在太后后头，皇后林舒头插金色云纹步摇，身披凤霞，着大红罗裙，亦是雍容华贵，步步生莲。
这两人一前一后，竟是叫人看不出上下辈之分。
“太后吉祥，皇后吉祥~”
本在花园里头东一片，西一团的宾客们，此刻都聚拢到一起，规规矩矩地向着这两人行礼，恭恭敬敬将两人送至瑞安亭内上座。
“诸位平身罢。眼下正值春日时景，风光甚好。哀家是个坐不住的，又喜热热闹闹，便是赏景也还要唤上你们作陪。真怕啊，你们嫌哀家事多。”
应娇于座上先发了话，不停用手捂嘴掩笑，却已是将园内的宾客扫了个遍，一眼便瞧见挨着容妃一家站着的虞氏和魏枝枝。
“母后可爱说笑，谁人不爱这春日风光，倒是得多谢母后设宴相邀，我们才得以共享这宫内花园盛景，美酒言欢，更是荣幸能与母后分享这般春日心境。”
林舒作为皇后，先应承了太后的话，心里对着只比自己大了五岁的妇人喊着母后，别扭不已，可自己作为后宫之人，不得不依。
随后，一众女眷跟着附和。
应娇又看着众人说道：
“今日还是赏花享宴重要，待会儿开宴都不必拘束，亦是甭管哀家这婆子。”
而后她又在宾客中抓了几个人随口寒暄，最后将视线定在了赵子期身上：“今日还有众皇子公主在列，哀家甚是欢喜，平日里好几个哥儿姐儿，哀家都见不到一面。期儿，特别是你，人都在都城内，也不来瞧瞧皇祖母。”
赵子期闻言出列，拱手相道：“是皇孙不周。皇祖母便怪罪孙儿吧。”
“哀家哪里舍得怪罪，一个个都是风雅俊朗的模样，往后记得多走动走动，也不光是让哀家瞧。”
应娇对着赵子期语落，却是朝他身后不远的魏枝枝努了努脖子，
“诶，这期儿旁边的官爷倒是看着眼生。”
魏枝枝左右看看，这满园的女眷，“爷”除了皇子，便就只剩她这一个所谓的官爷，又正正站在了容妃与赵子期这一圈。
于是她心下一颤，急忙出列自报家门：
“微臣魏兰树，叩见太后娘娘，千岁千岁千千岁。”
应娇脸上浮笑，朝前稍稍倾身：“平身罢。可正是那操办了太子生辰宴的侍读学士魏侍读？”
魏枝枝规规矩矩回道：“承蒙太后挂心，微臣正是太子侍读，前不久得太子信任，为其操办了生辰宴。”
“嗯···哀家听闻你做的甚是不错，只可惜当日哀家犯了头疾，没能去瞧一眼这宴席盛况，更是没能当面给我们御儿道个生辰之喜。此次设宴······”
“太后的心意无甚可比，之御受之欢喜之至，已是不用太后再劳心思。”
这应娇语还未落，一阵雄浑有力的男子声音自瑞安亭外响起，沿着亭外石路而来，已是惊起了四周女眷私语窃窃。
宣话的内侍迟迟反应：“太子驾到~”
赵之御着玄色圆领蟒袍，束发横插白玉冠簪，脚下生风。此刻他带着温和笑脸，出口却是掷地有声，叫人听不出语中所谓欢喜。
应娇以笑相迎：“正说着太子，太子便来了。”
林舒也跟着满脸堆笑：“御儿可终于来了。”
“之御向太后请安，向母后请安。”
赵之御从不叫应娇皇祖母，就像他父皇一样，也只尊称应娇一声皇太后，“御儿来晚了。”
赵之御行完礼，站至一边，将魏枝枝将将挡在了身后。
应娇朝着赵之御招了招手：“御儿站着做什么，快来哀家这边坐。”
而后她又转头对着众人说道：
“哀家一直遗憾上次未亲自向太子道贺，便就私心设了这春日之宴，把太子唤来，再叫上生辰宴当日的大半宾客，好再热闹一次。你看，哀家连生辰宴的主办魏侍读都给喊来了。”
赵之御走至应娇身旁坐下时，睨了眼没了自己遮挡，又瑟缩着身子的魏枝枝。眼下又听应娇提她，便直直将眼神投向她。
