正在说话的男人穿着一身看上去有些陈旧的巫师长袍，过长的头发没有好好打理，而是随意地扎在脑后，显得格外不合时宜。他没有佩戴任何象征性徽章，甚至连惯常会绣在衣袖或者衣摆上的元素符文也没有，配着他略显落拓的气质，使其看上去更像是个野法师。
他极为漫不经心地念着面前因为魔力而浮空的书本上的文字，除了偶尔仿佛对那些描述极为不屑而故意放慢语速之外，连一个眼神也没有分给面前的两个学生。
不过艾米丽已经习惯了自己这个家庭教师的风格，比起他们能不能听懂哪怕一个字，他也许更在乎今天厨房烤的小饼干的味道。
所以就算是自己的哥哥在旁边睡成了死猪，只要没有发出让他恼怒的声音他也并不会理会。当然也并不可能有声音，毕竟无论是谁在经历过被“变形术”变成猪之后都会改掉一些臭毛病。
想到这里艾米丽踢了身边的“猪”一脚。
“西瑞尔，要下课了。”她压低了声音试图唤醒他，在没有得到任何回应之后，她看了一眼已经端起咖啡的家庭教师，她知道自己的行为被默许了，并不想浪费时间，她选择了最快捷的方式。
“伊万在看着你。”
她面无表情的凑到西瑞尔耳边，一字一句清晰的发声，话音未落，就见那个本来睡得极沉的人立马从椅子上跳了起来。
西瑞尔的神色之间还带着明显的迷茫，睡意和恐惧交替出现在他脸上形成了一个混乱的表情，他抬头定定地看着端着咖啡朝他微笑的恶魔伊万·康奈利，瞬间有了抱头的冲动。
巫师的直觉让他迅速摸着自己魔杖坐了下来，背后的冷汗慢慢渗出，哪怕对方一个字也没有说，他也已经做好了逃跑的准备，他在“风之踪”和“土遁行”里纠结，并且开始后悔没有和爸爸学会空间系魔法。
“你如果能和莱纳一样开星空之门，还是可以逃走的。”
仿佛被完全看穿一样，“敌人”挑了挑眉，放下的咖啡杯在瓷盘上发出清脆的声响，然后是更清脆的咬饼干的声音，不用看也知道今天厨房做了坚果巧克力饼干。
“当然，如果你能说服你们的父亲购买新世界新出的电子魔导书，来替代这本厚重的、泛黄的、充满灰尘味道、比你们一家加起来年纪还要大的古董书的话，我可以当作无事发生。”
他故意将那几个冗长的形容词加了重音，显然他已经对霍普斯顿家落后的思想和硬件忍无可忍了。
新世界是帝国近几年最负盛名的炼金工坊，以研制和出售一些类魔法道具而闻名，打着就算是普通人也可以拥有魔法体验的名头赚了许多钱，只是传统的巫师对此依旧嗤之以鼻。
毕竟一个咒语就能办到的小事并不需要大费周章的购买炼金道具。
温和派把这些道具当做是哄小孩的玩意儿，并不去理会，激进一些的巫师甚至抨击这是在玷污魔法，对此前几天《魔法日报》上还展开了一场激烈的辩论，当然这一切都不影响新世界炼金工坊在这些更像是骂战的“辩论”里打足广告。
不过对于两兄妹的父亲莱纳·霍普斯顿来说，他对这些道具并没有意见，他只是心疼钱而已。
“这些都是不必要的开支。”
西瑞尔学着莱纳的样子一本正经地棒读，他宁愿被伊万变成猪也不想去挑战爸爸的权威。
“哼，愚蠢的霍普斯顿！”
艾米丽发誓她看到了伊万极有损形象地翻了一个大大的白眼。
“最后十分钟提问，我并不想占用你们其他课程的时间。”
刚说完威胁的话的人并没有半点自觉，根本不在乎被他吓坏了的“小猪”。艾米丽无奈地看一眼自己的哥哥决定帮他解围。
她抬眼注视着所有注意力都分给了小饼干的家庭教师，“伊万老师，后天我就要进行元素测试了，我想知道一些……”
她有些斟酌语句，她想了解得很多，毕竟这是一件大事，哪怕一贯表现得极为沉稳得体，在遇到人生关键环节的时候她依旧有了一丝不安。
“我看过了许多书，不过书里都没有具体描述过。”
“我想，这是我不能提前知道的知识吗？”
她带着一点忐忑看着人，目光中还有一丝她自己不知道的期待。
好在伊万没有令她失望。
“看来不得不稍微占用一点阿卡纳女士上课的时间了。”
伊万看着面前少女的脸庞，这张脸和她的父母都没有太过相似之处，甚至有些逊色，普通得让自己失望，好像不该是这样，至少在外貌上她没有继承她父亲的优秀。
