沈初初努力想了想，方才漂亮姐姐好像也是这么称呼自己的。
念此，她弯起葡萄眼，脆生生地喊：“嫂子！”
“不对！”沈炼蹙着眉，眉眼认真又坚定，“大嫂，只能叫大嫂！”
沈初初实在不明白，同样都是“嫂”，“大嫂”和“嫂子”又有什么区别。
但她小心翼翼地看了眼一脸不高兴的大哥，决定还是乖乖听话，在叶穗岁回来时，脆生生地喊了声“大嫂”。
叶穗岁也没发觉她的不对劲，只揉着小姑娘的脑袋夸了声：“初初真乖！”
盘子里点心还有许多，但叶穗岁怕撑着她，没敢再叫她多吃，让季夏都包了起来，打算待会让沈初初带回去。
刚打包好，前去找人的朱嬷嬷就回来了，稀奇的事，她身后还跟着一位。
沈初初一见来人就笑了，花绳也不玩了，张开手臂哒哒跑过去，“姨娘！”
柳姨娘脸上的忐忑和紧张立刻被慈爱所取代，伸手接住了朝自己扑过来的小姑娘。
“你这孩子，怎么跑这儿来了。”
她嗓音温柔的责备一句，抬眼看向笑着走来的叶穗岁，清秀的眉眼都多了些不安和局促。
“少夫人，实在不好意思，初初这孩子不懂事，没有吵到您吧？”
叶穗岁笑着摇了摇头，“姨娘多虑了，初初很听话，您把她教的很好。”
柳姨娘闻言鼻头一酸。
“这还是头一回有人夸我们娘俩。”柳姨娘低头抹了下泪，噗通就给叶穗岁跪下了。
叶穗岁赶紧伸手拉她，“姨娘这是做什么，快起来。”
柳姨娘常年吃不饱穿不暖，瘦削像是能被一阵风给刮走，可叶穗岁生生没能拉动她。
“我们娘俩对亏了少夫人的照拂，这些日子才好过了些。往日不敢打扰少夫人清净，今日既来了，妾说什么也得给您磕个头。”
她是脸上满是坚定和感激，看的叶穗岁抿了抿唇，终是没有再打断她的动作，站在原地受了她的礼。
待她磕完，朱嬷嬷和季夏麻利地上前将人扶了起来。
沈炼还在屋里坐着，叶穗岁也没将人往屋里请，拉着母女二人坐在了院里的石凳上。
打发了沈初初去玩花绳，叶穗岁看向柳姨娘，“阿花的事，姨娘知道了吧？”
“嗯，朱嬷嬷已经告诉我了。”
一想到阿花丢下自己的孩子去跟男人私会，柳姨娘是又气又后怕，“这种不检点的丫头，就该把她赶出府去！”
“姨娘放心，阿花自有她的去处，就是不知道，姨娘以后预备怎么办。”叶穗岁轻声问。
闻言，柳姨娘眉眼间的恨与怒，瞬间化为了苦涩与无奈。
“老爷和老夫人都厌弃我，夫人就更不必说了。”她自嘲地笑笑，“能有个安身的地方，妾身就已经很满足了，哪里还敢想以后的事。”
柳姨娘曾是沈正青最疼爱的妾室，即便这些年她倍受蹉跎，看上去依旧清丽雅致，眉眼间的淡淡忧愁，更平添了一种别致的美感。
叶穗岁本想帮助柳姨娘，让她与柯慧分庭抗礼，听见她这话，心思又消了一半。
毕竟她所想的，说好听点是帮助，说的难听些就是利用。
况且柳姨娘既然已经认定了自己的生活，就算她有心想帮，恐怕也无济于事。
于是叶穗岁笑了笑，主动岔开了话题。
没聊一会儿，柳姨娘便要告辞，叶穗岁也没多拦，叫季夏拿来了食盒，递给了柳姨娘。
“这些糕点都是初初特地留给姨娘的，姨娘可得带回去尝尝。”
少女弯着眼眸，笑容宛若冲破阴霾的骄阳，灿烂又温暖。
柳姨娘眼圈又是一红，“这怎么好意思...”
