刘有德从镇上回来时天都黑了,路上正巧碰上徐才从家门口出来。
“徐大哥干嘛去啊？”
徐才刚跟家里的婆娘打完一架，脸上被挠了好几条血印子，这会一肚子气也没给他好脸色：“不干嘛,出去遛弯！”
刘有德眼珠子一转,“我打了点酒,过来喝两杯？”
徐才狐疑的看着他，心想这小子平日穷的饭都吃不上，今天怎么有钱请自己喝酒？
“走吧，我还买了花生米。”说着上前拉着徐才就往家走。
到了刘有德家,说句家徒四壁都是夸他，家里脏的简直没个下脚的地方。他十六岁时爹没了,老娘前几年也去世了,如今就剩他自己，一人吃饱全家不饿。
徐才捏着鼻子走进来，心想过日子没个女人就是不行,这屋子都乱成啥样了。
刘有德丝毫没觉得不好意思，拿脚踢了踢地上的东西，清出一条路。
进了里屋更是乱糟糟臭烘烘的，地上走路都粘脚，炕上的被子脏的快打铁了。
“大哥你先坐,我把火点着烧烧炕。”刘有德把炕上的被子掀到一边，露出一块烤糊的旧席子。
“别忙活了,我也不太饿……”徐才有点后悔答应他过来喝酒，屋里这股味熏死个人,也亏的他能住下去。
没一会刘有德把火升起来,端着油灯进了屋，炕上放了张四方小桌,两人对坐喝了起来。
“徐哥，你这脸……又跟嫂子打架了？”
“别提了，那臭娘们一天不修理浑身难受。”
刘有德夹了粒花生米：“可不是，女人不能惯着，该揍就得揍，不然让她翻了天去？”
徐才端起酒杯嘬了一口，他也就是嘴上说说，谁能真像刘有德似的把媳妇打跑，再不济家里有个女人，回去还能吃口热饭。
“你们家二郎病怎么样了？”
他真是哪壶不开提哪壶，徐才脸色难看的说：“还能咋样，病病歪歪的呗。”
昨个夜里二郎又烧起来，难受的哼哼唧唧半宿睡不着觉，刘桂琴也不敢睡，在旁边陪到天亮，今天早上起来就要背着他去看郎中。
徐才不同意，家里哪有闲钱给他看病，刘桂琴便要把那几只老母鸡卖了。
两人吵了一上午，结果中午徐才睡了一觉，醒来就发现家里的鸡不见了，刘桂琴竟然背着他偷偷把鸡买了领着二郎去抓药！
徐才憋了一肚子气，原本还指望这几只鸡下蛋卖钱，全特么给这娘俩败了！等她从医馆回来，抓着刘桂琴的头发就给两巴掌。
刘桂琴哪是吃亏的主，回手就挠了过去，两人撕吧了半天，两个儿子坐在旁边嚎啕大哭，二郎扑过来咬他，三郎居然还敢捡石头扔他！徐才愤恨的甩开这娘仨出了门，自己真是养了一窝白眼狼！
“要我说，当初你们就不该把大郎给刘家。”
废话，马后炮谁不会放啊？早知道自己这俩儿子一个也指不上，徐才才舍不得卖了大郎。
自从大郎走后他才发现，家里每天那么多杂活要干，从早忙到晚，一点闲着的时间都没有。
徐才叹了口气：“当时被那个老虔婆骗住了，又有里正帮着说辞，我脑袋一混就按了手印，如今说什么都晚了。”
“不晚！”刘有德抿了口酒，美的龇牙咧嘴。“今个我去镇上，你猜碰见谁了？”
“谁？”
“刘树秋和他家闺女在西市卖肉，一上午卖出去这个数！”刘有德伸出五根手指。
徐才瞪大眼睛“五十文？”
“五百！五百文！”
“啥？卖肉那么赚钱？”徐才惊讶的声音都变了。
“一斤肉少说也得卖十五文，一上午就卖出去半只猪，你算算是不是五百多文？”
徐才越听心里越不是滋味，想当初刘翠花才给了他六百文就把大郎带走了，要他说就应该要十五两银子才合适！
“还有件事忘了告诉你，你家大郎考中童生了，听说还是第一名，搞不好将来还能考个举人老爷回来呢！”
徐才已经被接连的消息震惊的傻了，哆嗦着端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒顺着喉咙流进胃里，烧的他满脸通红。
“哎！你现在告诉我这些有啥用，刘家的钱我花不着，大郎也不认我这个爹。”
刘有德帮他把酒杯斟满：“这你就想左了不是，大郎到什么时候都是你的儿子，他现在不认你没准是心里憋着口气，等气消了你不还是他爹么，打断骨头连着筋，血浓于水错不了的。”
徐才听到这话心里稍微舒服了点。
“等刘家老两口没了，你们便是他正经的长辈。两个孩子哪里会过日子，到时候还不得指望你扶持着？他们若敢不孝顺你，你大可去衙门告他个不孝不悌，他不敢不管你！”
听他说完这几句话，徐才已经开始幻想自己住在镇上每日卖肉赚几百文的生活了……没错，大郎到什么时候都是自己的儿子，血缘是斩不断的！
徐才睨他一眼：“德子，你跟我说这些有什么目的？”
刘有德呲牙一笑：“瞧你说的，我能有啥目的，就想着将来徐大哥进了城，别忘了帮衬兄弟一把。”
徐才大手一挥：“忘不了，以后这肉铺子我一个人也忙不过来，到时候你跟我一起干，赚了钱咱俩一人一半！”
刘有德就等着这句话呢，高兴端起酒杯：“来，咱们哥俩碰一个！”
从刘有德家出来，徐才哼着小曲晃晃悠悠的往家走，心里那点气也消得差不多了。
推门进屋，见刘桂琴正在烧火做饭，脸上还挂着两个大红手印子。道歉的话徐才说不出口，只能装作没看见进了里屋。
卧房里二郎和三郎正坐在炕上玩木头，看见徐才进屋小哥俩瞬间警惕的停下手，躲他远远的。徐才悻悻的摸摸鼻子，骂了句臭小子！
晚上睡觉的时候，徐才伸手摸刘桂琴，被打开也没恼，笑嘻嘻的凑过来把人抱在怀里：“桂琴，白天是我冲动了，可这鸡你也卖了，病也瞧了就别跟我生气了。”
刘桂琴咬着唇心里恨得不行，孩子都睡了，又不敢大声骂他。要不是当初他拦着自己不给二郎瞧病，哪至于拖到后来大病一场，到现在都好不了。
“二郎的病你也别愁了，以后去镇上瞧，村子里的老郎中不顶用，吃了这么多药都不见好，白白浪费钱。”
刘桂琴一听翻过身：“去镇上瞧？咱们哪来的钱？”
徐才嘿嘿一笑：“这你就不用管了，早晚有一天我让你过上好日子！”
*
一转眼就到了三月末，距离府试的日子越来越近了。
这次要去府城，路途遥远，还是他们两个人去，刘翠花是一万个不放心。可孩子们有本事，自己也不能把他们拴在身边窝囊着过一辈子，算了随他们去吧。
一大早刘灵芝和徐渊收拾好东西，准备坐牛车先去县城，再由县里统一安排一起去冀州府。
“娘，东西是不是带的太多了！”刘灵芝身上背了两个大包，手里拎着三个小包，整个人都快被包裹埋住了。
“不多不多，大的包裹里装得是你俩的行李，小的里面是换洗的衣服和鞋子，还有大郎用的笔墨纸砚，路上的干粮，全都得带好了，出门在外缺什么都不行。”
“可是娘……这罐腌咸菜，盐肉还有晒干的蘑菇是咋回事？
“这不是怕你们出门吃不好饭吗。”
徐渊哭笑不得：“婶子，去了也待不了多长时间，考完试我们就回来了，不用带这么多东西。”
刘灵芝赶紧把那一包吃食塞了回去，“外面什么都有卖的，饿不着我俩。”
刘翠花接过来嗔道“你这孩子！”
“出门在外可要好好的，你俩互相照应着，大郎你管着点你哥，别让他乱花钱，别买那些没用的东西。”
“诶，我知道了。”
“幺儿，你也照顾好大郎，他年纪小出门在外别受了委屈。”
“娘，你放心吧，有我在没人敢给他委屈受！”
“若是遇上难事银子该花也得花，别像你爹似的，舍不得花钱结果便宜了别人。”
除了县试奖励的那三十两银子，刘翠花又额外给两人带了二十两。这五十两银子可不是小数目，够寻常百姓家嚼用好几年了，俩孩子拿这么多钱出去，既怕他们乱花，又怕被人抢去。
“知道了，娘你跟爹在家也好好的，别总吵爹了，若是杀猪太累就先停一停，等我回来铺子再开门，左右不过耽搁一个月的时间。”
刘翠花摸摸儿子的脸：“行，家里不用你操心。”
“好了没有啊？”门外刘老汉已经等急了。
这次坐的还是上次回来时那辆牛车，刘老汉提前几天跟他约好的，一大早人家就过来等着了。
“来了来了！”徐渊和刘灵芝拎着东西坐上牛车朝爹娘挥了挥手，刘翠花和刘老汉两人站在门口，一动不动的望着他们。
等人都看不见了，刘翠花才哭出来：“我这心里难受的紧，你说这俩小娃娃，怎么一转眼就能出远门了。”时间真不经用，转眼孩子们都大了，他们都老了。
刘老汉拍拍媳妇的后背：“别难受了，一会去抓头猪？”
“行，我进去换身衣服。”
以后花钱的地方多着呢，肉铺子可不能停，趁着他们还能动弹，多赚一文算一文。
到底是年纪大了，手脚都不如前些年麻利。两人忙到太阳升起来才将将把一头猪收拾妥当，累的刘翠花坐在牛车上直喘。
刘老汉也累得不行，抽着烟袋说：“不服老不行，以前一头猪不用你动手我自己就料理了。”
“谁说不是呢。”
到了铺子刚开张就来了个不速之客，离老远刘翠花就看见遭瘟的徐才朝这边走过来。
第32章
刘翠花一见到他就警惕的拽了拽身边的刘老汉：“你瞅谁来了？”
刘老汉抬头一看,见不远处徐才穿着打着补丁的破褂子，手里拎着一个布口袋，脸上挂着谄笑走了过来。
“二哥二嫂忙着呢？”
刘老汉懒得搭理他,手里拿着剁骨刀梆梆剁着猪肉,刘翠花冷哼一声：“买肉啊？”
徐才热脸贴了冷屁股也不生气,笑嘻嘻说：“不买肉，这不是来镇上卖点东西，顺便给大郎捎了双鞋。”说着从布袋里拿一双千层底的布鞋递给刘翠花。
“这是桂琴前几日做的，也不知道合不合脚,让大郎且穿着，若是不合脚我让他二娘再做一双。”
刘翠花瞟了一眼,鞋做的倒是废了功夫,但布料一看就是从哪个旧衣服上剪下来的。他们家俩孩子平日里穿的鞋都是用得耐磨好布做的，可看不上这双旧鞋。
“哎哟，怎么想起给大郎做鞋了？过去连粒芝麻都没见给大郎拿过,今个是太阳从西边升起来了？”
“唉，前几年不是家里穷，也没什么拿的出手的东西。”
刘翠花嗤笑：“现在不穷了？”
徐才被她噎的脸通红：“总归是自己的儿子，再穷也得照看些。”
说的比唱的都好听，不是当年拿自己儿子当牲口使当猪肉卖的时候了。刘翠花没空跟他扯闲话,摆摆手说：“大郎不缺鞋穿，你拿回去留着自己穿吧。”
“这也是桂琴的一片心意……”
“杨大姐来买肉啊？还是二斤肥瘦？好好好,多给你切块肉皮，知道你爱吃这口,客气啥？”
“方小娘子来啦,许久不见你了，最近看着胖了,脸色都好看了。啊？怀上了？！我就说别着急早晚得有！”
方小娘子红着脸，拎着两个猪膀蹄，扶着肚子慢悠悠的走了。
徐才见刘翠花不搭理他，捏着布鞋心里愤恨的唾骂：不用你们两个老东西现在张狂，等自己把大郎认回来有你们哭的时候！
刘翠花见他走远，才停了下来，拿围裙擦了擦手撇嘴道：“早干嘛去了，大鼻涕流到嘴里知道甩了，要是心里真有大郎，也不至于这么多年不闻不问的，现在看着大郎长成了又开始眼馋，呸！好事还能尽让他占了？”
刘老汉点着烟袋抽了一口：“你说，大郎要是知道他爹来寻他，能不能回去啊？”
“你快别说话了，听你说话我都来气，大郎是那样的孩子吗？”
“你瞅瞅……我就随口一说，你像个炮仗似的又跟我生气。”
“说也不能说！特别是当着大郎的面，你那是寒孩子的心！”
刘老汉小声嘟囔：“我知道，我这不是跟你念叨念叨么。”
