这十二人喝的酒稍多了点，中的毒较深，打斗时又不懂运巧劲，以致毒性一发作，压也压不住。待右骁卫找到他们被掳走的主子后再回到花间楼，竟然发现这十二人正干瞪着眼直挺挺躺在地上，算是意外收获。
李飞麟总算松了口气，之前在皇帝面前夸下海口，如今虽狼狈了些，好歹有这十二个人交差，不至于太难看。
七月最后的那几日，下了好几天的雨，给炎热的暑天注入一丝清凉，步云夕一直呆在靖王府，安分守己了好些天。
转眼到了八月，这日天朗气清，步云夕原本打算去找一下步二叔，看看迭璧剑的事有没有消息，不想宫里来人传话，裴太妃请她入宫一聚。
乾祥宫依旧宁静祥和，接连数天的雨水，将尘埃涤荡一新，草木葳蕤，处处能闻到清新的泥土气息，进了宫苑，曲径通幽，有种与外界隔绝的错觉，连带路的小宫娥，脸上都是一片温婉娴静。但这短短一个月的见闻，已足够让步云夕知道，这种祥和宁静不过是表象罢了。
步云夕的到来，让乾祥宫平添了一抹艳色。
她今日梳了高髻，髻上插了朵绢丝做的石榴花并几根翠羽，饱满的额上贴了菱形翠钿，黛眉描得细长，穿一条石榴红长裙，披一雪白的蝉翼纱半臂，腰间缀了一串小银铃和玉环，走起路来叮铃作响。
裴太妃半倚在珊瑚屏榻上，含笑看着步云夕款款走来，“云笙，快过来，让姑姑好好瞧瞧你。”
“云笙见过姑姑。”步云夕敛衽见过礼后，在裴太妃身边坐下。
裴太妃左右端详片刻，满意地点了点头，“不错，比刚成亲那会长胖了些。”
步云夕一阵汗颜，这一个月来，在靖王府好吃好住，拳脚功夫疏于练习，果然长肉了，看来得好好节制。
“怎地连根珠钗也不戴？”裴太妃看到她髻上的饰物时，又不满地蹙起了眉头，“上回我不是命人送了些首饰过去？”
步云夕笑道：“姑姑您可饶了我吧，我平时懒散惯了，戴不来那晃来晃去的珠钗，一戴上，脑袋沉得抬不起来。”
裴太妃轻啐一口，“你这丫头，身在福中不知福，你若是在长安呆久了就会知道，连几件像样的首饰都拿不出来，那才叫抬不起头来。这儿的人啊，从来都是嫌贫爱富的。”
她嘴角掠过一丝嘲讽，指指一旁的漆盘，“来，尝尝这个，今儿叫你来，便是让你尝尝鲜的。”
步云夕一看，漆盘上堆了满满一摞果子，枣儿大小，淡黄色的果皮上有细细的绒毛，诧然道：“这是……枇杷？枇杷不是产于南方的，怎么长安也有枇杷？”
一旁伺候的胡嬷嬷笑着道：“这是涪州产的枇杷，皇上知道太妃喜欢吃枇杷，每年果子一熟，便命人连枝摘了，从涪州快马送来。”
她说得轻描淡写，但看这枇杷颜色鲜丽，估计才从树上摘了没几天，可涪州到长安，怕是有二千里路，这一路得跑死多少匹马？
步青云有意栽培步云夕，每次出远门都爱带上她，别说枇杷，就是岭南的荔枝和桂圆她也吃过。她故作诧异，“没想到能在长安尝到枇杷，不过我听说产于江南一带的枇杷才是上品？”
胡嬷嬷又道：“王妃有所不知，江南的枇杷自然是好的，以前皇上也试过让人从杨州送枇杷来，可杨州远啊，那枇杷还未到长安就坏掉了，后来没办法，皇上只好让人从涪州送过来。”
裴太妃接过侍女剥了皮的枇杷浅尝了一口，黛眉轻蹙，“今年涪州大旱，这枇杷结果晚，味道也不如往年的好，太酸了点。不过这是今年最后一茬了，想要再吃，得等明年了。”
两人边吃边聊，扯了一会家常，裴太妃忽然问道：“听说你前阵子去了昭华阁找柳乘月？”
步云夕心里大呼冤枉，她是去了昭华阁，可不是为了找柳乘月，她不过是借李谏脱身罢了，不过在外人眼里，她这个靖王妃就是去找柳乘月麻烦的，“昭华阁久负盛名，我不过是去瞧瞧那儿有何稀奇罢了。”
裴太妃轻摇手中六菱纱扇，“你呀，太沉不住气。一个低贱的伎艺罢了，何必放在心上？你巴巴儿赶着上门去，倒让那女人真觉得自己是那么一回事了。”
既然水洗不清，她干脆也不解释了，嘻嘻一笑道：“姑姑说得对，其实我也后悔了，以后再也不去昭华阁了。”
裴太妃懒懒地睨了她一眼，“这就对了，女人的心思，可千万不能让人一眼看穿了。男人都是天生的贱骨头，你越是紧着他，他越是不在乎，你越是疏远他，他的心反而会向着你。”
