉林伸手揽着沈玉桐，朗声笑道：“小凤，看到没？世人除了你都是势利眼，失势时踩你，得势时捧你。只有你，真心实意对我。”
他说这话，全然不顾其他人的脸面，而且笑得那么爽快，明晃晃就是在故意打这些人的脸。
沈玉桐不动声色地看着他，一面觉得长大了，越来越像他那狠厉的笑面虎爹，一面又觉得他其实还是从前那个不懂事的孩子，只是从一个可怜虫变成了恶童。
沈玉桐对龙嘉林的感情是复杂的，他们有着一同长大的情分，即使明白他不再是从前的小龙，也很难真的反感他，因为知道他对自己的真心实意。只是相处起来，总还是有些不舒服。
他的心思有点混乱，也不知是不是有了点醉意，明明旁人正在热闹地说话，他却一个字都听不进去，一双眼睛飘向窗外。
他想自己是真的有点醉了，不然为何看到对街窗帘内一道模糊不清身影，都觉得是孟连生。
不由得暗笑自己真的太爱这家伙。
在这浮华的世界里，也许孟连生是留给自己最后的纯真赤诚。
龙嘉林还在他耳边聒噪：“不过话说回来，我觉得小凤你没小时候那样关心我了。当然，这也不怪你，毕竟我们分开这么多年。现在我回了上海，以后常常在一起，把这些年的时光都补起来。”
他话音刚落，忽然砰的一声枪响，紧接着街道上像炸锅一般，尖叫逃窜声不绝于耳。
屋内的几人惊得马上趴去窗边看情况。
沈玉桐一个人坐在原处未动，但脑子骤然清醒，甚至因为这清醒惊出了一身冷汗——因为他很清楚地看到，那两颗子弹是对街窗帘后那道身影射出。
不知屋内谁叫了一声：“好像是王存志王老板遇刺了。”
“哎，现在上海滩真是越来越乱了，三天两头就有暗杀行刺。尤其是这些做烟土生意的，斗得你死活我，幸好我们家不沾烟土，少赚点钱总比丢了命好。”
沈玉桐蓦地起身，也不管其他人，跌跌撞撞往外跑。
“小凤！你干吗呢？”龙嘉林在后面叫道。
沈玉桐置若罔闻，一路爬下楼冲到街边。浑身是血的王存志，正被两个手下抬上车，地上留下一滩血迹。吓坏的路人，这会儿正小心翼翼围在路边看热闹。
沈玉桐站在人群中左顾右盼，越过重重人影，看到远处街边，一道熟悉的身影，上了一辆黄包车，很快消失在街头。
如果刚刚窗户口的那道暗影，他无法确切分辨，但余晖下坐在黄包车上的背影，他不会认错。
*
跟龙嘉林和几个同窗道别后，沈玉桐直接去了孟连生的小楼。
孟连生不在家，这栋小楼又没有住家的佣人，他一个进了屋内，为自己煮了一壶茶水，去看了会儿露台的花和星星，又去书房用留声机听了几首西洋曲子。
然而每桩事都干得心不在焉，脑子里都是孟连生。一会儿是傍晚拿到开枪的身影，一会儿这些年他在自己脑中点点滴滴。
掐指一算，从最初那个帮他抢回钱夹的穷苦少年，到现在赫赫有名的孟老板。已经过去快五年。
五年，足够一个人脱胎换骨，想想龙嘉林从以前的小龙变成现在龙少爷，甚至还没用到五年。
然而他一遍一遍在脑子里对比现在和初始时的孟连生，除了个子高一点面容成熟一点，无论是温良恭谦的言谈举止，还是那双干净无暇的眼睛，始终没有任何变化。
其实按常理来说，一个人身份地位发生翻天覆地的变化，又身处立新这样复杂的环境中，不可能还停留在从前。
不变，才是真的有问题。
他不愿多想，如果上次在盐厂，他杀两个入室凶徒，还在情理之中，但如今当街行凶，他实在找不到借口为他辩解。
况且，得什么仇什么怨，还得他这个老板亲自动手？
他是不是其实也早成了孙志东那样的恶徒，只是没让自己发现而已？
在满肚子疑惑和愁肠中，他一直等到临近凌晨，才听到门外弄堂响起汽车声。
孟连生推开门，看到坐在灯光下的沈玉桐，笑问：“二公子，你怎么来了？这两天不是没空么？”
沈玉桐抬头看向他，他穿着一身卡其色风衣，戴一顶鸭舌帽，是很标准的上海滩摩登青年打扮，也是今天傍晚看到的那身衣着。