刘翠花窝了一肚子火，总觉得徐才来没安好心，幸好大郎不在家，若以后撞上了指不定还得出什么幺蛾子呢。
*
另一边刘灵芝和徐渊坐在牛车上晃晃悠悠的走在去往县城的路上。
赶车的师傅还是上次回来那个，姓李叫李全。
徐渊主动跟他搭话：“李叔，你这阵子跑县城可还太平？又遇上过那几个劫路的混混没？”
李全一听笑了：“没有，打那以后再没遇上过！”
原本遇上劫匪李全都打算不干这行了，来回跑这么远的路，赚的钱也不算多，万一搭上小命值不当的。
在家闲了一段时间没别的营生，就试着再跑一趟，结果到县城听见有人说，这泗水县到安平镇路上出了一位夜叉女侠，专挑夜半三更的时候出来抓劫匪。碰见就狠命的打一顿，下手又黑又重，吓得这附近的几个劫匪再不敢出来拦路了。
李全给两个人讲完，徐渊忍不住笑出声，刘灵芝一脸无奈的看着他。
李全也跟着笑：“小娘子这身手属实不一般，胆识也过人。换做是我可不敢跟他们硬碰硬，万一丢了性命家里还有老婆孩子等着我养呢。”
徐渊拿手怼了他腰一下，附在刘灵芝耳边低声说：“听见没有，你也是上有老下有小，以后可不敢这么莽撞了。”
温热的气息扑在他耳廓上，痒痒的，刘灵芝脸微微泛红，低声嗯了一声。
车子下半夜才赶到县城，这个点城门外已经停了不少车，大多是附近镇子上过来卖东西的，也有像李全这样来回拉货的车。
县城每日丑时三刻开门，李全找了个背风的地界把牛拴好：“你们要是困了就在这牛车上歇会睡一觉，等天亮了咱们就进城，我过去跟几个老伙计说会话。”
“哎，李叔你去吧。”
见他走远了，刘灵芝从车上跳下来，找了个偏僻的角落撒了泡尿，这一路快憋死他了。
男人荒郊野岭随便找个地方就尿了，女人太麻烦了，中途还是车夫找了一片茂密的林子让他进去解的手。
撒完尿拎着裤子跳回车上，见徐渊从包裹里拿出一条褥子围在身上。
“冷了？”
徐渊吸吸鼻子：“有点，哥你过来一起盖。”
刘灵芝伸手帮他掖了掖：“我不冷，你自己盖好了。”
三月末虽然天气还算不上暖和，但也比冬天的时候强多了，刘灵芝身体本来就好，特别是最近……感觉自己火气有点大，每天早上睡醒，小兄弟都站岗放哨。虽然他脸皮不算薄也没厚到跟人说这件事，只能早起打套拳，把精力消耗出去。
等了一个多时辰，天边已经泛起鱼肚白，车夫才从别的车上回来，解开绳子准备排队进城了。
牛车一晃徐渊就醒了：“什么时辰了？”
“丑时了，你再睡会。”
“不睡了，待会进了城再睡。”徐渊伸了个懒腰，坐一天一宿的牛车浑身酸疼，赶紧入城安顿下来好好睡一觉。
进了城刘灵芝给车夫结了车钱，两人背着行李下了牛车。
清早的泗水县一片安静，只有几家早点铺子冒着热气。两人找了个馄饨摊一人喝了碗热汤混沌，肚子里有了食物，也就没那么难受了。
吃饱后又去找住的地方，县里给的通知是明天上午去县衙报道，具体怎么去州府还要听人家安排，两人打算先找家客栈安顿下来。
有了上次的教训这次可不敢再贪便宜住大通铺了，咬着牙要了一间客房花了四百文钱。
交钱的时候徐渊一脸肉痛，因为知道家里叔婶赚钱不容易，这四百文老两口得忙活好几天。
客房在二楼，伙计领着两人上了楼：“咱们这是明日午时之前退房，逾期要另交一百文，续住二位需提前交钱，需要热水和吃食可以跟小的说。”
“不用了。”两人第一次住这么豪华的客栈有些拘谨，进了客房，屋子不算大收拾的很干净，靠墙摆放着一张四方的架子床足足可以睡下两人。
旁边还有一张桌子几把凳子，桌子上扣着白瓷茶壶，侧面有个木头柜，柜上还摆着布扎的绢花。
“有什么需要再叫我。”伙计拎着烧开的水壶把茶壶灌满，客房的钥匙交给两人就走了。
徐渊把行李放在凳子上，四处打量起屋子。
“哥，这地方真好啊！”徐渊摸着架子床感叹道。长这么大他还是头一次见这样的床，听说城里的富贵人家就睡这种床。
刘灵芝也是土老冒一个，坐在床上晃了晃，架子床发出咯吱咯吱的声音。
两人新奇的脱了鞋躺在床上感受一下，好像跟炕也没什么区别……还没有炕暖和。
徐渊侧过身看着刘灵芝：“还是咱家的炕好。”
刘灵芝点头：“嗯！”
躺了一会都困了，下地把门插好哥俩一觉睡到午时才醒。
中午不打算再下去买吃食了，从包裹里拿出家里带的大饼，就着茶壶里的温热的茶水吃的也挺香，出门在外能省一点是一点。
第二天一早，徐渊早早就拉着刘灵芝退了房，生怕伙计再管他们要一百文钱，两人背上行李来到县衙门口。
来的时候已经有人比他们还早等在这了，还是个熟人。
“哎！小兄弟，你也考上了？”说话的人二十出头，穿着一身青色布衣，方脸圆眼，身后背着个书箱。
徐渊想起自己考试前买纸碰见过这人，还让给他两本考试的书。
“在下清水镇张进元，进是进士的进，元是状元的元，还不知小兄弟贵姓。”好家伙，光听这名字就知道他爹娘对他寄予的厚望。
“贵不敢当，安平镇徐渊。”
“啊！你就是案首徐渊！大哥，这小兄弟居然是第一名！”张进元连忙叫他哥哥过来。
结果过来这人刘灵芝也认识，正是他们在考场外等人时闲聊的那个男人。
那人也认出刘灵芝，笑着朝两人拱拱手：“恭喜恭喜。”
刘灵芝欠了欠身算是回礼。
“你可真厉害！没想到今年的案首这么年轻，真应了那句话，自古英雄出少年！”
徐渊被他夸的不好意思：“哪里哪里，进元兄也很厉害，听说今年只取了前七名，能考上的都是佼佼者。”
“诶，我不过运气好罢了，最后几道题刚巧是看了那本科考书略有所悟，中了童生尾巴，还没谢谢你把书让给我呢！”
“对了，徐小兄弟这一趟路途遥远你一个人去吗？”
“还有我夫人。”
张进元惊讶的看着他身后比他高大半头的刘灵芝：“哇！你都成亲啦！”
徐渊心道：多新鲜呐，我女儿都三岁了。
张进元是个话唠自来熟，逮住一个人就说起来没完没了，他哥怕他惹的人家厌烦，赶紧把弟弟拉了回来。
等了没一会，陆陆续续又来了几个人，相互做了介绍，人到齐后，县衙里有人领着他们进了后院，县令早已经命人备好了接风宴。
第33章
接风宴一共摆了两桌,主桌坐的当然是七位童生加上县令大人，附桌坐的都是准备陪同去州府的家属。
这几个童生除了徐渊带的夫人，其他人大多都是带着亲兄弟或者族兄弟,只有一户有钱的带了一个书童一个小厮,看两人的穿着打扮不像是寻常人家。
盛朝民风开放,对女子的限制照比前朝要少许多。大概是因为过去连年战争男丁稀少，女子出来抛头露面也不稀奇，所以大伙对刘灵芝也没太在意。
主桌上，徐渊做为县案首坐在县令的身边,刚开始还有点拘谨，结果聊了一会发现县令大人性格温和,挺平易近人的,见他年幼怕不好意思夹菜，一个劲的给他碗里夹肉。
吃的差不多了县令开始给大家讲去州府的事宜。
同往年一样，依旧是县衙提供车马,将人送到州府安顿，路上的车马费和住宿费都是县里出资。大概因为今年去的人少，连同行的人都一起安置了。
徐渊听到还挺高兴的，至少到了州府不用跟灵芝哥分开住了。
出发的时间定在明日上午，路上要走三四天,行李和路上的干粮自己要提前准备好。
府试的日子是在四月初十，成绩出来后直接在冀州参加院试,院试通过即为秀才，回来的车程也会统一安排在院试之后。
县令又说了些勉励的话,让他们好好发挥说完便起身离开了。
他一走,大伙顿时松快了不少，开始交流起考试经验来。
做为案首徐渊自然成为焦点,特别是以张进元为代表，简直把他吹嘘成神童了！
“徐案首才十五岁啊！我像你这么大的时候还整日贪玩呢！”
旁边人附和：“没错没错，小小年纪就有如此才华，将来必然前途无量啊！”
徐渊擦着头上的汗连连摆手：“各位兄长们莫要调侃我了，真的只是侥幸，侥幸而已。”
年纪最大彭云安见他脸皮薄，再说下去恐怕难受，帮着解围：“徐小兄弟自然是有本事的，但天底下有本事的人还多着呢，待我们去了州府什么样的人都有，听说安阳县有个十二岁的案首，这便算不得什么了。”
“彭大哥说的没错，人外有人，天外有天！”徐渊感激的朝他点点头。
“嗤！”一个不合时宜的声音突然出现，惹大伙同时转过头。
发出嗤笑的人是这次县试成绩排在第二的齐铭，比徐渊大一岁今年十六岁。
他是县城里齐家的小公子，听说有一个在京都当官的叔叔，家境非常好，身上穿的是天青色的云纹锦袍，头上束着玉冠，满脸的傲气。
原本这次县试，齐铭以为自己这个县案首十拿九稳了，谁成想半路杀出来个乡下小子夺了他的名次，心中自然是一千一万个不服气，特别是听着那些夸奖徐渊的话，觉得刺耳极了！
齐铭把筷子一扔说：“虚伪，阿宁，长保别吃了！回家！”
“诶！”坐在附桌的书童和小厮连忙起身，跟着齐铭离开。
待他一走张进元不高兴的撇撇嘴：“早听闻这齐小公子才高八斗，家里还专门请了个举人老爷当夫子，如今一看也不过如此。”
“进元！”坐在附桌的哥哥连忙制止了他，那齐家岂是他们能得罪得起的，小心祸从口出！
张进元谄谄的闭了嘴，夹起一块鱼肉：“吃菜！”
彭云安怕徐渊尴尬，赶紧招呼其他人：“对对，吃菜！”
徐渊倒是没太在意，扭头看了看坐在附桌的刘灵芝，怕他因为身份的原因不敢多吃东西，结果见他家大哥手里拎着半个肘子啃了满嘴油……
行吧，这么好的菜不吃浪费了，徐渊也不再跟他们客套，端起碗开始大口吃肉！
接风宴结束后，徐渊刚要走就被一个小厮叫住说县令有请。跟着小厮去了书房，见县令大人正在写字。
“徐渊啊，过来过来，我送你那副字你可收到了？”
“学生收到了。”徐渊心砰砰乱跳，不知道县令单独叫他过来有什么事要说。
待最后一笔写完，县令放下毛笔，纸上赫然写着出自为政的一句话：学而不思则罔，思而不学则殆。
“看见你总想起当年我自己求学时的艰辛，寒门难出贵子，你要更加努力才行啊！”
县令也是寒门出身，当年他的处境还不如徐渊，身边没有像张秀才这样的良师，只能靠自己摸索着求学，好不容易考上同进士，做了个七品县令，如今再上进步已如登天般困难。
县令伸手拍拍他的肩膀：“你比我聪明，我希望你以后能比我走的更远。”
徐渊眼眶里闪烁着激动的泪花：“学生知道了！”
县令手一顿：“咳，去吧…好好考！”
从书房出来，徐渊心潮澎湃，他一个升斗小民，过去见过最大的官就是里正，何德何能听到县令大人的亲自教诲，这是多大的荣幸啊！
出了县衙大门，见刘灵芝站在门口等着他，旁边还有张家兄弟，手里拎着两包行李。
这兄弟二人倒是热心肠，见刘灵芝一个女人身上背着四个包裹，便主动过来帮忙拿。
刘灵芝看着兄弟俩的细胳膊细腿，欲言又止，最后架不住热情分了两个包袱给二人。
“县令找你干嘛？”张进元倒是比刘灵芝还好奇，见他出来麻溜的凑上去寻问。
“县令大人鼓励我让我好好努力，争取考上秀才。”
“噫～果然又是那一套。”
徐渊：“嗯？”
“我上次参加县试的同窗也是案首，县令跟他说过类似的话。”大概就是例行公事，每年的案首都会被县令亲自勉励一番，万一这人考上进士，将来有了前途，兴许能看在同乡的份上赚个人情。
