那天，老童的父亲童天海拐向了最近的一家人，推开院门，一只瘦弱但咬得很凶的狗冲了过来。屋里闻声走出一个女人，有四十多岁，模样挺漂亮，穿得不算新，但光净整洁。女人喝住了狗问童天海有什么事。说话间从屋里走出了接他们回来的阮小亮。
童天海没想到碰到了见过面的人，心里挺高兴。那女人听了童天海的话，娘俩个≈“这么点事，睢把你还难为的。他听三亮说，你们还有三个娃，这么冷的天，眼看天黑了，那房子也收拾不出来。让娃娃和他妈先到他们家暖和着，你们也歇上一晚上，明天再收拾吧。&a;“
童天海心里热乎乎的，推辞说不打扰了。那女人灵牙利齿，说话如喷珠子，几句话就说的父亲无法坚持已见。阮小亮也说家里就他们娘三个，房子还空着一间，烧把火就暖了。
阮小亮的母亲叫黑娥，长一副瓜籽脸，颧骨显得很突出；两道柳叶眉，眉梢一说话就会微微上挑；眉下的两只眼睛，水亮亮的瞟来瞟去，给人一种特别精明的感觉。
这一切与匀称的身段，不胖不瘦的体型组合在一起，透着一股只有年轻女人才有的轻俏劲。而且，这女人身上有种说不清道不明，但让人一看又有所觉的东西。多年之后他才明白，那是一种类似魅力，又不完全是魅力的妖怡。
到了阮家后，黑娥动手给他们做了一顿从来没吃过的肉绘菜。童妇人直夸饭做得香，问这菜叫什么名字？阮小亮说：&a;“这是这地方最家常也最可口的一道菜，叫猪肉酸绘菜。要说最香还是杀猪的日子里绘这种菜，那才叫香呢。你们家搬来，以后会常吃的。&a;“
童天海感谢之辞不绝于口。黑娥说：&a;“你们就不要客气了，这么远路上来，一路上难免又累又吃不好。想当初他领着三亮，讨吃来到这个村里，那窘境比你们还带着点行头被褥可差远了。&a;“
童天海念念不忘住房的事，问到阮小亮家住的这房子。黑娥说：&a;“当初他们到村里，是住在村里的瓜茅庵里，冬天太冷，又住在了别人家的凉房里。这房子是他后找的那个男人留下的。你们这一家子，那知青房子只能是暂时凑合，迟早都得自己考虑盖房子才行。&a;“童天海贸然地问她们家掌柜的哪去了？
黑娥快言快语说：&a;“死了。不瞒你们说，他们娘俩前些年才从河北要饭上来，被村里收留了。他后来找了阮家的人，这不，生了一个女娃子，男人却不争气死了。是病死的。&a;“
童天海满脸歉意，黑娥却并不在意仍然快言快语说：&a;“这没什么，咱们都是外来户，又住成了邻居，慢慢就了解了，以后互相要多关照才是。&a;“父亲和母亲感激地连连点头，一齐端详着房子的构成。
有阮家这一夜的过度，童妇人恢复了体能，童天海成熟了打算，第二天就将知青房子收拾妥当，全家人入住进去，阮家新村就此接纳了他们一家。父母很快就参加了队里的劳动，他也渐渐熟悉了周边环境，更远的地方则不敢乱跑。
老童知道在这个村里主要由阮、杜两大姓把持政务，外来人在村里无地位可言。他们为了免受排挤和欺负，儿女大了都多与两大姓联姻，结成所谓的亲家关系，还有的兄妹换婚，或兄弟俩找姐妹俩，个中的关系就复杂了。
而阮家又主要以阮老四老弟兄八个当头，只是阮家的后辈男丁不旺，每家都是女多男少。阮老四家有两个儿子，大的官名叫阮茂町，小名阮黑。阮黑人虽然年轻，却挺争的，是村里的民兵队长，训练一帮年轻人挺有点意思。
小的叫阮茂才，正在上小学，瘦高个，淘气鬼。高姓人家上一辈时出过两个人才，解放后没落了。后人支支杈杈核心不明显，大块头的高队长还算有些威望。
民兵队长阮黑是最早来他们家的村领导。童天海拿出了藏着的纸烟招待，童妇人端上了刚烧开的水，水里还放了一小勺白糖。阮黑脸上露出一丝看不见的微笑，客套地说了几句关心的话，然后才让脸上的笑容慢慢渗了出来。
童天海说：&a;“还是咱们这地方好，大平原，视野开阔，劳动也省力。劳动方法上虽然与他们那里不太一样，不过好学的，他这才干了时间不长，就差不多都会了。≈“多谢阮队长关心，村里的人也都挺好，婆姨女子们都挺热情，他们家里每天差不多都有人来走串，他们都快把老家忘了。&a;“
