宋庭轩刚用完午膳，奴仆阿甘便躬身进屋，唤了声“堂主”。
宋庭轩面色阴沉地看了一眼阿甘，继而将殿内其余人等皆驱退出去，吩咐道：“说吧。”
阿甘垂目低头，恭敬地回禀：“刚黑衣卫来报，少主回了清风宅，身上多了件披风，里面似藏有活物。”
宋庭轩闻言好一会儿未出声，苍老的手指嵌进太师椅扶手的凹槽里，目光凛凛地落在殿前的空地上。
片刻后他重重吐了一口气，“他自己惹下的祸事，便由他自己去解决吧。”
阿甘微微一怔：“堂主当真要将他交出去？”
宋庭轩没说是，也没说否，他从太师椅上站起身来，神色淡然地扫了一眼阿甘：“更衣吧，去宫里。”
阿甘赶紧应了声“是”，继而进入旁边的内室，替主子去拿衣袍。
宫里的宣德帝早已等得不耐烦，用完膳后在御花园的凉亭里小憩了一会儿，面上的神色仍不大好看。
总管赵公公小心开口：“皇上何必与这号人置气，不如直接宣旨，召他进宫解释解释。”
宣德帝饮了一口茶水，眼里怒意翻涌：“捅出这么大的篓子哪是解释就能糊弄过去的，这次朕偏不召见他，看他何时敢来见朕。”
赵公公赶紧给宣德帝满上茶水：“皇上再气，也不能气着自个儿的身子，这大梁国上上下下可都指着您呢。”
宣德帝冷哼一声，指腹狠狠地按住了茶杯杯沿。
太监小德子忽地从花园的夹道急匆匆小跑过来，喘着气行了一礼：“禀皇上，明月堂堂主宋庭轩在太和殿外求见。”
“哟，皇上你瞧，他来了。”赵公公面露喜色，一脸讨好地看向宣德帝。
宣德帝沉默了半晌，继而从石凳上站起身来，吩咐赵公公：“让郭统领在太和殿外随时候旨。”他说着顿了顿，嘴角浮出冷笑：“说不定，这宋庭轩有命来而没命回呢。”
赵公公吓得嘴里的气儿都凉了，战战兢兢应了声“是”，继而躬身随宣德帝出了御花园，直奔太和殿而去。
宋庭轩跪在太和殿外的廊柱下，跪了近半个时辰，年逾五十的年岁，背微微佝偻，过堂凉风掀起缕缕白发，一副让人同情的可怜模样。
出来宣旨的赵公公见了也心生不忍：“宋堂主，起来吧，皇上有请。”
“多谢公公。”宋庭轩趔趄了一下，扶着廊柱站起来，扯了扯衣摆上的皱褶，跟着赵公公进了殿。
宣德帝假意在案前批阅折子，见宋庭轩进殿后不动声色地抬眼看了看，继而又垂下了眼皮。
宋庭轩再次曲膝跪于案前：“明月堂办事不力，老奴向皇上请旨降罪。”
宣德帝仍没抬眼，手执毫笔在折子上继续批阅，嘴角却含着一丝嘲讽：“办事不力？宋堂主说得倒是轻巧。”
宋庭轩将头埋于双肘间：“老奴愿接受一切责罚，只求能平息皇上的怒火。”
宣德帝冷哼一声，放下了毫笔，从案前徐徐走出来，“今日早朝，朝臣们为太尉府起火之事可是吵翻了天，自然有人同情杜太尉全家丧命，但也有人称，那火起得太蹊跷，说不定是杜太尉起了什么不臣之心，在自家放一把火后携家眷逃了，你说朕是信，还是不信？”
“皇上，老奴以性命担保，那284具尸身皆是太尉府的人。”
“用性命担保？”宣德帝一声轻笑，“你宋庭轩的性命在朕这儿不顶事，若不是看在你哥哥宋庭礼的份上，你已经没命在这太和殿里跪着了。”
宋庭轩将身子在青砖上伏得更低，“老奴谢皇上隆恩。”
宣德帝看了一眼地上的宋庭轩，“朕本欲让你们秘密处理掉太尉府后亲自验看尸身，一个一个来比对，如今倒好，你们却来了个毁尸灭迹，朕是不是有理由怀疑，明月堂的黑衣卫里有人与太尉府的人串通，放跑了朕想杀的人？”
“老奴惶恐，老奴平日里忙于明月堂的事务，确实没好好查明黑衣卫里是否藏有二心之人，但老奴对皇上的忠心天地可鉴。”宋庭轩说着缓缓抬起头来，“时至今日，老奴只能向皇上如实禀明，执行此次命令的人，也是皇上颇为器重的明月堂少主，枯骨掌传人李允。”
宣德帝闻言顿了顿，阴冷的目光轻颤：“是他？”他徐徐步回到案前，“宋堂主为了自己脱身也是无所不用其极呀，眼都不带眨地就将义子供出来了。”
“老奴对皇上不会有丝毫隐瞒。”
宣德帝意味深长地一笑，重新拿起毫笔批阅奏折：“看来，朕得会一会明月堂这位少主了。”
宋庭轩再次躬身一拜：“老奴愿替皇上亲自去清风宅跑一趟。”
宣德帝“嗯”了一声，片刻后才看向长跪不起的宋庭轩：“你且退下吧，好自为之。”
宋庭轩恭恭敬敬地谢恩后退出了太和殿。
宣德帝看着空荡荡的殿门咬了咬牙，随后唤了声“赵公公”。