徐渊澎湃的心情顿时平静下来心中道：白激动一场，我这还巴巴的美呢！
从张家兄弟身上接过包裹：“没什么事我们先回客栈了，明日见。”
“好，明日见。”
*
这几日刘翠花经常看见徐才鬼鬼祟祟的出现在铺子附近，也不知道要干嘛。
下午老两口卖完猪肉收拾了摊子准备回去的时候，见他居然一路跟到了胡同口。
“看见那个遭大瘟的没，又来了！”刘翠花拿胳膊怼了怼前头的人。
刘老汉赶着牛车不以为然的说：“来就来呗，反正大郎也不在，来了能咋的。”
“你说这眼瞅着开春该种地了，他不在家里收拾地，天天往镇上跑，究竟有什么目的？别是起了坏心思吧！”
刘老汉警惕的回头看了一眼，见徐才双手揣在袖子里，狗狗搜搜的跟在后面东张西望。
“我杀了这么多年的猪，还能怕他？”
刘翠花也不怕徐才，别看他俩年纪大了，可都是胆子大的，不然也干不了屠户这个生意。
可话说回来了，不怕贼偷就怕贼惦记。
白天他们要去看铺子卖肉，家里只有刘小丫和张秀才两人，一个三四岁的奶娃娃，一个瘸腿的老秀才，万一徐才真想干点啥坏事，等刘翠花两口子回来黄花菜都凉了。
“不行，回去得跟三叔说声，小心驶得万年船。”
晚上吃饭的时候，刘翠花提起徐才：“大郎那个亲爹这几日总在咱们附近转悠，估计憋着什么坏呢，白天若是有人敲门，除了我俩谁来也别开！”
张秀才点头：“好。”
结果头一天嘱咐完，第二天徐才真就来了！
连续踩了四五天的点，徐才终于摸到刘老汉的家门，趁着白天夫妻不在，想着把大郎叫出来叙叙旧，增进一下父子感情。
今天特地从家里拿了不少东西，五六个鸡蛋，昨天逮的两条鱼，还有一包白糖，这可是他能拿的出手的最好的东西了。
徐才站在门口，整理了下衣服敲了敲门问：“有人在吗？”
院内刘小丫正在追着小鸡跑，听见声音走过来：“你找谁呀？”
徐才愣了一下，突然想起上次在牛车上看见的小丫头，这孩子许是大郎跟刘家姑娘生的？那不就是自己的孙女吗！
“孩子过来，你叫什么名字？”
刘小丫走到门口，透过门缝看见外面的人：“我叫刘小丫。”
“小丫啊我问你，你爹叫什么名字，你娘叫什么名字？”
刘小丫撅嘴：“我为啥要告诉你？”
“爷爷这有糖，你告诉爷爷，这糖就给你吃了！”
刘小丫含着手指有点心动，家里刘翠花管的严，怕她烂牙平日不怎么让她吃糖，只有逢年过节的时候才许吃几块。
“我爹爹叫徐渊，我娘叫刘灵芝。”
“果然！果然是大郎的孩子！小丫我是你爷爷啊！”徐才倒真有几分激动，没想到自己居然当了爷爷。
小丫奶声奶气的说：“你骗人，我爷爷才不是你呢，爷爷卖肉去啦。
徐才一听就气不打一出来，这本是自家的血脉，如今儿子倒插门进了刘家，连孙女也成了他家的了！
“爷爷没骗你，我是徐渊的爹，不就是你爷爷吗？”
“真的吗？”
“真的，不信叫你爹出来给爷爷开门，爷爷给你拿了鸡蛋和白糖！”
“爹爹和娘亲不在家。”
“不在？他们干嘛去了？”
三岁的孩子哪懂那些，摇头说不知道，流着口水要糖吃。
徐才眼珠一转阴恻恻的笑起来，心想家里没人更好，自己进去看看，万一能翻出点银子呢。“那你帮爷爷把门打开，不然爷爷怎么把糖拿进来呀？”
刘小丫踮起脚尖，伸手去够那门栓，奈何她人矮力气也小，够了半天才把门栓挪开一点点。
徐才在外面等的着急，生怕刘老汉他们突然回来，一个劲的催促她：“快点，再用点力！”
刘小丫够了一会胳膊都酸了，抱着胳膊摇摇头：“我打不开。”
“怎么这么笨，去搬个凳子过来！”
“哦。”小丫噔噔噔跑进偏房，从张秀才屋里搬了个小板凳出来，这回高度够了，伸手刚要去开门栓。
“小丫，你给谁开门呢！”
第34章
“太爷爷,门口有个爷爷说是我爹爹的爹，要我把门打开给我糖吃。”
张秀才一听顿时警惕起来，拄着拐把小丫抱下凳子,“傻丫头,他说是你爹的爹你就信？万一是坏人拐子把你偷走卖了怎么办？！”
刘小丫一听吓得小脸煞白,双手抱住张秀才：“太爷爷我错了。”
幸好昨天刘翠花交代过，千万不能给这人开门，不然指不定会发生什么事呢。
门外徐才把两人的对话听的一清二楚，连忙解释道：“这位老伯,我真是大郎的父亲，今天来就是想见见儿子,您看能不能让我进去说话？”
“去去去,我不认识你，谁知道你说的是真是假。”说着就要走。
“哎，你先别走,告诉我大郎去哪了？什么时候回来！”
“不知道，你赶紧该干嘛干嘛去，再不走我喊人了！”
徐才啐口吐沫大声喊：“大郎开门，爹来了！”张秀才没搭理他，带着小丫进了屋,倒是叫声把隔壁邻居喊了出来。
“你找谁啊？”邻居大妈探出头问。
“找这家的姑爷，徐大郎。”
“他家姑爷不是去府城考试了嘛,听说要过些日子才能回来。”拜刘翠花所赐，大郎考上童生的事几乎街坊邻居都知道了,连两个孩子去州府参加府试的消息都知道的一清二楚。
徐才一听人真不在家,放弃敲门转头问：“什么时候去的？”
“就前几日吧，听说要考到月末呢,可是个有出息的孩子！”
徐才叹了口气捂着脸说：“想见儿子一面实在不容易。”
“这是怎么了？”邻居大妈没见过徐才，不知道他跟刘家什么关系，听他说是徐大郎的父亲，一脸八卦的凑过来。
“唉，这事也怨我，当年大郎他娘难产没的早，我一个汉子哪会伺候孩子啊。”
“哎哟，天可怜见的！”老太太颇为同情的看着他。
“后来我又娶了一房，后娘虽然对他一般，但好歹是把他拉扯大了，家里穷但也没亏了孩子的口粮。”
“我这娘子前后又生了两个娃子，其中一个病病怏怏每日都要吃药，家里实在没办法了，便只能把大郎许给刘家做女婿。”
老太太点点头，这也能理解，毕竟养活三个孩子不容易，刘家条件好送出去没准比留在家里强。
“谁成想大郎到了刘家……便不认我这个爹了，那刘翠花也拦着他不让我俩见面，如今我们父子竟三四年没见过面。”徐才说着眼睛挤出几个“黄豆粒”，自己都快相信了。
“这……你们两家是不是有什么误会？刘家人挺不错的，你家大郎在这过的也挺好的。”吃穿先不说，单单就读书而言，有哪家舍得供女婿去读书的？而且大郎这孩子聪明懂事嘴又甜，不像是他说的那样。
徐才怔了一下，见挑拨不成便叹气：“我也不知道，许是嫌我们家穷，不愿走动吧。”说完拎着东西，佝偻着腰走了。
老太太爱听八卦却不是个是非不分的人，按说这刘家也不像是嫌贫爱富的人家。两家做了好几年的邻居，一直本本分分的没见做出过什么不好的事，算了还是晚上等翠花回来问一下吧。
*
傍晚刘翠花和刘老汉卖完猪肉，刚到家门口就被邻居叫住。
“翠花，来来来！”
刘翠花解开头巾一脸疑惑的走过去：“高大嫂，怎么了？”
高老太太神神秘秘的说：“今个你家来了个人说是大郎的亲爹，你知道不？”
刘翠花一听脸色都变了，连忙招呼刘老汉快进去看看，打开门见家里一切如常才放下心来。
“我看他敲了半天门，便出来问了一嘴，看着是个可怜人……”
提起徐才刘翠花都气笑了：“他要是可怜，这世上就没有可恨的人了！”
“老头子，你先回去热热饭，我跟高大嫂说会话！”
高老太太一看，这是要长篇大论啊，连忙从院里搬了两个小板凳，俩老太太坐在一起开始唠起来。
“嫂子，我且问问这徐才跟你说了些什么？”
“他说大郎命苦，小小年纪就没了娘亲，后来又娶了一房生了两个娃，其中一个身体不好，实在照应不过来了，才把大郎许给你家，还说你拦着大郎不让他们父子见面，大郎不认他这个爹。”
“啊呸！亏他能说出口！你知道我把大郎从村子里刚接回来的时候多重？”
高老太太摇摇头，那会她家还没搬到这边胡同，疫病结束后这边空的房子多了，便宜买了现在这处宅子，如今搬来也不过三年。
“我接大郎回来的时候他都十一岁了，才二十九斤啊！我们家刘小丫如今才三岁半都二十多斤了！那孩子瘦的皮包骨，看着像七八岁的孩子般大小。”
“啊！”高老太太一听眼神都变了。“怎么这么瘦啊，是有什么病吗？”
“病？！哎哟我的老嫂子，那孩子是纯纯饿的！三九天你知道他穿了身什么衣服？”
老太太皱着眉摇摇头。
“两层包不住胳膊腿的破布！还是孩子亲娘去世前给做的！”刘翠花想起大郎以前可怜的样子，就恨得牙根痒痒。
“还说我不让他们父子见面？这些年那徐才来过一次吗？逢年过节连个芝麻粒都不见给孩子拿的，怎么好意思说大郎不认他？”
“你说咱们当爹娘的，恨不得自己不吃不喝也不能亏着孩子。他们倒好，拿大郎当牲口使，就算是当牲口你好歹给口粮啊！又要马儿跑，又要马儿不吃草，可缺了八辈子德了！”
高老太太听完一拍大腿：“没想到大郎的亲爹竟是个这样的人家，我就说大郎那孩子怪懂事的，怎么可能不认亲爹！”
刘翠花哽咽道：“大郎是个好孩子，奈何摊上那样的爹和后娘。当年他爹把他做猪肉价卖给我的，说好听点是倒插门，难听点他压根都没把孩子当人。如今看着我们大郎长成人了，又腆着个老脸来认儿子，天底下哪有这样的好事？！”
高老太太义愤填膺的说：“那不能够！大郎要是认了他才是真真寒了你们的心！这样的爹娘一辈子都不能认！下次他再敢来，我拿大棒子帮你轰出去！”
刘翠花擦了擦眼角握住高老太太的手说：“唉！知道高大嫂是个热心肠的。大郎和幺儿不在家，我跟老汉白天要看铺子，家里老的老小的小，若有什么事都来不及知会一声，还要高大嫂帮忙照看些。”
高老太太拍着胸脯说：“你放心，有我高婆子在，他休想进你家大门！”
刘翠花回到家时锅里的饭菜已经热好了，见刘老汉和张秀才正坐在偏房门口数落孙女，小丫背着手低着头嘴撅得老高。
“这是怎么了？”
“你自己问她，这小东西今天差点让人拿糖哄骗了去。”
旁边张秀才解释道：“今日大郎他爹来敲门我没听见，小丫自己上前去搭话，这人哄小丫让孩子开门给糖吃，结果咱家傻丫头真就去给人开门了。”
刘老汉佯装生气的说：“下次还敢不敢随便给人开门了？”
“不…不敢了。”
刘翠花叹口气，伸手摸了摸小丫的头：“丫啊，下次记住了，再有人让你开门给你东西吃，可不敢开了知道吗？”
刘小丫哇的一声哭出来，委屈的抱住刘翠花：“奶，我错了，我再也不贪吃了。”
她一哭刘老汉和张秀才比刘翠花还心疼，顿时也顾不上说教了，抱起孩子就哄：“乖妮，明天爷爷带你去买糖人吃，咱不吃别人的。”
刘小丫抽噎的点点头：“好，要吃大个的。”
*
徐才拎着东西垂头丧气的回了家，还没进家门就被叫住。
“徐大哥，又去镇上了？”刘有德早早就坐在门口等着他，见他手里拎着两条肥鱼，馋的拿袖子擦了擦口水。
“嗯。”
“怎么样，见到大郎了吗？”
徐才拉着脸说：“没见到，大郎去府城考试去了，要月末才能回来。”
刘有德见他这副模样就知道肯定是吃了闭门羹。
“要不去我家喝一杯？”上次打的酒还有半壶，炖上一条大鲤鱼下酒那滋味可是一绝。
徐才嫌他家太脏：“你拿酒去吧，我让桂琴把鱼炖上。”
“哎哎！”刘有德乐呵呵的跑回家拿酒。
