柯文之罪证据确凿，倘若叶穗岁真的听信了柯慧所言前去求情，依照陛下对叶穗岁的疼爱，自然不会怪罪于她，只会像她所言那般，怀疑沈家与柯家蛇鼠一窝、沆瀣一气。
一想到自己曾刚从鬼门关上走了一圈，沈正青看柯慧的眼神越发地愤怒。
“陛下圣明，既说了柯文有罪，那他必然有罪！你不好生为他祈福，竟还在这里难为穗岁？”沈正青喘着粗气怒声问，“你到底安的什么心！”
柯慧被他一巴掌打的脑袋嗡嗡响，脸上的五指印还发着烫，可瞧着勃然大怒的丈夫，她也顾不上自己的脸，流着泪哀声道：“老爷莫气，我也是一时糊涂。”
“是啊。”叶穗岁上前两步，歉疚地说，“父亲别怪母亲，都是穗岁的错。要是当初我没有写信给舅舅，也许就没有这些事了。”
面对一心向着自己的小姑娘，沈正青可板不起脸，嗓音都放轻了几分，生怕吓到她。
“写信？”他目露疑惑。
叶穗岁闻言下意识反问：“母亲没同您说？”
问完了，她才后知后觉地发现自己似乎不该多嘴，赶紧低下了头。
她揪着衣角，一副心虚样，说话也变得磕磕巴巴。
“没什么，父亲，我、我还是先回去了。”
“不行。”沈正青立刻说，“穗岁你说清楚，你写了什么信！”
“我...”
小姑娘说也不是，不说也不是，急得眼圈子都泛了红。
她看了眼不敢抬头的柯慧，又看了看怒火中烧的沈正青，最后还是妥协了，耷拉着小脑袋将柯慧让她写信赞美柯文的事如实告知。
沈正青听完眼珠子都快瞪了出来。
他万万没想到，柯慧竟背着他做了这种事。
叶穗岁出阁前是大门不出二门不迈的娇小姐，怎会认识柯文！不认识的情况下却写了这样一封信，显然是有人要她这么写的！
陛下非但没发怒，还让柯文顺利坐上了左寺承的位置，明显是醉翁之意不在酒！
沈正青越想越后怕，又抬起一脚，狠狠地将柯慧给踹在了地上。
“毒妇，你是想害死我啊！”
他连骂带打的，莫说柯慧，连赵氏都给吓坏了，躲在一边不敢吭声。
但沈正青还是扭头看向了她，眼神冷飕飕的像冰刀子，他张嘴想说些什么，突然瞥到了一旁乖乖巧巧的小姑娘。
沈正青压了压火气，偏头说：“穗岁，你先回去吧。”
“好的，父亲。我这就走。”叶穗岁乖顺应了，想了想，又关切地嘱咐道，“父亲，您也别太生气了，身体要紧。”
瞧瞧！多么体贴的孩子！
“好孩子，父亲知道了。”沈正青感慨道，“有你这样的儿媳，真是咱们沈家的福气。”
叶穗岁闻言不好意思地低头笑笑，抬步离开，还贴心地替他们关上了门。
沈正青的怒骂声几乎响彻云霄，柯慧的求饶声和赵氏的劝解声与之对比起来宛如蚊子叫。
不过这也足够了。
叶穗岁笑眼弯弯地想，要击垮一个人，就要从她最在意的地方着手。
对一个妻子来说，最重要的无非是丈夫的宠爱。
她也要柯慧亲口尝尝，看着丈夫疼爱她人到底是何等滋味。
思索片刻，叶穗岁偏头问：“嬷嬷，沈初初和柳姨娘那边如何？”
“夫人放心，我时不时过去转转，那些趋炎附势地下人们知道有您给她们娘俩撑腰，收敛了不少。”
沈初初是沈正青唯一的女儿，虽是庶女，但比起平头百姓来也是含着金汤匙出生的，有着大好的前途。
只可惜她生来痴傻，今年已有十岁，行为举止与四五岁稚童无异，不得沈正青和沈老夫人喜欢，也连带着讨厌上了柳姨娘。
下人们都是看碟下菜的，见她们母女两个不受宠，便在柯慧的默许下，变着法地欺负她们。
母女俩软弱，生怕被赶出府连个住处都没有，也不敢声张，上一世叶穗岁甚至都忘记府上还有这两号人。
直到她离世的前一年，大雪纷飞之时，一直怯懦柔弱的柳姨娘突然拿剪刀杀死了侍弄花草的老花匠。
要知道这老花匠是看着沈初初长大，对她极好，沈初初也很喜欢他。
因此府里都觉得柳姨娘疯了，将她和沈初初关进柴房，等着沈正青回来审问。
结果不过半日的功夫，等柴房的房门再打开，母女两个的身体都已经凉透了。
杀死沈初初的匕首，就握在柳姨娘手中，而她的胸口上，也有着与沈初初同样的伤痕。
一天之内出了三条命案，府里也有些人心惶惶，见状，沈正青便报了官。
仵作一查，立即发现了不对。
云英未嫁的沈初初，身上满是男人留下的暧昧痕迹。
这一刻，众人总算明白，柳姨娘不是疯了，而是要为女儿讨回公道。至于为何要带着她一起死，叶穗岁想，大抵是不想让女儿在这个肮脏的世上受苦吧。
叶穗岁感动于柳姨娘的母爱，也极为唾弃那花匠。
