宁瑶推开窗棂透气，刚好瞧见唐絮之和刑部的官员并肩走在街道上。
兰儿端着饭菜走进来，“小姐，用早膳了。”
“太子还没回来吗？”
“奴婢没瞧见。”兰儿探头向外看了两眼，慢慢阖上门，又顿了一晌，才走到宁瑶身边，塞给她一张纸条，“辰时那会儿，不知是谁往奴婢口袋里塞了这个。”
宁瑶摊开纸条，随意一眼便惊住了。
宁乐亲笔！她和清越就在附近的客栈中！
父亲那句“山水重逢日，全当陌路，方可安然”犹在耳畔，可宁瑶忍不住思念，戴上兜帽，独自去往纸条上所留的地点。
因着雪灾，这座城池空旷萧瑟，没什么年味，但一想到姐姐就在附近，宁瑶倍感欣喜，不自觉加快脚步。
而她没察觉的是，当她走出驿馆，就被唐絮之跟上了。
唐絮之本想趁着无人，拦住“宁乐”，向她问出宁瑶身在何处，可跟着跟着，却发现了端倪。
人生地不熟，一个姑娘家连侍女都不带，一路跟人打听着什么，像是去做秘密的勾当。在刑部呆久了，唐絮之变得更为多疑，也更为机敏，事出反常必有妖，他倒要看看她的目的地。
一刻钟后，宁瑶来到指定的客栈，一进门就瞧见了熟悉的身影。
眼前的男子还是那个模样，冰冰凉凉面无表情，只是在瞧见她的一瞬露出了老朋友的温煦笑意。
宁瑶快步走过去，“你们可好？”
清越点点头，带着宁瑶走向二楼客房，“小姐昨夜失眠，今儿一大早就在窗前盼着二小姐过来。你们先聊着，我去医馆给小姐抓几副药。”
“姐姐病了？”
“安胎药。”
宁瑶笑笑，目送清越离开，才缓缓推开虚掩的门扉。
堂屋内飘散着粥香，身穿红衣的宁乐单手托腮，懒懒盯着走进来的女子，开腔慵懒：“怎么才来啊？”
宁瑶按捺住激动，漠着脸走过去，掐了一把宁乐的脸蛋，“瘦了。”
宁乐本打算调侃几句，可一听见这句话，鼻尖就酸了，“肚里的小东西时常闹我，不瘦才怪。”
宁瑶柔柔地看着她，伸手摸向她的小腹，哽咽道：“小家伙，要对你娘好一点呀。”
室内不算温暖，两姐妹的笑颜却汇成暖流，流淌入彼此心田。
宁乐拉着宁瑶坐下，问道：“太子对你好吗？”
若是不好，她这个做姐姐的会内疚一辈子。
想起太子，宁瑶掩不住笑意，歪头抵着侧额，“太子温文尔雅，温柔体贴，是我捡了大便宜。”
宁乐愣了一下，不可置信地握住宁瑶的手，“真的？”
询问间，眉眼都带了愉悦。
宁瑶颇为得意的“嗯”了一声，打趣道：“还要感谢姐姐的成人之美。”
宁乐这下算是松了一口气，却还是隐隐为她担忧。都说皇家薄情，深宫似海，即便能得到一时隆宠，也不能保证今后的路会畅通无阻。阿瑶替她承受的一切，是她这辈子都偿还不清的。
一门之外，唐絮之颤着手指连连退后，直到后背抵在悬栏上，被店小二扶住才有了知觉。
太子妃是宁瑶假扮的，宁瑶替宁乐嫁给了太子...宁瑶和太子有了肌肤之亲...
这桩消息来得太过突然，唐絮之愣愣盯着紧闭的门扉，俊逸的面容发僵。原来他苦苦寻找的女子已成了他人妇！
为何会这样？
难掩惊讶，唐絮之扶着悬栏勉强支撑身体，魂不守舍地走出客栈，却被门槛绊倒，倒在泥泞的雪泥里。
阿瑶嫁人了，那个纯洁无暇的小娇娘、那个他不敢生出非分之想的贵女，已被太子采撷去了......