魏枝枝此时亦是闻言抬首，却直直与赵之御眼神交会。
赵之御此刻对上她的眼神甚是柔和，看得魏枝枝一阵恍惚，内心稍稍安定了下来。
爹爹跟她说，宴上她只需紧跟太子即可。毕竟在太后这样的外人面前，太子便算是自己人。
于是魏枝枝稍稍跨了跨步子，朝赵之御身旁挪近了些。
赵之御双手置于膝上，转头看向应娇：“太后如此为之御费心，实是叫之御心生感动。魏侍读确实尽心，孤已是做了赏赐。”
应娇笑着接上：“甚好甚好。哀家这小宴，魏侍读亦可帮哀家多瞧着些。哎，你看，哀家一不小心又给人派活了，魏侍读可别觉着哀家麻烦。”
魏枝枝心里头叫苦不迭，她果然是一宴成名，从此漫漫长“宴”，宴宴留名：
“是微臣的福气，微臣谢太后抬爱。”
应娇偏头思索一阵，似是想到什么，又对着魏枝枝出口：“听说魏侍读为当日宴上的献艺也出了不少力气。眼下贵女也来了大半，哀家想着既然今日风和日丽的，在这百花丛中放歌作舞倒是别样景致，却···也不想如此兴师动众，点到即可。魏侍读，你可有推荐的贵女？”
太后这一问，倒叫一众贵女紧张，均是伸长了耳朵听那魏侍读回话。
魏枝枝为难了。
今日一众贵女都在场，如此场合，说了这个好，漏了那个好，都是得罪人的事。可要是含糊着回，对面之人可是风风雨雨的太后，什么官话没听过。
思索间，魏枝枝拱手道：
“当日宴上，兰树只是想着尽力办好太子生辰宴，便也是对献艺的环节尽了点微薄之力。私以为当日贵女均是多才多艺，堪称女子典范，如这春桃之绽放多姿，令臣也是看花了眼。
若是说适合今日作献的，微臣当推那平阳侯府的沈姑娘，绿意配浓茶，沈姑娘巧手慧心，煮得一手好茶，便是太子喝了也是称道·····”
应娇听到这里，眉梢一挑。
魏枝枝继续说道：
“·····而这百花齐放之下，更是少不得女子之娇媚舞姿。左相坯大人府上的坯五姑娘，跳得好一曲惊鸿，曼妙灵动，更是将鸿雁跳出一股仙气，自是配这鸿雁天上飞的春日······
臣以为此两位贵女今日献艺，当是极其合适，令这春景更添明艳。”
不说好不好，只说适合不适合，就今日之情景论今日之事。魏枝枝说完心里已是擂鼓起，她方才在心中细细匹配推敲，确只选了这两位的节目。无关私心，无关偏袒，选来选去，还是觉着沈菲菲与坯碧莲的才艺最适合在今日小宴上令太后瞧。
沈菲菲与坯碧莲听得欣喜。
应娇抬着脖子往宾客中瞧：“甚好，那便依魏侍读的推荐，哀家也想瞧瞧这两位贵女出众的才艺。两位贵女在何处？”
闻声，沈菲菲与坯碧莲迫不及待地出列，向太后行礼自荐，说话间眼神均是藏不住喜悦，时时往那座上的太子瞟。
应娇笑着点了点头：“均是长得标致的。”
完了，她又特意睨了眼沈菲菲。
*
开席，众人入了座，佳肴陆陆续续地上。
花园一片空地之上，又是茶香满溢，又是舞姿挥洒，一下子叫场子热了起来。
沈菲菲与坯碧莲献罢才艺，谢了上座之后双双入了席。众人此时已是被带起了赏景兴致，便就四散去了园内各处，闲聊喝茶、赏花对诗。
亭内，应娇、林舒、赵之御仍在对坐吃茶。
应娇吃下一口桃花酥后，对着赵之御和林舒道：
“眼下园内这般热闹，哀家也想去到处去走走。你们也无需在这陪着哀家了，都散去玩罢。”
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