“是啊，原本是没空的，小龙回了上海，这两天中学同窗请客吃酒，连着好几场。”
孟连生将帽子摘下挂在衣架上，朝他走过来，及至人快走近，沈玉桐才闻到他身上的酒味。但那张俊朗的面颊倒是正常，只眼眸微微有些泛红。
“龙少爷啊……”孟连生拖着尾音，在他身旁坐下，揉了揉眉心，笑道，“同窗聚会好玩吗？”
沈玉桐不动声色地看着他，淡声道：“谈不上什么好玩不好玩，今天傍晚原本在杏花楼吃饭，吃到一半，楼下街上忽然发生枪击，弄得我们提前散了场。听说被刺杀的是王存志王老板，也不知怎么样了？”
孟连生脸上除了一点酒后的倦怠之色，没有任何异样，他打了个哈欠，道：“今晚喝酒有人说起这事，好像是没抢救过来。”
“是吗？”沈玉桐道，“虽然我们家跟王老板没生意往来，不过他在上海滩名声挺好的，也算是个大闻人，不知谁要杀他？”
孟连生不甚在意道：“二公子不是说过烟土误国误民么？王老板做再多善事，也是伤天害理的土商，得罪的人不晓得多少，发生这种事多正常。”
沈玉桐失笑：“小孟，你是不是忘了立新也做烟土生意？”
孟连生转头对上他，弯唇一笑：“二公子，我知道你们大盐商看不上土商，你放心，我也不喜欢大烟，总有一天，我会让立新干干净净抽身出来。”
沈玉桐微微一愣：“当真？”
孟连生用力点头，将下巴搁在他肩膀上，呢喃般道：“二公子，我知道你一直担心我。我知道自己在做什么，我不仅要当孟老板，还要当跟二公子一样堂堂正正的孟老板。”
沈玉桐原本还有一肚子话想试探他，好弄清楚傍晚那场刺杀的情况，但此刻又觉得什么都不重要了。
他揉了揉对方的头，柔声道：“行了，一身酒气，洗洗睡吧。”
孟连生双手抱紧他的腰：“二公子陪我一起。”
*
作者有话要说：
是不是都忘了这文还有强夺情节
马上了。
第60章、第六十章 罢工游行
翌日清晨，沈玉桐回到沈家花园，父亲和大哥正坐在客厅，不知聊着什么。
见他回来，沈玉桉眉头轻轻蹙了蹙，道：“玉桐，最近上海局势不安稳，你不要到处乱跑了，少跟人喝几顿酒不是什么大事。”
沈玉桐见父兄神色严肃，点点头，走到沙发坐下问：“怎么了？”
沈玉桉指了指茶几上的报纸，道：“昨天王存志被人当街枪杀，你知道的吧？”
沈玉桐拿起报纸扫了眼，大都是王存志遭暗杀的消息，除此之外，还有各界人士登报吊唁，包括新上任的警察署长。
他点点头道：“这事我知道。应该是土商之间的纷争，跟我们没关系吧？”
沈玉桉蹙眉道：“如果只是土商纷争那倒还好，就怕没那么简单。”
“大哥，什么意思？”
沈玉桉还未回答，沈老爷子老神在在先开了口：“现在各方军阀群雄逐鹿，浙江江苏争夺上海，就是为了钱。王存志烟土生意，据说江苏胡司令占了七成。他的死，到底是谁所为，可真不好说。”
沈玉桐目光再次落在报纸龙震飞那则吊唁上，如果这事是李司令和龙震飞他们在幕后所为，为什么是孟连生？
是啊，为什么是孟连生？
以他的了解，立新和王存志的生意并没有冲突，多年来都是相安无事。如果昨日那人真是他，他为什么要做这件事？
沈玉桉接着父亲的话道：“浙江好像急需军费，昨日已经给上海华商下达文件，从下个月开始增加一成的税收。”
沈玉桐皱眉：“这些年局势混乱，又受洋货冲击，上海工商业也不好过，他们一来就加一成的税？多少人承受得起？”
“这些人只顾自己抢地盘，哪会管百姓死活。龙震飞是李司令的左膀右臂，如今上海的事都由他出面打理。她个铁腕做派，上任没几天，就已经开始清查报社，紧接着便是提税的消息，只怕上海滩日后很难有安宁。”说到这里，沈玉桉愤愤地冷哼一声，“回头让小龙少来我们沈家，我们现在可高攀不起。”