徐才进了家门，刘桂琴正在给孩子洗衣服，见他早上拿的东西又拎回来了问：“没送出去？”
徐才嗤笑道：“人不在家，那小子现在有能耐了，听说去了府城参加科举，搞不好以后还真能当个官。”
“啊？”刘桂琴赶紧擦擦手站起来“那，那咱们就别去找他了，万一大郎恨咱们，将来给咱俩治了罪可怎么办？”
刘桂琴虽然心肠不慈，但到底是个没见识的农家妇人，一听以前磋磨过的继子要有大出息丝毫没觉得高兴，反而担心的不行。
“他敢？！还没听说过儿子治老子罪的！去把这两条鱼烧了，待会德子过来吃饭。”
“刘有德？他来干什么？“
“我跟他有事商量，让你做你就快去做，哪那么多话。”
刘桂琴剜了他一眼，接过鱼收拾起来。
没一会刘有德拎着酒葫芦过来了：“嫂子忙着呢？”
“嗯。”刘桂琴抬头见他眼神像勾子似的往自己身上瞟，顿时浑身不自在，村里人都知道刘有德什么德行，徐才怎么还往家里领呢？
“嫂子这鱼炖的味儿可真不赖！”刘有德舔着嘴唇收回目光进了里屋。
屋内徐才已经摆上桌子，一盘花生米，一盘摊鸡蛋。徐二郎和徐三郎闻着香味，远远的看着咽口水不敢靠前。
“你俩出去玩，爹跟你德子叔说会话。”
待孩子一走，徐才重重的叹了口气：“德子，我估摸着你说的方法不行，如今我连大郎的面都见不着，怎么缓和关系？”
刘有德把酒倒满：“刘二叔两口子什么态度？”
“那俩老东西他娘的防我跟防贼一样，要不是今日我去了他家都不知道大郎已经有孩子了，那好歹也是我的亲孙女，他家都没告诉我一声！”
“唉，这事他们做的确实不地道，那以后你打算怎么办？等你家大郎高中回来翅膀硬了，就更不可能认你了。”
徐才一口干了半杯酒：“要不趁着大郎他们都不在，干脆一不做二不休，把刘家那两个老东西……弄死！”
回来的路上，徐才一直在琢磨这件事，他俩不死大郎永远不可能认自己。再说当年卖大郎时立的契还在刘翠花手里，得想办法拿回来。
“咣当！”门外刘桂琴端着炖好的鱼刚要进屋，猛地听见这句话，吓得手一抖盘子直接扣在地上。
徐才抬头见那两条鱼一口都没捞着吃，全都撒在地上，气的急步走过来，挥手给了刘桂琴一个大耳光。
“你他妈能干点啥？！”
“大哥别着急，别跟嫂子动手！”刘有德拉着徐才把刘桂琴挡在身后。
刘桂琴被徐才刚才的话吓懵了，被打都没还手，捂着脸心砰砰的狂跳，低头出了屋子。
第35章
刘灵芝和徐渊已经坐了两天的马车,车上除了他俩还有张家兄弟二人。
这次县里给七个人一共租了四辆马车，其他人都是两家坐一辆，唯独姓齐铭自己带着书童和小厮单坐一辆。
不过这样也好,毕竟那姓齐的看着就不像是好相与的。而且这人也忒讲究,除了每日要打清水洗漱外,还要吃热食喝热茶，连上茅厕都要小厮拿帘子遮了才肯方便。稍有不满便对小厮非打即骂，丝毫没有读书人的气度。
同车的张进元看不惯他，明里暗里嘲讽了几句,回车上就被他哥捶了一顿，怕他口无遮拦得罪了齐家,以后在泗水县不好过。
他们这次去州府是跟着一个镖局一起走的。县里大概怕他们几个人手无缚鸡之力的书生路上遇见危险,特意找了去州府镖局同行，
说来也巧，这个镖局就是顺风镖局,领队的还是陈四海。
起初徐渊还有点别扭，毕竟在客栈里发生了误会，万一镖局里的人排挤他们就麻烦了。
结果这两天相处下来发现镖局管理的特别严格，人家压根都不过来。除了吃饭厕所，镖师们几乎寸步不离自己的马车,连面都照不上。
中午车队照常停下来修整，附近没有驿站,只能靠在路边吃点自带的干粮，顺便解决一下个人问题。
“他娘的,带着这群书呆子,咱们速度得慢一半。”钱五在路边撒了泡尿，拎着裤子边走边说。
卢青：“谁说不是呢,也不知道二当家怎么想的。”
“看见那群酸不溜丢的书生就烦，里面还有个事特别多的，屙屎得拿帘子遮上，哈哈哈哈哈，别他娘的是女扮男装没长鸟，怕咱们看吧！”
卢青神神秘秘的凑过来：“你别说，后面车上好像还真有个小娘子，就是离着太远看不清长相，看着瘦高个大长腿，没准是个美人。”
钱五挠挠下巴色心又起来了：“啧，去考试还带着女人，想来也是个没什么出息的，要不待会儿咱俩过去看看？”
“算…算了吧，让二当家的发现又该踢咱们了。”
“怕什么，咱们也不过去调戏，就瞅两眼过过瘾还不行啊？”
卢青被他说的有点动心，毕竟都是二十啷当岁的小伙子，还没娶媳妇，一身的法力没处施展，看看美人败败火，有便宜不占王八蛋。
“行！那我回去跟顺子说一声，让他帮我多看一会，咱俩过去瞧瞧！”
“你快点啊！”钱五搓着手，悄咪咪先往那边走。
镖车和县衙的马车相隔几十米的距离，钱五边走边张望，生怕被陈四海发现。
没一会卢青跑过来：“走这么快，也不说等等我。”
“快点快点，二当家的说就给一刻钟的休息时间，晚了就要启程了！”
两人迫不及待的走到后面，见四辆马车靠边停着，车上的人正坐在路边休息。
徐渊嘴里叼着半块饼子，边吃边看张家大哥帮着彭云安按摩穴位。
彭云安身体不错，不过有个毛病就是晕车，这两日坐马车吐的他面色惨白，差点没死过去。陪同他一起来的人是他儿子，今年才十三岁，看着老爹这副模样吓坏了，连忙跑到他们车上求助。
张进中以前跟着村里郎中学过两年针灸，虽然学的半斤八两但还是管点用，帮彭云安按摩了一会，看他脸色好多了。
“多谢张兄弟了。”
张进中还没开口，张进元倒先摆手道：“客气啥，这才走了一半的路程，还有两日要熬呢，彭大哥有什么不舒服的地方尽管来找我哥。”
张大哥无可奈何的看着弟弟，朝彭云安点点头：“你这身体如果不及时医治，到了州府恐怕也难熬，更别说过几天还要参加府试。”
“我省得，那这几天就麻烦张兄弟了。”彭云安让儿子从车上拿出几包蜜饯干果子感谢张家兄弟，见徐渊和刘灵芝也在顺便也给了些。
“这是我家娘子闲来无事自己泡制的零嘴，孩子们喜欢吃，你们也尝尝。”
徐渊原本想拒绝，见他哥跃跃欲试的模样便接了过来，连忙道谢。
彭云安虚弱的笑了笑：“都是不值钱的吃食，喜欢就好。”
徐渊偷偷蹭到刘灵芝身边，把果干递给他：“你尝尝。”
刚巧被张进元看见，这小子口无遮拦笑道：“别看我们徐兄弟年纪小，倒是个会心疼人的呜呜呜……”张进中捂着弟弟的嘴，朝徐渊歉意的笑了笑，咬牙切齿的把人拖上马车。
徐渊脸色微红问：“好吃吗？”
“还行，有点酸。”刘灵芝捡了个杏干塞进他嘴里，徐渊嚼了嚼味道确实不错，比铺子里卖的不差。
不远处钱五和卢青已经摸到他们身后。
“看见了吗？”
“看不清，光能看见个背影！”钱五舔着嘴唇一脸兴奋，光看这背影细腰长腿也够他做会梦的。
“让我看看。”卢青在后面拽他衣服。
“等会，要起身了……嘶哈……个子有点高啊，啊……啊啊啊！”钱五做梦都没想到，这小娘子居然是刘灵芝！吓得瞬间就萎了，惊恐的往后倒了两步，不小心踩到石头，把自己拌了个跟头。
“咋了？”卢青被他吓了一跳。
“快，快走！”这哪是小娘子，这特么就是个母夜叉！别她娘的被她发现了，两个人都不一定能打过她！说着爬起来就往回跑。
卢青不明所以的挠挠头，再凑过去的时候发现人已经不见了。
“老五，等等我！这姑娘你认识啊？”
钱五心想，岂止是认识，老子还被她压在身下起都起不来呢！
卢青追上他一脸坏笑道：“别是你把人家姑娘糟蹋完，怕她来找你吧？”
“别胡说八道了，那种姑娘白给我我都消受不起。”
两人刚走到镖车旁就被陈四海拦住了。
“二…二当家的。”
陈四海沉着脸问：“干啥去了？”
钱五挠挠头：“没，没干啥，去树林子拉了泼屎。”
“拉屎拉这么长时间？”
卢青马上捂着肚子：“我有点拉肚子，老五就多陪了我一会。”
陈四海扫了两人几眼：“我可提前跟你们说了，不准去打扰后面的车辆，别让我发现，不然老子挨个鞭子伺候！”
“哎！知道了！”钱五吓得肉皮子一紧，马上应声回答。
*
四月初万物复苏，村子里已经开始收拾地了。
一年之计在于春，农家人都靠地吃饭，家家户户起早贪黑的忙活，就为了到秋天多些收成。
只有徐才整日躺在家里什么都不想干。
自打上次提起要弄死刘家老两口后，他就像入了魔似的，搓着麻绳就想用绳子吊死他们，砍柴的时候就想着拿斧子砍死他们，连喝水的时候都想，要不干脆淹死他们得了……
刘桂琴也不敢催促他，恨不得见了他都躲着走，生怕徐才害了自己和两个儿子的命。
眼看着地里的草越来越高，家里的粮种也不够用，刘桂琴终于忍不住说：“当家的……咱们闲着也是闲着，要不先把地收拾收拾？再这么荒下去可就耽误了节气。”
地里的活计不是她一个女人能干的，家里也没有牛，非得两人犁了地才能种。
徐才睨了她一眼：“种地？我一日赚几百文钱还需要种地吗？”
刘桂琴一哽，心想哪来的几百文啊？家里穷的都快揭不开锅了！
“要不先去我哥家借点种子，咱们把地种上，等秋收时再还回去？”
“不去，爱去你自己去！”徐才知道自己这个大舅哥瞧不起他，去了没准又要被羞辱一番，索性躺在炕上装死。
刘桂琴没法，叹了口气领着两个儿子回了娘家。
她前脚刚走刘有德就来了：“徐大哥，在家呢？”
徐才闻声猛地坐起来：“德子来了，快进来！”
刘有德呲着一口烂牙笑眯眯的走进来四处张望：“嫂子不在家啊？”
“回娘家去了。”
“上次你不是说想要把刘家老两口……吗，这事我回去琢磨了琢磨，还真是个办法。”
徐才眼睛一亮道：“德子，我可没拿你当外人才跟你说的，这事你得帮我，要是真能成，刘老汉家攒的银子我分你一半！”
“我正是为这事来的，哥哥我也不跟你客套了，凭什么他们家这些年吃香喝辣的，一日赚那么多钱？咱们一年吃苦受累连饭都吃不饱，要我说就也该轮到咱们过几天好日子了！”
“没错！”两人狼狈为奸一拍即合。
“可毕竟是两个大活人，光靠咱俩还不一定能弄过他们……”徐才有些发愁。
“你看我给你带了什么好东西。”刘有德神神秘秘的从怀里掏出一个纸包递给他。
“这是啥？”徐才伸手就要打开。
刘有德连忙按住他：“可别撒了，这么点东西花了我五十多文钱呢！”
徐才也顾不上问他哪来的钱，一脸兴奋的问：“这里面是毒药？”
“砒霜！只要沾了一点穿肠烂肚，大罗金仙都救不回来！”
徐才吓得手一抖，差点没拿住：“这…这东西怎么给他下进去啊？”
刘有德阴恻恻的说：“你不是知道刘老汉家在住哪么，把砒霜混进白糖里送过去，不怕他们不吃。”
“可是，刘家还有我孙女呢？”徐才只想药死刘家两口子，自己那个小孙女倒有点舍不得。
“徐大哥，那不过是个赔钱的丫头，以后二郎三郎结了婚，想生多少没有？无毒不丈夫，这点狠心都下不了还怎么办大事？”说着就要拿回他手里的砒霜。
徐才连忙收起来：“你说的对！万一那孩子胡说八道，将来让刘家姑娘发现了端倪更麻烦，干脆一块毒死算了！”
刘有德走后，徐才便把砒霜混进前些日子买的那包白糖里，搅和完自己还闻了闻，没什么奇怪的味道才包了起来，藏在衣柜里打算这几日就去镇上。
第36章