“姨娘快拿着吧，初初的一片孝心呢！”叶穗岁笑说。
沈初初也不知是不是听懂了，小脑袋用力地点了点，“初初的孝心呢！”
“你这孩子。”
柳姨娘被她这一本正经地模样逗笑了，她不再纠结，接过食盒福了一礼，“妾身收下了，谢谢少夫人。”
“姨娘不必客气。”叶穗岁捏捏沈初初头上的小花苞，“我与初初投缘，若有什么难事，尽管来清风阁寻我。”
能从她这样尊贵的人身上得到阔别已久的尊重与善意，柳姨娘已经很知足了，哪里还敢奢求旁的。
她温声谢过，左手提着食盒，右手拉着女儿离开了。
朱嬷嬷看着母女两个同样瘦弱的背影，禁不住叹了口气，“好歹也是个姨娘，身边竟连个伺候的都没有。”
叶穗岁想了想，道：“嬷嬷，你从院里物色两个丫鬟送过去，跟她们说，只要伺候的好，少不了她们的赏钱。”
“哎！”朱嬷嬷脆声应了，笑容慈祥道，“咱们少夫人就是有颗菩萨心肠。”
“嬷嬷可别夸我。”叶穗岁不好意思地说，“不过是做些力所能及之事。”
季夏收拾着石桌上的茶盏，插嘴道：“对少夫人来说，是力所能及，但对于她们二人来说，那便是雪中送炭，弥足珍贵。”
“希望吧。”想起沈初初那张瘦巴巴的小脸和枯黄的头发，叶穗岁叹了声，“能做的我都做了，剩下的就看她们娘俩的造化了。”
又在院里站了片刻，叶穗岁才猛然想起沈炼还在房中。
她刚要转身进去，就见他那双长腿跨了出来。
一袭蓝灰色劲装的少年瞧着清雅又不失内涵，配上那张俊美无双的脸蛋，很难叫人不心动。
叶穗岁迎上前，“相公去哪儿？”
“找老头子。”
“现在吗？”叶穗岁睫羽轻扇，担心道，“我回来时他正与母亲生气，你现在过去，我怕他迁怒你。”
少女清澈眼眸里流淌这潺潺的关心，暖流一般直直地流进沈炼的心里。
他笑了下，阳光下的桃花眸潋滟且多情，“托郡主的福，老头子现在看我特别顺眼。”
见了面“炼哥儿炼哥儿”的喊的可亲热，听得一边的鸿哥儿脸色漆黑似锅底。
听懂他的打趣，叶穗岁也禁不住笑了，她往前凑了两步，背着小手俏生生问：“那你打算怎么感谢本郡主？”
“小爷想想。”眸中含笑地瞥她一眼，沈炼道，“明天带你出府玩？”
他们两个还从未单独出去玩过！
叶穗岁登时美眸一亮，“真的吗？去哪儿！”
无视少女的亮晶晶的眼眸，沈炼将食指贴在唇边嘘了声，神秘兮兮道：“明天你就知道了。”
叶穗岁先是失落地‘啊’了声，接着又忍不住地想，能让沈炼搞得这么神秘，一定是什么特别好玩的地方吧！
啊！期待！
而吊足了少女胃口的沈炼，这会儿已经到了安和院。
赵氏已经被人给赶了出去，只能听见柯慧呜呜的低泣声，倒是隔壁的书房里，噼里啪啦一阵响，显然是有人在摔东西。
沈炼嗤了声，抬步走过去，一脚踢开了房门。
“谁啊！”沈正青扭头怒问。
沈炼懒洋洋地抱着胸靠在门框上，勾起的唇角玩味，“沈将军眼光可真好，选了个这样热心肠的女人当主母。”
沈正青火还没消下去，又被自家儿子一顿奚落，脸顿时黑了。
他训斥道：“长辈的事你少管。”
“小爷也不想管。”沈炼无奈摊手，“可你的好夫人，算计的是我的夫人，你说小爷我管不管？”
这话一出，沈正青目露尴尬，但当爹的还是要脸，他佯装无事发生地清了清嗓子，“事都解决了，穗岁也没受委屈，你抓紧回你的清风阁，少在这里阴阳怪气。”
沈炼不屑地切了声，“最后一句，说完就走。”
沈正青强忍着一脚将他踹出去的冲动，“快说！”
沈炼站直了，眼角眉梢尽是嘲讽和嫌弃。
“你既然管不好自己的下半身，就好好做个人。人家嫁给你，替你生儿育女不是让你来糟蹋的。”
他犀利的言辞听得沈正青瞪圆了眼，喘着粗气大声反驳，“你什么意思，老子糟蹋谁了！？”
“没糟蹋。”沈炼轻飘飘地看他一眼，“你还记得你有个女儿吗？她叫什么名字？”
沈正青毫不例外地懵住了。
只看他的脸色，沈炼便知没什么好说的了，冷哼一声，转身离开。
候在门口的元福快步跟上。
路上就只有他们主仆二人，说话便也没那么多顾及。
元福感慨道：“少爷，没想到你竟有颗侠义之心！”
“少拍马屁。”沈炼道，“我要是真有颗侠义之心，也不会今天才想起来还有个妹妹。”
他自认不是什么光风霁月的好人，今儿会为那母女二人出头，一是可怜她们，二嘛，也不过是想像她一样，做些力所能及的事。
何况这些事还能把老头子气个半死，很划算。
想起他爹那铁青的老脸，沈炼就觉得快意。
他偏头吩咐元福，“盯着点老头子，看看他这几日都去哪。”
“是！少爷！”
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因为沈炼的一句话，叶穗岁激动的夜里都没睡好，不过她精神劲很足，天刚蒙蒙亮便爬起来梳妆打扮。
这是他们二人第一次正式相约出门游玩，可又拿不准去什么地方，叶穗岁也不好打扮的太隆重。
从衣柜里挑了件樱红的蝶戏水仙裙衫，脚上是轻便又不失美观的云烟攒珠绣鞋。
三千青丝绾成漂亮别致的祥云髻，发髻上插着俏丽又不失优雅的白玉响铃簪，轻轻晃下头，就能听到清脆悦耳的声响。
穿着完毕，叶穗岁又仔细地用螺子黛描了眉，扑了细腻的粉和娇嫩的胭脂，最后再用口脂轻点朱唇。
对着铜镜左右看了几次，她才终于满意，提着裙摆跑到了隔壁的书房。
沈炼才刚起来穿好衣衫，就见少女哒哒哒地跑了进来。
“相公！”叶穗岁欢快地转了个圈，杏儿眼忽闪忽闪地问，“你瞧，我这样好看吗？”
眼前少女桃腮粉黛、艳若桃李，说不尽的娇俏可人。
沈炼眸中划过惊艳，面上却是不动声色，摸着下巴疑惑问：“你...要去跟人比美？”
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