沈玉桐轻笑：“大哥，不管龙叔要做什么，跟小龙也没多大关系。”
“天真！”沈玉桉轻斥，“小龙是龙震飞的儿子，子承父业懂不懂？他爹做的每件事都跟他息息相关。况且小龙自己也没少干混账事。”
“你大哥说得没错，”沈老爷子开口，“玉桐你以后还是少跟小龙来往。不说别的，龙家能在上海待多久还说不定呢，万一以后失势，就算影响不了咱们沈家。你这个龙少爷的好友，只怕会受人奚落。”
“我晓得的，”沈玉桐点头，“我在奉贤待得时间多，小龙回来这一个多月，加上龙家晚宴那次，我和他也就总共见过三回。”
沈玉桉像是忽然想想起什么似的，咦了一声问：“对了，你这每次回洋场，五天能有三天晚上出去跟朋友喝酒。我也没听说你是去堂子里，到底是些什么朋友，一喝喝整夜。”
沈玉桐欲盖弥彰般咳了声，道：“是没去堂子里，就是在朋友家里，喝喝酒聊聊天。”
沈玉桉也没多问，只道：：“反正现在外面乱得很，你自己有点分寸，别让爸爸和我担心。”
“知道的。”
当然，他也就是嘴上说说，他一个月也就能和孟连生待上几天，可没想过连这点时间都剥夺。
只是王存志的死，即使他没再追根究底，心底到底留下了点芥蒂。
至少对孟连生，他得多花点心思在他身上，尤其是最近这局势，一不小心就得泥足深陷。
*
王存志的死，掀起了一阵轩然大波，甚至有消息将矛头指向警署，只是没能激起半点水花，一来是没证据，二来是报刊被管控，对警署不利的消息，根本见不了天日。
因而这场大波，也就持续了几日，便如风一样散去。上海滩这片地方，每天都在发生大事发生传奇上演，没有哪一桩能长久地占据老百姓的心。
加上年关将至，再难的岁月里，过年也少不了热闹喜庆。
去年沈玉桐在自流井过年，今年终于与家人团聚，他也不愿意困在烦心事中，只想好好陪老父亲和家人过上一个团圆年。
到了正月走亲访友，也是忙得很，只抽空与孟连生吃了顿饭。
过了正月，另一桩大事，就彻底湮没了王存志的死。
因为提税，华界一些商人宣布降薪。资本家向来是利益当先的群体，上头对他们的盘剥，最终买单的是比他们更低的工人阶级。
古往今来皆是如此，无论发生何事，倒霉的总归是老百姓。
此时上海开埠几十年，深受国外思想影响。虽然还没有成型的工会，但这两年为了维护工人阶级的权益，有人建立了工人俱乐部，罢工的事也不是一次两次。
这回多家工厂宣布降薪，自然引起工人不满。几日下来，多方响应，在南市开启了也一场轰轰烈烈的罢工。
沈家在南市有工厂，怕工人们受影响，沈玉桐便代表父兄赶紧去工厂安抚工人，承诺绝不降薪。
待工人们安心地去开工，他出门坐上车准备回租界。
哪知车子刚开上主道，便被前方水泄不通的人群挡住了去路。
汽车夫道：“二公子，前面在游行，可能过不了了。”
沈玉桐打开窗，瞧了眼前方黑压压的人群，喧杂吵闹不绝于耳，估计一时半会儿消停不了，便打开车门：“行，我自己走出老城厢去坐黄包车。”
汽车夫道：“二公子，要不然你待会儿再回去，街上这么乱，肯定有人趁机搞事，我怕不是很安全。”
沈玉桐不以为意地摆摆手：“我又不凑热闹，从边上绕过去就行。”
说罢便下了车。
也得幸好他们车子没强行往前开，街上已经好几辆车子被游行队伍拦下，车内的人估计怕出事，只能弃车逃走。于是几辆小汽车成了罢工者的舞台，几个年轻人爬上车子，高举喇叭喊口号。
这些口号极具感染力，一时群情激奋，声浪一浪接一浪。
街边店铺怕出事，大都关门，沈玉桐沿着廊檐往前走。他是资本家的儿子，未来大概也是个资本家，但他在英国留学四载，读过《资本论》，明白资本家与工人是相辅相成的关系，国外的工人运动子工业革命到现在，已经开展多年，是西方发展进步的象征。