阮黑生得又高又壮，方面大耳，额头宽，眼睛大，鼻肉肥厚，头发剃成了寸头，像刺猬一样立奓着，腮帮上两嘟噜肉，使整个脸形平实方正，很有气派。
童天海恭维说：&a;“阮队长，你长得一副好相貌，又年轻老成，将来一定有大前程。≈“在阮家新村这么巴掌大的地方，人能有啥前途呢。你们是给他说好听的呢！要说咱们村，人家高队长才是队长，他只是个民兵队长。以后当着人家的面，可不能也这么叫，会惹不愉快的。&a;“童天海不自然地应和着。
阮黑说：&a;“他今天来，一是看看你们一家，二是问你们一些问题。听说，你童天海是个党员，还参加过革命，这是真的吗？≈“听说你的一个哥在咱们地区工作，也是个老红军？≈“那是他大哥，三八年参军，随部队来到这里，留在地方上工作了。他们一家就是他大哥招呼过来的。≈“这么说你们家庭成份挺光荣的嘛！咋有人说你们是逃过来的反革命。这不是纯粹造谣嘛！&a;“
这话说的他童天海大气不敢出，眼巴巴看着不知如何是好。阮黑说：&a;“不用担心，你的年纪不算大，明天找个会写字的人，帮着写一份申请，加入咱们村的民兵组织吧。到时看那些人还有什么说的。&a;“这话又说的他父母神经松驰，喜出望外，不知如何表达自己的感激。
秋天来临，老童的爷爷奶奶都从老家搬了过来，知青屋便挨个被他们家占据了。
看到一望无际的平原，见多识广的童锦鸿也颇多感叹，每天背着手，在田野里由东而西，由南而北地转悠，就认识了村里上了年纪的人，其中尤以阮老四为最知己的一个。两个老人袖坐在村头的大杨树下，交流了整整两个下午。童锦鸿知道了阮家新村的过去，知道了阮高两家为主的形成原因，也获得了阮老四的尊敬，还被请到家里吃了一顿饭，喝了酒后两人感情就更见深厚。
童天海对童锦鸿说：&a;“村里外来的人基本上信奉一种认识，对阮高两家都保持敬而远之的态度。咱们这么靠近阮家，会不会引来高家人的反感呢？那队长阮大牛可是一个小心眼人，以前就对咱们家不友好，以后会不会更挤兑咱们？&a;“
童锦鸿沉吟了一下说：&a;“人与人之间只要有相同的见识，坦荡荡的胸怀，光明磊落，一般不要去计较那些世俗的小节问题。≈“你不计较，就不怕别人来计较你。难道在老家吃得亏还嫌不够吗！这个村里的人，咱们了解的还少，不要一开始就香了阮家臭了高家，还是先小心一点为好。≈“这些事他心里有数，你们就不要操心了。你们知道这阮家新村的由来吗？他给你们讲一讲，你们听了会明白一些事理的。&a;“
通过童锦鸿的讲述，他们知道了阮家新村的来龙去脉，只是红柳滩和火凤，凰让人觉得如同神话故事一样。
秋收之后，队里新分的粮食让父母喜出望外。按童天海后来的话说：≈“到了冬天，一场大雪后，队里的劳动停了下来，老老少少聚在一个大屋子里学习，听队长阮大牛口齿不清，断句不准地整篇往下念。童天海听出了错别字，想说又不敢说，忍着回到家里才一吐为快，笑话一通后，心里默默地为自己的命运慨叹。
要过年了，童天海买了红纸，用笤帚扫了锅底上的黑灰，加水拌匀，爬在炕上写了几幅对子，三十早晨贴了出去。等到初一童天海走串拜年时，才发现村里好多人家的对联没有字，而是用碗扣了一个个圆圈。
童天海差点笑出声来，询问因由，说村里没有会写字的，有几个识字的小娃又不会写毛笔字，再说也没有墨汁，只能这么帖着充数。
有人来他们家，就看到了童天海写的对联，字迹工整，笔法很有套路，都说是买得对联吧？他嘴快，讲了实情，村里人一传十，十传百，童天海会写字，原来是个文化人的名声就出去了。童天海的得意，只在家里时有所显露，当着外人的面，依旧本分出一副原来的面孔。
新学期开学后，大队完校有一个老师要生小孩，请假不能代课。学校只有三个老师，如此一来就拉不开栓了。童天海由此走上了教书育人这条人生路，他顺理成章成了一名教师的儿子，并在后来的人生路上，受用了不少的方便。
