新帝元年夏,皇室喜事连连,先有小皇后喜怀龙嗣,后有怀贤公主出降,礼部和宗人府两个衙门忙得团团转,反倒是常年宵衣旰食的内阁闲适了下来。
这日晌午,夏晖太盛,无欲无求的首辅大人也受不住炎热,让人去街上买来两个西瓜。
西瓜个头极大,纹路均匀,一刀下去自动崩裂,瓜瓤清甜起沙。
副首辅笑道:“这瓜可真甜爽,卖家也真是用心,还给冰镇了。”
夏日能冰镇,说明瓜农手里存了不少冬日的冰块,还要以冰鉴储之。
一名大学士附和道:“是啊,很多年没有吃过这么甜的瓜了,这还要多亏了唐姑娘介绍,才能寻到这么良心的摊主。听说摊主是薛家的长工,这瓜是薛家大公子亲手栽培的。”
一旁的池晚拧眉问道:“哪个唐姑娘?”
大学士回答道:“就是自立门户的唐姑娘啊,阁老的外甥女。”
听此,池晚没了胃口,放下刚咬了一口的瓜瓣,往后一靠,“又是哪里来的薛公子?”
“城西薛氏啊。”
腰缠万贯的人家呢。
池晚把西瓜一推,用指骨叩叩桌面,“别吃了,有个案卷要商讨,忙活起来吧。”
众人:“......”
不是您起得头嘛!
半闲半忙了一日,池晚从内阁走出来,沿途慢悠悠溜达,目光若有似无地寻找着卖瓜的摊位。
大约寻了一炷香的时间,他瞧见一个白胡子老翁正在不遗余力地吆喝着自家的西瓜。
“薛氏西瓜,个个保甜!”老翁抱着西瓜举到池晚眼前,“官人来一个?”
池晚背手握着折扇,瞥了一眼绿油油的西瓜,问道:“城西薛家?”
“正是。”
“是那薛家大公子培育的品种?”
“是啊!”老翁举得有点累,抱在怀里,“我家大公子种的瓜,堪称一绝,连皇后娘娘都说好吃。”
“皇后娘娘怀了身孕,也吃西瓜?”
“偶然吃点没什么吧。”
池晚又问:“薛家托谁送进宫的?”
虽是问话,但他心里有了答案。
老翁腹诽,管那么宽呢,“爷到底买不买?不买别挡我做生意啊。”
忽然,眼前晃过一锭银元宝,老翁“诶呦呦”地并拢双手接住了。
池晚淡淡道:“全包了,现在可以跟我好好讲讲薛家大公子了吧。”
这薛家大公子名叫薛曳,原本是个读书人,想要通过考取功名入仕为官,可薛父年迈,家里又只有这一根独苗,偌大的产业无人打理,薛曳只能放弃功名,回去继承家产。
此人二十有一,生得不算俊秀,但性格沉稳,精明中透着儒雅,很招女子青睐。
回到府上,池晚让管家将西瓜分发给仆人,自己一块也没动,临到二更,仆人们还坐在前院,三五成群地夸赞着薛家的西瓜,不禁让池晚更为气闷,这不是花钱买气受么!
管家将切好的西瓜摆盘,送进书房,“这西瓜可真甜,爷也尝尝吧。”
池晚从书卷中抬眸,嫌弃道:“我不爱吃太甜的食物,你们分了吧。”
管家狐疑,爷不是最喜欢甜滋滋的果子么,前几日还夸赞城南卖的甜瓜好吃,要他买几篓送去九姑娘那里,可惜人家姑娘没要,爷还因此生了半日闷气。
“还不走?”见他愣在原地,池晚开始撵人,好像很不想看见那盘西瓜。
管家赶忙离开,走出廊道时,被门侍拦下。
门侍递出一张请柬,来自唐咚宝亲笔。
“呦,九姑娘终于搭理咱们爷了。”
管家跟了池晚十来年,早把唐咚宝当成了府中的小姐,此番舅侄闹翻,唐咚宝数月没有登门,管家都替池晚感到不适应。
将托盘递给门侍,管家揣着请柬返回书房。
门帘子一响,池晚不耐烦道:“说了不吃。”
管家笑着递上请帖,“是九姑娘让人送来的。”
话音刚落,薄薄的纸片就被抽出了指缝。
池晚拆开请帖,认真读阅起来,却发现只有寥寥一行字,一眼就能看个大概。
唐咚宝为感谢给予她自立门户帮助的人,于三日后在府中设宴。
请帖上的字迹工整娟秀,是他手把手教出来的。
小没良心,终于想起他了。
池晚暗暗想着,自己是她第几个邀请的人呢,应该不是第一个,小没良心不会把这个假舅舅排在第一的。
管家等在门口,小声问道:“爷,需要老奴安排什么吗?”