步云夕颇有点诧异，这可不像是一位太妃娘娘会说的话啊，她瞪着眼戏谑道：“姑姑的意思是……让我远着靖王点？可他本来就不喜欢我，我要是放任他不管，岂不如了他的意？他巴不得我离得远远的。”
裴太妃嗤的一笑，“傻丫头，他现在不喜欢你，你就是天天杵他面前，他也不会喜欢你呀。你放过纸鸢吗？”
步云夕点头，“当然，我放的纸鸢飞得老高了。”
裴太妃又道：“咱们投胎时没得挑，生为女儿身，不能像男人那样建功立业四处闯荡，只能困在庭院闺阁里，想要安身立命，只能依靠夫君和子女。姑姑不是要你放任他，而是希望你能学聪明点，对男人就要像放纸鸢，张驰有道，攥住手中的绳子，任那纸鸢飞得再高再远，最终还不是牢牢攥在自己手里。”
步云夕似懂非懂地哦了一声。
“太妃娘娘，您要放纸鸢吗？可得把我也带上……”
外头忽然传来一声清脆的娇笑，随即一阵馨香传来，一位妙龄少女踏着轻快的碎步穿帘而入，“永嘉给太妃娘娘请安，哟，这不是九婶婶吗？见过九婶婶。”
来的是皇后最小的女儿，十五岁的永嘉公主，步云夕上回宫宴时见过。
裴太妃咦了一声，笑道：“今儿吹的什么风？公主怎么跑乾祥宫来了？真是稀客。”
永嘉嘟着嘴不满道：“太妃娘娘真是健忘，我上月才来过，您怎么就忘了？”
裴太妃恍然地哦了一声，“我想起来了，上月初你把我那只会说话的八哥借走了，说是过几天就还回来，看来公主今日是来还八哥的？”
永嘉小脸一红，“没……没呢，我想着教会它说福寿康宁，让您高兴高兴。哟，太妃娘娘这儿果然有枇杷，我可来对了。”她眼睛忽然一亮，来到那盘枇杷前，“早上就听说涪州的枇杷到了，可方才我去母后那儿，母后那儿统共只有十个果子，她又分了些给太子妃和几位贵妃，我到时只剩下果皮和果核了。太子妃嫂嫂说父皇最看重太妃娘娘的，您这儿准有，果然……哇，父皇好偏心，把最大最好的都送太妃娘娘这儿了！”
一旁的胡嬷嬷脸色微变，裴太妃却仍是一脸淡然，轻笑道：“这玩意儿又酸又涩，核多肉少，可不是人人爱吃的，你母后就不爱吃，偏我口味刁钻，总惦记着这玩意儿，皇上哪儿是偏心，他是做个顺水人情罢了。”
永嘉奇道：“是吗？这枇杷长得这么好看，竟会不好吃？”
裴太妃于是让胡嬷嬷剥了几颗，“快尝尝，就你嘴馋，酸着了可别怪我。”
永嘉尝了两口，果然皱起鼻子道：“噫，果然又酸又涩，太妃娘娘您怎么爱吃这个啊，柑橘都比它好吃。这枇杷如此难吃，母后怎么还一脸委屈的模样？她明明一向怕酸的……”
步云夕注意到，刚才胡嬷嬷是故意挑了几颗果皮还未全黄的给永嘉，吃着自然是又酸又涩的，心道这胡嬷嬷不愧是裴太妃身边最得力的人，长了一颗七窍玲珑心。
永嘉忽然一脸讨好地拉着裴太妃的袖子，“太妃娘娘，您就不怕酸吗？我听说这枇杷润肺下气，祛啖止咳……咳咳……”她半掩袖子咳了几声，又道：“我最近几日总是咳嗽，太医说是肺热积痰……咳咳……”
她大概以为自己学得很像，咳得前仰后合，裴太妃用扇子敲了敲她脑袋，“得了得了，别咳了，咳得我脑仁都疼了，你想要拿去就是。”
“真的？谢过太妃娘娘。”永嘉喜出望外之余，又有点过意不去，从漆盘上挑了几个大的留下，其余的全让自己的婢女收起。
裴太妃笑吟吟地摇着扇子，永嘉回过头，一眼瞥见她雪白皓腕上的金银缠丝双扣镯，一双杏目流出艳羡之色，“太妃娘娘，这只镯子，是波斯匠人的手艺吗？去年波斯遣使送来一批象牙、银器和饰物，母后独独看上一只双扣镯，向父皇要了好几次，父皇都没应允，原来是赐了给太妃娘娘您。”
裴太妃不在意地笑笑，“是吗？这镯子不过是款式别致些，工艺倒算不上出色，你母后就算了，她的好东西多了去，你若喜欢，待你及笄时我送你。”
永嘉的小脸顿时眉开眼笑，“还是太妃疼我。”
这位公主哪里是肺热，怕是眼热吧？
步云夕才在心里翻了个白眼，忽见公主笑意盈盈地看着自己，甜甜地道：“九婶婶，方才是您说想放纸鸢吗？城东翠屏山下的那片桃林，最适合放纸鸢了，明儿辰正，咱们在春明门等。”
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