在这个旱季即将走到尽头的深夜，匡楚等人在你陌生的村庄里，被带到一间破败的四合院内，他们当晚就在这个四合院字里休息起来。这个四合院四周被树木所包围着，只有几点零星的灯光在若隐若暗地照射着，奔波劳累了一天的人们很快就沉浸在酣畅的睡眠中。
月亮从山腰背后升起来，开始高高地挂在山头，山坡间突然出现了几个身影，飞速地向这个村庄移动了过来，院落里的够开始叫的厉害了起来，原本已经熄灭的灯火又接二连三地明亮了起来，村子里开始敲锣打鼓起来，有人粗壮着嗓音喊着：“土匪来了！土匪来了！”
各家各户的灯都亮了起来，大家都从屋子里向外面蹿动，明晃晃的火把照耀在山坡之下，照耀着整个山村都灯火通明，那些被惊醒的人都从屋子里出来，他们纷纷集结在院落中严阵以待着饿，有手持钢叉的，又拿着菜刀的，有拿着猎枪的，还有抡着闸刀的——各式各样的家伙都被抖落了出来。
匡楚和屈麻子等人也被睡梦中惊醒了，他们胡乱地穿着衣服想冲出屋子外，但发现他们住的地方的大门都被人在外面紧锁着，屋子外面还时不时有人在晃动着。
发现这一情况，让原本待在屋子里的人，内心忐忑了起来，他们眼看着被困在屋子内却不知道发生什么事，于是就集合在一块一轮纷纷，墩子却再也忍不住了，他翻过了墙头去查探。匡楚和屈麻子没有阻拦他，就由着他去了，而他们则继续待在这里等待着外面的情况。
屋子开始安静下来，那些严阵以待的村民也没有了动静，他们似乎忽然间就安静了下来。所有的人都屏住了呼吸在等待着什么。这样的情景一直持续着，持续了很长的时间，几乎是天快亮了的时候，依然没有什么大的动静，然后大家就纷纷回家睡觉了，只留下了那么一两个人继续在把守着。
匡楚等人还在半梦半醒的时候，四合院的门就开了，墩子身后跟着一个人走了进来，蓝雨掌灯观看，发现墩子带进来的那个人正是老村长，这位老村长在院子里四处瞅着，他就坐下来开始给大家解释说这个地方经常出山贼，总是在众人都睡着的时候偷偷摸摸地爬进来偷盗，甚至是抢劫，而刚才有人大概是看到了山贼的影子，所以就喊起了全村子的人来捉山贼。
他们已经做好了同山贼的斗争，但却不见了目标。整个山脉中突然就静悄悄了起来。
“这样的事情发生的多了，经常会有人在半夜里钻进村子来，虽然至今都没干出危害村民的事情来，但总是在夜间骚扰这里的人，所以弄的大家都人心惶惶。”老村长介绍着，“你们也就安心地休息吧，他们估计早就走远了。”
原来，老村长是来安抚大家的，门外还有几个人等候在那里，他们虽然没有进来但时刻关注着里面的状况，从他们的阵势上看来，他们始终还是警惕匡楚等人的。
老村长说完话后就站起身子向外走去，那扇大门重新关住了，但大门外却传来了一阵凌乱的打斗声音，还时不时地传来了尖叫声，墩子最先跳出了大门，他的身体就像是飞了出去的，但他出现在门口时就不再动弹了，眼睛开始死死地盯着一个地方。
匡楚、屈麻子及汝燕紧随其后，他们也都纷纷地从大门之内窜出来，然后同时发现了那惊人的一幕：只见黑夜中有几个蒙面人，正拿到架子几个村民的脖子上；刚才走出来的老村长也被人控制了——冰冷冷的刀刃在黑夜中同样抵住了他的脖子。
那些黑衣人足足有十几个，他们挟持着老村长等人，对冲出四合院的人喊道：“谁敢乱动，我就结果了他们的性命！”
“你们是什么人？快放开他们！”墩子气愤的整个身子都在哆嗦，他恨不得立马就冲上去和那些人一较高下。
“我们是打劫的！”一位蒙面黑衣人喊道，“把你们值钱的东西都拿出来，否则我不会放过他们的！”