从阮家新村西行深入四、五公里，就是一望无际的乌兰布和大沙漠。沙漠究竟有多大，村里没人能说清楚，只是关于沙漠的传说却很多。
有说骑着骆驼，带足食物，把握住方向，从西往东穿越一次，一个多月未必就能成功。因为，沙漠太神秘了，有着太多的死亡陷阱，所以也就鲜有人敢于深入其中一探究竟。
阮家新村地处沙漠边沿，沙尘天气自然难免。这一天沙尘暴遮天蔽日吹了过来，社员们远远看见了，吓得争先恐后往村里赶。结果在沙漠略为深入一点的地方，两个拾柴的小娃迷失在沙尘之中不知所去。风沙刮了一天一夜，天晴日朗之后，队长阮大牛在失娃家人的哭求下，命令民兵队长阮黑组织人马分头深入沙漠外围寻找。
消息传到大队，大队也派出了一组精干力量，还配备了几头骆驼，拿了指南针进了沙漠。
村里的民兵带着干粮，三个人一组，或五个人一伙进去，两天后先后回到家里，一个个脸色黎黑，嘴唇干裂，狼狈不堪，并且一无所获，只找到了一个孩子拾柴时背的红柳筐子。大队的骆驼队又过了两天才从沙漠出来，没带回要找的人，却出人意料驮回一些生锈的废旧军用品，还有十几箱已经极不安全的武器弹药。
领导就向组织上作了汇报，说从发现现场遗留的二十多具七零八落的尸骨，从佩戴物品来看，他们很可能是一队日本兵，解放前在沙漠迷路留下的遗骸。
于是，伴随着这一发现，派生出了一些风风扬扬的传说，引来了上面领导和专业考证人员，围绕着一堆军用品进行分析研判，两个娃失踪的事反而被冲淡得无人关注了。
在阮家新村，娃娃们的亲人还是不甘心，除了自己家人四出寻找外，老的走不动的就来麻缠队长阮大牛。也就在这时，村里一个叫二丑的女人稀里糊涂跑来问民兵头阮黑，说村里找人的人都回来了，为啥他家的二丑咋还不回家，是不是队里又派他干啥去了？
失踪的娃一个也没找到，找人的人却失踪了一个，而这个人的失踪，简直可以说是莫名其妙。
阮黑听了吃惊不小，忙把出行的所有民兵叫到一起询问情况。人们的记忆仅仅几天时间，就都含混不清了。有说好象是跟他们在一起的，有说好象他没有参加，还有的提出证据说，那天在沙漠里，二丑说过要拉屎，大家说你拉屎不要到上风头，到下风头那堆沙子后面去。
结果人多嘴杂，说法就出了偏差，到最后谁也不知谁真谁假。
这还了得，一个大活人丢了居然没被发现，队长阮大牛就有了数落阮黑的借口，两人当着众人的面发生了争执。一气之下，阮黑重又组织了七、八个精干人物，循着那个拉屎的线索，再次进了沙漠。
寻到那处说法不一的大沙丘，当事的人凭记忆用手指了二丑拉屎的去向，又走在前面引路，突然感觉沙子松软地往里陷人，而且越挣扎陷得越快，吓得哇哇大叫起来。阮黑见状，忙伸出两臂挡了后面准备前去帮忙的人。
那人已被沙子陷到了腰围，阮黑把衣服打结抛了过去，被那人抓了个正着。流沙还在一点点往下陷，那人惊恐的乱了神智，把抓在手里的衣服死命地揪着，只听一声咝啦的声响，衣服被拉裂断了开来。
阮黑急了，抢过身边人手里的衣服条，往自己腰上一系，让其它人拉着他的双脚，一个俯卧爬了过去，死死抓住那人乱扑腾的双手，身后的人们一起用劲拉。那人先是一点点往出拨，如同小孩子拨萝卜一样，最后整个身子一闪，被拉出了流沙堆。
经了这一历险，几个人全都面红耳赤，喘息不已，谁也不说话。那个被救的人死里逃生，相反出一脸的惨白，裤子也被流沙给吞食掉了，腰上空系着一根红裤带。阮黑则穿着三角裤头，脖子上的筋脉凸起，翕动如几条虫子。
众人歇足了劲，缓和了绷紧的神经，心情也慢慢静了下来，有人动手往开解衣服疙瘩，把拧成了绳的衣服在阳光下往开抖。阮黑双腿并在一起，坐在沙土上一脸凝重，始终没有动。
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