刘桂琴白天回娘家借种子,被嫂子明里暗里嘲讽了半天，快到天黑才背了半袋种子回家，心里憋了一肚子火。
推开门见屋里冷碗冷灶的,早上徐才吃的饭碗还泡在锅里,顿时觉得这日子过的没什么盼头。
“娘,我饿了。”三郎抱着刘桂琴的腿摇了摇。
“乖啊，等娘生火给你做饭。”
“娘，我想吃糕糕。”
刘桂琴打开橱柜，里面攒的几个鸡蛋不翼而飞,进了里屋见徐才躺在炕上哼着小曲，一瞬间怒火燎到心头：“橱柜里的鸡蛋呢？”
“中午饿了,我煮着吃了。”
“那是给孩子留的！”
“嗤,不过就是几个鸡子，过几日想吃多少有多少！”
“放你娘的屁！这些日子我忍你忍的够了！整日躺在家里装死，地里荒的都没个样了你也不管,你是打算饿死我们娘仨吗？！”
徐才坐起来：“种地才能赚几个钱？一年撅着腚，面朝黄土背朝天，不过卖个几百文，人家肉铺子一日便能赚这么多。”
刘桂琴被他气的都无奈了：“你也说了，那是人家的肉铺子,又不是咱家的！赚多少钱跟咱们有啥关系，那钱能给咱们花不？”
“别着急,就这一两日的功夫了，待事成之后咱家就有钱花了！”
刘桂琴心咯噔一下,想起前几日他说的话,不会真要干那事吧？
“徐…徐才……你老实告诉我，你是不是真要弄死刘家人？”
徐才沉下脸：“不该你问的事,别瞎打听。”
刘桂琴见他这副模样后脊发凉，扭身出了屋子刷锅做饭。
徐才下了地打算再去刘有德家商量商量，把人毒死后怎么处理，这事不能出差错，万一被衙门抓住那可是要砍头的重罪。
“我去德子家了。”
刘桂琴没搭理他，反正他愿意干啥就干啥，自己也管不了。万一真如他说的那般……把刘家的钱弄过来，二郎的病就有着落了。
屋里徐二郎和三郎坐在炕上翻花绳，三郎突然停下小声说：“哥，柜门没锁。”
二郎回头看了一眼：“许是娘忘了。”
“柜里有糖，我那天看见了！”
“有糖也不能吃，让爹知道又该打咱俩了！”
三郎年纪小嘴馋，含着手指说：“就吃一点爹应该不会发现。”
二郎被他说的有些心动，悄悄打开柜门见那包牛皮纸包的白糖正放在里面。
“只许吃一点啊，多了会被爹发现的！”
“嗯嗯！”三郎猛点头，等着他哥小心翼翼的拆开纸包，看见里面晶莹剔透的白糖，兄弟俩都忍不住咽了口口水。
三郎拿手指沾了一点放进嘴里，甜丝丝的味道瞬间在嘴里化开：“真好吃！哥你也吃！”
二郎犹豫了一下，也拿手指沾的一点含在嘴里舍不得咽下去。
三郎又忍不住沾了几下，眼看着白糖被戳个小坑，二郎不让他吃了，连忙把纸包好，小哥俩相视一笑。
屋外刘桂琴刚把饭做进锅里，外面天色已经暗了，点了油灯蹲在锅台旁边扒蒜。
屋里三郎突然脸色发白，捂着肚子在炕上打滚：“哥，我肚子疼！”
二郎也有点疼，但不如他厉害，咬着牙喊：“娘，三郎说他肚子疼。”
刘桂琴以为孩子是饿的：“等会，饭马上就好了。”
“娘！娘你快进来！”
刘桂琴听着二郎的声音都变了，吓得连忙起身往屋跑，见三郎躺在炕上口吐白沫，浑身抽搐！
“三郎，三郎！这是怎么了？”刘桂琴眼前一黑差点摔倒，疯了似的把孩子从炕上抱下。
“二郎，快去对门叫你爹回来！”
“哎。”外面天已经全黑了，二郎忍着肚痛深一脚浅一脚朝刘有德家跑去。
徐才正在跟刘有德商量着，把人弄死之后怎么处理。刘有德建议他放火连人带房一起烧了，死无对证衙门来人也查不出来。
徐才舍不得刘家那栋房子，两进的大院子还铺了青石砖，可比村里的房子气派多了。
“只要有了银子，房子还不是随便买？头几年疫病闹得镇上房子空了一半，花三十两就能买个不错的房子，不比你住那强？再说刘老汉和刘翠花死里面，谁知道会不会阴魂不散，到时候住起来多膈应。”
徐才细想也对：“还是老弟你想的周全！”
两人正说着呢，外面传来二郎的叫喊声：“爹！爹快回家吧，三郎病了肚子痛！”
屋内徐才不耐烦的嘟囔：“不是这个病就是那个病，就没个安生的时候。”
“快点吧！三郎病的厉害！”二郎急得带了哭腔。
“大哥要不你先回去看看？”
徐才起身道：“那就这么定了，明天我就去镇上，事成之后你帮我一起料理这件事。”
“行。”刘有德起身送他出门。
二郎见徐才出来了，拉着他就往家跑。
“咋的了，这么着急，赶着去投胎啊？”徐才骂骂咧咧的回到家，刚进院子就听见刘桂琴撕心裂肺的哭嚎声。
“三郎！三郎你醒醒啊！”
徐才心咯噔一下，急忙往屋跑，见屋内妻子抱着三郎正在给他扣嗓子眼。孩子眼瞅着已经不行了，瞳孔都散了，呕出一口黑血咽了气。
徐才冲进里屋，看见没上锁的柜子，吓得一屁股坐在地上，摇头说：“不可能，这不可能……他吃了什么？二郎，二郎！你给三郎吃了什么？”
门外二郎也坚持不住了，他吃的糖比三郎少些，但糖里掺了剧毒的砒霜，这会儿肚中如刀搅，疼的他趴在地上打滚！
刘桂琴疯了似的摇晃着三郎，目眦欲裂，世上还有什么事比儿子死在自己怀里更残忍？
她快疯，或者说她已经疯了。
“娘……娘……”门外二郎虚弱的叫喊着，眼前越来越模糊，自己这是快死了吗？
刘桂琴突然反应过来，放下三郎急忙跑向院子里，见二郎嘴里也开始吐白沫了。
“二郎，你别吓娘啊，你别吓娘！”背起孩子就朝村里的郎中家跑去。
“救命啊！救救我家二郎吧！”刘桂琴边跑边喊，凄厉的声音惊的村子里的狗此起彼伏的叫了起来。
终于到了郎中家，那老郎中打眼一看就知道孩子是中了毒，赶紧让儿子掏锅底灰兑水给孩子灌进去催吐。
刘桂琴呆呆的坐在旁边，嘴里念叨着听不懂的话，又哭又笑。
灌了三四碗终于有反应了，二郎哇的一口吐出来。
郎中高兴的说：“吐出来就好了，吐出来还有得救！”
刘桂琴回过神，蹲在二郎身边握着儿子的手，她就剩这一个孩子了，二郎可千万不能有事！
“郎中，我求求你一定治好二郎，我给您磕头了！”说着跪在地上梆梆的磕起头来。
郎中赶紧让儿子拉住她：“我尽力，这孩子吃了什么东西，怎么会中毒呢？”
刘桂琴摇头，白天从大哥家回来还好好的，怎么一到家里就这样了……突然想起徐才说要弄死刘家老两口，会不会是他往家里放了毒药？
越想越有可能，气的刘桂琴差点昏过去，恨不得拿刀杀了那个畜牲！
郎中又给二郎喂了几遍灰水，徐二郎吐的直翻白眼，一直折腾到后半夜，好歹是把小命保住了。
天亮的时候刘桂琴披头散发的回到家，三郎的尸体还摆在外屋地上，徐才瘫坐在里屋，一宿没合眼，见刘桂琴回来急忙爬起来问：“二郎怎么样了？”
刘桂琴歪头看着他冷笑两声：“是你在家里放了毒药？”
徐才支支吾吾：“那……那本来……是准备给刘家……谁知道他俩嘴馋……”
“啊！”刘桂琴大喊一声，劈头盖脸的朝他打去：“你害死了三郎啊！你还我儿子，你把三郎还给我！”
徐才拼命的躲：“我也不想的，谁知道会发生这种事，三郎死了我难道就不心痛吗？”
“咯咯咯咯咯咯……”刘桂琴突然笑起来：“你心痛？你有心吗？你个丧良心的东西！”
徐才眼眶通红嘴硬道：“不能怪我，这不能怪我！”
“好，不怪你。”刘桂琴诡异的笑了笑，转身出了屋子，抱起地上的儿子的尸体朝后山走去。
徐才捂着脸嘴里还在念叨着：“不能怪我，不怪我……”
刘桂琴找了颗大树，把儿子埋在了树下，埋完人径直朝刘有德家走去。
这个点刘有德还没起来，躺在炕上睡懒觉，突然被开门声惊醒，抬起头见刘桂琴站在自己屋里。
“嫂…嫂子你怎么来了？”刘有德揉揉眼睛，还以为自己还在做梦。
“德子，你想要媳妇不？”
“啊？”刘有德愣住？
“我问你想不想要媳妇？”刘桂琴知道刘有德对他有想法，男人女人不就那点事，看他的眼神就明白。
“想…想！”刘有德做梦都想，天天晚上想的睡不着觉！
刘桂琴丢给他一条绳子语气温柔的说：“去我家，把徐才勒死，我就是你媳妇了。”
刘有德都傻了，连忙从炕上爬起来询问：“这是咋了？有啥事好好说啊。”
刘桂琴一声不响的开始脱衣服，脱掉褂子外衫里面是一条嫩青色的肚兜，包着雪白的皮肉晃的刘有德眼都花了，别看她生了两个娃，身材可比大姑娘还有味道。
刘有德咽了口口水问：“桂，桂琴你…认真的？”
“趁我现在没改主意，你要不去我就去跟他同归于尽！”
刘有德也顾不上问原因，穿上衣服就把绳子揣进口袋，急得鞋都穿反了。
对不住了徐大哥。
刘桂琴穿好衣服拢了拢头发：“儿啊娘给你报仇了！”
作者有话要说：
且道：善恶到头终有报，只争来早与来迟。
说三章下线就三章下线，晋江人不骗晋江人
刘有德也不会善终。
第37章
徐渊他们是四月初三到达的冀州府,入城之前经过严格的盘查。外地人不光要检查户籍，还要看当地县衙签发的路引，所以这个年代出趟远门实属不易。
他们做为参加府试的考生并没有遭到太多刁难,检查没问题后就放了行。
入了城镖局便跟他们分开了,有专门的人负责接他们,四辆马车朝城中走去。
到了冀州府徐渊和刘灵芝才终于明白三爷爷口中的繁华是什么样子，原以为泗水县已经够好了，可跟府城一对比，简直就和安平镇差不多的档次！
看着那一条可以同时并驾五辆马车的青石板路,兄弟俩都惊呆了。路边亭台楼阁，各种商户让人眼花缭乱,就连街上行人穿的衣服都跟县里不一样,款式更多颜色更绚丽！
张家兄弟也没比他们好多少，四个人趴在车窗朝外张望，时不时发出惊叹声！
张进元喃喃道：“不愧是是州府,太漂亮了，若是能一直住在这里就好了。”这话他也就是过过嘴瘾，在府城中买栋房子随随便便还不得花个几百两？哪是他们这群升斗小民能买得起的。
徐渊看着外面如流水的车马，其实心中也是一样的想法，要是能把翠花婶子,刘叔，小丫还有三爷爷都接过来生活就好了。
马车到了目的地,在一处庭院外停下，这里是府学附近的一处大宅,常年对外出租,县里已经提前替他们租下来，供他们住宿。
下了马车,一行人拎着行李站在门口，一个自称王伯的老人家过来，把他们引了进来，边走边讲解住在这里的规矩。
院子很大，前后左右一共七八间屋子，除了两间堆放杂物的倒坐，其余房间都可以住。
齐铭一听，直接领着小厮和书童就占进了最大的那间正房。
王伯见怪不怪的笑笑：“咱们这如果没有特殊情况，每日酉时就要封门了，大家出去的时候尽量早点回来。”
冀州府没有宵禁，夜晚酒楼和客栈都开着门，如果进不来恐怕只能另寻住处了。
“这个院子是上一任通政家的，大人升迁后就交由我来打理，这里只对学子出租也是通政大人的意思，你们都是要准备科举的，希望能把心思用在学习上。”
“若是想要采买东西出了门直走，穿过前头的胡同就到了常乐街，街上卖什么的都有。”
大伙都是初来乍到，听得仔细。
王伯继续说：“东边和西边的房子都自带小厨房，你们可以自己烧水做饭，若是不会做每人也可以交三两银子，我们这提供一个月简单的三餐。好了，你们自己选吧喜欢哪间就住哪间。”
至于中间那个正房，王伯回头看了一眼，也就是瞅着宽敞气派，其实里面可不咋样。