赵公公躬身而立：“老奴在，皇上尽管吩咐。”
宣德帝眼里杀意汹涌：“让都察院派仵作去义庄验验那284具尸身，看有没有一个五岁小孩儿的尸身，以及随身的可疑物件。”
赵公公愣了愣：“皇上，那随身的物件怕是都被火烧光了。”
宣德帝杀气腾腾的目光扫过来，“话别这么多，按朕的吩咐去办。”
赵公公吓得身子一抖，赶紧低头应道：“是，老奴这就去找郭都使。”
宫门外，阿甘在马车旁已等候多时，一见宋庭轩的身影便立即迎上去：“堂主，皇上没怪罪吧？”
宋庭轩黑着脸，答非所问道：“去清风宅。”
阿甘赶紧转身回到马车旁，挑起车帘，将宋庭轩迎进了车内。
车夫将车掉了个头，扬鞭赶马，“踏踏”地沿着宽阔的街面朝着清风宅驶去。
此时清风宅的后罩房里。
婵儿坐在高脚凳上晃动着一双小短腿，手里抱着一只裹着纱布的兔子，脏兮兮的小脸上扑闪闪的眼睛东看看西望望，俨然一副到了新地方的好奇模样。
高脚凳前围着李允、顺子、旺叔，以及杂役唐四。
几个人大眼瞪小眼。
知情的顺子简直担忧得肝痛，眉头打着死死的结。
婵儿朝他脆生生一笑，露出一排整齐的小白牙：“小顺，你是不开心吗？”
旺叔与唐四同时看向顺子，顺子连忙朝他们摆手：“你们别看我，我可什么都不知道。”
婵儿嘻嘻一笑，伸出肉嘟嘟的小手：“小顺你看，你帮我包扎的，现在不流血了。”
唐四闻言一愣，立马指着顺子：“你还说不知情，都给人家包过伤口。”
顺子脑子一“嗡”，低头尴尬地扶了扶额，一旁的李允忍不住勾了勾嘴角。
旺叔年纪最大，看婵儿时眼里情不自禁带着慈爱，“这小丫头，长得还怪机灵的。”
“老伯伯，机灵是什么意思？”婵儿仰着小脑袋一脸认真地问。
旺叔歉意地咧嘴一笑：“哟，老奴也不知怎样给你解释机灵是啥意思。”他说着往前迈了两步，讨好地将手伸过去，“你这兔子太脏，要不老奴去给你洗洗？”
婵儿将兔子往身前一收，小嘴一抿：“我不。”
“她比这兔子脏多了，你们谁给她去洗个澡，从头到脚都得洗。”李允无奈地冷哼一声，转身坐到了一旁的扶手椅上。
顺子下巴都要惊掉：“我们……我们给她洗澡？”他说着看了看唐四和旺叔，压低了声音：“我们几个男的怎么给一个小姑娘洗澡？”
唐四立马纠正道：“旺叔不是男的。”他可是宫里的太监。
旺叔瞠目结舌，冒了一头冷汗：“可老奴做了几十年太监，也没给小姑娘洗过澡呀。”
“我不要他们给我洗澡。”婵儿急得歪着屁股从凳子上滑下来，放下手里的兔子，小跑着直往李允跟前凑，“哥哥，我要你给我洗。”
李允背光坐着，头扭向一边，将面色藏在暗影里：“我也没给人洗过澡，不会。”
婵儿哪管少年会不会，她用小手攀住少年的衣襟，继而坐到了他身上，将脑袋贴到他的胸前：“我不认识他们，我要哥哥洗。”
李允又将软软的小姑娘从身上扒下来，指着旺叔道：“你以后叫他旺叔。”又指着唐四道，“你以后就叫他小四。”
婵儿却扁起了嘴，作势要哭：“我不要他们洗，我就要哥哥洗。”
“不行。”李允拒绝得干脆。
小姑娘便“哇”的一声哭起来，亮晶晶的眼泪在脏兮兮的小脸上划出两道深深的痕迹。
李允有些无措，嘴里不停地警告着：“你别哭了”、“不许哭了”、“再哭对你不客气”……
许是有旁人在侧，小姑娘胆量大得很，偏就要哭，小嘴一直“呜呜”嚷个不停，泪水也像小河似的淌个不停。
屋内的三个奴仆皆已经目瞪口呆，他们眼里冷心冷情、杀人不眨眼的少主，竟对一个手无寸铁的小姑娘毫无办法。
好似连狠话也不敢说一句。
简直被拿捏得死死的。
顺子心里只有两个字“完了”，木讷的唐四却兴致勃勃地看着这一切，觉得新奇得很。
唯有旺叔被小姑娘哭得心都化了，于是提议道：“少主，要不将后厨的张婆子叫来，让她给小丫头干干净净洗个澡？”
李允这才想到后厨还有个老嬷嬷在，于是松了口气：“那赶紧叫来吧，去底下的密室洗。”
婵儿却仍在挣扎：“我要哥哥洗、我要哥哥洗。”
李允懒得再与小姑娘纠缠，转身走出了屋外，才行至门外的台阶下，清风宅门卫杆子急匆匆来报：“少主，堂主来了。”
李允闻言迅速回头看向顺子，顺子会意，一把捂住了婵儿的嘴，继而抱着小姑娘往后罩房的密室入口钻进去……
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