胸膛气闷的厉害，他捂嘴咳嗽几声，竟喷出一口血水。
日上三竿，雪势渐大，宁瑶握着宁乐的手走在雪地上，“别送了，当心摔着。”
宁乐指了指不远处的清越，“一会儿他背我回去。”
宁瑶轻哼一声，嘀咕道：“有人疼了不起呀。”
她忽然想回驿馆，让太子背她在雪地里走几圈了，“你们快回去吧，这儿离驿馆就两条巷子，别让他们瞧见。”
宁乐点点头，叩紧妹妹的手，“代我向爹娘问安，就说我一切安好，无需他们担忧。”
被风刮乱的长发遮蔽了视线，宁瑶捋好发丝，上前半步拥住宁乐，“姐，等得闲，我会和爹娘去探望你们，请务必珍重。”
腊月雪澌澌，凋霜覆小城，视野白茫一片，唯有街道上身穿红衣的孪生姐妹，成了十里银装中的两抹红霞。
与姐姐分别后，宁瑶敛好心情，戴上兜帽，低头走在静谧的巷子中。
临到分岔路时，一道掺着风声的冷冽嗓音传入耳畔。
“好久不见，阿瑶。”
宁瑶倏然震住，浑身冰寒，颤巍巍扭头看向靠在背光矮墙上的男子。
男子昂藏俊美，有些男生女相，冷着一双眼时，上挑的眼尾迸发出不善的笑意。他今日穿了一件黛紫色宽袍，银冠束发，外披姜色裘衣，周身的气场完全碾压了宁瑶。
不知他是有备而来还是在炸自己的话，宁瑶竭力保持冷静，“不知唐大人找本妃何事，还要偷偷摸摸的，不有违臣子之礼吗？”
唐絮之冷笑，肩膀耸动，“装傻这块，阿瑶还真是令我刮目相看。”
宁瑶小脸煞白，不知是天冷，还是被他的话惊到，“唐大人在说什么，本妃听得糊涂，若是没要紧的事，就不奉陪了。”
说着，她甩袖离开，唐絮之却跨前两步，拦住了她的去路。
高大的身躯倾覆而下，逼得宁瑶不断退后，身体抵在墙面上，发髻被墙上的枯藤勾住，动弹不得。
她抬手去扯头发，一脸的不耐烦。
唐絮之眼底带着疼惜和幽怨，还有一丝丝油然而生的不甘，“为何要替嫁？不怕露馅后被满门抄斩吗？你爹简直糊涂！”
宁瑶扯下头发，忿忿瞪着他，“汝之妄语，才会招来杀身之祸，恕不奉陪！”
她狠狠推开他，想要逃离此地，却被男人攥住手腕扯了回来。
后背再次抵在墙面上，男人的气息随之逼近。
“你不心虚，跑什么？”唐絮之贴近她耳畔，低低笑道，“等真相被揭开，你想过后果吗？满门抄斩是轻，怕是会株连九族。”
宁瑶红着眼睛瞪他，“你想怎样？”
任傻子都听得出，他是在威胁，而非真的想去告密，至少此刻不会。
看着被激怒的小青梅，唐絮之心中发苦，可一想到她已被太子占了身子，那些恩情和怜惜就变成了最伤人的刀刃，刺穿他的记忆。
“我还没想好，不过今后，你必须随叫随到。”唐絮之勾起她小巧的下巴，“记住我的话，否则后果自负。”
说罢，他甩开她，冷着脸离开。
宁瑶靠在墙壁上，身体慢慢下滑，大口大口呼吸着空气，“唐絮之！”
她忽然叫住男人，带着恨意道：“我们已经退婚了，我成全了你和伶娘，给了你体面，你还想怎样？宁家的荣辱与你何干，你非要搅弄浑水？”
如果那时退婚一事被闹开，他会颜面扫地，甚至身败名裂，这份恩情，他不该投桃报李吗？
唐絮之走回来，撩袍蹲下，拍了拍她娇嫩的脸蛋，“你爹不是说，我狼心狗肺，恩将仇报，既是这样，我何故给你们留余地？阿瑶，我曾把你当明珠，可你不自爱啊。”
像是听了莫大的笑话，宁瑶笑了笑，“到底是谁不自爱？”
那双眼眸透着泪光，楚楚动人，唐絮之目光下移，落在她红润的唇上，不自觉咽了一下嗓子，“我承认是我，你就会回头吗？我可以不计较你已委身太子的事实，那你能忘记我的过错吗？”
宁瑶斩钉截铁道：“你做梦，我这辈子都不会原谅你。”
唐絮之偏头，潸笑一声，缓缓站起身，居高临下道：“那咱们就做一对怨偶，心有彼此。明晚戌时，太子会与当地郡守在衙门会谈，而我要在这个巷子口见到你，记住了吗？”
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