徐渊和刘灵芝选了个靠角落的房间，从王伯那领了钥匙，进屋发现是里外两间房，里屋有炕，虽然不如家里宽敞，但也足够两人住了，还有书桌和椅子，平日里练字看书非常方便。
外间的小厨房正好可以用来烧水做饭，还能省下不少钱。
张进元和哥哥选个徐渊他们隔壁的房间，彭云安带着儿子也住在了这边。
另外一侧住着其他三位童生，只有齐铭自以为是的占了中间那个大房子，结果一进屋傻眼了。
正房看着大，其实里面非常简陋，是由之前的一个堂屋改的。屋里除了一张炕其余什么家具都没有，别说桌椅板凳，连写字的地方都找不出来。
“居然让我住这种地方？！”齐铭脸色铁青的出来，去东边转了一圈，又去西边看了看，哪间屋子都比自己这间强！气的他脸色涨红，让小厮找那个王伯过来。
“我要换间屋子！”
王伯笑了笑：“这个我说的可不算，房子是你们自己选的，除非别人肯跟你换。”
“长保，你去问问有人想换屋子没！”
“哎。”小厮赶紧挨个屋去问了一遍，结果自然是没人肯换。齐铭那么挑剔的一个人，放着大房子不住要换小房子，可见那间正房并不太好。
小厮回来怯怯的说：“少爷……他们都不换。”
“蠢才！你再去问，谁换屋子给他五两银子！”
小厮赶紧又跑去又问了一圈，依旧没人愿意换，虽说五两银子不少了，但读书人都有点自己的风骨，为了钱财折腰怕被人看不起。
“废物！”齐铭甩着袖子回了正房，看着光秃秃的屋子越看越别扭，这屋里连个烧热水的锅都没有，自己怎么沐浴？
干脆亲自带着小厮和书童跑去询问，看看有没有人要换房间。
他第一个目标就盯上了徐渊，因为这里徐渊年纪最小，且身边只带了个娘子。齐铭仗着身边带着个孔武有力的小厮还有个书童，他若肯换便给他五两银子，若是不换，就让长保将他们的行李扔出去硬换！
然而想法很丰满，齐铭走到徐渊门前，还没等他敲门，刘灵芝就把门打开，一脸警惕的看着他：“你来干什么？”
齐铭皱眉，这徐渊的娘子声音好生粗犷，长像也不够柔美，个子居然比长保还高！
“那个……你们换不换房间？”
“刚才不是告诉你们了，不换！”刘灵芝打心底烦这个人，特别是他还给徐渊下过面子。
“咳，若是换了我可以再多给你五两银子。”
徐渊从屋里出来站在刘灵芝身后问：“怎么啦？”
“他要跟咱们换房子，说再多给五两银子。”
十两银子？！徐渊有点心动，毕竟叔婶卖肉一个月也赚不到这些钱。
刘灵芝朝齐铭挥了挥手：“你该干嘛干嘛去，我们不缺你这十两银子！”
徐渊悄悄拽了刘灵芝袖口一下，心里大喊：哥，咱们缺的！很缺啊！
齐铭顿时火冒三丈，这两人敬酒不吃吃罚酒，非的自己用强才行？
“长保！进去把他们都行李给我丢出来！”
他这句话可捅了马蜂窝，还没等长保出手，刘灵芝挽起袖子先把他们推了出去。
这一拳只用了三分力，就把齐铭推了个屁墩，小厮没摔倒也后退了几步勉强站住。
旁边的书童连忙把齐铭扶起来，厉声道：“你们怎么能打人呢？这可是齐家的公子！得罪了我们齐家，等回了泗水县让你们吃不了，兜着走！”
刘灵芝一听火了，信不信老子让你现在就兜着走！伸腿又要补两脚。吓得徐渊赶紧抱住他，灵芝哥这一脚要是踹下去，齐铭今年就不用参加府试了！
隔壁的张家兄弟闻声走出来询问发生了什么事。
刘灵芝张嘴刚要骂人，被徐渊拉开他自己走到前面冷笑一声道：“我还想问问诸位想要干什么？既然已经选好房间为何还跑来换我们的房子？出言挑衅在先，不同意竟然还想用强？这就是你们齐家读书人的君子之道吗？可真是够有风度的！”
齐铭也不过十六岁，平日里被家里娇宠惯了，以为出了门别人都得让着他，谁成想在徐渊这吃了闭门羹，又羞又怒，咬着牙跺了跺脚：“阿宁我们走！”
张进元撇撇嘴小声说：“啧，什么人呐，有两个臭钱了不起啊，活该住破屋子！”
他哥气的揪着他耳朵进了屋：“祖宗，你快少说两句吧！”
*
中午收拾的差不多了，张进元跑过来问：“我跟我哥要出去采买东西，你们去不去？”
“去。”
刚好徐渊和刘灵芝也打算出门，四个人结伴上了街。
按着王伯指得路来到常乐大街，放眼望去熙熙攘攘的街头热闹非凡！
有摆摊吆喝的，有街边耍戏法杂技的，居然还有武行的人在表演胸口碎大石，看的刘灵芝目瞪口呆，挪不动脚步。
几个人围在旁边看了一会，武行表演完胸口碎石又表演刀尖上舞剑，地上摆着一排排闪着寒光的利刃，那男子居然光着脚跳了上去，丝毫伤不到自己！
“好！”张进元忍不住鼓起掌，拉着他哥一个劲的说：“哥这人好生厉害，好生厉害啊！”
张进中也看的入迷，丝毫没感觉到身边慢慢靠近了几个人。
“各位南来的北往，叔叔婶婶，哥哥姐姐，弟弟妹妹们有钱捧个钱场，没钱捧个人场啦～”一个身穿红衣，容貌娇俏的小娘子拎着锣走出来，笑容满面边走边吆喝。
走到徐渊他们身边，见徐渊年幼又生的好看，忍不住调戏道：“小郎君，咱们的武术好看吗？”女人朝旁边使了个眼色。
徐渊脸一红微微点头：“好看。”
刘灵芝警铃大作，拉着徐渊就往后退了一步，余光刚好看见张家兄弟身后有人在摸他们都钱袋。
“张大哥，走了！”刘灵芝大喊一声，把张家兄弟吓了一跳，连忙回头。那两个贼赶紧缩回手，一脸坦然的继续看着表演。
刘灵芝一个人走在前面，剩下三人跟在身后。
“你家娘子怎么啦……”张进元拉着徐渊小声问，看的好好的怎么突然就生气了？
徐渊摇头：“我也不知道呀！”
倒是张进中结了婚，知道女子大多善妒，估计是吃了刚刚那红衣小娘子的醋。拍拍徐渊的肩膀：“快去哄哄。”
徐渊赶紧急步走到刘灵芝身边，牵住他的手问：“你生气了？”
刘灵芝停下脚步：“没有啊，刚刚那里有小偷。”
“啊？！”吓得徐渊赶紧摸口袋，还好怀里的钱袋还在。
张家兄弟也摸了摸，这一摸才发现衣服居然被人用刀子划开个寸长的口子！他不说根本发现不了，差一点钱袋就被人掏出去了！
张进中怀里揣了三十两银子是两人拿的所有家当，若是被偷走，也不用考试了，直接打道回府得了！
徐渊惊讶的问：“你怎么发现的啊？”
张家兄弟也好奇的看着他。
“刚刚那红衣服的小娘子给他们递了眼神，想必这几个人都是一伙的。”
徐渊挠头：“我怎么没发现？”
刘灵芝似笑非笑的说：“你光顾着看小娘子，哪里会注意到。”
张进中赶紧在后面偷偷戳了徐渊一下，你家娘子这醋味都快酸死人了，可别再往上拱火啦！
第38章
中午买完东西,张家兄弟非拉着二人去饭馆吃了顿饭当做感谢。
“多亏徐娘子你机敏，不然我们兄弟二人可就要打道回府了。”张进中一脸惭愧。
“张大哥客气了。”刘灵芝谦虚的笑笑，这大概就是习武之人的天赋,再加上之前在客栈里丢过一次银子,所以这次出行自然格外小心。
张进元夹着菜说：“话说起来,这群人胆子也真够大的，居然敢在光天化日之下，拿刀子破人衣服偷人钱袋，也不怕被人发现。”
张进中道：“发现了也无能为力,咱们手无寸铁，还不是乖乖得把银子给他们。”
徐渊：“估计看我们是外地人,所以才格外胆大吧。”
有了这次的教训,他们可不敢再去人多的地方凑热闹了。
吃过饭几个人拎着买好的东西往回走，中途恰巧路过顺风镖局。
镖局门口有十多个穿着短打的镖师正在搬货物，旁边停着六七辆马车,看起来忙忙碌碌的。
刘灵芝抬头看着那个巨大的牌匾问：“在镖局里干活赚钱吗？”
张进元一听笑了：“你可知这大盛最赚钱的两个行当是什么吗？”
刘灵芝摇摇头。
“一个是漕运，另一个则是镖局，这顺风镖局是咱们大盛最大的镖局，在全国各地都有驿站，无论是护送东西还是护送人,绝对是最快最安全的！”
“在这干活，一个月能赚多少文钱？”
“那我可就不知道了,少说也得五六两银子吧，毕竟长途跋涉来回奔波,中途还有可能遇上危险。”
刘灵芝若有所思的点点头。
回到住所,徐渊把刚买的东西归置好。他们要在这生活将近一个月的时间，买了半袋米面,还有油盐酱醋。
徐渊有点后悔没拿翠花婶子给准备的酱菜和蘑菇。“早知道来到这里自己开火做饭，咱们把婶子准备的吃食都带着就好了。”可以省下不少买菜的钱。
面粉和大米怕受潮，刘灵芝把东西都搬到墙角的小柜子上。
两人正收拾着，外面突然传来一阵嘈杂声，走到门口一看，那齐家小少爷正指挥人往院子里搬东西呢！
上好的红木家具不要钱似的往院子里搬，架子床，五斗柜，书桌，椅子，书架，多宝阁？
徐渊感叹道：“好家伙，这齐家果然财大气粗！住这么几日居然舍得买这么好的家具！”
不光徐渊他们出来，其他房间里的人都出来看热闹。
“小心点，别把少爷的床磕坏了，六十两银子一张床，磕掉漆你们可赔不起！”书童跟在搬工身后指挥。
“哎哎哎，书桌摆那边，还有这五斗柜搬到炕上去。”书童一脸得意的看了看四周。“现在想跟我们换都不换了，我家少爷才不稀罕住那些破屋子呢！”
齐铭抱着胳膊昂着脑袋，一副老子有钱看不起你们这群土鳖的模样，那副嘴脸把张进元恶心得够呛。
“啧啧，知道是来考试的，不知道以为是来过日子的呢？”
张进中挥手捶了弟弟一拳：“进屋去！”
“哦。”张进元灰溜溜的进了屋。
徐渊被这兄弟俩逗笑了，扯着刘灵芝也进了屋，摇头感叹：“这齐铭也忒较劲了，买那么贵的床，考完试怎么带回去啊？”
“你喜欢吗？”
“啊？”徐渊愣了一下。
“那个木头床？”
徐渊笑了笑：“说不上喜不喜欢，没钱住炕也挺好的，以后有钱了也不能乱花钱买那些没用的东西。”
“嗯。”刘灵芝看着外面的家具心里暗想：要赚钱，以后给大郎买大床。
齐铭显摆的差不多了，见人都进了屋，脸垮了下来。出门时他娘只给了他二百多两银子，刚刚买家具花了一百七十两，如今口袋里只剩三十多两。他们还要在这住一个月，这点钱也不知道够不够花。
若是放在寻常人家，三十两银子花一年都够了。可齐铭那么讲究的人，自然不可能吃自己做的饭菜。去酒楼一顿饭少说也要二两银子，再加上其他花销，这点钱还真是捉襟见肘。
长保比他还着急，出来的时候夫人就特地叮嘱过他，要好好看住少爷千万别乱花钱，州府不比县城，离着这么远，万一钱花光了再回家拿可来不及。
可少爷哪听他的，劝两句就甩脸子，今天到了家具铺子，见什么好就买什么，非的把这间屋子填满才罢休，要不是长保拉着他说银子不够用了，恐怕买的还不止这些，这不是打肿脸充胖子嘛！
进了屋，齐铭看着满屋的家具心情也没好多少，他自己也知道花的有点多，可就是咽不下那口气，凭什么自己选的房子里什么都没有！
齐铭坐在新买的红木椅子上，支着下巴问：“长保，咱们还剩多少银子？”
“不到四十两了。”
齐铭脸哀嚎着往桌子上一瘫，完了，这下肯定是不够用了。
*
距离上次徐才突然来敲门已经过去五六日了，刘翠花特地让刘老汉在门上加了一条门栓，生怕小丫不懂事，再偷偷把门打开。
然而几天过去，再没见徐才来，许是他觉得大郎不在家过来也没用？不来更好，省得担惊受怕的。
天气渐渐转暖，刘翠花终于把小丫身上的棉衣脱了，换上新做的小裙子。
前几日秦家娘子给了几块铺子里卖剩下的边角料，都是上好的缎面布，颜色又新鲜，大人做衣服不够用，给小丫做裙子刚好合适。