但是他很喜欢她的眼睛，如同她父亲一般灰绿色的眼睛总闪烁着无尽的求知欲，又比同龄人更内敛更深沉，有着不属于年龄的成熟，而藏在这份“装”出来的成熟背后的是更有趣的小心思。明明是在那么娇惯的土壤上开出的花朵，但是一点也没有生出让自己想要折断她的心思。
相比之下她的哥哥就更符合“莱纳·霍普斯顿之子”给大众的印象，至少在外表上。
西瑞尔完全继承了他父亲在外貌上的优越，甚至在天赋上也并不辱没“霍普斯顿”这个姓氏，但是一切的前提都建立于不和这个孩子熟识上。
他的个性好像完全超脱了霍普斯顿家的家族底色，没有半点沉郁，反而自由洒脱过了头，顶着那张脸却总是一副天真懵懂的样子，若是没有缰绳的禁锢，他可能早就翻了天。
而伊万人生唯一一次在斗嘴上赢过莱纳·霍普斯顿，也还是因为他这个儿子，这样的荣誉让伊万稍微看西瑞尔顺眼了一些。
“这并不是什么特别有用的知识，只是一个有些腐朽的传统罢了，这句话希望你不要告诉你父亲。”
艾米丽点了点头，西瑞尔被迫也跟着点头。
“西瑞尔去年已经经历过了，我想你问过他，他应该是告诉你他忘了具体的，他并没有骗你。”
“因为所谓的元素测试实际上是一种搜魂的魔法，刚刚我讲过，魔力是存在于灵魂之上的，这也是为什么你们的那几个通识课程老师可以以魂体的形式存在。”
虽然并不是他们自愿的。说到这里伊万的眼神有些讽刺，但是很快又恢复了那副淡定的样子。
“而一个人的魔力潜力可以通过对其灵魂进行窥探来得出，但是触及灵魂的魔法都是极为危险的，直到一千两百年前，大家还是靠的稳定的魔力输出来判定归类元素种类。”
“但是那样的方法太粗放了，上层魔力施放者们可不喜欢这种不能区分出等级的评判标准，并且这也容易有漏网之鱼，哦，这句也不要告诉你父亲。”
艾米丽再次点头，虽然她并不懂为什么伊万那么害怕自己的爸爸，但是她也知道这些话里有许多自己不该听出的意思，她看了一眼又要开始打瞌睡的西瑞尔，很庆幸不用提醒他不要乱说。
“所以就有了现在的元素测试，通过窥探……好听一些的话应该说观察，通过观察人或者其他物种灵魂上纠缠的元素颜色的数量和深浅来判定等级。”
“幸运如西瑞尔，就是天生巫师，他有着全系元素，颜色还非常深，如果你能看到他灵魂颜色的话，应该就是个大的调色盘吧。”
艾米丽察觉到了伊万话语里那一点调侃的意味，她十年来都没有再离开过黑暗森林，但是也从《魔法日报》上也知道哥哥现在被称为“元素之子”。
“我可不想当个巫师，要当也是当圣骑士啊！”
艾米丽和伊万一起接无视了某人的嘟囔。
“不过窥探……观察灵魂是不能有反抗的，所以需要在对方没有意识的情况下通过魔法媒介来完成，这也是为什么元素测试的当事人大多数都记不得过程。”
“也因为这个方法的特殊性限制了被观察者的年龄，只有十六岁以上的孩子才能进行测试，过早的观察可能会这个魔法的强度而伤害灵魂。”
“当然这是明面上的道德和官方给出的答案……哦，这句我也不该说，好了，你的问题我回答完了，你父亲可不会给我加班费。”
说着他合上了面前那本沉重而老旧的书，他将书本夹在腋下转身便向院子外面走去，他并不喜欢在屋子里上课，给艾米丽的理由是“谁愿意从一个牢房走向另一个呢？”
艾米丽没有懂这话里的意思，倒是西瑞尔深以为然，不过他也只是觉得爸爸的管束太多了而已。
艾米丽微微提了提裙子见礼目送伊万，哪怕伊万根本不在乎也不爱看，但是这是出于霍普斯顿家的礼仪。
等伊万走远，背影完全消失在那片黑色森林里之后她才也跟着收拾东西回房间。
“艾米丽你去哪里？”
“回房间准备下一堂课。”
“下一堂课有什么需要准备的？”
“换掉我的裙子。”
“是剑术课吗？！”
“是的，你要是不想又被阿卡纳女士教训的话，也快去换一身衣服吧，未来的圣骑士大人。”
“怎么连你也笑我！”
听到背后的嘟囔艾米丽勾起了嘴角，果然霍普斯顿家当代最大的乐趣就是欺负西瑞尔·霍普斯顿。
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