只可惜嫁进来这两个多月，她只见过母女俩两次，平日里事又多，还是前些日子才猛然想起此事。
她就立即找了个由头叫人把老花匠赶出了府，怕他还对别的女子下手，还特意叫暗卫废了他的命根子，也算是替上一世的沈初初报仇了。
她沉浸在回忆里，并没发现花丛后露出的小脑袋。
倒是朱嬷嬷先看到了，笑着道：“说曹操，曹操就到了。”
她朝沈初初招了招手，“三小姐，来。”
小孩子本就没什么警惕心，又见到是母亲夸赞的嬷嬷叫她，屁颠屁颠地就跑了过来。
“嬷嬷好！”她脆声道。
朱嬷嬷本就心疼她，见她这般乖巧，心里更是多了几分喜欢。
“好好，三小姐也好！”说着，她跟沈初初介绍道，“三小姐，这位是你的嫂子。”
叶穗岁笑着蹲下来，平视着小姑娘圆圆的澄澈的葡萄眼，“初初还记得我吗？”
沈初初瘦巴巴的小脸蓦地红了，她看着地面小声说：“记得，仙女姐姐。”
这一声可叫的叶穗岁心花盛开，禁不住抬手揉了揉小姑娘的小脑袋。只是入手一片毛躁，仔细看看，她的头发还泛着黄，这显然不是一位高门小姐应该有的秀发。
叶穗岁抿了抿唇，柔声问：“怎么就初初自己，伺候你的丫鬟呢？”
“阿花姐姐说她有事，让我先自己玩。”叶初初乖乖道。
哪有这样当奴婢的！
朱嬷嬷在心中骂了句，追问道：“三小姐，阿花她经常这样吗？”
“嗯嗯。”沈初初笑容灿烂地点点头，“阿花姐姐说我长大了，可以照顾自己了！”
如果沈初初真的是十岁，的确是可以照顾自己，可她只有五岁心智，正是贪玩的年纪，身边怎能无人跟着！
叶穗岁眉头紧缩的看了朱嬷嬷一眼，对方心领神会，压着火去找人了。
“嫂子那儿有好吃的糕点，初初要不要尝尝。”
到底是孩子，听见‘糕点’两字，沈初初就满眼放光，将柳姨娘的嘱咐忘到了脑后，点头如倒蒜地说：“好呀好呀！”
叶穗岁顺势牵住她的手，“走，嫂子带你去吃。”
沈炼正懒洋洋的半躺在贵妃塌上，手里拿着飞镖漫不经心地扔着。
听见院内传来的脚步声，他偏头一看，就瞧见叶穗岁牵着个瘦了吧唧的小姑娘走了过来。
“这谁？”沈炼的桃花眸闪过疑惑。
叶穗岁诧异地啊了声，“你不认识？”好歹是同父异母的妹妹，沈炼竟不认识？
她不可思议地样子让沈炼默了默，接着，他坐了起来，盯着干瘦如柴的小姑娘又仔细看了几眼，这才试探地开口：“沈...初初？”
见他认识自己，沈初初下意识露出灿烂的笑脸，又想起姨娘说大家都喜欢有礼貌的孩子，于是沈初初大声说：
“叔叔好！”
这一嗓子与炮弹无异，震得沈炼喉头腥甜，额角青筋暴起。
“元福！”他咬牙切齿地说，“把她给我扔出去！”
小孩子本就敏感。见沈炼不喜欢她，还要把她扔掉，吓得沈初初赶紧抱住叶穗岁的腰，带着哭腔道：“姐姐我害怕！”
“姐姐？！”
沈炼将这二字在唇齿间滚了一圈，宛若桃花瓣瓣的眼眸这会儿都气得圆溜溜。
好家伙，叫叶穗岁姐姐，叫他叔叔，他看上去有这么老吗？！
他大为震惊的样子叫叶穗岁笑出了声，惹来沈炼的一个怒视后，她这才绷住唇角，低头对沈初初道：“初初，他是你的大哥，沈炼。”
沈初初对这位哥哥实在没什么印象，但看着对方那张黑如锅底的脸，又想想好吃的糕点，沈初初还是妥协了，对着沈炼怯怯地唤了声，“大哥。”
沈炼哼了声，没理她，显然还在因为那句“叔叔”生气。
叶穗岁也没多说，拉着小姑娘坐下，叫季夏端来了小厨房做好的糕点。
“初初吃吧，喜欢哪个吃哪个，吃不完姐姐帮你打包，你带回去跟柳姨娘一起吃。”
沈初初闻言张了张眸，惊喜地问：“姨娘也可以吃吗？”
“当然啦！你尽管吃，不够姐姐再叫人做！”
沈初初高兴地从椅子上蹦了起来，“太好了，谢谢姐姐！”
小姑娘本还有些紧张，等叶穗岁陪她说了会话，又有好吃的糕点相伴，她的那些紧张也就渐渐消散了。
因此等叶穗岁起身去如厕时，小姑娘也没闹，乖乖地吃着糕点坐在椅子上等。
只是漂亮姐姐刚走，她的位置就被人给占了。
沈初初虽然害怕这个叔、不是，大哥，但还是握紧小拳头，鼓足勇气，用蚊子般的声音小声提醒：“这个位置是漂亮姐姐的。”
“大嫂。”
沈初初眨了眨眼，不明白地“嗯”了声。
想起她心智不全，沈炼只好耐着性子认认真真地重复一遍。
“我说，叫她大嫂。”
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