以前养幺儿的时候，刘翠花就喜欢给刘灵芝做些好看的女孩衣服，然而她家幺儿是个假闺女，啥好衣服穿到他身上，不出两天都能给你刮条大口子出来。
小丫就不一样，穿上新衣服都不敢乱跑，生怕摔倒了，把衣服弄脏。
一大早刘家夫妻像往常一般早早起来，刘翠花把饭做进锅里，给孩子梳完头嘱咐道：“丫丫今天跟太爷爷好好看家，不给人开门。”
“嗯！”小丫听话的点点头，小小的人儿已经开始懂事了。
“奶，爹娘啥时候回来呀？”
“想他们了？”
“嗯。”
刘翠花捏捏她的小鼻子：“等院子里柿子树开花，你爹娘就回来了。”
四月初，院子里的柿子树已经抽出嫩绿的新芽，郁郁葱葱的。
刘翠花也想两个孩子了，儿行千里母担忧，不知道他俩现在到没到州府，在那能不能吃饱穿暖，拿的银子够不够使……
锅里的饭菜好了，刘翠花赶紧招呼刘老汉和张秀才过来吃饭，吃完饭老两口赶着牛车去了铺子。
今天是镇上的大集，不少村里人都赶着牛车天还没亮来赶集。
刚出胡同口就看见西市摆摊卖山菜的，刘翠花就得意这口山蕨菜，以前住在刘家屯的时候春天还能上山采点，如今搬到镇上也没那功夫了。
蕨菜晒干了，冬天用热水烫开拌凉菜腌咸菜都好吃。
“老头子，你停车等我一会，我去买点山菜。”
“哎。”刘老汉把牛车靠边停下点了烟袋。
春天村子里的农户也没别的进项，日子过的紧巴巴的，卖点山货还能改善改善生活。
刘翠花走过去，马上就有人吆喝：“老嫂子买山菜啊？”
“嗯，你这怎么卖的？”刘翠花蹲下细细翻捡，倒是挺新鲜。
“这些全要了二十文钱！”
“哎哟，你当是猪肉呢？这么一小困要我二十文？”
卖货的村民见忽悠不成，挠挠头：“那您给个价。”
“十文。”刘翠花年年都买，山菜的价格多少心里门清。
“十五文。”
刘翠花抬脚就要走，那人马上拉住她衣摆：“十二文还不行吗，我这跑一趟也不容易。”
“得了，给我捆上吧。”
村民马上拿草绳把蕨菜捆好递给她，刘翠花从钱袋里数了十二枚铜钱递给他，拎着野菜刚要走。
“翠花嫂子？”
刘翠花回头一看，这不是刘家屯的秋菊嘛：“哎哟，大妹子来赶集啦？”
秋菊挎着柳条筐走过来：“攒了点鸡蛋刚卖完，准备去扯块花布给孩子做身衣裳。”
因为刘家屯离镇上比较远，平日里来的人不多，所以看见同村的人感觉格外亲切，两人不免多唠了会。
“我大嫂身体还行吗？”自从回到镇上，刘翠花就一直惦记着杨氏的身体，年纪大了身体不比以前。大哥走的匆忙，如今只剩下老太太一个人，怕她想不开。
“老太太身体硬朗着呢！前几天我去收拾地，看见她还跟着大福去了地里。”
“哎哟，她还能干动吗？”
秋菊捂着嘴笑：“干啥啊，就是能干大福也不会让她干，老太太闲不住，与其在家胡思乱想，还不如带着去地里活动活动身子骨。”
刘翠花连连点头：“你说的在理。”知道大嫂身体没事她就放心了。
“对了，再跟你打听个人，徐才这阵子干啥呢？”
“徐才？你说的是村东头那个徐才？”
“可不是，咱们村还有哪个叫徐才的？”
秋菊神神秘秘的说：“他死啦！”
“啊？”刘翠花吓了一跳，“死了？！啥时候的死的？”
“就前两天，听说是一家子吃了河豚，儿子也毒死了一个，另一个毒的不轻差点也没了，啧啧啧，真是惨呢。”
春天河水开化，养了一冬天的鱼又肥又大，村子里的人闲暇的时候都喜欢逮条鱼解解馋。
谁成想这徐才逮了带毒的河豚，一家几口人差点没灭了门。
刘翠花拎着山菜回车上时，刘老汉已经等着急了。
“怎么买了这么长时间。”
“在集上碰见个熟人，多说了两句。”
刘老汉赶着车边走边问：“碰上谁了？”
“刘田海家的媳妇秋菊。”
“不认识。”刘老汉以前在村子里就不好交际，平日里除了干活几乎很少出去凑热闹。
“刘老冒的大闺女。”
“哦哦，我想起来了，你俩说啥了？”
刘翠花面色怪异的说：“我跟她打听了一下徐才，你猜怎么着？”
“不知道。”
“她说徐才死了，前几天吃河豚毒死了……”
刘老汉惊讶的回过头，老两口都在对方眼中看到了不敢置信。
春天的河豚产籽毒性最烈，这是村子里人都知道的事，徐才也不是四六不懂的，怎么可能逮那鱼吃？
第39章
冀州这边安顿好后,徐渊和刘灵芝又开始了往常那般的生活。
每日徐渊早起读书，刘灵芝早起练武。院子住的人太多怕引起别人的注意，刘灵芝便悄悄出门,跑到几里外的一处没人的树林中打拳。
不练不行,实在是他最近火力越来越旺,总觉得身体里躁动不安，憋着一股劲似的，非得把自己累的浑身是汗才能平静下来。
刘灵芝十八岁了，正是大小伙子对着树都能来一发的年纪,他又未通人事，对那方面一知半解的,总觉得自己好像是病了。
徐渊就没这些烦恼,每日跟张进元和彭云安一起讨论文章受益匪浅。
彭云安和张进元两人都是在私塾念的书，先不论私塾里教书的先生水平如何，单单从他们身上,徐渊都学到了不少东西。
这七个童生里彭云安念书的时间最久，读过的书也最多，他擅长文章和经义，每篇文章都有自己的独到见解，跟他交流过后,徐渊感觉自己的理解都丰富了许多。
张进元的诗词很有灵气，就是有时候易偏题,发挥不太稳定。徐渊跟着二人一起读书，取长补短,所谓三人行,必有我师，这几日受益匪浅！
怪不得在家的时候,三爷爷常念叨，徐渊跟着自己学习未必是件好事，因为没有同窗做对比，所以根本就没办法看出自己的水平高低。
读了一上午的书，到了午饭的时间，王伯拎着食篮过来送饭。
彭云安带着儿子一起来的，他儿子今年才十三岁，出来就是为了见见世面，根本照顾不了他，甚至还需要彭云安来照顾。
还有几日就要考试了，爷俩干脆交了六两银子，在王伯这订了一个月的饭菜，省得自己做饭麻烦还浪费时间。
隔壁张家大哥也做好了饭菜，站在门口吆喝张进元回去吃饭，徐渊收拾好东西起身准备回去。
刘灵芝已经把饭做进锅里，菜切好等着徐渊回来炒。他的厨艺仅限于把饭做熟，炒菜实在是太难吃了，炒了两次徐渊就不让他做了。
吃饭的时候外面突然传来一阵争吵声。
“少爷让你去买翔云楼的桂花鸡，你怎么买了只熏鸡回来？！”
“嘘…小点声，什么鸡不一样吗，这个味道也挺好的。”
“翔云楼的桂花鸡香而不腻，既有鸡肉的松软又有桂花的香甜，这怎么能一样？！”
吵架的不是别人，正是齐铭的那两个陪同。
小厮长保手里拎着熏鸡站在门口，书童阿宁挡着门不让他进去。
刘灵芝闻声端起碗，兴致勃勃的坐在门口看热闹，隔壁张进元也一样，手里捧着大饼，嚼的津津有味。
长保擦了擦头上的汗：“你先让我进去再说，这么多人看着呢。”
“不行！眼看着都中午了，少爷还饿着肚子，你拿只破熏鸡糊弄谁呢？”
“这熏鸡怎么就不能吃了……”
“怎么了？”屋内齐铭听见声音，皱着眉走出来。
阿宁撅着嘴说：“少爷，您早上说要吃桂花鸡我便让他中午去买，结果你看他买了只什么啊！”
齐铭瞥了一眼，见长保手里拎着的油纸包上，印着老式熏鸡的字样，瞬间没了胃口：“扔了，再去买一只不就好了。”
长保急得面色涨红：“少爷！这鸡也不便宜，扔了太可惜了……那一只桂花鸡要二两银子……”
书童不明所以：“二两银子就二两银子，又不是买不起。”
长保忍不住道：“咱们还有不到十两银子了！”
“哇！咳咳咳咳……”张进元被大饼噎住，急忙跑屋里找水喝。
刘灵芝也吃了一惊，前几日见这齐铭风风火火的那么张扬，还以为带了多少银子，没想到是驴粪蛋表面光啊。
阿宁不信，以为长保在撒谎：“别胡说八道了，夫人给少爷带了二百多两银子呢！”
齐铭自己心里有数，钱是真的不够用了。可外面这么多人看着，也不好意思直接说自己没钱了，只能强撑着说：“我这还有银子，你且去买吧。”
长保犹豫了一下，把烧鸡放下转身出了院子。
“桂花鸡有那么好吃吗？”徐渊站在旁边小声问。
刘灵芝抬头问：“你想吃吗？”
徐渊脑袋摇的像拨浪鼓：“不不不！一只鸡二两银子，我可消受不起！”三十文一只的熏鸡徐渊都舍不得买，更别说这么贵的桂花鸡，啥鸡值二两银子？喂金子长大的？
刘灵芝吃着饭暗想：以后赚钱领大郎尝尝桂花鸡是什么味的。
长保走后齐铭沉着脸进了屋，书童跟在身后絮絮叨叨的说：“我看他就是不想给您买才找借口，还说银子不够用了，咱们拿了那么多银子怎么可能……”
“闭嘴，别说了！”
阿宁冷不丁被他吼吓了一跳：“少爷，怎么了？”
“那日我买家具的时候，你怎么不拦着我点？！”
“可…可是少爷，这不都是你喜欢的吗？再说这屋子里空荡荡的不摆满多难看啊。”
齐铭原本只想买张书桌和装东西的柜子，结果到了家具铺子，阿宁一个劲的在身边夸这个好，那个好，最后控制不住钱花冒了。
“银子不够用了。”
“夫人不是给您拿了二百多两银子，别是长保私下藏了……”
“你自己算算这几日咱们花了多少银子了？那日光买家具就花了一百七十多两，这几日天天带你们吃酒楼，每日都要四五两银子，哪还有多余的钱！”
阿宁一听顿时脸色难看了起来：“那咱们怎么办啊？”
齐铭比他还愁，这点钱怕是吃饭都不够用，刚刚又花二两银子再买只桂花鸡。原本只是早上随口一说，谁成想阿宁真指使长保去买了。
越想越气齐铭指着书童怒骂：“平日里光听你教唆乱花钱，等回去我便跟娘亲说让她换了你！”
阿宁吓得急忙跪在地上磕头：“少爷我错了！”他自小在齐家长大，从六岁开始就跟在齐铭身边，平日里对其他小厮颐指气使，早就把自己当成半个主子。如今齐铭恼了他，若是真告诉了夫人，自己这差事也就做到头了！
没一会长保拎着桂花鸡回来了，齐铭闻着香味丝毫没胃口。
“长保，咱们还有多少银子了？”
长保从怀里掏出钱袋递给他：“还有不到七两。”
齐铭捏着轻飘飘的钱袋，眼睛一红终于忍不住趴在红木床上哭了出来。
*
“噼里啪啦”一阵鞭炮声炸响，刘家肉铺的隔壁开业了。
一大早刘翠花和刘老汉刚收拾妥当开了门，就看见隔壁铺子在挂招晃。
隔壁原本是个卖醋的，前些年因为疫病一家老小都没了，后来铺子就空了下来。去年年初时有个卖茶叶的租下来，开了没两个月生意不景气就关了门，没想到今天突然又开业了。
刘翠花还不知道隔壁是卖什么的，收拾完摊子兴冲冲的走过去，打算跟邻居搞好关系。
结果前脚刚出门，一抬头就瞧见隔壁招晃上赫然写着肉铺两个大字！马上垮着脸回来了，摘掉围裙往凳子上一扔。
刘老汉叼着烟袋正在分肉，见她面色不善询问道：“咋的了，隔壁是卖啥的？”
“卖肉的！”
“啊？”刘老汉也挺惊讶的，所谓同行是冤家，两家还开在一起，肯定会影响生意。不过这事他们也阻止不了，毕竟人家花钱租的铺子，想卖啥自己说的也不算。
鞭炮声吸引了许多行人驻足，没一会隔壁开始吆喝：“周家肉铺开张了！今日买肉特价十四文一斤！走过路过千万不要错过！”
猪肉的市场价格一直都是十五文，逢年过节还会涨到二十文以上，他们卖十四文明显就是在压价，挤兑隔壁刘家的肉铺子！