“你去田夫人那里订些富贵竹和绣画,再去老周的玉石铺订个翠玉白菜的摆件。”
这可都是皇城,排队之人数不胜数,要是插队可是要花大价钱的。
像是察觉到管家的顾虑,池晚从请帖上移开目光,交代道:“跟他二人说,价钱随意,要快。”
“诶,老奴这就去办。”
管家离开后,池晚又盯着请帖看了几遍,就好像能从字里行间盯出唐咚宝写他名字时的神情一样。
日子匆匆,很快到了宴请的日子。
宁瑶因为刚怀上,被赵修槿扣在宫里不让出来,只好委托母亲阮氏前来帮忙张罗。
阮氏身为诰命夫人,什么场子都能镇得住,一进门就掌控了府中的大小事宜,倒是让唐咚宝闲暇下来。
“中堂有伯母招待,你就跟小姐妹们去后院玩吧。”
唐咚宝知道阮氏把她当女儿看待,也没客气,拉着宁乐和赵诺悠去了花园。
宁乐肚子大了起来,却不耽误走路,站在人群中还是最亮眼的存在。
她懒懒倚在凉亭中摇着团扇,接过唐咚宝递来的紫葡萄,酸得眯起眼睛,
唐咚宝笑道:“怀的是儿子吧。”
酸儿辣女,宁乐的确嗜辣,撇嘴道:“谁知道呢。”
刚成亲不久的赵诺悠凑过来,笑开一张婴儿肥的脸,小声道:“你们听说了么,庄芷柔也议亲了,听说未婚夫是庄老手底下的悍将,威武骁勇。”
全都名花有主了啊。
唐咚宝靠在赵诺悠身上,把玩起自己的手帕。
赵诺悠扭头问道:“你跟那个薛公子如何了?”
一听这个,宁乐也竖起耳朵,颇为感兴趣。
唐咚宝推开赵诺悠的脸,“胡说什么呢,我跟薛公子只是生意上的合伙人。”
如今自立门户,总要有所经营才行,她手里有些积攒,想要与一个靠谱的商人合作,这才托人打听,选中了薛大公子。但其实,她只出钱,抛头露面的事全都被薛大公子揽过去了。
也因此,很多人觉得,薛大公子对唐咚宝怀了几分心思。一来,以薛家的财力,并不需要入伙的人,二来,以生意人的立场,怎会想方设法让做的少的一方得的多呢。
“这个薛曳一定喜欢你。”宁乐笃定道。
唐咚宝不想去考虑那么复杂的事,况且薛曳也从未越矩,亦或是说些暗示的话,她没必要去多想。
“好啦,别打趣我了。”唐咚宝又往宁乐嘴里塞了一颗葡萄,如愿看她被酸得眯起眼睛。
这时,丫鬟小碎步走过来,“宾客都到了,阮夫人请小姐过去敬杯茶。”
“好。”唐咚宝安置好两个小姐妹,迈着轻盈的步子去往中堂。
此时,除了池晚和薛曳两个外男,其余都是女客,两人也不好进屋去凑热闹,于是立在廊道内寒暄起来。
对于这位三十出头就登顶百官之首的大权臣,薛曳打心底里敬佩,闲聊时也在不停地恭维。
池晚听多了恭维的话,早已耳根麻木,但出于礼节和风度,只含笑应了应,然而,一想到这小子觊觎自己的外甥女,落在他身上的目光不免带了几分探究。
池晚有双极为深邃的狐狸眸,认真看着谁时,会给人无形的压力,薛曳虽事业有成,却还是接不住这等高深的目光,不禁汗湿了衣襟,心想这位首辅大人似乎不怎么欣赏自己。
他笑着打起圆场,“甚少与阁老这样的大儒打交道,鄙人有些形秽。”
“薛公子自谦了,池某早有耳闻,公子年纪轻轻就已事业有成,名下产业不计其数,这倒让池某觉得汗颜了。”
“哪里哪里,阁老莫要打趣鄙人。”
池晚笑笑,眸光略转,就瞧见拱门处走来一道碧衣身影。
距离上次碰面,已过去两个月有余,她,更加清瘦了。
心中泛起疼惜,双腿不听使唤地走了过去,“咚......”
唐咚宝早就瞧见了廊下的两抹身影,一抹挺拔俊逸,不怒自威,一抹身形中等,谦和有礼。纵使年纪差了十载,池晚在容貌和气度上还是胜了不止一点半点。
也是,领略过首辅风采的人,对他都是赞不绝口,正如当年幼童的自己,瞧见小舅舅打马经过,就会忍不住发出“哇”的惊叹。
碍于薛曳在,唐咚宝不得不上前行礼,“池首辅,薛公子。”
在她唤出“首辅”的称呼时,池晚唇边的笑意就凝滞住了。
现如今,她对他见外成这样?与寻常男子无异?
池晚心里不舒服,淡淡“嗯”了一声算作回应。
身后的薛曳走上前,比池晚稍微挨近了唐咚宝几分,“几日不见,九姑娘过得可好?”
唐咚宝莞尔,“一切都好,让薛公子费心了。”
被排挤在外的池晚一口闷气窝在嗓子眼,怎么也咽不下去。这才几日不见就如隔三秋了?他都两个月没见到这丫头了!
在他眼里,眼前的两人变成了猪和白菜,薛曳是猪,他家小丫头就是刚长熟的嫩白菜!
作者有话要说:来啦来啦!首辅大人带着他的小白菜来了!
池晚,和我之前一本书里的周凉一样,男主配置,却是男配hhhhhhhhhh
明天更新在晚上12点~
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