她淡淡看了他一眼，连停下来的意思都没有，只放缓了脚步，算是给了他面子，“有吃有喝，还有八卦听，谈不上辛苦。”
李谏莞尔一笑，“那就好，不知我那侄媳妇都跟你聊了些什么八卦？”
步云夕心知他想问什么，“无非是把上回我听到后告诉你的那些话又重新告诉了我一遍，你若想知详细些，问秋水便是。”
说罢便径自往前走。李谏怔了怔，眼见她背影即将拐过弯去，于是道：“那厨子可还合意？”
那袅娜身影已没入枝条柳叶之间，只留余音传来，“七宝五味粥马马虎虎，明日还让他做油渍鲥鱼过来，再加一道八宝填鸭。”
李谏笑了笑，是个爽快的可人儿。
他回过身，用玉骨扇拂开垂下的柳枝，往湖边慢慢踱步。看来昭华阁的人已把太子盗药的消息透露给宁王，而宁王也没闲着，开始四处活动了。他一边走，一边又仔细回味裴云笙方才的话，可不是么，他们这些人，表面光鲜亮丽，内里肮脏污秽，又有哪个不是斯文败类了？
风从湖面拂来，夹着莲叶的清香，让混沌的脑袋豁然感觉一阵清凉，他沿湖边缓步走着，正收拾酒席的仆人纷纷向他见礼，他摆摆手，径直踏上九曲桥。春晖忙提着灯笼在前头引路，他说不必，又吩咐把浮光阁上所有的灯火撤了。
王爷向来如此，一人独处时总喜欢黑灯瞎火的，春晖早已见怪不怪，麻利地撤了所有烛台和灯笼，自己则远远守在桥头，以免哪个莽撞的下人打扰了他。片刻后，连湖面上漂着的莲灯也被下人撑着蚱蜢舟撤下了，偌大的湖，连着浮光阁都是暗沉沉的一片黑。
也不知过了多久，春晖渐感身上有些微凉意，抬头望望天，银钩般的月牙从一棵水杉的树梢移到了另一棵树梢上。他搓了搓手，忍不住打了个哈欠，忽听有人踏着碎步往这边来，待看清来人，不由心中一喜，“这么晚了，还赶回来？”
那人和他年龄若仿，也穿着和他一样的服饰，“可不，差事办完了，赶着向王爷回话呢。”
阁里的人听到动静，遥遥问了一句何事，春晖回道：“回王爷，是夏弦回来了。”
阁内没回应，春晖和夏弦对望一眼，估摸着王爷心情不好，好一会才听到靖王悠悠道：“过来说话吧。”
对于府里的人来说，浮光阁是禁地，能进浮光阁可是莫大的荣耀，夏弦整了整衣服上的褶子，这才上桥往浮光阁走去。可即便这样他也不敢造次，就站在阁楼外，垂首等靖王问话。
“这一路可顺利？我算着日子，这几日你也该回来了。”
王爷的声音听着极平淡，但夏弦不知为何，仿佛听出了他言语外的一丝迫切，他恭敬地回道：“回王爷，还算顺利，婺州这两年风调雨顺，庄稼收成颇丰，桑麻的长势也好，这趟拢共收上来丝绸……”
他将收上来的租赋，丝绸多少匹，大豆、粟米多少石朗声念出，报完了，半晌没听到动静。他稍稍抬头，檐下垂挂的纱幔偶尔被风扬起时，能瞥见靖王月白色的身影，他还像之前那样，动也不动地站在檐角下，负手望着湖心。
外头人人以为靖王风流浪荡，只有他们这些跟随多年的人才知道，这位王爷风流是真，却不浪荡，平时在府里，除了和幕僚们议事，最喜欢做的事便是一个人呆着。
夜色清冷，连带着那背影也有点凄清的况味。
靖王的封地在江南的婺州，是个物阜民安的好地方。据说原本先帝死前指给他的是朔州一个鸟不拉屎的穷地方，王爷十三岁那年，突然向今上辞行，说打算离开长安前往封地。按本朝规矩，皇帝死了，除非继位的那位发话，否则所有亲王都须前往封地，无诏不得离开。当时今上就让自己其余兄弟们统统滚蛋了，独独留下了靖王一个。
今上十分诧异，问他那苦寒之地有啥好去的，他说：“臣弟听闻那个地方几年不下一次雨，草木不生，庄稼不长，一年中有十个月刮风沙，连门都出不了，当年父皇把此地指给我，是想磨砺我的心志，我怕自己在长安奢逸惯了，将来不愿离开，做出悖逆之事，还是趁现在离开的好。”