何况人生而平等，他从不认为资产阶级对工人的剥削理所当然，因而对工人们罢工反对降薪，反倒乐见其成。
如果工人罢工，能让政府妥协，取消加税，对整个工商业的发展，绝对利大于弊，就像西方每一次大罢工，都会迎来进步一样。
然而情况显然没有他想的那么简单，游行队伍还没走五十米，便有几辆军用卡车驶过来，几排荷枪实弹的警察从车上跳下，挡在前方，其中带头的还当空放了一两枪。
然而罢工队伍正是气势高昂激奋时，哪能被这两声枪响喝退，只稍稍停顿，又继续往前迈进。
“反对剥削，反对降薪！”
“劳工万岁！”
工人朝前挤，警察往后退，一开始还只是互相推搡，但很快失控，变成互相殴打。
面对手拿□□和铁棍的警察，前排冲锋陷阵的工人，很快有人受伤，于是更加引起群情激奋，开始蜂拥而上大力反击。
原本的非暴力罢工，彻底失控。
沈玉桐看出情况不对，本应马上离开这是非之地的，但他却在街边停了下来。
不知是谁一声令下，原本乱作一团的人群中，忽然响起一阵枪声，然后是有人大叫：“杀人啦！警察开枪杀人啦！”
前方的人一边大叫一边逃窜，游行队伍立马溃散。
沈玉桐不可置信地僵在原地。
他怎么都没想到，警察竟然会对工人开枪。
等人稍稍散开，沈玉桐便见几个人已经中枪倒地，正被同伴往旁边拖，但很快就有警察用枪托上来赶人。有两个原本被拖到一旁的人，最终还是被惊慌害怕的同伴抛下，无助地躺在路上□□。
眼见就要被慌乱逃散的人踩中，沈玉桐赶紧冲上前去救人。
虽然被人冲撞了好几次，但幸好还算有惊无险地将其中一人拖到了一旁，用仅有的一点急救常识手忙脚乱为人止血。
“救……救我。”男人费力睁大眼睛，气若游丝开口。
沈玉桐手上都是血，养尊处优的沈二公子，难免有点眩晕，强迫自己镇定道：“你别太用力，我先给你止血。”
“我……我家里有四个孩子等我养，我不想死。”
沈玉桐拿了自己帕子，简单给人做了包扎，环顾了下周，已经彻底乱了。
军警虽未再开枪，但拿着枪托见人就砸。原本就溃散的人群，此刻七零八落，有有几个倒在地上的人，已经一动不动，被拖到一旁的伤者，满身是血，痛苦呻\\吟，街上充斥着各种尖叫哭喊。
一个十几岁模样的瘦弱少年，被打倒在地，哭叫着手忙脚乱往边上爬。然而对他动手的警察，不依不挠地追过来，眼见那少年哭喊求饶，大兵还不罢休，沈玉桐实在于心不忍，在大兵手中枪托再次砸下之前，冲上去一把将人推开，正要将地上的少你扶到一边时，那杀红眼的警察，举着枪托便朝他后背砸下来。
沈玉桐想要躲开已经来不及，生生挨上这一下，疼得生理泪水都差点出来，但他没跟人纠缠，继续将受伤的少年拖到一旁。
那警察大概是见他穿西装皮鞋，头发梳得锃亮，一看就是公子少爷，不是来游行的工人，便没再继续追打，转而去处理其他人。
沈玉桐将少年放好，自己重重坐在地上。他望着混乱的场面，一股无能无力的感觉涌上心头。
人命在这个时代，不过草芥罢了。
而他什么都做不了。
警察成功驱散了游行队伍，抓了几个人押上车，也不管地上死伤，开车绝尘而去。
等车子一离开，倒地人身旁很快围上人群，接着便是不绝于耳的哭嚎声。
沈玉桐在地上茫然地坐了片刻，刚刚那少年缓过劲儿，跑过来对他道谢，他摆摆手，站起身，迈着沉重的步伐缓缓离开。
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作者有话要说：
写这文是脑门一热。连载到现在是心里拔凉。没想到在晋江写文能扑街成这德性。
幸好我早有预见，存了很多稿。
为自己的机智点赞233333333333333
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