刘翠花越想越气，一拍案板张嘴也喊：“刘家肉铺开业六周年，今日买肉十三文一斤，还搭赠猪皮一块！”
街上的行人一听，好家伙今天猪肉怎么了？突然就掉价了呢？虽然只便宜了两文，但对收入低的老百姓来说也算不错了，不少人跑过来排队买肉。
刘翠花见自家门前围满了人，得意的翘起嘴角，心想跟老娘斗，你们还嫩着呢！
结果没有一盏茶的功夫，隔壁又喊：“猪肉十二文一斤！”门前的人一听顿时跑个干净，又回到隔壁排队去了。
刘翠花一口气没上来好悬憋过去，刘老汉连忙拍拍她后背：“一斤十二文，刨去房租已经不赚钱了，咱别跟他们斗气。”
话是这么说，可这么长一条街，又不是没有空铺子，偏偏跑到他们家铺子旁边开肉铺，还压价到十二文，这不是赔本赚吆喝纯纯恶心人嘛！
刘老汉安慰道：“大不了咱不卖肉了，活人还能让尿憋死？不行咱们改行干点别的。”
刘翠花坐在椅子上好半天才缓过劲儿，拉着刘老汉的胳膊眼泪都气下来了，老太太多少年没受过样的委屈了。
西市以前三家肉铺，虽然间隔不远，但都是个人卖个人的，不像旁边这么明目张胆的压价。刘翠花看不惯李春梅和秋红，可这两家也没那么下作。
越想越气：“不行！咱接着卖！还按原价卖！我看他们能挤兑多长时间！”
结果到天黑这一头猪连一半都没卖完，隔壁眼瞅着已经卖出去两只猪了！
有便宜的肉谁会花高价买贵的？这样下去不行，眼瞅着天气渐渐暖和起来，猪肉一两日卖不完就容易臭，不新鲜的肉卖出去更影响铺子的声誉。
这些年刘家肉铺就靠着肉新鲜吸引顾客呢，这不是自砸招牌么。
刘翠花眼珠一转，得想个法子，既能卖出猪肉又不亏本，还要把隔壁这个倒霉催的铺子赔黄！。
第40章
晚上回家,刘翠花看着车上大半头猪，心思活络起来。
“老头子，还记得前几年我灌的那个五香肉肠不？”
那年是赶上干旱收成不好,镇上的人日子过的紧吧,猪肉也不好卖。夏天肉卖的时间久了怕放坏,刘翠花就灌了点猪肉肠卖，不少人都说味道好。而且这香肠越放越香，吃的时候切成片炒菜，口感比肉还要好！
“记得,味道不错就是太麻烦了。”猪肉要剁碎，腌制,还得灌进肠衣里,灌那么几根得花大半天的时间。
“麻烦怕啥？咱们可以先少做，每日做几根先卖着，这东西放了盐不怕坏,一头猪如果两日卖不完剩下的咱们就做香肠！”
老太太是行动派，说干就干，连忙搬出桌子菜板准备剁猪肉。
刘老汉点上灯笼，把牛车上的猪肉割了一半下来。
肠衣都是现成的，清洗干净拿凉水泡上,调料家里也都有，今天用完了明日再去买,就不信斗不过隔壁这个新来的铺子！
张秀才和刘小丫也来帮忙，老头腿脚不好,坐着帮忙灌点肉馅。
刘小丫纯属帮倒忙,小手拽着木盆里的肠衣玩，一会的功夫衣服就湿了一片,刘翠花把她抱到一边的小凳子上坐好，不许她再弄了。
刘老汉剁肉，刘翠花调制调料，待一盆肉馅和好，慢慢灌进几根肠衣里。挂在绳子上风干了一宿，明日就能拿去卖了！
猪肉灌成肉肠有个好处就是平日里没人爱买的瘦肉剁碎了，一样可以灌进去，一点都不会浪费。
肉肠是按根卖的，一根卖十二文钱，小儿胳膊粗，大人手掌长，约半斤重，除去成本，一根差不多能赚四五文钱。
老两口忙活到半夜，一共灌了三十多根肉肠。刘翠花看着绳子上的五香肉肠满意的点点头，就不信熬不过你们！
第二天一早老两口带着昨天剩下的猪肉和香肠去了铺子。
隔壁也刚开门，见他们来了又开始吆喝：“今日猪肉特价，十二文一斤！”
刘老太太冷笑一声，不怕赔就卖吧，亏不死你！
自己跟老伴把昨日剩的那块猪肉搬过来，摆在案板上，顺便把五香肉肠也摆好。
没一会就来了个老顾客，是对门的秦娘子。
“秦娘子来啦～”刘翠花热情的招呼。
“嗯，给我切二斤肉，诶！你家又做这个肉肠了啦，给我来两根！”
刘翠花笑的合不拢嘴，连忙挑了两根大的给她绑上。
“前几年吃过一次，比肉食店里做的好吃，可惜你们就卖了几天便不卖了。”刘家的肉肠不掺淀粉，肉也都是正经猪肉，老两口卖东西干净，吃着放心。
刘翠花道：“以后都有，喜欢吃下次再来买！”
秦娘子走后又来了几个熟人，大多都是附近的商户，家里不差那一文两文的，买惯了刘家的肉便不爱换。
有的看见肉肠便随手买两根，回家尝了尝发现味道不错，没过两日又过来买了。
就这样老两口勉强算是顶住了隔壁的压价，虽然累点，但好歹是保住了肉铺子。
隔壁新开张这两口子以为自己把肉卖这么便宜，不出三五天就能把刘家肉铺挤兑倒闭，谁成想过了七八日人家居然还卖的好好的，压根不受影响！
自己这边明显有些顶不住了，现在毛猪都要八、九文一斤，西市的房租又贵，他们卖十二文一斤几乎是一文都不赚，这么赔本赚吆喝也不是办法。
又过了几日新开的肉铺恢复了原价，改卖十五文一斤，结果买卖一下就冷清了下来。早上杀的两头猪，过了晌午连半只都没卖出去，眼瞅着隔壁生意又恢复的往日的红火。
*
时间一晃到了四月初八，还有两日就到了府试的时间。
张进元大概得了考前忧思症，整日觉得自己文章写的不好，诗也不合心意，一大早天还没亮便跑来敲徐渊的门，让他陪着去书店买书。
徐渊和刘灵芝还没睡醒呢，听见敲门声徐渊爬起来披上衣服打开门。
“进元兄，这么早来有何事啊？”
“我…我睡不着，你陪我去书店买书吧！上次县试我买了科举解析大赏考中了，兴许这次再买本府试解析书会更把握些！”
徐渊打了个哈欠：“那你等会，我进去收拾一下。”
“实在是叨扰了。”张进元不好意思的挠挠头，自己没办法了，昨晚焦虑的半宿没睡着觉，也不敢跟他哥说，生怕他哥起来捶他，只能找徐渊陪他一起出去转转。
徐渊回到里屋穿好衣服，刘灵芝坐起来：“起这么早啊？”
“进元兄让我陪他去书店转转，许是快考试了，思虑太重。”
刘灵芝把钱袋递给他：“若是有需要的自己买，别舍不得花钱。”
徐渊笑眯眯的从钱袋里倒出十多文钱揣进口袋：“那我买个糖人吃吧。”
刘灵芝宠溺的揉揉他脑袋：“去吧，早去早回。”
出了院子，两人沿着胡同往外走，这个点书店大多没开门呢，张进元便请徐渊去吃了个早点。
两碗大馅馄饨撒上嫩绿的葱花，闻着就让人食指大动。
吃完早饭天已经亮了，他们住的这个地方因为离着府学很近，附近的书铺特别多，卖笔墨纸砚，文玩字画的店铺也比比皆是，当然价格也是不菲。
这个时代书贵，一本入门书千字文大概卖一多百文钱，普普通通的一本四书五经要三四百文，更别说各种杂学书籍，所以寻常人家能读起书的真不多。
不过书铺有个好处便是可以免费翻阅，铺子里有长凳，若是没什么事，进去看一天书也不会有人撵你，这对记忆超群的徐渊就比较友好了！
这几日除了跟彭云安和张进元读书外，空余时间都泡在书铺里，徐渊本着看到就是赚到，无论是诗书还是杂学全都不放过，仅仅几天时间，就翻阅了几十本书！虽是囫囵吞枣，理解的不透彻，但阅读量一下就上来了！
两人来到离着住所比较近的书坊斋，书铺刚开门，有伙计在打扫卫生，见到两人进来笑着打招呼：“徐小公子，张公子早啊。”
“早。”徐渊腼腆的点点头，大概来的次数太多，伙计都认识两人了。
“小哥，咱们这有历年的府试卷子解析吗？”
“案卷大赏？有啊！”伙计放下笤帚，搬了把凳子从书架上抱下来一堆放在柜台上。
“张公子，这些都是，您看看需要哪本。”
张进元连忙翻看起来，随便打开一本看的爱不释手，翻了五六本都觉得有用，奈何身上带的银子不多，最后只买了三册，花了六两银子。
“徐兄弟，你不买本看看吗？”
徐渊摇摇头，太贵了，二两银子一册，叔婶得卖多少猪才能赚回来啊，随便看看得了。
两人在书铺看到下午，肚子饿了才起身离开，出门的时候正好撞见齐铭带着书童朝一家当铺走去。
张进元瞬间来了精神，一脸兴奋的说：“你快看，那不是齐铭吗！他去当铺干嘛？是不是真没钱了？走过去看看！”说着拉着徐渊就往当铺走。
“进元兄……咱还是走吧，那齐小公子骄扬跋扈的，万一惹恼了他，等回了泗水县就麻烦了。”
张进元满脸好奇：“咱偷偷的，别让他发现！”徐渊拗不过他，只好悄悄的藏在铺子旁边的栏杆后。
当铺外，齐铭手里握着玉佩犹豫不决，这块玉是他叔叔送的生辰礼。他叔叔在京都是五品的通使，齐铭一直以他为榜样，想着早日高中，去京都跟叔叔同朝为官。
可如今身上除了这块玉佩也没有什么值钱的东西了。
“少爷……要不算了吧，老爷要是知道你把这块玉佩当了，定要打你的。”阿宁在旁边弱弱的劝阻。
齐铭扫了他一眼：“不当这几日喝西北风去？”
阿宁讪讪的闭了嘴，低着头不敢再说话。
齐铭一咬牙，直接进了当铺。
长这么大他还是头一次来这种地方，看着一人多高的柜台，紧张的手心都潮了。
“这位小公子，你要当物还是取物啊？”
“当……当物。”齐铭走上前去，踮着脚把手里的玉佩放在柜台上：“我要当这枚玉佩。”
伙计拿起来看了看：“翠玉，成色一般，品质劣，活当三十银，死当七十银。”
“什么？！”齐铭伸手就把玉拿了回来，才三十两？！这块玉是他叔叔从京都的大玉行专门请师傅定做的，光手工费花了都不止七十两，这当铺也忒黑了！
那伙计见他要走，连忙叫住：“许是我眼拙，要不让我们家掌柜的再瞧瞧？”
齐铭半信半疑的把玉佩放了回去，没一会出来个胖胖的中年人，拿起玉佩重新估了价：“翠玉，成色一般，品质中等，活当五十两，死当一百两。”
齐铭彻底没了脾气，拿起玉佩就往外走，他算看出来了，这地方纯属坑人的！上千两的玉佩居然才能当几十两，这点钱好干嘛的？！
他一走，掌柜子赶紧给伙计使了个眼色，伙计点点头朝后院走去。
出了门齐铭又开始发愁，口袋里就剩二两银子了，考试用的笔墨还没买呢，眼下还有两日就考试了，这可怎么办啊！
两人沿着街边晃荡，迎面突然撞过来一个醉汉，差点把齐铭撞倒。
阿宁连忙扶住他朝醉汉怒道：“没长眼睛啊！”
醉汉迷迷瞪瞪的看了他们俩一眼，嘿嘿笑了两声，转身走了。
转过了拐角，齐铭一摸怀里，玉佩和钱袋都不见了！
*
早上徐渊走后，刘灵芝把昨日剩的饭菜热了热，吃完饭便同往常一般走了约半个时辰，来到自己天天打拳的小树林里练武。
这地方远离城中，位置十分偏僻，旁边是一条护城河，林中还有几座孤坟，平日里几乎看不见个人影。
刘灵芝脱掉外衫，只穿了件白色的中衣开始打拳。以林中的树为敌，拳拳到力，很快一颗碗口粗白杨被他打的树皮横飞，树干被巨大的力量锤击裂开了纹路。
这几年刘灵芝把七形拳练的炉火纯青，加上他身体健壮，若是用十层力，一拳打死一头牛也不在话下。
待一套拳法打完，已是满身汗水，那颗白杨树“咔嚓！”一声从中间断裂开，惊起林中一片飞鸟。
“少侠好俊的功夫！”身后不远处突然传来一个男人的声音，把刘灵芝吓了一跳，猛地转过头。
对方似乎比他受到的惊吓更大：“居…居然是你？！”
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