“打劫的？”匡楚走出了一步说，“你们也太嚣张了吧，竟然瞑目张胆就干这种勾当？”他的话音刚落，就有一群人举着明晃晃的火把朝他们这个地方涌过来。匡楚接着又说：“如果你们现在放开他们，兴许还会有机会逃跑。”
“真他妈的啰嗦……”一个蒙面人早已不耐烦地抡起砍刀就冲过来，他显然是想给眼前这几个人点颜色看的，但他这次显然是搞错对象了，因为匡楚等人可不是什么普通的人，更不是这里的村民。
只见，那个抡着砍刀冲过来的人，还没有靠近匡楚几个人身前，他就被墩子一拳头打倒了，那是迅速的一记重拳！对方一声惨叫就栽在地上，墩子的一只脚早已踹在对方脑袋上。
其他几个蒙面人一愣，他们都也多抡起砍刀砍过来，然后就有人出手了，一阵打斗，那几个人也接着倒在地上，他们还想再反抗，早有冰冷冷的刀架在他们的脖子上。
于此同时，那些高举火把的人赶到了现场，他们把这些人都死死地围绕在中间，明亮的火把照耀着这些不速之客。“快点放开村子！放了我们的人！”村民们看着眼前的一幕，他们都群情激愤了起来。
那些挟持了村民的人，他们这下有些慌乱了。“谁敢再动，我就动刀子了！刀子可是部长眼睛的！”那个为首的蒙面人吼了起来。他可能怎么也没有咸想到，这里的村名竟然是如此的厉害，不仅在他们的刀口下不就犯，而且还和他们对持了起来。
“你们放了他们，我们就放你们出去。”匡楚开始和这些人谈判起来，他在做最后的努力。
“真是晦气！今天算我们倒霉！你们放我们出去，我们放人！”为首的那个人准备放弃这次打劫了，他们现在被陷入包围中，显然已经处于劣势，如果再拖延下去的话说不定会出现什么变故。
“……”
双方又是展开了一轮谈判来，蒙面人最后还是逃脱了包围了，他们挟持着老村长等人，在走出去很远的一段距离后，才放开了手中的人质，然后迅速地消失在黑夜中，山岭间传来了他们的声音：“青山不改，绿水长流！我们还会回来的！”
惊心动魄的打劫事件，就在匡楚等人阻拦中结束了。山村里又恢复了平静，老村长在平静中重新坐在了四合院字中，和匡楚等人开始了新的一轮谈话。
这次谈话的时候，他时不时地伸手摸着自己的脖子，摸着那被刀刃割出了血痕的脖子。
“如果不是你们的帮忙，说不定我的脑袋已经不在肩膀上了。”老村长无限感慨地说，他讲到了这一带山脉中的悍匪、巨贼，讲到了在深山中生存的农民的生活不易，他讲了很多很多的事情，在接下来的几天中，一直在讲述着过往的一些故事。
很多年以后，匡楚还清晰地记得一个故事，那时老村长在第二天晚上讲述的故事。
很久呢以前，有一股横行山野的土匪，他们有一百多人，算得上秦岭山区一霸。匪首被人们称作“总司令”，因在缅甸军队当过兵、受过军训，就效仿军队将他的部下都封了营长团长自称总司令。
这股土匪占山为王，仗着人多势众熟悉地形，专对大队马帮下手。他们在山里个个都跟猴子一样灵活，攀悬崖过绝壁，抓树藤荡秋千，翻山越岭如履平地。打不赢就钻山沟，得了手就大砍大杀，骡马货物洗劫一空，来无踪去无影。
有一次，土匪盯上了一处路过秦岭山脉的马帮。狡猾的土匪居然没有惊动马帮的放哨人员，就顺着又深又陡的山涧摸进马帮的寨子，然后开始放火放枪，嗷嗷大叫，挥动雪亮的长刀逢人便砍，当场杀死几个惊慌失措的脚夫。
通常情况，马帮势单力薄，又被土匪摸进寨子，武装护卫措手不及，黑暗中四面八方都是敌人——你不熟悉地形，而土匪如鱼得水；你惊慌失措，而敌人吼声如雷——这样往往就大势已去。