今上听了，老怀安慰之余，更感不舍，于是决定重新替他选一个封地，还破天荒地让他自己选，他想了想，说道：“母妃的娘家在肃州，也是个苦寒之地，母妃年轻那会曾在江南住过数月，时常对我提起江南水乡的风土人情，说那段日子是她一生最难忘的日子，臣弟也十分向往，一直希望能带母妃去江南养老，皇上就把婺州赏给臣弟吧。”
皇帝的眼里不知为何泛起了薄雾，喃喃道：“江南……江南是个好地方。”
于是靖王的封邑就从一个犄角旮旯之地变成了物产丰饶、山明水秀的婺州。这是靖王自己挑的地方，然而奇怪的是，都快十年了，靖王一次也没去过婺州。
其实这会还不到秋收，本不是收租赋的时候，因着靖王大婚，封邑提前上交租赋，靖王让夏弦去婺州，除了监督收租赋，还特意交代他办一件事，一件让他十分迷惑不解的事。
良久，才听靖王轻声道：“东西带回来了？”
夏弦答是，从怀中除出一只巴掌大的扎口小荷包，踟蹰了一下，最终双手捧着那荷包，小心翼翼踏入阁中，将荷包放在阁中小圆桌上。
靖王没有回身，只是问：“那寺庙和树，可还在？”
“回王爷，寺庙还在，香客确实不多，那棵银杏也在，长势也好。
夏弦有点怀疑，他刚才所报的那些丝绸多少大豆多少的话，王爷一个字也没听进去，荷包里的东西，才是王爷真正关心的。临出发前，靖王给了他一个地名，告诉他那个地方有个破旧的小寺庙，香客不多，寺庙后头有一棵上百年的银杏，靖王刻意交代他的事情，便是从那棵银杏下，带一抔土回来。
靖王没有解释原因，他当然不敢多问。跟了靖王这么多年，他早已摸清主子的脾性，“王爷若是没别的吩咐，小的先告退了。”见他没再发话，于是垂首退了出去。
浮光阁再次陷入静谧，只有湖里偶尔跃起的小鱼溅起些许水花，还有风吹起纱幔时细微的声响。又过了好一会，李谏终于回过身来，缓步走向小圆桌，小心打开小荷包的扎口，将里面的东西倒进手心。
阁中无灯无火，黑漆漆的一片，但他看得清楚，手心里，确实是一抔土。他的手有些轻颤，缓缓抬到鼻下，深深吸了一口气——那是藏在他心底最深处的净土的味道。
整个八月上旬，天气时好时坏，有时明明晴空万里，让人禁不住挑起出门踏青的兴致，偏偏临出门时又淅淅沥沥下起雨来。靖王府里的人都说，今年的天真让人捉摸不定，都立秋了，还有这么多雨水。
步云夕在府里闷了几天，心里实在记挂着有朋客栈那边，不知步二叔他们可有了迭璧剑和那个镖师的消息，这日用过早膳便让侍女拿了几身男式衣饰让她挑选。
“听说西市有家胭脂铺是百年老字号，祖传的秘方，连宫中的贵人都托人去采买，回头我替你们每人挑一盒。”她穿戴妥当，对着镜子照了照，甚是满意。
绛叶和晨袖笑着打趣，“王妃这么一打扮，活脱脱一公候家未成亲的风流公子，连外出游玩都不忘给家中婢子带好东西。”
她们伺候了她一段日子，已经摸清这位新王妃虽有当家主子的威严，人却随和得很，敢和她开玩笑了。
步云夕笑道：“那公子我会美人去了，你们乖乖在家等我。”
西市的大小商铺早早开门迎客，街上和往日一样，车水马龙。那家胭脂铺子果然来头不小，一早便聚了不少夫人小姐们。步云夕挑了几样自己要的，除了胭脂水粉，又替府中几个侍婢选了一些时下流行的云母、贴羽花钿，吩咐素音可自行先回靖王府，自己则往有朋客栈去了。
才走了两个街口，便见一队穿着黑麟甲衣、腰挂大刀的侍卫，正逐个铺子进去检查，引来不少百姓观望。这里离有朋客栈不远，步云夕有些担心这些人要查的是否和步二他们有关，于是也站到一边观望。
看了片刻，方认出，这不是李飞麟辖下的右骁卫吗？步云夕左右望了望，果然见前头不远处一家小酒馆，李飞麟正坐在临窗处喝茶，身后站着两个属下替他摇扇子。
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