在败局面前，如果马帮稍作抵抗，或者放弃抵抗、弃货逃命，那么土匪得手也不追赶，只将货物掠走，叫做“放生”。如果遇上货主不识好歹，硬要抵抗，土匪就要大开杀戒，所有俘虏都将无一幸免，称“砍货”。这就是土匪的游戏规则，虽然没有文字规定，但是约定俗成，上百年来大家共同遵守。
问题是，土匪这次偷袭的马帮，可不同于从前任何一支马帮队伍，他们经历过战争的洗礼，见识过飞机大炮和血淋淋的战场，所以遇上土匪偷袭并不慌张，也决不肯弃货而逃。
“我本来还不是老村子，我在年轻的时候叫李周济，是那个马帮的首领。”老村长回忆着年轻的往事，“我们是押送一批货物前往目的地的，不想就遇到了土匪——我本来只在火堆旁打个盹，枪一响我就清醒过来。”
黑黢黢的山谷里，子弹在空气中尖锐地划来划去，土匪吼叫声格外刺耳……根据枪声判断，这些土匪分别从正面和侧翼摸上来，看得出他们意图是迫使马帮放弃货物逃命。
土匪枪声杂乱，有步枪，有火药枪，他们在黑暗中起劲地打着唿哨，大吼大叫虚张声势，企图把对方吓跑了事。他们好比一群乱哄哄的野狗，只会仗势起哄，不像真正的狼群，在咬断猎物喉咙之前决不声张。但他们万万没有料到，一张由机枪、冲锋枪组成的死亡大网已经悄悄张开来，黑洞洞的枪口像死神眼睛冷冰冰地瞄准那些兴高采烈的土匪身体。
一支激动不安的冲锋枪突然嘹亮地响起来，好像一个不成熟的合唱队员在排练中抢先越了位。接着一排沉闷而迟钝的枪声，它们好像一群被歌声惊醒的鸽子，不情愿地咕噜咕噜地叫着，拍着翅膀在夜空中响亮地飞翔，接着冲锋枪开始扫射，激情四溢。
最后登场的是埋伏在山头上和树丛中的机关枪群，它们才是这场战争歌剧中的领衔主演，它们激越而高亢地歌唱死亡，歌唱生命被撕裂的壮丽与辉煌，把血腥和毁灭的信息播向四面八方的夜空。枪口喷吐火舌，死神哈哈狂笑，无数灼热的钢铁弹丸好像死神挥舞的鞭子，刹那间就把那些土匪们抽倒在地上——土匪立刻被打懵了！
在土匪有限的人生经验中，或者说自从他们父辈乃至父辈的父辈到这个世界上闯荡以来，狼群第一次变成羊羔。因为这种场面不大像他们通常所说的“做活儿”，倒像进了屠宰场。他们闹不清楚究竟问题出在哪里，因为在深山里打仗的游戏规则历来是人多为王，许多天来他们一直派人悄悄跟踪这支马帮，数得清清楚楚带枪的只有二十几个人！
按说，马帮的人打一打放几枪就该弃货逃命，但是他们非但没有吓跑，反把土匪打个四脚朝天。这就如同一群自以为打遍天下无敌手的江湖好汉，等到头上脸上狠狠挨了一通揍，牙齿踢落了，眼睛肿起来，鼻血也淌了一地，这才发现对手好像并不是个花拳绣腿的家伙。眨眼间地上已经躺下不少于几十具尸体。侥幸活着的人喊爹叫娘豕奔狼突，如刮风一样钻进山涧逃跑了……
“那是我们第一次遇上土匪，并且把土匪成功的打跑。”老村长在回忆着他年轻时候当马帮首领的经历，“之后，我们就和那些土匪结下了梁子，他们一直在骚扰我们。已经多年了，自从改革开发到现在，我们已经多年不见土匪了，但最近一段时间内，却经常有一些土匪、盗贼经常骚扰我们……”
匡楚听着老村长的讲述，他越来越对老村长好奇了起来，也对这里的村民好奇了起来，他越发的感觉到这里的人并不是他们想象的那么简单，肯定还有什么重大的秘密隐藏在这个山脉间。也因此，匡楚等人就多在这个地方居住了几天。
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